444 宝藏书库
站在浩瀚无垠的知识海洋面前，总是能够意识到自己的渺小，所谓的博览群书也不过是触碰到恢弘宇宙的边缘而已，内心深处的谦虚和惊叹就这样油然而生，一不小心就会迷失在磅礴的未知之中。
霍登必须坦然承认，他喜欢阅读的过程，用自己的双眼和大脑，跟随着作者的文字，探索大陆的边界、探寻真理的深渊，同时，摸索作者的思绪，思想与文字之间的碰撞总是能够迸发无穷的火花。
低头，他们能够注视深渊；抬头，他们能够探索宇宙。人类的伟大与渺小就这样矛盾地存在其间。
因为德西玛斯教授仅仅给予霍登一周的私人阅读时间，所以霍登主动告知了奈尔，说明了来龙去脉，每天正常课堂结束之后，霍登都会前往德西玛斯教授的办公室进行阅读，等待九点再踏上归途。
尽管奈尔依旧有些担忧，伊萨的事情还没有过去太久，但他还是点头答应了，因为他也希望霍登能够转移注意力，不要沉浸在悲伤与黑暗之中，既然霍登愿意在学习方面投入精力，那么他没有拒绝的理由。
前面几天，奈尔始终带着些许忐忑，但霍登也主动从学院图书馆借阅了一些启蒙者自学成为灵能者的书籍，鼓励奈尔跟着他一起阅读学习，并且表态随时都愿意解答奈尔的疑惑，期待着奈尔也能够取得进步。
而且，奈尔也能够看到，霍登每天从学校回来的时候，必然携带一本稀奇古怪的书籍，显然不可能来自岩渊图书馆，这也再次证实了霍登正在德西玛斯教授私人图书馆学习的说辞，担心的情绪才平复下来。
渐渐地，奈尔的注意力也就跟着转移开来，生活又再次回到了正常的轨道。
霍登的生活，进入另外一种轨道。
关于学习灵能法阵和魔药的说辞，霍登并没有说谎，这确实是他感兴趣的部分，同时也是充分发挥自身实力的最佳途径，包括符号学和密码学，这些知识对于超凡之路的发展都有着重要补充作用。
至少，在霍登看来是如此。
另外，霍登还阅读了不少“杂书”，关于马蒂甘-斯廷森、关于灰崖之爆、关于神话传说……虽然没有太多直接有效的信息，但确实提供了一个扩展视野的机会，让霍登能够深入了解脚底下的这片大陆。
重新站直身体，霍登将手中的书籍返回书架上——
他的时间有限，不可能将办公室里的所有书籍都阅读一遍，哪怕是翻阅都不行，不要说只有七天了，恐怕就连七百天都还是有些困难，总觉得书架上的那些书籍似乎具有生命力一般，源源不断地自动生成，怎么看都看不完。
所以，霍登需要进行筛选和取舍，不能总想着每本书都认真阅读，虽然说德西玛斯教授的藏书确实非常有趣，各种各样稀奇古怪的书籍如同一个源源不断的宝藏，似乎每本书都能够挖掘出不同的东西，比起岩渊图书馆和学院图书馆来说，这里的藏书似乎每一本都拥有自己的“个性”，等待挖掘。
从阅读角度来说，霍登真心希望能够慢慢阅读每一本书，但时间并不允许，一个方向和目标就格外重要，这样才能够帮助霍登在浩瀚的知识海洋里寻找到正确的前进航道，而不至于彻底迷失在虚无里。
现在，霍登就正在进行这个过程。
“这……嗯，很有趣，但可以再等等……”
“呃……之前已经看过一本类似的，但有些不同，嗯，翻翻目录……”
“啊，这本……不不，这不合适……”
霍登又再次将手中的书籍塞了回去，强迫自己暂时遏制住好奇心，还是需要保持专注，正准备迈开脚步离开这个角落的时候，视线余光却落在左手边的书架上：
有点奇怪。
但具体到底哪里奇怪，一时半会却又说不出来。
难道是错觉？
霍登站在原地，细细打量一番：这就是书架非常普通的一个角落，同样塞满了书籍，也同样堆积了灰尘，还有，同样胡乱排序，杂乱无章得寻找不到脉络，看起来和其他几个书架没有任何什么区别。
可是……
霍登的瞳孔微微一缩，难道这些书名就是灵能法阵的符号吗？难道这些符号所构成的是一个灵能法阵吗？
从书架和书籍的角度来说，确实没有异常，而且是一个非常平庸的角落，甚至不会想要在这个角落做任何停留，就好像……就好像对这里的书籍没有任何兴趣一般——刚刚霍登就准备直接略过这个角落。
但正是因为毫不在意，反而是引起了霍登的猜疑：他正在试图挖掘出这间私人图书馆里隐藏的书籍，结果却对书架的一个角落没有任何兴趣？这样的疏忽和无视是霍登不会犯的错误，异常就这样拉响警报。
那么，到底是哪里出错了呢？
冷静下来，细细打量一番，霍登却没有任何收获；那么，异常到底是什么呢？
霍登完全集中注意力，从全局到细节，然后就发现，书籍的名字却似乎隐藏着什么秘密，霍登认真思索片刻，而后根据隐藏法阵的灵能符号进行解构，一个接着一个在书籍名字之上寻找到了相对应的符号。
灵能法阵？
霍登的指尖轻轻拨动，一个个灵能符号就这样被点亮，最后全部串联起来——
啪。
就好像拉灯一般，书架角落微微明亮起来，却寻找不到光源，然后……然后就没有变化了，什么事情都没有发生；但是，真的什么变化都没有吗？
显然不是。
书籍的封面和名字都发生了改变，但因为色泽和厚薄都非常相似，所以细微的变化很难准确识别。这就是德西玛斯教授的秘密收藏吗？那么，他是不是应该不要阅读比较好？
“来自深渊的呼唤”。
在转身离开之前，霍登一眼就注意到了角落里最不起眼的那本厚厚黑色书籍，烫金字体显得低调而古朴，却没有能够逃脱霍登的视线，隐隐约约总觉得这本书似乎隐藏着什么秘密，在大脑反应过来之前，右手就已经将书籍从书架上拿了下来。
没有作者名字，也没有多余信息，只有一个标题而已，然后，霍登就打开了封面，眼睛不由微微一亮：
找到了！
445 深渊呼唤
“它，宛如火山般从深到无法想象的地底深处喷出，不会像正常火焰那样勾勒出物体的阴影，一切都是模糊的神秘的，焰柱之中充满了硝石和硫磺，还有反胃的、有毒的铜绿，似乎正在张牙舞爪地扭曲着。
尽管它猛烈地燃烧，可却不会散发出温暖，能感受到的只有附于其中的死亡和腐烂。
试图离开的脚步就这样停留在了原地，如同蝼蚁般的渺小与卑微牢牢拉拽住脚踝，就这样仰望着冲天的焰柱和浓雾，混杂着浅灰、深绿和猩红的气体就这样滚滚而至，蛮不讲理地将所有人直接吞噬。
身体，开始渗血，鲜红而滚烫的血液从每个毛孔渗透出来，一股灼烧的热量在胸腔里涌动翻滚着，试图挣扎与抵抗，却无济于事，撕心裂肺的疼痛挣扎地试图释放出来，却在冲破喉咙束缚的那一刻，迎来了爆炸。
瞬间毁灭。
一切，都消失了。”
客观。冰冷。**。
文字之中透露出来的冷硬和黑暗，带着一股蔑视和强硬，绝对强势的碾压就这样轰轰烈烈地倾轧下来。
不同于此前阅读到的任何文字，眼前的记录似乎带着一种客观而冷静的旁观视角，却让霍登不由好奇：
记录者，到底是如何生还的？
记录者是以一种什么姿态、什么心态亲眼见证那一切的，又是以一种什么情绪、什么立场记录下来的。
霍登试图从文字之中寻找到一些线索，但冰冷刺骨的文字却没有透露任何信息，有趣的是，霍登能够隐隐捕捉到文字背后的理性探索，就好像用数学、物理、化学的公式来解构世界的内在本质一般。
“它，图尔兹查。”
毋庸置疑，这就是邪神，而且，这还是霍登第一次如此明确而清晰地知道一个邪神的名字——
他们也拥有名字。
意料之外却情理之中。
更为准确来说，这是一本深入介绍“外神”传说的书籍，并不是讲述众神时代来龙去脉、恩怨情仇的书籍，而是讲述外神依旧光明正大存在于诺斯尼斯大陆时代的那些民间故事，就好像华夏流传的“聊斋志异”。
比如，关于图尔兹查。
书籍之中就讲述了，图尔兹查到底是如何弥漫在丛山峻岭之中，悄无声息地碾压吞噬那些落单旅行者的，甚至曾经吞噬了山脚下的整个村庄，一直到腐烂的恶臭弥漫到遥远的隔壁村落，才被人发现。
类似的传说故事数不胜数，带着猎奇心理阅读，总是忍不住持续翻开页面，却在不知不觉感觉到刺骨的冰冷顺着骨髓一点一点渗透到身体之中，那种源自于强者蔑视弱者、蔑视生命的黑暗令人窒息。
“它是时间和空间的支配者，它是全知全能的神祇。它如同一道炫彩夺目的光芒，悬浮在苍穹与大地之间，看似近在咫尺却又遥不可及，神秘变幻地吸引着脚步开始徐徐靠近。
竭尽全力地狂奔终于拉进些许距离，却能够看到无数个青绿色的眼球隐藏在光芒之中窥探着一举一动，鲜艳的玫红、葱翠的青绿、透亮的纯金编织成为一道绚烂的虹光，成千上万的翡翠色瞳孔似乎能够看透生命的所有问题。”
翻阅书籍的手指停了下来，视线落在文字上，反反复复地审视阅读着。
等待回神过来的时候，却发现指尖冰凉，麻木僵硬的指关节无法蜷缩，隐隐渗透出来的汗水让让掌心冰凉刺骨，不由自主就收缩起手掌，试图寻找到一些力量，却只能够感受到一阵酥麻。
“时间与空间的支配者”、“全知全能”、“看透生命的所有问题”……
支离破碎的信息却牢牢抓住霍登的注意力，反复阅读三遍五遍过后，大脑依旧没有能够理清思路，直觉里的警惕却越来越盛，随后这才继续翻阅下去。
这位名叫做亚弗戈蒙的外神，被誉为是全知全能的存在，人类可以用理智的代价换取他所拥有的知识。
第一个故事，一位名叫贺拉斯的灵能强者询问亚弗戈蒙“是否能够寻找到通往十级的捷径”，亚弗戈蒙给出了肯定的答复，但贺拉斯却没有能够触碰到全知全能的门槛，而是因为癫狂喜悦而丧失了理智，最终被亚弗戈蒙直接吞噬，就连一滴血液都没有剩下。
邪恶、愤怒、狂暴的亚弗戈蒙总是能够激发出人类内心深处的黑暗面，换取知识的代价往往是理智的崩溃，继而被嫉妒、愤怒、暴躁、傲慢、贪婪、懒惰控制情绪，最终被亚弗戈蒙所控制，掀起腥风血雨，制造出一场大灾难之后，也被亚弗戈蒙吞噬。
曾经，一位名叫拉奥斯的七级灵能者询问亚弗戈蒙“人类是否能够长生不老”，亚弗戈蒙给出了完整的答案，包括了一份魔药和一个灵能法阵。
拉奥斯为了实现这一目标而踏上了冒险的征程，却在一路上屠杀了无数生灵，包括血洗一个无辜的村落，只是为了取得村长脖子上保存的一块紫榴石；并且慢慢丧失了理智，走上一条为了杀人而杀人的道路，没有原因也没有目的，只是纯粹享受杀戮的快乐，最终一点一点被疯狂吞噬。
故事的结局，拉奥斯浑身浴血，但那些血液却似乎富有了生命力，开始慢慢蚕食拉奥斯的血肉和骨髓，慢慢地，拉奥斯就瘦成皮包骨，一直到只剩下一具骨架，却依旧无法停止杀戮，在持续不断的灵能消耗之中化为齑粉，随风而散，什么都没有留下。
这，是否有些耳熟呢？
如果不是白纸黑字地记录着“拉奥斯”的名字，霍登认为完全可以将“马蒂甘-斯廷森”的名字代入其中。
当然，不是说后半部分，而是前半部分——
因为没有人知道马蒂甘的结局到底是怎么样的，难道说爱克提安不是因为星彩而团灭，而是因为马蒂甘？
目前没有线索指向于此，霍登倾向于暂时不要随便猜测，而是专注于前半部分：马蒂甘毅然决然地离开塞克佩斯学院，踏上探索求知的道路，而后又为了追求长生不老魔药而四处奔波，这完全就是拉奥斯的经历。
所以，马蒂甘-斯廷森也遇到了亚弗戈蒙吗？
那么，马蒂甘的结局又到底如何呢？
446 撸串时间
亚弗戈蒙，时间与空间的支配者，通过魔药与灵能法阵就能够实现长生不老，同时伴随着杀戮和疯狂。
老实说，霍登很难不把这一切与马蒂甘-斯廷森联系起来，更重要的是，霍登进一步联想到了菲洛子爵私邸所发生的一切。
当然，霍登现在还是缺少足够的证据将所有碎片串联起来，推测也只能停留在推测阶段，但如果说，菲洛子爵私邸所发生的一切都是为了长生不老，霍登就是“献祭”的媒介；同时，那些死亡杀戮也都是亚弗戈蒙的祭品，那么，事情似乎就能够拼凑起来了。
不过，疑问依旧不少。
比如说，塞缪尔到底是怎么回事？
比如说，哈福特先生的晚宴到底扮演什么角色？南方奥逊公司、圣彼得检查中心呢？
比如说，拉奥斯随风而散、马蒂甘行踪不明、菲洛子爵传闻死亡，那么，现在又到底是谁在继续执行呢？
比如说，古斯塔夫伯爵到底知道多少？又或者说是扮演什么角色？
比如说，亚弗戈蒙的影响到底辐射多大？霍登和罗本等人始终没有受到影响，又或者是受到影响而不自知吗？南丁格尔的自戕症状与亚弗戈蒙的手段并不契合，那么是否还存在其他可能？
即使“通过亚弗戈蒙追求长生不老”的猜测能够成立，但现在无法解释的疑点依旧不少。
霍登的直觉认为，亚弗戈蒙可能是真相、也可能不是，但或多或少应该有所牵扯，他现在还缺少最重要的一块拼图，那些凌乱的、琐碎的、模糊的线索全部简单粗暴地堆积在一起，却无法快速理清。
隐隐约约地，霍登好像掌握住了一些线索，却又快速从自己的掌心溜走——而且，他能够确定不是自己的疏忽，而是还有一个尚未发现的未知空白，等待着填补，然后所有疑问就能够全部串联起来。
那么，到底是什么空白呢？
遗憾的是，“来自深渊的呼唤”只是一本纯粹的民间传闻杂记，并没有罗列出相对应的魔药药方和灵能法阵图谱，否则，霍登就能够对照一下菲洛子爵私邸的那个图案符号，看看到底是否能够联系起来。
目前为止，以霍登的知识来看，他依旧无法准确地做出判断，那到底是不是灵能法阵，从框架来看的确是一个法阵，但似是而非、莫名其妙的符号着实太多，甚至还有诸多互相冲突的符号，根本就无法运转；而且，没有意义也没有作用的符号也着实太多，解构也无从入手。
要么，那就是一个超出知识范围的顶级灵能法阵，比如说，与邪神有关。
要么，那不是灵能法阵，也与邪神无关，霍登的调查方向发生根本错误。
不过，霍登的直觉总是相信着，邪神应该有着千丝万缕的联系，从南丁格尔、伊萨的遭遇就能够看出来，但他现在也不能百分百确定，是不是因为邪神超出了自己的知识范围，于是在毫无头绪的时候，潜意识地希望答案就隐藏在那些未知之中，这才发出了错误的直觉信号，这也未必没有可能。
有时候，自己也不见得能够百分百理解自己。
尽管如此，霍登还是认认真真地继续阅读下去，突然惊醒的时候，这才意识到时针已经买过了九点。
书籍还没有阅读完毕，霍登快速将书籍重新返回书架上，并且根据灵能法阵将所有一切都恢复原样。
原本霍登还有些担心，如果这是德西玛斯教授的隐藏书架，自己的冒失可能会暴露自己的真实意图，结果还没有来得及思考就已经开始翻阅书籍了，现在后悔也已经来不及了。
但认真想想，霍登却又平静了下来。
德西玛斯教授并没有设置高级密码或者秘密房间——否则，以德西玛斯教授的实力，绝对没有那么容易暴露目标；隐藏书架的灵能法阵更像是一个寻宝游戏的小小关卡，只要足够认真足够细心就可以破解，然后就可以打开一个小小的宝藏，这也意味着，德西玛斯教授并不介意有人阅读这些书籍。
至少霍登是这样判断的。
嗒。
就好像关灯一样，书架就重新恢复了原样，视线经过书架的时候，不由自主就会直接从这里略过，根本不会关心这里到底放置着什么书籍，更不要说那些书籍是什么名字了。
然后霍登就转身开始收拾东西，却没有如同往常一样携带一本书籍回家。因为今天的信息量着实有些超负荷，冰冷与恐惧之余，好奇越发汹涌起来，而且需要消化理解、延伸思考的事情还有很多。
今晚回家，霍登就准备好好整理一下思绪，那么也就没有时间阅读其他书籍了。
就霍登的偷懒原则来说，能够不要携带“重物”，那就尽量不要携带，减轻一点负担就是一点。
推开厚重的办公室大门，清冷的空气就直接扑面而来，皮肤表面迅速冒出一连串鸡皮疙瘩，十一月的岩渊已经完全进入冬天状态，夜深露重的寒冷状态更是让身体上下的每一个细胞都发出尖叫抗议。
霍登不由将厚重的深灰色大衣拉了拉紧，阻挡凛冽的寒风，然后忍不住开始想象，如果此时能够围坐在火锅旁边，咕嘟咕嘟煮着羊肉牛肉，油泼辣子就这样浇到自己的蘸酱里，呼噜呼噜地将鲜嫩鲜嫩的毛肚塞入嘴巴，滚烫的滋味让胃部都跟着一起沸腾起来，那此时人间美味。
呼呼。
呼呼。
刀锋般的寒风扑面而来，前进的脚步都不由稍稍停滞片刻，“哪怕不是火锅，一杯热可可也是好的”，霍登忍不住低声嘟囔着，然后鼻子底下就能够嗅到一股淡淡的烟火气息。
难道真的有人正在涮火锅吗？
不，不对，应该是烧烤！
啊啊啊！
烤羊肉烤牛肉烤韭菜烤鸡翅烤鸡腿烤扇贝烤虾烤娃娃菜烤牛蛙烤臭豆腐……请先上五十串烤羊肉好吗？
口水已经开始分泌出来了，馋虫正在发出强烈抗议，霍登不由嗅嗅鼻子，顺着那股烟火气息望过去，但视线里藏蓝色的夜幕之下却只能看到星星点点的灯火在轻轻摇曳，勾勒出一个个家庭的轮廓，团团围坐在一起抵御寒冷。
到底是谁正在烧烤呢？
看来是同道中人，他们应该面对面坐下来一起撸串，独乐乐不如众乐乐，对吧？
447 元素波动
冷冽的空气之中浮动着一缕若有似无的烟火气息，闭上眼睛沉浸在黑暗之中，似乎能够感受到一颗一颗火元素分子熙熙攘攘地挤压着氧气、二氧化碳等等分子的空间，叽叽喳喳地说话着，好不热闹；然后冷峻的氧气分子就满脸嫌弃的让开位置，一副“出淤泥而不染”的清高模样，拒绝与它们同流合污。
隐隐约约地，还能够感受到煤炭燃烧的烟气、码头汹涌的水汽、潮湿泥土的腥气混杂其中，藏蓝色的夜空底下有着另外一番喧闹的景象，顺着气流和寒冷缓缓沉淀下来，“嘈杂”声响也就越发汹涌起来。
谁在撸串？
霍登的脚步稍稍停顿片刻，越过高桥之后，却站在十字路口，没有能够立刻朝着蒸汽轻轨车站方向移动，而是恋恋不舍地捕捉着空气里那抹淡淡的烟火气息，整个胸腔都充盈着孜然在炭火里氤氲开来的滋味。
等等。
那抹火元素气息似乎发生了微妙的变化，就好像……就好像承受巨大的撕裂痛苦，正在竭尽全力地释放能量展开抵抗，火爆浓烈的攻击夹杂着愤怒与疼痛浩浩荡荡地宣泄出去，但灵魂深处的疼痛却挥之不去。
怎么回事？
虽然元素本身就具有各自的风格与特性，但从来没有如此……鲜活真实过，就好像具备真正的生命一般，栩栩如生地展现出“人类的情感”，痛苦和悲伤、愤怒和绝望、挣扎和抵抗，甚至有种独自一人对抗全世界的悲壮，隐藏在那抹轻盈火元素之中的情绪，着实太过饱满，以至于霍登想忽略都做不到。
元素具有生命？
不是“生命力”、而是“生命”，这是两回事，呈现出来的状态也截然不同，后者是拟人化的直接表述，但霍登着实无法想象，元素具有生命的话，灵能世界又到底会演变成为什么模样。
等等！
脑海里灵光一闪，霍登瞬间捕捉到了一个可能，不等思绪进一步深入分析，当机立断就做出了动作，身体轻盈地快速奔跑起来，顺着空气里淡淡的烟火气息全速奔跑，压抑控制了许久的灵敏嗅觉完全打开，然后整座城市的气息就这样汹涌而至，尤其是伊拉斯河的水腥气更是扑面而来，潮湿而腥臭。
滚滚蒸腾的气息直接就在脑海里引爆了信息狂潮，但霍登早早做好了准备，从数不胜数的气息之中准确无误地捕捉到那一抹火元素的气息，如同雷达般锁定这一抹气息，思绪也就摒除杂念进入空灵状态。
“灵兽。”
霍登脑海里出现的灵感就是灵兽——此前在安图拍卖行里寻找到灵兽拍卖的信息，就连雷彼得斯和布鲁特斯都受到了惊吓。
这群年轻的学生们显然还没有真正进入社会，对于光明对立的黑暗面和介于二者之间的灰色地带缺少足够了解，他们无法想象人们为了利益到底能够做到什么程度，他们也无法想象“科技派vs灵能派”对峙背后的利益到底代表着什么。
永远不要低估人性的贪婪与残忍。
对于灵兽，霍登还是缺少了解，毕竟现在灵兽已经越来越稀少，生活在城市里的启蒙者们根本就看不到灵兽，所以霍登也无法确定自己的判断是否正确，但直觉的灵感却蹦出了这个关键词——
如果元素具有生命力的话，那么应该是什么模样？是不是就是灵兽？
假设霍登的推测是正确的，那么刚才火元素富有生命的那些情绪就能够得到合理的解释，因为那就是一个真实的生命。
可是，现在又是谁正在激怒灵兽呢？
安图拍卖行？古斯塔夫伯爵？抑或者是……哈福特先生？
霍登暂时没有证据将灵**易的事情与哈福特先生的晚宴、塞缪尔的失踪等等联系起来，但本能驱使着霍登快速靠近，错综复杂的迷宫之中，似乎出现了一个意外转折，却也悄然打破了原有的平衡。
风元素托着脚步全力奔跑，轻盈灵动的身影就在长街短巷之中快速穿行着，没有引起任何多余的注意。
夜晚九点的岩渊早早就安静了下来，缺少娱乐活动的夜生活让人们只能聚集在酒吧，对酒当歌地小酌一番，而更多人们则呆在家中放松下来，不到九点就熄灭灯光进入梦乡，城市也就没有太多声响。
霍登的身影就如同一道浅灰色的清风，穿行在月色和灯光之中，脚步就这样消失在朦胧的阴影之中。
近了。
嗅觉捕捉到的火元素波动正在越来越明显，那股夹杂着愤怒的攻击正在攀登高峰，但霍登却隐隐能够感受到强弩之末的哀伤与绝望，力竭的转折点就在不远处，它已经坚持不了多久了。
这让霍登前进的脚步越来越快，以一种全速冲刺的姿态朝着目标靠近。
更近了！
视线之中一眼就能够看到象牙白轮廓的建筑在夜色之中静谧祥和地伫立着，浅黄色的盈盈光晕勾勒出圆润而恢弘的线条，即使是夜晚也依旧无法遮掩那由内而外散发出来的圣洁光芒。
嚯！
霍登的心脏却猛地收缩起来，瞳孔也跟着快速收缩起来，浑身肌肉紧绷到极致，警戒状态全面开启。
乌玛尼教会！
居然！
出现在视野之中的目标建筑，赫然就是乌玛尼教会！万万没有想到的一个地点！
当初，霍登出现在岩渊之后的第一件事就是前往乌玛尼教会，强烈怀疑教会可能与菲洛子爵的事情有着牵扯，但结果无功而返，却遇到了毫不相关的罗本，然后事情的发展也就走向了另外一条道路。
过去这几个月里，乌玛尼教会已经渐渐退出视野范围，倒不是说他们没有了嫌疑，而是证据并没有指向他们，粉墨登场的角色之中并没有看到他们的身影，所以也就暂时沉寂了下去，就连霍登也没有给予过多关注，毕竟值得调查的线索着实太多太多，应接不暇。
却没有想到，今晚，乌玛尼再次进入了霍登的视线，而且是以这样一种意外的方式，也许乌玛尼教会与菲洛子爵的事情有关，也许菲洛子爵与灵兽的事情有关，可能性瞬间就被打开，情况顿时就来了一个急转弯。
还没有来得及完全靠近，霍登就立刻意识到了问题的严峻，警戒状态直接开启！
448 重回教会
藏蓝色的夜幕散发着浅浅的微光，轻盈柔软地披在乌玛尼教会的圆形穹顶之上，曼妙的光晕透露出静谧祥和的圣洁气息，即使是置身于黑夜也依旧能够轻而易举地吸引目光，就连脚步和动作都不由跟着放慢下来。
教堂就这样伫立在夜色之中，似乎也悄悄进入了休眠，察觉不到任何动静。
远远地，霍登就已经放慢脚步，将身影隐藏在黑夜之中，静静地观察眼前的教堂，唯恐自己的判断出现偏差。
但是，他没有。
越是靠近，火元素并没有变得越来越浓厚，而是逐渐越来越纯粹，甚至隐隐能够感受到一股清澈如水的质感，那种独特的感觉是绝对不可能出错的——而灵兽，应该就是最好的解释，但在收集到更多线索之前，霍登不希望自己妄下结论，相对应地，警觉心让霍登进入高度紧绷状态。
哗哗。
哗哗。
不远处，伊拉斯河潺潺溪流的声响如同竖琴一般清脆透亮，氤氲着寒气的水雾缓缓弥漫，越发反衬出深夜的宁静与寂寥，除此之外似乎就再也捕捉不到其他声响。
“我家住在浩瀚之森，阿姆斯河从屋前蜿蜒流淌……”
突然，一把沙哑的嗓子石破惊雷般地嘶吼着莱雅帝国的民歌，五音不全的曲调，含糊不清的歌词，还有鬼哭狼嚎的喊叫……刹那间惊动了夜色的安逸，隐隐约约可以听见水鸟振翅的声响混杂着巷子深处的犬吠声激荡开来。
“哈哈。”
歌声旁边稀稀落落地响动着一些爆笑声和吐槽声，却因为距离太远而听得并不真切，只是隐隐能够感受到含糊不清的醉意在涌动着，应该是离开酒吧的醉汉们正在结伴回家的样子，然后那些嘈杂声跟随着凌乱不稳的脚步声一起渐行渐远，街道最终再次安静下来，就好像什么事情都不曾发生过一般。
短暂的喧闹过后，世界越发宁静起来，似乎就连正在呼吸的生物都找不到，夜色正在吞噬着所有嘈杂。
霍登静静观察了片刻，却没有在眼前的教堂之中发现任何动静，如果不是自己的嗅觉依旧能够捕捉到那股纯粹到清澈的火元素气息，他都几乎要开始怀疑自己的判断了。
火元素最为纯粹也最为集中的位置，就在乌玛尼教堂位置上，但更进一步的判断，就显得模糊不清了，因为不同位置的浓度都颇为相似，只能从波动的频率之中隐隐寻找出一些线索，却还是不够。
然后，霍登小心翼翼地铺陈开感应网。
没有选择灵能，而是采用感应力的基础练习手段，如此一来灵能波动就能够被压缩到极致，不会激发元素感应也不会引发元素动荡，悄无声息地就能够构建出一个三维立体的空间模型——
当然，优点与缺点都是非常明显的。
优点就在于，不会惊动任何人；缺点则在于，只有轮廓线条而没有实际影像的三维立体模型是抽象的，感应网之中只能够看到无数线条与线条的交错，直线、曲线、弧线等等，稍稍不注意就可能迷失方向。
对于霍登来说，这就已经足够。
点。点。点。
一个个元素就在霍登的感应范围内被点亮，数不胜数的光点密密麻麻地串联起来，乌玛尼教堂的轮廓没有任何遗漏地展现在霍登眼前，黑白线条构成的空间模型之中寻找不到生命的痕迹，似乎空无一人。
难道，霍登的嗅觉判断失误？
不对。
元素感应力持续不断地点亮下去，就连墙体里的夹层、石块之间的缝隙和角落里的蛛网都展露无遗，只要元素存在的空间，就能够一点一点呈现在霍登的脑海之中，显然这座教堂拥有诸多隐藏空间。
但现在只有线条与线条的构建，并没有实际影像和参考物体，就好像一张没有标注的建筑平面草图，霍登也很难准确判断，哪些是具有意义的隐秘空间，哪些只是木板无意间倾倒后所形成的虚无空间。
不过霍登依旧保持冷静与耐心，从上方搜索到下方，然后视野就跟随着感应力的延伸而豁然开朗起来：
地下室。
并不意外。
乌玛尼教堂的地面底下隐藏着地下室，这没有什么大惊小怪的地方，比起地下空间来说，更重要的是这是一个什么用途的空间、这是一个独立空间还是一个地底世界的入口，这些内容才是关键核心。
换而言之，利用空间行事的人类，才是重点。
直线与直线的交错之间，霍登感应到了弧线和曲线——人类，出现了！
而且，不止一个两个，整个地下室聚集着“1，2，3……”整整十二个人类，高矮胖瘦应有尽有。
十二个身影以一个环形的姿态散落在空间的不同角落，仅仅从站位就能够看出，他们的位置契合着灵能法阵的符号，但具体是什么法阵，现在霍登肉眼无法捕捉到法阵符号，也就没有办法做出判断。
正中央的位置，就能够感应到一大团涂鸦，就好像顽皮的孩子，准备画画，结果画到一半却决定自己不喜欢了，于是用黑色的画笔将自己的画作彻底毁掉，擦擦擦的凌乱痕迹在点与点之间来回行进，最后涂抹成为一团大大的黑色，只能看到无数混乱的线条纠结起来，将原本的绘画线条全部吞噬。
那是……灵兽？
轰！
“糟糕！”
就在此时，那疑似灵兽的能量终于达到了顶端，元素能量开始出现剧烈的不稳定，濒临崩溃边缘，就好像火山爆发一般，最后时刻将所有能量全部宣泄出来，但就在“爆炸”即将来临时，数不胜数的元素能量全部朝着教堂地下室蜂拥而出，快速形成一个强大的元素容器——
在霍登的感应网之中，就好像一个铁桶，脚底下的地面就是桶底，然后铁桶四周的壁垒开始节节攀升，将正中央的那团涂鸦包围封锁起来，所有不稳定的能量就开始被挤压聚集起来，隐隐能够感觉到地面的微微震动。
危险！
霍登再也没有时间观察，小腿一蹬，身体就轻盈地窜了出去，感应网依旧没有关系，顺着自己感应的路径全力上步，在阴影之中快速穿行着，如同一缕轻风般滑进教堂里，没有惊起任何动静。
449 千钧一发
乌玛尼教堂依旧是记忆中的模样，但霍登此时没有时间和精力细细观察，只是跟随着感应网构建出来的三维立体空间快速前行，在错综复杂的线条空间之中寻找到前进的道路，从教堂侧门窜了出去，转眼就来到后花园的喷泉面前。
根据感应网构建出来的空间就能够清晰地看到，喷泉底下拥有一条通道，这就是进入地下室的地方。
但是，怎么进去呢？
霍登暂时掐断感应网，视线重新恢复常态，借助稀稀疏疏的月光快速扫视一圈，试图寻找到灵能法阵的痕迹，但奇妙的是，霍登没有能够寻找到任何灵能的波动——却不是因为对方灵能实力远远凌驾于霍登之上，而是因为花园之中确确实实没有灵能法阵的存在。
相反，霍登在那些被折断的草茎、肮脏的污泥和混乱的脚印之中寻找到了脉络线索——
大大小小的脚印保持着相同的方向，从进入花园之后，径直前往喷泉方向，然后所有脚印全部消失在喷泉的朝南方向；但其中一双脚印是例外。
霍登重新回到花园入口，顺着这双例外脚印迈开脚步，沿着花园的灌木丛朝着西侧行走，往前走约莫八步左右，就可以看到脚步停顿下来，霍登站在脚印位置四周打量一番，视线最后落在左手边低矮的灯柱上。
说是灯柱，其实顶端镂空的灯笼位置并没有放置煤油灯，里面只有一朵荆棘花模样的灯座，这就是全部了。
霍登细细打量一番，而后就伸手握住荆棘花灯座，稍稍摆弄一番，就发现灯座可以旋转，于是朝着顺时针方向旋转一圈，但什么事情都没有发生。
霍登并没有太过意外，因为脚印的终点不是这里。
随后顺着脚印继续朝着北面行走，再是朝着东侧直线行走，整个脚步绕了花园一圈，分别在东南西北四个角落发现四个灯柱，四个不同模样的灯座全部旋转过后，跟随着脚印来到了喷泉雕像的正前方。
显然，依旧缺少了什么，因为霍登完成所有动作之后，眼前的喷泉依旧没有动静。
仰起头，霍登注视着眼前乌玛尼男神的雕像，那双的眼睛就这样静静注视着前方，明明没有瞳孔却能够感受到雕刻线条里的圣洁与纯净，霍登福至心灵地举起右手，手腕轻轻一翻，指尖调动一缕光元素，轻盈地落在雕像的眼睛里，就好像画龙点睛一般，然后喷泉的雕像就开始往上延伸。
出现了！
一条圆形石刻台阶就这样出现在眼前，从地面一路延伸到地底，与霍登刚才感应网捕捉到的轮廓完全一致。
霍登再次开启感应网，顺着台阶缓缓走了下去，然后花园就重新恢复了平静，四个灯柱里的花朵灯座也全部回归原位，就好像什么事情都不曾发生过一般，没有留下任何痕迹，夜晚，再次安静下来。
短短时间里，霍登再次感应到刚才那个树立起来的“铁桶”似乎已经接近完成，被困在中间的那团涂鸦始终没有能够爆发成功，就这样一点一点被强行压制下去，但“铁桶”也开始微微颤抖，封闭的速度明显放缓，应该是双方的对峙已经进入最后白热化的阶段，却不知道到底谁才能够笑到最后。
霍登轻手轻脚地徐徐靠近，尽可能避免自己的动作惊动任何人，“一vs十二”的较量，绝对需要谨慎。
轰轰！
轰轰！
伴随着脚步的靠近，那股纯粹而浑厚的火元素正在越来越炙热，从精神层面的汹涌演变成为物理层面的滚烫，皮肤表面都能够感受到蛮横而强大的力量正在源源不断地对抗着，就连霍登的脚步都开始变得艰涩起来。
如同逆风而行。
霍登似乎能够感受到来自那只灵兽的求救信号，撕心裂分的愤怒和燃烧灵魂的爆发正在源源不断地发出生命的哀嚎，如同亲眼看见一场以多胜少的围剿屠杀，而遍体鳞伤的则是一个面容无辜的少女，明明看不到献血却能够嗅到刺鼻的血腥气息正在弥漫，心脏的跳动开始狠狠地撞击耳膜。
噗通！
噗通！
霍登的脚步也跟随着心脏的跳动一起加快起来，距离正中央的地下大厅还有两条走廊，但脚步才刚刚拐弯，视野刹那间就变得血红血红，黑白感应网就这样被染上了鲜艳的红色，血淋淋的液体慢慢地滑落浸染，感应网的每一寸都开始灼热地燃烧起来，就好像正在被架在火焰上炙烤，直到融化为止。
那股灼热感似乎能够直接作用于灵魂之上，整个大脑都跟着咕嘟咕嘟沸腾起来，紧绷到极致的神经开始岌岌可危地颤抖着，似乎随时都可能崩断，那种肿胀而混沌的疼痛感瞬间就将精神全部吞噬下去。
嗡！
脑海只感受到了一阵沉闷而悠远的钟声，就好像钟锤直接正面撞击在自己的太阳穴上，浑身都抑制不住地微微颤抖起来，就连灵魂都跟着嗡嗡摇晃起来，从物理层面到精神层面都陷入微幅激荡之中。
红色，大片大片的红色如同潮水般迅速吞噬视野，眨眼之间就已经将视线的每个角落全部染成猩红色，似乎整个世界都浸泡在鲜血之中，就连每一个分子和原子都渗透着血腥味，然后空气就开始被猩红色注满，气体也就变成液体，液体又开始变成固体，就好像空气正在转变成为琥珀一般。
而霍登就是琥珀里被时间禁锢的一只蝼蚁。
隐隐地，霍登的灵魂深处似乎可以听到一声呼喊，试图做出反抗，但奇怪的是，他的身体和精神都没有能够做出反抗，只剩下一个微弱的意识在挣扎着，而整个人却呈现出百倍慢速的姿态渐渐停顿下来。
怎么回事？
那个微弱的意识正在发出疑问，恐惧之中的冷静让这个声音寻找到了为止，可是问题却没有能够得到解答，窒息的淹没感正在缓缓袭来，就好像被困在一滴树脂里的蝼蚁一般，还没有来得及挣扎就已经被静止。
瞬间掐断。
死亡。
一股微弱的痒在灵魂深处挣扎着，难道这就是死亡的感觉吗？所有一切都被突然摁下暂停，甚至没有反应的时间和空间，甚至不知道发生了什么，就连恐惧与胆怯都来不及，仅仅只是停留在困惑阶段。
啪！
最后一缕意识似乎也暗淡下来，已经听不到声音。
450 死里逃生
时间，停止；空间，凝固；意识，掐灭。
“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”的恢弘与磅礴骤然绽放骤然凋谢，思绪还没有来得及反应，宇宙大爆炸的释放与幻灭就已经结束，所有一切都瞬间被摧毁，黑暗就这样缓缓吞噬而来，凝聚在琥珀之中的静止让一切都失去了意义。
从沧海到桑田，不过眨眼一刹那而已，时间的力量与空间的飘渺瞬间延伸到极致。
啪。
如同断电一般，霍登只觉得世界遁入黑暗。
啪。
手腕感受到一股冰冷刺骨的触碰，却穿过琥珀的束缚，跃入黑暗深处，将霍登的灵魂全力拉扯出来，深入骨髓的寒冷让身体开始瑟瑟发抖起来——但断电的黑暗却重新感受到了那股果冻般的艰涩质感：
他正在逃离。
踏。踏踏。
身体的本能反应动作能够感受到脚步正在快速踏地，但逆流而上的思绪却依旧没有能够缓过神来，就好像灵魂被遗留在身后，在躯体却已经冲刺了出去，一直到脚步脱离琥珀的束缚位置，冷空气重新涌入。
呼！
一股强大的力量拉拽着灵魂光速前进，呼啸而过的风声夹杂着红色蓝色黄色的流光溢彩汩汩流动着，空间和时间都被扭曲成为实质性的线条，整个世界都陷入光怪陆离的光流之中，却就这样转瞬即逝。
嗖！
思绪重新回到大脑之中，那股沉甸甸的下坠感让脚底传来踏实的触感，确定自己的双脚恢复了知觉，死里逃生的真实感让皮肤完全紧绷起来，急剧起伏的胸膛终于再次感受到了空气所带来的勃勃生机。
还有一丝滚烫滚烫的热浪，就好像火焰正在燃烧一般。
怎么回事？
霍登的脑海里有着无数思绪在涌动着，却没有时间细细分辨，瞳孔收缩起来，第一时间就注意到站在自己眼前的那个身影。
光头。
那个光头，当初霍登首次摆放乌玛尼教会的时候，一位光头和他闲聊了片刻，并且讲述了关于哈诺的故事。
此时，再次看到光头，霍登眼神之中透露出来的警惕，瞬间就再次做好了战斗准备——
“嘘！”
光头将右手食指放在了唇瓣上，做出一个静音的手势，眼神里透露出一丝焦虑，浑身紧绷的肌肉也是蓄势待发。
霍登的瞳孔微微收了收，他没有在光头身上察觉到杀气，更何况，刚才是光头将自己从死亡边缘拯救出来，于是，霍登暂时选择了闭嘴，但警戒状态依旧没有解除，进入空灵状态，保持战术的准备。
“该死！”
霍登意识到，自己还是大意了，尽管全程保持谨慎和警惕，但他却忘记了一件最为重要也最为致命的事情——
这里是一个充斥着灵能的世界，有着太多太多事情是未知的，他的警觉和细心不见得就能够派上用场。
自从抵达岩渊以来，他始终没有遭遇到真正强者的正面打击和伤害，以至于他忽略了这是一个法律依旧无法完全束缚灵能者的年代，他的骄傲和自大在不知不觉中膨胀，一直到今晚才真正踢到了铁板。
这是他的疏忽。
刚才所发生的一切，到底是怎么回事，又是如何触发的，可能会导致什么结果，又是怎么摆脱困境的……关于这些所有的所有，他全部一无所知。他的傲慢，正在让自己陷入死亡的困境。
“该死！”
霍登对自己的表现非常不满，但此时此刻不是沉浸在自己懊恼思绪的最佳时候，因为他还没有脱离危险。
抬起眼睛，霍登顺着光头的视线望过去，隐隐约约能够看到地下室正中央那个房间的一个侧面角落，无法具体看到那些灵能者的身影，只能在墙面和地面看到一些影子，整个空间都被染成了绚烂的红色。
不仅仅是红色阴影而已，而是如同血液滑落下来的腥红，就好像那些光影都赋予生命力般，正在挣扎着嘶吼着咆哮着，大片大片的腥红阴影正在竭尽全力地抵抗着，但此时却已经是强弩之末。
是那只灵兽。
眼看着灵兽就要被彻底压制，火元素的波动已经达到了临界点，霍登下意识地往前迈了小小半步，但残存的一丝理智还是让他控制住了脚步，没有再次冒失上前；同时，光头也再次用眼神制止了他的动作。
霍登转头看向光头。
光头满脸严肃地轻轻摇了摇头，对霍登发出了制止的信号，眼神里的忧虑远远比霍登更加错杂也更加沉重。
但光头没有多说什么，只是转身快步离开。
霍登再次朝着地下室中央的位置投去视线：真相，也许就在那里；即使不是霍登苦苦寻找的真相，可能也是重要碎片，他已经无限靠近，但现在却就这样放弃吗？
不甘。懊恼。愤怒。
负面情绪在胸膛里汩汩涌动着，但霍登马上就清醒过来——负面情绪的涌动和爆发远远比平时更加强烈，霍登一向引以为傲的自制力似乎被完全压制，所有判断与选择都已经脱离了理智控制的轨道。
不对劲！
霍登没有再迟疑，深深地朝着地下室的那个空间瞥了一眼，用视线捕捉着那些支离破碎的细节线索，然后就快速转身，坚定地跟上光头的脚步，身后的波动正在逐渐安静下来，危险的死亡气息也渐渐被抛在身后，脚步带领着身体重新端入黑暗，可是，黑暗之中却能够隐隐感受到此前所体会不到的平静和安宁。
霍登就这样跟随着光头的脚步，在如同迷宫一般的地下室里穿行着，左拐右拐地走了约莫五条走廊，光头就侧身撞向了角落里的一块墙壁——
撞墙？
霍登的困惑还没有来得及跟上，就可以看到光头的身影消失在墙壁后面，就好像九又四分之三站台一般。
霍登再次调动感应力，立刻就能够看到墙壁后面是一个小房间，那块墙壁的后面镶嵌着一个灵能法阵，肉眼看见的画面和实际隐藏的情况是截然不同的两回事，这次霍登没有继续迟疑，直接穿过了墙壁。
身影，就这样消失在了地下通道里，仿佛不曾有人出现过一般。地下室正中央的波动也渐渐完全平静了下来，汹涌的火元素能量就如同退潮一般朝着正中央蜂拥而去，最后全部消失，什么痕迹都没有留下。
就连霍登的嗅觉也没有能够再次捕捉到痕迹。
451 正面突破
闪身进入墙壁隔间，一眼就可以看见光头站在房间角落里等待着，看着霍登也跟着进来，他没有说话，只是抬手做了一个结印动作，连续打了四个符号在正对面墙壁上的另外一个法阵上，隐隐能够察觉到空气里的元素正在波动，但所有一切都发生得太快，霍登也没有能够及时捕捉到具体的脉络。
“到了。”
光头直接穿过对面的墙壁，身影再次消失。
霍登重新铺展开感应力，自己刚刚进来的墙壁已经重新凝实成为墙面，而正前方的墙壁则演变成为一个通道，当脚步迈出去之后，霍登才意识到，两个法阵并不仅仅是虚实转换而已，还有空间衔接的功能——
因为霍登已经重新回到了乌玛尼教会的地面，这应该是教堂的另外一侧，临街位置种植着一排树木，远处可以看到一个花匠使用的工具屋棚，寂静得杳无人烟，就连月色都被教堂的建筑阻挡在外面。
光头背对着霍登，压低声音说到，“你应该现在就离开。”
说完，光头也没有准备解释什么，径直就迈开了脚步。
“你不准备灭口吗？”霍登的声音在后面响了起来，光头的脚步稍稍停顿了片刻，却依旧没有转过身来，只是停顿了一下就继续前进。
然后霍登接着说到，“既然如此，那么我就只能大胆假设，你和下面那群人不是一伙的。巧合的是，我也不是，那么，根据敌人的敌人就是朋友原则，你不准备拉拢一下战友吗？”
光头终于彻底停下了脚步，转身看向霍登，嘴角勾勒出一抹浅浅的笑容，就好像当初首次见面一样，温暖而和煦。
“就你这样的战斗力？”光头的话语非常温和，不是吐槽或者嘲讽，而是带着善意的调侃，然后他轻轻摇了摇头，“这里的水，比你想象得还要深，我是说，深很多，不要葬送了性命。你还有更多的事情可以做。”
霍登却并不介意，“战斗力可以拥有许多不同的理解方式，武力之外，智力也是一种，这也是灵能者最显著的特征之一，不是吗？”
的确，霍登的实力有着明显提升，现在已经初步达到了“平衡者”的位置；但霍登有着清晰的自知之明，他在诺斯尼斯大陆的时间还是太短，灵能运用依旧在深入摸索阶段，不见得能够百分百发挥实力——
现在他的灵能运用，讨巧的花招明显多于硬实力的对抗。当然，这不代表他没有正面对抗的能力，而是他需要更多时间来理解灵能的运用，左柱和右柱都能够发展出一条属于自己的道路，肯定没有那么简单。
所以，霍登可以坦然地承认自己的武力不强——同时，这也可以认为是隐藏实力、麻痹他人的一个手段。
光头细细打量了霍登一番，“如果你所谓的智力超群就是，莽撞而粗心地陷入灵能法阵之中，差一点点就要暴露自己的行踪，成为他人的盘中餐，那么，我对这样的战斗力表示怀疑态度。”
灵能法阵？
此时，再回想一下自己所面临的生死危险，还有逃出生天之后依旧压制不住的浮躁与冲动，理智显然脱离了控制，还是难免心有余悸，即使霍登再冷静再沉稳，在生死线上兜兜转转一回也还是难免惊心。
看来，刚才霍登踏入的陷阱，应该就是隐藏的灵能法阵——深深埋藏在地底深处的法阵，这也是霍登的感应网没有能够捕捉到任何灵能波动的最大可能，这确实是霍登的疏忽，没有理由也没有必要狡辩。
但霍登更加感兴趣的却是光头使用的名词：盘中餐。
这是否具有深意呢？仅仅只是用来形容霍登即将成为“砧板上的肉”，任人宰割；还是暗示着邪神的存在，毕竟，从南丁格尔开始，到最近所了解的事实，霍登丝毫不怀疑自己可能成为食物链一环的可能。
“真正的食物”。
如果是后者，那又意味着什么呢？
电光火石之间，霍登的思绪已经完全发散开来，但他并没有左顾而言他地衍生话题，而是抓住光头的话语尾巴，当场直接展开还击。
“我猜想，这一切都是秘密，但我却能够单枪匹马地寻找到这里，这就足以说明很多问题了。”
霍登如此说到。
此时此刻，口舌之争根本就没有必要，霍登只需要坚守一个事实：他发现了乌玛尼教会隐藏的秘密，这就是能力与实力的体现，否则，如此波动却没有能够惊动塞克佩斯学院的教授，以及三王子殿下身边的高手，这就能够说明很多很多问题了。
要么他们都是阴谋的参与者，要么就是霍登的“发现”确实出乎意料。
光头沉默着，没有说话，却也没有离开。
霍登知道，他的猜测是正确的——他是唯一一个发现今晚动静的人，即使是光头也没有预料到这样的情况，那么，这就是自己的机会，“刚才被困住的，是灵兽吗？”
光头眼睛再次微微一亮，显然霍登如此准确无误地直接命中关键让他颇为意外，迟疑片刻，他还是点点头给予肯定的答复，“但她没事，至少暂时没事。”
“那些人之所以花费如此大力气，就是因为需要困住灵兽，而不是压制或者毁灭灵兽，所以才需要花费更多精力。”霍登很快就推断出了事情真相，仅仅依靠光头的一句“暂时没事”。
光头的眼睛里流露出一抹惊讶，显然意外依旧没有能够停止下来。
“那么，他们代表什么立场，你又代表什么立场？”霍登突兀地提出了一个不太相关的问题：
如果是面对其他人，霍登肯定不会这样询问，但今天才是他们的第二次见面，而且现在两个人的立场都有些微妙，抽丝剥茧地循序渐进可能需要花费太多太多时间，这显然不是进行“二十个问题游戏”的最好时间。
于是，霍登跳过了那些细枝末梢的琐碎问题，直捣黄龙地抓住一个最为核心的本质问题。
光头直接被杀了一个措手不及，眼神里流露出一抹意外——即使先后两次感受到了霍登的聪明与睿智，但此时此刻依旧感受到心脏的快速跳动，正如霍登所说，他的智力确实是一项强大的战斗力。
但光头的反应速度也飞快，马上给出了一个模棱两可的答案，“他们试图囚禁灵兽，而我试图解救灵兽，这就是我们的立场。”
452 重磅炸弹
“他们试图囚禁灵兽，而我试图解救灵兽，这就是我们的立场。”
霍登精准地透过现象看到本质，在智力层面展现出了自己卓越的洞察力和全局观，确实杀了光头一个措手不及——连续三次措手不及，这也使得光头真正站稳了脚步，重新审视霍登。
不过，总是笑容满面、温文儒雅的光头也不是一个能够随便糊弄的对象，电光火石之间的条件反射还是天衣无缝地封堵了霍登进一步猜测的可能。
但霍登似乎早就预料到了这样的回答，又进一步询问到，“今晚又是什么阻止你拯救灵兽与水火之中呢？我相信，只要你振臂高呼，整个乌玛尼教会的人都会站在你这边，你就可以轻松拥有人数优势。”
这绝对是话中有话——
光头只是拯救了霍登，并没有拯救灵兽，甚至没有尝试过；而且，在霍登抵达教堂之前，他根本就没有感应到光头的出现。那么，光头的话语就等于在自我打脸。现在，霍登就在拆穿光头的模糊套话。
当然，光头可以把责任推到霍登身上，“我为了营救你而放弃了拯救灵兽的机会”。霍登就正在等待着，看看光头是否会这样回答，而后面，霍登还有连环攻击在等待着，那双慵懒的眸子闪过一丝光辉。
光头依旧是温润如玉、谦谦君子的模样，尤其是慈眉善目的白皙脸庞总是能够让人不由放松警惕下来，他静静地打量着霍登，那温和的视线总是能够让人无所适从起来，但遗憾的是，他面对的是霍登——
一个懒散随性的家伙，根本就不会因为光头的视线而动摇分毫。
思绪翻涌，光头的眼神与表情也稍稍发生了微妙的变化。
“你还记得哈诺的故事吗？”
光头开口了，却没有回答霍登的提问，而是再次提起了那个又陌生又熟悉的名字——这也证明了，他也记得霍登。
这算是一个警告吗？
不过，此时霍登没有时间关心这样的“警告”，他的思绪已经跟随着光头的话语，延伸到了哈诺的身上。
过去这几个月时间里，霍登尝试过查阅哈诺的相关典籍，但没有任何收获，即使是德西玛斯教授的私人藏书里也没有，所有都是官方说辞，关于哈诺的故事已经流传许久许久，套路似乎早就已经固定。
要么就是没有猫腻，要么就是真正的秘密都隐藏在教会里。
现在，光头愿意真正提起哈诺的故事，霍登自然是侧耳倾听。
“哈诺死后，乌玛尼后悔莫及，却还是将哈诺升入天空，化为神祇，执掌真相和医术。”
“但问题就在于，哈诺拥有起死回生的本领，并且拥有长生不老的秘方，他的存在本身就能够打破自然循环，并且挑战神祇系统，生命的循环因为哈诺的存在而被打破其中一环，这是一个无法打开的死结。”
“后来，哈诺分裂成为两个分身，一个代表光明，他尊重生老病死的存在，尽管他依旧将救死扶伤当作己任，却不再追求长生不老的执念；一个代表黑暗，试图推翻神祇的统治，建立一个永生的世界，生老病死不再是自然的选择，而是力量的选择——拥有力量和权力的一小部分人可以决定他人的生死。”
“用屠杀和毁灭的主动方式。”
这样的故事，霍登着实再耳熟不过了，地球上第二次世界大战里的犹太人，就是被另外一个民族抹去的民族，而类似的故事，在历史的长河里始终都在上演——总是有人试图扮演上帝，决定他人的生死。
显然，哈诺具有这样的能力，并且他也走向了两个极端，最终分裂成为两个背道而驰的极致。
“前者，至今被供奉在乌玛尼教会之中；后者，则堕落成为外神，最终被除名，消失在历史长河里。”
外神。
短短一句话，所有线索就全部串联了起来，然后霍登就可以看到，光头温润的眼神在夜色之中微微亮了亮，话语稍稍停顿了一下，微笑依旧，“如果我说，分歧从来都不曾消失，就连我们教会内部都无法掌控，你相信吗？”
光头就这样轻描淡写地抛下一枚重磅炸弹，然后……就没有然后了，光头没有等待霍登的回应就转身离开了。
这一次，霍登没有再制止光头离开的脚步，因为他知道，光头能说的、愿意说的都已经隐藏在故事里了。
对于普通人来说，光头的话语似是而非、模棱两可，明明隐藏着大量信息却与当前局面风马牛不相及，根本无法理解光头到底在胡说些什么——哈诺和灵兽之间有什么关系吗？
但对于霍登来说，却是醍醐灌顶！尤其是结合今天翻阅到的信息，拼图碎片又再次填补了重要的一部分。
从亚弗戈蒙到哈诺，事情似乎冥冥之中地串联了起来，不仅仅是自己查阅到的信息，还有生活在岩渊小半年时间所接触到的信息，那些相关的、不相关的事情，全部隐藏着一条暗线，然后拼凑在一起。
假设！
只是假设！
莱雅帝国正在面临“科技派vs灵能派”的强烈分歧，科技派的全面崛起正在让日薄西山的灵能派节节败退，即使是贵族阶层也不得不面对科技派的强力冲击——
一方面是沉默者所代表的弱势力开始全面崛起，通过科技的武装，他们不仅能够在经济层面寻找到上升空间，而且还能够在武力层面寻找到平衡点。
另一方面是经济发展的趋势不可阻挡，如果莱雅帝国不全面发展蒸汽时代以及相关科技，那么卡格和古兰的虎视眈眈就可能让他们陷入困局。
也正是因为如此，以三王子殿下为代表的贵族也正在支持科技的发展，因为年轻一代意识到这是时代的进程，他们必须跟上发展的脚步，否则就会被时代抛弃。
当然，也还有一种可能，一派人士支持着科技与灵能的共同发展，期待着能够开拓出一个全新世界。
但不管是哪一种可能，这对于坚守传统的保守派灵能支持者来说，这到底意味着什么呢？
这意味着，他们的传统、他们的文化、他们的利益正在逐渐崩盘，最重要的是，他们坚信的理念正在被时代淘汰。如此局面之下，他们需要一个强有力的手段来稳住阵脚，重新寻找到灵能的巅峰时代。
“长生不老”，这就是灵能派支持者的答案。
453 拼图碎片
“长生不老”，这就是灵能派支持者寻找到的钥匙。
有谁不想要长生不老吗？
无论是科技派支持者还是灵能派支持者，越是位高权重的贵族就越是希望能够延年益寿，越是攀登到金字塔顶尖的底层人士就越是希望自己的努力能够得到更多回馈，继续享受他们全力拼搏出来的特权与利益。
灵能者；沉默者。贵族；平民。商人；军人。保守者；激进者。
这份名单还可以长长久久地罗列下去，因为健康与生命就是所有人的共同弱点，没有人能够抗拒——也许有，但能够抗拒的终究是非常非常小的一部分人群，这也意味着，“长生不老”代表着大部分人的利益。
只要能够真正寻找到长生不老的密码，那么灵能派与科技派的争端可能就能够寻找到一个完美的契合点。
于是，与帝国命运息息相关的乌玛尼教会就首当其冲，从亚弗戈蒙到哈诺，他们已经彻底抛弃了正神与外神的区别，不择手段地寻找长生不老的办法，即使代价是“牺牲”灵兽，他们也会牢牢抓住救命稻草。
因为只要能够真正找到长生不老的方法，不仅是贵族，他们还能够赢得所有上流阶层、精英阶层的支持，即使是哪些成为暴发户的沉默者们也很难拒绝“永生”的诱/惑，届时，灵能派就能够全面掌控局势。
不过——
亚弗戈蒙也好、哈诺也罢……现在霍登暂时还是没有办法寻找到更多信息，也许他们之间还有更多联系，也许哈诺遁入黑暗的分身就成为了亚弗戈蒙，也许亚弗戈蒙就是引/诱哈诺遁入黑暗的幕后黑手。
也许，亚弗戈蒙和哈诺身上就隐藏着“长生不老”的真正秘密。
也许是真的，也许是假的，但无论真假，哪怕只是一个糊弄大众的幌子，在灵能派渐渐式微的困境之中，这也绝对是一个高招！
对于乌玛尼教会来说，内部应该存在着分歧，毕竟，从正神走向外神的道路，这不仅是道德的考验，更是一种信仰的质问；但面对科技派的来势汹汹，还有贵族的巨大压力，恐怕教会内部也难以抗拒。
如此来看，支持者和反对者应该都拥有自己的力量，但到底谁能够占据上风，霍登还缺少足够的线索做出判断。
而今晚的光头，他属于反对者，但他却不是如同霍登所说那样的“一呼百应”，他需要面临灵能派支持者的强力冲击，甚至被认为是叛逃前往科技派的叛徒，这才是光头没有惊动那群人的原因。
事情，发展到这里，似乎所有线索都能够联系起来了。
南方奥逊公司、安图拍卖行、古斯塔夫伯爵等等，全部都代表上流阶层，他们为了坚守自己的利益而不择手段；教会扮演穿针引线的角色，轻而易举就能够将不同势力全部串联起来，并且持续保密。
不过，哈福特先生的晚宴呢？
可以暂时理解为“长生不老”的试验田，也许是为了试验，也许是为了献祭，也许还有其他什么发现的理由，但目前哈福特先生的晚宴依旧存在诸多疑点，从塞缪尔开始，到流浪汉的失踪，还有维克多和阿尔伯的灭口，总是还有一些事情不能够完全顺畅起来。
还有，如果“长生不老”真的是众望所归，那么贵族为什么没有公开呢？
“外神”，或者说邪神，这显然是原因之一，毕竟邪神就代表着黑暗与恐惧，而且这段历史已经从莱雅帝国的官方史册上抹去，但除此之外呢？
既然已经有贵族愿意为了长生不老而忽略邪神的属性，为了自身利益而不择手段铤而走险，那么一旦成功之后，就能够说服更多支持者。
可是看看现在，事情依旧处于保密状态，南丁格尔、维克多和阿尔伯这样不太清楚核心秘密的小喽啰也被灭口，显然事情的敏感依旧在想象之上；同时，乌玛尼教会内部也存在反对声音，而且反对势力应该也并不是绝对弱势。
这又是为什么呢？
在邪神之外，还有什么事情阻止如此风潮的全面普及吗？
成功率？
死亡率？
抑或者是其他什么？
和哈福特先生的晚宴一样，霍登隐隐觉得，事情已经显露出了冰山一角，但还是缺少关键的一块拼图；而且，霍登的直觉认为，两件事欠缺的拼图可能是同一块，只要寻找到这块拼图，就能够看到事情的全貌——
至少是霍登和塞缪尔失踪案的全貌。
而这个“真相”的背后，很有可能还隐藏着更加庞大更加恢弘的一个阴谋，“灵能派vs科技派”的斗争应该远远不止于此，甚至……卡格和古兰是不是也牵扯其中，而背后真正在下棋之人，是否还有更高的目标？
当然，上述所有的所有，全部都是一个“假设”，霍登根据自己现有线索展开的联想，也许全部都是他自己的异想天开，就好像写小说一般；也许全部都是他自己的一厢情愿，强行把没有关系的线索链接起来，试图寻找到回家的道路。
也许是，也许不是……摆放在霍登面前的，依旧是迷雾重重的一堆谜题，光头似是而非的模糊话语也没有真正指明任何事实，他甚至不能确定自己的前进方向是否正确，还是早就已经偏离了真相的轨道。
霍登同时也不能排除光头说谎忽悠的可能，因为他始终游离在事情的外围，并没有能够进入事件内部，他现在只能通过线索拼凑出一个“假设”，却没有办法证实这个“假设”，因为越靠近真相就可能越危险——
也许，霍登需要亲自前往哈福特先生的晚宴，才能够看到真相；但是，代价呢？真相的代价又是什么？
“这里的水，比你想象得还要深。”
脑海里再次回想起光头刚才的那句话，细细品味一番，光头似乎已有所值，但是，霍登这才意识到，比起恐惧来说，好奇始终占据了上风，自从察觉到教堂可能隐藏真相的时候，他就始终是如此，就好像面对一道错综复杂的数学题，现在终于能够寻找到解体脉络，那种亢奋是难以形容的。
描述起来似乎很久很久，但其实只是霍登脑海里的一个刹那，杂乱的拼图在头脑迷宫之中寻找到了一个模糊的联系，抬起头望向光头离开的方向：
他，还不能离开。
454 守株待兔
朦胧的月光稀疏地洒落下来，狭长泥泞的巷子在昏暗的光线之中蜿蜒曲折地延伸着，霍登的脚步轻盈而灵动地快速移动跳跃，转眼就离开了伊拉斯河的右岸，穿过凛冽的水雾，进入右岸的居民区。
最后，在河岸的树木之下寻找到了一个隐藏身形的位置，小心翼翼地将身形遮掩起来，假装自己好像是无家可归的流浪醉汉一般，即使对方用灵能进行探索，意外发现他的存在，也不会滋生疑心。
结束所有准备工作之后，感应网再次张开，在乌玛尼教会的四周设置天罗地网，等候在原地守株待兔。
一方面，霍登确实对光头的话语有所保留，他需要依赖自己的直觉和能力，进一步探索隐藏的真相。
另一方面，霍登现在依旧游离在真相的外围，不管他的猜测是否正确，他都需要更多线索来接近真相。
所以，他暂时还不能离开。
城市，似乎并没有被乌玛尼教堂所惊动，四周依旧是一派静谧祥和，整座城市都慢慢进入了梦乡，就连空气之中若有似无的火元素气息也彻底消失，一切都沉淀了下来。
如果不是霍登自己刚刚经历了生死瞬间，恐怕他都会以为自己的判断只是一个错觉。
这次，感应网之中能够感受到光头的身影——他并没有真正的离开，而是确定自己没有被霍登跟踪之后，快速进入了乌玛尼教堂的另外一个密室，随后他的身影就被掐断，应该是密室具有隔断效果。
等霍登再次捕捉到光头身影的时候，他凭空出现在了一条地下通道之中，脚步轻盈地快速离开了教堂。
光头格外小心谨慎，身体周遭浮动着灵能探索网，空气之中能够隐隐约约感受到灵能的微弱波动，并不明显；但光头并没有察觉到霍登感应网的存在——因为感应网只是感知元素的存在，并不需要调动元素、也不需要运用灵能，从理论角度，根本就不存在波动，自然也就无法被发现。
却不知道，这是不是霍登的独门特技——
就好像霍登最近在圣柯睿恩学院发起的热门议题所讨论的核心一样，灵能是否应该通过元素来感应世界，而不是通过调动元素来展现力量？灵能者在漫长岁月的前进道路上，是否偏离了原本的方向？
圣柯睿恩学院依旧没有能够探讨出一个结论，短期之内也应该不太可能，毕竟这是推翻数个世纪以来理论的一次颠覆，事情绝对没有那么简单，而塞克佩斯学院之外根本就没有太多动静。
但是，这确实为霍登打开了一扇窗户，并且根据自己的理念探索黎明之树。
从今晚目前为止的状况来看，霍登的感应网依旧是“安全”的暗哨方式。
光头就这样悄无声息地转身离开了。
如果愿意的话，霍登可以跟踪光头的行踪，进一步探索光头背后势力的真相，但稍稍思索取舍之后，霍登还是选择了镇守原地，比起光头来说，地下室里的“十二怒汉”应该更加具有探查监视的价值。
“可惜，还不知道他叫什么名字呢。”
霍登微微有些扼腕，但注意力依旧放在了乌玛尼教会之上。
还好，这段时间里，霍登每天都在德西玛斯教授的办公室停留到深夜，奈尔渐渐习惯之后，考虑到每天都需要上班，所以晚上等门的习惯也就没有延续下去，否则今晚在外面逗留如此久，奈尔又要担心得不行了。
不过，霍登确实想念夜宵了。
没有能够撸串成功，现在回过神来，嘴巴不由吧唧吧唧地开始怀念起来，脑海里浮现出烧烤羊肉串的滋味——
金黄的油脂滋啦滋啦地飞溅着，炭火混杂着膻味的气息因为孜然而富有风味起来，似乎舌尖都能够感受到肥瘦相宜的咀嚼口感，满嘴香气流淌着恰到好处的油脂，鲜嫩饱满的大块羊肉在唇齿之间弹跳着。
唾沫源源不断地分泌出来，隐隐约约还能够在厚重的肉质中品尝出一丝细腻的焦味，扑鼻香气顿时就漫溢出来，就连抓过木签的指尖都沾染着气息，似乎浑身所有毛孔都敞开怀抱一般，整个人都置身于缭绕的烟雾中，五串十串的畅快让人完全沉浸其中，如果再来一杯黄澄澄的手工啤酒，那就是最幸福的夜晚。
嗡嗡。
嗡嗡。
思绪撸串的幻想被打断，注意力重新凝聚起来，空气微微波动了些许，微弱而内敛，如果不是霍登的感应网始终保持高度警惕，根本就无法发现如此微弱的波动，但现在，霍登就能够捕捉到空气之中元素微不可见的细微波动，不是翻涌或者爆炸，而是沉淀。
嗡！
那细如尘埃般的灵能波动稀稀疏疏地沉淀到了地底，此时霍登才发现隐藏在地底深处的那个灵能法阵——
隐蔽而内敛的灵能法阵，即使现在顺着蛛丝马迹探索到法阵的存在，仅仅凭借着感应网依旧难以捕捉到更多细节，应该是法阵与法阵的交叠，隐藏在灵能和元素的波动，确实非常难以捕捉到痕迹。
年代应该非常久远，而且法阵规模远远比霍登的想象还要恢弘，仅仅是感应网就能够捕捉到至少三个法阵的叠加——超出了霍登依靠感应网能够计算出来的范围，剩下的事情也就是隐藏在黑暗里的神秘。
霍登的直觉拉响警钟，法阵的效果作用应该远远不止如此，这是霍登目前为止所没有能够接触到的层次，今晚他能够逃出生天，看来还有些运气成分。
但霍登更加好奇的却是，光头又到底是如何在法阵之中进出自如的呢？
因为光头知道法阵存在漏洞？还是因为存在着不惊动法阵就能够穿行的秘密办法？抑或者是法阵是可以被免疫的？
无论实际情况到底是什么，但可以肯定的是，灵能法阵的秘密，霍登现在只是触碰到了冰山一角而已。
灵能波动全部平复下来之后，地下室终于再次传来动静。
那十二个人鱼贯离开，从霍登进入地下室的那条通道，怎么进去就怎么出来，身影很快就重新出现在了花园之中，但是，十二个人手中都没有携带额外物件——
那么，灵兽呢？
难道还在地下室？
455 雁过留痕
十二君子陆陆续续重新回到了地面之上，但他们的手边却没有携带任何物品或者器具，那么灵兽呢？
难道，诺斯尼斯大陆还存在着什么魔法储物空间吗？就他目前所阅读到的所有知识来看，这是并不存在的事情，可是，灵兽的凭空消失又应该怎么解释呢？
依旧封锁在地底？
霍登的感应网并没有搜索到地下室存在其他波动，似乎已经完全平静下来，曾经那团黑白涂鸦的杂乱线条早已消失，元素波动也彻底消失。
那么，最好的解释不是“芥子空间”，而是地下室的灵能法阵还具有隐藏屏蔽功能，而且是能够蒙蔽塞克佩斯学院顶级灵能者的灵能法阵。
从他们今晚的举动就可以看得出来，这应该是最合理的解释。
但霍登没有轻举妄动，感应网依旧牢牢锁定十二个身影。
重新回到地面之后，他们并没有从正门离开教堂，而是顺着光头刚刚离开的通道，重新回到了地下世界里，朝着东北方向行走了约莫一条街，然后再次回到地面，那就已经不是教堂建筑了——
而是教堂隔壁的一栋建筑。
丝毫不起眼的建筑，并不是说多么破旧或者颓败，只是纯粹的普通，没有什么特色的建筑风格可言，就连第八辖区治安队、第三辖区治安队的建筑都显得更加突出；而且，坐落在旁边的乌玛尼教堂着实太过抢眼，以至于周围所有建筑都失去了存在感，更是容易被忽略。
包括霍登也是如此，此时才细细打量起那栋建筑。
看起来就是一栋普普通通的平房，没有任何特别之处，通过感应网能够看到建筑内部的装潢与设施，尽管不能看到色彩和模样，只有轮廓，却依旧能够判断出来，应该是一间私人俱乐部，就好像巴罗商店那样的下午茶室。
区别就在于，巴罗商店面向所有大众开放，而眼前的私人俱乐部则让霍登联想到了雷彼得斯所说的那种聚会场合，比如雪茄俱乐部，比如威士忌俱乐部，比如网球/板球俱乐部，这些高级俱乐部只面向内部会员开放。
所谓的会员制，就是只有通过会员介绍并且经过层层审核才能够加盟的私人俱乐部。
这也就解释了“没有人察觉到异常”的原因。
贵族们出现在这样的私人俱乐部，确实是再正常不过的事情了，根本就没有什么值得疑心的。
而且，旁边就是乌玛尼教堂，某种意义上也就阻断了犯罪的嫌疑，似乎不可能存在什么猫腻。
显然，这应该不是一日之功，而是缜密的、精细的、有组织的一项活动，现在眼前可以看到十二君子，但在“十二”的数字背后，到底还隐藏着多么庞大的数字，却无从得知。
霍登联想到了哈福特先生的晚宴。
“驾！驾！吁！”
马车车夫指挥马匹的声音，伴随着杂乱的马蹄声和车轱辘声，在清冷的夜色之中缓缓响动扩散开来，陆陆续续走出私人俱乐部的身影正在礼貌地进行道别，就好像是结束聚会回家的普通贵族老爷们。
即使此时有人路过，此情此景也丝毫不会引起任何疑心，看起来着实再正常不过了。
马车，一辆接着一辆上前，接送贵族老爷们回家。
难怪霍登此前在教堂周围没有寻找到任何人影，就连马车也都看不到，原来全部都驻留在另外一条街区等候，这样一来车夫与侍从也就不会得知贵族的任何秘密，贵族也不需要警惕灭口，更不需要担心侍从不值得信任而出卖自己，对于秘密行事来说，确实是好处多多。
此时，私人俱乐部所在的街区稍稍热闹起来，贵族们也放松下来，展现出“结束聚会心情愉快返回家中”的姿态，清冷的空气也都跟着涌动起来，这也成为了霍登的最佳掩护——
他，开始调动灵能。
感应网只能够捕捉到立体线条，却无法察觉平面内容，而现在霍登就需要利用灵能来探索更多线索。
不是调查贵族们，霍登暂时无法确定这些贵族的实力，潜在的窥探很有可能成为暴露自己的尾巴，经历过今晚的死里逃生，霍登不想要贸然打草惊蛇；但是，霍登确实需要探知这些贵族们的真实身份，进一步把握情况，只不过，他有更高明的办法——
徽章。
对于贵族来说，无论是历史悠久的老贵族，还是新兴崛起的新贵族，抑或者是因缘巧合跻身上流的暴发户，徽章都是他们的身份象征，每一个徽章都经过错综复杂的设计，代表着他们的身份与地位。
此时，徽章就可以成为霍登打开神秘世界大门的钥匙，不仅方便，而且安全。
当然，还有例外情况。
比如说，贵族将自己的马车租借给某位客人，而这位客人就搭乘着马车出现在了今晚的私人俱乐部里，那么贵族徽章就无法证明这位客人的真实身份。
但对于霍登来说，却并不担心这样的特例。
首先，如果这位神秘客人真的如此谨慎，那么即使霍登看到了他的五官脸孔，也不见得就能够对上号，除非是雷彼得斯或者布鲁特斯在这里。
其次，只要这位神秘客人留下了蛛丝马迹，那么霍登就可以通过客人与贵族之间的联系，顺藤摸瓜地寻找到更多信息，最终殊途同归。
雁过留痕。
只要事情曾经发生过，就必然留下痕迹。人们总是说，只有死人才能够保守秘密，但对于霍登来说，包括死人在内，也总是能够寻找到线索。
于是——
小心翼翼地，霍登调动灵能绕过了那些贵族们，避免惊动任何人，静悄悄地探索马车车厢之外的徽章，并且牢牢铭记。
正如他所料，全部马车都拥有自己的徽章，非富即贵，错综复杂的徽章就能够代表身份，明天再询问雷彼得斯和布鲁特斯，看看到底是哪些家族参与其中，而这些家族的底蕴与实力又如何，也许就能够窥探到“灵能派”支持者的冰山一角。
另外，值得一提的是，十二个徽章之中，并没有出现古斯塔夫伯爵的贵族徽章，潜在原因可能很多，比如说今天的聚会级别太低，根本不值得古斯塔夫伯爵亲自出面，诸如此类简单的理由就能够解释，并不能完全排除他的嫌疑。
456 去而复返
面对敌众我寡的劣势局面，霍登拥有足够的耐心慢慢展开调查，蛛丝马迹能够探索出来的真相远远比想象得更多，所以，霍登必须保持谨慎和低调，确保自己的行踪不会被任何人察觉，暴露在危险之下。
十二名贵族陆陆续续坐上自己的马车，互相告别，然后就朝着城市的不同角落散落开来，最终夜晚重新回归平静，墨黑色的夜幕就这样悄然笼罩下来，掩盖了所有秘密，仿佛什么事情都不曾发生过一般。
霍登依旧没有离开，也没有轻举妄动，耐心地等候在原地——
因为刚才十二名贵族离开地下室的时候，他可以注意到他们仔细观察通道和花园的动作，尽管感应网无法捕捉到具体的动作和眼神等等细节，但还是为他敲响了警钟。
就好像自己不经意间闯入了灵能法阵之中一般，自己还可能在无意中留下痕迹、暴露身影，又或者是光头两面三刀地暴露了自己的底细，那么贵族们的离开可能就是一个陷阱，他们可能随时去而复返，就是为了等待自己主动暴露，自投罗网。
所以，他需要耐心，也需要谨慎。
当初跟踪南丁格尔的时候就是如此，今晚也不例外。
万籁俱寂。
霍登甚至能够听到自己的呼吸声，就好像他的谨慎没有任何必要一般，不过是杞人忧天的一个笑话。
但霍登却丝毫不觉得无聊，相反进入了修炼状态，将感应网完全铺陈开来，并且进一步扩大了控制范围，牢牢地将周围三个街区的动静全部纳入自己的监视范围之内，任何风吹草动的异常都不可能逃脱他的注意。
保持警惕状态，这也是提升实力、巩固能力的一种修炼手段，对于霍登来说，这很重要。
五分钟。
一片死寂。
也许，真的只是霍登自己疑心病过剩，过于谨慎过于紧张，但是……不等霍登做出举动，街道就再次传来动静。
轱辘轱辘，哐当哐当，车轮撞击地面的声响由远及近地传来，然后，马车就再次出现了。
至少三辆。
而且是眼熟的三辆贵族马车，他们又重新回到了乌玛尼教堂的附近，同时，灵能搜索网快速铺陈开来，隐隐带着一股威压的暴戾，强势地席卷而至，清冷的夜色瞬间就紧绷起来，能够嗅到一股杀气。
霍登立刻进入平稳呼吸的状态。比起彻底屏住呼吸地隐藏身形来说，假装流浪醉汉的状态更加具有说服力，也更加容易蒙骗过关。
虽然霍登脑海里的思绪正在翻涌沸腾着，他无法确定到底是自己暴露了目标，还是光头出卖了自己，抑或者是贵族们的常规检查套路，但他并没有自乱阵脚，而是自然地进入“醉汉状态”，喃喃自语地进入半梦半醒之间的状态，栩栩如生的演技足够以假乱真。
果然！
灵能搜索网带着一股隐隐的攻击力锁定住了他的身形，但稍稍停顿片刻，没有能够在霍登的动作与状态之中察觉到任何异常，于是就没有疑心地转移了开来。
就在霍登准备放松警惕的时候，灵能搜索网又杀了一个回马枪，第二次扫描回来，但霍登的状态依旧没有波动，就好像“丝毫没有察觉到自己成为搜索目标的醉汉”一般，就好像附近街区再普通不过的流浪汉一般。
“漂亮！真实！细腻！”
“令人顶礼膜拜的演出！”
“霍登-赫洛以入魂般的演技成功展现出了流浪醉汉的真实模样，沉浸在过往荣光之中无法自拔的失败者形象，一颦一笑、一举一动之中都能够感受到来自灵魂的力量，尤其是朦胧的视线和呢喃的话语，更是真正展现了浑然忘我的表演。”
“他做到了！他再次做到了！这是一次奥斯卡级别的表演，他成功糊弄了所有人，没有人能够察觉真相！”
这一次，霍登成功以精湛的演技成功蒙骗了那三位灵能者，因为没有等待太久，他们就收回了灵能搜索网，再次离开，马车的摇晃声响很快就消失在了浓浓夜色之中。
应该是真正离开了。
五分钟。
十分钟。
三十分钟。
霍登依旧保持着“沉睡”状态至少三十分钟，确保那些贵族们没有再次去而复返，自己的行踪成功蒙骗对方，这才终于稍稍放松下来。
接下来，就是属于霍登的时间了——
霍登并没有莽撞，而是扩大感应网将周围五条街区的动静全部收入眼底，再次确认自己没有遗漏。
从三名贵族去而复返的动作来看，最大的可能就是，霍登此前触动灵能法阵的动作的确留下了痕迹，而他们无法确定是不是教会内部反对派的现身，于是去而复返地进行检查；但检查动作并没有太过精细，也没有交叉搜索——整体来看还是有些粗糙，躲在眼皮子底下的霍登也没有经受真正的考验。
这些小小的细节都能够说明很多问题，看来，教会内部支持派和反对派的矛盾应该已经浮出了水面，所以他们彼此之间互相警惕互相监视。
也许，这可以成为霍登的切入点，充分利用这种矛盾，寻找到真相。
至于此时？
霍登确认自己的状况已经安全之后，轻盈地从藏身之处跳了出来，快速朝着乌玛尼教堂重新靠近。
这一次，没有那些试探与徘徊，霍登一路顺利地重新回到了地下室——
他认为，自己非常有必要重新返回地下室检查一番，不管是否能够发现线索，他都需要重新回到“案发现场”探索看看。
但是，他需要更加小心。
脚步再次来到了刚才中招的走廊拐角，霍登没有立刻上前，而是铺陈灵能触角，开始缓缓探索起来，确定没有能够捕捉到任何法阵的痕迹之后，这才迈开脚步。
一个前进，一个拐弯。
霍登没有遇到任何麻烦，就这样顺利度过了关卡，看来，灵能法阵确实是被关闭了，但霍登却产生了另外一个想法：
如果灵能法阵被关闭了，那么灵兽的踪影又到底是怎么被隐瞒的呢？
还是说，光头说谎了，灵兽不是相安无事，而是灰飞烟灭了？这样的解释，似乎更加贴近现实一点。
霍登没有放任思绪进一步深入下去，保持警惕状态，脚步很快就来到了正中央的地下室。
457 二探地底
空旷。明亮。安静。
站在中央大厅的正门口，一眼望去，瞬间就可以感受到空间的辽阔与自己的渺小，墙壁四周镶嵌的光元素圆球散发着干净纯粹的乳白色光晕，视线里的所有线条和物件全部都跟着一起模糊了起来，然后整个空间就在光晕之中无限延伸开去——
明明是一个有限空间，却在不经意间就忽略了边线的存在，就好像站在日出的沙滩上，望着远端的海平面：
海天交接之处的地平线氤氲在明亮的光芒之中，然后视觉就失去了判断，无法寻找到天空与大海的分界线，所有蓝色浑然一体地消失在了介于金色与橘色之间的璀璨里。
眨了眨眼，霍登很快就重新恢复了常态，眼前的景象让他联想到了“圣彼得检查中心”，只是更高了一个级别。
保持警惕状态，灵能铺陈开来，小心翼翼地迈开脚步进入中央大厅，但这一次，霍登没有惊动任何反应，空无一物的大厅一眼就能够尽收眼底，但除了通风口透露出来的微风之外，什么东西都没有。
所以，真的什么都没有吗？
对于霍登来说，显然不是如此。
空气之中残留着浓郁的火元素气息，纯粹的气息，却没有了情绪，只是残留在空气里的一些残影罢了。站在教堂外面，基本已经感受不到了，但进入中央大厅之后，依旧能够捕捉到无法消磨的痕迹。
这一点点线索就足以证明，霍登此前探查到的事情是真实发生的，并不是他的幻想。
但是，灵兽呢？
霍登开始顺着中央大厅顺时针绕圈起来，不是毫无章法的行走，而是根据一定的路线套路——
此前，霍登通过感应网就探知到十二个人都坚守着自己的位置，而他们的站位显然不是毫无意义的随机选择，那么，这些站位到底意味着什么呢？
很快，霍登就在象牙白的大理石地面上寻找到了线索。
表面看来，这些大理石地砖都拥有着自己的独特纹路，来自大自然的打磨，然后拼凑成为整个大厅，即使是以霍登的观察力也看不出任何破绽。
但是，当霍登分别站在十二个固定位置上，就能够从不同角度捕捉到些许纹路脉络，这些脉络都非常非常隐蔽，每个位置的视野都只能看到“十二分之一”的符号，更换位置后，此前位置看到的纹路就会被打乱，天衣无缝地消失在整体纹路中。
十二个拼图，就好像切成十二块的披萨一般。
霍登在脑海里将十二块拼图摆放完整，然后就可以得到一个庞大的灵能法阵，有趣的地方就在于，这似乎不是“十二怒汉”用来压制困顿灵兽的那些灵能法阵，因为这个灵能法阵的符号构成非常特别，更像是一个……
“索引法阵？”
霍登也无法百分百确定。
最近这段时间，霍登在德西玛斯教授的办公室私人收藏里，确实阅读了大量稀奇古怪的书籍和手稿，学习到了一堆“不知道应该做什么用途”的知识，其中就提到了一种高级法阵。
在灵能者的巅峰时期，顶级灵能强者们对于灵能法阵的运用非常灵活，他们经常运用灵能法阵来保护自己的私人领地，而这些灵能法阵往往庞大而繁琐，布置一个灵能法阵可能就需要十天半个月之久。
当然，这些灵能法阵的威力也是巨大而繁琐的，灵能者不可能每次都将所有功能全部开启，否则每次进进出出都需要一堆手续，不仅麻烦，而且累赘，于是，索引法阵就这样诞生了。
索引法阵是一个功能法阵，本身不具备任何威力，唯一的作用就是目录开关功能——
灵能者只需要在大型灵能法阵设置完毕之后，叠加一个索引法阵，就能够随时关闭或者打开法阵的部分功能。
但这仅仅是一个开端，后来索引法阵又进一步进步完善，最终发展成为一个中央调控的功能法阵，就好像“遥控器”一般。
灵能者能够提前布置叠加多个不同性质的灵能法阵，然后统一通过索引法阵控制，随意开启关闭特定法阵，这也被广泛运用于修炼室之中，通过索引法阵来开启不同法阵，进而控制修炼室的不同用途与功能。
不过，进入新武纪之后，时代悄然发生了变化，灵能法阵的用途和意义越来越专属化，而能够叠加多个灵能法阵的灵能者也越来越稀少，索引法阵也就慢慢退出了历史舞台，修炼室也渐渐重新回归单一功能。
“索引法阵”，现在就只是书籍上的一个书面词语罢了。
霍登对于自己的判断也处于怀疑状态，不仅因为他没有见过真正的索引法阵，而且他也无法确定索引法阵需要十二个人一起启动是正常的——按照理论来说，索引法阵应该让事情更简单，而不是更复杂。
当然，霍登还有一种大胆的猜测：
这的确就是索引法阵，用来控制地底深处的古老灵能法阵；而且，灵兽被控制之后，就被封锁在那个灵能法阵之中，彻底隔断了所有气息。
但是，考虑到秘密的严重性，眼前的索引法阵经过了改良，确保不会轻易暴露目标，所以必须十二个人一起操作，才能够调动那个古老的灵能法阵——又或者是，索引法阵和地底深处那个无法探测的灵能法阵一样古老，现在的灵能者们已经无法灵活操作，迫不得已才将操纵手法分割成为十二份。
可能性，存在很多方向，不过，霍登根据自己的判断，眼前确实是一个索引法阵，而且他的直觉认定地底那个古老法阵就是灵兽消失的关键，这是最为合理也最为贴切的推测。
可惜，推测归推测，霍登对于索引法阵的理解依旧只是皮毛，现在想要“拯救”灵兽，也是心有余而力不足，稍稍不注意，可能就让自己再次陷入死亡绝境，而这一次就没有光头来拯救自己了。
霍登并没有太过焦虑，牢牢地将这个索引法阵铭记下来，期待着明天能够在德西玛斯教授的私人图书馆里寻找到线索，然后重新冷静下来，脚步就再次绕着中央大厅旋转起来，就好像正在欣赏梵蒂冈西斯廷教堂的游客一般。
458 浮雕壁画
地球的欧罗巴大陆之上，位于梵蒂冈大教堂之中的西斯廷教堂被誉为是人类瑰宝之一，
西斯廷教堂本来只是罗马教皇的一个私用经堂，其教堂内的穹顶画是文艺复兴三杰之一的米开朗基罗绘画艺术的丰碑，与同一教堂的另外一副壁画“最后的审判”并列为米开朗基罗一生最具代表性的两大巨制。
西斯廷教堂也就因为米开朗基罗而名扬天下，这两部壁画也被认为是意大利文艺复兴巅峰时期最伟大的艺术。
教堂穹顶之上，是米开朗基罗绘制的“创世纪”，与壁画“最后的审判”交相辉映。
米开朗基罗在天花板的中央部分，按照建筑边框绘制出连续九幅宗教题材壁画，由“上帝创造世界”、“人间的堕落”、“不应有的牺牲”三部分组成，每幅场景都栩栩如生、气势磅礴，不仅承载着神话里的故事，而且记录了艺术的巅峰。
对于普通游客来说，缺乏相关背景知识的了解，很难真正理解那些艺术的伟大，其实每幅作品都是圣经故事，而且融入了米开朗基罗对于那些故事的理解与解读，呈现出来的是他脑海里的真善美以及正义与邪恶等等。
艺术的欣赏与理解，需要沉淀心神的深入与探索。
从地球来到诺斯尼斯大陆，这也是共通的。
此前，霍登首次拜访乌玛尼教会的时候，就注意到了哈诺的雕像；而现在，地下世界的中央大厅之中，四周墙壁则雕刻着浮雕壁画，浑然天成地成为大厅的一部分。
对于普通人来说，可能并不在意，因为这些浮雕就是大厅装潢的组成部分，没有隐藏也没有毁坏，自然也就没有什么值得深入研究的东西，他们更加愿意搜索那些可能隐藏的线索，而这样一个空荡荡的大厅也就意味着“一无所获”。
但对于霍登来说，这些浮雕本身就是线索，就好像“创世纪”和“最后的审判”等壁画之于西斯廷教堂一般，它们的存在本身就具有意义。
比如说，浮雕壁画之中就包括了这样一副作品，一只展开双翅的巨大老鹰，从天空俯冲下来前往地面，所到之处电闪雷鸣、暴雨倾盆，借助着风雨的掩护，距鹰靠近一个少年的身边，试图用翅膀擒住对方，旁边可以看到撕心裂肺、面容惊恐的护卫和猎人，正准备上前阻止，而少年则无力反抗。
根据霍登最近一段时间阅读的神话书籍来看，这位少年应该是执掌丰饶与酒精的罗缪勒斯，也就是现在莱雅帝国广为人知的“酒神”，罗缪勒斯曾经是一位生活安逸的美少年，却被巨鹰掳获成为乌玛尼男神的侍酒童，最终成为后人所知的酒神。
浮雕壁画所捕捉到的，就是巨鹰捕捉罗缪勒斯的瞬间，只有了解背后的故事，才能够从雕刻的线条之中感受到创作者的情感，现在的问题就在于，霍登能够理解浮雕壁画，但能够更进一步寻找到其中的隐藏意义吗？
一幅。再一幅。
霍登就好像正在学习绘画的艺术生一般，抱着瞻仰经典巨作的心情，慢慢地欣赏观察起来，仿佛沉浸在卢浮宫这样的艺术殿堂之中，全然忘记了这是危机四伏的地底世界。
踏。
霍登正准备继续往前走的时候，脚步却不由踩了一下，一个紧急刹车让身体停下来，又重新走了回去，再次欣赏刚才的那一幅浮雕壁画。
这幅壁画，描绘的是一位信徒寻求神祇指示的画面，虔诚而圣洁的面容期待着能够得到神祇的点化。
仔仔细细观察了一番，霍登并没有察觉到异常，这应该就是十分普通的一幅信徒壁画，但脚步即将离开的时候，视线余光却注意到了一些细节：
比如说，带着兜帽的脸孔隐约流露出一个下颌的弧线，看不到面容，却隐约能够看到低垂下来的链子——可惜浮雕的线条并不清晰，看起来有点点像是闪电的形状。
比如说，匍匐的身躯旁边倒放着两个竹篓，里面流露出一些青草模样的植物。
比如说，信徒叩拜的斜上方则是一轮朝日，绽放出万丈光芒的太阳正在给予指示，点化眼前的信徒。
这些细节，全部都没有逃脱霍登的眼睛，却也没有能够寻找到更多意义，但霍登真正注意到的异常是：
太阳，似乎更像是一个眼睛。
原本，霍登还以为是自己观察浮雕的数量有些太多，眼花之间没有能够做出准确判断，这才停下脚步，瞪大眼睛再次打量一番，然后肿胀的大脑就逐渐清晰起来，注意力完全集中——
太阳，确实像是一个眼球，有些似是而非，通过浮雕不能完全确认；但太阳的周围确实存在着异样，围绕着太阳的那些万丈光芒，呈现出一个个球状排列开来，然后细细打量，就能够看到这些光球似乎也全部都是一个个眼球，最终互相缠绕互相纠结地形成一抹光晕，神秘而灵动地悬浮在半空中。
瞬间，神圣的浮雕就变得诡异起来。
更重要的是……亚弗戈蒙。
霍登没有亲眼见过亚弗戈蒙，也没有见过相关图片，但是在“来自深渊的呼唤”这本书里阅读过亚弗戈蒙的描写，那些栩栩如生的文字现在全部都浮现在脑海里，并且与眼前的浮雕壁画慢慢地契合起来。
“……无数个青绿色的眼球隐藏在光芒之中窥探着一举一动，鲜艳的玫红、葱翠的青绿、透亮的纯金编织成为一道绚烂的虹光，成千上万的翡翠色瞳孔似乎能够看透生命的所有问题。”
如果！
仅仅只是如果，浮雕上的那抹光晕就是亚弗戈蒙，而匍匐在前方的那个身影就是哈诺呢？
他的兜帽，他的药篓，还有胸前那个疑似闪电形状的吊坠……似乎所有细节都能够与传说中的哈诺契合在一起。
那么，这是否可以大胆地推测，哈诺的黑暗分身臣服于亚弗戈蒙，又或者是从亚弗戈蒙身上寻找到长生不老的真正方法？
而这些信息，则与光头今晚讲述的故事形成互补，真正地将所有线索拼接起来。
这是一个大胆的假设，更是一个疯狂的假设！
霍登的视线停留在眼前那幅浮雕壁画上，久久没有能够离开，正神与外神、外神与正神，也许黑白之间的界限从来就不是想象中的那么泾渭分明。