509 栩栩如生
点点星光轻盈灵动地扬动起来，幽蓝光晕一层一层地变幻着，从幽蓝到深蓝再到藏蓝，而后又蜕变出一抹红色，孔雀蓝就这样氤氲开来，浅浅的玫瑰色在层层蓝色之中游弋，世界就这样一点一点渲染开来，如同颜料在清水之中漾开。
斑斓星辰宛若碎钻般洒落漫天，天鹅绒质感的苍穹镶嵌着忽明忽暗的光点，宇宙的浩瀚与磅礴在视野远端徐徐延伸，无边无际地触碰着极限，站在恢弘面前仰望的人类渐渐感受到自己的渺小牢牢抓住心脏，收缩，再收缩，屏息凝视。
漂浮在半空的“罗本”，张开嘴巴，袅袅烟气轻轻一抹，一个虚幻的影子就在漫天星辰之中逐渐成形，仿佛从他的身体里吐出来一般：
张扬的触角漫天漫地地铺陈开来，湿答答的液体粘稠而阴冷地在脚底积蓄，汩汩流水似乎正在漫溢，附着鳞片的肮脏身躯顶天立地地站立起来，遮挡住了所有光线，幽蓝幽蓝的身体强势宣告着自己的降临。
空气，凝滞。
乌苏拉不敢相信自己的眼睛，呆若木鸡地注视着眼前栩栩如生的幻象，看看漂浮的“罗本”，再看看站在自己身边昂首朗诵的罗本——嘴角没有擦干净的血液依旧能够感受到他的虚弱，苍白的脸色更是不会说谎，但即使如此，罗本的朗诵依旧没有停下来。
“有时天空之巨眼目光太炽热，它金灿灿的脸色也常被遮暗；
而千芳万艳都终将凋零飘落，时运天道之更替剥尽红颜。（注1）”
温婉动人，浪漫至极，如同情人的呼吸在耳边轻轻攒动，心脏的跳动也能够感受到皮肤底下的脉搏，然后，情绪就在暖暖的温泉水之中被轻轻扯动，恍然之间就沉浸在那种情绪里，无法自拔地开始坠落。
乌苏拉的脸颊也跟着微微泛红起来，罗本的轻柔与画面的森冷形成鲜明对比，让她保持了一丝理智。
“幻象，这是幻象，乌苏拉。”
她这样告诉自己。
伴随着罗本的朗诵，眼前的幻象越来越逼真、越来越恢弘，甚至开始滋生出一种全面压迫的磅礴与苍茫，乌苏拉不由抬头仰视，看着那正在变幻莫测的……生物，内心深处的膜拜冲动正在无法控制地翻涌着。
但是，乌苏拉明白，霍登和罗本需要自己的帮助，她必须振作起来，她必须冷静下来。
然后，乌苏拉也加入了罗本的行列，如诗如歌地朗诵起来。
“但你永恒的夏天将没有止尽，你所拥有的美貌也不会消失；
死神终难跨口你游荡于死荫，当你在不朽的诗中永葆盛时；
只要有人类生存，或人有眼睛，我的诗就会流传并赋予你生命。”
呼。
呼呼。
寒风潇潇、天地变色，眼前出现了一个闻所未闻的怪异形象，圆形脑袋、枯瘦身形、残破的蝙蝠翅膀，庞大的身躯将整个空间完全占据，并且还在无限延伸，站在周围的人类不过只有一个脚趾头大小。
妖艳绚烂的孔雀蓝夜幕之中，一双猩红色的眼睛在绽放着光芒，微弱的红色光晕勾勒出嘴巴之中伸出的触角，张牙舞爪地不断延伸着，暗暗的双眸之中没有任何身材，只有一片深不可测的冰冷与漠然——
就好像没有任何情感一般，面对着眼前熙熙攘攘的人类，却根本不在乎，仿佛不过是一群蝼蚁而已。
“嗡。”
它，抑或者是她/他，开口了，却没有语言，只有声音，低频的声音如同粉笔划过墙壁一般尖锐地在耳膜之上拉拽着，鸡皮疙瘩就这样无法控制地开始攒动，身体承受不住巨大的恐惧和慌乱而开始发抖。
然后，罗本和乌苏拉就看到了最不可思议的一幕，甚至比幻象本身还要不可思议。
“国王”，双膝跪地，匍匐拜倒，却不知道是因为恐惧还是因为崇拜，身体在瑟瑟发抖着，根本就不敢抬头。
紧接着，在场所有黑长袍们全部都臣服跪倒，严严实实地将脑袋埋在双臂之间，不敢抬头也不敢出声。
全场熙熙攘攘的动作是如此整齐又如此统一，可以明确感受到发自内心的真诚，不管是恐惧还是崇拜。
“怎么回事？”
罗本和乌苏拉的脑海里都浮现出了困惑，霍登的幻象到底隐藏着什么秘密，但此时却不是深思的最好时机，没有继续迟疑，罗本拉住乌苏拉的手腕，转身就快速奔跑起来，趁着全场臣服的时候转身逃命。
踏踏踏。
踏踏踏。
罗本的速度爆发到了极致，但乌苏拉的速度却有些跟不上，这也使得罗本不得不拖拽着乌苏拉奔跑，脚步就开始凌乱起来，跌跌撞撞之间，乌苏拉的高跟鞋扭到了脚踝，她终究没有能够跟上罗本的速度，直接就摔倒在地。
该死。
罗本快速跑了回来，将乌苏拉扶起来，但还没有来得及站立，他就可以看到幻象渐渐开始摇摇欲坠，影像已经出现了残缺，栩栩如生的画面隐隐约约能够看到模糊朦胧的部分——缺少诗歌的辅助，霍登临时布置的法阵无法支撑起如此庞大又如此真实的幻象，尽管没有崩溃，但留给他们的时间也没有多少。
轰！
左右护法第一时间就察觉到了灵能波动的异常，虽然没有出手，但强大的灵能探索就这样浩浩荡荡地铺陈开来，滚滚气浪席卷而至，就连身为沉默者的乌苏拉都能够感受到杀机骤现。
来不及了。
罗本调整步伐，推了乌苏拉一下，用眼神示意，“快走”，然后他就转身走了两步，准备再次帮助霍登巩固幻象；但是，罗本没有能够甩开右手，低头一看，乌苏拉抓住了他的手掌。
那只右手，纤细而修长，染红豆蔻的指甲显得娇嫩而鲜亮，但指尖却微微有些冰凉，爆发出一股坚决的力量。
“你快点去帮助霍登。这里交给我。”
乌苏拉对着罗本扬声说到，顾盼生辉的眼睛之中迸发出一股决绝。
罗本的脚步稍稍迟疑些许。
乌苏拉却没有给罗本更多思考时间，眼神快速瞥了一眼摇摇欲坠的幻象，“快！霍登需要你的帮助。”
说完，乌苏拉反握住罗本的右手，往回一拉一拽，紧接着就将罗本推了出去，强撑着扭伤的脚踝站立起来，张开双臂，坦然迎向眼前的幻象，毅然决然地迈开踉跄的脚步。
注1：摘自威廉-莎士比亚的“十四行诗”。
510 单枪匹马
曾经，乌苏拉痛恨自己，她恨不得掐死自己，却没有勇气，这让她对自己失望透顶——没有死亡的勇气也没有活着的勇气，就如同行尸走肉一般，浑浑噩噩地生活着，日复一日，年复一年，看不到改变也找不到希望。
她生活在悔恨与痛苦之中，每一天都是煎熬。
即使是此时此刻也是一样。
乌苏拉知道，自己可能只会帮倒忙，她的脚踝扭伤了，就连走路都走不快，更不要说逃跑；而且她是一名沉默者，在灵能者的较量之中，她根本就帮不上忙，反而会成为累赘，彻底毁掉所有的希望。
但不同的是，乌苏拉找到了勇气。
坚守原地的勇气，奋起反击的勇气，独自断后的勇气，因为，她终于找到了生活的目标。
抬起头，乌苏拉一眼就能够看到幻象之外的霍登。
全神贯注操纵灵能法阵的霍登，额头上似乎已经渗出了汗水，微蹙的眉宇之间寻找不到恐惧和害怕，只有专注和坚定，那双慵懒的眼睛此时迸发出了坚毅的光芒，似乎盛满了星辰。
霍登似乎察觉到了乌苏拉的目光，望了过来，稍稍愣神片刻，随即就明白了情况，眼神里流露出一抹错愕和担忧。
可是，在霍登准备开口之前，乌苏拉就抢先一步说到，“跑。霍登，跑。”
没有情绪起伏，只是深情呼唤，尽管面具遮挡住了表情，就连声音都变得不太真切起来，却在那双眼睛里捕捉到决绝的果断，嘴角的笑容宛若盛夏七月绽放的花朵一般，绚烂而肆意，妖艳地释放出所有光华，瞬间就让世界为之黯然失色。
“跑。”
那一声呼喊在耳边久久回荡着。
不等霍登反应，乌苏拉就拖着扭伤的脚踝，往前走了一步，抬起下颌、挺起胸膛，高声朗诵。
“当我数着壁上报时的自鸣钟，见明媚的白昼坠入狰狞的夜；
当我凝望着紫罗兰老了春容，青丝的卷发遍洒着皑皑白雪；
当我看见参天的树枝叶尽脱，它不久前曾荫蔽喘息的牛羊。
夏天的青翠一束一束地就缚，带着坚挺的白须被舁上殓床；
于是我不禁为你的朱颜焦虑，终有天你要加入时光的废堆。（注1）”
尽管乌苏拉只是沉默者，但诗歌就是诗歌、音律就是音律，建立在节奏和旋律基础上的幻象还是能够发挥作用。
霍登立刻就意识到此时不是分神的时候，他强迫自己收回心神，全神贯注地集中在法阵的操纵之上——
拥有至高无上威严与压迫的邪神就这样缓缓低垂下身体，沾染着血腥与潮湿的气息就这样滚滚而至，影像重新变得清晰，感官重新变得真实，浩浩荡荡的压力带着一种无法反抗的压制轰轰烈烈地碾压下来。
一步，再一步，乌苏拉就这样拖着笨拙的脚步，重新回到了罗本原本的位置上，与罗本的虚影结合在一起，张开的双臂、飞扬的发丝，还有回归原始的简单与质朴，让她看起来如同神祇重新回归人间一般。
全场，为之臣服。
“霍登。”罗本的脚步已经重新回到了二楼，拍了拍霍登的肩膀，快速打量四周一番，心脏就猛地收缩起来，“雷和布鲁呢？我们现在离开吗？”
现在离开？
如果可以，霍登也希望现在就离开，带着乌苏拉，但雷彼得斯和布鲁特斯呢？
就在此时，灵能法阵的支撑已经开始松动——不是破碎，而是动摇。
一方面是因为乌苏拉身为沉默者，她无法支援霍登更多力量，与灵能法阵的力量结合也有着明显短缺；另一方面则是因为幻象持续时间太久，霍登没有想好后续到底应该如何操控，一旦神秘感被识破，泄漏马脚，那么即使幻象依旧能够维持，也可能让他们遭遇危险。
怎么办？
视线之中就可以看到左右护法已经重新抬起头来，第二次出现的破绽，让这两位顶尖高手察觉到了异常，其中左护法毫不犹豫就直接抬手释放出了巨大能量，朝着“罗本”攻击过去——
“不！”
霍登不敢相信自己的眼睛，他原本以为自己的幻象已经天衣无缝，但他却忘记了，对于邪神的了解，他只能说是皮毛，在真正的专家面前，随时都可能暴露自己的不足，就好像阿德丽娜当初的投影一样。
轰！
强大的力量狠狠地击中了乌苏拉，乌苏拉就如同断线风筝一般飞了出去，声音戛然而止。
不，不应该是这样，不不不，他的自大与骄傲让他们陷入了危机。
他应该看到这样的结果，他应该做出更加聪明的决定，他应该明白乌苏拉不是跻身前线的最佳选择。
毫不犹豫地，霍登直接站立了起来，操控着灵能法阵的幻象，邪神就这样惊涛骇浪地朝着左护法冲了过去，翻天覆地的强大力量劈头盖脸地砸下去，同时积蓄着强大的暗元素隐藏在邪神张开的血盆大口之中。
“吼！”
暗元素持续不断地压缩再压缩又压缩，能量持续不断地累积再累积又累积，霍登的灵能操控达到了一个空灵境界，全神贯注地将右柱能力发挥到了极致，最终就这样孤注一掷地全力朝着左护法宣泄而下。
赫。
全场都能够感受到倒吸一口凉气的声音，仿佛邪神发怒正在发动毁灭一般，惊慌与恐惧在匍匐倒地的身影之中瑟瑟发抖，似乎根本就不敢面对邪神的怒火，而左护法挑衅邪神的动作也被认为是罪有应得，就连“国王”都迅速让开了位置。
轰！
惊涛骇浪的力量就这样狠狠砸在左护法身上，奋力一击如同泥牛入海般，根本就没有制造出任何伤害，无声无息的反应就好像不过是幻影一般，这让左护**了愣，随即就证实了自己关于幻象的猜想。
正当左护法准备站立起来的时候，力量却在身体里引爆，五脏六腑正在焚烧撕裂的疼痛让他直接愣在原地，痛苦到了极致之后，就连声音都发不出来，然后就这样感受着灵魂被一寸一寸撕裂的极致疼痛。
整个人已经完全扭曲起来，肢体怪异地扭转再扭转，即使看不到表情也依旧能够感受到那股毁天灭地的疼痛，正在浩浩荡荡地完成毁灭。
噗！
他的灵魂似乎就这样直接被掐死，灰飞烟灭，面具背后的眼睛就这样失去光芒，就这样软倒在了地上。
注1：摘自威廉-莎士比亚的“十四行诗”。
511 驻足永恒
“噗！”
轻轻的一声响动，然后一个灵魂就这样灰飞烟灭，不是想象中的恢弘与盛大，也不是期待中的残忍与血腥，一切就这样轻而易举、悄无声息，似乎只需要一个响指，生命就能够消失。
乌苏拉躺在地上，亲眼见证着这一幕。
此时，她的面具已经被撞飞，显露出那张清丽的面容，尽管有些狼狈，却依旧娇艳，苍白的脸色也无法掩盖眼神里的璀璨光芒。
她就这样静静地注视着眼前这一幕，然后抬起头望向二楼，透过那些繁复华丽的雕花捕捉到霍登的脸庞，那张清隽的面容之上总是带着慵懒的笑容，似乎什么事情都难不倒他一般，那份从容与真诚，轻而易举就能够算计人心。
然而，此时他的眼睛里却闪动着晶莹的泪光，折射出一抹焦虑和绝望，熊熊燃烧的怒火勾勒出他的五官轮廓，说不出的痛苦正在水光之中氤氲着。
他是正在为自己伤心吗？
嘴角的笑容不由轻轻上扬起来，可是，她还是更加喜欢看到他的笑容，浅浅的，如同午后三点的阳光，稀疏地穿透梧桐树稍洒落在掌心里，淡淡的温暖，明媚而不刺眼，让人忍不住想要徜徉其中，就这样等待永恒。
不，他不需要为自己伤心。
因为她现在很开心，前所未有的开心，她终于解脱了，她终于找到了属于自己的勇气、也找到了属于自己的光芒，现在，她可以面带微笑地转身离开。
她不会后悔，相反，她喜欢这样的时刻，一切都安静下来了，曾经困扰她一辈子的那些声音终于消失了，曾经纠缠她日日夜夜的那些目光也终于消失了，一切的一切都沉寂下来，笑容终于可以无拘无束地绽放。
“嗯……嗯嗯……”
乌苏拉脑海里轻声哼唱着一曲小调，“我并非唯一一个没有偿还债务的旅行者，我一直苦苦寻觅着那条能够再次追随的小径，把我们带回相遇的夜晚（the-，注1），然后我可以告诉自己，我他么到底应该怎么做……”
如果能够再次回到塔布女子高中的那个夜晚，她会告诉自己：
亲爱的乌苏拉，反抗，强有力地反抗回去，不要让他得逞，你应该为自己活着，你不需要他的认可也不需要害怕他，你应该勇敢地站出来，为自己战斗。你值得全世界最好的。
亲爱的乌苏拉，你相信吗？这个世界上，原来真的有人能够看到最真实最肮脏最脆弱的你，但他依旧能够对你露出灿烂的笑容，所以，不要放弃，也不要伤心。
抬起头，乌苏拉的视线就再次落在了霍登的眼睛里，笑容，轻轻浮现，然后就这样永恒地定格下来。
霍登看见了，他看见了那抹光亮就这样消失了，那个鲜亮而瑰丽的灵魂，彻底沉睡了。
他就这样愣在了原地。
时间，似乎被摁下了暂停，然后，所有的噪音和声响都消失了，灵魂深处的某个碎片，就这样被撕开。
但愣神是短暂的，仅仅只是片刻，而后霍登就收回了视线，拉拽着罗本的脚步，毅然决然地转身离去。
“霍登？”罗本注意到了眼前发生的一切，他甚至没有感受到自己的恐惧和悲伤，被自己微微颤抖的声音吓了一跳，然后才能够感受到情绪排山倒海地汹涌过来，几乎就要喘不过气来。
霍登转头看向罗本，“快，来不及了，幻象就要崩溃了。”
“可是……”罗本还是担心着霍登。
霍登粗暴地打断了罗本，“没有可是。我们必须加速，否则，乌苏拉的牺牲就白费了。我们需要找到雷和布鲁。”
罗本沉默了下来，没有说话，只是跟随着霍登大步大步地狂奔着。
踏踏踏。
脚步声在阿瑞纳宫猩红色地毯之上连绵着，那些大大小小的房间依旧在醉生梦死，然后身后就能够感受到血腥气息缓缓蔓延开来，隐隐约约能够捕捉到幻象崩溃的声响，惊愕和恐惧正在蔓延开来。
紧接着，杀气也跟着在走廊里滚滚蔓延——显然，他们终于意识到发生了什么。
奔跑。
冲刺。
慌乱之中，霍登依旧没有失去方向，带领着罗本快速前进着，没有花费太多时间，脚步就已经来到了镜门前面。
“雷和布鲁都进入里面，我不确定里面是怎么回事，雷是被挟持的，而布鲁则是负责监视的。你做好战斗的准备。”
短时间之内，霍登着实没有办法解释太多，只是快速交代了一下来龙去脉。
“你先进去，我在门口设置一个迷惑法阵，掩盖我们的行踪，希望能够拖延一些时间。”
罗本并没有立刻移动脚步，他还是在担心霍登，尤其是经历了刚才的一幕，他就这样静静地看着霍登，千言万语却找不到一个准确的表达方式，最后只是说到，“科斯社团，一个都不能少，明白吗？”
霍登的眼神落在罗本的脸庞上，微微愣了愣，而后用力点了点头，没有再多说什么，转身就开始忙碌起来。
然后，罗本的声音就从后面传来，“霍登，这不是你的错，这不是任何人的错，你没有必要承担一切。我们是一个团体，除了你之外，还有我们，我们应该共同战斗，这才是科斯社团的意义。一个都不能少。”
说完，罗本就推开镜门，直接进入其中。
霍登的动作稍稍停顿了片刻，舌尖泛起微微的苦涩——那些道理，他都懂，但真正发生的时候却不是如此，他闭上了眼睛，深呼吸一口气，将纷纷扰扰的思绪压下，重新集中在眼前的事情上。
虽然霍登明白，迷惑法阵能够制造的混乱也非常有限，但他们不知道镜门背后到底面临着什么危险，所以，能够拖延时间一刻是一刻，能够减少对手一点是一点。
嗡嗡。
嗡嗡。
微微震动的空气就能够感受到滚滚气浪正在快速靠近，凌厉的杀气开始弥漫，似乎整个阿瑞纳宫都开始震动起来，但霍登的动作丝毫没有收到影响，反而是更加快速更加沉稳起来，一个个符号转眼就完成了布置。
启动！
转身！
推门！
一系列动作干脆利落地就完成了，然后霍登没有任何迟疑，转身就进入镜门之中，身影彻底消失在视线之中。
走廊，重新恢复了平静，就好像不曾有人经过一般；更重要的是，镜门也跟着消失，走廊与走廊都变成一样，标志性的镜门消失之后，也就失去了地标性的坐标，然后四通八达的走廊也就成为一座天然的迷宫。
注1：相遇之夜（the-——lord-huron）
512 逃出生天
嗡。嗡嗡嗡。
关闭镜门，身后的冷空气跟随着脚步一起汹涌进来，瞬间撞击在墙面上，呼啸的风声就在耳边激荡着。
此时，霍登才注意到，镜门背后是一个镜屋，一面一面镜子构建起来的弯曲走廊让视线七零八落地被折射被打断被误导，前后左右全部都是镜子，就连头顶和脚底也不例外，一个动作就能够在无数的折射面里看到同步动作，头晕目眩的效果让脚步也不由迟疑起来，似乎陷入一个光怪陆离的世界中。
视野范围之内没有看到罗本的身影。
脚步没有迟疑，霍登径直前行，铺陈感应网——
镜屋的迷惑是具有欺骗性的，如果用眼睛去识别，那么很容易陷入幻觉与幻觉的交织之中，稍稍不注意就会迷失方向；但如果能够剥离视觉所带来的感受，反而能够更加轻易识别方向。
于是，感应网所构建的三维立体空间自然也就成为辨别方向与位置的最佳选择。
但是……
元素干扰。
整个镜屋似乎布置了一个灵能法阵，彻底打乱元素的原有布局，用人力构建出一个混乱的引力场，不仅元素本身的排列变得无序起来，就连感应力和控制力也开始脱缰，灵能的失控也就随之而来。
霍登依旧能够感受到元素的存在，却无法建立起三维立体的空间感，总感觉空间正在被持续打乱，如同魔方一般，扭转、再扭转，持续不断的扭转，让空间感应始终处于推翻重建的混沌临界状态。
头晕脑胀！
霍登才刚刚尝试铺陈感应网，就能够感受到脑袋的肿胀，下一秒一阵一阵的抽痛就开始拉扯着神经，迫于无奈，霍登不得不掐断感应网，依靠着自己的原本能力来寻找出路。
镜屋势必存在着猫腻。
否则，此前雷彼得斯和布鲁特斯等人先后进入其中，而且还不乏宾客的身影，他们又是怎么通过的呢？
应该存在着一个开关，或者一条捷径，等等，不对！假设布鲁特斯是以引路员的身份带领宾客和另外一名侍应生进入镜屋，可是，布鲁特斯应该也不知道开关或者捷径的存在，这也推翻了霍登的猜测。
难道，他们每个人都必须接受镜屋的考验？
这确实是……非常奇怪。
“也许……”霍登脑海里闪过一个非常大胆的想法，也许，宾客是特殊的，他们身上可能隐藏着特殊法阵，无视镜屋的考验，径直抵达目的地，比如说，他们的面具就是道具；而侍应生则没有，他们都需要经过镜屋，包括布鲁特斯和雷彼得斯。
真是如此的话，这也意味着，布鲁特斯和罗本可能也加入雷彼得斯的行列，面临危险。
霍登的心脏跳动稍稍加快起来——他始终假设着布鲁特斯没有危险，布鲁特斯能够与雷彼得斯守望相助，但如果他的假设是错误的，那么情况就比想象中要严峻许多。
当然，还有一种可能就是，镜屋只是镜屋，没有什么猫腻，只是一个徒有其表、没有实质伤害的秘密通道而已，霍登的所有猜测都只是胡思乱想而已。
可是，这种想法才刚刚冒出来，霍登就立刻察觉到了异常。
头晕目眩。
头疼欲裂。
混沌而迷惑的困顿在脑海之中炸裂开来，几乎无法呼吸！
但问题就在于，霍登始终紧闭着眼睛，彻底关闭了镜屋的干扰，放弃用视觉来寻找出路，而是用双手进行摸索，同时提高感应力——不是铺陈感应网，而是感应身形轮廓和前进步伐，勾勒出自己的物理位置，方便自己做出更加直观也更加客观的空间判断，确保“眼盲心不盲”。
然而，即使是如此，异常依旧出现了。
昏昏沉沉的大脑越来越混沌，错综复杂的光斑与色彩眼花缭乱地在脑海里闪烁着，看不见摸不着却无处不在的干扰似乎变得越来越清晰，脑袋的沉重与疼痛就开始拔河，往外与往内的力量交织在一起——
一边似乎有人正在试图打开脑壳一探究竟，一边又似乎有人正在搅拌脑浆胡作非为，两股力量似乎互相排斥又互相牵引，纵向与横向的拉扯让大脑几乎就要炸裂开来，却又无法发出声音。
嗡。
嗡嗡嗡。
耳边持续不断的声响越来越明显、越来越刺耳，霍登根本就没有抵抗的能力，他停下脚步，稍稍思考片刻，却没有办法让思绪变得清晰起来，然后一咬牙就睁开了眼睛。
轰！
才刚刚睁眼，视野里就可以看到数不胜数的自己正在四面八方地注视着自己，幽幽眼神里隐藏着不同的情绪，毛骨悚然的惊恐顺着脊梁骨的冷汗攀爬上来，却不等霍登进一步反应，世界就直接遁入黑暗。
怎么回事？
无边无际的黑暗之中，他的意识并没有彻底消失，而是……而是断电了一下，似乎只是眨眼的瞬间，随后就重新能够感应到周遭的一切，却不再是刚才的感受——
不再头昏脑胀，不再头疼欲裂，不再头重脚轻，所有的茫然与困顿似乎正在消散，瞬间失重的感觉就这样消失了，然后，所有一切都平静了下来，皮肤表面的躁动也跟着安静下来，意识又重新活跃起来。
怎么回事？
霍登还是没有能够弄清楚情况，因为一切都发生得太快太急，匆匆忙忙之间根本就没有细细思考的缝隙，紧接着就进入了无边无际的安静之中，那么，现在到底应该怎么办？接下来又应该怎么做？
霍登没有时间细细思考，因为雷彼得斯、布鲁特斯和罗本等人依旧是状态未知，他必须快速做出决断。
于是，霍登睁开了眼睛，猛地一下就坐了起来——等等，他刚才是保持躺着的状态吗？居然不是站着？
坐直身体之后，眼睛渐渐适应了黑暗，借助着微光打量着眼前的景象，那些模糊的轮廓从陌生到熟悉，一点一点进入瞳孔深处，却不是镜屋的模样，而是……霍登不由就屏住了呼吸，心脏也跟着停止了跳动，迟疑之间，朝着脑袋后面摸索过去，手指感应到了一个开关的轮廓，轻轻一摁。
啪。
一声轻响，然后光线就这样洒落下来，模糊的轮廓全部清晰起来，却让霍登呆若木鸡地愣在了原地。
513 真实虚幻
起身坐起来，霍登才意识到自己的身体底下是一张弹簧有些不太舒服的席梦思，双手支撑着床面还能够感受到膈应的弹簧，惨白惨白的节能灯点亮整个空间，视觉摆脱黑暗的舒服，将空间尽收眼底。
左侧是衣柜和餐桌，泛着斑斑点点水渍的墙壁有些斑驳，涂白层已经开始薄弱，大块大块的痕迹能够清晰看到梅雨季节留下的深深印记；右侧是床头柜和书桌，临街的窗户就在书桌之上，并不厚实的窗帘隐隐透露出街道路灯的光晕，若隐若现地勾勒出摆放在书桌上的水壶、电脑和两盆已死的植物。
那些模糊的轮廓在夜色之中无限延伸，无从判断.asxs.和终点，只能看到消融在一起的连绵线条在起伏着；窗户之外传来偶尔路过车辆的引擎轰鸣声，突兀地打破深夜的宁静，然后又重新安静下来。
“啊，我不想长大……”
两条街区之外就是大学城，凌晨依旧在街道流浪狂欢的年轻大学生因为酒精而变得洒脱癫狂起来，宣泄式地大喊着，然后就可以听到小伙伴们一起鬼哭狼嚎的笑声，在寂静的街道上空久久地盘旋。
霍登有些愣神。
抬起头看看头顶之上白晃晃的灯光，思绪出现短暂的暂停，如同当机，一直到深夜的寒冷让身体控制不住地打了一个冷颤，大脑这才重新恢复运转，然后所有画面以十倍加速的姿态在视野里铺陈开来。
再次环顾一遍。
这里是……他的出租屋。
他在地球上的出租屋，而他刚刚从一个漫长而真实的梦魇之中惊醒，那个置身于火海之中全速逃命的梦魇，那个怪物盘旋在空中俯瞰自己的梦魇，那个真实与虚幻交错在一起的梦魇，就这样惊醒。
然后，一切就这样回归原位……？
关于岩渊、关于灵能、关于塞克佩斯学院，所有的所有都不过是黄粱一梦，以假乱真到难以分辨的一个梦境？既然是梦境，那么所有阴谋、所有秘密、所有危险也就全部烟消云散？
真的如此吗？
霍登一向灵敏机警的思绪陷入了泥沼。
过去四个月时间发生的一切是如此真实又如此具体，那些细节那些经历那些情感，那些惊魂时刻那些死里逃生那些大起大落，全部都是如此详实，结果全部都只是一场噩梦？
兜兜转转的最后，他还是重新回到了梦魇的.asxs.。
真实，虚幻，到底应该如何定义？如果说岩渊是一场梦境，那么应该如何分辨？如果说自己重新回到了地球，那么又应该如何确定？现实与梦境之间的界线似乎已经被打破，真与假、实与虚的意义已经全部被打乱，就好像“盗梦空间”的故事里遗失了自己的图腾，然后就陷入了真假难分的窠臼里。
他，是不是也是如此？到底什么是真实？什么是梦境？什么是虚幻？什么是确切？
想到这里，霍登掀开被子，身手敏捷地跳下床，快速朝着厨房跑了过去，打开冰箱门，一眼就看到了最上层摆放的半个草莓奶油蛋糕。
伸手将蛋糕拿出来，蹲坐在冰箱前面，借着冰箱里的灯光，直接将蛋糕塞进了嘴巴里，重重地咬了一口。
绵密而细腻的奶油瞬间就在舌尖融化，甜而不腻的滋味悄然氤氲开来，然后咀嚼到扎实的海绵蛋糕体，丝丝入扣的奶香带着些许冰冻的凉意消融开来，忍不住就细细咀嚼起来，每一次咀嚼都能够感受到烘培过后的香气慢慢地释放出来。
迫不及待地将蛋糕上面的草莓直接丢进嘴巴里，重重一咬，饱满汁液就在唇齿之渗透，瞬间充斥着整个口腔，一股纯粹的喜悦就充斥着整个胸膛，让人忍不住闭上眼睛，沉浸在春天脚步悄然靠近的盎然与蓬勃之中，浑身上下每一个细胞都在欢呼着。
他真的真的太想念这种滋味了。
那细腻而复杂的滋味如同芭蕾舞女伶一般在舌尖轻轻舞动，一丝一毫的细节都是如此清晰，瞬间将双脚拽向地面，地心引力所带来的踏实感让真实重新变得确切而肯定起来，所以，他真的回到了地球？所以，岩渊真的不过是一个漫长的梦境？
黄粱一梦苏醒过后，人间依旧。
终于！
终于回来了！兜兜转转了一大圈，他终于成功回到了地球，最重要的是，他终于回到了自己的家园！
也许，以前对着自己的生活总是有着诸多不满，但真正离开熟悉的环境之后，才明白踪迹视为理所当然的事情是多么宝贵的存在。
比如说，草莓奶油蛋糕。
脑海里自然而然开始浮现出那些难以忘怀的滋味，火锅烧烤奶茶咖喱炸鸡鸭脖猪蹄刺身红烧肉酸菜鱼牛排披萨串串干锅烤鱼肠粉牛杂鸡汤猪头肉冬阴功水煮鱼……
在意识到之前，他就已经盘腿坐在地上，看着冰箱发呆，迷离的眼神早就已经魂游天外，半个奶油蛋糕早就已经吞下肚子，时间已经接近六点，这也意味着，外卖早餐马上就可以品尝了，再等等就是午餐了。
那么，今天应该吃什么呢？因为选择太多而抑制不住地激动起来，整个脑海的思绪都在泉涌激荡着，可惜只有一个胃，如果可以像牛那样拥有四个胃的话，就不用担心如此幸福的烦恼了。
但即使是幸福的烦恼，也依旧是幸福！
除此之外呢？
雪鹿肉强尼烤鸡豪比士萨尔萨尔普罗米斯仙粉黛酥皮派海西梅脯锅一月余烬……还有传说中的俯瞰深渊。
舌尖味蕾又重新呼唤起那些熟悉的味道，那些稀奇古怪却又令人恋恋不忘的味道，在地球上永远找不到的味道，如同打开全新世界的大门，在美味佳肴之中开启一段难以置信的冒险，寻找着最美好的味道。
那些味道都是真实的，和嘴巴里残留的奶油香气一样，都是真实的。
还有……还有伊萨和乌苏拉。
总是带着迁就笑容的伊萨，无论发生什么事情都无条件支持他的伊萨，为了正义也为了真相而奋力拼搏的伊萨；用高傲与清冷掩饰脆弱的乌苏拉，背负着沉重过往而置身于煎熬的乌苏拉，全心全意相信着他而义无反顾挺身而出的乌苏拉。
她们，都是真实存在的。
514 镜像碎片
那些食物那些味道那些香气，都是真实的，就好像伊萨和乌苏拉一样，她们也都是真实的。
愣愣地看着冰箱里橘黄色的灯光，霍登不由慢慢出神，然后思绪就重新飘向了未知却熟悉的彼岸，他以为短短一个“梦境”的时间，只需要清醒过来，梦境的记忆就会快速消退，最后彻底消失不见；但事实却并非如此。
一切都是如此真实，那些脸孔那些天气那些话语那些情绪……所有的所有都是如此真实，真实得让心脏都蜷缩了起来。
伊萨和乌苏拉。
她们，就如同一缕青烟般消失，而将如同夏花般绚烂绽放之后就快速凋零，她们都没有能够实现自己的梦想，她们的生活都还没有来得及真正品尝到滋味，花期就已经结束。
而将她们视作蝼蚁般无动于衷的幕后黑手，却能够逍遥法外地不需要承担任何后果，那么，她们的生命重量又应该由谁来背负呢？
她们的逝去，不应该没有意义，他永远都不会忘记伊萨和乌苏拉最后的眼神。永远。
现在，残忍抹杀了她们存在的幕后黑手，则正在威胁着小伙伴们的生命。
罗本。雷彼得斯。布鲁特斯。
他们，也是真实存在的。
他们因为不同的理由聚集在一起，却因为相同的理由而成为朋友。他们陪伴着他一起寻找不同的美食，他们坚定不移地站在雷彼得斯的身后鼓励他为自己挺身而出，他们对着布鲁特斯根本不好笑的笑话捧腹大笑，他们无条件守候在罗本身边默默为他分担压力，他们高举着“拉图瓦达”成为彼此最坚强的后盾。
科斯社团，以玩笑开始的友谊却演变成为他们生活最重要的组成部分。
他们呢？
他们现在到底面临着什么危险呢？
他们的未来又应该怎么书写呢？
没有他的帮助，雷彼得斯是否能够充分发挥出灵能法阵的威力呢？布鲁特斯是不是会因为自己的实力稍逊帮不上忙而焦急得不知道如何是好？罗本是否会不管不顾地与敌人同归于尽却终究没有能够伤害到对方？
“拉图瓦达”。
他们说过的，不管什么困难都将一起面对；他们承诺过的，一个都不能少。
一切是如此真实，真实得几乎就要喘不过气来。
思绪不由就这样如烟似雾地氤氲开来，胸膛里的心脏猛烈而癫狂地跳动起来，如此坚定又如此有力，焦点和焦距重新凝结，但瞳孔里倒影的却不再是食物，而是闪烁着坚毅的光芒。
还有莱赫曼先生等待洗刷的冤屈，还有帕西亚兴致勃勃的合作，还有阿德丽娜那些稀奇古怪的研究……还有！还有奈尔。
那个总是把他当作孩子而过分保护弟弟的大个子，那个恨不得将全世界最好的东西都留给弟弟的家伙，那个总是为他寻觅美食的呆子，那个兴高采烈为他张罗生日派对的……哥哥。
“哥哥。”
生日派对，对了，他的成年生日派对，他还有一个里程碑式的生日派对等待参加呢，没有主角的生日派对又应该怎么继续下去呢？
思绪，凝结。
能量，聚集。
冰箱里的橘黄色灯光重新变得清晰起来，心随意动，似乎只是脑海里打了一个响指，闸门被拉下，然后，耳边就传来“砰”的一声脆响，如同镜子被打碎一般，哗啦啦、哗啦啦地，眼前的景象全部被击碎，破碎成为千千万万的碎片，倒影投射着成百上千个不同的光影。
瞬间破碎；又瞬间恢复。
紧接着，宛若电影倒带一般，镜子又瞬间恢复原样，但进入眼睛里的景象却已经截然不同，再次回到了镜屋。
镜屋依旧是刚才的镜屋，但那种迷幻而困惑的朦胧感觉却已经消失，脚踏实地的感觉让思绪清晰起来。
梦境与现实，瞬间就能够区分开来——刚才，是梦境，是内心深处最渴望的幻觉；现在，是现实，是理智重新选择过后的真实，他们依旧在阿瑞纳宫，他们依旧面对危险，他们依旧在悬崖边上狂舞。
霍登的指尖微微收拢起来，紧握成拳，眼睛里闪烁着坚定的光芒，他知道自己做出了正确的选择。
踏踏踏。
脚步没有任何迟疑地就蹿了出去，仅仅一个拐弯，就已经抵达镜屋的尽头，眼前就可以看到一个螺旋式楼梯，只有唯一一条路，没有岔路口，一路延伸向地底。
地底并没有想象中那么深，脚步才刚刚进入旋转楼梯就已经可以看到灯光，不过三次转弯就已经抵达目的地，一个富丽堂皇的房间就呈现在眼前，不像是地下室，更像是书房，四面墙壁之上全部都是书籍，密密麻麻的书籍拥挤着视线的每一个角落，华丽的地毯、古朴的书桌、舒服的沙发和灯火通明的火光，这些细节更是证明了“书房”的身份。
但是，此时霍登根本没有时间细细打量书房，一波接着一波的汹涌气浪扑面而来，正中央的空地一片混乱，数个身影正在激烈交战，你来我往之间能够嗅到血腥的气息正在弥漫，四溢的杀机让皮肤紧绷起来。
横扫全场，一眼就可以看见罗本和布鲁特斯正在携手合作，联手对抗一个对手，那一抹大红色的鲜亮长裙飘扬飞舞着，铺天盖地地笼罩住了罗本和布鲁特斯的联手——两个人一个左柱控制一个右柱强攻，却也依旧没有能够占据上风，相反，两个人狼狈非常，布鲁特斯更是全然不见平时的从容模样，只能勉强招架，根本没有还手之力。
呼呼。
那抹大红色转移开来，一张俏丽的脸庞就这样出现在了眼前，活灵活现的眼珠正在滴溜溜地快速转动着，嘴角带着一抹戏谑的笑容，似乎正在享受着空气里的血腥气息。
是她。
当初在第三辖区治安队遇到的那个女孩，活泼明亮的笑颜让她的眉宇都跟着鲜活起来，但出手的杀机却没有任何保留——她就是那个职业杀手，从维克多到南丁格尔再到伊萨，全部都是她的手下亡魂。
脑海里的冲动让霍登的脚步猛地上前两步，但残存的理智终究开始控制住了脚步，因为视线余光看到了置身于危险之中的雷彼得斯，比罗本和布鲁特斯还要更加狼狈——
此时，雷彼得斯已经失去意识，被一团红色光晕包围着，悬浮在半空中。
515 神秘背后
身体悬浮在半空中的雷彼得斯，安详而沉静地闭着双眼，似乎已经失去了意识，全然察觉不到自己的危险。
在他的身体底下可以看到一个泛着浅浅光晕的神秘符号，围绕在周围的浅蓝色光晕正在逐渐扩散翻涌，由内而外地，颜色一点一点加深，如同荡漾开来的层层涟漪，森冷森冷的水汽就在空气之中弥漫开来，耳边似乎能够捕捉到窸窸窣窣的声响，如同毒蛇吐信一般暗中觊觎着，随时准备出击进攻。
轰轰。轰轰。
整个符号光晕似乎触碰到了扩散的边缘极限，然后妖冶的孔雀蓝就点燃了一抹鲜亮的橘红，开始熊熊燃烧起来，正在一点一点蚕食着四周的漫天墨色，并且徐徐渗透到孔雀蓝之中，让肆意而张扬的色彩渐渐蜕变成为红色的火光，就好像正在点燃光晕一般，绚烂的光芒激荡出惊心动魄的浩瀚气浪。
梦魇。
就是那个梦魇！
眼前正在上演的一切，就是纠缠着霍登久久不放的梦魇，那个虚幻的梦魇正在眼前上演，成为现实。
而这一次，梦魇纠缠的对象，是雷彼得斯。
该死！该死该死该死！
霍登猛地抬起头来，快速地在四周寻找着那个潜伏在黑暗之中的怪兽身影，但是，他没有能够成功。
也许，黑影还没有出现，也就意味着事情还没有到最糟糕的境地，一切都还可以挽回。
此时，霍登终于真正看清楚雷彼得斯身体底下的淡蓝色光晕，被漫天漫地的绚烂光芒遮掩得有些模糊，但霍登依旧能够百分百确定，那就是菲洛子爵家中地面上的符号，也就是他苏醒过来时看到的符号。
这，不是全部。
雷彼得斯的身后是一个壁炉和一面墙壁，墙壁之上悬挂着医神哈诺的雕像，满脸悲天悯人的慈悲，右手握着一根萌生嫩芽的树枝，指向地面之上的符号，似乎正在赋予全新的勃勃生机；雕像下方的壁炉之中，则可以看到一团正在苦苦挣扎的火焰，狰狞扭曲的表情栩栩如生地传递出内心的愤怒与不屈——
奈特墨尔之屋的那团火焰！
一眼，只需要一眼，霍登立刻就识别出了那团火焰的面貌，赫然就是塞克佩斯学院入学考试里奈特墨尔之屋的那朵火焰，根据火焰的自述，她是一位淑女，最讨厌别人窥探她的背面，就好像裙底一般。
原来，那朵火焰就是一只火灵兽！
事情，全部快速串联起来。
在墙壁的正对面，一名身体笼罩在黑袍之中的老人盘腿坐在地上，面貌看起来已经超过五十岁乃至于六十岁，布满皱纹的脸颊因为疾病的困扰而泛着不正常的红润，微微青紫色的唇瓣泄漏了他苦苦隐藏的秘密。
老人、雷彼得斯、火灵兽，三点一线。
旁边还有一人。
深灰色的三件套手工订制西装彰显出气宇轩昂的独特气质，平凡无奇的面容却根本没有任何特点可言，丢进人群之中转眼就能够消失不见，即使是高级订制西装也没有能够拯救气质和面容的平淡。
但此时，他的脸孔却绽放着神圣的光芒，因为专注也因为投入，平平的五官在无形之中勾勒出深邃的阴影，映照在全场绚烂多姿的光彩之中也增添了些许俊朗飘逸的出尘气质。
塞内卡教授。
居然是塞内卡教授！塞克佩斯学院的魔药学教授！
意料之外……却情理之中的答案！只是，此时塞内卡教授根本就没有理会霍登，而是全神贯注地集中在眼前的事情之上。
三个人的表情神态，截然不同。
雷彼得斯安静，老人痛苦，而塞内卡教授则是投入——过于凝神专注的表情让他的额头和鬓角渗透出颗颗晶莹的汗水，明明没有什么特别的动作，却能够清晰感受到浑身上下的力量凝聚，而且正在挑战极限。
显然，他正在进行一场高深莫测的仪式。
这，也终于证实了霍登的猜想。
他怀疑过，他猜测过，一直到现在，终于得到了证实——
灵魂置换。
这才是哈福特先生的晚宴的真正秘密，也是贵族与教会联手掩盖的真正秘密，所有的所有全部都能够说得通了，诸多势力的交错联合、共同利益的三缄其口、趋之若鹜的狂热激情，整个错综复杂的棋局拼图终于找到了最为核心也最为关键的一块！
从霍登和塞缪尔到穷学生和流浪汉，再到“圣彼得检查中心”，所有一切的共同点就是：
身体健康，年纪轻轻，家世平平。
简单来说，即使消失也不会有人在意的目标群体，同时也是作为灵魂容器的最佳选择。
而哈福特先生的晚宴，就是那些垂垂老矣或者重病缠身的贵族们，挑选灵魂容器的晚宴，所谓的玩乐派对不过是掩人耳目的表象而已，真正的主角从来就不是乌苏拉为首的那些人，从头到尾都是侍应生们。
霍登和塞缪尔的消失，就是被选为了容器，但是，结果却不相同——
菲洛子爵成功了，所以他以塞缪尔的面貌出现在了图诺，奈尔所看到的，不是塞缪尔，也不是菲洛子爵的继承人，确确实实就是菲洛子爵。
另外一名贵族失败了，因为霍登鸠占鹊巢地来到了诺斯尼斯大陆，而那名失败的贵族则葬身于火海，被当作是菲洛子爵的尸体，掩盖真相。
今晚，隐藏身份的雷彼得斯却因为身型壮硕、骨骼高大、气度非凡而被选中，成为了全新的灵魂容器。
至于置换灵魂的方式，到底是源自于马蒂甘-斯廷森对于长生不老的研究，还是源自于他们向邪神出卖灵魂交换的产物，而塞内卡教授又扮演了什么角色，这就不得而知了，但霍登脑海里却难以控制地浮现出了一个大胆的猜测：
如果，马蒂甘-斯廷森并没有死亡呢？而且，马蒂甘-斯廷森也使用这种办法，置换一个躯壳之后继续活着呢？如果……塞内卡教授就是马蒂甘-斯廷森呢？还是说，哈福特先生才是真正的马蒂甘-斯汀森？
但显然，此时此地不是深入研究的最好时机，因为从眼前的阵仗就可以看得出来——
他们的手段正在升级。
火灵兽的出现和阿瑞纳宫的掩护——放弃了在私邸进行仪式的原因，全部都意味着他们正在不择手段地提高灵魂置换成功率，而且应该寻找到了办法，也许，这就是安图拍卖行开始灵**易的真正原因，那么是不是意味着古斯塔夫伯爵就是真正的背后黑手呢？
更加可怕的是，如果古斯塔夫伯爵的背后，还有更大的利益在操控呢？贵族？教会？乃至于治安队？到底多少人为了追求长生不老而匍匐在了邪神的面前？
还有，岩渊周围神秘消失的村庄，与这件事是否有关系？如果有关，那么他们到底是如何神不知鬼不觉地用整个村庄人口来进行试验却没有惊动任何人的？没有军方力量或者官方力量的介入几乎是不可能的事情。
还有，古斯塔夫伯爵真的就是最高的幕后黑手吗？他居然如此容易就暴露了自己的行踪？亦或者他也只是一个转移目标的傀儡？还是烟雾弹？十二个贵族真的就是全部吗？哈福特先生是否扮演着更多重要角色？王室内部丝毫没有察觉到动静吗？幕后黑手真的仅仅只是一个人吗？
整个无形的庞大网络就这样呈现在了眼前，瞬间掐断所有呼吸，引爆大脑轰鸣，那么，他们现在到底站在这盘恢弘棋局的什么位置呢？
头皮发麻！
516 千钧一发
哗哗。哗哗。
水声，出现了。
猛地抬头，就可以看见一个隐隐绰绰的暗影盘坐在天花板的角落，身影从模糊到清晰，正在逐渐显现，因为紧闭而捕捉不到任何光芒的眼睛，却似乎正在静静注视着眼前发生的一切，然后火光就越发旺盛起来。
那个梦魇！
反反复复出现在霍登脑海里的梦魇，现在终于找到了答案——原来，梦魇所呈现出来的火焰与海洋就是灵魂发生置换的场景，梦魇里的所有线索全部都是具有象征意义的，全部箭头全部指向了同一个答案。
霍登苦苦寻找的答案，其实一直就在自己的梦魇之中，那么，如果能够成功破解梦魇，甚至是掌控梦魇，是否意味着他能够化被动为主动呢？但此时此刻，霍登没有时间也没有机会细细地思索咀嚼。
梦魇演变成为现实的恐惧层层叠叠地压制下来，整个空间就这样被锁定，似乎就连空气都跟着凝结起来，无法呼吸更无法动弹，恐惧和慌乱死死地抓住心脏，徐徐收缩握紧，霍登意识到，危机来临！
糟糕！
毫不犹豫地，霍登抬手就积蓄灵能，准备打断塞内卡教授的仪式动作，但紧接着一道诡异的狂风就卷着霍登的攻击冲向了墙壁，攻击落空——
少女杀手。
从霍登出现到直接出手，描述起来无比漫长，但其实不过是眨眼时间而已，霍登的注意力立刻就转移了过去。
尽管面对布鲁特斯和罗本的联手，但少女杀手的行动依旧游刃有余，并且占据上风：
布鲁特斯衣服之上的血液已经有些干涸，应该是前面受伤留下的；而与霍登结伴进入镜屋的罗本，此时也已经是遍体鳞伤，汩汩流淌的血液弥漫着刺鼻的血腥气息，灵敏的动作也稍稍变得迟缓起来。
“呵呵。有人不乖噢，居然背后偷袭。你的对手应该是我才对。对了，有人告诉你，你今晚很有魅力吗？”
少女杀手阻止了霍登的攻击，银铃般的笑声在耳边响动着，即使以一敌二也能够保持呼吸的顺畅，甚至还有余力调侃霍登，显然她丝毫没有慌乱，而且还格外享受战斗，血腥气息似乎能够让她亢奋。
布鲁特斯和罗本两位初级灵能者能够带来的威胁，确实有限。
轰！
说话之间，少女杀手毫无预警的一个欺身上步就狠狠撞向了布鲁特斯，身体相对单薄的布鲁特斯连续后退了三个大步，再次吐出一口鲜血；而少女杀手借助反作用力，一个轻盈灵动的转身，挥舞出一堵小巧的土盾朝着罗本压制过去，脚步紧接着就准备朝着霍登冲过来。
却没有想到，罗本并没有闪避，而是硬生生承受了土盾的冲击，抬手就挥舞出十多道雷光箭羽朝着少女杀手飞了过去。
少女杀手一心二用，注意力都放在霍登身上，根本就没有在意罗本，结果被罗本的反击杀了一个措手不及，那些看似普普通通的雷光箭羽速度和力量都实属上乘，瞬间禁锢住了少女杀手的前进动作。
妖艳绚烂的大红色长裙被撕开了两个角落，红艳艳的布料飞了出去，如同一团燃烧的火焰。
“我的裙子！”
少女杀手发出了娇嗔，似乎非常非常不满罗本的动作，脚尖一个紧急刹车点地，控制住了自己的身体，然后就放弃了霍登，转身就抬手制造出一股无形气浪朝着罗本汹涌而去。
暗元素。
肉眼看不见，霍登通过嗅觉做出判断，显然这应该是少女杀手的杀手锏，表面的波动看起来应该是风刃，但实际上却暗藏杀机，即使霍登通过嗅觉提前预警，但瞬息万变的对峙之中依旧让人防不胜防。
此时，少女杀手的压迫感松动，霍登空出手来，他也放弃了继续打断塞内卡教授的算盘，目光转向少女杀手，但他并没有鲁莽地上前为罗本解围，而是扬声呼喊了一句“布鲁”，随后就连续做出数个手势。
少女杀手有些困惑，睁大眼睛嘟囔着，“你在干什么？一点动静都没有？”
但布鲁特斯却明白，生死攸关的时刻到来，霍登正式开启了灵能法阵，尽管他现在也依旧血气翻涌，他也还是重新站立起来，快速哼唱起了旋律，气势磅礴的歌声蕴含着雷元素、火元素和暗元素，声势浩浩荡荡地铺陈开来，瞬间就制造出了一道一道无形枷锁，整个空间都被完全禁锢。
与此前大厅里罗本和乌苏拉联手朗诵诗歌相对应地，布鲁特斯的歌唱也是同样的效果。
但区别就在于，罗本自身是右柱，对于左柱的理解还是有限；而布鲁特斯则是左柱，禁锢、迷惑、控制等等就是他的长项——
在刚才的对峙之中，少女杀手根本就不给布鲁特斯机会，连连发出正面攻击，身为左柱的布鲁特斯根本就无法发挥特长，这才连连败退，否则即使是初级灵能者对上中级灵能者也不至于一点妨碍都制造不出来。
更何况，大厅临时布置的简陋灵能法阵又怎么能够与他们提前布置好的法阵相提并论呢？
通过索引法阵，霍登瞬间就将灵能法阵的所有能量全部释放出来，并且充分利用布鲁特斯的旋律节奏制造出重重杀机——
幻象，不再是幻象。
那些凭空冒出来的攻击全部都化作实质力量，狠狠朝着少女杀手攻击而去。
尽管少女杀手翩若惊鸿地连续完成闪避，身形首次出现狼狈的迹象，但她的动作终究无法跟上节奏，然后霍登的攻击就准确无误地落在了少女杀手的身上，前胸一记、后背一记，自上而下的压制一记。
连续三记组合拳的爆发彻底击溃少女杀手，她的动作变得支离破碎，跌落在地上，大红色的长裙如同鲜血般碎落满地，紧接着罗本的重重杀机就已经到位。
得益于布鲁特斯的帮助，罗本险之又险地避开了少女杀手志在必得的攻击，但脚步还是稍稍慢了半拍，被攻击扫到台风尾，暗元素就如同泥牛入海一般撞击在五脏六腑之中，皮肤和骨骼都没有感受到疼痛，却在身体内部血气翻涌，阴冷阴冷的腐蚀感正在缓缓渗透，呼吸不由一窒。
这才仅仅只是台风尾而已，难以想象结结实实地挨上一记的话，又到底如何。
随后罗本就反应过来，快速站稳脚跟，叠叠攻击一层一层地朝着少女杀手冲去，以地元素辅佐暗元素，层层叠叠地追着少女杀手的脚步，等待第一次攻击命中之后，随之而来的攻击就密不透风地叠加上去，让少女杀手踉跄的脚步彻底失去平衡，狼狈不堪地倒地不起。
轰隆隆！
轰隆隆！
三个人联手，并且依靠灵能法阵的帮助，他们终于首次抢占上风，但连环攻击却不能停下，霍登与布鲁特斯联手，在少女杀手身边制造出了一个多重幻象法阵，然后罗本连续攻击，蛮不讲理地将少女杀手拖入她的心魔之中。
517 回家之路
锵！锵！锵！
霍登连续调动灵能法阵的力量，禁锢住少女杀手的行动范围，强迫性地让她进入幻象制造的心魔空间，暂时失去攻击能力，而后朝着布鲁特斯和罗本投去一个眼神，示意少女杀手就交给他们两个。
“啊！”
少女杀手尖锐的叫声划破空气，刺耳的声响令人心惊胆战，但随后，少女杀手的笑声就如同银铃般地响起，嘴里还在碎碎念着，“有趣！这真是太有趣了！”那灿烂的笑声着实有些瘆人，恐怕布鲁特斯和罗本联手也无法压制她太久。
但霍登没有继续理会，自己转身朝着雷彼得斯的方向快速迈开脚步，但转身动作都还没有来得及完成，肌肉就僵硬起来：
邪神，出现了！
不是幻象！
霍登能够察觉出来，每个细节都栩栩如生地出现在脑海之中，五感全开，真实而贴切地感受到那股强大到令人无法喘息的景象，这绝对不是幻象、而是实景。
真正的邪神，登场！
原本蜷缩在天花板角落的那个身影，徐徐站立起来，身后残破的翅膀张开，低头弯曲成为一团的脑袋逐渐抬了起来，潮湿粘稠的触角正在慢慢地往外铺陈，附着在上面的吸盘全部打开，似乎正在探索空间，湿答答的粘液滴答滴答地低落满地，转眼就已经汇聚成为一片湖泊，阴冷的空气附着在皮肤表面，挥之不去。
霍登无法窥探到它的全貌，因为太过庞大也太过恢弘，似乎占据了视野的所有空间，也依旧漫溢出去，只能如同管中窥豹一般看到冰山一角，那种磅礴的气质让膝盖不由发软，心脏的跳动直接炸裂开来，渗透出来的冷汗依附着皮肤，让人喘不过气来，唯一的想法就是匍匐在地，瑟瑟发抖地臣服。
现在，霍登终于能够明白此前大厅里“国王”和那些黑袍们的反应是怎么回事了，他的幻象甚至没有能够模拟出十分之一的真实感受，就足以令人无法滋生任何反抗的心理。
那是一种纯粹的冰冷，就如同纯粹的黑暗一般，渗透在骨髓里，冰冷得让所有身体机能全部宣告挺直，恐惧与绝望就这样在黑暗之中熊熊燃烧着，眼前的光芒越是绚烂、灵魂深处的痛苦就越是汹涌。
似乎，就连空气都跟着粘稠浑浊起来，那种置身于流沙泥沼之中的艰涩感死死抓住脚踝，缓缓下沉，无法摆脱——更为准确来说，即使摆脱也只是让自己更加身陷囹圄，而发软的膝盖和僵硬的肌肉也没有能够帮上忙。
黑暗的气息，前所未有的真实和清晰。
时间和空间，似乎出现了短暂的停滞。
然后，呼吸和心跳似乎也跟着停下来。
就这样呆若木鸡地表示臣服。
然而，霍登脑海里唯一的想法却是，章鱼触角可以吃吗？章鱼小丸子？还是铁板或者烧烤？其实串串或者火锅也非常美味；他记得曾经还研究过一个减肥食谱，直接清水汆烫，而后涂抹一些芝麻油的话，那也是一道佳肴；再不然的话，干锅也是一种选择，就连凉拌都很好吃！
也许，他应该尝试做一桌章鱼十八吃。
眼神，透露出一股一往无前的杀气！霍登的动作反而是更加坚决起来。
嚯！
伴随着邪神的登场，隐隐约约似乎能够听到一个开门的声响，明显可以感受到时空紊乱所带来的动荡。
如果真的存在时空隧道，那么此时此刻就是最完美也最真实的诠释：
在雷彼得斯悬浮位置的地面上，那个淡蓝色符号渐渐开始变得明亮起来，外围的橘红色光晕正在快速蚕食，但还没有来得及将淡蓝色符号完全渲染完毕，正中央就出现了一个小小的黑洞，正在逐渐扩大。
梦魇！重现！
回家！开启！
霍登脑海里的念头一闪，然后就无法控制地开始扩大、再扩大，连带着动作都跟着稍稍停滞了下来。
那个黑洞，就是通往地球的隧道、返回家园的通道；那个黑洞，就是从一个真实返回另外一个真实的大门，再也不需要通过梦境和幻象来想象回忆，再也不需要担心真实与虚幻的模糊界线让自己失去判断。
一步。
只需要一步。
他就可以回家。
虽然霍登也无法百分百确定，因为眼前的未知还有太多太多无法解释的东西，但霍登明白这就是他的最好机会，也是他过去四个多月以来苦苦寻找、苦苦探索的机会，现在，机会就这样摆放在眼前。
家园。
真正意义地近在咫尺，只需要迈开脚步就可以了，但是，霍登的脚步却如同生根一般牢牢地站在原地。
视线里，雷彼得斯的脸孔出现了痛苦的神色，狰狞的五官正在苦苦挣扎着，似乎能够清晰感受到灵魂被掐灭的煎熬正在渐渐地、渐渐地蚕食，然后他的灵魂就这样被撕扯成为无数碎片，那种疼痛已经超越了想象力的承受极限。
转过头，布鲁特斯正在放声歌唱，连环攻击浩浩荡荡地朝着少女杀手汹涌而去，但他的嘴边却正在渗透着鲜血——显然，他的能力依旧不足以完全压制少女杀手，即使拥有灵能法阵和罗本的帮助也不行。
“该死！你们居然撕破了我的裙子！我要你们付出代价！”
少女杀手那张清丽的面容已经扭曲，冰冷到没有任何温度的眼神因为受困于幻象而失去了焦点焦距，但布鲁特斯和罗本这些生命在她的世界里却没有任何意义，甚至比不上她的一条裙子。
当初，伊萨在她眼中，是否也是如此呢？
此时，罗本也已经油尽灯枯，他就如同浴血战神一般，浑身上下都浸泡在血液里，却依旧没有退缩，眼睛之中绽放出坚毅的目光，用身体拦截在少女杀手与布鲁特斯之间的道路上，濒临枯竭的灵能依旧在释放着最后的能量。
他们没有放弃，他们依旧没有放弃，他们依旧殊死奋战，他们依旧团结一心，他们依旧坚定不移地站在他的身后，一直战斗到燃尽最后一滴血液。
他，不能离开。
他，无法离开。
“不要忘记”。
霍登这样告诉自己，他没有忘记，他没有忘记伊萨的坚持和梦想，他没有忘记伊萨对于正义的追求，他也没有忘记伊萨那如同花瓣一般凋零的生命，他绝对不能忘记自己背负着伊萨重新寻找正义的梦想。
霍登缓缓闭上了眼睛，思绪翻涌，他知道，此时此刻理智的选择是什么，苦苦坚持四个月的冒险终于来到了终点。
穿过丛丛荆棘、越过错杂迷宫、解决重重谜团，一步一步靠近最终怪物，通关结局就在眼前，只要击败眼前的怪物，就能够寻找到回家的道路，麻辣烫火锅烧烤酱肘子珍珠奶茶榴莲班戟酸菜鱼红烧肉番茄牛肉碳烤羊腿海鲜饭狮子头可乐鸡翅啤酒鸭等等等等，触手可及。
但是……他做不到。
难道不能选择放下武器，就放怪物一条生路不行吗？
也许——只是也许——他可以永远地停留在这个时空，在瑰丽世界展开一段冒险旅行。
属于科斯社团的冒险，还没有结束呢。
灵魂置换的真正秘密到底是什么？十二贵族、乌玛尼教会、古斯塔夫伯爵、安图拍卖行等等到底存在什么利益牵扯？灵能派与科技派的针锋相对又是否牵扯其中？站在整个事件背后的终极幕后黑手到底是谁？
那些谜团，依旧没有得到解答，他们的冒险征程，现在才刚刚开始。所以，放眼前的怪物一条生路，真的不行吗？
518 一条生路
放怪物一条生路不行吗？
看着眼前正在一点一点扩大的黑洞，回家的道路正在打开，但同时，雷彼得斯的灵魂也正在消失。
他，可以选择离开，重新回到属于自己的生活，但是……他做不到。
脚步，试图往前，却始终无法动摇，就连抬脚的动作都不行，明明那就是自己四个月以来梦寐以求的目标，此时就近在咫尺，却依旧无法上前，理智和情感已经彻底混淆一团，他也无法分辨什么才是正确的决定。
他，应该选择留下，因为他也已经成为了霍登-赫洛，在这个时空里拥有属于自己的瑰丽冒险。
这是情感的选择，却也是理智的选择。
焦点，重新凝聚，目光再次明亮起来。
既然已经决定，霍登也就再也没有迟疑，双手快速操作起来，扬声呼喊到，“罗本，为我争取五秒时间；布鲁，全面蓄力，准备攻击。”
罗本和布鲁特斯并没有说话，但霍登明白，他们都听到了自己的话语，他们都愿意将自己的后背托付给彼此。
五！
布鲁特斯的歌声洪亮而清澈，放弃了围困少女杀手的打算，而是全心全意地开始利用灵能法阵增幅能量蓄力。
这样的动作立刻就让罗本承受巨大的压力，因为少女杀手的挣扎与反抗就越来越明显，他的力量压制已经出现明显松动。
其实，霍登完全可以让布鲁特斯继续围困少女杀手，然后让罗本前来帮忙，但恰恰是因为霍登明白两个小伙伴的能力都已经达到了极限，而他们接下来的首要目标应该是拯救雷彼得斯，所以才做出如此安排。
尽管内心的怒火正在燃烧，霍登非常非常希望用自己的双手亲自掐住少女杀手那白皙而修长的颈部，让指尖感受那细腻的皮肤和白皙底下的蓝色血管，然后一点一点收缩发力，亲眼看着那双眼睛里的光彩慢慢消失，就好像当初伊萨凋零一样。
但霍登却知道自己不能这样。
他需要顾全大局，否则，他们所有人都将葬送在这里，和少女杀手同归于尽。
少女杀手已经不是重点，强弩之末的罗本能够拖延一点时间就是一点时间；而作为辅助的布鲁特斯还拥有一些余力，他能够让霍登更加有底气——毕竟，他们现在需要对抗的是邪神，至少是邪神分身。
仅仅从威压之上就能够感受到迫在眉睫的紧迫感。
四！
霍登的双手正在快速翻转着，一个个符号眼花缭乱却井然有序地在全场分布开来：
光。暗。水。火。风。雷。地。
七大元素全部囊括其中，对于旁人来说根本就没有任何规律可言，更像是想一出是一出地丢下去，但霍登专注的眼神却在讲述着另外一个故事，显然，这些看似混乱的布局全部都是具有深意的安排。
相生相克。
霍登曾经尝试深入了解过七大元素的相生相克，遗憾的是，暂时没有太过资料提供帮助，而且他对元素的理解也不够深刻，以他现在的实力还不足以完全发挥出相生相克的威力，但今天已经没有后退的空间，他正在竭尽全力地用自己的理解来完成布局，借助灵能、借助元素自身的相生相克发挥更大力量。
这是他们唯一的机会。
否则，霍登也不知道自己应该怎么阻止一个已经开始运转的灵能法阵——而且还可能是传承自邪神的神秘法阵。
短短一秒时间里，霍登的双手几乎就要看不见踪影，上百个符号色彩缤纷地落在不同角落，却依旧不够，还是不够。
三！
视线里的邪神似乎又舒展开来了一些，光滑而黏稠的深蓝色章鱼脑袋正在俯视着他们，如同看到一群蝼蚁一般，等待他完全现身之后，只需要轻轻的一次碾压，这些生命就直接灰飞烟灭，而不费吹灰之力。
那种绝对强势的气场浩浩荡荡地铺陈开来，包括少女杀手和塞内卡教授在内，所有人都能够感受到内心深处滋生出来的恐惧，那种一种令人无法抵抗的强势，如同仰望星空般遥不可及，甚至就连对抗的心思都很难滋生出来，更不要说还击了。
仅有的例外，就是老人和雷彼得斯。
前者盘腿坐在地上，后者悬浮在半空，他们都没有受到影响，但两个人的面部都开始狰狞扭曲起来，灵魂被缓缓抽出的痛苦让他们的身体都无法控制地剧烈颤抖起来，明明看不见过程却能够感受到血腥。
严重威压之下，罗本几乎就要支撑不住，再次吐了一口血，但还好，少女杀手也不可避免地受到影响，并没有趁机摆脱束缚，然后罗本就爆发出了一股难以置信的能量，一团一团暗元素朝着少女杀手狂轰乱炸。
消耗所有潜能的罗本，眼睛和耳朵开始渗透出血液，就连手臂的毛孔也不例外，如同血人一般格外狰狞，但他丝毫没有松懈，紧咬牙关地完成最后能量的释放之后，身体一软，就这样直接跪倒在地上。
滚滚硝烟之中，少女杀手再次遭遇沉重打击，连续后退，踉跄的脚步也差一点就要摔倒。
二！
霍登和布鲁特斯也已经有些支撑不住了，布鲁特斯用双手支撑着自己摇摇欲坠的身体，即使是残存着一口气，那巍峨雄伟的歌声也依旧没有减弱消退，因为发力过猛，他的眼珠子渐渐往后翻了过去，最后只剩下一双白眼无意识地注视着前方，似乎只剩下一具躯壳，放声高歌。
那是一股最为纯粹的力量，整个灵能法阵之中，霍登完成布置的所有符号全部光芒万丈地绽放开来，炫彩夺目的光芒错综复杂地交织在一起，编织出一片七彩绚烂的光幕，笼罩住整个空间，没有任何缝隙。
眼睛，似乎都已经睁不开，就这样彻底迷失在光晕海洋之中。
脑袋开始抽痛，就如同把整个大脑之中的所有能量和灵魂全部抽干一般，那种干涸到龟裂的疼痛感瞬间汹涌而至，就连呼吸和心脏都跟着停止，瞬间陷入一种真空状态，似乎下一秒就可能直接灰飞烟灭般。
但霍登的动作依旧没有放缓下来，感应力覆盖全场，控制力更是达到极致，每一个细节全部牢牢地烙印在脑海之中，每一个符号的叠加都需要分出一部分心神进行操控与牵制，符号与符号的多重叠加也就意味着操控难度的成倍增长。
这俨然已经成为了一种本能，尽管大脑已经失去控制，尽管身体已经完全僵硬，尽管五脏六腑都正在翻滚撕裂，尽管分崩离析的疼痛触感已经突破极限而开始变得麻木，但霍登的双手仍然没有停止。
霍登的眼神之中迸发出璀璨的光芒，坚定而明亮地注视着正前方，全神贯注的脸孔绽放出一种深不可测的强大气势，正在节节攀升，似乎能够与眼前舒展身体的邪神并驾齐驱，以至于空气都变得灼热起来。
519 冒险开启
一！
“该死！”
空气中传来少女杀手的咒骂，但即使是咒骂，也依旧是嘻嘻哈哈的笑声，似乎正在吐槽自己的狼狈，活泼欢快的声音根本就察觉不到任何杀气，就如同正在开玩笑一般，但这样的态度却让人背后汗毛全部竖立起来。
“嘻嘻。”
“没有想到，你居然还有一点能耐。游戏，越来越有趣呢。”
此时，少女杀手已经完全摆脱了只剩下空架子的幻象束缚，根本就没有注意浑身都是血液的罗本，脚步轻盈地数次点地，绕过了罗本的位置，似乎就连给予罗本最后一击都懒得，就已经朝着霍登全速前进。
此时就能够看到，少女杀手的大红色裙摆已经破破烂烂，嘴角和脸颊也沾染着血液，就连头发都乱糟糟得不成形状，狼狈不堪的模样就好像刚刚从垃圾堆里爬出来一般；但是，她的表情依旧明亮而欢快，眼神里闪烁着跃跃欲试的光芒，亢奋，只是纯粹的亢奋，迫不及待地准备全力以赴的亢奋。
“帅哥，我好像有点喜欢你，但遗憾的是，我不得不杀了你。这样吧，你死了之后，我再把/玩把/玩你的……喔！哎呀呀……身体，这是一个不错的提议吧。嘻嘻，我喜欢。”
“我现在就已经有着几个不错的主意了，怎么样，你想要听听看吗？”
绚烂光芒之中，少女杀手的声音依旧在活泼欢快地调侃着，然后越来越近、越来越近。
布鲁特斯意识到了危险，试图全力一扑阻止少女杀手，但他也已经力竭，才刚刚启动就直接被少女杀手撞飞，正在吟唱的歌声就这样被迫中断。
“呀，不要阻止我和男朋友最后的见面嘛。”
少女杀手的声音还在耳边涌动着，濒临崩溃的霍登可以感受到一阵血气翻涌，整个口腔传来一阵甜腥味，几乎就要支离破碎。
千钧一发之际，霍登用最后一点能量和意志，狠狠地咬了一下舌尖，脸颊和脖子已经能够感受到迫在眉睫的杀气似乎已经割破了自己的皮肤表面，血液已经在蠢蠢欲动地准备喷薄而出，甚至能够感受到少女杀手嘴角绚烂绽放的笑容，但霍登依旧不为所动。
快！
加快！
再快一点！
然后，时间就已经到了。
零！
倒计时，完成！
霍登完成了最后的符号布局，眼看着少女杀手已经近在咫尺，瞳孔可清晰地看到那双冰冷眼睛之中的锋芒，却根本没有理会，甚至就连目光都不曾闪动，似乎将自己的生死完全直至身外，就这样全神贯注地注视着即将完全苏醒的邪神，双手重重地往下一摁，然后所有能量同时释放。
哧。
轰！
前一秒是脸颊感受到凛冽杀气的波动，后一秒是身体由内而外爆发出惊天能量的波动，后者以铺天盖地的姿态朝着前者汹涌而出，强势而磅礴地完成碾压式的反击。
轰轰轰！
轰轰轰！
惊天动地！
天崩地裂！
浩浩荡荡！
轰！
成千上万交织在一起的绚烂光芒全部演变成为实质性的刀刃，源源不断、生生不息的元素能量形成一个环状，力量层层叠叠地如同浪涛般滚滚而至，整个空间也就成为霍登的绝对领域，全面轰鸣！
就在出手的刹那，霍登转头看向了少女杀手，千丝万缕的能量分辨出一丝，全力朝着对方正面冲击过去。
哪怕仅仅只是一丝能量，却也重如千钧！
少女杀手奋力一击的动作瞬间就被击溃，整个人如同羽毛一般飞了出去，没有能够触碰到霍登的身体，就已经消失在房间的角落，大红色的裙摆刹那间就被撕裂成为无数碎片，就连少女杀手那明亮而嗜血的眼神也被瞬间掐断，就好像斩断电源一般熄灭，身体完全失去控制地消失，所有杀气也就消失不见。
精疲力竭的塞内卡教授更是没有任何反抗之力，瞬间就昏倒在地，失去意识，断电效果从少女杀手身上传播到塞内卡教授身上，仿佛灵魂被抽走一般，焦点和焦距直接变成黑洞，此时已经无从分辨，他们是否还在继续呼吸，全场的滚滚起浪遮天蔽日地弥漫开来，陷入一片混沌。
更重要的是，邪神，那只章鱼宴的主角，幽蓝幽蓝的身躯在变幻莫测的光网之中忽明忽暗，介于实体与虚幻之间的闪烁正在面临着巨大的痛苦，他的嘴巴张开，触手开始漫天漫地地拍打延伸开来，掀起一股一股强大的气浪，整个屋子陷入飞沙走石的龙卷漩涡之中。
就好像……铁板章鱼一样，空气之中弥漫着烧焦的炭烤味道。
四面墙壁的书籍全部被卷入其中，碎成无数片，大片大片的纸片旋转上升起来，然后符号的能量平衡就被颠覆，刹那间就能够感受到一股毁天灭地的火元素能量蔓延开来，蛮不讲理地打破空间里的能量构成，甚至能够感受到空间撕裂的扭曲。
“我出来了！耶，我出来了！”
孩子气的声音在浩浩荡荡的气浪之中传来，炙热浓烈的火元素正在狂暴地轰炸着，似乎准备全力宣泄自己的憋屈和怒火，表达强烈不满，凶猛的强大气场在一片混乱与狼藉之中依旧寻找到了一席之地，然后铺天盖地地蔓延开来，让人不由自主就产生一种匍匐在地的冲动。
不是因为恐惧，而是因为崇拜，纯粹的崇拜！
能量与能量的碰撞瞬间制造出惊天动地的效果，然后整个世界就开始崩溃，一片一片地支离破碎。
啪。
一声脆响，雷彼得斯身体底下的符号似乎出现了裂痕，然后扩张到三分之二的黑洞就这样开始碎裂，转眼就化为灰烬，淡蓝色的符号也就失去了能量，暗淡无光地平静下来，悬浮在半空中的雷彼得斯直接落地。
整个空间里的所有生命体似乎都在承受着极大的痛苦，即使是昏迷的雷彼得斯、塞内卡教授和少女杀手也不例外，源自于灵魂深处的痛苦是如此纯粹又如此汹涌，持续不断地来回碾压着。
“啊！啊啊啊！”
尖锐的叫声铺天盖地地席卷而至，不管那是邪神还是邪神分身，抑或者是邪神幻影，但此时他都真正感受到了痛苦，狰狞的嘶吼如同尖刺般狠狠地刺向耳膜，如同钻孔机一般的突突声响开始试图打开脑袋。
啊！
刺耳的锐利声响就在耳膜之上不断冲击着。
霍登只觉得一阵脱力，灵魂力量瞬间就被抽空，直接跪倒在地上，从脚踝到膝盖全部彻底失去支撑，但死亡的恐惧依旧没有消失，后背脊柱能够感受到拔凉拔凉的刺痛感，这让他的神经保持着最后的敏锐，牢牢抓住没有完全消散的疼痛感，挣扎着重新站了起来，用双手和膝盖支撑着，连滚带爬地移动着，快速朝着雷彼得斯的方向爬了过去。
“霍登……？发生了什么？”
雷彼得斯清醒了过来，拍了拍自己的脑袋，极致的疼痛让眉宇紧促起来，环顾一圈，很快就发现了龙卷风肆虐现场，不敢相信自己的眼睛，“布鲁呢？罗本呢？坦姆奇男神，霍登，你没事吧？”
霍登细细地看着雷彼得斯的眼睛，他需要确认，他需要近距离地用眼睛进行确认，然后不由轻轻松了一口气——
雷彼得斯依旧是那个雷彼得斯。
“快，我们需要立刻离开。罗本在那儿，我过去帮助布鲁，然后你带着我们离开，我现在已经力竭了。”
“雷！打起精神来！”
没有时间详细解释，霍登只能三言两语做出总结，就连说话的力气也没有剩下多少，随后就快步朝着布鲁特斯的方向爬了过去。
布鲁特斯此时已经彻底脱力，几乎站不起来，霍登不得不紧咬牙关，用尽自己残留的最后一点力量，然后将布鲁特斯的半个身体都依靠在自己身上，扶着布鲁特斯站立起来，挣扎着，两个人都踉踉跄跄地勉强站立。
雷彼得斯背着罗本走了过来——霍登瞥了一眼，这才发现，如同血人一般的罗本已经接近昏迷状态，微微睁开的眼睛迎向霍登的视线，却根本说不出话来，比白纸还要更加惨白的脸颊之上没有任何血色。
“霍登？”雷彼得斯也意识到了问题的严重性，他们必须快速离开这里，否则，可能就要全军覆没在这里了，“准备好了吗？”
霍登点点头表示了赞同。
雷彼得斯快速翻转着双手，原本能量已经沉寂下去的灵能法阵重新亮起来，然后一个个幻象就快速堆砌起来，重新营造出周围环境的最初模样，丝毫看不到任何混乱——但实际上，那只火灵兽依旧在破坏着。
雷彼得斯已经成功用蛮力打开一条通道，指引着离开阿瑞纳宫的方向，眼看着就要分崩离析的空间正在剧烈晃动着，随时都可能吞噬这条通道，激烈的不稳定感正在崩溃，但霍登踉跄的脚步稍稍停顿了一下，对着那只火灵兽扬声呼唤到，“愿意和我们一起离开吗？你还是可以返回奈特墨尔之屋，又或者是前往大自然。”
“霍登-赫洛，圣柯睿恩学院，对吧？谢谢你的关心，不用担心我，我会找到回家的路的。现在看来，当初你的选择是正确的呢，我现在有些期待你的未来了，啊哈，那应该很有趣。”火灵兽的声音从火光之中传来，充盈的勃勃生机让霍登确定，他们不需要担心。
脚步，稍稍停顿一下，霍登的视线依依不舍地在混沌之中寻找着少女杀手的身影。
找到了。
那残留的一抹红色正在越来越微弱，似乎随时都可能被彻底吞没，霍登内心的冲动在驱使着自己上前，准备用自己的双手完成最后的了断，但是……通道正在快速抖动着，似乎再也没有办法坚持多久了。
“霍登！”
雷彼得斯的声音在耳边嘶吼着，霍登痛苦地闭上了眼睛，没有再停留，霍登就跟随着雷彼得斯快速离开了地下室，顺着通道一路前行，凭借着一股旺盛的求生意识坚持下去，双目赤红地注视着前方，奔跑，再奔跑。
轰轰！
轰轰！
通道就这样开始崩塌，扭曲的时空追逐着他们的脚步，随时都可以将他们撕成碎片，就这样遁入虚无。
再也没有保留，霍登一行人就这样燃烧生命地狂奔着，快点，再快点！
踉踉跄跄的脚步一路离开了阿瑞纳宫，最终从海边的森林之中走了出来，转头一看，就可以看到陷入大火之中的阿瑞纳宫，熊熊燃烧的火焰正在无情地吞噬着这座宫殿，富丽堂皇的空间又重新颓败下来：
建筑，正在崩塌，生命，正在逃亡。
就连时空，也正在碎裂。
更加可怕的是，刚刚已经虚弱不堪的邪神又重新挣脱了束缚，猛然站立起来，顶天立地地嘶吼了一声，随后才渐渐消散，但残留在空气里的黑暗却依旧在以人类的恐惧为食物，制造混乱。
一股毁天灭地的能量直接炸裂开来，火元素如同滚滚巨浪般铺陈全场，那应该是火灵兽大发神威的模样；但更加不可思议的是，一道璀璨绚烂的孔雀蓝光芒从天而降，在浩浩荡荡的火海之中寻找到一席之地，隐隐约约就可以看到一个披头散发的身影从巨大能量之中缓缓升起，悬浮在半空之中。
那是……塞内卡教授？
因为距离太远，无法准确地捕捉到面容五官，但霍登脑海里第一个浮现出来的就是塞内卡教授的身影。
此时，塞内卡教授似乎没有什么动作，就好像彻底昏迷，然而，身体里爆发出来的浩瀚能量却能够在火灵兽铺天盖地的毁灭浩劫之中保持着一丝稳定，即使火灵兽不管不顾地狂轰乱炸，也依旧无法撼动那道孔雀蓝光柱分毫，磅礴气浪与璀璨光柱形成混沌的对峙，然后阿瑞纳宫就这样支离破碎下来。
如果白石深渊的修罗地狱真的存在，恐怕就是眼前的景象，空气之中的元素全部混乱，毁天灭地地蔓延开来，以阿瑞纳宫作为圆心，强大的毁灭力量将周围的森林、土地和海洋全部翻滚颠倒过来，尖叫与哀嚎、挣扎与毁灭就在火光之中上演。
生命，正在一点一点消失，那一张张遮掩五官脸孔的面具在扭曲能量之中灰飞烟灭，然后就连空间都跟着扭曲起来，磅礴恢弘的力量根本就不是常人能够抵抗的，忍不住就想要匍匐在地瑟瑟发抖地顶礼膜拜。
漫天光芒正在持续蔓延，毁灭气息如同黑洞一般，持续不断地吞噬着生命力，然后将周围的所有生机全部吞噬，就连苍穹都已经被撕裂，如果霍登等人再不离开，恐怕就没有机会了，更糟糕的是，岩渊的顶级高手正在快速云集，强大的能量波动全速靠近，似乎正在酝酿着一场毁天灭地的对决。
必须离开了。
他们瞠目结舌地看着眼前这一幕，前所未有地感受到自己的渺小，还有无能为力。科斯社团的四个小伙伴，没有再过多停留，毅然决然地转身，依靠双脚离开了森林，花费了一番功夫才找到他们提前隐藏起来的马车，由唯一一个保持健康的雷彼得斯驾车，缓缓离去。
身后，滚滚气浪正在摧毁着整个世界。
天崩，地裂。
……
当雷彼得斯将罗本小心翼翼地放在沙发上的时候，他也终于长长吐出一口气，他们终究还是逃出生天了，远离那个吞噬地狱，重新找回了安定，看了看满身疮痍的罗本、精疲力竭的布鲁特斯和脸色苍白的霍登，再看看浑身狼狈的自己，四个小伙伴互相交换了一个眼神，然后……
集体爆笑。
笑声，根本就停不下来，死里逃生之后的庆幸和喜悦还没有来得及真切感受，但看到小伙伴遍体鳞伤的模样却终究没有能够忍住笑容，就好像丧失理智一般，狂笑不止。
明明此时不是爆笑的最佳时刻，劫后余生也才不过是刚刚的事情，甚至没有喘息的时间，却根本停不下来。
“嘘！嘘！”
雷彼得斯将手指放在唇瓣上，示意小伙伴应该安静一些，因为他们此时在弗劳德宅邸，弗劳德先生正在睡梦之中，他们可绝对不会希望惊醒那只沉睡的狮子。
但是，雷彼得斯随后就看到布鲁特斯龇牙咧嘴的狼狈模样，还是没有能够忍住，扑哧一下就再次捧腹大笑起来。
布鲁特斯也知道自己现在的模样肯定很糟糕，这对于平时一贯注重形象的他来说，绝对是一场噩梦，他无语地朝着雷彼得斯翻了一个白眼，“你应该看看自己现在的模样，那张脸孔简直好像一副糟糕透顶的油画。”
雷彼得斯却根本不在意，只是大笑不止，然后擦了擦眼角的泪水，连声道歉，“抱歉，我不应该这样，我是说，霍登，罗本，如果不是你们的话，恐怕我现在就已经……”
“就已经成为职业杀手的男朋友了。”罗本不动声色地接话说到，浑身浴血却在脸庞之上寻找不到任何血色，每说一句话就牵扯伤口，整张脸庞都纠结起来，但还是难得一见地开了一个笑话，四个人面面相觑地交换了一下视线，最后全部落在霍登身上，再次集体哄笑起来。
而作为当事人的霍登也并不介意，老神在在地回了一句，“我知道，魅力无法挡，这也是幸福的烦恼。你们不要太羡慕了。”
“霍登，说实话，你现在在想什么？”布鲁特斯因为笑得太厉害而开始有些头疼，不得不控制一下自己。
霍登认认真真地思考了片刻，尽管此时大脑如同十万绣花针正在刺激一般，但剧烈的疼痛达到极致之后也就变得麻木起来，即使手指控制不住地微微颤抖着，也依旧能够保持着平时一贯的懒散与从容。
“‘俯瞰深渊’到底是什么味道呢？嗯，如果不好吃的话，我会狠狠揍那个老板一顿，这可是我留下来的唯一理由。”
留下。对于霍登来说，是一番意义；而对于其他人来说，则是另外一番意义。不过，霍登就不准备解释了。
现在，霍登大脑依旧乱糟糟的，但他知道，自己做出了正确的选择。
三个小伙伴互相交换了一个视线，最后眼底都流淌出了笑容：霍登，果然依旧是霍登。
雷彼得斯主动说到，“接下来一周，我们就在店铺门口守着，不吃到不罢休，怎么样？还记得我们的口号吗？拉图瓦达！现在，我们的目标就是’俯瞰深渊’！”
“拉图瓦达！”
“拉图瓦达。”
稀稀落落地，其他三个人也跟着附和到，如此没有默契也如此没有力量，完全就是一群业余的乌合之众，这让雷彼得斯不由愣了愣，随后就再次捧腹大笑起来。
明明没有什么，明明不是应该笑的事情，但只要科斯社团的四个小伙伴依旧聚集在一起，笑容就不由自主地上扬起来。一个眼神一个话语就能够再次引爆笑容。其实，很多时候，幸福就是如此简单。
这个晚上，霍登睡得很沉也很稳，一夜无梦，就好像……昏迷过去一般，曾经的梦魇似乎已经远去，浮躁不安的心情也跟着沉淀下来，惶惶不定的灵魂也终于稳定下来，一觉到天明。
苏醒过来的时候，霍登才发现，自己是第一个起床的，破天荒地。
伤势最严重的罗本和布鲁特斯躺在床铺上，雷彼得斯就在床铺旁边打地铺，霍登则躺在沙发上将就了一个晚上，四个小伙伴就这样不拘小节地睡在雷彼得斯的房间里，此时还能够听到微微的打鼾声。
轻手轻脚地起床，霍登留下一张纸条，告诉小伙伴们自己回家一趟，然后翻找出留在雷彼得斯家中的校服，穿戴完毕之后，就离开了弗劳德私邸。
昨天，霍登告诉奈尔，他们一群小伙伴将在雷彼得斯家中做留宿作业，就是不希望奈尔太过担心。
现在，霍登就想要回家，回到那个奈尔守候的家。
搭乘着蒸汽轻轨摇摇晃晃地返回第八区，看着车窗之外那个熟悉却陌生的城市，心境渐渐平静下来，从新鲜到熟悉再到习以为常的景象，现在又滋生出了不同的特别风味；然后沿着王子街一路往前，笑容满面地与熟悉的街坊邻居打着招呼。
先是前往乔安娜女士的糖果屋，带着一大堆零食战利品离开；而后又前往对面的面包屋，挑选了早晨新鲜出炉的面包；再前往菜市场购买了一些简单的食材，盘算着应该为奈尔烹饪一道色香味俱全的早餐。
脚步，渐渐靠近99号，尽管肌肉依旧酸痛、灵能透支过后的精神依旧疲倦，似乎随时都可能直接昏倒，但脚步却不知不觉地轻盈起来。
不远处，霍登察觉到了一道目光投射过来，顺着目光主动望了过去，一眼就可以看到站在酒吧门口的古兹明。
古兹明就这样静静地注视着霍登，平静的眼神有着捉摸不透的光芒——也许，从开始到现在霍登都不曾真正看懂古兹明，也分辨不清楚到底是善意还是恶意，只是……始终保持着不远不近的一个距离。
但此时此刻，霍登再次看向古兹明的时候，那张总是带着疏离感的面容也变得亲切起来，于是他朝着古兹明展露一个笑容，落落大方地轻轻颌首，心境的不同就能够通过一言一行呈现出来。
古兹明似乎也感受到了，难得一见地，他也对着霍登轻轻颌首，目光微微地柔和下来，一抹浅浅的笑容若隐若现，这让他的五官也跟着温柔起来，冥冥之中似乎发生了些许微妙的变化。
霍登的脚步微微停顿了一下，条件反射地就想要细细深究，这似乎已经成为了他抵达岩渊之后的习惯；但这一次，霍登放弃了深究的打算，而是再次轻轻颌首，收回视线，朝着公寓方向继续前行。
“噢，霍登。”
在霍登开门之前，大门就已经被主动推开，迎面而来的就是奈尔。
看到霍登，奈尔的眼睛立刻明亮起来，展露出一个大大的笑容，“你怎么这么早就回来了？我正准备上班呢，今天刚好公司有些事情需要提前处理，所以我提前一点出发。”说着说着，奈尔就给了霍登一个拥抱。
这是奈尔的习惯。
但今天，奈尔却稍稍感受到了不同：
过去几个月时间，虽然他也还是会习惯性地拥抱霍登，但总觉得隐隐有些隔阂，言语很难表达清楚，更多是一种内心深处的冷淡，这让奈尔有些受伤。
不过，奈尔总是告诉自己，霍登长大了，他马上就要成年了，不再是孩子了，事情终究是不同了。就这样，奈尔悄悄地掩饰着自己的失落，继续尽职尽责地做好自己哥哥的责任，守候着霍登慢慢长大。
而现在，那种隔阂似乎又再次消失了，奈尔甚至能够感受到怀抱里霍登散发出来的依赖，隐隐带着些许疲倦，就这样将脑袋放在自己的肩头，浑身气息都变得柔和起来，瞬间就仿佛再次回到了童年的时候。
开心之余，奈尔更多还是担忧，“霍登？怎么了？”
霍登依旧没有松开奈尔的怀抱，只是轻轻摇了摇头，“没有，昨晚和小伙伴们通宵做作业，现在有些累了。”
“作业可以再等等，没有必要那么着急。”奈尔轻轻拍了拍弟弟的肩膀，“不如这样，今天就在家好好补眠一下，不要去上课了。”
“哈，是你说的哦，你主动劝我翘课的。”霍登轻笑了起来。
奈尔揉了揉弟弟的脑袋，满眼都是笑容，“是是，是我说的，你可以光明正大地翘课。反正，你马上就要成年生日了，以后就不能再任性了。”果然还是一个孩子，仅仅只是因为可以翘课就开心得不行。
咿呀。
大门紧接着又再次被推开，莱赫曼先生的身影冒了出来，“哦，奈尔，霍登，早上好。”
“莱赫曼先生。”奈尔松开怀抱，礼貌地打了一个招呼。
“你们正在说什么？”莱赫曼先生对着霍登颌首示意，眼神里满满都是笑意，然后才朝着奈尔望了过去。
“我的生日派对。”霍登主动说到，“奈尔说，我的成年生日派对，到时候邀请大家一起来。莱赫曼先生应该不会错过，对吧？”
奈尔有些意外，之前霍登还不是特别感兴趣的样子，怎么今天……但奈尔也没有多想，点点头表示了肯定，笑容就这样上扬了起来，“对，我们准备在古兹明的酒吧里包场，然后让大家一起过来聚会一下，霍登也会邀请他的同学和朋友前来。”
“啊哈，那么，我一定不能错过了。”莱赫曼先生欢快地说道，“哪里有派对，哪里就一定有我的身影。”
说着，奈尔就再次拍了拍霍登的肩膀，低声交代了一句“回去休息”，而后就跟随着莱赫曼先生一起朝着蒸汽轻轨站方向走去，站在街道对面的古兹明对着他们挥手示意了一下，眼角轻轻上扬。
走了两步，奈尔似乎能够感受到霍登的眼神，停下脚步转过身来，果然就看到了朝着自己挥手作别的霍登，这让奈尔露出一个大大的笑容，用嘴型对着霍登说到，“回去好好休息”，然后这才再次转身，脚步轻快地继续前进。
再次走了几步，奈尔又回过身来，一眼就看着霍登脸上流露出无奈的表情，这让奈尔也有些不好意思地挠了挠头，没有再停留，一路小跑地冲向了蒸汽轻轨站。
霍登在原地稍稍站了一会，目送着奈尔离开的背影渐渐消失在人群之中，一直到再也看不见为止，而后就转身走进了大门，脚步轻快地跳跃着，疲惫和疼痛似乎就变得不再重要，踏踏踏，朝着家的方向迈步。
他确定以及肯定，自己做出了一个正确的决定。
属于诺斯尼斯大陆的冒险旅行，现在就要正式开始了！
怎么办，有点点迫不及待呢。
全书完。
完结感言
首先，关于书名。
“放怪物一条生路”，其实和吃货没有关系，而是借鉴了闯关冒险游戏的概念。
在游戏中，角色人物总是需要击败一个又一个怪物，然后完成闯关，但其实游戏本身就拥有诸多瑰丽的冒险，那是一个完整的世界，那么，角色人物是否能够不要理会那些怪物，而在游戏之中慢慢冒险呢？
于是，七猫UU小说诞生了霍登这个人物。来到这个陌生的世界，对于霍登来说，回家是脑海里唯一的想法，但伴随着冒险的脚步，亲情和友情却成为了霍登的羁绊，在面临回家还是留下的艰难选择之中，他最终还是选择了“放怪物一条生路”，留在这片陌生大陆之上继续冒险。
所以，正如七猫在上架感言之中所说，其实这是一个关于霍登冒险过程中结交朋友的故事。
其次，关于结局。
显而易见地，故事写到这里，其实只是第一卷落幕而已，霍登的脚步还没有离开莱雅帝国，关于幕后的阴谋蔓延整个大陆，霍登就这样一步一步被卷入其中，而幕后黑手的真面目以及整个全局的阴谋也只是看到冰山一角而已。
但遗憾的是，因为成绩的缘故，七猫UU小说关于霍登的故事就在这里暂时画上一个句号了。
在准备这个故事的时候，七猫调查了很多资料也做好了很多准备，后面还有很多内容没有能够写出来，这无疑是一个遗憾，却也是能够预料的事情，因为在刚刚动笔的时候，很长一段时间，七猫真的不确定自己应该写什么内容，这也使得故事没有一个核心，确实影响阅读体验。伴随着故事的深入，七猫渐渐找到了感觉，却也已经失去了吸引读者的黄金时期。
不过，遗憾归遗憾，撰写这本书的过程还是非常愉快的，七猫个人很喜欢这个故事，也很喜欢霍登。即使成绩不好，但七猫还是非常享受码字的过程，能够细嚼慢咽地将第一卷故事完整地写到最后，还是很开心的。哈。
不管如何，这都是一次尝试，一次偏离轨道的尝试，值得纪念的一个过程，希望你们在阅读的时候也能够喜欢。
最后，关于新书。
是的，七猫的新书“舞台之王”已经开始更新了。
关于新书，简单说两句吧。从“大艺术家”到“巨星”再到“大戏骨”，七猫UU小说的人物总是与音乐有着诸多缘分，“巨星”的雨果更是在摇滚道路上取得了无数辉煌，而这一次，七猫终于准备认真写一个关于音乐的故事，只是纯粹的音乐故事。
在这里提醒一下，“舞台之王”很慢热，非常非常慢热，不同于“大戏骨”聚焦在表演之上，深入探讨了许多蓝礼和角色之间的联系；“舞台之王”更多聚焦在过程之上，也就是追逐音乐梦想道路上的那些亲情、友情和爱情。
因为七猫不喜欢简单地在事业方面堆积成就，而关于音乐舞台的成长也很难呈现出蜕变弧光，所以笔墨确实比较慢，事业线的推动也很很很慢，真正静下心来讲述一个关于音乐的故事。
但是，喜欢七猫的书友还是非常欢迎前往阅读“舞台之王”，静下心来，相信你们会喜欢的。
最后的最后，感谢书友，真心感谢，谢谢你们愿意阅读完“放怪物一条生路这本书”，也谢谢你们阅读打开“舞台之王”跟随七猫继续冒险。
感谢。感恩。
319 绝世芳华
眼波流转的视线缠绕在霍登身上，但作为当事人的霍登却始终淡定，吧唧吧唧咀嚼的动作根本就没有受到影响，以至于中年女子都不由开始怀疑自己的判断：
难道这家伙真的是一个没有见过世面的孩子吗？因为根本就不明白这里是哪儿、这些女人又代表什么，这才能够保持如此淡定平静的姿态？但是，这家伙由内而外散发出来的气质又到底是怎么回事呢？
因为太过专注，中年女子根本没有注意到伊萨的表情正在微微僵硬，还有些许不耐——又或者说，即使她注意到了，却也浑然不在意？
帕西亚感受到了伊萨的低气压，女人进入酒店这样的场所确实是……有些尴尬，而且他也注意到了落在霍登身上的那些视线，但他的担忧却不是因为霍登的未成年，而是因为霍登绝对没有表面看起来那么人畜无害。
于是，帕西亚稍稍往前走了半步半步，来到了中年女人身边，压低声音说到，“如果我是你，我就不会想要招惹他。”那是一个可怕的家伙。
中年女子挑了挑眉。
霍登捕捉到了帕西亚的声音，视线转移了过来，上下打量了一下帕西亚，而后又大方地迎向了中年女子的视线，那堂堂正正的姿态就好像在说：你应该直接与我交流，而不是道听途说他人的毁谤。
没有语言，却也不需要语言，一个应对方式就让中年女子爽朗地笑了起来，视线眷恋不舍地在霍登身上久久地打转，意味深长地说道，“那么……我就更加感兴趣了。你知道，女人对危险有着天生的向往。”
“咳咳。”眼看着事情似乎就要偏移轨道，伊萨不得不咳嗽两声，表示自己在场，提醒一下对方不要越界。
中年女子终于收回了视线，眼神余光朝着霍登眨了眨，而后才转头看向伊萨，“治安队前来我这里，到底需要查询什么？应该不是我的顾客**信息吧？如果是这样，非常遗憾，我们可帮不上忙呢。”
“我们需要和乌苏拉交谈一下。”伊萨径直说出了来意。
中年女子眉头紧皱起来，神情也有些严肃，即使是暴躁也依旧带着一股独特的风韵，“她又闯祸了？坦姆齐男神在上，我真应该直接把她赶出去。”
说完，中年女子就转身大声嚷嚷起来，“乌苏拉！乌苏拉！客人！”扬声说完之后，又低声嘟囔地抱怨起来。
伊萨转头看向了霍登，两个人交换了一个视线：来到特鲁酒店，乌苏拉也依旧是一个不断惹事的麻烦？
“谁找我？难道不知道，我在午餐时间是不接待客人的吗？”一个火爆的声音清脆而明亮地从二楼远端传来，远远地就可以看到一头火红火红的长发，如同一团火焰般扑面而来，然后就可以看到一位明艳动人的俏佳人出现在眼前。
英气的眉毛底下有着一双明亮的墨黑色眸子，高挺的鼻梁完美地将脸颊分割开来，小麦色的健康皮肤透露出淡淡的粉红光泽，柔软而饱满的唇瓣之上点亮一抹殷红色，整张脸孔的魅力就这样立体起来。
潇洒大方的动作带着不拘小节的洒脱，眼波流转之间的神采是如此惊心动魄，周围其他所有光亮与色彩全部都暗淡下来，轻而易举就将全场的注意力牢牢掌控在自己手中，刹那风华，就这样傲然盛开。
不可否认，那是一种纯粹的美。
尽管有些“肮脏”，却依旧无法掩饰那种震人心魄的美，举手投足之间的绝世芳华都让人无法轻易挪开视线，不是“出淤泥而不染”的莲花，而是迎风招展、傲然盛开的蔷薇，勇敢地展示属于自己的尖锐。
就连轻蹙的眉头都带着一股火辣。
难怪特鲁酒店舍不得赶她走，哪怕她就是一个麻烦。
乌苏拉就如同一团熊熊燃烧的火焰般来到了一楼，不耐烦地瞥了三个人一眼，不拘小节地直接在墨绿色的沙发坐了下来，浓墨重彩的红色与绿色碰撞在一起，小麦色的皮肤泛着莹莹光泽，如同一幅油画。
“谁呼叫我？一个？两个？还是三个一起上？”
乌苏拉挑了挑眉，眼神里的高傲与不羁丝毫没有掩饰，根本就没有细细打量三个人，只是一个视线横扫，而后就直言不讳地直奔主题。
“我可以接受一起。但收费不一样。还有，我一般中午休息的，所以，如果现在就要，必须额外收费。”
如此大胆如此火辣如此直接，就好像一记直拳正面撞击过来，伊萨着实有些吃不消，一时之间也不知道应该如何回应。
帕西亚哧哧地笑了起来，却不知道是因为伊萨的错愕还是因为乌苏拉的直率。
吧唧吧唧。
耳边还可以听到霍登在咀嚼的声音，伊萨有些无语地朝着霍登望了过去：不过一个布鲁内，你到底是要吃多久？
霍登无辜地瞪大了眼睛，他只是喜欢细嚼慢咽而已，美食就需要慢慢品尝，好吗？
“那么，如果就让你坐在这里呢？”
开口的是霍登，主动开始询问保价，表情非常认真。
乌苏拉瞥了霍登一眼，随后判断霍登并没有什么威胁，于是就漫不经心地说道，“你是说，就坐在这里，不说话吗？还是说，作为你的模特？收费也是一样的，按照小时收费。费用一样，至于你想做什么，那是你的事情。”
“哦。”霍登也没有计较乌苏拉高傲的语气，而是继续好奇地询问道，“那么就一个小时吧，你坐在这里，看我吃东西。重点就在于，你必须看我吃东西，不能闪躲眼神，同时，你不能吃。你可以接受吗？”
“……”伊萨看了过来。
“……”帕西亚看了过来。
“……”乌苏拉也是满头问号，虽然她遇见过无数稀奇古怪的客人，但古怪程度达到霍登这样的却是头一个，“你脑子进水了吗？”
“我的克罗，我的时间，我的规则。”霍登轻描淡写地说道，“这就是特鲁酒店里的规则，我不认为这有什么奇怪的。还是说，你正在期待着……什么更加古怪的事情吗？”
说着，霍登的眼尾轻轻挑了挑，正面迎向乌苏拉的视线，嘴角的笑容微不可见地轻轻上扬起一个弧度，那双深邃的眼神深处似乎隐藏着一团黑暗，就这样缓缓拉拽着乌苏拉一点一点坠入无底深渊之中。
不由地，后背脊梁之上就窜起了一片凉意，打了一个激灵。
320 心理博弈
乌苏拉有些慌张。
她自诩见过无数男人——和一些女人，什么稀奇古怪、什么黑暗邪恶的想法都毫无保留地展示在她的眼前，她是绝对不会害怕和恐惧的，毕竟，就连死亡都已经亲身经历过了一次，她又有什么好害怕的呢？
但此时此刻的体验却不同。
她能够在那双清澈明亮的眼睛之中看到黑暗，所有邪恶恐怖的幻想似乎都正在脑海深处演变成为现实，湿答答地、黏糊糊地，那种刺骨寒冷顺着指尖一路蔓延开来。
她同时还能够在那双干净深邃的眼睛之中看到真挚，就好像一汪汩汩作响的温泉，吸引着她小心翼翼地将手指探过去，却因为那些许的温暖而忍不住舒展缓和下来。
一闪而逝，却一眼万年。
矛盾的触感是如此清晰又如此准确地铺陈开来，因为太过真实而让乌苏拉失去了判断力，她完全无法感受到灵能的存在，就这样猝不及防地落入包围圈之中，那种暴露自己的脆弱感让她恐慌不已。
不由自主地，乌苏拉就低垂下视线，掩饰自己的慌张。
但随后，乌苏拉就意识到自己的退缩与怯懦，于是，她又再次抬起眼睛，勇敢地正视着霍登的那双眼睛。
然而，这一次，乌苏拉却什么都没有看到，只有浅浅的笑容，温和而友善，明亮的目光闪烁着真诚，恍惚之间，就好像刚刚所发生的一切都只是幻觉而已——真的只是幻觉吗？但更加荒诞怪异的是：
她居然不讨厌。恐惧和慌乱的情绪也正在平复下来。
只是，她刚才想说什么来着？
“说正事。你们专程过来的目的是什么？”乌苏拉没有再继续兜圈子，直奔主题——
显然，刚才的短短交锋，全部都是乌苏拉的小小把戏，她知道他们不是客人，她也知道他们是治安员，却依旧故意把他们当作普通客人对待，这就是摆在台面上的挑衅，被霍登反将一军之后才有所收敛。
不过，乌苏拉依旧是原本的模样，语气、表情和动作都没有太多变化，坦然的模样应该就是她的性格，同时也是她在塔布女子高中始终没有能够“适应”下来的原因，就好像拒绝收起尖刺的刺猬一般。
“伊萨-维斯多姆，第八辖区凶案组中队长，这是我的搭档帕西亚和霍登。”伊萨出示了自己的证件，并且完成了介绍，“我们专程前来这里，是为了卡多-科尔伯格的事情，你还记得塔布女子高中的卡多……”
“当然记得，怎么可能忘记。”乌苏拉掐断了伊萨的话语，从上衣口袋里掏出了烟叶开始慢条斯理地卷起来，“你可以直接重点。”
“我们听说了你在游泳课上的事情。”伊萨正式进入了谈话，“然后卡多差点就要淹死你，这是不是让你特别生气？甚至可能报复而做出超出规则之外的事情？”
乌苏拉细细地将烟叶卷起来，伸出粉红色的舌尖，在卷烟纸上轻轻一舔，抬起眼睛朝着霍登投去一个视线，似乎正在挑衅，而回答伊萨的话语也没有停顿，“不，我只是试图激发出自己最好的一面而已，而我所需要的，也不过是第二次机会。”
此时，乌苏拉才抬起眼睛看向伊萨，“那天之后，我就自己开始练习憋气，然后，我又找到了卡多，证明自己能够完成——我成功了，我让卡多说，他承认自己犯错了，他也没有料想到我是一个具有毅力的人，并且，我赢得了属于自己的奖赏。”
言语之间能够感受到乌苏拉的沉思，仿佛陷入了回忆之中，难以掩饰自己的幸福与喜悦。
伊萨也没有多说什么，却是细细品味了一番，追问到，“奖赏是什么？”
乌苏拉的思绪从回忆之中拉了回来，她低垂着眼睑掩饰自己的情绪，低声说到，“他的尊重。卡多说，我赢得了他的尊重，他为我感到骄傲。”
对于十几岁的孩子来说，老师就是权威人物，而来自老师的嘉奖与肯定，无疑就是他们最好的奖赏。
伊萨能够感受到乌苏拉的情绪，但她也察觉到了异常，“你是说，卡多为你感到骄傲？那么这改变了什么？”
按照正常故事的发展脉络来看，学生得到了老师的肯定，必然更加发奋图强，争取赢得老师更多的称赞，也正是因为如此，学生也就渐渐回到正轨，成为老师期许之中的模样，甚至是以老师为模版而努力。
但乌苏拉却不是如此。
乌苏拉依旧在闯祸，依旧在和其他同学发生冲突，而且毕业之后短短两年时间，就来到了特鲁酒店工作。
这样的故事发展脉络，不太对劲吧？还是说，乌苏拉为了赢得卡多的注意力，故意闯祸？
“不，什么都没有改变，卡多也无法拯救我的人生。”乌苏拉嘴角轻轻上扬起了一个弧度，“我的父母给我寄了一封信，没有回信地址，告诉我，他们离开岩渊到其他城市讨生活，而我不在他们的计划内。”
轻描淡写的话语里却隐藏着挥之不去的苦涩，但乌苏拉并没有抱怨，反而是微笑地说道，“我一直都是一个麻烦，他们终于能够摆脱我这个麻烦，其实也挺不错的。”
卷烟终于结束。
然后乌苏拉就开始左右搜寻起来，似乎正在寻找什么，帕西亚和伊萨都不明所以，却看见霍登主动往前倾了倾身体，右手打了一个响指，一簇火苗在指尖跳跃，这让乌苏拉眼底的笑容轻轻地漾起了涟漪。
“我是一个骡子。”乌苏拉解释道，但视线却没有看向伊萨和帕西亚，而是目不转睛地直视着霍登的眼睛，身体微微往前靠了靠，将卷烟放进嘴巴里，点燃烟头，缭绕而朦胧的轻烟就在两张脸孔之间扶摇直上，氤氲开来。
模糊的烟雾之中能够看到乌苏拉那双波光流离的眸子带着浅浅笑意，似乎正在搜索着霍登眼睛里的情绪，然后那抹笑容就这样稀稀拉拉地落在嘴角，拉扯出一个轻盈的弧度，隐隐约约能够感受到混杂着廉价香水味的烟雾气息在鼻翼底下萦绕，空气的温度就这样缓缓攀升起来。
乌苏拉没有后退，霍登也没有移动，时间和空间似乎就这样凝聚了起来。
“你还是一个酗酒者，对吧？”霍登的声音带着淡淡的磁性，穿透重重迷雾，在乌苏拉的耳边拉响了琴弦。
乌苏拉的笑容就这样凝固在了嘴角，眼底闪过一丝慌乱的痛苦，但转瞬即逝，随后她就低垂下了眼睑。
321 主动自首
乌苏拉是骡子？
乌苏拉还酗酒？
这又是什么跟什么？重磅新闻一个接着一个，连环轰炸让人头晕目眩，着实有些跟不上现场爆料的速度。
伊萨和帕西亚两个人都明显没有能够捕捉到霍登的思考脉络，但两个人都没有说话，因为他们相信霍登的判断绝对不是空穴来风；更重要的是，霍登选择在此时揭开谜底、正面对峙，肯定是有他的理由。
空气，瞬间僵硬起来。
乌苏拉微微低垂下视线，但随即就再次抬起眼帘，目光坚定地迎向霍登的视线，似乎做好了反驳的准备。
不过，霍登没有给她机会。
“你正在出汗。”
霍登指尖的火焰已经消失，而乌苏拉嘴角的卷烟依旧在冒着袅袅烟雾，两个人的视线就这样模糊地正面对峙着。
“从我们见面到现在，你总共触碰了三次胃部的位置，而且每次都伴随着眉头轻蹙的表情，证明胃部有痛感；而身体乏力、额头出汗的小细节也都证明了你确实感觉不舒服。”
“卷烟的时候，你应该没有意识到，你至少手抖了两次，不是因为疼痛，而是因为指尖无法控制地震颤，这是因为长期酗酒之后为了戒酒而出现的典型戒断症状，无法隐藏。”
等等。
什么？
戒断症状？
那是什么？
帕西亚满头都是问号，霍登的一字一句都能够听懂，但组合在一起的意思，他就完全无法明白了。
帕西亚试图张口询问一下，但伊萨的眼神阻止了霍登，他只能牢牢闭上嘴巴，尽可能避免妨碍霍登。
霍登是故意的，他怎么可能不知道自己的话语多么难懂呢？
以岩渊现在的现代医学发展状态来看，许多专业知识都还在萌芽阶段，更不要说那些高深的专有名词了——即使能够听懂也无法明白什么意思，而更多时候是根本就听不懂。
但这就是霍登期待的效果，以装神弄鬼的姿态抛出一堆专业词汇，让对方跟不上节奏，然后就被卷进去。
“当然，戒断反应之外，还有可能是纯粹的胃痛。”霍登捕捉到了乌苏拉表情的细微变化，于是抢先一步封堵了另外一个出路，然后就明显可以看到乌苏拉愣神的停顿，“不过，我还注意到了另外一个细节。”
说到这里，霍登故意停顿了一下，身体微微前倾，眼看着两个人就要额头撞额头、鼻子撞鼻子的正面冲撞，那种紧绷而朦胧的暧/昧气氛瞬间被推向了极致，以至于经验老道的乌苏拉也不由屏住呼吸。
却没有想到，就在碰撞即将到来的时候，霍登的脑袋却朝着右边轻轻一偏，两个人的脸颊就这样交错而过，甚至能够感受到皮肤表面的汗毛隐隐交错在一起的发痒，然后鸡皮疙瘩就这样窜了起来。
千万不要因为乌苏拉的表现与职业而做出错误判断，其实，乌苏拉才刚刚毕业两年而已，年仅十九岁，稚嫩的皮肤依旧如同刚刚剥开的鸡蛋壳，少年老成的外表和奢华累赘的装扮底下，终究只是一个领略风霜十九年的灵魂。
乌苏拉的精神微微有些恍惚，但随后，耳边就传来霍登那轻轻的声音，如同惊雷一般直接炸了开来。
“口腔的气息却是无法掩饰的戒断反应；另外，因为缺少糖分，你的皮肤有些干燥，指甲留下的痕迹着实太明显了。对于如此华丽而高贵的外表来说，这样的细节就好像白纸之上的黑点，太过显眼也太过遗憾。”
轻盈的话语就这样重若千钧地狠狠撞击在乌苏拉的胸膛，她下意识地就握紧拳头，狠狠地朝着霍登的肩膀锤了下去。
砰。
乌苏拉吓了一跳。
不是因为霍登展开了反击，而恰恰是因为霍登没有反击——
霍登就这样沉闷地接下了她的蓄力一击，结实的肩膀将她的力量重重地还击回来，以至于她的拳头都隐隐作痛起来。
然后，霍登就借助着力量往后靠了靠，脸颊再次交错，然后视线重新迎上视线。
乌苏拉能够在那双明亮的眸子里看到自己错愕的表情，难得失态，紧接着就可以看到霍登的嘴角轻轻上扬起来，不是愤怒或者嫌恶，依旧是没有变化的真诚与坦然，瞬间就让乌苏拉变得万分狼狈起来。
“五年前，你只有十三岁，即将年满十四岁，而塔布女子高中是一个封闭管理的学校，你又是如何学会喝酒的呢？”
霍登再次开口，没有来龙去脉也没有前因后果地直接指向了问题——虽然乌苏拉也有可能是毕业之后来到特鲁酒店才学会喝酒的，但他似乎无视了这个可能，而后又进一步补充了一句，逐渐靠近真相。
“卡多老师的奖赏，是酒精，对吧？”
乌苏拉痛苦地闭上了眼睛，“……是，那就是奖赏。他说，我应该为自己感到自豪，并且勇敢地尝试更多，我不想……我对酒精没有任何兴趣……我的麻烦已经足够多了，我不需要……但……但他说我是特别的，他说这是我们之间的秘密。”
支离破碎的话语并没有太多完整信息，却能够清晰地感受到乌苏拉源自灵魂深处的痛苦。
霍登的眼神却渐渐沉淀了下来，“那是一个计划，卡多老师的计划。”
“第一，忽略，卡多老师认为你的游泳课非常糟糕，放弃了你；第二，奖赏，因为你的积极主动而赢得了他的认可，从学生之中脱颖而出；第三，秘密，你们共同分享了酒精，在一所封闭学校之中。”
一步，再一步，霍登的话语让伊萨和帕西亚都震惊地微微颤抖起来。
“那么，接下来第四就是……测试，你们还需要通过一个测试，那么，这个测试是什么呢？”
乌苏拉没有说话。
霍登的声音渐渐低沉下来，“一个秘密，一个保守秘密的测试，一个发生在三十五岁中年男人和一个未满十四岁就已经出落得无比漂亮的女孩之间的秘密，悄悄地进行，专属于你们之间的那个神圣秘密。”
乌苏拉整个人都蜷缩成了一团，嘴角的卷烟无法抑制地颤抖起来。
“乌苏拉，这不是一个谋杀计划，而是一个侵犯计划，对吧？卡多老师正在侵犯……”
霍登那波澜不惊的话语就这样拖拽着乌苏拉重新回到了噩梦之中，一个永远都不愿意回忆的噩梦。
砰！
乌苏拉狠狠地推开了霍登，那双眼睛里流露出恐惧和疯狂，“他该死！他活该！这一切都是他的报应！是的，是我杀死了他！因为他对我做的一切！我亲手杀死了他！他该死！该死！他就是一个该死的混蛋！”