194 鲜血淋漓
熙熙攘攘的礼堂已经清空完毕，欢歌笑语的热闹景象只留下一片清冷，屋顶和墙壁之上的画面依旧在静谧地移动着，如同旁观世人苦厄的大千世界一般，物是人非的唏嘘与苍茫却是言语所无法描述的。
咿呀。
推开礼堂后门，潮湿凉爽的空气扑面而来，夹杂着一股生涩的血腥味，经过微风稀释也依旧能够感受到飞溅在四周的浓郁腥气，似乎皮肤毛孔都能够感受到新鲜血液的粘稠与灼热，难以形容到底是寒冷还是炎热，鸡皮疙瘩就不由自主地开始往外冒，胃部隐隐翻滚。
礼堂后门是运动场。
网球场、板球场、足球场、游泳池等等，分布在空旷区域的不同角落，场地与场地之间的羊肠小道可以看到杂草恣意生长，却丝毫不会显得荒凉破败，反而增添了些许生气，忍不住在脑海描绘盛夏的景象。
不需要开口询问，顺着人群方向迈开脚步，就能够逐渐靠近意外发生的现场。
此时依旧留在现场的“观众”并不多，却也不少，放眼望去，满打满算，似乎有二十人的模样，散落在不同区域里。
“是你！是你杀死了格瑞塔！是你！你这个野兽！”
“不是……”
“就是你！如果不是你，你为什么要逃走？为什么我们看到你从网球场逃出来？为什么你满脸都是惊吓？我们就在现场抓住你了，你还想要狡辩？我要杀了你！我现在就要杀了你！你怎么可以这样对待格瑞塔？”
断断续续的对话顺着风声传过来，脚步靠近之后，就可以看见小小的骚乱——
众人正在将一个年轻男生拉开，但他依旧面红耳赤、怒发冲冠地不断挣扎着，挥舞着拳头，试图继续上前。
而躺在地上的另外一个男人则挣扎地往后爬，浑身脏兮兮的模样再加上脸部带血的惨状，分外狼狈。
年轻男生的双手被钳制住，但他的双腿依旧不依不挠地朝着那个男人飞踢着，这也使得正在帮忙的众人有些压制不住，连声呼唤更多帮忙；旁边站着另外一个年轻男生，五官面容隐隐地有些相似，他正试图上前帮忙，却不知道应该从哪里下手，于是就怯懦而拘谨地来回踱步着。
“斯塔，冷静下来！如果你再不冷静的话……”
理查德-弗劳德严厉而冰冷的声音传来，但还没有来得及说完，那个被众人钳制住的年轻男生就口沫飞溅地咒骂到，“你敢！理查德-弗劳德！如果你敢对我使用灵能束缚的话，我保证你会后悔今晚发生的一切！”
这也解释了为什么现场没有人运用灵能压制——既然他敢直呼弗劳德先生的全名，显然他是有恃无恐的。
但咒骂依旧没有结束。
“你必须给我一个交代！你们都必须给我一个交代！否则我要你们陪葬！听见了吗？我要你们全部陪葬！我的父亲拥有半个岩渊！他会让你们生不如死！我说到做到！我要求你们当场就立刻严惩凶手！”
半个岩渊？
霍登的眉尾轻轻一扬。
紧接着，弗劳德先生就抬起右手轻轻一挥，一波由水元素和光元素杂糅在一起的绳索就捆绑住了那位年轻男生的手脚——还有嘴巴。
世界总算安静了。
“那是吉奥科莫伯爵的大儿子。岩渊原本是吉奥科莫伯爵的私人领地，后来帝国方面征询了他的同意，城市建造起来，他依旧拥有超过一半的土地所有权，还有渔港码头管辖权。伯爵头衔一代一代传承下来，就来到了现任吉奥科莫伯爵的手中。他比市长还要更有实权。”
耳边传来布鲁特斯的解释说明，短短两句话的信息量有些庞大，却能够解释诸多问题。
霍登的注意力却立刻被眼前的凶案现场所吸引，浓郁到近乎凝固的鲜红血液在地面上拖拽、停顿、炸裂，仅仅从血液轨迹就可以感受到场面的血腥和暴戾——
这绝对不是意外，而是谋杀。而且是暴力型的谋杀。
受害者最初遭遇攻击，展开反击和对抗，试图逃跑，但无力反抗，加害者更是穷追不舍，一路紧跟，鲜艳的血液在草地网球场的嫩绿色之上书写了整个加害过程的来龙去脉，最终受害者倒地气绝身亡，加害者也依旧没有就此罢手。
受害者的整个脑袋都已经被击碎成为浆糊，脑浆混杂着血液呈现出放射性炸裂状态，飞溅的血液甚至已经可以到七米开外——这还是霍登视线余光所能够捕捉到的，他也不确定是否还能够再更远的地方寻找到痕迹。
惨烈而血腥的画面让人胃部剧烈翻滚起来，伴随着脚步的靠近，血腥气息就越来越浓厚。
此前可能还在好奇着，受害者的脑袋为什么隐藏在阴影之中，只能捕捉到一个轮廓；还有那些白色混杂着红色的液体又到底是什么？
但靠近之后，大脑经过短暂的愣神得出正确答案，恐惧与恶心就开始汹涌上来。
不要说雷彼得斯、布鲁特斯和罗本三个人了，就连霍登的胃部都剧烈翻滚起来——这比维克多一家人的死状惨烈了许多，栩栩如生的画面所带来的冲击力瞬间冲破防线。
尽管霍登提前做好了心理准备，控制住了灵敏的嗅觉，但现在掌控还是不太熟练，浓烈的血腥味还是扑鼻而来，瞬间制造出了生理层面的不适，甚至比画面感本身还要更加可怕，就好像四川火锅被打翻了一般，然后里面塞满了各种食材也都混杂在无数红辣椒之中翻滚出来。
气息扑面而来。
其他三个小伙伴都有些支撑不住，纷纷停住脚步，调整呼吸。
霍登却已经默默完成呼吸调整，持续往前走去。
弗劳德先生注意到了霍登的身影，严肃的表情没有太多波动，无法察觉到具体的情绪，他朝着霍登方向走了两步，却不想霍登的注意力完全在凶案现场，并没有打招呼的意思，惨遭无视的弗劳德先生并不介意，只是提醒了一句，“注意脚底下。”
霍登这才快速抬头看了一眼，礼貌地朝着弗劳德先生点头示意，“为了避免破坏现场，所有人都应该往后退一退，否则凶手隐藏在这里，破坏现场，又或者趁机隐藏自己留在现场的行迹，我们也就无从判断了。”
弗劳德先生流露出些许困惑，但霍登已经开始观察凶案现场了，他转头朝着雷彼得斯等人的方向投去视线，“控制风元素在鼻翼底下清除气息，然后用光元素净化一下，就没有问题了。作为一名灵能者，就表现出灵能者的样子。”
说完，弗劳德先生就转身追上霍登的脚步。
195 七嘴八舌
“……作为一名灵能者，就表现出灵能者的样子。”
平淡无奇的话语并没有太多重量，也没有呵斥或者训诫，但隐藏在话语背后的恨铁不成钢还是能够清晰感受到，轻而易举就刺痛了雷彼得斯。
雷彼得斯的眼神微微黯淡下来。
布鲁特斯调整了一下呼吸，走过来拍了拍好友的肩膀，没有多说什么，但一个动作就已经表明了态度。
胃部正在翻滚的罗本也注意到了雷彼得斯的神色，他稍稍有些意外。他以为，这些大少爷们总是无忧无虑的——他们不需要烦恼金钱也不需要忧虑未来，更不需要担心人生，又有什么事情值得操心呢？
但现在，罗本似乎有些明白布鲁特斯在图书馆说的那番话了。
“你是谁？”
虽然斯塔-吉奥科莫被禁止说话了，但周围还有其他不少人，包括了浑身都是血液、进入礼堂呼救的那名女孩。
此时开口说话的是另外一名女孩，一头灿烂的金色长发绾成一个高高的发髻，一袭淡金色的晚礼服勾勒出她的面容线条，妖冶而魅惑，一颦一笑都带着一股属于女人的成熟魅力。即使此时稍稍有些惊慌恐惧，却也无损气质。
刹那间，所有视线全部集中在霍登身上。
霍登根本就没有抬头，而是施施然地说道，“我建议，你们最好保持一定距离，否则线索可能就指向你们，证明你们是凶手。”
“什么？”
“胡说！”
“这家伙怎么回事？”
“你说话注意点。”
“你知道你正在和谁说话吗？”
“滚！”
粗口夹杂在错愕之中宣泄而下，七嘴八舌地纷纷表示抗议，霍登只用了一句话就把在场所有人都得罪了，这也着实难得。
但有趣的是，抱怨归抱怨，每个人都条件反射地往后让了让，以实际行动来表示自己的清白。
原本人们围绕尸体的站位就保持了一定距离——没有人愿意靠近那一滩可怕的液体，而现在更是清空出一大片空地，四周的冷空气蜂拥进来，血腥气息就被冲淡稀释不少。
“你到底是谁？”
“报上名号！”
“凭什么在这里指手画脚！”
“嘿！嘿！说的就是你，你确定自己没有关系吗？还是说，你就是凶手？”
“你算哪根葱？在这里发号施令？”
即使脚步后退，抱怨声、吐槽声和指责声也没有停止过，但没有人真正上前制止霍登——
今晚的霍登正装打扮，沉稳优雅的气质更是完全镇住场面，尤其是专注而老道的巡查现场，一举一动都透露出专业来。旁人只能猜测，却无法断定，谁也没有办法直接说出霍登的身份，行动也就难免束手束脚。
弗劳德先生试图开口制止大家，但他自己也不太确定：
邀请霍登过来帮忙，更多是因为雷彼得斯；再加上治安队抵达现场之前，霍登的意见似乎的确能够带来积极正面的影响，这才发出邀请。
然而，现在需要解释的话，弗劳德先生也是无话可说。
于是，弗劳德先生也就选择了闭嘴，高深莫测的模样落在那些打量的视线里，旁人也都变得警惕起来。
而弗劳德先生自己则全神贯注地注视着霍登，看看他是否真的能够帮上忙，还有就是确保不要帮倒忙。
犯罪现场并不复杂：网球场上一具尸体，旁边丢着一把沾满血迹和脑浆的破损网球拍，这就是全部了。
显然，受害者与行凶工具都留在了现场。
其实，犯罪现场应该还能够捕捉到更多线索证据，比如足迹，比如凶手的血迹，再比如说球拍的指纹，诸如此类等等；但这些证据在当下，都不能追查到凶手，也无法作为证据，甚至匹配都非常困难。
尽管如此，霍登依旧观察地非常仔细，而且动作频频——
先是用光元素与暗元素结合的方式，在草坪表面制造出脚印的显影，根据草茎折断的高地就能够模拟出那些脚印，呈现在所有人的面前。
而后用冰元素将周围的草丛布上一层冰霜，所有血液飞溅的痕迹也就无所遁形地呈现出来。
再用风元素控制整片网球场，寻找出洒落在球场草丛里的所有杂物，然后把所有物件全部堆积到旁边。
一连串操作让周围所有人目瞪口呆，倒不是说霍登的灵能运用多么娴熟——当然，他所展现出来的控制力确实令人眼前一亮，细腻和精准程度都值得称道；但更主要还是因为霍登所展现出来的技能，完全打开一个全新世界，成功捕捉到当代人根本无法想象也无法理解的琐碎线索。
满脑子都是问号：
“这是什么操作？”
就连弗劳德先生的眼神都微微出现了变化。
不由自主地，周围所有人的注意力都被霍登所吸引，甚至遗忘了被丢在草地上无法说话也无法动弹的那位大少爷。
经过这段时间的摸索与熟悉，霍登对于灵能的运用确实提升了一个台阶，能够根据自己的奇思妙想打开全新世界的大门，看似简单的动作背后，其实对精神力、控制力都提出了超高要求，既可以收集证据，还可以锻炼灵能，一举两得。
连续完成了一大堆操作之后，霍登终于站直身体，此前如同小老头一般弓着的背部总算是打直起来，然后他朝着弗劳德先生所在的位置慢吞吞地走了过去，一脸无奈地摇了摇头。
不要说其他人了，就连弗劳德先生也是一脸惊讶，“没有发现？”
霍登抿了抿嘴，没有说话，神情有些遗憾和落寞。
然后人群之中就爆发出了嘲笑的声音，“忙碌了那么一大堆，结果就是花架子？什么线索都没有发现？真是笑死人了。”
“虚张声势！还以为是个什么厉害角色，结果就是一个花瓶。”
吐槽的声音根本就没有压制，尖锐地发起了攻击。
霍登没有还击。
于是声音就越发肆无忌惮起来。
“丢人现眼。”
“阵仗摆得好像坦姆齐男神附身一般，结果却是波马芙女神过境，什么都没有留下。”
“这家伙到底是从哪里冒出来的？”
挑剔而锋利的话语朝着霍登攻击而去，雷彼得斯第一个就站了出来，“你们全部都闭嘴！看你们的模样，似乎根本就不希望找到凶手？所以现在看到霍登没有发现，一个个就幸灾乐祸起来了？谁知道凶手是不是就在你们中间？”
196 咄咄逼人
“……谁知道凶手是不是就在你们中间？”
雷彼得斯的脸色依旧有些苍白，嘴角还残留着没有擦拭干净的口水，可以捕捉到刚才胃部翻江倒海的痕迹；但是他的眼神却异常明亮，尖锐而强硬地还击回去，横扫全场，不依不挠地表达自己的愤怒。
“雷彼得斯！”弗劳德先生的呵斥声立刻响起，对于雷彼得斯的失礼与冲动非常不满。
雷彼得斯没有顶嘴，只是倔强地梗着脖子，拒绝认错。
“你这又是什么鬼话？”
那名金发女郎声音严厉地表达强烈抗议，“他没有找到任何线索，却对我们颐指气使，把我们当做凶手对待，却没有办法证实，难道还不允许我们说话了？”
而后，没有理会雷彼得斯，金发女郎就朝着弗劳德先生扬声说道，“请你立刻释放斯塔，你不能这样对待他，你应该知道后果的严重性。吉奥科莫伯爵绝对不会喜欢这里正在发生的一切。”
不需要提高音量，“吉奥科莫伯爵”的名号就已经足够。
弗劳德先生却是平静地望向金发女郎，没有说话。
由内而外迸发出来的威严，无形之中压制住了场面，那些嘈杂与混乱也就沉淀了下来。
金发女郎朝着旁边的另外一个年轻男生投去一个视线——就是那个和斯塔-吉奥科莫隐隐有些相像的男生，似乎正在用眼神暗示什么。
年轻男生的嘴巴微微蠕动了一下，似乎正准备开口，但身体和动作都僵硬在原地，终究没有能够开口。
金发女郎气呼呼地收回视线，又朝着旁人表达了自己的不满，嘟囔的声音分辨不清。
“这位应该就是妮娜，对吧？”霍登的声音呼唤住了金发女郎转身归位的脚步，“格瑞塔最好的朋友？”
金发女郎重新转回来，怒火依旧没有消散，但隐隐有些意外地看向霍登，张开嘴巴，“你怎么知道？”
就连弗劳德先生也才刚刚抵达现场，没有能够把来龙去脉弄清楚，名字与脸孔也没有办法对上号。
那么，霍登又是怎么知道的呢？
霍登却没有回答，而是转头看向了那位站立的年轻男生，“而你应该就是康捷米尔-吉奥科莫？”
吉奥科莫的小儿子，也就是斯塔的弟弟。
康捷米尔愣愣地对着霍登点点头，还是有些回不过神来，眼神也略显呆滞。
嗅嗅。
嗅嗅。
霍登的脚步围绕在妮娜和康捷米尔的附近，鼻翼轻轻抽动，微微弯腰嗅着空气，就好像……宠物犬一般。
那特立独行的动作让周围所有视线全部投射过来，妮娜脚步不由往后退了退，流露出嫌恶的表情，正准备呵斥的时候，却看见霍登投来的视线，意味深长地落在她的身上，那双深邃的眼睛透露着幽光，就好像……能够看透她的秘密一般，这让妮娜的话语不由在喉咙堵住。
更重要的是，随后霍登的视线又朝着康捷米尔方向投射过去，缓缓挺直的脊梁，带着一种洞悉一切的自信与从容。
“妮娜小姐，今晚的开胃菜确实非常不错，但还是需要小心一些，食醋不小心蘸到指尖，也就挥之不去。”
霍登依旧面对着康捷米尔，但娓娓道来的话语却瞄准了妮娜，那不疾不徐的音调猛地戳中妮娜的软肋。
下意识地，妮娜就抬起右手放在鼻子底下，原本以为已经擦拭干净，然而却依旧留下一丝刺鼻的气息。
心脏微微一抽，妮娜的思绪就不由跟随着霍登的想法发散开来——那么，霍登刚才到底还发现了什么？
反驳的话语也就消失在了喉咙里，没有能够第一时间与霍登抬杠。
“格瑞塔小姐是斯塔先生的未婚妻，那么，你和妮娜又是怎么赶到这里的呢？”霍登接着面带微笑地询问到。
康捷米尔下意识地朝着人群方向望了一眼，神情有些紧张，却无法分辨具体是正在寻找谁的视线，随即就再次看向霍登，“我们……呃……我们正在里面寻找格瑞塔，斯塔，斯塔准备邀请格瑞塔跳舞。”
“然后勒温就冲了进来，不断呼喊格瑞塔死了，我们询问勒温到底是怎么回事，她什么都说不出来，只是指了一个方向，我和斯塔就冲了过来，还有妮娜，结果……结果就发现那个家伙正在试图逃跑。”
“剩下的事情，你们就已经看到了。”
话语有些琐碎，还有些凌乱，但基本骨架还是比较清晰，陈述了来龙去脉。
霍登也没有多说什么，而是转头看向妮娜，“事情就是这样吗？妮娜小姐？你还有什么需要补充的吗？”
妮娜从自己的思绪里清醒过来，有些发愣，但还是及时回答到，“呃，是的，大概就是这样。我们正在舞池里寻找格瑞塔，然后勒温就冲了进来。”
勒温。
霍登转头看向那个依旧在瑟瑟发抖的年轻女孩，瞳孔的溃散显示出内心的茫然与困惑，无力地跪坐在地上，身体控制不住地抖动着，持续无意识地呢喃着，根本就没有意识到周围还有其他人的存在。
她就是刚才闯进礼堂里哀嚎的那个女孩，也应该就是第一位发现格瑞塔死状的目击者。
“妮娜小姐，格瑞塔小姐为什么离开了舞会？”霍登的目光依旧锁定在妮娜身上。
妮娜的表情有些不太自然，“因为她和斯塔发生了一些口角争执，于是她就转身离开了。”
“而你是她最好的朋友，你却没有跟上去？”霍登的语气稍稍加快了些许速度。
妮娜语气不由一顿，视线快速抬起来瞥了一眼，但紧接着又低垂下去，“因为她说自己需要安静一下。”
“然后你们等待了多久才决定，’事情开始不对劲了，我们需要找到格瑞塔小姐’？又或者是’斯塔觉得格瑞塔已经冷静完了，现在终于可以开始跳舞了’？”霍登的话语显得有些意味深长，从用词到语气都是如此，话里话外都带着一种引导，然后不知不觉就把妮娜逼向死角。
妮娜总觉得霍登的话语不太对劲，却又说不出一个所以然来，眼神微微有些动摇——她现在确定那家伙刚才嗅来嗅去，如同小狗一般，肯定是发现了什么蛛丝马迹，但问题是，到底是什么遗漏的线索呢？
妮娜有些心虚，但她发誓，她真的不知道格瑞塔发生了什么，只不过……
霍登紧接着又补充了一句，“因为你试图趁着格瑞塔不在的空档，和斯塔先生来一段……深入的情感交流？”
197 头号嫌疑
“因为你试图趁着格瑞塔不在的空档，和斯塔先生来一段……深入的情感交流？”
霍登那不紧不慢的话语总是带着一股强大的自信，不知不觉地就将妮娜逼入死角。
“不是！”
妮娜条件反射地给予了否认，甚至已经形成了一种习惯，但因为反驳得太过迅速，反而显得有猫腻，那猛然停止下来的呼吸更是泄露了内心的慌乱。
而霍登的攻击依旧没有停止，甚至没有留下缝隙，逐渐加快的语气和节奏，抓住妮娜猝不及防的缝隙，咄咄逼人的气势逐渐攀升。
“人人都说躺在这里的那具尸体就是格瑞塔，然而问题就在于，头颅和面孔都已经彻底模糊，就连晚礼服都已经被血液浸透，无法准确判断。”
“如果说勒温小姐可能不太熟悉格瑞塔小姐，只是通过服饰做出一个简单粗糙的判断，那么你们抵达现场之后，甚至没有进行详细确认，就已经断定着就是格瑞塔小姐，是不是因为你们早就已经笃定？”
一步，再一步。
霍登的音量并没有提升，依旧是习惯性的懒散和随意，但节奏与强调的细微变化却制造出了心理压力——不需要灵能的帮助，就能够制造出如此效果。
妮娜低垂下来的眼睛开始剧烈震动，心神激荡，那明显心虚的模样说不出话来；就连站在旁边的康捷米尔也没有例外，脚步踉跄地退后了两步，脸色越发苍白起来，视线余光投向虚空之处飘忽不定。
“唔！唔唔唔！”
“唔唔！”
就在此时，身后传来一连串闷闷的挣扎声响，同时还伴随着身体努力挣扎的激烈动静，急切而愤怒的情绪透过声音传递出来。
不需要回头，就知道应该是那位斯塔少爷发出的声响。
妮娜和康捷米尔的视线双双朝着斯塔投射过去，眼神里的不安与忐忑都镇定下来，似乎重新找到了主心骨，而霍登好不容易才制造出来的心灵激荡效果，又瞬间被抹平了——不过，也不是一无所获。
显然，斯塔才是整个事件的核心关系人物。
撇开斯塔逐个击破，这可以达到目的，但考虑到吉奥科莫伯爵的影响力，恐怕涉事人都不敢轻易说实话；那么，率先攻破斯塔才能够取得更加出色的效果，就如同擒贼先擒王一般。
于是，霍登转身朝着弗劳德先生投去了一个视线。
“放开斯塔？”
弗劳德先生的第一反应还以为自己的解读出现错误。
因为霍登居然大胆地掌握主动权，向自己下达指令；更因为霍登疯狂到近乎鲁莽的选择，似乎根本就不知道斯塔的威力，一旦斯塔重新开口，局面可能就脱离掌控了。
但思绪在脑海里转了一圈，弗劳德先生也没有多说什么，抬手就解除了对斯塔的禁锢。
“……满脑子塞满了草桐的刍雉！愚蠢到无可救药的苍猪！你知道自己到底在所什么吗？我只需要一根手指头就可以轻松毁灭你的所有！包括你和你所挚爱的一切！你最好已经准备好遗言，否则就来不及了！你知道我是谁吗？你这没有眼睛的地龙！”
开口就是一阵不堪入耳的咒骂，却没有想象中的粗鄙。词汇的选择的确充满深深的恶意，至于效果就差强人意了。
霍登根本没有注视斯塔，而是不紧不慢地转头看向雷彼得斯，“我现在终于能够理解你所说的贵族底蕴了，就连骂人都需要凸显出品格来，这应该就是你们从小学习文学以及历史所累积出来的独特技能吧。”
噗嗤。
布鲁特斯一下没有忍住，直接就笑出声来。
原本雷彼得斯还微微有些不是滋味，因为父亲就这样听从了霍登的“指令”，这样的待遇他从来都没有得到过；但现在看着霍登那无辜的表情，还有斯塔随时都可能爆炸的胀红脸孔，也不由跟着笑了起来。
斯塔握紧了拳头，血管正在突突跳动着，似乎下一秒就即将爆炸。
但最终，斯塔还是控制住了情绪，一骨碌爬了起来，来不及调整呼吸，紧接着就气势逼人地辩解到。
“我告诉过你，那家伙才是凶手！我们亲眼看到他逃离现场！他的神色慌张、动作隐秘，而身后就是格瑞塔的……格瑞塔的……”
斯塔似乎情绪上涌而来，终究没有能够继续说下去，而是跳过了关键词，“他就应该具有最大的嫌疑。”
居高临下、颐指气使的话语如同雷霆万钧一般，牢牢掌控局面，就连弗劳德先生的气场都弱化许多。
所有视线全部齐刷刷地落在了霍登身上。
正当所有人好奇着霍登到底会如何还击的时候，火星撞地球的激烈场面似乎一触即发；却没有想到，霍登居然就这样温顺地转身走向那名满身狼藉的男子，完全一副听凭斯塔摆布的模样。
集体跌破眼镜。
那名男子早就已经挣扎地站立了起来，并且脚步正在一点一点往后挪，看起来应该是试图趁着众人焦点转移的时候逃跑，鼻血、草屑和泥土混杂在汗水之中，整张脸孔就如同大花猫一般，狼狈非常，眼神也在不断闪躲着。
“晚上好，我是霍登。”霍登友好地伸出右手，做出自我介绍。
对方微微愣了愣，正准备逃跑的脚步在全场瞩目之下没有能够迈出去，只能强迫自己继续站在原地，瞳孔持续不断地摇摆晃动着，迟疑地伸出右手，“伊斯雷尔。”
话音才刚落，他也慌张地连连摆手，“不是我，真的不是我。我是无辜的，我只是刚好路过这里而已。我是说真的。”
“因为在里面喝了一些潘趣酒，我有些头晕，于是出来吹吹风，然后意外看到两个身影正在拉扯争执，我才走过来看看到底是什么情况。结果我就看到斯塔和康捷米尔两个人朝着礼堂的方向走了过去。”
伊斯雷尔没有能够把话说完，斯塔就已经昂首阔步地走过来，根本不需要言语，那股由内而外散发出来的上位者气势就狠狠压制住了伊斯雷尔，等脚步靠近之后，这才厉声呵斥到，“闭上你的嘴巴，如果你再继续胡言乱语，我保证你的未来生活会饱受折磨。”
凶神恶煞的模样恨不得就将伊斯雷尔撕成无数碎片，滚滚而至的强大气场就这样掐住了伊斯雷尔的喉咙。
198 一片赤诚
“斯塔少爷！”
霍登的声音里杂糅了些许雷元素，以雷霆万钧的姿态呵斥到，如同惊雷炸开一般，强制性地打破斯塔浑然天成的气势压迫。
紧接着就可以感受到斯塔投射过来的锐利眼神，霍登紧接着就展露出一个浅浅的温暖笑容，迎向视线。
“到底是谎言，还是真相。既然斯塔少爷笃定自己是正确的，那么不如让我们把谎言全部听一个完整，再来一点一点戳穿，你觉得如何呢？否则，你可以说服治安队，却无法说服今晚参加舞会的悠悠众口。”
吉奥科莫伯爵在岩渊可以只手遮天，如果案件由治安队来办理，估计会特别棘手，可能没有经过调查，就已经按照斯塔的口供走向结局了；但如果案件被塞克佩斯学院的学生广为流传，那么吉奥科莫伯爵就将面临严峻局面——
不要忘记了，塞克佩斯学院里的贵族学生着实不再少数。一个两个也就算了，一旦形成集体力量，吉奥科莫伯爵也吃不消。
斯塔的话语不由一塞，脸色耷拉下来，“你正在威胁我？”
“我正在寻找真相。”霍登不卑不亢的态度似乎并没有受到斯塔的影响——也许是因为他真的不知道吉奥科莫伯爵到底意味着什么。
斯塔却根本不买账，而是朝着弗劳德先生投去视线，试图利用弗劳德现场来向霍登施压。
被冷落在侧的霍登也不介意，晃晃悠悠地说道，“斯塔少爷，你的头发沾染了一些污渍，好像是食醋的味道，这没有关系吧？我以为，贵族对于这些细节都格外注重，希望不会影响到你的完美形象与仪态。”
瞪！
斯塔狠狠地瞪向霍登，但霍登却是稳坐泰山的模样，被瞪两眼又不会少一块肉，也不会降低食欲，没有必要担心。
斯塔还试图说点什么，一时之间还没有想出来，霍登就已经没有理会他了。
霍登又继续看向了伊斯雷尔，“你看到斯塔和康捷米尔两个人走了过去，然后呢？”
“然后我就走过来探查，好奇他们到底在这里干什么，但什么都没有发现，就在我准备离开的时候，就听到了尖叫声，我这才顺着声音冲了过来，看到了这一幕，再后来，所有事情你们都已经看到了。”
伊斯雷尔明显有些恐惧斯塔，但终究还是不想背上罪名，不得不申辩起来，看着霍登就好像抓住最后的救命稻草一般，“我说的是真话，全部都是真话，我真的什么都没有看到。”
“我只是看到了尸体，就好像卡如索的生肉宴会一般，所有鲜血和内脏就这样没有遮掩地直接泼出来，这才感到害怕，转身试图离开，但我什么都没有看到，我根本就不知道发生了什么！我只是想要离开。真的！”
“你在说谎！”
妮娜的声音冲了出来，“斯塔从头到尾都在舞池里，根本就没有离开过。而且，你为什么不说你的秘密呢？”
伊斯雷尔的脸色瞬间煞白。
妮娜对着霍登扬声说道，“他暗恋格瑞塔，他疯狂地爱着格瑞塔，他给格瑞塔写了无数封情书和诗歌，但格瑞塔不喜欢他，三番两次拒绝了他，并且始终坚守在斯塔身边。但他说，斯塔配不上格瑞塔，他才是格瑞塔的命定恋人。”
“伊斯雷尔！你得不到格瑞塔，所以就把她毁了？对不对？你说话呀！你为什么不敢说出内心的秘密？”
作为格瑞塔最好的朋友，妮娜知道其他人所无从得知的秘密，瞬间撕开伊斯雷尔内心最隐秘的伤口。
无疑，这就是最强有力的犯罪动机。
伊斯雷尔无力辩驳，脸色苍白、汗如雨下地站在原地，膝盖发软，一股绝望的悲伤就这样汹涌上来。
“不，不不不，我没有，我真的没有……格瑞塔小姐……我没有……尊贵的格瑞塔小姐……”
伊斯雷尔就这样反反复复地不断喃喃自语着，眼睛的焦点和焦距无助地晃动着，隐隐溃散，透露出一股无所适从、无处安放的恐惧，虽然脚步依旧停留在原地，但整个人的内心却在节节败退。
真凶，似乎就这样浮出水面。
但奇妙的是，现场依旧一片静默，没有愤怒、没有爆发、也没有哭喊，似乎都被这样的结果震惊到了。
霍登静静地注视着眼前的伊斯雷尔，“你是真正爱着格瑞塔小姐吧？”
伊斯雷尔没有回答。
霍登接着说道，“所有人都在回避着格瑞塔小姐的尸体，甚至避之不及，没有人能够接受这样的场面，这是人之常情；但只有你，在转身离开之前，悄悄地拉下了格瑞塔小姐的裙摆，为她遮挡住了膝盖。”
“格瑞塔小姐……如此重视礼仪又如此保护自己的格瑞塔小姐，就连脚踝都不敢轻易暴露出来的格瑞塔小姐，她绝对无法容忍自己的仪态出现任何差错。”
伊斯雷尔抬起头来，注视着霍登，眼睛饱含泪水。
“但是，我却找不到格瑞塔小姐的鞋子。我找不到她的鞋子。”
一句，又一句，说着说着，伊斯雷尔就这样崩溃了，膝盖一软，跪倒在地上。
被斯塔摁在地上殴打的时候，他没有崩溃；被指认为杀人凶手的时候，他也没有崩溃。但此时的伊斯雷尔，却如同孩子般嚎啕大哭起来，全面崩溃，只是念叨着，“我找不到她的鞋子”。
霍登轻轻拍了拍伊斯雷尔的肩膀，“放心，我们会找到的。但在此之前，我们需要先找到如此对待她的凶手。”
沉默。
“什么？”斯塔第一个就炸了开来，“他不是凶手？他不是已经认罪了吗？你到底在胡说些什么？”
霍登却有着不同意见，“他的确深深爱着格瑞塔小姐却没有得到回应，他也的确出现在犯罪现场而被看到，但他不是凶手。”
霍登不疾不徐的语气着实有种令人上火的能力，总觉得他好像正在戏弄听众一般，尤其是那些心里有鬼的。
一个扫视，就能够将全场观众的表情尽收眼底，那些脸孔隐藏在并不明亮的月光之下，若隐若现，无法捕捉到细节；但眼神、姿态、动作等等肢体语言却不会骗人，蛛丝马迹总是能够透露出内心的秘密。
霍登的眼神就好像……就好像正在打量食物一般：到底应该选择什么食物呢？海鲜？飞禽？还是走兽？亦或者是时蔬？再不然就是水果？对了对了，还有水果。
那微微闪烁着光芒的视线带着些许兴奋，仿佛能够看透一切。
199 替罪羔羊
雷彼得斯觉得自己一定是疯了，他总觉得霍登的眼神是正在挑选食物，但重点是，他们依旧置身于惨不忍睹的作案现场，血肉模糊的脑袋就在视线尾端若隐若现，而他依旧觉得霍登正在挑选食材——
此前在“一间餐厅”的时候，霍登就是这样打量那些新鲜食材的。
而此时，霍登也是如此，目光灼灼，闪烁着钻研的光芒，细细地捕捉着现场的一举一动、一言一行。
如果是以前，霍登的观察再细致再详尽，没有光线的帮助也是枉然，但现在借助灵能，却是如虎添翼。
“第一，伊斯雷尔身上没有任何血迹。在一个如此血腥的凶案现场里，凶手的身上不可能一点血迹都没有留下。”
伴随着霍登的话语，众人视线纷纷朝着伊斯雷尔投射过去。除了刚才被斯塔殴打出来的鼻血和泥泞之外，衣服和裤子上确实没有找到血渍，就连血腥味也没有，甚至就连勒温身上的血迹都比伊斯雷尔更加夸张。
“那么，你的意思是，勒温才是凶手？”妮娜不敢置信地望向了跪坐在地上的勒温，满眼写着震惊和错愕。
霍登轻轻抿了抿嘴角，“这是一种可能。”而后脚步慢慢地来到了勒温的身边，“但还有一种可能就是……”
“勒温是目击证人。”
霍登在勒温的正前方蹲了下来，稍稍侧头，视线主动迎向勒温的眼睛。
虽然周围发生了如此多对话、如此多动静，但勒温始终都不曾有过反应，就好像灵魂出窍般地跪坐着。
霍登并没有使用灵能，而是放缓声音，隐隐带着一丝暖意，缓缓地说道，“桑格兰香囊？”
勒温的眼睛轻轻眨了眨。
“高洁优雅，素雅淡然，花语是向往着自由。桑格兰，这是一个优秀的选择，非常适合你。”霍登徐徐地说道，那平静的声音带着淡淡的温暖，就这样轻轻安抚着勒温紧张的情绪。
不由自主地，勒温的视线落在了自己裙摆侧兜里透露出来的一根红线，线端维系着一个亲手制作的香囊，里面塞满了晒干的桑格兰花瓣；脑海里就浮现出自己亲手准备香囊、又将香囊系在衣服上的那些心情：
忐忑之中带着一丝丝期待，向往着返校舞会，期待着能够结交新朋友，也期待着能够寻找到携手起舞的舞伴。
那种雀跃而甜蜜的心情，却恍若隔世。
晃晃悠悠之间，勒温就可以听到一个温暖的声音由远及近，将自己从回忆之中拉了回来。
“勒温，如果你看到了什么，我希望你能够说出来，帮助我们寻找到凶手。格瑞塔小姐不应该以这样一种残酷的方式离开这个世界。”
勒温的眼睛眨了眨，但这就是全部了。
“如果你选择保持安静，那么事情的发展很有可能就会失去控制，先是伊斯雷尔成为嫌疑人，然后又轮到了你。树欲静，而风不止，因为真凶希望洗脱罪名，所以必须找到替罪羊，你的沉默会让自己陷入更大的麻烦，甚至比你现在的恐惧还要可怕。”
勒温的眼睛微微闪了闪，流露出一丝无助。
尽管勒温什么都没说，但霍登却似乎能够理解一般，意味深长地说道，“选择牺牲自己来终结后患，这无疑是高尚的；但同时，你也可能丢掉了自己的底线，你所保护的人不见得会开心，因为你们随时都可能成为下一个牺牲品。”
没头没脑的一番话，现场所有人都不明所以。
“除了真凶，我们都不知道发生了什么，这也是我们需要寻找真相的原因。否则，格瑞塔小姐就这样无辜逝去，而真凶的下一步到底会如何行动也无从判断。牺牲，是否能够达到目的，这也是未知的。”
霍登的话语并不尖锐，如沐春风的轻柔却制造出了截然不同的效果——
康捷米尔格外显眼，他正在越来越焦躁，苍白的脸色堪比月光，透明的皮肤可以清晰看到蓝色的血管。
勒温吞咽了一口唾沫，稍稍抬头望了一眼，但随后就恐惧地低垂眼睛，浑身无法控制地剧烈颤抖起来。
这次，霍登没有再继续催促，而是耐心地等候着，就这样注视着勒温，用眼神传递出自己的力量。
深呼吸，再次深呼吸，勒温紧闭着眼睛用尽自己剩余的所有力气大声说道，但即使用尽全部力气，声音也没有能够完全传播出去，只有霍登以及周围一小圈能够听到——这就已经足够。
“我看到康捷米尔和格瑞塔一起出现在网球场上。我不知道发生了什么，但是等我从卫生间回来的时候，就只看到格瑞塔的……”
后面的话语就这样含糊不清地吞咽了下去，脑袋深深地埋在了膝盖里，肩膀疯狂地抖动着。
虽然勒温没有看到真正的凶手，但如果凶手真的是康捷米尔，她的指证就可能为整个家族带来灭顶之灾，所以她希望牺牲自己来保护家人；然而，霍登的话语却让勒温犹豫挣扎的最后，选择了坚持道德底线。
那些不明所以的话语，全部都得到了解释。
刹那间，所有视线全部朝着康捷米尔投射过去。
而康捷米尔的神情状态并没有能够洗脱嫌疑，他的恐惧和慌张、他的害怕和退缩全部显示在脸颊上，瞳孔剧烈地抖动着，脚步持续以小碎步的方式在原地捣蒜着，来来回回、前前后后，却没有移动。
“不是，不是，不是。”
康捷米尔只是反反复复地不断重复着，却没有能够给出任何像样的辩解，手足无措的模样似乎正在土崩瓦解，他的视线余光绝望地朝着斯塔望了过去，但不等斯塔回应，他又胆小恐惧地收回了视线。
慌乱。无助。退缩。
这就是康捷米尔此时状态的最好形容，勒温甚至没有给出有力的证据，只是看到他和格瑞塔同时出现而已，但康捷米尔却已经分崩离析——这难道不是不打自招、自乱阵脚吗？
难道康捷米尔就是真正的凶手？
现场的旁观群众都不由屏住了呼吸，那这绝对是轰动整个岩渊的重磅新闻，恐怕就连图诺都会投来视线。
正当所有注意力都在康捷米尔身上的时候，霍登的声音却从旁边传来，“斯塔先生，你不准备说点什么吗？”
200 一团乱局
窸窸窣窣地，所有视线全部集中在康捷米尔的身上，那大汗淋漓、六神无主的模样却没有帮上忙。
线索和证据似乎正在朝着康捷米尔的不利局面发展，但现场旁观者们都有些不敢相信，因为康捷米尔看起来丝毫没有残暴凶手的模样，倒不如说是受害者来得靠谱一些——
拘谨内向的性格，瘦弱纤细的体型，苍白寡淡的脸色，羞涩低调的作风，平时就如同隐形人一般的存在，全无光芒，那手无缚鸡之力的文弱书生模样甚至让人不忍心欺负他，总觉得自己胜之不武。
如果……康捷米尔真的是凶手，确实难以想象那个瘦弱身躯之中到底是如何爆发出如此暴戾残忍的能量，制造出如此一番血腥惨状，这也使得旁观的视线或多或少带上了些许震惊，身体无意识地开始靠后。
“斯塔先生，你不准备说点什么吗？”错愕与震惊的情绪涌动之中，霍登的声音再次响起，是如此尖锐又如此刺耳，尤其是那吊儿郎当的语调，出现在如此血腥又如此残忍的现场，更是显得格格不入。
那些朝着霍登转移的视线都隐隐暗藏着一股愤怒——
不对，不是隐隐暗藏，而是毫无掩饰。
妮娜就瞪圆了眼睛，不敢相信自己的耳朵，怒不可遏地呵斥到，“你到底希望斯塔说什么？整个晚上，他都和我一起在舞池里，他根本就不知道发生了什么，他能说什么？他还能说什么？”
霍登的视线余光瞥了紧握双拳的斯塔一眼，但还是对着妮娜开口说道，“我以为，你刚才说斯塔和康捷米尔整晚都和你在一起？所以，现在康捷米尔就从证词之中被剔除了？”
“……”妮娜试图做出回应，但话语却卡在喉咙里，摇摆不定的眼神透露出一股慌乱。
霍登却没有理会妮娜，而是转头看向了斯塔，“我并没有怀疑斯塔先生的意思，我只是在担心斯塔先生的情绪，毕竟，如果康捷米尔先生真的是凶手，那么他的亲弟弟杀死了自己挚爱的女友，我无法想象这到底是什么感受。”
“她在说谎。”斯塔终于开口了，却没有理会霍登话语里的深意，猛地转头看向勒温，似乎震惊过后终于反应了过来，大步大步地朝着勒温冲了过去。
“啊！啊啊啊！”勒温似乎感受到了生命危险，双手抱住脑袋，本能地开始尖叫。
霍登一个箭步就阻拦在了斯塔面前，阻断了通往勒温的道路。
但斯塔却根本就没有将霍登放在眼里，抬手就是一股强大的灵能气压，混杂着风元素和地元素的灵能以雷霆之势浩浩荡荡地朝着霍登碾压过去，而眼睛则一动不动地锁定勒温，熊熊燃烧的火焰爆发出一股足以生吞活剥对方的气势。
“闭上你那肮脏的嘴巴！不要胡言乱语！否则我会让你生不如死！我会让你的家人和朋友全部都生不如死！”
可惜，话语没有能够来得及说完。
“砰！”
斯塔就感觉自己正面撞上了一堵墙，右手挥舞出去的气压没有能够制造出效果，反而是遭遇到了强烈狙击，猝不及防就迎向了反作用力的冲撞，然后斯塔只觉得胸口遭受狠狠的撞击，话语就直接被掐断。
斯塔满眼不可思议地朝着霍登投去视线，那看起来懒洋洋的乖乖书生模样，不仅承受住了自己的攻击，而且还展开了还击，强有力的冲撞让他不由自主地弯下腰来，胸口一闷，一点声音都发不出来。
“你……你……”斯塔只能用食指指着霍登，不敢相信霍登真的攻击自己——弗劳德先生无视吉奥科莫家族名誉已经足够意外了，没有想到一个无名小卒居然也敢无视自己？
霍登却是对着斯塔露出了一个无辜的笑容，“哎呦，糟糕，不小心就阻拦住了斯塔先生前进的道路，我不应该站在这里。抱歉，真的抱歉。”
就好像什么事情都不曾发生过一般。
更重要的是，嘴巴上说必须让开，但霍登的脚步却根本就没有移开。
原本已经做好随时出手帮忙的弗劳德先生，及时刹车，控制住了自己的双手，目不转睛地注视着眼前发生的一切。
“斯塔先生应该不是准备威胁目击证人的人身安全，然后阻止调查进程吧？我觉得，以吉奥科莫伯爵的家族名誉来看，斯塔先生是绝对不会这样做的，我们都希望能够寻找到真相，也都希望伸张正义。”
“对吧，斯塔-吉奥科莫先生？”
霍登那逐字逐句、不紧不慢的说话方式，抑扬顿挫的奇特语调，总是拥有一种轻而易举就能够激怒他人的能力。
被称呼全名的斯塔脸色铁青，一时之间也分辨不出来，到底是因为遭遇撞击，还是因为哑口无言。
霍登对着斯塔展露出一个大大的笑容，在那焦灼炙热的视线之中，转身朝着康捷米尔所在位置走了过去。
康捷米尔的眼神始终在闪躲，如同鸵鸟一般，只要视线没有对视到，危险就不会到来。
但霍登却不准备轻易放过康捷米尔，脚步站定之后，稍稍往前靠了靠，用悄悄话的方式在耳边低声说道，“你的秘密……确定说出来也没有关系吗？”
康捷米尔猛地抬起头看向霍登，脚步往后连续退了两步，目瞪口呆地一点声音都发不出来。
“你是不是好奇，我到底是怎么知道的，这个世界上没有绝对的秘密，只要有心，总是能够发现线索。”
霍登展露出一个自信满满的笑容，刚才凶案发生之后，周围不少学生都在议论纷纷，其中不乏诸多八卦消息。
传闻，在传播过程中总是容易扭曲变质，最终的消息可能与真相没有任何关系，但如果能够剥离传闻外壳的夸张成分，抽丝剥茧的寻找蛛丝马迹，那么捕风捉影的传闻也同样能够摸索到隐藏的事实。
更何况，霍登并没有简单地相信那些传闻，更多还是通过自己的双眼进行观察。
抵达凶案现场之后，他就没有停止过探索与观察，从临场表现联系到八卦传闻，模糊的轮廓也就逐渐浮出水面，并且千丝万缕地引导向真相。
霍登目光锁定了康捷米尔，一字一顿地说道，“你，暗暗喜欢着格瑞塔小姐，对吧？”
201 道听途说
“你，暗暗喜欢着格瑞塔小姐，对吧？”
霍登的话语才刚刚落下，斯塔的声音就从后面炸响开来，“你疯了吗？如果你神志不清醒，我可以帮忙联系第六卫生所。”
康捷米尔似乎终于回过神来，声音嘶哑地辩解到，“她……她是斯塔的女朋友，未来还将成为斯塔的未婚妻！”
这是康捷米尔今晚第一次开口，虚弱而慌乱的声音甚至比脸色还要更加苍白，刚刚张口就可以感受到扑面而来的酒精，与额头隐隐渗透出来的汗渍交相辉映，进一步彰显出康捷米尔的狼狈与窘迫。
“的确。”霍登轻轻颌首，“但你依旧控制不住地爱上了她。”
康捷米尔张了张嘴巴，却终究没有能够发出声音来，只是轻轻摇了摇头，以一种笨拙但倔强的方式抗议着。
霍登却并不介意。
“格瑞塔小姐。”
霍登开口说道。
“格瑞塔小姐。”
停顿片刻，霍登又再次开口重复到，如此简单而没有意义的动作，却让康捷米尔的眼神里流露出哀求的神色。
霍登无动于衷。
“你在愧疚。”
“从我们抵达现场开始，你就不曾正眼看过格瑞塔小姐的尸体，你不敢你害怕你胆怯；甚至于只要有人提起格瑞塔小姐的名字，你的痛苦就增加一分，不是因为第一次如此近距离接触死亡，而是因为你知道发生了什么。”
稍稍停顿片刻，霍登可以清楚看到康捷米尔的痛苦正在狠狠地折磨着他。
“其实，今晚你并没有和斯塔、妮娜在一起，对吧？”
霍登给出了正确答案，证实了勒温刚才的说法，但紧接着，霍登就抛出重磅炸弹。
“因为妮娜和斯塔背着格瑞塔小姐发生了私情。”
赫。
周围可以明显听到倒吸一口凉气的声音，妮娜的表情格外慌张，斯塔那面如锅底的模样却分辨不出神色。
妮娜试图打断霍登的话语，为自己辩解，但霍登正在咄咄逼人地描绘来龙去脉，她没有能够找到机会。
“妮娜和斯塔躲在暗处幽会，却被格瑞塔小姐撞破，她这才转身离开，而你则追着格瑞塔小姐一起离开。你试图安慰她，也试图帮助她。因为你知道，格瑞塔小姐不应该得到这样的待遇，她值得更好的。”
“斯塔的身上，有着妮娜的香水味；而你的身上，则有着格瑞塔的香水味。”
这才是霍登最开始四处嗅嗅所捕捉到的真正关键线索。
所谓的食醋只是额外收获而已，那些食物的微弱味道大部分都被浓郁的血腥味和四周的狂风冲淡，并没有残留多少，食醋因为自己的顽固而勉强留下些许痕迹。
但女孩们为了今晚的返校舞会纷纷精心装扮，香水或者香囊的使用都是重点，这才残留下了诸多痕迹。
此前置身于人群之中，霍登就已经道听途说了诸多消息，那些八卦真真假假难以分辨，但经过近距离观察之后，传闻也就逐渐寻找到了证据，最终通过谈话与行动来证实自己的猜测，答案也就出来了。
“所以，你和格瑞塔小姐发生了超越友谊的关系，对吧？亦或者是，你准备强迫她，而她表示了抗拒？”
“然后……”
康捷米尔无力招架、节节败退，他甚至不敢直视霍登的眼睛。
斯塔挺身而出。
“闭嘴！闭上你的臭嘴！康捷米尔什么事情都没做、什么事情都不知道！”
斯塔绕道来到霍登的面前，与康捷米尔并肩而立，面红耳赤地对着霍登怒吼起来。
“你刚刚才说，伊斯雷尔没有嫌疑，因为他的身上没有任何血迹。现在，按照如此逻辑，现场除了勒温之外，所有人都没有嫌疑，你为什么要针对康捷米尔？你已经失去理智了，你根本不知道自己在做什么。”
用霍登的话语来让霍登闭嘴，这无疑是高明的，而且在一片乱局之中依旧能够保持如此清晰的思路，那就更加难得了，斯塔比康捷米尔优秀了不止一个段位。
可惜，吉奥科莫兄弟所面对的也不是普通人。
“时间顺序。”
霍登故意以一种卖弄的姿态撩拨着斯塔、康捷米尔和妮娜的敏感神经，说出关键词之后，又稍稍停顿片刻，这才接着往下说。
“勒温先发现了尸体，伊斯雷尔随后抵达现场，并且被你们当场抓住，在这里，勒温和伊斯雷尔都没有时间更换服装，所以，他们是不是凶手，从身上的服装就能够做出第一步判断。”
“然而，在勒温发现格瑞塔小姐之前，凶手就已经离开了现场，这也意味着凶手拥有足够的时间更换一套衣服。”
这一次，霍登没有理会斯塔和康捷米尔，而是转身看向了妮娜，眼底流露出成竹在胸的自信笑容。
“妮娜小姐，斯塔先生是否更换了衣服？”
妮娜的视线闪避开了。
稍稍慢了半拍，现场众人才意识到，霍登的问题主语悄然发生了变化，不是“康捷米尔先生”，而是“斯塔先生”。
而妮娜的反应则意味着……
“不，不是，我的意思是……康捷米尔……”妮娜也回过神来，连忙试图辩解。
但霍登却自顾自地转过身，以侧脸面对妮娜，扬声解释到，“到底谁更换了衣服，其实整个舞会所有嘉宾都是见证人。”
这是公开场合，尤其是吉奥科莫兄弟这样的瞩目人物——特指斯塔，旁人对于他的穿着打扮肯定都有印象。
斯塔也意识到了这一点，有些无力地辩解到，“我的晚礼服弄脏了，康捷米尔摔了一跤，所以我们才被迫更换了一套衣服，这不能说明什么。我可以作证，整个晚上我都和康捷米尔在一起，他不可能作案的。”
“而且，他也没有作案动机。”斯塔目光如炬地盯着霍登，一字一句都在表达自己的强势，“他深深地爱着格瑞塔，他是绝对不可能如此残忍对待格瑞塔的。”
康捷米尔脸色晦涩不明地低垂下了脑袋，还是没有说话，所有发言权全部都交给了哥哥。
霍登兴致勃勃地朝着斯塔投去视线，“哦，斯塔先生，你知道康捷米尔深爱着格瑞塔？对此你有什么看法呢？”
猛地，康捷米尔就抬起头来，似乎经过霍登提醒才意识到这一点，不可思议地望向哥哥，剧烈晃动的眼神隐藏着太多太多错杂的情绪，一时之间也难以形容。
斯塔不敢相信地瞪着霍登——这不是他的话语重点，但霍登怎么就偏离了轨道？
202 互相指控
康捷米尔深深爱着格瑞塔，但格瑞塔深深爱着斯塔，始终礼貌地保持着距离，康捷米尔也不敢轻易泄露自己的心情，就这样默默地守护着格瑞塔，他以为自己的秘密非常安全，只有自己一个人知道。
但现在，康捷米尔却意识到，斯塔知道，斯塔一直都知道，而且斯塔丝毫没有奇怪，这彻底打乱了康捷米尔的思绪，不敢置信地望着斯塔，又是羞愧又是愤怒，又是窘迫又是狼狈，错综复杂得无法形容。
就连斯塔也慌张不已，万万没有想到霍登居然就这样大喇喇地揭开了那条根本就不存在的遮羞底裤。
斯塔正在用眼神活剐霍登。
然而，置身于集中火力之下的霍登却淡定而从容，似乎根本没有意识到自己的生命已经被摆放在吉奥科莫家族的铁骑之下，随时都可能粉身碎骨；相反，霍登嘴角的弧度还轻轻上扬起来，流露出了些许意味深长的余韵。
就好像正在挑衅斯塔的“权威”。
“斯塔先生，你必须确定一下自己的口供，否则，一会这样一会那样，最终可能会不小心把你自己陷进去。”
霍登笑盈盈地说道，没有在继续纠缠康捷米尔暗恋格瑞塔的事情，而是又回到了案件上，如此跳跃式的逼问方式，彻底打乱了节奏，斯塔和康捷米尔都没有能够适应。
眼看着斯塔的怒火完全爆发出来，当场就准备朝自己发难，霍登又抢先一步说道，“你到底是与妮娜小姐在一起呢？还是与康捷米尔先生在一起呢？如果是后者的话，那也就意味着，妮娜小姐成为了最大嫌疑者。”
“什么？”妮娜惊诧的声音从后面传来，“荒谬！可笑！胡闹！”气急败坏的声音发出一连串尖锐的抗议，如同猫爪滑过黑板一般，她大步大步地往前走了过来，“我与斯塔在一起。整个晚上，我都与斯塔在一起。”
为了证明自己的清白，妮娜迫不及待地开口说道，“凶手是康捷米尔！我能够证明，斯塔真的与我在一起，康捷米尔却没有，是斯塔让我说，我们三个在一起的。”
“康捷米尔喜欢格瑞塔，一直都喜欢，但格瑞塔却没有接受他，因为格瑞塔爱着斯塔，这让康捷米尔非常痛苦。他在喝酒，他今晚一直都在喝酒，因为得不到，所以才充满了愤怒。”
“不仅是我可以证明，还有一群朋友都可以证明！就在今晚，就在刚才，我们玩了一个游戏……”
但话语没有能够说完，斯塔就出声喝止了妮娜，“闭嘴！你现在就应该闭上嘴巴！”
一句不够，还连续呵斥了多句，“闭嘴！闭嘴！闭嘴！”
斯塔对着妮娜下达指令，不容置喙的命令，严厉的眼神狠狠地刺痛了妮娜，那双眼睛里没有一丝温度。
妮娜眼底闪过一丝迟疑，但随后就明白过来，绝望的痛苦席卷而至，她意识到，斯塔可能准备牺牲自己。
先是伊斯雷尔，然后是勒温，现在则是妮娜。
“真凶必须找到一名替罪羊。”
霍登刚才对着勒温讲述的话语，此时就在妮娜耳边回荡，抬起头，她就可以看到霍登那双明亮的眸子，即使是浓郁夜色也无法遮挡眼睛深处的浩瀚星辰，似乎正在鼓励自己，也似乎正在警告危险。
“我们聚集在一起玩了一个游戏，转酒瓶。”
妮娜开口了，微微泛红的眼睛里带着一丝疯狂，理智似乎也出现了动摇和崩溃，以至于声音也激动起来。
“转动酒瓶的那个人必须和瓶口指向的目标对象接吻，不管性别、不管年龄，这是一项大冒险的游戏。我们都做到了，格瑞塔也和另外两个男人接吻了，但随后康捷米尔转到了格瑞塔，格瑞塔却拒绝了。”
“‘因为他是斯塔的弟弟’，格瑞塔是这样说的，她做不到。”
妮娜朝着斯塔投去了视线，带着一丝挑衅的快/感，但此时恐怕就连她自己都不知道，所谓的快感是因为什么，只是酣畅淋漓地说着。
“但斯塔对格瑞塔没有这样的尊重。以前是这样，今晚也是这样，格瑞塔对他来说，只是一个好看的花瓶而已。”
“我们四个人在一起的时候，斯塔打量着格瑞塔的穿着打扮，他说，这看起来就好像站在街边等待客人的乔雅。”
“格瑞塔感觉受到了侮辱，于是她转身离开了，而康捷米尔追了上去，试图安慰格瑞塔。斯塔留下来和我在一起，这就是真相，这就是全部事实。是康捷米尔杀死了格瑞塔，坦姆齐男神就站在康捷米尔的身后！”
妮娜丧失了理智。
没有淑女礼仪、也没有教养形象，就这样双手叉腰地破口大骂，就好像一个站立的水壶，全场所有话语全部都冲着斯塔滚滚而去，似乎并不是说给霍登听的，而是一场针对性的报复，却没有人知道这场报复到底谁才是赢家。
康捷米尔脸色惨白，发软的膝盖几乎就要站不稳，剧烈晃动的瞳孔透露出内心的混乱，随时都可能分崩离析。
真相，似乎终于揭晓了——
康捷米尔是凶手，而斯塔则为了维护吉奥科莫家族的名誉，正在想方设法地掩盖真相。
但霍登的询问依旧没有停止下来。
“妮娜小姐，你确定吗？你确定这就是故事的全部吗？当你和斯塔先生共赴巫山之后，你确定他始终都在你身边吗？你拥抱着你一起入眠了吗？还有，你确定你是和斯塔先生一起前来凶案现场的吗？”
妮娜愣住了。
“你这个肮脏下/贱的比尺！你这个愚昧无知的查特！”
开口的是斯塔，这次，他没有使用灵能，而是一个上步就来到霍登身边，近距离地用身型完成压迫。
可惜，霍登的身高比他还要高一些，尽管斯塔的身材更加壮一些，但气场压制的目的却没有能够达成。
气势汹汹的脚步夹杂着猛虎下山的凶狠姿态正面撞击过来，但霍登根本不为所动。
斯塔目光锐利地瞪着霍登，“你最好现在就闭嘴，然后收拾行李离开岩渊，否则，我会让你生不如死！”
“让我告诉你，我会让你和你在乎的人，我是说，每一个人，都生活在刀刃遍布的监狱里，一寸一寸地折磨你们到恨不得死亡来终结这一切。但坦姆齐男神在上，即使是他伸出援手，你们也无法逃离。”
霍登相信，斯塔是认真的。
203 兄弟阋墙
斯塔正在威胁霍登，一字一句都带着浓浓的血腥味。
霍登相信，斯塔是认真的。
但霍登没有恐惧，更没有退缩，反而是在斯塔的凶猛攻击之中展现出了自己的韧劲，嘴角上扬起一个大大的笑容，“所以，这就是你控制场面的一贯手段吗？先是伊斯雷尔，然后是勒温，再是妮娜，现在轮到我了？”
霍登的眉尾轻轻一扬，“我以为，吉奥科莫家族应该没有那么简单粗暴。贵族们，手段应该不止如此吧？”
不仅没有胆怯，而且还以嘲讽和戏谑的口吻展开反击。
如此胆识，就连陷入疯狂的妮娜都不具备。
“我只是让你不要被一腔热血蒙蔽眼睛。”斯塔一字一顿地说道，那近乎气音的威胁越发锋芒毕露起来。
霍登的眼睛依旧是微微眯起来，微弱的光芒从那狭长的缝隙里透露出来，闲散而自得，“斯塔先生，我和你所认识的那些孩子不一样。”
“你不能用吉奥科莫伯爵的光环来迷惑我，当这个头衔不再管用的时候，威胁对我来说也没有作用，我不是勒温，我也不是妮娜……”说到这里，霍登反而是主动靠近斯塔，用悄悄话的音量在耳边说道。
“我就是一缕来自深渊的游魂，我不害怕死亡和威胁，我本来就行走在黑暗之中，享受着恐惧的侵蚀。相反，你才是应该害怕的那个。”
不由自主地，斯塔就打了一个寒颤，满眼不可思议地看着缓缓重新出现在自己视野范围之内的霍登。
那双明亮的眼睛闪烁着邪恶的光芒。
斯塔声厉内荏地呵斥到，“你敢这样对我说话？”但就连斯塔自己都没有意识到，他的上半身稍稍后退了些许。
“那么，你准备怎么做呢？在众目睽睽之下杀了我？你应该不会害怕责罚，但问题就在于……”霍登眉宇微蹙起来，流露出玩味的眼神，“你打不过我，这可怎么办，一不小心，可能吃土的就要变成你自己了。”
惨遭如此羞辱，斯塔抬手就准备朝着霍登发起攻击。
霍登早就已经做好了还击准备，却没有想到，弗劳德先生抢先一步，再次抬手就禁锢住了斯塔的双手和双脚。
斯塔睚呲欲裂，不敢置信地看着弗劳德先生。
霍登右手已经凝聚起了灵能，抬手就能够施展雷霆一击，所有能量全部凝聚起来，恐怕斯塔也抵挡不住；但意识到弗劳德先生控制住场面，他也就蓄而不发，全场除了弗劳德先生之外也就没有人发现，霍登又接着往下说道。
“斯塔先生，你和康捷米尔先生都临时更换了服装。那么，让我们假设一下，如果我现在就成功地找到你们更换过后的服装，到底谁的服装之上会布满格瑞塔小姐的鲜血呢？康捷米尔先生的？还是你的？”
什么？
霍登居然把矛头对准了斯塔？
雷彼得斯转头看向了布鲁特斯和罗本，脑海里第一反应就是：我是不是遗漏了什么环节？为什么霍登跳过了康捷米尔，瞄准了斯塔？难道说，此前针对康捷米尔的指控，全部都是为了……引蛇出洞？
斯塔的脸色顿时就变得铁青。
“是你？”
妮娜变形的声音惊呼起来，注意到斯塔的愣神之后，眼睛里写满了错愕与震惊，甚至比刚才揭发康捷米尔的时候还要充满更多的恐惧。
她真心实意地相信着，斯塔不是凶手，所以一心一意在维护着斯塔，一直到现在。
“你……”
妮娜的思绪已经完全混乱，此前坚定不移相信的事实正在全面崩塌，以至于她的大脑丧失了思考能力。
“我……我短暂地睡了一会，等我醒过来的时候，你就已经不在了，后来我在舞池发现你，但你却告诉我，你是……”
妮娜满眼都是混乱，语无伦次地自言自语着，眼神里写满了疯狂。
“是康捷米尔！所有事情全部都是康捷米尔做的！我只是在维护家族名誉而已！”斯塔出声蛮横地打断了妮娜的话语。
斯塔，改变了口供，出卖了兄弟。
那双赤红的眼睛愤怒而凶残地瞥了妮娜一眼，哪怕仅仅只是视线尾巴的一扫，也足以让妮娜冻结成冰。
紧接着，斯塔的眼睛就再次死死地盯着霍登，缓缓地，就这样眼神缓缓地柔软下来，狠辣与残暴都逐渐褪去，似乎已经放弃了抵抗，缴械投降。
“你想要真相？”
斯塔的声音也没有了此前的彪悍与凶残，“你想要真相？那么就让我告诉你真相。我再也无法保护康捷米尔了，我累了，我真的已经累了。”
“康捷米尔总是如此：酗酒、捣乱、逃课、闯祸，就好像一个长不大的孩子，永远都是我跟在他的身后解决麻烦。人们总是说，’啊，这就是康捷米尔’、’如果是康捷米尔的话就不奇怪’、’康捷米尔又来了’，似乎永远都不会停止。”
“而我必须竭尽全力地维护家族名誉，从小到大都是这样，我还能怎么办？我应该怎么办？这次也不例外。”
斯塔的话匣子，终于打开。
“是的，我今晚和妮娜在一起。我激怒了格瑞塔之后，康捷米尔就跟了上去，而我留在原地和妮娜厮混。”
“我并不自豪，这不是什么值得炫耀的事情。但后来，我担心康捷米尔再继续纠缠格瑞塔，于是出去寻找他们，结果却看到康捷米尔全身都是鲜血，他已经彻底慌张了，不知道应该怎么办，只是蹲在旁边哭泣……”
斯塔的声音抑制不住地微微颤抖着，愤怒与哀伤、痛苦与折磨让他饱受煎熬。
而站在旁边的康捷米尔不敢置信地看着斯塔，因为太过震惊而忘记了开口，一直到现在才艰难地找回了声音，“……你怎么……你怎么可以？”
康捷米尔的声音柔弱而破碎，充斥着一股愤怒与绝望，完全无视了其他人，视线牢牢锁定着斯塔的身影，“是你！是你杀死了格瑞塔！是你亲手扼杀了格瑞塔！这一切都是你做的，你居然推到我的身上？”
面对康捷米尔的指控，斯塔的眼睛里饱含着泪水，却没有反驳，而是连连点头，“对，是我，都是因为我。如果我早早地告诉你，我对格瑞塔没有爱情、只有友情，也许……也许你和格瑞塔还有可能……那么，今天的悲剧也就不会发生了……”
“坦姆齐男神在上，你这个杀人凶手！你杀死了格瑞塔，你杀死了深深爱着你的格瑞塔！你就是一只禽兽！”康捷米尔似乎已经发狂。
204 留有后手
现场陷入一片混乱，斯塔隐忍的抽泣声、康捷米尔发狂的指责声，还有其他人错愕震惊的倒吸气声，起起落落的响动交织在一起，却没有人能够寻找到隐藏其中的真相。
根据伊斯雷尔和勒温的目击证言来判断，吉奥科莫兄弟无疑拥有重大嫌疑；再加上妮娜的佐证口供，基本可以确定，吉奥科莫兄弟与格瑞塔的死亡有着直接联系。
犯罪嫌疑人已经浮出水面，但随即形势又进入另外一种僵局。
斯塔指证康捷米尔。
康捷米尔指证斯塔。
此时，除非出现第三目击证人，否则事情就将进入了一个死循环——两位犯罪嫌疑人互相指证对方，而他们就是犯罪现场仅有的参与者，如果没有物证也没有人证，也就无法定罪，事情很有可能就僵持在原地。
再考虑到吉奥科莫伯爵的强大影响力，那么斯塔和康捷米尔就可能双双逃脱罪责，而不需要承担任何后果——
当然，名声可能受损。不过，以吉奥科莫家族的地位来说，旁人的非议也不敢公开表达，只需要隐蔽躲藏一段时间，又或者是转移到另外一个城市，两兄弟就可以重新恢复正常生活，如同没有事情发生般。
那么，现在又应该如何？
不要说雷彼得斯、罗本等年轻人了，就连弗劳德先生的表情都流露出些许凝重——
兜兜转转了一圈，事情似乎又回到了原点，聚焦在斯塔和康捷米尔两兄弟身上的怀疑得到了确认，却依旧没有能够解决问题。
“康捷米尔！”
霍登扬声呼唤到，打断了康捷米尔和斯塔互相指责对方的闹剧，斯塔停了下来，但康捷米尔依旧怒不可遏，絮絮叨叨地持续控诉着，然而问题就在于，康捷米尔的控诉并没有实质内容，只是反反复复地强调斯塔才是凶手。
神叨叨的模样就如同孩子吵架一般，“是你是你就是你”，浑身上下透露出一股蛮不讲理的幼稚孩子气。
“康捷米尔！”
霍登不得不再次扬声呼喊了一句，这次才终于打断了康捷米尔，然后就可以看见康捷米尔满脸委屈地注视着霍登，微微泛红的眼眶里盛满了泪水，瘪着嘴，拒绝开口，只是用眼神来表达自己的坚持：
我才是正确的。
“我需要知道今晚到底发生了什么。康捷米尔，现在的情况对你非常不利，你有着前科，你的神态可疑，斯塔还谴责你曾经偷窥他和格瑞塔……”
“哦！乌玛尼男神在上！”康捷米尔发出了哀嚎声，双手捂住了自己的脸颊。
霍登依旧保持着耐心，“你无法反驳。所以，如果你还有什么要说，就趁现在。”
“康捷米尔，对，说出来，全部都说出来。”斯塔的声音从旁边蹿过来，“我已经受够了，永远都是我在包容你，永远都是我的掩护你——你告诉他们，当初我和格瑞塔在房间里的时候，你躲在树上偷看我们。”
“闭嘴！闭嘴闭嘴闭嘴！”康捷米尔已经濒临崩溃边缘，用一种绝望的哭腔嘶吼着。
霍登并没有阻止斯塔，只是转过头，用意味深长的眼神望了斯塔一眼：多说多错。
然后斯塔就闭上了嘴巴。
康捷米尔似乎感受到了霍登身上散发出来的善意，那双如同小鹿一般的眼睛，无助地注视着霍登。
“他……他的衣服上全部都是血液，他的，还有格瑞塔的。他……他就好像一个血人，浑身上下都是血。”
康捷米尔就如同自言自语一般地呢喃着，可以眼睁睁地看到他的悲伤正在抑制不住地缓缓流淌出来。
“格瑞塔……她没有侮辱我，是斯塔。斯塔从来就没有把我当做吉奥科莫家族的一份子，他认为我是一个耻辱。”
刚才，斯塔说出了他的版本；现在，康捷米尔终于能够说出他的版本了。
“斯塔羞辱了格瑞塔之后，格瑞塔离开了舞池，我也跟着她离开了礼堂，我们来到了这里。我试图安慰格瑞塔，我试图让格瑞塔知道，斯塔不值得，她值得更好的。我……我试图亲吻格瑞塔，但她拒绝了。”
“格瑞塔说，她对我没有感觉，她只是把我当做朋友。”
“然后，斯塔就出现了。他认为我和格瑞塔正在偷情，他指责格瑞塔羞辱了他，他指责我侮辱了吉奥科莫这个姓氏——而他自己则正在和妮娜鬼混，甚至没有能够把衣服穿好，根本就没有准备掩饰痕迹。”
“格瑞塔试图反驳他，但他不允许；他还试图羞辱我，格瑞塔为我说了两句话，这就彻底激怒了他。”
“他开始殴打格瑞塔，他把格瑞塔推到在地，就好像失去理智一样地殴打格瑞塔，甚至捡起了旁边的网球拍，朝着格瑞塔的头部，就这样……就这样……”
康捷米尔紧紧抱着自己的脑袋，脑海里那些血腥而恐怖的回忆又再次汹涌起来，苍白的脸色几乎接近透明，氤氲的汗水在脑袋之上蒸腾起来，就这样一点一点陷入绝望。
“我……我试图阻止他，我竭尽全力地阻止他，但我不行。我不行。我就这样眼睁睁地看着……我没有能够救她。我没有。我没有……救她。我应该救她。我的错，都是我的错。”
康捷米尔已经彻底分崩离析，支离破碎的话语已经全然没有了脉络，陷入自己的思绪里，持续喃喃自语着。
夜晚，一片安静，只有康捷米尔陷入错乱的呢喃着在低语。
那么，到底是谁在说实话？
康捷米尔？
还是斯塔？
视线正在悄然移动着，成为瞩目焦点的斯塔却没有任何慌乱，只是轻轻摇着头，“他说的全部都是事实，只是我和他的位置颠倒了过来。”
然后，斯塔满眼沉痛地轻轻摇了摇头，语重心长地说道，“康捷米尔，你应该长大了，你应该开始学习承担责任，吉奥科莫这个姓氏的重量，并没有想象的那么简单。”
沉浸在悲痛之中的康捷米尔，没有回答。
从周围的眼神就可以判断出来，斯塔的话语赢得更多信任——因为康捷米尔拥有动机，而平时就劣迹斑斑的他更是缺少说服力。
但是，沉浸在情绪之中的旁观群众们却忽略了一件非常重要的事实：以康捷米尔的“智商”，是怎么能够想出如此天衣无缝的证词？
恰恰相反，身为天之骄子的斯塔才是更加聪明的那个。
霍登的声音打破了现场的宁静，“我猜，现在就是康捷米尔先生对阵斯塔先生，两个人都坚持自己的说辞，我们也无法证明到底谁才是正确的，除非……”
205 猫戏老鼠
悲伤与错愕，在沉默之中悄然蔓延，冰冷的空气夹杂着逐渐冷却的血腥味附着在皮肤表面，徐徐渗透。
怜悯的视线纷纷朝着康捷米尔汇聚而去，相较于沉稳冷静的斯塔来说，此时已经溃不成军的康捷米尔没有能够做出任何申辩与反驳，那些干巴巴的证言，也因为形象的负面而没有说服力，高下立见。
但搅局的霍登始终拥有不同看法。
“我猜，现在就是康捷米尔先生对阵斯塔先生，两个人都坚持自己的说辞，我们也无法证明到底谁才是正确的，除非……”
霍登故意拖长了尾音，似乎正在等待着有人犯错，他的视线朝着斯塔望了过去，但斯塔却是沉浸在自己的思绪里，仿佛完全没有能够察觉到霍登的视线，只有那微微紧绷的肩膀和轻轻上扬的嘴角泄露出些许情绪：
那抹隐藏在阴影之中的笑容，似乎正在挑衅霍登，“你找不到证据的。”
没有证据，那么就永远都是死局。
更重要的是，距离案发已经过去了将近三十分钟，陆陆续续地，消息已经传开，只要吉奥科莫家族的人脉接到消息，并且展开布局，那么事情的发展很快就会进入吉奥科莫家族的控制范围，即使是治安队抵达现场也无济于事。
霍登从容不迫地迎向斯塔的视线余光，“……除非是我们能够找到那两套晚礼服，从血液喷洒的痕迹状况就能够寻找到真相。”
徐徐地，斯塔挺直腰杆、抬起眼睛，望向霍登，眼底隐隐流淌过一抹精光，似乎正在嘲弄霍登的愚昧。
“滴答滴答滴答”。
斯塔并没有多说什么，只是用舌头弹牙，无声地模拟出秒针转动的声响口型，隐藏意思就再清晰不过：
时间，已经不多了。
暗暗嘲讽霍登一番之后，斯塔快速收回视线，紧接着就以一副义正言辞的姿态抬头挺胸地面向众人，对霍登的话语表示附和，“是的！只要找到证据，一切就能够真相大白了！康捷米尔，我们的礼服呢？”
斯塔环视一周，就如同站在戏剧舞台上的表演者一般，主动朗声解释到，“凶案发生后，康捷米尔终于意识到自己犯下大错。”
“我召唤了管家过来，及时为我们更换了衣服，然后我就将康捷米尔和管家留了下来，自己到礼堂为康捷米尔遮掩。我知道，我的行为并不光彩，但我们有着家族的名誉需要守护，我也有自己的难处。”
“现在，康捷米尔，我再也不能继续为你收拾烂摊子了。事情就这样吧，你交出我们的晚礼服证明真相，然后到监狱里服刑，检讨自己的过错，不管发生了什么，你都是一名吉奥科莫，我们始终会等待着你。”
康捷米尔依旧支离破碎地无法找到自己的声音，斯塔慷慨就义的宣言将现场围观群众的情绪推向高/潮。
然后，霍登那懒洋洋、施施然的声音总是不合时宜地冒出来煞风景，“斯塔先生，你才是吉奥科莫家族现在这一辈里更加聪明更加沉稳的那一个，你才是被寄予厚望的那一个，所以，你知道应该怎么办。”
“你知道应该怎么做才能够消除你和康捷米尔的嫌疑。比如说，利用妮娜做不在场证明；再比如说……要求康捷米尔销毁证据。”
面对霍登的纠缠不休，斯塔也恰到好处地表达出自己的愤怒与不满，“你正在试图污蔑我的名誉与荣耀。如果我真的是凶手，如果我真的那么聪明，我就应该亲手毁掉证据，确保绝对不会留下任何痕迹。”
“不，不不。”霍登轻轻摇头，微笑地说道，“因为你没有预料到我这个搅局者的出现，所以你根本就没有想到事情会发展到这一步，案发之后，你还有更重要的事情需要确认。”
“第一，不在场证明，你需要自己出现在众人面前，确保没有人会怀疑到你身上；第二，不经过你的双手，即使被毁灭的证据后来被发现痕迹，也与你无关。”
“一切进展顺利的话，这起凶案恐怕早就已经结束，甚至不会牵扯到你或者康捷米尔。”
斯塔可以明显察觉到，原本已经坚定不移站在他这一边的旁观者，又如同芦苇一般开始摇摆不定起来。
但斯塔也不能反驳，只能梗着脖子回了一句，“现在，你全凭一张嘴，根本就在胡说八道。”
此时，多说多错，斯塔只需要恰到好处地表达出自己的不满，然后拖延时间，事情就不会出现偏差了。
霍登却也不在意，没有理会斯塔，转头看向了康捷米尔，“……其实，你并没有毁掉那两套晚礼服，对吧？”
刹那间，斯塔的表情就僵硬住了，不敢置信地望向康捷米尔，试图说点什么，张嘴之后却发不出声音来。
更重要的是，斯塔忽然就意识到，霍登知道，从头到尾都清楚地知道，但霍登依旧不紧不慢地戏弄自己，就好像猫捉老鼠一般，观看着自己的表演、瞩目着自己的反击、等待着自己的马脚，他在霍登眼中，看起来一定像是小丑。
那种耻辱感与惊慌恐惧等等情绪混杂在一起，以至于斯塔有些喘不过气来，落在康捷米尔身上的视线也就越发锐利起来。
康捷米尔没有回答霍登的问题，只是耷拉下肩膀，浑身上下都散发出一股绝望。
但沉默，就是最好的回答。
“霍登？”弗劳德先生的呼唤声传来，微微有些紧迫，催促着霍登加快速度——
如果吉奥科莫家族的代言人抵达现场，以蛮横武力毁掉证据，那么事情就真的不可逆转了。
霍登也立刻意识到了问题的严峻，表情微微有些窘迫。
弗劳德先生心情焦虑却也只能暗暗摇头：霍登才是大一学生，和雷彼得斯、布鲁特斯一样的年龄，因为洋洋得意、过度炫技而错过了最佳时机，终究还是少年心气，即使无奈也难以苛责。
霍登抿了抿嘴巴，眼神闪躲着避开了弗劳德先生的灼热目光，没有再继续废话，抬起右手翻开手腕做了一个手势，一道接着一道的幽蓝光环如同箭头一般指引着方向，离开网球场朝着不远处的角落延伸而去，最终落在了一棵百年梧桐的树下，最为明亮的光环正在指明落点。
轰！
突然，一阵狂风席卷而至！整个世界瞬间感受到滚滚气浪扑面而来。
206 飞沙走石
呼。呼。呼。
忽明忽暗的幽蓝色光环漾起一圈一圈涟漪，连接着从网球场走向梧桐树的道路，幽幽光晕悄然驱散周围的黑暗，却依旧无法阻止冰寒刺骨的空气猎猎作响，隐藏在阴暗角落里的血腥味似乎无法继续沉默下去。
所有视线全部跟随着光环涟漪的蔓延方向投射过去，弗劳德先生的反应最为迅速，第一时间就冲了出去。
紧接着，斯塔也不甘示弱地追了过去，雷彼得斯和布鲁特斯也不落人后，熙熙攘攘的身影都跑了过去。
嗖！
嗖嗖！
眼看着这出大戏就要奔向重点，凶手到底是斯塔还是康捷米尔，吉奥科莫家族真的需要面对一个惊天丑闻吗？现场围观群众没有人愿意错过，就连妮娜也只是慢了一拍而已，亦步亦趋地也追了过去。
眨眼之间，留在原地没有移动的也就只剩下分崩离析的康捷米尔，还有……霍登和罗本。
其实，罗本的身体重心也跟着雷彼得斯、布鲁特斯前倾了些许，但紧接着，他就注意到了霍登的异常，原本就没有坚定意志必须上前的脚步也就顺势刹车停在原地，转头望向霍登，用眼神询问到：
“怎么回事？”
虽然罗本和霍登也只是认识不久的普通朋友，但比起其他陌生人，罗本还是稍稍更加了解霍登一些：
霍登绝对不是好大喜功的性格，也绝对不是因为洋洋得意过度炫技就错过时机的类型，更加绝对不是危机面前就乖乖按部就班束手就擒的类型。
此时此刻，霍登没有跟着众人一起上前，反而是避开的姿态，这就说明了问题；而细细深想的话，霍登指路的方式、还有弗劳德先生出声提醒之后霍登的慌张与内疚，这些细节也都隐藏着不寻常。
但罗本没有能够得到回答。
不是因为霍登避而不谈、而是因为另外的焦点吸引了全场注意，就连康捷米尔都不由抬头望了过去。
“轰！”
一股狂风席卷而至，滚滚气浪层层叠叠地汹涌过来，制造出一种地动山摇的效果，脚底之下似乎都能够感受到隐隐的震动，身体不由跟着一起摇晃起来。
条件反射地，所有视线都朝着声音来源方向望了过去，赫然是梧桐树所在地！
罗本第一时间就重新回头看向霍登，那张冰山面具之上透露出一丝裂痕，震惊的眼神正在发出询问：
“你知道这件事会发生？”
但霍登的视线却落在康捷米尔的身上——
那个胆小的、怯懦的、无能的康捷米尔，此时守护在格瑞塔的身边，小心翼翼地保护着格瑞塔的尸体，堂皇的眼神里透露出一股坚毅，即使是粉身碎骨，他也绝对不允许任何人靠近格瑞塔。
他错过了一次，而这次绝对不会再错过。
此时，整个世界正在分崩离析。
轰！
轰轰！
肉眼可以清晰看到，一颗接着一颗火球，正在竭尽全力地朝着梧桐树位置狂轰乱炸，压缩到极致的火元素，密度达到不可思议的程度，不过篮球大小的火球却蕴含着难以置信的破坏力，全面炸裂开来。
在全场飞沙走石的浑浊气浪之中，可以隐隐看到凭空冒出来的两个黑西装身影——
笔挺合身的黑色西装勾勒出精瘦紧实的身型线条，而且还规规矩矩地佩戴着丝绸高顶礼帽，即使是在使用灵能战斗的乱局之中，礼帽也纹丝不动地服帖着脑袋，漆黑如墨的身影无形之中透露出一股肃穆。
两位黑西装就是正在破坏现场的发起人，其中一名正在连珠炮地发动火球，没有任何多余花哨的点缀，最为纯粹也最为简单的火球，却能够发挥出最集中也最暴力的效果，连环轰炸正在撼动全场。
而另外一名正在明目张胆地干扰弗劳德先生。
率先抵达梧桐树的弗劳德先生抬手就制造出了一个色彩斑斓的光罩，多种不同元素错杂却和谐地交织在一起，凝结出一个互斥却又统一的保护罩，严严实实地拦截下所有攻击，似乎所有伤害都消融其中。
这名黑西装并没有攻击弗劳德先生——显然，他们也不敢真正伤害弗劳德先生，只是在源源不断地制造干扰。
层层叠叠的风元素混杂着雷元素制造出差别攻击，一层风元素、一层雷元素，错落有序地沿着地面滚滚而至，可以明显地看到地面开始逐渐龟裂开来，一道一道“伤口”正在撼动脚底下的这片土地，无形的音波却胜有形，砂石漫走、草屑横飞，弗劳德先生的西装也就开始出现一道道裂开的口子。
尽管弗劳德先生并没有受到实质性的伤害，但注意力却没有能够完全集中，仓促之间，左手猛地快速上扬，一棵又一颗的梧桐树从地面破土而出，深绿色与浅褐色交织的树木构建成为一道厚实的墙面将他包围起来。
轰！
轰轰！
一阵强强碰撞的激荡之中，连环火球爆发出了难以置信的能量，瞬间就在木墙之上炸出了一道口子；但弗劳德先生依旧没有被动挨打，那一片密密麻麻的树木又分别延伸出无数枝枝桠桠，如同柳树的长鞭一般，朝着两位黑西装快速甩了过去。
两位黑西装分工明确，制造火球集中攻击的那位依旧不为所动，只是对着树墙与地面一阵连续轰炸；而另外一位则在专心致志地对抗弗劳德先生，双手如同大风车一般连环转动，肉眼捕捉不到痕迹，就直接看到那些树枝全部纷纷被斩断。
下一秒，就能够捕捉到空气微光之中锋芒涌动的刀光，应该是风刃，却锐利得堪比刀锋，来无影去无踪地完全打乱了弗劳德先生的干扰，紧接着就无视了空中乱舞的那些树枝，片片风刃穿过间隙直指弗劳德先生。
轰轰！
轰轰！
弗劳德先生勾勒出来的保护罩正在摇摇欲坠，此时又再次面临雷光闪闪的风刃威胁，有些手忙脚乱地往后支撑了一小步，左手快速掐了一个手印，肉眼根本无法捕捉到痕迹踪影，然后就可以看到一股旋风蹿了起来。
呼呼！
呼呼！
旋风以弗劳德先生为圆心快速转动，浩浩荡荡地呼啸起来，扑面而来的所有攻击全部都被卷入其中，然后龙卷风也就越来越大，空气之中都能够感受到嗡嗡的震动，刚刚树立起来的树墙也就哗啦啦地被撕扯成无数碎片。
天昏地暗！地动山摇！
207 螳螂捕蝉
隆隆！
隆隆！
弗劳德先生制造出来的那股龙卷风，成长速度远远超出想象，眼看着就要失去控制，弗劳德先生低声念了两句口诀咒语，收起右手，暂时没有理会那个气罩，用双手结出一个手印，快速到肉眼捕捉不到痕迹，紧接着就朝着两名黑西装重重一推。
昏天暗地！
飞沙走石！
地动山摇！
那名主攻击的黑西装被迫不得不改变攻击线路，抬手就召唤出了一片火海，正面朝着龙卷风撞击过去；紧接着那名主干扰的黑西装也抬手制造出连续攻击波，双重能量的凝聚正在持续不断压缩着波动。
轰！
绚烂斑斓的光晕闪耀全场，明暗交错之间的璀璨令人眼花缭乱，汹涌澎湃的能量正在源源不断地释放着，光芒万丈的明亮让浓郁的夜色全数退散，半个岩渊都能够清晰地看到这片喧闹沸腾的光晕海洋。
这是右柱与右柱的强强碰撞，用力量来扳手腕，与此前印象之中的灵能对决稍显不同，没有技巧也没有花哨，纯粹以力量的正面对峙来决胜负，浩浩荡荡的气浪瞬间席卷全场，肉眼已经无法准确分辨对峙状况。
如此层面的战斗已经超出了霍登所能够判断观察的范围，耳膜之上感受到一股沉重的打击，“嗡”的耳鸣声就直接清空大脑。
视线之中已经无法准确识别出弗劳德先生和两位黑西装的身影，尘土与光晕交错混杂，天昏地暗。
就连远远地站在网球场之上的霍登等人也都跟着受到牵连，更不要说围绕在梧桐树旁边的众人了。
但这依旧不是结束。
锵！
一阵金属碰撞的鸣响在耳边嗡嗡回荡，紧接着就可以看到一股红色混杂着蓝色的能量制造出一种蘑菇云的爆炸效果，以梧桐树为圆心直接引爆。
轰！
以梧桐树为圆心的位置腾起一朵蘑菇云，但只有画面没有声音，耳朵里持续感受着那一声尖锐刺耳的杂音在轻轻拉扯着，眼睛被极致的白光所占据，整个视野瞬间一片模糊，明明脚底下可以感受到地震式的轰动与摇晃，脚步都跟着移动起来，但眼睛和耳朵却无法捕捉到任何具体画面。
“哔！”
一阵耳鸣。
整个世界陷入一团白光，脑海深处的鸣叫就好像心电图被拉扯成为一条直线，所有一切都陷入混沌。
哗啦啦！
紧接着，滚滚气浪扑面而来！
霍登完全没有料想到气浪如此汹涌又如此残暴，准备不足的情况下，脚步无法控制地后撤了一大步，这才及时支撑住了身体，但层层叠叠的气浪依旧浑浊不堪，根本无法判断梧桐树附近到底发生了什么。
就在此时——
“停止！”
一个蕴含着雷霆声势的呵斥漾起阵阵涟漪，威严震慑效果直接在耳膜之上炸裂，脑仁也跟着抽痛起来。
随即，一片雷光闪闪的澎湃力量强行介入，以摧枯拉朽的姿态瞬间将现场的所有灵能波动全部压制住，以一力降十会的方法强制性地将难解难分的对战双方撕扯开来——
嗖！
嗖嗖！
弗劳德先生和两名黑西装齐齐往后飞了出去，此时慢了半拍才能够看到一个身影以君临之势抵达现场，猎猎狂风卷起他的衣摆，那一袭深灰色西装勾勒出来的背影惊艳地闪过一丝霸气，随后就消失在滚滚烟尘之间。
全场混乱瞬间平息！
僵持不下的对峙局面却在更加强大也更加凶残的力量面前被直接压制，最后只是在空气之中残留些许余韵，持续不断地在耳边响动着，级别稍稍低一些的年轻学生们根本就无从得知到底发生了什么。
更重要的是——
人呢？
来去如风，毫无踪影，举手投足之间就压制住了激烈的战斗场面，绝对强势的表现展示出铁拳的力量；随即那个身影就再次消失，似乎从来不曾出现过一般。
就连霍登也没有能够捕捉到对方的踪影，也只有嗅觉还能够寻找到残留在空气里的一些蛛丝马迹，这才是真正顶尖灵能者的能力，以霍登现在的水准还是太过稚嫩，不足以触碰到顶级强者的世界，不要说那位灰西装了，就连弗劳德先生和两位黑西装都令人侧目。
犹豫了片刻，霍登终究还是没有开启灵能搜寻那位高手的身影，毕竟，今天的情况与上次维克多还是有所不同。没有必要的话，霍登并不希望泄露自己的底细。
“加斯顿王子到！”
如同洪钟般的声音在耳边久久回响着，随后就可以看到一道青色旋风横扫全场，所有烟尘全部消失，现场的狼藉与混乱也就呈现在了眼前。
第一时间吸引霍登目光的，却不是那片废墟的景象，而是康捷米尔的身影——
那个懦弱胆怯的吉奥科莫家族二公子，此时单膝跪地，双手支撑起一片保护罩，严严实实地将格瑞塔保护在自己的怀中，所有风沙尘埃全部阻挡在外。从保护罩不稳定的光芒就可以看出来，他的灵能控制力与精神力都相对有限，无法支撑太久，但康捷米尔却紧紧咬住牙关，眼神迸发出一股专注的光芒。
决绝而狠厉，在那双悲痛欲绝的赤红眼睛之中一闪而逝。
等等！
糟糕！
就在此时，霍登注意到了康捷米尔的异常，抬手就准备阻止康捷米尔，但紧要关头，却稍稍一点犹豫，然后就这样眼睁睁地错过了阻拦康捷米尔的最佳时机，这让霍登有些懊恼——懊恼自己的迟疑。
脚步一错，霍登就快速追了上去，他知道康捷米尔的打算。而他必须阻止康捷米尔。
蹬蹬蹬！
霍登全速蹬地的脚步朝着康捷米尔冲了过去，抬手就抛出一束雷光绳索，试图束缚住康捷米尔的脚踝。
但全速奔跑与相对速度之间的控制却没有那么容易，连续尝试两次都没有能够成功，眼看着康捷米尔就已经冲到了冲击波辐射范围，而前冲的目标赫然就是斯塔-吉奥科莫。
背对着网球场的斯塔并没有能够注意到康捷米尔的动作，而旁观众人的注意力也都没有能够恢复过来，从阴影之中蹿出来的康捷米尔也就成功逃脱了现场雷达，毫无预警地出现在了斯塔身后。
嗖！
一个身影反超了霍登的脚步，全力朝着康捷米尔飞扑了过去——
是罗本！
208 名不虚传
砰！
全速前冲状态之中的罗本一个飞跃跳起，狠狠地扑打到了康捷米尔身上，破坏了康捷米尔的冲刺状态。
哗！
康捷米尔的右手挥舞出一道一人高的烈焰长刀，以同归于尽的毁灭姿态朝着斯塔的后背全力冲过去，布满血丝的眼睛有着毅然决然的狠辣。
穷其一生，这是他唯一一次如此坚定又如此决绝，却因为罗本的冲撞而偏离了轨道，下一秒就可以看见长刀的利刃沿着斯塔的肩膀轻轻地划了过去。
撕拉！
斯塔的肩膀直接被灼伤，痛苦地嘶吼起来。
康捷米尔则绝望地哀嚎起来，“不！”那撕心裂肺的声音滑过天际，包含痛苦与煎熬的声音在微微颤抖着。
霍登的动作也丝毫不满，随后就用雷光绳索束缚住了康捷米尔的双手双脚，前冲的脚步依旧没有放缓，快速来到罗本和康捷米尔的身边，霍登直接跪在地上，俯身靠近康捷米尔的耳边，低声说道，“事情还没有结束。”
刹那，康捷米尔的眼神就这样凝固住了，不敢置信地看着霍登，隐藏在深处的悲伤就这样缓缓流淌出来。
“不，不……已经结束了，事情已经结束了。”康捷米尔无助地轻轻摇了摇头，“他是一个吉奥科莫，父亲不会……事情已经结束了……都是我的错，我应该阻止他的。我应该阻止他的！”康捷米尔那双如同小狗般的眼睛，就这样茫然若失地看着霍登。
霍登明白。
以吉奥科莫家族的能力，即使他们手握证据，斯塔也可能不会受到太多责罚——即使是法制健全的社会，法律也有着很多无法控制的黑暗角落；更何况，岩渊的法制并不健全。
如果……如果康捷米尔就这样亲手杀死斯塔，那么事情可能也就一了百了，而格瑞塔也就不会惨死。
这也是霍登出现刹那迟疑的原因：某个瞬间，他确确实实闪过这样的想法。
但随后霍登就为自己的想法感到后悔——
如果康捷米尔真的亲手杀死了兄长，那么这就将是他需要背负一辈子的罪恶，杀戮不会让他得到结果，相反，他没有办法承受来自家族的谴责和良心的折磨，最后的可能就是康捷米尔也彻底分崩离析。
为了一个斯塔，牺牲一个康捷米尔，不值得。
所以，他需要阻止康捷米尔。
“事情还没有结束。”
霍登并没有欺骗康捷米尔的意思。
他之所以如此坚决地阻止康捷米尔，除了担心康捷米尔双手沾满斯塔鲜血之后的责任之外，还有就是因为他确确实实意识到了事情依旧存在转机的可能：
为什么有人试图破坏证据？
这是否意味着，吉奥科莫家族在塞克佩斯学院仍然有所顾忌，所以才始终按兵不发，一直在等待机会？否则，他们根本不需要担心沾血的西装作为证据来压制斯塔，有恃无恐。
与此同时，最后时刻确实有人阻止了两位黑西装，绝对强势的压制手段展现出了拳头，再加上清场过后的呼报，情况也就出现了微妙的变化。
那么……事情是否还存在着其他可能？
此时，情绪已经彻底崩盘的康捷米尔并不相信霍登的话语，只是绝望地摇摇头，而霍登也没有时间慢慢地向康捷米尔解释；于是，霍登快速给了罗本一个眼神——
虽然刚才没有告知罗本状况，但罗本还是及时领悟了他的意图，成功阻止了康捷米尔，现在霍登就再次暂时将康捷米尔交给罗本。
罗本神情凝重地用眼神给予了肯定回答。
随后，霍登快速站立起来，扫视全场，寻找刚才呼报声之中那个能够改变局面的人。
这并不困难。
准确来说，全场最为闪耀的就是那个人，根本不费吹灰之力就能看到。
一袭海军蓝西装外套，伏贴利落的剪裁勾勒出宽厚挺拔的肩膀，搭配烟灰色马甲和象牙白衬衫的三件套，通过颜色层次巧妙地展现出气质的沉稳儒雅。
墨黑色西装长裤搭配深黑色皮鞋，可以在那股由内而外散发出来的尊贵与骄傲之中捕捉到年轻的气息，修长挺拔的身型轻而易举就在人群中脱颖而出。
周围暗暗的光线流淌在那套晚礼服之上，流光溢彩——显然，那是丝绸！最上好的丝绸！理所当然，如果说全场只有一个人能够身穿丝绸晚礼服，那么就是非他莫属。
即使是置身于一片混乱废墟之上，举手投足的气质也能够吸引目光，那双深邃而明亮的湛蓝色眼眸可以捕捉到一丝丝浅浅氤氲的笑意，并不张扬也不狂傲，反而有种如沐春风的从容与温暖，神情始终谦逊有礼。
现场那些惊魂不定、惶恐不安的视线全部朝着同一个身影聚集而去。
斯塔也不例外——
“……康捷米尔！”
“你疯了！”
“你真的疯了！你根本就不知道自己正在做什么！为了一个女人！你居然准备伤害我！你的脑子里塞的都是什么？蛆虫吗？你！”
面对康捷米尔脱轨的举动，斯塔那咬牙切齿的声音透露出滔天怒火，但涌到嘴边的粗口还是硬生生吞咽了下去，压制住自己的情绪，然而剧烈起伏的胸膛依旧展现出他的汹涌怒火，深呼吸、再深呼吸，这才勉强控制住了情绪。
前一秒，斯塔的情绪还在脱离掌控；下一秒，斯塔就因为进场的那个身影而强制性地快速镇定下来。
“殿下，抱歉。请原谅我的失态。”
斯塔转身对着那个高大挺拔的身影躬身致歉，只有气喘吁吁的呼吸能够察觉到他刚刚所经历的状况，但表情和仪态都已经恢复了镇定，展现出吉奥科莫家族下一代接班人的风采，确实比康捷米尔更加优秀。
“失礼的歉意，现在并不重要。当务之急是，谁能够告诉我，这里到底发生了什么？”
稳重却不失锐利，优雅却不失强势，直接却不显鲁莽。
开口第一句话，就能够明显察觉那股恰到好处的情绪拿捏，暂时将混乱与礼仪等等全部都放在一旁，直指问题焦点。
终于，这位莱雅帝国的三王子加斯顿-龙骧殿下从报纸和传闻之中走出来，正式出现在了霍登的眼前。
抵达岩渊的第一天，霍登就听说了这位三王子之名，后来更是断断续续有着诸多传闻，但霍登始终没有太多兴趣，因为与他无关，也因为——
很多时候，传言往往会夸大或者美化，尤其是带着神秘面纱的王室成员，真实形象也就淹没在那些繁琐华丽的形容词之中，以至于实际形象与期待值之间就会产生一个落差，不是不好，只是低于预期。
霍登并不认为高高在上的三王子殿下可能与自己产生交集。一直到今天，霍登才首次见到这位传说人物。
而眼前的三王子殿下，霍登愿意称道一句“名不虚传”。