150 预估数值
虽然伯蒂诺斯教授发出了警告，但学生们显然没有听进去，反而是因为阳奉阴违的快/感而激动不已。
窸窸窣窣地，现场不少学生都开始摩拳擦掌地蠢蠢欲动，伯蒂诺斯教授的警告估计发挥不了太多作用，年轻气盛的学生们都想要一较高下，一个个早早就开始按耐不住情绪了，眼神交错之间的雀跃有些压抑不住。
越是警告就越是亢奋。
伯蒂诺斯教授也没有搭理他们。
每年的新生随堂测验都会出现几个傻瓜笨蛋，自以为是地炫耀或者攀比，结果只能苦哈哈地到医务室去。
对此，他早就习以为常，见怪不怪，反正等他们到医务室被卡普妮雅女士好好教训一顿，就知道厉害了。
“随堂测验的最后一步，你们来到箭道前方的发射区，然后朝着远端那块啖奎砚发起攻击，这就可以了。”
“如果对自己现在的灵能控制力还缺少信心，又或者是灵能储备还偏弱——这些都是非常正常的状况，因为你们才刚刚入学而已，依旧都还是启蒙者，为了避免造成脱靶的情况，那么你们可以使用长弓和羽箭。”
伯蒂诺斯教授做了一个简单的演示，将一团青色元素包裹在羽箭之上，比划了一个拉弓射箭的动作。
“将灵能附着在羽箭之上，以啖奎砚作为箭靶射击。同样能够达到目的。”
“方式并不重要，真正重要的是，落在啖奎砚之上的攻击，到底在什么位置，你们需要用灵能完成控制。”
“既然是箭靶，自然是靶心最高分，正中央为十分，脱靶则是零分。每个人都可以攻击三次或者三箭。”
“最终的综合数字会是控制力的预估数值。”
话语落下，伯蒂诺斯教授指尖一松，羽箭就脱离弓弦飞了出去，晃晃悠悠地朝着啖奎砚方向撞击过去。
六环。
不过，伯蒂诺斯教授显然没有太过在意，只是随手一发而已，精准度和控制力也就没有办法做出准确判断。
尽管如此，现场依旧响起了低低的议论声——
初级、中级和高级灵能者，这些职称着实太过笼统马虎，很难对实力做出一个准确判断；今天终于能够以数值的形式来感受灵能的实力差距，一个个年少的预备灵能者们都显得有些激动。
其中不乏贵族出身的少爷小姐们，信誓旦旦地表示，伯蒂诺斯教授的实力根本不够看，这不算什么，自己亲眼见过更加出色更加厉害的灵能者；估计伯蒂诺斯教授还只是一名初级灵能者。
面对如此情况，伯蒂诺斯教授依旧面无表情。
只是转过身来，扬声做出了进一步的解释。
“这些都只是粗略的预估数值。”
“严格来说，并不精确，比如说，精神力还可以分为爆发力、柔韧度、吞吐量、耐久力等等，控制力和感应力也是如此。细分之后还有很多分项，通过这些测试是没有办法检测出来的，并不能够代表灵能者的真正水准。”
“感应力和控制力也都是如此。”
“等你们进入第一阶段之后，做好准备，正式参加职称测试，届时就能够进行非常详实的深入测试，全面了解自己能力的优劣长短。但这些都已经是后话，我们今天进行这些测试，只是需要了解一下自己的发展方向。”
“这些数据，可以帮助你们更加了解自己，进而选择一个方向，甚至是一条路径，根据左柱、中柱和右柱的发展来选择相对应的辅修课程，期待着在这个学期结束的时候，你们能够寻找到属于自己的晋升路径。”
说完，伯蒂诺斯教授就让开了位置，对着前面十名学生说道，“现在，你们就可以开始自己的测试了。”
嗖！
不等伯蒂诺斯教授说完，人群之中就有人高高举起了右手准备提问，视线纷纷投射过去，赫然就看到了那炸开来的金毛狮王头，即使想要忽略都困难，着实让人忍俊不禁，笑声又开始窸窸窣窣地涌动起来。
伯蒂诺斯教授依旧是不动如山的表情，抬起下颌示意了一下。
清脆的声音就响了起来，“教授，请问到底是什么数值才能够证明自己具备了灵能者的资质，还有左柱、中柱和右柱又应该如何选择呢？”好奇宝宝的问题也找不到一个终点，“还有还有，这是否可以体现出初级、中级和高级的差异呢？还有……”
眼看着问题就要没完没了地继续下去，伯蒂诺斯教授抬手打断了提问，快刀斩乱麻地给出了终结答案。
“显然，有人没有认真完成课堂作业，’基尔肯尼故事集’之中已经提到过了相关内容，等随堂测试结束之后，接下来还有问答环节，最后我会做出相对应的解释。费舍尔小姐，我建议你现在赶快检查一下作业。”
原本是准备提问的，结果被教授逮了一个正着，金毛狮王童鞋立刻就双手捂脸，扬天发出了长啸声。
旁边有人忍不住发出了低笑声，但伯蒂诺斯教授的视线一个横扫，声音立刻就被掐断，唯恐自己就成为下一个抽查提问的目标。
“记住，每个人对于灵能都有着自己的理解，这些理解都会体现在测试之中，你们就可以得到不同的结果。”
“我说过，这是随堂测试，那么这就是随堂测试。”
没有更多的解释，但话语里的严厉却不容置疑。
现场的骚动也就稍稍安定了下来，只不过，低垂的视线在互相交换之间，还是难以压制住蠢蠢欲动的情绪。
但经过这样的小小插曲，一开始被“推”出来的十名学生，反而是第一时间得到了表现机会，一个个都纷纷开始测试起来。
意外没有再次出现，一时之间，红橙黄绿青蓝紫的各种不同色彩光芒就绽放开来，绚烂多姿的景象令人大开眼界，但稍稍有些意外的是，所有视线都纷纷朝着金毛狮王同学方向投射过去——
不是因为她的发型瞩目。
而是因为她的检测水晶爆发出惊人的光亮，轻而易举就从第一批学生之中脱颖而出。
色彩蕴含着杂质，不同色彩在波光流转，就好像打开了万花筒一般，而其中的蓝色光芒最为显著明亮，仿佛打翻了颜料桶之后，那斑斓的颜料汇入汪洋大海之中一般，如同彩缎一般顺着水波的流动氤氲开来。
岩渊阴云密布的天空之下，一束彩光的绽放，似乎整个空间都变得多彩明亮起来。
151 天赋异禀
此时，霍登终于明白伯蒂诺斯教授的意思了：
光彩的纯净度、流畅度、明亮度、辐射范围等等等等都能够展现出细节的不同，有的光线就显得粗糙，有的光线则显得稀薄，还有的光线显得黯淡，另外有的光线杂质显得肮脏……每一束光都有所不同。
没有对比就没有伤害，对比之后，金毛狮王同学的光彩就立刻脱颖而出。
特别是那种丝绸般的油性质感，堪比极光，就连苍穹之上的阴云都映照出了浅浅的蓝光，确实独领风骚。
检测水晶只能够测试出粗略的一个预估数值，却没有办法测试细分化的特质。原来就是这样的意思。
就连伯蒂诺斯教授也不由投来了视线，对金毛狮王同学稍稍侧目，她的表现显然还在期待值以上。
“伊丽丝！嘿，伊丽丝，你的数值多少？”
“金毛狮王”伊丽丝-费舍尔成为全场焦点，这个明朗阳光的少女自己也没有预料到，满脸新奇地瞪圆了眼睛。
围绕在旁边看热闹的好友就迫不及待地往前探出身体，上半身前倾地拉长脖子，试图偷窥一下检测水晶旁边的数值；原本是准备压低声音询问的，结果“悄悄话”说得太大声，周围所有人都可以听得见，一个个都不由哄笑起来。
伊丽丝却也不介意，眨巴眨巴眼睛，“三，是三，三！”嘴巴上明明说的是三，但手指比划出来的却是“二”。
她的好朋友也是一脸懵逼，“所以，这到底是三还是二呀？”
但没有能够得到回答，因为伯蒂诺斯教授已经走了过来，一个个连忙假装乖巧地闭上嘴巴，用眼神交流。
然后就可以看到伊丽丝依旧在伯蒂诺斯教授身后不断挥舞着手臂，两根手指头始终在眼前晃来晃去，但嘴型依旧在坚持不懈地重复着“三”。
包括伊丽丝好友在内，所有人集体黑线。
紧接着，第一批学生们又分别进行了第二项和第三项测试，接下来的测试就没有出现太多惊奇的部分了。
正如伯蒂诺斯教授所说，在场学生都是刚刚入学的启蒙者，能力开发有限，很难交出令人眼前一亮的答卷。
即使是见多识广、底蕴深厚的贵族学生也不例外，入学之前也没有接受过专业的启蒙训练，所有学生的.asxs.都是一样的。
更有甚者，在第三项控制力测试的环节之中，第一批十名学生之中，足足六名都出现了全部脱靶的状况。
场面有些惨烈。
不过，伯蒂诺斯教授并没有太过意外，虽然他也没有安慰学生，但坦然镇定的表情却传达出一个信息：
这是正常现象。
就连精神力测试之中带来惊喜的伊丽丝，她在控制力环节的三次射箭，最终也仅仅只是得到了一分而已，包括了两次脱靶。
伊丽丝却是毫不在意的模样，做了一个鬼脸，一路欢快地朝着好友方向跑了过去，情绪丝毫没有受影响。
然后，第二批学生就准备上位了。这次的状况截然不同，所有学生都跃跃欲试，一个个争先恐后地摆出了百米冲刺的姿态，如果不是伯蒂诺斯教授的威严镇住现场，恐怕场面早就已经脱离了控制范围。
最后还是伯蒂诺斯教授随手点了十名学生，这才解决了纷争。
暴躁青年也在其中。
他迈步上前的时候，高高抬起下颌，挑衅式地朝着霍登投去一个视线，用鼻孔上下打量了霍登一番，不需要更多语言，神情与动作就已经足以说明一切了：
这显然是一份挑战书。
“你得罪他了？”不要说霍登了，就连站在旁边的罗本都能够感受到森森的挑衅。
霍登却没有回答，而是兴致勃勃地望向罗本，“怎么，你在关心我吗？”
罗本满头都是黑线，他唯一的想法就是给眼前那个欠揍的家伙一拳，“我只是不希望你胡乱惹事罢了。”
霍登无辜地说道，“我是多么安分守己的乖孩子，我甚至不知道他的真实姓名，请不要胡乱抹黑我，好吗？”
罗本翻了一个白眼，没有回答，径直转过头，只留给霍登一个后脑勺。
“哇！”
说话间，现场就不由发出了低低的惊呼声，视线纷纷朝着同一个方向投射过去，赫然就是暴躁青年。
同样是光彩夺目的绚烂虹光，尽管明亮度和流畅度稍稍逊色于伊丽丝，但纯净度更胜一筹，正中央那一抹青翠的嫩绿色占据了主体，包括在斑斓的杂质之中，如同广袤无垠的森林一般透露出些许清澈。
暴躁青年收回了右手，旁边就有好奇的声音立刻扬声报出了数值，“四分！”
“哇哦！”
叽叽喳喳的议论声明显有些停不下来，在场学生越来越兴奋，恨不得自己立刻上场。就连伯蒂诺斯教授也流露出专注的神色，注意力明显更加集中起来——发现好苗子绝对是一件好事，尤其是灵能者普遍式微的情况下。
“四分！坦姆齐男神！这是不是三十年以来的最高记录了？”
“我以前听说过，塞克佩斯学院大一新生入学之后首次测试的最高记录保持者，是白纪的传奇十级灵能者尤法诺-雷穆斯。”开口说话的是伊丽丝，性格明朗、大而化之的外表下，她还是一位知识渊博的学霸。
伊丽丝瞪大了眼睛，丝毫没有羡慕和嫉妒，满眼都是激动，“当时尤法诺-雷穆斯是塞克佩斯学院有史以来，少数三项测试数据叠加之后超过十分的启蒙者之一。其中，他的精神力测试是七分。这也是他后来最强的一项能力。”
“历史最强的启蒙者”，首次精神力测试得分是七分，而现在暴躁青年的得分则是四分，这确实是令人侧目的一个数据。
毕竟，近百年以来，灵能全面衰退，连带着启蒙者的天赋也在全面下降，不要说达到尤法诺-雷穆斯的高度了，就连三分四分都已经非常难得，刚才的伊丽丝已经带来惊喜，而现在又更进一步的令人眼前一亮。
也难怪伯蒂诺斯教授没有再继续阻止现场的嘈杂，注意力完全落在了暴躁青年身上。
但作为瞩目焦点的暴躁青年却是回头，瞥了霍登一眼，挑衅的眼神直接锁定了霍登。
刷刷刷。
所有视线稀稀落落地朝着霍登投射过来，安安静静旁观的霍登也是无辜躺枪，莫名就被架在火上烤。
霍登非常非常认真地开始检讨自己的行为，难道是自己抢了暴躁青年的午餐而根本没有留下印象吗？
152 发力过猛
“伊丽丝，那尤法诺-雷穆斯的其他两项数据呢？”
“控制力四分、感应力两分。三项叠加起来十三分。塞克佩斯学院历史上，三项累积得分超过十分的也就不到五十人而已。”
“后来，尤法诺-雷穆斯选择的是左柱，最终抵达了全知全能的彼岸。”
窸窸窣窣的讨论声在耳边响动着，越来越多视线落在暴躁青年的身上，一个个都忍不住开始激动起来。
作为启蒙者，他们的能力有限，更多还是依靠天赋，又有谁不希望自己成为天才呢？
焦点所在之处，暴躁青年又接着进行了剩余两项测试，他也没有遮遮掩掩的意思，落落大方地展示出了自己的能力水平。
客观来说，暴躁青年的表现依旧不俗，感应力两分，控制力两分，最终三项叠加起来一共达到了八分，毫无疑问地是目前全场最佳，天赋出众。
只不过，相较于精神力所带来的震撼来说，另外两项测试的结果就没有能够达到期待值，反而有些失望。
即使明知道暴躁青年的八分已经可以稳稳当当地名列前茅——毕竟，他们只是启蒙者而已，但四分精神力测试的余韵依旧没有消散。
不要说旁观者了，暴躁青年自己也是如此。
三次射箭结束之后，暴躁青年有些懊恼地捶了捶自己的脑袋，显然对于自己的控制力表现并不满意。
紧绷的肩膀背影透露出一股焦虑，但这种情绪也仅仅持续了片刻，随后就挺直脊梁，重新恢复了镇定而自信的模样，高傲地抬起下颌，以一种蔑视全场的姿态扫视一圈，视线最后又落在了霍登身上。
不屑地轻哼一声，而后也没有更多动作，转身就朝着摔倒青年的方向走了过去。
窸窸窣窣。
窸窸窣窣。
周围的学生们都在交头接耳着，有人好奇着两个人之间的恩怨，有人则好奇着霍登的表现——
从第一堂课的诗歌朗诵到灵能想象力，霍登确实轻松脱颖而出，在不少人心目中留下了深刻的印象；但那些印象终究只是一个模糊的概念，除了记忆力和想象力之外，没有办法看出霍登的真正实力。
那么，今天的随堂测试之中，霍登是否还能够惊艳全场呢？
虽然不知道暴躁青年和霍登之间到底发生了什么事情，但暴躁青年的率先登场已经带来了热议话题，现在自然而然就开始期待着霍登的回应，少男少女之间的好胜心理难免作祟，不由暗暗攀比起来。
其实，霍登非常非常希望保持低调，他现在最不需要的就是暴露自己，虽然说维克多的事情刚刚发生，侧面证明了他在幕后黑手的雷达之外，但他也不希望吸引更多注意，保持低调，之后的调查才能够更加顺利。
更何况，击败暴躁青年又或者是炫耀攀比的话，一没有钱赚，二没有好吃的，霍登着实看不到展示自我的动力。
但霍登随即就被点名出列，加入第三批学生行列。
霍登强烈怀疑，伯蒂诺斯教授是故意的——他不会还在为自己的迟到和顶撞而生气吗？小肚鸡肠也不至于记仇那么久，这后劲是不是太夸张了一点？
既然被点名，霍登也没有矫情推辞。
保持低调是一回事，学习灵能、提升实力则是另外一回事，不管如何，他还是会按部就班地认真学习课程，为自己的回家征程增加砝码。
于是，霍登落落大方地出列，等待前一批学生全部测试完毕之后，随意选择了一条箭道，站了过去。
灵能检测水晶就是一块普普通通的云英石模样，没有光彩夺目，也没有流光溢彩，甚至就连神秘气息都没有，就好像是路边随随便便都能够找到的石头一般，难怪检测水晶没有能够广为传播开来，颜值就令人失望。
如果不是此前两批学生都已经完成了检测，霍登甚至会怀疑这块检测水晶的功能。
现在再回头看看伊丽丝出糗的事情，也就没有那么意外了，换做是其他人，估计也好不到哪里去；不过，伊丽丝的处理应对方式依旧值得称赞。
摊开手掌，均匀地将雷元素分布在掌心，缓缓触碰检测水晶，没有想象中的刺激，入手是一股温润柔和的触感，不会冰凉也不会滚烫，更加不会尖锐。
掌心能够感受到水晶表面并不平滑的一些纹路，但丝毫没有突兀之感，盈盈柔润的手感非常舒服。
注入灵能？
霍登也有些好奇自己现在的水准，尽管至今为止已经尝试过多次，却始终不曾了解过真正的衡量标准，对自己的定位也模糊不清，于是没有保留地全力注入灵能，瞬间爆发出来的能量全数灌进检测水晶。
轰！
一声细不可闻的微微震动在掌心之中涌动着，检测水晶立刻就爆发出一股绚烂到刺眼的汹涌光芒。
正中央是一束纯粹的明紫色，如同探照灯一般穿过层层阴云映照在天空之上，浓郁而顺滑的光泽宛若丝绸瀑布般奔腾而去，厚厚云层周围也跟着染上一圈淡紫色，瑰丽而曼妙的景象仿佛神祇现世一般。
环绕在周围的色彩艳丽而清澈，尽管杂乱无序、斑斓多彩，却能够清楚感受到那些色彩的浑厚质感，就好像神祇不小心打翻了调色盘，浓墨重彩地在清澈溪水之中氤氲蔓延，如墨似雾地滚滚蔓延开来。
紫云翻墨未遮楼，粉雨跳珠乱入眼，卷地风来忽吹散，刹那光华不知处。
压倒性的绚烂让其他九道光芒都黯然失色起来，黯淡而薄弱的几乎消失不见，所有光彩都被死死压制，全场所有视线都集中在那唯一一道紫色光柱之上，似乎此时就只有一个人正在进行检测一般，其他人都彻底消失不见。
言语彻底失去了色彩，瞠目结舌、呆若木鸡地注视着眼前那绚烂而璀璨的景色，恍惚之间，自己就变得如此渺小，只能仰头望向大自然的恢宏与壮阔，静静地感受到那股气浪光芒铺天盖地地泼洒下来。
某一瞬间，似乎就连作为旁观者的自己也都已经消失了。
然后，那抹绚烂而浓烈的色彩也消失了，视线过度曝光之后的强烈不适应让在场人们都不由闭上了眼睛，在黑暗之中摸索着，璀璨的光斑在漆黑里扑闪扑闪，气势磅礴的画面依旧在脑海之中轰鸣着。
153 影帝瞬间
赫！
倒吸一口凉气的震惊扑面而来，光芒消失过后，下意识地就闭上眼睛，等待光彩夺目的刺痛感消失之后，所有人都迫不及待地睁开眼睛，在一明一暗的光斑之中寻找着霍登的身影。
但闭眼的刹那就已经错过了先机，即使再快速睁眼，却也错过了最佳良机，只是看到伯蒂诺斯教授站在霍登身边，那张没有表情的脸庞越发严肃起来，而眼神里的光彩却无法遮掩，泄露了内心的涌动。
视线没有能够在伯蒂诺斯教授身上寻找到答案，于是纷纷朝着霍登转移过去，结果又再次失望了——
霍登满眼平静，带着些许困惑，和众人一样，正在打量着四周，仿佛并不明白刚才到底发生了什么一般。
因为神情太过平静、眼神太过真实，以至于众人都不由产生了怀疑：难道是自己看错了？不是霍登？而是其他人？
但周围其他学生也一个个是满脸懵逼的表情，寻找不到任何线索，甚至让小部分人开始怀疑自己的眼睛，“难道是错觉？”
最后，视线还是落在了霍登身上。
霍登瞥了一眼检测水晶下方显示出来的数据，嘴角轻轻一抿，没有惊讶也没有意外，甚至没有太多情绪，这也让旁观的吃瓜群众们满头都是问号：
所以，数字到底是多少？所以，真的只是他们的错觉吗？所以，现场所有人都集体产生了幻觉吗？
只有霍登自己知道，脑海里唯一的想法就是：数字快点消失，快点！
一种难以描述的荒谬感油然而生，让霍登那慵懒的眼睛里浮现出了一抹笑意，这下糟糕了，装逼装过头了，这可以算是搬起石头砸自己的脚吗？
检测水晶之上赫然显示着一个数字：
“007”。
霍登发誓，他真的真的没有预料到如此状况。
霍登并没有击败暴躁青年或者耀武扬威的意思，只是单纯地想要测试一下自己的实力，进而做出更加准备的判断，调整安排未来的规划；但显然，因为缺乏对灵能的了解，也缺乏对自己实力的认识，他……发力过猛了。
其实，任何人都比不上霍登自己来得惊讶。
从过去这段时间的表现来看，霍登知道自己应该远远超出普通的启蒙者，尤其是面对达瑞尔的那次尝试，更是非比寻常；但这也只是一个模糊朦胧的概念，他也无从得知，自己的实力到底是什么水准。
此时，检测水晶突然爆发出如此惊人的能量，霍登自己都被吓了一跳。
说好的“保持低调”呢？
虽然现在内心已经满脸懵逼，漫山遍野的问号如同汪洋大海一般将他彻底淹没，一场“海贼王”的大冒险正在上扬，“我就是征服星辰大海的那个男人”；但表面上，他还是必须表现出镇定从容，假装什么事情都没有发生。
霍登可以察觉到全场集中过来的灼热视线，其中也包含了暴躁青年和摔倒青年那错综复杂的视线；他也可以察觉到伯蒂诺斯教授上下打量的视线，平静之中蕴含着一股狂热，让人有些毛骨悚然不寒而栗。
他立刻就明白，此时必须靠演技。
霍登压制住内心的情绪涌动，眼神里流露出些许好奇，没有震惊也没有意外，更没有得意也没有炫耀，仿佛根本不明白现场这些视线是怎么回事一般，那无辜的眼神就好像在说，“这只是一个三分，你们那么惊讶干什么？”
坦然而平静的眼神着实太过镇定，甚至还主动迎向了无数好奇的打量视线，理直气壮地表达自己的困惑，这反而是让在场学生开始质疑起自己来：
难道只是景观惊人？而实际上根本就没有什么？就好像中看不中用的花瓶？
面面相觑之间，学生们也满头都是问号，忍不住迟疑起来。
暴躁青年也低下了脑袋，隐藏在阴影之中的神情晦涩不明，旁人也无从得知，他到底是什么感受。
倒是罗本静静地注视着霍登，不为所动，那冰山脸之上依旧没有什么表情，凝结在霍登身上的视线，若有所思。
霍登朝着伯蒂诺斯教授投去一个询问的视线，似乎不知道发生什么、而无法确定自己是否应该继续下去，那乖巧懵懂的模样又让更多学生困惑起来，但伯蒂诺斯教授只是轻轻颌首，波澜不惊的表情也无法判断脑海里正在思考什么。
“大师之作！这绝对是大师之作！霍登-赫洛做到了！他再次做到了！他以细腻而真实的表演诠释出了淡然镇定的模样，从眼神到表情，从肢体到神态，完美无瑕的表演如同演技之神降临，这就是今年的奥斯卡时刻！”
“秒杀全场的表演就连他自己都已经欺骗了过去，一个抬眼一个转身，却已经讲述了沧海桑田的瞬间！精彩！精彩至极！霍登-赫洛用她栩栩如生的表演彻底模糊了现实与虚幻之间的界限，让所有人为之折服。”
“顶礼膜拜！这就是顶礼膜拜的神迹时刻！他做到了！霍登-赫洛不负众望地做到了！”
尽管脑海之中正在喷洒香槟、纸烟花漫天飞舞，以完美无瑕的表演成功欺骗了全场观众，但霍登表面上依旧维持着波澜不惊的模样，将完整细腻的表演贯彻始终，展现出了作为一名影帝的职业素养。
窸窸窣窣的低声议论之中，霍登就再次拿起了检测卡。
虽然霍登也无法确定自己现在的水平到底是什么位置，但他还是决定收敛一些，他最不需要的就是无用的瞩目，且不说是否会引起幕后黑手的注意，如果暴躁青年烦不胜烦地纠缠他，他也没有时间应对小朋友。
检测卡。
霍登决定使用一半的能力就好，只是以他现在的能力，控制力还是不足，没有办法做到随心所欲，只能放缓速度；一点一点地输出，这样才能够控制住局面——这是否就代表着稍后的第三项测试也是如此？
因为控制发力，霍登的注入速度显然偏慢了一些，周围灼热的目光纷纷投射过来，打量的视线就带着些许探究——
“难道这个家伙试图延长注入灵能的时间，创造一个超高数据，一举扬威？”
对于年轻气盛的青少年来说，在随堂测试上一鸣惊人，这绝对是一个诱人的提案，自然而然地认为霍登也是如此。
殊不知，这正是霍登正在避免的。
154 低调行事
如同涓涓细流般注入检测卡，不同色彩的柱状图就开始跌宕起伏，如同奏响了一曲古典交响乐一般。
意料之外但情理之中地，代表暗元素的紫色、代表雷元素的橙色上涨速度最快，而代表光元素的白灰色也不相伯仲，而感应力最薄弱的无疑是代表地元素的绿色，整个元素感应力的高低频率一目了然。
因为霍登注入灵能的速度非常缓慢，这也使得感应力的分布差距格外明显，这对霍登了解自己的实力有着非常重要的帮助。
但霍登也没有持续不断地注入灵能。
“002。”
霍登瞥了一眼储能卡之上的数字，此时已经可以感受到脑袋里隐隐传来的疲倦感，应该还是没有完全恢复过来，于是他见好就收，停止了这一项检测。
按照霍登自己估算，状态最佳的状况下，他应该可以冲击到四分，但这也就是极限了。这让他稍稍有些意外。
原本以为，自己的元素感应力应该更加出色，但现在看来，感应力应该逊色于精神力；而此前对于元素的灵敏感应，更多还是源自于嗅觉的感应，却不知道自己的控制力能够达到什么水平。
思考之间，霍登就已经离开了墨黑色石桌，准备进行第三项测试。
周围就隐隐传来些许骚动，站在霍登左右两侧的学生纷纷伸长脖子探过来，试图窥探一下霍登的感应力测试数据。
视线余光瞥到数字之后，迫不及待地就朝着旁边吃瓜群众们比划着手势，明显就可以感受到旁边失望的声响在骚动着，稀稀落落的失望眼神表达着他们的内心的情绪涌动，连带着质疑声也冒了出来——
“刚才那个虹光，应该不是他制造出来的吧？”
“就算是他，估计也是中看不中用的空壳子。”
“那也不一定，每个人的特长都有所不同的。”
“还以为能够再次看到天才呢。”
“估计精神力测试数字应该不高，难怪他刚才也是满头问号的表情。”
窸窸窣窣的议论声分别发表着意见，就如同伊丽丝和暴躁青年一样，惊讶过后的失望就让视线发生了转移，震惊也就平复了下来。
恰到好处地，旁边想起一片惊呼声，一名学生的感应力数字达到了五分，这也是目前为止感应力评估最高的成绩，熙熙攘攘的视线也就纷纷转移了过去，围绕在霍登周围的压力猛地就轻松了下来。
转眼之间，霍登就成为了明日黄花。
霍登却也没有特别的表现，拿起长弓和羽箭，朝着射箭点走了过去，纷杂的心绪早就已经平复了下来，心如止水地举起了长弓。
虽然此前霍登不曾使用过长弓，但如此射箭真正依靠的并不是臂力，而是灵能，只需要摆出一个空架子即可，羽箭的发射和飞行还是依赖灵能的控制，弓箭只是提供一个灵能的借力点和载体。
假装自己是“饥饿游戏”里的凯特尼斯，拉起长弓，心如止水，将羽箭瞄准了箭靶的上方，而后用灵能锁定箭靶的靶心，稍稍调整呼吸，这才将一股灵能附着在羽箭之上，用风元素包裹着箭矢，右手指尖松开——
咻！
灵能就控制着羽箭快速飞行，可以明显感觉到，伴随着距离的拉长，灵能的控制力就正在逐渐减弱，甚至隐隐可以感受到一些失控的飘忽感，速度和重力的叠加让羽箭剧烈地摆脱灵能控制，飞向未知。
旁观者观看的时候，似乎察觉不到太多困难，实际操纵才能够感受到隐藏其中的繁琐。
那种感觉就好像拿着两米的筷子分绿豆一般，手指的发力不仅需要集中，而且需要细腻，却依旧难以控制。
霍登可以明显感受到灵能分割出千丝万缕的丝线，细细地分布在羽箭的不同部位，一点一点地调整方向和角度。
他的身体动作也就久久地保持射箭拉弓的姿势，全神贯注地集中在羽箭之上，额头甚至隐隐渗出了汗水。
不过电光火石的一秒时间，灵能的消耗与燃烧就远远超出想象，堪称光速般凶猛。
霍登更是进入全神贯注地忘我状态，成百上千的丝线还可以细细得感受到气流快速鼓动流淌的痕迹，整个世界就从宏观进入微观，似乎可以感受到细小的分子和原子正在疯狂地涌动，然后周围的元素颗粒也就变得逐渐清晰起来，如同流虹般绚烂。
嗖！
羽箭快速地朝着箭靶撞击，眼看着箭矢就要瞄准靶心撞击过去，关键时刻霍登目光一凝，做出后继乏力的模样，箭矢控制明显软化下来，然后箭矢就快速下坠，抛物线弧度快速失控，坠崖式地划了过去。
两环。
差之毫厘，缪以千里。
最后时刻的一点点偏差，十环就演变成为两环，这显然不是一个出色的成绩。
第一箭终于射完，霍登这才放下手臂，虽然最后时刻是他有意识地防水，但即使全力以赴估计也无法命中十环，越是接近箭靶、控制也就越是困难，最多应该也就是五环六环的模样，现在霍登终于能够感受到控制力的困难了。
而且，第一箭就耗费了无数能量，恐怕第二箭第三箭还要更加困难，难怪此前那么多学生都纷纷脱靶。
即使是霍登，后两箭脱靶也是大概率事件；更何况，他现在的灵能状态不是最佳，就更加没有强行挑战的必要了。
但霍登对于自己的实力已经有一个粗略的了解，控制力应该是最强项，甚至比精神力还要略胜一筹；而感应力则是最弱项，得益于灵能嗅觉的帮助，却也是能够弥补短板。
整体实力，确实是超出预期。
霍登更加好奇的是，一次梦魇顿悟、一次灵能透支，这两次极限突破到底发挥了多少作用，未来是否还可以继续复制呢？另外，自己的灵能实力与梦魇之间是否有着千丝万缕的联系？那么这到底是好事还是坏事？
随堂测验的目的已经达到，剩余两箭，霍登也就稍稍放手，稍加控制、却没有控制到底，显示出后继乏力的模样——这也不算是演技，半真半假；最终两箭都直接脱靶，并没有再次制造出惊世骇俗的波澜。
就这样泯然于众人之间。
周围的视线早就已经散开，没有再继续注意霍登，讨论热度的断崖式下滑比过山车还刺激。
低调行事的目的总算是重新回到了正轨。
155 大惊小怪
三箭射击完毕，转过身，霍登就准备离开，然后就看到伯蒂诺斯教授那意味深长的眼神——
比起控制力的结果来说，真正令人印象深刻的，是霍登对控制力的理解和诠释。
大部分启蒙者根本就不知道应该如何运用灵能控制羽箭，脱靶是毫无疑问的事情，还不如直接放一个火球来得快捷。但霍登却能够真正领悟到灵能与控制之间的关系，单单是这一项，就已经展现出了对灵能的独特解读。
更何况，即使霍登没有能够在感应力和控制力方面表现出惊艳水准，三项测试叠加起来也已经达到了十一分。
其他学生都因为精神力的夸张表现而富于更多期待，以至于忘记了后两项测试也绝对没有那么简单，并且也因为霍登的巧妙掩饰而无从得知精神力测试的超高分，自然也就不知道霍登的累积得翻超过了十分。
但伯蒂诺斯教授却不会忘记这一点，只是，伯蒂诺斯教授的关注焦点可能还有些不同。
对于其他学生来说，“十分”门槛之所以能够带来震撼，那是因为塞克佩斯学院历史上能够达到如此高度的启蒙者并不多。
但对于伯蒂诺斯教授来说，原因却根本就不是因为“十分”。
其实，三项测试的累积得分超过十分，这并不困难。
之所以稀少，第一是因为启蒙者对灵能的理解确实不高，这也是启蒙者进入塞克佩斯学院学习的原因。
第二则是因为测试结果太过笼统模糊，不具备任何效力，只能作为一个趋势参考标准而已，那些天才们自然也就不会全力以赴。
困难的是“启蒙者”，而对于真正的灵能者来说，三项测试累积得分超过十分，根本就不是什么问题，甚至可以说是轻而易举的；而启蒙者能够迈过十分门槛，真正证明的是，他对灵能的理解已经入门，远远高于其他启蒙者级别。
这意味着他们能够更快进入第一阶段，第二阶段和第三阶段则又是另外一个故事。天赋，固然有之；但理解与诠释，才是重点。
这也是伯蒂诺斯教授对霍登刮目相看的原因。
此前在第一堂课之上，霍登面对獒鲸的时候就展现出了自己天马行空的想象力，完全打破了诺斯尼斯大陆人们数个世纪以来对灵能的理解体系，确实令人眼前一亮。
而今天，霍登又再次在控制力方面展现出了自己对灵能的独到见解，打破固定束缚，甚至是越级地“戏耍”灵能，这一份无拘无束的灵能理解，才是最为宝贵的特质。
不过，伯蒂诺斯教授落在霍登身上的视线也仅仅只是停顿了片刻，因为旁边又有学生引爆了喝彩声。
视线朝着声音来源方向望了过去，耳边传来了激动而雀跃的声音，“六分！上帝！第一个六分出现了！”
控制力能够达到六分，即使是三箭累积而来的六环，也格外难得，毕竟，这是灵能控制，而不是真正的射箭。
刚刚因为霍登惊艳虹光而带来的骚动，全部都转移到了另外一位学生身上，而此前的暴躁青年和伊丽丝就更是被完全遗忘在脑后——人总是喜新厌旧的，八卦传闻的停留期也只有短暂的一支烟而已。
伯蒂诺斯教授并没有大惊小怪，脚步依旧停留在原地，但视线还是朝着那一块啖奎砚方向望了过去。
借此机会，霍登也就悄无声息地让开了位置。
霍登可以注意到暴躁青年依旧在关注着他的一举一动，晦暗不明的表情显示出暴躁青年内心的跌宕起伏，只是旁人也无从得知他的脑海里到底正在思考些什么；而后，霍登的脚步就重新回到了罗本身边。
罗本的视线深深落在霍登身上，带着些许打探，却点到为止——
比起其他人来说，罗本曾经和霍登短暂交手过，而且就在数周之前，对于霍登的实力有着初步了解。
但现在，霍登的实力却有着本质的飞越，那么，到底是霍登此前扮猪吃老虎呢？还是霍登实力增长迅猛呢？
无论是前者还是后者，罗本都必须掂量掂量。
估计在场所有人之中，罗本就是唯一一个能够真正抓住霍登“弱点”的人，那眼神打量似乎能够看透霍登的伪装。
但霍登并不在意。至少在短时间里，他和罗本坐在同一条船上，即使不愿意，他们也必须暂时合作。
广场之上的喧闹与惊呼持续不断，随后罗本也上前接受了随堂测验，最终他的成绩也带来了小小惊喜。
精神力三分，感应力五分，控制力一分。
其中感应力的表现最为出色，尽管没有出现爆炸式的反应，却也引起了不少侧目，这也使得现场学生们越发激动起来，一个个都沉浸在自己的测试分数之中，纷纷交头接耳地询问着对方的测试分数，试图看看自己到底处于什么位置。
正当所有人都在兴奋地讨论的时候，伯蒂诺斯教授就悄无声息地来到了正前方，抬手施展了一次灵能，声音就清晰而准确地传达到每一位学生的耳朵边上，“随堂测试的第一部分结束了，现在就要开始第二部分。”
刹那间，所有窸窸窣窣的声音全部都消失，笑容就这样僵硬在脸上。
“谁能够告诉我，今天的随堂测验对于超凡之路的途径选择有什么启示？”伯蒂诺斯教授的视线横扫全场，而他的眼神所到之处，所有人都纷纷低下脑袋，假装自己没有察觉到，似乎只要视线没有对视，就不会被点名。
如同鸵鸟一般。
伯蒂诺斯教授的视线最后落在了伊丽丝身上——她的发型依旧是金毛狮王，格外显眼；但她却没有胆怯或者退缩，反而有些跃跃欲试，似乎已经知道答案。
似乎察觉到伯蒂诺斯教授视线里的鼓励与暗示，伊丽丝直接就高高举起了右手，如同挺拔的小白杨，表情隐隐带着些许期待，时刻准备着分享自己的观点。
在黑压压一片的低头之中，伊丽丝的积极主动显得格外刺眼，周围不少嫌弃和吐槽的目光聚集了过来，但伊丽丝根本不为所动，只是专注地迎向伯蒂诺斯教授的视线。
可惜，伯蒂诺斯教授的视线就这样轻盈地掠过伊丽丝，最后再次落在了霍登身上。
“赫洛先生，你可以回答一下吗？”
156 灵能行者
“噢。”
现场明显可以听到轻轻松一口气的声音，纷纷朝着霍登投射过去的视线也带着一丝幸灾乐祸：
只要不是自己遭殃，大家都乐见其成。
伊丽丝也发出了同样的扼腕声音，但显然，她的想法和其他人都不同；而后，她也抱着好学求知的表情望向了霍登，期待着一个答案。
霍登对于如此局面似乎并不意外，表情仍然是不紧不慢的模样。
其实，伯蒂诺斯教授的提示已经非常明显了，“基尔肯尼故事集”之中已经阐述了不同灵感者的故事，其中就包含了他们的特长与技能，还有他们对灵能的理解与阐释——只是以晦涩不明的语言撰写而已。
再结合今天的三项测试所提出的不同要求，答案也就呼之欲出了。
尤其是伯蒂诺斯教授此前呵斥伊丽丝，看似责备、实则指导，线索就再明确不过了。
的确，只要认真完成作业，然后动动脑子，那么答案就并不困难。
“根据测试评分的高低，可以在左柱、中柱、右柱之间寻找到适合自己的发展倾向，精神力更加侧重于左柱，感应力更加靠近右柱，控制力则落于中柱。”
霍登扬声做出回答，简洁的答案一目了然，原本错综复杂、毫无联系的线索突然之间就变得清晰起来。
刚刚还满头问号的学生们现在都流露出恍然大悟的表情，一个个纷纷颌首表示了解。其中还有一些不服气的学生认为霍登的回答太过简单也太过直接，根本就不算什么，“如果是我的话，我也会这样说。”
伯蒂诺斯教授对于霍登的回答并不意外，似乎早就笃定了霍登知晓答案，视线没有做过多的停留，随即就转头扫视全场，做出进一步的解释。
“的确如此。”
伯蒂诺斯教授首先给予了肯定。
“从理论角度来说，精神力最高的启蒙者，更加侧重于左柱；感应力最高的启蒙者，更加偏向于右柱；而控制力最高的启蒙者，落在中柱位置最多。”
“从实践角度来说，按部就班没有问题，打破框架也是一种选择。最重要的是，其中最高两项数字都非常接近的启蒙者，又或者是三项数字都相对平均的启蒙者，每个人都可以根据自己的理解与阅读来发展。”
“那么，到底应该如何发展呢？这也就是今天随堂测验的目的。”
伯蒂诺斯教授切入了整堂课的重点，可以明显感觉到，全场学生的注意力都高度集中，实地演习的雀跃和激动让他们确切地感受到自己成为灵能者的前景蓝图，难免兴奋。
但也不是全部，少数贵族后裔们就有些心不在焉——
估计他们对于如何选择路径的事情有所耳闻，而且都是源自于家族百年累积下来的经验，自然也就不屑伯蒂诺斯教授这样具备普世教育意义的“大路货”。
“每位启蒙者都可以根据自己的分数，自主选修课程，通过这些课程的学习，增加自己对灵能的理解，进而慢慢摸索出属于自己的晋升路径。”
难怪伯蒂诺斯教授之前强调过，随堂测验的分数只是具有参考意义，并不能够代表具体实力。
霍登正在思考着这个问题，而现场还有一个人和他一样。
伊丽丝高高举起了自己的右手。
这次伯蒂诺斯教授没有无视她。
得到肯定之后，伊丽丝扬声询问到，“伯蒂诺斯教授，你刚才说过，今天随堂测验的分数只是具有参考意义，那么除了左柱、中柱、右柱的启示之外，还有其他什么参考意义呢？我是说，我们应该如何看待这些数值与实力的联系呢？”
漂亮！
刚刚还在嫌弃伊丽丝过于主动的那些视线，转眼就积极亢奋起来，一个个充满好奇地落在了伯蒂诺斯教授身上。
对此，伯蒂诺斯教授也并不意外，每年总是有几个聪明的学生能够透过数字察觉到更多背后的东西，这是好事。
“必要前提是，这些结果全部都只是预估数值，并不能够代表真正实力，但的确，它们能够代表一个粗略的实力。”
“每一个单项测试，满分都是三十分。十分之前，被认为具备了初级灵能者的实力；十一分到二十分，则被认为能够挑战中级灵能者，但众所皆知，从第一阶段到第二阶段的门槛正在变得越来越高，能够突破晋级到中级的灵能者正在越来越少，这也就是区分普通灵能者和专业灵能者的关键转折点。”
“最后，二十一分以上，则就将是属于高级灵能者的世界。”
关于高级灵能者的部分，伯蒂诺斯教授没有深入解释，但在场学生估计也没有疑问，毕竟诺斯尼斯大陆的状况已经是人尽皆知的现实了，恐怕只有霍登一个人是特殊例外，无从得知到底发生了什么。
现场可以隐隐察觉到不少雀跃的躁动，每个人都在衡量着自己的位置。
伯蒂诺斯教授的话语还没有结束。
“作为等级测试，今天的随堂测验不具备任何参考意义，三项测试全部都顺利突破十分却依旧没有通过中级灵能者测试的，不在少数。”
“不过，作为入门测试，这还是具有重要参考价值的。”
“三个测试项目都顺利达到一分，并且其中一项达到三分，我们就普遍认为，这位启蒙者已经进入灵能者阶段。”
“如果这一项三分的数据来自精神力，则被认为是宏伟者；而如果来自感应力，那么就被认为是凯旋者；最后，来自于控制力的话，那么就是耶索德。”
无疑，这才是今天随堂测验最值得讨论的消息。
比起中级灵能者、高级灵能者那些遥不可及、高高在上的职称来说，从启蒙者晋升到灵能者才是最贴切实际的——
现场不少学生就已经可以直接赢得“灵能者”称号了，哪怕只是刚刚入门的初级灵能者，这也足以令人亢奋了，毕竟从入学到现在也才短短两周而已，甚至还没有认认真真地开始学习，凭借天赋就已经成为灵能者，这确实是值得一提的事情。
在那些叽叽喳喳的讨论声之中，暴躁青年却是一脸嫌弃的表情，就好像正在看一群乡巴佬唱戏一般：
不过是晋升灵能者而已，这又什么值得激动的吗？
对霍登来说，恐怕他无法苟同，虽然表面上依旧是云淡风轻的模样，但内心却是一万个问号涌现出来。
“这就成为灵能者了？”
157 知识海洋
这就成为灵能者了？
没有经过锤炼，没有突破瓶颈，没有特别仪式，甚至没有专门修炼，然后就这样成为一名正式灵能者了？
事情是不是有些太过简单了，以至于有些虚无感？
但这其实是一种误解。
伯蒂诺斯教授始终在强调着，随堂测验只具备参考价值，并不具备实际意义，现实就是如此。
三项测验全部顺利得分，并且其中一项达到三分，这只是意味着启蒙者对灵能的理解已经初步入门，但接下来，启蒙者还需要根据自己的状况拟定出学习路径，通过阅读相关书籍、灵活运用灵能以及深入了解元素等等，这才能够抵达节点——
也就是真正成为耶索德、宏伟者和凯旋者。
以霍登自己为例，假设现在霍登选择了耶索德作为第一阶段的节点，那么他就需要选修相关课程，并且辅修细化控制力的相关课程，同时进一步深入了解元素的本质、构成、属性、排列等等相关知识，只有熟练掌握所有相关知识之后，他才能够真正通过职称考试，赢得耶索德的称号。
如果用随堂测验的预估数字进行说明的话：
一分到三分，这是具备了进入下一个阶段的资格；三分到六分，这才是真正赢得称号；六分到九分，则是进一步提升实力的过程；最后在触摸到十分的时候，则达到该阶段的完美状态。
学习与了解、探索与思考，整个超凡之路的历程，归根结底就是一个探知世界的过程。
从理论角度来说，一分到三分阶段，可能是耶索德，却在学习过程中产生了不同的见解，进而在三分到六分阶段演变成为宏伟者或者凯旋者，这是非常正常的情况；甚至于六分到九分阶段再次发生转变，从左柱来到右柱，这也并不罕见。
这才是“黎明之树”路径的终极奥义。
第一阶段就已经如此复杂，而接下来的第二阶段和第三阶段就更加充满了神秘与未知。
抬手合拢眼前这本超级大部头，霍登若有所思。
“从启蒙者晋升到灵能者，真正的意义应该在于自己解读世界的视角差别，有人看到了力量、有人看到了潜能、有人看到了未知、还有人看到了冒险……而这都是正确的，并没有错误答案。这才是超凡之路的意义所在，赋予一双与众不同的眼睛。
——尤法诺-雷穆斯”
在书籍墨绿色的封面导语之上，撰写出这本“窥探灵能世界”的十级灵能者尤法诺-雷穆斯如此总结到。
这本书并不是学院的必修课或者选修课，但包含在伯蒂诺斯教授课程里的推荐阅读清单之中。
厚厚的书籍足足拥有一千多页，完全可以当做凶器来使用，再加上枯燥范围的理论内容，饶舌烧脑的术语堆叠，比数学还要更加令人困惑，即使是霍登，如果不是今天随堂测验留下太多疑问的话，他也不会主动翻开。
现在，针对性的资料查阅式翻看已经结束，解开了一些谜题，却又冒出更多谜题——
难怪智者说，了解得越多，也就越容易发现自己的浅薄与无知。
换而言之，从随堂测验的结果来看，霍登的确已经具备了灵能者的能力——应该更加倾向于耶索德；但霍登是否能够通过职称测试，还是说更加适合宏伟者、凯旋者，这都需要接下来的学习来决定。
“霍登-赫洛，灵能者，预备耶索德。”
这才是现阶段最为恰当的表述方式。
莫名地，霍登就联想到了奈特墨尔之屋的入学测试，他总觉得，冥冥之中可以寻找到内在的联系：
灵能者的路径与节点，包括灵能者认知世界的方式与左柱、右柱、中柱的联系，这些都与奈特墨尔之屋里的测验有着息息相关的联系。
事情绝对没有那么简单。
当初在奈特墨尔之屋，他和“假小子”爱丽儿-卡图鲁斯的测试内容、应对方式、分院结果就不太相同。
不知道爱丽儿的随堂测验又是什么结果。
如果霍登想要探索到灵能的秘密，那么他需要更多参考样本，这才能窥探到内在联系。
霍登觉得，自己很有可能非常必要地把“窥探灵能世界”这本书从头到尾阅读一遍；而且还需要把伯蒂诺斯教授的推荐阅读清单全部阅读一遍。
对此，虽然他不太情愿却也没有问题，读书总比摸瞎好，唯一的问题可能就是伯蒂诺斯教授的阅读清单足足有三十六本书。
他只有一双眼睛，时间还在滴答滴答地持续前行，也许，他需要在图书馆打一个地铺。
“想要成为一名出色的顶级灵能者，首先必须成为一名学霸。
——霍登-赫洛”
霍登有一个大胆的猜测，在白纪的时候，因为元素充沛而活跃，所以灵能者也是百家争鸣百家齐放。
即使是缺少对灵能的系统性学习、深入性了解，即使不是学霸，也可以走右柱路线，简单粗暴地狂轰乱炸，以力量压制完成碾压式的成长与升级，进而激励着左柱、中柱的灵能者们也越发活跃起来。
但伴随着元素能量的全面滑坡，右柱的成长开始逐步受到遏制，这也使得灵能者在力量压制方面的绝对优势被削弱；进而刺激了科技的发展，这又分化了左柱的潜力苗子，越来越多具备左柱潜力的学霸们都纷纷走上科技道路，严重削弱了左柱的新生代发展，最终导致中柱的发展也陷入中庸的困境。
于是，这才形成了现在科技与灵能互相制衡的局面。
也许真相就是如此，也许不是，霍登作为外来者，他的见解与猜测往往天马行空，足以打破常规框架，但缺少理论基础的支撑，不见得就能够站得住脚。
上述猜测全部都是胡扯，这是大概率事件。
唯一能够确定的是，霍登在灵能者的晋升道路上，确实还有很多东西需要学习与探索，未知着实太多太多。
学无止境。
在今天之内就解答所有疑问，这是绝对不可能的，沉浸在知识海洋里，很容易就迷失其中，不要说整个塞克佩斯学院图书馆的藏书了，就连现在书桌上的资料全部翻阅完毕都可能需要一个星期以上的时间。
而霍登现在还有其他问题需要寻找答案，于是，他就暂时把重重的大部头推向一边，先专注于另外一件事上。
158 大胆假设
“……自’灰崖之爆’以来，莱雅帝国就再也没有出现能够晋升高级的灵能者，这也预示着诺斯尼斯大陆的元素僵局正在进一步滑向深渊。
帝国最后一位晋级的高级灵能者是黑狮子骑士团长沃尔夫冈-温特尔，他在自己三十八岁的时候顺利完成晋阶，并且率领着黑狮子骑士团成为诺斯尼斯大陆的第一军团。而这已经是十年前的遥远记忆……”
霍登的视线落在右上角的日期上，这是1025年七月三十日出版的报纸——学院图书馆有着旧报纸的统一收录。
那么，这也意味着莱雅帝国已经十六年没有出现新晋的高级灵能者了。
从相关报道和后续资料来看，自新武纪以来，元素的敏感度、灵活度、饱满度等等持续下降的趋势始终没有停止，而“灰崖之爆”后还有着越演越烈的迹象，但因为时间太短、线索太少，暂时无法确认。
现在，不少专家都聚集在灰崖进行相关研究，试图发现两个事件之中是否存在必然联系，如果能够从这里入手，探明真相，也许还能够进一步寻找到解决办法。
不仅是莱雅帝国，卡格和古兰也都派出了相关人员，在灰崖附近圈出了一块暂停交火的和平区域，让研究人员们能专心致志地探讨现象背后的本质，寻找真相。
原来如此！
难怪刚刚伯蒂诺斯教授没有专门提起高级灵能者，学生们也没有太过好奇；也难怪此前伊萨就提起了科技派和灵能派的分歧，显然这些争议的存在已经渗透到社会的方方面面，时代车轮正在全速前进。
这也与霍登刚才的猜测隐隐有着些许联系，脑洞就不由打开。
查阅完相关报道之后，霍登并没有合拢旧报纸，而是津津有味地继续翻阅下去。
坐在对面的罗本眼底流露出些许困惑，“……你准备继续阅读？”
霍登有些好奇高级灵能者的状况，这些旧报纸还是罗本翻找出来的。
罗本原本以为……不对，他本来也就不知道霍登到底准备做什么，只是单纯了解一下莱雅帝国最后一个晋级高级灵能者的温特尔团长罢了。
但现在？
“你知道旧报纸是永远都没有办法阅读完毕的，对吧？”罗本不认为霍登是那么愚蠢的人，但他还是需要提醒一下。
霍登轻轻耸了耸肩膀，“你应该不知道报纸隐藏着多少信息吧？”
“我知道。但我还知道，无数信息碎片堆积起来就是海洋，你这样寻找信息，是没有结果的。”罗本并不示弱。
霍登但笑不语。
罗本所说的是事实，如果漫无目的地寻找，那自然是大海捞针；但如果针对性地寻找，情况却不同。
霍登脑海里有一个大胆而疯狂的想法，不是关于高级灵能者的，而是关于菲洛子爵的——
既然他们先后在裁缝店和检查中心寻找到了蛛丝马迹，证明岩渊很有可能正在出现大量失踪人口的案件，霍登和塞缪尔只是其中两个微不足道的小卒子而已，如果没有突发意外发生的话，那么“霍登-赫洛”应该也和塞缪尔一样失踪了。
甚至可能是死亡了。
那么，霍登有些好奇：类似案件有没有可能追溯到更久以前呢？又或者说，这只是在近几年才出现批量发生的事情？亦或者说，霍登和塞缪尔就是第一批失踪的倒霉蛋？
就好像专业人士正在试图发现“灰崖之爆”与元素全面衰弱之间是否存在联系，霍登也正在试图寻找“灰崖之爆”是否与大量人口失踪之间存在联系，比如说因果联系之类的？
的确，这并不容易，即使确定关键词也依旧困难，只是比大海捞针好一点点罢了。
但此前始终没有调查方向，现在捕捉到了一些线索，霍登也不介意深入探寻看看。
罗本没有能够得到答案，于是也没有继续追问，低头开始查阅自己手中的书籍。
今天课程结束之后，霍登和罗本并没有直接回家，而是双双前来塞克佩斯学院的图书馆查阅资料，打着做作业的幌子，掩盖他们的真正目的——
当然，做作业也是非常重要的，但更加重要的是，一方面他们需要寻找到适合自己施展灵能的方式，尤其是经历今天的随堂测验之后，两个人对于自己的实力都有了更进一步了解，这无疑是一件好事。
另一方面他们需要寻找乌玛尼教会、哈诺男神、灵能法阵等等相关信息，试图寻找到拼图的更多线索。
“罗本。”
对面传来了霍登低低的声音，正在翻阅哈诺男神相关信息的罗本抬起头来，然后就可以看到霍登将厚厚的一叠报纸递了过来。
尽管不明所以，罗本还是双手接过报纸，然后就可以看到霍登用右手在角落里指了指，他低头阅读起来：
“一夜之间集体蒸发：
亚慕斯一所高中，一间宿舍的八名成员在万籁俱寂的夜晚无声无息地消失。”
如此惊悚的新闻标题确实非常吸引眼球，但罗本并不明白，这到底有什么值得关注的，他抬起头看了霍登一眼。
霍登主动开口说明到，“八名学生，全部都是十二年级。”
十二年级，其实也就相当于高三，换而言之，与霍登、塞缪尔都是年龄相仿。
罗本立刻就明白了过来，但还是轻轻摇了摇头，“事件性质不一样。”
整个宿舍所有学生的集体消失，这更像是一起灵异事件，又或者是犯罪案件；但霍登和塞缪尔却并非强制性的。
霍登有着不同想法，“回想一下检查中心。也许，以前是强制性的；而现在则演变成为软性引导的方式。”
罗本还是觉得有些牵强：总不能把所有失踪人口的案件全部都计算进来，那么他们的调查范围就太广了。
霍登坚持自己的想法，“重点在于集体失踪。又或者是大规模失踪，至少五个人以上，这样的事情可不会经常发生。如果过去五年或者十五年时间里，屡屡频繁出现，那就说明其中可能存在着一些联系。”
“难道治安队方面察觉不到任何动静吗？”罗本并没有见过治安队的办案状况，固定思维框架还是无法打破。
霍登耸了耸肩，“这就是我们需要搜集线索的原因。”至于现在，他也同样处于云里雾里。
罗本认真思索了一下，没有再多说什么，却也站了起来，前往书架寻找另外一叠旧报纸，准备一起翻阅。
159 打破僵局
宽大厚实的红衫书桌之上摆放着一盏墨绿色灯罩的油灯，厚厚的书籍堆放在角落，正中央零散堆放着数不胜数的报纸，层层叠叠地堆积在一起，乱七八糟的景象，看起来就好像飓风刚刚过境一般。
霍登和罗本分别霸占着书桌的一个角落，静静地翻阅着资料，墨香在静谧之中萦绕，指尖触碰到纸张那粗糙的质感，仿佛能够顺着那些颗粒寻找到历史的脉络，在光阴之中探寻到生命起落的痕迹。
可惜，收获有限。
主要还是因为时代当下的信息传播相对困难，图诺和奥罗的消息传递到岩渊，可能就需要半个月乃至于一个月以后；而且，能够传播开来的消息必然具备某些特性，否则那些鸡毛蒜皮的琐事也就随风而逝。
诺斯尼斯大陆的信息传播和舆论监督还处于初级阶段，如此状况也是霍登早就有所预料的，并不意外。
但聊胜于无。
除了亚慕斯五年前的高中宿舍集体失踪案之外，岩渊在三年前还发生了一件怪事，在短短三个月时间里，足足有十二名流浪汉消失不见。
根据报道所述，这十二名流浪汉仅仅只是已知的人口——也就是说，他们有名有姓，即使是流浪汉也拥有朋友，所以，他们的消失才触动了警报，要么就是有人报警，要么就是发现尸体，这才得到证实。
但传闻，失踪的流浪汉还有更多，只是因为他们本来就没有记录在册，甚至没有人知道他们的姓名，更不会有人关注他们的死活，于是也就没有办法完成统计，无法证实的案例还有很多，失踪人口总数依旧是一个谜团。
在那三个月时间里，整个岩渊风声鹤唳、草木皆兵，尤其是下城区，不要说流浪汉了，就连普通市民都早早回家锁门。
也正是因为如此，岩渊的流浪汉大大锐减，治安与市容都有所好转，以至于还有传闻说，这是岩渊市政厅官方捏造出来的传闻，以恐吓的方式来吓唬那些流浪汉，其实根本就没有流浪汉失踪或者死亡。
参考案例还是太少，仅仅只有两起大规模的人口失踪，从概率角度来说，两次都是单独案件的可能性非常高，再进一步寻找到相关证据和线索之前，霍登也没有办法强行与自己经历的事情联系起来。
“还要继续往前吗？”罗本抬头询问到。
霍登也跟着抬起了视线，调侃了起来，“我以为你会挑刺说：看吧，没有任何收获，我早就告诉过你了。”
罗本满头都是黑线，不知不觉地，他也开始相信霍登的直觉，霍登总是能够察觉到一些无关紧要的细节，并且捕捉到隐藏其中的本质和规律。即使罗本依旧习惯性地反驳霍登，但内心深处还是发生了改变。
看着罗本那阴沉的表情，冰山的冷冽就这样缓缓外泄出来，这让霍登哧哧地笑了起来，总觉得这样情绪波动的罗本要真实有趣多了。
但不等霍登做出反应，旁边就传来窸窸窣窣的声响，打断了霍登和罗本的交谈。
“雷彼得斯，坐下！快！坐下！”
“诶嘿嘿！布鲁特斯，看我，快，看看我！来来来！”
“雷彼得斯！不要犯傻！我们正在图书馆！”
“现在正在竭力胡闹的人是你，是你！”
嬉笑声有些突兀，在安静的图书馆里回荡着，转过头去，一眼就可以看到暴躁青年和摔倒青年正在打闹着。
图书馆空间非常辽阔，正中央是一个中庭，一路笔直地通往天窗，天气晴朗的时候甚至可以看到蔚蓝的苍穹；而整个楼层就围绕着中庭四周铺陈开来，东西两侧分别布置着一块阅读和学习的专用区域，环绕在无数个巨型书架之中。
此时，霍登和罗本正坐在西侧，隐隐约约可以看到正在西斜的光线穿透厚厚的云层洒落到图书馆之中；暴躁青年和摔倒青年则在东侧。
两个人的表情都显得格外明朗轻松，丝毫没有面对霍登时的拘谨和严肃。
暴躁青年抢走了摔倒青年的银制钢笔，而摔倒青年正在试图抢回来，两个人就这样嘻嘻哈哈地打闹着。
原本还能够压制住的声音，却因为站立起来而有些失去控制，在安静的空间里回荡着。
罗本朝着霍登翻了一个白眼，虽然没有多说什么，但眼神的意思却再明确不过了：那是一群白痴。
罗本不知道霍登和他们之间到底什么关系，但他知道那两个青年似乎和霍登相识，这就已经足够。
霍登却丝毫没有慌张，而是坦然地摊开双手，做出了一个自信满满、魅力十足的模样，就好像正在说：我也很是烦恼，魅力太大，人人都希望和我做朋友。
罗本直接惊呆。
就在此时，摔倒青年注意到了霍登和罗本的视线，打闹也就安静了下来，但也仅仅只是停顿了片刻而已。
“蹬蹬蹬”的脚步声由远及近，在图书馆之中回荡着，可以明显地察觉到鞋跟与木板地面碰撞的清脆声响。
出现在霍登和罗本面前的是暴躁青年。
罗本瞥了对方一眼，但拒绝发表意见，低头专注地翻阅着报纸。
霍登则主动抬起头来，朝着暴躁青年望了过去，这一份坦然让暴躁青年有些拘谨，视线慌张地闪躲开来，然后望着头顶上的窗棂，自言自语、没头没尾地说道，“我们准备去喝点茶。”
“……所以呢？”霍登嘴角上扬起来。
“所以……”暴躁青年恶狠狠地瞪了霍登一眼，非常不满霍登的反应，咬牙切齿地说道，“你忘记了吗？我们必须所有事情都在一起完成，我想既然这样的话，我……”而后用眼神发出了一个邀请的动作。
霍登却示意了一下罗本，“我们在这里还有事情需要完成。但，谢谢。”
暴躁青年根本不在意的模样，没有思考就条件反射地说道，“随便你。”
而后，暴躁青年就气呼呼地转身离开了。
蹬蹬蹬的脚步声可以清晰感受到他的情绪涌动，如同一股暴风般呼啸而去，然后就可以听到他对着摔倒青年不满地抱怨着，“他不想加入我们。”
声音微微颤抖着。霍登也不太确定自己是否捕捉到了正确的情绪，隐隐觉得暴躁青年好像有点委屈。
紧接着，脚步声就再次响了起来——
今天的图书馆有点吵。
160 求和信号
踏踏踏。踏踏踏。
不同于此前的脚步声，这一次的明显更加沉稳也更加从容，仅仅从步调的节奏和轻重就可以判断出来人的性格。
显然不是暴躁青年。
果然，在罗本翻白眼表示“没完没了”的抗议之后，摔倒青年的身影就出现在了书桌旁。
他穿着一套蓝灰色三件套西装，此时没有外套，而是显露出了里面的马甲与衬衫，可以清晰地看到四手结领带，深蓝色斑点的棉布领带并没有太过奢华，还是显得低调内敛，但领带的维系手法依旧可以看出细腻的尊贵来。
“雷彼得斯的意思是……”
摔倒青年的声音温文尔雅、从容不迫，稍稍圆润的发音更是能够感受到淡淡的温暖，霍登转过头去，就可以看到对方脸上带着一个友好的笑容，那双蔚蓝色的眼睛倒映着窗外洒落下来的稀疏光线，如同盛满了星辰。
“在朋友的小小鼓励之下，他已经意识到这件事情的错误根源在他身上，而与你无关。他现在希望能够邀请你加入一场下午茶，表达歉意，弥补过错。”
“你其实应该感到荣幸，我是认真的。”
霍登的眉尾轻轻一扬，眼底流露出了玩味，就连罗本也跟着抬起了眼睛。
这句话本身有些冒犯，但摔倒青年的表达方式非常温和，始终没有消散的笑容更是传达出了善意。
因此霍登和罗本都没有打断对方，静静等待着下文。
摔倒青年接着继续说道。
“因为你的聪明睿智和惊人天赋让他察觉到了不安。”
这句话才出来，霍登就可以察觉到罗本那充满困惑的视线投射了过来，似乎好像正在质疑霍登的“聪明睿智和惊人天赋”，这让霍登轻轻挑起了眉尾，表示自己也是一头雾水。
摔倒青年随后的话语揭晓了答案，“如果你有雷彼得斯那样的父亲，你也同样会时时刻刻都感觉到不安的。”
教务主任理查德-弗劳德？
“毕竟，今年雷彼得斯才刚刚进入塞克佩斯，但他依旧没有能够摆脱阴影，而且还要增加更多竞争对手。就好像你。”
“你在课堂之上表现出来的睿智，我想，他可能会始终生活在你的阴影之下，而他就更加无法赢得来自父亲的赞许和嘉奖。”
霍登转过头，视线越过了摔倒青年的站位，穿过中庭，在那一片稀稀疏疏的光线之中，寻找到了暴躁青年的身影。
暴躁青年假装正在看书，但完全心不在焉，脖子格外僵硬，似乎正在竭尽全力压制自己转头的冲动。
“当然，这不是借口，但是……我的意思是，抱歉。我知道我们的行为是不正确的。请给我们一次弥补的机会。”
但霍登没有给予回应，摔倒青年不由往前走了一步，视线落在了霍登面前的桌子上，轻笑了一声，“拜托，加入我们，这肯定比待在一堆旧报纸和旧书里要更加有趣。”
“我喜欢书籍。”霍登收回视线，迎向了摔倒青年的目光，随后诚实地说道，“好吧，我想，我也没有那么喜欢。”
摔倒青年笑了起来，“我不能再更加赞同了。我也喜欢书籍，却也没有那么喜欢。”
说完，摔倒青年又再次往前走了一步，就已经来到了霍登身边，主动伸出右手，“布鲁特斯-斯古特。”
他没有给霍登更多拒绝的机会。
霍登稍稍停顿了一下，握住了那主动伸出来的橄榄枝，“霍登-赫洛。”
这让布鲁特斯展露出一个大大的笑容，心满意足地点点头，又紧接着朝着罗本伸出右手，一视同仁地完成自我介绍。
罗本亲眼见证了一切，尽管他不认为这件事和自己有什么关系，他和霍登都算不上朋友呢，下意识地就想要拒绝，但布鲁斯特的笑容非常真诚，迟疑片刻，他还是握住了对方的右手，“罗本-卡帕尔蒂。”
……
离开图书馆，沿着青石砖小路缓缓而行，穿行在暗红色的砖墙长巷之中，朝着校园东北角落前进，淡淡的薄雾之中，昏黄色的光晕勾勒出建筑的轮廓，空气之中弥漫着青苔和煤炭交错的潮湿水汽。
穿过学校食堂之后，短短两个街口而已，一个转弯，静谧的气氛就烟消云散，喧闹而沸腾的暖空气就扑面而来，来来往往的绅士们、吆喝着让路的马车、满面红光的年轻学生，在视线之中繁忙交织。
仅仅容许一辆马车通过的狭窄长街里，街道两侧琳琅满目全部都是各式各样的商店，悬挂在店铺上方的古朴招牌，雕刻着千奇百怪的花纹，每一家店铺似乎都值得好好深入逛一逛，千奇百怪的景象让人应接不暇。
与岩渊的建筑风格相去甚远，似乎比塞克佩斯学院的建筑还要更加古老一些，如同隐藏在城市之外的秘密花园一般。
“霍登-赫洛。”
“雷彼得斯-弗劳德。”
终于，“暴躁青年”也拥有了名字，原本蒙在皮囊之外的迷雾也就揭开面纱，因为姓名而拥有了棱角起来。
“这是哪儿？”霍登并不骄傲，秉持着不懂就问的原则，诚实地说道。
“哈，你应该还没有来过吧？”雷彼得斯轻快地说道，稍稍抬起下颌，有些骄傲地炫耀着，但轻松欢快的语气并不尖锐，不会令人讨厌，反而是能够感受到他的兴奋，嘴角也跟着上扬起来。
“新生们都在熟悉校园区域，所以很少能够知道，一般到了二年级，就渐渐能够发现这个隐藏的秘密了。”
“雷彼得斯，这是公开的秘密。”走在前面的布鲁特斯吐槽到。
雷彼得斯却是梗着脖子抗议到，“公开的秘密也是秘密。”
布鲁特斯看向了霍登，直接就把好友的底细都爆料出来，“雷彼得斯的哥哥也是塞克佩斯学院的毕业生，他曾经向雷彼得斯炫耀过很多事情，这就是他能够知道这里的原因。所以，这绝对不是什么秘密。”
雷彼得斯也不介意，“只要愿意用自己的双脚探索，就能够发现这里的秘密，其实这里是校园的专属商业区。”
伴随着脚步的推进，一眼就可以看到左手边窗户之中正在休憩的玉色猫头鹰，乖巧而呆愣地休憩在鸟笼里，耷拉着脑袋，眼睛木愣愣地注视着街道之上的人来人往。
在它的身后，则可以看到琳琅满目的动物，有比较普通的小猫、小狗、金鱼等等，也有相对罕见的长龙、彩雀、玲珑等等，叽叽喳喳的琐碎声响此起彼伏，好不热闹。
161 奥菲尔斯
当视线第一眼注意到玉色猫头鹰的时候，霍登的脚步就不由稍稍停顿了片刻，一秒穿越到哈利-波特世界。
紧接着，霍登这才注意到了这是一间宠物店，五花八门、千奇百怪的宠物之间，可以看到正在挑选宠物的年轻学生，七嘴八舌的声音显得好不热闹，蹲在窗户里的那只猫头鹰似乎流露出了嫌弃的神色。
“以前每一位灵能者都必须拥有一只宠物，用来传递信息，也用来辅助战斗。猫头鹰无疑是最值得信赖的邮差。但遗憾的是，现在灵兽越来越少，能够饲养起宠物的灵能者也越来越少，只有少数中级灵能者还愿意饲养了。”
雷彼得斯察觉到霍登的视线，似乎为了弥补之前的失误，又难得能够遇到展现自己的机会，积极主动地解释起来。
走在前面的布鲁特斯转过身来扬声说道，“上半年三王子不是发明了即时通讯手段吗？等待前期测试通过之后，未来通讯将会更加便利，恐怕不久之后猫头鹰可能就真的只能当做宠物了。时代正在进步。”
对此，霍登保留意见。
诚然，地球的二十一世纪也是如此，有些古老的通讯手段已经被淘汰，比如手写书信，但有些复古事物也就拥有不同意义——正是因为手写书信已经不再流行，但依旧愿意认认真真撰写书信的举动也就充满了更多诚意。
另外，在电子通讯手段的监控和窃听手段越来越发达的环境之中，那些复古事物反而能够发挥奇妙的作用——比如电子支付已经全面普及之后，现金正在越来越鸡肋，但一次超级大停电过后就能够知道现金的重要性了。
不过，霍登对于诺斯尼斯大陆的了解还是太少，他也无法准确预测接下来会发生什么，现在停下脚步的主要原因还是因为新奇——
猫头鹰送信？
是不是就如同鸿雁传书一样呢？
随后，霍登的脚步就再次跟上雷彼得斯，继续前行。
“这里是一片独立的村庄，隶属于塞克佩斯学院，但拥有自己的管理体系，我们都称呼它为奥菲尔斯。”
雷彼得斯积极主动的说明正在为霍登揭开神秘面纱。
“奥菲尔斯最早只是学院自己的交易区，学生们喜欢在这里完成一些以物换物的交易，但后来发生了变化。整个城市区域已经越来越日常生活话，灵能的相关商店越来越难以生存，客源的减少让那些店铺不得不退出主流街区。”
“渐渐地，奥菲尔斯就越来越繁荣，就连一些传承数个世纪的灵能商店也都陆陆续续搬迁到了这里。”
霍登稍稍有些意外，但认真想想，却又不意外，这应该是所有大城市快速发展之后必须面临的困境之一。
“在这里，只有你想象不到，没有你寻找不到——各式各样的灵能器具、稀奇古怪的学习修炼书籍、甚至还能够找到灵能法阵的图纸，对了对了，还有你刚刚看到的灵兽。当然，还有少数灵能食物，这也是在其他地方很少找到的稀有物。”
雷彼得斯难得能够好好地“普及知识”，这让他非常亢奋，语速和语调都有些脱轨，高亢地絮絮叨叨起来。
霍登立刻就察觉到罗本投射过来的视线，两个人交换了一个眼神——
显然，此前他们都不知道这个地方，那么在这里，他们是不是能够寻找到一些线索呢？
但此时，霍登脑海里第一个蹦出来的想法却是，“灵能食物？”
“霍登，霍登霍登霍登。”
正前方再次传来布鲁特斯的声音，连续呼唤的声音有着压抑不住的亢奋，“让我告诉你，整个奥菲尔斯最值得拜访的，就是巴罗商店了，不对，这应该是整个岩渊最有趣也最美妙的地方，灵能食物就是一个奇迹。”
霍登的眼睛微微一亮，掩饰不住好奇：
所以，灵能食物到底是怎么回事？只是能够辅助灵能修炼的吗？还是说，味道也能够超过普通食物呢？
“布鲁，不要忘记了，斯古特夫人不允许你多吃灵能食物。”雷彼得斯扬声吐槽到。
布鲁特斯干脆就转过身来，以罗本为标准，倒退行走，手舞足蹈地对着霍登和雷彼得斯表达自己的不满。
“你就不应该提起这件事，这简直就是一场灾难。”
“想象一下，你们走进巴罗商店的时候，发现我拿着一根大棒站在门口……”
布鲁特斯正在发表没头没尾的言论，霍登满头都是问号：
他们难道不是正在讨论灵能食物吗？布鲁特斯这番话语又跑到哪儿去了？
迎向霍登的视线，雷彼得斯摊开双手，压低声音说道，“我经常跟不上他的思考速度，我也不知道他现在飞到哪儿去了。”
布鲁特斯直接无视了雷彼得斯和霍登的话语，固执地继续说下去。
“然后我告诉你们，嘿，这里的蛋糕根本就不值得品尝，这里的灵能食物也都不怎么样，因为我已经尝试过了，事实上，我已经尝试过无数次了，只要脑海里想起，我就觉得恶心，所以你们也不应该尝试。”
“那么，你们应该作何感想？”
“看，这就是父母的权威，他们会说，’我已经尝试过了，我觉得这事不好，所以你们根本就不应该尝试’，他们就这样简单粗暴地阻止我做自己想做的事情。看在修玛女神的份上，我就只是想要尝试灵能食物而已！”
此时，霍登恍然大悟过来，原来布鲁特斯正在吐槽自己的父母，因为他们不允许布鲁特斯多吃灵能食物。
霍登深表同感地连连点头，这让布鲁特斯大步大步走了过来，和霍登击掌相庆。
但罗本却是满头问号，难道只有他一个人无法理解布鲁特斯的话语吗？“……所以，你所说的蛋糕是指代什么呢？”
“可以就是蛋糕，也可以是所有一切。”布鲁特斯耸了耸肩，又追上了罗本，“我是说，任何美好的事情，任何未知的事情，任何陌生的事情。我希望自己亲自去尝试那些未知，但父母总是阻止我们，因为他们希望我们能够按部就班地追随他们的脚步。雷也是这样。”
被点名的雷彼得斯表情直接就黑了，显然，他非常非常不喜欢提起自己的父母。
雷彼得斯直接无视了布鲁特斯，往前指了指，“霍登，看，那就是巴罗商店。莱雅帝国最好的灵能食物商店。”
162 午后茶点
“霍登，看，那就是巴罗商店。莱雅帝国最好的灵能食物商店。”
“我们的私人王国，我们的最后领地，还有，岩渊最好的茶叶。”
厚重古朴的大门，正上方悬挂着一块墨黑色门牌，简简单单的三个叶片拼凑起来的图案，上面用弧形的方式撰写着“巴罗，777年”的字样，根本不需要过多繁复的点缀，就能够感受到深厚的历史底蕴。
霍登一行人的脚步拾阶而上，不需要敲门，大门就自动打开，站在门口的黑西装侍应生礼貌地点头示意，一股淡淡的茶叶清香混杂着一股温暖的空气扑面而来，就仿佛进入另外一个世界，浑身上下每一个毛孔都舒展开来，连带着肌肉和神经都舒缓下来，脚步如同踩在软绵绵的棉花糖之上般一深一浅。
左手边三位身穿完整三件套的绅士正在低声交谈着，手里拿着雨伞和软毡帽，修剪整齐的胡子更是可以看出其中的讲究；右侧两位身穿正式下午茶装扮的淑女正在寒暄问好，其中一位从侍应生手中接过了自己的外套，看起来正准备离开的模样。
一棵翠绿色万年青盆栽的后面，可以看到一位带着丝绸高顶礼帽的绅士，依靠着柱子，正在翻阅着手中的报纸，此时注意到霍登一行人走进来，他露出一个礼貌的笑容，颌首示意，右肩上站着一支乖巧的云雀，也跟着点头表示问候，乖巧可人。
稍稍走进去一些，走廊底部靠近左侧的位置是一个外卖窗口，上面整齐摆放着一系列不同种类的面包和甜点。
不同于日常生活里当做主食的硬面包，这些全部都是用来当做甜点的面包，包括了深度烘焙的硬面包和搭配不同点缀的软面包，奶油面包、水果面包、手撕面包、黄油面包、蛋挞等等，琳琅满目地摆放开来。
焦糖色的面包表面散发着淡淡的甜香，让人忍不住吞咽唾沫，而窗口旁边则站立着一个长长的排队队伍，每个人井然有序地等待自己的位置，购买一些精致的面包外带出场，为自己的下午茶贡献一些点缀。
经过外卖窗口，继续前行，推开描绘着梵兰和鹰嘴灌木的雕花木板门，就进入另外一个迥异的空间。
奶油光泽洒落在室内，散发着一种迷人的慵懒气息，左右两侧都有侧翼大厅，正前方还有一个面向花园的小小书房，里面也安置着四组不同位置的沙发，允许人们坐在这里享受一个下午的悠闲和惬意。
绅士和淑女们安坐在自己的座位里，享受着下午茶，侍应生穿行的脚步也不由放轻放缓，尽可能避免打扰客人的谈话；而客人的交谈也有意识地压低了声音，窸窸窣窣的琐碎声响在暖暖空气之中蔓延。
这的确是另外一个世界。
“这儿一基斯以下的甜点和灵能食物都有什么呢？”落座之后，布鲁特斯对着侍应生抬起下颌询问到。
一基斯。
虽然不太确定雷彼得斯和布鲁特斯的真实家境，但从霍登首次看到他们的场景来看，显然应该不在乎“一基斯”，那么，这就是考虑到他和罗本的问题了。不动声色地，布鲁特斯就展现出了他的礼仪。
“除了吐司。”雷彼得斯补充到，而后看向霍登，嘟囔地抱怨着，“我已经连续一周早餐都是吃吐司了。”
“巴斯甜面包只要三托匹。另外，这个月刚刚推出全新的一道安匹翎，适合中级灵能者以下，只需要六托匹。”身穿着女仆服装的女侍应生微笑地介绍到。
布鲁特斯连连点头表示赞赏，“很好，给我们一份巴斯甜面包，一份安匹翎，另外再来一壶一月余烬。对了，给我们四把叉子，还有四套茶具，谢谢。”
罗本稍稍有些走神。
他可以察觉到布鲁特斯和雷彼得斯的轻车驾熟，耳边传来他们点餐的声音，但他的注意力却被其他事物吸引——
整个大堂的装潢低调而奢华，墙壁之上悬挂着精美的油画和精致的雕像，其中高高悬挂在右侧上方的是一块圆形盾牌式雕版，描绘着奥格女神舍弃自己的生命拯救古图诺村民的传说，细腻的笔法栩栩如生，就连那些村民的表情都是惟妙惟肖，明明是木头雕版，却堪比画笔的柔软笔触。
一个小小的细节就可以看得出来，这一份奢华绝对不是他能够承担得起的。
罗本有些后悔。
转头看向霍登，罗本试图求助，却没有想到，霍登依旧是一副懒散随性的模样，眼神里带着兴致勃勃的神色，隐隐还可以察觉到跃跃欲试的亢奋，似乎根本就没有意识到这里的价格问题。
但罗本知道，以霍登的敏锐和细腻，就连他都已经察觉到了，霍登不可能没有意识到，那么这到底是怎么回事呢？
旁边传来一个视线，罗本转过头，然后就看到布鲁特斯报以一个淡淡的浅笑。
罗本有些慌张，难道他的扑克脸没有能够维持住，一不小心泄露了真实情绪？
“罗本，你能够理解我刚才所说的大棒吗？”布鲁特斯主动询问到，却没有等待罗本的回答，接着说道，“我是说，我的父亲就是一个完美的例子，他懂得音乐，他也热爱音乐，他的整个少年时代都沉迷于音乐，研究音乐，甚至自己亲手创作音乐……”
雷彼得斯打断了布鲁特斯的话语，“布鲁自己已经创作了很多音乐。”
“没有很多，只是一篇而已。”布鲁特斯纠正到，“我的意思是，当我向父亲表示，我对成为灵能者没有兴趣，我希望成为一名作曲家，他毫不犹豫地拒绝了我，并且告诉我，’音乐只是一个缥缈的梦想，你应该和我一样，学会放弃’。”
“布鲁，这到底和大棒有什么关系？”雷彼得斯不明所以。
“因为他自己做不到，所以他也想当然地认为下一代做不到，就这样武断地掐掉一切可能，却忘记了他自己曾经也是这样走过来的。”霍登轻轻扬了扬眉尾，“我们的父母总是如此，把自己没有能够实现的梦想寄托在孩子身上，强迫孩子来实现自己的理想，但如果我们的理想与他们的现想象产生了偏差，他们就会以自己的失败经历来否定我们的可能。”
布鲁特斯的眼睛瞪圆起来，闪烁着无限光芒，激动地注视着霍登。
霍登却是望向了雷彼得斯，“大棒只是一个比喻而已，他们的强势和霸道。”
163 一月余烬
“就是这样，就是这样！完全就是这样！”布鲁特斯连连点头，情绪难以抑制地亢奋起来，甚至主动站起来，朝着霍登举起了右手，来了一次击掌相庆，就好像找到了知己一般。
坐在布鲁特斯和霍登中间的罗本有些拘谨，总觉得自己好像是局外人，但随即就看到坐在对面的雷彼得斯碎碎念地翻着白眼，似乎正在吐槽布鲁特斯，罗本也觉得有些好笑。
此时，下午茶和巴斯甜面包正好端了上来，而霍登殷切期待的安匹翎还需要等候片刻。
霍登立刻满怀期待地靠了上去，用旁边附带的刀叉切开甜面包，热腾腾的蜂蜜黄油就微微流淌出来了些许。
切开一小块放进自己的餐碟之中，而后才用叉子送入嘴里，绵密细腻的口感带着些许嚼劲，隐隐能够感受到手工揉面的劲道，稍稍弹牙的口感在淡淡的甜香之中氤氲开来，让人忍不住闭上眼睛慢慢享受。
咕嘟咕嘟咕嘟。
布鲁特斯端起茶壶，朝着每个人的茶杯之中倒了小小一碗茶汤，而后就可以察觉到霍登投射过来的视线。
“品尝一下，这是岩渊的特产之一，虽然名声无法与金缎啤酒相媲美，却也是非常珍稀难得的东西。”
布鲁特斯注意到了霍登品尝巴斯甜面包的表情，眼神也就不由隐隐带着些许期待，主动向霍登推荐起来。
“牛奶和糖？”雷彼得斯也坐直了身体，将牛奶罐和糖罐朝着中央位置推送了一些，对着罗本询问到。
霍登却没有理会——
作为华夏南方水乡长大的孩子，虽然霍登对于茶叶没有深入研究，但品茶需要品尝原味，这一点还是毋庸置疑的；添加牛奶和糖的话，味道也就失去了最初的口感。
至于奶茶又是另外一件事了。
端起茶杯，霍登细细打量着那金黄通透的浓浓茶汤，袅袅清香在鼻翼底下氤氲不散，淡淡的凛冽渗透在烟气之中。
茶汤入口，初饮之际，隐隐可以品尝到些许寡淡的甜味在舌尖泛开，既没有果香的浓郁也没有肉桂的厚重，力量和厚度都令人大失所望，低于预期；但细细品味吞咽之后，舌尖却泛起一抹如烟似雾的蜜味，原汁原味的淡雅扑鼻而来，清新的鲜爽一层一层地深入氤氲开来，宛若雨过花落的潮湿水汽。
又饮第二口，雨后清新的花香就渗透在茶叶茸毛之中推陈开来，好似寒冬清晨，落在悬崖峭壁雪莲之上的第一道阳光，晶莹透亮的露水承载着严冬的凛冽和阳光的干爽，寡淡却丰富的滋味层层叠叠地泛起。
可是，还没有来得及细细品尝，茶汤就已经落肚，只是在喉咙留下袅袅余韵，让人忍不住又再饮第三口。
却发现，茶碗已经见底，那种难以言喻的遗憾与失落在指尖兜兜转转，不由收拢起来，握紧了茶碗，落在雪莲花瓣之上的阳光也就黯然消失，花瓣凋零过后只留下一抹沧桑与萧索，勃勃生机就这样消散。
“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”
不由自主地，脑海里就浮现出了这阙诗歌，这是唐代诗人祖咏《终南山望余雪》的诗词，但此时却是用来形容茶汤滋味的最美赞誉。
现在霍登终于能够明白，这碗茶汤为什么命名为“一月余烬”了，“寒冬残留在茶叶之上的余烬袅袅未散，冰寒刺骨、白雪皑皑，却又让人念念不舍，清冷而凛冽，淡然却浓烈。”
抬起眼睛，霍登就可以看到布鲁特斯那充满期待的眼神，迫不及待地询问到，“怎么样，你感觉如何？需要添加牛奶和糖吗？”
霍登斩钉截铁地说道，“当然不要。一月余烬如此富有诗意和禅意的茶汤，根本就不需要任何点缀，其他所有东西都是多余的。”
“看！看！我告诉过你了！”布鲁特斯激动万分地对着雷彼得斯呼喊着，因为太过亢奋，声音有些大声，周围不少视线都投射了过来，但布鲁特斯根本就不在乎，依旧洋洋得意地摇晃着脑袋，全然没有平时的贵公子模样。
雷彼得斯拿着小汤匙盛蜂蜜的右手不由顿了顿，视线微微抬起，看了看霍登，又看了看布鲁特斯，然后翻了一个大大的白眼，不耐烦地说道，“我喜欢就好！你管我干什么？”
“我就是不忍心看到你糟蹋食物！”布鲁特斯满脸心痛地说道。
这次，轮到霍登举起右手，和布鲁特斯击掌庆祝了一下。
罗本默默地吐槽道，“你们需要和我换一个位置吗？”
布鲁特斯开心地笑了起来，拍了拍罗本的肩膀，结果被罗本嫌弃地瞪了一眼，右手又讪讪然地收了回去，紧接着又想起了什么，对着霍登兴奋地说道，“你对诗歌也有研究吗？”
霍登，“……”答案是没有。
不想，罗本却切入了话题，“我母亲非常喜欢诗歌，她热爱诗歌，并且认同诗歌是一种无形的文化遗产，但是塞缪尔希望成为一位诗人，母亲却严厉谴责了他，她要求塞缪尔成为一名……律师或者会计。”
罗本轻轻耸了耸肩膀，“我承认，我们都需要生活，律师和会计都更好找到工作。但母亲没有看到真正的塞缪尔。”
虽然不知道塞缪尔到底是谁，但雷彼得斯还是激动地加入话题，“那么你母亲使用了大棒吗？”
罗本满脸无语地瞥了雷彼得斯一眼。
霍登安静地说道，“你需要我现在出去找一根大棒吗？”
雷彼得斯直接被噎住了，摊开双手，“至少，你们的父母都愿意展开交谈，不管是否愿意，他们都倾听了你们的想法；可是，如果我一旦提起我想要成为一名画家，我的父亲应该立刻就会将我扫地出门。”
认真想了想，雷彼得斯又摇头晃脑地说道，“不，我应该会被在广场之上斩首示众。”
“看，这就是我们所说的大棒！”布鲁特斯立刻亢奋地说道，“我也知道依靠诗歌或者绘画求生会非常困难，但我的重点是，父母为什么不能给我们机会尝试，就直接武断地决定结果，然后要求我们按照他们规定的道路走下去呢？”
“我们宁愿自己撞得头破血流，然后再来检讨和后悔，因为这就是青春。”霍登扬起嘴角，不紧不慢地说道。
三个人齐刷刷地朝着霍登投去视线，雷彼得斯瞪圆了眼睛，第一个扬声说道，“对！这才是正确答案！这就是青春！”
164 小伙伴们
“……其实，父亲也知道现在灵能者逐渐式微，但为了维持弗劳德家族在莱雅帝国的位置，他还是要求我们都必须进入塞克佩斯学院；然而讽刺的是，他希望我能够和哥哥一样，进入白狮子军团之中，并不认为灵能者还能够取得一番事业。”
雷彼得斯大喇喇地张开双臂，没有正行地瘫坐在沙发上，傲骨不羁。
一方面，他们肯定着艺术的价值，却否认梦想的意义；另一方面，他们否定着灵能者的存在价值，却要求子女进入塞克佩斯学院。无论是前者，还是后者，都是为了生存，也是为了家族，却始终不曾看到“孩子”作为一个人的想法与价值。
隐隐地，霍登现在能够明白布鲁特斯在图书馆那番话语的意思了。
“也许，你可以让父亲吃一个哑巴亏。”霍登细细品尝着茶杯里的一月余烬，不动声色地出主意。
雷彼得斯不明所以地望向霍登，憨憨地询问到，“什么意思？”
布鲁特斯却在霍登那懒洋洋的眼睛里捕捉到一抹狡黠的光芒，转瞬即逝，就好像是自己的错觉一般，但怎么都觉得自己好像掉陷阱里了。
“既然前来塞克佩斯学院是你父亲的要求，而且他也希望你能够取得好成绩，证明你的能力，那么你为什么不努力尝试看看呢？”霍登不紧不慢地说道。
雷彼得斯立刻就流露出了嫌弃的表情，“你这是让我好好读书的意思吗？”
布鲁特斯第一个就笑了起来，毫不留情的嘲笑，似乎根本不相信雷彼得斯能够好好读书。
霍登扬起了眉尾，依旧是慢条斯理的模样，“不，我的意思是，你可以尝试以灵能者的身份来实现自己的报复。”
“你喜欢画画，那么，你是否想过用灵能作画呢？我对绘画没有太多了解，但我可以罗列一些自己的看法。”
“比如说，你可以纯粹地将灵能与绘画结合起来，就好像灵能食物一般，创作出一些刺激感悟的画作，可以是如何理解诠释一种或多种元素，艺术本来就是我们对生活的一种解读，而灵能则是我们对世界的一种理解，我觉得二者之间完成可以找到共同点。”
“再比如说，你可以用绘画来展示自己的灵能技巧，举例的话，灵能法阵。现在大部分灵能者都必须依靠灵能器具来布置法阵，但如果你能够解读出自己对法阵符号的理解，演变成为一名专业的灵能法阵绘制者，我觉得这是一个非常有趣的挑战。”
安静。
雷彼得斯和布鲁特斯都已经彻底惊呆了，嘴里的面包都忘记咀嚼，张开嘴巴傻愣愣地注视着霍登。
罗本稍稍好一些，内心深处却也掀起了惊涛骇浪，只不过他已经领教了霍登的厉害，这才没有失态。越是接触，罗本就觉得霍登越是神秘——不是诡异惊奇的那种，而是看待事情与规律的视角充满新奇，就好像……就好像不属于这个世界一样。
雷彼得斯正准备说话，结果被自己的口水呛到，面红耳赤地咳嗽起来。
布鲁特斯稍稍好一些，稍稍镇静下来，“哇哦。”但正准备说话，感叹声就不由自主地从嘴边轻溢出来，“你知道自己正在说什么吗？灵能法阵绝对没有那么简单，用绘画来解读元素也绝对不是那么简单的事情。”
“布鲁，你也正在挥舞大棒吗？”霍登一句反问就让布鲁特斯噎住了。
布鲁特斯认真想想，却无法反驳，然后就哧哧地笑了起来：
的确，他们甚至没有尝试过，只是因为千百年流传下来的规律法则，就想当然地认为这是不可能的，这与父母阻止他们的做法又有什么不同呢？
如果从一开始否认可能性，那么蒸汽机也就不会演变成为火车；同理，即时信息传播技术也就不会出现。
发明与创造，这非常非常非常困难；但至少，第一步应该开放可能性，才能够具备继续探索的机会。
雷彼得斯眼神微微黯淡了些许，此时才真正意识到自己可能无法追赶霍登的脚步，但他随即就振作了起来，“这就是你在伯蒂诺斯教授第一堂课所展示的东西吗？用音乐来完成沟通？”
雷彼得斯至今也无法忘记，如同蝼蚁一般的霍登与堪比山脉的獒鲸相互依偎的画面。
“那是一种尝试。”霍登坦然地承认了，“但我现在也依旧在摸索阶段。罗本可以作证，我们正在图书馆寻找适合自己的灵能运用手段。”
罗本受到了惊吓，满是意外地朝着霍登投去一个视线：
这难道不是他们的秘密行动，就这样随随便便告诉其他人吗？说好的保密和低调呢？而且还是雷彼得斯和布鲁特斯，在今天之前，他们还是霍登的“敌人”，这样真的没有关系吗？
霍登却仿佛没有察觉到罗本的视线一般，接着询问到：
“你们是否曾经思考过这样的问题？”
“我们应该如何运用灵能，我的意思是，适合自己的路径？适合自己的方式？摆脱前人的框架走出自己的道路？这到底是如何决定的？我们到底应该如何选择左柱、中柱和右柱？”
“还有，我们的学院是如何分配的？这与我们对灵能的理解是否存在关系？奈特墨尔之屋里发生的一切，与灵能者路径有关吗？那么与左柱、中柱、右柱之间的关系呢？”
原本不是透露自己的秘密，而是真正地专注讨论灵能。
罗本也跟着陷入了沉思之中。
雷彼得斯和布鲁特斯更是如此。
雷彼得斯快人快语地说道，“不曾。从混沌纪到白纪，我们所知道的一切，经过数个世纪的传承与累积，发展到今天，一切都已经形成了整个理论体系，我们根本不需要思考这些，跟随着学院的指引就可以了。那么，我们为什么还要思考这些问题呢？”
“因为我们也无法确定，这是否是父母的大棒。”霍登以最简洁明了的方式表达了观点，却掀起了惊涛骇浪。
这并不奇怪。
在尼古拉-哥白尼高喊出“日心说”之前，所有人都认为地球才是宇宙的中心。
在毕达哥拉斯提出“地球是圆形的”之前，所有人也都认为地球是方形的。
只有勇敢挑战现有的知识框架，才能够推动科学的进步与发展——
虽然霍登也无法确定灵能到底是什么原理，毕竟他不是具有钻研精神的理科生；但至少，他确切地知道，只有学会辩证与反驳，才能够打开全新世界的大门。
霍登相信自己不是唯一一个这样想的，否则科技派与灵能派的矛盾也不会如此激烈了。