135 浮出水面
每个人，在自己的一生之中会经历三次死亡，第一次是心脏停止跳动或者大脑死亡的时候，从生理学角度来说，他死亡了。
第二次是他的葬礼，亲朋好友以及同僚伙伴前来出席葬礼，悼念他的一生，正式挥手告别，从社会学角度来说，他死亡了。
第三次则是最后一个铭记他的人也把他遗忘的时候，从情感角度来说，他才真正地死亡。
苏珊娜十年前就已经死亡了，但在达瑞尔这里，苏珊娜却依旧活着，以另外一种方式，始终不曾消散。
还有在奥利弗这里，苏珊娜也依旧活着，却承载着太多太多的疑问和怨恨，让奥利弗背负着自己年龄所不应该承受的枷锁。
为达瑞尔找到答案之后，接下来，霍登需要为奥利弗找到答案。
过去的，终将过去，无论是达瑞尔还是奥利弗，他们都不应该再继续被过去缠绕脚踝，他们应该赢得重新开始、迈步未来的机会，而苏珊娜就以不老的容颜永远留在他们的回忆里，这才是真正地活着。
“霍登，既然你早早就已经知道达瑞尔这里可以找到线索，那么你为什么还要求帕西亚进行茶叶占卜？”
虽然已经过了许久许久，但伊萨依旧没有忘记，现在绕了一大圈之后，她还是想起来了。
霍登也有些意外，不由轻笑了起来，“因为好奇。”
伊萨正准备吐槽。
霍登又接着说道，“好奇如果没有我的话，你们到底是如何办案的？”
伊萨满头黑线，为什么这句话听起来好像在骂人？
告别达瑞尔的时候，夜幕已经完全降临，原本霍登决定今天就到此为止——因为他开始想念晚餐了，却没有想到，伊萨和帕西亚都不愿意就此结束，既然已经来到了故事的尽头，不如今晚就找出真相。
兜兜转转了一大圈，他们最后还是再次来到了维克多家门口，从最开始，伊萨就强烈怀疑证言真实性的那个维克多。
“真的是维克多拒绝苏珊娜吗？”
伊萨紧蹙着眉头，眼神里透露着强烈的怀疑，然后敲响了大门。
居住在上城区的维克多拥有自己的独门别墅，一盏昏黄的灯光在夜色之中编织着属于他的小小幸福，只是他们这群不速之客的到访打破了宁静。
“哦，治安官。”开门的正是维克多，但他显然没有预料到拜访客人的身份，“请问有什么我可以帮忙的吗？”
“关于苏珊娜的案件，我们还有些事情需要向你确认。”伊萨依旧是领头人，由她负责开口。
“我所知道的都已经告诉你们了。”维克多往后看了看，用眼神示意一下，关上大门朝着外面走了出来，压低声音说到，“当年那件事情差一点就毁了我的婚姻，我不希望妻子再次看到，事情已经过去了十年，我不想再次破坏我的婚姻。”
确保大门关闭之后，维克多依旧保持着低音量的方式说道，“我真的什么都不知道，还有什么能够帮忙的呢？”
伊萨和帕西亚用私家侦探的事情和孩子的事情刺探维克多——撒谎说他和苏珊娜的孩子依旧存活着，但维克多滴水不漏，云淡风轻的回答丝毫寻找不到任何破绽，在缺少直接证据的情况下，伊萨确实被束缚住了手脚。
帕西亚转头朝着霍登投去了询问的视线，却发现霍登根本就没有在意这里的状况，始终在打量着屋子里的状况，他也不由有些好奇，顺着霍登的视线探了进去，只是看到一名正在准备晚餐的中年女子，沐浴在奶黄色的灯光之下，宁静而祥和，似乎正在召唤着游子回家。
非常普通的家庭景象，没有任何值得探究的东西。
“我猜想，你一定非常惊讶吧。”毫无预警地，霍登开口说道，懒散随意的声音带着些许打趣调侃的味道。
伊萨和维克多双双朝着霍登望了过去。
维克多流露出不解的神色，保持着绅士的礼仪说道，“什么？”
“当年，你的妻子提出离婚。”霍登微笑地说道，收回视线，转头看向维克多，似乎是自言自语地说道，“一位事业有成的工程师，而且还来自上城区的富有家族，这简直就是无数女人梦寐以求的丈夫人选。”
“但是，你的妻子，一个普通的家庭主妇，却在得知你和苏珊娜的事情之后，勇敢地提出了离婚请求。”
“我想，这对你来说应该是一个非常难以接受的结果。你的自尊心受到了伤害，于是，你转身回到了妻子身边，成功挽回她留下，证明你的魅力依旧能够发挥作用，证明你依旧能够掌控着女人的命运。”
不疾不徐、不慌不忙，霍登就好像在讲故事一般，根本没有给维克多留下回应的空间。
维克多试图强行打断霍登，但一来没有找到机会，二来不知道应该如何辩解，于是就只能保持着僵硬的笑容，朝着伊萨投去困惑的视线，表达自己的无辜，努力维持着自己的绅士形象，假装根本不在意的模样。
霍登并没有再次使用灵能，因为刚刚面对达瑞尔的时候，他的灵能已经见底，现在精神力基本已经清空，后继乏力。
不过，对付维克多，根本不需要附加力量，霍登就能够轻而易举地击破防线，他已经收集了足够线索，而维克多的漏洞已经全部暴露出来。
“短短一年之后，你却意识到了妻子的无趣，她就是一个老老实实的家庭主妇，她的所有决定都是为了两个孩子而已，根本就不在乎你。妻子，又怎么能够比得上风情万种的苏珊娜呢？于是，你后悔了。”
“你通过私家侦探寻找到了苏珊娜，然后你亲自找上门，发出邀请，希望能够再续前缘。”
“但遗憾的是，苏珊娜拒绝了。可怜的维克多，居然被苏珊娜拒绝了。”
一字一句，轻描淡写的话语却正在步步紧逼，不知不觉就将维克多逼入了墙角。
此前维克多没有展开反击，现在也就错过了反击机会，在霍登那残忍而尖锐的话语之中，节节败退，悬挂在脸颊之上的面具，正在一点一点裂开粉碎，再也无法遮掩他的慌乱与恐惧。他甚至已经顾不上打量伊萨的表情，因为所有注意力都集中在霍登身上。
闭嘴！
闭嘴！
闭嘴！
维克多只想要捂住霍登的嘴巴，却又不敢轻举妄动——只是一番言论而已，他就冒冒失失地行动，那不是此地无银三百两吗？
但这依旧不是结束，霍登还远远没有结束呢。
136 垂死挣扎
维克多的身体肌肉缓缓紧绷起来，霍登的话语一字一顿地如同利刃一般狠狠刺向胸膛，阴沉的脸色正在悄然变换着，竭尽全力控制自己出手让霍登闭嘴的冲动，只是不断告诉自己：
不要上当。
绝对不要上当！
语言就只是语言，没有任何威力。
但维克多所不知道的是，语言是否能够成为武器，还需要看看使用者到底是谁。此时此刻站在面前那个懒洋洋没有睡醒的家伙，任何小觑他的人，恐怕都要付出代价。
“可怜的维克多，居然被苏珊娜拒绝了。”
“苏珊娜根本就不爱你，她真正爱的是孩子是家庭是幸福的港湾。”
“曾经，苏珊娜希望能够与你厮守，但你错过了机会，然后苏珊娜就醒悟了过来，她真正爱的从来都不是你。于是，你的存在也就再也没有任何意义，在苏珊娜眼中，你不过是另外一个贪恋她的身体的男人而已。”
“你，甚至比不上一个三岁的奶娃娃。”
一拳又一拳，一枪再一枪，霍登的话语就如同看不见的刀刃一般，狠狠地在维克多的身上留下伤痕，刀刀见血、枪枪致命。
云淡风轻、不疾不徐的话语却透露出深藏的嘲讽和戏谑，带着一种看透人世也看穿皮囊的通透与睿智，轻而易举就能够识破维克多的所有伪装，那些奚落和鄙夷，狠狠地刺痛了维克多的骄傲和自尊。
“乌玛尼男神，这怎么可以呢？”
“你可是维克多-米盖尔，在上城区呼风唤雨的维克多，所有女人都拜倒在你的西装裤下，但结果呢？”
“先是被妻子冷落无视，而后又被苏珊娜狠心拒绝，你的魔力就这样消失了。你应该怎么接受这样的残酷现实呢？”
“英俊潇洒的维克多！无所不能的维克多！高高在上的维克多！到头来，却不过是一个无足轻重的可怜虫，在苦苦哀求着苏珊娜的青睐；但即使你双膝跪地，她也不会多看你一眼，如同指尖尘埃一般。”
在那些化作实质刀刃的攻击之中，维克多的双拳越握越紧、越握越紧，浑身肌肉都无法抑制地颤抖起来。
那个夜晚的那些回忆，在十年的漫长光阴之中已经蒙上尘埃，他已经全部忘记，几乎以为从来都没有发生过；但此时此刻，在那些具有魅惑性的话语之中，却逐渐苏醒，而且栩栩如生，依旧如此伤人。
“她怎么敢！”
维克多终于再也没有能够忍住，双手紧握成拳，朝着霍登愤怒地嘶吼到。低垂的眼睛猛地抬起来，充斥着血丝，爆发出一股戾气，“我想要的，我永远都能够得到，我拒绝接受’不’作为答案，我是维克多-米盖尔，没有人能够拒绝我！”
维克多一步一步地朝着霍登走了过去，那双眼睛如同噬人的野兽一般，“她还是不够聪明，她应该跟着我一起走的。”
“我已经亲自找上门了，我已经低声下气地苦苦哀求了，她还想要什么？她居然还在假装自命清高？说什么，她只是想要一个孩子，其他一切都不再重要了。荒谬！可笑！我知道那个孩子是怎么来的。”
“奥斯汀。对吧，那个孩子叫做奥斯汀。他的父母正在苦苦寻找着他，他不是苏珊娜的玩偶。苏珊娜不过是一个疯子。是她，她主动过来引诱我；也是她，玩弄着那些把戏；还是她，假装她根本就不在乎我。”
“她的笑容……就好像……就好像我根本没有任何意义一样。她该死。于是，我成全了她。”
但维克多的脚步没有能够继续走下去，因为霍登并没有后退，而是一动不动地站在原地，坦然地迎向了他的视线，那轻蔑的眼神似乎正在打量着一条流浪狗一般，这让维克多再次唤醒了十年前的回忆。
“你也该死。”
维克多用近乎呢喃的方式低声说道，眼底深处闪过一丝阴狠，毫无预警地一个上步就朝着霍登撞了过去。
但霍登却处于全面戒备的状态——从维克多开始上步接近的时候，他就已经察觉到了危险，更何况，嗅觉比直觉更加真实也更加具体，他能够明显察觉到地元素的聚集，显然维克多已经做好了攻击准备。
不等维克多上步欺身，霍登就朝着左侧横向跨了一步，同时调动自己所剩无几的灵能模拟出一个风盾。
虽然现在灵能已经濒临枯竭，但通过提前预判和准备，霍登还是积蓄出了些许能量，采用风盾这样最简单也最合适的办法来避免正面攻击。
与此同时，伊萨也同样保持高度警惕，丝毫没有放松，维克多释放灵能的第一瞬间，伊萨抬手就挥出一面雷光墙，如同盾牌扇耳光般地朝着维克多狠狠甩了过去——上次在酒吧里，雅各布的垂死挣扎还历历在目，伊萨绝对不会犯同样的错误。
狂风凝视。
土墙厚重。
雷光犀利。
刹那间不同元素的光芒交错闪耀，却在电光火石之间碰撞在一起，但霍登和伊萨的判断都不太准确：
维克多的目标并不是伤害霍登，而是转移耳目，一道土墙朝着霍登扎实地撞过来，但伊萨的雷光轻轻一甩就直接将土墙击得粉碎，似乎根本没有任何还手之力，这显然不太对劲，维克多的蓄力一击怎么可能如此虚无？
虽然说维克多是工程师，并不是战斗职业，但灵能的强度与韧劲也都不仅于此。
果然。
烟尘消散过后，就可以看到维克多快速逃窜的身影，正在全力逃跑，刚才的动作不过是掩盖真实目的而已，他的真正杀手锏延后爆发，将风元素全部凝聚在脚步上，走出堪比凌波微步地迷幻步伐。
“刷拉！”
没有能够第一时间反应过来的帕西亚，稍稍慢了一些，战斗意识却不弱，一个箭步就越过了霍登和伊萨的站位，抬手一样就甩出了一刀水鞭，朝着维克多的双腿横扫而去，缠绕住脚踝，而后用力一扯。
然后维克多就狼狈不堪地摔倒在地上。
紧接着帕西亚就全力前冲，双手做出一连串繁复的动作，伴随着“刷刷刷”的声响，就可以看见四道雷光墙将维克多囚禁其间，再也无处可逃。
帕西亚脚步转眼也就来到了维克多身边。
陷入绝境之中的维克多却依旧没有放弃挣扎，“等等，等等！”气喘如牛地扬声呼喊到，“我知道一个秘密，我知道菲洛子爵的秘密。”
137 异变突生
“……我知道菲洛子爵的秘密！”
维克多扬声呼喊到，抓住最后的救命稻草，声嘶力竭地呼喊着，”我愿意说出来！我愿意全部都说出来！只要你们愿意当场释放我！”
菲洛子爵？
霍登的瞳孔猛地一收，懒洋洋的眼睛眯成一条长长的细缝，但隐藏其中的光芒却突然爆裂，危险的气息涌动而出，难以掩饰自己的亢奋与激动，脚步往前一蹬一推，紧绷的肌肉蕴含着汹涌澎湃的能量，迫切地渴望就这样流露出来。
幸好，此时伊萨和帕西亚的注意力全部都集中在维克多身上，这才没有注意到霍登难得一见的情绪波动。
伊萨的脚步甚至比霍登还要快了一步，噔噔噔地连续前跨了数步，第一时间就来到了维克多的身边，眼神锐利地死死盯着维克多。
“你知道些什么？”帕西亚已经按耐不住情绪涌动，咄咄逼人地追问到。
慢了半拍赶到的伊萨抓住帕西亚的右手，用眼神压制住了帕西亚，紧接着追问了一句，“先说说你到底知道什么，我才能看看你是否具有交易的价值。”
微妙的差异就彰显出了伊萨的成熟与老辣。
但维克多也不是省油的灯，如同蚕蛹一般挣扎蠕动着，试图寻找伊萨的眼神，用对视来完成进一步沟通，遗憾的是没有能够成功，于是就只能扯着嗓子呐喊着，“我保证！你会满意！松开我！立刻松开我！”
“你们当场释放我，并且保证之后都再也不会追究责任，你们就可以得到重要线索。”
“我知道，这个案件的分量到底多少，十年前的一个无名女人又怎么能够比得上呢？她就是一个垃圾，她所得到的结局就是自作自受，那一切都是她自找的；而菲洛子爵却是岩渊都数得上号的人物！”
那沙哑而疯狂的呐喊在夜空之下用力拉扯着，如同被踩到尾巴的老鼠，尖锐刺耳的噪音狠狠刺痛了耳膜，而话语内容更是充满了怨恨和鄙夷，字里行间的自命不凡和理所当然，让伊萨的胃部开始灼热。
帕西亚转头望向伊萨，眼神里带着难以掩饰的焦虑和摇摆不定的迟疑：
菲洛子爵的案件，无疑是岩渊数月以来最匪夷所思也最扑朔迷离的案件，至今也没有能够找到任何线索。
如果维克多的话语全部都是真的，那绝对是重大突破。
但帕西亚也明白维克多的交易到底意味着什么，他们好不容易逮捕到的凶手，可能就要亲手放虎归山。
伊萨也难以做出决定，就算维克多真的知道线索，难道就要为了菲洛子爵而放弃为苏珊娜伸张正义吗？
菲洛子爵是人命，苏珊娜就不是人命吗？
更何况，伊萨又如何判断，维克多不是说谎拖延时间呢？
“不！没有可能！”伊萨斩钉截铁地拒绝了，“你可以现在透露一些信息，等我们返回治安队，经过商议之后再决定……”
伊萨准备使用拖字诀，但维克多拒绝答应，“不！”尖锐而疯狂的嘶吼冲了出来，“我绝对不会进入治安队！要么就现在，要么就永远都没有！让我告诉你，如果你们敢带我返回治安队，我会让你们所有人都后悔！”
理智已经被彻底摧毁的维克多，却暴露出了致命短板。
伊萨立刻就察觉到维克多的弱点，三步做两步地走了上前，如同疾风骤雨般地说道，“你现在没有讨价还价的余地！”
伊萨咬紧牙关，并没有轻易妥协，不管如何选择，她都知道，绝对不能让维克多抢占上风，否则不堪设想。
“我们不仅掌握了你亲口的自白口供，而且还能够证实你试图袭击治安员。你没有机会了！事实已经摆在眼前了。”
“要么，你现在就透露出一些线索，让我看看是否有交易的价值，为你自己赢得交易的一线潜在生机；要么，我们就直接押送你前往监狱，让你的妻子、你的家族和你的同事，看看你那真实的嘴脸。”
伊萨咄咄逼人地强大气势狠狠地压制住了维克多：
治安队与名誉，这才是维克多的致命弱点。
此时被束缚住手脚的维克多很难展开有效的还击，他挣扎了片刻，手臂和膝盖就碰撞到了帕西亚构建出来的雷光监狱，滋啦滋啦的声响之中游离出些许烧焦的味道，最终还是选择了妥协，“我可以告诉你一点线索，但你必须遵守承诺！”
“没有问题！”伊萨斩钉截铁地给予了回应。
霍登的脚步也不知不觉地往前靠近些许，目不转睛地注视着维克多，内心的期待也就隐隐升了起来。
“菲洛子爵的私邸是由我亲自设计、监督、建造的，我告诉你，私邸底下拥有一条通道，可以通往阿瑞纳宫，在那里……”
嗖。
嘶。
前后两个细微的声响在空气中涌动着，细不可闻，然而霍登率先捕捉到了暗元素和风元素的气息涌动，稍稍慢了些许才察觉到那一前一后的破空之声——
破空。
如此形容也不太准确，而是空气本身激荡波动的细微声响。
霍登的眼睛根本无从判断，只能根据气息的浓郁程度转移视线，然后一眼就看到维克多的脖子之上划出一道细细的裂口。
最开始只是一道晶莹透亮的丝线缓缓流动滑过，就好像月光洒落在项链之上折射出来的盈盈光芒一般。
随后，帕西亚构建的雷光监狱如同星爆一般炸裂开来，星星点点的蓝光漫天飞舞，所有封锁瞬间化为乌有。
同时，那缕丝线就徐徐张开，裂口笑的弧度撕拉一下就划了开来，前一秒维克多还在滔滔不绝地开口说话，下一秒就只剩下一张一合的嘴巴在动作，却没有办法发出任何声音来。
然后就可以感受到维克多的瞳孔瞪圆崩裂开来，无助地张开嘴巴，大口大口地呼吸着，在那双倒影着漫天蓝色光点的眼睛里似乎可以看到色彩正在一点一点褪去，生命气息也就快速消散。
噗！
血液就如同瀑布一般直接喷了出来，视线瞬间就被染上鲜红色，仿佛漫天漫地都被同样的鲜艳色彩所占据。
蓝色光点更是被染上一抹耀眼的红色，在漆黑夜幕之中交织翻飞，美轮美奂的景象让呼吸都刹那间停止。
138 无影无踪
危险！
死亡危险！
切肤之痛的死亡危险！蓝色与红色交织的漫天光点之中，浓浓血腥气息所带来的锐利感浩浩荡荡地席卷而至，皮肤表面可以感受到微微刺痛，刹那间顺着手臂、大腿和躯干朝着脑袋飞速地一拥而上。
霍登的注意力第一时间就紧绷起来，但他还没有来得及动作，就能够感受到一股强大的暗元素汹涌而至，死死地锁定周围空间，而他的身体就如同陷入致命流沙一般，竭尽全力也没有能够移动分毫。
那种滞涩感远远比上次面对古兹明还要沉重十倍，甚至可以感受到肩膀正在逐渐分崩离析的沉重压迫，以至于肺部都无法呼吸；然而耳边就传来一声低低的呼吸声，就好像有人正在贴着自己的脖子一般。
呼。
呼！
整个后背的汗毛全部竖立起来，一阵阵寒颤从脚底蹿到脑袋，死亡的临近感前所未有地情绪而真实。
一瞬。
仅仅只是一瞬而已，那种黑暗笼罩的桎梏感就“噗”地一下消失，然后视线之中的漆黑就缓缓退散消失，周围的光亮徐徐染透了视野，终于能够再次看清楚景象，但环顾四周，却寻找不到任何特别的身影。
街道，依旧人来人往；路灯，依旧灯火阑珊，似乎什么事情都不曾发生过，只是一阵初秋的微风吹过。刚才所发生的一切都只是脑海里的错觉而已，就好像突然断片一般，但短暂一秒过后就再次恢复。
是谁？
霍登的注意力高度集中，整个人沉浸在灵能之中，原本已经干涸的灵能又再次强行滚滚朝着四周铺陈开来。
头疼欲裂！
此前面对达瑞尔的时候就已经有些透支，现在短短时间之内只是稍稍恢复些许，但霍登还是强行调动灵能，灵能就如同触角一般朝着不同方向缓缓蔓延铺陈，堪比滚滚浪涛般地在周围人群之中探索着脚步——
正在快速离开的脚步。
霍登并没有被冲动冲昏头脑，而是采取了一种机智的探索方式，用灵能唤醒空气之中正在漂浮的元素，就好像面对着漫天星辰然后开始连线一般，点与点之间连成面，然后通过这些点线面所构建起来的空间，简洁而快速地搜寻着角角落落。
这是一种讨巧的灵能运用。
霍登意识到自己的灵能已经见底，但他又不愿意让到手的线索就这样摆脱，于是就从元素感应力的基础练习之中寻找到灵感，巧妙地运用灵能来交错编织出一张感应网，以迅雷不及掩耳之势的覆盖整条街道。
从一开始就别出心裁的独特练习方式，现在终于发挥相对应的作用：
水元素与暗元素连接，地元素与光元素接触，风元素与火元素衔接……这些不同元素之间的点点联系，完全没有遇到任何问题，堪比浩瀚繁星一般的元素遍布在整条街道的角角落落，然后就以描绘星座一般的方式旋转跳跃地全速铺陈开来。
棋盘格子般的小小方块就这样在霍登的脑海之中，一个接着一个点亮起来。
其实，这种探索方式只能捕捉到一个个模糊的轮廓，没有办法真正完成具体搜索，更不要说描绘出具体样貌了。
但情况紧急之下，这就是霍登现在唯一能做的，哪怕只是勾勒出对方的一个身型或者踪影，也已经足够。
尽管霍登已经另辟蹊径地投机取巧，但整个灵能的催动又快又急，脑海深处瞬间就爆发出了一种撕裂与挤压交织在一次的疼痛，整个脑壳似乎都正在承受着难以置信的拉扯与碰撞，源自灵魂深处的痛楚到霍登浑身肌肉紧绷到了极致，身体肌肉也抑制不住地微微颤抖起来。
霍登依旧没有放弃。
死死地咬紧牙关，集中所有精神与意志催动灵能铺开感应网，不仅没有放慢脚步，而且速度还越来越快、越来越广，宛若疾风一般瞬间就覆盖了整条街道，并且朝着隔壁街道以及周围房屋全面覆盖过去。
哗啦啦。
哗啦啦。
耳边甚至可以捕捉到堪比滚滚浪涛的声响正在轰鸣，然后霍登就在感应网的尽头捕捉到一抹飞扬的大红色，张扬而妖冶地在夜风之中舞动着，灵动而曼妙的脚步根本无法跟上，只能隐隐约约地看到一阵模糊的光晕。
正当霍登准备收缩感应网，完成锁定的时候，脑海之中却猛地传来一阵轰鸣声——
轰！
那股蜂拥而上的疼痛就瞬间淹没了霍登的大脑，疼痛到极致过后就只觉得整个世界陷入一片黑暗之中。
不是视觉的黑暗，而是断片式的黑暗，因为太过疼痛而导致霍登膝盖一软，再也没有能够支撑住身体，就双膝跪地地瘫软下来，双手支撑着地面大口大口地喘息着，却发现氧气根本无法传送到肺部，那种窒息的溺水感让他的胸口剧烈起伏起来。
疼。
除了疼，还是疼，大脑根本无法进行思考，只有唯一一个念头，但霍登紧握的拳头却丝毫没有放松下来，咬紧牙关硬生生地坚持了下来，整个后背都已经被汗水打湿了，浑身上下抑制不住地微微颤抖着。
那股撕裂灵魂般的疼痛瞬间爆发、瞬间消失，深深的疲倦感就开始将自己淹没，但霍登却可以明显察觉到，原本已经干涸的灵能正在汩汩作响地重新灌满——
如果说此前是滴水穿石般地恢复效果，那么现在就是稍稍打开水龙头，依旧是一滴一滴地往下滴落，但水珠却已经可以连成串，整个速度至少翻了一倍有余，可能还要更快一些，那种冰凉而充盈的触感快速通向四肢，整个人也就恢复过来，似乎终于可以再次呼吸了。
但霍登此时却没有心情顾忌这些细致末梢的东西，他猛地抬起头，朝着刚才探知到的方向望了过去。
一无所获。
熙熙攘攘的人群已经没有了任何波动，那抹大红色身影消失得着实太快，以至于霍登也无法分辨，那到底是自己的错觉，还是真正探知到了状况，亦或者是自己太过迫切发力过猛而产生的一种幻觉。
然后，视线逐渐收回，余光就可以看见一抹鲜红色的血渍——又或者说，这就是他刚才捕捉到的痕迹？
维克多躺在一片鲜艳的血泊之中，已经没有了生机。
139 触手可及
“霍登？霍登！你没事吧？”
耳边传来焦虑而担忧的声音，由远及近地传送过来，恍惚之间有种山谷对面正在大声呼喊的错觉。
霍登站不起来。
他依旧保持着双膝跪地、双手支撑的动作，膝盖和手臂都在微微颤抖着，额头之上大颗大颗的汗水就这样掉落在地上，碎裂成为一朵丑陋的花瓣，剧烈起伏的胸膛正在竭尽全力地找回呼吸的节奏。
灵能透支过后的强行发力瞬间抽干了他的所有能量，从精神到身体全面枯萎，就好像整个身体都被掏空。
但这并不是最严峻的问题——因为灵能现在已经开始逐渐恢复，破而后立的成长来得比想象中快一些；真正糟糕的状况是，触手可及却从指尖溜走的线索，无论是维克多还是那名刺客，都是如此。
该死！
长久以来，第一次距离线索如此之近，甚至可以说是已经来到了指尖之上，结果就这样失之交臂。
“霍登！”
前一次呼唤的是帕西亚，而这一次呼唤的则是伊萨。
伊萨快步来到霍登身边，单膝跪地地朝着霍登投去了视线。
霍登可以注意到，刚才伊萨第一时间就冲了出去，应该是察觉到了动静——以灵能者的能力高低来看，伊萨和帕西亚都比霍登更加出色，这让霍登也难免怀抱着一丝希望，抬起头，“找到线索了吗？”
伊萨的表情非常糟糕，几乎难以掩饰，但还是摇摇头表示了否认，停顿了一下，“……来人速度非常快，转眼就消失在了人群中，应该是专业人士。”
上次莱诺尔一家的灭门惨案，伊萨就提出过类似的推测，霍登给予了反驳；但这次，霍登表示了默认。
“你可以站起来吗？”伊萨担心地看向霍登，虽然她不希望看到任何人出事，但如果霍登这个局外人在她的监护之下出事，她会更加难过也更加内疚。
霍登没有回答，低头看着正下方的汗水，一滴一滴汇聚起来，紧咬的牙关几乎就要把牙齿直接咬碎，负面情绪瞬间释放出来，但随即他就再次恢复了冷静：
欲速则不达。
这是亘古不变的真理。更何况，既然对方今天已经泄露了一次马脚，这也就意味着对方并不是无懈可击的。
今晚的经历更是证明了一件事——
不管对方是谁，他或者她或者他们都没有意识到霍登依旧活着，又或者说霍登与菲洛子爵的死亡有关。否则，今晚暗杀维克多的时候，顺手杀死霍登简直轻而易举，霍登根本就没有机会。
那么，他现在就更加需要隐藏自己的身形，绝对不能轻易暴露。
“我没事。”霍登的声音已经恢复了平静，“只是有些脱力罢了。”
视线余光朝着旁边一瞥，一眼就可以看到躺在地上无法动弹的帕西亚，“他怎么了？你先过去照顾他吧。”
“反噬。”帕西亚听到了霍登的话语，露出一个苦笑，主动解释到，“对方强行打破了我的雷光囚笼，而且还无声无息地就杀死了维克多，我们都没有能够察觉到对方的出手，这绝对是一位超级高手。”
唯一能够移动的伊萨朝着帕西亚走了过去，简单检测了一下帕西亚，确定他也只是反噬导致的透支而已，这才安心下来。
伊萨也有些腿软，连续蹲下起立的动作，让她差一点就要摔倒，踉跄了两步站稳脚跟，呼吸调整过来，“我猜测，对方至少应该是中级灵能者，整个手法非常熟练，不仅能够蒙骗过我们，而且也没有留下痕迹。”
伊萨再次朝着霍登投去询问的眼神。
霍登正在缓缓站立起来，膝盖剧烈地打颤着，但终究还是成功站了起来，他对着伊萨摇摇头表示否定。
伊萨有些失望，如果就连霍登都没有能够察觉到蛛丝马迹，这就等于他们什么线索都没有，这无疑是失败的。
再更进一步联想到菲洛子爵的案件，压力就沉甸甸地堆积在胸口，有些喘不过气来。
但伊萨很快就收拾好了思绪，她不准备在霍登面前讨论，她也不希望霍登参与进来——今天的危险就已经超出预期了，她真的没有办法让霍登再次面临危机。不管发生什么，接下来都是治安队的事情。
与霍登无关。
伊萨转身帮助帕西亚站立了起来，“我们需要发送信息给治安队。现在我们必须保护现场，还有保护尸体，让他们过来搜集线索。”
说话间，伊萨看了霍登一眼，似乎正在拯救意见：保护现场是这样保护的吗？
霍登点点头，“不要靠近，尽可能不要破坏任何东西。对手可能留下脚印，又或者是留下一些意外线索，比如在隐藏地点留下一片衣服碎片，又或者是香水气息，诸如此类。整个现场的所有线索都可能是关键。”
帕西亚瞪圆眼睛，无比惊讶，但此时也已经没有力气再开口，于是就呆住了。
伊萨却是细细点头表示了解：关于侦破案件寻找线索，她需要学习，治安队也需要学习，一步一步来。
紧接着，霍登又转头望向了维克多的房子。
维克多的妻子与孩子。
伊萨此时才反应过来，从头到尾，他们都忽略了屋子里还有家属，随后的事情更是发生得太快太猛，更是没有时间注意到维克多的家人，如果不是霍登提醒的话，恐怕伊萨也还是没有想起这件事。
“糟糕！”
伊萨快速转身冲向屋子正门口，用力拍打门板，持续不断地表明身份，要求对方开门。
砰砰！
砰砰砰！
那沉重而焦急的声响在夜色之中弥漫着——维克多的死亡无声无息，并没有引起周围行人的任何瞩目，反而是现在伊萨的动作打乱了宁静，周围不少视线都纷纷投射过来，但暂时还没有发现血泊里的维克多，所以骚乱还没有出现。
霍登也没有时间顾及周围的状况，迈着艰涩笨拙的脚步朝着厨房窗户方向挪动脚步，每一次移动都在拉扯着每一寸肌肉，那种酸爽滋味着实是无法用语言形容。
如果是平常，霍登也就偷懒了，巴不得躺在地上挺尸，但今天的状况特殊，第一次真正靠近菲洛子爵的案件，这也意味着回家线索可能就隐藏在这栋屋子里，于是他还是强迫自己打起精神走了过去。
但……他终究还是失望了：一片死寂。
140 孩童嬉戏
飞溅在墙壁和天花板之上的鲜血，如同挥洒的颜料正在创作一幅恢宏画作一般，大片大片的血液将整个空间都染成了红色，就好像身体里的每一滴血液都被放出来，洋洋洒洒地涂抹在视线可及的每个角落。
难以想象，人类的身体之中居然能够迸发出如此多血液。
一片混乱。一片狼藉。一片猩红。
没有丝毫顶级职业杀手的干净利落，更像是顽皮孩童的戏耍和嬉闹，即使面对手无寸铁的一个女人和两个孩子，也依旧调皮捣蛋地胡闹着，整个房间就是游戏场，被弄得一塌糊涂，浓郁的血腥味扑面而来。
那场景，惨不忍睹。
霍登眉宇微蹙起来，隐隐有些烦躁，体力和精力透支过后的控制力明显减弱，负面情绪也就开始占据上风，但他还是深呼吸了两下，强迫自己镇定下来，视线快速横扫了两圈，以最快速度扫描现场。
其实，霍登明白，对方能够及时灭口维克多，并且手脚利索地处理了维克多的家人，第一时间斩断尾巴，这也意味着，书面资料极有可能也已经被收拾干净了。
但同时，霍登也明白，这是对手第一次出手灭口，既然出手了，也就意味着打开缺口，比起之前的一片黑暗，现在反而是给了霍登调查方向；而且，眼前就是最原始的第一犯罪现场，必然能够寻找到蛛丝马迹——
即使没有办法寻找到指纹、毛发、基因等等直接证据来锁定犯罪嫌疑人，因为岩渊没有探测技术，也因为岩渊没有建立数据库，但霍登还是能够通过自己的观察找到线索。
所以，即使现在精疲力竭，霍登也还是强迫自己打起精神来。
砰！
砰！
砰！
伊萨始终没有得到回应，终于再也压抑不住自己的迫切与焦躁，强行破门而入，门板的木屑漫天飞舞。
霍登的阻止已经慢了半拍，虽然说伊萨是救人心切，但破坏现场的动作还是太过粗暴，他坚持地扬声呼喊到，“中队长！注意脚步！”
伊萨的脚步在门口停了半步，却还是无法控制地往里面追了两步，然后就可以看到身首异处的米盖尔夫人，还有客厅通往厨房过道之上的女孩儿，以及在客厅里血溅当场的男孩儿……满眼的血腥漫天漫地。
浓郁得化不开。
尽管这已经是预料之中的结果，三具尸体都已经没有了生还的机会，但伊萨还是控制不住地想要上前一探究竟，哪怕是一线生机也好，没有亲手确认也就拒绝相信三条无辜的生命就这样跟着消失了。
又再次往前迈了两步，看着不远处冰冷僵硬的女孩儿趴在地上，身体扭曲成为一个麻花，大腿耷拉在脖子后面，手臂又穿过膝盖扣住了身体另外一侧，面部表情狰狞可怖，张大嘴巴、睁大眼睛地瞪着伊萨，苍白的脸颊之上盛开出一朵鲜艳的蓝槿，妖冶而张扬。
伊萨不由就这样站在了原地，因为愤怒也因为懊恼地握紧拳头。
霍登也迈着僵硬的脚步走了过来，小心翼翼地走进屋子里，从厨房开始，慢慢打量，而后一路探索到客厅。
按照正常流程，霍登也不应该进入屋子，需要保护现场，一直等到治安队来临之后，做好相对应的保护措施，再进入其中展开调查；但此时情况特殊，等待治安队抵达现场，霍登很有可能就被排除在外，没有办法亲眼浏览现场，所以他需要抢先一步。
更何况，即使霍登留下了一线线索，他也不认为治安队会注意到，因为霍登自己也会尽可能地避免破坏现场。
“霍登？”伊萨用力深呼吸两下，情绪也镇定了下来，一眼就注意到踮起脚尖、贴着墙壁前行的霍登，她马上就明白过来，也有样学样地跟着走了进去。
霍登已经快速打量过一楼的整体状况，“杀手的动作非常干净，因为我们就在屋子外面，任何动静都可能会吸引我们的注意，但重点就在于，她成功避开了我们的耳目，连续杀死了三个人，的确专业。”
“那现场？”伊萨也注意到了现场有些过于混乱了，就好像十几个孩子在屋子里打闹翻滚过，狼藉一片。
霍登轻轻耸了耸肩，“挑衅。”
从犯罪心理学的角度来看，这名职业杀手应该是一位性格非常强势的作风，能够干净利落地完成工作，但不屑这样做；而是以一种近乎戏谑嘲讽的姿态，在完成杀人工作之后故意把现场弄得一团乱，只是因为自己具备这样的能力，又不担心治安队能够追踪到线索。隐藏其中的骄傲与自信不容忽视。
但霍登并没有进一步向伊萨分析这些，一方面是伊萨应该难以明白“犯罪心理学”，就好像此前无法直接理解兰道夫为什么是一名阿尔法一样；另一方面是霍登有所保留，对于这次事件，他也有私心。
“可以看得出来，她应该先在厨房解决了米盖尔夫人，冰元素结合风元素的刀刃以绝对强势的手法完成任务。”
斩首。
“但力量与控制的难度恐怕非常高。”霍登补充说道，这一点，伊萨比他更加清楚，“然后她在客厅解决了男孩，扭断脖子的物理手法，证明她的身形与手法都十分专业，最后才是试图逃离现场的女孩。”
“……”伊萨的视线再次落在了走廊里的那个女孩身上，胃部就开始翻滚起来。
“她是故意的，她在玩弄那个试图逃命的女孩；同时，她在监视我们，可能我们正在对维克多咄咄逼人的时候，她就正在观看着我们的一举一动，然后这样肆意摆弄着女孩，以这样的方式向我们示威。”
伊萨用力咬紧了牙关，强行把胃部的翻滚压制了下去，怒火达到极致之后，眼神也跟着变得坚毅起来。
“你是说，她是故意的？”伊萨目光锐利地注视着霍登。
霍登点点头给予肯定的回答。
虽然伊萨不明白霍登做出如此判断的原因，但她愿意相信霍登，甚至有种盲目的信任，于是她不由询问到，“为什么？”
“对于她来说，这只是一场游戏而已。”霍登根据现场的状况以及他们的遭遇做出判断，从犯罪心理侧写角度来说，这就是结论。
“等等，你是说，她？而不是他？”
141 精疲力竭
三条鲜活的人命，其中那个饱受折磨的女孩只有十一岁、十二岁的模样，而这一切却仅仅只是一场游戏？
游戏！
区区一场游戏！
刺鼻的血腥味就如盛夏热浪一般朝着毛孔钻进去，血脉喷张的亢奋开始狠狠撞击着心脏。
伊萨只觉得自己的心脏就要炸裂开来，那种无法呼吸的恐惧顺着脊梁骨蹿到了脑门，愤怒到极致地握紧了拳头，以至于朝着霍登投去的视线也变得尖锐强势起来，但随即注意到霍登全神贯注的侧脸，情绪这才稍稍冷却些许。
紧接着，伊萨就注意到一件非常非常重要的事情。
“等等，你是说，她？而不是他？”
从惯性思维方式来看，职业杀手往往应该是男人，能力是如此、本性似乎也是如此，还有暴力亦是如此。
也正是因为如此，伊萨根本没有思考太多，想当然地认为应该是一个男人，即使霍登来来去去重复了多次，她自己也跟着使用同样的人称代词，也依旧没有意识到异常，一直到现在，怒火炸裂开来之后，反而是冷静了下来。
霍登点点头表示了肯定。
伊萨有些难以接受，如果说莱诺尔灭门惨案是兰道夫所为，背后还可以看到诸多社会因素沉淀的恶果，那么眼前正在发生的一切却让伊萨产生了强烈的排斥感，完全无法相信一个女人能够制造出如此破坏——
哪怕伊萨自己也是女人。
也许，更加难以接受的是，女人居然可以如此冷血如此残忍。
对于霍登来说，与性别无关，与线索和证据有关。
“第一，屋子并没有强行闯入的迹象，当然，我们暂时不能排除对方从二楼进来的可能，接下来还需要进一步检查，但如果对方是从一楼进入的，却没有强行破门的痕迹，这也意味着对方能够让屋子里的人放松警惕。”
霍登简单地分析到，但伊萨立刻就反驳到，“也许对方是开锁高手，直接开锁进来了呢？”
“是的，这的确是一种可能，我们还需要进一步调查确认。”霍登依旧冷静，点点头接受了伊萨的猜测，这让伊萨有种无力感——
因为莱诺尔案件调查过程就是如此，最后都证明了霍登才是正确的。
“第二，现场残留着不少脚印，显然对方并没有隐藏自己行踪的打算，包括沾血和没有沾血的脚印，我们需要进一步分析哪些脚印是属于米盖尔一家的，哪些脚印则是属于杀手的，目前从沾血的脚印来判断，应该属于杀手。”
“脚印形状可以判断鞋子尺寸，脚印深浅程度则可以判断身体重量，身高应该在5.4英尺（165厘米）到5.6英尺（171厘米）之间，体重应该在99磅（45公斤）到115磅（54公斤）之间，鞋子尺码应该在4.5到6.5之间。”
“我们暂时扣除灵能所带来的轻身效果不考虑，那么杀手的身型特征也就出来了，女性的可能性更大。”
伊萨的情绪似乎被堵住了，下意识地就想要否认，因为她没有办法相信“把杀人当做游戏”的职业杀手和自己一样，都是女性，“即使如此，也有可能是一位身型娇小的男人。”
霍登没有再继续争辩。
即使是他自己，现在也无法百分百确定对方就是女人，因为线索并不多，而且灵能的存在也是一种干扰，他只是根据现有线索做出一个可能性推断而已，客观来说，伊萨是正确的，依旧不能排除男人的可能。
至于刚才灵能探索之中捕捉到的那抹红色身影，霍登也没有主动说出来，他也没有办法断定那就是杀手。
应该呈现出来的线索已经分析完毕，霍登也没有试图继续说服伊萨，主动转移了话题，“不是说需要通知治安队吗？”
伊萨也回过神来，点点头表示了赞同。
然后就可以看到伊萨抬起右手做出一个虚握成拳的动作，指尖之上出现一个蓝色雷光球，她对着雷光球快速报了一连串地址。
而后用一层风元素和一层地元素将雷光球包裹起来，拳头猛地往内一收一握，雷光球就在掌心之中化作烟尘，彻底消失不见。
这又是什么技术？
伊萨察觉到霍登打量的目光，主动解释到，“这是一项信息快速传播技术，三王子今年年初刚刚研发出来的。”
“夏天的时候才投入试用。在治安队内部设置一个灵能器具，我只需要输入代码和信息，这些内容就能够指向性地传输到对应坐标里，治安队就可以第一时间收到信息了。但现在只能固定线路地定向传播，依旧在实验阶段。”
伊萨尽可能以简洁的方式解释完毕，原本以为霍登会惊讶或者好奇，但霍登却只是轻轻颌首表示了解，随后就没有再过多询问了。
倒是伊萨微微有些意外，她现在都还记得自己第一次尝试运用通讯技术的时候，就觉得自己像是一个傻瓜一般，新奇得不行。
不过，此时伊萨也已经微微疲倦，于是就没有继续追究下去，安静了下来。
霍登主动提出，“我准备前往二楼查看一下，你需要一起吗？”
伊萨点点头，跟在霍登的身后走向了楼上。
伊萨正在检查是否还有其他入口，亦或者是职业杀手所留下的痕迹；而霍登则正在检查周围的家具——
他当然不是为了检查维克多的室内装潢品味，而是为了检查职业杀手是否销毁了资料，又是否正在寻找什么。
最重要的一件事就在于，维克多到底知道多少？这些信息又多么重要？还有，对方是如此注意到维克多的？
从今天的状况来看，他们上午寻找维克多商谈，在维克多的办公室里，而后就继续展开了深入调查，但一直到夜幕降临之后，他们才知道维克多是真正凶手。
换而言之，上午的面谈根本就没有太多重要性，方方面面都显示着，维克多和治安队没有太多关系，维克多自然也就没有泄露秘密的危险。
但幕后黑手依旧抱着“宁可错杀不可放过”的想法，派出职业杀手，完成灭口。
这里就留下了两个疑问：
第一，幕后黑手是怎么注意到维克多的？是在治安队安插了间谍？还是在维克多的公司内部安插了眼线？亦或者是……维克多的公司本身就是幕后黑手？
第二，维克多到底知道多少？这些秘密是无关紧要的，对方只是出于谨慎、也出于对人命的漠视才灭口；还是说维克多知道关键秘密，对方必须灭口？
142 可攻可守
从消极角度来看，维克多的死亡掐断了菲洛子爵案件的目前唯一线索，而且还导致了另外一个灭门惨案，还是在治安队办案现场，治安队的威严遭受严峻挑战是一回事，更糟糕的是线索才刚出现就立刻消失了。
但从积极角度来看，维克多的灭口反而是留下了一个尾巴——顺着维克多，也许他们可以寻找到更多信息。即使相关资料都已经被摧毁，然而，此前霍登和治安队都是在黑暗中摸索，现在至少拥有了一个方向。
在霍登看来，这是重要突破。
遗憾的是，霍登没有能够在维克多家中寻找到任何线索。
霍登的调查方法非常简单，他没有刻意寻找维克多隐藏秘密的机关，而是寻找职业杀手留下的痕迹。
从对方灭口的方式就可以看得出来，赶尽杀绝，没有留下任何隐患，就连两个未成年孩子也没有放过。按照如此逻辑来看，如果维克多在家中隐藏了秘密资料，那位职业杀手是绝对不可能轻易放过的。
不管职业杀手是否能够找到隐藏资料，她的搜索都必然留下痕迹。重点就在这里，霍登没有察觉到任何探查与搜寻的痕迹，这也意味着，职业杀手的目标就是维克多一家，任务完成之后也就离开离开。
至少，在幕后黑手眼中，维克多应该没有留下纸面证据。
那么，维克多是否有可能隐瞒着幕后黑手，独自留下证据呢？
可能性必然存在，但霍登认为应该并不大，从维克多临死之前的表现就可以看得出来，他没有意识到自己会因为苏珊娜的事情而落网，他也没有意识到自己应该用菲洛子爵的案件线索来发挥更多作用。
因此，维克多也很有可能没有保存证据。
不过，推断只是推断，接下来还是需要进行二次求证；只是现在不是最佳时机，治安队很快就会过来收集证据，到时候，霍登再伺机探寻，看看治安队能否寻找到相关证据，毕竟伊萨也不会就此罢手。
简短搜索完毕之后，伊萨和霍登都沉默了下来。
伊萨的沉默，是因为她没有在二楼发现打开的窗户或者隐藏的入口，也没有能够在一楼的后门察觉到开锁的痕迹，所有线索正在逐渐朝着霍登的判断靠近，这让她越来越不安，同时也越来越困惑。
霍登的沉默，更多还是因为灵能的缓慢恢复，就好像干涸龟裂地沙漠重新感受滋润，这种愈合的过程也非常痛苦，于是他也就干脆闭上嘴巴，细细地思考处理这些线索，一时之间，也是思绪翻涌。
重新回到一楼门外，帕西亚已经渐渐恢复了过来，依靠自己的力量站立起来，守护在维克多的尸体旁边，周围隐隐约约出现了一小部分的吃瓜群众，正在陆陆续续地聚集起来，帕西亚正在维护秩序。
没有等待太久，第八辖区的治安队就快速抵达现场——正如伊萨所说，因为通讯方式暂时还没有普及开来，只有特殊紧急情况才会使用，所以治安队接到消息之后就立刻出动，比上次在“三个瘸子”酒吧要迅速多了。
短短不到二十分钟，治安队就浩浩荡荡地抵达了现场。
卡斯卡亲自带队，雷凌风行的行事作风与早晨相遇时的和蔼可亲着实相去甚远，第一时间就控制住了场面，并且快步朝着伊萨和帕西亚冲了过来。
卡斯卡注意到了霍登。
治安队出现在现场的时候，霍登就有意识地稍稍拉开一些距离，将身影隐藏在了旁边的夜色阴影之中，并没有着急地离开，却也没有急匆匆地凑热闹，显然，他正在观察治安队的眼色，而后伺机而动——
如果治安队需要询问相关情况，自然就会主动上前；但如果治安队暂时不准备让霍登卷入事件之中，也可以把霍登当做围观群众处理。
进可攻退可守！
霍登这是在等待卡斯卡或者伊萨的信号。如此成熟的处事风格，卡斯卡的眼神里流露出了一抹赞赏。
虽然卡斯卡现在非常好奇到底发生了什么，也希望能够与霍登当面交谈，然而此时却不是最好的时机。
且不说第八辖区队内就存在诸多争议，关于伊萨寻求平民帮助的事情，队内的惊涛骇浪还没有能够平复下来，真的不适合再次挑起纷争了；单单说他们现在身处在第三区，不同区域有着不同管辖治安队，关于管辖权的争辩才是当务之急——
虽然卡斯卡暂时不知道发生了什么，但他还是需要把案件调查权掌握在手中。首要任务就是完成现场搜查。
有趣的是，卡斯卡只是注意到了霍登的站位，立刻就想当然地认为霍登足够成熟也足够睿智地隐藏身形，根本就没有怀疑过，也许霍登只是傻乎乎地随便站了站，然后误打误撞地掩饰住了自己的身形。
卡斯卡朝着霍登所在的位置投去了一个视线，轻轻颌首给予了暗示，随后就大步大步地朝着伊萨走去。
“怎么回事？”
卡斯卡压低声音询问起来，伊萨摇摇头，率先嘱咐到，“我们必须保护现场，用照相机记录每一个位置的照片，尽可能把犯罪现场的所有状况都以原样记录，那些线索才不会被破坏。”
虽然如此方法太过粗糙也太过简单，一群人蜂拥进入室内，恐怕线索和证据都被破坏得七七八八了；但至少，伊萨已经用最简单也最高效的方法留下了证据，而且暂时不需要解释自己如此做的理由。
果然，卡斯卡有些困惑，却还是快速嘱咐了下去。随后又再次询问到，“不就是一起十年前的案件，怎么会闹成这样子？”卡斯卡也注意到了现场有些夸张的血浆，这显然不是他所期待看到的场景画面。
伊萨微蹙起了眉头，简单解释说明了一下状况：维克多是真凶，然后维克多透露线索，却惨遭灭口。
“等等，霍登呢？”伊萨的心跳不由猛地停止，她还是担心霍登的状况，那就是一个未成年的孩子而已。
卡斯卡转过头去，在阴影之中寻找了一番，并没有看到霍登的身影，这也意味着他的猜测都是正确的，“我让他先回去了。我们现在还有更多麻烦需要处理，没有办法照顾他，案件才是我们需要重点关注的。”
伊萨的眉头依旧没有办法舒展开来，“可是，我们现在面对的是职业杀手。”
“放心，伊萨，他比我们想象的还要更加聪明。”卡斯卡意味深长地说道。
143 童年消失
“……呼，这就是生活，我们都需要努力，然后用自己的双手争取一个美好的未来。这是我的生活心得。”
“嘿！又有人在传授生活哲学了，今天又被你抓住一个菜鸟新手了吗？小伙子，这家伙就是专门在酒吧里吹牛的失败者。”
周围一片哄笑。
“滚！你自己是一个失败者，然后就假装所有人都是失败者，看不惯其他人的努力。我们不要理会那些家伙，让我告诉你，我曾经在卡格停留过很长一段时间，那里所经历的一切，让我重新审视生活……”
“三个瘸子”酒吧之中，那位念念叨叨的酒客又再次开始了长篇大论时间，似乎已经成为了酒吧的固定风景，就连酒吧的熟客们都时不时调侃一句，你来我往的互相奚落俨然是酒吧最为独特的一道风景。
吧台旁边站着一名戴着软开普的中年妇女，百无聊赖地拖着笨重的裙摆，眼珠子却是提溜提溜地转个不停，视线余光捕捉到一名酒客的手套掉落在地上，她一个箭步就冲了过去，以超音速的动作抢先将手套捡起来。
那名酒客也被吓了一跳，满眼意外地看向眼前的中年妇女，迟疑地道了一句“谢谢”。
然而中年妇女却拒绝把手套交还给对方，而是眼尾轻轻一扬，“那么酬劳怎么计算？”
酒客的脸色顿时就僵硬住了，正准备破口大骂，中年妇女又接着说道，眼睛里闪烁着算计的光芒，“不如这样，你请我喝一杯寇特酒，那就好了。”
寇特酒，这是岩渊最简单最基础最廉价的酒精之一，更多时候作为餐前开胃酒或者是调酒的基础材料，很少很少单独贩卖；但在下城区却有所不同，因为生活水平相对低下，这也成为普罗大众的最低需求。
只需要两奇尼一杯。
那些无法负担酒精却又无法摆脱酒精的贫民们，总是用寇特酒来解馋。
酒客鄙夷地瞥了中年妇女一眼，却也没有多说什么，一杯寇特酒并非难事，于是他也就点头答应了下来。
中年妇女并没有忽略到对方的眼神，但她浑然不在意，只是眼睛发光地对着吧台里的古兹明扬声说道，“一杯寇特酒，记在这位大好人的账上。”那红彤彤的酒糟鼻在灯光下格外显眼，一眼就能够留下深刻印象。
等待古兹明把寇特酒给她之后，她才把手套还给了那位绅士，似乎根本没有察觉到绅士那嫌弃的表情，流露出得意的笑容，举杯对着绅士表示了感谢，“我会好好享受的。”
那无赖的模样让绅士拂袖而去。
然而中年妇女却毫不介意，端起酒杯心满意足地品尝起来，沉浸在寇特酒的世界里，满眼满心都是满足。
霍登进入酒吧之中，视线余光粗粗一扫，就可以看到不少熟悉脸孔，似乎每天都定时定点地聚集在这里，这里已经成为他们生活的一部分；但今晚，他却没有时间和精力细细观察这些人们的日常生活。
一路径直走向酒吧里的熟悉位置，朝着奥利弗的方向投去了一个视线。
奥利弗正在忙碌的身影微微停顿了一下，似乎有些挣扎，但随即就挪开了视线，假装没有看见霍登，又继续忙碌起来。
霍登也没有多说什么，在自己的老位置坐了下来，耐心等待着。
奥利弗注意到了霍登的动作，似乎有些恼怒又有些郁闷，又在酒吧里忙碌了片刻，却控制不住视线余光，总是朝着霍登的角落飘，最终也就气呼呼地来到霍登桌子旁边，冷冰冰地吐槽到，“你在跟踪我吗？”
“你值得我跟踪吗？”霍登眼睛就要睁不开了，声音含糊地调侃了一句。
与往常的懒散不同，此时是真正的疲倦。
酒吧室内的温暖空气让肌肉完全放松下来，暖烘烘的热气让所有防御都卸下，迷迷糊糊地似乎进入半梦半醒之间，后背依靠着墙壁才勉强支撑住身体，耳边一团轰鸣，但言语之中的锋芒却丝毫不退让。
奥利弗的嘴皮子没有那么伶俐，于是也就转移了视线，留给霍登一个后脑勺，拒绝说话。
但奥利弗的脚步并没有离开。
霍登嘴角轻轻一扯，试图扯出一抹浅笑，但还是太过疲劳而没有成功，于是就选择了放弃，径直说道，“气球，那是源自于你母亲追求者的道歉礼物；蒸汽火车，那是凶手前来寻找你母亲时留下的车票。”
没有来龙去脉，也没有心理准备，霍登就直接抛出了重磅。
奥利弗那瘦弱的身躯微微颤抖了一下，猛地抬起头看了霍登一眼，却又紧接着狼狈不堪地扭开了脑袋。
所有慌乱和错愕全部都隐藏在眼神深处，避免泄露自己的脆弱，但僵硬的手臂线条和别扭的站立姿势还是暴露出真实情绪，隐隐可以发现，他拉长了耳朵，正在认真侧耳倾听着。
“奥斯汀……”霍登稍稍停顿了一下。
霍登也认为消息有些震撼和意外，如果可以的话，他也希望能够让奥利弗做好准备，但着实没有更好的办法。
于是，霍登的话语还是继续说了下去，“这是你的真实名字。”
“你在说什么胡话！”奥利弗终究没有能够压抑住自己的情绪，转头狠狠地瞪了霍登一眼，充满愤怒地说道，“让我告诉你，我不在乎。我不在乎她到底是怎么回事，我也不在乎她当年到底是怎么去世的。那些事情都与我无关。”
周围的嘈杂和喧闹依旧在汹涌着，没有人注意到角落里正在上演的故事，就好像从来没有人在乎过奥利弗的死活一般。
“我……我不在乎。你好奇的话，你可以自己调查下去，但没有必要告诉我。我从来就没有要求过你的帮忙，全部都是那些多管闲事的家伙自己以为在帮助我，其实只是一种怜悯的施舍罢了。我不需要。”
“那个叫皮特的家伙不是我的朋友，所以，你和他都可以滚到一边去，不要假惺惺地向我表示怜悯的同情。”
奥利弗就这样强烈的否认着，似乎正在逃离真相，脑海里唯一的想法就是抗拒，还有逃跑。
他快速转过身，准备离开，但霍登的再次开口，还是让他的脚步停了下来，脑海里嘶吼着“快点离开”，但脚步却死死地钉在地上，一动不动。
“在你两岁的时候，她绑架了你。你曾经的名字叫做奥斯汀，而奥利弗则是她给你起的名字。”
霍登的声音是如此平静，似乎在讲述一个客观事实，但奥利弗的世界却被彻底颠覆。
144 记忆伤痕
跑。
快跑！
逃跑！
奥利弗的脑海之中在尖叫着，紧绷的身体肌肉正在蓄势待发，但他却无法移动脚步，整个人被死死地钉在原地。
错综复杂的情绪在脑海里汹涌着，一时之间也难以分辨到底是怎么回事，只是觉得胸膛就要炸裂开来。
犹豫再三，奥利弗还是转过身来，那双如同黑豆一般的眼睛燃烧着火焰，一动不动地注视着霍登。
“……先生，你想要什么？”
“你正在试图恐吓我吗？还是正在惩罚报复？尽管来！尽管放马过来！”
“是的！当初是我告诉那些街头小偷你的情况，是我告诉他们你就是一个傻小子，口袋里有着花不完的克罗。如果你不满意，你可以通知治安队，你可以殴打我，然后把我丢到港口的臭鱼堆里置之不理。”
“我不在乎！”
“我已经习惯了！我就是一个没有名字也没有身份的街头小子。”
“但你没有必要使用这种低劣的手段来污蔑我。这让你看起来很廉价。”
奥利弗不知道应该如何发泄自己的怒火，于是用“廉价”来形容霍登，这就是他脑海里最丑陋却又不会肮脏的词汇了。
这样的奥利弗，是陌生的。
虽然霍登从来都不曾了解过奥利弗，一直到此时他才第一次看清楚奥利弗的眼睛，清澈而明亮的深黑色，如同一汪清潭；但现在那双眼睛里的愤怒和受伤正在汹涌着，却依旧无法掩盖隐藏在深处的苦涩。
那些尖锐而强硬的话语，正在试图保护自己。
可是，瘦弱的身躯和颤抖的肌肉，竭尽全力也无法挺直腰杆，无助感就这样用力拖拽着他坠入深渊。
霍登并没有为自己辩解，平静地说道，“我只是把事实告诉你。”
奥利弗的胸膛剧烈地起伏着，不知道应该如何回应，汹涌的情绪将他吞噬。
在霍登的注视下，奥利弗狼狈而窘迫地扭过脑袋，即使无法反驳，也倔强地拒绝妥协。
“奥利弗，我们找到了你的父母。”
霍登再次开口说道，奥利弗太过震惊也太过意外，忍不住脱口而出“什么”，微微颤抖的声音带着一股恐慌，却隐藏不住内心的激动。
前来“三个瘸子”酒吧之前，霍登专程前往了第八辖区治安队了一趟，以伊萨的名义得到了治安员的帮忙，而后根据线索寻找到了奥利弗父母的相关信息。
霍登看着奥利弗那双透亮的眼睛闪烁着盈盈泪光，而后流露出些许尖锐的嘲讽，“你是说，我的爸爸和妈妈吗？”
霍登轻轻扬了扬眉尾表示同意。
奥利弗却是荒谬地笑了起来，讥讽地说道，“所以，我还拥有父母，然后还有一大群兄弟姐妹在等待着，是吧？”
“你有两个弟弟。”霍登就好像没有察觉到奥利弗话语里的锋芒一般，平静地陈述到。
奥利弗的笑容收敛了起来，双目泛红地说道，“不如你代替我的位置回去，这样你就可以拥有一个家庭了。”
如此强烈的攻击却无法伤害到霍登，他抿了抿嘴角，“他们想要的不是我，而是你。”
“我相信这是真的。”奥利弗言辞尖锐地讥笑起来，连连点头，但表情却根本不相信，“一个失散了十年的兄弟，然后现在在街头当混混，每天就在酒吧里为了一奇尼的小费而偷生，我甚至不惜出卖给我大笔小费的客人来换取更多抽成。”
“是的。是的是的，他们肯定非常非常激动能够重新找到我，而我甚至不记得他们存在过，他们也肯定不会在意的。他们一定无比期待我能够重新身边，世界多么美好，人类多么善良，对吧？”
奥利弗就这样说着说着，眼眶里的泪水就模糊了视线，他连忙扭开了脑袋，快速用袖子胡乱擦了擦脸颊，假装什么事情都没有发生。
霍登没有办法给予答案。
人心，如同汪洋大海，有时候，即使是自己也无法分辨清楚内心的真正渴望。
“奥利弗，选择敞开心胸，不一定能够得到回报；但可以确定的是，拒绝尝试拥抱可能的话，那就一定没有希望。”
真心实意地，霍登希望奥利弗能够治愈内心的伤痛。
霍登承认，最开始答应茉莉和皮特的请求，是因为他的私心，他想要利用奥利弗，所以即使奥利弗将他的信息出卖给小偷联盟，他也没有追究的意思，反而是抓住奥利弗一个把柄，并且恩威并施地希望控制住奥利弗。
他不是一个好人。
但现在真相大白之后，霍登却改变了主意。
在岩渊，像奥利弗这样的孩子着实太多太多，没有人在乎也没有人关心，他们就如同杂草一般顽强地生长着，也许某一天就横死街头，就连报案的人都没有；也许某一天就彻底消失，也没有人会注意。
在奥利弗身上，霍登看到了赫洛兄弟的影子。
如果没有爱洛姨母的帮助，赫洛兄弟的命运可能比奥利弗还要更加糟糕，他们甚至没有办法熬过饥荒，早早就消失在时代洪流之中。
即使是现在，奈尔也依旧有着挥之不去的焦虑和恐慌，每天都生活在“朝不保夕”的压力之下。
霍登并没有打算改变社会现状，也没有准备成为盖世英雄，他只是一个心心念念想着回家的普通人而已。但现在既然已经寻找到了真相，而且还为奥利弗寻找到了一个真正的家庭，他真心希望奥利弗能够得到温暖。
但奥利弗根本就不买账，瞪着霍登，一字一顿地说道，“我不需要家人。”
霍登也有些恼怒，回想到奈尔的关心与呵护，他的情绪也稍稍波动些许，“有些人即使只是拥有一个家人能够互相依偎依靠，也心满意足；而你现在拥有面对圆满家庭的机会，却高傲顽固地拒绝尝试？”
“因为什么？因为他们没有犯下的错误？还是因为苏珊娜被别人谋杀？”
霍登的情绪波动让奥利弗露出一抹嘲讽的笑容，“我怎么不知道，你原来如此热心？而且还是一个大英雄？”
霍登也意识到自己的情绪稍稍受到了“霍登-赫洛”的影响，那些深深隐藏在记忆深处的情感翻滚了起来，他不由深呼吸一口气，让思绪安稳下来，重新找回了平静。
“奥利弗，别人没有选择的机会，但你有。你可以选择成为你曾经羡慕的那些孩子，你也可以成为你始终憎恨的那些孩子，机会在你手上，决定权在你自己。”
145 家的港湾
奥利弗倔强而僵硬地站在原地，视线扭向旁边，拒绝与霍登对视，只是留着一个侧脸的紧绷下巴线条，以此来表达自己的拒绝妥协。
然而，霍登根本就不在乎，这是奥利弗的人生，不是他的，既然当事人都不在乎的话，他也没有必要强人所难。
于是，霍登径直站立起来，绕过奥利弗的站位，朝着酒吧门口方向迈开了脚步。
奥利弗完全没有料想到霍登会如此动作，而且如此坚定决绝，没有任何犹豫，毅然决然的背影完全忽略了他的存在，这让奥利弗有些紧张混乱，身体朝着霍登的离开方向动了动，却终究没有追上去。
霍登并不是欲擒故纵，他现在没有精力也没有体力与奥利弗玩游戏，脚步径直离开。
路过吧台的时候，远远地，霍登就可以注意到古兹明的视线投射过来，正在关注他的举动，隐隐带着些许担忧和关切。
虽然只是一个眼神，但霍登能够解读地出来，古兹明是担心他的状况、而不是奥利弗的——古兹明也察觉到了霍登那种精疲力竭的憔悴与低落，眼神之中难免有些担忧与猜测。
也许，古兹明也有些担心奥利弗的状况，但霍登现在没有精力细细思考。
霍登的脚步不由稍稍停顿片刻。
没有多说什么，霍登只是朝着古兹明轻轻颌首，露出了一个疲惫的笑容，表示自己只是需要休息而已，随后就再次迈开脚步，大步大步地离开了酒吧，朝着街道斜对面的住处走了过去。
古兹明注视着霍登离开的背影，眼神里流露出若有所思的神色，但很快就掩饰过去，又再次专注地擦拭起杯子来。
……
“咿呀。”
推开自己的房间门，奶黄色的灯光就这样流淌下来，走廊里的昏黄与灰暗也就悄然退散，一眼就可以看到趴在书桌上睡着的奈尔，还有摆放在书桌上的晚餐，清冷月光笼罩在上面，已经彻底凉掉了。
此时霍登才回想起来，自己早晨出门之前，叮嘱奈尔购买一些鸡肉和洋葱，另外还有一些烈日宁和沙果。
原本是准备周末在家里好好准备一顿大餐的，结果却经历了跌宕起伏的一天，他完全忘记了这件事。
奈尔早早准备好晚餐，却在等待他的过程中睡着了。
这让霍登有些内疚。
奈尔一心一意地照顾弟弟，而他却一心一意地想要离开。
霍登的脚步不由就在房间门口停了下来，注视着等待到犯困的奈尔，奶黄色的灯光静静地驱散着浓郁的夜色，支撑起一个小小的空间，就如同温暖港湾一般，风平浪静地迎接着扬帆远航的船只归来。
脑海里就浮现出奥利弗那瘦弱单薄的肩膀，这让霍登悄悄地轻叹一口气，挺直腰杆，重新打起精神。
虽然现在真的已经困乏到不行，但霍登还是强打起精神——
越是疲倦越是困顿，就越是需要美食的抚慰，还有什么能够比灾难过后的一顿美食更加具有愈合安抚的效果呢？
霍登轻手轻脚地走进屋子里，将已经冷掉的食物端到厨房，准备快速地重新加工一下。
奈尔依旧是不擅长料理的糟糕厨师，鸡肉只是用清水汆烫了一下，就好像健身减肥期间食用的鸡胸肉处理方法一样，干巴巴得看起来没有任何食欲，填充肚子倒没有问题，至于味道还是不要期待比较好。
霍登快速用蒜泥搅和蜂蜜和橄榄油包裹了薄薄一层之后，用小火简单炙烤了一下，而后将鸡肉撕成一条一条丝状，稍稍地用蜂蜜、蒜泥和橄榄油再腌渍片刻。
等待的同时，先将洋葱汤上火热一点，而后将吐司简单炙烤一下，准备完毕之后，再用黄油热锅，将鸡丝与彩椒、西蓝花、花生等等混合在一起简单翻炒，一道快捷简便的蜂蜜鸡丝就能够很快出炉了。
嗅到黄油的香气，奈尔苏醒了过来，揉了揉眼睛，一眼就看到正在忙碌的霍登，伸了一个大大的懒腰。
“今天一切还顺利吗？”奈尔关切地询问到。
“嗯。顺利解决了。”霍登点点头做出了回应，“抱歉，晚上回来太迟了。你应该先吃晚餐的，没有必要等我。”
“我还好，吃了两块吐司垫垫肚子，倒是你，一直在外面跑动，什么都没吃，应该饿坏了。”奈尔主动站了起来，准备前往厨房帮忙。
霍登及时阻止了奈尔，“我这里已经差不多了，端上桌就可以了。”
奈尔也没有再强求，快速将洋葱汤和吐司转移到桌上，等待霍登将最后一道料理完成，就可以开动了。
霍登结束所有程序之后，也在奈尔对面坐了下来，却发现奈尔正在用奇怪的眼神打量自己，“怎么了？我的脸上有东西吗？”
奈尔迟疑了一下，摇摇头，“没事，先吃饭，你现在肯定饿坏了。”
霍登却是能够读懂奈尔的表情，有些无奈地说道，“奈尔，我很好。不用担心。”
奈尔忍了又忍，却还是没有忍住，“你的脸色看起来真的很糟糕，没有什么血色，而且疲惫感觉那么明显。霍登，你是不是遇到了什么难题？如果有事，你可以告诉我……”
“奈尔。”霍登打断了哥哥的话语，露出一个浅浅的笑容，然后瞪大眼睛，主动迎向奈尔关切的视线，“听我说，我很好。我只是灵能使用过度，做出了一些大胆的尝试，但你也知道，这本来就是成为灵能者的功课之一，我刚开始练习，难免遇到一些分寸把握失当的情况。”
这是事实。
至少是一半的事实。
果然，奈尔的表情稍稍放松了些许，但话语依旧没有停下，“即使是练习灵能，你也应该注意把握分寸。不要操之过急。”
霍登没有再反驳，乖巧地点点头，眼看着奈尔还要继续唠叨，霍登示意了一下眼前的料理，“怎么样，现在我们可以开始进食了吗？老实说，我现在真的饿坏了。”
奈尔立刻就停了下来，“快快快，赶快用餐。其他什么事情，之后再说。”
霍登也没有推辞，塞了一口蜂蜜鸡丝到嘴巴里，眉宇不由舒展开来，流露出了心满意足的幸福神色——
这才是整整一天辛劳结束之后最美好的时刻。
一直等到霍登开始吃东西了，奈尔这才拿起了刀叉。
霍登知道奈尔的习惯，却也没有多说什么，将洗好的烈日宁摆放在了奈尔面前，还主动丢了一颗到嘴巴里。
噗。
轻轻一咬，那酸爽的汁液瞬间充斥着整个口腔，霍登整个五官立刻就朝着中间聚集，如同包子一般，那滋味着实用言语无法形容，就连声音都发不出来，手指和脚趾全部蜷缩，调动起浑身的肌肉。
奈尔看着如此孩子气的霍登，不由就哧哧地笑了起来。
146 摸爬滚打
吭哧吭哧。
吭哧吭哧。
奥利弗拖拽着笨重的厨余垃圾袋，用后背顶开酒吧后门，抬脚重重地往后踢了一下，整个后门就撞了出去，然后他又拖着垃圾袋往外拽，时不时地左右往后看，试图识别方向，寻找到垃圾桶的位置。
“奥利弗！”
“奥利弗。”
“奥……利……弗。”
各式各样鬼哭狼嚎的呼喊在四周连绵起伏着，怪腔怪调的声调被卷入清晨的狂风之中，化作无数碎片，在耳边激荡着。
不等奥利弗站直身体，身后就传来一记重重的膝盖撞击，奥利弗根本没有办法站稳，整个人就往前飞扑了出去，厨余垃圾袋也就被打翻，里面的垃圾泄露出来，脏兮兮臭烘烘的厨余就流淌得到处都是。
“哈哈，奥利弗被吓到失禁了！”
“这下可怎么办，奥利弗，你的制服也脏了。”
奚落的嘲讽声四面八方地蜂拥而至，但紧接着就张牙舞爪地扑面而来，如同层层叠叠的阴云般笼罩在奥利弗的正上方，不问缘由就开始拳打脚踢起来。
砰！
砰砰！
失去先机的奥利弗根本就没有还手之力，狼狈不堪地用双手遮挡住脸颊，如同熟透的虾米蜷缩起来，勉强地保护着自己的要害部位，咬紧牙关，硬生生地抗住疾风骤雨般的殴打，默默祈祷着能够快点结束。
“你就是一个没有人要的垃圾。你的父母不要你，孤儿院也不要你，就连你的小女朋友都抛弃了你。”
“如果不是我们，你就要惨死在码头了。我们就是你唯一的依靠！告诉你，你永远都不要想着离开我们！否则在你离开之前，我们就会让你知道结局是什么。你应该知道坎贝尔吧？他就是你的下场！”
“不要以为古兹明给你一份工作，你就和我们不一样了。如果没有我们，你根本就不可能得到这份工作。我们需要情报！不仅是那些码头工人酒鬼的情报！还有那些真正拥有积蓄的贵公子！明白吗？”
砰！
砰砰！
密集的踢打无处不在，奥利弗几乎已经失去了知觉，他甚至感受不到疼痛的地方，只觉得浑身都疼。
疼得厉害。
“再忍忍，奥利弗，再忍忍，咬咬牙就过去了。”
奥利弗抱紧了自己的脑袋，用力蜷缩起来，然后默默告诉自己，很快就结束了，等结束之后就会好起来的。
“嘿！那群家伙！”
不远处传来一声呼唤，惊动了正在围殴奥利弗的街头流浪小子们，他们纷纷抬起头顺着声音望了过去。
奥利弗依旧抱住自己的脑袋，浑身肌肉都僵硬起来，一动不动。
“我现在给你们五秒的时间离开，否则，后果自负，我也无法保证会发生什么。”
那个声音再次呼喊到，懒洋洋的嗓音带着一丝玩世不恭的随性，玩笑般的话语似乎没有什么威慑力。
流浪小子的头领就梗着脖子挑衅叫嚣到，“你又是哪里冒出来的白痴？”
但话语仅仅只是喊了一半，没有来得及说完，狭长的巷子里就弥漫着一股暗元素所凝聚起来的强大压迫感，就连头顶之上并不明亮的光线都黯淡下来，制造出了一种风云变色的浩瀚与恢弘，压力就层层叠叠地滚滚而至。
就连四周的空气似乎都开始降温，皮肤表面蹿起一连串鸡皮疙瘩，恐惧和慌乱瞬间就让血管冰凉起来。
叫嚣就这样被掐断。
轰！
所有流浪小子一哄而散，争先恐后地慌忙离开，唯恐脚步稍稍慢一些，就可能再也看不到今天的太阳。
世界，终于安静了。
奥利弗就这样躺在厨余的汤汁和垃圾之中，蜷缩成小小的一团，身体因为太过紧绷而忍不住轻轻颤抖。
“需要一点帮忙吗？”
那个慵懒的声音再次响起，这让奥利弗用力咬紧了牙关，胡乱用袖子擦拭了一下脸颊，快速站立了起来，倔强地摇摇头，表示否定，却不敢抬起视线，唯恐自己的狼狈与窘迫暴露在对方面前。
再次用袖子擦拭了一下脸颊，奥利弗这才转头望了过去，但注意到来人的时候，他的表情就凝固住了。
“不要用那一副表情看着我，这不是我计划好的。”霍登依靠着墙壁，能够靠着就绝对不双脚站立着。
霍登说的是实话，他真的不想多管闲事，即使注意到那群小混混们在巷子口埋伏奥利弗，他的第一反应也是直接离开，今天是周一，上午就有课，而且是伯蒂诺斯教授的课，他绝对不想再次迟到。
对于这些鸡毛蒜皮的事情，他没有兴趣；更何况，奥利弗已经很难成为他的眼线了，他也已经放弃如此计划，自然也就不想掺和其中。
霍登的脚步已经离开了，准备前往学校上课，但是……“那一托匹不就浪费了吗？”脑海里冒出了想法。
霍登终究还是绕了回来：为了自己的一托匹，而不是为了奥利弗。他绝对是一个勤俭节约的好孩子。
奥利弗握紧了拳头，低头看着自己的狼狈，又是懊恼又是愤怒，还有难堪和窘迫，于是就忍不住发火起来，“这不是我的错。”
“我知道。”霍登点点头。
奥利弗又接着辩解到，“是他们一直在逼我，我没有想要配合，但我没有选择。坎贝尔，当初坎贝尔试图逃跑，最后就被他们欺骗到码头那里，第二天坎贝尔的尸体就出现在了广场里，海鸥吃掉了他的眼睛！”
奥利弗在控诉着，却也在辩解着。
“没有选择？”霍登扬起了尾音。
奥利弗直接被刺痛，扯着嗓子大喊到，“我告诉过你，我没有选择！我以为你是不同的，但你也用那种怜悯和同情的眼光看着我，然后扮演上帝，告诉我，事情可以变得不一样，但这全部都是谎言！”
“奥利弗，事情可以变得不一样。”霍登以绝对强势的姿态压制住了奥利弗，“让我告诉你，事情可以变得不一样。前提是，你知道自己要什么，你必须坚定起来，否则，没有人能够帮助你，我不行，古兹明也不行。”
“我……我只是想要他们不要再来烦我！我只是希望离开！我只是希望他们都滚开！这……这就是全部了。”
奥利弗如同困兽一般，迷茫而困惑，动荡不安的眼神里写着不解：
他也不知道自己想要什么。
他从来都不曾拥有过希望，也不敢思考希望，因为希望太过奢侈，就连做梦都不敢幻想自己能够拥有选择的权利。
他想，但他不敢。
147 感同身受
奥利弗如同困兽一般被拘禁在了原地，他甚至已经放弃了挣扎，浑浑噩噩地得过且过，并且说服自己，这就是唯一的选择。
但霍登却不愿意放过他，“然后呢？他们都滚开之后呢？你又返回孤儿院？从一个地方到另一个地方？”
奥利弗瞬间就陷入了绝境，愤怒地对着霍登嘶吼到，“不，我不回去！我绝对不会回去！”那声嘶力竭的声音里透露出恐惧和绝望，甚至忘记遮掩自己，鼻青脸肿的脸庞就这样暴露在霍登面前，强力控诉着。
“那么，你准备到哪儿去呢？你的未来呢？”霍登依旧不为所动，始终在咄咄逼人。
奥利弗的眼神陷入短暂的茫然，“未来”，这个词语对他来说着实太过陌生，“我……我要到一个没有人认识我的地方，重新开始。我……呃，我会遇到一个女孩，然后我会好好照顾她，等到我们长大，我会和她结婚，我会和她生孩子。”
那张还没有完全张开的稚嫩脸庞之上绽放出光芒，流露出向往的神色。
十三岁，仍然是一个孩子，但在社会底层摸爬滚打之后，他早就已经不是孩子了。奈尔和皮特也是如此。
“小心。也许那是另外一个泥潭。”霍登的声音稍稍放缓下来，如同魔鬼低语。
奥利弗却是展露出一个笑容，对着霍登摇摇头，“不，不不，我准备好了，我喜欢孩子，我想要很多孩子。我会生十个，不，十五个孩子，我会好好对待他们，我会拥有一个大家庭，我们会幸福的。”
“你准备做什么工作？”霍登挑了挑眉尾。
奥利弗立刻就慌张了，眼神闪躲起来，“随便。我不知道。”
霍登轻笑了一声，“十五张嘴巴等待着你抚养呢，还有你的妻子和你自己，你却不知道？”
那戏谑和鄙夷的话语让奥利弗的眼神尖锐起来，“那么就不要十五个，一个，只要一个孩子就足够了。”
“那么，当你的孩子拖着紫青的小腿回家的时候，你应该怎么办呢？”霍登的脚步悄悄地朝着奥利弗靠近。
身高与体型的压迫让奥利弗窘迫地往后靠了靠，噗，他的脚底猜到了厨余垃圾之上，湿哒哒黏糊糊的垃圾在脚底板位置满溢起来，“为什么他会这样？”
“因为他的父亲没有工作，他的母亲认识了另外一个人，家里看不到人，却也没有东西吃，他就会特别无助，然后他会跑到大街上寻找父亲，跑呀跑呀，直到自己的双脚变得紫青，却依旧找不到方向。”
霍登的话语让奥利弗不耐烦起来，扭过脑袋，拒绝回应，也拒绝发声，倔强地紧闭嘴巴。
霍登却根本不留下喘息的空间，“你应该怎么办？告诉我，你准备怎么办？”
奥利弗抬手就朝着霍登推了过去，结果在霍登衣服之上留下了两个手印，“你在说什么？你到底是什么意思？”奥利弗直接炸开了，直挺挺地冲着霍登嘶吼着，“我不值得拥有孩子吗？还是说，你觉得我不配成为父亲？”
“不，你不值得。”霍登的话语是如此残忍，就如同一把利刃，直接剖开了奥利弗的伤口，“因为你不懂得求救，因为你拒绝信任任何人，因为你拒绝暴露自己的脆弱……”
“你又知道什么！”奥利弗第一次粗暴地打断了霍登。
却没有想到，霍登扬起尾音，以更加强硬更加凶狠的方式说道，“因为我经历过这一切，因为骄傲和自尊而拒绝请求帮助，也因为恐惧和害怕而拒绝信任别人，结果就是，你会失去一切。直到失去所有机会。你太骄傲了，就这样毁掉自己可能拥有的一切。”
汹涌的情绪让霍登的胸膛剧烈起伏着，甚至濒临崩溃边缘，似乎随时都可能炸裂开来的心脏疼得厉害。
霍登有些狼狈，仓皇地转身离开。
这不是他。
这是霍登-赫洛。
曾经被严严实实呵护在奈尔羽翼之下却亲眼见证哥哥在钢丝绳索上狂舞的霍登-赫洛，曾经在饥荒边缘摇摇欲坠差一点点就要葬送在难民狂潮之中的霍登-赫洛，为了帮助哥哥而勇敢成长起来寻找兼职机会却意外葬送自己性命的霍登-赫洛……
灵魂深处，属于霍登-赫洛的情感与回忆，在奥利弗身上寻找到了共鸣，然后就这样轰轰烈烈地爆发出来，让他感受到一股灵魂撕裂的疼痛，情绪彻底失控，恍惚之间也无法分辨清楚到底是虚幻还是现实。
因为情绪太过浓烈也太过汹涌，他不得不离开，否则他可能就会在奥利弗面前暴露马脚。
他快速转身迈开了脚步，但脚步来到巷子口的时候，却再次停了下来，身后传来了奥利弗那微微颤抖的声音。
“我想要见我的家人，但我不知道他们是否做好了准备。”
声音里隐藏着脆弱和恐惧，无需转身，就可以想象得到，奥利弗那瘦弱的身影倔强地挺直起腰杆，握紧双拳来表示自己的坚强。
霍登没有转身，“到第八辖区治安队去找伊萨-维斯多姆中队长，她会带你寻找父母的。你应该相信自己并不是一个人在战斗，”
说完，霍登就大步流星地离开了。
一鼓作气地，霍登就走进了蒸汽轻轨，朝着学校方向前进，那慌张的脚步如同狼狈逃窜一般。
如果是他自己，他不会多管闲事，奥利弗拥有选择的权利，他没有必要干涉。
但属于霍登-赫洛的情绪和记忆却越来越浓郁也越来越清晰，他正在逐渐融入这个世界，并且正在全盘接受霍登-赫洛的一切。某些选择和决定，也就稍稍偏移了方向。
这让霍登有些紧张。
坐在蒸汽轻轨车厢之中，灼热的脑海缓缓沉寂下来，霍登又重新掌握了主动权，熟悉的感觉再次回来了。
也许这是好事，也许这是坏事，但霍登暂时没有办法阻止这样的过程，他唯一确定的是，他需要加快脚步，破解那些秘密，寻找到回家的办法。而在此之前，融合的进程持续发展，应该是利大于弊的。
望着车窗之外阴云密布的岩渊，大颗大颗地煤炭尘埃在空气之中飞舞着，所有一切都蒙上一层灰色，如同以雾霾的角度来理解，似乎也没有那么可怕，更何况，这里还有那么多美食，出乎意料地丰富，也许他可以考虑开一家餐厅，专门以先进的料理方式来烹饪美食，以传播现代美食为终生己任。
那么留在诺斯尼斯大陆似乎也不是那么糟糕的主意：
红烧柯尔克斯，香煎象形鲤鱼，雪鹿炒长豆，红酒闷锡比斯，香蒲烈日宁红盅……也许可以整出一个满汉全席来。
148 随堂测验
还没有来得及往前推开教室大门，大门就已经率先往外推开，霍登提前察觉到动静，抢先一步朝着旁边退开，然后就可以看到学生熙熙攘攘地蜂拥出来，一个个带着跃跃欲试的神情，摩拳擦掌地准备大展身手。
霍登并不见慌张，耐心地等候片刻，视线捕捉到一个身影，于是就快步跟了上去，自然地与对方并肩而行，就好像从头到尾都在课堂里听课一般，再次迟到的事情也就这样无声无息地被掩盖了过去。
罗本斜眼瞥了霍登一眼，清冷的表情狠狠地剐了霍登一刀，一眼就识破了霍登的小计策，但这次，罗本终究没有开口怨怼霍登，也没有着急地想要撇清关系，就这样安静地闭上嘴巴，保持并肩状态。
霍登错过课堂前面的部分，丝毫不见慌张，就这样怡然自得地前进着，那理所当然的模样丝毫没有破绽。
反而是罗本觉得不太妥当，于是主动开口解释到，“我们现在前往演习场，伯蒂诺斯教授会向我们暂时灵能的测试标准，并且向我们展示左柱、中柱和右柱的分类，帮助我们增加对节点和路径的理解。”
霍登轻轻抬了抬下颌，“合理。”
那成竹在胸的模样就好像所有状况都掌握在手中一般，是高傲，更是随性，这让罗本着实看不习惯，一口气闷在胸口，终究没有多说什么，转过头看向正前方，假装自己和霍登不认识，默默地前行。
学生们浩浩荡荡地抵达了位于校园东北方向的演习场，宽敞空旷的场地看起来就好像是一个射箭场，深绿和浅绿相间的草地将场地划分为十条不同的箭道，每一条道的尽头都摆放着一块漆黑如墨的箭靶。
“那是啖奎砚！”
“采集自梵离部落的万年寒冰深处，传说曾经是乌玛尼男神的武器锻造材料，但遗憾的是，现在已经没有人能够冶炼啖奎砚了，因为材质太过坚硬坚韧，号称是无坚不摧，于是就演变成为灵能测试的最佳道具。”
耳边传来叽叽喳喳的议论声响，年轻气盛的孩子们都在迫不及待地炫耀自己的学识，包围在其他同学的惊叹和羡慕眼光之中，高傲地抬起下巴，竭尽全力地表示自己的满不在乎，但视线余光却不由笼罩全场。
霍登就可以感受到暴躁青年朝着自己投来的视线，那高高在上的眼神似乎正在说：
“怎么样，你不知道了吧？”
霍登却也没有针锋相对，而是摆出认真倾听的模样，还轻轻颌首做出“恍然大悟”的模样，这让暴躁青年一股闷气就憋在胸口，总觉得霍登正在嘲讽自己，气呼呼地扭过头，声音又更大了一些，继续解说到。
“你们看，那些箭靶全部都不太规则，因为后期加工已经不可能，所以啖奎砚采集出来的时候是什么模样，现在也就一直保持着什么模样。”
“即使如此，啖奎砚依旧是千金难求，我听说研究所一直在试图探索它的秘密，期待着能够发挥出更多作用。没有想到，学院居然就这样大喇喇地摆了出来，作为练习道具，果然塞克佩斯学院就是底蕴深厚。”
因为讯息的丰富和发达，暴躁青年与摔倒青年身边围绕着不少学生，一个个都如同海绵一般汲取着知识。
霍登并没有靠近，却也没有转身离开，不远不近地跟随着，津津有味地倾听着——
这些细致末梢的小知识，他确实不太了解，如果有人愿意分享，他也乐于倾听。
暴躁青年用视线余光瞥着霍登，气得不行。
倒是摔倒青年无意间和霍登交换了一个视线，礼貌地颌首示意了一下，结果意外被暴躁青年注意到，暴躁青年狠狠地瞪了摔倒青年一眼，满脸都是“你怎么可以这样”的表情，这让霍登忍不住哧哧地笑了起来。
然后霍登就察觉到一个灼热的视线凝聚在自己身上，他原本还以为是罗本正在表示鄙夷，不想转头过去，却看到了伯蒂诺斯教授的眼神，那严肃清隽的脸庞之上带着一股严厉。
显然，伯蒂诺斯教授察觉到了霍登的迟到，眼神锐利地投来责备，而后视线又落在霍登的校服上，不满地轻轻摇了摇头，满脸嫌弃地往前迈开大步，似乎根本就不想理会霍登。
顺着伯蒂诺斯教授的视线低头看下去，霍登就看到奥利弗在自己衣服之上留下的两个手印，带着厨余味道的手印。
如果此时能够像哈利-波特一样，一个咒语就把衣服清洁干净，那么霍登会毫不犹豫地使用；但问题就在于，没有。
于是，霍登就再次抬起视线，满脸坦然地跟随大部队走了过去。
学生们熙熙攘攘地站定脚步，伯蒂诺斯教授就站在最前面，抬手一挥，他的声音似乎就不费吹灰之力地传递到每个学生耳边。
“我们现在所在的位置，就是今天课外活动的目的地。关于灵能，我们讲述了一些基本原理和理论框架，但灵能的真正意义始终在于体验在于感受，所以，这就是我们这堂课的目的——”
“通过实际演练，对灵能展开更深层次也更加具体的了解。”
“还记得上周布置的作业吗？如果你们细细阅读’基尔肯尼故事集’，那么对于左柱、中柱和右柱就必然产生一个自己的理解概念，现在我们就将进行一个随堂测验，看看大家的作业完成得到底如何。”
伯蒂诺斯教授的声音才刚刚落下，现场就有不少学生发出了哀嚎声，慌乱之中就泄露了马脚。
伯蒂诺斯教授却非常满意如此场景，“那么，现在就请站在队伍最前面的十位同学出列。没有必要闪躲推辞，因为每个人都必须接受这项测验。”
没有人出列，却有人后退。
原本站在最前面的一群学生，退步稍稍慢了一些，就被稀稀落落地留在了前列，不等他们表示抗议，伯蒂诺斯教授就大手一挥，“就是你们了，现在就站上箭道。”
“哦！我要死了。”
“你们这群背叛者！”
“怎么办怎么办怎么办。”
在一片哀声之中，这些学生不情愿地走了上前，然后伯蒂诺斯教授就接着说道，“我们都知道灵能测试包含三个因素，精神力、控制力和感应力。”
“接下来，我们就需要完成这三个步骤，不要着急，我们一步一步来。”伯蒂诺斯教授也主动走了上前，“费舍尔小姐，请放慢一点速度……”
噼里啪啦。
砰！
一阵火花蹿跳的声音响起，然后就可以看到一个女生手忙脚乱地跳动起来，就好像地板格外烫脚一般，双脚持续不断地交换着，柔顺的金色长发更是直接爆炸开来，就好像金毛狮王炸毛，画面非常喜感。
149 年轻气盛
那位顶着一头金毛狮王发型的女学生满脸呆滞地愣了愣，慢了半拍才察觉到四面八方忍俊不禁的眼神，瞬间就沦为全场笑柄。
却见她没有捂脸转身落荒而逃，而是抬起双手模拟出爪子的模样，“嗷呜”地嘶吼起来，惟妙惟肖地模仿狮子的姿态，那狰狞扭曲的表情居然还真的有些像，然后全场学生就集体哄笑起来，场面也跟着热闹不已。
本来还有一些鄙夷和歧视的视线，现在也都被淹没在欢乐海洋之中，气氛也就变得轻松自然起来。
伯蒂诺斯教授和罗本应该是现场少数例外，僵硬的脸颊依旧没有任何表情，前者更是大步大步走了上前，“费舍尔小姐，请务必注意，否则下一次遭殃的可能就不仅仅是头发了，这不是一个玩笑游戏。”
女学生吐了吐舌头，扮了一个鬼脸，然后就老老实实地站好，摆出一副专心听讲的模样。
伯蒂诺斯教授没有理会，继续解释到，“对于启蒙者来说，运用灵能是一种本能，尽管身体之中蕴含着巨大能量，却不知道应该如何使用；而对于灵能者来说，运用灵能则是一个掌控能力、激发潜能的过程。”
“尽管现在灵能已经渗透到了生活的方方面面，但启蒙者和灵能者之间还是有些区别的。”
伯蒂诺斯教授环视了一下全场，然后朝着那名女学生刚刚触碰的水晶投去视线，进行进一步的解说。
“这是一枚灵能检测水晶。”
“在白纪的巅峰时期，灵能者能够充分利用水晶球的沟通、增幅和现象功能，与自然、命运完成沟通，窥见未来的模糊景象，这无疑是预言和占卜最为流行的媒介之一；但很少人知道，它同时也是灵能检测的最佳媒介。”
“检测水晶外层天然包裹着一层雷元素，如果启蒙者就这样冒然地触碰，很容易就感受到电力传导效果，但只要我们熟悉灵能的掌控，将雷元素分布在掌心，就能够轻松完成接触，感受到检测水晶的存在。”
那位依旧盯着金毛狮王发型的女孩再次吐了吐舌头，摊开双手表示无奈，似乎在说“我可不知道这件事”，以一种俏皮的方式做出后续回应，让旁边的不少人都再次轻笑起来。
全场视线也都纷纷跟随着伯蒂诺斯教授的身影移动过去，他的脚步站在了箭道开端位置，做起了示范。
伯蒂诺斯教授的脚步站在一块深黑色岩石旁边，如同一张矮桌一般，桌面之上摆放着一块检测水晶、一张卡片、一把长弓和一支羽箭。
“首先，你们将自己的灵能注入检测水晶，旁边就会显示出相对应的数字，这代表着精神力的预估数值。”
伴随着话语，伯蒂诺斯教授抬手放在了检测水晶之上，轻轻注入一股灵能，明显可以看得出来他并没有使用全力，只是做一个示范而已，一触就收，然后检测水晶就迸发出一股浓郁的紫色，醇厚而干净的色泽非常舒服。
站在周围的学生就一个个伸张脖子、踮起脚尖去探望，试图看看伯蒂诺斯教授的数值到底什么水准，但距离还是太远，还没有来得及捕捉到具体数字，伯蒂诺斯教授就一个转身扫视，蠢蠢欲动的身影全部都退了回去，纷纷望天。
紧接着，伯蒂诺斯教授就收回了视线，往前走了两步——
此时，贼心不死的学生们又再次往前探头，却发现数字已经消失了，一个个都流露出了扼腕遗憾的表情，就好像错过了全世界。
伯蒂诺斯教授就好像背后长了眼睛一般，声音从正前方传来，“数字并不重要，你们这一群还没有摆脱启蒙者身份的小家伙，数字根本没有参考意义，不要期待着能够出现什么奇迹。”
那毫不留情的吐槽让学生们一个个都乖巧地缩起脑袋，纷纷转移视线数星星，假装什么事情都没有发生，画面一度搞笑。
伯蒂诺斯教授根本就没有理会，继续解说到。
“其次，右手握住灵能检测卡，凝聚起灵能，感应周围的元素，确保灵能能够注入检测卡即可。”
“检测卡，可以认为是储能卡的前身，注入灵能之后，就可以在检测卡上看到一系列数字，不同颜色代表不同灵能，而不同数字则代表元素感应的高低，最高数值就是元素亲和力最高的项目，以此类推。”
配合演示，伯蒂诺斯教授从深黑色岩石桌面之上抓起了那张卡片，朝着里面注入一股灵能，然后就可以看见卡片之上显示出不同颜色的柱状图。
奇妙的是，伯蒂诺斯教授的柱状图基本保持了相似的高度，单单是这一手，就能够看出教授对灵能控制的巧妙和精准。
最终，检测卡旁边显示出一个综合数字，“五”。这应该就是估测数值了。
灵能检测卡，曾经是塞克佩斯学院的入学测试项目之一，可以储备少量灵能，并且检测出不同元素的感应力数值；但伴随着储能卡的出现，检测卡也就逐渐被淘汰。现在市面之上已经几乎寻找不到了。
形成对应的是，储能卡已经成为当代普及率最高的灵能器具之一，任何灵能注入之后都能够演变成为同一种能量，这也使得储能卡的运用格外普通，大部分灵能器具和灵能法阵都能够使用，确保启蒙者也能够操作简单的灵能器具。
这也是促使灵能者社会地位进一步下降的重要发明。
当然，现在还有一些灵能器具依旧无法使用储能卡，比如照相机，比如清扫器，这些灵能器具的普及率也就相对较低。
而检测卡则作为一种古董，依旧留在校园之内，作为教学辅助道具。
说到这里，伯蒂诺斯教授转身向所有学生展示了一下检测卡，“原则来说，建议你们不要持续输入灵能，而是选择瞬间爆发性的一次性输入，我们现在测试的是感应力强度，而不是耐久，没有必要为了一个超高数字而勉强自己。”
“当然，你可以站在这里持续输入灵能十秒，然后创造出一个大数字，证明自己已经可以达到中级灵能者的水准，但我们都知道，你不是。更何况，持续输入时间太久，最终导致灵能干涸，头疼欲裂，接下来吃苦的就是自己了。”
明明是伯蒂诺斯对着全体学生说话，但霍登的膝盖却满满都是箭矢，差一点就直接跪了。