第十一章:泰学院旅行团
凝视外事掾半晌，孟仞确定自己没有见过他。
“你当然不认识我，”外事掾笑道，“脑理学大会结束那天，我正好休沐，就去百里书院转了转。”
通过掌握学科前沿来增强内力，这种事情百里书院的不少毕业生都会尝试着做一做。有的人能坚持三五年，也有人能坚持一辈子。也正因如此，每次举办学术会议，书院都能从非本院的人手里收到不少的参会费；掌握了大部分学术期刊的泰学院也通过售卖期刊获得了不菲的收入。
外事掾接着说道：“闭幕式的时候，我就坐在你前面一排……算了，言归正传吧，你要办理去哪里的路引？泰学院么？”
“正是。”孟仞正色答道。
外事掾从座位旁的箱子里取出一块五边形的竹牌，开始在上面写字。
“去做什么？”
“应聘。”
“应泰学院的聘？什么职位？”
“特任学士。”
外事掾道：“这段时间签了不少特任学士的路引。你去的话，我觉得应该能成。推荐材料有么？”
孟仞怔了一下，道：“我已经寄出去了。”
早知道事先就多问问巫澎要准备些什么材料了。
没想到，外事掾用笔杆挠了挠头，叹道：“那就……那就算了吧，想来应该也不会有假。哎，我还想看看冯宿首席院士的那封推荐信呢。”
“当时阁下都听见了？”孟仞笑道。
外事掾道：“我就坐在你前面一排，当然什么都听见了。我也是百里书院出身，这么多年以来，只听说过学徒求院士帮写推荐信的，还从没听说过首席院士主动把推荐信交给学徒。当时你可能没注意，但周围的人都吃惊不小。”
孟仞笑了笑，没有说话。当时他自己也惶恐得很，只是没有表现在脸上。
“不过我看你倒是挺镇静的，一副宠辱不惊的样子。”
果然，外人并没有看出他的惶恐。
外事掾说着把竹牌和身份牌递回给了孟仞。孟仞翻动着那块竹牌，只见上面写着他的名字，还刻了两行字，第一行是“大虞百里城太守府”，第二行是“泰学院”。那两行刻上去的字用的是古字体，笔画相当复杂。
“这就问完了？”孟仞问道。
外事掾点了点头。孟仞拱手称谢，转身离开了太守府，完全忘记了刚刚站他身后的那个人。
那人的脸色并不是很好看，目瞪口呆，脑袋像向日葵一样跟着孟仞转了过去。
孟仞他是听说过的，发表过两篇零级期刊论文，其中一篇还不是他本专业的……相比之下，自己那四篇第一作者的二级期刊论文，显得就像是灌水。
而且首席院士的推荐信竟然是真的？
比起如此高级别的学者，给他写推荐信的学士就只能算是微末人物了……
“请递上你的身份牌。”外事掾的声音把他拉回了现实。
那人哆哆嗦嗦地把身份牌交了上去，正对上外事掾得意洋洋的眼神。
原来，适才外事掾听他讲话早就感觉不爽了，又正好碰上孟仞，于是计上心来，借着孟仞的事迹暗中把他羞辱了一通。
现在看来，效果似乎不错。外事掾眼中的得意又多了一分。
……
从百里到泰学院脑理学馆，需要大概五天。面试是十一月二十六，为了保险起见，孟仞和巫澎还是决定早点出发，大不了到那边多住几天。
顺便也多逛逛。
十一月十三，百里城下了第一场雪。孟仞踩着积雪赶到实验室，卸下行李时，巫澎尚未到达，不过实验室里倒是已经来了另外三个人。
匡先生坐在他的专用椅子上，等着给他们送行。
霍岚在屋里来回踱步，一边吹口哨一边搓着手，时不时地跟匡先生聊上两句。她这回也要去泰学院，而且任务并不轻松：导师让她去买一批高纯度的甘油，并且护送回来。
本来这种事情该委托专门的驿师去做，但她导师为了省点钱，就把霍岚塞到了孟仞和巫澎的队伍里，让他们俩充当驿师——钱自然要给，只是会相比市价打不少折扣。
得知甘油并不会爆炸之后，孟仞和巫澎就没那么大的意见了。两人跟霍岚联合起来再敲了她导师一笔竹杠，把价钱谈到市价的九成之后，就更没什么意见了。
第三个人是李士瓒。他跟孟仞和巫澎同年毕业，也想去应聘百青计划。虽然性情孤僻，但李士瓒不太敢一个人走这么远的路程，便想找几个人同行。本来物理学馆还有两个人要去，可是李士瓒似乎跟他们关系不大好，便舍近求远，跑过来找了孟仞他们。
他此刻规规矩矩地在椅子上坐着，手上拿着一本书，然而眼神失焦，显然只是在假装看书。毕竟，他不想跟别人说话，而干坐着什么都不做的话会显得很傻。
“你们两个来得太慢了！”孟仞刚一进门，霍岚就说道，“巫澎呢？他还没来？”
她一边说话一边帮孟仞卸下了行李。孟仞道：“这不该问你么？你们俩应该都是从虞阳过来的吧？”
霍岚道：“巫澎要跟娴儿交代一些事情，就让我先过来了。”
说罢，她掂了掂孟仞的行李，奇道：“你这捆被褥的方式，我倒是第一次见。”
出趟远门并不是简简单单地御剑就完事，得带上被子，以免晚上落脚的地方什么都没得盖；还得带上斗笠，以免下雨无处躲避；其它的一些小物件，衣服、干粮、水壶、火石之类自然也都得带上。孟仞当年军训的时候学过打背包的方法，如今竟然还没有忘记，三横两竖，捆扎得甚是别致。
“你要是想学的话，我教你。”孟仞笑道。
“孟仞，”匡先生坐在椅子上慢悠悠地道，“你们四个人里边，应该数你战力最强。路上要是遇到什么麻烦的话，你可得注意保护他们。”
孟仞拱手道：“是，师父。”
李士瓒对此没什么意见，霍岚却是很不服气：“哈？我需要保护？”
还没等她展开进一步的论述，门口就传来了巫澎的声音。
“我来晚了！人都到齐了吧？”
第十二章:暴风雪
北风正紧，四个人出发的时候都用斗篷把自己裹得严严实实。
泰学院在东北方向，按照计划，第一天他们应当在入夜之前御剑六百里赶到清河，略作休整。
要是在夏天或者初秋的话，这倒并不难。可是如今这天气，六百里路程大概要花掉他们三个半时辰，再加上中途着陆休息的时间，想在晚上之前赶到清河并不容易。
飞在空中的时候，四个人都没有什么话，忍受着从侧面吹来的寒冷气流，结成紧密的方阵向前飞行。较为熟悉路线的巫澎和霍岚飞在前排开路，孟仞和李士瓒则跟在后排。
中午的时候，风雪渐停，总算是有阳光照到了他们的身上。四人暗自松了口气，加快了速度，又御剑半个时辰之后，寻了块空地，着陆开始啃干粮。
“还有两个多时辰天就要黑了，”巫澎从斗篷里掏出一块怀表，看了看时间，说道，“下午得再快点。”
其他几个人嘴里一直没停，一口冷水一口干粮。他们默默地点了点头，算是同意了巫澎的提议。
“老孟，罗盘和舆图呢？”巫澎又问道。
孟仞咽下最后一口食物，从怀里取出罗盘和舆图，扫了扫地面上的土，把舆图铺在地上，又把罗盘放了上去。
巫澎凑了过来，看了看舆图，又看了看周围，指着一个方向道：“一会儿朝那边御剑。”
下午，几个人依旧没有什么话。天气好转了不少，身下的地形也从起伏不定的丘陵变成了平原，一望无际，视野开阔。掠过两座城池之后，四人在夜幕降临之前到达了清河。
清河是座小城，人口不过数万。城内的客栈空房不少，找个安身之所并不困难。安顿下来之后，孟仞和巫澎本想去找找越灵，看她还在不在清河，不过考虑到时间紧迫，只好作罢。
第二天依旧没有什么波澜，御剑一天之后，四人成功落脚在笕县。
只是，夜幕降临的时候，霍岚看了看天色，感到一丝不安。
“西北全是乌云。”
听到她的感叹，其他三人也往西北方向看去，果然看到浓重的云层铺满了半片天空。
“又要下雪了？”这是他们内心的想法。
半夜，猛烈的北风把客栈吹得咔咔作响。孟仞和李士瓒都睡得很浅，听到这声音便醒了过来。随后，霍岚也敲开了他们三个男子的房门，裹着斗篷，说有点害怕房子会塌掉。
“今晚别想睡安生觉了，”孟仞叹道，“轮值吧，一人守一个时辰。说真的，我也担心房子会塌掉。”
霍岚把斗篷裹得更紧了一些，道：“你们可以打开窗户看看，雪下得可大了。”
虽然明知这样做是手贱，但孟仞还是忍不住卸下窗闩，把咔咔作响的窗户打开了一条缝。
强风卷着纷纷扬扬的雪花涌进室内，睡得最死的巫澎终于被惊醒了。
“怎么回事？”
孟仞“砰”的一下重新关上窗户，掸掉衣服上和头上的雪花，道：“没什么，下雪了。”
轮值归轮值，这一夜四个人睡得都不好。卯时初，正在值班的霍岚清晰地听到建筑垮塌的声音，随后几匹惊马在风雪当中嘶鸣起来。有了御剑术，马匹便不再具有骑乘的职能，但人们总还是需要一些马匹来运送货物。
“马厩塌了？”
孟仞和李士瓒又醒了过来。
“是啊，”霍岚抱着双剑说道，“卯时了，要不接着赶路吧？”
“我很怀疑今天还能不能赶路。”孟仞道。
果然，一听他们要出门，店里的伙计便开始极力劝阻。
“客官啊，好多年都没碰到过这么大的雪了，您几位还是再歇一天吧……”
但李士瓒一句话把他噎了回去，也坚定了其他几个人继续赶路的决心。
“店家还是先修缮一下马厩，加固一下房屋吧。”
是的，室内并不比室外安全多少。
然而刚一拉开大门，四人便被眼前的景象惊呆了。
仅仅一夜，屋外的积雪已经堆到了齐颈的高度。门一拉开，雪便涌进室内，如粉如沙，并不粘连，而且随着屋外的大风，蓬勃地奋飞{注1}，遮蔽着他们的视野。
前世身为南方人的孟仞，从未见过如此景象。看其他三人的反应，他们似乎也没见过这么大的雪。
“本店的大门尚未被压垮，可见质量还是可以信赖的。”伙计站在后面讪笑道。
好不容易用剑劈开一条通路，几人赶紧御剑飞到空中，想看看笕县变成了什么样子。
“天哪……”孟仞无意识地低声感叹着。
空中是北风怒号，雪花纷飞，地上是千里冰封，银装素裹。仅在肉眼可见的范围内，孟仞就看到有两幢房屋被积雪压垮。县里已经有不少人围在垮塌的房屋周围，或是御剑，或是待在地面上，也不知是在看热闹还是在挖掘伤员。
“是直接走还是帮一下忙？”孟仞不太确定地问道。
“直接走吧，”巫澎道，“县里的人自己会处理的。”
几人压低飞行高度，转身继续向东北方向而去。
按预定计划，今天应该赶到另一个县，不过暴风雪之中，他们不敢飞得太快。不出一个时辰，四人便开始感到有些忧心忡忡：晚上之前怕是赶不到预定地点了。
“不过倒也不用太担心，”中午休息的时候，巫澎说道——风声太大，他必须一直大着嗓门，“我问过大哥，这一段路上还有一些其它的容身之处。方向稍微往东转一点，晚上应该能赶到一座神庙。虽然那座神庙已废弃多时，不过毕竟是由青砖筑成，论起来比城里那些木结构的客栈还要安全些。”
“神庙？”孟仞心想，“这么一说，我好像还一直不知道这个世界里都有些什么神——除了上次过年的时候，巫澎家里贴的太阳神鸟。”
“如果不会塌的话，要不就在庙里多待一天吧。”霍岚提议道。前两天他们在清河和笕县都补充过干粮，在野外撑个两三天问题不大。
巫澎有些踌躇：“倒也不是不可以，只是……”
“那附近有个山贼窝。”
第十三章:财神庙
巫澎所说的神庙，位于一座山脚下，虽然房顶上全是积雪，看上去岌岌可危，但好在尚未垮塌。而且，整座庙宇筑于高台之上，故而门口也尚未被积雪掩埋。
见庙宇尚未垮塌，四人皆是松了口气，孟仞和霍岚在屋顶上降落，用剑气把屋顶的积雪扫下去；巫澎和李士瓒去附近找了一大堆柴火回来，以备过夜之用。
最终巫澎还是决定采纳霍岚的提议，如果明日气候更糟，就在此多待一天。毕竟以他们的实力，其实并不怕什么山贼，巫澎踌躇不定也只是单纯因为不想多生事端而已。
扫除积雪，放置好木柴之后，几人赶紧躲进庙中，紧闭大门，抖掉斗篷和行李上的雪，晾在一边，随即点燃木柴，围在旁边取暖。
直到这时，孟仞才看清楚中央供奉的神像是什么模样。
神庙废弃多年，神像身上的颜料早已氧化褪色，不过神态仍是栩栩如生。这尊神并无庄严之相，笑容可掬，一只手还举着，手掌的高度和头部平齐。
看起来就像一只招财猫。
“这是财神么？”孟仞悄声问巫澎道。这种没常识的问题，还是得低调一点问。
巫澎瞟了一眼神像，点了点头，随即又将目光转向柴堆。霍岚和李士瓒也并不关注这尊财神，各自想着自己的事情。
这个世界的人们并没有特定的信仰，太阳神鸟只是神话故事中的一个角色，财神、门神、灶神等等一系列神也只是人们出于实用主义的考量创造出来的角色，要用到的时候就念叨一句“财神爷保佑”云云，不如意的时候也可以骂上两句“去他娘的财神”。
故而，虽然神像就在面前，巫澎他们三个也觉得没有什么好敬畏的——孟仞身为无神论者，当然也是一样的态度。
相比这泥塑的偶像，更值得敬畏的还是自然。孟仞心里想着，把目光转向了紧闭的大门。屋外北风的怒号声似乎更响了。
“怎么会下这么大的雪呢？”霍岚开口道。虽然这个问题已经被他们问了几十遍，但只要雪不停，这个话题的新鲜度就不会消失。
“要不问问财神爷？”巫澎笑着指了指她身后的神像。
霍岚回头看了一眼神像，道：“财神爷怕是不会知道的。要是真有哪位大神掌管天气，我们现在就该把他抓来，吊起来打。这场雪灾会死很多人的吧？”
巫澎点了点头，随即似乎想起了什么，道：“虞阳城那天早上也在下雪，现在不知道怎么样了？我家不会塌吧？还有你家……”
霍岚道：“两家都有人在，不会出事的。”
话是这么说，两人心里不免还是有些担心，一时之间真想赶紧原路返回。李士瓒还在旁边补了一刀：“应该是没人在要更好些吧？至少不会有人受伤。”
霍岚眼神愁苦地看着他，幽幽地道：“怪不得你会被大家讨厌呢。”
李士瓒僵住了。
霍岚忽然变得有些暴躁，站起来来回踱了几圈，问道：“娴儿不会有事吧？”
巫澎这回对小妹倒是颇为放心，摆摆手道：“临行前嘱咐过她了，雪太大的话，晚上就跟娘睡在一起，屋里装上警铃。房子塌掉的时候，至少爹娘是肯定可以自保的，小妹跟在他们身边就不会出事。”
霍岚这才略微放心，重新坐了下来。
“挺周全的。”孟仞笑道，“不知道你妹妹会不会嫌烦。”
巫澎叹道：“嫌烦也没办法……该提醒的时候总是要提醒的。”
“我……”李士瓒忽然开了口。
“嗯？”其他几人把注意力转向了他。
“我没有被讨厌。”
这回轮到其他三个人僵住了。
反应过来之后，霍岚赶紧赔着笑说道：“是是是，对对对。”孟仞和巫澎也一边憋笑一边附和着她。
确认了自己并未被讨厌之后，李士瓒再度陷入沉默。
一阵强风袭来，门被敲得哐哐作响。这两扇沉重的大门，几天以来竟然始终没有被吹开。
到底为什么会下这么大的雪呢？
孟仞捡起身边的一小截枯枝，扔到火堆里，说道：“会不会是什么地方发生了什么事情，然后引发了这场暴风雪？”
其他三人反应了好一会儿才听明白他的意思。巫澎问道：“你的意思是，这场大雪不是自然产生的，而是人为引发的？”
“谁会有这么大的本事！”霍岚睁大双眼，一脸的难以置信。
孟仞摇头道：“人为引发，不一定是人为控制。无意识的引发，可能并不需要什么本事。以前有过类似的记载么？”
巫澎道：“灾异之事数不胜数，雪灾、水灾、旱灾、蝗灾、地动，每隔几年都会有，年景不好的时候一年甚至会有两三次。除了经学馆那帮专研史学的人，恐怕没人记得住类似的异象。”
“说的也是。”孟仞叹道。
“我知道。”李士瓒忽然说道。
巫澎翻了个白眼，举起手打了一下自己的脸。霍岚刚刚拿着水壶喝了口水，此刻也笑得全都喷了出来。
看到他们的反应，李士瓒愣了一下，有些不知所措，不过还是强行说了下去：“《列国通史》上有记载的，当年延舒造字之后，暴雨一直下了两个月，洪水滔天，电闪雷鸣不绝。当时青帝本想处死延舒以平息灾祸，谁知延舒成为了第一个具有内力的人，反过来杀死了青帝，随后带领众人花十年时间平息了洪水。”
初等书院里教过历史，《列国通史》里这段记载，理论上来说这里的几个人应该都看过。然而，孟仞没有关于此事的记忆，霍岚当年没有好好学，只剩下巫澎一副了然的样子。
“可这不是传说么？”巫澎道，“那时候连史官都没有。”
李士瓒说道：“谁知道呢？哪怕是传说，也不会是无中生有吧。”
“圣人出，灾异现，灵气生。”孟仞忽然没头没脑地来了这么一句。
“什么？”
延舒造字，洪灾，内力出现，这三者之间的联系会不会是必然的？孟仞一时之间竟然感到有些兴奋。
这次的暴风雪，会不会是因为又一个“圣人”的降临？
一阵嘎吱嘎吱的声音。
庙门被缓缓地推开了。
第十四章:剑士
在火堆被吹得漫天飞舞，引燃远处其它的木柴之前，几人迅速围成一圈，护好柴堆，随即打开水壶将火浇灭。
“什么人！”巫澎和开门的人同时吼道。
推开大门的那人声音粗犷，借着白雪的反光，可以看到那人体型粗壮，手上还拿着把刀。
“庙中何人，报上名号！”那人举起刀又吼了一句。
孟仞站起身来，朝门外看了一眼，只见漫天风雪之中，黑压压地涌上来了一大群人。
“路人。”孟仞答道。
开门那人笑道：“既是路人，就快些赶路，把这庙宇留给爷爷们，顺便留下些买路财。弟兄们！随我进来！”
山贼。
闻听此言，庙中四人立刻拔出了自己的长剑。战斗经验丰富一些的孟仞和霍岚更是迅速向前，堵在来人前进的方向上。
对方人数占优，但要是全都被堵在门口的话，人数再多也施展不开——当然，前提是他们没有受到良好的训练。
“干嘛一言不合就要打呢？”孟仞对那头领说道。他还是希望能够和平解决此事。
那头领啐了一口，骂道：“我看你们是敬酒不吃吃罚酒。老子好不容易回了自己的地盘，还要被你们这群小王八蛋找晦气！”
这帮山贼，原本盘踞在旁边的鸡公岭上。两天前，二当家带着一大帮喽啰去洗劫附近的县城，储备过冬物资，没想到走得太远，返回的路上碰上了暴风雪，损失了不少财物和人员。今夜好不容易到了山脚下，想在财神庙中躲一夜再上山，可是又碰到了这几个不识相的路人。
一般来说，山贼的战力是强于普通人的，不然也不敢四处打家劫舍。如今庙中只有四个人，头领有自信能够轻松解决他们。
“好不容易有个地方可以歇脚，”孟仞一边笑着说话，一边注意观察着那些喽啰的行动，“还是不要把这座庙拆了吧，不然大家都没地方待。”
那群喽啰并未呐喊，只是悄无声息地聚拢过来。这种表现，要么说明他们已经没有力气，要么说明他们训练有素。
“结阵。”孟仞低声对霍岚说道。霍岚依言行事，退到孟仞身后，开始让内力在体内运转。巫澎和李士瓒也走了上来，跟孟仞站成一排。
“用不着拆庙。”头领说道，“老子名震虞东，官军都奈何不了我，打你们几个还用不着拆庙……结阵！”
要让这么多人在狭窄地域施展开来，要么近战、远程武器结合，要么就只能结阵。可是没有长时间的训练，阵法是不可能发挥威力的，区区山贼，竟然能使用阵法，这让孟仞颇为吃惊。
吃惊之后，孟仞不禁有些担心，要是对面这个头领是秦季之那个级别的高手，他们四个今晚就要交代在这儿了……
还是先试探一下比较合适。
“你们三个站在原地！”孟仞对其他三人下令，随即往地上一蹬，向前冲去。
那头领举起宽刃大刀，凝神迎战。没想到的是，两人兵刃刚一相交，头领就感觉全身剧震，倒退几步，幸得身后的喽啰将他架住，才没有仰面摔倒。
对面这人并非等闲之辈！头领心中有些慌张。
另一边，孟仞一脸诧异地看看敌人，又看看自己的剑。
噫，这人好弱啊……
他刚刚甚至连特殊内力都没用上。
想想也是，秦季之那个级别的高手，本就凤毛麟角，怎么可能满地都是呢？所谓的“名震虞东”，恐怕只是军队没腾出手来，或者嫌清剿的成本太高而已……
既如此，就没什么好担心的了，哪怕对面结阵，估计也没什么大问题。
正当孟仞准备招呼巫澎和李士瓒协同攻击的时候，忽然听到敌阵后方传来一个女子的声音。
“让开。”
这声音轻柔而平静，带着一丝慵懒，却轻易地穿透了怒吼的风声，清晰地回荡在所有人的耳中。
山贼头领愣住了，却不敢回头往后看，依旧防备着孟仞。孟仞他们也暂时止住了攻击的势头，面面相觑。
“你又是什么人！”
有山贼朝她怒喝了一句。下一秒，这山贼便被举了起来，轻轻松松地往后一扔，飞出几丈远，斜向下插进了雪地里。
“让开。”那女子重复了一遍。
“怎么办，二当家！”有山贼喊道。
头领眼下也很难办，要是不让，他们就会腹背受敌，可要是让开的话，他们颜面何存？他这个二当家以后还怎么混？
“庙中好汉，”头领朝孟仞喊道，“刚才多有得罪，切勿见怪。眼下又出现了来路不明的敌人，我看我们还是先共同对敌，再商量晚上歇宿的事情。”
孟仞觉得有点好笑。他猜测，头领打的如意算盘应该是先消灭后面那个来路不明的女子，再转过头来结阵打他们。
哪有这么便宜的事情！
“我现在不想商量了。”孟仞笑道。
“让开。”那女子重复了第三遍。
头领咬了咬牙，喊道：“后队改前队，先把后面这个娘们杀掉！”
话音刚落，他身后便响起了一片惨叫声，小喽啰像被割麦子一样，一排排地倒了下去。
直到山贼只剩下最后两排时，孟仞才看到那女子的身影。她的身法如鬼魅一般，出手快得根本看不清，明明是在一个接一个地打，看起来却像是同时击倒了一排人。
这真的是人么？孟仞感到目瞪口呆。身法、剑法迅捷的对手他也不是没见过，可跟这个女子相比，完全不是一个级别的。
他甚至有些怀疑巫柚能不能在她手下走过十招。
随着最后一排山贼的倒地，那女子闪到头领身前，抓住他的衣襟，往身后一抛。头领在空中好不容易稳住身形，落地的时候却还是踩到了一个喽啰身上，将近两百斤的身子，登时踩得那喽啰口吐白沫。
女子跨过门槛，走进庙中。一见她的装束，庙中四人不免都感到有些惊讶。
她显然是一名剑士，虽然刚刚根本就没有出剑。她腰带左侧挂了两把长剑，腰带右侧也挂了两把长剑，两只靴子的外侧还各挂了一把短剑。除此之外，她背后甚至还背着一把一人高的双手巨剑。
“怎么，你们也要跟我打么？”她对孟仞他们说道。
直到此时孟仞他们才发现，她说话的时候根本就没有张嘴。
第十五章:调查者
“阁下不打算赶我们走吧？”孟仞问道，努力想让自己的语调听上去硬气一些。真要打的话，他自认根本不是对手，如果她真要赶他们走，其实他也一点办法都没有。
女剑士凝视他一阵，道：“赶走外面那帮人就够了。”
依旧没有张嘴。
孟仞他们松了口气，为表诚意，纷纷收剑入鞘。
女剑士转身对屋外慢悠悠地说了一声“滚”，山贼们得此大赦，千恩万谢，艰难地从地上爬起来，跟着他们的二当家向山上逃去。孟仞一愣，随即惊道：“就这么放了？”
“怎么？”女剑士依旧是那种慵懒的语调，带着些威胁的意味。
孟仞欲言又止，最终叹了口气，道：“没什么……放就放了吧。多谢阁下搭救之恩。”
他本指望她能杀掉头领，震慑一下这帮山贼。不过转念一想，他自己都不想横生枝节，跟山贼交兵，凭什么要求别人这么做呢？
女剑士向他们传声道：“我只是来调查雪灾，不想节外生枝。”
说罢，她单手轻轻松松地关上了那扇沉重的大门，屋内顿时一片漆黑。
“调……查？”孟仞狐疑地道。他不太明白，这样的人物，是出于什么目的来调查雪灾。
“先把火生起来，我有事问你们。”她并不打算继续解释此事，“飞了这么多里路，总算碰见几个活人。”
重新生起火之后，她把背后的双手巨剑放在地上，跟他们四人一起围坐在火边。直到这时，他们才看清楚她的样貌：看上去大概二十六七岁，神态淡漠，但又有一种掩藏不住的妖媚，一双眼睛不经意间便能勾魂夺魄，让人不敢直视，却又忍不住想要去看。
相比三个目光不知道往哪里放，假正经的男人，看得最如痴如醉的反倒是霍岚。毕竟她可以合法地盯着别的女人看，而不用被骂流氓。
“姐姐叫什么？哪里人氏？”她甚至笑着套起了近乎。
“叫我白湖，湖水的湖。”女剑士说道，随即垂下眼睛，开始从外袍里翻找东西。
霍岚把几个人挨个介绍了一遍，但白湖似乎对此并不感兴趣，一直在忙着从袍子里往外拿东西，先是一张卷好的舆图，再是一块罗盘，随后是一支石墨笔和一张写了一半的纸。很难想象她的外袍里竟然能放下这么多东西。
“你。”白湖盯着巫澎道。
“在。”巫澎看上去有些紧张。孟仞觉得自己很能理解他：跟人说话时，她的眼神和语气总是居高临下，仿佛正将对方玩弄于股掌之间。而她又确实有这样的实力。
“最近几天，你第一次看到暴风雪是什么时候？”
“今天凌晨……哦，现在已经过了子时了……”
“到底是什么时候？”
“昨天凌晨。”
白湖在纸上记了几笔，继续问道：“在什么地方？”
“笕县。”
“在舆图上指出来。”
巫澎往前探身，在舆图上寻找一阵，指向一个位置，道：“就是这里了。”
白湖继续坐在原地，盯着巫澎所指的位置发愣。她身上那种压迫感和威势似乎消失了。
“这个地方原来不叫笕县。”她说道，“六十年前，这里是座大城。”
霍岚奇道：“你怎么会记得六十年前这么详细的事情？”
“不该问的别问，小丫头。”白湖说道。霍岚识趣地闭上了嘴。
“您贵庚？”一旁，李士瓒冷不丁地问了一句。
女子的年龄和体重，这两件事情不能随便乱问。孟仞不知道这个世界的规矩是不是也这样，不过他看巫澎和霍岚的脸瞬间黑了下去，心里便明白了。
白湖倒是没有生气，只是以一种玩味的眼神盯着李士瓒，没过几秒钟，便盯得他低下头去，冷汗直冒。
“那什么……”孟仞想要缓解一下尴尬的气氛，“敢问阁下，目前对雪灾的调查有什么结果么？从笕县到此地，数百里路程，全是暴风雪，我等也想知道雪灾的源头是什么。”
“没有结果。”白湖干脆地答道。
于是气氛更尴尬了。
她对此毫不在意，继续说道：“该公布的时候我自会公布，对一件事情下定论，应该严谨些才是。我只能告诉你们，我从东北方向来，暴风雪正在向泰学院逼近。”
“阁下从泰学院来？”孟仞问道。
“不。”她只是否认，却并不打算说出自己到底从哪里来。
“那阁下是从更北的地方……唐国？”
“还要往北。”白湖说着又在纸上记了几笔。
唐国以北是北部地峡，再往北便是冰原了，她是从这种地方来的？可这些地方根本就没有人定居。孟仞不禁开始好奇她的身份。
“那么阁下……”
“你们是从哪里出发的？”白湖毫不客气地打断了他。
话题重新回到了暴风雪。白湖问得很细，包括他们从哪里来，到哪里去，沿途经过哪些地方，每天气候如何，天上云层是否浓厚，地上动物是否有异常，云云。这些问题并不涉及什么秘密，也没有攻击性，他们便一一毫无保留地回答。
“很好。”白湖问完所有问题，把舆图、罗盘、纸张和笔重新收了起来。
“很好。”她又慢悠悠地重复了一遍。
霍岚问道：“什么很好？”
白湖道：“暴风雪的范围比我想象的还要大。我没能亲眼见证延舒造字之后的那场暴雨，很是遗憾。不过今天，应该又有一场大戏要上演了……”她说着露出一个妖媚的微笑，用手摸了摸下巴。
圣人出，灾异现，灵气生。孟仞想起了他刚刚的这句话。“阁下是说，又有一位新的延舒出现了？”他问道。
白湖道：“我不下定论，你们自己去泰学院看看便知。”
她站起身来，转身向大门走去。
霍岚朝她说道：“风雪这么大，姐姐不再多待一会儿么？”
白湖又是一句话把她噎了回去：“我不像你们，这点风雪对我来说不算什么。”
说罢，她拉开大门，离开了神庙。庙中的四个学徒连忙围起来护好火堆，他们感觉屋外的雪似乎更大了些。
第十六章:程序上线之前要先测试
“她比我还不会聊天！”
好不容易重新关上庙门，李士瓒气喘吁吁地道。白湖虽然没停留多久，却给他们留下了极为深刻的印象。四个人都有些怕她，刚刚说错了话的李士瓒尤甚。
霍岚大概是几个人当中恐惧情绪最轻的一个，正一脸陶醉地左摇右晃着。一听李士瓒的话，她便出言反驳道：“可是她漂亮啊！身材也好啊！会不会聊天重要么？”
虽然这个逻辑很无理取闹，但其他三个人还是纷纷点头表示同意，就连李士瓒也暂时忘记了刚刚被她盯得冷汗直冒的事情。
孟仞对白湖的恐惧情绪也没有多强，或者说，他的好奇心完全压过了恐惧。这个剑士有他难以想象的实力，似乎完全超过了人体所能达到的极限；她不愿意对他们透露自己的身份，却又不像是在刻意隐藏，反而似乎只是懒得说……
要是能多留她一阵就好了。
“想什么呢？”霍岚伸手在他眼前晃了晃，“馋她身子？”
孟仞回过神来，笑道：“你不馋？”
“不要用问题回答问题！……”
巫澎从他的行李当中抽出一本册子，靠近火堆，翻到夹着支石墨笔的那一页。他一直有记日记的习惯，把这当成可以流传下去的，历史的见证。这本册子里有近半年的记录，这几天虽在旅途当中，但也没有落下。
十一月十三，雪。与孟仞、霍岚、李士瓒一道，从百里城出发赶赴泰学院。夜间到达清河，演练面试时将用的讲稿一次。本想去找越灵叙旧，可惜清河太大，时间不允许。返程时定要去寻她。
十一月十四，阴。仍在前赴泰学院途中，夜间到达笕县。与孟仞、李士瓒各自演练讲稿一次，并就各自的内容对骂了半个时辰。对骂当中，霍岚一直拱火，被我和孟仞逮住捶了一顿。对骂结束之后，三人的讲稿均有所改进。
十一月十五，暴雪。仍在途中，然风雪骤起，自凌晨至夜间一直未平息，且有愈演愈烈之势。夜间到达鸡公岭脚下财神庙，遇山贼。我等本欲独立将其击溃，然突遇一剑士名曰白湖者，以一敌数十，击溃山贼。
十一月十六，暴雪。仍在途中，因风雪过猛，滞留财神庙。与孟仞、李士瓒各自演练讲稿三次。孟仞演练其特殊内力似有所成，然不愿透露详情。
十一月十七，暴雪。晨间，遭遇雪崩，庙宇被埋……
“怎么会他娘的雪崩呢？”
十一月十七早晨，巫澎在庙里怒吼道。
适才，一阵隆隆的响声惊醒了四个人。他们对雪崩毫无经验，并不知道这响声到底意味着什么。直到财神庙本身发出了一声巨响，整座建筑危险地晃动了一下，他们才想到了雪崩的可能性。
拉开大门一看，果然，积雪已经把门口完全堵死。
孟仞笑道：“本来还说风雪甚急，山贼应该不会下山，所以多呆了一天，结果没想到，还有比山贼更大的麻烦……”
巫澎拔出剑，对着积雪比划了两下，但又不敢妄动。“老孟这是已经有办法了？”他问道。
“没有。”
“那你笑个屁！”
孟仞走到门口的积雪旁边，伸手戳下了一些雪沫。“这能有什么办法呢？”他说道，“无非是强行把积雪挖开罢了。要是怕引发第二次雪崩的话，就慢慢挖，如果不怕的话，就直接……”
他将左脚往后跨了一步，右手握住了剑柄，身体微微前倾。
“你要用断水剑？”巫澎惊道。
理论上来说，只要用三次断水剑，一左一右，外加头顶，就相当于用气浪筑成了一条隧道，他们可以从中间一路挖过去。但实际上，气浪筑起的障壁，厚度相当可观，要在大门这么狭窄的宽度内形成通道是根本不可能的。
除非拆庙。
“虽然只是座破庙，但还是别拆的好吧……”霍岚也试图阻止他。
“不必担心，我不会把庙拆了的，”孟仞道，“背好行李，准备挖洞了。”
说罢，他拔出长剑，朝大门左右两侧各自挥出一道气浪，又高高跃起，向斜下方挥出一股气浪。
他之所以有如此自信，是因为昨天在阅读脑内的认知体系结构时，找到了控制断水剑的模块。
许久未曾演练特殊内力，他都快把这些数据给忘掉了，可昨天一看之下才发现，他不仅能够让自己的内力干扰别人的认知功能，还能修改从前的基础招式的参数。譬如断水剑，一方面打开一个通道，导引别处的能量，另外一方面让自身内力驻留在体外，约束能量的作用范围。他只要修改八个参数，就能把能量的作用范围改得更加狭窄。
就像现在这样。
雷鸣般的爆响之后，气浪像三把利刃一般穿透了积雪。虽然气浪仍在周围掀起了不小的波澜，但至少中间还有一条能容人通过的通道，庙宇也还保持着完整。
“漂亮！”霍岚赞叹道，“可好像不太对……你们有没有觉得变暖和了？”
气浪声音太大，其他人没听见她说的话，但都有了和她相同的感觉：前方的温度在升高。
孟仞皱起眉头，有些紧张。昨天改参数的时候，有一个随机数他没太看明白，似乎代表着内力的属性——可他并不知道属性意味着什么。为了方便起见，他把随机数改成了固定值1，也就是火属性。
忽然，气浪构成的障壁上，燃起了绚丽的火光，亮得有些耀眼。四周的雪开始迅速融化，向斜下方，也就是庙外的方向流去。
“怎么回事！”孟仞和其他三人一起发出了惊呼。
这就是所谓“火属性”的效果么？
虽然效果还不错，不过应该提前测试一下的……孟仞感到后悔不已。
四个人目瞪口呆地看着中间的通道越扩越大，甚至都不再需要他们费心去挖。一条坦途呈现在眼前，尽头是外界的亮光，两侧和头顶是跳动着的黄色火焰。
“快走！”孟仞从震惊中回过神来，朝众人喊道。
第十七章:躺着也能变强真是太好了
从布满火焰的隧道中钻出时，巫澎回想起父亲带他去看猴戏的那个遥远的下午，感觉自己现在很像那只在火圈之间跳来跳去的猴子。
孟仞这厮，继拥有干扰别人认知功能的特殊内力之后，又有了第二种特殊内力，这让巫澎嫉妒不已。
不远处的神庙已被积雪完全掩埋，只留下了孟仞刚刚烧出来的那个通道，仿佛一个山洞。巫澎瞟向这条通道的挖掘者，只见孟仞仍在皱着眉头挥剑，剑锋所至，火光大盛，他脚下的积雪都融化了一些。
“难道他就是主角？”巫澎心想。
然而孟仞并不觉得这件事情有这么简单。他刚刚再次让内力在体内运转，随即发现那个代表内力属性的参数似乎是广泛存在的，并不仅仅适用于断水剑这一个模块。而他前天跟山贼首领交战的时候，并没有发现自己的内力有什么异样。由此看来，这个参数很可能是昨天突然出现的。
为什么会突然冒出来这样一个参数？这个参数和眼下的暴风雪有什么关联么？是不是只有他一个人的内力发生了异常？……
猛烈的风雪之中，他让其他三人也试着运使内力，看看效果。
巫澎将信将疑地催动内力，对着没人的方向，把长剑从左到右一劈。
一道长长的电弧在空中显现出来，随即消失了。
“什么情况！”
巫澎又是惊讶，又是兴奋。难道说他也拥有了特殊内力？思及此处，他又挽了几个花里胡哨的剑花，电弧在空中跳动、扭曲、交错、缠绕，虽然眼下还看不出杀伤力如何，但华丽是真的华丽。
不过似乎不太对……要是所有人的内力都有一些奇怪的效果的话，那“特殊内力”这个称呼就该扔掉了。
他扭过头去看着霍岚和李士瓒，说道：“你们俩也试试？”
不等他出言，霍岚已经急不可耐地拔出了自己的双剑。
她的内力属性和孟仞刚刚用的相同，都是火。火焰随着双剑在她周身纷飞，威势逼人，让她看上去像一只振翅欲飞的凰鸟。其他三人本能地退开了几步，以免被火舌波及到。
“看上去比我的强。”巫澎点了点头，评论道。“躺着也能变强固然很好，但别人也会变强啊。”他暗自感叹着。
“两个火，一个电，”孟仞弯下三根指头，“李兄再试一下吧，我想看看还有没有什么别的属性。”
自己脑内那个控制属性的参数原本是个随机数，而不是固定的火属性，这一点他没有告诉其他三人。
李士瓒对于内力属性的问题似乎兴致缺缺，又像是有点畏缩。他缓缓地拔出自己的长剑，略一犹豫，转向无人的方向，运使内力猛挥了一下剑。
没有什么效果。
“看来不是每个人的内力都有异常。”他说着就想把长剑收起来。
“严谨地说，应该是你的内力目前没有出现可观测的效果。”
孟仞说着，想起了属性参数的几个取值，几个他一眼看不出是什么意思的取值。
李士瓒握着剑的右手停在空中，若有所思地道：“孟兄说得有理……”
他一边说话，一边又拿着剑挥了几下，挥动最后一下的时候，他转过身来对准了孟仞。
孟仞的瞳孔瞬间收紧，他抓住最后一点可怜的时间，筑起一道内力护盾，吼道：“不要把剑对着……！”
最后一个“人”字留在了风中，他本人已经横着飞了出去，掉在几丈之外的雪地里。
“哎，好惨。”霍岚摇着头说道。
孟仞被摔得七荤八素，歪歪斜斜地走了回来。“刚刚是什么效果？”李士瓒急切地问道。
孟仞翻了个白眼，也不指望这厮能给自己道歉了。
“如果我没猜错的话，应该是给了我一个力，把我拽了出去。”他闷闷地道。确切地说，他认为李士瓒的内力应该是创造了一个力场，只是“场”的概念依然没有出现，此时不便提及。而他刚刚挥剑之所以没有效果，是因为风太强，雪的运动轨迹噪声太大，看不出被力场影响的痕迹。
虽然还没有测试过，不过他猜测把自己的属性参数设置为5，应该能达到同样的效果。
“要是附近还有活人，真想看看他们是不是也有类似的变化！”霍岚兴奋地道，“哎呀，真该把白姐姐留下的……要不我们去找山贼看看吧？别激动，我只是开玩笑……”
比起找山贼，还是尽快赶到泰学院比较妥当。既然神庙已经被积雪掩埋，他们也不打算在此地多待了，顶着暴风雪也得继续赶路。接下来几天如果天气不变，即使全力赶路也得花上三天多的时间才能赶到。
御剑飞到空中时，孟仞望着脚下的千里冰封，突然想起了一件很可怕的事情。
来年开春，雪化了怎么办？
昔年延舒造字之后，洪水不绝，十年乃平。如今这光景，一旦积雪融化，怕是也会有一场大洪水。
接下来几天的天气，让他越来越担忧。十一月十七日，风雪不绝。十一月十八日，风雪更盛。十一月十九日，风雪稍减，但仍然颇为猛烈。
十一月二十日，御剑飞临泰学院附近时，他们感觉虽然雪势没有减弱多少，但风力已明显比前几天弱了很多。
按理说，这是个好兆头，然而眼前的景象让他们实在舒心不起来。
冬雷震震，闪电不绝。前方的群山之中，每隔几秒就有一两道雷电落下，伴随着雷声震响。孟仞并不畏雷，但也听得心烦意乱，只想捂住耳朵。
“不知何方道友在此渡劫啊？”他喃喃道。
霍岚已经捂住了耳朵，趁着闪电的间隙对众人喊道：“我们还是落地吧！听说飞得太高容易遭雷劈……尤其是你，巫澎！你个用电的还敢飞这么高？”
巫澎飞得比其他三人略高一些，闻听此言，对霍岚笑道：“我的内力属性跟雷劈不劈我有什么关系？”
话音未落，一道闪电落在他们前方不远处，引燃了一棵老树。巫澎吓得差点直接摔下去。
“落地落地落地！”他一连声地喊道。
不用他提醒，其他三个人已经识趣地开始朝地面降落。
第十八章:泰学院
天下有五国：虞、唐、夏、商、泰学院，泰学院被其他四国簇拥在整个大陆的中央地带。相比其他四国，泰学院的面积相当狭小，东西不过四百里，南北不过五百里，人口不过一百万。
泰学院西南边境与虞国东北接壤。边境沿线，群山拔地而起，直指云霄。山脉绵延千余里，形成一个椭圆，构成了泰学院的天然边界。而这道天然边界也有个极其简单粗暴而又直观的名字：圆环岭。
圆环的中央是一片勉强称得上富饶的盆地，这是泰学院的核心地域，虽然面积不大，却也能养活数十万人。
泰学院的各个学馆散落在境内各处，盆地中央，盆地边缘，山腰，乃至山顶，都有分布。极负盛名的太清峰天文台，就建在圆环岭最高峰的峰顶。脑理学馆的一间实验室也建在太清峰封顶，用于研究高海拔环境下的认知功能和生理指标。
当然，孟仞他们要去的地方不是太清峰顶，而是盆地中央地带的学院行政区。
“一会儿翻山的时候会不会遭雷劈？”巫澎仰望着眼前铺满白雪的山脉，问道。
他们正靠近地面，低低地御剑飞着，并且打算就以这样的方式翻过圆环岭。巫澎刚刚说完，又一道闪电落下，不过这回没有落到他们前方，而是打在了山顶。
“闪电打在山顶的频率似乎比打在其他地方的频率高得多。”
孟仞刚刚一直注意着闪电的落点，除了三四道闪电之外，其他闪电全部落在了山顶。
巫澎继续仰望着圆环岭，说道：“山顶应该有防雷杆吧，只是在山脚下看不到。”
“避雷针么……”
孟仞注视着山顶，想看得更清楚些，但避雷针最多也就几米高，而眼前这座山约莫有一千多米，从山脚下是不可能看到山顶这么小的东西的。
又一道闪电落在了刚刚相同的位置。
贴着山体飞上峰顶之后，他们才发现，这座山的山顶什么建筑物都没有，却竖着一根一丈高的尖头铁杆。也不知这防雷杆到底是为什么而防的雷。
“那就是太清峰？”孟仞指着远处最高的那座山峰问道。
“正是。”李士瓒点头道，“我以前去过太清峰天文台，他们的望远镜很好。要是能在泰学院任职的话，我也能用上这么好的设备了。”
他们不敢在山上停留太久。就在他们说话的时候，又有一道雷劈到了防雷杆上，几人只得迅速冲着斜下方飞去，想尽快到达前方另一座山的山腰。如此飞了一个时辰，翻过四座山之后，他们终于能立于山脊，看到圆环岭内盆地的景色。
泰学院境内有三座大城：封京、合昌、山阴。站在圆环岭最内侧的山脊上，已经能够远远地看到山阴城的外围。高耸的堡垒之上，也装了防雷杆，接受着闪电的轰击。
越往山脉靠近，建筑就越稀疏，山脚下只能看到零星的房屋，不知是不是猎户的住所。
“有人上来了。”霍岚指着山脚说道。
山脚下有几个小点正在疾速朝他们靠近。
“来者何人？出示路引，赶紧下山！”为首者朝他们喊道。
“伍先生？”孟仞惊道。
那熟悉的声音，应该是泰学院脑理学馆的伍仲孚。孟仞心下有些好奇，伍仲孚本来就有特殊内力，现在他的内力会不会再度发生什么变化呢？
孟仞他们御剑往下飞了一截，跟伍仲孚等人在北坡上碰了面。刚一会面，伍仲孚就认出了他们，当下连路引都懒得查了，直接寒暄起来。
“伍先生别来无恙。”孟仞拱手道。
“最近出了不少怪事，这帮人一个个都有了特殊内力。”伍仲孚指着身后说道。不知道是不是雪天的缘故，他颔下的胡须看起来比上次见面时白了一些。
将面前的四个学徒挨个扫视一遍之后，伍仲孚接着问道：“你们呢？”
四个人面面相觑。看来他们之前的怀疑没有错，特殊内力已经不再特殊了，已经有一大批人突然掌握了各种属性的内力。
可是为什么呢？
“我们也有了。”霍岚笑道，“如今再与先生交战，我不会再输了。”
上次比武大会，伍仲孚的内力把她整条手臂都冻得肿了起来，此事霍岚是决计忘不了的。
伍仲孚大笑道：“要是有机会，我们可以再比试一场……不过现在没有时间。”
孟仞急切地问道：“伍先生知道这内力出现的原因么？还有，先生自己的内力有什么变化么？”
“可能与某件事情有关，但我不确定那件事情是不是真正的原因，”伍仲孚道，“先卖个关子吧。去封京，你们自会知道。至于我自己的内力……比以前强了一些，这是肯定的，但我不确定这是随着时间自然演化的结果，还是跟你们的内力变化有相同的原因。”
众人沉默下来。伍仲孚这话说得倒很严谨，可惜没有什么有用的信息——他们几个本来就是要去封京的。时间已近酉时，看来也只能等明天到达封京之后再做打算了。
“赶紧下山吧，”伍仲孚一挥手道，“马上就要雪崩了。”
“先生怎么知道的？”巫澎低头看了看积雪，感觉还算稳定，不像是要雪崩的样子。
“有时候，为了防止大雪崩，我们得人为制造小雪崩。”伍仲孚说完，朝身后喊了一句：“结阵！”
为了应对雪灾，泰学院已成立了专门的减灾委员会，伍仲孚是委员之一，今日负责带队处理境内的雪崩隐患。在积雪还不算太多的时候，于危险区域提前引发雪崩，一直是各国预防雪崩的方式之一。虽然他们没有炮弹，没有炸药，但是有了内力，同样可以做到这一点。
伍仲孚和他带来的几个人在山坡上着了陆，孟仞等人向他们拱手道别，准备向山阴城御剑飞去。
“等等！”刚刚飞出不到一丈远，伍仲孚就冲他们喊道，“还有一件热闹，忘了跟你们说：那位销声匿迹五十多年的天下第一，近日现身了。”
孟仞的眼皮跳了一下。他感觉自己突然想通了一些事情。
“她叫什么？”他试探性地问道。
“白湖。白色的白，湖水的湖。”伍仲孚道。
第十九章:全球唯一认证千年老妖
白湖，全球唯一资深狐妖，活了九百多岁，在一百多名高手的围攻之下全身而退，销声匿迹五十余年。
如果她的身份是这样的话，那一切都好解释了：强到离谱的实力，诡异的居所，对笕县六十多年前历史的了解，以及妖媚的，很符合对狐妖的刻板印象的眼神……
孟仞还不清楚她到底是为了什么而现身。不过，既然她这么尽心尽力地调查暴风雪，难道就是因为此事才出山的？
就在他猜测此事缘由的时候，封京城内，白湖正立于一座巍峨的殿宇之下。她卸下背上的双手巨剑，放在门口的架子上，便欲进入殿内。守门的卫兵斜跨一步拦住了她，想让她把其他的武器也留在门口，但被她斜睨一眼之后，便畏畏缩缩地收回了手，不敢再说话。
她走进空无一人的大殿之中，却并不在殿中停留，而是径直向左前方走去，绕到正殿侧后方的一间偏房。今日她之所以前来，是为了参加一个会议，而泰学院高层的小规模会议，一般都在偏房中进行，而不会动用正殿。
此次会议的目的，是确认暴风雪的影响范围，以及敲定应对雪灾的策略。泰学院几位有头有脸的大佬都前来参会，全体与会人员包括：
泰学院院首，兼军务委员会首席军务官，首席院士岑河清。
泰学院副院首，兼脑理学馆馆首，兼政务委员会委员，首席学政官，首席院士冯宿。
泰学院副院首，兼物理学馆馆首，兼政务委员会首席政务官，首席院士庄略。
泰学院物理学馆学士齐原之。
以及白湖。
“白先生。”
白湖推门走进会议室时，岑河清不咸不淡地打了个招呼。泰学院的四个人已经坐在了一张长桌边上，等待着她。
岑河清是个四十多岁的中年人，坐在桌子的一端，神态有些疲惫。冯宿坐在他右侧下首，漫不经心地抚摸着自己的头顶。他的头发愈发稀疏了，簪子已经插不上去，但他不知为何，又始终不愿意戴帽子。庄略坐在岑河清左侧下首，这是位年近七旬，白发苍苍的老者，双目浑浊，但是头脑依然清楚。
冯宿和庄略都打量着白湖，想看看这狐妖到底是什么样子——白湖出山以后行踪依然飘忽不定，泰学院高层当中，她只跟岑河清会过一次面。
齐原之坐在庄略旁边。他还不满二十九岁，不管是从年龄，还是从身份上看来，都是不折不扣的后辈。但他并无局促之态，一直面带微笑，玩弄着手上的一支石墨笔。
白湖进门的时候，齐原之抬起头来，好奇地看向这位千年狐妖，却恰好迎上了她的目光。
“这就是齐原之？”白湖盯着他问道。她依旧像那天在神庙中一样，说话不张嘴，全靠传声术。
齐原之拱手道：“正是在下。久闻阁下大名，今日一见，果然不同凡响。”
白湖毫不客气地拉开长桌另一端的椅子，跟岑河清相对而坐。
“少年英才我见过很多，这个齐原之看上去倒也并不比那些人强。”
她略微停顿了一下，又补充道：“可惜我没见过延舒，不然可以拿他跟你做个比较。”
齐原之这个小小的学士能来参会，并不是因为他有背景或者有实权，而是因为众人怀疑暴风雪和他最近的一项科研成果有关。
能和发明文字媲美的成果。
岑河清咳了一下，开始介绍起身边的两位副院首来，想要找回他们身为高层的存在感。然而白湖似乎并不关心这些，岑河清一边说话，她就一边从袍子里找出舆图和记录纸。岑河清刚一说完，她就把这几份东西往他那边一扔，那几张布帛和纸仿佛不受重力和空气阻力的影响，直直地飞到了岑河清面前，被他一把接住。
“暴风雪的影响范围，我已经标出来了。比最开始的预期还要严重一些，五国都遭了殃。”
“我们的调查员动作太慢了。”庄略感叹道，声音沙哑而苍老，“最后竟然要靠白先生来调查……”
暴风雪开始之后，泰学院也派出去了一批调查员，但是直到现在还没有回报结果。
“我也很是意外，”冯宿说道，“白先生何以对此事这么上心呢？甚至不惜出山。”
白湖靠在椅背上，勾起一丝笑容：“许多时候，闭门造车不可取，我也得出来看看。更何况，最近你们人界出了这么大的事情，我怎么能错过呢？”
她说着又将目光移向了齐原之。
“眼下，院内分为两派，”岑河清一边阅读记录一边说道，“一派想保他，一派想杀他祭天。”
白湖点头道：“这我倒是不意外……现在坐在这里的人，应该没有想杀他的吧？”
庄略缓缓地道：“我学馆里的后生，只要我不点头，谁敢动？”
有这位位高权重的副院首兼首席政务官护着，齐原之是一点都不慌，听到有人要杀他祭天时笑容甚至更明显了些。“我得谢谢他们看得起我，”他说道，“这些人认为，是我的研究导致上天震怒，而杀了我，就能够平息上天的怒火。能给我的研究这么高的评价，我深感荣幸。”
“不要轻视这股思潮，”冯宿道，“这跟以前那帮神棍不一样。此事如果处理不好的话，我担心会有别有用心者跳出来，阻碍科学进展。”
“学者执政有一点好，”岑河清终于读完了记录，抬起头来，“哪怕‘回归自然，放弃科学’的思潮真的蔓延开来，至少我们泰学院还能够坚持住不倒下——至于别国，我就不知道了。关于雪灾的记录我已读完，我认为，现在的主要策略应该有这么几条：
其一是加固堤防，储备防洪物资；其二是保持目前的巡查力度，到来年融雪时节，还要加强巡查；其三是挖掘更多的泄洪渠，并且保持现有泄洪渠的畅通；
其四是成立专门的研究团队，看看三个月之内能不能有什么突破性的，应对雪灾和融雪洪水的办法。”
齐原之和白湖并没有什么权力，这些策略显然只是说给两位副院首听的。庄略不住地点着头，动作有些迟缓。冯宿十指交叉，手肘撑在桌上，眼神锐利，似乎一直在试图挑错。然而他最终也没有挑出什么错误来，只是加了点建议：
“我补充一条，安抚人心也是很重要的。”
岑河清表示赞同：“这个就交给你负责。那么，接下来就稍微讨论一下细节，以及关于如何对齐原之实施保护的问题，明天在朝会上公布……”
“等等，”白湖饶有兴趣地道，“虽然近几天老是听别人说，但我还是不明白：究竟是什么样的突破性进展引来了天灾？”
第二十章:横空出世
十一月二十一日中午，孟仞一行终于抵达了此行的目的地封京。在他们面前，一条四十五丈宽的大街从城南一直往北延伸，直到尽头的政务院和议政殿。这是封京的主干道，名为天街，除了供行人车马通行以外，还常常被用作集会场所，整条街都站满的话，能容纳将近一百万人。
雪势相比昨天又减弱了一些，但闪电依旧没有停息，不停地劈在城中各处建筑的防雷杆上。奇怪的是，风雪雷电之中，仍有不少人站在街上，也不赶路，似乎在等待着什么事情发生。越往北去，人就越多，孟仞他们的好奇心也跟着越重。伍仲孚让他们来封京，说在这里能找到暴风雪的缘由，不知道众人群集天街，是否与此事有关？
“敢问，”霍岚上前去问一个路人道，“这么多人都在街上等着，这城内是有什么大事发生么？”
路人看了一眼他们背上的行李，道：“你们是刚从外地来的吧？一路上是不是一直都在下雪？”
“是的。可这……”
“你们是外地人，可能不知道下雪的原因。有一个叫齐原之的学士，搞出来的研究触怒了上天，所以才会下暴雪的！有传闻说他今日要公开露面，在众人面前申辩！哼，我倒要看看他有什么话好说……”
霍岚抿了抿嘴唇，感觉有些担忧。
“什么样的研究？”她问道。
路人发出一阵刺耳的笑声：“这种触怒上天的东西，怎么能随便看呢？你最好也别看。”
“什么触怒上天！”
另外一个路人高声说着，大步走了过来：“我看正相反，这东西应该广为传播才是！来，姑娘，拿着。”
他从袖子里取出一本最新的《物理学前沿》，想递给霍岚。第一个路人脸色大变，劈手就想把期刊夺走，然而霍岚迅速地一侧身，挡在第一个路人和书之间，顺手捞走了那本书。
“多谢了。”她拱手道。第一个路人还想来抢书，霍岚又一个侧身，躲开了他的手，同时看了一眼期刊的封面，把它扔给李士瓒。
“你们会遭天谴的！”第一个路人怒极，“铮”的一声拔出了自己的长剑。孟仞的动作更快，还不等他出手，便向前跨步，拔剑一击，挑飞了他的武器。
那人愣在原地，想要说什么，却又是害怕，又是语塞，于是最终也没说出什么来，只是一副悲怆的样子，仰天长叹，转身离去，临走之前又重复了一遍：
“你们会遭天谴的！”
霍岚嗤笑一声，摇了摇头。
“劳驾，”给他们书的那个路人忽然有些羞赧地笑道，“快些看完，把书还给我吧。一本期刊可不便宜。”
李士瓒刚刚看完第一篇论文的摘要。闻听此言，他直接跳掉了第一篇论文的前言，翻到第二篇论文。
“惭愧，惭愧啊。”他一边看一边感叹着。孟仞收剑入鞘，也凑了过去，把书页重新翻回到本期目录，随即惊讶地瞪大了眼睛。
所有的论文，作者都是同一个人。
《物理学前沿》这本零级期刊，用整整一期的篇幅，刊登了齐原之的十二篇论文。
齐原之用这十二篇论文，外加之前发表的一些成果，构建起了一套力学体系，提出了几条定律。
第一，外力是一种对物体的推动作用，使其改变静止的或匀速直线运动的状态。每个物体都保持静止或者匀速直线运动的状态，除非有外力作用于它。{注1}
“这是……”
看完这一条，孟仞顿时有一种电流涌遍全身的感觉。他急切地向下阅读着，脑中充斥着极度的兴奋。
第二，运动的变化正比于外力，变化的方向沿外力作用的直线方向。
“没错，是牛顿……”孟仞禁不住念叨出声。
“什么牛顿？”李士瓒奇道。
“没什么……继续看吧……”
第三，每一种作用都有一个相等的反作用，两个物体之间的相互作用总是相等的，而且指向相反。
以上三条定律，都是在前两篇论文提出并且详细阐释的。后面好几篇论文，都是定律在各种情况下的应用。再往后的论文，就涉及到了天文学的内容。
第四条定律，对于一切物体，都存在一种引力，它正比于各物体所包含的物质的量；对于两个相互吸引的球体，如果球体是均匀的，则二者之间的引力反比于二者距离的平方。
万有引力定律。
孟仞长长地吐了一口气。这十二篇论文，确实值得占用一整期的篇幅，或者说，《物理学前沿》也将因为这些论文，在一百年内继续作为零级期刊屹立不倒。
“我有一种感觉，”李士瓒说道，显得有点沮丧，“通过这几条定律，可以推导出我的行星运动定律。”
“没错。”孟仞不假思索地接话道。
“你怎么这么肯定？”
“直觉，直觉……”
孟仞深呼吸几口，想要控制住自己激动的情绪。
如果延舒创造文字能引发天灾的话，那么经典力学体系这种级别的成果，引发天灾也不奇怪了。
“这是个金矿……”不到一分钟的时间里，李士瓒已经逐渐从沮丧的情绪中恢复了过来，“天文，建筑，流体，材料，乃至化学，生理，内力……还有这里写到的火炮弹道计算……绝对是个大金矿……”
“劳驾……”借他们书的路人试探性地说道。
李士瓒恋恋不舍地最后看了几眼，把书还给了他。
巫澎对自己的数理水平没什么自信，因此刚刚没有跟着一起看，想等他们看完了捡现成的。李士瓒刚把书还回去，他就问道：“究竟是什么样的研究？听你们刚刚的说法，好像这个齐原之一口气在零级期刊上发了十二篇论文？”
“给我也讲讲。”霍岚在旁边说道。
孟仞怕自己一出口就是“质点”、“f=ma”之类论文里根本没有出现过的东西，赶紧把此事交给了李士瓒。李士瓒虽然自己全都看明白了，但讲的时候依然有些磕磕巴巴。
饶是如此，巫澎和霍岚还是感觉到了这些东西的价值。
“脑理学能不能用上这些定律？”“炸药应该用得上这些东西！”两人同时说道。
“真是这玩意触怒了上天吗？”巫澎又道，“我都有点相信了。”
孟仞正要回话，就听得北边传来一阵喧闹声，众人正在迅速朝那边靠拢。
“应该是那个齐原之来了吧？”霍岚踮起脚朝那边看去，“我们要不要去？”
“当然要去！”这回竟是李士瓒率先下了决断，而且不等其他人回应，便径自奔了过去。
巫澎有些迟疑：“那什么……不先去放行李？一直背着怪累的。”
“御剑！在空中看会清楚一些！”孟仞朝李士瓒喊道，随即御剑朝那边飞了过去。霍岚和巫澎见这两人已经率先行动，对视一眼，迅速跟上。
人群中央，一个年轻的学者站在积雪堆成的高台之上，朝众人拱手，朗声道：
“在下齐原之！”
“今日前来，接受众位质询！”
第二十一章:朝闻道
“还好刚才动作快。”御剑飘在半空中，看着周围密密麻麻的人群，孟仞心想。
李士瓒很神奇地穿插到了地上的最前排，而孟仞他们三个只能在空中的第二层，俯视底下的情况。在极短的时间内，已经有上千人以齐原之为中心围成了一个半球形，而且还有更多的人正蜂拥而至。街道上，雪堆上，半空中，人们的脸上或是麻木，或是愤怒。
“我觉得他们想杀人啊。”霍岚低声在孟仞耳边说道。
孟仞闻言，朝周围扫视一圈，却只看到一张又一张仿佛看到了仇人的脸。他不自觉地想去握剑柄，却抓了个空，随即想起长剑正在自己脚下——要不是御剑的时候很难再控制一股内力用于出招，他真想像霍岚一样随身带两把武器。
一道天雷劈下，正中街边的一根防雷杆。飞得最高的那些人慌忙下降了一些，或是直接向人群边缘着陆，围着齐原之的半球迅速变成了一个椭球。
“诸位！”
齐原之看上去倒是气定神闲，从脚边拿起一个喇叭，举到嘴边说道：“天雷不绝，诸位还是不要飞得这么高为好。齐某今日前来，是因为有不少人认为我的研究带来了天罚，想杀我祭天。在此……”
他说着笑了几声：“首先要感谢诸位，把我跟传说中的延舒相提并论，我感到无上光荣。不过，延舒千百年来广受赞誉，名留青史，诸位既然把我跟他相提并论，又为何要杀我？”
话音刚落，就有一人喊道：“我们不要什么狗屁科学！杀了他！还天下太平！”
随即，各式各样的声讨此起彼伏。
“杀了他就能止住雪灾和天雷！”
“不能违背上天的旨意！”
“我家的房子被积雪压垮了！”
“死了那么多人，你要负责！”
一时之间，慑于众怒汹汹，竟然一个声援他的人都没有。孟仞他们也是听得目瞪口呆。
人群中飞出来一块石头，直直地往齐原之脸上砸去。他抬手一挡，那石头竟然在离他一尺远的地方停止了飞行，坠落在地，仿佛撞上了一堵墙。
有了这个榜样，又有好几块石头从人群中飞出，但都被齐原之从容挡下。于是在“从众”和“欺软怕硬”当中，后者暂时占据了上风，人群陷入了沉默。
“诸位如此行径，真叫人齿冷！”
竟是李士瓒开口了：
“你们可知道他的研究意味着什么！宇宙之机，尽在其中，再大的天灾，以后也都是可解释、可应对的。而你们竟然要对这研究的作者，对一个英雄下杀手！”
枪打出头鸟，众人的怒火迅速转向了李士瓒。他附近的一个人当先讥讽道：“你懂什么！上天的旨意也是你可以揣度的？你们这帮所谓的学者，一天到晚不办实事，只知摇唇鼓舌！”
“怕不是跟齐原之串通好了吧！”又一人说道。
众人的怒气逐渐炽盛起来，李士瓒旁边的人甚至动起了手，开始推搡他。他踉跄着转过身来，左推右挡，但毕竟双拳难敌四手。
“这帮人！”霍岚怒道，挤开前面的两个人，御剑朝李士瓒那边飞了过去。孟仞和巫澎也在同时采取了同样的动作，三人落地之后迅速把李士瓒围在中央，跟人群隔开。
“你们对旁人下什么手呢！”终于有人说了句公道话。
都疯了。孟仞心想，必须有人站出来稳定局面……
齐原之再度举起喇叭，喊道：“我明白诸位的心情！若朝闻道而夕死，那这‘道’不闻也罢，对吧？更何况，你们自己也不想闻道，是我齐某人强加给你们的。既然如此，那么……”
他张开双臂，以自己最大的声音吼道：“有谁敢站出来，杀了我！”
人群嗡嗡地议论着，但是没有人出手。
“谁敢杀我！”齐原之又重复了一遍。
依然无人动手。
齐原之冷笑一声，不打算再重复第三次了：“没有人敢站出来，你们都在等着别人来杀我。这样，如果天灾止歇，你们就好坐享其成，如果杀了我也没用，你们也不用承担杀人的罪责，是吧？”
“所以，你们只敢对我扔几块石头，只敢对路人推推搡搡……”
“刚才鼓吹要杀我的人，刚才鼓吹要让科学滚蛋的人，你们自己怎么不敢动手？想当意见领袖，想利用民意为自己夺权，却又不敢冲锋陷阵？”
利用民意为自己夺权，也不知这是诛心之论还是确有其事，但人们的态度似乎有点松动，开始左顾右盼，怀疑是不是有人在利用自己。
“要是真有愣头青冲出来杀人怎么办？”孟仞心想。他扫视着前排的人群，忽然发现了两个熟悉的身影。
冯宿正沉默着站在第一排，双手揣在袖子里。他身后站着的是白湖，因为今天身上只带了一把武器，所以并不太引人注目。
他们为什么不发表意见……
一个拄着拐杖的老者拨开人群，颤颤巍巍地走到了前排，说道：“好端端地搞什么研究！我等只是想过几天太平日子都不行吗？下这么大的雪，压垮了我家的房子，我那老妻也被砸死了！你让我怎么活下去……后生，你要是还有半点良心的话，就该自裁谢罪！”
老人说着抹起了眼泪。众人顿时又同情心泛滥，齐原之在他们眼中再度变成了杀人犯。
“对，自裁谢罪！”有人响应道。
齐原之拱手道：“老人家，你要搞清楚一点：杀人的不是我，而是天灾。我不该为此偿命。”
不得不说，这种情况是很难办的，你不可能对这样一个老者恶言相向，甚至连反驳他一下都会成为众矢之的。果然，不少人义愤填膺地指责起来。
“瞧瞧这说的是人话吗？人家的妻子都没了，还说这种话……”
“你不偿命谁偿命？难道要老天偿命不成？”
“当然要老天偿命！”齐原之吼道。
人群头一次安静下来，那个老者也愣住了。众人耳中只有风声，和刚刚再度响起的雷声。
齐原之道：“如果真是科学发现引起了天灾，那么我们该做的，是查明原因，而不是缴械投降！是救灾，而不是杀人！”
人群继续沉默着。冯宿依旧揣着手，缓步走出了人群。
第二十二章:演员
孟仞有些怀疑，在场的好多人说不定都是演员。
齐原之刚刚说的一番话可能是冯宿授意的。
冯宿一直拖着不出场可能也是事先安排好的。
想杀齐原之的人未必是真心实意，可能真像齐原之说的那样，只是想借机夺权。
冯宿走出人群的时候，齐原之丝毫没有意外，而是毫不犹豫地转向了他，朝他作揖，仿佛一切尽在意料之中。当然，这有可能是因为齐原之早就注意到了冯宿的存在，但无论如何，孟仞的怀疑在这一刻达到了顶峰。
冯宿走向那个正抹着眼泪的老人，握住他的手道：“我是泰学院副院首。”他的声音响亮，显然不只是说给老者一个人听的。
老者浑身一震，一脸惊恐地看着冯宿，也不知道该说些什么，只是求助似的回了回头。冯宿仿佛没看到他的动作，径自说了下去：“各家各户，凡是在雪灾中受损的，都可去所在城池的太守府报损。各城的府库，以及国库，都会倾其全力，救助受损的百姓。
老人家的情况，我已了解了，请到政务院少歇可好？我们会尽全力帮忙的。”
老者慌忙摇头拒绝：“不了，不了……”
然而冯宿还是仿佛没看到他的动作，也没听到他的话，朝人群中招了招手，便有一男一女两个年轻人走了出来。他们不由分说地搀着那老人，慢慢往人群外面走去，同时轻声细语地跟他说话，试图安抚他的情绪。
“抓回去审讯了？”孟仞心想，“审一审他是不是受人指使？”
人群中，有真被冯宿一番话感动到的，也有跟孟仞想法一致的。那两个年轻人刚要带走老者，人群中的质疑声便此起彼伏。
“诸位！”冯宿拱手道，“要是还有什么疑义，不妨一起去政务院说说。”
质疑声不减，但是无人出头。
冯宿慢吞吞地走到高台上，跟齐原之站在一起，不疾不徐地宣布了昨天和今天上午讨论出来的几条措施，包括防洪泄洪，加强巡查，开仓放粮等等。不过，他并没有提“安抚人心”这一条，而说到加强研究力度的时候也是语焉不详。
“……我们会削减泰学院的常规科学研究经费，专门用于此次雪灾，希望将来能够从根源上将其消除……”
“我怎么听着不像是削减呢？”霍岚低声问道。
孟仞点头表示赞同。被削减的是“常规”科研经费，那么是不是还有“特殊”科研经费呢？比如专门用于雪灾机制的研究经费？
“这话术倒也高明。”他心想。听不出这层含义的，会认为泰学院在尽心尽力地救助民众；而能够听出这层含义的人，大概率不会对科研怀有什么敌意。
“至于这位齐原之，”冯宿接着说道，“虽然不少人都觉得是他引发了天灾，但恕我直言，这种说法根本就是无稽之谈。我不知道这种说法是谁传播出去的，但是，首倡此说者，必然是别有用心。”
他说到此处略微停顿了一下，目光在人群中扫视着，而且故意停在了某几处，也不知是真的看到了挑起事端的人，还是虚张声势。
“雪灾是在这本《物理学前沿》出版之后发生的，”他从袖子里取出一本期刊，将其高高举起，“但是并没有任何证据，能够说明它和雪灾之间的因果关系。难道仅凭时间的先后，就可以定罪吗？
我知道有人要抬出延舒的例子，但是，稍微思考一下，就能发现这种说法有多荒谬。首先，天灾出现之前，难道只发生了一件事情么？每天都有人出生，为什么不说是某个人的出生引发了天灾？
第二，齐原之的研究，在出版之前就已经有不少人看过了，为什么那个时候没有天灾？
总而言之，泰学院不会诛杀齐原之，也希望诸位不信谣，不传谣，不要再让这等无稽之谈继续流传下去。”
“这可不是无稽之谈！”有人高声道，“这几日天雷不绝，但落在物理学馆的天雷是最多的！”
冯宿笑道：“物理学馆有高层建筑，也安装了不少防雷杆，天雷更多不是很正常么？再者，有谁统计过？阁下说落在物理学馆的天雷更多，请拿出令人信服的数字来！”
冯宿的话，在逻辑上是挑不出什么大毛病来的，只可惜，人们在生活中不仅仅需要依靠逻辑。
“我看你们就是花着我们老百姓的税款，还要拖着我们一起去死！”刚刚那人强辩道。
“哇！我觉得这说得好有道理！”霍岚说道。
孟仞反手在她头上敲了一记：“有道理也不能赞同他！”
“我又没说要赞同！”霍岚捂着头道，”这是……应该怎么说的来着？”
“路线之争。”孟仞道。
“对对对……”
是要继续发展科技，战胜天灾？还是阉割自己，以求安全？这是两条水火不相容的路线。目前看来，泰学院官方显然是支持前者；而支持后者的，要么零零散散地分布在民间，要么存在一个藏得很深的幕后指使人。
刚刚那人的说法确实有些道理。科学进展和天灾之间的因果关系是没法得到证明的，但是目前有两方面的证据指向这一假说：一是关于延舒的史料记载；二是内力的异变现象。按照惯有的认知，内力的异变应该是和科学进展有关系的，而近期足够有分量的科学进展，也就只有齐原之这一项。
至于内力的异象和天灾之间有没有关系，这目前也是证明不了的，只是大家都愿意相信二者之间有关系。
总而言之，泰学院要继续推动研究，确实有些不顾危险，拖着所有人一起去死的味道。
可问题在于：继续发展就一定会死吗？停止发展就一定能活吗？
没有人能证明。
孟仞觉得，就算真的是科学进展导致了天灾，也要与这条不讲道理的规则战斗到底。
现在有第一条不讲道理的规则，以后会不会有第二条？会不会有第三条？
他们总要有所应对的。
不过，冯宿并不能照着这条思路回答，毕竟他明面上已经宣称削减了科研经费。他再度朝众人拱手，道：“诸位要弄清楚！泰学院不想让什么人去死，恰恰相反，我们希望所有人能活得更好。正因如此，此次救灾，我们才要特意削减科研经费，只为救助更多的人。
诸位若能共克时艰，定能度过灾年，但若各怀异志，甚至有生乱之心，军务委员会和政务委员会也绝不会听之任之。”
第二十三章:鬼哭
十一月二十一日中午，泰学院副院首冯宿、学士齐原之对封京民众发表讲话，暂时压制住了民众对于当局不顾众人死活，发展科技，导致天灾的怒气。
当晚，泰学院两个新组建的独立营、以及近卫师的三个旅入驻封京，全城戒严。
孟仞等人下榻在客栈当中，依旧和在清河时一样，三个男人挤一间，霍岚单独住一间。他们对戒严倒并不是很在意，只是夜间，窗外不时有橙红色的光芒闪动，终究叫人压制不住好奇心，开窗往街上看去。
街道两旁不知什么时候垒起了沙袋，沙袋后面每隔一丈就站着一个值守的士兵。还有一排士兵拦在街道中央，整整齐齐地站着，手里拿着一根柱状物体。那东西就像喷火器一样，喷出一股股的火焰，烧灼着地上的积雪。静止的积雪逐渐松动，融化，缓缓流动起来。
孟仞把身体往外探了一些，只见天空被映得火红——城中燃起火焰的地方显然不止这一处。尤其是城东的昌河边上，似乎火势甚大，不知道是不是士兵们结了阵在运使内力。
被火焰加热的空气在升腾着，孟仞感受到了一阵暖意。
巫澎正举着李士瓒带来的单筒望远镜，仔细观察着士兵手里的东西，喃喃道：“早就听说，泰学院在研制新武器，看来现在要派上用场了……”
“他们手里到底是什么？”孟仞问道。
“看不清……”巫澎把眼睛从望远镜上移开，摇了摇头，“只看轮廓的话，好像就是一根棍子。”
正说话间，街道中央的士兵们前进几步，开始了新一轮喷火。
“要是内力没有发生异变的话，这玩意应该派不上什么用场吧。”孟仞道。
众人的内力突然之间有了属性，战士也就可以转职当法师了。
三人身后，突然响起了笃笃的敲门声。
“哪位？”巫澎头也不回地问道。
“隔壁的房客。”一个苍老的声音回应道。
屋里的三个人都有些诧异。孟仞和巫澎从窗边缩回来，关上窗户，掸了掸身上和头上的雪，李士瓒拉开屋门，只见一个老头畏畏缩缩地站在门外，似是受到了惊吓。他身上是一件名贵的貂裘，面容丰满，看上去十分健康。
“我想问问，”老头说道，语气中带着一丝歉意，“诸位能不能跟老朽换换房间？”
三人面面相觑。“先进来吧。”巫澎道。
老头没有动，而是急忙补充道：“我定的最大的房间！你们不会吃亏的。只是……如果你们不介意房间里有鬼哭的声音的话。”
这阵子的怪事太多，偶尔出个鬼什么的也不会让他们太吃惊了。
“去看看？”巫澎看了看孟仞，又看了看李士瓒，“反正不亏。”
隔壁房间确实比他们定的要大上一圈，连床都多了一张。这样，他们要是换过来的话，就可以两个人睡床，一个人打地铺，而不是只能有一个人睡床。
美中不足的是，房间里确实一直有呜呜的声音，甚是诡异。
“三位……意……意下如何？”老头站在屋外不肯进来，结结巴巴地问道，脸颊似乎都抖动起来。
“我觉得跟鬼没什么关系……”巫澎皱着眉头道，“就这么换了的话，老人家是不是有点亏？”
“没关系的！”老头连忙摆手，甚至还从袖子里取出一块碎银子，塞到离他最近的孟仞手里，“这是多出来的房钱，请你们收下！”
“换吧。”孟仞道。
他们四个人的行李都没有拆开，于是三分钟不到，换房便宣告完成。在新房间放好行李之后，三人开始四下查找怪声的来源。
“那人明明孤身一人，”李士瓒一边查看着墙壁一边说道，“干嘛要定个双人房呢？”
孟仞拉开衣柜，说道：“也许是因为有钱吧，就直接定了个最贵的。”
巫澎正趴在地板上，细细地听着地面上的声音。
“我觉得声音是从地板下面发出来的。”他说。
“衣柜里也有。”孟仞也有了发现。拉开柜门之后，他发现呜呜声比方才大了不少。
总不能真是鬼哭吧？
“要不要拆了地板和衣柜？”他问道。
巫澎有些犹豫：“别吧……到时候装不回去了还得赔。鬼哭而已，听惯了也能入睡的。”
李士瓒道：“有比鬼哭更简单的假设。”
孟仞和巫澎反应了一下才明白他的意思。孟仞道：“你是说，有办法用人力做到这一点？”
李士瓒道：“用内力制造气流，应该可以弄出这种声音来。可问题是……”
孟仞接话道：“内力怎么能在体外驻留这么久？”
即使是断水剑，也不过能把气浪维持一刻钟。如果那老头没有说谎的话，那这鬼哭声应该已经持续了不短的时间了。
如果他没有说谎的话……
“再等等吧，说不定过一会儿就停了。”他说道。
三人不约而同地叹了口气，不再试图搜寻声音的来源，而是各自拆起了自己的行李。
虽说声音有点渗人，不过习惯了也还好……
两刻钟之后，就在孟仞躺在地铺上将要睡着的时候，鬼哭声停止了。熟悉的声音突然消失，反倒惊醒了他。
“停了？”李士瓒道。
“终于停了。”巫澎打着哈欠，“你们有没有觉得换房这事不太靠谱啊？”
话音刚落，只听得一声巨响，房门洞开，随即便是七八个士兵鱼贯而入。屋里的三个人被惊得弹了起来，反应最快的孟仞更是同时拔剑出鞘。
领头的那个军官拿火把照了照他们，喝道：“你们是什么人？”
孟仞一脸震惊：“这话难道不该我们来问么？”
等等……好像事情有些不对……
这些人直接闯到房间里来，而且问这么奇怪的问题，应该是刚刚从掌柜那里要到了房客的信息，但是发现走错了房间。这么说，他们本来要找的可能是那个老头……
“我们跟人换过房间，”他迅速冷静下来，以最快的语速说道，“如果你们是来抓人的话，你们要抓的人应该在隔壁。”
那军官骂了一句，让身后的两个士兵留在房间里，自己带着剩下的人踹开了那老头现在的房间。
“让他跑了！”
隔壁房间里传来一声怒吼，随后是一连串的脏话。那军官沉着脸返了回来，指着孟仞他们三个道：“把他们抓起来，带回去审问。”
“哎，没想到被人摆了一道。”孟仞叹道。
第二十四章:牢狱之灾
十一月二十一日夜间至凌晨，大军入驻封京，除了融雪以外，还趁着火光漫天，城中戒严之时，抓了不少人。
被抓的基本都是所谓“异见者”。岑院首和冯宿认为，当此灾异之时，应当力求稳定，方能尽量减少损失。因此，一切试图趁机作乱者，都要抓起来。
而被抓的人，又分为几类：
第一类是空打嘴炮，要求停止一切科研活动，并且诛杀“首恶”齐原之的人。这帮人除了上街喊话以外什么行动都没有，危害比较小，过段时间就要放出来。因此，他们住的牢房也是最好的，床榻舒适，被褥、桌椅齐备，除了没什么光线以外，都快赶得上客栈的客房了。
第二类是纵火犯和抢劫犯，尤其是二十一日夜间军队在场的时候还敢纵火的罪犯。他们一部分要被处决，一部分要服好些年的苦役，住的牢房也是最差的，阴暗潮湿，老鼠、虫子四处乱窜。
第三类是把第一类人组织起来的人。他们不打嘴炮，但是指挥别人打嘴炮，还希望能够煽动更多的人起来打嘴炮。最关键的是，这些人把神祇拉来做大旗，要人笃信神明，以求今世平安，来世幸福。岑河清和冯宿认为，这类人的危害才是最大的，一旦控制不好，形成燎原之势，甚至狂热信徒数以百万计，可就很难应对了。
二十一日夜间，要跟孟仞他们换房的那个老头，就是“天道门”的教主，主张敬天礼神，顺应天意，放弃发展，回归古制。他之所以要换房，就是为了在军队破门而入之前，有一点反应和逃跑的时间。而房间里的所谓鬼哭声，也不过是他用内力弄出来的把戏。至于他恐惧和惊慌的神态，都是演出来的。
得知此事时，孟仞不得不感叹这老头的演技惊人。“也不知天道门的教义里有没有不能说谎之类的条目，如果有的话，这老头真该遭天谴。”他心想。
尽管身为受害者，但孟仞、巫澎和李士瓒三人还是被抓了起来，由几个兵士草草审问了几句。这些士兵前来客栈抓人，却扑了个空，眼下正处于愤怒之中，因此审问完毕之后，也不听他们的辩解，也不管他们的身份，直接把他们送进了监狱。孟仞他们不想在异国跟人起太大的冲突，只好暂且忍耐。
被衙役押着走过监牢长长的走廊时，他们心烦意乱地听着两侧牢房里的哀鸣和怒吼，鼻子里能闻到的臭烘烘的味道，非但没有随着嗅觉适应而减弱，反而越来越浓郁。
给他们安排的牢房在监狱最内侧，是最差的几间之一。他们默默无语地看着衙役锁上屋门，心里盘算着要等多久才能出去。
霍岚没有被抓，看到他们被抓的时候也很理智地没有冲上去理论，而是问了一句监狱的位置之后就乖乖地选择自保。
只要还有人没被抓进来，他们就有望很快脱困。
或者，有人提审他们的话，他们也能够很快脱困。
要是实在出不去，就只能砸掉牢房的门了……
跟他们同在一间牢房的还有一个纵火犯。得知他们被抓的原因之后，那纵火犯肆意嘲笑了他们一通，嗓子里发出尖利的笑声，像锥子一样扎得人耳朵直疼。
二十二日中午，衙役前来送饭的时候，巫澎就已经按捺不住，想钳住那衙役的手，然后砸掉门，抢了他的武器，劫持着他冲出去。孟仞也已经烦躁不已，但还是按住了他：
“再等等吧，至少等到今天傍晚。”
下午，那纵火犯继续嘲笑着他们，内容从“这都能被抓”变成了“光说不练”。孟仞蹲在一个角落，张着手掌，用火属性内力操纵着一小股火焰，烧蚀牢门最旁边的那根铁杆。
就在纵火犯嘲笑他们胆小如鼠之时，铁杆底部已被烧得通红。再过十多秒钟，铁终于熔化成了铁水，滴落在地。孟仞停止运使内力，仔细看了看铁杆底部，发现那里已经出现了一个缺口。
纵火犯缩在对角线的另一端，并没有注意到孟仞这里发生的事情，巫澎和李士瓒却已经发现了异样。铁杆熔化之时，他们也走到孟仞身边，蹲下来仔细查看。
巫澎低声道：“既然你能把牢门熔化掉，那其他会用火的人是不是也行？我看这地方很快就会大规模越狱了。”
孟仞道：“我看很有可能。就算不对门下手，对墙下手也够要命的。要遏制越狱，唯有两途：一是提高材料强度，这短时间内做不到。二是修法，用重刑，并且保证每个越狱的人都能重新抓回来。”
巫澎道：“说起来，泰学院现在的律令是怎么写的来着？”
他们三个并不了解泰学院的律法，既不知道越狱如何定罪，也不知道拒捕和越狱是不是同等的罪名。
身负强大的武力，就容易把律法抛诸脑后。考虑到律法的威慑之后，他们对越狱的计划倒有些踌躇起来，觉得还是再编点瞎话，谎称自己有大量的情报，然后争取被提审一次为好。
然而，这个计划并没有实施的机会。傍晚时分，伍仲孚带着个衙役急匆匆地走过来，二话不说便让衙役打开牢门放掉了他们，惊得那纵火犯目瞪口呆，之后又推着他们一路疾走，来到监狱最外间的审讯室。
伍仲孚并不急于让他们离开。昨晚那几个士兵问得太过简略，他需要了解更多的信息。孟仞他们对此心知肚明，因此也并不着急。审讯室里一问一答，不紧不慢，极有条理，所有问题问完之后，伍仲孚起身朝三人拱手道：
“三位，多有得罪，切勿见怪。你们可以离开了。”
监狱的围墙外面，用沙袋垒了个半圆形，把积水挡在圈外。沙袋上面，霍岚正蹲在那里，头上戴着顶草帽。见大门被推开，三人从门中走出，霍岚把帽檐往上抬了抬，笑盈盈地道：
“恭迎诸位！监狱一日游，可还舒心？”
颇有当妈的教育傻儿子的感觉。
不等几个傻儿子回应，霍岚便又补了一句：“我费了好大的力气才找到伍先生，不过找到他的同时还有点意外收获。”
“白湖姐姐想见一见你们。”
第二十五章:天机馆
天色依旧阴沉，不过天气相比前几日已经转好了不少，降落到城里的已不再是暴雪，而是温和了不少的雨夹雪。霍岚拾起放在身边的三顶草帽，挨个抛给三个同伴。三人戴好草帽，走到近前，看着她因为通宵劳累而发红的眼睛，心中很是歉疚。
没人知道霍岚是怎么做到的，总之，同伴被抓之后七个时辰，她总算是找到了伍仲孚。正巧，白湖当时跟在伍仲孚身边办事，听完霍岚他们的身份之后，问了一下他们之前的工作内容，随后便很感兴趣地跟了过来，说要见见这几个学徒。
不过白湖并不想在监狱外面干等，故而眼下并不在此地，而是在封京城中游荡——更神奇的是，霍岚拜托她经过化学品商店的时候问一问甘油的价格，她竟然答应了。
“神通广大。”巫澎评论道。
其他两人也赞同他的意见。能请得动伍仲孚倒还算合情合理，可白湖那样的人物——那样的妖物——她居然也能指挥得动，简直无法解释。
霍岚倒并不觉得这有什么，说道：“她很好说话的，你们别对她有偏见。”
虽然只跟白湖有过很短的接触，但他们还是想不出她跟“好说话”这个词有什么联系。
远处的路口，一群人聚集起来，站在积水当中。有一个为首者御剑飞上屋顶，大声疾呼着。距离太远，孟仞他们只能听到“敬拜上天”、“去往天国”之类零零碎碎的片段。
那人说完之后，路口当中的人便开始下拜。积水已经没到了大腿，他们竟然跪在地上下拜，把脑袋都泡进水里。屋顶上那人似乎非常满意，说着什么“虔诚”，什么“声达于水而闻于天”。
“疯了！”李士瓒惊骇地道。
霍岚站起身来：“我去把屋顶上那老杂毛也踢到水里去。”
话音刚落，就有人替她完成了这件事。一道身影从东方疾速御剑靠近，飞临那人所在的屋顶时，以大到不可思议的加速度急停，随即不知使了个什么动作，把那人头朝下扔进了水里。
“号称笃信上天，却只知妖言惑众，自己怎么不拜？”
声音轻柔而慵懒，清晰地传到了每个人的耳朵里。正是白湖。
在她的威势之下，人们也不管什么上天不上天了，惊慌地四下逃窜。
白湖在屋顶上停了一会儿，随后又一个急加速，一个急减速，两秒钟之内飞过三十余丈的距离，停在了监狱前面。她既没有打伞，也没有披蓑衣，任由雨雪落在身上，浑身湿漉漉的。
“后天去顺义坊，取你的甘油。”她对霍岚说道。
霍岚一愣：“我还没说要买多少呢，还有价格……”
白湖挥了挥手：“这个你自己去问。甘油现在是管制物品，我只帮你拿到购买权，别的一概不管。”
白湖并不是好说话，只是随心所欲，刚好愿意替她办点事而已。至于事怎么办，要不要照霍岚要求的那样，问一问价格，就又是按她的心情说了算了。
只不过，拿到管制物品的购买权，确实比单纯问一问价格要重要得多。霍岚绽开一个笑容，拱手称谢。
“他们几个，就是被抓的那三个学徒？”白湖又指着孟仞他们三个问道。
她盯着他们看了几秒，又道：“我想起来了……就是那晚在财神庙的几个人。”
巫澎拱手道：“多谢……呃……上仙，当晚施以援手。”
孟仞和李士瓒听到这称呼，不禁莞尔。不过他们也和巫澎一样，一时之间除了“阁下”以外，想不出还有什么词可以用来称呼白湖。总不能像霍岚那样管一只千年狐妖叫“姐姐”吧？
白湖道：“上仙？你们人类不都管我叫‘妖’的么？”
巫澎笑道：“妖是不会去收拾妖言惑众的人的。”
白湖回头看了看刚刚信徒们聚集的地方，道：“当此之时，要么继续前进，要么放弃发展，我并不知道谁才是对的，但我支持前者。
你们几个，既然都想当那个什么‘特任学士’，那么我推荐一个好去处：你们不一定要待在自己专攻领域对应的学馆，可以来天机馆试试。”
天机馆？孟仞在记忆中搜索一番，确信自己从来没听过这个名词。他看向其他三个同伴，发现他们也一脸茫然。
白湖解释道：“新成立的学馆，目的是探索天灾形成的机制，以及应对天灾的方法。天机馆由冯宿和我牵头，准备从其他各个学馆抽调学者过去，目前很缺人手。”
从未听说过如此积极入世的妖怪，也从未听说过敢给妖怪这么大职权的国家。孟仞心想。不过天机馆的宗旨倒是很合他的胃口。
“李兄是研究物理的，自可有所贡献，”他问道，“只是不知，脑理学在天机馆能有什么帮助？”
按理说，身为学者，自己应该清楚这个问题的答案才对。只是孟仞希望能先弄清楚泰学院高层的意图——他们似乎有一种要集中力量办大事的趋势，而如果自己想做的方向并不能从这股力量中受益，那么得到的投入可能还不如在脑理学馆。
白湖道：“一是更有效地控制人们的思想，二是提升人类的认知功能。”
孟仞颔首。第二个方面正是他想做的。
“人类的？”李士瓒抓了一个很奇怪的重点接茬道。
白湖唇边勾起一个微笑：“当然，我的也要提升。没好处的话，我可不会出山。”
三个即将面试的学徒，此时内心中皆是陡然升起一股雄心。他们头一次觉得，自己是在为文明的存续而奋斗，虽然可能会没有结果，甚至有一些坏结果，但毕竟这事业本身是重要的。
霍岚睁大眼睛看着他们，脑中想象着这“天机馆”未来的运作方式，有些羡慕，又有些担忧。
“言尽于此，”白湖道，“来不来是你们的事。”
她说完便欲转身离去，但似乎又想起了什么，问道：“我要启程去一趟极北地，做些观测，想找些人一同前往。不过，众人最近似乎都很忙。霍岚，你有空去一趟么？”