第二十章 除魔大会 六
三人跳落院中，立即屏息凝气。此刻身处险地，片刻也不敢停留，蹲低身子循着墙角迅速移动，同时凝神倾听寺中动静，生怕被人撞见。
好在这处禅院地处偏僻，寺中僧侣平日极少过来，倒不必担心会被人发现。虽则如此，但三人还是轻手轻脚，不敢有丝毫大意。
穿过这重院子，又是一重院子，少林寺规模极大，各处殿堂东一座西一座，散落其间，何止百十？三人对寺中情形都是不熟，又不知人被关在哪里，只能一路寻将过去。
每到一间房前，便侧耳门上倾听里面动静，看是否有人被关在里面，但连听了数十间房子都是一无所获，眼看半个时辰过去，三人不由暗暗着急。
毒无常心道：“少林寺的秃驴不知将人关在哪里了，似这样瞎找，可不是办法，最好是活捉一名少林僧人问个清楚，可是寺中僧侣皆有备，要想活捉谈何容易？万一不小心惊动了这些和尚，后果可是不堪设想。”当下耐着性子又找了几处，渐渐深入寺中重地。
少林寺中的僧众虽然加意防备，但一来决计料想不到大白天居然会有人敢混进来，二来三人又十分小心，一听到有脚步声和说话声，便迅即找个偏僻角落躲过，因此寺中防守虽然严密，却并没有被发现。
三人步步为防，且进且退。过了数重院子后，不多时到了一处孤零零的禅房前。毒无常抬头一看，见门上匾额写着“证道院”三个字。
就在这时，只听不远处传来一阵杂乱的脚步声，有人正朝这边走来。
三人听了都是大吃一惊，眼见前方已无出路，要想逃离此地，只有从来路返回，可是耳听得脚步声渐近，此时若是退出，非与对方撞上不可。
西门独步与马笑群心神大乱，都是一脸惊惶之色，不知该怎么办才好。毒无常却颇能沉得住气，眼光在四周迅速一扫，见除了这间禅房外，院中空荡荡的，再无可资藏身之处，微一沉吟，当即低喝道：“快进房间。”不等二人反应过来，推开房门当先便进。
西门独步心中迟疑，不愿就此进去，心道：“进房间是死路，他们不进来则罢，一进来发现我们在房中，好家伙，这不成了瓮中捉鳖吗？”
便这一凝神间，马笑群也跟着进了房间。西门独步虽然不愿，可是身当此境，就算明知进房是死路，也只能硬着头皮进去了。
一进房间，抬眼便见到正中神台上供着三尊大佛，佛像前的地板上放着三张蒲团，离蒲团不远，左右则是一排崭新的木交椅，披以红缎。
三人见到房中陈设，心下都是暗暗奇怪。毒无常脸现喜色，手指佛像，向二人打了个招呼，随即跃上神台，隐身于右侧一尊佛像之后。
这尊佛像十分高大，毒无常藏身其后，便即隐没不见，确是绝佳的藏身之处。西门独步与马笑群一见，俱各惊喜，眼见得佛像如此之大，三人藏身其后，只要不发出声响，对方纵然进得房来，也决计不会发现。
外面脚步声来得好快，瞬间已到了门口，二人刚藏好身形，便听得“吱呀”声响，房门被推开，有人走了进来。
三人躲在神像之后，心中都是怦怦而跳，别说是动了，就连大气也不敢喘一口。
只听脚步声陆陆续续进来，到得房中，便即止住。一个雄浑威严的声音道：“阿弥陀佛，各位掌门请坐。”
毒无常、西门独步还有马笑群听了这句话，心头无不大震，均想：“难道进来的竟是七大派的掌门人不成？”
毒无常更想：“说话之人年纪显然甚老，又是出家人，难道会是少林寺的方丈神空和尚？”
他心中只是猜想，跟着便知所料不错，一个嗓子略显沙哑的人道：“方丈大师忒也客气了，咱们相识也不是一天两天啦，你老是如此多礼，不是显得太也见外了么？”
跟着听见一阵轻微响动，想是各人皆已入座。
毒无常心中一凛，寻思：“果然是神空和尚！素闻少林三大神僧神空、神通、神澄武学渊深，修为精湛，今日深入虎穴，可得加意小心。这说话之人却是谁，不知又是哪一派的掌门人？”
毒无常隐居药王谷虽然历时十余年，但于江湖上的传闻轶事，武林典故所知仍然甚博，只是七大派的掌门人他大多只闻其名未见其人，因此单听声音无法辨知对方身份。
只听神空方丈道：“各位掌门这次远道而来，肯降尊纡贵亲临敝寺，凡我寺中僧人无不同感恩宠，老衲身为东道主又岂敢怠慢，自当倍加礼敬。”
他这句话说出来，各人听在耳中无不顺畅，忙起身一一逊谢回礼。
神空方丈顿了一顿，又道：“老衲这次盛邀六位掌门同聚一堂，个中缘由信中都已说明，六位掌门也都已知晓详情，此事到底如何善罢，要听一听各位掌门的高见。”
毒无常心道：“哼，老夫倒要听一听你们有什么狗屁的高见。”
一个尖声刺耳的声音道：“方丈大师又何须多问，这几位魔教妖人乃是为贵派所擒，现下又是被囚禁在寺中，勿庸置疑，当然是听凭大师发落。方丈如要他们生就生，要他们死就死，一切由大师你自决，咱们可不敢妄加置喙。”
他说这句话自己不拿主意，只是说由神空自己决断，很显然是想置身事外。
神空微微一笑道：“话虽如此，只是兹事体大，老衲与两位师弟不敢自专，总须听一听各位掌门的意见，想出一条妥善之法，令各方不致有异议才行。”
一人道：“方丈大师言之有理，依在下看来，如何处置这些魔教妖人实是迫在眉睫的大事，半点疏忽不得，这关系到中原武林的生死存亡，咱们可不能置身事外。”
他这句话很显然是针对先一人而发。果然那尖声刺耳的声音道：“朱掌门，你这话是什么意思，是在说我吗？我姓何的为了中原武林的福祸安危，向来是尽心尽力，你什么时候又见过我置身事外了？”
那叫“朱掌门”的乃是华山派掌门朱问鼎，说话尖声刺耳之人是昆仑掌门何万全。何万全为人性格脾气不好，说话又尖酸刻薄，最爱得罪人，虽然位列七大派掌门之一，在武林中人缘却是极差。
朱问鼎说这话原是无心，不想一句话就此
得罪了他，当即哈哈一笑，说道：“何掌门你误会了，在下不是这个意思。”
何万全得理不饶人，尖声尖气道：“你不是这个意思，那是什么意思？这里人人都听见了，朱掌门你倒是说个清楚。”
朱问鼎见他咄咄逼人，心中不禁有气，只是素知他为人，不愿跟他一般见识，皱着眉头道：“何掌门当真是多心了，在下的意思是说这件事关系到各门各派的切身利益，大家须得团结一心，群策群力，断不可生出事不关己高高挂起的念头。朱某说得乃是由衷之言，并非针对哪一人，何掌门人又不糊涂，难道还听不出在下话中之意么？”
何万全道：“哼，就你聪明，我便糊涂？你话中是什么意思，我当真就听不出来？只要是对中原武林有利的大事，我姓何的哪一次不是奋勇当先，冲在最前，你倒说说看，昆仑派什么时候落在华山派之后了。”
朱问鼎知道此人最爱无理取闹，最好的办法，便是不与之言，当下微微一笑，眼望他处，不再搭理。
何万全大声道：“好啊，说不出来便是理屈，这下你承认是针对我了吧。”朱问鼎苦笑道：“何掌门要这么想，那朱某也无话可说。”
何万全大怒，当即便要发作。神空方丈道：“阿弥陀佛，何掌门且勿动气，老衲相信朱掌门决不致于成心冒犯你。大家相互之间拌两句嘴开开玩笑可以，断不可伤了和气。”
少林掌门都发话了，何万全纵然再不明智，可也不敢不给面子，当下哼了一声，说道：“看在方丈大师的面上，何某便不跟你一般见识，否则……哼哼。”
说着横了朱问鼎一眼，言下之意自是说，若不是有神空方丈出面打圆场，否则无论如何也不能跟你甘休。
朱问鼎一脸冷笑，只作没听见，心下却是大怒：“你昆仑派有什么了不起，若不是我话中被你抓到把柄，我朱问鼎会怕你何万全？哼，姓何的你今日不给我面子，日后总须叫你知道我的手段。”
神空朗声道：“这便是了，大家今日聚在一起乃是为了共商大计，可不是为了逞一时口舌之快，朱掌门有何高见，老衲洗耳恭听。”
朱问鼎道：“大师太客气了，在下要说的也算不上是什么高见，也不知各位掌门赞不赞成。”
何万全乜斜了他一眼，阴阳怪气的道：“朱掌门自己都说不是高见，各位掌门看来也一定是不赞成了，依何某看还是别说了吧，没得教人取笑。”
神空道：“不妨，老衲原是想听一听各位掌门的意见，就算朱掌门说的不被采纳，也可以拿来给大家作个参考。”说着向朱问鼎道：“朱掌门，你请说。”
朱问鼎狠狠瞪了何万全一眼，脸上尽是得意之色，大声道：“是。在座各位掌门都知道，魔教倒行逆施，残杀武林同道，百余年来一直是咱们正派人士的死敌，凡我武林中人提及无不切齿痛恨……。”
魔教与中原武林的仇怨相结极深，一直被七大派视为心头大患，朱问鼎这番话正是说在了众人的心坎上，其余各位掌门听在耳中，无不连连点头，座中更有人击节大赞：“说得好！说得好！”
第二十章 除魔大会 七
朱问鼎定睛一看，见击节叫好之人乃是坐在最后一把交椅的崆峒派掌门龙战天。他与龙战天素来交好，关系也一直不错，不由得向他点了点头，意示感谢。
唯独何万全一人在旁边冷言冷语：“废话，魔教行事向来邪恶诡异，凶狠残忍，这些我们又不是不知道，还用得着朱掌门你说吗？”
毒无常藏身佛像之后，当听到朱问鼎说“魔教倒行逆施，残杀武林同道”之时，不由怒从心起，暗中大骂：“放屁，放屁，简直是一派胡言。”听了何万全这句话，心中更是恼怒：“你们这些混帐王八蛋放的狗屁简直一个比一个臭，当真是臭不可言。”
朱问鼎清了清嗓子，续道：“这些魔教妖人咱们平日想抓也抓不到，今日既然落在咱们手中，正所谓除恶务尽，依在下之见，为免夜长梦多，横生枝节，不如……。”说着做了个杀头的手势，道：“永绝后患，也省了麻烦，不知各位掌门以为如何？”
何万全哼道：“朱掌门说得果然是高见。”朱问鼎轻轻一笑，反唇相讥道：“总好过有些人胆小怕事，生怕惹火上身，什么也不说得好。”
何万全脸色一变，腾的站起来，大声道：“姓朱的，你说谁胆小怕事，生怕惹火上身，有种你再说一遍。”
朱问鼎瞧了他一眼，讪笑道：“各人心里明白，又何必一定要挑明。”
何万全气得脸红脖子粗，厉声道：“好，好，姓朱的你有种。哼，你说那几名魔教妖人杀得，我偏说杀不得。”
朱问鼎沉着脸道：“为什么杀不得，何掌门总该说出个理由来吧。”其实对于如何处置这几名魔教妖人，何万全从一开始就抱定了自己不拿主意，一切随主流的想法。
他说杀不得，也只不过是一时的气到之言，又哪里有什么好理由了？此时被朱问鼎这一问，不由张口结舌，半天也答不上一句话来，恼羞成怒道：“我说杀不得，就是杀不得，哪还要什么理由。”
朱问鼎哼了一声，强忍怒气道：“当真是无理取闹，不知所谓。”何万全怒道：“你说谁无理取闹，不知所谓，是说我吗？”
朱问鼎冷笑道：“我原以为何掌门只是不讲道理，原来还有些自知之明。”何万全气得呼呼直喘气，瞪着眼珠道：“好啊，姓朱的你如此羞辱于我，可不能这么就算。”
朱问鼎端坐椅中，巍然不动，慢吞吞的道：“何掌门想怎样，不妨划下道儿来，在下随时奉陪。”说这句话时，一眼也没瞧他，仿佛眼前没这个人一般。
何万全大怒，喝道：“姓朱的，话既然已经说到这个份上，看来不做个了断是不行，你要是有种咱们现在就出去大战三百回合，你敢不敢？”
朱问鼎霍的站起，道：“有什么不敢，你道我怕了你吗？”
座中其它掌门见二人斗嘴，初时谁也没开声，也没想过要劝解，均想这种事还是以两不相帮为妙，哪知二人愈演愈烈，到后来竟闹到要动手决斗的地步，出于道义这才不得不好言相劝，要两人打消念头。
毒无常暗中不住冷笑，心道：“你们窝里斗那再好也没有了，最好是两个混帐打个你死我活，到时结不了盟，便不能联成一气来对付我教了。”
只听众掌门劝解声中，一个低沉凝重的声音道：“朱掌门，何掌门，两位请息怒，不妨听贫道一言。”
毒无常心中一凛，暗道：“是他！哼，且听一听你又要放什么狗屁。”说话之人正是武当派的掌门长清子。
朱问鼎道：“道长，你有什么话要说。”长清子道：“朱掌门，何掌门，请问二位，咱们这次七派聚会，为的是什么？”
朱问鼎道：“道长，你这不是明知故问么，谁都知道咱们七大派这次齐聚少室山，乃是为了共商剿灭魔教的大计，你怎么问起这个来了。”
长清子点头道：“是啊，两位既然都知道，怎的在这个时候却要动手，这不是坏了同道义气么？”
朱问鼎忿忿的道：“道长你也看到了，不是我不顾全同道义气，实在是何掌门咄咄逼人之故，我这是逼不得已。”
何万全反驳道：“若不是你一再羞辱，难道我何万全吃饱了饭没事干，会来找你的茬。”
朱问鼎冷笑道：“嘿嘿，到底是谁吃饱了饭没事干，道长你来评评这个理。”
长清子连连摇手道：“好啦，好啦，两位看在贫道的脸上，就少说两句成不成？现在魔教还没有剿灭，咱们自个儿要是先打起来，那像什么话，两位说是不是？”
崆峒掌门龙战天亦在一旁劝道：“是啊，七大派同进同退，一荣俱荣，若是为了一些鸡毛蒜皮的事伤了和气，岂不是太不应该了么？”
何万全悻悻的道：“还是道长和龙掌门明白事理，哼，可不像有些人。”
朱问鼎大声道：“你说我不明白事理？嘿嘿，到底是谁不明白事理，何掌门不妨问一问自己。”
何万全冷笑道：“那还用得着问，不明白事理的自然是朱掌门你了。”
朱问鼎怒极反笑，喝道：“那几名魔教妖人本就该杀，何掌门道不能杀，我问为什么，你又说不出理由，这里各位掌门都赞成了，就你一人冥顽不灵，你说你这不是胡搅蛮缠是什么？”
长清子插口道：“朱掌门，老实说你的意见贫道也不大赞成，那些魔教妖人现在还杀不得。”
何万全正不知该如何反驳，一听长清子的话，心中不禁乐了，大声道：“听到没有，谁说大家都赞成了，人家道长就没同意，姓朱的，现在你不能说我胡搅蛮缠了吧？”
朱问鼎不去理他，沉着脸道：“道长，何掌门不识大体也就罢了，怎的你也跟着瞎掺合起来。”语气中已有不悦之意。
长清子答道：“朱掌门你先别生气，请听贫道慢慢道来。”朱问鼎道：“好，道长你倒说说为什么不能杀。”
长清子微微一笑道：“道理其实很简单，这几名魔教妖人现在被囚寺中，已是砧上鱼肉，挥刀待宰的命，再也难有什么作
为，要杀还不容易？关键的是咱们得想想该当如何掌握主动，以此来牵制魔教。”
朱问鼎道：“这我就不懂了，正所谓‘魔教妖孽，人人得而诛之’，杀了乃是替武林除害，不杀留着干什么？”
长清子道：“话虽这么说，只是此刻将他们杀了，对咱们而言，那是毫无益处。”
朱问鼎道：“怎么会毫无益处，咱们杀掉他几人，先挫了魔教的锐气，那时正面对敌，未动手对方气便怯了，岂不是稳操胜券？”
长清子摇头道：“未必，未必，魔教要是知道我们抓了他们的人在手上，一定会投鼠忌器，决不敢有什么妄动，那时咱们七大派连手一气奋力出击，当以泰山压卵之势一举获胜，若是将他们杀了，魔教失去了顾忌，到时拼死一战，胜负之数就很难说了。”
朱问鼎道：“咱们这一次是要将魔教尽数剿灭，还怕他们拼死一战吗？”
长清子道：“能够将魔教尽数剿灭自然最好，但万一双方不幸斗了个两败俱伤，有他们的人在手上，到时咱们大可以此为要挟，向他们谈条件，不怕他们不答应。若是就这么轻易杀了，就失去了讨价还价地本钱，可不是明智之举。”
朱问鼎嘿嘿笑道：“现在魔教还没有剿灭，道长就先存了妥协的念头，既然人心不一，我看这‘除魔大会’也不用开啦，大家趁早散伙得好，各位掌门说是不是？”
长清子心中一凛，暗道：“糟糕，这姓朱的挑拨离间，可别要落人口实才好。”哈哈干笑几声道：“朱掌门言重了，除魔卫道难期必胜，贫道做的只不过是最坏的打算，未必就会走到这一步，就算贫道说错了，大家大可不赞成，也不须较真。”
何万全一拍大腿，大声附和道：“道长，听你这么一说，令姓何的当真有茅塞顿开，拨开云雾见青天之感，才知道这几名魔教妖人果然是杀不得。你说得很对啊，又哪里会错了？你放心，我姓何的第一个便支持你。”
座中其它掌门听在耳中，暗暗点头，也都觉长清子言之有理。朱问鼎鉴貌辨色，知道众人显然已被其说动，心中暗暗着急。
他与崆峒掌门龙战天最是交好，不由得向他望了一眼，意思是让他出言反对，站在自己这一边。
龙战天目光与他一对，立即转了开去，咳了一声，说道：“朱掌门的意见也有一定的道理，咱们要是杀了这几个妖人，魔教的实力一定会大打折扣，于这次清剿行动实有莫大好处……。”
朱问鼎一听，还没来得及欢喜，只听他语气一顿道：“不过这些妖人现在在咱们手上，只须不让他们与魔教汇合，就对咱们构不成威胁，因此……因此不妨将他们先关着，等到剿灭了魔教，再杀也不迟。”
他这么说，无疑也是赞成长清子的意见，而说完这句话后，更低着头，不敢看朱问鼎一眼。
朱问鼎大怒，暗道：“好你个龙战天，枉我平日跟你称兄道弟，一场朋友，想不到你竟然会是个落井下石的小人，哼，算我姓朱的瞎了眼。”
第二十章 除魔大会 八
神空方丈双手合十，念道：“阿弥陀佛，善哉善哉，老衲当初与两位师弟商议，认为这些魔教妖人虽然可恶，但体念上天有好生之德，因此不忍加害，只打算将他们终生监禁便了。只是不知各位掌门意下如何，才让大家一抒高论，想不到各位掌门的想法竟与老衲不谋而合，心中实是不胜之喜。”
何万全喜道：“啊哈，原来方丈大师早就有此意，姓朱的，大师都说话了，谁对谁错，你现在应该知道，也该死心了吧。”
朱问鼎与长清子一番辩论，虽然没有得到其它掌门的拥护，让长清子占了上风，失了一些面子，老实说心里也并不是十分生气。
他最受不了的便是何万全在一旁不时冷嘲热讽，处处针对自己的举动，怒道：“好啊，你们都对了，就我一个人错了行不行？有本事你们就去将魔教灭了，朱某在这里预祝你们马到成功，告辞。”说着就欲起身离去。
青城掌门枯木道人坐在那里一直没说话，这时突然道：“朱掌门，你要去哪里？”
朱问鼎怒气冲冲道：“剿灭魔教有你们六大派已足够啦，我们华山派犯不着牵连进来，没的沾了你们的光。”
枯木道：“朱老弟，你这话就不对了，七大派同气连枝，休戚相关，你要是因为赌气，就此一走了之，岂不是陷同道义气于不顾么？”
朱问鼎忿忿的道：“这里还有我朱问鼎说话的地方么，道长你看没看到，人家都快骑到在下头上来啦。”
枯木笑道：“朱老弟你犯不着为这点小事生闷气，剿灭魔教不单是哪一派之事，需要咱们七大派一起联手方能克成大功，这其中少了谁也不行，你说是不是？”
朱问鼎哼了声，心意稍平，狠瞪了何万全一眼，坐了下来。
枯木点头道：“这就对了，依我说，这几名魔教妖人杀不杀只是次要的，咱们犯不着作无谓的争执，在这上面浪费精力……。”何万全打断话头道：“哦，那依道长看来，什么才是重要的？”
枯木瞧了他一眼，笑道：“事有轻重缓急之分，依贫道看来，眼前头等大事是如何剿灭魔教，比起这个来别的什么都不重要了。”
神空点了点头道：“枯木掌门所言极是，说到剿灭魔教，不知你有何高见。”
枯木一笑道：“这次与魔教一战，咱们是志在必胜，如何才能志在必胜？贫道为此已盘算了好几天，想魔教盘踞西域，经营有年，树大根深，势力庞大，要想连根将之抜起，决非易事。首先第一点就得要求咱们七大派须得同心协力，团结一致，人人不得生有异心。”
几位掌门包括何万全都道：“这个自然。”枯木又道：“既然要起事，便得要有人出来为首主持大局才行，因此大家不妨推举一位盟主出来，做为这次大举地统一发号施令之人。”
何万全第一个出声反对道：“枯木掌门，我看没这必要吧。咱们只须将魔教灭了，又何必一定要推什么盟主？依我说七
大派平起平坐，七位掌门便是七位盟主，大家互不干涉，正好自行其是，若是都听一人号令，那时处处掣肘，反而不妥。”
枯木道：“何掌门这你就不知道了，推举盟主势在必行，乃是十分有必要之事。”
何万全哦的一声，脸上微现不悦之色，道：“倒要请教。”
枯木道：“诸位都知道，七大派门下人多口杂，意见不一，推举盟主的目的是为了杜绝纷争，有利于统一调度。若是没人加以约束，大家你瞪我一眼，我瞪你一眼，谁也不服谁，岂不是乱成了一锅粥，诸位说是不是？”
何万全暗中瞥了几位掌门一眼，见他们虽然没有说话，但从各人脸上神色瞧来，对枯木的话显然都已有默许之意，自己若是再不识相，多半要像朱问鼎一样落得个自讨没趣的下场。他脑筋转得极快，当下道：“那依枯木掌门的意思，该当由谁来出任盟主？”
枯木眼光在各人脸上一扫，笑了一笑，意味深长的道：“这就要看几位掌门的意思了。”
众掌门你望望我，我望望你，过了良久，谁也没出一声。
枯木又道：“这次推举盟主，大家可以不论武功门派，位望高低，只要在座哪一位自信能够胜任，有领袖群伦的能力，那么就由他做咱们的盟主。”
何万全眼睛一亮道：“枯木掌门，照你这么说，咱们七大派中谁都可以出任盟主了？”
枯木一笑道：“不错，不过贫道在这里还要重申一点：不管是在座哪一位当了盟主都好，须得一秉至公，决不能有所偏倚，为了一己私利而置其它各派的利益于不顾。”
何万全连声道：“这个当然，这个当然。”朱问鼎嘿的一声，冷笑道：“怎么，难道何掌门也有想做盟主的意思？”
何万全脸一板道：“谁说的，我问一问还不行吗？”朱问鼎哼道：“你要是没有这个意思，又为什么要问？”
这句话煞是厉害，何万全登时张口结舌，无言可答，神情也大为窘迫，情急之下只得道：“我问都问了，姓朱的你想怎么样，难道我就做不得盟主？”
朱问鼎哈哈笑道：“就凭你？”语气中充满了讥嘲轻视之意。何万全怒道：“你笑什么，有什么好笑？”朱问鼎又大笑了一阵，才道：“朱某倒要问问，你凭什么来做咱们的盟主？”
何万全怒道：“枯木掌门都说了，这次推举盟主，大家可以不论武功门派，位望高低，只要能胜任就好，何某好歹也是昆仑派的掌门，为什么就做不得？”
朱问鼎道：“这里做掌门的人多了，就算真要当盟主，怎么也轮不上你昆仑派。”何万全愈益恼怒，叫嚷道：“岂有此理，姓朱的你说这话是瞧不起我们昆仑派吗？”
朱问鼎嘿嘿笑道：“这是你说的，我可没说。”何万全大声道：“那就是瞧不起了？好，这盟主之位我是争定了，你要是不服，咱们大可来切磋一下，瞧是谁的武功高明些。”
朱问鼎冷冷的道：“姓何的，你的那些三脚猫把式我又不是不知道，最多也就跟我半斤八两。哼，你如此热衷于盟主之位，你当我不知道你的用心么？”
何万全呆了一呆，尖声道：“我有什么用心了，你说，你说！”他说话之时，一只手指着朱问鼎的鼻子，不住戳戳点点，一付不依不饶的架式。
朱问鼎道：“你当真要我说？”何万全大声道：“你要是说不出来，姓朱的，我跟你没完。”
朱问鼎点头道：“好，这可是你让我说的，别说我没给你留面子。这次七大派聚会，不管是谁做了盟主，只要他率领咱们灭了魔教，这件壮举一成，那可是武林中前所未有的丰功伟绩，到时别说这做盟主的可以流芳百世，为万人敬仰，甚而连他所属的门派也定会大放光彩，盖过其它六派的风头，成为武林中的第一大派。何掌门，在下这样说有没有道理，你总不能否认吧？”
朱问鼎这番话正是说中了在座各位掌门的心思，虽然他们也都有做盟主的意图，只是不如何万全表现得如此直接而已。
何万全不敢直承其事，心中已是默认了。嘴上却兀自道：“姓朱的，你当真是以小人之心度君子之腹，我何万全要当盟主，那是以拯救天下武林苍生为己任，让大家不再受魔教的荼毒，免遭凌虐，你道我像你一样是为了自己而谋私利吗？”
朱问鼎冷笑道：“好一个以拯救天下武林苍生为己任，说得到好听，你要是真的为中原武林苍生着想，前些日子裘千恶在‘虎啸山庄’行凶，一口气杀了近百人，刘震川满门老小被杀得鸡犬不留，时至今日，怎么也没见你放一句屁？你要是真有伸张正义，锄强扶弱之心，就应该挺身而出，号召天下各门各派进行声讨才是啊。”
何万全怒道：“我没有放一句屁，难道你就放了？裘千恶虽然作恶多端，终究是咱们中原武林内部的事，你没听说过‘先攘外后安内’这句话吗？只要将魔教剿灭了，那时回头再对付裘千恶也不迟。更何况裘千恶又没惹到我头上，我干嘛要强出头。”
朱问鼎道：“啊哈，这下你可不能自圆其说了吧，可见什么‘先攘外后安内’只不过是你的借口罢了。再说裘千恶杀咱们七大派的人还算少了，难道真要将你昆仑派尽数屠灭，才算惹到你何掌门头上？”
何万全勃然大怒道：“姓朱的，你是怎么说话的，你要是有能耐就去将裘千恶杀了，何某二话不说第一个就奉你为盟主，就怕你没这个本事。”
朱问鼎道：“嘿嘿，朱某自然没这个本事，当年玉皇顶一战，不知是谁死在西门飞雄剑下，差点全军覆没。”
当年与西门飞雄在泰山玉皇顶一场决斗，参战的七大派无一不遭受重创，损折了大批精英好手，其中尤以昆仑派的损失最为惨重。
何万全的师父叶顺天在西门飞雄的剑下当场丧生，整个昆仑派的高手在这一役中几乎伤亡殆尽，也正因为如此，何万全才得以接任掌门之位，执掌昆仑派。
第二十章 除魔大会 九
泰山玉皇顶一战，昆仑派引以为奇耻大辱，在派中谁也不许提起，一旦被发现，即以最严厉的门规处置，即便是派外之人提起，传到昆仑派耳中，也是杀身的大祸。
这句话正戳中了何万全的痛处，只听他怒吼一声，猛地里跳了起来，铁青着脸咬牙切齿道：“好啊，你竟敢讥刺我死了的师父，这可无论如何也不能忍了。”
朱问鼎话一出口，也知错了，心中微有懊悔之意，这时眼见何万全一付凶恶模样，似乎要扑过来咬人一般，不由得暗暗心惊，凝神戒备道：“你想怎样？”
何万全不答，眼中如欲喷出火来，向着他狠狠瞪视。
朱问鼎给他瞪得浑身不自在，当下站起来也报以一瞪，同时掌上暗暗蓄劲，以防他突然暴起发难。
两人就这么面对面站着，谁也没动，也没说话，只是互相瞪视对方，浑忘了旁边还有另外几位掌门在。
龙战天一见这架式，心知不妙，知道两人这场大斗一触即发，若不及时制止，等到两人真的动起手来，再要劝解可就难了。
他跟朱问鼎多少还有些交情，自己适才没有站在他这一边，知道朱问鼎已对自己生了责怪之意，这时有心要替他解围，当下打了个哈哈，在两人中间一站，说道：“慢来，慢来，你两位这是怎么啦，说归说，可不许翻脸，大家自己兄弟，难不成让大伙看你们的笑话不成。”
何万全哼了声，满脸怒容道：“龙掌门你走开，这是我跟姓朱的之间的事，反正今天不是他死就是我亡。”
朱问鼎也不甘示弱道：“你在吓唬谁，有本事你就放马过来，难道我还怕了你不成？”
龙战天陪笑道：“你两位又不是什么不共戴天的仇人，有必要为了一时口舌之争，而斗个你死我活么。有道是‘冤家宜解不宜结’，两位掌门就看在龙某面上各让一步，就此握手言和，重归于好如何？”
峨嵋掌门问心师太不满道：“朱掌门你也是的，当年玉皇顶一战，大家说好以后谁也不许再提起，这是七大派的耻辱，整个武林的悲哀，说出来人人脸上无光，你又不是不知道，别说是何掌门了，就是贫尼听了心中也满不是味儿。”
朱问鼎自知理亏，被问心师太这一顿数落，作声不得。问心师太横了他一眼，道：“好啦，好啦，何掌门，我瞧朱掌门只不过是因为一时口快，并非有心要针对昆仑派，你就瞧在贫尼的脸上，别跟他计较了吧。”
何万全心中虽然气不过，老实说也不敢贸然动手，自忖武功与朱问鼎比起来最多也就在伯仲之间，真要打起来，还不知谁胜谁负。
这时见面子已经捞足，正好借坡下驴，抱拳道：“既是师太代为求情，何某好歹也要给个面子……。”说着狠狠瞪了朱问鼎一眼，大声道：“看在师太的脸上，那就不跟你计较了。”
朱问鼎阴沉着脸，嘴唇动了动，想要说什么，想了一想，终于强行忍住。
龙战天心下暗怒：“好你个何万全，我龙战天为了当这和事佬，又
是陪笑脸又是说好话，劝你们息事宁人，你听不进去也就罢了，这老尼姑一开口，你立马就答应，这不是明摆着瞧不起人吗？”心中虽然十分不满，却也不好当众表现出来，只是暗自生气。
神空方丈道：“阿弥陀佛，两位掌门肯各让一步，化干戈为玉帛，实是七大派之福，中原武林之幸，老衲在这里深表感谢。”说着站起身向二人各揖一礼。
朱问鼎不该提起玉皇顶大战之事，犯了众忌，再加上被问心师太当众一顿数落，自觉颜面尽失。他心中原本也有想做盟主的念头，但深知以目前自己所处的处境来说，难以获得其它各派的认可。
更何况何万全与自己有隙在先，他若得知自己有此意，到时免不了要受一顿挖苦奚落，反倒下不了台，心中权衡再三，终于息了这个想法。
自忖几位掌门中，以神空的武学修为最高，声望也最隆，这盟主之位多半非他莫属，倒不如卖个顺水人情给他，一来以示交好之意，二来也可使自己摆脱当前的窘境，一等神空说完，便道：“大师，我看你才是做盟主的最佳人选，在下决意奉你为盟主。”
神空合十谦让道：“阿弥陀佛，朱掌门如此抬爱，老衲愧不敢当。”
朱问鼎道：“大师你就别谦虚啦，少林派是天下第一大派，千余年来一直是武林中的泰山北斗，由你出任盟主，乃是众望所归之事，这盟主之位不让你做还让谁做？”
何万全哼了声，冷冷的道：“那也不见得。”朱问鼎眉头一皱，问道：“姓何的，难道你不赞成让大师做咱们的盟主？”
何万全不紧不慢道：“做得做不得，可不是由你我说了算。”朱问鼎道：“那由谁说了算。”
何万全道：“这盟主是由咱们七大派共同推举出来的，你华山派想让谁当，就让谁当，天下宁有事理？”
朱问鼎怒道：“你……。”刚想发火，突然灵机一动，计上心来，脸露微笑道：“那依何掌门看来，这盟主之位该由谁做才合适，是枯木掌门么？”
何万全瞧了枯木一眼，连连摇头道：“不行，不行。枯木掌门连自己门下的弟子都管不好，更别说做咱们七大派的盟主了。他要是当上盟主，只怕大家心里都要不服。”
青城派因为白无秀参与了西门家灭门一案，名誉大损，已成了武林中人议论的焦点。
他这句话说得太过直接，一点也不顾及别人的面子，枯木听在耳中，不由勃然大怒，暗道：“姓何的老匹夫，枉你身为一派掌门，有这么说话讥损人的吗？哼，你说我管不好自己的弟子，不配做这盟主，似你这种人，门下的弟子又能好到哪里去了？”
心中虽然恚怒，但何万全说得毕竟是实情，也不好跟他翻脸，当下打个哈哈道：“何掌门说得对，贫道才识浅薄，无德无能，原不足以担此大任，各位还是另推贤能吧。”
朱问鼎见他说这句话之时，脸色十分难看，显然是心中已动怒，不由暗喜，复道：“何掌门既然说枯木掌门不行，那么问心师太呢，总该行了
吧？”
何万全随口道：“师太是女流之辈，就更加不行了。”
他话刚说完，问心师太脸色一沉，当即板着脸厉声质问道：“女流之辈怎么了，何掌门可是瞧不起女流之辈吗？”
何万全话一出口，才知说漏了嘴，忙陪笑道：“师太误会了，在下不是这个意思。”
问心师太不理会他的解释，哼道：“谁规定女流之辈就不可以做盟主，从前武则天做过皇帝，穆桂英挂过帅，可没见比你们这些大男人差了多少，何掌门对贫尼如此偏见，不知为的什么？”
何万全暗暗叫苦，知道这老尼姑极不好惹，今日若不能说得她合意，只怕日后会留下无穷后患，干笑道：“师太是女中豪杰，巾帼不让须眉，在下平素敬重还来不及，又岂敢有心生偏见之意？只不过这做盟主的人承载着武林中所有人的希望，非比等闲，魔教要是知道咱们让一个女人做了盟主，多半会笑中原武林无人了。”
问心师太冷笑道：“嘿嘿，说来说去，何掌门还是在轻视女人。贫尼倒要问问，若是这世上没有女人，不知何掌门这一身又从何而出？”
何万全大窘，一时无言可答，索性转过头去，装作没听见，神情颇为尴尬。
瞥眼间见到朱问鼎脸上笑嘻嘻的，一付幸灾乐祸之意，呆了一呆，突然间醒悟过来：“哎哟不好，这姓朱的好不阴险，他知道我说话一向口无遮拦，性 爱得罪人，因此上故意挖了个坑给我跳，让我四处树敌，多结仇怨，好成为众矢之的，达到借刀杀人的目的，这一招可当真够狠啊。哼，还好我察觉得快，要不然险些中了这厮的奸计。”
他一意识到情况不妙，立时便开始筹思如何自救。此时神空、枯木、问心都已被他得罪，眼前便只剩下龙战天与长清子二人。
心想姓龙的与朱问鼎一向是狼狈为奸，互通声气，万万不可拥护此人为盟主，长清子虽然与自己没多少交情，但他适才替自己解过围，若是推举他当上盟主，到时他或多或少也会念着自己的一些好处，这么一想，当即道：“依我说，由神空大师出任盟主好是好，但要说到胜任，还当首推武当派的长清子道长。”
朱问鼎道：“哦，那何掌门的意思是说神空大师比不上长清子道长了？”
何万全脸上一热，肚里暗骂：“姓朱的，你这王八蛋当真不得好死，竟敢如此陷害于我。”
哼了一声道：“在下可没说大师比不上长清子道长，只是神空大师太过仁慈，处事不够刚毅果断。长清子掌门老成持重，为人十分谨慎小心，由他来出任盟主，不失为最佳的人选。”
长清子假意推辞道：“何掌门太抬举贫道了，神空大师德高望重，一直都是中原武林的领袖人物，贫道才智武功无一所长，焉能与他相提并论。”
何万全道：“道长，自古当仁有不让，人家枯木掌门都说了，这做盟主的人并非一定要武功高强，德高望重才行，只要能胜任就好，姓何的说你做得你就做得，你就别再推辞啦。”
第二十章 除魔大会 十
长清子哈哈几声，便不再说话。朱问鼎道：“让长清子道长做盟主原也可行，只不过剿灭魔教这件事关系重大，非同小可，决对不能出半点差错。”
“长清子道长从未有过这方面的经验，而少林派千百年来一直是天下诸门派之首，经验之丰无与伦比，单以这一点而论，应该还是神空大师比较适合做盟主。”
何万全道：“朱掌门这句话就不对了，剿灭魔教需要的是一位能够运筹帷幄，当机立断的人，有没有经验只是其次，难道你敢保证有经验，就一定能将魔教剿灭吗？”
朱问鼎哼了一声，道：“何掌门一向惯于强词夺理，在下也不跟你作这些无谓得争执。”说着向问心师太道：“师太，依你说咱们应该奉谁为盟主？”
问心师太冷冷的道：“何掌门适才都说了，贫尼只不过是一介女流之辈，能有什么好主意？总之你们谁做盟主都好，我们峨嵋派都乐见其成，也绝对不会反对。”
她自知做盟主无望，这么说，实是最好的折衷办法，既不明确表示支持谁，也不反对谁，两不偏倚，那么就谁也不得罪。
朱问鼎本来料定问心师太定会站在自己这边，听了这句话，微觉失望，转而向龙战天道：“龙掌门，你意下又如何？”
龙战天暗地里早就在思量，自忖凭自己在武林中的威望，难以服众，这盟主之位要争也争不过人家。
他适才没倒向朱问鼎这边，知道他对自己意见非小，此时急于修好，再加上心中对何万全不满已久，当即道：“神空大师名震当世，占尽海内人望，原是出任盟主的不二人选，在下支持何掌门的意见，决意奉大师为盟主。”
朱问鼎与何万全各拥一主，互相角力，原本不相上下，龙战天这一公然表态，何万全立时便显得势孤。
他心中暗暗着急，不由得望了枯木一眼，心想：“姓朱的有龙战天这家伙声援，已然占尽了上风，若再得这牛鼻子拥护，那就大势去矣，到时我姓何的还有什么脸面在人前立足？”
小心试探着道：“道长，你也是这个意思吗？”
枯木道长心中暗暗得意，心想姓何的你终于也有求我的时候。他若是站在朱、龙二人这边，便是三对一的局面，那么由神空大师出任盟主一位便成定局，自然无须再议。
但他自己没能做成盟主，也不愿见到别人做成，心中暗存搅局之意，说道：“神空方丈与长清子道长两位都是武林中久负盛名的人物，到底孰优孰劣，贫道也不敢妄评。但咱们这次推举盟主，最重要的是要体现一个公平，不能什么好处都让某一派独占了，长清子道长或许欠缺些经验，但大家不妨给他一个机会，让他能够得以一展身手。”
他这句话一说，不但令做盟主的人选没有定论，也同时卖了个人情给长清子、何万全二人，可谓一举多得。
何万全一听，心中果然暗暗感激，大声道：“枯木掌门说得对极了，可见奉长清子道长为
盟主，并非只有在下有这个意思。姓朱的，你现在还有什么话说。”
朱问鼎哼了声，阴沉着脸道：“不管怎么说，在下还是觉得由神空大师出任盟主比较合适。”
何万全得意洋洋的道：“人家长清子道长也不差啊。”
朱问鼎怒道：“姓何的，你是存心与我唱对台戏是不是？这推举盟主是何等的大事，你可不要因为赌气而陷七大派于万劫不复之境。”
何万全哇哇叫道：“岂有此理，到底是谁陷七大派于万劫不复之境，我瞧你才是不识时务。”
他二人各自指摘对方的不是，互相攻讦，谁也不肯退让，气氛顿时又变得紧张起来。
其它各派掌门看在眼里，这次均不作声，由得二人争吵不休，大有隔岸观火之意。
眼见得二人唇枪舌剑，越争越激烈，神空方丈眉头一皱，劝道：“阿弥陀佛，两位掌门且莫再争，依老衲之见，这做盟主的人选决非一时三刻所能选出，大家不如先暂时搁置起来，容待日后慢慢再议不迟。眼下七大派与魔教大战在即，大家须得赶紧商讨出一个歼敌的方略才行，不知各位掌门有何良策。”
何万全一听，顿时来了精神，当即停止与朱问鼎的争吵，大声道：“这还用得着想，依我说，咱们七大派这次讨伐魔教，不妨高举两面大旗，左书‘替天行道’，右书‘除魔卫道’，一路浩浩荡荡杀奔西域而去，魔教若是敢派人拦截，管保杀他个落花流水，屁滚尿流。”
其它各派掌门也跟着纷纷发表意见，枯木道：“魔教坐镇西域已久，占尽地利，可谓以逸待劳，依贫道愚见，这次起事只可偷袭，不可明攻，最好是趁魔教没有防备，以迅雷不即掩耳之势，直捣其老巢，当可一举全歼。”
龙战天道：“西域气候奇劣，地形复杂，若是孤军深入，太过冒险，不如步步为营，稳打稳扎，采取逐步推进方为上策。”
朱问鼎道：“有道是擒贼先擒王，与其与魔教正面火并，倒不如选一队武功高强之人潜入魔教总坛，伺机暗杀魔教教主。只要贼魁一死，魔教那时定然土崩瓦解，不战自溃。”
问心师太道：“贫尼的意思最好是采取分进合击，各个击破的策略，先逐步消灭魔教的各路抵抗力量，最后大家再合聚一处对魔教的老巢发动总攻，那时魔教孤立无援，就算那些妖魔鬼怪再怎么垂死挣扎也无济于事。”
长清子最后道：“各位掌门说的都有一定的道理，贫道不才，也来插上两句。众所周知，魔教与中土武林分庭抗礼已达百年，教中能人异士甚多，实力实是不可小觑，若与之硬碰硬地较量，伤亡必众，咱们可以先在正面发动佯攻，然后再悄悄出一支奇兵深入敌后，到时前后夹攻，魔教首尾不能兼顾，定然大败。”
毒无常越听越怒，暗道：“就凭你们区区的七大派，就想剿灭我教，哼，简直是痴心妄想，不过这些兔崽子说要偷袭，倒是不可不防，须得及早通知教主早作防范，免得到时
被他们打了个措手不及。”
正凝神间，忽听得门外有人道：“方丈大师，弟子慧风有事禀告。”
众掌门你一言我一语，正说到兴头上，谁也没注意到外面有人走近。一听话声，登即住口，齐向神空方丈瞧去，都是一脸错愕之色。
神空方丈心下也是十分纳闷，这次“除魔大会”是七大派的掌门人聚会，除了几位掌门外，谁都不许参与，纵是最亲近的门人弟子也不例外。
同时为了防止泄露机密，这“证道院”四周也没派人把守，而且神空方丈在寺中也早已颁下严令，七大派议会期间，任何人未经奉召不得踏进“证道院”半步。
慧风是寺中第三代的弟子，虽然身份低下，但方丈有令，他决不敢置若罔闻，明知故犯，他既说有事禀告，那这件事的重大性可想而知，当下道：“是慧风么，进来吧。”
门口那人应道：“是。”禅房开处，一个小沙弥低头走了进来，到了神空面前，合十行了一礼。神空点了点头，问道：“是什么事？”
慧风道：“启禀方丈，丐帮副帮主陆千峰在山门外求见。”
神空哦了一声，大为惊讶，说道：“是他！”跟着问道：“这位陆施主来了有多久了，罗汉堂首座和达摩院首座知不知道？”
罗汉堂首座和达摩院首座分别是神空的两位师弟神通、神澄和尚，慧风见他问起，忙道：“就刚到一会，两位首座一听说这位陆施主来了，立时便赶出去迎接，不过……不过这位陆施主好像没将两位首座放在眼里，说话也……也不太客气，还指名道姓要方丈你亲自出去见他。”
神空眉头微皱，问道：“他是孤身一人么？”慧风摇头道：“不是。跟他一起来的好像还有他们帮中的什么长老和舵主，加上随从，应该有二三百人才对。两位首座见事态严重，这才不得不命弟子前来通报，要方丈你拿个主意。”
神空脸色顿见凝重，说道：“我知道了，你先出去吧，跟两位首座说，我随后就到。”慧风双手合十道：“是，弟子告退。”行了一礼，转身出去。
龙战天道：“大师，这姓陆的来干什么，是你请他来的么？”
神空摇了摇头道：“不是，老衲也在为此纳闷，不知这位陆施主突然造访意欲何为。”
问心师太道：“丐帮中除了陈洪英还算个人物外，其余的都不足为虑。这段时间武林中都在盛传陈洪英杀了自己帮内的弟子，不知是不是真有这回事。”
长清子道：“贫道也听说这件事了，唉，残杀自己帮内弟子，简直与禽兽无异，这还能算是人么？”说着连连叹气，显得深为不耻。
朱问鼎道：“咱们七大派跟丐帮向来没什么交情，陆千峰这次兴师动众，只怕是来者不善呢。”
何万全哼了声，尖着嗓门道：“他要是好言好语，咱们便以礼相待，若是胆敢有什么不敬地地方，哼哼，管教他讨不了好去。”
第二十一章 武林盟主 一
神空沉吟道：“丐帮此次前来究竟有何用意，大家现在不忙便猜，各位掌门不妨随老衲一道出去会客，请。”说完站起身来，当先便走。
丐帮突然之间上得山来，事先也没通知一声，此事来得十分突兀，六位掌门也都觉此刻不是议事之时，纷纷站起，紧跟在神空之后鱼贯而出。
毒无常听得他们掩上房门，不敢马上就出来，耐着性子再等了一会，直到确信神空等人不会去而复返后，向着西门独步和马笑群二人一打手势，说道：“他们都走啦，可以出来啦。”说完当先跳下神座，站在房中地上。
西门独步和马笑群双双出来，西门独步“哈”的一声，说道：“有趣，有趣，我本来以为七大派的掌门会是什么了不起的人物，原来也不过如此，咱们就在他们眼皮底下，居然没被发现，当真好笑。”
毒无常沉声道：“现在不是说这些的时候，丐帮这个时候上山来，正好帮了咱们的大忙，我猜想到时寺中必然会有些混乱，眼下正是救人的良机，咱们快走。”
马笑群嗫嚅道：“前辈，我……我……。”说到这里，不敢再看毒无常一眼。毒无常鉴貌辨色，知道他心意，说道：“马兄弟，你报仇的机会来啦，不用跟我们一起去救人了。”
马笑群抬起头来，迟疑道：“前辈，我要是走了，你们两个能将人救出来吗？”
毒无常道：“没关系，你去吧，他们的注意力现在在丐帮身上，只要我和西门兄弟警惕一些，一定不会被发现的，反倒是你要多加小心。”
马笑群点了点头，决心已定，说道：“前辈，听你这么说，我心里踏实多啦，我一定不会有事的，你们放心。”
毒无常道：“这姓陆的阴险奸诈，你多半不是他的对手，到时要是有什么危险，你就将我交给你的东西拿出来，一定会化险为夷。”
马笑群道：“是。”西门独步大奇，刚想问“你将什么东西交给了我大哥”，毒无常又道：“今日行动不管能不能成，事后咱们都在山下客栈中会合。马兄弟，你听明白了没有？”
马笑群道：“晚辈明白了，前辈，那我走啦。”毒无常挥了挥手，也不说话。马笑群报仇心切，匆匆向西门独步打了声招呼后，快步去了。
西门独步目送他出门，大惑不解道：“前辈，你和我大哥约定在客栈中会合，要是被七大派的人得知了，这不是危险之极吗？”
心道：“武当派的长清子就曾与你在客栈中见过面，到时万一他带了人前来，好家伙，那咱们岂不是要给一网打尽吗？”
毒无常十分自信道：“你放心，不会有事的，现在救人要紧，没空向你解释，以后再告诉你，咱们快走吧。”
话还没说完，人已到了房外。西门独步只得跟在后面，心中虽然疑虑丛生，却也不便再问。
神空方丈率领六位掌门出了“证道院”，一路上脚步十分沉重，心中委实琢磨不透丐帮此来到底有何用意，主何吉凶
，好在一会就可见到陆千峰，自能当面向他问个明白，心下登时坦然。
寺中僧人听闻丐帮率众已到了山门外，暗中已做好了应变的准备，神空刚一出证道院，身后便聚集了一大批弟子，簇拥着几人朝寺外走去。
还没出山门，便听见外面一人道：“贵寺方丈到现在还不肯出来相见，莫非是自高身价，有意怠慢我们不成？”这人说话声音略显低沉，语气中流露出十分的骄横之意。
人群中一个嘶哑苍老的声音道：“阿弥陀佛，岂敢，岂敢，陆施主请稍安勿躁，这个……敝师兄马上就到。”
神空一听，便知说这话的人是师弟神通，心想这“陆施主”自然是陆千峰了，他如此急不可耐的要见自己，到底所为何事，当真愈发教人猜想不透。
当下朗声道：“老衲不知陆施主大驾光临，有失远迎，罪过罪过。”边说边大步走出门来。
原本站在山门外的少林弟子一听，均知是本寺方丈到了，无不大喜，纷纷转过身来，向神空合十行礼。
只见众弟子中两名穿着大红袈裟的年老僧人快步迎了上来，到了近前，齐道：“师兄，你来啦。”话中均有喜慰之意。
左侧那老僧身材极高，形容枯槁，眼眶深陷，脸上更无半点肉，便跟骷髅头无异，乃是少林寺罗汉堂首座神通大师。
与他并肩挨着的那老僧中等个子，一脸皱纹，眼角两道长眉向上微微翘起，形相颇见诡异，是达摩院首座神澄大师。
两位大师在寺中潜修武学，精研佛法，虽然位份班辈甚高，然于尘世俗务却不甚了了。初时听闻陆千峰到来，适逢师兄神空正与其它六派掌门在召开“除魔大会”，不便打扰，心想丐帮副帮主亲来拜访，此事非同小可，自当妥为迎接，这才出来会客。
哪知双方三言两语，一阵寒喧之后，即感话不投机，两位大师又拙于言辞，殊乏变通，登时陷于窘境。
眼见陆千峰越来越不客气，正不知该如何应对，一见神空到来，登时大喜，均想师兄不但修为惊人，而且精于世故，说到言词便给，比起两人来实不可同日而语。
神空向二位师弟点了点头，也不说话，向前走上几步。众弟子见方丈到来，纷纷退开。只见场中一人背负双手站在那里，双眼微微向天，神情十分倨傲，正是丐帮副帮主陆千峰。
他身后不远处站着四位长老和八大舵主以及一众随从。自四位长老以下，人人脸上都是神色木然，不露半点表情。
陆千峰一见神空，登即哈哈干笑了几声，说道：“大师，你可出来啦。”语气十分傲慢。
神空双手合十，行了一礼，道：“让陆施主久等了，老衲心中委实过意不去。”陆千峰拱了拱手，道：“好说，好说，陆某这次突然造访，来得十分冒昧，不敬之处还请大师多多包涵。”
武当、峨嵋等六派掌门在神空背后一字排开，见神空言行举止始终极尽礼数，而陆千峰则只是随便拱
了拱手，显然是含有轻视之意，心中无不大怒。
少林派是七大派之首，陆千峰瞧不起少林派，便是瞧不起其它六派，在场之人除了神空和丐帮中人之外，人人心中均不满已极，脸上便表现出来。
何万全忍不住大声道：“姓陆的，你假惺惺作甚，有什么企图你只管说出来，又何必作这些表面功夫。”
陆千峰脸色微微一变，随即干咳一声，皮笑肉不笑的道：“啊，原来六位掌门也都在，幸会，幸会。”
他嘴上虽然说“幸会”，脸上却是一付满不在乎的神情，七大派与丐帮之间本来就有互相瞧不起之意，几位掌门瞧在眼里，心中更是有气，闻言哼了一声，竟无一人搭理。
均想：“这姓陆的早便见到了我们，到现在才来打招呼，分明是没有将我们放在眼里，既是他不敬在先，咱们也不用对他客气了。”
其它掌门忍得住气，何万全却未必忍得住，只听他嘿了一声，冷冷的道：“你现在才瞧见么，怪不得武林中都道丐帮陆副帮主眼高于顶，素来没将人瞧在眼里，何某以前还不相信，今日一见，果然名不虚传。”
陆千峰一听，骄矜之色立敛，寻思：“这姓何的说话虽然无礼，倒是提醒了我。眼下大事尚未成，还不是得意忘形的时候，就算要跟他们翻脸，也不是现在。”
他为人城府极深，心中虽已生怨，脸上却丝毫不动声色，哈哈一笑道：“何掌门说笑了，七大派大名鼎鼎，威震天下，几位掌门更是武林中出类拔萃的人物，陆某岂敢有小觑之意。”
何万全道：“嘿嘿，你不敢吗？那你趾高气扬地带了这么多手下上山来是何用意，何某倒要问上一问。”
这句话也正是神空想要问的，只不过从他口中说出来，措辞一定十分委婉，决不似何万全问得这么直接而已，当下目注陆千峰，要听他如何回答。
只听陆千峰道：“少林寺七派聚义，斩妖除魔，本帮向来以维护武林正义为己任，陆某听得有这种事，自然要赶上山来，给各位助助兴了，怎么，难道几位掌门不欢迎么？”
何万全哼道：“当真只是助兴而已，只怕是没这么简单吧？”
陆千峰微笑道：“那何掌门以为在下有什么用意？”何万全撇撇嘴道：“这就要问你自己了，我又不是你肚里的蛔虫，怎能知道。”
陆千峰眉头一皱，随即嘿嘿笑道：“何掌门牙尖嘴利，端的是能言善辩，陆某承认说不过你，这便甘拜下风。”
说着向神空道：“大师，你是此间主人，陆某有什么话就对你说了吧。”
神空向丐帮中人瞧了一眼，缓缓的道：“陆施主等远来是客，如不嫌敝寺简陋，请随老衲一起到寺中稍事歇息，有什么事等用过了素膳，咱们再谈如何？”
陆千峰忙道：“大师不必客气，咱们还是在这里说好了。”不等神空说话，抢着又道：“大师，在下这次不请自来，是要向你打听一件事。”
第二十一章 武林盟主 二
神空邀请丐帮众人进寺，原是一片好意，要知少林派是天下第一大派，丐帮是天下第一大帮，两大帮派之间虽然没什么来往，也谈不上有什么深厚交情，但丐帮既上得山来，于情于理，神空都得热情款待。
怎奈陆千峰坚不肯进寺，神空纵然再好客，可也不能勉强，闻言哦了一声，道：“不知陆施主要向老衲打听什么事？”
陆千峰笑眯眯的道：“是这样的，陆某听得传闻说有几位魔教妖人被囚禁在贵寺，不知是也不是？”
神空听了这句话，不由得一怔，随即点头道：“是啊，魔教的这几位施主是由老衲的师弟神通亲自带队拿下的，现在正被羁押在寺中。”
心下暗暗奇怪：“丐帮这次前来颇有兴师问罪之意，难道竟是与这几位魔教中人有关？”
陆千峰一脸恍然之色，叫道：“怪不得，怪不得，原来是由神通大师亲自出马，这就对了。嗯，这几名妖人据说武功不错，想必是经过一场苦战才将其拿下的了？”
神空道：“当时情形如何老衲并未亲见，要问我神通师弟才知。”
神通道：“阿弥陀佛，陆施主说的没错，这三名妖人的武功确实是极高，在这场激斗中，敝派虽然动用了一百零八罗汉大阵，但仍有二十八名弟子受了损伤。”
陆千峰道：“哦，是吗？”跟着大拇指一竖，赞道：“了不起，了不起。”也不知他是赞少林派力斗擒魔了不起呢，还是赞那魔教三人武功高强，居然伤了二十八名弟子而了不起。
只听他又道：“这几人的姓名身份可弄清楚了没有？”
神通叹口气，摇头道：“可惜得很，这三人的嘴都很紧，一点东西也问不出来。不过从他们的身手来看，在魔教中的地位应该是很高的。”
陆千峰又是哦的一声，说道：“不对吧，陆某得到消息，这三人中其中有一个叫作‘千手蜈蚣’雷神功，乃是本帮的叛徒，各位不可能不知道吧？”
神通尴尬道：“这个，这个……。”关于这三名魔教妖人的身份，除了七大派的掌门知道外，对外一直都是秘而不宣，不知陆千峰又是从何处得知的。
神通正不知该如何回答， 何万全已抢着道：“姓陆的，这三名妖人的身份连我们都不知道，你又是如何得知的？”
陆千峰嘿嘿笑道：“何掌门，大家明人不说暗话，只要是中原武林发生的事，就没有我们丐帮不知道的，别人就是想瞒也瞒不了。”
何万全哼了声。陆千峰又道：“雷神功乃是本帮的叛徒，罪大恶极，就烦请各位交还给我们丐帮发落，敝帮有一些重要的事要向他问清楚。”
何万全问道：“是什么重要的事？”陆千峰打了个哈哈，说道：“无可奉告。”
何万全哼道：“这几名妖人乃是我们七大派抓获的，凭什么交给你们丐帮，姓陆的，你未免太强横了吧。”
陆千峰眉头一皱，不愿去搭理他，转而向神空道：“既然各位不想将雷神功交出来，大师，陆某倒要问问你们
准备如何处置这些魔教败类。”
神空还没答话，何万全再次抢着道：“怎么处置是我们的事，这跟你有什么关系？”
陆千峰见他不断抢白打岔，语气咄咄逼人之极，心下暗怒，正色道：“怎么没有关系，现在武林中都在谈魔色变，人人自危，这几名妖人的生死关乎到中原武林的命运，本帮身为天下第一大帮，自然有这个权利知道。”
何万全冷笑道：“说什么‘天下第一大帮’，你是在吓唬人吗？”
陆千峰两道锐利的目光直视着他，毫不客气的回敬道：“何掌门要这么想，那就算是好了。”
他二人说完这句话后，场中形势骤然紧张起来。神空一见苗头不对，适时道：“陆施主不是想知道咱们如何处置这些魔教中人么？好说，好说，老衲近日来与诸位掌门商议，决定暂时先将他们关押一段时日，等剿灭了魔教，那时再作打算。”
陆千峰横了何万全一眼，哼道：“这么说，想来大师你已有剿灭魔教的良策了？”
神空老脸微微一红，咳了声道：“说来惭愧，老衲与六位掌门虽然也曾商议过，却始终没筹思出一条万全之策，让陆施主见笑了。”
陆千峰微微点头道：“魔教在西域盘踞已久，势力根深蒂固，要想一举将之连根抜起，确是十分不易。依在下看来，最好是能邀请得天下各门各派各帮各会一起参加，只有普天下武人共同团结起来，众志成城，方能襄此大举，大师你说是不是？”
神空沉吟道：“这个嘛……。”何万全在一旁瞧着，心中不禁暗暗着急，只恐他说出一个“是”字来，那就大势去矣，抢着道：“剿灭魔教有我们七大派已足够啦，犯不着再牵连一些不相干的门派进来。再说了兵贵精不贵多，其它门派中大多是些乌合之众，成事不足败事有余，要这些酒囊饭袋何用？”
陆千峰嘿嘿一笑道：“何掌门这就不对了，有道是‘众人拾柴火焰高’，‘人多力量大’，这句话总不会错吧。”
何万全瞪着眼珠道：“话虽这么说，与其让这些小门小派扯咱们的后腿，倒不如一概拒之门外。”
陆千峰唔了一声，说道：“既然小门小派不行，那何掌门你瞧我们丐帮怎么样？”
何万全呆了一呆，失声道：“难道你们丐帮也想参加‘除魔大会’？”
陆千峰淡淡一笑，摇头道：“何掌门这可猜错了。”何万全迟疑道：“我猜错了，难道不是？”
陆千峰道：“自然不是，本帮这次上得少林寺来，老实说，可决不是为了参加什么‘除魔大会’。”
何万全冷笑道：“哼，我早知没这么简单，快说吧，你们到底来干什么？”
陆千峰不答，眼光在七位掌门脸上逐一扫视而过，缓缓的道：“各位掌门都是明白人，陆某也就不拐弯抹角了。这么说吧，魔教一直以来都对中原武林虎视眈眈，伺机进犯，十几年来正邪双方虽然没再爆发过什么冲突，但此害不除，实是心头的一个大患，现如今他们的人落在咱们手里，这可是
千载难逢的机会，咱们正好可以藉此兴师讨伐，一绝后患。”
“陈某暗中思量，既然要起事，就免不了要选一位盟主出来主持大局，总领各项事务……诸位掌门如不嫌弃，敝帮愿持牛耳，为中原武林的安宁献上一份微薄之力。”
神空等七位掌门听到这里，直至此刻方始明白过来，原来陆千峰此次前来的真正目的，竟是要当武林盟主。一等他说完，纷纷叫道：“不行，不行。”“这怎么可能。”“岂有此理，凭什么。”
七大派的那些门人弟子也跟着一齐叫嚷反对，少室山上一时群情激愤，尽是指责质问之声。
反观丐帮这边却是镇静的出奇，几百号人别说说话了，就连咳嗽也听不到半点，一个个站立当地，犹似木雕泥塑，任凭七大派的人如何大叫大嚷，就如没听见一般。
陆千峰斜眼相睨，哈哈笑道：“有趣有趣，想不到陆某一句话竟能引起各位这么大的反应，当真出乎在下意料之外。”他这句话说来不疾不徐，似在说笑，但中气充沛，虽在千百人嘈闹声中，也听得清清楚楚。
七大派中人一听，立时静了下来。何万全提气大喝道：“姓陆的，你们丐帮想做武林盟主，我劝你还是别做这清秋大梦吧。”
陆千峰脸一沉，冷冷的道：“何掌门的意思是认为我们丐帮不配做这盟主之位吗？”
何万全哼道：“配不配我也就不多说了，不过剿灭魔教是我们七大派的事，就算要做盟主，也应当由我们七大派来做，哪能轮到你们丐帮？”
陆千峰哈哈笑道：“魔教与中原武林仇深似海，是大家公认的敌人，怎么就单单变成你们七大派的事了，何掌门说这话不觉得好笑么？”
何万全怒道：“有什么好笑，我说不行就不行，你们丐帮想做武林盟主，哼，凭什么？”
陆千峰森然道：“就凭我们丐帮是天下第一大帮，难道这还不够？”
何万全道：“天下第一大帮又怎么样，不就是仗着人多么，陆副帮主可是想倚多为胜吗？哼，不过就算是，就你们帮中那些个酒囊饭袋，我们七大派还没放在眼里。”
陆千峰脸色一变，嘿嘿笑道：“人多就是占便宜，当年泰山玉皇顶上不知是谁差点被人杀了个精光，如今想一想，还是人多好啊，何掌门，你说是不是呢。”
这句话充满了挖苦讽刺之意，何万全生平最忌讳的就是别人拿这件事来羞辱嘲笑昆仑派，怒不可遏道：“姓陆的，你……哼，我不管你私下在打什么算盘，总之想让我们七大派奉你们丐帮为盟主，那教休想。”
陆千峰点头道：“陆某原也没想过会这么简单，既然众位都不赞成立敝帮为盟主，看来就只有比武定高下了。”
何万全道：“哼，比就比，谁怕谁，你尽管划下道儿来，且瞧我们是否能接得了。”
陆千峰道：“好，一言为定，为了避免出现群殴，也为了公平起见，陆某建议双方可各派三人出场，三局两胜，谁胜出就奉谁为武林盟主，诸位掌门以为如何？”
第二十一章 武林盟主 三
何万全心想我们这里七位掌门都是武林中一等一的高手，对方虽然成名人物也不少，论实力己方实是颇占赢面，不?多想，便道：“好，就依你说得办。”
神空方丈劝道：“阿弥陀佛，陆施主还请三思，多少年来，贵我双方的关系一直都还不错，如今要是为了这么个盟主的虚衔而致兵戎相见，不但有违双方交好之意，即便是贵帮陈帮主知道了，只怕也不会答应。”
陆千峰道：“大师言重了，大家只是互相切磋交流一下，以此来定盟主之位的归属，又并非是性命相搏，尽管放心。况且陈洪英已经畏罪自杀，即便他还活着，本帮的事务也不能由一个杀人凶手说了算……。”
陈洪英被劫狱后身死，丐帮暗中早已查明， 七大派的人听了，心中均不由自主得闪过一个念头：“原来陈洪英已经死了，真是可惜了。”
猛听得人群中有人叫道：“你胡说，师父没有杀人，你才是杀人凶手。”话声落处，只见一个衣衫褴褛的少年越众而出，站在众人面前，朝着陆千峰横眉怒视。不用说，这人自然就是马笑群了。
他初见到陆千峰时，心中十分害怕，躲在暗处一直不敢现身，直到陆千峰诬陷陈洪英是凶手，忍无可忍之下，这才愤然现身直斥其非，至于自己的安危一时却也不顾了。
七大派的人皆不知这少年从何而来，见他小小年纪竟然敢冲撞丐帮的副帮主，算得是胆大包天之至，一时尽感惊讶。
徐丙坤等几位长老见了，都是脸现忧色，暗叫“糟糕”，无不为马笑群的安危而担心。陆千峰见了马笑群，脸色也是大变，喝道：“小畜牲，是你！”
马笑群道：“不错，是我！你这恶人怎可诬陷师父是杀人凶手，就不怕被天打雷劈吗？”
陆千峰厉声道：“住口！你这小王八蛋在这里胡说八道什么，还不快点给我滚开，本座要不是正在办正事，立时便取了你的狗命。”
要在平日，马笑群说不定会被这一番恐吓之言吓退，但此刻他急于为师父辩白，早已将生死置之度外，愤然道：“你这恶人就算是杀了我，我也要说，师父他老人家没有杀人，你才是真正的杀人凶手。”
他此言一出，全场顿时一阵骚动，七大派的人暗地里更是窃窃私语。
陆千峰知道马笑群一向胆小老实，此时见他一付有恃无恐的样子，心中不禁起疑，喝道：“小畜牲，你受了何人指使敢来诬蔑本座，快快从实招来。”
马笑群道：“没有人指使我，你这恶人害死了师父，我跟你势不两立。”
陆千峰心中一喜，知道马笑群平日在陈洪英的熏陶下，极少说谎骗人，他既说无人指使，那么十有**是真的了。这么一来，不由得顾虑尽去，又怕他再说下去，引起人心浮动，恶狠狠的道：“小畜牲，我今日本想放你一马，你既然不识趣，就别怪本座心狠了。”
大声发令道：“来人啦，还不快给我将这小畜牲拿下。”
话音未落，早有两名弟子应声而出，抢上前来抓人。马笑群大惊，不等二人
近身，手臂急抬，右掌迎面拍出，一股强劲地气流汹涌而出。
两名弟子啊的一声，齐向后退，身子摇摇晃晃，脚下则踉踉跄跄，犹如喝醉了酒的醉汉。好在马笑群并无伤人之意，这一掌只用了三成力道，但饶是如此，两人也已经受不住，双双跌倒在地。
徐丙坤等人一见，心中又惊又喜，不禁脱口呼道：“降龙十八掌！”这一掌的力道如此雄浑，当真宛如陈洪英再生，人人于瞬间闪过一个念头：“陈帮主后继有人了。”
陆千峰更是妒恨交作，眼红无已。他为了得到降龙十八掌的武功秘诀当真是费尽了心思，甚至不惜严刑逼问陈洪英以达到目的，自己没得到也就罢了，想不到居然让这小子给学会了，心中这口气如何能咽得下去？
大喝道：“小子，你从哪里偷学了本帮的镇帮神功，还不快从实招来。”
马笑群道：“你胡说什么，这是师父传给我的，可不是偷学而来的，你嘴里放干净些。”
陆千峰嘿嘿笑道：“好啊，降龙十八掌只能传给本帮帮主，陈洪英竟然无视帮规，私下里传授给你这乳臭未干的黄口小儿，当真是死有余辜。”
马笑群怒道：“你才是死有余辜，你设计陷害师父，使他蒙受不白之怨，我今日就要替他老人家报仇雪恨，惩治你这恶人。”
陆千峰哈哈大笑道：“就凭你也想惩治本座，当真是岂有此理，你是丐帮帮主么，你有打狗棒么？”
马笑群心中一动，道：“我有打狗棒便怎样？”陆千峰哼道：“你有了打狗棒才有资格来对本座指手划脚，只是打狗棒已失落多年，你未必能拿得出来吧，哈哈哈哈。”
马笑群大喜，心道：“你只道打狗棒难以找到，又怎想得到偏偏就在我手上，哼，现在瞧你还有什么话说。”大声道：“你这恶人别太得意了，打狗棒虽然难找，却未必找不到，你瞧这是什么？”
说完从贴身裤袋中抽出一物，高举过顶，面向丐帮中人，正是那根毒无常让他贴身藏好的丐帮信物打狗棒。
众人抬眼瞧去，见他手中抓着一根竹棒，长约四尺左右，通体透绿，在日光照耀下发出碧油油的光泽。
七大派的人不识也就罢了，帮中四位长老以及八大舵主一见，不禁全身大震，失声叫道：“打狗棒！”“这是打狗棒！”“这是本帮的信物打狗棒！”
丐帮因为三十年前的一场内乱导致打狗棒失落江湖，为了追回本帮的这件信物，几十年来帮中派了无数弟子出去四处探访，可惜一直未能如愿。想不到今日竟会在马笑群手中出现，众人若非亲眼见到，否则说什么也不敢相信。
徐丙坤等人想到打狗棒失而复得，丐帮从此可以重振声威，结束长久以来帮中“有主无令”的日子，心中都是一阵狂喜。更有甚者甚至全身发抖，显是内心激动无已。
马笑群初时还不敢确定毒无常送给自己的是否就是真的打狗棒，及至见到徐丙坤等人的反应这才确信无疑，心中也是大喜。
当下踏上一步，一挺手中打狗棒
道：“不错，你们都看清楚了，这就是打狗棒！徐伯伯，师父临终前说过什么，你还记得吧？”后面这句话是向着徐丙坤说的。
徐丙坤郑重道：“陈帮主临终前曾说过，不管帮中何人，只要能重拾打狗棒者，继任为本帮第三十八代帮主，不服者杀无赦。”
马笑群点头道：“那好，现在打狗棒在我手上，你们听不听我号令？”
徐丙坤当即单膝跪下，大声道：“属下参见帮主！”徐丙坤身为四大长老之首，在帮中地位仅次于陈洪英和陆千峰，他这一跪下，余下三位长老和八位舵主也当即跪下，齐声道：“属下参见帮主。”
陆千峰的那些心腹弟子大多数是些后 进之辈，从来也没见过打狗棒，不知是真是假，眼见徐丙坤等人都已跪下，顿时手足无措，拿不定主意是否要跟着参拜。
那些年长的弟子中见过打狗棒的虽已不乏其人，但他们追随陆千峰已久，忠于副帮主，不敢贸然便跪，只是望着陆千峰，要听他示下。
正当丐帮众弟子左顾右盼之际，徐丙坤突然厉声喝道：“大胆，你们见到新帮主为什么不跪，难道是想造反不成？”
他这一喝还真管用，那些后 进弟子最先顶不住，听到这句话，心中一寒，双膝俱软，不由自主的都跪了下来。
场中那些年长弟子本来还在心存犹豫，这时眼见身边不断有人跪下，心中动摇，便也跟着跪下。不过倾刻间，黑压压的已跪倒了一大片，再无站立之人。
陆千峰一见，不禁气急败坏的道：“你们干什么，快起来，我才是你们的帮主，你们都给我起来啊。”
他连叫数声，众弟子尽皆俯伏不动，始终无人答应，更不要说站起来了。陆千峰见状，心中不禁一沉。
徐丙坤大喝道：“放肆，陆千峰你好大的胆子，是想犯上作乱么？”
陆千峰不去理他，眼光转到亲近心腹莫大来身上，问道：“大来，你说句话啊，我才是丐帮的帮主对不对？”
莫大来不敢看他，硬着头皮道：“陆副帮主，事已至此，属下劝你还是看开些吧。”
陆千峰听他这么说，知道大势已去，连心中最后一丝希望也跟着破灭，仰天狂笑道：“好，好，好，你们一个个都背叛我……一个个都背叛我，哈哈哈。”说这句话时，满脸狰狞之色，样子可怖之极。
陆千峰在成功扳倒陈洪英后，为了能早日坐上帮主之位，急于在帮中树立威信和功绩。当他听到消息，得知七大派正齐聚少室山召开除魔大会之时，便极力主张丐帮参与其事。
四位长老本不愿趟这趟浑水，但经不起陆千峰的一再诱逼，最后只得违心答应。
陆千峰在挟迫得各方同意后，便积极着手策划，率领了丐帮的大批好手上少室山来与七大派争夺盟主之位。
眼看就要如愿以偿，想不到半途里突然杀出个马笑群，不但坏了自己的好事，更危及到他在丐帮中的地位。陆千峰想到这里，心中当真比死了还难受，也难怪他会如此失常了。
第二十一章 武林盟主 四
在场众人一见，虽在青天白日之下，也不禁毛骨悚然。马笑群喝道：“恶贼，你笑够了没有，你为了篡夺帮主之位，阴谋害死师父，现在还有什么话说。”
陆千峰只因众弟子背己而去，一时失望气恼之极，这才忍不住狂笑出声。但他为人老谋深算，极工心计，此刻虽然众叛亲离，却不甘坐以待毙，闻言嘿嘿笑道：“陆某身为帮主副贰，总也是帮中大有身份之人，你直呼为‘恶贼’世上焉有是理？”
马笑群“呸”了声道：“你设计害死师父，卑鄙无耻，阴险毒辣，我还不该叫你恶贼？”
陆千峰磔磔怪笑道：“你要想证明陈洪英是被我陷害的，就该拿出证据来啊，否则空口无凭，没人会信你的鬼话。”
马笑群一听，不由眉头深皱。陆千峰如何设计陷害陈洪英，这些经过他都是从西门独步口中而得知的，即令西门独步自己也只是推测未曾亲见，陆千峰若是拒不认罪，要想将他绳之以法，倒是件难事。这么一想，登即面露难色，沉吟不语。
陆千峰鉴貌辨色，嘿嘿一笑道：“怎么样，拿不出来了吧？你这小子自己犯了弥天大罪，还敢来诬陷我。”
马笑群大声道：“胡说八道，我犯了什么弥天大罪，你不要来倒打一耙。”
陆千峰哼了声道：“是不是倒打一耙，你自己心里明白。老夫问你，这根打狗棒你是怎么得来的。”
马笑群心中一凛，他可不敢直说是毒无常送给自己的，否则定要引起轩然大波，只道：“这你别管，你只要知道这是真的打狗棒就行了。”
陆千峰道：“啊哈，你既说不出出处，可知有诈。试想本帮的打狗棒失落江湖已近三十年，哪有说找就能找到的，你如今不知从哪找来这么一根破棒，就冒充说是本帮的打狗棒，谁知道是不是真的。”
马笑群急道：“你少胡说，就算你不认得打狗棒，难道徐伯伯、白伯伯他们也都不认得？”
要知丐帮的打狗棒在历代帮主手中经过无数次的把玩摩挲后，已形成了一种特有的光泽润滑，十分难以伪造。是以徐丙坤等人一见，便即认出这是真的打狗棒，否则也不会当众向马笑群行跪拜之礼。
四位长老将陆千峰的话听在耳中，都是大为疑惑，心想打狗棒是真是假，陆千峰决无瞧不出来之理，然则他矢口否认，到底是何用心？一时猜不透他葫芦里到底卖的什么药。
只听陆千峰冷笑道：“你能骗得了别人，须骗不了我，陆某是什么人，岂能受你愚弄。”说着脸孔一板，厉声道：“小子，你拿了一根假棒出来招摇撞骗，到底是何居心，快说。”
马笑群听他坚称自己的打狗棒是假的，心中不由大为恼怒，将打狗棒往前一递，喝道：“姓陆的，你睁大眼晴仔细瞧清楚了，这是真的打狗棒，可不是假的！”
陆千峰眯着双眼，注视了一会，摇头道：“是真的吗？嘿嘿，隔得太远了，我瞧不清楚。”
马笑群心道：“这恶贼要是不瞧个明白，是不会死心的。”当即走上两步，叫道：“现在呢，可瞧清楚了吧？”
陆千峰仍是摇头道：“还是瞧不大清楚，你再近些。”
徐丙坤在一旁见陆千峰说话的语气举动一反常态，心下不由得犯了疑：“他这是要干什么，群儿手中的打狗棒是真的确然无疑，他又不是不知道，到底在捣什么鬼。”
马笑群对他全然不加提防，依言又走上一步。他这时与陆千峰相距已不过五尺，两人之间鼻息可闻。
徐丙坤突然明白了什么，大叫道：“帮主，小心！”想要扑上去阻止，却已迟了。只听陆千峰哈哈一笑，大笑声中陡然欺身直进，两指分开便朝马笑群双眼戳去。
这一下来得好快，事先又毫无征兆，马笑群吃了一惊，此刻情势紧急，已不容他多想，当下左掌急提，斜切他手腕。同时右手横持打狗棒，护在胸前。
谁知陆千峰这一记只是虚招，掌到中途忽而改为向下直拍，马笑群这一切便切了个空。跟着只觉右手一痛，“啪”的一声，已被陆千峰拍中手背，握棒的手不由自主的松了。 陆千峰左掌疾探，已将打狗棒抓在手里。
这下变故来得十分突然，只是电光火石间的事。场中众人谁也没料到有此一变，不禁惊呼出声。
徐丙坤等人更是大惊失色，按说马笑群内力深厚，再加上新近又学会了降龙十八掌，以他此时的武功，两人若是光明正大的动手，陆千峰断然不是对手。
但陆千峰这下只是偷袭，并非明攻，马笑群要输就输在临敌经验不足之上，面对这突如其来的攻击，一时手忙脚乱，不知该如何应付。等到他反应过来，打狗棒已落入人手，他心中大急，大吼一声，便要抢上争夺。
但陆千峰好不容易夺得了打狗棒，岂容他再夺回去？足尖一点，身子斜刺里飞出，远远避了开去。 马笑群便是要找他拼命，也已不可得了。
陆千峰站立远处，想到自己用计赚得马笑群近前，忽施偷袭，一举成功，心中得意已极，高举打狗棒哈哈大笑道：“打狗棒在我手上，哈哈，我是帮主，我是帮主，哈哈。”
七大派门下俱对陆千峰这等诈取打狗棒的行径深为不耻，一听之下，立时嘘声一片，就差没有出言讽刺了。
就连神空大师等七位掌门脸上也均露出不以为然之色。暗想陆千峰身为丐帮副帮主，总也是武林中大有身份之人，如此行径，比之武林中那些下三滥的混混还要不如。
只因这是丐帮内部的事，外人不便置喙，众人纵然心中不满，也不好说什么，唯有暗暗摇头。
丐帮弟子见此情景，无不惊呆了。徐丙坤怒道：“陆千峰，你疯了么，还不快将打狗棒还给帮主。”
陆千峰呸的一声，脸上露出十分不屑之色，喝道：“帮主？这小子何德何能，有什么资格来做本帮的帮主。”
徐丙坤愈益恼怒，厉声道：“陆千峰，你好大的胆子，居然敢说出这等大逆不道的话。”
陆千峰嘿嘿冷笑道：“我说便说了，你又能奈我何？”言毕振臂一举，高声道：“丐帮弟子听好了，根据帮中规定，谁持有打狗棒谁就是帮主，现
在打狗棒在我手上，你们全都要听我差遣。”
众弟子亲眼见到他这打狗棒是从马笑群手中强抢而来的，听他这么说，也不知道能不能算数。一时面面相觑，眼中竟皆露出疑问之色。即便是他的死党莫大来等人也不敢贸然出声响应，更不要说是其它人了。
徐丙坤见他不但强抢打狗棒，而且还恬不知耻的自称为帮主，简直是无法无天，直欲气炸了胸膛，怒喝道：“陆千峰，你僭越犯上，图谋不轨，委实罪大恶极，似你这等无耻，别说做不成帮主，即便做了帮主，又如何能够服众？”
陆千峰双目凶光大盛，恶狠狠的道：“你说我僭越犯上也好，图谋不轨也好，反正打狗棒在我手上，就由我说了算。你们谁敢不服，我就处死谁。”
徐丙坤双目圆睁，须眉皆竖，厉声道：“老夫第一个就不服，你有本事就先将我处死了。”说着往前跨上三步，道：“陆千峰，你若是再执迷不悟，别怪老夫翻脸无情。”
他这句话用意很明白，言下之意自是说，只要你肯交出打狗棒，愿意奉马笑群为帮主，那么一切便既往不究。若是你一意孤行，执意如此，那么我徐丙坤就只好动手了，到时你可别怪我不念旧情，须知我这可是被你逼的。
徐丙坤的名头在武林中本来也算不小，只因陈洪英的名头太盛，与之比起来，因此就显得不怎么突出了，但要说到武功，实也算得上是一等一的高手。
七大派掌门见他威风凛凛的站在那里，年纪虽老，但气势慑人，均想此老不愧身为丐帮四大长老之首，面对大节毕竟一点也不含糊，心中不禁暗暗佩服。
陆千峰见状，不自禁地退了一步，心中暗自戒备，说道：“徐老哥，你我二人之间虽然闹了些不愉快，但陆某一直敬你是条汉子，才没跟你一般见识，你可别不知好歹。”
徐丙坤哼了声道：“该说的我都说了，你就爽爽快快的吧。”
陆千峰嘿了声，恼羞成怒道：“姓徐的，你不要不识抬举，你道我是真的怕了你吗？”
徐丙坤还没答话，在旁边沉默已久的白锦堂这时忽然插口道：“陆副帮主，你听我一言如何？”
陆千峰知道白锦堂一向沉默寡言，不苟言笑，这时定要说出什么不好听的话来，但他对徐丙坤向来心存忌惮，并没多少取胜把握，更怕的是与他动手后，众人一拥而上，乘机来夺打狗棒，这时正好趁机转移话题，便道：“你有话就说。”
白锦堂叹了口气道：“陆副帮主你也是聪明人，怎么就做出这等不明智之事来，唉。”语气责备之中带着痛心之意。陆千峰哼了声，不作回应。
白锦堂又道：“你也该知道帮中的规矩，咱们大伙既行了跪拜之礼，群儿就是丐帮名正言顺的帮主了。你怎么就这么糊涂，竟然敢冒天下之大不韪，行此妄为之事，这不是公然与丐帮上下为敌么，你这么做的后果可想清楚了没有？”
“我劝你还是赶紧认错，将打狗棒物归原主，白某虽然身掌刑律，但念在你只是初犯，可以网开一面，不予追究，若是再有迟疑，只怕大祸转眼即至。”
第二十一章 武林盟主 五
丐帮众人都知道白锦堂一向执法如山，铁面无私，从来也不会循私舞弊，如今这么说可以说是格外开恩了。
在白锦堂心目中一直认为陆千峰之所以做出如此不合情理的举动，完全是因为心中不服气，一时冲动所致。
只要对他晓之以理，道以利害，定会劝得他悬崖勒马，迷途知返。而更深一层的意思，则是担心两人这一场争斗，会进一步削弱丐帮的实力。
对本帮而言，不管是谁受了损伤，都将是莫大的损失，更何况眼前外敌环伺，又怎可自相残杀，让敌人来坐收渔利？
白锦堂说完后，满脸都是希冀期待之色，只希望陆千峰能明白自己的苦心。哪知陆千峰道：“白长老，你的意思陆某都明白了，说来说去，不就是我名不正言不顺，是在篡位嘛。”一指马笑群道：“那也容易，我让这小子让位给我就是。”
白锦堂一听，顿时失望已极。马笑群只因一时大意，致被陆千峰所乘抢走了打狗棒，心中正懊恼无已，一听此言，惊怒交迸道：“你这恶贼别做梦了，我是决计不会将帮主之位让给你的。”
陆千峰狞笑道：“你当真不让？”马笑群斩钉截铁道：“是！”陆千峰故意叹了口气，摇头道：“好，既然如此，那我就只好将打狗棒毁了。”
丐帮为了追回打狗棒，几十年来费尽了无数精力，仍是无法寻获，如今打狗棒近在咫尺，陆千峰却要将之毁掉。
徐、白、袁、鲍四位长老以及八大舵主一听，不由都急了，纷纷叫道：“不能毀，不能毁！”“这是本帮的信物，如何能够毁得。”更有人大叫：“陆千峰，你若胆敢将打狗棒毁坏，便是本帮的千古罪人。”
马笑群也大叫：“毁不得，毁不得！”陆千峰脸一沉，故意问道：“为什么毁不得？”
马笑群急道：“不……不……。”急切间也不知该说什么，只道：“陆……陆伯伯，我求你了，打狗棒是帮中的宝物，也是师父生前的心愿，你千万不能毁坏。”
陆千峰得意道：“啊哈，你不是称我为恶贼么，现在怎么又改口了。”
马笑群只求能保全打狗棒，陆千峰虽然可恶，但想我口头上对你尊敬些又有何妨，这么一想，便道：“是，是我错了，陆伯伯你别介意。”
陆千峰道：“哼，你现在认错却也迟了，你既然不想见到打狗棒损坏，那么还答不答应将帮主之位让给我。”
众人一听，这才知道陆千峰是要以此要挟马笑群让位，无不暗骂卑鄙。徐丙坤等四位长老互相对瞧了一眼，心下暗自盘算，自忖四人若同时出手，要想将陆千峰一举拿下，也不是什么难事。
但他被擒之时，只须运劲一捏，打狗棒却从此毁了，未免得不偿失。四人面面相觑，脸上空自露出焦急之色，却一点办法也没有，投鼠忌器之下，谁都不敢妄动。
马笑群也知他是在要挟自己，若不答应，只怕他当真就将打狗棒毁了，心中不由得犯了难：“若是将帮主之位让
给这恶人，不但师父的大仇报不了，更重要的是怕他做了帮主后为非作歹，到时可就没人治得了他了。可是若不答应，打狗棒又势必不能保全，到底该怎么办呢？”
思前想后，仍是下不了决定。眼光却不由自主的向四位长老瞧去，希望他们能助自己脱出眼前的困境。
陆千峰见马笑群久久不语，心下甚感不耐，厉声喝道：“小子快说，你到底答是不答应？”
马笑群一咬牙，心道：“算了，算了，我答应让位给他便是。”
这句话到了嘴边还没说出来，突听身后袁白燕道：“陆副帮主，你用这种手段来逼位，可不是大丈夫所为。就算当上了帮主，也是十分不光彩，本帮十几万兄弟，也一定不服。”陆千峰心想不错，便道：“那依你说，却又怎的。”
袁白燕道：“我看这样好了，干脆你二人比武定个高下，谁胜出谁就为丐帮之主，这样我们大伙也没异议，你说如何？”
他这么一说，余下三位长老登时会意，立刻表示赞同。马笑群适才一招之间便震退了两名弟子，在场众人都是亲眼见到的，别的不说，单以这份内劲而论，陆千峰就未必能及得上。
只要他肯答应比武，马笑群就算不能稳操胜券，陆千峰要想取胜也是十分艰难。这一着看似行险，却远胜于现在的一筹莫展。
马笑群心中虽然有些不愿意，但舍此之外实无别般良法，也就不作声。
陆千峰刚想说“好”，转念一想，嘿嘿笑道：“姓袁的，险些上了你的当，这小子的武功就算不高，也不会差到哪里去。要是真的动手，姓陆的还未必能胜过他呢，你让我跟他比武，安的是什么心？”
袁白燕听他道破意图，心下暗自咒骂，嘴上却道：“你既不敢，那是你自己心生胆怯，与袁某又有何干？”
陆千峰哼了声，心想当此之时形势瞬息万变，多拖一刻便对自己多一分不利，我先吓一吓他们，否则他们是不会这么轻易就屈服的。
当下故作无奈之状道：“也罢，我既然做不成帮主，这打狗棒留着也是无用，还是毁掉吧。”说完作势要拗。
丐帮众人不知他是在装模作样，齐声惊呼。马笑群急叫道：“不要！”“嗖”的一声，急纵而前，伸手就去抢抓打狗棒。
陆千峰原意只不过是吓吓众人，又岂会真将打狗棒毁了？一见马笑群窜上来，登时吃了一惊，手上用劲，这次却是真的要把它拗断。
可是说也奇怪，尽管握着打狗棒，手臂却软绵绵的，竟然使不出半分力道。他大惊之下，心中立时飞快地的闪过了一个念头，骇然道：“不好，这……这棒上有毒！”
说到这里，打狗棒再也无力握住，松手掉下。砰的一声，已经无法站立，人也跟着仰天摔倒。
马笑群适时欺近身来，伸手一抄，毫不费力的将打狗棒接住。只怕陆千峰又在使什么诡计，身子一进即退，与他离得远远的。
瞥眼一瞧，只
见陆千峰躺在地上，已失去了行动能力，全身颤抖个不停，嘴里嗬嗬有声，含糊不清道：“毒……有毒，棒……棒上……有毒，救……救救……我。”正是中了毒的迹象。
马笑群大感意外，不禁咦了一声，寻思：“他这是怎么回事？”听陆千峰说棒上有毒，低头仔细审视，没发现有丝毫异状，心中不由一片迷茫。
场上众人也是暗暗奇怪，心想陆千峰刚才还好好的，怎么一转眼的功夫就说中了毒？如果真如他所说，棒上有毒，怎么马笑群拿在手里却又好端端的，一点事也没有？要说他说的是假的吧，瞧情形又不像，而且陆千峰也根本没必要这么做，一时尽感纳罕。
马笑群见陆千峰骤然中毒倒地，初时也是十分不解，久之细细一想，不禁恍然大悟：“原来毒前辈在送我打狗棒之时，事先便已在棒上下了毒。他知道我百毒不侵，这些毒药自然对我无用，但若是不知情的人触摸了打狗棒，立时便有性命之忧。”
“为了避免伤及无辜，是以毒前辈一再叮嘱，切不可将打狗棒公之于众，甚而连我那义结金兰的兄弟也不能告诉，为的就是怕他忍不住伸手去摸，因此而中毒。”
“但要是那些觊觎打狗棒的人拿了，便是自寻死路了。唉，我只道毒前辈是谨慎之故，原来竟还有这一层深意在里面。这么说来，当世除了我，还有毒前辈之外，岂不是谁都不能再碰打狗棒了？”
看了地上陆千峰一眼，心道：“毒前辈不愧是深谋远虑，早有先见之明，若不是他预先伏下这着，只怕这姓陆的恶人早已将打狗棒毁了。”这么一想，心中对毒无常不禁又是感激又是钦佩。
听陆千峰叫得越来越大声，其中不乏痛苦之意，寻思：“不知这毒药有多厉害，是否会立时毙命，若是他现在就死了，那可糟了。”
当下大步走到陆千峰身边，问道：“喂，恶贼，你要死要活？”
陆千峰在不知不觉间中了毒后，等到发觉，为时已晚，只感全身僵硬发胀，知觉尽失，偏生四肢又抖得厉害，自知这一次必死无疑，心中不由十分害怕。
听马笑群这么一问，似乎尚有活命的机会，立刻燃起求生的**，颤声道：“要……要活，快……快救我，我……我还不……不想死。”说完已是上气不接下气。
众人见到他这等半死不活的样子，想象他身上所中之毒定是厉害无比，尽皆心惊。马笑群道：“你中的是剧毒，若是没有解药，绝对活不过……。”想了一想，道：“一个时辰，你怕不怕？”
陆千峰从中毒后的诸般症状中，已知这毒药十分厉害，不但令人全身僵硬麻木，就连说话也是十分吃力，听说只能活一个时辰，相信绝对不是危言耸听，惊恐道：“这是……这是什么毒药，这么……这么厉害？”
马笑群道：“这你就别问了，我可以给你解药，但你必须把陷害师父的经过说出来。”其实他并没有解药，也不知陆千峰中的是什么毒，但为了要替师父洗刷冤屈，不得已之下只好行之以骗。
第二十一章 武林盟主 六
陆千峰喘了几口气，缓缓的道：“真……真的，你……你没……没骗我？”马笑群道：“信不信由你。”毕竟这是空口说瞎话，就连语气也与平时不大一样。
陆千峰虽然神智已有些不清，却也知道只要自己陷害陈洪英的阴谋一败露，立时便会遭致千千万万人的唾骂和指责，而丐帮中人更加不会放过自己。但那毕竟是以后的事，眼前却是以保住性命要紧，微一迟疑后，惨然道：“好，我……我说，我什么都说，陈……陈帮主，是我……是我设计陷害的没……没错。”
他此言一出，全场不禁为之哗然。要知陈洪英为人仗义豪爽，极重义气，又兼之武功高绝，一直以来都是中原武人心目中的盖世英雄。
几个月前丐帮中突然传出他杀人下狱一事，许多熟知他为人的人听了，当时都不愿相信这是真的，认为这其中被栽赃嫁祸的可能性极大，只可惜众口铄金，随着流言越来越多，众人也只好信了。
及至今日陆千峰亲口说出，这一切都是出自于他的阴谋，方使真相得以大白。众人想到陈洪英惨遭冤死，心中无不恻然。
七大派掌门暗暗叹息：“陈洪英与我们虽然没什么过深的交情，但他的为人我们还是十分敬仰的，想不到一代武林豪杰，竟会死在自己下属的阴谋诡计之下，落得个含恨而终的下场，唉。”尽皆深为惋惜。
丐帮中人想到自己一向爱戴敬仰的帮主，竟是被陆千峰陷害致死的，心中尤为悲痛。陆千峰的那些心腹弟子这时也开始扪心自责，深悔这么多年来为其尽忠效命，耗尽了自己大半生的时光，现在想起来实是万万不该。
而这其中最难过的莫过于四位长老，他们想到陈洪英之所以惨死，自己实负有不可推卸的责任，更是负疚良深。
徐丙坤双目含泪，仰天呼道：“陈帮主，我们对不起你，是我们错了。”跟着破口大骂：“陆千峰，你这忘恩负义的畜牲，这种事你也干得出来，还能算是人么？要知道，陈帮主待你一向是不薄啊。”说这句话时，声音中充满了愤激之情。
陆千峰有气无力的道：“没……没错，陈洪英待我是不算差，可是……可是只要他一日不死，我……我就一日当……不上帮主，所以……所以……。”
徐丙坤怒道：“所以你就猪油蒙了心，起心暗害？”陆千峰道：“是……是的。”喘了口气，续道：“徐……徐老哥。”徐丙坤呸了声，忿然道：“给我住口，姓徐的名字也配是你叫的？”
陆千峰断断续续的道：“我……我知道你们……你们都怪我不该这么……这么做，我……自己也不想，你想……想想，我一生为丐帮……任劳任怨，做了多少事，可是你们一个个……一个个眼里只有……只有……。”
说到这里，顿了顿道：“只有陈洪英，你们扪心自问，几时……几时又将我陆千峰放在……放在心上，所以……所以我恨……恨你们。”
徐丙坤越听越怒，忍不住咬牙切齿道：“奸贼，你为了一己私欲，做出这等丧尽天良的事
来，死到临头犹不知悔改，我杀了你这人面兽心的畜牲。”
马笑群见徐丙坤情绪激动，只怕他失控之下当真把陆千峰给打死了，飞身上前拦住，摇手道：“等一等，徐伯伯，你现在还不能杀他。”
徐丙坤一怔，问道：“为什么？”马笑群道：“我还有话要问他。”只恐陆千峰马上毒发不治，急道：“姓陆的，快说你是怎么陷害师父的，务必要说得明明白白。”
陆千峰说了这阵子话后，精神已是委顿不堪，当真处于奄奄一息的境地，但为了活命，只能勉力打起精神道：“我……我说，我一定……一定说。”当下断断续续地说起经过。
原来陆千峰为人心胸狭隘，久藏祸心。他暗中对帮主之位早就垂涎已久，只是陈洪英在世之日，丐帮上下一心，对这位英明神勇的帮主均十分爱戴，他其时虽有取而代之之心，却苦于一直找不到机会将其扳倒。
也是事有凑巧，这日丐帮在南阳召开完一年一度的“丐帮大会”之后，南阳城里的武林大豪马祖德修柬相邀陈洪英到府上做客。陆千峰当时也在，他身为副帮主，自然也在这次邀请之列。
马祖德在武林中也算得上是响当当的脚色，陈洪英接过请柬，当即携了自己最心爱的弟子马笑群，与陆千峰一同欣然前往。
到了马府，一阵寒喧过后，马祖德当即命人开上酒席，座中四人除了马笑群一人少不更事，不擅饮酒之外，三人都是酒到杯干，开怀畅饮，席间自然少不了互诉仰慕之意。
等到欢会过后，已是深夜，马祖德遂殷勤留客。陈洪英为人豪爽，也不推辞，三人当晚就在马府下塌。
这晚陆千峰翻来覆去总也睡不着，便披衣起床乘着月色到后花园中散步，期间想到陈洪英尚年富力强，自己想要当上帮主，这一生都有可能无望，忍不住又是一阵长吁短叹。
哪知就在这时，突听“嗖”的一声，一个黑影从府中冲天而起，越过高墙远远去了。陆千峰尚未明白是怎么回事，又见一个黑影腾跃而起，紧跟着第一个黑影追了下去。
陆千峰心知有异，遂展开轻功不声不响地也跟了下去，想要弄清楚对方到底是什么人。
这两人的脚程都是极快，陆千峰追出一段距离后，便听到前方不远处传来哈哈大笑之声，知道定是对方追逐了一阵后，又折了回来。当即匿伏在黑暗隐蔽之处，静观动静。
刚藏好不久，这两人到了近处便说起话来。陆千峰从两人的对话中，得知其中一位乃是武林中臭名昭著的丁老怪，而另一位与他说话之人便是陈洪英时，心中刹时忍不住怦怦而跳，万万没料到二人居然会是老相识。
丁老怪一开口便咄咄逼人，似乎对陈洪英怀着极大的恨意。而陈洪英始终一再忍让，直到最后被逼无奈之下，才不得不答应关帝庙比武之约，而时间便定在第二天下午的酉时。
陆千峰听到这里，顿时大喜，立即意识到这是一个千载难逢的机会，一个阴谋瞬间在脑海中形成。
丁、陈二人这晚分手后，陆千峰第二天便开始积极实施自己的计划。他先是找借口派了心腹陈七出去打探丁老怪的下落，跟着暗中尾随在后下重手将其杀害，随后将尸体藏在了关帝庙的后殿之中，以做栽赃之用。
他布置好这一切后，自认为做得神不知鬼不觉，只等陈洪英来入彀，绝对不会有人发现自己的秘密。殊不知西门独步当时早就已藏在了庙中神像之后，虽然未能亲眼目睹他杀人，却也因此而猜知了事情的真相。
陆千峰藏好尸体后，随即便离开了关帝庙，在回去的途中，又一路不断留下暗号，将线索引向关帝庙，好让丐帮中人见到后能跟踪而至。
陆千峰回到马家，便即安心静坐，杜门不出。果然没过多久，亲近心腹莫大来便来报，说道在南阳城里发现了可疑人物，现已查明对方就在城西十里处的关帝庙中，请陆副帮主速速一行，迟了只怕陈七兄弟会有危险云云。
陆千峰心中窃喜，表面上却装得十分震惊，顺口将莫大来大大夸奖了一番。跟着召集人马，算好了时辰后，便一起大张旗鼓的向关帝庙而来。
到了庙中，陈洪英师徒果然便在那里，而丁老怪却已不知去向。陆千峰强抑心中这份欢喜，当即命人仔细搜查。
一搜之下，便搜到了他事先藏在后殿的陈七的尸体，这一下人赃俱获，而陈洪英又对此解释不清，顺理成章地便被当成了杀人凶手。
此后的一切俱如他设想得那样，陈洪英下狱后，他大权独握，成了丐帮实际意义上的帮主。在这期间，他又用尽手段逼问陈洪英降龙十八掌的武功秘诀，怎奈陈洪英坚不吐露，陆千峰遂下令用铁链穿了他的双肩琵琶骨，直至后来陈洪英惨死。
陆千峰设下毒计陷害陈洪英，自忖这件事做得天衣无缝，只要自己不说，当世绝没第二人知道，就算有人起疑，也拿他没办法……。
他一路断断续续的说来，在场众人都是越听越心惊，谁都想不到他为了达到目的，竟会如此不择手段。
丐帮中人既复哀痛又复庆幸，哀痛的是陈洪英惨遭冤死；庆幸的则是马笑群最终揭破了陆千峰的奸谋，使陈老帮主沉冤得雪。
陆千峰说完这些后，已是筋疲力竭，濒临快要死亡的边缘，若不是还惦念着让马笑群救命，只怕都撑不到此时。
马笑群听他如实供出了自己的罪状，心中一块大石终于落地，喝道：“恶贼，你现在可知罪么？”
陆千峰气喘趋急，用尽最后一丝残余力气哀求道：“我……我有罪，解……药，快……我……我不行了。”
徐丙坤叱道：“你这奸贼狼子野心，现在落到这步田地，全是自作自受。不将你千刀万剐已经是便宜你了，居然还指望让人救你，简直是在作梦。”
马笑群歉然道：“对不住了，其实我没有解药。”陆千峰双眼瞪得大大的，嗬嗬叫道：“什么……你说什么？你……你骗我！”挨到此时毒性已然发作，大叫一声，七窍流血而死。
第二十一章 武林盟主 七
马笑群俯下身去，确信陆千峰是真的死了后，登时松了一口气，心中默念：“师父，这恶人终于得到了应有的报应，你老人家在天之灵也应该安息了。”
正自伤感，徐丙坤等人连同丐帮弟子忽然一起跪了下来，说道：“帮主，若不是你揭破了这奸贼的阴谋，咱们至死都要被蒙在鼓里，还不知要被他愚弄到什么时候。陈帮主的死我们也难逃其咎，就请你治我们大伙的罪吧。”
马笑群吓了一跳，慌忙跪倒还礼，语无伦次道：“你们……你们干什么，快起来，这……这可折杀我了。”
徐丙坤等人一见，惊道：“帮主你快请起，这如何使得。”
马笑群定了定神，说道：“徐伯伯，白伯伯，你们太客气了，我不能当这帮主。”众人诧异道：“这是为何？”
马笑群道：“先前你们叫我帮主，我没反对，那是因为要对付这姓陆的缘故。现在这恶贼已经死了，师父的仇也报啦，我怎能再做你们的帮主？”
徐丙坤道：“帮主你这就不对了，你既然寻回了打狗棒，便理应为丐帮之主，这是陈老帮主临终前颁下的遗命，你难道连他的话也敢不听吗？”
马笑群道：“我想过了，以我的能力根本不足以担此重任，说到见识，你们其中任谁一位都比我高了百倍也不止，因此我想这帮主之位还是由四位伯伯你们当中一位出任比较合适。”
四位长老面面相觑，齐声道：“不行！”
徐丙坤道：“帮主，你就别再推辞了，这大位非得由你来接任不可，如让别人来做，只怕谁都坐不稳。你要是不信，问问就知道了。”转头问丐帮众人：“马帮主说的话大家都听到了吧，你们赞不赞成另立帮主？”
陆千峰业已身死名裂，眼前这干弟子都是他的追随者，生怕会担上连坐之罪，马笑群为人忠厚老实，由他出任帮主，说不定可以免于重责，争相叫道：“我们只奉马帮主你的号令，其余人的一概不听。”
徐丙坤叹道：“帮主你听见了吧，你要是再推三阻四，兄弟们也不会答应。”
袁白燕见马笑群面露难色，当即劝道：“帮主你放心，没有人天生下来就是做帮主的料，只须经过时日磨炼，再加上我们大伙的悉心辅佐，我保证你的帮主做起来定是顺风顺水，丝毫也不比陈帮主差。”
马笑群惶恐道：“袁伯伯你言重了，似我这等差劲之人如何能跟师父他老人家相提并论。”
袁白燕哈哈一笑，说道：“袁某也没别的意思，只是希望你能答应出任帮主一位，别再跟大伙谦让了。”
白锦堂道：“本帮组织过于庞大，龙蛇混杂，若是没有一位让大伙敬服的帮主来加以约束，定会趋于四分五裂。陈帮主为陆千峰所害，丐帮已是元气大伤，一蹶不振，能否重振声威，帮主，这就要看你的了。”
鲍得胜大声道：“帮主，我们也不想再多说了，总之你要是不答应，我们大伙就跪在这里不起来。”
众弟子跟着叫道：“对，鲍长老说得没错，帮主你要是不答应，我们大伙就跪在这里不起来。”
马笑群见其势是无论如何也不能拒却了，只得勉为其难道：“这……好吧，你们起来再说。”众丐喜道：“帮主，你答应了？”马笑群点了点头，叹道：“是，都起来吧。”
众丐一听，立时欢声雷动，大叫道：“谢帮主。”“唰”的一声，尽皆起立，一个个脸泛喜色。
马笑群道：“不过我话先说在前头，眼下我只是暂摄帮主之位，等以后物色到了合适人选，那时我再让位，你们不得有任何异议。”
众丐眉头一皱，均想这怎么行，但转念一想：“只要你肯做咱们帮主，眼下说什么都不妨先答应，至于你以后要让位，到时大伙再拼死挽留就是。”因此无人出声表示反对。
马笑群只道他们同意了，欣然道：“好，那就这样说定了。”徐丙坤试探着问道：“帮主，陆千峰这厮虽已伏法毙命，但他所犯下的罪孽十分重大，是否要连带治一干随从者的罪？”
马笑群心想这样一来，受牵连的人可就多了，摇头道：“为恶的只有陆千峰一人，与其它人无关，我看还是免了吧。”
四位长老心中一喜，均想本帮这位少年帮主不但武艺高强，而且心地良善，实是丐帮上下之福。
徐丙坤躬身领命道：“是！”大声向众丐宣示：“帮主宽大为怀，决意只追究陆千峰这首恶之罪，尔等虽有附逆之嫌，可予赦免。从今往后大家务须竭力效忠新帮主，若再敢生有异心，定然严惩不贷。”
众丐本来还在担心陆千峰一死后，会受其牵连，心中无不惴惴，此时不由疑虑尽去，尽感欢欣鼓舞，异口同声道：“谢帮主赦免之恩，属下愿誓死追随左右。”
自此丐帮在马笑群的统领下，帮纪严明，上下归心，丐帮也由此重新进入鼎盛时期。
马笑群见众丐拥戴之意，确是出自至诚，心中倒也有些感动。想要说两句话来安抚一下，又不知该说什么，心想我不擅言辞，还是什么也别说的好。
待众丐安静下来后才道：“徐伯伯。”徐丙坤一听之下，登时大为不安，说道：“帮主，你以后在人前不能再这么称呼徐某了，属下不敢当此称呼。”
丐帮等级制度十分森严，严禁越礼，马笑群叹了口气，深知一当上帮主，在帮中从此便只有上下之分，而无年齿之叙，尤其是在发令之时，更无情谊可言，只得改口道：“徐长老。”
徐丙坤恭敬道：“属下在，帮主有何吩咐？”
马笑群一指陆千峰的尸首道：“这恶贼作恶多端，遭此报应，本来不值得可怜，念在他生前也为本帮立下过功劳，咱们也不能让他暴尸于此。你让人将他的尸首抬下去，不过可得千万小心别沾上毒。”
徐丙坤道：“属下遵命。”当即命令两名弟子用破布盖在尸体上，小心翼翼地抬了下去。
马笑群
点了点头，又道：“这恶贼的罪行务必要公布天下，好让大家都知道师父是被冤枉而而死的。等回到总舵，咱们便为师父发丧，开设灵堂，好让武林人士前来瞻仰凭吊。”
众丐均道：“自当如此，陈帮主殡丧期间，丐帮弟子人人须得披麻戴孝，以此来悼念他老人家。”
七大派掌门见丐帮清理了自己门户中的一件大事，而马笑群也成为了丐帮新一任的帮主，出于礼节，遂也纷纷上前道贺。
马笑群见七位掌门挨个来向自己叙礼，顿时诚惶诚恐，慌忙一一还礼。七位掌门德高望重，乃是中原武林中举足轻重的人物，言行举止之中自有一股威严。
马笑群还礼之时不敢直视七人，目光一触即收，不敢多看，这一来在气势上就显得远远不如了。
神空方丈洪声道：“阿弥陀佛，恭喜马少侠荣任丐帮帮主，老衲相信丐帮在施主的统领下，一定会空前兴旺发达，更胜往昔。对于令师之死我们同感痛心，但人死不能复生，希望施主能节哀顺便。”
马笑群恭恭敬敬地还了一礼，沉声道：“是，谢谢大师。”神空方丈微微颔首，说道：“现在陆千峰已死，真相一切也都已大白，不知马帮主是否仍有争夺武林盟主之心。”
马笑群道：“这个嘛……。”心想我自然是没有的，但不知其它人意见如何，问道：“徐……。”想起在人前不能再以“伯伯”相称，及时改口道：“……长老，你们说该怎么办？”
徐丙坤神色庄严，肃然道：“一切全凭帮主定夺。”
马笑群点头道：“那好！”向神空方丈道：“大师，在下想过了，本帮与七大派之间本来就没有什么仇怨，更无与之一争雄长之心。再说这武林盟主的头衔也并非有什么了不起的，大家要是为了这个而斗得头破血流，那就太不应该了，大师你说是不是？”
七大派门下听马笑群这么说，都知他是无意争这盟主之位，尽感欢喜。
神空点了点头，合十道：“马帮主所言极是，自来名僵利索，在这虚名之下不知害倒了多少人。而马帮主天性淳厚，这份淡泊名利之心，更是让老衲自叹不如。”想神空大师在武林中是何等身份？能得他一言褒奖，实是极高的荣耀。
马笑群笑道：“大师你过奖了。”神空摇头道：“不，老衲并非谬赞，乃是实话实说。”
他见马笑群年纪轻轻，性子谦和也就罢了，难得的是身居高位，却全无争竞之心，因此对之十分赞赏，刚想邀马笑群进寺去作客，促膝长谈。就在这时，忽见一名穿着灰袍的少林僧人匆匆走了过来，在神空耳边轻轻说了几句。
神空一听，登时脸色大变，说道：“当真？”旋即转过身来，向马笑群道：“马帮主，老衲现在急着回寺去处理一些事，就不能陪你多聊了，失礼莫怪。”
马笑群虽不知寺中发生了什么事，但一瞧他的神情，也知这件事定是非同小可，抱拳道：“大师这就请去，不必理会我们。”
第二十一章 武林盟主 八
神空忧心忡忡，二话不说，转身便走。到了其它几位掌门面前，不知说了些什么，六位掌门脸色也立刻变得十分凝重，连招呼也不向丐帮中人打一声，便紧跟在神空身后，一起进了寺。
倾刻间，七大派的人便走得一个也不剩，山门外就只剩下马笑群等丐帮中人。
群丐面面相觑，心中都在猜测少林寺内不知发生了什么事，居然能让身为少林掌门的神空大师如此震动。
只有马笑群一人心知肚明：“定是毒前辈和义弟已将人救出来了，少林寺的和尚们一发现人不见了，自然要急着报给他们方丈知道。”
想到这里，蓦地一惊：“哎哟不好，毒前辈事先跟我说好了，事成之后务必要在山下客栈中会合，我可得赶紧下去，别让他们等急了。”这么一想，再也顾不得其它，抜足便奔。
群丐一见，不由都急了，叫道：“帮主，帮主，你要去哪里？”马笑群足下不停，头也不回道：“我还有些事要办，你们先回去吧，千万不可跟着来，到时我自然会去总舵见你们。”说着已是越奔越远。
徐丙坤急道：“帮主，那……那陆千峰的尸体该怎么办？”马笑群远远的道：“你们自己看着办吧。”
群丐听他这么说，虽然心中万分焦急，却是谁也不敢违背命令，只能眼睁睁地看着他一个人直奔山下而去。
毒无常和西门独步待马笑群走后，跟着也出了“证道院”，两人蹑手蹑脚的潜行于寺中各处殿堂之间。果然如毒无常所料，少林寺一听说丐帮的人来了，抽调走了寺中绝大部分僧人，连警戒也随之松懈。
但即便如此，两人仍是不敢大意，又搜寻了一阵，估摸已是勘遍了大半个少林寺，但被困的几人仍是没能找到。两人对视了一眼，都能瞧得出对方眼中的焦虑之意。
西门独步忍不住道：“毒前辈……。”毒无常突然“嘘”的一声，示意别说话，旋即将他一把拉进了旁边的小舍之中。
西门独步惊疑不定，暗道：“怎么回事？”过不多久便听见外面有脚步声响起，这才明白原来是有人过来。心中暗叫：“好险！若不是毒前辈发现的早，这当儿已被他们发现了。”
只听一人说道：“慧海师兄，你猜丐帮这次为什么上咱们少林寺来？”那叫慧海师兄的道：“这我哪知道，我又不是丐帮的。”
那人嘻嘻笑道：“是吗，我就知道你猜不到。”慧海道：“哼，猜不到便猜不到，这有什么奇怪，难道你又知道了。”
那人叹了口气道：“唉，我自然也不知道，不过我倒真想出去瞧一瞧究竟。”
那叫慧海师兄的还没说话，，另一人当即笑道：“慧风，你就别作梦了，方丈加派我们三人去看管关在‘龙树院’的几名魔教妖人，这是多大的事，你居然还想着出去瞧热闹，就不怕方丈知道了责罚你么？”
毒无常和西门独步听到这里，心中都是一喜：“这真是?破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，原来我们要找的人是被
关在‘龙树院’，这可太好了，只须跟着这三人去，就一定能找到。”
慧风抱怨道：“那几个人有玄远师伯他们看管，一定不会出什么差错，方丈又加派我们三人去，这不是多此一举么。”
慧海道：“话可不能这么说，关在龙树院中的人十分重要，咱们可千万疏忽不得，总之方丈怎么说我们便怎么做，保管没错。”
慧风道：“你的意思是说怕有人将他们救出去么，这怎么可能。”
慧海道：“不怕一万，就怕万一，总之小心些没错，咱们快走吧。”三人边说边走，不一会便去得远了。
毒无常和西门独步轻轻推门出来，二人不敢紧随其后，只是望着三人的背影，远远跟随。眼见他们一迳向西，转过一处屋角后，进了前面的一座小院中。
二人当即加快脚步，到了院门口，便即停住，小心翼翼地探头向里张望。
这间院子并不大，靠墙处长着一棵光秃秃地公孙树，地上遍布落叶。禅房前八位穿着淡黄袈裟的僧人正在来回不住走动。
滴水檐下尚有三名灰衣僧人站在那里把守，不用说，毒无常和西门独步也知道这三人是慧海慧风他们。
毒无常心下寻思：“看来这就是龙树院了，瞧他们把守的如此严密，人一定是关在这里没错。”自忖要想救人，非得经由正门进去不可，可是这样一来，立时便会被里面的人发现，到时一叫嚷，寺中僧侣闻讯赶来，不但救不了人，只怕连自己二人都要陷在少林寺内。
毒无常凝思片刻，心中已有计较，探手入怀，掏出一只白色小瓶来。轻轻抜开瓶塞，趁着里面的人没注意，悄悄地放在了院门当中的空地上，跟着一拉西门独步的衣袖，二人躲在一丈开外的背风之处，静静等待。
西门独步瞧着毒无常这一举动，心中直是大惑不解。侧眼见到他面容严峻，双目正一动不动地盯着地上那只小瓶，当时便想：“难道这只瓶子有什么古怪？”
这么一想，遂也睁大眼睛紧紧盯着，以期能有所发现。哪知过了良久，那只瓶子仍是一如原状的在那里，什么怪异现象也没发生。
他心中正感失望，便在这时，突听院里传来“噗嗵”“噗嗵”之声，似有什么重物不断倒下，接二连三的发出声响。
西门独步暗暗奇怪，只听毒无常喜道：“行啦！”西门独步一怔，问道：“前辈，你说什么行啦？”
毒无常笑道：“这些个和尚都已中毒倒下，咱们快进去。”西门独步道：“是吗？”听他说得这么肯定，心中不禁半信半疑。
毒无常笑道：“那还有假的。”说着大步朝院内而去。西门独步跟在后面，故意与他落下些距离，只要一发现不对，以便抜腿就跑。
毒无常俯身拾起小瓶，重新塞上瓶塞，放回怀中。向西门独步道：“来，为了以防万一，你将这颗药丸含在嘴里，不过可别吞下去了。”说话之时，手里已多了颗碧绿色的小药丸。
门独步迟疑道：“这是什么，为什么要含在嘴里？”心中不禁起疑：“这姓毒的莫不是要下药暗害老子吧？”
毒无常笑道：“你要是不含着这颗药丸，就这么进去，我怕到时候连你也一起给毒倒了。”
西门独步惊道：“你说的是真的还是假的？”不等毒无常再说，已伸手抢过药丸张嘴含在口中。
只觉一股辛辣之味直冲脑门，不由得皱紧了眉头，暗骂道：“你奶奶的，这东西表面上看起来好看，哪知含在嘴里，却全然不是这么回事。要是不小心给吞下去了，还不知道会不会拉肚子。”
毒无常看着他愁眉苦脸的样子，不禁哈哈一笑，说道：“进去吧。”转身步入院里，到了禅房前。只见地上横七竖八的躺了十一名僧人。
这些僧人神智俱都未失，双眼也是睁着的。一见到二人，脸上顿时露出不胜骇异之色。想要从地上爬起来，哪知道周身软绵绵的，便想抬起一根小指头也是不能，只剩下喘气的份。
西门独步一见，心中又惊又喜，问道：“毒前辈，你是怎么将他们毒倒的，怎么我一点也没发现？”
毒无常微笑不语。西门独步道：“啊，我知道啦，秘密关键还是在那只小瓶子，对不对？”
毒无常笑着点了点头，那只小瓶里装的是一种特殊毒药，名为“清风软筋散”。系他搜自药王谷恶魔林中的毒物炼制成水，平时便盛在瓶中，要用之时只须抜开瓶塞，毒水化汽冒出，便如清风拂体，任你何等机灵之人也都无法察觉。
待得吸入毒气，全身便会像失去骨头般，立刻变得软瘫无力，出现像眼前这十一名僧人的症状。
只听左侧一名僧人喘息着道：“你们……你们是……是什么人？”这僧人生得高大魁梧，但中了毒后，这几个字说来竟是有气无力，有如大病了一场。
西门独步心中暗喜：“你们这些秃驴连说话的力气都没有，想要大声叫人来就更加不可能，看来我这担心是多余的了。”笑道：“你想知道么，好，我告诉你，我们是秃驴的祖宗。”
毒无常哼了声，跨过几名僧人，迳自来到门边，双手一推，“呀”的一声，走了进去。
外面的强光照入室中，只见里面靠墙处三人盘膝坐在蒲团上，低首垂目，犹如老僧入定般，一动也不动。
三人听得有人进来，当即睁开眼睛，一见到毒无常，顿时惊喜得叫起来，大声道：“法王，是你！”
毒无常心中也是大喜，叫道：“是我，三位老弟你们都没事吧？”
上官神笔道：“还好，还好，只是周身被点了穴道，动弹不得，法王你能来，真是太好了。”
毒无常道：“哦，是吗？我来给你们解穴。”问明了三人受制穴道后，一阵抓拿拍捏，三人被封穴位立解。
上官神笔手足一得自由，当即便跳了起来，叫道：“他奶奶的，这些天来可把老子给憋坏了，少林寺的秃驴们，姓上官的跟你们没完。”
第二十一章 武林盟主 九
三人自遭擒之日起，身上每天均被点了十数处穴道，除了进食之时，双手能得自由外，余下的时间都是在盘膝静坐中度过，也难怪上官神笔按捺不住要骂人了。
雷、殷二人却不似上官神笔这么浮躁，相视一笑，从蒲团上缓缓站起。雷神功道：“法王，你是如何知晓我们被困在少林寺的，若不是你赶来救援，咱们还不知要被这些秃驴们给关到什么时候。”
毒无常尚未回答，上官神笔突然咦的一声，惊诧道：“小子，怎么是你？”西门独步自进来之后，一直便在毒无常身后，三人忙着和毒无常说话，也没去细看对方是谁，直至此刻，上官神笔才发现是他。
西门独步笑了笑，抱拳道：“晚辈见过三位前辈。”上官神笔瞪了他一眼，奇道：“法王，这小子怎么会和你在一起？”
毒无常笑道：“说来话长，总之要多亏了西门兄弟。”他见三人穴道虽解，但精神明显委顿了许多，当即从怀中掏出一只小瓶，倒了三颗药丸在手上，递给三人，说道：“这药丸具有舒筋活络，健旺气血之效，你们把它服了，咱们这就走吧。”
三人谢了接过。殷绝人道：“法王，咱们现在还不能走，小公主有可能也给关在了这里。”
毒无常大惊道：“你是说小公主？她……她也被关在寺里？”
雷、殷、上官三人脸色瞬间变得十分凝重。殷绝人道：“我也不敢十分确定，寺里的和尚在送饭之时，无意间说起他们抓到了魔教中的一位小妖女，至于具体情况他们也是语焉不详。但依我猜想这位小妖女十有**便是小公主。”
毒无常心下甚是惶急，凝神一想，似是明白了什么，恨恨的道：“好你个长清子，竟敢算计到老夫头上来啦。”
殷、雷、上官三人急问原因。毒无常定了定神道：“现在不是说这些的时候，知不知道小公主被关在哪里？”
殷绝人道：“好像就在隔壁房间，到底是不是小公主，咱们进去一看便知分晓。”
毒无常急道：“那还等什么，咱们快去。”五人出了房间，雷、殷、上官三人见地上的僧人倒了一大片，均知这是毒无常的杰作，丝毫不觉得惊异。
毒无常将隔壁房间的门用力一推，五人一齐涌入，突听啊的一声女子惊呼传自室中。五人定睛一看，只见一个娇俏纤弱的人影盘膝坐在室中的一张薄团上，对五人的到来似是十分吃惊，却不是赵玲珑是谁？
五人一见，都是大喜过望，殷绝人道：“果然是小公主！”毒无常道：“小公主，我们来救你了。”说着快步走上。
赵玲珑这段日子以来日日夜夜都在盼望救星能来，此时一见，不禁喜极而泣，叫道：“毒伯伯，真的是你吗？”
毒无常道：“小公主，是我。毒某相救来迟，累你受罪，真是罪该万死。”雷、殷、上官三人这时也围了上来。殷绝人关心的道：“小公主，你没事吧？”
赵玲珑强颜笑道：“殷叔叔，我没事，你放心好了，少林寺的和尚没难为你们吗？”上官神笔忿忿的道：“这些秃驴倒是没把我们怎么样，就是受了些鸟气。小公主，你既然没事，我们也就放心了。”
门独步见赵玲珑脸色苍白，容颜憔悴，想起她这些日子受的委屈，一阵怜惜之意涌上心头，说道：“玲……赵姑娘，这些天来可苦了你啦。”
他本来是想叫“玲儿”的，但碍着毒无常等人的面，不愿显得太过亲热，因此称之为“赵姑娘”。
赵玲珑嗯了声，低低的道：“你来啦，很好！”看了他一眼，眼中全是欣慰之意。
毒无常道：“好啦，此地不宜久留，有什么话等到了外面慢慢再说不迟。小公主，你还能走吗？”
赵玲珑道：“不碍事，我只不过是被他们封住了穴道，还能走。”毒无常道：“那就好。”喂了她一颗药丸，解了被封穴道，五人簇拥着赵玲珑出门，急急朝外走，对倒地的僧人那是谁也没瞧一眼。
毒无常暗中打定主意：“我们这里只有六人，小公主他们被困日久，手脚不大灵便，不宜交锋，这一路上要是没人撞见则罢，若是有人撞见，便当立即狠下杀手，决不能让对方叫嚷起来，惊动了寺中僧众。”
龙树院是在少林寺的极西之处，只须更向西行，便入丛山，那时群僧人手分散，纵然遇上也决计拦截不住。
毒无常心中已做好了大开杀戒的准备，哪知这一路上连个人影也没碰到，竟是出奇的顺利。
几人脚下疾行，直至深入丛林，方始大大松了口气，都觉今日能如此轻易地全身而退，实是天大的运气。
少林寺后山草深林密，一无人烟，六人尽拣荒僻小路急奔，一路上被荆棘杂草将一双裤角钩得稀烂，连小腿上也擦出血来，却也顾不得了。
从寺后下山，路程要比正面下山远了一大半，奔得一个多时辰，六人方始到达山下小镇的客栈中。
一进房间，西门独步便将房门紧紧关上，六人刚刚坐定，上官神笔便迫不及待的道：“法王，在山上之时因为时间紧迫，咱们没来得及道谢，现在我可要好好的谢谢你啦。”
毒无常笑道：“都是自己兄弟，客气作甚，这不是显得太生份了么。”
上官神笔一本正经道：“谢是一定要谢的，法王你在‘药王谷’隐居，十几年来没和教中联系，咱们心中长自挂念，今日你能出谷，实是本教的洪福。只是我还是不明白，你又是怎么知道我们被关在少林寺的？若不是你及时赶来相救，我们可要倒大霉啦。”
毒无常呵呵笑道：“上官老弟，你这打破砂锅问到底的性子到老仍是没变，我要是不告诉你，只怕你以后都没有安生觉睡。”
众人闻言，都笑了起来。上官神笔自嘲道：“我这是姜桂之性，愈老弥甚，那是永远也改不了啦。”众人听他说得有趣，又是一阵大笑。
雷神功道：“法王，你就告诉他吧，其实我们也很好奇。”毒无常点了点头，笑道：“其实说穿了一点也不稀奇，这都是这位西门小兄弟的功劳，你们要谢就谢他吧。”说着目注西门独步，脸上笑意甚盛。
雷、殷、上官三人都是“哦”的一声，虽然事先大致猜到了一些，但听毒无常这么说，还是颇感意外。
毒无常道：“若不是他冒着性命危险前来报信，我也不知道你们已被少林寺的和尚所擒，而要
想救你们就更加不可能了。”
上官神笔道：“原来如此。”他是直性子，当即向西门独步道：“小子，我上官神笔是一个恩怨分明的人，这次欠了你一个大人情，在下一定不会忘记，这里先谢谢你啦。”说完一揖到底。
西门独步忙站起来还礼，谦逊道：“上官前辈太客气了，小子可不敢当。”雷、殷二人也道：“小兄弟，当日鬼屋之外若有得罪之处，还请多多包涵。”
西门独步笑道：“咱们这就叫不打不相识，若是没有当日这场误会，我也交不到你们这几位朋友。” 说着侧头向赵玲珑一笑。
意思似是说，若是没有当日这场误会，我也就不会认识赵姑娘了。赵玲珑心领神会，不禁嫣然一笑，然而一想到丁仪，心中又是黯然神伤，不由得低下头去。
雷、殷、上官三人见西门独步年纪轻轻，说话却甚得体，心中都感欢喜。毒无常道：“该问的你们都问了，三位老弟，不知你们又是如何被抓进少林寺的？”
上官神笔一听，怒火当即窜了上来，骂骂咧咧的道：“他妈的，还不是因为青城派的那几个小兔崽子。”
毒无常道：“哦，连青城派的人也牵涉在内么？”上官神笔气忿忿的道：“可不是吗？”
原来当日青城派的刘无上逃走后，想起同门师兄妹几人尚在敌人掌握，心中不由得焦急如焚。
暗想青城山离中州不近，如果回去请师父枯木道长下山，一来路途遥远，二来只怕时间来不及。一番思考后，刘无上便想到了向少林派求救。
少林派与青城派同为武林七大派之一，有道是“七派结义，同气连枝”，少林派得知青城派门下有难，决无不伸出援手之理，刘无上想到这里，当即急奔少室山而来。
上了山，见到少林掌门神空大师，行礼已毕，刘无上跟着便详细叙说了这件事的经过详情，言词哀切，恳请神空大师仗义援手，解救被陷的几位同门。
神空大师听得辖内竟然出了这种事，大为震惊，也觉此事颇为蹊跷。当即命师弟神通点了寺中一百零八名武艺高强的僧人，准备明日随刘无上一同前往，将失陷得几人救出来，顺便查明雷、殷、上官几人的来历。
次日，一行人到了鬼屋附近，刘无上上前叫骂。雷、殷、上官三人循声而出，一见到刘无上等人，知道行藏已经败露，一番言语冲突后，双方便即大打出手。
雷、殷、上官三人本来都是一等一的高手，但少林寺这次出动的都是寺中的武功高手，更结成了一百零八罗汉大阵，一场大战，三人虽然伤了二十八名少林弟子，但最后终因寡不敌众，而一一被擒。
陆无涯几人随后也被解救出来，他们倒也没吃什么苦头，只是被绑在柱子上过了两天，手脚麻痹，精神有些不济而已。
师兄妹患后重见，自有一番欢喜。神通见殷绝人、上官神笔二人不像中土人氏，武功又是如此高强，心下起疑，当下严词诘问三人来历，但三人宁死不屈，始终不说。
陆无涯想起裘千恶临去时说的那些话，告诉神通，三人乃是魔教中人时。神通一听，这还了得？当即押了三人上少林寺，向师兄神空覆命。
第二十一章 武林盟主 十
神空得知三人的身份后，也是大吃一惊。知道事关重大，一面命人将三人关押起来，一面修书给其它六派掌门，邀他们上山共商对策。
上官神笔道：“我们被这些秃驴关起来后，吃的喝的一样也没短了，只不过天天都是青菜豆腐，没点油水，老子恼将起来，叫道有种就将咱们都杀了。这些和尚却也迂得紧，说要咱们在‘证道院’中好好诵经念佛，以消除身上的戻气，他奶奶的，这些臭和尚。”
雷神功道：“咱们受点晦气还没什么，天幸小公主安然无恙，否则咱们可真是万死莫赎了。”
殷绝人道：“大伙被关在那间小室中，一日听送饭的说起，抓到了魔教的一位小妖女，年龄相貌与小公主十分接近。我们当即意识到大事不妙，但不知小公主你又是如何遇险的。”
赵玲珑轻轻叹了口气，说道：“那日在鬼屋中，我被人劫持了……。”
上官神笔惊道：“什么，什么，原来小公主你果真是被人劫持了！我们当日不见了你的踪影，也曾为此十分着急，起先大家猜想你可能是因为贪玩而出去了。”
“后来发现这姓西门的小子也不见了，这才感到不对，只是大家还拿不定主意，你是否已遭不测。后来咱们三个为此商议了一夜，决定等明天天一亮，好歹也要把你找回来。哪知道还没动身呢，少林寺的这些臭和尚就来了，一股脑儿的将咱们都捉了起来，他奶奶的。”
赵玲珑涩然笑道：“对不起，上官叔叔，是玲儿让你们担心了。”
上官神笔忙道：“小公主，你快别这么说，我们没能保护你的安全，应该是我们说对不起才对。”
雷神功道：“小公主，劫持你的人是裘千恶吗？”赵玲珑摇头道：“我不知道。”西门独步接口道：“我已经问过裘前辈了，那天晚上潜入鬼屋的不是他。”
雷神功沉吟道：“不是他，那会是谁？”眼光转到殷绝人身上，问道：“二弟，依你看劫持小公主的人会是谁？”
殷绝人神色木然道：“我也不知道，不过不管这人是谁，至少有一点可以肯定，这人对小公主很显然没有什么恶意，就算不是我们的朋友，也绝对不会是我们的敌人。”
雷神功点头道：“说得对，不管这人是谁，只要他没加害小公主，我们便不拿他当敌人。”
上官神笔道：“小公主，你被人劫持了，后来怎样？”
赵玲珑不便直说此后一段时间是与西门独步在一起，说道：“过不多久，我便听说你们被关在了少林寺中，我那时没有办法，便想到了毒伯伯，所以就托西门……西门公子去请毒伯伯出谷，而我自己就去见了武当派的长清子。”
上官神笔一拍大腿道：“这么说，小公主你之所以被困，全是这牛鼻子搅得鬼了？”赵玲珑点头道：“是的。”
当日赵玲珑去到武当派的驻扎之地，说道要面见长清子，请守门的弟子烦为通报。长清子见是这么一位小姑娘，十分诧异。
赵玲珑曾听教中人谈起过长清子，对他的事情约略知道一些。亮明身份后，便要
挟让他设法营救被困在寺中的几人。
长清子老奸巨猾，哪肯受这黄毛丫头的摆布？在得悉她是孤身一人前来之后，便心生歹念，出手将她制服。
然后再秘密地将她送上少林寺，将这烫手山芋，交由少林寺代为看管。这件事情十分忌讳，长清子在面见神空透露出赵玲珑的真实身份后，恳请神空代为保守秘密，不得向任何人提起，为的是怕一些有心人知道了，诘问起来，使自己陷于极不利的境地。
神空也知道这件事的严重性，果然信守诺言，没再对任何人提起，旁人自然也就无法得知内情。
上官神笔听赵玲珑说完，气得哇哇直叫，大声道：“岂有此理，这牛鼻子如此可恶，非得找他算帐不可。”
其实赵玲珑的遭遇她自己就算不说，毒无常也早已猜到，淡然道：“长清子的帐迟早要跟他算清楚，不过却不是现在。”
上官神笔恼道：“这牛鼻子敢冒犯小公主，简直是罪无可赦，现在不找他报仇，那要等到什么时候？”
毒无常笑道：“上官老弟，你先别激动，小公主的仇是一定要报的，但咱们也要以大局为重啊。”
上官神笔不满道：“我不管什么大局小局，总之……。”雷神功打断他话道：“三弟，你好糊涂，快别打岔，听法王把话说完。”
上官神笔愕然道：“怎么？”殷绝人不动声色的道：“法王，你是不是已发现了什么？”
毒无常眼光在各人身上一转，缓缓点头道：“三位老弟有所不知，老夫亲耳听到七大派掌门在密室中商议，想要图谋联手对付本教。”
雷、殷、上官三人惊道：“竟有此事，法王你没听错？”
毒无常道：“千真万确，我当时一听说他们意欲不利于本教，心中也吃了一惊。三位老弟想想，这是多大的事？自来敌情如火，咱们须得将他们的阴谋尽快告知教主早作防范才是，因此与长清子的这些个人恩怨，也只好先放在一边了。”
三人点头称“是”。上官神笔当即认错：“法王，你说得很对，是我错了。哼，这些王八蛋胆子倒是不小，就不知有没这本事。”
西门独步听得正邪双方将有一场大斗，也不知是该喜还是该悲。他自西门家被灭门之后，心中对中原人物本来已是极度厌恶，可一想到双方这场大战的惨烈之处，内心深处竟是感到深为不安。
只听雷神功道：“三弟，七大派的实力不容忽视，咱们可千万不能轻敌。”
毒无常道：“雷老弟说的不错，七大派经过了这么多年的休养生息，创伤业已平复，千万不可小看了他们。不过只要咱们部署得当，严加防范，不给他们可乘之机，七大派的实力纵然再强，也管教他们讨不了好去。”
雷、殷、上官三人异口同声道：“正是！”上官神笔道：“这些中原蛮子一向自高自大，正好借此机会杀杀他们的气焰。”
毒无常点头道：“老夫已有十多年未踏足圣坛，不知教中兄弟可好？教主可好？”三人听他问到教主，神情立刻变得十分庄严。
雷神功道：“不劳法王挂念，教中兄弟大都安好无恙，教主待部下宽严适度，大伙都很敬服。尤其这几年教主的功夫更是突飞猛进，远非我等可比，她要是见到法王你归来，定是不胜之喜。”
西门独步见到三人脸上的敬畏之情，显是发自心底，决非做作，心想：“听说魔教的教主是位女子，这姓雷的三人都是桀骜不驯的人物，居然会对一个女子如此服服帖帖，甘心俯首称臣，想来这魔教教主也定是位非同小可的人物。”
毒无常笑了笑，还未说话，忽听得外面楼梯上脚步声噔噔直响，有人急走了上来。雷、殷、上官三人一听，当即站起，面露紧张之色，一面摇手示意各人不要出声，一面凝神仔细倾听。
西门独步心中怦怦直跳，只怕是七大派的人找上门来了，心下直呼“不妙”，一捏手，只觉手掌心也湿了。
六人中只有毒无常一人始终镇定自若，在一旁笑道：“大家不用紧张，多半是马兄弟回来了。”
上官神笔奇道：“法王你说什么，谁是马……。”一言未毕，脚步声已临近门口，上官神笔急忙缩住话头。
只听门外一人低声叫道：“毒前辈，二弟，你们在不在里面，我回来了。”正是马笑群的声音。
西门独步大喜道：“毒前辈你说的没错，果然是我大哥回来了。”说着抢上去开门。
只见门外站着一人，赫然正是马笑群。西门独步喜滋滋的道：“大哥，你可回来了，陈老帮主的仇报了吗？”
马笑群见到西门独步，心中也是十分欢喜，点头道：“姓陆的恶人已经死了，你们怎么样，人可救出来了没有？”
西门独步笑道：“大功告成，你别站在外面，快进来说话。”
马笑群嗯了声，当即进房。西门独步放心不下，临关门时还不忘朝外面瞧上一眼，直至确信无人跟着后，这才掩上房门。
马笑群进房见到雷、殷、上官、赵玲珑四人，先是怔了怔，跟着便即明白，向毒无常道：“前辈，这几位叔叔，伯伯，还有这位……这位……。”看了赵玲珑一眼，尴尬道：“这位小姑娘，就是你要救的人吗？”
赵玲珑听他将自己称之为“小姑娘”，不由得秀眉微蹙，心下暗暗着恼。
毒无常笑道：“正是。来，马兄弟，老夫替你们引见引见。”依次将雷、殷、上官、赵四人的名字说了，马笑群双手抱拳，一一行礼。
中原武林视魔教向来有如死仇，马笑群于正邪双方的这些恩怨纠葛从不关心，至于此举是否不妥，他压根就没去想。
雷、殷、上官三人忙即还礼，口称“不敢当”。赵玲珑摆了摆手，只淡淡的说了句：“罢了。”算是回应。
马笑群见她一副爱理不理地样子，若是换作旁人定会心生不满，但他为人性子随和，当下笑了笑，也没放在心上。
毒无常跟着向四人介绍：“这一位是马笑群马兄弟，这次能顺利将你们救出，马兄弟也出力不小，你们多亲近亲近。”几人又客套了一番，这才重新坐定。