第三六九章 最宝贵的东西
远远地看到年年和西米尔飞下来，甲板上的众人也暂停了各自的交谈，视线随着两人下落，捕捉到了年年脸上的一丝无奈。
“怎么？交涉失败了？”公子滟连忙问道。
“这倒是没有，触发了个任务，有点麻烦。”年年说完，狠命用力拍了西米尔的后脑一下，“都怪这家伙，明明知道内情却不说，非要触发了错误答案才马后炮，欠打！”
“喂喂，我那是怕你多说多错，是在帮你啊。”西米尔慌忙躲开，这才后知后觉地发现年年似乎长高了一些，打他的时候都不用踮脚了。
祁有枫拉过年年的手揉了揉，笑道：“这家伙欠打也是常事，我们都愿意代劳的，别用自己的手。”
西米尔缩了缩脖子，自觉退到年年三米之外，以免被祁有枫的刀锋削成碎片。
“先说正事，”年年扫了一眼在场的人，对是岁、三尺水和松青点点头，解释道，“龙族族长让我们每个人献上一样自认为最宝贵的东西，只要能有一个人触发神迹，就算全员过关。”
“神迹？”公子滟不解。
是岁和松青低声交流，三尺水看着这两人与年年间疏远的距离十分不知所措，扬声道：
“是不是让这老龙看顺眼就行？就算神迹了？”
年年摇头：“你听我仔细说。”
她把龙族族长所讲的故事和任务要求一字不差地复述了一遍，众人听完尚在思索，三尺水又有了看法：
“这创世神明显是你们西边的神，我们这些华夏来的修仙人不归他管吧？献礼有用？”
“话是这么说，但我们现在毕竟已经进入龙族领地，恐怕别无选择。”是岁轻声叹道，目光转向某处。
年年随之看去，发现他们来时的水道洞口已经被巨石堵住。
“而且这条路总不能就用这么一次，能友好顺利通过龙族的任务自然是最好的选择。”公子滟看了看四周安静的巨龙，与它们好奇却不嗜血的目光相接，“它们看起来也很通情达理，应该不会刻意刁难我们，我们还是想想要送什么礼吧。”
“最宝贵的东西，”三尺水摸了摸自己的龙子剑，一脸不舍，“舍不得送，换个次要宝贵的行吗？”
“你可以试试，反正至少有一个人过关就行。”年年耸肩。
“你回去咱们那艘船上，通知一下大家这个任务要求，让他们都想想身上有什么东西可以当礼物，事后我会用行会资源补偿。”是岁打断三尺水的唉声叹气，吩咐道。
“我们是不是可以仿照那个传说故事？”公子滟突发奇想，把目光投向兴致缺缺的圣诞小丑佣兵团。
刚好他们佣兵团三个种族的玩家都有。
“那你不如先生个儿子出来。”约克笑着接话，其他人连看也没看他。
年年和祁有枫又躲到一旁说话去了，公子滟见这里再没人理他，也只好乖觉地退走，和一直没参与讨论的舞姐回去通知其他人。
“你说这神迹到底是什么意思？”公子滟忍不住跟舞姐唠叨，“这是抽奖一样撞概率还是有正确答案的那种？”
“让神开心或者不开心吧，”舞姐淡淡地道，“若是没有人成功，你可以把上边拆了，若你被雷劈死，这也算是神迹。”
……
没过多久，两艘船的玩家就已经各自盘算好了要出手的礼物，却看着这座高耸入云的山峰犯了难。
年年又去当了一次信鸽，回来时领来了五条巨龙，让玩家们踏上龙背，随她飞上峰顶。
虽然没有护栏和鞍绳，这难得的骑龙飞行经历也让不少玩家兴奋地大叫，直呼不虚此行。
到了峰顶，巨龙们卸下乘客就立刻面向族长躬身行礼，迅速离去，似乎这里是什么威严不可冒犯的圣地，让原本想拍拍龙头套近乎的玩家暗道可惜。
等在峰顶的泰斯格尔泰微微抬眼，没去计较这些乱哄哄的玩家，目光落在齐齐行礼的圣诞小丑佣兵团上，也颇为有礼地点了点头。
“把你们的礼物放在晶石环里就行，哪怕创世神早已沉眠，若心意恳切，他也是会有所庇佑的。”
泰斯格尔泰隆隆的嗓音响起，峰顶霎时一静，几家势力的领导也趁机归拢队伍，让大家准备好礼物。
衰老的巨龙就趴在晶石环里，这就意味着玩家们要一步步靠近那个呼吸间满是热浪翻滚的庞然大物，一时间竟然没人敢做这出头的第一人。
是岁走了出来。
三尺水也立刻两步跟上，紧紧护着他走向巨龙。
是岁从袖中取出一个陶埙，看样子似乎是新做的，回头遥遥地望了年年一眼，才把陶埙放在地上。
三尺水又摸出一把剑，左手右手纠结了一会儿，最终把左手这把云笈剑放下，轻轻摩挲了一下剑柄，直起身来，陪是岁走回行天下的队伍。
“我还以为他能触发神迹。”祁有枫环着年年，轻声说。
“他们献上的不是最宝贵的东西，而是一直下不了决心割舍的东西。”年年回道，百无聊赖地打了个哈欠。
有了会长的榜样，行天下的玩家们纷纷上前送礼，囚龙寨和风雅存的玩家也不甘落后，却又如出一辙地失望而归。
他们放下的武器、书籍、首饰和衣物等等或华贵或耀眼的东西，都没能引发什么异象，就连那头老龙也渐渐不再关住，闭着眼打起了呼噜。
有些人回味了一下刚刚泰斯格尔泰说的话，咬牙切齿地心疼着愚蠢的自己。
在公子滟留下一把缎面扇子，舞姐留下一柄陈旧的红拂之后，最终就剩下松青和他那些npc护卫、圣诞小丑佣兵团与祁有枫还没有送上礼物。
松青低着头不说话，圣诞小丑佣兵团的人都是一副老神在在的样子，并没有挪动脚步的意思。
“你们可有献礼？”片刻后，泰斯格尔泰也开口催促道。
“没有，”尼克懒懒散散地乱晃，“最宝贵的东西怎么可能舍得献出来，我们什么礼物都没有。”
泰斯格尔泰点点头，看向祁有枫。
祁有枫抱紧年年，笑道：“我也舍不得，抱歉了。”
“你呢？”泰斯格尔泰目光不动，继续问道。
年年轻轻拍了拍祁有枫的手背，溜溜达达地走到衰老的巨龙面前，指指自己：
“这个献礼怎么样？”
“你自己？”泰斯格尔泰扬起头颅，一双金色的眼眸俯视着年年，其中的神采一点也不像它的声音那般苍老。
“对，我想了想，在我看来，这世间最宝贵的东西就是我自己。”年年笑道。
“你自己的……什么？”
“自由。”年年斩钉截铁地答道。
泰斯格尔泰的瞳孔一缩，追问：“何为自由。”
“上天入水，无处不可往。”
“你可知道自由的代价。”
“困囿于方寸，世代不可逃脱。”年年叹道。
她想，这才是龙族守护此地的原因，不是出于自愿，而是对他们那双翅膀的嘲笑。
这位创世神，确实是个神经病。
泰斯格尔泰双翅展开，仰天长啸，怨愤不平的咆哮声如雷震天，远处的山峰应声崩塌，层层块块的白雪向山脚下滚落。
“可惜，就算我答对了你的问题，也帮不到你们什么。”年年捂着耳朵，手心有一阵温热的液体流过。
“至少你知道了真相，你也可以让所有人知道真相。”泰斯格尔泰立着身躯，探下头颅，与年年平行对视。
“恕我直言，从名誉上来讲，你们自请守护总比被罚囚禁要好听一些。”年年十分诚恳，把手心里的血迹擦在了衣服上。
“不，我们龙族不可能自请守护，这是对我们的侮辱。”泰斯格尔泰愈加靠近，年年只觉得自己快要被它的呼吸烤焦了。
“我明白，”年年连忙道，“我明白了，一直以来，你们最看重的东西始终未变。”
泰斯格尔泰收起威压，重新伏卧在地，慢吞吞地道：“既然如此，答应我们的事就要做到。”
年年语塞。她答应什么了？替龙族正名？揭露创世神的无/耻行径？她说的话算个啥，创世神可是人族那边的至高神，她还没打算再体验一下牢狱生活。
“那这样的话，我们是不是就可以走了？”年年一副“我办事，你放心”的憨厚模样，笑容可掬地道。
“来都来了，总要留下些见面礼再走吧？”泰斯格尔泰扫过两手空空的圣诞小丑佣兵团，和蔼地道。
……所以这些东西还真的是送给它的。
年年无奈，也留下了一把水灵灵的葡萄，顶着泰斯格尔泰善意的目光走回尼克等人身边。
尼克几人直接把克拉夫特推出去，小矮人一步三回头地蹭到泰斯格尔泰脚边，数出十样东西放下——祁有枫那份也让他出了。
克拉夫特满脸心疼，头也不回，一路小跑着回来躲到双胞胎身后低头抽烟，年年看着他这番做派抽了抽嘴角。
那十样东西根本就是十样零件，是克拉夫特临时拆了一个模型凑出来的，他还心疼啥，这种模型他有几百个好吧！
泰斯格尔泰伸出爪子，摆弄了一下那些做工精巧繁复的金属块，可能也是没看出它们的原型，满意地点点头。
“它可能觉得这些东西适合解闷？”年年听到约克在跟迪昂咬耳朵。
收下克拉夫特的礼物，老龙意兴阑珊地对松青那些人招招爪，看起来并不对这些衣着朴素的人抱什么期待。
那十五个护卫哆哆嗦嗦地靠在一起走上前，留下一地的护身符铜钱红绳等物，便逃也似的溜回了人群聚集的地方。
松青静静地站在原地，注视着自己手下这些人的表现，听着另外那些玩家的哄笑，他没去分辨这些哄笑来自哪一家，只是转头看了看年年。
年年留意到他的目光，友善地笑笑，还对他点点头，示意前方没有危险，让他不要怕。
松青的目光更加凛冽，猛地转过头，整整衣冠，迈着四方步，从容地走近那条衰老的巨龙。
哄笑声戛然而止，所有人都看到了被松青双手捧在胸前的东西，也终于留意到了他身上的衣着。
当他将手里的那身官服和那方印信放在七彩晶石围拢出的圆环中时，此处沉睡着神明的险峰，陡然光芒万丈！
第三七零章 神迹权柄
松青自认为不是一个爱慕虚荣的人，但当雪山之巅万籁无声，唯漫天光华披身，人、龙、神三者的目光皆尽投注在他身上的时候，他还是感到一种久违的满足。
松青也不是一个好赌的人，但自哈瓦里哲城之后，他便开始期待一个至少能让他赌一把的机会。
否则，他就只能小丑般套着一身华丽的官服，所作所为却与那些机械的随行将士无异，不过是困于一个行会副会长的身份，可以像三尺水那样什么都不想，什么都不需要想，也不需要做。
任何事都无需他掌握，也掌握不了的感觉，实在是太糟糕了。
最终，让他愿意赌这一次的因由，还是年年。
不仅仅是因为他恍惚间觉察到了年年与是岁间的隔阂，让是岁也失去了此行的主导权，也因为他突然发现，年年似乎学会主动做些什么了。
年年与龙族族长泰斯格尔泰的那段短短的对话，内容太有针对性，也太过简单，松青敏锐地意识到年年早先传达任务信息的时候恐怕刻意隐瞒了最关键的信息。
比如，触发了什么样的错误答案。
他和年年的私人关系一直不好，对此他并不在意。
当他在哈瓦里哲王宫里如坐针毡的时候，年年摇身一变成了先知，自作主张地更换了他预先计划的新王人选，又“大发慈悲”地送给他一个厚禄高官。
这也算是他推人下水后的咎由自取，松青也没有在意这种幼稚的报复。
至于年年之后的力挽狂澜和在北台城里的风光事迹，这都是他松青一个普通玩家力不能及的，他也不嫉恨。
但当他隐去年年的作用写成那一份份报功的奏折时，当他需要顶着先知的名头才能在哈瓦里哲城里行事时，当他无意中听公子滟说起当初他们是信任年年才愿意与他进一步交流合作时，当他意识到这只势力混杂的队伍其实是因为年年的关系才能平和地揉捏在一起的时候，松青真切地觉察到了一种如影随形的威胁。
而这个在他眼里鲁莽又天真的小姑娘，此时竟然主动寻求起她个人的影响力，这让松青心里那根刺愈加入肉三分。
难道说，这条商路最终的促成，他这个使臣最终的荣归，都要建立在年年一个人的意愿之上？
他对年年说过，大权在握的感觉便是能够弹指间磨灭掉无数人的努力，但他没说的是，获取权力的快/感更来自于一点点将头顶的人扯下踩在脚底的过程。
但对于年年，“力不能及”四个字便成了最让松青恶心的事实。
因此，他要选择一个让年年也力不能及的靠山，哪怕这个赌注是他未来某一日的追悔莫及。
......
这位盖亚大陆的创世神似乎并不是一个喜欢焚香列鼎受人参拜的性格，也可能是半睡半醒之间懒得搞什么大场面，松青的得意还没浮出嘴角，雪山顶上的光华便已散去，露出那条老龙极度人性化的表情。
复杂又怜悯的眼神，并没有让松青的好心情消减半分。
他捏紧了手心那方崭新的印信，手掌被金印的棱角硌出一道红痕，用手指轻柔地抚过刻在上面的名字，迫不及待地想要试一试这方神迹权柄的威力。
松青矜持地对龙族族长点点头，转身返回行天下的队伍，目光扫过那些呆若木鸡的玩家，在年年怔愣的幼稚脸庞上停留片刻，得意地摇着手腕，对迎向他的是岁笑道：
“看，这就是舍不得孩子套不着狼。”
是岁并没有伸手去摸那方金印，低头仔细端详片刻，待得松青紧绷的手指放松了些许，才笑着恭贺：
“我们确实都不如你有魄力，就是不知道这个金印到底有什么效用？”
“是啊，我们也很好奇。”
年年与其他人也走了过来，语带羡慕，探着脖子向松青手心里看。
“印章自然是权力的象征。”
松青淡淡地道，大大方方地把金印放在手掌上让人观赏，还特意把刻有“松青”两字的那一面亮在外侧。
“那也不能随便印在什么东西上就能把什么东西据为己有吧，”年年想了想，半是猜测地道，“至少也该是用在文书契约上，作为一种对双方行为的制约使用。”
“或许吧，”松青随口答道，看到年年似要向后望，抢先一步昂首扬声，“或许，它能放龙族自由也说不定。”
众人身后，泰斯格尔泰忽而仰天长啸，双翅一张一扫，松青面前的闲杂人等尽数被清退到两旁，松青笑笑，满是歉意地对散落在四周的玩家抱拳：
“抱歉，我要和龙族族长单独谈谈，还望各位行个方便。”
......
在场的玩家们行不了什么方便，他们也不能直接从山顶上跳下去，倒是泰斯格尔泰十分礼貌体贴，叫来自己的龙子龙孙，将众人送回年年那条船上。
事情的发展太过出乎意料，一时间玩家们也忘了各自的那些隔阂，只想赶快把心里的惊讶震撼羡慕等等情绪一吐为快，也不管身边是什么人，?随便拉住一个就开始喋喋不休。
西米尔一个人躲在船边低头沉思，圣诞小丑佣兵团的人对那枚金印能不能易手的问题产生了兴趣，祁有枫听了一会儿，直替松青的人身安全感到深深的担忧。
“唉，这家伙又要得意喽～”三尺水摇头晃脑地叹道。
“这个金印真的能让龙族自由？这算是与创世神的意志相抗了吧？”公子滟微微蹙眉。
若是真有这种效力，松青岂不是呼风唤雨无所不能了？
“只要双方同意，不管内容是什么，落下印就能生效，”年年说完，又补充了半句，“我猜的，应该是这样。”
“按照松青的秉性，恐怕龙族的自由依然要用某些东西去换取。”舞姐讥笑，“说不好以后龙族会更讨厌谁了。”
“他又不傻，列出一条不得直接或间接伤害他本人的约定就行了。”公子滟对这种合同上的查漏补缺非常在行。
“不过，”三尺水捅捅沉默的是岁，“按照传说，这位创世神很不是个东西啊，他不会被坑了吧？”
“他本人都不在意，你担心什么？”是岁摇摇头。
“就是不知道这后遗症是什么了。”三尺水依然忧心忡忡。
“他好权，那应该是跟这点有关，”公子滟分析道，“比如最后一无所得，或者被什么人永远压上一头吧。”
“一人之下万人之上，也不是太过什么糟心的结果，”是岁叹道，也存了些侥幸心理，“若他真能放龙族自由，那能压住他的人恐怕就真只有什么神仙了。”
“按照传说和龙族的遭遇，恩赐和惩罚应该是一同生效的，松青这怎么什么迹象都没有啊？”三尺水发现疑点，拍了拍自己的脑袋，“难道是我没发现？”
“可能是一些不太起眼的事情吧，”年年耸肩，笑道，“比如不能收进空间类道具里，要时时刻刻带在身上，小心着别被磕碰了，还要提防别被人偷走之类的。”
“如果真是这样的话......”
三尺水想象了一下，咂舌：“好像也挺惨的，他还怎么下线？”
“找个信任的人当保镖守着呗～”年年拍拍他的肩膀，语重心长地道，“比如说，你呀。”
“别别别！”三尺水打了个寒颤，“那我不是要跟他寸步不离？我还过不过日子了？”
年年歪头一笑：“那如果他真的来请你帮忙，你帮吗？”
“帮啊！”
三尺水毫不迟疑地点头，却又支支吾吾地补充：“但是、但是，我不知道他是不是还能这么......信任我。”
是岁也不由苦笑，他现在也有这种顾虑。
“那我就衷心希望松青大人至少还能有几个信任的人吧。”
年年抬头看看仿佛遥不可及的天穹，一个清浅的笑容转瞬即逝。
第三七一章 初入翡瑟斯
终于从枷锁中解脱，雪崖顶上龙啸突起，响彻云霄，欢欣又苍凉。
当一个黑点从雪峰峰顶飞落的时候，数百条巨龙腾空而起，盘旋成一片遮天蔽日的金色流云，龙吟声连绵回响，片刻后渐渐远去。
落在船边的金龙伏下身子，松青抱着金印和一卷薄纸从龙背一侧滑下，向金龙道谢，金龙摇摇头，又躬身低头三次，才展着双翅飞入云霄。
片刻后，金龙急急俯冲下来，扬翅拍开堵住水道的巨石，状似不好意思地对船上众人点点头，又急急地飞走，再也不见踪迹。
“这就都飞走了？”三尺水把松青拉上船，抬头看看空荡荡的天空。
“嗯，被困了近千年，今日重获自由，老族长就让大家尽情游玩去了。”松青笑笑，掂了掂手里的金印。
“那条老龙是不是飞不动了？好像没看到它。”
三尺水又张望了一会儿，直到最后一条金龙的身影消失，才低头问道。
“这就不知道了，没问那么多。”
松青展开那卷纸，细细欣赏了一会儿，才嘴角含笑地将它重新卷好，想要将这卷纸和金印一起收进玩家标配的储物空间，即他的袖子里——
“哎呀，还真是让年年猜中了？”三尺水看着松青把东西塞进袖子又掏出，如此反复数次，不由咂舌。
松青愣了一会儿，不在意地笑笑：“这么点小困难，太好克服了。”
“一直拿在手里有点碍事吧？”三尺水想起年年刚才的话，指着自己，“需要我给你当保镖吗？这样你下线的时候也不用担心了。”
不远处的年年突然抬手拍了拍自己的嘴，拉着祁有枫又躲远了一些。
松青狐疑地打量了一下三尺水，笑骂：“你该不会是想趁着我不在，拿这东西干坏事吧？”
“我能干什么坏事啊？”三尺水委屈，拽过一旁面露无奈的是岁，“还有岁哥监督我呢，我这是为你分忧啊。”
是岁也笑笑，捏着三尺水的肩膀，对松青点头：“回头我让他跟你签个卖身契，我可不想管他。”
松青闻言，刚刚紧绷的表情略有放松，半开玩笑地调侃：
“卖身契我可不敢收，劳务合同倒是能拟一份，工资好商量。”
......
“是岁这做法也够坦然了，明知道松青那枚金印能让任何霸王条款生效，他也真敢签。”
祁有枫和年年一起靠在船舷上，两人观望了一会儿松青那边的情况，祁有枫揽着年年低声叹道。
松青说拟份合同，是岁就当真摆起桌案，起了个开头和落款，让三尺水也签好名，把具体内容空白的一卷文书交给了松青。
内容暂空，留待松青填充，这是信任，也是让松青放心。
“不过这样一来，松青以后不是就能擅自修改契约内容了吗？”祁有枫皱眉。
“看他自觉吧，希望他不要这么无/耻，好歹有些契约精神和诚信。”年年随意瞥了一眼，看看天色，“说起来，我还以为松青会推辞一下呢。”
明明就站在两人两步之外，却活生生当了半天透明人的公子滟不由开口，表示自己的存在感：
“推辞一下才叫虚伪，况且这两人明面上的关系可没有那么深厚。”
祁有枫和年年同时看向风雅存的舞姐等人，果然发现这些人对这一幕的反应平平，似乎理所当然一样。
“我只希望松青不会让每个人都签份和平共处条约。”年年看着松青将崭新的文书叠起，凉凉地道，“若是那些破纸被撕坏了打湿了烧掉了，这契约说不准就作废了。”
祁有枫顺着她的目光看去，只看到松青叠纸的动作一顿，似乎也想到了这种可能性，找是岁要了一本册子，把内页尽数扯去，将自己手里那两张契约书重新装订在册封里。
“一手金印，一手宝册，这形象似乎挺不错嘛。”公子滟赞道。
“嗯，小困难，好解决。”年年点头笑道。
......
大家都知道松青肯定与龙族达成了某种协议，但大家也都识趣地没去多问。
而松青在与是岁私下交谈了半天之后，站在船头取出一片金鳞轻敲，泰斯格尔泰从峰顶飞下，背着他翻过雪峰，似乎是径直向东方去了。
据迪昂这个又跑去厮混的人汇报，松青走时给是岁留下一份授权书，行天下在盖亚大陆的利益至此彻底与松青绑在一起，也将由松青那方神赐权柄保驾护航。
松青离开之后，舞姐和公子滟同时向留在华夏的风雅存副会长和囚笼寨寨主发了一条消息，主要内容有三点：
一、尽量避免与松青签订任何文书类协议；二、第一项内容不要透露给其他人知道；三、要乱了。
年年最后又飞到峰顶看了看，却已经找不到被漫天风雪掩埋起来的七彩晶石，只看到不知在峰顶待了多久的西米尔，和他留下的模糊背影，以及一串转瞬即逝的脚印。
原本被巨龙盘踞的山谷陡然空阔寂静，两艘船继续顺流而下，随着缓缓的流水从积雪斑斑的山谷行到植被青葱的坡地，河道再次变窄。
前方不远处，就是一片树海绿波，如同袅袅婷婷的烟雾般无边浩渺，林木沉郁，苍翠万顷，沉浸在森林的雾气之中，迪昂和年年同时闭眼深吸了一口气，像是终于返回大海的两条游鱼。
翡瑟斯森林，终于近在咫尺了。
探查到前方湍急曲折的河道，是岁和年年先后命令停船，由迪昂和年年这两位原住民带路，避开凶兽的领地，向最近的精灵族部落行进。
如此一来，圣诞小丑佣兵团的人便站在了队伍的最前列，行天下的玩家则安静地走在了队尾。
回到森林如鱼得水的年年再次变成了一只窜上窜下的小猴子，祁有枫望树兴叹，紧紧拉着第无数次从树上跳下的年年，指着迪昂：
“你一定要这么活跃吗？我怎么看他写写字就知道向哪里走了。”
“我们两个人的职业不一样，他是生命祭司，与森林的亲和力比我这个弓手要强很多，所以可以沟通附近的树木问路。”
年年老老实实地在平地上走了一会儿，又蠢蠢欲动地想去爬树：“站得高看得远，我的视野比他要好，也是有用的。”
“你不如提前跟我们说说有什么注意事项，也好让我们入乡随俗。”
祁有枫抓着人不松手，年年已经悄然成长了不少，最明显的就是那两条笔直修长的腿，胸前也初具规模，年年每次爬上爬下的时候，祁有枫抬头看着她缠住树干的双腿都有些嘴巴发干，而她落地喘气时起伏的胸口也很引人注目。
对，引人注目，祁有枫已经发现好几个偷偷盯着看年年爬树的同性了。
这哪里还是只小猴子了，这已经进化成美女蛇了。
祁有枫裹了裹年年的斗篷，下定决心尽快给她身上这套有些紧绷的皮衣再加几片布料。
被祁有枫这么一裹，年年也明白了他的意思，扫了一眼看戏的迪昂，红着脸嘟囔：
“除了有时候有点颠，我都忘了自己的尺寸变了。”
迪昂扭头闷笑，在年年恼怒之前，画了一个树文飘向前方：
“我记得这附近就有个精灵族部落，整个部落也就几十个精灵，也没有玩家出生池，可能会更好相处一些。”
“精灵族玩家很不好相处吗？”祁有枫问道，看看年年，又看看迪昂。
年年指指身后的尼克等人：“你觉得我们两个有代表性吗？”
说完，年年突然一顿，站在原地挠头：“我总觉得好像忘了什么事。”
“你忘了叮嘱他们，正常的精灵族是十分排外的，不如让他们在部落外暂留，派几个人先去接洽一下。”萨拉提醒道。
“这倒是，我去让——”
年年和迪昂忽然齐齐转头，尼克扬手一招，一阵与这片静谧森林格格不入的喧哗吵闹随风飘来，年年和迪昂俱是变了脸色。
“很多人，太多了。”迪昂抬步就走，向声音传来的方向冲去。
“鼓声，笑声，有入侵者。”年年也急急追上，一串张狂的笑声随风灌入耳中。
这些尖锐的口哨声和笑声太过熟悉，太像是那些卑劣的雇佣兵和奴隶贩子了。
圣诞小丑佣兵团的成员也齐齐加快了速度，尼克更是一阵风般飘到了年年两人身边。
身为盖亚大陆的玩家，他们很清楚这种人深入精灵族腹地、又来到这种偏僻部落的目的：
屠净反抗者和无用者，掳走无法反抗的孩童和女性，将他们作为奴隶卖给人族里的败类。
脚程略慢的克拉夫特快速向祁有枫解释了一番，祁有枫也立刻传话给不明所以的公子滟、舞姐和是岁几人，让大家辛苦一下加快行程，希望能赶得及去救人。
这种危机关头，自然没人会有异议，是岁和公子滟甚至暗自庆幸能有这么个机会，能让他们表达善意，顺利与精灵族结交。
临危受命，玩家们各显神通，毫不吝惜地使用各门各派的疾行技能，不多时也听到了远远传来的喧闹，在逐渐昏暗的天色中看到了林间升腾的火光。
当他们终于赶到那个偏僻的小部落时，最先抵达的年年、迪昂和尼克等人却只是怔怔地站在原地，一言不发。
第三七二章 惊喜
年年正与同样震惊的迪昂相顾无言，突然有人碰了碰她的手肘，她扭头看看，与近百张不明所以的脸庞相遇，揉了揉眉心，定神仔细打量着这个森林深处偏僻部落的篝火。
“不是说有危险吗？”
三尺水傻兮兮的声音在她脑后响起。
看着篝火边热闹的人群和裙摆飞扬的金发女郎，年年只觉得数秒前咬牙切齿的自己才是傻兮兮的那一个。
而那些放声大笑的没有尖耳朵的人形生物，和在他们中间从容穿梭的优雅同族，更让迪昂和年年同时萌生了走错村口的感觉。
就连见多识广的圣诞小丑佣兵团其他成员也都在一瞬间断线重连了一次，这才把面前这幅人族与精灵族其乐融融的画面看清，又陷入了无尽的疑问之中。
精灵族——尤其是非玩家的精灵族——不是十分排外吗？
他们佣兵团这么多年在翡瑟斯森林里偷偷摸摸东躲西藏的经历都是幻觉？
那些被精灵族原住民驱赶攻击又不能还手时的委屈都是假的？
难道他们离开盖亚大陆这短短的两个月，三族就突然达成了和平共处协议？
翡瑟斯森林全境都对外开放了？
圣诞小丑佣兵团的人表情呆滞，刚进入盖亚大陆的华夏玩家更是摸不着头脑，不晓得这个热闹欢乐的场面因何让这几位平日里睥睨众生的怪人如此惊讶，却又不知道从何问起。
怪人的头目——尼克倒是反应平平，吹了声更尖锐的口哨，挂着笑脸，和谐地融入了篝火边的喧闹，也让部落里的二十几个人族玩家发现了不知何时挤在林间的百余名陌生异乡人。
不得不说，这些异乡人呆呆站在草棚边张望的模样确实有些滑稽。
篝火边立刻爆发出一阵哄笑，几个人高马大的披甲骑士扔下手里的酒杯，脸红红地站起身，大声招呼着让大家一起来热闹热闹，走近后脚步一拐，作势就要去拉年年的手。
迪昂侧过一步，轻轻抓住这人的手腕，道了声多谢款待，扬手一推，披甲男子退后几步，定睛看了看挡在年年身前的祁有枫，哈哈大笑着道歉，趔趄地回到了篝火旁，高声唱起了一首英雄与美人的情歌。
“ liomrud andearma mé dearmadair.(我想起来自己之前忘记什么事了。)”
年年眯着眼睛，目光随着走动的尼克扫过部落里的草棚，轻声道。
三尺水揉揉耳朵，又看了看面无表情的祁有枫，觉得他也没听懂。
“m don't you send him a message? alexmuch more reasoo you.(我也想起来了，不如你来联系他？毕竟亚历山大对你要更宽容一些。)”
迪昂笑答，回头对舞姐和公子滟等人说了声自便，也不等人回答，迈步走进这个小部落，向迎面而来的几位精灵同族行礼。
“大家休息一下吧，这些人看起来确实不是坏人，只不过最好别去打扰草棚里的小朋友。”
年年被迪昂提醒，这才想起激活同声传译，随口叮嘱了一句，便拉着祁有枫钻进了距离最近的一个低矮草棚，片刻后一道白光从草棚顶的缝隙钻出，飞向南边的密林。
大约真的是承了神明的庇佑，翡瑟斯森林虽然东临雪山，南靠大海，却实实在在是一个四季常夏的温泽丰饶之地。
每年冬季，风雪铺满北方的矮人族丘陵之后，就会变成绵绵的细雨，被阳光染成金丝，均匀地浇灌到森林的每一个角落。
就连盖亚大陆上雨季的暴雨与旱季的热风也像是协调好了一般，不过吹来一片乌云，擦出一阵雷鸣，瓢泼大雨混着闪电哗啦啦地跌落一通，不多时云消雨霁，又是一个暖洋洋的晴天。
大家之所以觉得翡瑟斯森林有神明的庇佑，也因为这片天空的闪电从未击落过一根树枝，点燃过一片枯叶。
精灵族对居住条件的要求很低，他们既不用起灶做饭，也不想过多破坏林木，因此他们的居所从外观上给人的感觉十分残破简陋，这样一个偏僻的小部落里更是只有一小圈尖尖的草棚。
草棚也是会时常翻新的，只要把枯败的叶子还给大地，重新铺上一层油绿宽大的叶片即可。
它们往往无门无窗，夜幕降临时躺在里面，还能看到叶片间错杂闪烁的群星。
草棚也不会太高大，祁有枫钻进来，就只能弯着腰走路，走不了几步就撞到编结成墙的树枝，踢到了几块压重的石头。
“小心点，别踩到人了。”年年连忙拉住他，指给他看那十来个缩成一团的小小人影。
草棚外不远便是一大团篝火，棚壁稀疏的树叶根本挡不住多少火光，可这些精灵幼童还是找到了仅有的一点黑暗，把自己藏在了里面。
年年蹲在地上摘下兜帽，那几个孩子看到她的样貌果然放松了不少，怯生生地喊了声姐姐。
“你们怎么自己在这里，爸爸妈妈呢？”
年年柔声问着，握住其中一个小精灵的手，在摸到她手腕上深深的勒痕时心下一凛。
“不知道，但送我们回来的人类说，这里的哥哥姐姐都可以照顾我们。”细嫩的童声响起，在祁有枫听来有些虚浮无力。
“是外面那些人类送你们回来的？”年年指指那团篝火。
“我们都是那些人类送回来的，我们来自不同的六个部落，但它们都已经消失了，我们的亲人也都不在了，就一起被安排送到了这里。”一个听起来有些老成的童音答道。
“你们……是被……”
年年犹豫着，不知道直接询问这些孩子是否合适。
“我们都是被人类抓走当做奴隶养着的。”
依然是那个老成的孩子作答。他手脚并用着爬到年年身边，火光透过草棚的缝隙映在他脸上，让祁有枫看清了那几道尚未愈合的黑色鞭痕。
“我们都是不太值钱的，所以一直没有人买过，另外那几个草棚里还有被人买过的，要听话漂亮一些。”
草棚外的喧闹瞬间远去，祁有枫看着那几个大着胆子爬到年年身前的精灵族幼童，不忍地低下头，他们纤细扭曲的四肢和狰狞可怖的伤口却依然浮现在眼前。
他终于理解这片大陆三族玩家间的罅隙从何而来，也明白了为何年年等人刚刚会那样惊讶。
哪怕人族不仇视精灵族，精灵族恐怕也很难心平气和地迎接人族进入他们的领地。
消失的六个部落，都是一笔笔血债。这些不过六七岁的孩子的身体尚且被残害至此，那些被买过的漂亮孩子，又意味着什么样的折磨呢？
年年笑容温柔，但也有些看惯后的冷漠，揽着他们轻声道：
“你们都是好孩子，一切都会好起来的。”
“你会把我们买走吗？你们把我们买走吧。”最先开口的女孩子恳求道。
老成的男孩子对着年年郑重点头：“我看到你带来了很多人类，我们也能听话，你可以让他们把我们都买走吗？不然这个部落也会消失的。”
年年一时无言，只能答道：“我带来的人都是好人，我不会出卖这个部落的，你们放心。”
孩子们似乎并没有放松警惕，缩在黑暗里的小精灵轻轻蜷紧身子，靠近年年的那几个也不再开口，而是用安静证明着他们的听话。
“年年，”祁有枫想了想，关了同声传译，“这种事，很多吗？”
“很多很多，玩家们所在的部落自然不会受到这种威胁，但这翡瑟斯森林里还有许许多多的原生部落，总有照顾不到的角落，况且，这也是没办法彻底解决的问题。”年年叹气，也用华夏语回道。
换句话说，这些是不可避免的牺牲，是这个世界里玩家们尚无法打破的既定规则。
三族间自然有表面上的和平，但也有暗地里的争斗，有放在文书上的谴责，也有签在订单上的恶意，有那么多因此而来的任务，也就有那么多的任务背景故事。
对玩家来说，这些是背景故事，对原生部落的精灵族居民来说，这是他们的命运。
但时间久了，这也就成了精灵族整体的命运，乃至是盖亚大陆所有玩家的命运，毕竟玩家们也在搏杀，他们流的血也在慢慢地变多。
圣诞小丑佣兵团这种三族齐全的团体之所以是异类，便是因为很多玩家无法原谅一个与敌人做朋友的同族，也无法全心接受一个曾经迫害过同族的朋友。
“那今天这种事，多吗？”祁有枫指指篝火旁似乎受到礼遇的人类玩家。
“我在这里生活这么久，从未听说过这种好事，今天更是第一次见。”年年摇头，依然难掩语气中的难以置信。
祁有枫低头思索良久，才道：“我觉得，仇恨是不会轻易化解的。”
“我也这么认为，事实上，这里真正开心的，应该只有那些当了英雄的人类。”
年年抱着紧紧抓着她手指的孩子，看向草棚外，与一个笑容僵硬的同族对视片刻，又看到他被某个法师敬酒时眼里一闪而过的厌恶。
“但人类被放进来了，又送回了这些孩子，这些精灵哪怕不甘愿，也欢迎了他们，纵容了他们在这里聚会狂欢。”
祁有枫也转头向外望，看到了刚从另一间草棚里钻出的迪昂。
“和平有望，好事。”年年淡淡地评价道。
“我怎么觉得你不太开心？”祁有枫挑眉。
“可能是惊喜来得太突然吧。”年年低头，对怀里的孩子笑笑，轻声道。
“年年，其实，”祁有枫走到她身前坐下，指尖拂过她紧蹙的眉头，“你并不希望三族和平相处吧？”
第三七三章 森林的庇佑
听到祁有枫的话，年年直接倒在了他怀里，一手揽着不知所措的精灵幼童，一手挑着他的下巴笑道：
“说说看，为什么会这么想。”
祁有枫转头看了看草棚外，年年的手指向下滑，轻戳了一下他的喉结，又迅速坐直身子，认真地道：
“别担心，能听到并听懂我们讲话的人都是自己人。”
“你刚醒来之后跟我们说了那么多，当时我就觉得，”祁有枫抓回年年，轻轻把下巴放在她的肩头，“你应该是不希望这个世界一直孤立于现实世界之外的，你所构想的未来，需要打破这两个世界之间的壁垒。”
“嗯。”年年放松地向后靠去，窝在他双臂间，她怀里的小男孩也不再紧抓着她的斗篷，而是试探着勾住了她的手指。
祁有枫低声笑笑，大手裹住年年的手，年年的手心里则是那只更加瘦削的小手。
“太专业的东西我也不懂，但我想，与其将这里建立成一个世外桃源般的乌托邦，你更希望让这里变成一个培养皿和保鲜柜。”
“你这个比喻倒是挺有意思，我喜欢。”
年年歪着脑袋，啪唧一下亲上他的脸颊，又低头亲了亲小男孩的额头，让这个瞪着眼睛好奇打量的小男孩瞬间红了脸。
“你还没说，你怎么会觉得我是个热爱战争的反派人物了？”年年微微后仰，娇声质问，却笑眯了一双眼。
“或许，”这只是一个灵光乍现般的猜想，祁有枫一时也解释不清，“让这里乱到玩家自己无法收场的地步，比如让战火蔓延到另一个世界之类的，来强行打破封锁？”
年年笑而不答，祁有枫凑到她耳边，轻声道：
“从实招来，松青那个神迹权柄的事，你是不是插了一手？”
年年嘴里嚷嚷着这是诬陷，拉过祁有枫的另一只手，用食指一笔一画地在他掌心写下了一句话。
这句话尚没有写完，祁有枫倒吸了一口气，紧紧攥住年年的手，警惕地环视四周，十分不赞同地对年年摇摇头。
年年明白，祁有枫并不介意自己有秘密，也不要求她与他分享自己的秘密，包括这一个。
尽管如此，她也不想找借口搪塞祁有枫。
“我相信你。”
年年一字一顿地道，也看了看草棚外，笑容一怔，忙碌的约克也刚好扭头，笑嘻嘻地抬手打了个招呼。
“当人知道某件事的真相时，他面对突发状况时的下意识情绪反应就会不一样，若被有心人留意，恐怕会被猜出些什么。”
祁有枫顺着她的目光望去，篝火旁那些喝酒作乐的人族玩家不知何时都已不见，隐约间还看到对面草棚后的树林里有一些晃动的人影。
“没关系，不怕，”年年不在意地摆摆手，“我倒是没想到你会发现，好在也只有你发现了。”
“因为我一直在看着你。”
所以他才能捕捉到年年每一个不自然的表情，而他也记住了年年的每一句话，并在回顾语境时发现了那些不太像意外的巧合。
年年有些心虚地吐吐舌头：“我是不是也该多看看你？”
“不用，看不看我没关系，也别看其他人就行了。”
祁有枫一扬下巴，迪昂正领着一队战战兢兢的精灵孩童从外边走过，突然转头对年年露出一个极具魅惑的笑容。
年年连忙收回目光，一眨不眨地盯着祁有枫的脸，郑重声明：“这你放心，其他人都没你好看。”
“谢谢夸奖。”
祁有枫无奈，拉着年年站起身，接过她怀里的精灵幼童，双手放在他腋下将这孩子举起，与他平视：
“男子汉，要自己走路。”
小男孩点头，被祁有枫放下后挺直站好，整整破烂的衣服，看向走到这间草棚门口的迪昂，问道：
“你把那些人类都赶走了吗？”
迪昂单膝跪地，认真地答道：“根据族长训令，我不能赶走他们，我只能让他们换个地方睡觉，因为他们太吵了。”
小男孩点点头，伸出手：“你好，我叫杰威（jovi），谢谢你。”
迪昂与他握手，摇头道：
“这不是我一个人的功劳，我叫迪昂，我只是提供了一些拖走他们的藤条，决定把他们挪走的人叫做尼克，让他们烂醉的人叫做萨拉斯瓦蒂，他们也是人类，我们的佣兵团里还有两个矮人族。”
杰威思索片刻，才道：“我知道，并不是所有异族都是坏的，也不是所有精灵同族都是好的。”
“确实如此，”迪昂十分赞同，问道，“你愿意领着这些孩子到篝火边暖和一下吗？我们可以帮大家包扎伤口，再让你们饱餐一顿。”
杰威似乎是想欢呼，但一跃之后又故作老成地回道：“好的，我稍后让大家出去。”
迪昂站起身，行礼道谢，和年年二人一起走出了这间简陋的草棚。
年年抬头找了一圈，发现了那些被吊在树梢间的人族玩家，从他们的如雷鼾声中辨别出了这些人的状况。
“还是有点吵，等会儿再扔远点吧。”年年撇嘴。
“不急，先把这些孩子安顿好。”
“erda.”
迪昂将法杖举至半空，与神话中生命之树同名的法杖散发着柔和的光芒，高大的桦树依次拔地而起，将整个部落营地围在当中。
泥土树木的清香将空气中刺鼻的酒气一扫而光，桦树成林，枝叶相交，像是筑起的一道城墙，与轻风一起奏响了柔和的乐曲，惶惶不安的孩童们瞬间安静了下来，被篝火映红的小脸上也有了几分天真和好奇。
迪昂手里的法杖骤然缩小，变成一株幼苗，仅有的一片叶子耷拉着，颜色也有点发黄。
这个卢恩文字意为大地母亲，是直接引来这片土地的守护之力的符文，可以构建一个在翡瑟斯森林范围内近乎无敌的防御圈，对迪昂来说，哪怕是借助法杖尤科特拉希尔积蓄至今的法力，也要恢复很长时间才能释放下一次。
这里并没有敌人，哪怕有，也无需迪昂费心，他这个法术只是为了那些刚被解救送回的孩子们。
这片温柔的土地和林木，是对这些孩子最好最有效的安慰。
杰威背着一个更小的孩子钻出了草棚，他的身后是或挪或爬的十几个孩子，抬手挡着刺眼的火光，怯懦地缩在一起。
年年听到了迪昂的一声咒骂，也看到了瞬间闪至的尼克，站在附近的囚龙寨玩家也连忙奔过来，一人抱起一个，将他们小心翼翼地放在了篝火旁厚厚的草垫上。
近一百五十个孩子，最小的两三岁，最大的不过十六岁，每个人身上都或多或少地挂着伤口，也都有一双懵懂又麻木的翠色眼眸。
这个部落的二十多个成年精灵早已开始忙碌，一个个地检查这些孩子的身体状况，偶尔会单独抱着一个衣着华丽的漂亮孩子钻进某个草棚里，出来时无一例外地双眼通红。
刚刚来到盖亚大陆的华夏玩家们不多时也明白了这些孩子的遭遇，尴尬地站在一边，承受着这些精灵时不时迁怒到他们身上的怨愤。
“别发呆了，都动起来。”
片刻后，舞姐率先站出，指挥风雅存的其余八个玩家上前帮忙，先做些简单的伤口处理。
“把所有伤药都拿出来，准备热水和干净衣物。”是岁也迅速分配好人员，让行天下的五十人各自忙碌起来。
公子滟看看自己这边五大三粗的汉子们，也不去争抢清洗和包扎伤口这种精细活儿，而是配合着舞姐和是岁做些搬运工作。
大家沉默又井井有条地忙碌着，篝火渐渐熄灭，但林间并未变得昏暗，月光落下，与玩家们点起的烛火交相辉映。
女孩子们被女性玩家归拢起来，藏在轻纱帐篷里，身上的伤口被细致地处理，杂乱的头发被大姐姐们重新梳理，又换上了匆忙裁剪出的新衣服。
男孩子们被突然收起的帐篷吓了一跳，又被打扮得花花绿绿的大老鼠摩根夫人逗笑，聚精会神地看着约克与摩根夫人夸张的拔河比赛，举着小拳头加油鼓劲。
双胞胎正给杰威治疗脸上的鞭伤，杰威坚持要他们先治疗同在一个草棚里的其他孩子，这会儿正被海德刁难得哇哇大哭，又被围成一圈的小没良心们嘲笑。
萨拉和舞姐抱着两个昏昏欲睡的孩子，将他们安顿在草棚里干净的床铺上，也有了同路以来的第一次交谈。
尼克、约翰和囚龙寨土匪们刚刚回来，那些被挂在树上的人族玩家已经被他们远远地散落在森林深处，酒醒后很大概率要迷路一段时间了。
尼克和约翰原本想直接送这些人回复活点，只是想到那个所谓的精灵族族长训令，便没有给迪昂和年年找麻烦。
年年带领的觅食小分队也收获颇丰，背回好几筐既好吃又有营养的浆果，一边互相监督着不许偷吃，一边一把把地塞进孩子们的衣服口袋里。
又过了一个多小时，孩子们都已熟睡，来自华夏的玩家们围坐在篝火的灰烬旁，分享着手里的干粮和心里的感慨。
同时与他们坐在一起的，还有这个小部落的二十多个精灵，在认真地学习了这些人族与那些人族在外表上的不同之处后，便在是岁的建议下进行了一次以物换物的交易。
行天下带来的丝绸布匹、冷泡清茶和墨家出品的一些轻便工具，换来了翡瑟斯森林特有的各种药草、兽骨和兽皮。
精灵族的食物和住所均来自森林，衣服则是来自那些同样生活在森林里的野兽。
拿来做衣服的兽皮毕竟是一小部分，剩余的血肉皮骨没有什么用处，平日里都是被就地掩埋的命运，想不到今天还能换到些好东西，自然让这些精灵十分满意，也让是岁十分满意。
舞姐和公子滟没去参加这个临时市场，而是径直找上了躲在角落说悄悄话的年年和祁有枫。
年年看看两人，又看看另一边的热闹，笑道：
“你们也是商队成员的吧？”
“我讨厌是岁。”舞姐直截了当地回道。
“我们主要是来保护祁有枫和你的。”公子滟摇着扇子。
“那就分道扬镳？”年年歪头。
“你跟是岁也不同路了？”舞姐的语气听起来并不是很意外。
“我要先把这里的事情处理好，再去自己出生的部落，我们佣兵团还有人在那里等我们去汇合。”
年年继续道：“是岁他们要直接去精灵族族长所在的部落，是在另一个方向，那也是整个翡瑟斯森林里最大、人口最多、最像城市的部落。”
“所以，跟我走的话，你们实在是无利可图啊。”年年摊手。
“是岁那边就一定有利可图？”公子滟问道，觉察到年年似乎有些情报。
“盖亚大陆最高权力机构叫元老会，十三席中有七席由玩家担任。”
“其中两席被两个精灵族玩家获得，而这两个人，都在是岁要去的那个部落里。”
“而他们参选时最重要的竞争对手，就是我们佣兵团的亚历山大。”
年年看着向自己走来的是岁，笑着说道：
“所以你们看，我和他真的不同路，或许以后会是敌人也说不定。”
第三七四章 距离
看到是岁，舞姐和公子滟便识趣地走开了，祁有枫刚想起身，就被年年按住了肩膀。
这个角落的地上有一截横倒的断木，两人背靠加固过的草棚，已经坐在这里许久了。
年年也不知道是岁有没有听到她刚才说的话，却也不在意，指指对面的草地：
“事多吗？坐下聊？”
“没什么事，就是来跟你说一声，明天一早我们会跟这个部落的精灵族一起出发，护送这些孩子去达格达（dagda）。”
年年点头，问道：“他们有没有告诉你达格达是什么地方？”
“达格达是你们精灵族的中心部落，假如翡瑟斯森林是一个国家，达格达就是你们的首都。”是岁答道。
“其实达格达更像是一个前沿阵地，族长之所以在那里，是因为达格达这个部落紧临翡瑟斯森林的边界，与人族实力第一的领主国相邻，常年面对各种大大小小的偷袭和攻击，又是一处重要的水源地和月灵木的生长地，所以才聚集了大量的高阶弓手、武士和祭司，也会有一些简单的商业活动。”
“各个部落的精灵成年后都会被推荐到达格达的某个导师身边学习一段时间，一边做些简单的侍从工作，一边在战斗中磨炼自身，若是能活到变成导师的那一天，或者选择返回保护自己的部落，或者选择终身留在达格达，做一个被全族尊敬和供养的守护者和教导者。”
“这样……”是岁立刻察觉到了这种体系的弊端，“选择留在达格达的精灵恐怕会更多一些吧？”
“活不到那一天的精灵更多，”年年淡淡地道，“当然，这只是原住民的死亡率，玩家们可以消耗的生命要更多一些，选择也更多一些。”
是岁明白了。
这对玩家来说，就是一个游戏历程的背景而已，去找导师学艺，学成后拿到一个头衔，自始至终都是自由身。
“你反对我们去达格达？”
是岁觉得这才是年年这番背景介绍的目的。
“只是提前让你有个心理准备，达格达很大概率不会接收这些孩子，就算接收了，这些孩子也很难享受正常的生活。”年年微叹。
所以是岁试图用这件事表达善意来打开局面的想法十有**也要落空，这些孩子既然自称是被安排到这里的，那就说明族长是知晓详情的。
年年随手揪了一把草叶，叼在嘴里：“精灵族的孩子其实挺好养活的，在森林里吃喝不愁，也不用担心没有住所遮风挡雨，这个小部落足够应付了。”
“但是安全太没有保障了，而且对小孩子来说，关注、陪伴和教导都是必不可少的，并不是放羊一样让他们吃饱穿暖就可以。”是岁很不赞同。
“你养过孩子？”年年奇怪地打量着他。
“既然这样，我会去达格达征求一下你们族长的同意，”是岁只当没听见年年这句话，“我们行天下出资出人，主持组建一个新部落，将最近被送回的孩子都收拢在一起，再雇一些零散的小部落成员照顾。”
祁有枫只觉得年年的手指一动，半晌后，才听到年年低着头说道：
“只要你们不是临时做戏，也不会把这些孩子养成童子军，这确实是一件三方收益的好事。”
饱受摧残的孩子们有了妥善的照顾，飘零弱小的部落得以团结在一起，行天下也能借此赢取名声和影响力，并将其转化成切实的利益，获得一个关系牢固的盟友。
至于行天下的付出……就像年年说的，只要是在这片森林里，想要养活一些孩子实在太简单了，刚好又有个族长训令，他们也不用在如何与精灵族和平交流的这个问题上费脑筋。
“你也是运气好，遇到翡瑟斯森林对外开放的好时候了。”
年年冷哼一声，她已经从亚历山大的回信中知道这都是谁的杰作了。
“是啊，接下来的事情就简单了，现在这边与华夏的消息也能即时联通，应该没有什么用得到我的地方了。”
是岁笑笑，一撩衣摆，席地而坐。
年年和祁有枫对视，都从这人疲惫的语气里听出了一些什么。祁有枫起身，这一次年年没有再阻拦。
“我原本只是为了散心才来玩这个游戏的。”等到祁有枫走远，是岁看着头顶的星空，平静地道，“后来也算找到了些乐趣，有了一些不好放弃的责任和朋友，再后来，找到了你。”
“现在呢？”
“现在……有点累了。”
是岁靠着背后的草棚，依然微微仰着头，整个人却像是被慢慢放空空气的气球，一点点地委顿了下去。
西米尔已经找过他，留下了一个故事。
他现在就正面对这个故事的主人公，让这个故事的每一个字都真实得恍如隔世。
是岁觉得自己这几年都是生活在一个海市蜃楼里，随着时间的推移，幻影有了血肉，但被阳光一照，又变成了一缕青烟。
“对不起。”
“对不起。”
年年和是岁一怔，又同时笑了笑，两张相似的笑脸上是相似的释然。
或许此后依然会有被咀嚼的纠结和挣扎，但此时此刻，年年和是岁第一次正视了两人之间的距离。
林海无边，星空无垠，年年看到了比邻而立的两棵不同的树，是岁看到了永不相遇的两颗相仿的星。
“你也应该猜到了，”年年开口，“这个游戏不仅仅是个游戏。”
“应该是这个世界不仅仅是为了游戏才存在的吧。”是岁点头。
“逝去的无法找回，但若是，从此以后再也不会有逝去这件事了呢？你在这里的一切总是有意义的。”年年笑道。
“那也与我无关了，”是岁说道，站起身，“你不用特意挽留，我也不会不负责任地立刻扔下自己带来的人，等整条商路打通，我就把行会交给松青管理。”
暂时还不知道在与精灵族联盟之后算不算是世界任务结束，是岁想，系统总不能让自己到三族领地里全部走一遭才算商路完成吧？
而且他还要等松青在华夏境内有所收获，至于他是打算暗中谋朝篡位，还是举旗佣兵自立，是岁也就不想管了。
“嗯。”年年不再多说。
“所以，我们互相之间并没有什么敌意，最多就是不同路而已。”是岁却没有要结束谈话的意思。
“你放心，我不会拖你后腿的，有需要帮忙的地方尽管说。”年年保证道。
“在达格达的那两位新晋精灵族元老，你认识？”是岁直接问道。
“不仅是认识，还有点恩怨，”年年不好意思地挠头，“那两个人曾经追求过我们佣兵团里的人，被尼克警告也不听，结果尼克就让警告变成了现实。”
“警告？”是岁想起尼克的性情，顿时想到了各种各样的酷刑。
“见一次埋一次而已，也就埋过七八次吧，其实还好。”年年从是岁的表情猜到了他的想法，澄清道。
“……嗯，还好。”
比起什么千刀万剐，确实还好。
“说实话我也不知道这两个人是怎么成为元老会成员的，支持他们的玩家都是傻子吗？！”年年说起这个结果，不免有点怨言。
“这两人叫什么？”是岁比较理智，毕竟他并不像年年这样有预设的敌对立场。
“一对情侣，迪厄尼索斯（dionysus)和苏丹娜（pseudanor）。”
年年特意加重了这两个名字的英文发音。
“酒神的那个dionysus？pseudanor是？”
是岁一时没想到第二个名字的出处。
“酒神的女性化身，或者说是女性化的酒神，”年年解释道，“这两个人真的是一对双胞胎，正常的那种龙凤胎。”
“……好吧，至少这个名字也算……正常。”
是岁突然对一个问题产生了好奇。这两位追求过圣诞小丑佣兵团里的谁？
“人如其名的那种正常，”年年有些同情，“说实话，我对你与这两个人的建交工作真的不抱什么希望。”
“正常人有正常的相处方式，不正常的人……”
年年指指自己胸口的佣兵团徽章，是岁一犹豫，继续道：
“也当不了你们元老会的一员吧？”
第三七五章 危险的和平
第二天一早，太阳刚刚升起，晨露还未滴落，这个无名的小部落便已经热闹了起来。
孩子们最先醒来，钻出草棚，被林间斑斓的色彩晃花了眼，听着虫鸣和鸟叫，看到了篝火的灰烬，也看到了那些横七竖八靠坐在草棚外、或是大树下的穿着奇怪衣服的人类。
有个小女孩抱着自己的膝盖轻轻抽泣，几秒后变成了嚎啕大哭，并像是连锁反应一样开启了一片越来越响亮的哭声。
哭声惊动了部落的精灵，慌慌张张跑出来一看，一边笑着安抚这些孩子，一边偷偷抹着眼泪。
“这样看起来就比较像是普通的小孩子了。”年年蹲在眼睛红红的杰威身边，从怀里摸出一把灰绿色的杂草，塞给他，“尝尝，好吃的。”
祁有枫看了一眼：“你竟然还没吃完？”
这种叫做盐爪爪的饲草据说非常美味，年年当时储备下不少，他还以为早被吃光了。
杰威拧着眉头，眼眶里的泪水都被挤了出来，别别扭扭地不想接：“太丑了吧。”
“草不可貌相，”年年分了一半，直接塞到他嘴里，“不识货。”
杰威被年年和祁有枫两人瞪着，也不敢乱吐，尝试着嚼了嚼，便双眼放光地看着年年，充满期待。
年年把另一半塞进自己嘴里，双手一摊：“没了。”
祁有枫看着得意洋洋的年年，又看了看无语至极的杰威，揉了揉眉心，犹豫着是不是应该把自己的存货贡献出来。
年年却已经打起了他的主意，蹲在地上拽了拽他的裤脚，义正言辞：“快，交粮不杀。”
祁有枫视线下移，拍了拍年年的头：“别急，公粮会按时上交的。”
年年张牙舞爪地就要扑上来，祁有枫连忙献出自己储备下的牧草饲料，看着年年招呼过来七八个小孩子，坐在地上挑挑拣拣地给他们分饲草，觉得自己怎么有点像个......农场主？
......
短暂下线休息后的玩家们陆陆续续地上线，是岁也收到了年年的临别礼物：翡瑟斯森林的地图。
“这些，”年年指着上边的红点，“都是遭受过攻击已经废弃的部落，附近没有凶兽，水源也充足，可惜比较靠近边界线，不太安全。”
“这些蓝点是拥有玩家出生池的部落，相对来说人数比较多，热闹一些，与各处的联系也比较密切，只不过一些小部落也因此不愿靠近。”
“月牙是指月灵树，月灵树只会生长在玩家诞生的月灵泉附近，但不是所有月灵泉附近都会有月灵树，整片翡瑟斯森林也就只有三个部落拥有月灵树。”
年年点向那个标为“boand”的部落：“包括我所在的部落，博安德。”
是岁看了看博安德和达格达之间的距离：“这三个部落的位置连起来......似乎是个等边三角形。”
“对，所以不少人都猜测这中心恐怕也有什么秘密，我们也去探过，别的不说，倒是个安营扎寨的好地方。”
年年点了点三角形的中心。
是岁看到那里有一个蓝色的不规则圆形，里面还画了很多波浪线，应该是个湖泊。
“多谢，”是岁将这张崭新的地图小心收起，郑重地道，“我们一定会妥善安置好这些孩子的。”
年年笑笑，叮嘱道：“最好不要让盖亚大陆的其他种族参与这件事的管理，包括精灵族自己。”
是岁点头：“这你放心，我明白的。”
谁也不知道现在的和平局面会不会是昙花一现，还是让第三方来主导这种慈善事业比较好，也不会遭受什么损失。
“风雅存和囚龙寨的人确定要跟着你们了？”是岁看了看舞姐那些人。
“公子滟和那些糙汉子跟你们走，舞姐他们跟着我，舞姐说她很讨厌你，不想跟你同路。”年年说完，好奇地问道，“你到底是把舞姐怎么了？”
是岁摇头：“我也不清楚，没问过。”
顿了顿，他又补充：“在你到华夏之前，风雅存就跟盖亚大陆的一些佣兵团接触过，你也小心一些。”
“放心，我知道自己不是这么人见人爱，也知道舞姐不是个简单的人。”
她与风雅存的交情只有一次短暂的战场同袍，还在舞姐手里吃了点小亏，而舞姐最后的提醒，那句让年年小心是岁，在当时那个环境下，也有些说不清道不明的意味。
在年年看来，舞姐并不是一个会被私人好恶影响决定的人。
“你们接下来要一直留在翡瑟斯森林吗？”是岁不再啰嗦，有些话点到为止就好。
“如果不在，就是在厄舍城，你有兴趣的话可以去旅游观光，我们也算是地头蛇，保你横行无忌。”年年颇为爽快地一笑。
“有时间的话会去看看的。”是岁点点头，听起来也不像是敷衍，就是两个关系比较好的朋友简简单单地聊着天。
“我跟唐青笠他们联系上了，海路那边的玩家也已经靠岸，暂时还在人族那边作客，我们打算约个时间在厄舍城聚一聚，你和三尺水有空的话，不如也来热闹一下。”
“这么说来，天工坊也到了，”是岁思索片刻，笑道，“我们会过去的，说不好还有些别的事情要拜托你们这些地头蛇了。”
“只要不是太麻烦的话，不用客气。”
年年看到向两人招手的公子滟，伸了个懒腰，摆摆手：“好了，你们也该出发了，我们有缘再见。”
......
这一百五十多个精灵族的小孩子是被那些人族玩家放在几个大木笼子里抬回来的。
大木笼子早就被劈成了木柴，也不可能再用这种方法运输，而现在行天下、囚龙寨和小部落里的精灵加在一起也不够一百人，大概分配了一下，每人暂时认领了一个年纪太小不便长途旅行的小精灵，或背或抱，只看会不会碰到鹿群，再借用一下它们的脊背。
树木繁茂，灌木成丛，并不适合使用载具，也没有一个精灵觉得有必要清理出一条固定的道路，大家都是随意地生活在森林里，衣食无忧，自给自足。
是岁再次感叹了一下精灵族过于原始的生活方式，也算是理解了他们这种封闭的天性。
翡瑟斯森林太过丰饶，也太过娇惯这些精灵，若不是还有矮人族和人族这种外部威胁，又需要时不时地狩猎些野兽，恐怕连弓箭这种武器都是没有必要存在的。
树上掉下的叶子就是食物，敏锐的听力可以让精灵族预先远离危险，绝佳的视力和对自然元素的亲和力也让他们完全不必刻意磨练武技。
至少在这片森林里，完全不必。
这些听起来让人羡慕的优点，或许也正是最危险的缺陷。
现在就看精灵族玩家是个什么情况吧。
是岁扫过那些原住民精灵手里的简陋弓箭，突然对自己的计划产生了动摇。
希望与精灵族的结盟会给他们带来助益，而不是累赘。
......
和年年一起目送是岁等人离开，祁有枫看到年年微微叹了口气。
“怎么了？”祁有枫拉着年年，走在了他们这条队伍的最后。
问明了方向之后，舞姐就带着风雅存的人走在了前列，圣诞小丑佣兵团的人稀稀拉拉地坠在后边，身材矮小的约克和克拉夫特更是在灌木丛中若隐若现。
“就是在想，不知道是岁的人道主义精神能有多伟大。”年年又回头看了看，被三尺水抱在怀里的杰威依然在不舍地对她摆手。
“你不如想想，要怎么应付亚历山大的盘问。”迪昂也回头摆了摆手，对年年笑道。
“......为什么是我？？”年年顿感不妙，再往前看看，林间只剩下了舞姐那些人的背影。
“因为只有你不会一气之下弄死他。”迪昂回道，半是叮嘱半是托付。
“......忘记他的人不止是我，而且你们那部分活动内容我也不知道！”年年揪住迪昂腰带拖下的那一部分，以防他也逃走。
“嗯，交给你了。”
迪昂毫不在意地大步向前走，年年死死盯着他，终于在腰带即将脱落的一瞬间松了手，捡了块石头砸过去。
“怎么了？”祁有枫收回想要挡住年年视线的手，一头雾水地问。
“强迫症晚期的**十万个为什么，见过吗见过吗见过吗？！”
年年一阵哀嚎，只想借份书稿。
第三七六章 自然之子
博安德（boand）位于翡瑟斯森林的东南方向，靠近盖亚大陆南边的海岸线，相比较起紧邻边境线的达格达（dagda）和深入森林腹地的莫瑞甘（man），要更加宜居一些。
若是爬到博安德最高的那几棵树上，就能看到碧绿和蔚蓝的两片海在远方相连，天空像个拱形的盖子，白云将海的那一端卷起，滤走粼粼波光，晕开如黛幽蓝，清湛的水色流过头顶，与身后的林海掺杂在一起，阳光洒下，远处依然有薄雾蒙蒙，缓缓飘过的云团在大地上切割出一块块过深或浅的翡翠。
精灵族的部落不是城镇，不会有城墙围栏，也不会有内城和外城之分，当沿路遇到的动物渐渐变少，人形生物渐渐变多的时候，年年一行人就算是到了博安德。
圣诞小丑佣兵团成员依然集体失踪，舞姐一行九人也没有打听他们的去向，甚至若是年年不提醒，都不会变化前进的方向，年年和祁有枫两人乐得有这么一次林间散步的机会，便这样一前一后、井水不犯河水地当着普通的同路人。
“似乎扩大了很多啊，现在这里有这么多人了吗。”
年年回想了一下原本的博安德占地面积，不由感概，断断续续地哼着歌，向祁有枫介绍沿路所见的花花草草。
在他们逐渐靠近博安德时，年年便听到了远远传来的歌声，歌词很华丽，内容没细听，旋律倒是挺优美，当祁有枫也听到这歌声的时候，年年已经满脑子都是这个调调，和那句翻来覆去的歌词：
“自然之子，无垢的生灵，原初的稚童。”
在年年复读机一般的哼唱下，再结合他的所见所闻，祁有枫也确实感受到了这句歌词的含义。
游戏世界里并不存在个人卫生问题，翡瑟斯森林又帮忙解决了风霜雨雪，加上独特的饮食习惯，精灵族必需的日常用品自然少之又少，结果便是导致祁有枫把“房子”这种东西的定义翻新了一遍又一遍。
在繁茂的灌木丛中清理出一个空地，再把四周高高的枝条编一编折一折，便拥有了一个会开花结果的草洞。
在粗粗的大树树干里掏个洞，洞口挂片叶子，叶子上写个名字，就是一个私人住宅。
祁有枫还看到了从某些树种蜿蜒纠缠的地上根须里钻出的精灵，和干脆挖个地穴躺进去的精灵，不由对年年这么多年的生活状况忧心忡忡。
却没想到年年这个本地人也挠了头，扫过那些与精灵族玩家闲谈的人族玩家，听着他们的欢声笑语皱了眉。
当然会有一些玩家比较懒，不愿意花费时间在造房子上，想下线的时候就随便找个隐蔽的地方一躲，但这也是极少数人的做法，难道说是她离群太久，这种原始人一样的居住方式反倒成了主流？
这种既不安全又不舒服的居所是怎么普及开来的？靠交互在脑子里的水吗？
年年又看了看满脸同情之色的祁有枫，深深地感觉到自己的形象遭受了灭顶之灾。
再往前走了半天，年年看到挂在树枝间熟悉的树屋和藤桥，和祁有枫一起松了口气。
“这个，才是这里最最最常见的精灵族建筑。”年年抬手，指着那些树屋在原地转了一圈，郑重声明。
博安德，先是得名于流过森林的一条河。
许多年前，河流在这附近积成一个小湖，最先定居下来的精灵祭司在湖边移栽了十几株月灵树，月灵树汲干湖水，在月色明亮的雨夜泣水成泉，再经由那些精灵祭司的自爆式献身，便有了繁育新生精灵的月灵泉。
大部分月灵树会因此失去灵性，逐渐枯萎，但事无绝对，也有一些天赋秉异的月灵树能够枯木逢春，再次枝繁叶茂起来。
“这么说起来，精灵族其实不是胎生，也不是卵生，而是，”祁有枫想了想，“无性繁殖？”
“据我们部落的大祭司讲，精灵族是自然元素的化身，死后身体化尘，反哺森林，再经由森林诞生，正好是一个循环。”
年年向四周看了看，这附近的人类更多了一些，也如同祁有枫一样，在一两个精灵的陪伴下进行参观游览，虽然比不上华夏长安那样人头攒动，但也算是翡瑟斯里少见的热闹了。
这些人来来往往，在树木间踩出不少小道，十分吵闹聒噪。
那道从未停歇的歌声依然像是从遥远的什么地方传来，如同逐渐融入环境的背景音，除去在脑海里不断回响的旋律，有那么几个瞬间，年年甚至都忘记了它的存在。
年年略一思索，拉住祁有枫：
“我们走上边，不挤，视野也好。”
祁有枫收回目光——他自始至终都没有忘记舞姐那些人的存在——看着对此不甚在意的年年，又目测了一下这棵树的高度，迟疑地问：
“爬上去？”
年年摇摇手指，神秘一笑：“不用不用，我们有捷径。”
此话一出，祁有立刻感觉到无数的视线在他二人身上汇集，余光一瞥，就对上了那些闪闪发光的绿色眼睛。
……怎么好像误入了狼群一样。
祁有枫默默评价。
年年自然也察觉到了这些同族的警告，正要解释，突然头皮发麻，脊背一凉，连忙转身，遥遥地郑重行了一礼，待到指尖画出的精灵语消散，风声骤起，才敢直起腰，夸张地拍着胸口深呼吸，又对着四面八方傻笑了一通。
祁有枫顺着在场所有精灵的目光看过去，却只能隐隐约约地看到一角灰色的巨岩。
“走吧，我有飞行道具，我带你飞上去。”
年年拉住他的手，故意大声地道，一甩斗篷，在众人或真或假的羡慕中飞向了树顶。
穿过厚厚一层树叶，祁有枫尚未来得及看清这一瞬扭曲的光线，抬眼一看，不禁一声低呼：
“好美！”
如伞如盖的树冠间，银色的河水飘在云端，汇成一道飞落而下的瀑布，水珠飞溅，敲碎清风，晴雪凌空，流光化虹。
瀑布上下，宽大的绿叶悠悠飘荡，或坐或立的俊美精灵在错身飞过时微笑点头，交叠的藤桥穿过流虹，带着碎钻般的氤氲水汽，消失在枝杈之间。
无数小巧精致的树屋坠在枝头，各色鲜花铺成小径，小径尽头是一簇兰花般的喷泉，细细的彩虹从泉眼处一缕缕盛开，随着吹拂而过的清风轻颤。
再向远处看看，祁有枫目力所及之处，仍有五六道如眼前这般的瀑布倾泻而下，他抬头细看，这才恍然发觉那片流出河水的白云似乎本身便是一条雾化的巨川。
漫天虹色如同朦胧的霞衣，披在这个一眼望不到尽头的林海仙境上，直射脸颊的阳光也不再炙热，甚至还有些清凉。
祁有枫摸摸被身边喷泉打湿的脸，也不知道自己被这惊艳的一眼定住了多久，回过神来，看到了年年的笑脸。
年年身后不知何时多了一位高大的陌生精灵男子，肤色棕色偏红，挺拔的鹰钩鼻上架着不反光的单片眼镜，头发很短，只有薄薄一层。
这人打量了一会儿祁有枫，上前一步，站在年年身侧。两人的短弓横举在胸前，右手同时抬起，划出两道祁有枫刚刚见过的翠绿色线条，又同时微微弯了弯膝盖，轻轻点头。
年年向祁有枫伸出手，笑容灿烂：
“欢迎来到真正的博安德，我的家乡。”
第三七七章 盘根问底
真正的博安德，也是博安德这个部落的核心区域，便是祁有枫所见的这条云上川。
出现在年年身边的陌生精灵便是圣诞小丑佣兵团的最后一位成员：亚历山大（alexandra或alex）。
年年的笑容在漫天虹霞里愈加艳丽，祁有枫下意识地把自己的手递给她，与她十指相扣。
年年拉着他三两步踏上藤桥，亚历山大张了张嘴，跟在二人身后，一会儿推推眼镜，一会儿摸摸头发，很明显有话要问。
祁有枫觉得自己与亚历山大刚刚见面，这连声招呼都不打似乎不太合适，奈何年年越走越快，看起来十分不想让他开口，更不想让亚历山大找到搭话的机会。
如影随形的歌声清晰了许多，祁有枫看着年年稍显困惑四处寻找的表情，便知道她也没有找到这歌声的源头。
藤桥很宽，足够三四人并肩而行，也很平稳，踏上去如履平地，一点高空悬索桥应有的晃动都没有。
走到藤桥正中，轻纱一样的水雾拂过脸颊，年年放慢了脚步，微微抬头，看向那道飞落晴空的瀑布。
七彩虹桥随着水珠溅落，仿佛触手可及，祁有枫看向年年。
那双浅绿色的眼眸如同两块璀璨耀眼的钻石，无数的切面晶光闪烁，单调的七彩虹色映入其中，繁复成华彩的辉芒，让人不忍移开目光。
祁有枫抬手轻触她的眼角，扑扇的睫毛扫过指尖，年年软软的掌心覆上他的手背，贴在她的脸颊边，歪着脑袋笑道：
“好看吗？”
“好看。”祁有枫看着她的眼睛，“你眼中的风景，恐怕还要更美一些吧。”
精灵族玩家的视觉增强不仅仅在于视野范围，也在于更细致的色彩分辨率，他所见的这道绚丽的彩虹，不知道在年年眼里又会是什么样梦幻般的画面。
或许年年眼中的祁有枫，也和他自己所认为的祁有枫有些不同吧。
“对啊，”年年也看着他笑，“我眼中的风景，特别美，特别动人。”
祁有枫一愣，哭笑不得地捏了捏她的脸：“油嘴滑舌。”
“原来你也有脸红的时候啊，”年年做了个鬼脸，与他继续向藤桥的另一端走去，“博安德是整个翡瑟斯森林里——恐怕也是整个游戏世界里唯一一条云上川，你可是有史以来第一位见到这幅风景的人类。”
“荣幸之至，”祁有枫将注意力放在眼前的藤桥上，“但我怎么感觉......我并不是很受欢迎？”
这已经是第六个绕着他走的精灵了。
好在这些精灵均是一副目不斜视的样子，并没有或好奇或嫌恶的目光，冷漠疏离之中还透着一股矜贵。
“大家都没什么恶意的，”年年并不否认这种孤立，无奈地道，“但你也别指望会有人多么热情，把你当作贵客接待。”
“那下面那些精灵的态度？”
祁有枫想起了林中的热闹。
“这个等会儿要问问亚历山大，我也想知道最近翡瑟斯森林里到底发生了什么。”
年年也无法解答这个现象，在藤桥的尽头踩住了一片浮叶，待祁有枫站稳后，在过往精灵古怪的注视下跟他挤在一起。
浮叶颤颤巍巍地向上飘，停在一间树屋前，等这超载的两位乘客离开后，逃也似地躲进了树丛里。
弯腰进入树屋，屋内的空间却没有祁有枫想象中的那样狭小阴暗。
歌声瞬间消失，柔和的光线从屋顶洒下，点亮了每一个角落。
树屋墙壁三面都是书架，整整齐齐地码放着数不清的书籍，脊背上的标题似乎是手写，让祁有枫不由猜测这些书恐怕也是某人一字一句手抄出来的。
树屋正中的书桌上放着两摞正方体般的草纸，一摞空白，一摞似乎已经写满字，旁边的笔架上横躺着三只羽毛笔，长度粗细完全一致，羽毛的颜色样式也一模一样。
“这是亚历山大的树屋，千万不要动任何东西，就这样老老实实坐在这里就行了。”
年年以身作则，盘腿坐在地上。
“这些都是他自己写的？”祁有枫从善如流，坐在她身边，问道。
“复写的，他把自己在游戏里看过的书籍都默记了下来，当然也有些是现实里的书。”
年年从地上爬起来，从书架的不同位置抽出薄厚不一的五六本书，递给祁有枫：
“这些是他以前给我编写的课本，各个科目都有，我也没仔细看过。”
祁有枫接过，看着封面上的几何概论、世界简史、科技发展简史和简明物理学等标题，对亚历山大陡生敬仰。
只是可惜，以他对年年的认识，恢复记忆前的她绝对不是个好学生，恢复记忆后的她又完全不需要这些，注定了这些课本的废弃命运。
年年继续扒拉着那些书，又翻出十几本给他看：
“这些是故事书，就是尼克给我讲过的那些故事的原著。”
年年绕到书桌前，抓起一沓写满字的草纸，哗啦啦一翻：
“咦？亚历山大把尼克那些乱七八糟的故事也记下了？”
“对了对了，”年年随手扔下那沓纸，从其中一面书架的最上层抱下厚厚的三本书，“这些是亚历山大的游戏见闻录，也包括了我们佣兵团的历史，要看看吗？”
“......”
非常听话地没有乱动任何东西的祁有枫正襟危坐，并不想接过这些“赃物”，尤其是在这间树屋的主人正站在门口、捂着胸口呼吸急促的时候。
有强迫症的人，似乎都有些洁癖的吧？
祁有枫看了看被年年翻乱的书架和书桌，不确定自己应不应该帮忙整理一下。
如果拿出来的书放错了地方，这又好像是帮倒忙吧？
年年迅速把手里那三本书塞给祁有枫，看着亚历山大嘿嘿一笑：“他想看，我替你尽地主之谊。”
祁有枫低头，翻开第一页，原本想配合一下朗诵全文，却被满眼不熟悉的单词堵住了嘴。
这位亚历山大的母语绝对不是英语。
“来来来，我知道你一定有很多问题要问，不如我们先准备些吃的东西？”
年年跳到书桌前坐好，刷刷刷取出一堆花草水果，殷勤地招呼亚历山大。
亚历山大扶着书架，从老实的祁有枫手里接过那些书，默默点头：
“先解释一下，为什么你直到前几天才想起来联系我。”
“之前是联系不上，后来是忘了。”年年笑得无辜。
“为什么联系不上？后来为什么又可以联系了？为什么忘了？当时有什么重要的事？为什么你们九个人都忘了？尼克他们呢？这个男人是谁？你怎么跟他认识的？你跟他什么关系？尼克知道吗？他们怎么说？你刚才怎么飞上来的？是特殊装备吗？能带人一起飞？”
亚历山大问完，怀里的书也都被放回了原位，年年一脸生无可恋，抱着苹果发呆。
祁有枫抓着一把樱桃，慢条斯理地给樱桃剥皮去核，专注异常，好像没听到亚历山大的话，也绝对不打算接话。
一生二，二生三，三生万物。祁有枫觉得这句话放在这里简直太合适了。
“你怎么好像长高了不少？身高增长速度这么快？你的月灵弓是不是换水晶了？克拉夫特给你换的？他还给你做什么新装备了吗？其他人呢？他们——”
“停停停，”年年打断亚历山大滔滔不绝的问题，清清嗓子，“你先听我说，有什么疑问留着等我全部说完再问。”
亚历山大点头。
“事情要从我在蓝鲸号上时说起……”
……
年年的故事讲到太阳落山，又讲到朝阳升起，亚历山大边听边记，祁有枫边听边给年年倒水递零食，一点也不在意自己的出场顺序和戏份。
年年的第一人称叙述方式省略了大部分旁人的所作所为，也省去了一些细腻的心理变化，相比较与祁有枫的情感之路，更多的细节描述被她放在了是岁和西米尔这两人的身上。
“……然后我就回来了，就这样。”年年结束了故事，可怜兮兮地看着亚历山大。
看在她这么声情并茂绘声绘色的份儿上，就不要再用十万个为什么砸她了吧？
亚历山大想了想，开口：“最后一句话。”
年年趴在地上装尸体。
亚历山大笑笑，推着眼镜：“欢迎回家。”
……
“你们走之后不久，巴别塔元老会就开始换届选举了，刚好那时月灵木的消息传回来，狄厄尼索斯兄妹又说知道怎么获取月灵木，又说能够保证支持他的玩家人手一个，暂时吸引了一些注意力。”
亚历山大递给年年和祁有枫两个木杯，里面是清甜可口的晨露，既是这里最常见的早餐，也是一种可以提神醒脑、恢复精神力的饮料。
“这样的空头支票总会被戳穿，先不说月灵木不是那么好拿的，部落里的原生精灵也不会答应他们胡来的吧？”
拥有月灵树的三大部落的原生精灵数量都比玩家要多，也是部落的中坚战力，各部落的大祭司更是深受包括玩家在内的精灵族爱戴，影响力极大。
迪厄尼索斯兄妹的这个策略，是一定会得罪看守月灵树的大祭司的。
年年猜测，那些跟着迪厄尼索斯兄妹乱来的玩家恐怕都是其他部落出生的，并不了解月灵树对原生精灵的意义，或许还有侥幸心理和嫉妒心作怪，才会做出这种把神木当柴火贩卖的傻事。
亚历山大点头，表示年年的判断没有错：
“他们的支持率曾一度下跌到毫无希望翻盘的地步，更被很多原生精灵厌恶。”
“但是？”年年挑眉。
“似乎是突然开窍，他们改变了竞选方针，又似乎是结识了非常强大的人类盟友和策划人，当我察觉到异样的时候，他们已经在另外两族那里赢得了压倒性的人气。”
亚历山大谨慎猜测，其中的内情和细节他还没有调查清楚。
“他们做了什么？”
年年惊讶。精灵族在另外两族眼里的形象并不是很好，常年与冷漠、阴郁、排外、落后和孤僻等形容词为伍。
“他们……”亚历山大的表情有些难以形容，“做了偶像。”
第三七六章 人气是怎样炼成的
“偶像？”
年年掏了掏耳朵。
“什么东西？”
“偶像，原本为戏剧表演中的人偶造像，后引申为人所创造出的以各种方式崇拜的对象。”亚历山大推了推眼镜。
“......”
年年换了一个内容更加明确的问题：“那两个人是怎么变成偶像的？”
亚历山大又推了推眼镜，从书架上取出一本厚厚的装订册，递给盘腿而坐的年年，年年向祁有枫靠拢，摊开在自己的膝盖上：
“我就知道你一定会写个调查报告。”
“这不是调查报告，”亚历山大纠正，“这只是原始资料的整理和分析，以及我本人对缺失环节的推测内容，还没有进行验证，也没有得出结论。”
年年早已低头翻书，祁有枫大致扫了一眼，发现这其实是一个人物活动时间轴，标注在旁的事件却由不同颜色的笔所写，想来应该是有什么用意。
“红色事件是指有三个及以上的信息来源，内容一致，可以互相佐证，相对较为可靠；黄色事件是指有三个以下一个以上的信息来源，内容基本一致，相对可靠；绿色事件是只有一个信息源，主观性较强，但也不失一定的真实性；至于那些黑色事件，其中相当一部分内容应该是流言，但还需要进一步筛查分析。”
亚历山大看年年翻得飞快，担心她误解这些资料的内容，仔细介绍道。
“你从哪里查出这么多东西的？”
年年合上这本资料，对亚历山大的调查过程皱了眉。
“元老会的竞选结果被巴别塔公布以后，我去了一趟厄舍城和达格达，又从曾经与我们有过合作的银纽扣佣兵团那里买了消息，在人族涌入翡瑟斯森林之后也询问过大量玩家，可惜矮人族那边的消息太少，导致现在到手的资料视角比较单一，只能还原出狄俄尼索斯兄妹在人族领地的活动轨迹的百分之八十五左右。”
亚历山大颇为遗憾地答道。
“等等，”见他还要继续说，年年连忙打断，把亚历山大拽过来上下打量，“你一个人去了厄舍城？还找了银纽扣那帮奸商买消息？”
“你不要命了？咱们这帮人在厄舍城的名声你还不知道吗？尼克可是扫荡过银纽扣好几次的，你都忘了吗？”
“我无法判断你们什么时候会回来，又担心随着时间推移，有些证据会失效，无关且混乱的流言会增多，这样一来就会影响到调查结果的可靠性，所以就想尽快过去看看。”
亚历山大讪笑道。
“你没遇到危险吧？跟银纽扣的交易怎么完成的？”
年年迅速给尼克发了一条消息，让他随时准备再去扫荡一次，而这一次就不会是不痛不痒的装样子了。
“基本没有遇到致命的危险，我跟银纽扣的交易也很顺利。巴顿说这算是个赔礼，免费奉送，原本我以为他有什么其他的谋算，但听了你刚才所讲在秦岭的经历，就找到了答案。”
银纽扣佣兵团的人在华夏招惹了年年，而深知年年所属佣兵团秉性的巴顿在得知消息以后，肯定要找机会做些弥补，尽可能为自己免去一场血光之灾。
亚历山大的心情十分舒畅，取出一个写满待查事宜的备忘录，划去了“巴顿团长所说赔礼的含义”这一行。
“你可以把一年多前尼克的死亡体验快/感突然下降那一条也划去了，”年年提醒道，“那是因为游戏公司为了降低他的自杀兴致，给他单独调了数值。”
“嗯嗯，你刚才说过的，谢谢年年～”
亚历山大依言，向前翻到那一页，画出一道笔直的删除线：
“还有跟你相关的那些疑问，有些也可以划去了，不过......”
他开始发呆，年年摇摇头，继续翻看手里的资料。
“你好像很担心他的安危。”祁有枫看看亚历山大，低声问道。
据祁有枫目测，亚历山大的身高应在两米左右，体格不算壮硕，但也在匀称健美那一类，而且他记得这人刚刚亮出的武器和年年一样，都是短弓。
“你别看他人高马大，一副很能打的样子，其实他在凭借一己之力拉高了我们佣兵团的整体学术水平的同时，也凭一己之力拖低了我们佣兵团的整体武力值。”
年年拍拍自己的嘴：“完了，才跟他待了一会儿，怎么我也变啰嗦了。”
祁有枫抓住她的手，问道：
“那他怎么选了更偏重攻击性的弓手，这个性格应该更适合像迪昂那样类似法师的职业吧？”
年年同情地看着他：
“你也变啰嗦了。”
祁有枫张张嘴，辩解道：“我这叫用词严谨。”
“没事，我理解你，”年年拍拍他的肩膀，“跟亚历山大待久了容易不讲人话，没看其他人都溜了吗。”
“生命祭司这个职业借鉴了一些德鲁伊和北欧的信仰传统，当然也有很多修改，亚历山大这个考据强迫症很容易在使用技能前自己跟自己抬杠，导致自杀身亡，还是弓手这种偏向数学逻辑的职业更适合他一点。”
年年顿了顿，补充道：
“其实他选哪个都一样，连双胞胎都打不过，武力值惨不忍睹。”
“你这个说法不准确。”
亚历山大回过神，解释道。
“武力值这个概念并没有明确的定义，也没有成体系的判定标准，若是从攻击性这个方面讨论，我的攻击无法有效地限制住双胞胎的行动自由，但他们的攻击也无法有效地限制住我的行动自由，这种情况应该算是平手。”
“......”
年年伸出大拇指，真诚夸奖：“能跟治疗职业打成平手，很厉害。”
亚历山大脸一红，低头在备忘录上写字：
“虽然有些疑问被解决了，但我又产生了其他疑问，我先记下来。”
羽毛笔沙沙作响，年年也看完了所有的事件和推测，轻声叹道：
“狄俄尼索斯兄妹这是遇到高人指点了啊。”
根据亚历山大的调查，狄俄尼索斯兄妹因月灵木一事惹恼了三大部落的大祭司和原生精灵，一度在翡瑟斯森林里销声匿迹。
与此同时，一本讲述孪生子禁忌之恋的艳/情/小说也开始在游戏世界里发行。
这样一本平平无奇的小说自然无法引起太多人的兴趣，但随着某个小道消息的迅猛传播，和圣堂教会大张旗鼓地将其列为**，这本书和它的作者一夜之间名声大噪，成为了人族领地里人尽皆知的著名人物。
它的作者便是狄俄尼索斯，而那个细节越来越丰富的小道消息则是：
狄俄尼索斯有个孪生妹妹，这本书所写的内容，其实就是他们二人的真实故事。
这种似是而非的内幕引动了小说的销量，狄俄尼索斯兄妹适时在厄舍城最大的拍卖会和角斗会上露脸，那些或可被看作兄妹情深，也或可被看作情根深种的半遮半掩式亲密又引起了更多的讨论。
借着这个热度，狄俄尼索斯署名的第二本小说也在发行不久后一售而空。
这一次的故事更加特立独行，主要讲述了一个从月灵泉出生的精灵，因其无性无爱的天性被人类疏离误解，又因其渴望人类情感的**被精灵排斥，孤独地挣扎在森林边缘等待认可，最终爱上了森林里的花草树木动物，并创造了各种奇奇怪怪的肌肤之亲的方式。
而这个故事的结局，则是暗示了这位主人公最终发现了某个与自己极为相似的同族，并把他看作是自然万物的化身，计划一同殉情。
似乎，是上一本的前传。
但这一本的文笔极为细腻动人，情绪感染力透纸而出，加上美轮美奂引人入画的插图，一经发行，就牵动了很多读者脆弱敏感的同情心，把作者凄苦寂寞的内心世界理解得淋漓尽致。
虽然据作者本人的阅读理解所言，这只不过是一种谋求异族间和谐共处，赞美人与自然的亲密无间的隐喻。
因为身为作者的狄俄尼索斯与他的妹妹苏丹娜还是致力于平息三族战乱、解救精灵族奴隶的和平主义者。
一片纷纷乱乱之中，有人厌恶他们，有人支持他们，有人觉得他们是在装模作样，还有人信誓旦旦地表示自己曾经亲眼所见这二人为了解救某某精灵幼童身陷险境云云。
终于，在年年认为的某个幕后推手的操纵之下，在骂声和赞美声各半的浪潮下，“狄俄尼索斯”和“苏丹娜”这两个名字在翡瑟斯森林之外的世界人尽皆知。
甚至在达格达这种靠近边界的部落里，还古怪地出现了一个二人的后援会，虽然名义上是精灵族玩家建立的，但据亚历山大调查，其所进行的活动应该主要是由人族策划推行的。
巴别塔元老会的竞选，采用的是全民投票形式，最终结果的计算方式则是本族支持率占比七成，外族支持率占比三成。
而在那些陌生的精灵族候选人名单里，只有这两个名字对外族玩家来说最为熟悉，也就最容易被人勾选出来。
加之精灵族本族内部的票数被其他候选人分散，这两个人就以一种外族倒逼精灵族的方式，一举成为了巴别塔元老会对玩家开放以后的第一任精灵族元老。
“我敢保证，那些投票的玩家绝对是抱着看热闹不嫌事大的心态，反正最后祸害的也不是自己。”
年年向祁有枫介绍完这些资料的内容之后，幽幽地对那些投票的玩家如此评价道。
第三七九章 套路
听到年年的评价，亚历山大深以为然，点头：
“我也是这么猜测的，但还需要进一步调查，要是能再去人族领地一次就好了。”
“有机会的话，确实要去查一查。”年年的手指划过亚历山大所写的那列时间轴，“要在短时间内达成这个效果，不是一两个人就能完成的。”
从狄俄尼索斯兄妹离开翡瑟斯森林，到巴别塔元老会竞选结束，这中间留给他们的操作时间最多也就七天。
这七天里，他们需要写出一本二十多万字的小说，再在这个尚没有自动打印机的世界里大批量印刷出版，在短时间内让流言大规模升温发酵，引动圣堂教会的雷霆反应，并趁机让第二本小说占满市场等等。
“那两本小说的印刷发行或许可以提前布置，但纵观这整个过程，最难的部分恐怕是精准控制信息的发布节奏，这不仅需要及时的反馈，也需要一个稳定且受众广大的信息发布源。”
桃色新闻，猎奇心理，窥私欲，逆反心理，从众心理，对负面信息进行适当反转，但也留出相当一部分想象空间让人讨论，（或真或假）借助激进反对者的极端言行引人同情，同时以内部人士的优越感或者实际利益为诱饵，团结支持者形成纪律严明的社群组织扩大影响。
这一系列步骤不可能全部提前布置好，再按照时间表一步步完成，肯定会需要根据玩家群体对每一个步骤的实时反馈进行调整。
“而且，这种做法其实还是有很大风险的，”年年看向亚历山大，“他们两个人应该也算是险胜吧？”
“嗯，毕竟外族的票数只占总比的百分之三十，他们两个人虽然在精灵族内也有一些支持者，但当时还不是很多。”
“咱们精灵族的弃票率是多少？”年年无奈地问道。
“将近五分之一。”亚历山大却十分满意，“其实比我预期的情况要好很多，我原本以为能有一半人参与就不错了。”
“这样一来，才是险胜，”年年思索着，“尽管有意料之外的事情发生......”
“不对，因为这两个人如此大张旗鼓地兴风作浪，普通精灵族玩家对这个破元老会竞选的兴趣确实会有可能增加，从而提高参与度，这是大概率事件。”年年纠正了自己的说法。
“如果这个幕后推手把这个概率也纳入计算，依然达成了胜利的结果......”亚历山大低头写字，“我来尝试一下能不能反推这个计划的详细步骤。”
年年把手里这本资料册放在一边：“看样子确实有必要抽空去人族领地转转，翡瑟斯森林太闭塞了。”
“我觉得银纽扣佣兵团的巴顿团长很有可能知道一些事情。”
亚历山大推推眼镜：“他提供的消息十分详细，收集速度也很快，我上午十点五十分发布的定向任务，他下午三点零六分提交的交易地点。”
亚历山大并没有这位巴顿团长的好友名额，便通过厄舍城里的佣兵协会发布了指定给银纽扣佣兵团的私人任务，银纽扣佣兵团在完成后就可以通过佣兵协会联系他，通知后续的交易地点和时间。
“你还不如说巴顿在这件事里肯定掺合了一脚。”
年年对此并不意外，她也注意到了这一点。
“你这话太过于绝对了，我们还没有证据。”亚历山大摇头。
“要什么证据，有猜测就够了。”年年摆摆手，戳戳祁有枫，“想什么呢？一直不说话。”
“我只是在想这个幕后推手为什么要把这两个人推上来，其他玩家就没有察觉出异样吗？”祁有枫揽过年年，回道。
“一开始也有些阴谋论的说法，认为狄俄尼索斯兄妹是用来控制和削弱精灵族的傀儡，只是自他们二人上任以后，又确实没有做过任何损害精灵族利益的决定，更是推动了精灵族奴隶的解放和两族间的和解，现在也就没人说什么了。”
“费这么大力气布置，就为了推出两个和平使者，这种好事我怎么这么不相信呢？”年年冷笑。
“这里又不像华夏那样，有现成的通天楼作为八卦集散地，为了达成流言四起人尽皆知的效果，这投入的人力恐怕——”
年年摸摸下巴，若有所思：
“如果能让华夏玩家也参与投票的话，以我的知名度，我好像也挺有机会当个元老的。”
“在你们这边的盖亚大陆，圣堂教会应该算是非常有话语权的大势力吧？好像那些圣法师都是出自圣堂学院？”
祁有枫见年年二人点头，继续问道：“那兄妹俩是怎么惹得圣堂教会公开发禁令的？”
年年也望向亚历山大，亚历山大斟酌着用词：
“明面上的原因是他们二人亵渎创世神的威严，冒犯了圣堂教会的权威，但根据一些尚未考证的消息称，是这二人篡改了创世神创造三族分配领地的历史真相，并称创世神并没有像圣堂教会所讲的那样慈悲善良，他才是盖亚大陆战火不断的根源。”
“不用考证了，那兄妹俩说的还真没错。”年年叹道，这里面难道还有龙族的手笔？
“年年，你不觉得这一套流程其实有些熟悉吗？”祁有枫微微蹙眉。
“确实挺熟悉的，似是而非的桃色新闻，本人亲自下场不要脸地炒热度，公开挑战权威，这不就是我/干过的事吗？”
年年摆出一副过来人的模样。
“但是，这很明显比你那种一时兴起的胡闹要计划缜密得多。”
祁有枫轻轻捏着她的手，想起了那时候让他哭笑不得的一幕幕。
“这也很有可能是巧合，毕竟人心是共通的，套路也是固定的，但若是真的有人在这里建立了类似通天楼的组织，或者利用了类似的体系，那我们的嫌疑人范围或许就能缩小......一点了。”
年年站起身，也拉起了祁有枫：“走，先陪我去练级，实力才是胡闹的基础。”
“最起码先把进阶任务完成，我这破等级，没眼看了。”
才五十九级的年年对羸弱的自己十分嫌弃。
......
“不是说要去练级？”祁有枫被年年拉着，又踩上了一片浮叶，向这棵大树的上方飘去。
“带你认认门。”
年年明明可以自己浮空，却偏要跟祁有枫挤在一起，又怕把他挤下去，干脆面对面站在了他的脚背上。
“你们这些树屋还都是分配的单人间？”祁有枫环住她的腰，手臂一紧，真切地感受到了年年的成长。
“嗯，出生在这个部落里的精灵一人一间，位置自选，内里的空间也可以随自己的喜好布置。”
浮叶悬停，年年与祁有枫走过一簇兰花般的小喷泉，水雾打湿了她的头发，两人钻进一间树屋。
“你们精灵族玩家的生活实在是安逸得过分了。”
祁有枫突然想起，自己都还没在游戏里置办过房产，这边的玩家却完美诠释了什么叫做一出生就有房，还是终身产权的那种。
亚历山大的树屋像个图书室，年年的树屋则像个杂物间，一张与环境严重不符的白色羽毛大床占据了这间树屋的二分之一，玩偶、软垫和杂物堆满了大半张床，一张小桌子架在床头，上边摆着各种瓶瓶罐罐，几本书被扔在床脚下，纸页四散，长长短短的木箭满地都是，还有几张坏掉的木弓。
“你该不会是让我来给你打扫卫生的吧？”
原本还打算做点什么的祁有枫无奈地发现，这屋里并没有合适的场地。
年年眨着眼睛，无辜傻笑：“要不，你先休息休息？等你休息好了再干活？”
第三八零章 坎坷的进阶任务
年年确实只是想让祁有枫休息一下，毕竟他跟她不一样，不能一直留在游戏里。
两人大致收拾出来半张能躺人的床，年年就要把祁有枫赶下线，还让他不要急着回来，多吃多睡，保证蛋白质和碳水化合物摄入量云云，啰啰嗦嗦地说了十分钟。
难得被年年关心的祁有枫恋恋不舍，却也没有逞强，约定好上线时间，便回到了久违的现实世界。
两天后，小树屋已经被整理得干干净净，祁有枫游戏里的身体恢复知觉的同时，便感受到了怀里又软又暖和的一团，阳光透过窗户，把怀中人栗色的短发染成了明亮的金色。
“起来吧？”
祁有枫亲亲她的额头，年年抬了抬眼皮。
“起。”
她又蹭了蹭祁有枫的脸，才从床上一跃而起，拽着他的胳膊。
“起？”
“我还以为你要多赖一会儿，真是让我有点小失望。”
祁有枫长长地叹了口气，翻身把年年抱在怀里狠狠揉了一把，又在她哇哇乱叫的小嘴上咬了一口，才拉着她逃离了这间过于温馨的小屋。
年年没有原地垂直降落，抬眼四下一望，认了认周边的环境，沿着云中川向上游方向又走过了七道藤桥，附近的树冠上再无树屋的踪迹，也不再有飘来飘去的浮叶。
云中川的源头藏在云团之中，以祁有枫的眼力，只能看到远处天边仿佛端放着一口大锅，白色的蒸汽沸腾着滚滚而出，汇成一条大河。
“传闻精灵族有三件神器，那就是其中之一。”年年留意到祁有枫的目光，笑道。
“这是一个......井？”
祁有枫觉得这个词要更敬重一些。
“不知道，谁也没去看过，谁也无法靠近，就连三神器的传说也是亚历山大从圣堂学院的藏书里看到的，他考证了很久才确定其中一件就在这里。”
年年有些蠢蠢欲动，她现在可是能飞的。
“既然是神器，那就肯定不会毫无防备地放在这里，你还是谨慎些吧，不是要去做进阶任务吗？”祁有枫连忙制止了年年的冒失探索行为。
“也对，可不能再把大祭司给惹毛了，上次为了讨他欢心简直是九死一生。”
年年心有余悸地抖抖肩膀，找到了那九棵紫色的榛树，抱住祁有枫：
“他可能不太欢迎你，我先替他哄哄。”
“我在这里等你吧，免得惹出什么事牵连到你。”
祁有枫很理解这位精灵大祭司会对外族的疏离厌恶，最起码不会比那些绕着他走的普通精灵要好多少。
而年年就这样坦荡地拉着他这个人类男性，亲亲热热地在精灵族部落的核心地带里闲逛，已经让他有些替年年担心她在本族的风评了。
“那可不行，我之前可是陪你做了进阶任务，你可别想偷懒。”
年年说完，把手掌贴在了紫色榛树的树干上，似乎在通过这棵树传达什么消息。
片刻后，一条树藤从空气中伸出，将年年和祁有枫卷在一起，向下猛地一拽，将二人拖进了一小团迷雾之中。
......
博安德部落的大祭司叫做恩古斯（aengus），是一位十分严厉的精灵。
因为不需要组织生产，也不存在财富和权力的分配问题，精灵族的部落并没有部落酋长或者长老这样的领导人。
这种大型部落附近不会有凶兽的威胁，人族和矮人族的佣兵团也不敢前来招惹，实力强大的大祭司也足以应对那些有可能伤及部落根本的意外，他和十数位陪祭精灵平日里便守护着月灵泉，同时负有教导所有月灵泉中初生精灵的责任。
在精灵族玩家到达三十级、可以离开博安德之前，大祭司恩古斯便是所有人共同的导师，所有的技能都需要找他学习，并通过他和陪祭精灵的一系列任务完成训练和考核。
哪怕精灵族在成年后被举荐到达格达，又有了新的高阶导师，他们与出生部落大祭司的亲密关系也不会被断绝。
比如，精灵族玩家可以从部落大祭司和达格达导师两处任选其一领取进阶任务，任务内容会有所不同，换取到的部落声望也会不同。
年年不喜欢硝烟弥漫的达格达，尤其不喜欢那里层级分明的人际关系，而她也无法像某些玩家那样，平静地与那些不知何时就会化为一堆尘埃的同族相处，心安理得地把他们当作功勋章的底色。
大概有些逃避的嫌疑，圣诞小丑佣兵团的人员构成也影响了年年对三族战争的消极态度。她不会区分本族和外族，她只会区分自己人和其他人。
可惜的是，在她当初选择回到博安德之后，却发现自己无法从恩古斯手里领取到四十九进阶五十级的任务。
一向严厉，但也十分公平公正的恩古斯竟然对年年有了私人情绪，拒绝对她进行教导，并称至少需要十年才能消气。
十年才能消气？我/干什么了？？
一头雾水的年年第一时间把这个噩耗转告给尼克，向他紧急求援，可惜那时候的尼克等人无法进入博安德，迪昂并不是在这个部落出生的，来帮忙询问过三次，都是一无所得。
还是多亏了亚历山大的挖掘式研究，年年才搞明白自己到底是如何惹到了这位大人物。
恩古斯是个非常看重整洁的精灵，尤其是个人仪表方面，严格到了每一根头发丝都要精心打理的程度。
很久之前，年年曾经从陪祭精灵那里接到过一个非常简单的重复跑腿任务，内容是收集每日清晨的枫树露水、桦树汁和花露，在朝阳升起之前送到恩古斯的住所外，连续七天。
年年在第六天消失了，并消失了很久。
而这个任务所收集到的汁汁水水，是恩古斯每天用来洗头的。
每天都必须要新鲜的、香喷喷的洗头水，所以这个任务是每个博安德的精灵族玩家都会接到的，也是从未有人失败过的。
除了年年。
她的任务失败了，恩古斯顶着没有洗的头发度过了煎熬的一天，并对这个让自己一百多年来第一次无法在清晨第一缕阳光出现前洗干净头发的小精灵印象深刻。
那一日阳光明媚，恩古斯只觉得自己的头发上有一层雪花般的皮屑，窸窸窣窣地飘落飞舞，如同阳光里的尘土一般刺眼醒目。
这个调查结果让当时的年年恨不得去撞树。先不说这个奇葩的被嫌弃的理由，她根本就不记得自己领过这个任务。
现在的年年自然是回想起了这个任务和它的失败原因。
那个时候，她正在从现实的年年过渡到游戏的年年，中间确实有一段时间没上线，上线之后更是直接忘记了这个不起眼不重要的小任务。
虽然被嫌弃得莫名其妙，但她总归是知道了问题所在，也找到了解决方法：
重新刷好感。
每天一大早送温暖，不，送洗头水洗脸水洗澡水，不管用。
每天夸三百遍你真帅你真厉害，在恩古斯教导其他精灵时化身拉拉队，也不管用，还被他扔到了树上。
送来珍贵野兽的皮毛，因为处理得不干净，被嫌弃；送来少见的甜美水果，以糖分太多不健康为由，继续被嫌弃。
送迪昂给大祭司大人暖床解闷排遣寂寞，顺便征服一下**......年年也不太敢。
最后依然是明察秋毫细致入微的亚历山大出马，各方打探小心推敲后，终于得到了恩古斯的愿望清单，直接促成了圣诞小丑佣兵团的集体出海。
怀揣着九死一生才到手的蓝皇鲸的鲸骨和鲸筋，年年又从达格达偷来了两根月灵树的树枝，一同献给了恩古斯。
恩古斯检查了一下博安德的月灵树，满意地点点头，终于开口给年年发布了进阶任务，并愉悦地大手一挥，直接判定任务完成。
而此时的博安德——
被扔到月灵泉里的年年慢吞吞地浮出水面，拉着祁有枫的手，面向端坐在月灵泉边的恩古斯大祭司，笑嘻嘻地行礼。
恩古斯的头发依然梳理得十分整齐，像戴了一顶发着光的大帽子，芳香四溢。
他看看挂在天顶的太阳，站起身，仔细掸去丝质长袍上的细小灰尘，抬手用指腹抿了抿鬓角，和蔼地开口，露出两排如贝的牙齿：
“cybele，如果你能在太阳落山之前不被我打死，你就算完成了这次进阶，我也可以不追究你携带人类进入月灵泉禁地的事情。”
“我给你三秒钟准备时间。”
第三八一章 正面对抗
“三。”
年年捏了捏祁有枫的手，独自一人冲出水面。
“二。”
年年踩在了泉池边月灵树的某根树枝上。
“一。”
年年揪住一大把月灵树的树叶，颇有一种“你敢动手我就敢把树扒光”的气势。
她正想开口对这个进阶任务的规则进行质疑，突觉脚腕一凉，整个人已经被倒吊在半空，一条晶莹的冰链现出形状，拽着她向一旁的草地上砸去。
五六片月灵树的圆形树叶飘到恩古斯大祭司的手心，被他收了起来。
月灵泉边的草地上还有众多陪祭精灵和来交接任务的精灵族玩家，此时都被一阵微风推往草地边缘，被这阵风分开的草浪层层叠叠地回涌，向着即将被砸落在地的年年身上盖去。
咔嚓一声脆响，冰链的碎片与年年的身影一同消失在草浪之中，三道青光飞出，恩古斯微微转头，青光在他面前停顿，一阵涟漪泛起，复归风平浪静。
平静的只是月灵泉和泉边的这片草地。
刚刚在草地边缘站定的围观精灵们趔趄着倒退，看着眼前陡然变得陌生而暴戾的森林，惊骇无言。
树枝化作长鞭，其上的叶片闪着寒芒，扭曲着嘎吱作响，粗大的树干纷纷转过树冠，拧成一团，被撑裂的树皮露出一张张诡异的笑脸，在呼啸如哭号的风声中，向林中某处挥出无数利刃钢鞭般的枝干。
低矮的灌木和青草疯狂生长，叶片如鳞如蛇，织出一张大网，倒刺密密麻麻，罩向一个猛地从林木间逃窜而出的人影。
年年就地一滚，有些狼狈地躲开大网，不待稳住脚步，微拧过身，便想张弓回击，却见刚刚的天罗地网已经变回了普通的林木和灌丛，鸟鸣清脆，虫啼繁急，又是一派宁静祥和的景象。
“不要试图用躲藏来拖延时间，你只会死得更快。”恩古斯淡淡地提醒道。
“您这个快慢的标准是三秒还是五秒？”年年不由吐槽，她也不觉得自己和恩古斯正面对战能活得更久。
“聒噪。”
月灵泉雾气弥漫，恩古斯好整以暇，数十道冰索在他身后若隐若现，年年暗暗松了一口气。
打持久战，她绝对没有优势，因为她的法力是有限的。
好在恩古斯也是追求速战速决的性格，只要不是像刚刚那样让人毫无还手之力的实力碾压，她还是有那么一点点如何完成这个进阶任务的小想法的。
像是猜到了年年的心思，月灵泉上的水雾顿时消散，五六个刚刚从月灵泉里诞生的精灵宝宝正趴在突出水面的岩石上，圆圆的大眼睛充满好奇，一眨不眨地盯着她。
在这些精灵宝宝的不远处，祁有枫站在泉水中央，看他双手的姿势，应该是在准备拔刀的时候被束缚住的。
恩古斯不说话，也没有进攻，似乎是在等年年的下一个动作。
年年看了看刚刚被自己折断树枝的那棵月灵树，明白了恩古斯的意思。
她尽可以利用某些恩古斯必须在意的东西让他投鼠忌器，但若是她真的选择这样做了，恩古斯的反应尚无法预测，但他的反击绝对是年年无法承受得了的。
而她身上那些来自真神圣殿的骨血双箭也是肯定不能动用的，否则，她今天就要考虑会不会被赶出博安德的问题了。
只能使用精灵弓手的技能，与恩古斯正面单人对战......
年年似乎感受到了系统的恶意。
她确实好久没有认真研究过自己本职业的技能，最近遇到的那些危机，要么开挂作弊解决，要么依靠骨血双箭这种明显高于当前玩家等级的武器道具，上一次真正自己动脑子组合技能并运用的场合......似乎还是在明堂八卦城里那几天？
这样一想，年年终于静了心，在恩古斯一闪而逝的欣慰目光中，举起了自己的短弓。
风花矢，九箭齐射。
这是系统修正轨迹的技能，年年并没有对它们抱有什么期望，九箭飞出便被冰索绞碎，年年只向恩古斯前进了一小步，又是九箭飞出。
九箭如盛开的兰花，从上下四方拢向恩古斯，被冰索击中后也没有消散，每一道箭光都被切分成了一青一蓝两缕细细的微光，看起来愈加鲜艳怒放。
恩古斯这才认真了一些，抬手一握，刚刚靠近他身周的两支魔法箭瞬间化为点点星光，六点箭芒又至，被他随意一挥，尽数消融进林间的阳光。
正午的阳光却没有以往那样灿烂，恩古斯脚下的土地一阵轻颤，尘土飞扬而起，他抬手去挡，突然脸色猛地一变，一步后退，脏兮兮的泥点却已经噼里啪啦地打在了他的后背上。
年年在恩古斯轻描淡写地化解自己的攻击时，便藏了一前一后两支旋风箭，对准他身前身后的草地，扬起了两把沙土。
更早被藏起来的，还有同时附加了幻影箭的消失效果与普通冰冻效果的数支水系魔法箭。
那些被扬起来的、看似是沙土的东西，其实都是冰粒，落在恩古斯的丝质长袍上，被正午热烈的阳光一晒，瞬间融化成了他一身的泥点，
年年见一击得手，恩古斯的脸色黑得仿佛要滴出墨汁，又向前冲了几步，也迎来了意料之中的狂风暴雨般的攻击。
翡瑟斯森林里的这一小片天空，下起了鸡蛋大小的冰雹。
年年依然紧盯着恩古斯，也不顾身上越来越多的伤口，脚步不停，弓弦被她拨弄得砰砰直响，射出的箭却不为自保，而是纷纷炸开在恩古斯面前，被击碎的冰块被她箭矢所带的旋风搅动，冰雾已经遮住了恩古斯的视线。
除此以外，恩古斯没有什么反应，不管是年年的箭，还是这些碎冰，都是无法伤害到他一丝一毫的，他只是想看看年年到底打算做些什么。
在所有人类、甚至是大部分精灵的印象里，精灵弓手都是躲在暗处的偷袭者，一旦暴露在众目睽睽之下，一旦遭遇正面近距离的战斗，就只能是任人宰割的羔羊。
恩古斯对这个说法向来不屑一顾。
而在其他人眼里，精灵族的祭司更是四肢无力的柔弱形象，就看年年这个大胆向他靠近的战略方针，恩古斯便知道，她也是如此心态。
年年这个所谓的“偷袭者”面对不利战局尚有优秀表现，也为在场的其他精灵弓手树立了一个好榜样，他这个大祭司也要勇于挑战大众的刻板印象才对。
柔弱的**力量，并不代表没有力量，更不代表任人宰割。
正面连续不断的箭击只是幌子，年年利用斗篷的飞行能力，出其不意地绕到恩古斯的身后，将短刀成功架在了他的肩膀上。
“还不错，技能用起来得心应手，也有令人出乎意料的亮点，有些小聪明，整体而言过于冒进，但也不算太过严重的缺点。”恩古斯点点头。
“多谢夸奖，也多谢大祭司手下留情。”
年年并不骄傲，若不是大祭司泄洪般的放水，她早就被送回复活点无数次了。
“能看出来我在手下留情，便是不错了。”
年年突然一阵心悸，仿佛溺水样的窒息感将她包围，握着短刀的那只手血管刺疼，像是功率不足的水泵，正缓慢地抽走流动的血液，倒灌给干涸的心脏。
与此同时，年年也感受到了一种古怪的被世界剥离的异样，仿佛是身体里多了一面筛子，正把她体内某些重要的东西过滤掉。
这种心悸和异样都只持续了短短的一秒钟，年年已经满头大汗，骇然地看着恩古斯，结结巴巴地说不出话来。
“每个精灵都是自然的化身，是魔法元素的复杂集合体，拥有与生俱来的法术天赋，但这种天赋也限制了个体的努力，让大部分精灵无法抵达自然之法的极致。”
“但若是有谁，能将某种元素理解到极致，比如彻底将其从**和灵魂中剥离出来，哪怕只是靠近这种力量，也等于是自寻灭亡。”
恩古斯很满意年年眼中的敬畏。
“相比起我对水元素的理解，我对草木的控制能力只是平平，在你决定向我靠近时，就已经是死路一条了。”
“所以，你的进阶任务，失败。”
第三八二章 恩古斯的偏爱
（昨天下班有点晚，半夜码字脑袋发昏，后半章写得狗屁不通逻辑不清，已经修改，可以刷新查看，给读者带来了很多不便，还望海涵，真诚道歉，对不起。）
任务失败。
“cybele，你要继续挑战这个任务吗？”恩古斯例行公事般询问着。
年年站在恩古斯面前，低着头不知道在想什么。
在两人不远处的草地上，一阵窃窃私语忽然爆发，从头到尾把这场战斗围观下来的精灵们一改往日的孤僻寡言，随便拉过一张陌生面孔，或是临近的三五个人聚在一起，便开始激动地交流着刚刚听到的劲爆消息。
他们虽然不像年年那样亲身经历了被剥离的痛苦，但恩古斯所说的那几句话太过令人震撼，这位严厉又臭美的大祭司难道还是一位到达了某系顶峰的强力人物？
很快就有人好奇起年年到底遭遇了什么，话题也逐渐转移到了她身上。
一个名不见经传的陌生女性。
一个可以单人与大祭司恩古斯正面相抗还能反击一二的普通精灵。
一个使用着一些看似熟悉却从未见过如此组合的技能的同族玩家。
一个比他们所见过的任何一位精灵弓手都要强势磊落的精灵弓手，cybele。
不少与年年同职业的玩家看了看自己手里的弓，忍不住在内心问自己：刚刚的那些，我能做到吗？
恩古斯听了一会儿，便抬手挥开了这些议论，他们这里的声音也无法再被其他精灵接收到。
四周安静下来的一瞬间，年年也抬起了头。
“想好了？换个时间再来？”恩古斯看看天色，在日落之前，年年应该还能再挑战个百八十次。
“想好了。”年年点头，认真地道，“我认输。”
“确定认输？”
她的这份干脆让恩古斯颇为意外，也十分满意。
“实力差距太大，不管挑战多少次都没有用，因为这并不是什么靠小聪明、韧性和固执这些东西就能弥补的差距。”
哪怕是动用骨血双箭，年年也看不到自己取胜的可能性，不，她现在谈“”取胜“这两个字实在太过自负，能完好无损地把自己的法力用光都是奢望。
恩古斯的嘴角翘了翘，年年周身光华闪耀，一片翠绿色的叶子从恩古斯手心飞出，融入她的眉心，阳光汇聚，清风绕指，月灵泉边的树木齐齐摇动，点点小花盛开在枝头。
年年意外又不意外地发现，自己的进阶任务完成了。
“太过顺遂难免会自满，就像我刚刚说过的，惊人的天赋也是一种枷锁，而打破它的第一步，就是承认自己的失败。”
恩古斯看向月灵泉，目光越过那些懵懂的精灵宝宝们，落在了依然僵立的祁有枫身上。
“今日暂且揭过，下次再带外族人进入月灵泉周边禁地，我就要亲自动手做些花肥了。”
话音落下，祁有枫恢复了自由，他看着年年脸上那一道道血痕，扑进水里向岸边游来。
平静的水面顿时翻起层层浪花，那些精灵宝宝被祁有枫掀起的水花和巨响吓到，一个接一个地哇哇大哭起来。
恩古斯摇摇头，也不知是在叹息这些小精灵的脆弱，还是在不满祁有枫惹出的吵闹，曲指一弹，正仰首换气的祁有枫动作一僵。
“不把这些小家伙哄开心，不许出来。”恩古斯又一挥手，把那些哭闹与祁有枫隔绝在了一起。
年年摸摸自己的脸，并不怎么疼，伤口已经在愈合，只是留下些血迹而已。
她对祁有枫笑笑，比划了一个ok的手势，强忍着笑意对他投去同情的一瞥——已经有边哭边闹的精灵宝宝抱住了他的脖子，正往头顶上爬。
“按理说，除去风水两系，你早就该再掌握一系箭技，”恩古斯对这两人的眉目传情视而不见，语气冷淡地打断，“只是你此前不在博安德，便把第三系的学习给耽误了。”
“是，我通过巴别塔的蓝鲸号去了华夏，前几日才回到翡瑟斯森林。”年年也收敛了笑容，正色道。
“嗯，你对第三系的学习有什么想法吗？”恩古斯双眼微眯。
“这个......”年年挠头，“木系重控制和恢复，土系重力量，我也一直没有想好应该选什么。”
盖亚大陆通用的法术分类是风、水、土、火四系，圣堂教会通过向创世神祷告和献祭，拥有了拯救世人的光明系，而精灵族因其与草木的密切关系，便多了一个木系。
而西米尔所在的真神圣殿所赋予的能力，大概是黑暗系？
火系魔法元素与翡瑟斯森林气质不和，也与精灵族气质不和，强行学习只会伤到自己，便不在年年的考虑范围之内。
“你还需要选择两系魔法精进，进一步理解它们与箭技的融合，你想好选什么了吗？”恩古斯又抛出了一个问题。
“这还用想？风水两系呗。”年年不假思索，她暂时也就只有这么两个选择。
“那你觉得，应该如何精进？”恩古斯再问。
“这好像不是我需要关心的问题吧？”年年奇怪地问道，精进不就是新技能吗，让她学会不就好了。
恩古斯不置可否，抬头看向那条在云中流淌的大河，半晌后，开口道：
“风水木土，大部分精灵都觉得他们只有这四个选择。”
“嗯？”年年暗自警惕。她已经接触到了第五个选择。
恩古斯突然低头，对着年年露出一个和蔼到可怕的笑容，抬手搭上了她的肩膀。
“cybele，你是我教导过的最优秀的精灵弓手，我对你偏心一些，你也不要太过感激。”
年年不由打了个哆嗦。
“这是你的第三系箭技。”
“诶？”
“这是你精进的两系技能。”
“诶？？”
“既然你这也不确定，那也不用想，又不是你需要关心的事情，我就干脆替你选了。”
“诶？？？”
“另外，”恩古斯一勾手指，年年的月灵弓落入他的指间，“啧，暴殄天物。”
说话间，克拉夫特才镶嵌上不久的两块高级风系水晶被他扣了下来，手腕一翻，这两块闪亮的石头便消失在了他的袖口。
年年正对着脑海里的新技能发愣，见状立刻扑过去抢：
“还给我！你知道这两块值多少钱吗？！”
“呵。”
恩古斯抬起手臂将她挥退，对着月灵泉的方向遥遥一抓，两滴泉水从池中飞出，落在他手心里时，变成了两个灰扑扑的石块。
“你知道这两块值多少钱吗？”
年年拎起短刀正要再扑，恩古斯已经把那两块石头塞进了弓身两头的凹槽里。
石块霎时融化成液态，与凹槽严丝合缝地合为一体，原本布满银色花纹的弓身顿时散发出一层朦胧的乌光。
光华散去，露出一把简单朴质的木弓，弓身多了两个木瘤，看上去十分粗糙丑陋。
恩古斯拨弄了一下弓弦，在年年绝望的注视下，颇为可惜地说道：
“这弓弦的材质不错，就先给你留着吧。”
年年这把弓的弓弦是用蓝皇鲸的鲸筋做的，当然，是用了恩古斯挑剩下的那些。
恩古斯取出两片圆形的月灵树叶，捻在指尖一搓，叶片卷起，叶脉相连，裹住弓弦，如同镀上一层银膜。
那两个木瘤又突出了一些，年年总觉得它们会长出一节树枝，或者冒出两片叶子。
这画面……我这把弓……还能要吗？？
“想来你也不会在博安德待得太久，我就把下一个阶段的进阶任务内容提前告诉你吧。”
“还有这种好事？”年年狐疑地打量着恩古斯，总觉得自己又要被坑了。
恩古斯的手指拨弹弓弦，或清脆或低沉的乐声缓缓流出，荟聚成一曲乐章。
昂扬时，风急天高，委婉时，鸟歇花眠，世间万物仿佛有了属于自己的音符，恩古斯的手指在弓弦上起起落落，和着叶片轻摇，伴着泉水汩汩，又指挥着万音迭奏。
年年看着自己那把突然化身单弦竖琴的短弓，若有所思。
以往的月灵弓也是很朴素的样子，但使用技能时那些银色的花纹就会若隐若现，煞是好看。
但现在，恩古斯明显用它引动了大量的自然元素，这把弓却依然是丑丑的一根扭曲的木头。
……果然是要不得了……
“弓是武器，是赋予箭矢冲击力的机械，但对精灵来说，弓也是与魔法元素共鸣沟通的媒介。”
所谓的各系技能，便是与不同的魔法元素和鸣共振。
弓这个媒介所起的作用，一是定向共振，这也是镶嵌各种魔法水晶的意义所在；二则是增强调整共鸣的频率，材质不同，增幅不同，所偏重的魔法元素也不尽相同。
“月灵木真正的价值，就是可以与任何魔法元素产生完美共鸣，包括我们精灵族无法掌握的烈火。”
恩古斯轻轻勾动弓弦，高音尖锐，一只燃烧着的火箭随着这声高亢的音节飞向蓝天，刺啦一声化成一道闪电。
“当然，让你短时间内做到像我这样，轻轻松松引动各种魔法元素，再弹奏出如此美妙动人的乐章，就是刻意刁难你了。”
年年收回惊讶的目光，也收回了满心的期待。
她还以为恩古斯是打算教她弹琴，不，是弹弓呢。
能用一根弦弹出一整个乐团合奏的效果，这技能太赞了！
“所以——”
恩古斯把短弓扔给年年，又一抓，手里多了一个箭筒和一把短刀。
“你、这！这是我的东西！”
年年当下大惊，又不敢多说。
“我知道。”
恩古斯并没有打开看，手腕翻转，箭筒和短刀齐齐消失。
“在接下来的十四天内，你只能使用这把弓做武器，但不得用其杀害任意一个生灵，花草树木也不行。”
“这本就是你偷来的月灵木，你若是做不到，或者无法按时完成这个进阶任务，这把弓便会自毁，而你的这些东西，也就别想拿回了。”
“不是，我去！这啥！“
年年的任务列表里多了一个紫金色的标题，旁边是一个已经启动的倒计时。
“这就开始了？”
“等等等等，十四天？？”
也就是说，从六十级到六十九级，她只有十四天的时间？
“嗯，”恩古斯理理头发，“赶紧走吧，早去早回。”
第三八三章 公平的角斗场
厄舍城。
厄舍城的中心区域是一片金碧辉煌，盖亚大陆上最大的拍卖会和角斗场坐落其中，加上同样珠光宝气的附庸建筑，一般被人合称为紫金城。
这个散发着迷人魅力的名字得自于每日在这里汇聚又流出的大量财富，在那些没见过珍奇异宝的人眼里，这种超出想象的财富便只能用盖亚大陆上最珍贵的货币——紫金币——来衡量了。
紫金，并不单单指紫色的金子，而是一种当高纯度的金矿与各种魔法宝石矿伴生时形成的全新矿物。
根据身为母矿的魔法宝石类别不同，紫金可以有很多种色彩，只是当魔法元素的纯度到达某一个界限的时候，密度极高的矿石会呈现出一种流动的紫罗兰色，哪怕只是微弱的光线，也会让这些矿石散发出如同紫罗兰盛开般的华彩。
从紫金矿的分布来看，人族诸国领地内的存量最少，但开采量最大。
矮人族领地内的矿藏众多，唯紫金矿较少，已探明的矿脉尽数被开采，用来与人族交易魔法水晶、蔬果和布匹等物，但又因人族对矮人族所造机械首饰等商品同样有需求，一出一进之间，倒也保持了平衡。
精灵族内的紫金矿有多少，没人知道，据流传甚广的传闻所言，半个翡瑟斯森林的紫金矿就可能比人族和矮人族境内的总数还多，可惜那些故作清高的精灵不愿意破坏森林去开采，让这些宝藏白白被杂草埋没。
曾经有矮人族的地质大师花费了十余年的时间，跟随各种狩猎精灵幼童的佣兵团探查了大半个翡瑟斯森林，历经艰险，九死一生，绘出了一张据他介绍“可以改变大陆格局”的紫金矿分布图。
这张分布图曾在厄舍城的拍卖会上昙花一现，作为当日的大轴拍品，竞拍出了至今无人超越的天价。
但卖出的分布图并没有带动翡瑟斯森林境内的矿业发展，这位矮人族大师也在当天晚些时候被射杀在众目睽睽之下，让这张神秘的宝藏图就此成为了传说。
一直到今天，佣兵协会的任务列表上依然有“寻找紫金矿分布图”的任务，悬赏金额逐年增高，却自始至终无人问津。
“我对着这根破棍子发誓，买走这张图的肯定不是人。”
海德拎起年年那张被恩古斯装饰一“新”的月灵弓，笃定地道。
“我对着这根棒槌发誓，谁敢接这个任务，谁就敢死。”年年不甘示弱，拿起了双胞胎的法杖。
“但除了这个......好像也没有其他能在十天内完成，并保证你直升十级的任务了。”杰基尔愁容满面。
除非年年打算独自完成这个悬赏，否则，她恐怕也无法有百分百的信心，能从中收益到足够的经验值。
“这个还是算了，不能拆自家的台。”年年扔开任务手册，一拍桌子，“我决定了！还是去角斗场刷人头！”
她原本就和尼克等人约好了时间一起回厄舍城，拆成几队去角斗场打架，在盖亚大陆风云变化之前提升一下佣兵团的整体实力，顺便捞些奖金。
佣兵任务什么的，大家还是不太有兴趣，也不太有耐心，角斗场这种简单粗暴的好项目才是他们的最爱。
现在，更是不太有时间了。
“你似乎不能杀人。”
萨拉从吧台端来一个堆满三明治的托盘，紧随其后的约翰抱着一大桶麦酒，酒桶上扣着十来个灰蒙蒙的玻璃杯。
不卖酒的佣兵协会不是好饭馆，这里的厨师专擅将各种见过的没见过的东西做成平平无奇的样子，只要别去深究香肠或者炖锅里具体都是什么，这里的食物也算是色香味俱全。
克拉夫特已经回到自己的工坊，约克陪他去研究那枚蛋里的合成兽，打算在报名前给摩根夫人整个容。
迪昂站起身给每个人倒了一杯麦酒，萨拉提供冰块，而他也提供了一些额外的风味和装饰，比如薄荷叶柠檬百香果之类。
亚历山大放下羽毛笔，抬起头，把杯口插着的两片柠檬摆正，推推眼镜：
“根据计算，如果你想在十四、十三天内刷出足够的经验值，就需要连续赢下每天的组队战、人兽混战和无防具单人搏杀，组队战也只能报名人数最少的双人队，避免被分走太多收益。”
杰基尔推开满满一杯麦酒，又被海德抢了回来：
“但角斗场那边的规矩是，不死干净不论输赢，组队战还可以让同伴代劳，单人搏杀的对家也往往会提前买命，人兽混战只靠躲闪的话是不可能赢到最后的。”
尼克扔出钱袋，哐当一声砸在桌子上，压得桌腿一弯，萨拉连忙给这张可怜的破木圆桌加了一个敦实的冰墩。
“给，这是你的买命钱。”
“这是多少？”
年年原本想拿过来看看，拎起的一瞬间改了主意，双手抱着钱袋，拉到了自己面前。
这里人多眼杂，虽然尼克可以隔绝掉谈话，但也无法屏蔽其他人的视线，而他们这一大桌人早在走进佣兵协会的时候就被暗暗惦记上了。
原因无他，尼克亮出的佣兵团凭证太显眼，金灿灿的字母a也太少见——a级佣兵团的数量并不是很多，人员构成这么奇怪的a级佣兵团更是稀有。
“你想要多少就有多少，记得见机认输，只要争取到一秒钟，这些钱就绝对足够保住你一命。”
尼克的心情颇为糟糕，已经用小刀在桌面戳出了一个大洞，引得吧台那边的美女侍应生频频侧目——也有可能是在看迪昂。
厄舍城的角斗场是一个非常公正的地方，人命与金钱被等号相连，报名时的报名费就是买命钱。
不管你是什么人，给钱才有资格认输，认输时的存活率取决于给多少钱。
给得少了，裁判一时懒散，对方若是手快一些，伤势又比较严重，你也活不下来；给得多了，裁判就会更加尽责，在你认输时及时叫停，甚至插手救你一命。
至于那些一分不给的，赢了就是无本万利，输了的话，尸体要么会被直接留在场上，在接下来的人兽混战里被什么东西吃掉，要么干脆卖给某些研究人员，给角斗场贡献一点剩余价值。
有鉴于玩家群体的特殊性，这种情况还是挺多的，毕竟只要赢上一场，不仅仅能喂饱钱包，还能把死亡时罚掉的经验值全数、乃至翻倍地补回来。
尼克曾说，厄舍城的角斗场其实就是赌场，赌命的赌场。
圣诞小丑佣兵团的任何人都不会让年年空着手去报名，而以尼克提供的买命钱数量来看，角斗场应该还能给年年安排个医疗队在场边待命。
“人家肯定会觉得我是傻/逼，给的报名费比奖金还多。”
年年觉得这实在是太多了一些，而且医疗队还是别安排了，混战时容易被围攻。
再说，她只是不能杀人，又不是不能伤人，让对方丧失战斗能力又不是太难做到的事，大家不至于这么小心翼翼吧？
“要是三天前刚回盖亚大陆的时候就来厄舍城，你肯定不需要这么多钱。”迪昂指了指祁有枫，“他也需要的。”
“我这份我自己出就好。”
祁有枫连忙摆手，他还处于刚刚了解情况的震惊阶段，对这座城市也有了一个难以磨灭的第一印象。
“你已经剥夺了某人的保护权，就别拒绝这个了。”迪昂笑道，尼克偷偷翻了一个白眼。
从实力的角度考虑，和年年组队的最佳人选肯定是等级最高的尼克，但从年年的个人意愿来看，她只想和祁有枫一起上场。
“那，”祁有枫见年年也点头，沉声应道，“我一定会保护好她的。”
“保护好你自己就行了，别拖后腿。”尼克呵呵一笑，被萨拉狠狠瞪了一眼。
“这你放心，以年年的能力，二对二这种赛制，恐怕没有人会是我们的对手。”
祁有枫也不生气，一副轻轻松松安心抱大腿的样子，桌子底下的手依言而动，被年年悄悄掐了一把。
桌边的众人同时收了笑容，约翰拉起面罩，凝重地看着祁有枫：
“the peoplethe laiced extortion and itte have wrohe poor ahey have oppressed the fner who lives among them ahem justice.”（以西结书22:29）
“谁告诉你厄舍城的角斗场是一个公平公正的……比赛？”
尼克讥笑着，为约翰的话提供了注解。
“谁告诉你，双人队的对手也会是两个人了？”