第五百一一节 压上
此战过后，无论虎族、狮族还是龙族，所有家庭都能得到一个用白人脑袋制成的骨碗。
这是非常珍贵的礼物。北方蛮族对“惩罚”的理解颇为特别。对于仇人，尤其是恨之入骨的那种，再没有什么能比砍下对方头颅，挖出脑浆，对头盖骨进行防腐处理，高温煮出骨髓油脂，晾晒之后涂抹防水漆料，做成骨碗随时拿在手中把玩的惩罚更能解恨。用骨碗吃饭是为了随时啃咬仇人的头，用骨碗喝茶是为了用滚烫开水让他的灵魂饱受折磨。即便是家人生病了，用骨碗装盛汤药，同样是为了从死去敌人的灵魂深处抽取力量，当做营养品补充给病人，这样才能更快的痊愈。
“杀！”
虎立坚发出越发高亢的咆哮。
……
翌日，天浩率领三族联军主力抵达了战场。
十五万狮族步兵与七万名虎族步兵排成密集的阵列，迈着稳重坚实的步伐缓缓向前。虽然连日赶路使他们很疲惫，他们的脸上却看不到丝毫倦意。仍然是重盾兵在前，长枪兵和刀盾兵在后的常规布置。
这是前锋，也是第一批投入战斗的联军部队。在他们后面，是元凯率领的龙族第二军团主力部队，多达五万名龙族步兵。
囚牛与虎立坚做得非常好，两队骑兵分别从东、西两翼对王国联军造成了压力，不断截杀外逃的白人，以步枪和骑弩在袭扰战中给白人造成多达数万的伤亡。他们的压制没有一味强硬，保持着足够的弹性。面对来自白人的反击，对手太强的时候就以高机动力避开迂回，却从不主动松开包围圈。以远程火力消灭对方局部优势兵力后，迅速封死之前留下的缺口。伸缩有序，张弛有道，就像一根橡皮筋，尽管不断的被绷直拉伸，却一直没有断开，牢牢扼守在峡谷两侧。
多达三十二万的步兵前锋是天浩精心挑选，也是此次战争从接战到现在，各方面状况最好的一支军队。以元凯的第二军团为例，他们在盘陀江西岸歼灭维京主力后，就地收编白人军队，清理物资，立刻在江上搭起浮桥，在内河舰队的配合下向东岸发起进攻。
因为整体战局方面的缘故，从虎族领地一路至此，第二军团额外得到了两天休整时间。尤其是挑选出来作为前锋的五万名军团主力，他们精力充沛，战斗意识旺盛，以三族联军中整体情况最好的部队。
虎族和狮族军队也是同理。天浩下令除投入战斗的先锋军外，其余所有的部队原地休息，确保士兵们至少可以得到五个钟头以上的休息时间。
一路狂奔，就为了关门打狗。暴齿的表现让天浩很满意，神威要塞防线至今没有被突破，白头雕通讯表明要塞内部的弹药存量足以维持一场高强度战斗，虎王和狮王也愿意交出指挥权，由天浩全盘负责。
这在天浩看来就是最好的结果，也是胜利的预兆。
师全身穿重甲冲在最前面。他吸取了师新的教训，没有放弃防护直接杀入敌阵。那样做固然是悍勇的表现，却意味着同时将自己的弱点暴露在敌人面前。两名手持刀盾的卫兵同时跟上，保护着师全的侧翼。他将绑着盾牌的左臂横在身前，猫着腰，弓着背，尽可能压低身形，减少被白人火绳枪铅弹射中的几率。
多达数千名重盾手呼喊着号子，发出震耳欲聋的巨大吼声，在战场上形成一堵不断向前推进的墙。重盾高度为三百五十厘米，超过成年的北方巨人头顶。它的平均厚度超过十厘米，表面凸起后朝着两边倾斜的做法使防护层厚度剧增，严严实实保护着后续推进的步兵，一直来到距离白人长戟手与火枪兵临时组成的阵列前。
卡利斯已经苏醒。他立刻下令以莱茵王国后卫部队为核心，在临时构筑阵地的基础上形成防御。索姆森主教和其它王国贵族们对此并无异议，也没有因为指挥权的问题争权夺利。他们都很清楚，如果不解决眼前的危机，恐怕所有人都得死在这儿。更重要的是，王国联军已经不复几个月前出征时强大状态。维京公爵弗拉马尔战死，金雀花侯爵艾尔肯与子爵莫尼奥被俘，上主之国萨维丁侯爵叛变……在接连损失了一大批富有军事才能的高阶贵族之后，纵观整个王国联军，仅剩的，有资格被称之为“名将”的贵族，只有莱茵王国的卡利斯公爵。
“一定要挡住后面的巨人，不惜一切代价！”
卡利斯下达的命令是如此坚决，他下发了所有的简缩版米伽尔药剂第四十四号。非但如此，他还下令搜集所有联军残剩的原料，尽可能调配出更多的药剂。粮食和军资现在已不在公爵的考虑之列。他很清楚————改变战局的关键仍然还是神威要塞。攻下要塞，一切皆活。攻不下，所有人必死！
他手上还有数十万士兵。随着索姆森侯爵与其它王国溃军主力抵达，迅速收拢败兵后的卡利斯感觉自己有了更多的筹码。他现在对神威要塞的巨人指挥官充满了钦佩与感慨，如此巨量的火药爆炸的确产生了奇效，工兵们之前的辛劳被付之一炬……可即便如此在卡利斯看来仍不能算是走投无路。
“命令各王国督战队，让他们的人冲上去，违令者就地格杀！”
放烟花这种事情只能玩一次。大峡谷再深，也有被尸体填平的时候。为将者必须心狠手辣，只要能获得胜利，哪怕战死上百万人也很值得。
何况填充大峡谷根本用不了那么多的尸体。卡利斯计算过，最多只要八万人，就能重新“制造”出一条宽度与之前相同的道路。
……
透过一块块重型塔盾之间的缝隙，师全看到了对面那一张张刻板冰冷，漠视一切的白人面孔。
他们嗑了药！
这在蛮族军官中已不是秘密。龙族摄政王殿下在追击过程中曾召集军官们开机，通报了米伽尔药剂第四十四号的存在。对付这种精神控制药剂的办法只有一个————将对手**以最致命的方式直接灭杀，或者粉碎。
两军距离越来越近了，两百米……不，最多不超过一百五十米。
白人长戟手站在那里丝毫未动，一支支管口粗大的火绳枪从他们肩膀中间的空位探出，对准了挡在蛮族步兵身前的那一面面重盾。
彼此都在等待着对方发起进攻。
师全古怪地笑了一下，缓缓摇头。摄政王殿下说过，这些嗑药的家伙坚持不了太久。三小时，或者两小时，等到药效一过，他们就会变得四肢乏力，浑身酸软。到时候根本不用自己上场，就算是一个年逾古稀的老太婆，就能轮着刀子像宰鸡那样把他们的喉咙一个个捅穿。
然而时间不站在自己这边。
师全在重盾墙后举起持刀的右手，在空中挽了个刀花。
几分钟后，北方蛮族的盾墙缓缓松开，露出了多达数百个黑沉沉的炮口。
小口径火炮分拆开来很容易携带。以七十五毫米口径的野战炮为例，按照龙族步兵操典，可以分解为炮管、基座、车轮三部分。以北方蛮族强壮高大的体格，再加上两名背负炮弹的后勤人员，只要五个人就能组成一个炮兵小队。他们的行军速度比普通步兵稍慢，却不会落后太多。在阵地前方迅速组装，就能在短时间内形成具有相当数量的炮群。
这种小口径炮对蛮族城墙的破坏力并不是很大，可对于几乎没有防护的白人步兵，成片炸开的榴弹和霰弹砍成死亡之神。
距离太近了，根本就是面对面的开火。
漫天飞射的霰弹在火光中制造出大面积死亡。一发炮弹打过去立刻在密集的长戟手阵列中捅开巨大缺口。感觉就像厚实的水坝，被某种无形的狂暴力量直接打穿。多达数十名白人士兵惨叫着被炸飞，脆弱的人体被炽热金属撕裂，即便是最坚硬的头骨也无法抗拒，细密锐利的金属碎片钻进脑颅，扎穿眼球，如被男人抛弃的女人处心积虑报复般嚼碎了嘴唇与舌头，血肉四溅。
“开炮！”
师全怀着无比羡慕的心情，与龙族炮兵指挥官几乎同时喊出相同的命令。
这玩意儿的威力实在太大了，光是看看就觉得过瘾。他和师新关系很好，师全知道师新受伤的全过程。正因为有了深刻的教训，他自始至终都没有想过要与对面堪比僵尸的白人长戟手硬碰硬。直接用火炮把对面那些家伙粉碎是最佳选择。师全现在跃跃欲试，他甚至产生了“我应该成为龙族炮兵指挥官”之类的念头。
密集厚重的长戟阵列陷入了混乱。
炮队三连发结束，尾随在重盾手阵列后面等待已久的龙族步兵开始向前。两军相距不超过两百米，在这个位置开枪射击根本不用担心射程与威力。数万名龙族步兵分为四列，他们交替前进，每前行三十米，就朝着正前方开枪射击一次，然后装弹，第二战列随即跟上继续前行射击，然后是第三战列，往复循环。
白人长戟手已经死亡殆尽，后列的火枪手也伤亡惨重。尽管各王国指挥官们不断调集兵力补充前线缺口，却无法像之前那样再次组成厚实密集的防线。他们拼命调动两翼军队向中间填补，形成了毫无用处的添油战术。
连续数次射击过后，蛮族战列已经向前推进了两百多米。这时，休息了很长时间的重盾手开始向前奔跑，他们再次冲到龙族步兵前列组成盾墙。在他们身后，龙族炮兵在狮族和虎族步兵的帮助下已经将轻型火炮迅速前移。
这是一整套残酷的战法。
王国联军并非没有克制之法。很简单，想要对付大炮，最好的解决办法就是大炮。如果换个时间与地点，无论卡利斯还是索姆森主教，都会调集火炮部队正面迎击。然而连续溃败已经损失了大量军用物资，尤其是萨维丁侯爵带领上主之国背叛，从背后给了王国联军重重一击。在逃命的时候什么都无法顾及，更不要说是沉重无比的火炮……现在，除了卡利斯公爵手上还有一部分隶属于莱茵王国的轻型火炮，其它王国联军根本找不出一门重炮。
连这部分轻型火炮卡利斯都无法使用。炮用火药与枪用火药区别很大，何况之前目前局势混乱，为了确保南面军队向神威要塞的进攻力度，卡利斯早早就把所有火炮全都派了过去。
他从未想过要依靠区区几门小口径火炮阻挡北面的巨人。在卡利斯看来自己做的已经够多，莱茵战士也为此付出了太多的鲜血和人命，现在该轮到教廷与其它王国尝尝北方巨人的厉害。溃兵总数多达上百万，那怕战死几十万，也可以用人命和尸体为南面主力部队争取到足够的时间。
第二轮炮击过后，紧接着是第二轮枪击。
之后，重盾手没有再次压上。
终于轮到了师全的步兵上场。
他为此等待了很久，带着说不出的狂热与亢奋，不用慷慨激昂的口号，只是区区一个动作，无数狮族战士紧跟其后，如狂暴的狮子扑向对面凌乱不堪的白人战列。
战刀劈开头颅的感觉是如此过瘾，从对手体内飞溅的热血粘稠无比。师全杀得兴起，却没有失去理智，连续砍掉多个白人脑袋之后，他带领身边精锐的步兵小队以冲击阵型杀入对方核心，加快速度狂奔着突破战列，直接绕至后面，将锋利的战刀对准那些猝不及防的白人火枪手。
人类的骨骼很硬，杀人太多导致刀口很快卷刃。师全也记不清自己究竟杀了多少，只知道手中的刀不再像之前那么好用。尤其是刚刚砍死的这个家伙，卷刃的刀口无法砍掉对方头颅，只能从脖子上拖拉着刮下成片的皮肤，还有一条条破裂的肌肉。
第五百一二节 胜
师全干脆扔掉手中的刀，从旁边地上捡起一支长戟，对准正前方一个手持火绳枪的白人冲去。对方被凶悍狰狞的师全吓破了胆，想也不想转身就逃，师全狞笑着扑过去，用锋利的长戟狠狠捅穿那人后背，不顾惨叫与挣扎，直接把长戟倒竖起来，用力深插在被鲜血浸透的泥泞土地上。
指挥官的动作总是最具代表性。在师全的影响下，其余的狮族步兵纷纷仿照他的样子，抓起散落在阵地上的长戟，穿透一个个白人，将他们倒插在地上。
血与火的战场上，很快出现了一大片“尸林”。
再没有比这更令人恐惧的事情。
担任后卫的联军士兵吓得面如土色，他们看着密密麻麻一眼望不到边的“尸林”，握枪的手在发抖，双腿沉重得如灌了铅。不是所有被插在戟尖上的人都会当场死亡，其中至少有半数的人还活着。他们的身体被捅穿，内脏严重破损，失去平衡的身体在体能大量流失情况下无法活动，只能挂在枪尖上奄奄一息，发出垂死无用的凄厉惨叫，以及呻吟。
“这太可怕了……他们不是人类，他们是巨人。”
“我就不该来这个地方。见鬼，我要回家。”
“圣主在上，这我亲眼看到了地狱……”
第一个转身逃跑的人出现了，他扔掉手中的火绳枪，不顾一切拔腿狂奔。在他的带动下，更多的士兵加入了逃跑行列。尽管他们已经喝过米伽尔药剂第四十四号，不再畏惧死亡与疼痛，可他们无法压制因肉眼看到恐怖影像对大脑产生的连锁反应。
北面，临时搭起用于观察战况的木制塔楼上，第六军团长旭坤放下手中的望远镜，兴奋看着对站在身边的天浩：“殿下，那些白人跑了，他们全都逃了。”
天浩保持着手握望远镜的固定站姿，轻缓地点点头：“我看到了。”
他随即下令：“第四、第五、第六军团出击。虎族和狮族第二机动部队出击。以最快的速度压上去，不计代价和伤亡，必须在天黑前对白人的主力阵地合拢包围。”
……
南面的峡谷底部，堆满了厚厚一层尸体。
成千上万的白人士兵被驱赶着从缓坡走下峡谷。他们当中只有三分之一的人携带火绳枪，其余的全部手持铁铲或者锄头之类的工具，在通往南面的峡谷边缘不断地挖着。很难说这种做法是否管用，但有一点可以确定————他们伤亡惨重，来自要塞守卫者和自己人双方的杀伤与督战力量，导致接连两个进攻梯队，总数高达四万人战死。
现在被赶下峡谷的是第三批。
“不准回头，去南边把路给我挖出来！”
“该死的胆小鬼，老子送你下地狱。”
“这是公爵大人的命令，别怪我。”
身穿重甲的督战队在峡谷北面站成一排，他们抡起战刀或直接端起火绳枪射杀每一个被判定为“逃兵”的人。被杀的人太多了，就没人敢违抗命令，走投无路的白人士兵只能沿着峡谷两边分散，想要尽量避开来自前后的杀机。然而他们失算了，督战队的军官们射术很不错，他们站在高处，瞄准峡谷底部所有看似想要逃跑的人，用炽热的铅弹收割一条条鲜活生命。
暴齿站在要塞城头，对此感到不可思议。
“这些白人大概是疯了吧！他们竟然杀自己人？”
尽管疑惑，暴齿还是看穿了对方指挥官的战略意图。用死人填充峡谷的做法在暴齿看来毫无新意，他甚至很高兴对方这么做。
“别管他们的督战队。嘿嘿嘿嘿，我们得配合他们，瞄准峡谷两边想要逃跑的那些家伙。传我的命令，让后勤仓库多送点儿手榴弹上来，等到白人攻城的时候会消耗很多。还有，炮兵保持现在的火力压制烈度与速度，决不能让白人在峡谷北面形成集团进攻规模。”
……
下午三点的时候，王国联军彻底崩溃了。
来自北面的压力实在太大，临时组成的五十万王国后卫军战线被打得千疮百孔。到处都传来被突破的消息，到处都在请求支援。更糟糕的是很多士兵已经到了米伽尔药剂的效果临界点，他们无法维持，后继部队一片混乱，除了被杀，不可能有第二种命运。
这是天浩早在战前就制定好的方略：第一阶段战斗不需要俘虏，只有在突破白人战列之后，宣传队才能跟进，同时收纳战俘。
“放下武器，投降不杀！”
这句简短的英文迅速传遍了整个战场。有人发音准确，有人说的听起来就较为含糊。可不管怎么样，大概意思足以让人明白。白人士兵们惊讶于对手为什么会说出英文的同时，也随之产生了强烈的求生**。他们纷纷放下手中的武器，双手高举跪在地上，在忐忑与期待中迎来满面狰狞的征服者。
师全带领狮族步兵主力与赶上来的增援部队，从一个个下跪的白人士兵面前大步走过。他狞笑着挥舞战刀，不由分说直接砍断距离最近的一名白人右手，看着那人左手紧紧捂住齐腕而断的伤口躺在地上翻滚惨叫，师全内心爆发出无限虐意，仰天狂笑。
“把他们都抓起来，送到后面去。”
这一战，他被对方射中了两枪，所幸没有命中要害，大部分铅弹威力被肩部护甲抵消。除此之外，师全左腿被一个白人用匕首刺中，只是伤口不深，随便包扎了一下他就带领卫兵继续战斗。
必须杀几个白人立威，大部分俘虏还得送到后方集结。年轻的龙族摄政王殿下在战前召开的联军会议上早有命令：不得私自大规模虐杀俘虏，战后根据各部队送交后方的战俘数量，以及战斗中的具体表现计功。
就在两小时前，已经有五名统领因违抗这道命令，被督战队当场处决。
虎族有三个人，狮族这边有两个，都是千人首以上的高级军官。其中一名狮族统领还是万人首，同时也是狮王陛下的家族成员。以师全对狮王陛下的了解，这件事肯定不会如此轻易解决……但就目前来看，所有军官都被龙族摄政王殿下的威严震慑，甚至没人敢在私底下议论。
重盾手再次上前，排列成厚重密集的盾墙，掩护着重新集结的步兵稳步推进。
远处的白人营帐深处，终于出现了第一面在风中飘扬的白色旗帜。
满面惊惶的副官小跑着冲进指挥官大帐，向卡利斯公爵包报告了可怕的消息。
“哦……索姆森主教投降了？”
卡利斯对这消息并不意外。他坐在椅子上，神情淡漠，浑身上下松懈着，仰靠在椅子上，用呆滞的眼睛看着帐篷顶部。
他对此早有预感。主教是一位虔诚的圣主信徒，却不是勇猛果敢的将军。不要说是投降，就算索姆森此时此刻带领卫队冲进自己的营帐，砍下自己的人头，以此当做礼物送给巨人王，当做表明心迹的供奉品，卡利斯也丝毫不会觉得意外。
副官满面激愤，他诧异于自己的情绪和带来的消息丝毫没能对公爵造成影响。那种冷漠和无所谓的神情使公爵看起来就像一具木偶。副官不敢继续说下去，只能保持着双手下垂的谦恭站姿。足足过了半分钟，他才试探着问：“大人，我们该怎么办？”
这其实卡利斯同时也在思考的问题。
伤亡太大了。
更重要的是，北面的峡谷一直无法突破，“人命换空间”的战术无法奏效。虽然第二道坡面基本成型，可是神威要塞的巨人守军实力强大，他们不断从城头上投掷一种会爆炸的武器，导致自己这边的进攻部队伤亡惨重，无法推进。
“打出白旗，投降吧！”公爵很快做出了决定。
副官猛然一惊，他的声音顿时变得颤抖起来：“投降？大人……您，您真打算这么做？”
“为什么不呢？”卡利斯摊开双手，脸上全是苦笑：“维京人败了，金雀花人也败了。萨维丁带着上主之国投靠了北方巨人，我们失去了锁龙关的后勤仓库。仗打到这个份上，我们没有粮食，没有弹药，甚至连重整军队集结反击的时间都没有……除了投降，我们还有什么选择？”
“可是……”副官显然很不甘心，却说不出任何反驳的字句。他当然知道实际情况甚至比卡利斯刚才所说的这些还要糟，只是常年形成的惯性思维与专属于贵族的傲慢，让他实在很难低下高贵的头颅。
公爵从椅子上站起来，走到副官面前，轻轻拍了拍他的肩膀，叹了口气：“面对现实吧！就算不替下面的士兵想想，也得为了我们自己考虑。只有活着就有机会，何况巨人也不是传说中那种野蛮不讲道理的怪物。”
副官虽然没有被彻底说法，却至少在内心深处产生了动摇，只是兀自有些嘴硬：“巨人不懂得我们的语言，而且他们喜欢吃人。”
卡利斯公爵对这些说法嗤之以鼻：“这是谁告诉你的？想想上主之国，想想萨维丁那个该死的叛徒。如果语言不通，他怎么可能与巨人谈判？至于吃人，那就更是无稽之谈。想想我们之前在峡谷里发现的那些尸体，他们早就腐烂了。你以为巨人是把他们扔在峡谷里自然发酵，然后再回收做成香肠吗？呵呵……年轻人，多动动脑子。”
……
天黑的时候，被解除武装的卡利斯公爵在一队龙族步兵押解下，走进了天浩的营帐。
尽管已经做足了心理准备，卡利斯仍对眼前这个年轻人感到震惊。主要是因为年龄，其次是因为外表。他穿着细棉布上衣，裤子也是相同的质料。可无论衣服款式还是裁剪，都显得高贵又仔细，足以彰显其身份。
天浩坐在椅子上，在灯火照耀下注视着被卫兵押进来的公爵。
卡利斯恭恭敬敬行了一礼，挺直身子，冷峻的脸上透出几分服从，还有抗拒。
“你的头抬得太高了，公爵。”天浩的声音有些冷，他看穿了对方骨子里那股没有认输的傲慢。
标准的英文发音是如此清晰，卡利斯的身体微微一颤。他暗自叹了口气，极其缓慢且沉重地低下头，然后再次扬起，桀骜不驯已经消失，被深深的挫折感所取代。
“我无意挑战您的威严。”卡利斯的声音听起来有些颓然：“我战败了，我现在是陛下您的俘虏。”
“你用错了称呼。不是陛下，而是殿下。”天浩纠正着对方话里的错误。
公爵有些迷茫，他感觉两者区别不大，甚至没有区别。
天浩没有在这个问题上多加纠缠，直截了当地问：“你什么要求见我？”
卡利斯没有浪费时间：“我想就一些重要的问题跟您谈谈。”
“比如？”天浩一直盯着卡利斯的眼睛。
“莱茵王国愿意与您合作。”卡利斯说话的同时欠了欠身，再次行了个礼。他说话的语速很快，听起来感觉迫不及待：“我知道萨维丁侯爵与殿下您已经达成了交易。我想说的是————他给您的东西我同样能给，他答应您的条件我同样也能答应，而且可以在他承诺的基础上给予更多，甚至加倍。”
天浩不由得笑了，他居高临下俯视着站在面前的公爵：“听你的意思，好像很清楚萨维丁与本王之间达成的协议内容？”
“大致上可以猜到一些。”卡利斯对此颇有自信，他的目光也随之变得灼热起来：“如果我没有猜错的话，殿下您想要的应该是粮食和布匹。”
天浩没有回答，他脸上保持着令人猜不透的淡淡微笑。
“我可以给您双倍，甚至三倍的物资。”对方的沉默给了卡利斯一些信心，他提高了音量：“如果您觉得不够，可以就具体条款慢慢谈。”
“我要的是黄金和白银，尤其是前者。”天浩语速缓慢：“你能给我多少？”
卡利斯有些意外。
第五百一三节 理解错误
“黄金？”
说实话这回答与卡利斯想象中区别很大。他不由得怔住了，满脸诧异。
王国联军攻下锁龙关的时候，在仓库里发现了很多黄金白银。
是的，很多，但绝对不能算是大量。因为在卡利斯等各国权贵看来，北方蛮族应该算作是一个庞大的整体，也就是一个国家。按照这个基础概念，缴获的那些金银数量无论如何都显得太少。
随着战争继续，联军攻势一路往北，知道了更多关于巨人的情报和信息，尤其是来自弗拉马尔的部分，卡利斯才逐渐理清了北方巨人不同部落之间敌对又相互合作的特殊关联。弗拉马尔与巨人俘虏之间的接触让他明白，在这片遥远古老的土地上，粮食的重要性远远超过黄金白银。
“据我所知，你们最缺的东西应该是粮食，而不是黄金。”卡利斯直言不讳。他有种感觉，眼前这位年轻的巨人王应该身属文明社会，尤其是言谈举止，甚至比某些王国贵族更优雅。
天浩宁定地注视着他，如同被细密直线封住的嘴唇边角开始向上弯曲，露出一丝难以判断其中意义的笑。
“你好像对我们很了解？”
卡利斯犹豫了一下，点点头：“知道一些，但不全面。毕竟打了那么多年仗，严格来说，彼此之间虽不熟悉，却不算陌生。”
天浩仰起头笑了。他发出笑声，身体随着节奏不断抖动：“知道吗，有时候真实比小说更荒诞，因为虚构是在逻辑上进行的，而现实往往毫无逻辑可言。”
说完，他直起身子，恢复了之前端正的坐姿，用深黑色的眸子紧盯着莱茵公爵：“就比如现在。”
“您指的是什么？”卡利斯感觉对方话里的意思难以捉摸，他需要更多的提示。
“我已经说了，我只要黄金和白银。”天浩收起脸上的笑，他神情开始变得严肃起来。这意味着优待时间结束，谈话变得正式：“如果你想要与本王合作，那么这就是我开出的条件。”
卡利斯缓缓皱起眉头，越来越深。在沉默中思考了几秒钟，他抬起头，诚恳地说：“尊敬的殿下，我是抱着真诚的态度与您就未来关系进行谈判。请相信，我没有私心，我是真的想要结束大陆南北敌对的态势。毕竟只有和平才能让我们共同繁荣。”
天浩冷漠的脸上看不出丝毫情绪波动，他眼眸深处闪烁着危险的光：“真没想到这样的话竟然是从一个白人嘴里说出来，而且还是一个贵族，一位公爵……好了，没必要绕弯子，直说吧，你能拿出多少黄金？”
卡利斯心中涌起一阵愤怒，却丝毫不敢在脸上显露。长久以来，他习惯了一人之下万人之上的地位。无论国王还是教皇，从未有过用这种口气对自己说话的时候。可是现在，对面坐着一个巨人，一个从几百年前就被认为是野蛮愚昧的下等生物。
“我们可以从其它方面进行合作。”卡利斯强忍着想要发作的欲念，尽可能让语气变得松缓：“莱茵王国可以提供大量的粮食，每年如此。我们可以按照实际的黄金等价以粮食作为支付，然后……”
“你觉得我是那种什么都不懂，随便几句话就能糊弄的傻瓜吗？”天浩目光瞬间变得锐利，毫不客气打断了卡利斯的话。
莱茵公爵浑身紧绷，他立刻双脚并拢，恭敬地行了一礼，语气比之前更加谦卑：“对不起，我绝对没有那方面的意思。我只是想要从根本上解决问题。毕竟莱茵王国的黄金储备不是很多。殿下您是一位聪明人，黄金本身只是作为货币基础存在。粮食可以吃，衣服可以穿，它们才是商业交易的最终转化结果。”
天浩冷冷地盯着他，仿佛要把卡利斯整个人直接看穿。沉默片刻，他抬起右手，捏了个响指，两名身材高大的侍从立刻从帐外走进。天浩将举起的胳膊放平，直指着站在面前的莱茵公爵，淡淡地说：“把他的右手砍下来。注意止血，别让他死了。”
卡利斯猛然瞪大双眼，难以置信地张口喊道：“等等，你不能……为什么……不，你们不能这样！”
无论他说什么都不管用。如狼似虎的龙族侍卫根本不加理睬。旁边又走过来两个人，一起按住拼命挣扎的卡利斯，三下两下扒光他身上的衣服，用牢固绳索捆住他右臂手肘以上的部位。勒得非常紧，卡利斯痛得连声尖叫，他随即绝望地看到一个巨人拔出腰间佩刀，对准自己的右臂重重砍下，从肘前大约三厘米的位置齐齐斩断。
他痛得感觉整个世界都在旋转，巨人侍从从衣袋里飞快抓住一把散发着浓烈刺鼻气味的黑色药粉撒在伤口表面，很快止住了血。卡利斯被侍从们分别按住肩膀，强迫他保持双膝跪倒的姿势。低下头，看着滚落在地面那只仍在滴血的断手，卡利斯感觉一切都那么不真实，仿佛只是做了一个可怕的噩梦。
“对某些人来说，身上的很多东西都属于毫无用处的附加品。”天浩冷酷的声音在帐篷里继续回荡：“只要我愿意，还可以砍掉你的另一只手，砍掉你的两只脚。接下来我可以割掉你的鼻子和耳朵，挖掉你的眼睛。如果你仍然顽固，我还可以割掉你的身上最重要的部位之一，让你好好体会失去身为男人资格是一种什么样的特殊感觉。”
“我答应你，无论你提出任何条件我都会答应！”卡利斯吓得面如土色，他拼命扭动身体挣扎，就像一条被束缚在狭窄沟渠里不甘于现状的泥鳅：“我给你黄金，无论多少都行！”
他真正是被吓怕了。
谁也不愿意放弃权势和财富。如果不是因为上主之国与北方巨人结为联盟，卡利斯也不会想到要与年轻的巨人王面对面谈判。战败投降的时候，他就已经想好了通过谈判为自己争取到更多利益。有时候打输了不是一件坏事，只要应对得当，能够与巨人之间就各种合作问题达成共识，就可以从根本上对莱茵国王产生限制效果，进而转化为对公爵家族的强化。
卡利斯之所以不愿意答应天浩提出的黄金赔偿要求，想要以其它实物支付，就是出于这方面的考虑。
天浩上身前倾，看着跪倒在面前，脸色惨白的莱茵公爵，不无讥讽地说：“一吨黄金能买到多少吨粮食？你以为你掌握着定价权就能为所欲为？你以为这种商人玩弄的把戏能瞒过本王？看来战败没有让你吸取到教训，你仍然觉得可以掌控一切。我知道你在想什么……你想得到更多，在北方欺骗我，在南方欺骗你的国王，进而从中谋利，做大做强。”
卡利斯浑身剧颤，他心中一片冰凉，不光是身体**着毫无遮挡，就连内心深处最隐秘的想法也被挖掘出来，暴露在光天化日之下。
“投靠这种事情讲究先来后到。”天浩显然不打算就这样放过他，用浅显易懂话语对问题本身做出解释的同时，也从思维上折磨着卡利斯：“萨维丁是个聪明人，他在审时度势方面比你更有眼光。其实我是一个很纯粹的人，我们龙族虽然长居北方，却很需要朋友。有机会你可以听听我们的歌：朋友来了有好酒，若是那豺狼来了有刀枪。上主之国走在了你们前面。这对他们来说是最好的结果，对我们也一样。”
“而且萨维丁还有着比你们更大的优势。”天浩再一次笑了，仿佛掌握着绝大秘密的魔鬼：“不同的信仰决定了上主之国必将成为教廷和你们另外四国的敌人。他们信仰上主，你们信奉圣主。就算本王不插手，你们之间仍是与生俱来的仇人。”
断臂伤口的疼痛感越发剧烈，卡利斯额头上渗出密密麻麻的冷汗，他强忍着问：“……你要支持那些异教徒，发动战争？”
“战争已经开始了。”天浩意味深长地说：“你们打破了锁龙关，侵入我们的领土，残杀我们的人民……如果你以为这一切可以用黄金和白银作为补偿就能抹消，那么我只能说你是个睁眼的瞎子。神威要塞在我们手里，以后想怎么打就怎么打。何况还有上主之国这个盟友。”
卡利斯一个字都说不出来。他感觉身体仿佛中了石化魔法，连思维能力都在巨大的恐惧压力下彻底消失。
“我会占领你们的城市，杀光所有反抗者。把他们钉在木头架子上，从神威要塞一直排到你们的首都。男人、女人、孩子……没有任何人例外，贵族也一样。”
“只要杀光所有人就能拿到想要的一切。其中也包括黄金。”天浩嘲笑道：“本王之所以愿意见你，是对你这个人有些好奇。很多人都说你是个不错的贵族。勇敢、英明，而且还是非常优秀的将军。”
脸色惨白的卡利斯不顾一切尖叫着问：“谁告诉你的？这都是谁告诉你的？”
天浩没有因为莱茵公爵的狂喊乱叫动怒。他平静地坐在那里，一直等到卡利斯的叫声逐渐平息，这才用冷漠的语气回答：“只要愿意探索并为此付出努力，这个世界就没有秘密。”
巨大的恐惧再次如黑夜般袭来，笼罩了卡利斯全身。
他听懂了天浩所说的这些话。
“……该死的，你在我们的王国里有间谍？不，应该是我们的人向你透露了一切。难怪你会说我们的语言，而且发音如此标准。你好像什么都知道，什么都清清楚楚。”
喃喃自语过后，卡利斯眼睛里迅速腾起不甘心的反抗火焰。他此刻抛弃了所有不切实际的幻想：“你无法征服所有王国，就算得到了萨维丁那个混蛋的投靠，你也不可能同时与四大王国和教廷为敌。圣主在上，他会降下雷霆和怒火烧死所有巨人，也包括你。”
天浩冷笑道：“如果你从一开始就说这些话，我对你的态度肯定会产生变化。现在说这些已经晚了，投机者与勇者之间很难划上等号。你们崇拜的圣主是否存在还是个问题，而且征服大陆南方也没有你想象的那么复杂。我们要做到事情很简单，杀光所有反抗者，杀光所有的白人。”
卡利斯觉得身体里所有的血瞬间凝固。
天浩最后看了他一眼，再次捏了个响指，吩咐侍从：“把他带下去。黑嚎狼部队作战有功，从俘虏里挑出五百个贵族和军官，砍断手脚，扔进狼圈里，让它们好好吃一顿。”
……
两名龙族侍卫押着索姆森主教站在狼圈外，让他亲眼目睹了令人胆寒的残酷虐杀过程。
他看到了卡利斯那张熟悉的面孔。之所以这样说，是因为他并非被巨人押解着推进狼圈，而是如沉重的麻袋直接扔进去。
那时候卡利斯已经没有了手脚，他凄厉的惨叫简直不像是一个人类。十几头体量堪比公牛的黑色巨狼猛扑过来，张开獠牙尖厉的嘴，当场啃断了他的喉咙。
卡利斯被吃得很干净，那些野兽用爪子撕开他的肚子，大肆吞咽着腥臭的内脏。这是野狼的习惯，柔软且散发出臭味的内脏对它们来说是一顿美餐。也难怪，它们本来就是食腐动物。
被侍从带进营帐的时候，索姆森主教失去了所有的信心和勇气。除了想要活下去的念头，他再没有第二种想法。
天浩注视着他，语气威严又冷酷：“跪下。”
主教几乎是趴在地上，被吓破胆的他无法保持正常跪姿。
“你有两个选择。”天浩直截了当地说：“卡利斯是所有顽抗者的榜样。这是第一种。”
“第二种，我选择第二种。”索姆森主教如杀猪般不顾一切嚎叫起来：“求求你，我不想死！”
天浩眼睛里掠过一丝鄙夷，更多的还是满意：“本王可以给你机会，这得看你是否愿意说真话。”
第五百一四节 密录
索姆森主教仿佛抓住了救命稻草，忙不迭做出保证：“圣主在上，我所说的一切都是真的，没有半句假话。”
心境已经平复下来，主教的回答让天浩越发满意。对卡利斯的虐杀并非一味残忍，而是必须。包括索姆森在内，有多达上千名被俘的各国贵族在现场围观。
萨维丁侯爵的投靠非常彻底，他详细介绍了各国指挥官与高级贵族之间的情况。尤其是莱茵王国的卡利斯公爵，尽管双方信仰不同，可即便是萨维丁本人谈起卡利斯的时候，仍然免不了在语气上有些本能的推崇，以及尊敬。
要杀就杀最具代表性的人物。给予他最残酷的死法，而且毫无尊严可言，最卑贱最令人胆寒的那种。
“说吧，我想知道关于加百列城地下的一切。”天浩吐字发音很清晰，毫不含糊。
索姆森侯爵感觉心中猛然炸开了一大桶火药，整个人瞬间被巨大的惊骇和恐惧笼罩着。
他是一个巨人。
他竟然知道加百列城，而且还是最机密的地下部分？
“这没什么好奇怪的。”天浩注意着他的每一丝情绪变化，淡淡地说：“只要有人知道，就能算是秘密。何况加百列城那么大，呆在地下的人那么多。”
为了让自己的话产生更大的作用，天浩继续道：“顺便告诉你一件事，佩里亚斯还活着，而且还有了一个孩子。”
索姆森主教双眼瞪圆，张大了嘴。
他曾经是佩里亚斯的顶头上司，也是米伽尔药剂第四十四号药剂从生产流程到药效评定的审查团成员之一。
“……他，他还活着？”耳朵听到的这些话在索姆森主教看来简直难以置信。上一次大战，好几年前，据说佩里亚斯就战死了。
“他还有了孩子……”这就更是个具有震撼效果的重磅消息。
短暂思考了几秒钟，索姆森主教做出了最后决定。
如果说之前那些做派是出于恐惧，那么现在的他决定为自己而活。
天浩与他谈了很久。
从索姆森主教嘴里得到的重要情报太多了。
“六号”只是诸多实验兵器的其中之一。它的各方面性能虽然趋于成熟，综合指数也相对稳定，但就威力来看，只能排在所有实验兵器项目的中下阶段。
加百列城地下的实验兵器排序编号已经超过五百。只是其中绝大多数实验在索姆森主教看来毫无意义。
“加百列城是一个古老的遗迹。具体的发现时间可以上溯到几千年前。这是教廷的内部记录，也是从不对外公开的秘密。据说最初的时候是各国国王们共同参与搜索，可后来不知道为什么，国王们放弃了这个遗迹，将控制核心转移到他们各自的王国内部。那段历史在教廷典籍上没有记录。我个人猜测可能是因为战争，或者当时的教皇与国王们达成了某种秘密协议。”
“大多数实验只是在浪费时间。比如编号三七二二八……嗯，关于编号，我要特别加以说明：不是所有实验都会按照正常编号排序，其中的间隔跨度非常大。以六号和顺序的第二项实验为例，排在六号后面的是二十二号。”
听到这里，天浩微微皱起眉头，问：“具体的编号排列依据是什么？”
“一本书。”索姆森主教恭敬地说：“一本从加百列城地下发现，距今时间久远的书。这是教廷最大的秘密之一。虽然我是主教，却无法看到。那是专属于历任教皇的东西。我与上一任陛下私交不错，又一次他喝醉了，无意中提起，那本古书其实很破旧，封面也扉页缺失了一些，只能看到“手册”之类的字样。”
天浩又问：“英文？”
索姆森主教肯定地点点头：“英文。”
天浩缓缓点头，示意站在身边的侍从：“给他一把椅子。”
侍从依言，主教受宠若惊地坐下。他对自己能活下来，并且有着不错的未来这件事越发信心十足，也由衷且本能地对天浩展开吹捧：“感谢殿下您的宽宏大量，愿圣主保佑您。”
天浩对此充耳不闻：“说说编号三七二二八，它的具体内容是什么？”
索姆森主教顿时变得面有难色。他思考了近半分钟，才犹豫着说：“那是一种我无法理解的东西。实验分为两部分。首先，是一个机械傀儡。它应该制作得非常精妙，就像木偶……不，那是比木偶更先进，更容易操控的存在。不需要提线，也不需要木架，只要一个命令就能自由行动。按照实验手册上的相关数据显示，这种机械傀儡外表与普通人没有区别。人造皮肤，人造肌肉，人造骨骼……一切都是人造的。它甚至可以有着不同性别，英俊男人或者漂亮女人，瘦子或胖子，老人与孩子，总之它可以按照具体要求生产制造，可以按照制作者的要求前往任何地方。”
天浩脑子里闪过“机械仿生人”这个词。他微微颔首：“继续，接着说。”
“第二部分是一个炸弹。”索姆森主教开始皱起眉头，他陷入了回忆与思考：“尊敬的殿下，我得请您原谅，实验手册抄写本上的很多内容我实在无法理解。编号三七二二八实验项目第二部分提到一种叫做“核弹”的东西，据说这是堪比圣主雷霆威能的巨大力量。机械傀儡可以携带这种叫做“核弹”，前往指定的目标区域，自行引爆。”
天浩心中泛起惊涛骇浪。
他不动声色地问：“对于编号三七二二八这个实验项目，教廷目前的研究进展如何？”
索姆森主教坦言：“我看过相关的实验记录，从最初开始，研究时间长达三百多年。我们无法找到并确认什么是“核弹”，唯一的进展就是机械傀儡。从最初的木制，皮革混制，到现在的机械骨架与人皮混制，我们……”
“等等！”天浩打断了他的话，疑惑地问：“我刚才听到你提到“人皮”这个单词？”
“是的。”索姆森主教没有隐瞒：“按照实验手册上记载的内容，机械傀儡必须与真人具有极高的相似程度，所以我们从平民身上直接获取原料作为蒙皮。但因为一直无法解决控制方面的难题，分配给这个实验项目的资金也越来越少，后来就被迫中止。”
停顿片刻，主教继续道：“编号三七二二八这项实验对后来的一系列研究产生了引导效果，由此也产生了一些额外的分项。一百多年前就有人提出过“人体炸弹”这种兵器，可那时候还没有出现火药。后来随着火药开发与军用化，人体炸弹也在接连多次实验中被证明有效。”
天浩冷冷地问：“你指的是自杀性攻击？”
“是的。”索姆森主教点点头：“但不是直接在身体表面捆绑火药，进入目标区域内点燃引线。类似的研究分项很多，其中效果最好的是使用残疾人。用空置的假肢安装火药包，这样可以很大程度减少被发现的几率。”
“编号六零零一：这同样是一个被证明为目前无法实用化的项目。按照古老的手册记载，以注射方式对培养体，也就是活人体内植入一种叫做“掠夺者”的幼体，让它们把活人当做母体寄生，进而成熟。据说成年后的掠夺者拥有强悍战斗力，常规武器无法对它们造成伤害……因为这项实验过于危险，而且我们也不知道什么是掠夺者幼体，因此这项实验无法进行，只能当做一种在未来某个时候有可能实现的理论，将所有资料暂时封存。”
“编号五九零三：其核心是人类骨骼高度硬化，进而使实验者产生全面数据大幅度提升，达到战斗力进化的目的。教廷花了很长时间才弄明白其中的关键词，也就是“骨骼钙化”的真正含义。主要是“钙”这个词的解读过于困难。我们给实验者大量补充钙质，用碾碎的动物骨骼代替食物。可是这样做几乎没有任何效果，实验进行了七十四年就无法继续，被当时的教皇下令封闭。”
“还有编号九七零二一：这是一种非常奇怪的机械。可以像马车那样在地上行驶，也可以像鸟一样在空中飞翔。这个项目从一开始就没法进行研究，手册上提到了太多我们无法理解的字句。引擎、高能燃料、风洞、钨芯穿甲弹……相关的实验资料我们无法解读，恐怕只有圣主才明白其中的真正含义。”
“六号是一个特殊的研究项目。其实对于这个实验项目本身，我们仍不明白手册上的一些相关内容。教廷之所以成功制造出六号，是因为最初搜索加百列城地下的时候，发现了一些在手册上被称之为“培养舱”的东西，其中就有部分用于生产六号的原料。”
天浩目光微凝：“你指的是幼体？”
索姆森主教对这句问话立刻做出反应。他再次感到心中充满了震撼与骇然：“殿下，您是怎么知道的？”
天浩没有解释，他用锐利的目光盯着索姆森，命令式口吻威严无比：“这不是你应该操心的问题。接着说。”
“好的。”主教如捣蒜般连连点头，他彻底掐断了心中最后一丝想要隐藏少许秘密的念头：“我们以当时发现的六号幼体为基础，按照实验手册上记载的生产流程，让它寄生在成年人体内。总共消耗了一千三百零四人，终于得到了第一个发育状态良好的六号幼体。”
天浩语气严肃：“仔细说说实验过程。”
索姆森道：“过程本身并不复杂，关键是六号植入实验目标体内并如何才能确保存活。我们对实验者实施子宫穿刺手术，因为女性是适合六号幼体生长的最佳对象。它总共吞噬了一千多人，终于从沉睡状态苏醒。成熟幼体被植入第一千零五个实验者体内，从那时就可以批量生产，因为可以按照相关参数控制它的进食量，从而决定它是否可以分裂繁殖，还是长期保持单个幼体形式存活。”
“分裂繁殖？”天浩冷冷地问：“这也是你们从实验手册上学到的词？”
“是的。”点头已经成为索姆森主教的招牌动作，他随即脸上显出疑惑的神情：“关于六号的实验，我们还有一个很重要的问题至今没有找到答案。按照实验手册上记载的内容，对六号的定义，应该是“强化体饲料”，而不是兵器。”
天浩微皱双眉，淡淡地问：“把话说清楚。”
主教点头道：“在六号的记录文本上，有一条单独列出来的分项，表明这是三百三十九、三百四十、三百四十一……直到三百九十八号所有实验项目的配套部分。从三百三十九号开始，至三百九十八号，所有实验项目都带有“强化”这个词。我们猜测，它们之间应该是掠食者与被掠食的关系。遗憾的是，后续实验项目因为种种原因无法继续，也就一直无法得到验证。”
天浩没有说话，他坐在椅子上陷入了沉思。
索姆森主教无法理解的问题，在他看来其实很简单。联想到六号惧怕火焰，以及之前在战场上的种种表现，天浩很快想通了其中的关联。
与其说六号是一种威力强大额生物兵器，不如说是给更高级生物兵器研发的特殊食料。六号的优点显而易见：容易繁殖，可通过猎杀动物（如猪牛羊）获取营养大批量繁殖。参照文明时代的科技，碳基生物兵器的营养来源可以说是极为广泛，也极其单一。可以直接猎食动物，也可以通过既定的目标获取。
“强化体饲料”在天浩看来不难理解，那意味着对动物营养的分解与再加工。就像婴儿需要母乳，小孩子无法直接吞咽肉块，比如通过蒸煮，或者大人咀嚼才能服食肉糜。
生物兵器也不例外。其中一些特殊个体应该是把六号当做食物。
第五百一五节 圣女计划
六号从外界捕获的动物进入体内会分解，这就相当于成年人的咀嚼。因为生物体内部结构及物质构成从最初就从基因层面被控制，六号更易于被其它强化型生物兵器所接受，更容易吸收，只有这样才能在短时间内成为新的营养补充。
更重要的是作为开发成功的实验体，六号具有服从开发者命令的特质。只要派至强化实验体附近，它会主动接受被吃掉的命运，永远不会抗拒。
所以六号被定义为“食物”。
至于索姆森主教所说，无法明白实验手册上“引擎”之类的单词，这在天浩看来完全可以理解。基因遗传记忆决定了这个时代的人类可以看懂“古老文字”，知道单词如何发音，却仅限于书面。就像古人认识“夜”和“店”两个字，可是把这两个字组合在一起，哪怕学问再高深的古代文豪都得抓瞎，他们无法理解什么叫做夜店。
天浩努力控制着很多时候忍不住想要流露在脸上的惊讶，尽可能让自己看起来显得威严又冷静。他用手指点了点椅子扶手：“把你知道的事情都说出来，尤其是加百列城地下，不要有半点遗漏。”
索姆森主教再次以躬身行礼表明自己的服从。此时此刻，他丝毫没有所谓的职业概念与个人操守。泄密与出卖是一对双生子，只要说了第一次，就会有第二次、第三次……
他谈到进入加百列城地下需要一种很大的，能够自动操控的金属平台。通过他的描述，天浩知道那是一台大型升降机。
主教说起地下基地有很多整齐排列的半透明卵形容器，与基座连接的部分有很多黑色软管，还有一些让人看不懂的符号。为了让描述更加清晰，索姆森主动要来了纸和笔。通过他在纸面上画出的草图，天浩判断那是一个个联排培养舱，只是因为时间久远，早已失去了作用。
“那里虽在地下，却有着令人惊叹的庞大规模。宽阔的道路可供六辆马车并行，建筑之间的隔墙厚度超过二十米，甚至更多。以前我在滨海地区担任执事的时候，负责过地下仓库的修建工程。决不能向下挖的太深，否则工人会因为无法呼吸被活活闷死。然而类似的情况在加百列城地下从未发生过。按照教皇陛下的说法，那里有着特殊的通风管……圣主在上，那根本不是人类力量所能建造，除了神迹，没有第二种解释。”
“历代教皇对于“封锁科技”这件事都有着默契。尊敬的殿下，我无意冒犯，但我还是想说，您麾下士兵正在使用的那种火枪，与我曾经在加百列城地下“异端图书馆”里看到的一些火枪研究报告几乎一模一样。无论外观还是性能都没有区别。尤其是大炮，发射后会爆炸的炮弹……我以圣主的名字起誓，类似的研究成果其实早在很多年前就有了，只是一直处于封闭状态，没有把它们实用化。”
“实验手册上有一个特殊的兵器开发项目，编号五一三九。那是把蜥蜴、猎犬、狮子或老虎之类猛兽混合杂交的做法。历代教皇陛下对这个项目很感兴趣，也给予了大量资源，拨下大笔的研究经费。陛下认为这个实验项目与福音书里描述的某些地狱生物相吻合。比如会喷火的三头犬，还有邪恶的奇美拉……遗憾的是，这方面的研究进展不大，至今无法制造出任何**。”
天浩觉得思维神经正在发散，仿佛坐在面前的不是一个白人圣主信徒，而是古老基地里随时可能走到工作时间尽头的“老嬷嬷”。彼此正在谈论的话题是关于未来和过去，两者之间是那么的遥远，却彼此重叠。
索姆森主教略显沙哑的声音在营帐中继续回荡。
“因为身份和保密等级的限制，很多参与研究的教士都认为实验项目最高编号只到九百九十九。可实际上，在所有实验手册上罗列的研究项目当中，编号根本没有上限。因为加百列城地下部分实在太大了。在后期，也包括现在，教廷对那个地方的探索、深入，以及利用程度都没有达到百分之百。那里有太多的门，因为种种原因被封死。有些是从最初发现的时候就那样，有些是前代教皇下令永久封锁。在加百列城地下很深的地方，经常会听到一些奇怪的声音。”
“六百三十三号，这是圣教军的实验制造项目。那是一种以复杂材料按照比例搀兑后得到的药剂。这玩意儿的效果非常好，可以从大脑到**全方位对服用者进行强化，而且几乎没有后遗症。唯一的限制在于服用者本身，他们必须对圣主绝对服从，达到狂信徒的标准。否则无法承受药剂对身体的改造，不是发疯发狂就是当场死亡。”
“我要特别说明一下“圣女生产计划”。这是在六号与六百三十三号基础上出现的研究项目分支。这不是实验手册上的部分，而是六十多年前在任教皇对研究教士下达的命令。六号的基础是分裂性规模话繁殖，六百三十三号可以对实验目标大脑思维产生压制性服从效果。嗯……这涉及到教廷的一些秘密，我指的是绯闻……当时的教皇，也就是奥莱斯卡尔陛下，他的出身很普通，是一个真正的平民。”
说到这里，索姆森主教声音忽然变得很轻，他看上去有些扭捏，更多的还是犹豫，以至于天浩必须费很大的劲儿才能听清楚。
“这是教廷内部的秘闻。”主教再次重申这一点，他说话时显得有些艰难：“殿下，请原谅，我不是故意想要隐瞒，我毕竟是圣主的信徒，我得……我……”
天浩微微颔首，淡淡地说：“这里是北方大陆，这里没有圣主，我们只相信古老的祖先，以及龙神。”
“……好吧！”索姆森苦笑着点点头：“奥莱斯卡尔陛下是从基层教士一步步晋升为教皇的典范。这本身就是对他卓越能力与优秀品格的认可。然而与所有年轻人一样，奥莱斯卡尔陛下在尚未进入圣主神圣领域，尚未得到圣洁光辉笼罩的时候，他仍是一个普通人，有过喜欢的姑娘，也有着专属于他的爱情。”
天浩不由得笑了，之前他猜到一些，也对此颇感兴趣：“接着说，我听着呢！”
索姆森略低了下头，继续道：“奥莱斯卡尔陛下与那个女人之间应该发生过亲密关系，但他们最后没能在一起。陛下登基后，经常前往撒克逊王国首都，并且在那里长住……说真的，以前的历任陛下从未有过类似的情况，他们当中大多数人自从登基后就一直居住在加百列城，至死都没有离开过。而且奥莱斯卡尔陛下前往新伦敦不是为了传教，处理各种教务也很麻烦。更糟糕的是，奥莱斯卡尔陛下热衷于国王举办的各种聚会。”
天浩从中听出了一些端倪：“也就是说，他真正喜欢的，其实是撒克逊国王身边的某个女人？”
“我们猜测应该是卡莱尔王后。”索姆森主教耸了耸肩膀：“很多人对教皇进行劝诫，甚至因此出现了很多反对的声音。奥莱斯卡尔陛下不得不离开新伦敦，回到了加百利城。“圣女生产计划”就是从那时候开始。按照陛下的要求，必须以卡莱尔王后为蓝本，制造出与她外表相同的女性。”
天浩再一次笑了：“有意思……这样做实在太明显了，那位教皇难道就不怕别人发现他的秘密吗？”
索姆森主教摇摇头：“最初进行的实验没有添加“卡莱尔王后”这个附属条件。奥莱斯卡尔陛下选择了一些年轻貌美的女子作为实验目标。五年后，得到了第一批研究成果，那是三十五个从血池中走出的女人……”
“等等！”天浩打断了他的话：“血池？这是什么意思？”
“按照古老实验手册上的标注，那个地方应该称之为“生产车间”。可是在教廷内部，那里被称之为血池。”主教解释。
天浩默默思考了几秒钟，抬起右手：“继续。”
“那些女人非常漂亮。”主教的语气充满了感慨：“她们有着牛奶般洁白光滑的皮肤，淡金色的头发，无论相貌还是身形都达到近乎完美的标准。我看过当时的研究记录，很多负责实验的教士第一眼看到这些女人的时候，就爱上了她们，难以自拔。”
心中早有明悟的天浩仍在微笑：“所谓圣女，其实就是你们教廷内部专用的女人？”
索姆森主教没有否认：“她们成为了一种特殊的存在。只有红衣主教以上的大人物才有资格享用她们。”
“那么卡莱尔王后呢？奥莱斯卡尔教皇有没有得到他想要的女人？”这是天浩的问题。
“我不知道，因为没有这方面的相关记录。不过，最初的“圣女生产计划”有着很大的缺陷，那些从血池里走出来的女人虽然漂亮，却只能存活六个月。她们没有思想，就像一个个没有大脑的木偶，只会服从简单的命令。比如穿衣服和吃饭，躺下或坐下……六个月生长期满，她们会当场死亡，身体在两小时内迅速腐烂，变成粘稠的液体。”
天浩下意识想到了“细胞分解”这个词。
索姆森的语气中流露出羡慕：“圣女计划至今仍在延续，从血池里走出来的那些女人生命周期也延长到了三年。在教廷内部，她们被当做一种特殊奖品，除了红衣主教，只有做出特殊贡献的教士才能得到。”
天浩注视着索姆森：“你好像有些嫉妒？”
“她们长得很美。”主教坦言，接下来的语气很快变得酸溜溜：“不过她们终究只是玩偶，而且因为生产过程需要消耗大量资源，每次产出的数量都不多。”
谈话一直持续到下午。
如果不是侍卫队长接连好几次走进营帐提醒天浩时间已经差不多了，天浩与索姆森之间应该还有很多需要了解的问题。
“看好他，给他最高级别的战俘待遇，必须确保他的安全。没有我的命令，严禁任何人与他接触。”
认真交代完这些事，天浩从椅子上站起来，大步越过跪在地上的索姆森主教，朝着营帐门口走去。
……
这场旷日持久的战争终于结束了。
在另一座宽敞豪华的帐篷里，虎勇先和师锐正在等待着龙族摄政王。
看着大步走进营帐的天浩，年迈的狮王从鼻孔深处发出冷哼：“我还以为你不会来了。”
天浩直接在属于自己的那把椅子上坐下，毫不介意地笑道：“打了胜仗，很多事情需要处理。我很忙，请理解。”
师锐抬起头，用深邃的目光打量着天浩：“你和那些白人的关系似乎很不错？你能听懂他们的语言？”
“白人是我们的仇人，不死不休。现在合作并不意味着以后也是如此。总有一天，我会把所有白人国王的脑袋砍下来，供奉在伟大的神灵面前。至于语言……”天浩不屑于解释，淡淡地说：“只要愿意花费足够的时间和精力，很多事情都可以学，甚至精通。”
虎勇先坐在旁边一直没有说话。与天浩接触越久，他对年轻摄政王的畏惧就越深。虽然只是短短几个月，虎勇先却却觉得这段时间从天浩身上学到了很多东西，无论经验还是视野，都比以前更多更广。
虽然天浩不是真正意义上的部族之王，但虎勇先很清楚，这种情况很快就会得到改变。牛族已经成为历史。挟大胜后的威严与声望，摄政王有足够的理由登基，成为真正意义上的龙族之王。
狮族的确很强大，也只有师锐那个老家伙才会不断的对天浩提出质疑。虎勇先绝不对掺合进去，他知道自己的身份与实力，安安静静当个旁观者比什么都好。
第五百一六节 你没得选
师锐眉头皱得比刚才更深了。
“我得提醒你，按照之前我们签订的协议，战争已经结束了。”狮王的指甲很长，坚硬的角质层因为长时间没有修建已经变得弯曲：“按照协议规定，我们的目标是收复锁龙关。在此之前，一直是我们狮族向整个联军提供后勤保障，尤其是粮食。”
“这真是我之所以过来的原因。”天浩说话并不客气，他盯着坐在对面的师锐：“下面的人告诉我，从上周开始，后勤部队就没有提供过粮秣。占领锁龙关之后，先发骑兵部队所有军需用品都是从缴获的物资中取用。我只问一句：狮族答应过的粮食在哪儿？”
师锐对这个问题嗤之以鼻：“谁让你在占领锁龙关后还要继续南下？我已经履行了协议上规定的部分。年轻人，我对你的记忆力深表怀疑。你最好拿出协议好好看看上面的内容。当初我们可没有约定必须占领神威要塞。换句话说，战争早在好几天前就结束了。这一切都是你肆意妄为的结果。”
天浩凝视着师锐，久久没有说话。
虎勇先察觉到空气中弥漫着危险的因子，他下意识伸手握住斜插在腰间的佩刀，用警惕的目光在天浩与师锐两人脸上扫来扫去，不断转换。
师锐同样感觉在这种气氛沉闷的环境里很不舒服。他用力拍了几下桌子，发出威严的声音：“在这些事情上争执毫无意义，我只想拿到我应得的东西。”
天浩坐在那里一动不动，只是声音听起来无比冰寒：“你指的是什么？”
“战俘！”师锐提高了音量：“按照协议规定，我将得到百分之三十的白人战俘。我现在就要带走他们。”
“没问题！”天浩的话语如有实质，堪比最坚硬的岩石：“但你必须首先履行协议上规定的应承担部分。”
师锐面色猛然下沉，他直接挪用了天浩之前说过那句同样的话：“你指的是什么？”
“当然是粮食。”天浩毫无惧色，厉声喝道：“占领锁龙关的前两天，后勤部队就停止了向前线继续运粮。如果不是本王的军队携带了大量辎重，当天就会断粮。我本以为这种情况将在第二天有所改变，可直到今天，我没有见到从后方运来的一颗粮食。”
“那是因为战争已经结束了。”上了年纪的人在狡辩这件事情上很有天分，狡猾的师锐也不例外。脸皮对他来说就是随时可以抛弃的垃圾：“多一天与少一天没什么区别。年轻人，你得学会适应，而不是斤斤计较。”
天浩的声音依然冷漠：“看来你是故意的？”
“你说对了。”师锐没有否认，他对此有着专属于自己的理由：“白人在锁龙关留下了大批物资，其中包括足够联军消耗两个月的粮食。既然是这样，为什么还要我们狮族源源不断的继续运粮？”
“这场仗打到现在，我的族群伤亡惨重。每次大战都是狮族打头阵，你们龙族人除了躲在盾牌后面开枪放炮，别的什么都不做。你们根本不能算是勇士，你们没有任何战功，因为没有砍下哪怕一个白人的脑袋。呵呵……公平……这是你自己说的。可以啊，把你们龙族的火枪和大炮拿出来三族共享，还有硫磺，我可以按照你说的公平提供粮食。还是那句话，一切都可以商量。”
“还有神威要塞。按照协议，谁占领的区域谁有决定权。神威要塞现在属于你们龙族，那里所有的东西都打上了龙族烙印。我们狮族辛辛苦苦从锁龙关一路追到这里，到头来又能得到什么？年轻人，不要随时把“缺粮”这种借口摆在嘴边。战场上那么多白人难道不能吃吗？他们是世界上最美味的肉，而且很新鲜。”
天浩冷笑着问：“原来这就是你的真实想法。”
师锐平静地说：“百分之三十的俘虏，少一个也不行。我已经在这儿浪费了太多时间，我现在就要得到他们。”
天浩盯着丝毫不肯退让的狮王，忽然笑了。
“你会得到想要的一切，会的。”
……
峡谷两端架起了钢铁基座，神威要塞城墙顶部安装好临时绞盘，放下了长长的金属桥板。
多达数万名白人俘虏挥舞着铁锹，在峡谷两侧忙碌着。大量泥土和砂石被倾覆，盖住了扔在峡谷底部的厚厚尸堆。
沿着要塞与北面距离最近的位置向两边延伸，更多的死者从峡谷顶端被扔下来。全部都是白人，他们的头颅被砍下，挖掉头盖骨，身体的其它部位被抛弃，接下来的工作仍然是覆土深埋……只有这样才能让消除瘟疫源头。
改变陈旧的观念很难，从野蛮到文明需要时间。天浩虽然拥有超越前人的绝高威望，却无法以命令的形式强制族人改变固有习俗。他不喜欢骨碗这种东西，只能通过时间潜移默化，也许在不远的将来，这会成为后人研究，同时也是见证一个时代的宝贵遗物。
师锐带着庞大的狮族军队和白人战俘离开了营地，缓缓北归。
狮王心满意足。他得到了想要的一切，也因为精明和狡猾省下了一大批粮食。
虎勇先站在天浩身边，凝神注视着远处密密麻麻的狮族大军，恨恨地冲着地上啐了口浓痰，低声骂到：“该死的老杂种，他根本配不上狮王这个头衔，更像是一只狐狸。”
天浩保持着固定的站姿，他深邃的目光仿佛超越时空看到了世界尽头：“其实我很想杀了你。”
这话说得很突然，令人震惊。虎勇先猛然转过身，用惊诧的双眼盯着天浩，仿佛要把他的皮肤和肌肉透穿，一直看到心脏与大脑的最深处。
“北方巨人……这是白人对我们的称呼。”天浩淡淡地说：“他们以为我们是一个整体，其实我们四分五裂。虎族有马，狮族有玉米和土豆，牛族有锻造的技术……为什么我们不能抛弃族群之间的界限合并为一？”
虎勇先的反应很快，他几乎是下意识地问：“那谁来当王……不，应该是谁来当这个皇帝？”
天浩缓缓转过身，他的目光始终没有离开过虎勇先的眼睛。高昂着头，居高临下俯视，威严的力量感一点点从身体内部释放出来。有那么几秒钟，虎勇先感觉站在面前的仿佛不是一个人类，而是一头从未见过，拥有强大力量，随时能把自己撕成碎片的怪兽。
“我！”
他的回答只有一个字。
分量感十足。
清晰不含糊。
没有迟疑，没有犹豫，直截了当，仿佛这就是摆在所有人眼前的事实。
彻骨的冰寒笼罩着虎勇先，他感觉有些绝望，想要转身逃跑的**是如此强烈，沉重的双腿却怎么也迈不开：“……你……你要杀了我？”
“虎族已经没有希望了。”天浩以冷静的语调阐述事实：“上次的大战，你损失了大量人口。没有虎牢关天险，虎族北部领地就是一马平川。从钢潍城到铁颚城，虎族领地一再收缩。你失去了主要的粮食产区，就算带着这次的战利品回去，也撑不了太久。”
“你无法越过盘陀江。那已经是龙族的实际控制线。虎族船队在江面上根本不是本王舰队的对手。没有大炮，没有火药，你甚至就连造船并形成规模化船队的机会都没有。”
“你不能这样！”满怀恐惧的虎勇先紧张到极点：“我，我们……我们是盟友，我们刚刚联合起来打败了南方白人。”
“是的，我看到了你的决心和勇气，也看到了你身为部族之王应尽的职责。”天浩森冷的语气丝毫没有变化：“这就是你还能活到现在的原因。假如之前抱着敌意与抗拒的态度，你早就死了，根本没机会站在本王面前。”
说到这里，天浩随手捏了个响指，站在身边的侍卫队长会意地转身离开。几分钟后，他带了一个人回来。
虎族国师，巫林。
他与天浩并排站在一起，平静地注视着脸色发白的虎勇先。
“虎王陛下显然不太明白现在的状况。”天浩微笑道：“你和他比较熟，还是你跟他说吧！”
虎勇先难以置信地望着巫林，呼吸节奏明显变得急促：“……你……阿林……你是他的人？”
“是你逼的。”巫林平静地说：“我一直把你当成最好的朋友，我以前所做的一切都是为你考虑。可到头来，我得到了什么？”
虎勇先眼睛充满惊骇睁大到极至，难以遏制的愕然凝固在脸上。
“虎族原本有机会成为最强大的族群。我也愿意为此付出一切。我帮助你整顿族群内部事务，帮助你重整军队，帮助你调和贵族与平民之间的种种矛盾……可你呢？为了你的家族，你放任他们残害我的家人，罢免了我的职位。”
虎勇先脸上看不到一丝血色。他喃喃自语：“不，那不是我的本意。我曾经告诫过他们不能那样做，可他们……”
“你不觉得这理由很可笑吗？”巫林削瘦的脸上掠过一丝悲意：“你是虎族之王，他们的所有行为都受到你的控制。我知道你没有在背后指使，但你的态度本身就意味着默许。”
虎勇先的身体开始颤抖：“阿林，我……”
“虎族已经没有希望了。”巫林不想听他辩解：“白人与我们之间的这场战争来的很突然，也改变了太多的事情。公开了马匹这个秘密的虎族已经失去了最后一项竞争力。这在我看来其实是件好事。好好想想北部领地吧！厉风城已经空了，以黄石城的脆弱的防御程度，根本挡不住南下的龙族大军。你也看到了他们的火炮威力有多么强大，城墙在炮弹面前就像一碰就碎的陶器。龙族舰队封锁了盘陀江，到时候南北夹击，血爪城彻底陷入断粮断水的困境……阿勇，你已经没有希望了。”
同样的话，天浩之前就说过。
看着被恐惧支配着已经说不出话的虎勇先，面无表情的巫林心中忽然涌起一丝快感。不是因为复仇，而是自己真正得到掌控权，身份和权力终于凌驾于曾经主控者之上的那种满足。
良久，他发出轻轻的叹息，什么也没说，面对天浩躬身行了一礼，转身离开。
虎勇先几乎是从喉咙深处一字一句发出恐惧哀求：“……我……我现在……就得死吗？”
天浩的声音依然很冷，却在缓慢的语速中掺杂了一些特殊情感成分：“你得感谢巫林。如果不是他一再恳求，以他自己的人头和职位做担保，你现在已经死了。”
“担保？”虎勇先做梦也没有想到会是这样。他呆了几秒钟，愣愣地问：“什么担保？”
“担保你不会叛变，不会与本王为敌。担保你会老老实实交出所有的权力，让虎族与龙族合并。”天浩的目光咄咄逼人，凶狠的脸上充满了强势：“你以为本王是趁火打劫，趁着白人入侵的机会一次性解决虎族吗？根本不是你想的那样……就算没有这次战争，三年，最多三年时间，龙族同样会征服虎族。我只是不想死太多的人，不想看到族群之间自相残杀。”
虎勇先下意识想要伸手去摸挂在腰上的佩刀握柄，可他实在没有那样做的勇气和胆量。这段时间，在行军途中他好几次与天浩较量过，无论徒手格斗还是用没开刃的刀枪对打，一次都没有赢过。
“跪下！”
突然，天浩发出威严的喝斥。
虎勇先浑身一颤，带着几分不情愿，以及内心深处无法释怀的沉重，犹豫了很久，终于单膝跪倒在天浩面前。
“这是谁都无法逆转的历史。既然你失去了竞争的资格，就必须学会服从。”天浩用冷漠的眼睛看着他，发出震慑人心的低吼：“从今天起，虎族与龙族合并。你该得到的东西一样也不会少。把眼光放长远些，在这块大陆的南方，还有大片的土地等待我们去征服。”
第五百一七节 战后安排
这些话对虎勇先产生了异乎寻常的刺激。
“……你放心让我领兵？”
面对质疑，天浩几乎是立刻做出回答：“为什么不呢？你虽然不是一个合格的王，但你绝对是一名优秀的统领。”
“你，你不怕我领兵背叛？”虎勇先的眼睛有些发红，愤怒、惊骇、恐惧、亢奋……太多的情绪支配着他，无论问题还是反应，都是出于本能。
天浩似乎对此并不惊讶，他平静的做出回答：“如果我有这样的顾虑，你现在已经死了。”
虎勇先彻底认命了。
他低下头，脸上全是颓然：“怪不得你会放任师锐离开，怪不得你会答应师锐提出的苛刻条件。我本以为你对师锐留了后手，现在看来我是对的……只是我无论如何也没有想到，你竟然想合并所有族群，成为皇帝。”
“这是我们的世界。”天浩的语调很正常。与过去唯一的区别，就是带上了虎勇先以前从未听到过的命令式口吻：“你必须就之前发生的事情对巫林表示歉意。他一直在保护你，他是你真正的朋友。”
……
神威要塞内外一片疮痍，到处是大战留下的各种痕迹。
城外的峡谷中段已被填平，超过二十万具白人的尸体使那里变成了大垃圾场。尽管监工驱使着战俘们往那里填充了大量泥土砂石，覆盖层厚达两米，仍能闻到从地下深层沿着各种缝隙散发出来的腐臭。
各种细菌在死者体内繁衍，发酵的烂肉与血水从土层下面流出，如汨汨的溪流在峡谷底部干硬地面上溢开。已经填平的地表不断下沉，往往是白天加土夯实，只需要一个晚上就会凹陷下去。迫不得已，监工们只能用皮鞭和棍棒驱赶俘虏重复同样的工作。
没必要从远处运来泥土砂石，直接把靠近要塞两端的峡谷边缘挖开就行。按照天浩后来制定的计划，这条峡谷应该有着多个连接通道。以神威要塞为例，面朝北方的峡谷外缘已经在几十万白人俘虏日夜忙碌下变成了一个斜坡。倾角至少有三十度，而且正朝着越来越低缓的方面不断变化。
对要塞内部的清理和整顿也在同时进行。高烈度的战斗消耗非常惊人，暴齿花费了大量时间从东部海岸长途运来的弹药几乎被消耗一空。欢迎摄政王到来的宴会上，暴齿坦言：如果主力部队再晚两天到达，那么要塞守军连一颗子弹也不会剩下。
各种不同型号的炮弹还剩下三百余发。
手榴弹是所有武器当中消耗最快的。经过这次大战，龙族士兵给予了这种武器以高度赞誉————使用方便，有着足够的威力，关键时候多人密集投掷能收到奇效，更重要的是操作简单。
暴齿损失了近三万人。
卡利斯不愧是莱茵王国及整个南方所有王国最富盛名的将领。莱茵士兵们在强烈的求生意志支配下，再加上足够份额的米伽尔药剂第四十四号，他们在战斗中爆发出前所未有的疯狂。几乎所有龙族士兵都是在城头与地面对射过程中战死。白人的火绳枪虽然威力有限，却在这种近距离争夺战中发挥了致命效果。
“把战死的族人头盖骨挖出来，尸体烧掉，装进骨灰盒带回去给他们的家人。”看着要塞里那一具具躺在临时仓库里的龙族战死者，天浩神情阴郁：“后勤部和内政部必须仔细清点，不能漏掉一个。还有抚恤金，必须足额发放。如果有谁胆敢在这件事情上做文章，从中贪墨……本王会让他明白，什么叫做生不如死。”
所有要塞守军在广场上集结，他们排成整齐的队伍。天浩带着包括云凯、旭坤、暴齿在内的一干高级军官步行检阅。从第一个士兵开始，他张开双臂把对方搂在怀里，紧紧拥抱着。
“干得好，这才是龙族的最优秀的战士。”
“你是个很棒的士兵。”
“你很勇敢，在这场战斗中表现优异。”
“你是我们龙族最棒的年轻人。”
各种夸赞毫不吝啬，天浩脸上一直带着微笑。他没有笼统的对所有人进行涵盖，而是一个个重复着同样的拥抱动作，用不同的语句称赞对方。
从清晨到夜晚，拥抱一个解散一个，他几乎是咬着牙坚持下去，直到最后。
摄政王没有下令，在场的高阶军官和官员们谁也不敢离开。
巫林与虎勇先并排站在一起。反正身份已经挑明，巫林也没有继续隐瞒的必要。他双手合拢交握在身前，看着远处仍在依次与士兵们拥抱的天浩，曾经的虎族国师发出感慨：“看到了吗，这就是他与你之间最大的区别。”
虎勇先从昨天开始就没有休息。虽然按时吃饭，也在应该睡觉的时候躺在了床上，他却怎么也睡不着。脑子里有太多的念头在纠缠。那是对王者身份被强行夺走的不甘，以及对未来的忧虑。他感到前路一片黯淡，却有着来自远方明亮的光线所指引……只不过，那道亮光过于刺眼，令他无法直视，只能低头看着脚下被照亮的道路，默默前行。
区别？
虎勇先干燥的嘴唇翕张着，脸上显露出意义复杂的苦笑。
就算巫林不说，他也明白天浩这番举动代表的意义。
“他的确是一位真正的王。他知道平民和士兵最需要的东西。我承认这样做的确有表演的成分，但这样的表演很有必要。尤其是现在……只要多花点儿时间和精力，就能得到来自下层民众与军队的承认。”
巫林保持着固定的站姿，没有转身去看神情尴尬的虎勇先，自顾道：“一个部落能有多少贵族？三千，还是五千？平民数量比他们多得多，是他们的好几十倍，甚至几百倍。一百个人与一个人相比，肯定是前者重要。可惜啊……很多所谓的王，都不明白这个道理。”
虎勇先以极慢的速度转身，用充斥着血丝的双眼盯住巫林，发出只有彼此才能听见的凶狠低语：“你……你是在嘲笑我吗？”
“我只是才阐述事实。”巫林平静的脸上没有丝毫情绪变化，也没有任何动作：“我曾经认为你具有优秀王者的大部分特质，你却让我失望了。我不想责怪你，但不可否认，是你的所作所为让我失去了继续效忠的理由和动力。”
“我没有背叛！”巫林仿佛用这些语句给自己之前的行为加上了重要注释：“摄政王殿下是一个伟大的人，真正是高瞻远瞩。是他让我明白了所有部落都是一个整体。无论牛族、虎族、狮族、鹿族、马族、豕族……我们不应该以族群分出彼此。只有合作才能变得强大。这次战争是最好的例子，如果我们继续像从前那样互相敌对，最终结果只能是被南方白人各个击破，我们的家人将彻底沦为奴隶。”
说着，巫林抬起手，指了一下正在拥抱士兵的天浩，发出感佩的叹息：“从早上到现在，他连一口水都没有喝过。阿勇，你扪心自问，是否能像他那样，对最底层的人给予尊敬？”
虎勇先眼眸深处的怒火逐渐熄灭。他的目光一直追随着天浩，那些简单的拥抱仿佛一滴滴具有净化效果的水，清洗着脑海中的混乱，荡涤疯狂，让他恢复理智。
“一起来吧！”巫林认真地说：“放弃无用的争斗，放弃所谓的族群区别，我们可以开创一个全新的时代，让所有异族跪倒在我们脚下。我们的神灵将代替他们的神成为全新信仰。再没有所谓的上主和圣主。异族看到我们会颤抖，会畏惧，这种特质将贯穿并被我们的后代所继承，直至永远。”
虎勇先闭上双眼，深深吸了口气，随即睁开。他转身注视着巫林：“你说的这些，真会实现吗？”
巫林看着他笑了：“当然，只要你愿意。”
……
深夜，天浩终于结束了单调乏味却意义重大的仪式，拖着沉重的脚步走进房间，在宽大的椅子上坐下。无法言喻的舒适瞬间弥漫全身，困顿与麻木也同时袭来，使他感觉眼皮沉重，迫切想要好好睡一觉。
桌子上摆着热气腾腾的饭菜。虽然简单，量却很大。天浩揉了揉发酸的眼睛，伸手拿起摆在面前装满净水的杯子，将里面所有液体仰脖灌了下去。
厨子的手艺不错：他事先把肉干和鱼干用水泡开，切成碎丁，加上辣酱和香料猛火翻炒，然后加水炖煮……天浩用勺子舀起这种在灯光下散发出诱人光泽的特制炖肉，浇在用大号瓷碗盛装的米饭上，随便拌了几下，带着说不出的幸福和满足感，一口一口慢慢吃着。
暴齿等人坐在餐桌对面。他们已经吃过饭，此刻只是专属于天浩的个人晚餐。无论军团长还是其他部门官员，都用感佩尊敬的目光看着他……多达四万人，没有任何人被遗漏，今天是陆战军团自成军以来最值得纪念的日子，所有士兵都将铭记，他们将以鲜血和生命捍卫摄政王，永远忠诚。
“陆战军团明天一早开拔，前往磐石城休整。”天浩边吃边下达着命令。
暴齿从椅子上站起，行了一个军人的礼节：“遵命！”
天浩把目光转向坐在侧面的廖秋：“第五军团明天进驻神威要塞。我给你留下五万名俘虏，必须尽快恢复这里的防御工事。接下来，你要做的事情很多。防守只是其中之一，更重要的是扩大要塞外围，以及对连接锁龙关的道路规划与修筑。”
廖秋同样站起来行礼，恭敬地回答：“谨遵您的命令。”
这场战争彻底改变了大陆格局。短时间内，王国联军无力发兵北征。通过对包括卡利斯公爵与索姆森主教在内大批被俘贵族的审问，以及伊丽莎白等人长期以来的情报收集，天浩准确判断出从目前开始至少可以得到五年的平静时间。
锁龙关无法继续承载千百年来的防御重任。守护神也许永远不会回应召唤，它将永远沉睡下去。
没有任何战争能通过防御打赢。既然占领了神威要塞，就决无放弃撤退的道理。按照天浩的计划，锁龙关将成为一个庞大的后勤供应基地，与神威要塞之间通过完善的公路系统进行连接。最多两年时间，至少有十万人迁移至锁龙关，将那里变成一个小型城市。
神威要塞也是同样的处理。这里有充沛的地下水资源，就算不能满足百万居民的饮用水需求，却足以维持十万驻军加上二十万平民的正常消耗。这里将成为未来南下战略至关重要的前出基地。几年后，龙族内部局势稳定，就该轮到南方白人尝尝家园被毁，战火烧遍领地内部的滋味。
天浩咽下嘴里的食物，端起水杯抿了一口。他看着仍然保持站姿的廖秋，认真地说：“你还有一个任务：必须尽快完成与雷州城之间的道路修建工程，同时在沿途设置警戒点和哨卡。有什么困难都可以提出来，我会尽量帮你解决。”
雷州城的重要性逐步凸显。那里不仅仅是简单意义上的海岸补给点，更是从东面方面与要塞连接的补给线之一。海运速度远超陆路，一旦北面锁龙关方向因为突发事件被迫中断与神威要塞的联系，要塞驻军还可以通过雷州这条海上通道安全撤离。
所有鸡蛋不能放在同一个篮子里。
廖秋思考了一下：“如果可以的话，请再给我两万名俘虏。我保证，基础道路建设工程将在三个月内完工。”
“非常好！”天浩夸赞了一句，在笑声中发出提醒：“你在这里可不能坐观风景。情报收集工作很重要。三年……也许只有两年的时间，我会带着更多的军团南下，给那些该死的白人知道什么叫做“来自巨人的复仇”！”
这话说得有些幽默，在场的人纷纷笑了。
等笑声止住，天浩环视全场：“记住，从现在起，所有异族，都是我们的奴隶。”
第五百一八节 生意归生意
奴隶是一个无法绕过去的问题，也是决定龙族未来的关键。
廖秋不由得笑了，毕竟他与天浩之间关系不一般：“殿下，听您的意思，对异族要从身份上进行控制？”
“是的！”天浩忽然变得很严肃，他直视着廖秋：“如果没有什么变化，第五军团将长期驻守神威要塞。因为区域的关系，你和你的手下不可避免的与南方白人有更多接触。我对你的要求只有一个：不准任何人与白人女性之间发生关系。”
廖秋笑着回答：“这绝不可能。她们太矮，也太丑了。我们的战士不喜欢白种女人。”
“事情不会是你想的那么简单。”天浩语气仍然严肃：“这很重要，你必须正视现实。长期驻守会发生各种问题。如果，我说的是如果，一旦被发现，或者某个白种女人因此怀孕，甚至生下了不该存在于这个世界上的杂种……身为要塞指挥官，责无旁贷，第一个死的就是你！”
这话说得很严重，廖秋和其他人感受到前所未有的压力。他收起脸上的笑，双脚立正，恭敬认真地说：“谨遵您的命令。我向神灵发誓，决不让肮脏的白种女人污染我们的战士，高贵的血脉将永远保持纯净。”
……
尽管操劳了一整天很累，天浩仍然没有贪睡，第二天上午就从床上爬起，穿衣洗漱。
午餐时间，萨维丁侯爵在侍从带领下走进房间。他面朝正襟危坐的天浩弯腰行礼，后者微笑着抬手指了一下对面的椅子：“不要客气，坐吧！”
萨维丁侯爵小心翼翼地坐下。巨大的餐桌对他来说并不合适，考虑到客人在身高方面的问题，侍从们特意给萨维丁侯爵的椅子增加了垫脚，还额外附加了用木头制成的台阶。这样一来，他才能保持正常的进餐坐姿。
主菜还没有端上来，餐桌上只摆着几碟凉菜，以及蜜饯和干果。天浩端起盛有红酒的玻璃杯，隔着桌子遥遥示意：“这是三年前的酒，你会喜欢的。”
侯爵依言抿了一口，不由得眼前一亮。酒的品质很不错，略有些甜，复杂多变的口中滋味令人迷醉。
“这是我喝过最好的葡萄酒。”萨维丁侯爵恭维了一句，其中更多的还是夸赞成分。
他习惯品酒之后必须来点开胃小食。面前摆着全套刀叉餐具，当然也少不了一双筷子。看着坐在对面的年轻巨人王用筷子夹起少许凉菜慢慢咀嚼，萨维丁也有样学样。他拿起筷子在手中笨拙地比划着，一时间难以找到使用的窍门，索性放弃，转而拿起自己熟悉的银勺，从冷食餐盘里舀起几颗花生。
煮软的花生味道很不错，盐味适中，有些微酸，却不失鲜美。
萨维丁边嚼边点头，认真地问：“味道真不错，我还是头一次知道花生有这种做法。”
天浩端起酒杯抿了一口：“这叫老醋花生。”
他没有刻意用英文解释什么叫做“醋”，直接说出汉语“老醋”两个字。反正听得懂就听，听不懂就算。
这是专属于胜利者的特权。
“捞……粗？”萨维丁侯爵的发音并不标准，词不达意。他放弃了在语言方面的交流，直接转向自己迫切关心的问题。
“尊敬的殿下，我对之前的战争行为感到万分抱歉。您的宽宏大量令人感动，我和我的军队也按照您的要求，对王国联军发起了进攻。现在，战争已经结束……嗯，请问我什么时候可以离开，并进行下一阶段的商业合作？”
侯爵说得小心翼翼，生怕惹怒这位年轻的巨人王。
“今天是来不及了，明天吧！”天浩说的很随意，仿佛根本没把这件事情放在心上。
得到这句肯定的答复，萨维丁连忙从椅子上站起，右手横搭在左肩上，恭敬感激地说：“谢谢！愿上主保佑您。”
天浩平静地看着他，丝毫没有显露隐藏在内心深处的讥讽：“还是谈谈我们之间接下来即将进行的商业合作吧！”
萨维丁侯爵在椅子上坐下，这同样是他最感兴趣的话题，于是笑了：“殿下，不知道您对此都有些什么要求？”
天浩同样在笑：“我们需要各种商品，尤其是肉类和粮食。”
“我们有全世界最大的羊群，还有任何国家都无法比拟的牛和马。赞美上主，祂给予了我们流淌着奶和蜜的富饶之地。我们有着大批存粮，而且种类丰富。”侯爵一边夸耀，一边谄媚地说：“首次交易很重要，这将成为我们双方来往的友谊基础。我现在就可以答应殿下，无论肉类还是粮食，我都能给出最优惠的价钱。”
“谢谢！”天浩举起酒杯，微笑着致意。
萨维丁还礼过后，认真地问：“请原谅，我接下来的话可能在您看来有些无礼，但我还是得说，我们对殿下您的王国一无所知，对于可供交易的货物，能否……”
天浩抬起手，以动作止住了侯爵后面的话。他随即把摆在餐桌上的一个漂亮白瓷罐朝着侯爵所在方向推过去，然后掀开盖子。
里面装满了白色的砂状颗粒物。
萨维丁看了半天不明就里，他从未见过这东西，于是抬起头，满怀疑惑地问：“这是什么？”
天浩的回答很简单：“先尝尝吧，感受一下它的味道。”
晶莹、洁白，虽是细小的颗粒，却有着堪比钻石的透明度。漂亮的外表，加上年轻巨人王的态度，潜意识告诉萨维丁侯爵这绝不是某种毒药。他拿起斜插在白瓷罐里的精致小勺，舀了一些盛入摆在面前的餐盘，用手指轻轻拈起一小撮，带着紧张与期待的心情，撒在舌尖上。
很甜，舒适的感觉从那个部位迅速弥漫开来。
“这……这是糖？”侯爵的声音明显有些变调，他脸上充满了震惊和狂喜。
南方各国很早就开始种植甘蔗，对糖的提炼和食用贯穿了漫长岁月。脱水冷凝法是基础，块状红糖一直是白人餐桌上必不可少的重要组成部分。这种坚硬的糖块因为食用方面等问题，逐渐受到贵族阶层不喜，制糖作坊经营者也在不断进行改良。目前，片状糖和粉状糖是南方大陆各国平民市场上的主流，当然也有外观形态更加细碎的砂糖，但在颜色上无论任何一种都无法做到晶莹洁白，最多只能以反复提纯的方式凝固结晶。
暗黄，或者淡黄色的砂糖，这已经是各王国制糖业目前达到的最高水准。
像眼前这种纯白至没有半点杂色的砂糖，萨维丁侯爵不要说是见过，甚至连想都不敢想。
天浩之前曾经给过伊丽莎白一些白色砂糖。那是作为珍贵礼物送给撒克逊王国上层贵族，用于打通关系，使伊丽莎白尽快融入上流社会。作为货物的所谓“白色砂糖”，其实偏于淡黄色，可即便是那样，在撒克逊贵族看来已经是难得的奢侈品。
纯白色的珍品当然要留着自己享用，再加上撒克逊王国与上主之国信仰不同，萨维丁侯爵对此一无所知也很正常。
天浩脸上一直挂着淡淡的笑：“喜欢就都拿去。这是我送给你的礼物。”
萨维丁控制着强烈心跳，认真地问：“殿下，这是您用来交易的货品？”
天浩微微点头：“价钱有些贵，但肯定有人喜欢。”
侯爵等的就是这句话：“有多少？我都要了。”
在金钱面前，没人能抗拒它的特殊魔力。萨维丁当然明白“垄断”的道理。贵族要的就是高人一等，只要有足够优质的货物，他们就算砸锅卖铁也会心甘情愿的购买。
天浩脸上笑容依旧：“你打算看看别的货物吗？”
说着，他放下酒杯，拍了拍手掌。
房门从外面推开，鱼贯走进来几名侍者。每个人手里都托着一个银盘，他们把装在盘子里的东西逐一摆在桌上。
天浩拿起一个拇指大小的精致金属瓶（蛮族成年人标准），拔掉塞子，从瓶中抖出一些浅褐色的粉末：“这是一种专门用于补充体力的药，对于大量失血有奇效。可以直接吃，也可以兑着水或者肉汤服用。”
萨维丁侯爵心领神会，笑着问：“女人用的？”
天浩看了他一样：“男人也可以用。如果在战场上受伤，流血过多，这种药可以在关键时候救你的命。”
萨维丁愣住了，他开始重新打量着天浩手中的那个小药瓶：“真的吗？”
“我可以给你一些试用品，你用过以后就知道了。”天浩笑着塞紧瓶盖，递了过去。
这药粉说穿了成分很简单，主料是巨角鹿脱落的犄角。功效自然不假，只要磨成粉末，添加一些别的物质，以这个时代白人的科技水准，谁都无法凭着肉眼看穿真正配方。
“这是我们北方特有的黑叶茶。”天浩拿起桌上的茶壶，倒了一杯温热的茶水递给侯爵：“尝尝，南方没有这东西，你会喜欢的。”
原始的黑叶茶香气寡淡，天浩以文明时代的经验改良了炒制方法。萨维丁侯爵端起茶碗，只觉得一股浓香扑鼻而来，茶水汤色偏于暗黄，整体感觉很不错。他抿了一口，入口有些微涩，舌尖上却溢开一股很舒服的香味……是的，不是光用鼻子才能闻到，而是能够品尝的那种。这股味道在口腔里弥漫着，很快变成了从舌根向上散开的回甜。
萨维丁侯爵虽然习惯喝咖啡，却对这种全新的饮料产生了浓厚兴趣。
天浩递过去一个漂亮精致的盘子：“这是瓷器。”
盘子很薄，呈规则的圆。扁平的盘子表面摸起来很光滑，手感极佳。青色花纹非常漂亮，光是看看就让人爱不释手。
萨维丁侯爵记住了天浩的汉语发音，疑惑地问：“此其？”
“青花瓷。”天浩笑得像个奸商：“难道你不觉得这种瓷盘比银盘更好吗？它的质感比金属好得多，干净且漂亮。我相信不要说是上主之国，就算任何一位国王，或者贵族，他们都没有见过这种青花瓷盘。”
侯爵感觉怦然心动，他直勾勾地盯着摆在面前的瓷盘：“这东西怎么卖？”
“我会给你一个满意的价钱。”天浩接着拿起一个苹果大小首饰盒，打开，将装在里面的东西全部倒在桌面上。
萨维丁被惊呆了。
大大小小的宝石有二十多颗。钻石、玛瑙、猫眼石、石榴石……看得出来这些宝石都经过挑选，无论形状还是纯净度均属上乘。它们静静地躺在餐桌上，折射出具有诱惑力的光。
侯爵没有说话，他抬起头，将探询的目光投向年轻巨人王。
“我们有句古老的谚语，识时务者为俊杰。”天浩从桌子上拿起一颗血红色玛瑙，在指尖灵活地转动，锐利的目光直指萨维丁。他专门用英文解释了“俊杰”这个词的特殊含义：“过去的事情我可以既往不咎。人嘛，得往前看。很高兴你能在关键时候做出正确选择。你的英明决定拯救了你和你的军队。当然，还赢得了我的友谊。”
“这是送给你的礼物。”天浩微笑着把手中宝石轻轻摆在桌上，推到侯爵面前：“这些东西我还有很多。只要你和你的国王愿意花钱购买，一切都可以商量。”
萨维丁感觉自己的眼角一阵抽搐。
这些是真正的宝石。以侯爵身为高阶贵族的眼光，就算没有拿起来仔细分辨，也绝对不会看错。更重要的是他相信年轻巨人王不会在这种事情上开玩笑，也不会拿出一堆无用的玻璃欺骗自己。
“您的慷慨大度令人感慨。”侯爵再次离开椅子，站起来，郑重其事地说：“我向伟大的上主发誓，从今天起，上主之国与您将成为盟友。”
天浩的微笑看起来非常迷人：“你可以代替国王做出决定？”
“我看到了您愿意守护和平的诚意。”萨维丁的态度很坚决：“您说得没错，我们是朋友，永远的朋友。”
第五百一九节 信仰？不重要
天浩笑着抬手虚指了一下萨维丁的椅子：“只要你明白就好。请坐，坐下说。”
开始上菜了。
房门从外面推开，两名身穿短衫的侍从走了进来。衣服非常的紧，看得出来是特制，效果无非是为了凸显其身上那一块块钢浇铁铸般的肌肉，最大限度表现出魁梧强壮。他们合力搬上来一个巨大的瓷盆。虽然同样是精致的青花瓷，萨维丁却不由自主被超过两米的超长盘子本身所吸引。他对这种狭长型的椭圆盘子很熟悉，上主之国也有类似形状的餐具，银质，大多用来装盛整条的鱼。
瓷盘表面有盖子，是那种用藤类植物与芦苇混编的手工制品，颇具艺术感，然而侯爵关注的并非餐具本身。他饶有兴趣地看着两名巨人侍从小心翼翼放下巨型瓷盘，尤其是他们掀开盖子的时候，脸上的神情很是庄重，仿佛正在进行某种重要仪式。
目光与盘中食物接触的一刹那，萨维丁侯爵感觉呼吸瞬间停滞，整个大脑一片空白，手脚四肢连同身体躯干也仿佛突然遭到电击，陷入无法控制的僵硬与麻木。
那是一头巨大的獠齿猪。
文明历史上惨烈的灾难改变了世界，以锁龙关为界产生的区域划分使大陆南、北动植物分化严重。生活在北方的獠齿猪严格来说是一种野兽。它们体型巨大，约为南方家猪的三至五倍，有些变异的特殊个体甚至可以达到八倍以上。因为食物、环境、生活习性等因素，北方獠齿猪性情凶猛，成群结队的时候根本不惧暴鬃熊与黑嚎狼，敢与其正面硬扛，更多的时候还会主动攻击人类，尤其喜食北方蛮族柔软的内脏。
基因遗传记忆对家猪的相关信息是如此丰富，北方蛮族从未放弃过对獠齿猪的驯养。遗憾的是，无论任何族群都没能在这方面形成规模。养归养，因为文明时代养殖信息的大量缺失，也就谈不上什么品种优化。
大陆南方的家猪与北方獠齿猪外表区别很大，主要是凸出的獠牙，以及坚硬的外皮，堪比钢针的坚硬猪鬃……但不管怎么样，猪就是猪，无论是否有着“獠齿”这个前缀，在萨维丁侯爵看来是同一种动物。
之所以用“上主”作为一个国家之名，本身就代表着全民信仰。作为神灵，伟大的上主无所不能，与教廷信奉的“圣主”是死对头。为了区别于教廷的种种规定，上主的信徒全民拒绝食用一些特殊物种。
必须承认蛮族厨师的手艺很不错。近两米长的獠齿猪被剥去坚硬外皮，只留下柔软的内层皮肤。开膛破肚后用钢制烤架撑开四肢，表面涂抹着蜂蜜和盐，骨肉之间割开一个个小口，塞入香料和大蒜，还要在烤制过程中用姜汁和酱料反复涂抹……熟透的烤猪四蹄弯曲趴在盘子里，整体呈现出令人馋涎欲滴的焦黄。
天浩拿起摆在面前的长柄剔骨刀，用力插进烤猪后背，刀尖与猪皮接触的时候，侯爵听到清晰的裂响，这表明猪肉烤制得恰到好处，尤其是那层多脂的外皮，真正是酥脆可口。
一大块散发着浓烈香气的烤肉放到盘子里，由强壮的巨人侍从递到面前。
天浩笑容可掬，眼底闪烁着谁也无法猜透的诡异成分：“尝尝吧，这是我们龙族对待贵族的最高礼遇。”
其实以前没这规矩。身为摄政王，天浩说什么就是什么，无人敢于辩驳。
萨维丁侯爵感觉嗓子里一阵发干，握住刀叉的双手无比沉重。他抬起头，带着苦笑，艰难地发出声音：“……殿下，我……我是上主的信徒。”
“我知道，可是那又怎么样？”天浩没有用筷子，他卷起衣服袖子，直接拿起一块带骨的熟肉，对着最肥美的部位张口咬下，混合着油脂的肉块在牙齿之间被撕裂，无比鲜美的滋味在舌尖上溢开。温度与肉味恰到好处，用最完美的方式诠释出什么叫做食物之美。
咽下嘴里这块肉，天浩拿起摆在面前的餐巾擦抹手上沾染的热油，端起玻璃杯抿了一口红酒。这一系列动作有条不紊，他的视线自始至终都没有离开过萨维丁侯爵，脸上的笑容是如此自信，透出无人胆敢冒犯的威严。
“从来就没有什么事情是永远不可改变的。”天浩从盘子里拿起一块烤脆皮塞进嘴里，嚼得“咔嚓”直响：“五大王国都是盟友，但你们只是在短暂的对北方战争时期才会这样做。呵呵，包括你在内的很多白人都以为我们是野蛮人，对你们的文明世界一无所知？其实你错了，本王很清楚你们的社会结构，包括你们的国王、贵族、平民、信仰、日常生活……所有这一切，在我看来根本不是秘密。”
“我能理解在某个时期背叛盟友这种特殊行为。是的，虽然我并不赞成这样做，但的确可以理解。”天浩爽朗的笑声让萨维丁侯爵感到胆寒：“白色的糖、精美的瓷器、具有特殊效果的药，还有珍贵的宝石……想要得到这些就必须有所付出。尊敬的侯爵，很抱歉，我不相信你们的神，那对我毫无意义，你的誓言在我看来没有价值。我没有侮辱嘲笑你的意思，我只是实话是说：既然你已经背叛过你的盟友，那就应该继续朝着对你最有利方向走下去。”
“神灵很虚幻，因为信仰拒绝食用某种动物就更是荒诞透顶的笑话。你和你身边的人不是动物保护主义者，牛羊与獠齿猪之间也就谈不上所谓的区别，所以你刚才说的这些不能成为理由。”
前所未有的恐惧感死死扼住了侯爵大脑，他第一次发现坐在对面这个年轻人根本不是想象中那么简单，也不是这段时间以来感受到的那么亲切。那是一个真正的魔鬼，一个戴着微笑面具诱惑人心的怪物。
“我……我不能……”后面的话实在说不下去，萨维丁自认为是一个高贵且有着坚定信仰的人，然而摆在眼前的事实令他难以选择。
“没什么不能的。”天浩恢复了威严冷漠的神情。他用鹰一般锐利的目光盯着萨维丁，无论坐姿还是强势语言都充满了侵犯感：“你已经背叛了你的盟友，同样可以背叛你信奉的神灵。”
“不，不能这样。”萨维丁侯爵被巨大的恐惧支配着，他惶恐地连连摇头，仿佛摆在眼前的这头肥美烤猪是致命毒药：“如果这样做了，我不会得到上主宽恕，我会下地狱的。”
“那我们之间就没得谈了。”天浩发出轻蔑的冷笑：“老老实实吃完我给你的食物，然后就能得到你想要的一切。这就是我的条件！”
不等侯爵再次哀求，他立刻以凌厉的语言攻势封住了对方的嘴：“不吃就给我滚出去。战俘营里还有充裕的空间容纳你和你的士兵。你也看到了我是怎么对待其它王国的俘虏，就算是索姆森这种身份高贵的家伙，在我的眼里就是一坨屎。当然他与普通士兵还是有区别的，至少表面更光滑，臭味也没那么浓烈。”
说到这里，天浩再一次笑了：“你以为我们真的不会吃人吗？我可以用现实给你好好上一课。”
他露出整齐洁白的牙齿。
萨维丁侯爵被吓得浑身剧颤：“你不能这样……不，真的不能这样做。你答应过与我结盟，答应过很多条件。”
“我的确说过。”天浩没有否认，紧接着话锋一转：“可是那又怎么样？我的承诺只对朋友管用。”
“你说过我们是朋友。”萨维丁侯爵脑子转的很快。
“那是之前。”天浩满脸都是正义与威严：“任何事情都有时间效应，朋友也是如此。你之前的所作所为让我改变了对白人的印象，所以你现在有着与本王坐在同一张餐桌上吃饭的资格。尊敬的侯爵，别不识抬举，暂且不论我的族群，就拿你和你以前的那些盟友为例，外面有成千上万的人都想坐在你现在的椅子上，取代你现在的位置。你应该放聪明些，好好想想这是为什么。”
“说到你崇拜的上主……哼！说句不好听的————当你们最需要神灵的时候，祂究竟在哪儿？”
萨维丁侯爵心中的信仰标杆在一点点粉碎。
他不得不承认，年轻巨人王的这些话充满了人生哲理，虽然听起来是如此违逆，与上主的训诫格格不入。
砂糖罐子就摆在面前，装有那种具有止血奇效的药粉小瓶是如此显眼，漂亮的青花瓷器摸起来堪比少女的光滑皮肤……宝石，那才是真正吸引眼球的圣物，它们表面仿佛镌刻着黄金符号，令人迷醉。
上主……
侯爵在内心深处发出默默的叹息。他伸出颤抖的肉，从盘子里拿起一块烤猪肉，带着说不出的恐惧与复杂交集，沉默着塞进嘴里，机械地咀嚼。
天浩注视着他的每一个动作，再次露出微笑：“味道怎么样？”
萨维丁在沉默中缓缓点头。他尝不出滋味，舌头仿佛失去了作用。除了知道这是一种肉，脑子里其余的思维能力都在想着交易、财富、权力等各种相关的内容。
他的目光逐渐变得阴森又凶狠————所有付出都必须有着回报。放弃信仰不仅仅是背叛那么简单，侯爵感觉烤肉塞进嘴里的一刹那，整个人灵魂都变得不再完整。
是的，这是一场交易，我必须从中得到更多，只有这样才对得起我的付出。
有那么几秒钟，他甚至想到了国王。
萨维丁根本没想过要拔出佩刀，杀死坐在餐桌对面的年轻巨人王。人类可以有幻想，但决不能有妄想。双方实力摆在这里，就算单打独斗，侯爵也不是天浩的对手。何况身边还有两名彪悍魁梧的巨人侍从，他们的胳膊比侯爵腰身还粗，光是看看就令人心惊胆战。
第一块肉咽下去，第二块也就没有任何心理障碍。侯爵吃得很快，他站起来，直接从那头保持着卧姿，憨态可掬的獠齿猪身上扯下一大块肉，埋头大口撕咬。
那模样堪比一头最凶猛的野兽。
天浩一直在微笑，就这样安静地看着。现在的笑容才是发自内心，而不像之前那样只是浮于表面，客套又虚伪。
只要愿意背叛的人都很疯狂，也只有这样的人才容易控制。萨维丁侯爵现在所做的一切都将成为把柄，牢牢掌握在天浩手中。
不需要影像，对一个虔诚教徒的信仰摧毁本身就意味着整体思维观重塑。萨维丁再次背叛盟友的几率很大，但在天浩看来这才是双方真正的合作基础。因为“信仰”已经从侯爵的逻辑世界消失，被更加强大、稳固的利益所取代。
天浩再次举起酒杯，他的笑容如阳光那么灿烂：“我看到了你的诚意，你是我真正值得信赖的朋友。”
萨维丁从食物中抬起头，他脸上沾满了油脂，充血的眼睛看起来几乎全是红色。
“……别忘了你答应过我的那些条件。”侯爵的嗓音沙哑，他本想说几句威胁性的话，却没有足够的勇气：“我……我想尽快完成首次交易。”
天浩笑着点点头，意味深长地说：“只有在同一个屋檐下分享过盐和獠齿猪肉的人，才是真正的朋友。”
……
翌日，上主之国的军队在萨维丁侯爵带领下排成队列，依序穿越峡谷通道，沿着神威要塞的外墙，朝着南面缓缓而去。
廖秋带领第五军团已经接替了暴齿的陆战军团。他特意吩咐所有龙族士兵摆出临战状态，从城头上伸出黑洞洞的枪口，对准了这支不请自来，现在却成为名义上“盟友”的军队。
无论白人还是巨人，仇恨已经成为刻在骨子里的烙印。大人物们对于利益的追求和理解迫使他们做出改变。无人胆敢违抗天浩的命令，但所有人都知道战争已经结束。
萨维丁侯爵口袋里装满了各种货物。
第五百二十节 虎族和狮族
三百斤白砂糖、一百份止血特效药、两百套瓷器，以及装满一个足球大小兽皮口袋的珠宝。
既然是样品就不能太多。想要把手上的货物卖个好价钱，就必须坚持“物以稀为贵”的原则。
……
开始撤军了。
龙族和虎族目前集结在神威要塞附近的总兵力加起来超过六十万。狮王以战争结束为借口拒绝向联军提供粮食。这种事情在虎勇先看来实在难以接受，更令他心中腾起滔天的愤怒火焰。
他的确有理由愤怒。其实师锐的做法只能算是诱因之一，更多的还是因为虎族被迫与龙族合并，自己的王位被剥夺。
这是任何人都难以接受的事情。
可是不接受又能怎么样？
在天浩的支持下，国师巫林已经接替虎勇先掌控了虎族军队的统帅权。永钢和凶齿分别率领第四、第八两个军团随同虎族骑兵主力沿西面峡谷越过盘陀江，经由钢潍城、虎牢关、雄鹿城方向返回龙族领地。与直接北上比较起来，这条路无疑更远，然而天浩之所以这样做的目的也很清楚————必须在最短的时间内控制虎族，完成基础性部族转化。
一百多名随队出征的虎族军官在战争胜利前夜遭到逮捕，其中包括现任骑兵统领虎立坚。
正前方，锁龙关已经遥遥在望，高大雄伟的关隘以及两侧山脉轮廓从地平线上出现。恰逢午餐时间，提起出发的后勤部队早已等候在路边，他们提前准备好用炭火烤热的夹肉面饼，顺序分发给从这里经过的每一名战士。
虎立坚骑在马上，遥望着远处根本看不到头的庞大军队，他心中充满了感慨。
做梦都没有想到打了胜仗非但没有功劳，反而变成了阶下囚。虽然没有锁链和镣铐，也给予了自己一定范围内的自由活动权力，却仍是不折不扣的囚禁。
虎立坚一直在思考巫林对自己说过的那些话。从前天到昨晚，国师每天都会过来探望自己。虎立坚很清楚，他需要自己表态，想知道自己的真实想法。
他是虎族王室成员……勉强算是，并非真正的直系血亲，而是历来遭到排斥，永远不可能进入权力核心的那种旁支。
虎王的直系亲族有两百多人，其中年龄最小的今年三岁。这些人是真正的权贵，其中最具代表性的人物就是虎耀宗。按照辈分，他是现任虎王的族兄，也是之前针对巫林的反对案发起者，甚至在成功的把巫林搞下去之后，担任过一段时间的代理国师。
在贵族圈里，虎耀宗是个笑话。他没什么能力，无论军事、内政、经济任何方面都显得很低能。可就是这样的一个废物，竟然长期占据着虎王“贴身顾问”这么一个重要的非正式职位。
那个三岁的王室亲族其实是虎耀宗的幼子。尚未成年，甚至连兔子都没有杀过一只的小娃娃，如今已成为“血爪城王族卫队”的副队长，享受着相当于一个万人城市规模副城主的待遇。
很令人惊叹不是吗？其实静下心来想想就觉得正常————投胎是一门技术活，谁家的大人不宠孩子？无论换了谁都会为了妻儿家人绞尽脑汁谋取福利。
虎立坚脑海深处一直有两种思维在激烈交锋。
前一种告诉他：必须忠于自己的王。
后一种声音来自巫林，那是他这段时间以来对自己所有谈话内容的综合。
“你是旁支，永远不可能被王室承认。呵呵，如果不是在此之前与龙族战争中王室统领连续战死，像你这样具有军事天赋的人恐怕永远都得不到提拔。”
“虎牢关天险丢失，虎族再无退路。盘陀江已经成为龙族内河舰队的势力范围，只要他们愿意，随时可以顺流而下，越过黄石城，直接进攻血爪城。”
“你觉得虎勇先之前对你做出的各种承诺有效期是多久？年轻人，好好看看我吧！我是虎勇先最好的朋友，我们从四岁起就是玩伴。我陪着他走过了人生中最具激情的岁月，我看着他登基为王，为他劳心劳力辅助内政，竭尽全力帮助他稳定族内局势……扪心自问，就算你功劳再大，是否能做到我这种程度？”
“到头来，我得到了什么？”
“我的家人几乎全死了。虎耀宗在背后策划了一切。我的家人死于最残忍的方式，我甚至无法收敛他们的尸体。我当面质问过虎耀先，他却告诉我这是为了所谓的“权力平衡”。哈哈哈哈……很滑稽不是吗？你为之付出一切的人，却在背后狠狠捅了你一刀，他甚至解除了我的国师职位，让他的亲戚担任，还说什么这是为了我好。”
虎立坚第一次知道这些乱七八糟的事情。他第一次感觉权力斗争是如此接近，就发生在自己身边，更重要的是他知道巫林没有撒谎，从他嘴里说出的每一个字都那么真实。
“我希望你能用自己的智慧判断并作出最后决定。为了我们的族群，也为了我们的孩子，以及所有虎族人的未来。”
……
两天后，深夜。
虎立坚带着三十多个身份和血统与自己差不多的中、高级军官，冲进了虎耀先的营帐。
第二天天亮的时候，虎族军中传开了噩耗：虎王昨天夜里突发急病而死。
在这个野蛮愚昧的时代，暴病而死很常见，也很少有人能找出真正的致死原因。
虎立坚重新出任了骑兵统领一职，其他参与此事的虎族军官也纷纷接受新的任命。另有七十余名与他们同时被逮捕的虎族高官很快没有了消息。对外公布的消息是“失踪”，除了包括巫林在内的经手者，没人知道这些贵族早已被深埋在地下，永远消失了声息。
……
天浩率领大军沿着来时的道路北归。
一部分军队前往雷州，乘船返回磐石城。随队同时前往东部海岸的还有七万名白人俘虏。他们将在那里登船，直接运往位于东部海上的济州、晋州、陈州和卫州。
陈州和卫州是新发现的大型海岛。它们类似于文明时代的印度尼西亚群岛，是构成整个岛群的核心部分。面积庞大，最重要的还是物产丰富。
晋州岛的开发表明“海岛经济”与“大陆经济”之间可以形成互补。香蕉和菠萝早已成为龙族人常见的水果。六万名白人奴隶只是陈州和卫州全面开发的第一环节。以这些奴隶为主，接下来将对整个海岛展开全面清理。大面积砍伐丛林，改造环境，开辟出可用于生产的耕地。
探索小队在卫州找到了橡胶。在天浩看来，这意味着规模化生产和使用已经被提上意思日程。按照最新制定的计划，接下来的五年，拥有强大武力的龙族船队将在南方大陆与东部海岛之间建立运输线，形成人口与商品买卖之间的特殊贸易网。
在财富面前，很少有人会产生足够强大的自控力。白人也一样，只要有足够的黄金，他们愿意出卖任何人，包括国王。
囚牛骑着一头迅猛龙，与天浩并辔而行。父子两人胯下的迅猛龙都经过特别挑选，异常高大，配备了与其他龙骑兵区别很大的装甲，更重要的是没有安装嘴套，两头可怕的怪物不时张开嘴，露出令人望而生畏的尖利獠牙。
先头部队早已出发，天浩率领中军主力跟在后面。两军相距的脚程约为八小时，当然这里指的是正常速度。如果遇到突发情况必须加速，龙骑兵和四万名主力骑兵将在短时间内与先头部队取得联系。
囚牛身穿制式铠甲，他脸上一直洋溢着幸福满足的神情：“阿爹，您什么时候登基？”
最近他一直在问这个问题。
天浩沉稳地看了他一眼，没有说话。
大部队已经越过了锁龙关城门。
在数万名白人俘虏的连日工作下，破碎的砖石已被清理开来，露出了宽敞平整的路面。按照新的规划，这里将在未来几年内变成一座城市，肩负着向神威要塞输送给养的重任。
两头迅猛龙之间挨得很近，距离地面很高，周围的人很难听到父子俩对话。囚牛在父亲面前丝毫没有骑兵统领的样子，他有时候甚至会撒娇，活脱脱就是个稚气未消的孩子。
“阿爹，告诉我嘛……”
天浩温和地笑了：“每一件事情都有它固定的规律，该发生的时候自然发生，该来的也肯定会来。所以你用不着想那么多，最好什么都不要问。因为就算是问了，你也不可能从我这里得到答案。”
囚牛对这些话有着专属于自己的理解。他压低声音，脸上仍然带着兴奋的表情：“阿爹，我看过白头雕送来的密件：昨天晚上，虎勇先死了。”
天浩双手拉住缰绳，侧身注视着儿子，微微笑道：“你想告诉我什么？”
“接下来是不是该轮到师锐了？”囚牛并不隐瞒自己的想法：“他太老了，还一直跟阿爹您作对。”
天浩扫了一眼周围，发现附近的人都没有留意这边，于是压低声音，不置可否：“这不是你该操心的问题。先赶路吧，等到了咆哮城再说。”
……
几天后，北归的龙族主力抵达了狮族首都。
天浩特意下令大军在城外驻扎一天，他带着一干龙族统领和囚牛，前往城内王宫赴宴。
师锐应该是想要尽地主之谊，也可能是觉得一位部族之王从咆哮城外经过自己却没有相应的表示……这无论如何也说不过去。总之，他提前半天派出了使者，将请柬送到了天浩手上。
骑着迅猛龙走进咆哮城南面城门，天浩命令随员们原地站住，他下了坐骑，站在宽阔的大路中间，眯起眼睛看着矗立在远处的王城。
使者是个穿着华贵的中年男子，外表看上去年龄至少超过天浩十至十五岁。他不明白年轻的摄政王为什么突然停下来站在道路正中，于是从马背上下来，快步来到近前，带着微笑与疑惑问：“殿下，您怎么不走了？”
“我在等后面的人跟上来。”天浩回答的很随意。
“后面的人？”使者狐疑地转过身，朝着敞开的城门外望去，看到远处有一队骑兵正往这里靠近。从服饰盔甲判断，应该是天浩身边的龙族亲卫。
他不由得倒吸一口凉气，连忙转身对天浩道：“殿下，我们陛下是请您去赴宴，没必要带这么多人啊！”
天浩从远处收回视线，落在神情有些发急的使者身上，微微一笑，意味深长地说：“他们是我的卫队。”
“这……”使者一阵语塞。在他看来这支卫队的数量未免太多了，目测下来至少有两千人，而且远处仍有着更多的龙族士兵往这边过来，如果把他们都算在内，天知道具体有多少。
“他们不能进来。”使者对着天浩行了个礼，认真地说：“陛下邀请赴宴的人是您，不是他们。”
天浩脸上仍带着笑意，他对使者招了招手：“过来，本王有话对你说。”
尽管心中充满了疑惑，使者仍然走过去，来到天浩近前。后者侧过身子，抬手指着转过身后刚好能看到斜对面城墙上方的一面旗帜，笑道：“你看，那是什么？”
旗帜通体呈黑色，而不是狮族常见的暗黄。最显眼的不是颜色，而是旗帜表面的图案。
那是一条用金色丝线绣出的龙。
使者仰头死死盯着这面旗，他感觉自己明显忽视了某种重要的东西……可是，之前出城的时候，他记得城头上还没有插上这面龙旗。
很多事情可以联系起来。他忽然想到了城外那些正在接近的龙族骑兵，惊愕的大脑也终于想到另一种可能。
使者听到耳边传来年轻摄政王毫不掩饰的冷笑：“师锐是个吝啬的家伙，他不会这么好心请我吃饭。这里是咆哮城，是他的地盘，呵呵……不过嘛，这都是以前的事情了。”
使者本能的想要反抗，却被天浩左手按住肩膀，右手迅速拔出匕首朝着他的侧腹狠狠捅去。
第五百二一节 入城
他毫无防备，只能惨叫着任由天浩转动刀子握柄，剧烈的疼痛足以撕裂所有神经。
扔下正在濒死边沿挣扎的使者，天浩拔出匕首，在对方衣服上用力擦拭血迹。
在他身后，数千名龙族骑兵呼啸而入，如潮水般涌进这座城市。
没有反抗，至少在天浩视线范围内看不到任何反抗的迹象。咆哮城的狮族城卫军很沉默，他们聚集在城墙的各个位置，表情显露出紧张，甚至还有隐隐的期待。
远处匆匆跑过来几个身穿狮族制式盔甲的军人。他们很快来到近前，为首者在距离天浩五米左右的位置就停步站定，对着他单膝下跪，发出尊敬的声音：“恭迎殿下。”
天浩笑着走过去，双手抱着师全的双肩，将他从地上扶起：“看来你们干的很不错。”
师全年轻的脸上洋溢着自信，被夸奖的时候他有些受宠若惊：“我们一直在准备。得到殿下您即将到来的消息，我们从前天开始就以各种借口调防。现在城卫军里我们的人已经超过八成，王宫卫队也被解决，城里所有的重要位置都被控制，只要殿下您一句话，我们愿意做任何事。”
“非常好。”天浩满意地拍了拍他的肩膀。
策反工作一直在继续。
“统战”曾经是专属于文明时代的词。天浩专门设置了统战部，对外策反工作是核心。平俊的情报部给与了统战工作大力支持。以狮族为例，从师勇这位城主因为个人与家庭遭遇愤而背弃族群，转投到龙族摄政王麾下的时候，针对狮族的统战与拉拢，进而升级为策反的一系列计划，也开始了布局。
通过“水检测法”对货币含银量进行检测，天浩得到了一大批因为利益主动或被动投靠自己的狮族商人。
通过祖木常年经营“盛兴隆”商行，天浩在狮族大大小小的村寨城市得到了大量平民认可。这来源于一个个故事。随着泥炭成为狮族平民日常生活中越来越重要的物资，他们前往“盛兴隆”商行购买燃料的次数也不断增加。商行里的伙计都是好人，他们热情又大方，经常帮着有需要的人送货上门。性格开朗的人都容易打交道……就这样，从商行回家的路上，“盛兴隆”的伙计与狮族客户聊天，他们总是会把话题引到年轻的摄政王身上。用一个个充满趣味性的故事，称赞天浩的公正、贤明、勇敢、仁慈。
宣传很重要。无论是把龙族推向所有部落，还是把天浩的英明让更多人知道，都离不开口口相传。
工作组无法在公开的情况下进如狮族和虎族控制区，更不可能公开上演《大黑与毛女》之类能引起广大民众强烈共鸣，同时对贵族予以谴责的话剧表演。讲故事则不同，反正只是说说，就算狮族权贵有所察觉，也无法拿出有效的证据。
说得多了，听的就多。反复宣扬年轻摄政王的英明伟大，久而久之在狮族平民当中自然产生了正面效应。
把策反重点转移到狮族年轻统领身上，是天浩几年前对统战部提出的新思路。老人是很难改变的，而且他们已经拥有大量财富和够高的地位。想要一个人产生转变心理其实不难，只要给出的加码够高够多就行。当某人拥有一百万财富，想要买通他就需要一百五十万，甚至两百万。更重要的是老人已经习惯稳定与阶级固化的现状。对他们实施思维转化的成功率很低，泄密的可能性极大。
师全只是被成功策反的个案之一。他作战勇猛，却因为身份血统的问题，一直得不到来自狮族高层的认可。对师全来说，“千人首”是个颇为尴尬的职位，因为他的实际掌控权力早已超过千人之数，达到八千甚至一万以上。
就在刚刚结束的神威要塞围歼战中，师全率领三万名狮族步兵冲在最前面，粉碎了白人联军防线，赢取了辉煌胜利。
情报部暗中买通了狮王身边的近侍宠臣，他们纷纷向师锐进谗言：这一战其实是龙族人的大炮发挥了重大作用，其次是负责统兵的王室成员领导有方。师全这个年轻人的确有功，但他的功劳绝没有战报中所说的那么夸张。他在前线受过伤，流过血，有一定的“苦劳”。
可是那又怎么样？天底下没有任何一条规定说是有功者必赏，而且老祖宗留下的法律在这方面也没有做出强行规定。年轻人需要历练，太早给他们过多荣誉和权位反倒会害了他们。必须以时间和残酷的现实对他们给予磨练，让他们深刻意识到在所谓的战功面前，王权才是真正重要且不可动摇的核心。只有这样，才能让他们从心底产生对狮王的敬畏。
同一件事情，用不同的话说出来，产生的效果截然相反。
近侍和宠臣们从头到尾就没说过师全一句坏话，可他们所说的这些对师锐产生了巨大影响，以至于狮王做出了最后决定：赏赐师全一百枚银币。
期盼已久的晋升落空了，这也同时意味着师全麾下的一大批中、下级军官无法得到更高职位。
狮王的想法不能说是有错，“忠诚”这种事情可不是嘴上说说那么简单。一名忠诚者需要长期培养，还需要在血统方面得到承认。“旁支末裔”四个字本身就代表着血脉不纯净，不属于真正的王室正统。至于下面的军官和士兵，只要给他们一定数量的赏赐，也就够了。
职位很重要，这是控制一切的基础。
师锐显然没有考虑过手下官员们的贪渎问题。按照他在大战结束后颁布的诏令：所有参战的狮族官兵按照各自不同的战功，分别可以得到从高至低二十至五枚银币的赏赐。这在师锐看来是一大笔钱，也是重新稳定族内经济，再次稳定狮族代币的重要举措。
从族库下拨赏金的整个过程，所有经手的狮族官员都在欢呼。这对他们来说就是一场庆典，赏金被截留的比例高达三成。当然在内政官员们看来这属于正常，因为是战功赏赐，大部分钱还是要正常划拨给军方，只有这样才能让下面的士兵多少产生满足感。
狮族货币很坚挺，至少在狮王本人看来是这样。所以即便内政官员从中贪墨了一些，对整体局势而言其实影响不大。
龙族的情报人员无孔不入，他们就像一群疯狂的土拔鼠，在狮族看似雄厚的基础上拼命挖掘打洞，把一切都变得千疮百孔。
酒是奢侈品，喝多了就会思维混乱，很多平时不敢讲也不敢做的事情在酒醉后只是鸡毛蒜皮。劝酒者的诱导性语言在这种时候会变得很重要，令人在迷醉中丧失冷静和理智。
“不是我说你，执掌族库这么多年了，你得到了什么好处？”
“很多人都把公用族库里的东西往自己家里搬，又不是一个两个，你为什么偏要特立独行，与大家比起来格格不入？”
“你年纪也大了，掌管族库的时间不会太久。肥水不流外人田，手上的权力过期作废。要是不趁着现在多给自己弄点好处，以后你吃什么？喝什么？就算不为你自己考虑，总得为你的家人与后代考虑吧？”
“我听说你儿子看中了一个女孩，对方很漂亮，而且还是贵族。到时候光彩礼就是一个大数目，你能拿出多少钱？”
渗透工作从很早的时候就开始，狮族内政官员们身边多多少少都有几个近年来因为各种关系出现的“朋友”。当然，不是针对每一个官员的诱惑性劝说都能产生效果，可大部分人的确因此产生了强烈的利己心理。
他们变得更加疯狂，对赏金的贪墨比例超过了八成。
师全等人第一时间压下了来自士兵的强烈不满。因为军功，他们在军中拥有极高的声望。师全承诺：一定会给大家一个满意的交代。
此后，他暗中联络基层军官，以小队为规模分别进行策反。
其实也不能完全算是师全等人的功劳，应该说是天浩之前的布局开始展现威力。从经济与民生方面着手，对狮族代币展开全方位打击，也就相当于摧毁了狮王在民众当中的信任与口碑。来自平民阶层与士兵当中的不满声音实在太多，再加上对狮王身边近侍与宠臣的渗透……一切都水到渠成。
潮水般拥进咆哮城的龙族大军很快接管了这座城市，无论城卫军还是狮族平民，都没有把他们当做外人，而是以“自己人”的眼光看待这支军队。
在师全的带领下走进王宫，天浩看到了被一群狮族士兵用长枪指着，站在王座正前方台阶下那块空地上的老迈狮王。
“又见面了。”天浩笑吟吟地说。
师锐脸上的肌肉因为愤怒而扭曲，他的眼角和嘴唇一直在抽搐，怒视天浩的眼眸深处燃烧着熊熊烈焰。
“都是你……这一切都是你的阴谋！”师锐抬手指着年轻摄政王，从喉咙深处发出嘶哑的咆哮。
天浩没有否认：“你在这个位置上呆的太久了。很多东西都会随着时间逐渐消失，没有永远存在的王，你应该明白这个道理。”
“你从一开始就没安好心，你一直在图谋我的族群。”师锐发出凶狠的指责：“你买通了我手下的这些叛徒，你们内外串通谋夺一切。你们这些该死的叛徒，你们难道连自己的神灵都要抛弃吗？”
狮王的怒骂抓住了重要环节，对神灵的信仰是无论如何也绕不过去的重要部分。之前带领士兵冲进王宫控制局面的师新不由得低下头，师全也侧过身，不敢与狮王锐利凶狠的眼睛直视。
天浩冷笑着大步上前，左手抓住师锐的肩膀，右手朝着对方脸上不由分说重重连扇了几记耳光，当场止住了师锐后面的话。他被打得昏头转向，一颗牙齿被扇飞，嘴角流出鲜血。
“你赏赐不公！”
天浩用力扯住师锐，抬手指向站在身侧的师新，在他耳边发出如雷的怒吼：“睁大你的眼睛，好好看看这个年轻人。是他率领军队在前面冲锋陷阵，他受了重伤，差点儿死在白人手里。如果不是他率军突破了金雀花王国主力部队的防线，战斗进程至少要延误两天。可是你对他的付出和努力熟视无睹。”
“我们打赢了这场战争，我们消灭了数以百万计的白人。你手下几乎所有的贵族统领都获得晋升，一夜之间增加了七十多个万人首。他们当中很多人从战争爆发就一直呆在咆哮城，连白人长什么样都没见过。可就是这样，你仍然给他们颁发了晋升令。”
师锐终于从火辣辣的面颊剧痛中恢复了正常思维。他不顾一切嘶声尖叫：“这是我的意志，也是我的权力，我才是狮族之王！”
“你以为我什么都不知道吗？”天浩没有松手，仍然牢牢扣住师锐的肩膀，冷笑着说：“有十四个晋升者是尚未成年的孩子，他们之所以获得晋升，只因为他们是王室血统直系成员。而他们……”
说着，天浩再次转身，右手抓住腿部仍然裹着纱布，走路一瘸一拐的师新，将他拉到师锐面前：“他只得到了一个“双千人首”的位置。呵呵……双千人首，尊敬的狮王陛下，我不得不佩服您的智慧。北方大陆所有部族历史上从未出现过这样的一个职位，您真的很有独创性，您做的这些事情应该被记入史册，永远流传。”
师锐脸上一片涨红。强烈的愤怒与耻辱对他造成了思维折磨。他很想说些反驳的话，却找不到合适的字句。
“你从来就不是一个公平公正的人，也是一个从不遵守承诺的骗子！”
天浩以震耳欲聋的声音给师锐下了定义。
“你从我这里抢走了一大批白人奴隶。”天浩平静地注视着他：“还记得我当时说过的话吗？这笔账我们迟早要算，只是时间问题。”
第五百二二节 终结
师锐内心深处再次被激起强烈愤慨，同时还有深深的恐惧。
可他嘴上仍不肯认输：“那是我应得的部分。”
“应得？”天浩目光瞬间变得锐利起来，凶狠的表情随即扩展占据了脸上每一个角落：“直到现在，你还是抱着与之前同样的想法？”
这问题根本不需要从师锐那里得到回答。天浩释放出长久以来淤积在心中的强烈怒怨：“只有在战场上获胜的军队才能得到俘虏。你以为你的军队很能打吗？从开战到现在你有什么能拿得出手的战绩？面对白人搞出来那些大而无用的吃人怪物，你手下的统领接连吃了败仗，最后还是本王率军一把火将它们全部烧死，这才避免了咆哮城被毁灭的命运。”
这话说得虽有些夸张，却基本上是事实。包括师全和师新在内的一干高级狮族反叛者不由得在心中暗自点头。他们早已知晓战况，也看到了龙族军队在战场上留下的大面积燃烧痕迹。无论是从锁龙关前线还是师厉麾下的溃兵，都用惊恐的语调述说可怕的遭遇。正因为有过绝望恐怖的经历，他们才对龙族军队与年轻的摄政王佩服到极点……谁能想到那种吃人的巨型红色怪物在龙族人面前根本就是一只弱鸡，它们被火焰牢牢锁住，被烧成一堆焦糊的臭肉。
“你是一个不守规矩的人。”天浩逼视着师锐：“你破坏了游戏规则，所以我们之间也就谈不上什么和平。神灵对所有人都很公平，你得了你想要的，那么我也一样。”
师锐被他说得有些心虚，惶恐的心理很快被愤怒吞噬，成为维持脑海中最后信念的重要支柱。他不管不顾破口大骂：“你没资格跟我谈论这些。你……你是一个卑鄙的僭越者，你杀害了牛族之王，你也肮脏无耻的手段谋夺了整个牛族。你……区区一个卑贱的平民，立刻滚出我的宫殿，滚出去！”
天浩微微眯起双眼，释放出冰冷至极的目光。
“原来这才是你的心里话。”看着暴跳如雷的狮王，他缓慢地笑了：“我原本还想着看在大家共同抵抗白人的份上，给你留条不错的后路，让你做个富家翁，也不想对你的族人下手……看来是我错了。有些人天生就不会明白什么叫做“怜悯”，也不懂得审时度势……好吧，既然你这么迫不及待的想要去死，我就满足你的要求。”
不妙的预感瞬间在师锐心中急速膨胀，他又惊又怒，连声叫嚷：“你要干什么？”
天浩不想对一个将死之人做解释。他随手捏了个响指，命令站在身边的侍卫：“挖掉他的眼睛，割掉他的舌头、鼻子和耳朵。注意别让他死了，然后剥光衣服拉出去，在广场上公开行刑，凌迟。”
几名如狼似虎的龙族侍卫立刻把步枪斜背在肩上，他们冲过去，分别抓住师锐的双臂，牢牢按住他的肩膀。年迈的狮王从未有过这种经历，他忽然觉得自己似乎犯了个错误，然而事到如今已经无法回头，就算内心恐惧再强烈、再后悔，也不肯在嘴上认输。他从侍卫们的压迫控制下艰难地仰起头，冲着天浩发出凶狠之语：“我是一族之王，你不能这么对我。神灵……会对你降下惩罚，永世折磨。”
天浩对此不屑一顾，发出鄙夷的冷笑：“永世折磨……我正在经历并见证你说的这些。我承认，这的确是一种折磨，也是我必须承担的责任。”
师锐对此感觉很奇怪，他听不懂天浩说的话，又似乎隐隐抓住了某些重点。然而现实根本不容许他多想，一名凶悍的龙族侍卫，而且还是一个膀大腰圆的豕人大步走到面前，拔出匕首，抓住狮王的左耳，狠狠割下。
师锐发出撕心裂肺的惨叫声，他从未有过类似的经历。屈辱、剧痛、被死亡迫近那种连气都喘不过来的凝滞感……随着龙族侍卫用匕首撬开他的牙齿，毫不客气把舌头从口腔里拉出来的时候，师锐对那一道从眼前晃过的闪亮金属寒光只觉得无比心悸，进而无论眼前还是脑海深处，全都一片鲜红。
两名龙族巫师匆匆上前，他们打开拿在手里的兽皮口袋，掏出早已准备好的药粉抹在拼命发出惨叫的师锐伤口表面。这些药粉有着很好的止血效果，只是看起来黑乎乎的，容易让人联想起肮脏的东西。
金属卡口器牢牢固定着嘴唇与牙齿，失去了眼睛的师锐感觉嘴里就像被撒进了大把泥沙。他知道这种止血药粉，很熟悉这股气味，这越发刺激着他脑海中的恐惧程度迅速加深，就连身体也不受控制急剧颤抖起来。
他不想让我这么快死，他要用最残忍的手段折磨我。
大脑思维忽然变得冷静又清醒，师锐想到了天浩之前说过“凌迟”这个词。
他猛然生出强烈的悔意————那是一个卑鄙的僭越者，也是一个为达目的无所不用其极的疯子。我为什么要激怒他？为什么要在他已经占据绝对优势的情况下不肯认输？我……之前究竟是怎么想的？
后悔已经没有用了。失去舌头的狮王连话都说不了，被强行塞入的金属卡口器无法通过面部肌肉活动将其吐出。更糟糕的，为了防止涂抹在舌头伤口表面的药粉随着舌根晃动洒落失去作用，龙族侍从干脆用绳子从狮王张开的嘴里勒过，绕至脑后，紧紧绑成绳结。
耳朵虽被割掉，却仍然听到一些来自周围的声音。
“把狮族所有王室成员都抓起来，无需审判，全部处死。”
这是天浩的命令，也是师锐陷入永远疯狂前听到的最后一句话。
……
对咆哮城的全面清理整治开始了。
重点工作仍由工作队负责，政治委员一如既往充当核心。他们在狮族城卫军的带领下走街串巷，挨家挨户做着宣传。
与牛族时代的宣传内容不同，在咆哮城的宣传更多偏重于对狮王货币政策的另类解读。
“大家看清楚，这是水，这是银子，只要按照这种最简单的方法做一遍，就能知道所谓的银币里面根本没有银子，根本就是一块废铁料。”
“狮王用一块废铁骗了你们那么多年，骗走了原本属于你们的粮食和布匹，骗走了你们所有的财富。”
“这种所谓的银币在市场上连一粒米都买不到，他就是用这种欺诈手段蒙骗你们。狮王得到了所有好处，你们拿着这些没用的废钱连饭都吃不饱，这公平吗？”
广场上聚集了多达数百名贵族。咆哮城是狮族首都，这里本来就是权贵定居的城市。他们被龙族士兵从家里抓住，带到广场上的时候，很多人对此愤愤不平，叫嚣着要让“那个该死的僭越者付出代价”。在狮族权贵看来天浩的所作所为就是打破了游戏规则，这与天浩之前对师锐所说的话一模一样。然而他们忘记了最重要的部分————做法本身并不重要，关键在于是否掌握着足够强大的军队，是否得到来自民间最广泛的支持。
从城市各个角落来到广场上的人越来越多，愤怒的贵族不再说话，甚至不敢发出声音。
观看行刑的平民都是狮族人。他们从衣袋里掏出一枚枚狮族代币，无论银币还是铜币，纷纷如石头般砸在这些人身上，甚至干脆扑过去拳打脚踢，狠狠释放着心中的怒火。
“我一直以为这些钱忽然买不到东西是因为神灵降下责罚，没想到是你们这帮狗杂种在背后作怪。”
“这一切都是你们暗中操纵的结果。我是个勤劳的人，我一直想让我和我的家人过上幸福生活。是你们抢走了我的财富。要不是龙族人告诉其中的秘密，我还一直被蒙在鼓里。”
“把我的钱吐出来！说，你到底给不给？不给我就打死你！”
紧急进驻咆哮城的工作人员多达八百余名，他们此前就按照天浩的命令编排了新话剧，分别是《强盗与国王》、《贵族的鬼把戏》这两个剧目。剧情很简单，主要是“水检测法”贯穿其中，让人一看就懂。
狮族与龙族是仇敌，然而广大民众对族群区别的心理隔阂远不如贵族那么强烈。他们毕竟不是真正意义上的族战获利者，更重要的龙族人这次竟然站在自己这边，用简单易懂的道理让自己明白了被剥削与被欺诈的原理。
愤怒的狮族平民把废铁般的代币装进衣服，团成一个个拳头大小的包。那是把衣服袖子在末端绕紧打结的做法，装入代币之后，继续在金属货币上端的部分再打一个结。这种柔软的临时性武器拿在手里沉甸甸的，论起来在空中挥舞能发出可怕的“呼呼”声。看管贵族的龙族士兵懈怠又懒惰，他们对平民不时从被看管的群体中抓住一个又一个贵族的行为熟视无睹，也丝毫没有过去干涉的意思。
被拖入平民群中的贵族很惨，他们被无数高高抡起的“临时改造型连枷”砸在身上，溅开无数的血点。尽管他们不停的哀求怒骂，却没能收到任何效果，渐渐的这些人没了声息，地上躺满了一具具面目全非，身上全是摔砸留下凹坑痕迹的破碎尸体。
囚牛站在王宫三楼的阳台上，看着脚下广场上这一出惨烈的剧目，不由得对父亲的智谋感佩到极点。他上前两步，在天浩身后略近的位置站定，认真地问：“阿爹，这一切是您早就安排好的吗？”
天浩没有转身，缓缓点头：“准确的说，应该是半年前就开始了。只不过，我也没想到会这么快就用上。”
囚牛对此深以为然：“是啊，那时候谁也没想到白人会攻破锁龙关。”
天浩淡然地笑笑：“很多事情都要未雨绸缪。虎族和狮族都是我们必须解决的问题，只有三族合并才能让各部落成为一个整体。白人虽然是侵略者，但就这件事情来看，他们的确给起到了很大的推动效果。”
看着广场上那些疯狂的狮族平民，囚牛眼中充满了迷惑：“阿爹，您要让他们就这样乱下去吗？这样会不会太过分了？”
天浩双手交叉合抱在胸前，阳光照亮了他坚硬的面部轮廓：“失败者总会觉得愤怒，无论站在社会的任何一个阶层位置，多多少少总会有点屈辱感。引导他们从贵族身上寻找愤怒发泄的口子很重要，只有这样平民才不会把我们当做敌人。想想看，你会把为你解惑的人当做仇人吗？不会，至少很大程度上不会。你会对他产生感激的心理，进而还会把他当做朋友。我们正在做的事情就是这样。说起来这也算是狮王自己挖坑埋自己，他在货币问题上态度强硬，拒绝给予平民足够的利益。如果狮王一直在位，这个合理合法的骗局还能持续很长一段时间。现在被我们打破了，揭开狮王的全部底牌……就算我不杀他，那些狮族平民也不会放过他。”
囚牛眼睛里闪烁着明悟：“所以阿爹你才把贵族扔给那些狮族平民？”
天浩笑了：“自己动手报复才会有产生满足感。何况有太多的例子表明贵族是引发混乱与社会矛盾的根源。在磐石城的时候你还小，不过对于在雷角城和黑角城发生的那些事，你多少应该有点儿印象。牛族发展到现在，贵族已经得到太多，而且他们还想要更多。他们与平民是天生的仇敌……既然如此，不如激化两者之间的矛盾，干掉所有的贵族。”
囚牛感觉眼前打开了全新的天地，可有一件事他不太明白：“阿爹，打完仗的时候，虎王不是已经认输并愿意将虎族与我们合并了吗？您为什么还要下令杀了他？”
“这个问题提的好。”天浩转过身，用赞许的目光看着儿子：“这说明你已经学会思考，并且有着专属于你自己的逻辑思维。”
第五百二三节 三族归一
“虎勇先是一个好大喜功的人。我之所以能压服他，是因为他看到了我有强大的军队为后盾。另外还有一个重要因素，就是虎族国师巫林。”
“环境对一个人的思维能产生巨大影响。”天浩认真地说：“虎勇先当时的确已经认输，也愿意尊我为王。但是不要忘了，他毕竟是一族之首，短时间的心理震慑很难成为永久性固定思维。更重要的就算他愿意将两族合并，他手下的那帮贵族和王室成员也不愿意。合并就意味着一切重来，原本属于他们的东西都将归于原位。龙族的各种规矩他们都很清楚，让一群从生下来就含着金钥匙的人像平民泥腿子那样在田间地头为了生计忙碌，你说他们愿意吗？他们会放弃现在的生活吗？”
囚牛下意识地摇摇头，他忽然明白了其中的道理。
“不破不立！”天浩冷冷地说：“可以想象，一旦虎勇先回到血爪城，虎族王室和贵族们肯定要撺掇着他重整军备，与我们全面开战。这种时候虎勇先根本没得选，甚至会被那些贵族反复劝说改变之前的想法。所以解决问题的最直接手段就是杀了他们，包括虎王在内所有王室成员统统干掉，一了百了。”
“巫林是最合适的执行者。”知晓内幕的囚牛缓缓点头：“他本来就是虎族人，也心甘情愿成为阿爹您的心腹。”
天浩转过身，抬手按住囚牛的肩膀，欣慰地笑道：“你长大了，很多事情必须学会自己思考。如果有不懂的就提出来，阿爹会教你。”
囚牛用力点着头，他很兴奋，也有少许的不确定：“阿爹，我们……我是说我们龙族，真能消灭所有的白人，占领南方大陆吗？”
天浩一秒钟也没有犹豫，他回答的非常肯定：“能！我们才是这个世界真正的统治者。而且我们的目标不仅仅是南方大陆，还有大海，还有那些在夜空中闪亮，遥远的星星。”
……
期盼已久的春天终于来了。
多达上百万的白人奴隶为北方大陆开发提供了足够的劳动力。从黑角城北部湖区至更北面的寒冷极地，天浩设置的所有城寨都得到了相应的配属奴隶。按照摄政王最新颁布的条令：奴隶就是奴隶，他们被定义为“具有人类形态的工具”。无论任何时候，任何理由，严禁龙族人与这些奴隶发生亲密关系，也不准对他们给予怜悯。
违令者当场处死，而且还是最残忍的凌迟。
这种未雨绸缪的做法不是没有理由。三族合并后的总人口数量超过千万，其中总有些思维怪异的家伙想要寻求另类刺激。同新恋、婚外恋、超越年龄界限的不正常之爱、想要寻求刺激的诡异想法，以及蜡烛皮鞭辣椒水之类乱七八糟的事情，都会随着和平时代到来逐一降临。
每个人都期待和平，但和平本身也意味着对社会污垢的温养。
南北大陆仍在对立，和平时间其实很短暂。按照天浩的想法，只要修通道路，确保后勤供应，龙族随时可以出兵。
以北方湖区为核心，沿着周围的河道支流，天浩总共设置了两百个定居点。各自规模不同，人口从数百至数千不等。在一些开阔的平原地区，直接设置城市。
虎族与狮族的整顿工作仍在继续，移民问题被列入优先解决排序。咆哮城、血爪城、黄石城、厉风城……来自这些遥远城市的移民总计超过一百万，他们将在未来三个月内前往黑角城以北的各处新设居民点，与当地的龙族人一起成为开拓者。
三族合并是蛮族历史上前所未有的大事。然而天浩对此很低调，他没有过分宣扬，也没有浪费时间和资源搞规模盛大的庆典。这些事情在他看来并不重要，关键仍在于工作组和政治委员对两族民众的安抚。虎王和狮王都死了，随同他们一起消失的还有两族权贵阶层。巨大的权力真空只能，也必须由龙族工作组予以填充。在一座座选择归顺与服从的城市，正在如火如荼开设一个个短期学习班，从当地的虎族和狮族平民当中挑选对龙族认同程度最高的人，对他们进行相关训练。两个月后，首批基层官员将从他们当中产生。
再也没有所谓的“封疆大吏”，社区和街道办事处将成为北方庞大帝国的重要基础。
所有官员必须服从摄政王的命令，并且对摄政王殿下绝对忠诚。
这是学习班教员在课堂上反复提到的一句话。
艾宾浩斯遗忘曲线表明人类记忆必须通过反复识记才能产生大脑烙印。尽管虎族和狮族民众对龙族摄政王很陌生，却并不妨碍他们在接下来的这段时间迅速产生新的意识形态，对这位新王有了全方位的了解。
从咆哮城到血爪城，所有两族的村寨与城市，大大小小的街道，以及城墙和寨墙的显眼位置，都被刷上了异常醒目的标语。
摄政王是所有平民大众的救星，是他把我们从水深火热中拯救出来！
向伟大的摄政王殿下致敬。
殿下万岁！
反对摄政王就是反对三千万龙族兄弟姐妹，你将成为我们永远的敌人。
第一次看到这些标语的时候，天浩有些哭笑不得。说实话这不是他的本意，却是他放权给下面的人所产生。个人崇拜是权力集中的必然保障，也是一个国家具有强大执行能力的最初原点。天浩也曾想过应该实施更好的统治方法，比如搞出几个政党……但就目前来看，北方蛮族整体社会文明显然没有达到那个程度。
标语的作用是为了洗脑。同样的话每天都在听，随时都在看，久而久之也就变成一种生活习惯。再加上分派到各地的工作组和政治委员每周固定讲解，最多半年，虎族和狮族人将彻底忘记他们曾经的王，只知道自己是龙族人，永远尊奉伟大的摄政王。
粮食问题是一切统治的基础。
狮族不缺粮。占领咆哮城后，天浩从狮族各地城寨收拢的综合报告显示，无论民间储备还是官仓，储备的粮食足够维持整个狮族两年零四个月的消耗。
当然，这里指的是基础消耗，也就是人均食用的最低限度。
师锐是一个对民众较狠的王者。大部分储备集中在官仓，而且这还是在战争时期提供了三族联军日常消耗之后的数字。看着仓库里满满当当晒干的块状马铃薯，还有那些金灿灿的玉米面，天浩只觉得感慨，进而在心中暗骂了无数次狮王是个没脑子的蠢货。
师锐就是一个无脑的守财奴。他手里掌握着这么多的粮食，也不愿意放开市场，就这样眼睁睁看着狮族货币信用系统全面崩溃……三分之二，甚至只需要放出仓库里一半的粮食，就可以稳定物价，平息民怨。
很多库存的玉米面因为保存不当已经发霉。面对仓库官员振振有词“发霉粮食也可以吃”的说法，天浩直接下令，现场用那些玉米面蒸了一锅窝窝头，让官员们自己常常。
味道好不好是另说，关键是这些发霉的粮食含有大量黄曲霉素。吃下去没死算你幸运，如果当场被毒死，也是一种迟来的惩罚。
大批粮食经过检验，被运往西面的原虎族领地。常年缺粮是导致虎族无法提升实力的关键，三族合并使盘陀江不再成为天险，两座新近完成架设的浮桥连通了被分隔的地区。
几乎所有白人奴隶都投入到声势浩大的修路工程。按照天浩的要求，三族领地将在一年内完成所有主要城市的道路建设。尤其是原虎族与狮族领地，盘陀江上的浮桥必须更换为真正意义上的桥梁。
南面，在战争中被摧毁的狂鬃城正在重建。随着大量居民回归，这座城市至锁龙关之间的废弃村寨也恢复了人气。非但如此，天浩从原狮族北部城市迁移了六十万人，在锁龙关北面设置了大量定居点。他的用意很明显，必须让这些地块发挥应有的作用，决不能像从前那样在贵族的要求下，在规定的，也就是能够为他们产生收益的地方居住。
天浩一直没有忘记对师勇的承诺。作为第一个向自己宣誓效忠的狮族统领，师勇得到了复仇的权力。
他抓住了碎金城主及其家人当众处死。
那是将男女老少全部用战斧劈成碎片的残忍做法。师勇调来了五百头黑嚎狼，每杀死一个人，他就用战刀将其切开，从人头到四肢，剁成小块，扔给关在铁笼子里那些饥饿的狼。
首先是老人，也就是碎金城主的父母，接下来是孩子……至于城主本人，留到了最后。
看着被绳索捆绑跪在地上，眼睛里已经看不到任何希望的这个男人，师勇发出冷酷的声音：“我没有招惹过你，我也不是你的仇人。在此之前，我甚至没有见过你。我不明白你对我的那种仇恨究竟来源于何处？”
碎金城主仰起头，充斥着血丝的眼睛里透出满满恨意，声音嘶哑：“……你是个该死的叛徒！”
师勇注视着他，仿佛看着一头没脑子的獠齿猪：“换了你在我当时的位置，估计被俘的第一时间就主动投降。”
碎金城主不愿意在这件事情上争辩，家人全部死光的他已经觉得毫无意义：“杀了我吧！”
师勇寒声道：“我们是同族，就算我一个人有错，为什么你要用那种残忍的手段对付我的家人？尤其是我的孩子……你竟然把他们扔给平民。”
碎金城主闭上双眼，他现在一心求死，可即便是这样仍能看到他脸上的肌肉在抽搐。“扔给平民”这句话对他造成了严重心理打击，再加上师勇之前杀死其家人喂狼的行为，他第一次感受到寒彻心底的冷，以及对接下来即将承受痛苦的强烈恐惧。
师勇举起了刀。
“你很幸运，你遇到了一位伟大英明的王。”即将行刑的最后，师勇认真地说：“摄政王殿下严禁食用同族，所以你将成为那些狼的食物，还能与你的家人在一起。”
寒光划过，人头在空中飞舞，血水四溅。
师勇大哭着，用长刀把尸体一点点剁碎，扔给饥饿的黑嚎狼。
……
黑角城，王宫。
凌啸和元猛走进偏殿的时候，天浩正坐在椅子上喝茶。
彼此已经很熟悉，用不着客套。天浩抬手指了一下对面的椅子，两人互相对视，没有说话，分别坐下。
天浩说话开门见山：“从今天起，狂牛部和凶牛部就不存在了。”
元猛和凌啸再次对视，从彼此眼睛里看到了苦笑和无奈。
早在白人联军入侵之前，狂牛部和凶牛部就已经名存实亡。随着大批工作队入驻，无论狂牛城还是凶牛城早已变成了天浩的实际控制区。他派出官员在那里负责管理，不通过两位族长直接征税……总之一句话，元猛和凌啸现在都是光杆司令，除了身边的家人和少数态度强硬的贵族，他们各自能动用的武装人员不超过两百人。
“我给你们安排了新的位置。”天浩站起来，走到被黑色帘布遮挡的墙前，伸手将帘布拉开，露出一副悬挂在墙上的巨幅地图。
这是刻在木板表面，用油墨与纸张做出来的印刷品。就精度而言，当然不可能做到文明时代那么高，区域准确度却远远超过此前的任何一张部族地图。
元猛和凌啸顿时被吸引住了，纷纷离开椅子，走了过来。
“我们与白人之间不存在所谓的和平。战争会持续下去，而且还是长时间的持久战。”天浩用手指点了一下神威要塞的位置：“你们可以从这里出发，或者从海上进攻，总之目的只有一个————攻击他们，让他们感受到来自北方的威胁。”
元猛认真地问：“殿下，您打算派出多少军队？”
“军队的问题你们自己解决。”天浩威严地说。
第五百二四节 匪军
“本王各自给你们一个番号，新编第一和第二军团。人员你们自己在族群内部招募，具体数量多少我不管，年龄性别也是，但必须遵守一个原则：不准招募作战部队的正规军。”
元猛和凌啸面面相觑。
心中有疑惑，更多的还是惊喜。本以为前方已经无路可走，无论王位被剥夺还是族群被并吞，在元猛和凌啸看来都是一种屈辱。然而现实比人强，拒绝接受负隅顽抗的下场只有死路一条。
当然，抛开各种利益关系，单就天浩的能力与政治手腕，无论元猛还是凌啸都很佩服。尤其是在对待底层民众的态度和实际行动方面，天浩从未有过私心，这也成为了狂牛、凶牛两位族长思维逐渐产生变化，进而心甘情愿服从命令，甚至主动下跪的真正原因。
凌啸感觉眼前敞开了一道新的大门。他走上前去，用略微颤抖的指尖轻轻触摸那副地图。他接受过蛮族高等教育，能看懂地图。
“……这，这就是南方大陆？”凌啸脑海中回荡着天浩之前说过的那些话，目光随着指尖在地图表面来回移动。这块土地实在太大了。他看到了锁龙关，看到了位于神威要塞南面以醒目红色粗线作为区分的王国边界。撒克逊、莱茵、金雀花、维京、上主之国……在所有这些国家正中略偏于东南的位置，那里是专属于圣主的地方，是教廷的势力范围。1
南方实在太大了，面积估算下来相当于两个北方。当然，这是以锁龙关为界。
元猛站在原地没有动，其实他很久以前就在王室图书光看到过类似的图。那时候的地图并不完整，标注边缘只到神威要塞，而不是像现在这样涵盖了整个大陆全貌。尽管如此，元猛的关注重点并非地图本身，而是天浩之前说过的那些话。
“殿下，我们真的可以独立成军？”元猛认真地问。
天浩微微点头：“两个军团番号你们自己选择，每个军团暂编人数十万。”
听到这里，凌啸从地图前转过身，疑惑地问：“暂编？”
天浩看了他一眼，没有在这个问题上详细解释，继续道：“凡事都有好坏两面，本王先说说好的。两个新编军团从成立之日起，你们也就与龙族之间不存在任何官方来往。简单地说，就是你们的身份不会得到认可，甚至还会有官方声明将你们列为叛军，或者土匪。”
元猛和凌啸再次四目相望。这种感觉不是很好，在天浩面前他们都是弱者，却偏偏无法从彼此那里得到具有实质性的帮助。
天浩对这一切熟视无睹。他端坐在高背椅上，拿起装有热茶的杯子抿了一口，淡淡地说：“这是用来搪塞南方白人的借口，尤其是上主之国的那些家伙。毕竟停战了，而且他们还是本王在合约上签字认可的盟友。”
元猛虽然上了年纪，脑子却不糊涂，他几乎是立刻想通了其中的关键，连忙试探着问：“殿下，您的意思是对白人进行骚扰？”
“那是你们的事情，想怎么打就怎么打。”天浩放下手中的杯子，平和严正的脸上看不出丝毫调侃神情：“总之一句话，只要离开神威要塞南面新划定的边界，你们的一切行为都与龙族无关。你们可以成为世界上最善良的人，也可以成为最残忍凶恶的暴徒。龙族法律对你们在国界之外所做的任何事情都不会予以限制，或者惩罚。当然，这样做的前提只能是你们把目标对准白人。”
凌啸思维转换速度非常快，他认真地问：“我们能得到什么？”
“一成的收益。”天浩身上释放出专属于王者不可侵犯，更不容置疑的威严：“你们可以得到所有掠夺收益的百分之十，其余的部分必须上缴。我会安排相关的人与你们保持联络，为你们提供必要的帮助。”
元猛并不掩饰自己的想法，摇摇头：“才一成，太少了……这实在是太少了。”
看着他那张写满失望的脸，天浩从鼻孔里发出不屑的冷哼：“你显然对南方白人的情况一无所知。”
凌啸毕竟年轻，而且聪明，他抢在元猛发出怨气反驳之前，迅速朝着天浩躬身行了一礼：“还请殿下明示。”
天浩注视着他，目光锐利：“我先问你一个问题：五大王国加上教廷，总共有多少人？”
凌啸怔住了。
心中仍带有怨气的元猛也陷入了沉默。
“你们不知道，所以无法回答。”天浩平静地说：“其实我也没有准确的数字，因为南方各国与教廷之间表面看似合作，私底下却勾心斗角，都在隐瞒彼此的实力。不过，就目前收集到的情报，白人总数不会少于三十亿，甚至有可能超过四十亿。”
萨维丁侯爵已经彻底倒向了天浩这边。之前那顿饭颠覆了他的整个逻辑系统，正如天浩所说————既然连信仰的神灵都可以背叛，也就不存在所谓的“忠诚”。
他公开了与上主之国相关的所有情报。按照这些信息，对照情报部以前所得，天浩最终推算出“有可能超过四十亿”这个数字。
“全盛时期的凶牛部有多少人？”天浩紧接着发问。
凌啸想了想，认真地说：“二十四万左右。”
天浩把目光转向元猛，冷笑道：“说说你的狂牛部吧，实力最强大的时候有多少人？”
元猛对数字尤其敏感，他的反应很快，也大概明白了天浩为什么要这样问。仔细想想自己实在是找不到反驳的理由，只能硬着头皮回答：“……五十三万，狂牛部曾经有过五十三万人。”
天浩冷冷地盯着元猛，抬手指着对方：“跪下！”
音量不大，其中充满了指责成分。元猛被吓得浑身一颤，不由得双膝弯曲，失控般跪倒在地上。
见状，凌啸连忙快步走过去站在元猛旁边，急急忙忙地劝道：“殿下，元猛没有恶意，他只是……”
“这里轮不到你说话！”天浩威严的声音响彻整间屋子，他的视线锁定跪在地上的元猛，不无讥讽地说：“狂牛部曾经与别的部落之间发生过战争。本王问你，当年你率兵攻破一座城市，从一个较为富裕的平民家里，能得到多少战利品？”
元猛有些犹豫：“这……这该怎么说呢……活着的人可以成为奴隶，衣服和布料可以算在战利品之内，还有粮食……”
天浩颇为厌烦地挥了挥手：“直接换算成现在通用的龙族银币。”
这样一来就简单得多，元猛很快算出了结果：“以最常见的六口之家来看，所有战利品总价值约为五十个银币。”
活人很值钱，尤其是壮实的成年男子。
天浩轻蔑地问：“从你担任族长之后，狂牛部有过攻破其它部落城市的记录吗？”
元猛两边面颊顿时变得涨红，他低下头，不敢与天浩对视，尽管很不情愿，却只能期期艾艾的回答：“……没有。”
天浩并不打算就这样放过他，继续问道：“那么在你担任族长期间，攻占过最大规模的村寨，捕获了多少奴隶？”
“三千零八个人。”元猛对此记忆犹新，那毕竟是他生命中最值得夸耀的战绩。
“按照五枚龙族银币一个奴隶的价格，你得到的这部分收益就是一万五千零四十枚银币。加上其它战利品的总和，这个数字还可以增加一倍。”
元猛低着头，以沉默作为肯定的回答。
天浩笑了：“你是个聪明人，应该明白本王为什么会忽然问起这个。四十亿……哪怕只有一成的收益，也超过了整个龙族目前拥有的所有财富总和。”
元猛抬起头，脸上全是震惊的神情。他已经想到北方蛮族与南方白人之间因为巨量人口差距导致的财富额度问题，却没想到差距竟然如此之大。
凌啸也被复杂的情绪与震撼思维占据了整个大脑。他不由得脱口而出：“殿下，您说的这一切都是真的吗？”
“你们可以通过实际战斗去验证本王刚才说的话。”天浩冷笑道：“如果不是虎族和狮族新近归附需要时间磨合整顿，这种好事根本轮不到你们。不管怎么样，你们毕竟与本王身属同一个部族。你们屡立战功，也愿意尊我为王，所有这些我都看在眼里，你们之前的付出也将得到回报。”
“这是你们的机会。各领一个军团往南进攻，虽然只是骚扰作战，但你们可以打下属于你们自己的地盘。到那个时候，我可以封你们为王……真正的王。”
最后这句话让元猛和凌啸动心了。要说他们对失去权力这件事没有怨言是不可能的。但在天浩绝对力量的碾压下，无论是谁都生不出反叛的念头。然而这次不同，天浩主动提出可以再次封王，而且条件也清清楚楚摆在面前。
凌啸按捺住激动的心情，连声问道：“殿下，您真的打算封我们为王？”
“这得看你们的战功，还得看你们具体能给白人造成多大的损失，给龙族带来多大的收益。”天浩并不隐瞒自己的观点：“本王一言九鼎，说了封王就肯定会这样做。但是有一个前提————你们的封地只能在神威要塞以南，也就是大陆相对于南方极点寒冷地区偏北的温暖地带。”
凌啸再次怔住，脸上随即流露出一丝苦笑。
这是一个很难做到的先决条件。天浩摆明了不会轻易封自己为王，想要重新获得王爵与封地，就必须付出更多的鲜血与汗水……但这一切在凌啸看来都很值得。
“你以为本王是让你们南下白白送死的吗？”天浩读懂了凌啸眼睛里那些复杂目光所代表的意义：“你们可以得到与正规军同样的武器装备。我指的是枪械和手榴弹，以及小口径火炮。按照每个军团两万人，加起来就是四万军队的标准，你们可以在本周内得到这批武器。”
听到这里，元猛和凌啸不约而同把目光聚集到天浩脸上，他们感到很惊讶，这的确是一个好消息。
天浩淡淡地笑了：“本王之前就说过，凡事都有好坏两面。这是我给予你们的福利，但不要理解错误，这些武器可不白送，只能算是暂借，你们得用以后的战利品和收益交换。”
凌啸现在完全明白了天浩的意图，忙不迭问：“殿下您的意思是，我们以后所需的军火，必须以购买的方式才能得到？”
天浩点点头，他对凌啸的领悟能力颇为满意：“给你们的军火价格不会太高，数量也可以商量，以满足你们的需求为前提。”
直到现在，元猛和凌啸才终于觉得年轻摄政王对自己没有恶意，的确是在与自己认真谈论相关的作战计划。
步枪的威力早已在战场上得到了验证。作为一名热兵器的狂热拥护者，凌啸先后使用过多款来自济州岛军工厂的不同类型武器。从最初研发的火绳枪，到现在配备龙族军队的制式步枪，他深切感受到科技对军事的影响和改变。
白人是所有蛮族的仇敌，可是想要征服白人绝非嘴上说说那么简单。几千年来，北方蛮族依托锁龙关防守就是最好的证明。何况白人拥有先进的科技，火绳枪与火炮的搭配组合在战场上堪称无敌。
这也正是为什么元猛之前一直对“百分之十”战争收益感到不满的原因之一。在他看来使用冷兵器的野蛮人根本打不赢南方白人。虽然龙族刚打了胜仗，却并不意味着具有全方位碾压南方诸王国的实力。
与其说是掠夺性的骚扰战，不如说是白白送死。
天浩接下来说的话，让元猛和凌啸再次确认年轻摄政王对自己真的没有敌意，也终于打消了心中的最后一丝顾虑。
“情报部会配合你们的所有军事行动，并按照你们的要求提供所需相关情报。本王对你们只有一个要求：尽快出兵，决不能让南方白人有喘息的机会。”
第五百二五节 内需
大战结束后，龙族的确没有足够的实力南下。天浩需要时间稳定内部，全力打造“北方蛮族”这台强大的战争机器。在这样的情况下，元猛和凌啸就成为骚扰战的领军首选。
年轻的摄政王从椅子上站起来，走到两人面前，用双手分别按住他们的肩膀，坚定沉稳地说：“去吧，用勇敢和鲜血证明你们没有愧对祖先。本王在这里向伟大的神灵起誓————未来的一切将以战功为凭证，勇敢者将得到令人羡慕的奖赏，懦弱者的名字将在可耻与哭泣中被永远遗忘。”
……
春天来了。
战争期间龙族展开了总动员，除了派至前线的各个主力军团，还在后方征调了五百万人，编成一百个后备军团。无论任何一个北方蛮族部落，这都是在历史上从未有过的巨量动员规模。按照天浩的命令，战时动员范围进一步扩大，上至四十岁的中年人，下至十三岁的“成年男女”，全部纳入后备役管理。
这是国战，是真正意义上的种族之战。如果战败，就什么都没有了。接下来全族都要接受被白人奴役的命运。什么世界和平人种平等信仰自由……所有在文明时代看来符合当时社会标准，被无数站在不同立场者争先恐后用所谓证据表明其正义的行为和理由，在绝对权力统治面前就是个脆弱的笑话。
白人统治了这个世界，北方蛮族只能戴着镣铐和枷锁生活。所有人都将成为奴隶，包括你的孩子，以及血脉延续的后代。
他们会像对付一条狗那样对付巨人。在白人看来这就是一种驯化，带有强烈的娱乐及征服性质。有时候天浩感觉很幸运，这个时代没有《汤姆叔叔小屋》之类的书，也没有出现所谓的“人权平等”思想家。平心而论，天浩其实不喜欢暴力集权，但就目前看来，这是统治并引领北方蛮族走向强大的最正确道路。
轮流整训的五百万后备役几乎把整个龙族最具活力的人抽调一空。所幸自开战以来从前线传来的都是好消息，也就免去了后备军团替补加入战争的机会，天浩也得以稳步实施之前制定的“大北方开发计划”，无论道路还是各个新设居民点的建设，都没有在战争中受到太大影响。
后备役整训当然少不了对枪械的实际操作。所幸济州岛军工厂规模一直在扩大，后期在磐石城、连州、新都、雷角城等地设置了一系列工厂，武器产量也因此倍增，累计下拨给后备军团用于训练的步枪总数多达三十余万支。
战争结束，也就用不了这么多军队。天浩没有下令收回发放到各地的武器，而是命令在各个城市与村寨，包括新建的居民点成立武装部和民兵指挥中心，由专人负责管理，并在情况允许的条件下对辖区民众进行军事训练。
只要不是老弱病至连路都走不动的人，都必须接受至少每周两次，每次一小时的军事训练。主要训练内容是对枪械和手榴弹的熟悉和使用，就算射术不精，但必须知道该如何使用。
天浩没有刻意发布关于市场经济的相关指令。三大部族刚刚合并，各种事情可以说是千头万绪。龙族是自己的基本盘，无论如何都不能出乱子。从磐石寨到黑角城，随着天浩的身份一次次升级，龙族人已经习惯了这种严格的半军事化管理。可对于虎族和狮族，他们还需要时间。
子弹已经成为龙族民众，尤其是居住在北方偏远地区居民之间可用于流通，甚至在某种程度上代替货币的东西。当然这并不意味着龙族人拒绝使用货币，事实上他们对摄政王新币的接纳程度很高，尤其是做工精美的银币和辅币，已经成功的稳定了市场，同时被虎族和狮族认可。
金币是很少见的，因为价值与冲压技术产生的精美图案，一些平民甚至把金币当做传家宝珍藏起来。
大北方开发计划全面实施后，龙族开始变得与过去不一样了。
最大的变化是粮食。成吨的粮食，海量的粮食，数量多得令人难以想象。这也是元猛和凌啸不再保有之前那种顽抗到底想法，彻底改变思想转而站在天浩这边的原因之一。用元猛的话来说就是“这辈子都没见过这么多的粮食”。饥饿会使人疯狂，吃饱肚子的人就很难生出变乱心理。在过去的几年时间里，天浩带领全族人开垦了超过牛族之王统治时期近两倍的耕地，再加上来自大陆南方的良种玉米和马铃薯……不夸张地说，龙族目前的粮食产量和储量，已经多到吃不完的程度。
严格来说，“地瓜烧”和“二锅头”区别不大，都是用粮食酿成的烈酒。无论红薯、玉米还是马铃薯，做法都差不多。这种烈酒以前属于奢侈品，只有贵族才有资格享受。随着耕种面积与收获量不断增加，龙族市场上的酒类供应也越来越多。
天浩有着来自文明时代的经验，他深知无论压制还是过分开放都不是好事。酒是人类文明无论如何也绕不过去的重要话题。他没有下达禁酒令，而是颁布了针对龙族现状的《限酒令》。
未成年人不得饮用超过规定度数的烈酒。
战时与特殊时期不得饮酒。
鼓励饮用低度酒。
核心条款就这些，过于严格的规定会降低人们对酒的热情，甚至引发一系列负面效果。
一个健康的市场也在逐步形成————从新都到咆哮城，南北间隔超过上千公里。人们对区域之间不同的物产有着不同需求，无论毛皮还是果干，布料还是酒，都带动了以银币和辅币为基础的各类经济行业不断出现，进而成为龙族税收的主要来源。
开春后的第三个星期，雷角城钢铁厂正式投入运转。
城区北面有一大片开阔的空地，便利的交通使雷角城成为了区域转运枢纽。当初与天浩长期进行矿石交易的山游寨早已变得富足，人口也因为两地之间商业来往急剧增加，曾经的寨子头领光寿早已晋升为城主……唯一没有变化的，就是山游城周边地区储量丰富的铁矿和泥炭。
光寿带领全城人花了半年时间，分别修通了连接雷角城与磐石城的铁路。从此，马匹拉运着满载矿石的货厢在两地之间来往，成为了雷角城钢铁厂最重要的原料产地。
第一代原始车床早已被废弃，如今活跃在钢铁厂与各地军工厂的车床已是第三代。“钢铁产量决定国家权力”这句话经常被龙族高层挂在嘴边。这已经不是用钢铁制造长矛大刀的年代，钢铁意味着更多的枪械与火炮，意味着对民间生活制品的供应量增加，也意味着对南方白人更大的威胁。
去年，海外搜索人员带回了天浩梦寐以求的橡胶，尽管数量不多，却开启了龙族化学部对硫化橡胶的开发及相关研究项目。
化学部是新设的部门，属于高等技术部，列入国防部统一管理。按照天浩的要求，这里的所有成员都是技术人员，管理层只设置了五个名额，全都来自军方，没有行政官僚。
文明时代的各种教训历历在目，行政官员与军人之间对相同事物的理解差异太大。虽然打退了一次王国联军，可南方白人总量实在太多，实力过于强大。天浩必须抓紧时间加快进度尽可能强化整个族群。
对电力的研究已有部分成绩。很幸运，因为天浩的出现，龙族研究者用不着像富兰克林那样在雷雨天气里外出放风筝，以被雷电烧焦的惨烈代价印证某些事实。他们尝试着将动能与热能转化为电能。人们建造了一台类似于自行车的手摇转动实小型发电机，用最原始的方法造出了这个时代第一个电灯。
制造普通玻璃没有太多的技术难点，很多作坊都有熟练的玻璃吹制工。至于抽取灯泡内部空气的做法，说起来较为独特。那是以动物尿泡为主制作的手动抽取装置，只要动作熟练，这项工作就像小孩子玩耍般简单。
天浩知道钨的分子结构，也知道这东西耐热。他手把手教导行巫者们从矿石中提炼出第一根钨棒，进而产生可供使用的钨丝。看着安装在手摇式发电机末端平台上那个释放出刺眼白光的电灯泡，现场三百多位观摩并参与实验的行巫者第一次感受到心灵与思维受到剧烈撞击，他们高呼着“摄政王殿下万岁”、“神灵在上”、“这就是科学”等口号，像一群疯子，开始了这个时代狂热无比的研究。
这些都是发生在去年的事情。王国联军攻占锁龙关打乱了很多研究进度，无论龙族科学研究院还是化学部，所有力量都被迫朝着军事方面转移。
一座小型水电站已经投入建设，预期今年夏天就能完工。将动能转化为电能已经有了理论依据，实验也获得成功，接下来要做的就是扩大规模，产生稳定供应的电力。
龙族去年的银币铸造量为七百万枚。按照天浩的命令，今年的银币铸造量必须在这个数字上至少增加一倍。不同于文明时代因为物价膨胀被迫增发的纸币，增发银币的基础虽说同样与物质产量挂钩，可无论货币本身价值还是对产品的购买力都很坚挺。尤其是打赢了南方王国联军，缴获丰富且得到大批俘虏的前提下，可以预见未来几年北方市场将变得火热，商业规模也会进一步扩大。
一些新的行业出现了。
以曾经的鹿族为例，他们当中一部分人变成了专业裁缝，其中颇有财力的人甚至开设了小型作坊。军方的订单太多了，尤其是专业军服，就足以让这些制衣作坊满功率运转。当然军服的制作标准与民用服装不同。光是耐磨、防挂、防裂等要求就逼迫着想要赚钱的人们绞尽脑汁拼命研究布料，进而形成一门新的学科。
曾经在各地都能看到的铁匠铺纷纷取缔，天浩下令钢铁产业收归国有，合并成立钢铁企业。原本的铁匠们集中受训进入工厂成为工人，同时享有股份，开始了规模浩大的集团化生产。
到处都在要人，巨大的劳动力缺口不可避免影响到各地农村。天浩颁布了成为摄政王以来最严格的命令：必须重视各地粮食生产，对不同区域单季或双季上缴的粮食必须超过往年。
对农具的改良工作一直都在进行。确保每家每户至少有一头耕牛，这是早在磐石城时代就确定下来的最重要政策。之所以在各地设置武装部和民兵指挥部，关键在于耕种与收获季节对当地民众的支持。这个时代没有联合收割机，在一切劳动只能依靠人力进行的时候，最有效的方法就是流水线工作制。
……
看着摆在面前配发的粮种，虎族平民简直不敢相信这是真的。
从钢潍城到血爪城，所有城市和村寨都派驻了龙族民政官。按照文明时代的标准，这些民政官相当于街道办事处主任或乡长之类的干部。最多只是科级，位置不高，但权力很大。
与狮族不同，很多虎族人都经历过饥饿。他们对粮食的概念总是与“珍贵”之类的字眼联系在一起。
民政官们手把手教他们育种，监督人们在规定的时间耕种播种。除了产量巨大的玉米和土豆，其它良种来自“甲四十三”。那里有世界上最好的小麦和燕麦，还有口感不是很好，产量却极为惊人的稻米。
巫林是真正意义上的投靠者。做出抛弃虎勇先决定的那个时候，他就把自己当做了真正的龙族人。
他带领军队杀光了整个虎族王室。尤其是虎耀宗，亲眼看着全家老幼被集体砍头，然后被巫林用烧红的钩子挂在舌头上，活活惨嚎了大半天，终于在极度惨烈的痛苦中死去。
在巫林看来这一切都是复仇。