第四百九六节 被服
然而族群实力必须通过方方面面进行综合评价。最直接的部分，就是生产力和平均产出的物质。
师新的见识毕竟比师全多一些，经验也更丰富。如果真如师全说的那样，一块龙族银币具有那么高的购买力，就意味着摄政王殿下不是一个吝啬鬼，而是一位慷慨豪爽的上位者。
从货币本身可以看出龙族的强大。没有人是天生的经济学家，师新在这方面其实谈不上有什么见识。但他是亲历者，见证了狮族代币信用崩溃的整个过程。现在狮族内部的稳定与秩序很大程度上是因为南方白人入侵，逼迫着包括狮王在内一干高层不得不放弃利益共同对外。师新不可能知道狮王的真实想法，但他隐隐可以猜到狮王在被迫拿出黄金白银稳定军心这件事情上的无奈与愤怒。更重要的是，狮王毫无选择。
鬼使神差，师新脑子里再一次出现了阿萍说过的那句话————我只嫁给同族的男人。
“阿全，如果……我是说如果，我们加入龙族，你觉得怎么样？”师新没有直接使用肯定语气，而是小心翼翼的试探。
“加入龙族？你怎么会有这种想法？”师全愣住了。
“我只是觉得有这种可能。”师新一本正经，他脸上浮起智者才有的深谋远虑，兼有神棍的装模作样：“这场战争改变了很多东西。我觉得三族联盟在战争结束后极有可能变为现实，也就是狮族、龙族和虎族合并为一，再也不分彼此。”
师全顿时来了兴趣：“如果真是这样就好了。不瞒你说，这段时间我们与龙族人接触频繁，下面很多士兵都很羡慕他们的伙食和待遇。有免费的衣服，有房子，还能根据个人军功得到不同程度的奖励……阿新，在龙族当兵可要比咱们狮族舒服多了。该有的东西他们什么也不缺，还能享受普通人没有的特权。”
“还是先等等看再说吧！”师新没有立刻做出反应，他压低声音道：“先打仗，跟龙族人把关系搞好。我腿上的伤不算重，估计再养几天就能站起来。到时候，我再联络其他几名统领，大家一起商议。”
师全心领神会地点点头。
两个人不约而同地笑了。
……
金雀花王国的主力部队彻底崩溃，整个营地堪比地震过后的灾难现场。到处都是杂乱的弃物，尸体半掩在泥土之间，在早春阳光下初融的冰水被土壤排斥，因为它们已经吸饱了人血，变得绵软泥泞。一脚踩上去，鞋底立刻渗出大片暗红色的肮脏液体。
师锐一秒钟也没有耽误，他在第一时间派出了大批随员进驻营地，清点并整理堆积如山的战利品。
因为是冬季作战，艾尔肯侯爵随军携带了大量被服。南方白人的纺织技术先进，早在几十年前就超过了鹿族，某种程度上甚至达到了天浩多纺锭织机的标准。虽然没能开发出蒸汽机，但脚踩式多分层技术早已普遍运用，很多大城市也出现了拥有数千名工人的大型纺织作坊。
这一切都为金雀花王国的军队提供了物质基础。他们的士兵穿着棉大衣，不惧严寒，甚至配发了厚厚的手套和棉袜，包括围巾与遮耳棉帽。
看着眼前这一座座高达十米以上，用防水油布覆盖的“被服山”，大国师巫况与所有负责后勤的狮族官员们纷纷发出惊叹。在他们的印象当中，身材矮小的南方白人从来都是一种笑柄。尽管他们拥有先进的火枪火炮，千百年来持续不断发动战争妄图征服北方大陆，可是在身高方面占据绝对优势的蛮族一直对他们报以蔑视态度。
几名士兵用长杆用力挑开油布，巫况大步走过去，让下属从散发着纺织品特有气味的衣物垛中拉出一捆。解开紧紧困在表面的封绳，巫况拿起一件棉大衣，双手拉着两边用力抖开，顿时皱起眉头。
这件衣服颜色介于金黄与土黄之间，看上去不那么明亮显眼，却很耐脏。做工很地道，用来锁住棉花的缝纫方格间距约为一寸，密密麻麻全是针脚。即便是以巫况挑剔的眼光对此也无话可说，毕竟材料和手工均属上乘，是真正的优质品。
问题是……这件棉衣太小了。以狮族战士高大魁梧的身材根本穿不进去。
“你过来一下。”巫况抬手指了一下站在侧面的副官，将手中的棉衣横搭在对方肩膀上。不比划还好，衣服刚放上去，周围的人都笑了。
衣服太小，与身高超过三米的副官比较起来，简直就是儿童玩具。那场面看起来很滑稽，不由得不笑。
“真是太可惜了。”笑过之后，巫况眉头皱得更深了。他很喜欢这种棉衣，手抚上去有种极其柔软的舒适感，可惜不能穿。就像看到一个容貌美丽的女子，顿时生出前所未有有的爱意，无论如何也要实处浑身解数将她追到手。好不容易将她灌醉，想要为所欲为的那一刻，从喝醉的女子衣袋里滑落一张身份证，上面标注的日期表明她未成年，只有十二岁。
巫况有些不快，他用力攥紧拿在手里的这件棉衣，抬头望着远处那一座座被服垛，认真地问：“缴获的所有衣服都是这样吗？”
副官在旁边欠了欠身，恭敬地回答：“回禀国师，是的。”
巫况冷着脸，把棉衣递给身边的一名随从，一言不发，转过身，径直朝着位于营地冬面的另一座被服仓库走去。
据清点的人报告，那里堆放着大批棉被。
都怪那些该死的南方矮人……好吧！就算衣服裤子不能穿，他们的被总能盖吧！
带着这样的念头，几分钟后巫况走进仓库，刚好看到几名士兵展开一床棉被，在那里议论纷纷。
“这玩意儿太短了，简直没法用。”
“你得理解，这不是他们的错。神灵当初造人的时候就决定了所有白人都是矮子。适合我们尺寸的衣服被子对他们来说实在太大了。”
“见鬼，这不是我想要的。”
巫况的眉头再次深深皱起，仿佛刀子在那里刻出一道道条纹。
虽然已经做好了“棉被尺寸同样不够”的心理准备，可眼前看到的这一幕仍使得巫况心情继续变糟。
不是尺寸不够，而是尺寸太小。棉被顶多只能盖到狮族战士腰部，无法产生它真正的价值。
深知他心意的副官凑到近前，低声劝道：“大国师，我觉得白人的这些物资倒也不全是废品，至少可以改造利用。棉被可以拼起来用，两床或者四床拼成一床。衣服和裤子也一样，把它们剪开，按照我们士兵的身高重新缝纫。这里距离咆哮城不算远，加快速度几天就能把这些东西运回去。城里女人们这个冬天都没有事情做，正好让她们练练手，再由陛下颁布诏令，缝纫女工可以得到裁下来的被服边角料作为报酬。这里面都是棉花，算下来也是一大笔钱。”
巫况面色阴沉地缓缓点头。其中的道理就算副官不说他也懂。毫无疑问，按照北方蛮族的标准，这些白人被服全都可以列为废品。再次利用也不是不行，但必定会产生极大的浪费。以衣服为例，能用五件拼成一件就很不错了。毕竟这不是质料单薄，裁剪容易的夏装，而是中间填充了大量棉花的冬装。
如果是为了节约成本，还可以沿着棉衣线缝剪开，将布料与棉花分离。可是那样做需要大量时间和人手，从各方面需求来看也得不偿失。
数量少也就罢了，大不了浪费一下，将所有被服打烂捣碎变成絮装，装进新的布料里填充另制。然而清点下来的数字令人瞠目结舌：制式棉衣裤八十万套，棉被一百万张，夹衫八十万件，还有多达两百万以上的棉袜和手套。
金雀花王国虽未进入真正意义上的工业化时代，却已经具备了流水线作业的阶段。织造工坊的成套产品生产速度非常快，有着惊人的效率。这些物资看起来很多，但考虑到金雀花王国多达数亿的庞大人口基数，除了运输方面的问题，无论原料还是生产成本其实都算不了什么。
巫况不禁觉得心烦意乱。
狮族负责三族联军的所有食物供应，因此在战利品缴获分配的问题上，天浩和虎耀先都显得颇为宽容，给予了狮王最大的份额。一方面是考虑到彼此之间的合作，另一方面也是局势所限，天浩和虎耀先必须率军追击溃败的白人，再加上这里实际上是狮族领地……综合各方面因素，这批战利品还是交给狮族处理最好。
巫况阴沉的脸上冷得如同一块冰。他在心里无数次咒骂该死的龙族摄政王与虎王：一定是他们早有预谋才会做出这样的决定……是的，他们肯定早就知道这些东西毫无价值，所以拱手让出，白白做个人情。
白人留下了大批粮秣。无论面粉还是大米，全都归于狮族所有。无论天浩还是虎耀先对此都没有异议。他们对白人的武器盔甲同样没有兴趣，只是要求狮王尽快收拢散落在营地里的火药，交给运输队尽快送往前线。
龙族早已研发出硝化甘油，还是按照文明时代的诺氏配方，以硅藻土强大的吸附作用对液体炸药进行稳定。考虑到接下来的战斗烈度只会越来越强，对火药和炸药的需求量也同时增加。本着物尽其用的原则，这批火药也被列入战争物资清单，由三族联军共同使用。
总的看下来，这次战斗缴获的所有战利品只有被服才是真正属于狮族的大项。
可它们全是无法使用的废品。
就在巫况心中充满愤怒，难以遏制的时候，一名狮族传令兵从仓库门口匆匆走来。他在巫况面前单膝下跪：“启禀大国师，龙族国师求见。”
巫况感觉很意外，脑海中下意识闪过巫且的身影。沉吟片刻，微微点头：“带他进来吧！”
身穿龙族制式军服的巫且看上去显得很精神。刚见面，他就面对巫况恭敬的行礼。这种谦恭的姿态让巫况心情好了很多，脸上也露出笑意。
“不要这样，你也是国师，你我之间用不着这样的礼节。”虽是客气话，但巫况的自尊心得到了巨大满足。
“哪里哪里，在下是大国师的后辈，理当如此。”巫且的笑容很阳光，他一向很会说话。这是老祭司多年调教的结果，虽然他已去世，却在临终前欣慰地看到儿子终于长大成人，肩负一名行巫者应有的责任。
“国师大人急着找我，是有什么事吗？”巫况一直认为巫且真正的身份是龙族国师，也就是与自己职位相当。虽然天浩对外发布的职衔是“内政与教育部长”，但在巫况看来两者毫无区别。
巫且笑道：“摄政王殿下临走的时候，特意交代我在这个时候过来，与国师大人谈一笔生意。”
巫况微微怔了一下：“什么生意？”
巫且抬手指着一下仓库里堆积如山的被服：“这些东西卖吗？”
包括巫况，在场的所有狮族人都愣住了。
随即，很多人开始交头接耳，窃窃私语。
“我没听错吧，他居然要买这个？”
“那个人我见过，他是龙族的大国师。”
“我们正为了这些东西犯愁。这下好了，有人主动愿意接手，再没有比这更好的事了。”
“嘘，小声点儿，先听听龙族人怎么说。”
巫况调整了一下思维，按捺住跳动速度正明显加快的心脏，尽可能使自己的说话语气听起来与平时一样平稳：“按照三族协议，这些被服是属于我们狮族的战利品。”
“我知道。”微笑中的巫且点点头，他在笑声中道出实情：“白人都是矮子，按照他们标准做出来的衣服，对我们的战士来说就是一堆废料。尊敬的大国师，我说的对吗？”
第四百九七节 给孩子的福利
巫况没有回答，他耐心等待着对方的下文。
“摄政王殿下说过，族群之间的合作要讲究信誉。不要误会，我没有想要强占狮族战利品的意思，这些白人的衣服和棉被最终归属权仍然属于尊敬的狮王陛下。我想要的，只是公平交易。”巫且的笑容自然又温馨。
“交易？”巫况的心情有些复杂，或者可以说是因为意外导致的少许失落。他自认为是是个聪明人，可是从巫且出现直到现在，他连对方的底牌都没能摸清，巫且也总是在关键时候顾左右而言他，不肯泄露半点实情。
龙族人为什么要购买这些与废料没什么区别的被服？
如果他们想要，只要开口，虽说狮王肯定会有所刁难，却不会使问题恶化到导致两族合作分崩离析的程度。以巫况对师锐的了解，狮王最多就是口头上发点儿牢骚，只要那位年轻的摄政王拿出几个漂亮妞或者少许物资当做赔礼，事情就算过去了，龙族也能如愿拿到所有的棉衣棉被。
巫且笑着从站在身侧的随从手里接过一个鹿皮口袋，当着巫况的面解开系绳，拿出几样东西。
深黄色的苹果干看起来质量不错。据说龙族人这些年大面积栽种果树，其中晾晒数量最多的果子就是葡萄和苹果。他们的果干制法很讲究————用刀子削掉外皮，将苹果对半剖开挖出果核，再按照一个果子竖直分为八瓣的标准切开，表面洒上一层薄薄的细盐，摆在通风的位置自然阴干。
淡黄色的方块形固体是奶酪。在狮族内部，有身份的贵族（万人首以上）对这种东西并不陌生。与虎族常年的贸易过程中，狮族得到了一些奶酪。当然原料不是与龙族相同的鹿奶或牛奶，而是清一色的马奶制品。
巫况走到巫且面前，从对方手中接过那块奶酪，拔出随身携带的匕首切下一块塞进嘴里慢慢咀嚼……味道很不错，没有虎族奶酪那种浓烈的腥膻味，有一股特殊的浓香，更带有令人愉悦的甜。
“加了糖？”看着面带微笑的龙族国师，巫况舔了舔嘴唇，疑惑地问。
“也有不加糖的品种。总之可以根据购买者要求制作不同口味的奶酪。”巫且特别加重了“购买者要求”这几个字的发音，他的笑意符合礼仪：“这是摄政王殿下特别交代过的。”
巫况没有客气，他直接伸手从鹿皮口袋里抓出一把苹果干，分给站在身侧副官和卫兵，众人接过后塞进嘴里。看着一张张颇为满足的吃相，巫况认真地问：“你们觉得这东西的味道怎么样？”
“很不错，这是我吃过最好的苹果干。”
“还行，挺甜的。”
“我想再来点儿……”
巫况转过身正视着巫且：“除了这些，龙族还有什么货物可用作交易？”
“糖和盐，以及不同类型的金属制品。”巫且整个人看上去充满了自信：“包括武器铠甲。”
巫况顿时一阵语塞。
他其实是想给对方出一道难题。毕竟族**易过程中有很多商品不会出现在贸易清单上。以狮族为例，玉米好马铃薯就属于违禁品。虽然在南方白人的威胁下被迫达成三族协议，放开了所有禁止交易项目，然而巫况心知肚明————近段时间以来卖给虎族的所有玉米和马铃薯（包括种子）都是二等品或次品。真正的好东西永远不可能卖给外族人。表面上看不出有什么区别，只要把种子播下去，等到秋天收获，才会发现一、二等次的种子产量差异极大，差额间距超过三分之一，甚至更多。
巫况根本不相信龙族愿意拿出真金白银交换这批废料被服。可他必须承认，无论苹果干还是鹿奶酪的质量都很不错。尤其是后者，甚至超过了他见过最好的虎族奶酪。虎王手下都是一群没脑子的粗蛮，他们根本不明白“食物必须精美”的道理。那些该死的马奶酪总是带有各种杂质：马或人类的毛发、砂子、渣土、血、树枝和干草，以及所有你难以想象，总是在你吃进嘴后，用舌头与牙齿细细梳理并品尝出来的诡异组成部分。
这绝非危言耸听，也不是故意夸大其词。巫况就曾经从虎族奶酪里吃出过一枚肮脏的人类手指，厚厚的指甲盖下面全是黑色泥垢。估计那玩意儿是制作者不慎切断掉入冷凝容器，他当时忙于包扎伤口，后来就干脆忘记了这件事。
据说，虎族人在制造奶酪的时候会撒泡尿进去，这样做有助于从马奶中更快分离出脂肪。
据说，虎族女人在制作过程中从不洗手，甚至大解排泄后也是这样。
从那以后，巫况就再也没碰过这种散发着浓烈香气，表面看起来极为诱人的美食。
与虎族人的马奶酪比较起来，龙族人的鹿奶酪简直就是神灵才有资格享受的珍馐。
何况巫且开具的交易清单上还有糖和盐，甚至包括武器铠甲。
可越是这样，巫况就是怀疑对方没安好心。这简直就是用一堆黄金交换毫无用处的垃圾，可他们真正的目的是什么？
看着巫且那张英俊的脸，巫况忽然有些嫉妒对方的年龄。是的，这是一个才华横溢，富有智慧的年轻人。我在他这个年龄才刚成为行巫者，连祭司都不是。
在交易过程中，被请求的一方总是占据优势。就像现在，是龙族人主动找上门来请求交易。正常情况下，巫况会变得很傲慢，提出各种要求抬高价码，以得到最丰厚的回报。
心里这样想，从嘴里说出的话却截然不同：“既然是摄政王殿下提出的要求，那我们狮族无论如何也必须满足。这样吧，武器和铠甲就不用了，之前你说过的那些，每样都来上一点。嗯……我现在就安排人装车，尽快完成这次交易。”
“谢谢！”巫且笑着行了个礼，这表情仿佛已经成为他身体，尤其是面部肌肉永远凝固的一部分：“用作交易的盐会多一些，所占比例为百分之四十，您觉得怎么样？”
狮族收黄金和白银，然而相比之下巫况更愿意接受龙族用作交易的这些货物，尤其是盐。这玩意儿在某些地方的价值比金银更高，是真正的硬通货。
“很公平。”巫况摊开双手，只是紧锁的眉头并未彻底舒展。犹豫了几秒钟，他实在无法按捺好奇心，终于开口问道：“……你们要这些白人的衣服和棉被，究竟有什么用？”
从巫且走进这间仓库的时候，巫况就一直等待着想要对方主动就这个问题作出解释。虎族购买玉米和马铃薯是为了增加粮食产量，狮族购买马匹是为了大量繁殖组建骑兵。每一次交易都不是单纯的买卖，甚至是为了掩盖隐藏于其后的真实目的。
“当然是给我们的孩子用。”
巫且回答的音量很大，看起来是对巫况的问题感到惊讶，为了让对方听清楚故意加重了说话语气。周围所有狮族人全都听得一清二楚，包括巫况在内，他们脸上不约而同流露出意外的神情。
“孩子？”巫况身边的副官下意识喃喃自语：“给小孩子穿这种衣服？”
“当然！”巫且认真的回答：“冬天太冷了，如果没有额外的帮助，老人和孩子很难熬过去。按照摄政王殿下的命令，这批衣服和被子运回去就分给八岁以下的孩子。呵呵，接下来到开春前的几个星期，他们不会冷，能过得很舒服。”
清澈自然的目光表明他没有说谎。
巫况打消了疑虑。这解释合情合理。他在心里飞快计算了一下，狮族非但没有吃亏，甚至可以从这桩交易中小赚一笔。如此一来，在陛下那里有了交代，自己这个经手者还能从中分润。
双方谈妥，接下来就是签订合约，装运货物。
巫况压根儿没想过这件事情引发的一系列影响。
关于这次交易的经过，很快被在场的狮族卫兵私下里传开。
“神灵在上，你确定这一切都是真的，龙族人用最好的奶酪和苹果干，还有大量的盐，用来交换所有的白人棉衣和被子，只为了给他们的孩子？”
“我可以对任何神灵发下血誓。”
“这实在太疯狂了。难道龙族人都是些没脑子的傻瓜吗？”
“恰恰相反，我看到了一位伟大的君王，甚至可以说是有史以来最贤明的统治者。他连老人和孩子都能给予优待，就更不会放弃族群的任何成员。”
留守营地的狮族卫兵看着龙族运输人员把大衣和棉被装车，运往后方。
这一切实在令人羡慕。
庞大的车队缓缓踏上归程，它们将在抵达磐石城后卸下货物，装上前线急需的军火再次南下。
一名狮族卫兵在寒风中使劲儿抽了抽鼻子，无限感慨的发出叹息：“为什么我们的孩子就不能享受这种待遇？如果放弃现在的族籍，加入龙族，那么……”
后面的话他没有说完，明智且及时地闭上了嘴。
在场的人都听到了前半段，这其实已经足够。
发散性的幻想不会因为现实而束缚。从这天开始，很多狮族人都在私下谈论共同的话题。
如果加入龙族，我（我们）能得到什么样的未来？
……
锁龙关以北，教廷军主营。
现在是傍晚，也是索姆森主教一天当中最喜欢的时段。他认为晚餐的重要性堪比每周一次的弥撒。食物是圣主赐予信徒的特殊幸福，必须带着最虔诚的思维享用。
厨师今天做了烤雉鸡和罗西尼馅饼。前者是北方大陆特产（索姆森主教自己是这样认为）。他很喜欢松鸡，尤其喜欢从金雀花王国送来的团尾松鸡。这种不会飞的肉禽产地位于大陆最南端，常年被冰雪覆盖，可怜的鸟只能啄食从松塔里掉落的硬壳果实。在主教看来，北方大陆与南方有着近乎相同的气候，只是因为某些不为人知的秘密，导致这块土地上生长的物种体量巨大。
以摆在桌上的这只烤雉鸡为例，相当于团尾松鸡的六倍。因为体积太大，厨师不得不将它分切为好几块单独烹饪，做熟后再拼起来。摆在盘子里的完成品搭配着紫衣甘蓝和芦笋，以及主教最喜欢的糖渍橘瓣。
带着说不出的满足感，索姆森主教没有使用刀叉，直接从盘子里拿起一块烤鸡，正打算对准颜色金黄最诱人的部位张口咬下去，却看见营帐门帘从外面被掀起，神情紧张的贴身教士快步走了进来。
“阁下，我们遇到麻烦了。”身穿黑袍的教士很清楚索姆森的规矩。然而事情紧急，他也顾不了那么许多，无论如何都必须先行禀报。
“出什么事了？”索姆森脸上明显带有愠色，他放下手里的鸡块，压抑着怒火问。如果教士的回答与想象中的“严重问题”标准不符，他有上百种办法让这家伙“蒙恩感召”，以最痛苦的状态去侍奉圣主。
“金雀花王国的军队战败了，他们的主力正从北方前线逃过来。”黑衣教士语速很快，发音吐字却很清晰：“溃逃士兵正在冲击我们的营地，我们抓住了一些人，正在询问详细情况。”
索姆森主教愣了一下，他的反应很快：“艾尔肯侯爵在哪儿？还有莫尼奥子爵。”
“暂时还不清楚。”教士摇摇头，谨慎地回答：“据抓住的金雀花王国士兵交代，他们的先锋军团一直没有传来消息。艾尔肯侯爵下落不明。至于那些打败他们的北方巨人，与我们的想象区别很大。”
索姆森主教眼里闪过一丝惧色，下意识地问：“北方巨人杀光了所有的六号？”
“他们有枪，还有性能和威力远远超过我们的大炮。”黑衣教士没有就六号的问题作出解释，他相信索姆森主教能听懂自己的潜台词。
主教在呆滞了几秒钟，突然从椅子上“嗖”地一下站起。
第四百九八节 最后决定
“召集卫队，以及所有的高级军官。我必须知道前面究竟发生了什么！”
……
前所未有的混乱。
可怕的消息从一个人嘴里传到另一个人耳朵里，血淋淋的事实比任何神迹更能震慑人心。即便是信仰坚定的教廷军，他们在死亡威胁面前的表现与普通人没什么两样。
临时军议远不如索姆森主教想象的那么顺利，光是召集军官就花了两个多钟头。然而这些军官对情况的了解各不相同。他们聚在一起吵吵嚷嚷，几乎所有的人都在说着同一个话题，那就是“前面败了，现在该怎么办？”
金雀花王国的军队的确是败了。按照索姆森主教的命令，卫队抓住了一批溃兵。主教谁都信不过，坚持要亲自审问，了解每一个细节，由此判明问题的症结。
他很快发现这简直就是一场思维灾难。
“大人我什么也不知道。别人跑我就跟着跑，我没看见北方巨人。”
“我发誓巨人真的来了。他们至少高达十米，比坎德尔教堂的尖顶还高，他们长着比狮子还要可怕的尖牙，我亲眼看见他们抓住我可怜的同伴，野蛮地扯掉衣服塞进嘴里，当场嚼碎了他的脑袋。”
“他们吃了韦伯，还有克莱森。韦伯的肠子从巨人嘴里流出来，克莱森的大腿被巨人折成一团，就像吃牛肉面包那样的做法……实在太可怕了，克莱森被吃掉的时候还在拼命呼救，因为他的脑袋在外面，距离巨人的牙齿大约三十厘米。”
“是艾尔肯侯爵下达的撤退令。当时的情况很糟糕，也很乱。我们无法建立起有效的防御线，巨人冲击导致正在聚集的士兵无法回归建制，因此也就谈不上什么后卫部队。”
“巨人有大炮，他们发射的炮弹会爆炸，会发出刺眼的闪光，还能把活人撕成碎片。我发誓这一切都是真的，我没有撒谎。”
每个人的说法都不一样，整个审讯过程充斥着乱七八糟的叫嚷，声嘶力竭的赌咒发誓，还有无数次被提及“对圣主的虔诚”。
其实这一切都是白人在日常生活中的正常口吻和语句，只是明显不适用现在这种场合。索姆森主教要的是确切情报，并非似是而非的臆想和猜测。
虽然混乱，他还是从中梳理出自己想要的，经过仔细分析与现实出入不大的部分。
金雀花王国吃了败仗。
北方巨人拥有更加先进的火枪和大炮。
他们占据了优势。
只有这三条信息可用，其余的统统都是溃兵们胡编乱造，充分发挥个人丰富想象力的结果。
豪华的巨型营帐里挤满了人，多达上百位不同阶级的军官等候着主教发布命令。索姆森知道现在这种时候决不能犹豫，必须尽快做出决断。
“集结所有士兵，尤其是圣教军。就地组织防御，把外面的壕沟挖深一些，立刻在营地内部构建第二道和第三道防线。还有，打开仓库，把所有药剂发下去。”
最后一道命令尤其重要。这里所说的药剂是“米伽尔第四十四号”。佩里亚斯神父的研发成果早已成为教廷最重要的倚仗之一。区别在于，索姆森主教所指的“药剂配发者”全部都是普通教廷军士兵，而不是最精锐的圣教军。
“六号”在锁龙关下的成功，让教廷上下看到了希望。出于对财富的极度渴望，教皇加派了增援部队，使索姆森主教麾下的教廷军总兵力达到八十万之巨。除此而外，更有多达数十万的后勤人员。在这支庞大军队当中，最精锐的力量当属三千名圣教军。
教廷的基础来源于加百列城地下。虽然索姆森主教位高权重，可即便是他也不清楚那座地下城市里到底存在着什么样的秘密。他只知道那里由教皇直辖，无论六号还是圣教军，都是反复实验产生的结果。
圣教军成员力大无比，他们的平均身高超出正常人约二十至二十五厘米。魁梧健壮的体格使他们在近身格斗中占据绝对优势。再加上从“制造”及后期训练的过程中必须长期服药并注射，这就使得圣教军战士忍受疼痛等级较高，或者可以说是神经麻木。
三千名圣教军是索姆森主教身边的近卫。不到万不得已，他绝不会把这支力量投入战斗。毕竟他们从选拔到“最终制造成功”实在太难，即便是教廷治下多达数十亿以上的人口基数，也只产生了不到一万人的圣教军。
当然这只是在教廷内部公开的数字。索姆森主教一直怀疑与实际状况出入甚大————以教皇的城府和心机，他手里至少掌握着相当数量的底牌。
索姆森主教第一次产生了手足无措的感觉。
尽管消息太多也太乱，但有一点可以肯定————金雀花王国的确是败了。
索姆森主教脑子里同时存在着“严防死守”和“撤退”两个念头。
平心而论，他觉得卡利斯公爵之前的决定没有错。战争可不是儿戏，也不是男女情爱之间谁能坚持到底就能“精诚所至，金石为开”得到最佳结局。可问题是之前的胜利给了教廷太多希望，也让包括索姆森主教在内的很多人看到了财富近在咫尺，唾手可得。
教士和军官们没有质疑这些命令，森严的等级制度早已使他们知道“服从即正确”这条定律。
大帐很快变得空荡荡安静下来，索姆森主教坐在椅子上用拇指轻轻按揉着太阳穴。他脑子很乱，有太多的念头在叫嚣着冲撞。他知道这样做不太合适……是的，不太合适，然而对与不对还暂时没有定论。
退兵当然是首选。如果没有各种复杂的问题纠缠，索姆森主教早就下令撤退，根本不会等到现在。
教廷耗费大量资源好不容易才造出了两名“六号”，如果没有足够的战利品，就这样空着双手回去，教皇陛下第一个就饶不了自己。惩罚手段太多了，其中最令人不寒而栗的，就是“把教士与修女之间性别互换”。
那可不是普通意义上的删减或增加手术。一旦被裁定罪责，接下来的惩罚将以每天五百次以上的递增。千万不要以为体能耗尽就可以躺在地上喘息虚度，来自加百列城地下的神秘实验室早就准备好了各种药剂。只要区区一个安瓿，受罚者立刻变得猛如虎，壮如牛，他将在狂放与无法停下来的强烈亢奋状态中嚎叫着死去。就像受伤的野兽，永远面对着猎人手中刀枪，一秒钟也得不到休息，被活活累死。
他们永远不可能得到来自同类或异性的帮助。罪犯打过针后就扔进最阴暗的囚室，为了得到释放，他们必须自己寻找解脱之源。索姆森主教亲眼见过那些可怜的人用指尖在坚硬的墙面上抠，丝毫不顾飞溅的鲜血和碎肉。他们唯一想得到的就是一条缝隙，或者类似的东西。
那画面实在太美了，光是想想就令人不寒而栗。
很多消息与想象中不符。
对于巨人拥有火枪和大炮这件事，索姆森主教觉得可以理解。攻下锁龙关的时候，在仓库里就发现了很多武器和火药。经过检查，发现很多都是王国联军曾经装备过的旧型号。
战争胜负会导致败方有大量武器被缴获，这很正常。
关键还是在于“六号”。
它们究竟在哪儿？
索姆森主教从未想过“六号”被消灭之类的事情。在他看来那几乎没有可能。这种强大的兵器只要投入实战堪称无敌，就算是横扫整个南方大陆也没有问题，更不要说是野蛮愚昧的北方巨人。
六号最大的弱点的是怕火。然而索姆森主教不认为北方巨人会在短时间内看穿这一点，并作出针对性的反击。教廷高层曾就这次战争进行过详细推演，锁龙关的巨人守军代表着他们的最强战斗力。如果连那些常年驻守要塞，经验丰富的精锐老兵都无法看穿“六号”的弱点，其它的北方巨人自然难以察觉。
说到用火进行遏制，这在之前的推演过程中同样成为教廷综合考虑的一部分。刚投入战斗的“六号”最弱小，但只要随着战斗烈度不断增加，被“六号”吸收吞噬的生物数量积累到一定程度，它们也就从区区两位个体迅速分裂更多，形成一支庞大的军队。到那个时候，就算北方巨人知道“六号”怕火也无济于事。
综合各方面因素，索姆森主教对“撤军”这件事一直报以反对和抗拒，甚至在卡利斯公爵表明态度后，主教仍然固执己见。
原因很简单————北方巨人之前在锁龙关一战中实在输得太惨了。攻占这座要塞的意义是如此重大，以至于几乎所有人都认为这次战争必胜。
必须稳住！
必须与北方巨人接触一下，看看他们的真实战斗力。
如果连敌人的面都没能看见，仅凭着一些溃兵带来的消息就转身逃跑，这种事情无论如何都说不过去。
无论输赢都必须打一仗，否则在教皇陛下那里就没法交代。
索姆森主教发了狠。他要求整个教廷军以营地为基础，在最短的时间里构筑防御工事。同时派人联络位于西面的撒克逊王国主力部队，要求对方向自己靠拢，共同对敌。
……
两小时后，索姆森主教强大而坚持的信念彻底崩溃。
不到五分钟的时间，他接连收到一连串的噩耗。
北面方向出现了更大规模的金雀花王国溃兵集团，人数多达十万以上。他们像一群乱哄哄的疯子冲进教廷军营地，无论开枪射杀还是以死亡做威胁都不管用。潮水般的人流冲进营盘，根本不管什么所谓的信仰。这些溃兵最大的目标是粮食仓库，他们甚至抓住教廷军中的一些军官，逼问出后勤物资的存放位置，然后蜂拥而去，从粮车上抓起大块面包，不顾一切往嘴里塞。
在饥饿面前，圣主就是一个屁。
正在构筑的防线尚未建立就已经崩溃。愤怒的教士们纷纷率军反击，他们以排枪阵列残酷射杀了多达数千名溃兵，好不容易稳住了局势，也抓住了更多从前线逃回来的人，确认了巨人大军就在后面不远的消息。
撒克逊王国主力也派来信使，通报了己方营地被溃兵冲击的事情。他们那边的情况更严重，北方巨人先头部队已有接触。在信中，撒克逊主将表示巨人战斗力极强，综合目前掌握的情报，打算尽快撤军，退往锁龙关方向，依托那里的地形优势再做打算。
第三份，也是让索姆森主教最为震惊的报告来自南面，加盖在信件表面的火漆印表明发信人是卡利斯公爵。他率领莱茵王国主力部队提前撤退，现在已经抵达神威要塞。
“尊敬的主教阁下，情况比我们想象的严重。无论您是否相信我说的话，但神威要塞已经被巨人占领。我们得不到任何补给，南下的路被彻底封死。我怀疑这场战争本身就是一个巨大骗局。北方巨人根本不是我们想象中那么野蛮又愚昧，他们很聪明，甚至可以说是狡猾。他们放弃了锁龙关，并在那里抛出多达几十万的诱饵，我们像毫不知情的鱼那样吞了下去，带着对胜利和财富的向往一路北上，结局却是后路被截断，所有人被关在了笼子里。”
“您必须立刻做出决断，必须立刻率领军队撤退。如果不能在短时间内攻下神威要塞，那么就连圣主也无法拯救我们。”
索姆森主教瞪大双眼，死死盯着信纸末尾的落款。如果不是他非常熟悉卡利斯公爵的签名，同时确定印章没有作伪，他一定会认为所有这些事情都是假的，是所有人联合起来欺骗自己。
他召来了贴身教士。
“传我的命令，全军撤退。”说出这句话几乎耗尽了索姆森主教所有的力气。
他感觉自己就像一条突然离开水的鱼，不知道什么时候就会缺氧而死。
第四百九九节 射程
锁龙关南面，神威要塞。
卡利斯公爵站在用土包和岩石堆起来的高台上，看着远处耸立在地平线上的要塞轮廓，心中充满了不安与惶恐。风从远处不断带来血腥的味道，其间夹杂着或浓或淡的硝烟，一切都充满了危险，以及死亡的气息。
“还是来晚了……”
公爵的叹息中夹杂着无奈。虽然神威要塞距离很远，却可以通过望远镜看到塔楼顶端那面迎风飘扬的红旗，上面用金色丝线绣着一条大体形状类似于蟒蛇，头顶长着犄角，有爪子的不知名怪物。
巨大的峡谷挡住了去路。
几个月前从南方往北面进攻的时候，卡利斯公爵率领莱茵王国主力走的是要塞大路。那是持续了很多年的做法————要塞里常年备有大量碎裂的岩石，它们被金属网兜套住，用架设在要塞北面出口位置的大型装卸机放入深沟，将这道用于阻碍北方巨人的河谷填平。等到临近地面的时候，再铺上更加细小的砂石和木板，就是一条简便平稳的临时通道。
这条路卡利斯走过很多次，却从未像现在这样感到紧张和恐惧。
斥候损失惨重。从前天开始，他们的回归率骤然降至百分之二十。那些活着回来的斥候身上血迹斑斑，几乎人人带伤，种种迹象都表明巨人对火枪的技术运用已经达到极高程度。所有中弹的斥候都变成了残疾，不是胳膊被当场炸断，就是腿脚炸飞。在他们看来四肢中弹已经是圣主显灵，保佑信徒侥幸生还。如果中弹部位是身体……那就必死无疑。
西北和东北方向深达数百米的峡谷底部，铺满了厚厚的尸体。这是斥候们冒着生命危险带回来的最可怕消息之一。目测那里的死者数量超过四万，东北面的多一些。所有尸体均被剥光衣袍，毫无遮掩，暴露在初春明媚的阳光下。
很幸运，现在不是夏天，虽已令人感受到暖意却并不炎热的天气使这些尸体仍然保持“新鲜”。当然这只是针对腐烂程度而言，那些白花花的身体表面夹杂着各种颜色。青紫、暗红、黑灰、棕黄……被肿胀肉块高高撑起的皮肤看起来很薄，凑到近处甚至可以看到皮层下面隐隐有液体在缓慢流动。只需要一根针，将尖端轻轻扎下，泡胀的皮肤表面立刻涌出大片黏糊糊的腐液，释放出浓烈的恶臭。
卡利斯带着卫队绕远路去过一次峡谷东北面的弃尸场。那里已经成为了各种虫子的临时天堂。一群群蚂蚁在尸堆下面来回，搬运着粘有腐烂黏浆的人类毛发和小块碎肉。蜗牛背着重重的壳附集在阴暗角落，它们最喜欢从尸体内部流淌出来的恶臭腐水。黑色甲虫集中在死者肛门的位置，随着腐烂程度加剧，少许粪便从肛口流出，在它们看来这就是世界上最美味的大餐。
虽然不是蚊蝇活动的季节，它们却在食物的吸引下纷纷现身。尸体表面堆积着成片的蝇卵，只是尚未孵化，远远望去仿佛死者身上长满了白色斑点。密集症恐惧患者肯定会在这种地方被活活吓死，最好的医生也束手无策。
卡利斯没有让下面的人点清死者数量。四万，或者五万，甚至更多……反正已经死了，具体数字毫无意义。这只意味着两件事：其一，神威要塞的守军全军覆没。其二，事实摆在眼前，北方巨人对人肉没有特殊嗜好，他们根本没有把死者当做食物，而是像垃圾一样丢弃。
从某种方面来看，倒也是件好事。这能在一定程度上降低己方士兵对巨人的恐惧感。只要有战争就有人阵亡。死了倒没什么，可如果连尸体都保不住，那样对士气的打击非常大，甚至有可能在目前这种状况下引发大规模的哗变。
至于要塞守将塔兹维尔……卡利斯只能摇头苦笑。
没有小规模的接触战，要塞里的巨人甚至根本没有出城野战的意思。他们依托着高大厚重的城墙，警惕观察着这支从北方而来的白人军队。
副官来到公爵面前，右手横搭在肩上行了个礼，恭敬地说：“大人，炮兵阵地已经设置完毕，请下达命令吧！”
卡利斯点点头，注视远处要塞的目光没有偏移，认真地问：“测量的数据准不准？阵地是不是设置在最大射程范围？”
副官道：“目测肯定有些偏差，但不会太多。下面的炮兵军官都说不能再远了，射击半径无法涵盖整个要塞，只能保证刚好达到这一面城墙的位置。”
弗拉马尔临死前说的那些话对卡利斯很有触动。他知道巨人拥有火枪和大炮，却对相关数据一无所知。从锁龙关以北一路撤退，卡利斯派出了大批斥候，他迫切想要抓住几个巨人俘虏，从对方口中问出一些情报。尽管卡利斯本人对巨人语很陌生，也听不懂对方究竟在说什么，但他相信只要抓住俘虏总会起到点儿作用，而不是盲目的前进或后退，以及战斗。
很遗憾，他的想法无法实现。各个斥候小队伤亡惨重，却没能抓到一个巨人。
他们的武器很先进，射速极快。
他们的火枪口径很大，相当于我们的轻型火炮。
他们身上穿着厚厚的铠甲，虽然我们开枪射击，却打不穿他们的护甲。
卡利斯由火枪想到了大炮，这是决定战争胜负的关键，也决定了是否可以攻破神威要塞，打通莱茵主力回家的路。
公爵只能采取最稳妥的办法————按照他的命令，火炮部队提前派出技术军官，以目测的方式对要塞北面城墙进行观察，确认己方火炮最大射击距离，以这个为标准，决定炮兵阵地的具体位置。
与过去不同，白人军队已经失去了热兵器的射程优势。卡利斯寄希望于集中炮火猛轰要塞北面城墙。只要将其砸烂，火枪兵和长戟手就能一拥而上，以强大的数量优势淹没对手。
以往近距离设置炮位的做法已不可行。要塞塔楼上有巨人的瞭望兵，一旦发现城外的莱茵军炮位，他们立刻就能召唤并指引远程火力反制。迫不得已，卡利斯只能选择在步兵阵列很远的北面设置炮位。他早已不去想什么火炮压制之类的事情，只求这些秘密设置的大口径火炮能在第一轮射击中粉碎墙壁。
莱茵军的战斗力量多达六十万，这是卡利斯最大的倚仗。
神威要塞矗立在此地已经上百年，锁龙关两侧都是无法翻越的崇山峻岭，巨人军队不可能突然之间从地下冒出来。这支攻占要塞的巨人军队来源只有一个，那就是海上。
卡利斯熟知军务。各大王国的海军只有撒克逊最强。他们最大吨位的运输舰一次可以运送一千两百名步兵，十艘就是一万两千人。公爵没有见过巨人的战舰，可是通过弗拉马尔对盘陀江上内河战舰的描述，以及相关数据为基础的推演，他基本上可以断定，巨人运输舰的单艘运载能力应该在一千五百人左右。
战争打的就是后勤。假设占领神威要塞的这支巨人军队多达一万五千人，他们就必须配备不少于五艘以上的同级运输舰，携带物资才能支持一次中等烈度的战斗。
巨人舰队的规模到底有多大？
一百艘？
还是两百艘？
他们不可能光有运输舰，只有在战舰的护卫下才能安全运送整支部队。由此推测，巨人应该没有太多的船，而且武装程度也没有想象中那么高，否则巨人没道理白白放弃海上优势。要知道在过去漫长的岁月里从未有过巨人海船南下，否则撒克逊海军早就有所察觉。
卡利斯在脑海中勾画出一副地图，穿越整个戈壁滩，一直抵达神威要塞东部海岸。他可以确定那里就是巨人的登陆点，虽然距离较远，但必须承认这种绕过王国联军主力，在大部分后方登陆直接袭击要塞的做法的确令人出乎意料，也收到了应有的效果。
攻占要塞的巨人军队规模应该为三万人！这是卡利斯公爵思考并计算了很久得出的结论。
他可以选择两个攻击目标————要塞，或者东面海岸的登陆点。
卡利斯没有舍近求远。东面海岸的不确定因素太多了，天知道那里究竟有多少巨人。他们肯定设置好了防御阵地，虽然远不如神威要塞这么完备，却可以随时从海上得到支援，战况不利的时候还能直接登船从海上撤离。就算莱茵军攻下了登陆点，也无法绕过横在面前的大峡谷，必须花费大量时间和人力修建道路才能南下。
三万名巨人，也许实际数量还会多一些。他们扼守神威要塞的确是一步好棋，这同时也是他们最大的弱点。莱茵斥候没有在附近找到任何防御阵地，所有迹象都表明这是一支孤军，他们注定了不可能得到人员和物资上的补充。
正因为如此，卡利斯决定赌一把————以凌厉的攻势决定莱茵军和自己的未来。
“命令炮兵开火。给我狠狠地打，砸开那面该死的墙！”
卡利斯语气平静，脸上也没有任何变化，仿佛在说着一件平常无奇的事。只有最熟悉的人才知道这是他发狠的预兆。接下来，意味着不顾伤亡，只求达到目的。
火枪兵阵列后方腾起大片白色硝烟，很快笼罩了整个战场。一颗颗圆形炮弹朝着要塞呼啸而去，以狂暴的冲击力狠狠碾压岩石和城砖。所有人都知道这场战斗关系到自己的命运，从军官到炮兵都表现出最强烈的战斗意志，炮击速度超过平时训练的最佳水准，空中出现了黑乎乎的弹雨，顷刻之间就削去了要塞北面城墙三分之一的上层部分。
包括卡利斯在内，所有看到这一幕的人都为之震惊，心中同时产生出前所未有的亢奋。
这是不计后果的打法，几轮急速射过后，相当一部分火炮会因为过热不得不进入冷却程序，情况严重的甚至有可能炸膛。
炮击的效果非常好，看着远处城墙表面那一道道醒目的黑色裂缝，卡利斯按捺住心底的激动，举起右手，用力向下挥舞：“继续射击，让工兵上！”
他手上有多达五十万的后勤运输部队，这就是所谓的“工兵”。
密密麻麻的人群动了。他们推着各种简易车辆，以最快速度冲近峡谷，把装在车上的石块和各种杂物拼命往下扔。
只要填平这一段，后面的步兵就能冲上来。当然宽度不会太大，短时间内只能达到几十米。
卡利斯没有选择在神威要塞东面或西面的某一地段进行类似操作。那样做的不确定因素太多了，而且距离太远。从锁龙关以北全军撤退的时候，公爵下令带走了一部分积存的军粮。尽管如此，仍然只够维持一个星期。
他必须保证有够快的行军速度。虽然锁龙关仓库有粮，但携带一个月的补给需要大量时间准备，还会拖慢行军速度。察觉潜在危险的卡利斯只能在“稳妥”与“速度”两者之间选择后者。他寄希望于自己反应够快，来得及增援塔兹维尔，却没想到还是晚了一步。
没有足够的粮食，就无法在其它地段上进行类似的工程作业填充峡谷。更糟糕的是巨人斥候沿着峡谷对面往复巡逻，一旦被他们发现，势必遭到攻击。
卡利斯已经派人向教廷军和撒克逊王国主力通报消息。他希望时间上还来得及，只要索姆森主教率领两军主力和充足的给养随后抵达，那么自己现在的所有辛劳与付出都很值得。
突然，空中传来令人心悸的呼啸。紧接着，卡利斯感到身后传来剧烈爆炸，就连地面也在颤抖。
他转身朝着后面望去，耳边同时传来副官惊惧不已的尖叫声：“大人，是那些巨人，他们开炮了！”
炮兵阵地上腾起大片浓烟和火焰，直冲云霄。
第五百节 反制
神威要塞北部塔楼。
暴齿站在瞭望台上，双臂交叉横抱在胸前，悠然注视着北方。粗大的獠牙从两边嘴角高翘着凸出。虽在微笑，却给人以一种难以接近的狰狞与畏惧感。
按照暴齿的命令，以原有的斥候为基础，加上一千五百名被特别挑选出来的步兵，八百骑兵，共同组成了新的斥候大队。他们主要沿着峡谷南端往复巡逻，用配发的望远镜观察对面，正因为各种监控措施严密，再加上来自北面战区每天两次的白头雕传讯，斥候们很早就发现了白人在峡谷北面的大规模活动迹象，暴齿也根据预先制定的作战计划提前布置。
每个军团都配备了一个参谋部。所有参谋军官都在磐石城接受过摄政王殿下的亲自授课及相关训练。三个人的脑袋的确比一个人好用，军官们针对战场上可能出现的各种情况提出意见，并作出针对性处理。身为军团长的暴齿得以从繁重脑力劳动中解放出来，将更多的精力投入到其它方面。
火炮是战斗中必须给予重视的武器。远程火力压制是如此重要，以至于暴齿和参谋军官们不得不将己方火炮分为多个炮群，设置在神威要塞的不同区域。这样做是为了避免遭到敌方重点攻击导致所有火炮被毁。可是经过对要塞缴获战利品的检查，同时接到来自年轻摄政王的白头雕紧急通讯之后，暴齿发现自己最初的想法与现实之间存在着偏差。
简单来说就是一句话：白人的火炮非常笨重，打不了太远。
前装炮与后装炮的区别是如此明显，何况天浩启用来自古老文明时代知识造成的火炮早已超越了时间界限。以龙族目前常用的一百零五毫米口径步兵炮为例，其性能相当于第一次世界大战早期的同类武器，只是在炮架外观与炮弹结构方面略有区别，爆炸威力也没有想象中那么强。
但无论如何，这的确是目前地球上最强大的远程武器之一。
暴齿不是肌肉发达脑子简单的野蛮人。对数字尤其敏感的他以神威要塞缴获的火炮现场试验，很快测出了最远射程及威力。
六万名白人战俘被调换工作，在要塞内外没日没夜拼命忙碌着。监工的皮鞭，冷酷巨人手中的枪，以及那些逃跑却被抓住的家伙被钉在木头十字架上的尸体……暴齿在极短的时间里完成了整个要塞防御设置计划。尤其是一些架设在重要位置的火炮，完全按照文明时代防空标准以原木和钢筋为基础，表面铺设大块的防护面，其坚固程度令人咋舌。不要说是南方白人笨重原始的球形实心炮弹，就算二战期间威力惊人的大口径炮弹也不可能在一发命中的情况下将其轰塌。
庞大的运输队一直在神威要塞与东部海岸雷州城之间来回着。暴齿在要塞内部新建了多个仓库，所有补充的物资当中，数量最多的就是弹药。
他从未感觉像现在这样富裕过。哪怕是跟随族人集体投转到龙族……不，那时候还叫做牛族，有生以来第一次穿上棉布衣裳，吃上冒着热油的烤肉，嚼着实实在在用粮食做的面饼，也远不如现在这种手中掌握着绝对强大实力，以充足信心面对任何敌人的感觉更好。
城外的白人越来越多了。粗略观察下来，光是出现在望远镜视野里的就多达几十万。再加上占据了远处山谷和坡地的部分，林林总总至少有上百万。
暴齿不认识卡利斯，但他听过这个名字。通过对神威要塞战俘们的审讯，早已摸清了这次王国联军的基本情况。暴齿认识那些在白人营帐与临时塔楼上飘扬的旗帜。那是一个叫做“莱茵”的国家……是的，是国家，而不是部族。摄政王殿下当初授课的时候一再强调，国家与部族不能混为一谈。
白人的火炮真及把多！即便身为军团长，暴齿仍然改不了在高兴时候就爆粗口的习惯。
看得出来对面的白人指挥官，也就是那个叫做“卡利斯”的家伙，他显然是个聪明人。只有傻子才会不顾一切猛攻要塞，用人命来填这个可怕的无底洞。其实卡利斯从一开始就把火炮部队安排在阵地后方的做法早已被暴齿看得一清二楚。白人公爵之所以这样做，不外乎是为了确保己方火炮的安全。然而这在暴齿看来毫无用处，毕竟两者无论性能还是威力，都不在一个层面上。
白人重炮开火后的几分钟时间，暴齿麾下的参谋军官已经根据观测到的弹道与炮弹落点计算出对方所在位置。随着一声令下，分设在城内各处的炮群开始了反击。
暴齿的目的非常明确————必须在第一时间打掉对方的炮位。
这一轮反击没有吝啬炮弹，成吨的炮弹如冰雹般在莱茵王国主力阵地上落下。迅猛的爆炸让人感觉简直就是末日来临，一个个可怕的能量圆环掀起气浪，如重型压路机撕裂人类身体，粉碎一切胆敢反抗的存在。
熊熊火焰到处燃烧，在爆炸中粉碎的人体残骸在高温炙烤中散发出浓香与焦臭混合气味。飞溅的碎石和泥土从天空中落下，如雨点般击打着四散奔跑的人，造成了更大的混乱与伤害，更有很多来不及跑动的人被当场埋住，等到挣扎着想要站起的时候，身上已经覆盖着厚达几厘米的浮土。
卡利斯反应很快，他在第一发炮弹落下的时候就察觉情况不妙，转身冲下高台纵身跨上拴在侧面木桩上的战马。来不及解开绳字，拔出佩剑直接将其砍断，双脚用力夹紧马腹，朝着东北方向的远处营帐狂奔。
活命机会总是留给那些感觉敏锐的人。这是一种对潜在危机的直觉，没有任何科学道理能对此作出解释。就在卡利斯策马冲出数十米之后，一发威力十足的炮弹准确落在他刚才站立的位置，将临时搭建的高台炸得稀烂，周围的六名侍从当场炸死。副官的运气稍好，却仍被猛烈的气浪波及，整个人如同失控的风筝从地上高高掀起，抛到了十几米外，盆骨在坚硬的岩石上撞得粉碎，连站都站不起来，只能保持仰躺姿势，在那里发出声嘶力竭的惨叫。
卡利斯一路狂奔，直到身后的爆炸轰鸣不那么震耳欲聋，也感受不到来自热量与震撼的时候，这才趴在马背上，以精湛骑术控制住胯下的战马，抓起断开的缰绳降低速度，侧转身子向后望去。
巨人的攻击目标已经锁定，就是莱茵王国的火炮。
这些巨人比想象中聪明多了。头发蓬乱的卡利斯公爵心底掠过一丝惊讶，随即产生出极其骇然的畏惧，以及前所未有的凝重。
他们不是没有炮，性能也不是想象中那么糟糕。一切都是在引自己上钩，或者应该说是等待自己这边的先手。只要通过火炮射击确定了位置，铺天盖地的远程反制也就接踵而来。
卡利斯心中隐隐有所明悟，他立刻纵马奔向不远处的山林，冲上被树林覆盖的山岭，不等完全调匀呼吸，便气喘吁吁从皮质挎包里拿出单筒望远镜，迫不及待观察远处战场。
巨人的炮击打乱了己方部署。卡利斯此前自以为做得很巧妙，他甚至下令用干草和树枝堆积在阵地前沿做成伪装，重型火炮进入炮位完成设置等一系列工作也是等到天黑后偷偷进行。事实证明这一切毫无效果，北方巨人以强大的火力摧毁了这一切。就算卡利斯派人在对方炮火覆盖结束后回收散落在战场的那些重炮，它们也只是一堆没用的纯金属垃圾。
炮击让工兵的“填沟”工作暂时中止。人们在爆炸与震荡中四散奔跑，奇怪的是没有一发炮弹在他们中间落下，仿佛那里有某种诡异的力量挡住了这一切。
卡利斯公爵脑海中猛然掠过一个念头————难道是因为最短射距所限制，导致巨人无法开炮？
后面传来密集的脚步声，公爵连忙转身，看到了十几个骑在马上的侍从。他们看到公爵往这边跑，连忙聚集过来保护自己的上司。
“你，过来！”卡利斯连忙抬手指向距离最近的一名侍从：“传我的命令，工兵继续填充峡谷，把所有没用的东西全扔下去，包括死者的尸体。我要尽快打通那条该死的路！”
他此刻的样子看起来很疯狂。半边脸在爆炸的气浪中被熏黑，少许头发被烧焦，汗水与沙土相互混合覆盖在脸上，显得皮肤尤其粗糙。发红的双眼并非因为激动所导致，而是被战场上密布且短时间内难以消散的硝烟刺激。愤怒扭曲了面部肌肉，狰狞控制了表情，整齐洁白的牙齿在这种场合丝毫谈不上所谓的“贵族气质”，看上去活脱脱就像刚从饿鬼界逃出来，看到什么都想吃的食人魔。
被点到的侍从忍不住打了个寒噤，喏喏连声拨转马头前去传令。他其实对这道命令很发感，主要是那句“包括死者的尸体”。
这意味着公爵为了达到目的已经不择手段，也不去思考关于合理性之类的问题。
……
神威要塞塔楼，一名副官走进正在观察战场的暴齿，在他身后不远的位置站定，低声提醒道：“大人，他们没有停下来，仍在继续填充外面的那条沟。”
同样的深度和距离，对南方白人来说是巨大的峡谷，在北方巨人看来只是一条“沟渠”。
不等暴齿说话，副官继续以恭敬和低沉的声音道：“我现在就可以通知炮兵指挥官，让他调整新的射击诸元。”
“让他们填吧！”暴齿保持双手端着望远镜的固定姿势，淡淡地说：“喜欢工作是一件好事，让他们运动运动，这样才有益健康。”
副官愣住了，周围听到他们对话的侍从也一个个面面相觑，想要发笑又不敢在暴齿面前造次，只能强行忍住。
“伟大的摄政王殿下说过，不要把所有事情都想的太好，也不要把所有的路统统堵死，至少要给别人留下那么点儿缝隙。只有这样才能让他们看到希望，不会因为彻底绝望而变得疯狂。”
暴齿放下望远镜，慢悠悠地转过身，注视着脸上神情有所明悟的副官，凶悍狰狞的他一副过来人教导式口气：“最可怕的对手就是疯子和白痴。我可不想跟一群白人疯子打交道。”
副官脑子转的很快，他心领神会连连点头：“大人您的意思是，就算他们填充了外面那条沟也无济于事。宽度狭窄，注定了每次冲锋的人数不会多，也能变相减轻我们的防守压力？”
暴齿大笑着拍了拍副官的肩膀，满意地说：“命令炮兵根据观测结果继续射击，主要攻击白人的前沿仓库和火炮。记住，距离延伸不能超过五百米，必须给他们制造假象，认为我们的大炮打不了那么远。”
副官连忙躬身行礼。
“先等等。”暴齿叫住即将转身的副官，皮肤粗糙的脸上浮起冷酷表情：“把那些平时表现不好的白人俘虏挑出来，两千……不，三千人。老规矩，把他们用长枪穿起来，插在城头上。哈哈哈哈，既然白人喜欢看，就让他们看个够！”
……
城外，填沟的工作仍在进行。只是因为炮火覆盖导致大量物资被损毁，白人工兵们不得不重新收集并从后方阵地上搬运各种填充物，无形中加大了工作了，也被迫放缓了工作进度。
远处的要塞城头传来一阵凄厉惨叫。工兵们纷纷抬起头朝着声音来源的方向望去————很多白人被押上城墙顶端。动作粗暴的巨人三下两下撕剥着他们的衣服，用超大号铁钩从这些可怜囚犯的左右双肩位置穿过，身后用粗大结实的铁链固定，然后一脚把他们从城墙上踢下来。
这种做法不会当场致人死命，却会造成身体上的巨大伤痛。
第五百零一节 难局
一时间，整个北面城墙上到处都是痛苦嘶嚎，惨叫声令人头皮发麻。
神威要塞同样配备了大量长戟手。从白人的军备仓库里缴获了大量木杆，这是长戟的重要组成部分，只要钢制枪头与木制枪身组合起来就能成为武器。毕竟再强壮的白人也无法使用长度超四米的全金属长戟，那分量太重了，不要说是挥舞，就连双手握住都很困难。
用特制的金属扣件将多根备用木杆捆绑结合起来，再把剥光衣服的白人囚犯从削尖的木杆顶端穿进去。从肛门到喉咙，再用金属备件将其固定，远远望去，很容易令人联想起广袤麦田里矗立的稻草人。
不是所有身体被穿透的血腥标杆都会在第一时间死亡。很多人就这样悬在半空中挣扎，来自身体内部，尤其是喉咙到胸口这一段的阻塞感是如此强烈，他们感受到死亡，甚至已经在品味着死亡。前所未有的恐惧牢牢扼住大脑，除了强烈到极点的求生**，再没有多余的念头。
血腥与粪便的恶臭混合在一起，城头与城墙表面全是凄厉的惨叫声。
这其实是暴齿命令上的疏忽————用于示威的处死者太多了，要塞北面城头根本放不下那么多的木杆。副官只能减少一半，用铁钩挂在城墙表面，其余的部分在城头上林立。远远望去，就像一片最可怕的“尸林”。
……
夜幕落下。
卡利斯公爵没有休息。他站在一个自认为安全的位置，这里同样用岩石和泥土堆砌成高台，主要是为了便于观察。
在刚刚过去的这个白天发生了很多事，让他看到了与想象中截然不同的北方巨人。无论武器先进程度还是对战斗节奏的控制，巨人都展现出令人震惊的智慧。
他们的炮弹居然会爆炸！
弗拉马尔没有撒谎，他是一个诚实可靠的人，所以我帮助他上了天堂，希望圣主能给他一个较好的位置。
巨人的火炮射程超过了白人同类产品，这令人沮丧，也迫使卡利斯公爵不得不修改了作战计划。然而同时他也发现了巨人火炮的“弱点”，那就是无法进行最短射程的调整，至少无法攻击位于城外的工兵部队。
必须承认，巨人火炮持续不断的零星射击的确给填充峡谷这项工作造成了麻烦。无论速度还是工程量都被迫缩减，更糟糕的巨人对要塞战俘的大规模处刑，给莱茵工兵们造成了前所未有的心理压力。卡利斯甚至对那些受刑的战俘产生了愤怒————你们为什么不在要塞被攻破的第一时间自杀？选择投降对你们有什么好处？反正到头来一样是死，毫无区别。
至太阳落山的时候，大峡谷中间已经出现了一条缓坡。从侧面望去，更像是一个弧圈向下的半椭圆，只是靠近神威要塞这一端的坡面陡峭，倾斜角至少有五十度。
坡面宽度只有四十米，甚至更短。这还是位于峡谷北面的部分。与要塞连接的南面陡坡更窄，最宽的部分还不到十米。
加斯帕单膝跪倒在卡利斯面前，公爵伸出右手，在他柔软厚密的头发顶端轻轻按下，发出无限期待的低语：“别让我失望，圣主和国王都在注视着你，他们都在保佑你。”
感觉头顶的那只手已经移开，加斯帕缓缓仰起头颅，侍从手里的火把照亮了周围，让他和公爵可以彼此对视。
这是一名年轻的勇士，也是常年跟随在卡利斯公爵身边的心腹。
通过基因留存下来的各种遗传记忆信息，有一条叫做“特种部队”。因为科学技术与文化发展尚未达到的缘故，各大王国对特种部队的理解不是很透彻。但可以确定：这是一支以强化训练为基础，以最精锐战士为核心组建的军队，只是数量稀少，不到关键时候决不轻易使用。
卡利斯公爵手上就掌握着这么一支军队。三千名战士全是精挑细选，每天保持着最高强度的体能训练。他们精通战技，对各种冷兵器的使用达到极致。他们对枪械和轻型火炮的操控非常熟练，填充弹药速度超过普通士兵一倍多，别人开一枪的时间够他们开两枪，甚至三枪。
战斗的第一天，莱茵王国的重炮就被全部摧毁。剩下的小口径炮无法对要塞城墙构成威胁，也很难在接下来的战斗中发挥作用。无奈之下，卡利斯只能把希望寄托在工兵填充峡谷方面……很幸运，尽管白人在城头和城墙表面制造出血淋淋的残酷尸林，却在某种程度上麻木了工兵的神经，使他们“把同伴尸体扔进峡谷”这种事看得很正常。
正常情况下，卡利斯至少会在第二天或者第三天夜里发动奇袭。可是他不能再等了————炮击过后，联军信使从北面带来了不好的消息。
弗拉马尔是对的，区区两头“三号”根本不是北方巨人的对手。虽然它们在锁龙关下表现优异，一举攻破了关隘，杀死了成千上万的巨人，但它们过于明显的弱点已经被巨人察觉，并据此制定出具有针对性的战斗方案。
只需要一把火就能把六号烧成灰烬。相比之下，索姆森主教那种妄自尊大的幻想就显得很滑稽，可笑到极点。
卡利斯猜测：巨人内部应该存在着类似于国家的不同群体。否则就无法解释为什么锁龙关守军与弗拉马尔遭遇的巨人部队之间为什么会存在如此之大的差别。冷兵器与热兵器，而且无论技术还是威力都远超己方的火枪和大炮。
王国联军已经败了。
金雀花王国先锋军团全军覆灭，莫尼奥子爵下落不明。他们的主力部队在遭遇战中损失惨重，至少有二十万人成为了俘虏，差不多这个数字的士兵战死。同样的，王国主力部队指挥官艾尔肯侯爵失踪。
卡利斯更愿意听到艾尔肯侯爵与莫尼奥子爵战死的消息，而不是被俘。因为现在有太多的证据表明很多事情失去了控制。巨人根本不是想象中野蛮又愚昧，他们表现的战斗力和战略思维简直令人震惊。卡利斯甚至怀疑巨人方面有一位卓越的统帅，只有这样才能解释一切。
遗憾的是，彼此之间语言不通。卡利斯从未像现在这样迫切希望弄明白并精通巨人语。他第一次把巨人摆在与自己同等的位置，而不是如从前那样低下、卑贱、垃圾般的身份，只要抬起脚就能踩住，让他们永远无法翻身。
撒克逊王国的军队也吃了败仗。他们在夜间遭到巨人部队冲击，对方虽然以冷兵器军队为主力，却冲破了撒克逊人的防线。原因很简单————当时下着倾盆大雨，所有的火枪都成了烧火棍。面对如狼似虎的巨人，来不及服用米伽尔药剂的他们就是一群待宰羔羊。何况撒克逊国王与教廷之间的关系一直不算好，他们只得到了两万份药剂配额，在多达十万以上巨人大军的冲击下，王国主力彻底崩溃，只能南逃。
连续接到多份密信，最让卡利斯重视的一份来自索姆森主教。他在信中仍是那种永远不变的傲慢语气，没有承认失败，只是命令卡利斯“必须在联军抵达前攻占神威要塞”。
卡利斯胆子再大也不敢在教廷内部秘密安插间谍。在圣主的光辉照耀下，教皇的统治异常稳固，真正是水泼不进，针插不穿。不过大量金币仍可发挥作用，他买通了索姆森主教身边的贴身教士。那个家伙虽不是对他俯首帖耳的亲信，却可以偷偷传递一些机密情报。
就比如现在，卡利斯通过前后相距不超过半小时的第二份密信得知：教廷军主力尚未受损，可实际上已经败了。五大王国联军与教廷形成一体，面对来自北方巨人的强势反攻，即便是战斗意识与战斗力强悍的上主之国，也被迫在联军全线撤退的情况下改变行进方向，转向了南面。
说起来令人感觉很滑稽，锁龙关原本是北方巨人扼守的天险，如今却成为王国联军寄希望于挡住巨人兵锋的重要倚仗。说起来这还是卡利斯的功劳，如果不是他在最初制定作战计划的时候将锁龙关列入“新要塞”范围，强烈要求各国拿出大量资源在攻占关隘后以南面为依托重构基础，那道关卡只会被当做无用垃圾般用火药炸开。
那时候没人相信北方巨人有还手之力，甚至包括卡利斯本人，都对“六号”强大的战斗力感到震惊。
锁龙关要塞储备着足够王国联军消耗两个月的粮秣。尤其是维京王国主力全灭，金雀花王国与撒克逊王国主力惨败的情况下，也就意味着南撤的联军能藉此维持更久，后勤物资整体供应时间不会少于三个月。
卡利斯已经派人前往锁龙关请求派发粮秣。巨人占领神威要塞的速度太快了，彻底打破了公爵心底的幻想。他对速战速决已经失去了信心，现在只求稳妥，希望能够以压倒性的兵员优势打通南下之路。
当然，这世间所有事情都没有定论，很多看似复杂的问题必须做了才知道是否可行。
今晚没有月亮，是加斯帕带领三千名特种部队秘密潜入神威要塞最佳时机。
在他们的后面，卡利斯准备了三万名精锐的莱茵战士。一旦加斯帕得手，三万大军一拥而上。虽然工兵在白天堆积形成的峡谷通道宽度仅有二十米，但只要前后协同，源源不断投入大量士兵，就能从北面对巨人守军形成压力，从而以数量优势转变为胜机。
特种战士没有配备盔甲，随后准备协同进攻的三万名士兵同样没有装备防护。现在虽是深夜，金属碰撞极有可能惊醒沉睡的巨人。一旦被发现，就再没有丝毫的隐蔽性可言。
黑夜掩盖了加斯帕黑色的头发。看着他带领战士们远去的背影，一名贴身侍从走到卡利斯旁边，他毫不掩饰眼睛里的警惕与蔑视，颇为担忧的低声道：“爵爷，他是个黑人。我觉得应该派出督战队，不能完全相信他。”
加斯帕不是骑士，也没有爵位。他是卡利斯早年从竞技场上买下的一个黑人奴隶。当时加斯帕与他家族总共六个人对战另外六名黑人，公爵看中了他过人的体格与娴熟战绩，再加上卡利斯当时与另一名贵族分别对决斗双方下了重注，当加斯帕一方明显落于下风的时候，公爵安排在座位前排的手下故意往竞技场里扔下一副弓箭（决斗禁用远程射击类武器）。加斯帕当时距离最近，他捡起弓箭连续射杀三名对手，获得胜利，也变相替公爵赢了一大笔钱。
接下来就是老套血腥的故事————扔下弓箭的人逃了，输了钱的贵族想要报复，却不敢找位高权重的卡利斯麻烦，只能把火气撒在加斯帕等人身上。他派人杀死了加斯帕的父亲和哥哥，等到公爵“闻讯派人前来支援”的时候，加斯帕的所有家人全部惨死，只剩下他被公爵卫队从敌人手中救出。
之后，公爵找了个合乎逻辑与法律的借口，砍掉了那名贵族的脑袋。
从此，他得到了一名忠心耿耿的黑人手下。
卡利斯当然知道旁边这个进谗言的家伙在想些什么。那无关于表面上的忠诚，纯粹是嫉妒。
他淡淡地笑了：“每个人都有他的价值，就看具体该怎么用。”
多年来，公爵投注在加斯帕身上的钱多达数千金镑。虽然他不喜欢黑人，但这并不影响加斯帕在关键时候发挥作用。
……
一切都很顺利。
加斯帕带领三千名特战士兵越过峡谷，很快聚集到南端的城墙下。
遍布受刑者的墙面是最好的掩护。与那些直接穿在木杆上早已死去的人不同，被铁链悬吊在城墙表面的白人战俘流了太多血，身体伤痛加上精神折磨使他们达到了濒死边缘。多达上千人都在痛苦中呻吟，他们拖拽着铁链来回摇晃，发出“哗啦啦”的金属碰撞。
第五百零二节 深沟
对袭击者而言，这是最好的掩护。
卡利斯之所以选择现在派出精锐偷袭要塞正是因为这个原因。只要再多等一天，或者半天，悬吊在墙上的这些俘虏有很多人都会死。他们的身体虚弱到极点，绝大部分人已经进入半昏迷状态。嘶吼与惨叫的时间段早已过去，城头上来回巡逻的巨人对此视若无睹。但只要过了今晚，明天夜间的惨叫就少得多，那时候三千名精锐攀爬城墙肯定会因响动引起注意。
士兵们携带着短木梯越过峡谷，成功登上对面，也就是要塞北部城墙底部的时候，他们按照之前的训练，用钢制锁扣将一节节短木梯连接起来，组合成上百具长度足以攀越到城墙顶部的长梯。
不需要命令，加斯帕这个领队者甚至根本不需要手势指挥。各队队长熟知作战计划，他们都很清楚自己该做些什么。长梯架在城墙表面，加斯帕将手中的战刀横着用牙齿咬住，手脚并用，仿佛一只灵活的猴子，在浓密夜色的掩护下攀上城墙。
加斯帕心中燃烧着一团炽热火焰，他从未像现在这样亢奋过。
他知道这一战的重要性，知道所有人的希望都寄托在自己身上。
这感觉美妙极了，让他不由得想起多年前跟随家人在竞技场上生死决斗的时候。每次出场都伴随着观众的山呼海啸，虽然那意味着死亡，但在加斯帕看来却有着另类解释————那意味着某种殊荣，超越了自己卑贱的奴隶身份。
公爵答应过这一战结束后就释放自己，给予自由。一个白人，尤其还是一位尊贵的白人公爵，能说出这样的话在加斯帕看来实在很不容易。他从心底感谢那些该死的北方巨人，换句话说其实是他们给了证明自己的机会。接下来要做的很简单，只要冲进要塞，砍下一颗颗硕大的巨人脑袋，自己的未来与前程都有了希望。
加斯帕选择的时机非常好，他没有急于翻越墙垛，而是安静地趴在墙外，耐心等待着一队巨人巡逻兵走到远处，直到听不见脚步声，这才迅速翻身跃起，拿下叼在嘴里的钢刀，警惕打量四周。
非常安静，这一段看不到巡逻兵，也没有守卫。加斯帕半蹲在地上，耐心等待着其余的士兵沉默着一个个攀上城墙，数量越聚越多。
这个位置很不错，可以看到远处的要塞内部有一团团火焰在燃烧。那可能是篝火，也可能是用作照明的火把。来来回回有很多高大的人影，远远飘来烤肉的香气，掺杂着若有若无的酒香。
现在可不是晚饭时间。准确地说，宵夜还差不多。加斯帕一直保持半蹲姿势，紧握在手的钢刀斜插在地上。周围的白人特战士兵越来越多，却没有一个人说话，所有眼睛都盯着加斯帕，仿佛他才是主宰这个世界的神。
远处传来的声音很嘈杂，可以听到有人在大声喧哗，有追逐打闹，整体秩序却不显得混乱。
这意味着巨人没有发现突入要塞的特殊部队。
加斯帕舔了舔略有些发干的嘴唇，他感觉有些笃定。
如果一切安静反而不对，那意味着埋伏与危险。
聚集在城头的特战士兵已经超过上千人。黑压压的一大片。加斯帕满意地暗自点头，举起左手，做了个用力向下按压的姿势。附近看到这动作的几名军官纷纷在沉默中以动作将这道命令迅速传开。
看着一个个顺着内墙台阶在黑暗中鱼贯而下的特战士兵，加斯帕心中充满了骄傲与自豪————他有理由相信自己是有史以来第一个站在如此高位，对白人士兵拥有绝对指挥权的黑人。
更重要的原因，自己现在的身份仍是一个奴隶。
完全可以用“死心塌地”来形容加斯帕对公爵的感激。他知道这一战至关重要，也清楚认识到光靠已经和正在翻越城墙的三千名特战部队其实不足以对付北方巨人。如果尾随在后的数万莱茵大军不能及时跟进，那包括自己在内，所有已经进来的人都得死。
“发信号给公爵大人。”加斯帕侧过身子，对身边同样保持半跪姿势的随从低语：“奇袭成功，请他立刻派出主力部队协同作战。”
随从也是一个黑人，这是卡利斯精心考虑后作出的安排————虽然加斯帕无论战斗技巧还是战场应变能力均超过普通的莱茵军人，但他的皮肤决定了永远不可能在军队里得到太多的服从，甚至有可能出现抗命不尊的情况。这是整个社会基础逻辑框架所决定，卡利斯饿个人意愿无法产生决定性转变效果。迫不得已，他只能在加斯帕身边安排几个与他肤色相同的黑人。
指挥官身边肯定要有几个随从。就算特战部队的其他白人军官不喜欢加斯帕，并且不愿意服从他的命令，但只要通过中间人，也就是随从进行传递，白人军官们至少会在重大问题上予以合作。
预先约定的“奇袭成功”信号很简单。当一片漆黑的城头上出现三个等距并排的火把，并按照固定节奏同时上下移动了三次后，一直站在峡谷北面高台上揪着心观察动静的卡利斯公爵终于感觉心中那块巨石缓缓落地。他毫不犹豫转过身，以急促的语速对副官发布命令：“所有人跟上，工兵部队也一起上，尽可能拓宽峡谷通道，让更多的人过去。”
三万人发出的动静很大。他们虽是精锐，却不是加斯帕率领的特战部队。尽管卡利斯一再强调不要出声，以免引起城内的巨人注意，可现在毕竟是深夜，用碎石泥土和各种杂物临时堆成的峡谷通道崎岖不平，就算白天行走也必须专注小心才不至于摔倒。仅靠火把有限的照明很难看清脚下，在上下攀越过程中不断有人摔倒，更有后面异性想要赶上前的人踩上来，这就不可避免造成了相互间的摩擦……咒骂、惨叫、劝阻，各种乱七八糟的声音顿时打破了黑夜沉寂，虽然带队军官及时过来几乎是立刻解决了问题，却无法遏制已经在队伍当中逐渐蔓延开的各种低语。
解决的办法很简单，直接拔出刀子割断摔倒在地那几个倒霉鬼的脖子就行。死人永远不会埋怨活人，他们的尸体还可以成为很好的峡谷填充物。
城头，加斯帕猫着腰，迈着轻快灵活的步伐迅速下了内墙楼梯，如黑豹般蹑手蹑脚缓缓靠近那些聚集在火堆旁的北方巨人。
比之前看得更清楚了，那一个个高大魁梧至必须仰望的巨人发出大笑。因为语言不通，具体说什么加斯帕根本听不懂，他们似乎正在谈论某种感兴趣的话题。火上烤着大块的肉，空气中飘散开的香气变得越发浓郁。
那应该是从某个倒霉白人身上割下来的部位。带着如此恶意的想法，加斯帕狞笑着，不再隐藏，他选定了一个距离自己最近的巨人，开始加速小跑，只有这样才能在高速运动状态下抓住对方后肩上的铠甲凸出部位纵身跳起，直接攻击巨人的咽喉要害，一刀毙命。
在他的带动下，莱茵王国的特战士兵也纷纷从地上站起，跟随加斯帕一起向前奔跑。
首轮攻击非常重要，一旦得手，就意味着掌握了战斗的主动权，尾随在后的主力也能一拥而上，以压倒性的人数优势奠定胜机。
奔跑中的加斯帕看到围聚在火堆附近的巨人开始转身，他们显然听到了来自身后的脚步声。然而加斯帕对此毫不在意，他仍然保持着狞笑，与目标之间的距离太近了，只要纵身就能冲过最后几米，就算那些巨人拿起武器反抗也无济于事。
毕竟自己这边所有战士都接受过严酷训练，肉搏近战能力堪称所有白人士兵的巅峰。
为了提高袭击成功率，卡利斯公爵特意选择了这个无月之夜。四周一片漆黑，远处火堆照射过来光线微弱，再加上被很多巨人围拢挡住了视线，加斯帕连自己脚下的地面都无法看清。然而这并不重要，出发前他仔细研究过神威要塞内部结构图，对不同区域的构成与建筑了如指掌。比如现在正在奔跑的这块硬地，其实是一个边长约为两百米的广场。
突然，加斯帕发现自己掉了下去。
脚下踩空的感觉是如此明显，足底没有支撑物瞬间失重又失去平衡的震惊致使大脑一片空白。短暂的惊骇，加斯帕听到周围同时传来沉重的跌落声，以及不同程度的喊叫。他下意识翻转身体想要在黑暗中寻找可用的支撑物或抓点，身体却仍在下坠，瞬间已落到底部。斜侧着身子的他立刻感觉左腿与右脚被某种尖锐的硬物扎穿，从伤口部位骤然传来剧痛。
这是一条深度超过五米的壕沟。位置安排的很巧妙，距离火堆不远，却被围坐在附近的蛮族战士挡住了从地面往上大约一米的光照范围。从北面城墙上过来的袭击者与这条线刚好形成视觉差异，再加上深重的黑色夜幕无月无光，所有袭击者全部注意力集中在火堆周围的巨人身上，他们此前对要塞广场的位置与基本构成了如指掌……过度熟悉，加上必须尽快干掉对手的想法，导致他们在奔跑过程中丝毫没有察觉，纷纷踩空，坠入这条将广场横截为两段的深沟。
加斯帕心中充满了愤怒，同时还有深深的恐惧。
壕沟里布满了倒插向上的钢刀与枪尖。这些可怕的东西至少长达一米，好几个摔下来的特战士兵被当场戳死。加斯帕挣扎着想要侧身转向壕沟侧面，寻找安全的位置，却发现自己被扎穿的大腿被牢牢固定在枪杆中间，轻轻扯动一下都会引起说不出的痛。
后面急冲跟进的人无法在黑暗中判断情况，虽然他们听到了惨叫和异动，在犹豫中本能减缓了速度，却被后面的人推动着不由自主向前冲。
头顶接二连三掉下更多的人，这对迫切想要脱身的加斯帕来说简直就是一场灾难。壕沟底部刀枪如林，好不容易勉强调整好姿势，忍痛弯腰想要用力拔出插埋在地下的那支长矛，却被一名掉下来的士兵砸中肩膀，身不由己侧翻。
坚硬且锐利的硬物从身后刺入，加斯帕惨叫着整个人被当场刺穿。他拼着最后的力气拨开掉在身上导致自己陷入濒死境地的士兵，用颤抖的左手探向腹部，在黑暗中摸到了带血的刀尖。
伤口太大了，光是能摸到的部分就超过三十厘米。可以想象那把倒插的刀是如此刺穿自己后脊，撕裂了皮肤和肌肉，甚至绞碎了肝脏，在倾斜力量下破开前腹。手指触摸到滑腻腻的肠子，这些意味着生命的内脏不可遏制从身体里流淌出来。加斯帕浑身都在颤抖，他努力呼吸，却怎么也吸不进氧气，体能在短短几秒钟内急剧流失，甚至连站起来的力气都没有。
又一名士兵从壕沟顶部摔落，直接砸中了加斯帕的头顶。他连惨叫声都来不及发出就被那人的屁股死死压住，向后仰倒。
另一把锋利的刀尖直接刺穿他的后脑，从眼窝中间凸伸出来。夜幕下，血淋淋的刀尖挑着半只被刺破的眼球，流出粘稠的液体。
前排的特战士兵纷纷掉落壕沟，惨叫与变乱使后面的人纷纷停下。短暂的盲从时间已经结束，手持武器的他们站在原地一时间有些不知所措。虽然潜意识告诉他们应该立刻转身离开这片危险之地，或者尽快寻找安全的地方，然而在震撼与惊骇之下，人类想要把突然间闪现的思维转化为行动，仍需要足够的时间。
对面的巨人早已做好了准备。
他们的动作非常迅捷，与庞大魁梧的身躯丝毫不成比例。火堆前堆放着高达半米的沙袋，这些看似被巨人当成临时椅凳的东西实际上防御工事。他们翻身半蹲在都沙袋后面对准黑暗中的敌人开枪射击。随着爆豆般的密集枪声，袭击者仿佛被镰刀扫过的成熟稻麦，惨叫着成片倒下。
第五百零三节 主攻方
黑暗中出现了无数的光点，那是一个个几乎在同一时间点燃的火把。塔楼高处和中部燃起火堆，在风中摇晃不定的火焰将黑色人影照得比平时更显高大。
经过特殊布置的广场，排列在广场两侧的建筑，构成了一个“凹”字形的陷阱。跟随加斯帕潜入城内的三千名特战士兵陷入了重重包围。尽管周围的黑暗环境突然变得光芒耀眼让他们很不适应，可是从军官到士兵都知道现在面临生死危局。他们终于看到了横在面前的巨大深沟，也看到了被倒插利刃活活戳死的无数同伴。慌乱之下，他们本能的想要退缩，也有人觉得应该继续向前冲锋，只有这样才能杀开一条生路。
暴齿在广场上安排了五百人。
他不知道卡利斯今天晚上派人偷袭。但作为一名合格的军团长，暴齿一直把北面城墙纳入重点考虑范围。在城墙顶端走来走去的巡逻队只是表面文章，横贯广场的深沟是一条颇为另类的警戒线。神威要塞城高墙厚，即便以野蛮人高大魁梧的体格想要攀爬上来，仍得花费不少力气和心思。何况人类的肉眼视觉能力有限，即便是站在城外较高的位置，也无法越过墙壁直接看到里面。
广场上每天晚上都有五百名龙族战士在嬉闹。暴齿特意交代过：“不要把这件事看得太过于正式。你们一定要放松，尽可能做的跟平时休息没什么两样。有新鲜的烤肉，还有少量的酒，但无论如何都不能睡觉……每天晚上分为两班，交替进行。”
天浩交给暴齿的任务是“守住神威要塞”，而不是让他主动出击，通过野战杀伤或歼灭对手。
绞尽脑汁的暴齿觉得这计划应该管用。换位思考很重要，他能理解被挡在峡谷另一端的白人指挥官迫切想要回家的心理。为了打通道路，他们什么都愿意做，什么都敢于尝试。
这其实是一种变相的赌。反正在暴齿看来自己没有实际性的损失。就算白人没胆量偷袭要塞，他仍会长期执行这样的伪装警戒。广场两侧的建筑早就进行过改造，那里进驻了多达数千名龙族战士。一旦广场上有异动，他们立刻就能投入战斗。
从三个方向射来的子弹将广场变成了屠宰场。没有防护的白人士兵只能趴在地上，或者掉头逃跑。可无论怎样做都是死路一条。龙族人的步枪口径粗大，他们的子弹在白人看来与炮弹没什么区别。无论射中身体任何部位都会引起爆炸。广场很快被红色液体覆盖，表面堆积着厚厚一层尸体。肮脏的粪便与散乱人体器官混合，到处都是断肢和牙齿、碎骨、烂肉、血浆……根本不需要引导，只要看见会动的东西直接开枪射击就行。
城头，已经翻越城墙进入要塞的莱茵士兵已经不再去想什么战斗。从他们所在的位置到广场之间约有数百米。空旷且没有遮挡的视线足以将一切都看得清清楚楚。特战部队平时吃着最好的伙食，拿着三倍于普通士兵的薪酬，还能得到各种令人羡慕的优待……当然就战斗力而言这一切都令人没话说。他们的确很能打，也有傲慢的资格。
现在，他们全都死了。
这么多牛逼的家伙都完蛋了，我还能有什么选择？
城头上顿时变得混乱。感觉到危险时刻迫近的莱茵士兵们纷纷转身逃跑，想要沿着来时的长木梯离开这个可怕的地方。然而他们的人数太多了，至少有七千名士兵聚集在那里。更糟糕的是后面的人不知道城内发生了什么。他们只听见枪声和惨叫，因为领队军官没有下令“停止前进”，所以下意识认为那是自己人在射杀巨人。
“不要上来，快下去，我要下去！”
“别挡着我的路，下去，所有人都下去。”
“该死的混蛋，你踩到我的头了。”
“狗1日1的你没长眼睛吗，把你的臭脚收回去，否则老子直接用枪尖捅烂你的屁股！”
上面的人下不去，下面的人上不来，整个背面城墙上混乱到极点。
东、西两侧的城头通道很快出现了大队龙族士兵。前面是整齐排列的重盾手，后面则是形成队列的步兵。白人太多了，根本不用瞄准，只要开枪射击就能命中目标。从空中俯瞰，就像一块长条形的海绵，正被来自左、右两端的力量缓缓挤压。
也有人尝试反击，他们一边咒骂着一边开枪，圆形铅弹被数米高的拱形重盾挡住，擦出一片片火花，却无法射穿厚重的钢制盾牌。
从军官到士兵，所有人顿时如坠冰窟，感到前所未有的绝望。
恰在此时，他们从两侧巨人队伍方向听到了非常意外，具有无限震撼效果的喊话声。
“放下武器，投降不杀！”
竟然是标准的英文，带有典型地域口音的莱茵方言。
类似的喊话此起彼伏，伴随着一步步向前移动紧密排列的重盾，以及接连不断一直没有间断的枪声。
没人愿意死。
双膝弯曲，跪下去，双手举枪高过头顶。
从死到生，只要放弃尊严就行。
就这么简单。
……
黎明的光线总是很暗淡。
卡利斯公爵站在原地没有动。他瞪着充血的双眼，死死盯着远处那面黑压压的城墙。
我就不该这样做。
我为什么会做出如此愚蠢的决定？
偷袭……究竟是什么给了我如此狂傲的自信？
无数后悔的念头在脑海深处蔓延，公爵的双手死死捏拢，巨大的力量使胳膊微颤，手指关节被攥得发白，仿佛坚硬的骨头随时可能承受不住重压，从薄薄的皮肤和肌肉层里爆凸外露。
潜入城内的三千名特战士兵没有一个人回来。被寄予厚望的黑人加斯帕更是踪影全无。
三万名莱茵精锐损失了大半。那些已经攀上城头的士兵自不用说，就连越过峡谷正在要塞城墙底部聚集的士兵也伤亡惨重。当城墙顶部出现巨人身影的时候，卡利斯就知道自己制定的夜袭计划彻底破产。巨人从城头举枪向下射击，就像装备精良的猎人对付困在陷阱里的猎物。他们还扔下朝着人群密集的位置一个个黑乎乎的不明物体，轰然炸开。
卡利斯不知道那是手雷，他现在也没兴趣关注这个。
他只知道自己的选择不多了。尤其是时间，拖得越久，对自己越不利。
缓缓抬起右手，在沉默中做了个习惯性的向下按压动作。站在身侧的侍卫快步来到近前，躬身低语：“大人，您有什么吩咐？”
“命令所有工兵投入战斗，必须在最短的时间填平这条该死的峡谷。告诉工兵部队指挥官，我不想听任何借口。他要么老老实实服从命令，要么现在就去督战队那里报到，让另一个人顶替他的位置。”
卡利斯的声音透出冷酷与残忍，以及前所未有的果决。
……
锁龙关，北面。
用粗大原木和岩石搭建的塔楼异常坚固，塔顶平台足以容纳三十人。天浩用力跺了跺脚，对平整的地板很是满意，于是抬眼望着远处笼罩在薄雾中模糊的关隘轮廓，无声地笑了。
连续多次战斗均达到了预期目的，随着维京王国与金雀花王国主力悉数被歼，王国联军也被迫停止前进。然而他们无法就地防御，一方面是此前没有构筑系统严密的阵地，另一方面是神威要塞被攻占的消息迅速传开，导致从上到下所有人都失去了战斗意志。
虎勇先脖子上系着棉布吊坠，左臂横搭着。他此前率领虎族骑兵从侧面迂回，驱赶着上主之国的军队往南面撤退。战斗中挨了一枪，所幸伤势不重，只要养上一段时间就行。
他用力抓握了一下右手，早晨清冷的空气刺激着皮肤：“不容易啊！白人实在太多了，简直像蚂蚁一样怎么杀都杀不完……但我们还是赢了，我们又杀了回来，又回到了锁龙关。”
师锐一反常态穿上了盔甲。他显得很冷静，其实是专属于老年人的稳重。但只要走到近处，就能发现老迈狮王眼眸深处闪烁着一丝激动，眼角也在微微抽搐着。
“锁龙关没那么好打。”他瓮声瓮气地说：“这里地势险要，易守难攻，是真正的……”
“易守难攻是针对白人。”虎勇先毫不客气打断了他的话：“锁龙关的主要防御面是南方。但我们不同，我们这次是从北面进攻，白人根本不是我们的对手。”
“哼！”师锐冷冷地反驳：“白人可不是没脑子的傻瓜。他们攻占锁龙关以后就对这里进行了全面整修。睁大你的眼睛好好看看两侧的山脉，锁龙关只是一个山口，被我们的祖先用岩石和砖块塞住，以此为基础修建成关卡。所谓易守难攻指的是那些辅助设施。只要是人就得吃饭，再加上饮水系统和各种防御设施，这些都是必不可少的有利条件。”
虎勇先咧开嘴笑了，讥讽中夹杂着毫不掩饰的嘲笑。彼此都是部族之王，不存在身份上的压制：“你说的有一定道理，但我还是觉得白人都是他1吗1的蠢货，一群没脑子的猪。”
他显然不打算给狮王反驳的机会，继续道：“白人的后路已经断了，他们现在就像被关进笼子的母鸡，随时可能被我们逮住，想怎么吃就怎么吃。”
师锐缓缓转过身，用冷厉的眼睛盯着虎勇先，除了从那张年轻粗犷的脸上看到“得意洋洋”四个字，没有更多的信息。
他很想咆哮，很想指着这个不知道天高地厚的家伙鼻子大骂一顿，然后用各种现实狠狠抽打对方的脸……然而搜肠刮肚，却找不到哪怕一点点自己想要的东西。
白人的确没有想象中那么强，至少他们在这次战争中的表现只能用“愚蠢”来形容。他们的确占据着武器与科技方面的优势，但这种所谓的“优势”在龙族人面前不值一提。
想到这里，师锐不由得把目光转移到天浩身上。
年轻的摄政王侧影高大又英俊，他此时沉稳的做派简直令人嫉妒。他身穿黑色铠甲，整个人显得英姿勃勃，身边环绕着一大群龙族高层官员。这段时间以来，师锐与他们当中很多人接触过。
巫且精通政事，为人公正，是一名优秀且不可多得的国师……说起来师锐实在不明白为什么天浩会给他一个“内政部长”的头衔，这与国师有什么区别？
“军团”的编制在蛮族历史上不止一次出现过。天狂、廖秋、云凯、永钢、凶齿、旭坤……龙族军事方面人才济济。起初的时候，师锐对这些所谓的“军团长”不屑一顾，仍然抱以王者对下级官员的傲慢态度。然而数次大规模战斗之后，各军团以令人惊讶的战绩一次次刷新着师锐的大脑。他忽然发现军团长们都是优秀的将才，无论指挥能力还是个人见识，全都远远超过狮族的同级别贵族。
这还只是师锐接触过的部分。随着与龙族合作日趋紧密，师锐骇然发现，类似的人龙族还有很多。
一直以来，女性在各部族的地位低下，没有话语权，更没有参政议政的权力。然而年轻的摄政王改变了这一切。在龙族内部，“女官”是较为特殊的存在。她们管辖的范围更广，甚至囊括了整个部族基层。尤其是所谓的“街道办事处”和“社区”，给师锐的感觉就是女官们直接管理到辖区内每一户人家，甚至每一个人。
他专门就此事问过天浩，对方的回答轻描淡写，却充满了人生哲理：“女人天生具有细腻的特性，做这些事情比男人更容易上手。”
目光微移，师锐看到了站在天浩身后的囚牛。
就在上个星期，以狮王和虎王为见证，天浩公开宣布：将长子龙囚牛立为第一顺位继承人。
这是个优秀的年轻人，就连师锐也看得无比眼热。
第五百零四节 手指
这小子是真正靠着军功站到了这个位置，而不是血统。
率领龙骑兵迂回冲杀，在阵前杀敌立功。囚牛并非一味的蛮勇，他带着龙骑兵以超高机动力不断袭扰金雀花王国溃兵，逼迫着对方形成人潮，冲开了教廷军和上主之国主力的营寨。光是这一点，就足以让师锐对他另眼相看。
部落里从来不缺勇士。任何战士都可以在关键时候冲上去悍勇杀敌。然而智慧这种东西就真是非常罕见，尤其是一名统兵大将，更需要冷静和理智。
想想自己那些不成器的儿子，师锐在心底暗自叹了口气。幸福和痛苦都是比较出来的，如果可能的话，他真的愿意用任何代价换取像龙囚牛这么一个优秀的亲生儿子。然而很遗憾，好东西历来都会加上“别人家”这个前缀。
女人……好吧，不知道为什么思维又回到了女人身上。
师锐第一次看到阿依的时候，压根儿没想过那个丑八怪竟然是天浩的妻子。她带着五百多人的卫队来到前线慰问。全部都是女人，把一个个装有慰问品的小布包递给受伤的士兵，里面装满了糖块和果干。她们在野战医院举办了十几场表演，场场爆满，好评如潮。
身材纤细，凹凸有致，修长的腿脚……这些在师锐看来没有丝毫吸引力，甚至根本就是丑陋的代名词。最根本的原因还是因为瘦，阿依纤瘦的腰身似乎只要一只手就能掐断。屁股虽然挺翘，却很难勾起男人的**。说起来还是胖点儿好，那样一来皮肤才会因为脂肪的缘故变得光滑，尤其在生育方面很占优势。
阿依显然没有这方面的困扰。她有着强大的生育能力。包括囚牛，前后多达四个孩子是她与天浩爱情的结晶。阿依一直对此感到自豪，认为天浩从未与别的女人有过亲密关系是对自己爱意的真正体现。
人上了年纪就喜欢打听，尤其是师锐还是骨子里渗透了八卦因素的部族之王。他对阿依感到好奇……是的，绝对是好奇，而不是兴趣。因此派人秘密收集天浩与阿依之间的信息。只是看到相关报告后，师锐除了叹息摇头，也产生了深深的佩服。
年轻的龙族摄政王的确没有**，虽然只要他动动手指头就会有无数女人主动贴上来。
他年轻的妻子谨守职责，从不倚仗身份肆意妄为。无论对内对外，都是堪称模范的存在。
有这样的家庭，能培养出优秀的后代也就不足为奇。
再联想到巫况之前发来的密报：龙族拿出大批物资交换从金雀花王国主力营地缴获的被服，只是为了提供给他们的孩子……如此的气魄，如此的举措，如此为了族群和民众考虑，师锐自认为无论如何也做不到。
有生以来，师锐第一次对年龄比自己小的人产生了畏惧感。
我不可能比他活得更久。
一旦死去，我的儿子能守住狮族这份基业吗？
他陷入了沉思，耳边却传来天浩充满威严，压迫力十足的命令。
“开炮！”
“进攻！”
“夺下锁龙关！”
……
两百门一百零五毫米口径火炮，这是三族联军后勤供应承载的极限。
包括虎勇先和师锐，在亲眼见识过龙族火炮的威力后，都在“以何种方法进攻锁龙关”这个问题上保持缄默。因为事实就摆在眼前，不需要多说。
龙族火炮比白人的火炮射程更远，这在战场上早已得到无数次印证。
为了这一战，天浩特意准备了三个基数的炮弹。他的要求只有一个————以最快的速度，砸开那道已经属于白人的关墙。
……
索姆森主教从睡梦中被惊醒。
不，应该是被震醒。
脚下的大地在摇晃，仿佛七级以上的地震，行军床和桌子都在晃动，银质茶盘也在颠簸中发出“叮呤当啷”的撞击声。
主教以最快的速度穿好衣服，急匆匆冲出房间，刚好遇到赶过来报告消息的贴身教士。
“主教大人，北方巨人开始进攻了。”教士脸上一片苍白，毫无血色：“他们正在开炮……”
后面的话被空中传来的尖厉呼啸打断，在此前战斗中已有经验的索姆森主教连忙转身扑倒在地上。就在他正前方不远的位置，一发炮弹轰然炸开，一名来不及躲避的教廷军卫兵被当场炸飞。距离太近了，散碎的血肉组织溅到索姆森主教脸上，湿漉漉的。他下意识用手背抹了一把，发现那是一条连带着少许肌肉层的皮肤，最前端还有小半根手指。
“再强的防御也挡不住北方巨人！”主教脑子里下意识闪过这样的念头。
他毫不犹豫爬起来，来不及拍打身上的泥土，转身朝着位于南面的新建营房快步走去，边走边吩咐紧跟其后的教士：“命令所有人严阵以待，命令后勤指挥官现在就把粮食和重要物资装车运走。”
教士的领悟能力很强，他压低声音问：“主教大人，我们现在就撤吗？”
“让辎重队先撤。”索姆森主教的脸色从未像现在这样凝重：“得把战利品带回去，否则陛下那一关不好过。”
教士不再言语，他行了个礼，匆匆离开。
索姆森主教强行压制住恐惧和混乱的情绪，连续做了几个深呼吸，除了硝烟和血腥，感受不到半点早晨应有的清新。
忽然，他看到混杂着晨雾与浓烟的远处跑来另一名教士。他脸上全是惊惶，冲到面前后浑身上下都在颤抖，连话都说得结结巴巴：“大人……您……您快去看看吧，那些巨人动手了……他们，他们对我们的人动手了。”
一股不妙的预感陡然从索姆森主教心中升起，他厉声喝道：“究竟怎么回事？不要慌，说清楚！”
教士仍然无法控制无节奏的颤抖，他显然是看到了某种极其可怕的事情，以至于在脑海深处形成难以祛除的恐怖记忆：“他们在杀人……不，他们释放了我们的人。可是……可是……他们已经不完整，不完整了啊！”
……
锁龙关南面，上主之国营地。
萨维丁侯爵是这次出兵的统帅。他是一个年富力强且经验丰富的贵族，也是国王的表亲。
宗教意识层面的分歧很难得到统一。毕竟上主之国与其它国家和教廷信仰不同，形成天然的对立。“上主”与“圣主”虽然在称谓上区别不大，却代表着两位神灵。
更多的区别在于神灵形象与教义：上主拥有三种坐骑，分别是牛、骆驼和白象。圣主则一直是赤脚行走。在上主的信徒看来，肮脏的肥胖动物绝不可食，除了牛肉和羊肉，“豕”这个该死的单词连提都不能提。
上主的信徒还崇拜猴子。那种动物与人类外形相似，在上主之国被看做是神灵的使者，非但不会遭到猎杀，还会得到大量食物供养。
“所有的异教徒都是敌人。”这是上主之国与教廷双方福音书中最重要的部分。
如果不是因为实力强大，上主之国早就被其它四国与教廷从这个世界上抹去。
过于强悍的人决不能招惹，最好的办法是暂时成为其朋友，在对方警惕性最低的时候给予致命一击。
萨维丁侯爵相信教皇与国王们都明白这个道理，其实上主之国何尝不是抱着同样的念头？正因为如此，当教廷使者前来游说出兵，并口口声声做出保证，“一定可以攻下锁龙关”的时候，侯爵与另一名军方代表阿巴斯公爵选择了相信。在他们的影响下，国王终于决定出兵。
教皇没有撒谎。萨维丁侯爵也亲眼目睹了“六号”攻占锁龙关的全过程。在那段时间，他第一次对自己的信仰产生了疑问，觉得上主的实力不如圣主。
此时此刻，他的信仰再次产生了动摇。
眼前站着一名士兵。
他穿着上主之国的军服，虽然又破又脏，款式上却没有伪造。
至少有四个人能证明他的身份，一切证据都表明他是在此前战斗中被俘，现在又被巨人释放。
这个可怜的人是随同其他被释放的俘虏一起，跑到前沿阵地，被军官们押送过来。
他一直举着双手，两条胳膊都在颤抖。
没有手指，双手十指从与手掌连接的部位被齐齐斩断。伤口已经发黑，却没有溃烂感染，表面涂抹着一层厚厚的黑色物质，似乎是某种用于止血的药。
“那些巨人三天前就砍了我们的手。所有人都这样。他们抓住了很多人，维京人、金雀花人、莱茵人、撒克逊人，还有教廷的教士，所有人都被砍掉手指。”
“巨人显然没打算杀死我们，他们也不像传说中那样喜欢吃人肉。他们给我们止血，用一直草药碾成的粉末。”
“我们被巨人押着从北方过来，四天了，没给我们吃过任何东西。我们又累又饿，水也很少，实在憋不住只能喝自己的尿。不过还算好，他们终于放了我们……”
伤兵脸上全是感激的神情，他一直在低声祈祷，说着“感谢上主”之类的话。这样做在他看来完全符合常理，毕竟不是每个人都那么幸运，能够从残暴的北方巨人那里活着离开。
萨维丁侯爵却感到不寒而栗，一股凉气从脚底升起，贯穿身体直达头顶。
“有多少人？”他努力控制着自己的语气和情绪，没有显得过于激动：“我的意思是，巨人释放了多少俘虏？”
“我，我不知道。”伤兵茫然地摇摇头：“应该不低于二十万吧！因为从北方过来的时候沿途我看到的俘虏至少超过五十万。虽然我们被分别关押在不同的营地，但还是有一些机会私底下互通消息。据我所知，很多人都被巨人砍了手指。”
听到“二十万”这个数字的时候，萨维丁侯爵身体明显微颤了一下。他用力握紧左拳，以平淡的语气吩咐副官：“带他下去吧，让他吃点儿东西。”
这是给予归来者的正常待遇。
房间里很快只剩下萨维丁侯爵一个人。
远处的炮击仍在继续。侯爵认为是因为这里位置较远，巨人的炮弹打不过来，却从未想过别的原因。
有生以来，他第一次产生出对异族前所未有的恐惧感。
二十万……这个数字并不准确。
北方巨人连续歼灭了维京王国和金雀花王国的主力，粗略计算下来，落到他们手上白人俘虏至少有好几十万，甚至可能超过上百万。
他们之所以要砍掉这些俘虏的手指，不是因为饥饿，也不是对手指在食欲方面有特殊兴趣。上主之国的民众喜欢鸡爪，其它国家的民众喜欢猪蹄，这种事情不难理解，动物足肢活动频繁，做成熟食口感上佳。长久以来，南方各国都认为巨人在食谱方面的选择残忍又可怕，现在看来这一切都是凭空猜测。
与直接砍断双手比较起来，砍断手指的止血过程要更加简单，因流血过多导致的死亡几率也更低。
没有手指的人都是废物。他们无法用手掌握住刀剑，无法操作火枪扣动扳机，甚至连最基本的农活都做不了，更不要说从事其他行业。
残疾人很常见。在南方各国，贫民窟里很多穷鬼都是残疾。一般来说，按照人类生存的最低标准，一个劳动力可以供养一个残疾人。只要数量不是太多，就不会对王国财政造成负担。
二十万没有手指的废人听起来虽然很多，但考虑到南方各国多达几十亿的庞大人口基数，其实根本不算什么。
之所以让萨维丁侯爵产生恐惧的原因，是北方巨人的做法。
锁龙关被“六号”攻破，意味着南北双方长期对峙的状况被打破。无论这一战胜负结果如何，战争将成为持续性长期行为。如果巨人对所有俘虏都是这样的做法，砍断手指释放，长年累月，日复一日，积少成多……那场面实在太可怕了，萨维丁侯爵甚至连想都不敢想。
第五百零五节 谁说敌人不能成为盟友？
大街小巷到处都晃荡着没有手指的男人。
他们无法成为生产者，不能制造社会财富，更不会有女人对他们感兴趣，也就谈不上什么婚姻。
换言之，他们连身为一个男人，繁衍后代的最基本职责都无法承担。
这场仗再打下去……
反过来，我们可以用同样的办法对付巨人吗？
这问题是如此的滑稽，以至于萨维丁侯爵只能摇头苦笑————仗打到现在，其它王国就不提了，光说上主之国，自始至终没有抓到一个活着的巨人，只得到一些战死巨人的尸体。
没有一个巨人主动投降。
或许……
萨维丁侯爵脑子里忽然冒出一个可怕的念头！
仅仅只是一瞬间，他立刻把这念头狠狠按了下去。
然而事情就是如此奇妙，越是努力控制着不去想，它就越是如顽强生长的野草，不顾一切冲开泥土和石块的压制，从狭窄的缝隙中向上生长。
从远处传来的炮声越来越密集，就在萨维丁侯爵举棋不定的时候，副官从外面气喘吁吁跑进来，急切地说：“大人，那些巨人攻上来了。”
侯爵浑身一震：“他们开始进攻了？”
副官神情紧张地点点头：“他们的大炮太猛了，北部关墙已经碎裂，超过三分之一的部分随时可能坍塌。我们设置在北面的所有防御工事被彻底摧毁，前沿阵地已经守不住了。”
“不要慌！”侯爵强迫着自己冷静下来，认真地问：“伤亡怎么样？”
“我们至少损失了两万人。”副官抬手抹了一把额头上渗出的汗，他的脸色看上去一片苍白：“主阵地由撒克逊人负责，他们的损失更大。”
萨维丁侯爵继续问：“北方巨人冲进来了？”
“不，不是您想的那样。”副官知道自己的话让侯爵造成了误解，连忙解释：“所有伤亡都是因为炮击。神灵在上，巨人发射的炮弹会爆炸，很多人来不及逃跑，直接死在了阵地上。”
“你的意思是，他们都是被炸死的？”侯爵怔住了，眼眸深处流露出难以置信的目光，随即变成了恐惧。
“是的。”副官给出了肯定的答复。
萨维丁侯爵不由得倒吸一口凉气。
他陷入了长时间的沉默。
副官站在原地看着他，连大气都不敢出。
良久，萨维丁侯爵终于下定了决心。
他深深吸了口气，脸上显出前所未有的坚毅：“拉赫曼，你去召集卫队，准备一下，我们天黑后出发。”
副官感觉很意外，这与他想象中侯爵应该有的反应截然不同，于是下意识地点点头，疑惑地问：“大人，您要去哪儿？”
“去跟那些北方巨人谈谈。”萨维丁侯爵在心腹面前没有隐瞒秘密：“战争进行到现在，已经不符合我们的利益。事实证明北方巨人不是我们想象中那么野蛮。他们的文明程度跟我们差不多，某些方面甚至高于我们。”
“巨人会接受您的谈判要求吗？”副官觉得这简直匪夷所思。
“不试试看怎么知道。”侯爵叹了口气：“摆在我们面前可选的路不多了。这也许是个机会。无论成功与否，都是我做出的决定……执行命令吧！”
……
入夜，龙族大营。
天浩坐在椅子上，低头俯瞰，打量着站在面前的萨维丁侯爵。
上主之国的服饰别具一格，与维京、撒克逊、莱茵、金雀花和教廷五大势力有着显著区别。白色缠头的材料必须是上等棉布，更高级的则是丝绸。男式短上衣较为紧身，下面露出腹部。这样的穿着较为凉爽，因为上主之国所在的区域气候炎热。只是这样的衣服对胖子充满了恶意。没有腹肌，也就谈不上所谓的男性魅力。
侯爵身材魁梧，近两米的身高在常人看来已是鹤立鸡群，达到了必须仰望的程度。然而这种优势在天浩面前荡然无存，他感觉自己完全是被迫仰起头，而且还得带着客套、虚伪，甚至谄媚的笑，才可以从眼前这位年轻的巨人之王那里获得部分好感，不至于在尚未表达来意之前就下令砍掉自己的脑袋。
带着卫队打着白旗，趁着炮火间隙从小路避开正面战场，绕行来到北方巨人的营地外面。萨维丁侯爵认为已经拿出了足够的诚意和小心，却不知道自己刚离开锁龙关不久，就被潜伏在战场外围的龙族斥候发现。如果不是这支人数不多的小部队自始至终持有白旗，也没有表现出应有的威胁，侯爵此刻就算没有变成俘虏，至少也是一具无生命的尸体。
抬头仰望，萨维丁侯爵感觉心里充满了太多不确定因素，以及恐慌。此前打好的腹稿丝毫没能发挥作用。北方巨人的确是一个高度智慧的种族，关键是彼此之间语言不通……按照萨维丁侯爵侯爵的想法，双方交流可以通过手势比划来完成。更重要的是，他的卫队成员都很优秀，在语言方面也颇有天赋。只要有足够的时间，简单的交流应该不成问题。
身高超过三米的天浩即便是坐在椅子上也能给萨维丁侯爵带来压迫感。侯爵内心的惶恐并非没有道理。他感觉正面对着一个庞然大物，而且还是随时可能张开嘴把自己一口吞下去的那种。虽然很多事实均表明“巨人吃人”只是无根据的传说，可他仍有种处于危险之环境的紧张。
“大人……阁下……先生……”侯爵连续说了三个带有尊称性质的单词。他同时比划着动作，尽可能的想要让对方理解。只是他的举动笨拙，看上去就像一只在马戏团里尚未接受过系统训练，无论踩皮球还是钻火圈等任何节目都无法成功的熊。
天浩耐心地注视着侯爵，足足过了好几分钟，看着对方那张满是浓密胡须的脸上渗出汗水，惶恐紧张表情开始趋于绝望的时候，这才微微地笑了，抬起手做了个轻轻向下按压的动作，淡淡地问：“你想跟我谈什么？”
非常标准的英文，用古老文明的话来说就是“字正腔圆”。
萨维丁侯爵呆住了。他不由得张大了嘴，满脸都是震撼的表情。良久，才不可置信地用手捂住胸口，感受着急速跳动的心脏，喃喃自语：“上主啊……你，你竟然会说我们的语言？”
天浩轻蔑地笑笑：“这有什么难的。不过是几个字母串起来而已，只要愿意付出时间和精力，任何事情都会变得简单。”
萨维丁侯爵觉得逻辑思维在刚过去的这几秒钟被彻底颠覆。虽然只是几句简短的对话，却足以证明眼前这位年轻的巨人见识不凡。侯爵控制住激动的情绪，恭敬地朝着天浩行了一礼，认真地问：“对不起，请问……该怎么称呼？”
禁卫军团长云凯站在王座旁边，他从天浩那里得到了眼神示意，对侯爵发出威严的声音：“这是我们伟大的摄政王殿下。”
云凯是短期英文培训班的受训者。天浩要求所有中层以上的官员都接受语言训练，原因很简单：想要更好的解决敌人，就必须了解他们。
摄政王？
萨维丁侯爵脸上的肌肉微微抽搐，他在心中无数次赞美上主————这次真的来对了，也赌对了。
他单膝跪在地上：“尊敬的殿下，感谢您给我机会述说请求。我叫萨维丁，是神圣上主王国的侯爵。”
接下来的一个多钟头，是萨维丁侯爵的个人表演时间。他尽可能让自己的叙述简单明了，重点在于上主之国与其它四大王国与教廷之间的恩怨关联，以及对于战争与北方巨人的态度。
天浩安静地听着，没有说话。
因为宗教信仰、生活习俗、区域利益等多重关系，上主之国其实是南方大陆上的一个异类。上主与圣主的区别自不用说，仅在骑兵坐骑的问题上，上主之国就不止一次在公开场合被其它王国贵族讥讽嘲笑。原因很简单————上主之国有太多的骆驼，于是用平时行走速度缓慢，但爆发力同样惊人的牲畜为基础组建骑兵。
只要具有战斗力，骆驼骑兵也马骑兵没什么区别。就像古老文明的谚语：长矛与棍棒都是武器，都可以用来杀人。
“我们不想打仗。”萨维丁侯爵丝毫没有贵族的架子，他姿态放得很低，甚至可以说是卑微：“我们从一开始就上当了。教皇骗了我们。他派出使者声称可以攻下锁龙关，威胁我们的国王派出大军组建联合部队。尊敬的殿下，这不是我们的真实想法。上主可以作证，我们是被胁迫的，我们是爱好和平的国家，我们从未想过要与您为敌。”
天浩心中冷笑，脸上却没有丝毫显露。他的手指在椅子扶手上轻轻弹动，似笑非笑地问：“……胁迫？”
“我们敬奉的神灵不是圣主，而是上主。”萨维丁侯爵连忙解释：“光是这一点，我们就与其它国家之间产生了无法调和的矛盾，常年都在爆发战争。我真的没有撒谎，我们和他们之间是敌对关系，不是朋友，更不是盟军。”
天浩平静的脸上看不出任何情绪波动，他的语调冷漠，夹杂着淡淡的讥讽：“你是上主之国这次战争的指挥官，你和你军队越过了锁龙关，进入我们的领土。这是谁都不可能否认的事实。呵呵……现在你却告诉我，你是被胁迫的？”
“我们愿意为此作出补偿。”萨维丁侯爵的反应很快。他早就做好了思想准备————如果巨人宽宏大量，那么情况将比自己想象中好得多。如果巨人立场强硬，那么该认怂就认怂。只要低头认输并奉上足够的补偿，很多事情都可以商量。
天浩冰冷的脸色略有和缓，却依然保持着足够的威严：“说吧，我听着。”
“上主之国将与殿下您结为同盟，共同对付所有的圣主信徒。”萨维丁侯爵一秒钟也没有犹豫，直接抛出自己认为最具诱惑力的结盟条件。
天浩等待了近半分钟，却没有听到下文。
“这就是你所谓的补偿？”他的声音再次变得冰冷。
萨维丁侯爵脸上的肌肉一僵。他忽然发现事情已经超出了之前的想象，年轻的巨人王绝不是一个容易糊弄的家伙，而且对方胃口很大。
“这次战争的所有战利品都将归您所有。我将率领军队协同作战，帮助殿下您得到更多的俘虏。”这条件在萨维丁侯爵看来已经很不错了。
“光是这些还不够。”天浩不喜欢拖延时间，尤其现在是战争时期，萨维丁虽然代表上主之国表示了想要结盟的意愿，可他对这些两面三刀的家伙并无好感，于是直截了当地说：“你们必须就入侵这件事做出赔偿！五百吨黄金，十万吨白银，这是必不可少的货币赔偿。另外，你们还要交出牛羊各二十万头，十万吨棉花，十万吨粮食。”
萨维丁侯爵猛然抬起头，他心中急剧涌起强烈的危机感：“这不可能。这……这太多了。”
“这一点儿也不多。”天浩没给他思考反驳的机会，不客气地冷笑道：“没有得到允许就闯进别人家里大肆破坏，发现主人回来了打不过就想要转换立场从强盗变成警察。想法是好的，我也愿意接受你改邪归正。但不管怎么样，你必须就之前的错误接受惩罚。”
“上主之国有十几亿人，这点金银对你们来说不算什么。无论牛羊还是棉花，还有粮食，本王要的数量对你们而言只是九牛一毛。”
萨维丁侯爵感觉后背上有些发虚汗，衣服黏在皮肤上的感觉很不舒服。他极力辩解：“可是……”
“没什么可是的。”天浩再次打断他的话：“赔偿还是战争，你自己选。其实就我个人而言，很佩服你的胆量与见识。像你这么有能力的贵族不多了，而且你是真正站在国家层面上考虑问题。正因为如此，我才没有索取更多。否则本王要的就不是这个数字，至少要比刚才说过的那些增加十倍。”
第五百零六节 反戈
看着天浩紧盯自己的那双深黑色眼睛，萨维丁侯爵知道年轻的巨人王没有撒谎，更不是故意恐吓。
平心而论，作为战争赔偿，这个数字的确不高。无论黄金白银还是牛羊粮棉，都在萨维丁预期的心理底线之内。
既然是谈判，必定有来有往。就像做生意，漫天要价，坐地还钱，从来就没有直接说定达成协议的时候。
然而现在的情况与平时不同。
看着脸上浮起几分怒意的萨维丁侯爵，天浩笑了：“你可以不答应，这是你的权力。但我必须告诉你，这只是我现在开出来的条件。一旦你走出这道门，或者选择其它时间过来谈，事情就会变得不一样了。”
侯爵怔住了。他对此不太理解，只是感觉不太好，于是试探着问：“殿下，能否说得更明白吗？”
“我的赔偿条件会加倍。一千吨黄金，二十万吨白银，牛羊、棉花、粮食也是如此。”天浩没有掩饰轻蔑的语气：“之所以现在开给你这么优惠的赔偿数量，是因为你的军队没有遭到太大损失。我对你刚才提出的建议很有兴趣。教廷联合军对你和你的军队毫无防范，一旦从侧面遭到攻击，他们的战列将在短时间内彻底崩溃。”
“是的，我说过。”萨维丁侯爵连忙抓住话头，诚恳地说：“我愿意就之前的错误做出补偿，我也愿意服从殿下您的命令。作为彼此之间合作必不可少的基础，我愿意说动国王给予殿下您一部分战争补偿，可是在数量方面……”
“你最好别再想着讨价还价。”天浩以森冷的语气再次将其打断：“我说过，你是一个很有见识，也很勇敢的家伙。你的这些行为符合我们对勇士的评判标准。我很欣赏你，但这并不意味着我会无条件接受，甚至无底线容忍你的一再挑衅。”
“重复一遍，你和你的军队是侵略者。虽然上主之国的主力部队没有与我们正面接战，但你们已经在这片土地上烧杀掠夺，造成了极其恶劣的后果。你应该很清楚，本王不是没有能力消灭你们，我只是不愿意付出更多的伤亡。”
“你以为我不清楚你的实力吗？上主之国这次出兵的数量远远超过其它四国，也超过教廷。作战主力一百万，加上后勤辎重和运输人员，总兵力在一百八十万至两百万之间。这就是你手上最大的筹码，也是你之所以能站在这里与本王面对面谈话的最根本原因。”
萨维丁侯爵被彻底惊呆。
他内心狂涌着巨大的骇然。
这是机密！换了任何一位王国指挥官与自己探讨这个话题，萨维丁侯爵都会觉得正常。可偏偏是一个巨人，虽然是巨人之王……见鬼，他好像什么都知道，什么都清楚。在他面前，仿佛一切秘密都变得透明。
“你刚才提到“盟友”这个词。”天浩注视着萨维丁侯爵的表情变化：“这是一件好事，这意味着我们之间在战争结束后可以进行必要的来往，以及商业合作。”
他加重了最后几个单词的语气。
侯爵内心的震撼有增无减。天浩的相貌实在太过于年轻，他发誓这是自己有生以来遇到的第一个年轻怪物。无论谈吐还是见解，逻辑思维还是心狠手辣程度，均超过萨维丁认识的任何白人。
“殿下，您的意思是，我们可以通过商业合作互惠互利？”在沉默中思考了几秒钟，萨维丁侯爵决定抛开那些不切实际的念头，尽可能从这场谈判中争取到更多利益：“我们可以互相派出商队？”
“当然。”天浩第一次展露出温和的笑容：“本王欢迎全世界友善的人，包括你。”
萨维丁侯爵连连点头：“是的，我们可以成为朋友。”
天浩脸上的笑容越发浓烈：“甚至可以成为亲密无间的兄弟。”
萨维丁侯爵发誓，自己真真切切听到了“brother”这个单词。
这对他产生了极大的触动————无比尊贵的巨人王竟然对自己这样一位白人侯爵说出“可以成为兄弟”之类的话。这表明他们并不野蛮，事态发展也比预想中好得多。
“但有些交易项目是不存在的。”天浩在微笑中强调：“比如所谓的“巨人奴隶”，必须绝对禁止。”
“我明白。”萨维丁侯爵连连点头。事实上，他根本没把天浩说的这句话放在心上。巨人奴隶交易的利润极其丰厚，任何稍有商业头脑的人都不会白白放弃这块蛋糕。当然现在不是相谈的最好时机，既然年轻的巨人王如此表示，侯爵自然不可能当面违逆。
重点仍是尚未结束的战争，以及北方巨人和上主之国之间的友谊。
天浩从椅子上站起来，微笑着对萨维丁侯爵做了个邀请的手势：“你连夜来此，想必已经饿了。很高兴上主之国能有你这么一位睿智且血统高贵的贵族。我们已经就重要问题达成了共识，接下来我想邀请你共进早餐。今天，你是我的朋友。”
这邀请来的恰到好处。萨维丁侯爵虽不是太饿，却不会放弃如此难得的机会。他一副受宠若惊的样子：“感谢殿下盛情款待。”
……
夜幕再次降临。
索姆森主教心头沉甸甸的，他脑子里时刻充满了危险预兆。可具体是什么又说不清楚，就像一片笼罩在心头的黑暗，伸手触摸不到任何可辨的东西。
物资运输的命令早已下达，可是从下面反馈上来的情况看，无论速度还是装载量都没能达到预期，极其缓慢。
不同于战马，驮马才是构成辎重部队的核心。然而运输人员和牲畜不会在某个地方停留太久，正常情况下，他们都会在前线与后方之间往复循环。
神威要塞这条路一断，教廷军总运力一下子损失了三分之一。不过很幸运，维京人和金雀花人的运输队有相当一部分停留在锁龙关。索姆森主教毫不客气将其接管，纳入统一管理。
无论进军还是撤退，最关键的问题还是粮食。
两小时前主教接到报告：仓库里储备的粮秣装运数量只达到预期量的百分之三十，目前已经调整了人员和驮马的配比，正在连夜装运，估计这种状况很快就能得到改变。
索姆森觉得心烦意乱。
他很清楚其中的原因————说穿了就是人的私欲在作怪。其它王国联军就不提了，光说自己麾下的教廷军，从上到下层层军制，无论稍有身份的教士还是军官，都想要通过战争大发横财。谁也不会白白放过机会，他们都有各自的战利品和私产夹杂在运输队里，这样一来驮马的负重量增加，为了腾出更多的运量与空间，就不得不减少必须装运的粮秣。
领队军官和教士都是实权派，负责运输的后勤主管谁也不敢得罪。再加上基层士兵与运输人员也有交情，顺便帮你带个包袱，帮他装个箱子，再帮谁谁谁塞个口袋什么的……索姆森主教根本用不着到现场监管，光是想想就能知道运输队已经变成一个臃肿的巨大膨胀物。
这事的解决方法很简单，只要一道命令，再加上铁面无私的执法队就行。随便砍几颗人头，就能震慑人心。
问题是不能这样做！
今时不同于往日，如果打了胜仗，索姆森主教毫不犹豫会下达惩罚令。然而现在是撤退，而且还是退路已被阻断，紧接着必定要在神威要塞打上一场硬仗的前提下，即便给他一百个胆子，也绝不敢冒着触怒广大官兵的危险严明纪律。
主教唯一能做的就是催促。
毕竟来自北面方向的炮声已经不那么密集。也许巨人的炮弹正在装运，也可能他们遇到了与自己同样的后勤困难。只要坚持几天，等到那些该死的教士军官们把个人私产运得差不多了，自然也就轮到最为重要的粮秣。
凡事要有耐心。
带着种种纠结的想法，主教叹了口气，在行军床上躺下，裹紧了厚重的裘皮，昏沉沉睡了过去。
……
朦胧中突然传来震天的喊杀声，与之伴随的还有来自地面强烈震撼。迷迷糊糊的索姆森短暂呆滞了几秒钟，仿佛被打了一针强心剂，纵身从床上跃起。
他以最快的速度穿好衣服，刚伸手拿起摆在床前椅子上的短枪，就看见贴身教士满面急怒冲了进来。
“大人，不好了，我们……遭到袭击。”他跑得上气不接下气，胸口如风箱般剧烈起伏。
“巨人打过来了吗？”索姆森主教一下子变得紧张起来，下意识握紧了手中的枪：“他们还是从北面发起进攻？”
“不，不是巨人。”教士咽了一口唾沫，声音沙哑，其中充满了惶恐、不解和愤怒：“是上主之国的人，那些该死的异教徒。”
“什么？”索姆森主教如遭雷击，他感觉整个大脑彻底陷入停滞。
“他们向我们发动了全面进攻。东面的阵地和所有仓库已经被占领，现在已经攻入了我们营地的东面。”教士心急火燎的连声催促：“大人，快下命令吧，再晚就来不及来。”
这是一句双关的话，核心是“逃跑”两个字。
索姆森机械地点点头，迈出脚步的时候，他感觉自己整个身体已变得僵硬。
他认识上主之国的指挥官，那是萨维丁侯爵。
究竟是什么导致萨维丁选择了背叛？
那些异教徒为什么要反戈一击？
他们从中能得到什么好处？
逃跑的路上，索姆森主教一直在思考。
……
太阳从地平线上透出金黄色光芒的时候，元凯已经率领禁卫军团占领了锁龙关。
王国联军的主要防御面是北方，谁也没有想到驻扎在锁龙关东南面的上主之国突然发动进攻。在刚过去的这个白天，猛烈的炮击已经破坏了关墙内部结构，下午一点的时候导致了首次大面积坍塌，垮掉的墙体长达五十多米。因为没有足够的材料，再加上关墙原本是巨人修建，北方战事没有按照预计进行，工兵们一直没有足够的时间对墙体进行改造，现在就更谈不上所谓的抢修。
元凯双手持枪，在几名卫兵的簇拥下走过杂乱的街道，越过坍塌的墙体。这里出现了一个巨大的缺口，就像原本整齐排列的牙齿，被功率强大的钻机打通，变得丑陋又难看。
所谓“占领”有多种解释，元凯的理解较为简单。他觉得只要越过高大厚重的关墙，进入南面区域，剩下的事情都可以交给步兵处理。
远处的战斗仍在持续着。
狮族步兵冲在最前面，他们半小时前就与上主之国主力汇合，共同向王国联军发起进攻。
萨维丁侯爵前往龙族大营谈判的时候，带了一百套军服。他很清楚，既然选择了背叛，就必须从一开始做的很彻底。天浩把这件事通传给虎王和狮王，军服也迅速下发至三族联军各级指挥系统，成为了重要的敌我辨识标准。
凌晨时分，萨维丁侯爵率军首先发起进攻。
天浩下令在约定的时间开炮轰击城墙，狮族步兵在天亮前参战。
这当然是为了避免误伤。毕竟在大多数野蛮人看来，南方白人都长得一个样。虽说有军服作为辨识标准，可是在混乱的战场上很难分清陌生的友军和敌军，这也导致狮族步兵在进攻的时候不可避免误杀了一些友军……但就整体战局来看，王国联军的失败已成为定局。
元凯端起步枪，瞄准不远处的一名白人长戟手。那人已经把一个身穿暗黄色制服的白人士兵按在地上，抡起匕首正要往下猛刺。这时候枪声响了，冲击力巨大的子弹准确命中长戟手头部，他的脑袋如熟透西瓜骤然遭到重压般爆开，血肉四溅。
刚在鬼门关前转了一圈的白人士兵感觉一切都那么不真实。直到元凯走到面前，弯腰将他从地上拉起的时候，才猛然醒悟过来，脸上随之显出无比震惊与激动的神情。
第五百零七节 新朋友
巨人救了我的命？
如果不是亲身经历，谁会相信这是真的？
……
黄昏的时候，锁龙关周边区域已变得平静下来，一切意味着战斗结束。
萨维丁侯爵还是很卖力的，他忠实履行了在协议上承诺的部分。上主之国主力部队全力进攻的结果，直接杀穿了整个王国联军营地，硬生生将其撕裂开来。
天浩从一开始没想过要把庞大的白人联军全面歼灭在锁龙关下。那是不切实际的幻想。即便是在最好的情况下，能围住一半的敌人也就达到了预期目标，何况萨维丁侯爵的表现很出色，被困在包围圈内的白人联军多达上百万，差不多是教廷军、撒克逊人主力与金雀花王国残军总数的五分之三。
是的，他们只是被围困在山脉、残余关墙与巨人军队之间。尽管外围的战斗已经结束，被围住的这些人却没有认输，也没有放下武器。
天浩把劝降任务交给了萨维丁侯爵，毕竟熟人之间更好说话。
谈判时间不长，夜幕降临后，这支被围困的军队选择了投降。
他们实在找不到第二条出路。包括索姆森主教在内的大部分指挥官已经逃离，包围圈与几个主要仓库区之间被隔离开来。粮食虽多，足够维持三周以上，军火仓库却落到了巨人手里。没有弹药，负隅顽抗就是死路一条。
何况萨维丁侯爵派来的使者一再承诺，并当众向他崇信的神灵发誓————巨人王答应不会斩杀俘虏，不会把俘虏当做食物吃掉，更不会像之前那样砍断俘虏的手指。只要老老实实服从命令，所有放下武器的人都能可以得到优待。
使者没有对“优待”这个词进行解释。因为没有必要，最终解释权仍在巨人手里。
走投无路的被困者开始了大规模投降。
天浩带着侍卫和重臣们来到一个临时设置的战俘营。这里人虽多，却很有秩序。持枪的龙族战士在高处设置了岗哨，严密巡视营地里排成队列接受检查的俘虏。按照年轻摄政王制订的相关条例，与战俘们近距离接触的龙族士兵全部配备冷兵器。这主要是为了方便管理，易于在突发状况的时候以暴力解决。
所有战俘都必须脱光衣服接受检查。这样做可以杜绝私藏匕首之类的小型武器，更重要的是对个人财物进行收缴。同样的流程此前已经在维京王国的战俘身上用过，后来天浩增加了一条————检查全身。
一身穿撒克逊王国制服的中年人走到队伍前面，在锋利的战刀和长矛面前，他老老实实脱光了衣服。天气有些冷，他蜷缩着身子，双手紧抱住肩膀抖做一团。可怜的样子丝毫没能勾起龙族检查者的同情心。那是一个魁梧彪悍的十人首，他示意身边的随从按照规定三下两下剪掉战俘的头发。因为太长了，某些心思细腻狡猾的家伙完全有可能把散碎金银藏在发根深处。
光是这些还不够，还有最后一道检查程序。
一个手里拿着铁钳的龙族士兵走上前来。那其实不是常规意义上的钳子，而是以钳子为基础改造的一把扩张器。他显然不喜欢自己正在进行这份工作，皱着眉，用手指触碰了一下白人俘虏的肩膀，发出一个带有强烈命令性质的英文单词。
“弯腰。”
白人战俘蜷缩着身体弯下腰，龙族士兵把金属扩张器塞进他的肛门，用力捏了一下带有弹簧的握柄，白人战俘猛然浑身绷紧，爆发出声嘶力竭的惨叫。
这里是私藏小型物件的最佳隐蔽所。
随着括约肌被强行撑开，一颗约有鸡蛋大小的椭圆形物体从肠道中间掉落出来。
那是一块打磨光滑的野蛮人膝盖骨。本体漂亮的玉白色，经过修饰已经看不出本来的形状。只是表面沾满了肮脏的粪便，光是看看就觉得恶心。
巨人的骨头很值钱，尤其是打磨成珠子的关节部位价值更高。虽然达不到重量一比一的黄金交换价，却足以使得普通士兵们为了私藏绞尽脑汁，甚至对各种禁令视而不见。
如果是在以前，这种事情一旦被发现，私藏物件的白人俘虏会被当场处死。至于现在……负责检查的龙族士兵脸上显出几分怒意，手上也就加大了力气，控制金属扩张器的弹簧被狠狠压到底，叉状尖端也随着朝着两边探开。
白人战俘发出越发惨烈的尖叫声，他感觉自己快要死了，却没想到来自身后那股可怕的力量突然消失，整个人为之一松，不由得失去力气瘫软在地。
龙族士兵用厌恶的眼睛从他身上扫过，旁边负责维持秩序的军官用一直拿在手里的长棍戳了一下白人俘虏，用力抽打，把这个瘫软在地的家伙如受惊老鼠般揍起来，慌慌张张穿好衣服，双手捂住仍在释放出火辣辣痛感的屁股，扭曲着怪异的脚步，一瘸一拐走进位于北部的战俘营区。
现在已经没必要杀人立威，毕竟活人比死人更有价值。天浩早就想好了这些白人战俘的去处————除了大陆北方，新发现的海岛上同样需要大量劳动力。之前砍掉俘虏手指并释放的做法其实是心理战。他特意选出了一万名俘虏，每一个王国都有。这些被剁掉手指的人是最好的宣传机器，他们永远不会明白自己在无形中被利用了，只会声泪俱下对所有认识的人哭诉悲惨遭遇。
天浩要的就是这种效果。
但他根本没有想到这会直接引发了萨维丁侯爵关于未来的一系列可怕想法和恐惧。甚至将上主之国在宗教信仰与各方面问题综合起来，进而做出了改变阵营立场的决定。
天浩表面上保持着更高级上位者对萨维丁侯爵这名贵族之间必不可少的威严，实际上心里却笑开了花。
这是大陆南北双方爆发战争以来，北方蛮族取得的最辉煌战果。
想到这里，天浩脸上展现出温和善意的笑。他停下脚步，侧过身子，对一直跟在身边的萨维丁侯爵笑道：“从你的军队里选一部分人留下吧！”
萨维丁对此感到意外，下意识朝着不好的方面去想，一时间不知道该说什么好，神情也变得很尴尬。
“你已经用实际行动证明了身为盟友的价值。接下来，本王也会给予你相应的优待。”天浩笑着安慰道：“我的意思是，让你的人留下来学习我们的语言。以后我们之间必然会有更频繁的来往，语言不通就没办法做生意。”
萨维丁侯爵恍然大悟，他颇为兴奋地连连点头：“感谢殿下您的宽宏大量。赞美上主，是祂指引我找到了正确的行路方向。”
“暂定三千人吧！”天浩的笑声富含着特殊诱惑力，直接钻入侯爵大脑深处：“名单由你来决定，我相信半年时间就可以让他们的学习初有成效。”
紧接着，天浩弯下腰，凑近侯爵耳边，压低声音：“说实话，我不相信你的国王，但我相信你。”
这话说得推心置腹，萨维丁侯爵虽是在官场上摸爬滚打了几十年的老手，仍被年轻巨人王这番不留痕迹的吹捧说得心旌荡漾。这绝不是普通意义上的发好人卡，而是因为自己做出了实际行动，促成上主之国与北方蛮族联合的结果……身为主导者，侯爵有充足的理由认为天浩没有撒谎，这些话的确是发自内心。
天浩微笑着抬手轻轻拍了几下萨维丁侯爵的肩膀，他的眼睛里充满了郑重与信赖：“我们是朋友。”
……
神威要塞的攻防战仍在持续。
北面的峡谷已经有超过一公里左右的长度被填平。大部分填充物是泥土和石块，其中混杂着大量尸体。
卡利斯公爵下达了前所未有的最严格督战令：所有人必须向前，不惜一切代价攻下锁龙关。违令者当场处死！
两万人为一个进攻单位，在军官的咒骂与喝斥中缓缓向前。他们身后是一千名全副武装的公爵卫队，这些人身穿重甲，手持火枪，一旦发现士兵们有逃跑或避战的迹象，就会毫不犹豫瞄准目标扣动扳机。
莱茵人制作了很多长木梯，可是在战斗中的损耗速度很快。迫不得已，他们改变了打法，仍然还是数量庞大的工兵搬运装满土石的沙袋随同战斗部队一起进攻，抵达要塞城墙底部就开始堆土。
暴齿很快看穿了对手的想法，然而他无力改变。进攻的白人实在太多了，整个龙族陆战军团轮番上阵，以密集的火力进行压制，虽然取得了辉煌战果，可城外地面也在以肉眼可见的速度不断抬升。那是各种被遗弃物件与尸体重叠堆积。四天时间，北面城墙的“地面”已经升高了八米左右，这还是龙族守军拼死血战的结果。
暴齿觉得很幸运，如果不是对面的白人指挥官仍然沿用固定的打法，想要以重炮轰击城墙，导致炮兵阵地被发现，从而招来己方炮火覆盖将所有重炮彻底摧毁，导致现在没有远程武器可用……那么这一仗面临的困难肯定还要比现在多得多。
白人实在太多了。他们至少已经在要塞北部丢下了十万具尸体。可是看目前的势头，他们仍有充裕的人力源源不断继续进攻。
卡利斯公爵也在打着同样的主意。
“继续进攻，决不能停下。”
“这里不是巨人的势力范围，他们无法得到后勤补给和支援。只要保持这样的进攻势头和烈度，他们迟早会耗尽弹药。到那个时候，我们就能打赢这一仗。”
“我们并不孤独。增援部队正在赶来，巨人将腹背受敌。”
卡利斯并非胡言乱语故意欺瞒下面的士兵。事实上，从上周开始，从各大王国北上的运输队已经察觉情况有异————来自东部海岸雷州城的小股步兵开始南下，他们的攻击目标是位于神威要塞以南八十多公里范围内的多个临时补给点。做法粗暴又简单：杀死所有的人，烧光一切可用物资，用尸体和粪便污染水井，彻底破坏各种设施。
这是标准的袭扰战法。
在这个没有电报与电话的时代，消息反馈需要很长时间。按照天浩制定的作战计划，只要迟滞南方各国援军两周，也就达到了战略目的。
卡利斯的猜测没有错，南方各国的确已经派人对惨遭摧毁的补给点进行调查。然而仅仅只是调查，还没有进入到查明真相，大规模动员军队北上支援的环节。
之前对巨人的胜利只能用“辉煌”来形容。占领锁龙关这件事足以载入史诗。上至国王下至平民百姓，所有人都认为北方巨人不堪一击。在这种全方位的蔑视思维统治下，补给点被摧毁这种事很自然的被归为马贼、盗匪、流窜犯所为。为此感到困扰并头大的是地方官，而不是决定王**队是否大规模出动的高层军事机构，以及国王。
卡利斯每天带着卫队在士兵中巡访。他是一位真正的统帅，对士兵们嘘寒问暖，给那些受伤的人安排上等伙食，给颓丧的士兵不断打气。
对于军官，卡利斯恩威并施。他发下大笔金银赏赐，同时对每一次进攻做出点评。选出作战英勇的军官奖励晋升，对畏战者处以严惩。把活人脑袋砍下来挂在木杆上这种做法并非巨人独有，莱茵王国的很多营地都可以看到类似物件。那些死者已经开始腐烂，士兵们在感受公爵“关怀”的同时，也萌发了更加旺盛的战斗意志。
士气非但没有因为久攻不下导致缩减，反而一直保持高涨……不得不承认，卡利斯的确拥有过人的军事能力。
暴齿第一次感到来自对手的沉重压力。
城内的军火储备在急剧缩减，尤其是子弹。尽管峡谷南面的运输线一直保持通畅，然而随着战斗开始，原本临时充当运输人员的士兵全部回归战斗序列。这导致了每次运来的补给物资数量大为减少，跟不上消耗。
第五百零八节 大家都很难
暴齿曾考虑过用白人俘虏充当运力。只是很快打消了这个念头。那样做的不确定因素太多了。神威要塞对这次战役至关重要，他不敢冒险，必须在战斗爆发前夕将所有俘虏全部送往雷州，交给正江的舰队负责管理。
天又一次亮了。
城外，黑压压的白人攻了上来。
暴齿被警戒兵尖厉的哨声从梦中惊醒，他一把抓起摆在旁边的步枪，带着对该死白人最恶毒的咒骂，与其他士兵小跑着冲上城墙。
豕人骨子里流淌着战斗血液，何况按照之前的划分，城内的龙族守军分为三班交替值守。尽管暴齿是军团长，他自己却没有身为贵族或指挥官高人一等的想法。现在神威要塞里所有的龙族人都是战士，谁也不能例外。
连续几天恶战，龙族守军损失了四千多人。
卡利斯是最早发现佩里亚斯神父研究成果，并对米伽尔药剂第四十四号投入重金开始大规模研发并使用的高阶贵族。再加上与教廷之间密切的合作关系，卡利斯在很多方面一直有着超越其他贵族，甚至国王的优厚待遇。
他掌握着米伽尔药剂地四十四号的大规模量产化改良版本配方。
简而言之，就是同种药剂的低配版。当然在效果上没什么区别，服用后同样不会感受到身体受伤导致的痛觉，最多限度降低死亡带来的恐惧。但这种药剂的有效时间足足缩短了一半，而且后遗症也更加严重，精神与肌肉萎顿至少需要长达十个钟头的休息时间才能得到缓解。
低配版药剂最大的优点在于调配简单，而且材料成本便宜。
如果不是面临危机困境，卡利斯根本不愿意使用这种药剂。军队是整个家族赖以延续的基础，尤其是那些跟随自己多年的老兵和军官，在卡利斯看来，他们才是价值超过黄金白银的最宝贵财富。
在死亡威胁面前，一切都可以抛弃。
之所以在短短几天内战死了十万人，就是因为这种改良版的米伽尔药剂第四十四号。卡利斯手上有充足的原料，可以在短时间内调配出上百万份简缩后的药剂。如果不是万不得已，他不会让手下白白战死。
就目前看来，他们也没有白死。城内的巨人同样伤亡惨重，只是具体数量一直无法判明。
卡利斯决心豁出去，集中力量发起大规模进攻。
两万名服用过药剂的莱茵士兵小跑着冲过峡谷。脚下踩踏着同伴的尸体，这对他们毫无影响。米伽尔药剂第四十四号直接作用于大脑，在疯狂与执着面前，肉眼看到的死亡威胁无法转化为深层思维意识。
暴齿从身边的弹药箱里抓起一颗手雷，触发并扔出去的同时发出怒声暴喝：“手榴弹！”
战斗时的命令不需要过于繁琐，直接简单最好。
数百名龙族士兵做出了与他同样的投弹动作，几乎在同一时间，天空中出现了无数黑乎乎的手雷，准确落入已经冲到城墙底部的人群，释放出威能剧烈的爆炸。
弹片四射，火光与气浪交相重叠，重达好几公斤的手雷威力巨大，将落点附近的人纷纷炸开。诡异的是他们没有发出惨叫，仅只摇晃了一下，便重新调整步伐，沿着城墙底部用沙袋和尸体堆积而成的斜坡向上冲。
受伤较重的白人也没有放弃，他们虽被炸伤，却默默地双手抓住任何地面附着物继续爬行。在他们身后，拖出一条条长长的血痕，甚至还有从腹部流出的肠子。
卡利斯之前没给特战部队配备米伽尔药剂第四十四号的原因就在于此。他在那些精锐身上投入了大量物资和金钱，绝不可能像普通士兵这样随便消耗。但卡利斯万万没有想到，北方巨人竟然在城中设下圈套，将所有潜入者全部杀光，一个不留。
“他们上来了，射击！”暴齿再次发出咆哮，举枪瞄准斜下方的一个白人，用力扣动扳机。
他对自己的射术很有信心，事实也证明这一枪没有脱靶，不偏不倚正好射中对方左肩。大口径子弹给目标造成了致命伤害，他的整个左上半身体被炸得稀烂。失去连接的手臂掉在地上，胸前露出好几根断裂的肋骨，甚至可以看到暴露在空气中的粉色肺泡。
尽管如此，被一枪打倒在地的他只是扭了扭脖子，过了几秒钟便重新站起，摇晃着身子继续沿着斜坡往上爬。
“码的，这些该死的怪物！”暴齿嘴里不干不净地骂着，以熟练的动作拉开枪膛，填充弹药，继续瞄准下一个目标。
几天下来，类似的情况他见了很多，早就见怪不怪————这些受了致命伤的白人不是不会死，只是暂时还不到死的时候。身为军团长，暴齿接受过高阶军事训练，他知道白人有一种可怕的药剂，吃下去就感觉不到痛，这种状态能持续很长时间。
视野中，一名白人军官从后面赶上来，他按住那名左肩被炸烂的士兵后脑，对准脖颈挥手就是一刀，直接将这个悍不畏死的家伙脑袋直接从后面砍断。
“……该死的疯子……”暴齿默默地看着，他移动枪口想要瞄准那名白人军官，却发现对方做完这一切就顺势趴在尸堆上，借助起伏的地形缓缓向后移动，自始至终也无法将其纳入瞄准镜。
白人在这里战死了很多士兵。这条通往城墙顶部的斜坡已经变得越来与高，也越来越长。现在距离城墙最高点还有十米左右，坡面本身的倾角约为二十五度。照这个速度继续下去，最多只需要两天时间，凭着白人工兵源源不断从后面运过来的沙袋，加上大量的战死者尸体，很快就能抵达城头。
暴齿当然知道这名白人军官在干什么。那是为了填坑，因为那名被自己射伤的士兵已是濒死状态，就算他继续向前也不可能发挥任何作用。与其浪费，不如在他走到恰当位置的时候直接杀死。毕竟坡道上有很多凹坑，需要沙袋和死者填充，只有这样才能为后继者铺平道路。
远处的塔楼顶端红旗招展，设置在城内的火炮开始发威。五十发急速射，在城外密集的进攻者队伍里腾起大片火焰和硝烟，无数人在爆炸中死亡，无论重伤还是轻伤者从火焰中不断走出，他们甚至不会停下来拍打身上正在燃烧的明火，就像一群大脑被控制的僵尸，麻木不仁地向前冲。
“继续射击，阻断他们后面的军队。”暴齿一边下令一边骂着，手中的枪一直没有听过。城外到处都是目标，几乎用不着瞄准。连续射击导致枪管变得滚烫，满面狂怒的他只能把步枪转身递给副官，从对方手中接过一支新枪。
这种高烈度的战斗连武器都吃不消，更不要说是人类。
白人搭起长梯，开始往上攀爬。他们把梯子搭设得很巧妙，梯头没有越过墙顶，驻守要塞的龙族士兵只能探身出来向下射击。簇拥在城墙底部的白人火枪兵抓住机会朝着正上方排枪齐射……战斗之初的那顿时间，这种打法给守军造成了很大伤亡。随着成片的手榴弹投掷，这种情况也随之改变。
占据了地形与武器优势，战斗结果不言而喻。一个上午过去了，进攻的两万名莱茵王国步兵全部战死。他们的尸体与工兵在战斗中运送的沙袋混合在一起，将斜坡顶端增加了三米的高度。
暴齿背靠着护墙瘫坐在地，他解下挂在腰上的水壶，拧开盖子将瓶口送至嘴边。胳膊在发颤，连这种基本动作都难以维持，暴齿不得不用另一只手固定水壶，好不容易将瓶口送进嘴里，终于喝到了水。
发干的嗓子得到了浸润，他感觉恢复了一些力气。
“该死的白人鬼子……混蛋！魔鬼！邪恶的巫术！”他在咒骂中释放自己。药剂之类的概念很难理解，“巫术”则不同，暴齿也习惯了将两者混为一谈，反正在他看来这没什么区别。
“让下面的人上来轮换，抓紧时间吃饭休息，那些疯子很快还会来的。”在副官的帮助下，筋疲力尽的暴齿摇晃着从地上站起。他没有忘记发布命令，稳固防线。
一批新的替换者出现在城头，他们已经休息了整整一个早上，现在精力充沛。
兵力不是暴齿关心的重点。他和副官一直走到内城，看着聚集在不远处后勤服务区等待分发午餐的那几条长长人龙，暴齿压低声音问：“仓库里还剩下多少弹药？”
“按照目前的战斗烈度，还能维持一个星期。”副官回答的很含蓄，也足够准确。他是天浩亲自挑选配备在暴齿身边的人。原因很简单：暴齿对数字不那么敏感，他很难理解“一百减去五十等于五十，然后加上五十等于一百”之类的组合型数学题，只需要更直观的概念。
副官随即道：“我已经派人前往雷州方向催促增加补给运输速度和数量。但我估计短时间内补给状况不会改变。我们的人力和运力都达到了极限。”
暴齿缓缓点头，在沉默中陷入思考。
时间上与摄政王殿下要求的基本上温和。其实战役进行到现在，决胜关键在于北方主力何时南下。只要牢牢守住神威要塞，一切都不成问题。
“按照最高标准发放口粮，让小伙子们吃好一点。”暴齿做出了决定。
……
卡利斯也做出了同样的决定————从今天开始，发放最高标准的战时口粮。
一小时前，一名来自北面的信使打乱了公爵的进攻计划。他带来一封索姆森主教的亲笔信，内容很简单，却很可怕。
北方巨人发起了全面进攻。
萨维丁侯爵率领上主之国投降了巨人，他们两军合并，攻占了锁龙关，围住了多达上百万来不及撤退的王国联军。
看着手上的信纸，卡利斯公爵双眼瞪得斗大，几乎凸出眶外。
还有比这更糟糕的消息：因为事发突然，索姆森主教根本来不及组织防御，仓惶逃离只能被迫抛弃储备在锁龙关仓库的大片物资。事后据下面的人沿途清点，各国残军及教廷军正规作战部队连同辅助人员，南逃总人数多达一百万以上，却只匆匆带出了仅能维持四天的粮秣，以及不到半个基数的弹药。
在信中，索姆森主教以焦灼的口气催促卡利斯必须尽快打通道路，不惜一切代价攻下神威要塞。
公爵感到天一下子黑了。
这是开战以来最糟糕，最令人绝望的消息。
上百万人，只够吃四天的粮食，连一场正常烈度都不足以维持的弹药……驻守锁龙关的那帮家伙难道是白痴吗？他们为什么连一点点征兆都没有察觉？即便上主之国的叛徒们有所异动，多多少少肯定有些迹象。退一步说，就算事发突然，只要尽快稳住军心，以王国联军庞大的数量完全可以组织防御，至少可以保住一部分仓库和物资。
他们什么都没有做，像一群丧家犬慌慌张张逃了过来。
码的，老子要人有什么用？
难道上百万溃兵能凭着数量优势冲垮眼前的神威要塞？能像蚂蚁一样咬死凶悍强壮的巨人？
卡利斯脸上一片铁青，暴怒中的他狠狠将手中信纸撕成碎片，带着说不出的愤恨砸在地上。
他深深吸了口气，抬起略有些僵硬的胳膊，召来站在不远处的副官，以尽可能平稳的语调下达命令：“让第二攻击集团准备，半小时后发起进攻。”
副官点点头：“好的。”
“还有。”公爵叫住了正打算转身离开的副官：“立刻组织第三、第四和第五攻击集团。无论付出什么样的代价，必须在今天日落前把这条坡道铺上城墙的最高点。”
公爵的语气森寒又坚决，副官听了不寒而栗。他没有询问为什么，行了个礼，转身离开。
今天注定要死很多人。
可具体原因究竟是为什么，副官百思不得其解。
第五百零九节 大爆炸
同样是两万人，中午的进攻烈度明显超过上午。
暴齿的应对方法毫无变化，只是加大了远程火力的投射。只有这样才能降低对守城士兵的战斗压力。毕竟那些该死的白人疯子杀一个就少一个，最重要是不能让他们继续沙袋和尸体堆积斜坡。
入夜，疯狂的战斗终于平息。在这个没有更好照明设备的时代，无论进攻方还是守方都会选择白天厮杀。毕竟只有经验丰富的精锐老兵才懂得夜战技巧，可那样的人在十个当中也很难找出一个。
天刚蒙蒙亮，暴齿再次被警戒兵尖厉的哨声惊醒。
白人显然比他起得更早，城外已经出现了密集的进攻队伍。无论数量还是阵型，都表明他们已经进入了最后时刻，无论付出任何代价都要攻下神威要塞。
暴齿的命令只有两个字：“开炮！”
在前期战斗中炮弹消耗不大，这成为了他手上的一张王牌。
看着远处在爆炸中腾起的一朵朵火焰与烟雾，卡利斯公爵感觉心在滴血。不到二十分钟够，至少有四千人倒在了进攻路上。如果不是峡谷距离要塞北面城墙太近，龙族人肯定会把射击目标锁定已经被填充的这条血泥之路。自己这边派出的大量工兵只能跟随战斗人员一起，把散落在战场上的死者全部推入峡谷，以此增加通道两侧的宽度。
在无限焦灼与期待的目光注视下，那条血腥的坡道终于堆上了城头。
卡利斯亲眼看见一名士兵手持火枪爬进城垛，立刻被一发子弹射中胸口，打得整个人上身当场炸开，伴随着飞溅的血肉后仰倒下，沿着斜坡滚落。
公爵死死攥紧拳头，面目狰狞。
究竟是为什么？
巨人的子弹射中目标后会炸，他们的炮弹也是这样。这到底是一种什么样的技术？
卡利斯手上不是没有底牌。从锁龙关提前撤退的时候他就下令辎重队携带物资偏重于弹药，尤其是火药。这东西关键时候可以埋设在神威要塞城墙底下，封闭后点火，把厚重结实的墙体炸开。
在刚过去的这半天时间里，发生了太多的事情，卡利斯被迫修改了进攻计划。他放弃了使用火药炸墙的后备方案，命令士兵们强攻，用人命来填。
索姆森主教在信中说得很清楚：王国联军败了，北方巨人与萨维丁侯爵麾下的上主之国主力部队在他们后面尾随追击。
这意味着卡利斯麾下的莱茵主力腹背受敌。更糟糕的是，多达上百万的王国联军一旦溃败逃到此地，卡利斯将不得不分出更多的精力和物资。
联合对抗巨人这种事根本不可能。溃兵已经被吓破胆，连索姆森主教在信中都表示“北方巨人太强大了”，大批败军除了给自己制造麻烦，不会带来任何好处。
公爵已经毫无选择，他只能趁着溃败大军尚未抵达拼命进攻。为了维持高强度且迅猛的攻势，卡利斯下令拿出了所有储备的弹药，不顾伤亡与消耗，只为了拿下要塞。
在这样的情况下，“炸墙”这种选择很自然的从计划里被抹掉了。
卡利斯还指望着占领要塞后靠着城墙抵挡追兵。
他的命令只有一个，冲。
连续两个波次的进攻，总计四万名莱茵王国的士兵，全部战死。
斜坡比之前堆得更长了，倾斜幅度变得更加低缓，被填平的峡谷已经变成通途。只要踩着无数死者的尸体，避开脚下各种障碍，很快也很容易就能直接冲上神威要塞的城墙顶部。
龙族人没有杀光所有的莱茵士兵。虽然暴齿很想得到这份光荣的战绩，但他不得不承认：在对付自己人这件事情上，对面那些白人矮子心狠手辣，做得非常彻底。
战斗过程中，不断有攻城的士兵掉头逃跑。对战争感到绝望的他们没能如想象中那样得到生机，所有人都被卡利斯派出的督战队当场射杀。
天色变暗了。
神威要塞城墙顶端的过道上横七竖八躺满了尸体。有些是战死的龙族士兵，更多的还是白人。
暴齿光着膀子，弯腰从地上抓起一个受伤的莱茵人。他被一枪射中腹部，肚子上炸开一个大洞。整个人已经歪扭着不成样子，却仍在喘气，用惊恐绝望的眼睛看着暴齿走到面前，抡起战刀，对准自己仅剩下一半连接的半边身体劈砍下来。
被彻底砍成两段，惨叫声是如此凄厉，可他仍然没有死。被腰斩的痛苦会持续很长一段时间，这对濒死者来说是最大的折磨。
暴齿抓住这名莱茵士兵的胳膊，像垃圾一样扔给站在身侧的副官：“把他挂起来。”
城头上已经竖起多达数千根木杆。上面要么插着一颗颗人头，要么直接贯穿并悬挂着一具具尸体。这是彰显武功最重要的凭证，也是北方蛮族的一贯做法。
“把我们的人送下去，抓紧时间补充弹药，再把这里清理干净。”
暴齿的命令简单直接，后勤人员依令搬运尸体和伤员的同时，也送来了食物和水。依托地形防守在物质补充方面有优势，何况对手没有重炮，这场仗远不如暴齿想象中那么艰难。看着一个个被迅速补充到各个守备区域的子弹箱，他满意地微微颔首，拧开手中的水壶盖子，把清凉的净水大口灌进嘴里。
副官传达完命令后回到他的身边。他小心翼翼从城墙垛口上探出身子，看着从远处一直延伸到城头的那条血肉长坡，再看看更远的地方莱茵人正在集结，看似用不了多久就会再次发动进攻。
“这些白人太疯狂了。”副官喃喃自语：“也难怪，我们堵住了他们回家的路。”
暴齿合拢水壶盖子，坐在弹药箱上看着背对自己的副官，咧开嘴笑了：“怎么，怕了？”
副官转过身摇着头：“怎么可能。这是我第一次与白人面对面的打交道。以前只在磐石城海边的“动物园”里见过他们。那时候我还是摄政王殿下身边的一名侍从，还没有学会他们的语言，什么都听不懂。”
“殿下说过，白人的语言其实很简单，就是那几个字母的组合。”因为不是正规场合，暴齿说话也就变得随意：“去他嘛的，难听又难懂……如果不是殿下的命令，说什么我都不会学那种该死的语言。”
“谁不是呢……”副官深有同感：“可是殿下说了，想要打倒他们，就必须了解他们。”
暴齿认真地点点头：“占领要塞的时候，那些白人俘虏还是挺管用的。上次运输队来的时候，我就让他们把其余的俘虏全部送往雷州城。估计现在已经上了运输船，送到磐石城了吧！”
副官没有回答。他抬起头来看了一眼西沉的太阳，忽然产生了一丝说不出的亢奋：“大人，您打算什么时候给那些白人送上最大的惊喜？”
暴齿拉开食品袋封口的系绳，拿出一块肉干，送进嘴里慢慢咀嚼。这是上好的巨角鹿腿肉，用盐腌制的同时还添加了各种香料，吃在嘴里越嚼越香，也很顶饿。
“我就知道你小子最关心这个。”暴齿笑着给了年轻副官肩膀上轻轻一拳，随口道：“先等等，还不到时候。”
副官略有些失望，却仍不甘心：“还要等多久？”
“这得看殿下和主力部队的追击速度。”暴齿直言不讳：“我们的任务是像钉子一样牢牢钉在这儿，不放任何一个白人过关。你说对了，之前的准备算是送给白人的惊喜，却也是我们最后的防御手段。如果冲上来的白人太多，我们的人几乎全部战死，弹尽粮绝……到那个时候，我会让该死的白人永远记住神威要塞，永远记住这个可怕的教训！”
他说得异常坚决，脸上表情凶狠又狰狞。
远处的高塔上，再次传来警戒兵尖厉的哨音。他们一个传一个，意味着短暂的休息时间接触，所有人必须打起精神再次面对接下来的战斗。
暴齿迅速检查了一遍自己的步枪，从脚下的弹药箱里抓起满满几大把子弹装进衣袋，又拿上几颗手榴弹，大步走到自己的垛位前。
他是指挥官，却喜欢战斗。相关的工作已经安排妥当，军团指挥部和参谋部会具体负责，他这个军团长出现在战斗一线虽说有些鲁莽，却可以产生极好的士气激励效果。
更多的白人在远处完成了集结，他们仍旧端着火绳枪，弯着腰，沿着斜坡发起进攻。
“所有人严阵以待，他们想打多久我们就打多久，直到杀光他们最后一个人！”暴齿狞笑着，照例抬起右手对副官做了个手势，后者会意地点点头，转身朝着等待在城墙内沿的几名传令兵走去。他们手持信号旗，只要站在这个位置挥舞旗帜，就能通知城内的炮兵用远程火力对白人战团进行压制。
突然，已经转过的副官听见暴齿大声喊道：“等等！等一下！”
副官疑惑地停下脚步转过身：“大人，您怎么了？”
暴齿皱起眉头，抬手指着远方：“你看那儿，那是什么？”
副官朝着他所指的方向望去，那里层层叠叠遍布白人的营帐，挡住了地平线，与越来越阴沉的天幕连为一体……除此之外，什么都看不到。
副官觉得一定是暴齿的眼睛出了问题，但这种话绝不能说。他走过去贴近暴齿，压低声音道：“大人，您怎么了？”
暴齿没搭理他，自顾拿出斜插在胸前衣袋里的单筒望远镜，对着遥远的北方凝神注视。
他的确看到了那个方向有些异常。现在透过放大的画面，暴齿比之前看得更清楚。
混乱的迹象是如此明显，一个个帐篷倒塌，有些地方甚至燃烧着火焰。因为隔得太远，超出了正常视距，所以无法看清。
突然，远处随时可能吞没太阳光线的阴沉沉天空中，出现了一条从地上笔直上升的闪亮轨迹。尽管从暴齿所在的位置望去，仅有“成年人食指那么长”，可那条亮白色的细长光流足以让所有要塞守卫者看清。它越升越高，在天空中猛然炸开，释放出一朵灿烂的花。
那是烟火。
在济州岛上发现硫磺的时候，天浩就下令在制造火药的同时研发一款适用于远程传讯的专用信号弹。原理很简单，与文明时代的烟火类似，但效果不错。
暴齿脸上释放出无比强烈的狂热。他兴奋地舔着嘴角：“殿下来了，我们的援军到了。”
所有龙族士兵都看到了那枚信号弹，神威要塞城头顿时响起前所未有，山呼海啸般的欢呼。这股洪流般的音量波及整个战场，震慑了正沿着斜坡往上进攻的莱茵人。他们不知道究竟发生了什么刺激着北方巨人做出如此反应，不由得停下来，却被身后的督战队以密集枪声发出警告，不得不硬着头皮继续向前。
暴齿转过身，对副官做了个手势，大声笑道：“你刚才还在问什么时候才能用那个……哈哈哈哈，去吧，传我的命令，现在就点火，让该死的白人尝尝我们的厉害！”
几分钟后，城外峡谷正中释放出惊天动地的大爆炸，可怕的能量改变了地貌，莱茵工兵们费劲心力好不容易堆积而成的血肉长坡从中段被炸开，上千名正沿着坡道进攻的莱茵士兵被当场炸死，断开的斜坡两端变得松动，随即产生了大面积垮塌。
这本来就是简单的堆积效果，没有经过夯实，自然谈不上什么工程质量。无论死者尸体还是泥土砂石，都只是一层层堆叠。来自最底层的爆炸摧毁了一切，空气中立刻被无数血肉碎末和灰尘占据，以至于人们呼吸的时候感觉鼻孔和嘴里被灌入很多沙尘，更有种人血直接涂抹在舌头尖上的可怕感觉。
暴齿率领陆战军团袭击神威要塞的时候，在仓库里缴获了大批火药。除了在通往南面的道路上设置部分以火药制造的地雷，其余的部分都埋设在北面。
第五百一十节 两翼
龙族士兵们花了半天时间，在通往神威要塞北面城墙的峡谷两侧与底部埋设了大量炸药。暴齿没有清点过具体数量，他对数字一向没什么概念，何况这种工作只要交给军团参谋部负责就行。另外就是白人习惯使用木桶盛装火药……总之，暴齿知道这些火药会释放出巨大到令所有人感到惊骇的威能，甚至可以制造出一场小范围的地震。
这是他最后的防御线。
引爆的办法超越了目前这个时代————济州岛上有大量硫铁矿，从中分离并得到了大量硫酸。牛族在矿石冶炼与锻造方面拥有高超的技术，再加上天浩来自古老文明的科技指点，自然可以弄出一些纯度较高的锌。
只要接受过九年制义务教育的人都知道什么叫做“伏打电池”。
塑料其实没有那么神秘，这种从石油里提炼出来的东西生产过程比想象中要简单得多。尤其是在不考虑环境污染的前提下，用粗劣的办法给铜丝铁芯裹上一层塑料绝缘层，对拥有几十万工匠死心塌地听命于天浩的的龙族来说，绝不是什么困难。
何况天浩需要的电线并不多。作为试制品，只要优先保证陆战军团能带着长度足够的引爆线南下就行。
卡利斯命令工兵们不顾一切填平峡谷，用大量尸体堆成斜坡，这一切在暴齿看来对战斗本身几乎没什么影响。只要打仗总会死人，大招总是憋到关键时候才能放出来。必须从心理上彻底压垮对手，让他们在极度震撼的残酷现实面前感到绝望，从而彻底失去信心。
北面的信号弹已经升起，这意味着摄政王殿下率领三族联军主力已经抵达。
炸断前路，白人联军腹背受敌。
望着城外那些如蚂蚁般四散逃开的白人，暴齿深深吸了口气，发出威严十足的命令。
“开炮！”
“突击队做好准备，打开北面的城门，跟我一起出去杀光所有的白皮猪！”
……
索姆森主教觉得自己快要疯了。
所有人都在逃，拼命的逃。
难道他们没有脑子，不会想想情况已经到了何等严重的时候吗？
北方巨人一直在后面追，他们就像一群露出獠牙的狼，根本没有停下来的迹象。索姆森主教相信就算自己逃到天涯海角，巨人也会毫不犹豫追上来。
必须组建后卫部队，必须有人在这个时候挺身而出。
骑在马上发布命令没什么难度。可无论索姆森主教发出再大的声音，以任何口气想要叫住那些从自己身边狠命挥舞鞭子抽打胯下战马狂奔而过的军官、贵族、高阶教士……没有一个人减速或者停下来，也没人对自己的呼喊给予回应。
索姆森主教觉得很愤怒，这帮该死的家伙简直就是吃了豹子胆，连圣主代言人的话都不听。他们难道想要叛教吗？还是妄想着觉得已经足够强大，胆敢与教廷为敌？
好不容易叫住一个撒克逊王国的子爵，可他对索姆森主教的话置若罔闻。
主教：“子爵，我命令你立刻组织人手就地防御，必须挡住后面追上来的那些野蛮人。”
子爵：“…………”
主教：“你没听见我说的话吗？”
子爵：“…………”
主教：“你是不是耳朵出了问题？还是你诚心想要违抗军令？”
子爵策马从索姆森主教身边加快速度跑过去的时候，冲着他怜悯地看了一眼，目光中充满了讥讽和嘲笑。
换在别的时候，这些话足够将贵族定罪，以“违逆圣主”或“亵渎圣主”之类的借口送上审判庭，处以绞刑，甚至是残忍的火刑。
至于现在，人人都想着逃命。
好吧，既然你认为必须有人留守抵抗，那么你行就你上。凭什么你动动嘴皮子就得让我留下来送死？你以为穿着一袭圣袍就比别人高贵吗？你以为口口声声把“圣主”挂在嘴边我就得服从这种愚蠢命令吗？
身后，巨人已经追上来了。
……
囚牛率领所有龙骑兵和六万名骑兵，构成了追击部队的主力。
凭借远超南方白人的巨型体格与速度，骑兵部队很快追上了溃败的王国联军，进而展开血腥残忍的屠杀。
六万骑兵当中有两万人属于龙族。他们骑在马上开枪，几乎不用瞄准，只要扣动扳机，正前方密集的溃逃者大军中就有人惨叫着倒下。按照囚牛的命令，龙骑兵和枪骑兵分别两翼进行压制，四万多名虎族精锐骑兵从后方压上。他们虽然不会使用枪械，却带着足够的箭矢，还有长矛和战刀。他们排成密集的队形，一排排压上，每一次冲击都会产生多达数百名白人死者。
囚牛瞄准目标扣动扳机，远处的溃逃者大军中，一个骑在马上的贵族应声而倒。他身上那套漂亮的盔甲实在太过于显眼，而囚牛主要射杀的目标就是军官和贵族。磐石城“动物园”关押着很多从南方秘密运来的白人奴隶，大量证据显示，南方各国对民众的教育程度远不如想象中那么高，也从未有过“义务教育”的说法。在战争中，只要杀死大量军官，剩下的士兵就很难依靠自身素质与经验形成战斗集团。
天浩率领步兵主力尾随其后，与骑兵之间相距约有半天的脚程。
矗立在地平线上神威要塞是如此显眼，看到远处城墙的时候，囚牛就下令副官发射了信号弹。过了几分钟，他听到远处传来闷雷般的隆隆声，感受到从地面传来的震撼。
“所有人压上去，注意控制射杀目标的位置和方向，撵着白人往要塞正北面跑。”囚牛下达了命令。
骑兵与溃兵之间形成一个不规则的“八”字。囚牛想要做的是尽可能搜索最前端的骑兵力量，压迫着“八”字撇开的两侧朝中间收拢，最好能做到两边平行，甚至将穴（和谐）口调转过来。只有这样，才能以数量庞大的溃兵对莱茵王国主力营地造成冲击。
这一切都是父亲的旨意。
……
剧烈的爆炸如山崩地裂，卡利斯所在的位置虽然距离爆炸核心较远，可他的运气实在很糟糕，脚下垫高的岩石松动，站立不稳当场摔倒，同时被一名炸飞过来的士兵砸中头部，当场晕了过去。
爆炸引发了巨大恐慌，整个进攻队伍彻底失去了秩序，督战队也不知所措，恰逢此时来自北面溃败的王国联军已经抵达，疯狂的逃兵们如潮水般对莱茵王国营地造成冲击。他们如受惊的野兽般践踏着帐篷，不顾一切寻找出路。无论守军开枪还是以长戟指对着都无法对他们构成约束。
骑兵夹杂在步兵中间，有资格骑马的人在这种时候立刻成为了最显著目标。来自身边的敌意是如此强烈，沿途因为速度和时间的关系，溃逃的步兵无法追赶骑兵并弄到想要的马。现在莱茵王国营地对骑兵造成阻碍，在死亡威胁下也就谈不上什么身份。
谁也不知道谁是第一个从马背上被拉下来的，只知道很多军官和贵族被心怀不轨的溃兵们用长矛和木棍横抡着砸中胸口或头部，惨叫着从马背上摔下。心思慎密的人往往会在这种时候冲上去补一刀，让这些家伙永远闭上嘴，然后再与同伙拉住缰绳翻身上马，朝着南面逃去。
无论违逆军官还是反抗贵族都是必死之罪。可是在巨人面前，无论国王或者教皇都只是被巨人吃进肚子里然后拉出来的一坨屎。
没人思考过“巨人吃人”这种说法是否有依据，但这的确成为溃兵们脑海深处与死亡连接的最重要成分之一。何况那些可怕的巨人还会操纵怪物，他们骑着巨大的蜥蜴类爬行动物，还有成群结队的狼。
龙族饲养的黑嚎狼也加入了战斗。长久以来，天浩一直从南方白人奴隶的血肉喂养它们。常年繁殖使狼群不断扩大，总数已经超过八千，其中成年可投入战斗的约为六千。
狼群配合龙骑兵与斥候使用，它们的地位相当于狼犬，主要负责通过气味进行搜索。大量战例表明黑嚎狼非常适用于斥候战，它们发挥的作用某种程度上已经超过人类饲养者。
封锁战术终于展现出令人满意的结果。暴齿下令不用在吝啬炮弹和备用炮管，他将重炮分为一个个炮群，由塔楼上的观测兵进行引导，对峡谷北面越来越密集的王国联军实施炮火覆盖。
前路已经断了。
多达上百万的溃兵如蚁群般冲向峡谷，却发现这道天然加人工形成的障碍难以逾越，他们只能沿着峡谷北部边沿分别向东、西两侧跑，寻找任何一处可供越过的缺口。
这种想法注定要令他们失望。神威要塞本来就是各大王国为了抵挡北方巨人而建造，峡谷拓宽工程更是从数百年前就开始，持续了整整三十年。为了这道巨大的防御工事，国王们拿出了大笔资金，付出了大量人力。如果没有神威要塞架设重型吊机，铺设钢制桥板，以南方白人的身形和力量很难在短时间内通过这道障碍。
虎立坚骑在马上，左手抓住缰绳，操控战马向前疾奔。巨大马蹄从来不及逃走的白人身上踏过，他对此视若无睹，双眼紧盯着正前方不远处一个背对自己夺路而逃的中年男子。
他穿着华丽的半身甲，无论漂亮的肩饰还是打磨光亮并附有花纹的胸部金属防护层，都表明这不是一件便宜的东西。中年男子身边有四个随从，虎立坚纵马越过其中三个，抬起的马蹄踩翻了第四个，重达好几吨的北方战马当场将那个倒霉家伙胸腔踩得凹陷下去，他口中喷出鲜血，惨叫着被紧跟虎立坚的另外两名骑兵从身上踏过，立刻变得声息全无。
挥刀，对准中年男人肩膀与脖颈的连接部位砍下，不需要用太大的力气，战马冲击产生的惯性带动战刀向前划出一道雪亮圆弧。逃跑的男人脖子当即被砍断，头颅带着凝固的惊恐表情飞上天空，无头尸体继续朝前跑了两步，失去控制，朝着左边歪了一下，似乎想用张开且晃动的双手保持平衡，最终还是重重栽倒。
“跟着我继续向前冲！”
“干掉所有白人贵族和军官。看他们身上的衣服和铠甲，穿得漂亮的都是有钱人。”
“后面的加快速度，跟上别掉队！”
虎立坚怒吼着发出一道道命令，大群虎族骑兵紧跟其后，形成一道狂奔的海啸，将所有偏离正北方向主营地的白人溃兵往中间压制。
骑兵队已经分成两部分，虎立坚率领西面这一队。按照从锁龙关出发时虎王、狮王和龙族摄政王共同制定的作战计划，龙囚牛率领第二骑兵队向东，与虎立坚遥相呼应，把所有联军溃兵牢牢封锁在峡谷北面这块狭窄的区域里。
仅靠数万骑兵无法解决所有的敌人。想要真正结束这场战役，必须等到三族联军主力抵达。在此之前，无论虎族骑兵统领虎立坚，还是龙族骑兵统领囚牛，他们要做的就是尽一切力量堵住峡谷东、西两端，配合牢牢挡在峡谷对面的暴齿，让溃败的白人陷入惊恐和混乱。
虎立坚看到了从远处腾起的巨型烟柱，也感受到来自脚下的震撼。他不知道那里究竟发生了什么，但从位置判断应该死守要塞的龙族人使用了某种特殊武器。虎立坚心中同时涌起强烈的狂喜与敬畏，那是对未知力量的崇拜，也是对龙族年轻摄政王先见之明的钦佩。
龙族人究竟是什么时候绕到低吼，神不知鬼不觉占领了神威要塞？
摄政王殿下把一切都计算得恰到好处，骑兵队几乎没有伤亡，随身携带的口粮可以维持五天。照这个速度，最迟明天中午就能配合抵达战场的援军主力发起总攻。
一战就能决定胜负，为之前战死在锁龙关前线的兄弟们报仇。热血沸腾的虎立坚已经看到了胜利曙光。