第四百五一节 也许有用
“噗！”
沉重且锐利的三角形钢制箭头从空中落下，发出撕破空气的刺耳啸音，一头扎进巨型“六号”的身体。
上万只不同类型的箭朝着同一个目标攒射，大部分箭矢在同一时间命中，产生的强大反作用力硬生生使得巨型“六号”身形一滞，随即失去平衡，双手扬起，在空中不断地挥舞，想要籍此保持平衡，最终还是朝着身后仰翻，重重摔倒。
这一幕让锁龙关上的守军集体沉默了几秒钟，紧接着，轰然爆发出震耳欲聋的欢呼。
“没错，就是这样，射死它！”
“继续射击。”
“瞄准点儿，就照着脑袋上招呼，那个位置肯定是它的要害！”
哪怕是一点点轻微变化都会使绝望中的人产生信心，驻守关隘的蛮族战士们如同被打了一针强心剂，再加上师正浩此前砍下的副官人头高挂在城墙正中最显眼的位置，在畏惧、死亡和希望等多重心理夹杂之下，人们觉得瞬时找到了思维突破口。
弓箭射击的频率达到了顶峰，一波又一波。
虎勇先双手按在城墙内沿，仿佛一头蓄势待发的猛虎，紧张且带有一丝丝窃喜盯着城外那头后仰倒下的巨型“六号”。虽然之前诸多迹象表明弓箭射击对这头怪物无效，可是在内心深处，虎勇先仍然存在着一点侥幸。
它之前没那么大。也许这就是体型剧增带来的负面效果，导致它在成长过程中产生了某些弱点？
所以远程攻击能对它造成伤害？
如果真是这样，那么这场仗还有得打，至少我们这边不会处于绝对弱势。
这些天来困扰虎勇先的深重忧虑终于略有缓解，他不由得长长呼了口气，目光从倒地后一直没能站起的巨型“六号”身上挪开，转移到其它的小型“六号”身上。
它们数量很多，有好几千个。这些暗红色的怪物昨天还聚集在城墙根部，今天早上已经离开，就这样来来回回在肉眼能看到的位置缓慢徘徊。
虎勇先刚舒展开的眉头再次皱起。
这些体格相当于成年蛮族战士的怪物没有聚集，也没有溶解后集体合并的迹象。那头巨型“六号”似乎具有唯一性，也可能是它们当中因某种意外导致的变种，属于不具备普遍性的特例。
它们就这样站在原地，偶尔会挪动腿脚以极其缓慢的速度行走。所有小型“六号”都转向倒在地上的巨型“六号”，它们身上所有的眼睛都在注视那个方向。
师正浩把佩刀插进刀鞘，他从卫兵手里接过一张硬弓，大步走到正盯着城外的虎勇先身旁，凝神观察了一下城外的局势，不太确定地问：“那个大家伙，是他们的头儿？”
“也许吧！”虎勇先把视线从远处收回，落到躺在城墙下的巨型“六号”身上。它在挣扎，看动作似乎是想要翻身，可笨拙的手脚无法在完成大脑传递的命令，显得很迟钝，就像一个出生不久的婴儿，双脚乱蹬，双手乱抓。
……
战场对面，王国联军阵地。
弗拉马尔听到身后传来脚步声，他敏锐判断出这是索姆森主教及其卫队。放下手里的望远镜，公爵转过身，先是看了一眼站在侧面的卡利斯，目光随即落到身穿黑袍的主教身上。
“这就是你所谓的惊喜和奇迹？”弗拉马尔并不掩饰自己的嘲弄，他侧身抬手指着远处的战场：“尊敬的主教阁下，所谓秘密武器显然没有你说的那么厉害。野蛮人用弓箭就能随随便便把它射倒，它现在连站都站不起来。”
卡利斯抬手轻轻拍了一下弗拉马尔的肩膀，发出善意的提醒：“别这样！这不是主教阁下的错。六号目前所在的那个位置对我们来说很危险，如果换了是我们的士兵顶上去，必定会伤亡惨重。”
索姆森主教对并不在意弗拉马尔的态度。他脸上微笑比平时显得收敛了许多，更公式化，也略显认真：“有点耐心。我们已经等了这么多天，再多等一会儿也没什么。诸位，这是战争，只要能赢，中间的过程就算曲折一些也很正常。”
弗拉马尔的真实想法与主教差不多，但他的性子执拗，属于那种不肯随便认输的类型。于是冷笑道：“一个超大号的婴儿，这就是决定战争胜负的关键因素？”
索姆森主教神色如常：“它会帮助我们攻破那道墙。”
弗拉马尔没兴趣与主教在自己不熟悉的方面争论。他迅速变更话题焦点：“我觉得已经差不多了，是时候让我们的炮兵展示威力。”
索姆森主教的目光忽然变得锐利，他盯着弗拉马尔，语调沉稳又冰冷：“如果我是你，就会选择继续等待。要有耐心，别那么急躁。”
“抱歉，我不喜欢毫无意义的争论。当然，我也不是不能等待，可至少得拿出足够令我信服的证据。”弗拉马尔有些愠怒，他把这种情绪夹杂的言语当中释放出来：“我的很多士兵已经出现了冻伤，我们必须加快速度，结束战争。”
他的确对这场战争失去了本就不多的耐心。倒不是说弗拉马尔对北方巨人存在着某种好感，而是出兵时间的选择问题。实在太冷了，维京王国的士兵对此很不适应，后勤供应方面也很勉强，说是“提供充足的煤炭”，其实只能让每个帐篷每天得到一个炭盆的供应量，也就是大约四个多钟头的燃烧时间。
神威要塞以北地区的冬夜漫长，寒彻骨髓。
“六号”的第一仗打得不错，全歼了北方巨人的先头部队。这让弗拉马尔看到了胜利的曙光，也使得麾下士兵在恐惧与震惊之余，庆幸那些可怕的怪物站在自己这边。
可是那次战斗结束后，多达数千名增殖的“六号”就如幽灵般在那片战场上徘徊。在长达那么多天时间里，它们唯一的进度就是贴近锁龙关城墙，伸出双手，无用的向上乱抓。
这样做永远不可能爬上去。
弗拉马尔觉得自己必须做点儿什么，比如集结火炮，用科学的力量砸烂那道墙，让成群结队的“六号”冲进去与北方巨人死战到底。
“呵呵！这场战争会持续很久，你所说的只是攻破并占领锁龙关。”索姆森主教更正着公爵话里的错误，他继续为远处战场上庞大的“六号”们做着解释：“它们已经取得了一部分战果，它们还需要更多的时间学习。”
主教的观点与弗拉马尔不同。如果公爵是激进派，索姆森无疑就是保守派。
“学习？”弗拉马尔抓住主教话里的关键词，毫不客气张口讽刺：“让一群智慧程度相当于婴儿的怪物学习？这的确是个很不错的理由。”
索姆森主教收起微笑，以嘲笑回应：“不要用固定的眼光看待事物。它们正在改变，巨大化意味着发育，脑容量增加意味着更多的智慧基础。”
停顿了一下，主教冷笑着将视线从弗拉马尔脸上挪开，投向远方正常人视觉只能模糊辨别的山脉与城墙，淡淡地说：“这是圣主降下的旨意，它将带领我们走向胜利。”
……
在锁龙关上多达数万名蛮族战士的注视下，巨大的“六号”以双手撑住地面，身体侧翻，在迟缓与沉重中慢慢爬起。
虎勇先的面孔一下子扭曲了。
他看到血红色巨人站直身体的同时，原先躺下的地面上出现了密密麻麻无数箭矢。
粗大的重型弩箭、各种不同类型的羽箭、被折断的箭杆……这些杂乱的武器在先前射击中深深没入巨型“六号”体内，一度被锁龙关上的镇守者认为对目标造成重创。可是现在看来，想象中应有的一切都没有发生。怪物仍然是怪物，无论任何类型的箭矢都无法对它造成伤害，就像一根根木棍捅穿了烂泥，本质上却没有变化。
“大统领，你看那边！”虎勇先身后，传来卫队长惊恐的喊叫声。
顺着他的指引，虎勇先看到了毕生难忘，导致双眼瞳孔瞬间紧缩成针尖的最可怕图像。
在城外那片战死了无数蛮族士兵的土地上，在那头高达数十米巨型“六号”周围，数千名徘徊的单体“六号”开始了新一轮的变化。它们以各自所在的位置划分区域，朝着最核心的目标聚集。两个、三个、十个、百个……整个过程与之前那头巨型“六号”做过的一模一样。
城外空地上立刻出现了十几个体量不断扩充的暗红色“肉泥团”。站在城头上往下俯瞰，就像被少量积雪和碎冰笼罩的寒冷大地表面突然长出了一朵朵巨型蘑菇。扁平的红色表面正在凸起，“长”出一颗颗带有模糊五官的人头。它们的相貌与第一只巨型“六号”完全相同，最醒目的特征就是环绕在鼻梁上方那一圈令人惊惧的眼睛。
这些新的巨型“六号”产生速度比第一只快了很多。无论是个体集中溶化，还是重新凝聚出新的躯干，消耗时间至少缩短了百分之六十。
虎勇先浑身剧颤，仿佛体内所有的血被瞬间抽走，手脚变得冰凉。
只是一个都无法对付……现在，同样的怪物竟然增加了那么多。
它们……曾经是我麾下的战士啊！
“杀！”身后传来师正浩的怒吼。不管有没有用，总得做了才知道。
虎勇先呆呆地看着那头从地上爬起来的巨型“六号”大步来到关墙前。它那张令人厌憎的脸上看不出丝毫表情，高高挥起庞大而沉重的右拳，轮圆了狠狠砸在墙壁上，伴随着沉重的闷响，以拳头落点为中心，一道环形冲击波立刻扩散开来。无数岩石粉碎，几个站在近处的弓箭手摇摇晃晃无法保持平衡，也来不及转身逃跑，随着落石和沙土掉下。他们发出惊恐的尖叫，在众目睽睽之下坠入巨型“六号”摊开的足面上，当场下陷，尽管拼命挣扎却无法脱身。那种构成“六号”的红色血肉泥浆似乎具有某种意识，它们从靠近足面的小腿部位分出一大块，朝着那些可怜的人头顶直接覆盖过去。
虎勇先下意识地拔出佩刀，正准备发布命令，巨型“六号”再次挥拳对朝着关墙猛砸。他被来自脚下的强大力量震得无法保持平衡，不得不弯腰保持半跪姿势，手杵刀柄才勉强没有当场摔倒。
见状，师正浩快步从几名士兵中间穿过，直接冲到虎勇先面前，抓住胳膊将他一把拉起，又惊又怒道：“大统领，这里太危险了，你先下去，我带着其他人先挡一阵子。”
“不！要走也是你走！”虎勇先脸上流露出师正浩从未见过，奇怪又痛苦的表情，继而变得无比坚定：“这里的城墙很坚固，这种程度的撞击无法造成破坏。就这么定了，你带着一半人撤下去，立刻构建第二道防线，我会尽量给你们争取时间。”
师正浩在剧烈的震撼与摇晃中惊异地问：“你的意思是继续向守护神祈祷？”
“我不确定这样做是否管用。”虎勇先转过身，望向巨型六号的眼睛里全是仇恨火焰：“已经不需要什么底牌了，能用的办法都给我用上。只要能干掉一个，就能杀光所有的怪物！”
师正浩深深地看了他一眼，没有说话，松开手，转身朝着距离最近的士兵群跑去。
目前为止仍然没有找到对付巨型“六号”的方法。亲眼目睹城外之战导致“六号”增殖变异后，师正浩与虎勇先都很清楚，近距离厮杀只会白白浪费兵力，反过来还会给对手增加更多的血肉资源。
锁龙关的城墙顶端距离地面很高，巨型“六号”伸手都够不到关顶。总之能拖延就拖延，说不定在某个时候就会突然降临奇迹。
虎勇先笃信神灵。
所有蛮族战士都是神灵的狂信徒。
他们不知道什么叫做“科学”，但他们相信守护神必定会相应召唤。
第四百五二节 神啊，你在哪儿？
师正浩刚带着人离开，城下的局势再次出现了变化。
十几头已经完成凝聚的巨型“六号”纷纷来到城墙底部，它们仿照第一头同类的做***起拳头朝着墙壁乱砸。
塔楼地基变得松动，在无法抗拒的冲撞震撼下坍塌。无数落石和散碎的木料坠入血红色怪物身体表面，仿佛落入松软的淤泥，从它们身体中间缓缓下沉，经历了高达数十米的落差，最后从它们的腿脚部位出现，彻底分离。
虎勇先一直圆睁着眼睛，努力确保不放过任何一个细节。
落石冲击对普通人能造成致命效果，可是对这些怪物毫不管用。
他再次下达了撤退令。不是因为胆怯，只是不愿意做出无谓的牺牲。虎勇先心中同时涌起一阵无力感和愧疚感，尤其是后者……之前被杀的副官的确有些贪生怕死，可他的建议毫无疑问是正确的。我们对这些未知的敌人缺乏了解，一味蛮干只会徒增伤亡。
“我们到底还能坚持多久？”盯着城外那些不断耸动的血红色身影，苍老的虎勇先在疲惫中喃喃自语。
为首的巨型“六号”突然放弃了挥拳砸墙。
它高举起右臂，向上伸展到顶端，五指张开，“啪”地一下按在墙面上，以手肘前端为基准点，前半条胳膊忽然再次溶解，变成一团牢牢附着在墙壁表面的血色烂泥。
它的左腿同时运动，膝盖抬高到极致，与墙面接触的部分变得软化，由此产生了强有力粘合效果。
它开始向上攀爬，右脚离开地面，借助右臂与左腿粘黏在墙壁表面的力量，身体扭曲着，左臂和右腿向上移动，落下与墙面接触的同时迅速软化。
虎勇先感觉仿佛有某种东西扼住了自己的脖子，导致无法呼吸。被恐惧牢牢统治的大脑无法产生额外的念头，甚至就连最基本的冷静也难以做到。
它居然会爬？
这种可怕的怪物好像什么都会？
既然是这样，那为什么歼灭出城部队之后，它们一直徘徊在外面的战场上，没有进一步的动作？
这不符合逻辑！
那头双脚离开地面的巨型“六号”紧贴在墙壁上，固定的动作和身体看上去显得很是诡异。仿佛一只被强力胶粘在那里的超大号血色蛙类，仰着头，头部密集排列的眼睛不断扫视四周，似乎在思考，又好像在计算着什么。
其余的巨型“六号”纷纷停下手上的动作，不再用拳头砸墙。它们各自站立的位置不同，距离远近不等，变异后的视觉足以让它们看清楚为首者的所有变化。激烈混乱的战场上就这样突然出现了为诡异的安静，锁龙关城头的蛮族士兵也抓住时机撤离，只留下包括虎勇先在内的数百名留守者。
“……它们到底想干什么？”虎勇先眉头皱得极深。他隐隐有种可怕的念头，只是暂时还不确定。
……
远处，联军阵地。
卡利斯保持双手举着单筒望远镜的姿势，他仔细观察着锁龙关方向的每一个变化，口中发出疑惑的声音：“那些六号……它们到底想干什么？”
这与虎勇先脑海中的疑问不谋而合。
卡利斯毕竟与教廷接触更频繁，知道更多的秘密，对很多事情也有着更深刻了解。第一头巨型“六号”出现的时候，他在惊讶之余也猜测到会出现更多的同类型生化体。但卡利斯在“六号”长达数天徘徊于锁龙关下，一直没有发动进攻的行为同样感到迷惑。直到现在，他才真正明白索姆森主教为什么一直强调“学习”这个词。
它们的确是在学习。
最初的两头“六号”应该谈不上什么智慧，它们只是单纯意义上的杀戮机器。可是随着以大量北方巨人的血肉为食急速繁殖，并以单体融合的方式产生第二次进化，“六号”的内部结构也逐渐明朗，甚至有可能进化出超过之前数倍，甚至数十倍的大脑。
如果有可能，卡利斯真的很想拿起刀子剖开其中一头“六号”的脑袋，看个究竟。
它们比以前变得更聪明了。其余的单体“六号”都在学习，都在模仿。因为他们当中出现了第一个巨大化的变异体。只要模仿它的聚集效果，就能产生更多的巨型“六号”。
抡起拳头砸墙也是同样的道理。就像大人教育孩子，动作简单，易学易懂。只要不断重复并加强烈度，哪怕再坚固的城墙也会变得摇摇欲坠，最后彻底崩塌。
卡利斯已经下令莱茵王国的军队提升行动等级，做好随时进攻的准备。有了这些巨型“六号”打头阵，这一仗想输都难。
为首那头“六号”接下来的动作让卡利斯迷惑不解。他不明白它为什么要趴在城墙表面一动不动？难道它不知道只要重复之前的撞击就能达到最佳效果吗？还是它觉得累了，用这种独特的方式稍事休息？
弗拉马尔公爵把同样疑惑的目光投向索姆森主教。后者脸上一片平静，看不出丝毫情绪波动。
“放松点儿先生们。我还是那句话————多给它们点儿时间，你们就能得到想要的一切。”主教表现得像个神棍，他的言行举止在弗拉马尔看来根本就是在故弄玄虚。然而想归想，即便是性子狂傲的弗拉马尔此刻也挑不出错，巨型“六号”的确让他看到了超乎想象的进攻方式，北方巨人根本不是对手。
维京公爵的语气变得缓和：“主教大人，我们还要等多久？”
索姆森笑而不语。这是保持风度与神秘感的最基本操作。
突然，身旁传来卡利斯的惊呼声：“快看，它动了！动了！”
……
文明时代有一种职业叫做“高楼怪盗”。利用先进的超高张力吸盘，安装在特制紧身服表面，尤其是手肘、膝盖、足尖、手掌等部位，只要按照一定的协调性，就能像动物或昆虫那样，手脚交替往上爬。
很多电影里都出现过类似的场景。当然“先进”这个词只是相对概念，随着科技不断发展，此类吸盘也变得大众化，甚至成为登山人员在某些特定场合的必需品。
遍体通红的巨型“六号”松开右手和左腿，开始朝着城墙顶部攀爬。它应该是在之前的沉默思考中产生了对爬行的全新认知，领悟了如何协调肢体。
虎勇先彻底崩溃了。
虽然没有索姆森主教在旁边充当临时解说员，但虎勇先通过这几天的观察，已经明白“六号”之间必定存在着某种感应联系。它们会模仿其中最优秀的个体，通过学习的方式迅速掌握与目标个体相同的技能。比如现在，为首的巨型“六号”已经爬上距离地面一半的高度，其它巨型“六号”也纷纷仿照，放弃砸墙，开始沿着笔直的外墙表面向上攀爬。
“所有人离开这儿，快离开这个地方！”虎勇先怒吼着，不顾一切冲向一名正在射箭的士兵，抓住对方的衣领猛力向后拖拽。
大规模的溃逃开始了。
驻守塔楼的士兵扔掉武器，以平生最快的速度冲下楼梯。
守卫关墙的战士转身就逃，内心全是恐惧的他们连回头多看一眼的勇气都没有。
通往关墙内部的“之”字形阶梯上挤满了人，前面的人速度缓慢，后面的人无法前进，只能嘶吼着发出叫骂。他们情绪激动，一些身强力壮的士兵干脆用肩膀顶撞，推搡着前面的阻拦者，想要以这种蛮横的方式加快速度。这样做立刻造成了灾难性后果————起初是几个人，很快增加到数十上百，接连不断有人台阶高处摔下，他们在空中发出凄厉的惨叫声，引发了更大范围的混乱。
师正浩迅速冲进密室，双手紧紧抱住摆在木桌上的信号发射器，老泪纵横。
“伟大的守护神啊，救救我们吧！”
他拼命按着仪器上的红色启动键，这是每次召唤仪式最关键的步骤。只有配合祷词，同时按下开关并配合仪式，守护神才能从沉睡中醒来。
远方的山谷一直没有动静，那里一片死寂。
师正浩唯一能做的，就是把仪器摆在脚下，双膝跪倒，对着这台历史久远的文明造物磕头。他是如此的用力，根本不管地面是否坚硬。他相信神灵之所以拒绝回应是因为自己不够虔诚。
“神啊！发发慈悲吧！”
“难道您眼睁睁看着最虔诚的信徒就这样死于屠刀之下，成为永远的奴隶吗？”
“无论您需要多少敬奉我都能答应，只求您救救我们！”
贴身侍从冲进密室的时候，师正浩已经满脸是血。他的额头皮开肉绽，因为磕得过于用力，正中与地面接触最频繁的位置已经露出部分白骨。
“统领大人，那些怪物已经爬上城墙，朝这边来了。”侍从大声喊叫着，伸手去拉师正浩的胳膊：“您快走，再不走就来不及了！”
“走？”
师正浩似乎陷入了某种疯狂，他眼睛里闪烁着疯狂的光。被侍从拖拉着从地上站起的瞬间，他拔出佩刀，顺势捅进对方的胸口，用力拧转刀柄。
侍从做梦也没想到会遭遇如此厄运。他双眼怒睁，感受着生命气息迅速在体内流失的同时，发出痛苦又绝望的疑问：“……大人……为什么……我，做错了……什么？”
头发蓬乱的师正浩根本不做解释。他拔出刀，直接跨步来到濒死的侍从身后，按住对方肩膀，把失去反抗能力的侍从推倒在地，抡起血淋淋的利刃，对准仍在痛苦挣扎的侍从脖颈狠命挥下，直接砍断头颅。
他苍老且带血的脸上透着虔诚，扔下刀，伴随着清脆的“哐啷”声，双手捧着眼睛一直闭合的侍卫人头，恭恭敬敬摆在信号发射器正前方。
“伟大的神，这是我敬奉给您的祭品！”
对神灵最虔诚的敬奉必须以人头为代价。野蛮的“活人祭祀”从远古时代持续至今，虽已很少使用，然而包括师正浩在内的很多贵族与行巫者仍觉得，这才是神灵真正需要的敬奉。
“回应我，求求您一定要回应召唤！”
他跪在地上痛哭流涕，如果此刻还有人进来，师正浩还会毫不犹豫砍下对方的人头，摆在仪器前面当做祭品。
哪怕要杀死更多的人，师正浩也会毫不犹豫这样做。毕竟神灵需要的人头也就数百几千，而锁龙关这道屏障保护的各部族总人口超过上千万。在这道简单的加减法面前，他只能选择杀人祭祀。
从关隘方向传来沉闷的撞击，越来越近。
师正浩知道这意味的红色巨型怪物已经攻入城墙顶部，锁龙关随时可能死守。
他沾染着血泪的眼睛里猛然闪现出果决。
抖索着拿起扔在地上的刀，横架在脖子上。
“伟大的神灵，您是需要我的人头作为供奉才会现身吗？”
“……我现在就给您。”
“您一定要回应我的召唤，拯救您的信徒。”
他反向持刀，双手伸展到极致，以别扭的动作运足了力气将刀刃朝着脖子上猛劈过来。怒张的双眼，从喉咙深处爆发出“嘿呀”的吼声，白发混杂着血水，老人的头颅随着雪亮金属闪光锵然飞起，掉落在地。
他脸上满是皱纹，最后凝固的表情同时兼有紧张和恐惧，更多的还是虔诚与期盼。
师正浩至死也没能看到守护神出现。
他做了认为该做的事。
尽力了。
……
巨型“六号”爬上了城墙，它站在那里就像一座血肉堆成的山。
半凝固状态的身体正在重新固化，需要的时间比以前更短，不超过两分钟，它的手脚已经恢复，朝着关隘内部迈进。
到处都是尖叫着四散逃窜的人。
“来吧！你这该死的家伙，臭不要脸的魔鬼！”虎勇先喃喃着，举起一直握在手中的刀，朝着对面的怪物猛扑过去。
他是统帅，不能逃。
就算是死，也必须牢牢钉在这儿。
血红色的巨足如山一般碾压过来，将他彻底吞没。
第四百五三节 增援
被血肉黏液裹住的最后时刻，虎勇先猛然产生了一丝明悟————他终于找到了这种怪物的弱点。
也许是因为成为了“六号”的一部分，也可能是细胞融合之间产生的奇妙思维联系，在濒死前一秒钟，虎勇先觉得自己看透了一切，也就是“六号”的每一个角落。
他张开嘴想要嘶吼，强行维持最后的个人意识向周围逃散的士兵传递信息，却被大量液体涌入，头部肌肉在短短几秒钟被彻底溶化。
失去眼睛的感觉是如此可怕，就连骨头也开始分解。然而大脑意识一直存在着，至少持续了五分钟，甚至更久。
虎勇先觉得巨型“六号”需要自己的脑。
他很快确定这是事实。
这是一头没有任何智慧，强横实力的杀戮机器。它的所有智慧来源于被吞噬的目标，也就是之前战死的那些蛮族士兵。它通过对人脑的吸收产生专属思维，对破碎的记忆画面进行整理形成逻辑。无论是单体聚集巨大化，还是以身体撞击墙壁的进攻方式，都是对战死者脑部吞噬吸收产生的效果。
我虽然成为了你的食物，但我永远不会成为你的思维附着体，永远不会让我的大脑为你所用！
虎勇先在巨型“六号”体内疯狂冲撞，凭借最后的思维引导从附近拉过一条条刚成型的肌肉纤维，让它们如绳索般紧紧捆缚自己的大脑残片，通过撕扯等方式进一步碎裂，只有这样才能让记忆分碎化，被“六号”本体吸收利用的可能性也随之降到最低。
我所爱着，并愿意付出生命保护的人们，这是我最后能为你们做的事。
……
王国联军阵地。
弗拉马尔紧盯着望远镜头，呼吸开始变得急促起来，口鼻间不断喷出一阵阵白雾，在寒冷的空气中迅速降低温度，进而消失。
“棒极了！它们爬上去了，都上去了！”维京公爵放下手中的镜筒，兴奋地握起右拳在空中用力挥舞了一下：“几百年了，我们第一次攻破了锁龙关！”
他像个孩子般跳着，叫着，发出酣畅淋漓的大笑。
这是史诗般的胜利！
白人为此付出了长达数百年的努力！
无数人，一代又一代，从国王到贵族，花费大笔资金，动用了数之不尽的物资和财富，前前后后战死了几百万人，终于看到了曙光。
锁龙关一破，再没有能抵挡王国联军兵锋的障碍。对于山那边的情况虽不熟悉，但武器上的代差是如此明显。就算北方巨人在体格方面占据优势，就算他们的铠甲厚重又坚固，也无法抵挡划时代的火枪和大炮。
何况教会与联军已经开发出大口径重型火枪。这种武器虽然沉重且不便携带，但威力十足。之前狙杀巨人斥候的战绩足以证明其优秀品质。只要使用得当，两人或三人一组的战术小队完全可以把王国联军在人数方面的优势发挥到极致。
卡利斯也放下了手中的望远镜，他此刻心情与弗拉马尔差不多，只是没那么亢奋，顶多算是激动，其中更夹杂着震惊与骇然。
无论教皇、约瑟夫教士，还是索姆森主教，他们对“六号”全都充满了信心，甚至在战前就非常笃定此战必胜。这意味着教廷对“六号”有着极为详细且全面的认识。
五大王国联军在过去的数百年时间里一直没能攻破这道关隘。除了险峻的地形，更重要的还是北方巨人拥有守护神。
区区两头“六号”就达到了目的，而且最令人担忧的金属怪物自始至终没有现身。
这意味着对于来自各方面的信息，教廷比各大王国掌握得更多，更详细。
教皇手里还捏着很多底牌，比如构成圣教军的“四号”。
加百利城地下有那么庞大的空间，隐藏其中的秘密难道只有“四号”和“六号”？
卡利斯不敢顺着这方面继续想下去。
那实在太可怕了。
还是先把眼前的事情处理好。
他深深吸了口气，努力使自己的笑容看起来带有浓重惊讶成分，却不会过于夸张。转身走到索姆森主教面前，略微欠身行了个礼，恭敬地说：“主教大人，我们现在可以出动军队了吗？”
“再等等！”索姆森主教满面微笑，他对卡利斯的态度非常满意：“你们一定得有足够的耐心，至少等到晚上才能派出斥候前往锁龙关，确定与“六号”保持足够的距离。”
卡利斯试探着问：“您的意思是，“六号”掉过头来会攻击我们？”
索姆森主教注视着卡利斯。不知道为什么，在长达五秒钟的沉默对视过程中，公爵忽然有种异样的感觉————主教的目光有些躲闪，他似乎不太愿意在这种场合，也可能是因为弗拉马尔在场的缘故，回答自己提出的问题。
“现在六号与过去不一样了。”
短暂的沉默过后，索姆森主教活动了一下肩膀，宽大的黑色皮袍使他看上去更显魁梧：“它们以前只是两个，现在嘛……呵呵，你们都看到了，它们的变化非常大，与过去完全不同。”
卡利斯低声问：“它们变得比以前更聪明？”
主教终于点了点头：“它们在进化，需要的血肉比以前更多，也更容易感到饥饿。”
弗拉马尔与卡利斯不由得倒吸一口凉气。
即便是狂傲的维京公爵也从中听出了警告的意味。
良久，卡利斯从震惊中冷静下来，重复了一遍主教刚才那句话最后的单词：“……饥饿？”
索姆森不动声色，冷冷地说：“还是那句话，不要着急，尽可能离它们远点儿。我不确定它们现在是否还会像从前那样服从命令，但只要保持目前的距离，它们就会一直往北走。反过来，就意味着我们很安全。”
弗拉马尔感觉自己的嘴唇在微微颤抖。他用右手狠狠掐了一下左手虎口，强迫自己从震撼性的消息刺激中冷静下来：“所以这就是不让我们开炮的原因？”
索姆森不喜欢弗拉马尔，以前是这样，现在还是这样。他耸了耸肩膀，言语中饱含讥讽与恶意：“如果你和你的士兵不怕死，大可以试试。”
卡利斯连忙插进话来，缓和气氛：“主教大人，弗拉马尔绝对没有想要顶撞您的意思……嗯，我现在就派出斥候。一切顺利的话，我们今天晚上就能把营寨移动到锁龙关北面。”
索姆森对卡利斯的态度很满意，他笑了：“我们已经获得了初战的胜利，这也是圣主期待已久的胜利。就照你的想法做吧，我现在就给教皇陛下写信，告诉他这里发生的一切。诸位，我建议你们好好犒赏一下士兵们，有足够的酒，还有美味的白面包和香肠。”
看着主教远去的背影，直到变得模糊，弗拉马尔才伸手拉了一下卡利斯的衣服，压低声音量：“你相信他说的这些话吗？”
卡利斯摇摇头，这动作并不意味着否认，只是声音有些沙哑：“他没理由欺骗我们。在北方巨人的问题上，我们与教廷站在同一立场。”
“你大概被洗脑了。”维京公爵冷笑着发出讥讽：“教皇是个贪婪的家伙，他想要的东西很多。”
卡利斯转过身，眺望着矗立在远方的残破关墙，目光有些复杂，也带有一丝淡淡的欣慰：“不管怎么说，我们已经赢了。北方大陆是一片全新的土地，那里能容纳所有的梦想，所有的希望，也包括任何形式的贪婪。”
……
狮族领地，咆哮城以北约五十公里。
冬天已经到了末尾时节，太阳从地平线上一点点升起，天空被染出一片浅浅的银色。这意味着云层很薄，不会下雨或降雪。
大路尽头出现了一支军队。
他们身穿漆黑的铠甲，式样与传统护甲有着显著区别。重点加强了胸部和腹部等要害位置，膝盖和手肘则是柔软的皮质。层叠的鱼鳞状护肩便于活动，容易拆卸，这种设计大幅度减轻了护甲重量，让穿戴者感觉更舒适，尽可能减少长途行军的负担。
这里是狮族腹地，每隔二十公里就有一处哨卡。多达数万人的军队小跑着通过路口，从士兵们身上散发出的战意是如此强烈，压迫着守卫哨卡的狮族卫兵大气都不敢出，只能在沉默中注视并观望。
狮王的命令已经送达领地内的所有哨所及关隘————狮族与龙族暂时休战，放开所有禁制，共同对付来自大陆南方的敌人。
天浩亲自率领禁卫军团南下。
因为事发突然，无法在短时间内集结所有禁军，他只带了两个战团，再加上第一军团的大部，总计三万人。
后续部队正在集结。从黑角城到磐石城，再到新近占领的飞鹰城，到处都弥漫着令人喘不过气的紧张。
大批物资从后方运来，主要是武器弹药。
济州岛上的军工厂加班加点开足马力生产所需各种军械。六千名刚接受过相关培训的技工调运上岛，新建的弹药工厂和枪械制造厂多达十一处。劳工们以前所未有的疯狂劲头开挖硫磺，确保足量的原料供应。
“打仗就是打后勤”，天浩对此有着极为深刻的认识。尤其是子弹和炮弹，无论如何也要满足前线消耗。
第一批开往南方的先头部队当中，骑兵就多达五千余人。在对付白人这个问题上不需要商量，虎王耀先主动送来了三千匹战马，同时承诺：在接下来的两个月还将征调两万匹马送往磐石城。
全部都是雄骏的战马，而不是普通的驮马。
虎耀先是个吝啬的人，他平时根本不可能如此大方。
天浩一直在训练枪骑兵。在早已消亡的文明时代，这是一个机动力强大的兵种。在坦克与装甲车出现之前，骑兵往往是决定战斗胜负的关键。
狮王承诺：龙族军队在战争期间的所有日常给养均由狮族负责。这话说得口气大了些，但至少在表面上挑不出毛病。尤其是先头部队离开磐石城进入狮族领地后，沿途城寨纷纷拿出粮食制作面饼和饭团，很大程度减轻了天浩的后勤压力。
士兵们对此颇有牢骚，所有人都认为狮族提供的口粮实在不怎么样。口感粗糙也就罢了，主要是味道一般，甚至可以说是糟糕。
大队骑兵簇拥着天浩，跟随步兵主力往南而行。在他们的后面，是多达两万后备军负责的辎重部队。这次出征调用了磐石城的所有驮马，物资运输速度也得以加快，后队与前队之间没有拉开距离，形成一个紧密的整体。
天浩只带了五十门轻型火炮，它们被拆卸成零件状态运输。在他看来，这些武器足够维持一次具有威慑效果的中等烈度战斗。一百零五毫米火炮在南方白人看来属于大口径重炮，对蛮族来说则是“中等管子”。这种体格与身高形成的观念差异对比是如此强烈，一旦以爆炸的形式全面释放，足以产生震撼性的效果。
对于从领地内经过的这支龙族军队，所有狮族人都感到震惊和恐惧。
他们所有的士兵都配备了火枪，这表明“龙族人找到了硫磺，能制造火药”。
他们竟然有这么多的战马，而且骑在马上的战士并非传统型“枪骑兵”，而是能在骑行中射击的“火枪骑兵”。
他们对辎重保护得异常严密，大车表面覆盖着厚厚的防水布。这玩意儿很奢侈，必须用大量的油脂浸透，然后晾晒，多次反复才能使用。无论制造成本还是技术，都决定了它属于奢侈品。
军情紧急，天浩命令除了正常休息，决不在沿途耽误时间，这也杜绝了狮族人趁机窥探的机会。
他很清楚，狮王肯定别有用心。
然而需要注意的时间段不会是现在，而是解决锁龙关危机，赶走白人以后。
每一位王者都需要名声。
天浩只希望锁龙关方面的局势没有进一步恶化，能坚持到自己带领援军抵达。
第四百五四节 灾难
在此之前，狮族已经派出两万名精锐战士增援锁龙关。计算时间，他们应该比天浩提前两天抵达。
虎族的援军也在路上。虎耀先咬紧牙关派出了一万名骑兵做先锋，第二批援军预计可以达到五万人的规模，前后相隔四天时间。这还是得益于狮族提供军粮，大幅度减少后勤依赖的结果。
天浩知道，这次战争大概是决定未来的重要转折点之一。狮族和虎族处于历史上最虚弱的时期，这是因为自己的出现所导致。无论虎耀先还是师锐，都恨不得将自己剥皮吃肉，挫骨扬灰。是祖先的威严和部族法律迫使他们暂时放下仇恨，共抗外敌。
从地形和领土区域来看，狮族位于抗击白人的最前沿。龙族完全可以坐视不管，等到白人与狮族打得两败俱伤，然后再出手解决所有问题。然而这样做并不可取，只会遭到所有部落成员集体反对，甚至永远的唾弃。
天浩有充分信心打赢这一仗。
他麾下的军队准备充足，装备精良，大部分战士都是经验丰富的老兵。
从磐石城开始修建的铁路已经触到了狮族北方边境。以“增援”为借口，两万名工程兵日夜赶工，于上周完成了碎金城至东林城之间百分之八十的修造路段。因为是分段式建造，獠牙城南、北两面同时开工，最多只需要两个月，一条轻便铁路就能投入使用。
那不是真正意义上的火车，而是蒸汽机尚未投入实用化以前的“马拉车厢”。但无论是谁都不能否认，这种形式的运输无论数量还是速度都很惊人。
天浩下达了总动员令，所有军团必须在规定时间内完成集结，继而投入战斗。
此刻，他心中仍然存在着之前的疑问。
为什么白人会选择现在进攻，而且是酷寒的冬天？
……
锁龙关陷入了混乱。
几乎所有人都在逃跑。
第一个爬上城墙的巨型“六号”吞噬了虎勇先。尽管这位统领在生命最后时刻产生了对生物学的部分领悟，也拼尽努力使自己的思维粉碎，却无法从根本上改变自己已经是巨型“六号”一部分的事实。
他被吸收了，而且是以活人状态。这意味着被“六号”本体吸收利用并加以学习的各种能力更多，更丰富。
这是一个极其缓慢且诡异的过程。对“六号”而言，“吸收”这种事情有两种不同的意义。首先是身体上的吞噬，范围可以扩大到所有动物。人类、野兽、老鼠、鱼，甚至昆虫……所有蛋白质基础生命体都是它的吞噬对象。这种吸收很简单，就像某人饿了必须吃饭，食物在体内消化分解，变成维持生命必需的能量。
其次就是对吸收目标大脑的分析和利用。原始个体的“六号”脑部非常小，大约相当于一个核桃。在文明时代，德兰特堡的研究计划规定：“六号”只能作为兵器使用，因此它的主要活动范围必须限定于战场。考虑到生物兵器在基因层面的不稳定性，以及控制方面的诸多问题，当时的军方提出————不需要“六号”变得过于聪明。从那时候起，它们就被定义为“低智生物”。
以五百个北方巨人为基础进化而来的“六号”身高超过三十米，体量更是膨胀到令人震撼的程度。然而它的大脑体积却只有成年人（南方白人）的一半。这是从设计之初就故意留下的身体缺陷，从基因层面就对这部分进化产生了封锁效应，永远不可能更改。
巨型“六号”得到了虎勇先智慧的极少数部分，却并未因此大幅度提升它的智慧程度。它对关隘的理解仍然被限制在“障碍”阶段。头部之所以有多达两排的眼睛，是为了确保对战场信息的观察与收集。看着成千上万面带惊恐尖叫奔跑的北方巨人，巨型“六号”迅速锁定了接下来将要猎杀的目标，朝着选定的方向抬脚迈去。
智慧低下的它无法像正常人那样目测距离并计算地势高差。高达上百米的城墙与底部之间有“之”字形楼梯连接。“六号”不知道什么是台阶，它对食物的理解是如此纯粹，就像孩童看到蚂蚁，想要抬脚将其踩死，却没留神那是一个深达几十公分的坑，当场失去平衡摔倒。
它从上百米的高处坠落下来，掉在用砖块和岩石铺成的坚硬地面上，“啪”的一声，看上去与烂泥浆没什么区别。
周围的野蛮人仍在奔逃，并未因此停下。他们之前已经看过太多关于“六号”的诡异变化，知道这是一种无法用常理解释，也远远超出自己理解范围的怪物。寻常刀剑无法对它造成伤害，弓箭和重型弩在它面前只是摆设。在无法召唤出神灵帮助的时候，唯一能做的就是逃，越远越好。
大地在震颤着，那是后续爬上城墙的巨型“六号”沿着楼梯往下走。它们学得很快，已经从前面这位同类的遭遇中知道该如何解决“下楼”问题。尽管速度很慢，却很安全。
地面上血红色烂泥浆开始涌动收缩，空气中弥漫着令人焦躁不安的气息。巨型“六号”没有摔死，它具有强大的自我修复能力。从血泥中部再次升起新的头颅，粘稠半凝固的感觉是如此强烈，尤其是肩膀出现的时候，两侧拉出了无数血丝，挂在臂膀外侧。
大量数据以记忆碎片的形式从身体每一个角落汇总过来，在小得可怜的大脑深处集中。它没有复杂密集的网络状神经，传递信息速度极为缓慢。以肌肉牵引方式展开动作的同时，从未有过愤怒第一次在巨型“六号”脑海中闪现。
它看到无数的人在哭喊着奔跑，他们有着共同的方向。有些人似乎很不甘心，不时停下来朝自己射箭，或者站在远处掷出投枪。那些东西插入身体虽不会造成伤害与疼痛，感觉却不是很舒服。就像吃饭的时候被骨头碎渣卡在齿缝中间，可有可无，但你必须花费时间和精力去寻找牙签，然后才能将其解决。
重新凝聚的上半身已经出现，它变得焦躁不安，不顾一切伸展双臂向前爬行，完全忘记了身体下半部仍是半凝固状尚未重聚。
“肉……我要……肉……”
它会说英文。
这些单词发音非常模糊，即便是白人当中最优秀的教师恐怕也难以辨别。尽管吞噬了大量北方巨人，构成巨型“六号”的主体基因并未受到影响。它对知识的理解已经从普通状态转化为脑部文字。当然，这里指的是字母。
双腿重聚的速度开始加快，剩余的血肉黏液与大脑之间保持着紧密联系。大腿出现了，紧接着是膝盖，然后小腿……巨型“六号”得到了来自身后更多的支持，它以双手支撑在地面爬行的姿势缩短了距离，锁定了正前方来不及逃跑的三个蛮族士兵，带着说不出的满足与欢畅，高高举起右手，对准目标如按苍蝇那样拍了下去。
“不！”
“救命！”
“神灵啊……”
三个人不约而同发出惨叫，他们看见巨大的血红色掌心挡住了天空，中间的皮肤突然裂开，出现了足够将自己吞进去的血盆大口。这张极其恶心，散发着浓烈血腥与臭味的嘴里布满了尖牙，尽管存在的时间前后不超过三秒钟，却成为永远定格在他们眼睛里最后，也是最恐怖的画面。
巨型“六号”的脚部已经恢复。它站起来，弯曲的背部看起来就就像常年生病健康状态不佳的老人。它下意识低头注视着自己的右手，掌心中间的那张嘴已经闭合，就像拉链一样紧密。皮肤和肌肉下面不断冒出各种凸起，有些比较大，那是尚未死亡的被吞噬者用头部或肩膀拼命顶撞。有些比较小，那是他们尚在挣扎的拳头……
这是“吃”，感觉很舒服。
但好像还是缺了点什么。
“哧啦！”巨型“六号”硕大头颅下方突然裂开，出现了一张新的嘴。与身体表面任何部位都能出现的进食缺口不同，这是真正意义上的嘴。里面除了牙齿，还有舌头。
这是进化过程中的正常需求。吞噬了大量野蛮人的巨型“六号”忽然发现自己欠缺了某些器官。它迫切想要得到味觉。一条长满味蕾的舌头必不可少，当然也可以根据实际需要从那些分裂出“嘴唇形状”进食缺口的部位临时产生。但所有被吞噬者的残存思维都告诉它————只有头部那张嘴里的舌头最重要。
“……肉……好吃……”
它像个患了老年痴呆的病人，蹒跚着缓慢行走，不断嘟囔着重复的单词。一个跨步就能超过拼命奔跑的蛮族士兵，巨型“六号”伸手挡住他们的去路，并拢的五指如推土机般倒刮着迎向目标。
一个男人被抓住了。他被巨型“六号”用右手握着离开地面，凑近眼前细细端详着。
没有使用之前那种直接浸没入身体的进食方式。巨型“六号”觉得那样做有些浪费，它在思考，在学习……被那些血红色的眼睛集体注视着，无法挣脱的男人感觉自己快要疯了。他的双臂被“六号”捏拢，只能左右摇晃着身体拼命向上拔高，却发现困住自己这只巨大红色手掌简直比浆糊还要粘稠，就这样牢牢粘住，无法动弹。
它足足盯了他半分钟。
左手轻轻抚摸着男人头顶，就像孩子抚摸着最心爱的玩具。那张恐惧绝望的脸给巨型“六号”留下了深刻印象。它第一次产生了对食物鲜美的强烈渴求。
拇指和食指从左、右两边捏住男人的头，将其固定，像拧瓶盖那样朝着一个方向旋转。他的脸色瞬间发白，颈椎部位传来清脆的断裂声，肌肉和皮肤被撕裂……因为距离太近，从无头肩膀中间喷出的大股血泉直接溅在巨型“六号”嘴上。它伸出粗糙的舌头舔了一下，张开嘴，分别将男人的身体和头颅塞了进去。
改换了新的进食过程，它感到从未有过的刺激，全新的味觉享受。
在它身后，更多的巨型“六号”沿着楼梯走下，捕杀着四散奔逃的野蛮人守卫者。
这是无比血腥的一天，也是所有守卫者的灾难日。
……
入夜，卡利斯公爵在自己的营帐里接见了从前方返回的斥候。
他们带来的都是好消息。
北方巨人已经全部撤退，那道雄伟的关墙内外再也看不到一个人影。
他们留下了大量物资，包括粮食、兵器、铠甲、草药、木柴和煤炭。
方圆数十里没有发现巨型“六号”的身影。它们被逃亡的巨人吸引着往北面而去。据斥候目测观察，仅一个白天，被“六号”们猎杀的北方巨人就多达上万。虽然它们行动迟缓，却从超高的体量与腿脚方面得到速度补充。
公爵对斥候的报告很满意。他捏了个响指，吩咐站在身侧的副官：“给他们最好的奖励，还有双倍的酒。”
白面包和香肠已经下发，斥候的待遇比普通士兵优越得多。他们可以得到熏鸡和咸肉（培根），酸黄瓜和馅饼，加上双倍于平时的烈酒，以及少量的赏金……这对他们来说是一个无限美好的夜晚。
只有在大胜的时候才会给予士兵此类犒赏。他们的日常伙食大多是黑面包和土豆汤，外加少量的盐。
卡利斯走出营帐，注视着远处如浓墨般化不开的黑夜。
他很激动，也由此产生了各种超乎常规的联想。
“呵呵，我的功绩已经超过了国王……”
这念头很危险，也是第一次在卡利斯脑海里浮现。就连他自己也被吓了一跳，冷静之后又认为理所当然，也随之产生了更多的不满。
亨德森还是太谨慎了。我承认他对局势有着清晰准确的判断，但他应该派给我更多的军队，这样就能在王国联军中成为绝对主力。在瓜分胜利蛋糕的时候，才能分到最大的那块。
第四百五五节 狮族援军
卡利斯不是一个僭越之人，他只是站在自己的立场上思考问题。
身后传来有节奏的脚步声。卡利斯知道那是自己的副官。
“派五个大队进驻锁龙关。”公爵在黑暗中有条不紊发布命令：“速度要快，必须抢在其它王国之前占领要害地段。尤其是火炮，我希望在天亮前看到能架设在几处重要的制高点上。”
“如您所愿。”副官在卡利斯看不到身后恭敬行礼，认真地问：“北方巨人遗留的那些财物该怎么处理？”
“派专人看守，全部封存。如果有谁胆敢强要强抢，那就当场射杀，不必上报。”
公爵富有魅力的脸上掠过一丝阴狠，继而变得松缓下来：“教廷军除外，再给索姆森主教传个口信，把情况对他说明。”
副官心领神会地点点头：“您的意思是，把这些东西交给主教大人？”
卡利斯淡淡地“唔”了一声，不再说话。
……
两万名狮族援军正朝着锁龙关方向急行。
师厉穿着一套半新不旧的统领级铠甲。为了让穿着更舒适，他在关节部位塞进了一些棉布。虽然师厉是个颇为讲究的人，平时总是把一张肥脸刮得干干净净，可今时不比往日，在急行军状态下就无法顾及外表。
他是师锐最信赖的心腹之一，狮王禁军的副统领，也是此次统管增援部队的主将。
狮族战士都是些糙汉子，根本谈不上什么个人卫生。从咆哮城出发到现在已经是第四天了，为了赶时间，除了睡觉和正常休息，从师厉到普通士兵无暇顾及其它。这导致了每天夜间宿营变得很可怕————临时营地里到处弥漫着熏人的气味，那种混合着下体骚味、脚气、粪便和口水的酸臭，几欲令人作呕。
师厉一直在忍耐。他觉得大冬天跑这一趟真的很愚蠢，可这一切都是该死的南方白人挑起，他发誓要狠狠给那些矮子一个终身难忘的教训，让他们明白在这块大陆上究竟是谁说了算。
距离锁龙关已经不远了，师厉下令让士兵们原地休息。现在是中午，说不定抵达关隘就得立刻投入战斗。必须让士兵们留有足够的体力，再就是午餐，吃饱了才有力气。
烤土豆是狮族最常见的食物，做法也很简单。狮族没有向军队统一供粮（炊事班）的概念，正常做法是把粮食下发给每个士兵，自己做了自己吃。
所有士兵都带着一些燃料，主要是耐烧的泥炭。他们三五成群聚在一起，临时休息区上空很快飘散开一股很浓的食物香气。
师厉从火堆里拨拉出一个烤熟的土豆，这玩意儿很烫，他必须在双手之间颠来换去，不断吹着凉风才能冷却。还好现在是冬天，降温时间比平时缩短了许多，吃起来也不那么烫嘴。
刚咬了一口，临时休息区正前方忽然变得骚乱。师厉连忙站起来，他看见远处跑来几名骑兵，周围的人群纷纷散开。等那些骑兵来到进出，师厉终于分辨出他们是自己此前派出的斥候。
为首的斥候队长几乎是从马背上滚落下来。他脸上全是汗水，单膝跪在地上，气急败坏地大声报告：“大人，锁龙关已经被白人占领，我们战败了。”
“你说什么？”师厉怔了一下，随即立刻反应过来，脸上全是难以置信的神情：“你……你该不是在谎报军情吧？”
如此险要的关隘，各部族每年都要花费大批粮食和物资，派出最精锐战士驻守的雄关，就这样失陷了？
斥候队长焦急的脸上流淌着热汗：“我们遇到了从锁龙关逃出来的溃兵。据他们说，白人矮子派出了一种会吃人的怪物，它们会变得很高大，是从未见过的巨人。”
“巨人？”师厉再次怔住了，他随即对斥候队长的话产生了怀疑：“多高的巨人？”
“三十米，也许更高。”斥候队长努力回忆着之前那些溃兵说过的话：“锁龙关统领虎勇先已经战死，副统领师正浩下落不明。大人，请您立刻下令调转行军方向，前面有大批溃兵正朝这里接近。您现在就得做出决定，否则会遭到他们的冲击。”
师厉觉得这一刻大脑完全不够用。
被誉为“虎族最天才统帅”的虎勇先死了？
在狮族内部倍受尊敬的师正浩下落不明？
说到溃兵……师厉知道锁龙关是军事重地，那里常年驻扎着几十万大军。好吧，就算白人的火炮厉害，就算那些该死的矮子占了上风，可就算一对一，至少能拼掉很多。这样算下来的话，从正面方向逃过来的溃兵能有多少？
心里这样想，师厉下意识从嘴里问了出来：“有多少溃兵？”
“漫山遍野，根本数不过来。光是我看到的至少有好几万人。”斥候队长的喘息声沉重：“大人，快下令吧！再不转移就来不及了。”
“不，我们不能逃！”师厉用大拇指狠狠掐了一下自己的腿，疼痛刺激着他迅速作出决定：“传我的命令，就地摆开防御阵型。”
斥候队长惊呆了，猛然仰起头，不可置信道：“大人，我们挡不住那些溃兵，他们……”
“不管怎么样总得试试！”师厉以超过他数倍的音量发出咆哮：“我们是援军！懂吗？我们必须增援锁龙关。如果连白人的面都没见着就转身逃跑，你以为回去以后陛下会放过我们？还有虎族和龙族，他们会怎么看？”
斥候队长觉得喉咙里一阵干黏，说话变得极其困难：“可是……”
“没什么可是的！”师厉暴躁地从他面前绕过，抬手直指着站在近处的副官下令：“抓紧时间把命令传下去，就地防御。”
……
半小时后，溃兵出现了。
师厉终于明白斥候队长之前说的那些话丝毫没有夸张成分。
的确是漫山遍野，仿佛铺天盖地的蝗虫群，越过远方的原野和丘陵，在地面上覆盖着一层厚厚的，会移动的巨毯。他们占据了整个眼睛能看到的每一寸地面空间，以令人惊讶的速度朝这里狂奔。
“守住！一定要守住！”师厉发出生平最高音量的嘶吼。看到从地平线尽头涌来那张人流“巨毯”的时候，他就知道自己犯下大错，根本不该固执己见在这种该死的地段摆开防御阵型。
尽管时间仓促，两万名狮族援军还是挖掘了简单的工事，用各种材料在阵地前方设置了鹿砦。
眼看着狂暴的人流越来越近，师厉狠狠咬了咬牙：“放箭，射杀正面方向的溃兵。让他们往两边跑，不准冲击我们的阵地。”
驻守战阵中间的弓箭手弯弓搭箭，朝着战阵前方射击。飞行的羽箭在空中划出一道道密集弧线，带着呼啸与惯性下坠，毫不留情钻进已经冲进射程的那些人，带走生命，激起无数惨烈的尖叫声。
死亡威胁是很管用的。溃兵曾经是战士，他们接受过系统的军事训练，看到正前方那些被当场射死的同伴，跟在后面的人顿时明悟，他们随即改变方向，密集的人群也分朝左、右两边移动，防御阵地前方出现了大面积空白。
“让开，快让开，都往两边走！”师厉派出几十个嗓门大的士兵站在阵地前沿指挥。
中箭倒在地上的死者和濒死者是最好的指向标。仿佛这块空地上存在着一堵无形的墙，不能靠近，更无法穿越。尽管后续的溃兵密密麻麻，混乱却没有波及师厉的援军，人们避开层层堆叠的木制鹿砦，朝着北面远方狂奔不已。
“神灵在上，他们究竟遇到了什么？”看着密集如潮水的人流，身穿全套盔甲的师厉喃喃自语，微微有些失神。
斥候队长之前报告：从锁龙关方向逃过来的溃兵至少有几万人。
可是现在看来，逃散的溃兵远大于这个数字。暂且不论已经从防御阵地两侧跑过去的那些，光是正从远方地平线尽头出现的黑压压人群，目测就超过十万人。
站在旁边的副官也满面震惊：“就算白人的火炮再厉害，仗也不该打成这样。只有最精锐的战士才有资格驻守锁龙关。这……这简直令人难以置信！”
师厉面色阴沉，他能听见自己粗重沉闷的喘息。
在所有部族的军队当中，锁龙关守军是极其特殊的存在。
那里只接受老兵，不要新兵蛋子。无论后方部落之间的战争进行到何种程度，锁龙关守军全都熟视无睹。按照祖先定下的规矩，除了贵族与其麾下小规模的直属部队可以进行轮换，其余的守卫者只能在四十八岁以后由所在小队、中队和大队三级军官与战团统领共同签字，确认年迈体衰，无法承担相应的职责，这才允许返回原部落。
作为替换，各部族就算族战最激烈，甚至是族群濒亡，也绝对不允许从锁龙关抽调本族战士，关隘统领也不会放行。
锁龙关常年驻扎着几十万老兵。上至统领，下至普通士兵，每个人都很清楚自己的职责。历史上战争最惨烈的时候，锁龙关的守卫者大批战死，最多的时候连续补充了六十多万，即便是在那样的情况下，仍然死战不退，从未有过因畏战逃跑导致防线崩溃的情况。
这一切全都记录在各部族的泥模板上，有当时在任的统领亲自刻下姓名，还得到各族族长与国师的认定，觉悟造假的可能。
现在，他们就这样败了？
师厉心中充满了无法形容的惊惧。
他下意识的向副官发出命令：“你带一个小队，从后面抓几个逃跑的家伙回来。我要问问他们，到底发生了什么？”
不能任由这种情况继续，否则会严重影响自己这支援军的士气。
副官会意地点点头，转身离开。
十多分钟后，他带回了两名被绳索紧紧捆住的溃兵。
他们身上全是脏污，脸上裸露的胳膊、肩膀等部位到处都是划痕。两个人都没有穿戴盔甲，看得出来是为了减轻重量故意放弃，以便跑得更快。
副官和卫兵按住两个人的肩膀，将他们死死压着跪在地上。
被抓住的溃兵一直在尖叫哀求。
“放了我们，快放开我。”
“你们这是在干什么？再不走就来不及了！”、
师厉脸色铁青，大步走过去，挥手给每个人脸上狠抽了一记耳光，喷溅唾沫星子的同时发出如雷咆哮：“该死的家伙，难道你们不知道什么叫做羞耻吗？你们是战士！是战士！”
“为什么要逃？为什么要把锁龙关让给那些邪恶的白人？”
“看看你们现在像什么样子，你们哪里配得上“勇士”的称号？”
师厉力气很大，当场把一名溃兵的牙齿打飞，那人的面颊以肉眼可见的速度肿胀起来。旁边另一个人顾不得脸上的伤痛，声嘶力竭拼命挣扎着叫喊：“不是我们故意逃跑，大统领临死前下达了总撤退令，我们都服从他的命令才离开。”
“简直胡扯！”师厉根本不相信他的话，反手又给了那溃兵重重一记耳光，伸手揪住对方的耳朵连声怒斥：“别以为我不认识虎勇先，他是个勇敢的人，永远不可能下这种命令。”
“大统领已经死了，我亲眼看见他被那头可怕的怪物用……用手……是的，就是用手吞了进去。”
牙齿飞落的溃兵奄奄一息。他跑了很长一段路，又被抓住打了一顿，疲惫不堪的他现在连说话都很困难：“敌人就在后面……统领大人……你们也趁现在赶紧撤吧……再晚……就来不及了。”
他对当时情况描述的很详细，师厉却听得莫名其妙。
被怪物用手吞进去？
这到底是什么意思？
溃逃的士兵看出了他心中疑问，急急忙忙地说：“我真没骗你，不信你可以再找人过来问。当时有很多人都看见了。我向神灵起誓，我真的没有撒谎！”
师厉神情顿时变得凝重起来。
蛮族最重誓言，尤其是向神灵发誓。
第四百五六节 它们怕火
难道真是自己弄错了？
“……你……马上去，再多抓几个人回来。”
随口下达的命令指向性很准，跟在身边多年的副官一秒钟也没有耽搁，直接带着卫兵小跑着离开。
师厉心中的惊惧成分愈发浓烈，他强迫着自己尽可能不朝着最糟糕的方面去想。他在原地来来回回走着，随口吩咐放开那两名被捆绑的溃兵，然后焦躁不安等待着。
到处都是溃逃者，有了之前的经验，副官这次没有使用暴力手段，他直接以高级军官的身份带回了二、三十个从锁龙关方向退下来的士兵。其实事情没有想象中那么复杂，非常简单，只要高喊着“来几个人，我需要你们的帮助”就行。
他们是经验丰富，意志力强大的老兵，不是真正意义上的溃兵。
从这些筋疲力尽，气喘吁吁，蓬头垢面的士兵嘴里证实了所有坏消息。
那是一种极其可怕，遍体暗红色的巨型怪物。无论刀斧劈砍还是弓弩射击，都无法对其造成伤害。这一点得到了所有人的确认————射在那头怪物身上的箭矢至少有好几千，它却若无其事。仿佛只是一滩颜色诡异的烂泥，被棍棒之类的东西捅穿，无损其本质。
师厉痛苦地思索着。
他从未像现在这样左右为难。并非不相信这些士兵说的话，而是找不到解决目前困境的办法。
继续前进？
留在这里依托现有地形防御？
还是跟着溃兵们一起撤退？
理智告诉师厉应该选择最后一条。
可是这样一来，所谓“增援”就成了一个笑话。
离开咆哮城的时候，狮王陛下再三叮嘱：无论遇到任何困难都必须坚持，第二批援军很快就能抵达。狮族将动用整个族群的力量给予最强大支援，你务必要帮助虎勇先和师正浩守住锁龙关。
这关系到北方大陆的安全，更关系到狮王陛下的脸面。其中的道理很简单，如果师厉的援军表现不佳或根本没有起到应有的作用，等龙族和虎族的援军一到，很多事情都会因此变得难以控制。
战争本来就是政治的延续。即便是族群面临危险的时候，“政治”这个词仍是无法绕过去的重要因素。
犹豫了很久，师厉做出了最后的决定。
“再等等……我，我还需要更多的情报。我要亲自看看那种红色怪物是否真如有那么强大。”
他决定就呆在这里等。
等援军。
等事态明朗化。
同时也是给自己一个合理的借口，以求在狮王那里能有更好的解释。
如果连敌人都没见着就转身逃跑，那样的人根本不配成为狮族军队统领，而是不折不扣的窝囊废。
何况师厉手中不是没有筹码。
……
庞大的溃兵群来的快，去的也快。
黄昏，远山与原野上已经看不到成群结队的人。这得益于虎勇先在活着的时候提前下达了总撤退令。他的确是一位优秀的统帅，只有让更多的人活着，才有可能谈及未来的胜利。
山脉与地平线尽头出现了巨大身影。首先进入视线的怪物多达四个，它们在夕阳余晖映照下显得更显鲜红。
师厉带着十几名骑兵站在山梁上，没有下马，远远注视着这些从远处走来的红色巨人。包括师厉在内，一双双眼睛里透出期盼、恐惧和震惊。他们都在等待着最后时刻的降临。
在即将过去的这个白天，师厉收拢了两万余名溃兵。实在是不能再多了，这是随军携带物资供应的极限。师厉做了两手准备————把这些人组织起来，能打就打，不能打就立即撤往咆哮城。有序撤军总比一窝蜂混乱逃跑好得多，当然更重要的还是出于对情报信息方面的考虑。
从溃兵当中挑选出多达两百人。其中有不同阶级的军官，有地位颇高的千人首，也有驻守在锁龙关不同区域的普通士兵。师厉一一对他们分别询问，从一张张不同的嘴里得到丝毫未变同质化回答，也让他对当时发生在锁龙关的整个战况有了清晰了解。
面对特殊情况的时候，惯性思维总是促使人类做出本能反应。虎勇先和师正浩的确是所有部族公认的名将，可即便是他们也无法脱离这一固定逻辑的限制。面对从未见过的红色巨人，他们同样会感到恐惧。尤其是在面对未知性来源导致死亡威胁的时候，大脑深处就很难保持平时的冷静思维，而是把解决问题的方法寄托在曾经产生效果的超自然存在方面。
所有溃兵和军官一致承认：他们在驻守锁龙关的时候没有使用过火箭，也不曾动用过之前战争中缴获的白人火枪和火炮。
他们甚至在那种红色怪物聚集在城墙底部的时候，没有使用过烧热的油。
火攻的威力自不必说。师厉对此很是无语，除了感慨时间流逝导致曾经的英雄老去，变得思维困顿且顽固强硬，他唯一能做的就是摇头叹息。
师厉是个中年人，比锁龙关上两位战死的统帅年轻。他们的确是英雄，无论经验还是对战术的灵活使用，全都超过师厉好几个等级。很遗憾，他们在最危险的时候陷入慌乱，当然主要原因还是在于守护神。
那的确是真正的，在历史上不止一次展示出神迹的超强存在。如果没有守护神的庇佑，也就没有后来的锁龙关。
绝望、彷徨，大脑被恐惧支配的时候，即便是再聪明的人也不会想到更多。除了向伟大的守护神祈祷，他们什么也不能做，也根本不会产生“火攻”之类的念头。
就像一个孤苦伶仃的孩子，只能从最信赖的亲人那里寻找帮助。
这是虎勇先与师正浩的问题，虽然他们已经战死，却必须为此负责。
然而，这也不能算是他们的错。
斥候队长骑着马从远处跑来，他在靠近骑兵小队的时候拉紧缰绳控制马速，紧张且略带兴奋地报告：“启禀大人，那些怪物来了。”
师厉带着钢制头盔，在沉默中威严地点点头。
能有资格入选狮王陛下的禁军，并且成为副统领，自然是有着过人之处。师厉熟读本族历史，他从档案馆泥模板上了解到蛮族与白人之间历次战争的过程与结果。对于这次南方白人大举进攻选择的时间，师厉产生了与天浩相同的疑问————既然拥有兵员数量和武器方面的优势，为什么白人会选择寒冷的冬天进攻？
看到从远处走来的红色巨人如溃兵们报告的那般步履蹒跚，师厉脸上表情变得比之前越发安然。不管怎么样总得试试，就算打不过也能跑得过。这个位置距离两万狮族援军临时构建的防御阵地有三公里远。再有一段时间就要入夜，这里位置够高，一旦情况不对，副官和骑兵会立刻点燃身边早已堆放好的干柴垛，以火光信号通知后面的数万大军迅速撤离。
狮王陛下也难啊！
之前下令派往锁龙关方向的增援部队不能少于三万人。可狮族内部因为经济问题陷入内乱，尽管国师巫况打开王族私库拿出大量黄金白银，短时间内还是无法收拢人心，只能勉强拼凑出两万名士兵交给师厉。
无论是为了陛下的威严，还是为了狮族的脸面，这一仗都必须打！
在沉沉欲坠的夕阳斜射下，遍体鲜红的巨人终于走进了山梁下那片干枯河谷。那里曾经是一条河，只是早已断流多年，平缓的河床上遍生各种灌木，昏暗的光线加上杂草掩护，很难看出在灌木之下的地面上隐藏着某种秘密。
为首的巨型“六号”一脚踩了进去。
待在师厉身边的副官按捺不住紧张心情，下意识紧握住拳头亢奋低语：“进去了，它走进去了！”
师厉仍然没有说话，他在沉默中焦灼地注视远处。
北方蛮族与自然的贴近性远高于南方白人。行巫者是神灵的代言人，他们对草药的理解和运用历史长达上千年。“药物学”是所有行巫者的必修课程，其中分化出来的“毒药学”虽不是所有人都能精通，但大部分行巫者都懂得调配。
增援部队当中恰好有六名此类行巫者。师厉让他们以附近能找到的植物为基础，调配出一种狮族常用的毒药。
如果天浩在场，一定会辨认出这种毒剂的主要成分是变异马钱子。师厉的做法简单实用：他命令士兵们削出多达数千枚木签，表面用毒药涂抹，倒插在那片干河床的灌木之下。只要巨型“六号”从那里经过，立刻会被锐利的木刺扎入体内。
这办法是否管用？
其实师厉心中毫无把握。
夜幕已经降临，太阳余晖只剩下极少部分从远处黑线之上透过来，越发显出缓慢而来的红色怪物狰狞且恐怖。
它们的速度丝毫未减，动作也没有变化。这意味着随着木刺大量进入其体内的毒素没能产生效果。或者应该说，“六号”对毒素这种东西具有免疫。
师厉脸上浮起毫不掩饰的深重失望表情。他没有思考，抬起右手，以迟缓，不太确定的力度向下挥舞，吩咐骑马立在身旁的副官：“放箭。”
十名早已整装待发的轻骑兵纵马离开山梁，迎着巨型“六号”走来的方向跑去。他们在距离目标大约数百米的位置停下，取出身上的火折，从后背上的箭壶里抽出羽箭。这些箭的前段全为钢制，表面缠绕着浸透油脂的棉布。士兵们将箭头凑近火折点燃，张弓搭箭，朝着远处即将被深黑色夜幕笼罩，即将被红色巨人踩踏的那片土地用力射去。
灌木和野草深处顿时升腾起耀眼的火光，烈焰沿着事先用石头堆成的临时沟槽迅速燃烧。狮族人对“灰浆建造法”并不陌生，师厉麾下士兵就地取材临时调配的灰浆综合效果虽不如水泥，却可以做到在短时间内防水防渗透。他们沿着剧毒木签外围用碎石和灰浆修造出一条长度超过千米的临时浅槽，以干草、木柴等易燃物填充，表面撒上临时熬制的油脂。
之前为了阻止溃兵冲击阵地，师厉下令射杀了多达数百名从锁龙关逃过来的士兵。这些死者没有浪费，他们的尸体被分切开来，用大锅和篝火熬制成油脂。加上从尸体上提前取下的头发、干草，以及附近植物在冬季自然产生且特有的絮状物，就是世界上最好的引火源。
在所有人无比期盼的注视下，高达数十米的巨型“六号”猛然向后退去。
它显然是被突然从脚下蹿起的火焰所惊吓，就连后退动作都变得迅猛又急切，就像某人不小心伸手触到温度可怕的沸水，闪电般急速缩回，完全是一种处于本能的神经反射。
狰狞又激动的神情在师厉脸上骤然闪现。他狠狠挥舞了一下右拳，发出无限满足的低吼：“没错！就是这样！它们怕火，这些该死的怪物怕火！”
他急急忙忙的对副官下达命令：“快，点火发信号，让后面的弓箭队以最快速度赶过来，让它们尝尝火箭的滋味儿！”
山梁上点起了两堆篝火。按照约定，这是进攻的信号。如果只点燃一个火堆，那就意味着全军撤退。
两千名狮族弓箭手很快赶到了指定位置。
黑夜中突然出现的漫长火线让所有巨型“六号”都感到惊恐。这是它们最大的弱点，也是索姆森主教在王国联军面前极力掩盖的秘密。深红色的巨型怪物们纷纷后退，火光刺破黑暗，映照出多达十几个红色身影。它们之所以离开锁龙关一路向北，是为了满足强烈的饥饿**。
对火焰的畏惧无法抵消饥饿，现在的“六号”也不是当初在加百列城刚研制成功的状态。通过对大量死者身体的吸收，它们产生了初级智慧。站在熊熊燃烧的火线外数十米远，这些可怕的生化兵器开始聚集，似乎是在思考，又好像是在商量对策。
第四百五七节 燃烧弹
几分钟后，所有巨型“六号”开始分散。尽管横档在面前的火墙不算高，升腾的火焰与地面之间最多不超过一米，以红色巨人超过三十米的身量就算跨步过去，火舌也无法与其接触，但它们仍然显得畏惧，沿着火线两边绕行，足足走出去两百多米，这才朝着“食物”逃散的方向继续追赶。
师厉无比期待地看着弓箭大队集中的那个区域。这一刻，他心中升腾起前所未有的骄傲————是的，我发现了红色怪物的秘密，我的成就已经超过虎勇先和师正浩，堪称狮族有史以来最英明的统帅之一。
黑暗中出现了密密麻麻的火焰燃烧点，那是多达两千支尖端缠绕着浸油棉布的火箭被点燃。它们集体发射的场景堪称壮观，仿佛夜色下的另一片星空，有着专属于自己的灵性，在夜幕下以令人惊叹的速度向远处飞行。
“真美啊……”师厉骑在马上喃喃自语。他很奇怪自己居然有着如此抒情的一面。对一个五大三粗以豪爽著称的男人来说，这的确有些不符合人设。
那种该死的红色怪物真的很怕火。它们显然没有对付火箭的经验，或者应该说对这种武器毫无防备。密集的箭雨瞬间笼罩了整片区域，为了躲避之前的火圈，巨型“六号”们的位置相对集中，躯干庞大的它们成为了最佳承受体，即便是火箭命中数量最少的那头红色怪物，身上也插着几十支箭。
“嗷呜！”
为首的巨型“六号”爆发出极其高亢的嚎叫声。它之前没有嘴，头部最重要的器官就是眼睛和鼻子。这决定了巨型“六号”基本行为方式主要受视觉和嗅觉影响，进而将外界信息传递至大脑。此时此刻，它真正感受到恐惧和痛苦，尤其是后者。
数百支燃烧的火箭从天而降，没有任何预兆。那些隐藏在黑暗中的“食物”竟然会反抗，而且给自己造成如此之大的伤害……所有这些在巨型“六号”看来简直就是不可接受。从它诞生至今，经历的一切只是捕猎与进食，这也是存留在它那颗弱智化大脑深处最清晰的画面。
它踉跄着后退，无数血肉凝成的脸上显露出惊恐表情，无论动作还是身体运动方向都与突然间受到惊吓的人类毫无区别。那些射入体内的火箭被血肉浸透，很快熄灭，没能以持续燃烧的方式对巨型“六号”们构成更深层次伤害。但燃烧产生的高温导致钢制箭头变得滚烫，它们在巨型“六号”身体表面留下一个个漆黑孔洞，渗出大量的血。
这是巨型“六号”的自我修复方式，与人类通过细胞再生达到自愈是同样的道理。
“它们怕火！”
“所有人，上啊！”
“这些怪物没什么了不起，就用火对付它们。”
弓箭大队的所有人陷入了亢奋状态。他们是师厉精心挑选出来的老兵。在即将过去的这一天，他们经历了慌乱和恐惧，但事实证明关于攻破锁龙关的红色怪物没有想象中那么强大，更没有想到如此凶恶的它们竟然像小孩子那样怕火。
手持火把的士兵们依序从站成一排的弓箭手面前走过，为他们点燃手中的箭头。领队军官发出声音洪亮的命令。第二波、第三波火箭接连发射，巨型“六号”们被逼得不断后退。所有的它们头部纷纷裂开嘴，以临时产生的喉管和内部器官发出哀嚎。
在摇晃的火光映照下，师厉侧脸显得轮廓分明。他同样对眼前的胜利感到振奋，接连发出了一系列命令。
“步兵准备，让他们抓住机会上。”
“让后续部队准备火把，还有所有能烧的东西。”
“一定要注意，火不能熄，这是关键！”
副官逐一记录并派出一个个传令兵。看着远处哀嚎后退的巨型“六号”，他犹豫了一下，凑近师厉耳边低声问：“大人，我觉得……是不是应该派人回去，把这里的情况向陛下报告。同时……让其它部族的援军也知道一下？”
师厉缓缓转过身，看了一眼副官。
这些话的重点在于后半段。
不知名的红色怪物的确强大，师厉已经从此前的溃兵那里详细了解到巨型“六号”的战斗方式与部分情报。就目前来看，火箭攻击的效果非常好，但师厉并不确定这种程度的攻击究竟能对巨型“六号”造成是什么程度的伤害。
致命？
重伤？
还是仅仅能把它们击退？
犹豫片刻，师厉缓缓地说：“派出传令兵，分别向虎族和龙族的增援部队通报情况……尤其是龙族……还有，给传令兵配备双马，尽快！”
在内心深处，师厉其实很排斥龙族，根本不愿意这样做。
龙族与虎族之间的矛盾已经上升到“有可能灭族”这个程度。
这些不死的红色怪物有可能成为一个契机，让它们进攻龙族，这对狮族有好处。
问题是……是白人在驱动这些怪物。
看着副官急匆匆远去的背影，师厉被火光照亮的侧脸显出一抹果决。
就算龙族是敌人，我也有信心打赢那位年轻的摄政王。
做事情总得有个顺序————先杀白人，再打龙族。
……
几小时后。
师厉已经失去了之前的信心。他开始变得惴惴不安，恐惧再次占据上风，压倒了傲慢。
火箭的确可以对巨型“六号”造成伤害，但非常有限。
战斗虽然发生在夜间，却可以看出这些红色怪物没有真正意义上的要害。即便是被射中头部，它们也只是略微摇晃，呆站（或坐）在原地近半分钟，然后就再次变得活动如常。由此可以猜测到头部存在着对身体的控制中枢，却有着极强的自我修复能力。
地面石槽里的燃料早已烧光，对巨型“六号”来说，它们对火箭的惧怕仅只是高温金属部分。但灼伤毕竟不是致命伤，已经品尝过鲜肉滋味的它们绝不愿意放过眼前美食。有好几次，发狂的巨型“六号”咆哮着，不顾一切迎着对面射来的火箭大步狂冲，成片踩死来不及逃跑的弓箭手，然后从地上抓起死者尸体，扔进那张散发着浓烈腥臭的红色巨口。
师厉不得不连续下令，让聚集在防御阵地上的步兵后退。同时把所有羽箭集中起来用棉布缠绕，做成火箭。
只有超过五十名以上的弓箭手同时射击，那种小规模的密集火箭才能遏制巨型“六号”，让它们产生“威胁太大”的感觉，转而从其它方向寻找机会。
反反复复的拉锯战持续了一整夜，太阳已经从远处地平线上透出微光。
师厉脸上全是汗，带有咸味的液体从堆积在脸上的灰尘、污垢、凝血中间冲刷出一条条浅色痕迹。他已经不知道这究竟是多少次对巨型“六号”产生更加深刻的认识与理解。每一次都是这样，除了加深恐惧，让绝望朝着越来越深的地狱里下滑，脑海中根本没有多余的念头。
怪不得虎勇先与狮正浩会输。
箭快用光了。
如果不是下面的士兵趁着巨型“六号”不注意，偷偷从战场上收集使用过的箭，战斗根本不可能持续到现在。
师厉想过直接放火点燃这片旧河床，把所有的红色怪物统统烧死。这念头只是在脑海中一闪而过，根本不现实，也谈不上可操作性。这需要大量的油脂和易燃物，从咆哮城急速出发的增援部队不可能大量携带。
又坚持了一个多钟头，看着数百名士兵被巨型“六号”抓住，活生生吞进嘴里，崩溃的师厉终于下达了撤退令。
那简直是噩梦啊！自己身边的一名侍卫被红色巨手抓住右腿，就这样倒拖着拽过去。他一直在惨叫，双手不要命的在地上乱抓。灌木、石头、土壤……任何能抓到的东西都被他当做护身符那样用尽浑身力气紧紧抠住。十根手指在地面上划出血痕，就像一场以人体为绳索进行的拔河比赛。在力量不均衡的较量下，他最终还是输了————巨型“六号”扣住他的肩膀，塞进嘴里的时候，大概是觉得那两条在空中乱蹬，朝着两边拼命分开就为了不进入口腔的脚实在过于讨厌。鲜红色的巨人迟疑片刻，腾出另一只手，分别抓住侍卫的双腿，朝着左、右两边用力一扯，直接将人撕成两半。
他再也不会动了，更不会剧烈挣扎。巨型“六号”对此非常满意，这才是它喜欢并且需要的食物。
转身逃跑的时候，残留在师厉脑海中最清晰的画面，是挂在巨型“六号”嘴边，尚未吞进去一段肠子。
逃亡是一个必死的局。
现在师厉终于明白那些溃兵说的话————巨型“六号”虽然行动迟缓，但它们体型高大，抵消了这方面的弱势。
一名士兵射出了最后一支火箭，燃烧的箭矢准确命中红色怪物左肩。它如山一般的身体微晃了一下，随即大步赶上，弯腰抓住来不及逃走的士兵。
那动作就像在小院里抓鸡的农妇。
师厉骑着马，死命抽着鞭子。他已经顾不上那么许多，具体跑了多久，逃了多长的路什么都不知道。在强烈的求生**支配下，他逐渐越过溃逃的步兵大队，冲在大部分人的前面。
正前方传来爆豆般的密集枪声。
师厉愣住了。距离很远，隐隐绰绰的看到有很多人。在急速搜索之下，思维深处翻滚出“龙族人”三个字。大喜过望的师厉完全出于本能再次抡起鞭子猛抽胯下战马，朝着对面的援军加速疾驰。
救命的人来了！
整个北方大陆上只有龙族人的军队才配备火枪。
师厉对这种武器的理解不是很深刻，但他知道火枪必然与“火焰”和“温度”联系在一起。
吃痛不已的战马四蹄狂奔，以惊人的速度朝着正前方狂冲。
师厉看到前面是排列整齐的士兵，无数黑洞洞的枪口正指着自己。
地上，是密密麻麻多达数百具狮族士兵的尸体。
再次愣住，惊恐的念头无法遏制急剧蔓延到每一处思维空间。
师厉想起了昨天，那些被射杀在防御阵地正前方的锁龙关溃兵。
我怎么把这个给忘了？
溃兵不得冲阵！
“不”字尚未喊出口，对面的枪已经响了。
师厉感觉身体被无数的尖锐硬物呼啸着刺入，在无法抗拒的狂暴撕裂中被不断的分割。大大小小十几次爆炸，遍及身体各个部位。眼球被炸飞，胸前的肋骨被炸断，就连最坚硬的头盖骨也让他第一次产生了“粉碎”概念。
……
天浩站在用几大块岩石临时堆砌的高台上，用单筒望远镜注视着远处那些背对朝阳走来的巨型“六号”。
他并不知道师厉的死讯。阵前射杀溃兵是所有部族指挥官的常识，哪怕是一族之王，在这方面也没有任何特权。
溃退的狮族士兵带来了一些消息，印证了天浩之前的猜测。
这的确是一种强大的生物兵器，有着明显的弱点。
四头红色怪物冲在前面，已经进入了攻击范围。
天浩保持着手握望远镜观察的姿势，以冷静且不失力度的语调下令：“开炮！”
站在身侧的禁卫军团长云凯会意地点点头，对副官做了个手势，后者双脚立正行礼，转身离开。
威力巨大的一百零五毫米火炮发出怒吼，炮弹呼啸而至，在一头头迈步冲击的巨型“六号”之间炸开，随即产生大片火焰。
燃烧弹的原理和结构都很简单。
早在磐石城主时期，天浩就在领地内部发现了大量从地下渗透至地表的石油。炼油这种事说穿了也不难，文明时代的叙利亚反抗军用铁制水箱就能炼制汽油。当然这种做法浪费极大，还会造成环境污染。
这些问题在天浩看来统统可以无视。
汽油，一定数量的糖，以及其它助燃物，加上金属外壳与底火，就是一枚简易型炮射燃烧弹。
得益于情报部派驻锁龙关的人早早发出消息，天浩从磐石城出发的时候，更换了所有炮弹。
第四百五八节 预定战场
四头巨型“六号”被困住了。
这里刚好位于两座山丘即将交汇的下坡面底部，数十发破空袭来的燃烧弹爆炸后立即形成大面积火场。这在某种程度上形成封锁，让那些来不及逃跑的狮族溃兵面临绝境，却也封住了这四头冲在最前面的红色怪物。
鲜红色的高大身影在火焰中左冲右突，发出令人恐惧的嚎叫，疯狂寻找逃路。然而这样做根本没用————这片战场由天浩选定。实际上，他率领的龙族援兵与师厉部队相距不远，前后约为三小时的脚程。天浩深知夜间行动必然难以收到应有的效果，尤其对手是从未谋面的生物兵器。在生物直觉与感应方面，它们具有天然优势。
排列在步兵阵列后方的十门火炮早在几小时前就经过校正。为了标定射界，炮兵们甚至提前在目标区域用白色石灰洒出边线。说白了这里就一个陷阱，天浩很有耐心的一直坐在这里等。他知道前面的狮族援军撑不了太久，所有问题只能由自己解决。
这是初战，也是对未知对手进行最详细了解的一战。哪怕死再多的人，也决不会动摇天浩强硬的思维。
在怜悯与胜利面前，他只能选择后者。
空气中飘来带有强烈诱惑的浓香。
巨型“六号”在高温烧灼下已经不再动弹。这是它们从培育之初就具有的生物本能。在“高温”这个无法避免的死亡威胁面前，最好的办法就是将身体蜷缩成一团，以放弃身体外部，甚至大部分内部，只保留最核心部位的残酷选择，才能得到一点点生机，苟延残喘。
看着望远镜头里的红色怪物变成了四个红色巨球，天浩满意地笑了。
这与他之前的猜测相符————“六号”的本质其实是高活跃形态细胞复制体。它们以细胞大量分裂并吞噬蛋白质的形式在短时间急速繁殖，从而达到体能、形态、智力等各方面综合进化的目的。这种可怕的兵器来源于文明时代“无限分裂”学说，它们会永远饥饿，无论任何数量的进食都无法满足细胞需求。只要有足够的食物（假设前提），它们就能无限分裂，无限巨大化，直至压垮整个地球。
熊熊燃烧的火焰迫使它们龟缩成团，外表的皮肤已经烧得焦黑，表面绽裂开一条条缝，透出粉红色的肉质部。烤肉的浓香令人垂涎，然而无论龙族还是狮族士兵都不会把它们当做食物。他们亲眼看到了怪物食人的场景，在压倒性的恐惧控制下，唯一能做的就是想方设法杀死所有的巨型“六号”。
火焰挡住了尾随在后面的其它“六号”。天浩带着卫队，以最快的速度穿过前方步兵阵列。龙族士兵们在军官带领下用工兵铲挖出泥土和砂子，扑灭靠近自己一方的火焰，火场外围出现了一条通往内部的路。
天浩大步走近其中一个巨大的黑色“肉团”。他左手拿着火把，右手持刀。聚集在周围的龙族士兵也配备了相同武装。
挥刀举过头顶，朝着散发出焦糊味的肉团用力砍下，失去水分的干脆蛋白质外壳在撞击下纷纷散碎，露出内层已被烧熟，失去了本来颜色，表面升腾着一缕缕热气的肉。
天浩继续挥舞佩刀朝着那些熟肉猛劈。他的动作不大，也控制住力道，确保每一次挥刀不会失去平衡，同时握在左手的火把配合动作，刀刃落下的同时火把也凑近肉团表面伤口……聚集在周围的龙族士兵们看到肉团内部在不断蠕动。仿佛那里有无数成年人胳膊粗细的虫子在爬，想要从已经深入肉团内部的破口里冲出，又明显惧怕着燃烧的火把。
庞大的巨型“六号”在天浩与士兵们近距离劈砍之下，体型急速缩减，很快变得只剩下半径四十多厘米的一团。周围遍地都是烧焦的黑色硬块，烂熟的碎肉，以及被反复确认过已经熟透的碎骨。
战前，天浩专门召集各级军官开会，通报情况且一再重申：“必须用火焰对付这种怪物。只要它们熟了，也就意味着死亡。”
一名侍从捧着一大块熟肉来到天浩面前，献宝般双手奉上：“殿下，这是我们从那边砍下来的。”
那是一只大如篮球的眼睛，它从中间被劈成两半，其中的液体已经在高温烧煮过程中变得半凝固，虽会缓缓流动，却彻底失去了生物活性，看上去就像一大碗颜色诡异的浓汤，非常恶心，堪比无数黏黄色浓痰的堆积。
进入自我防护形态的巨型“六号”虽然龟缩成团，却保持着完整的头部。它们对大脑非常重视，但在“死亡”还是“无智慧生存”面前，生物兵器永远只会选择后者。
天浩满意地点头笑道：“干的不错。差不多就这样吧，让大家后退。”
围聚在已经大幅度缩小肉团附近的龙族士兵纷纷退开，一个排列成战斗队形的掷弹兵小队走上前来。他们手里捧着装满汽油的陶罐，用力砸在肉团表面或地上，最后的点火程序由队长完成，空气中再次飘散出令人熟悉的肉香。
被收拢的狮族溃兵早已惊呆。
一个左臂上烙着千人首标示的军官望着远处喃喃自语：“天啊，我们打了那么久，提前做了那么多的布置，连一个怪物都没有干掉……他们，他们竟然做到了。”
站在他旁边的一名士兵同样对此感到震撼：“那些怪物怕火，火箭对它们的效果不是很好。没想到龙族人竟然有这么好的武器，随便开了几炮就一口气干掉四个。”
身边，是他的同伴，低声言语惴惴不安：“龙族人实在太强了，我们不是他们的对手。”
“是啊，统领大人都死了。”
“我们现在是龙族人的俘虏，我们会变成奴隶吗？”
“别胡说，现在我们要对付的是白人。外战时期决不允许族群内战，这是祖先留下的法律！”
“那以后我们该怎么办？我指的是以后，打赢了白人，你确定龙族人不会回过头来对付我们？”
各种疑问在低声议论中发酵，不断的扩散蔓延。
天浩拥有超越常人的敏锐听觉。他不置可否地微微一笑。
等待在一旁的士兵们挥舞长刀拨弄着在火焰中燃烧的肉团，确保内部的所有细胞都被烤熟。等到火势逐渐降下，锋利的长刀狠狠将其劈开，最后的程序仍然是掷弹兵以汽油完成，朝着破开两半的肉团中间扔去火把，彻底灭杀这四头“六号”的复活可能。
时间已过了中午。
各个工兵小队上前，他们以沙土熄灭火焰，让这片燃烧过的战场重新恢复沉寂。
天浩派出了多个骑兵队，越过战场，朝着那些因惧怕火焰徘徊在远处的巨型“六号”开枪射击。
子弹同样可以对它们造成伤害，甚至超过了火箭。然而巨大化的体量抵消了枪弹杀伤力，巨型“六号”们被这些明显是过来挑衅的龙族骑兵所吸引，对肉食的渴求压倒了恐惧，战场上此刻也看不到火焰升腾。思维单纯的它们再次感到饥饿，纷纷发出令人惊悚的低吼，跨出大步追赶过来。
它们的动作太慢了，追不上经过专门训练的战马。
还是同样的两座山丘坡面夹角地带，只是燃烧过后寸草不生的地表温度明显高于别处，这让追赶中的巨型“六号”有些惧怕。它们在燃烧战场边缘停下，抬脚试了试，对是否进入这个问题明显感到犹豫。
奔跑的骑兵掉头折返，在确保安全的距离零星射击。
“六号”们被激怒了。这种情绪是它们新近演化出的特质之一，也是文明时代兵器研发者从最初就设置在基因深层的原始记忆。
多达十一头巨型“六号”冲进了战场。现在毕竟是冬天，燃烧过的地面温度很快降低，它们能感觉到这里的地表更热一些，虽不如其它地方那么冰冷舒适，却还在可承受范围之内。
天浩继续以沉稳有力的声音下令：“开炮！”
所有火炮保持着固定不变的角度和位置，区别在于发射频率与次数比之前更快更多。上百发燃烧弹从天而降，再次笼罩了整个战场，把这里变成比之前更令人绝望的火焰地狱。
从头到尾目睹这一切的狮族溃兵们思维达到震撼极点，他们目瞪口呆，感觉几乎不能呼吸。
“神灵在上，那样的怪物有十一个。你看到了吗，整整十一个！”
“它们被一次性解决，而且龙族人还是像上一次的那种做法。”
“我们为什么就没有想到这个？”
“照这么看，那种红色怪物其实不难对付。可我们……为什么输得这么惨？”
“别说是我们了，连锁龙关都丢了。”
“看到了吗，那个人，就是站在台上那个，据说是龙族的摄政王。”
事实比任何言辞都更具说服力。
狮族人的内心其实很狂傲。虽然援军统领师厉已经战死，但溃兵和军官们仍不服输，他们认为这是种种原因所导致。如今亲眼目睹龙族军队连续灭杀十五头巨型“六号”的超强战绩，他们第一次感受到来自灵魂深处的震撼，以及内心深处牢固信念的粉碎。
战斗尚未结束，被困在火海中熊熊燃烧的十一头巨型“六号”并未真正死亡。然而它们距离生命终点已经不远，需要的只是时间，以及重复之前的战斗步骤。
夜色再次降临。
龙族援军主力以炮兵阵地为核心，扎下了临时营寨。
多达数百人的斥候被撒了出去，他们侦查的方向主要是南面，同时沿着营地水平线呈扇形展开。一旦发现巨型“六号”的踪迹，提前派人返回报告，并以零星射击吸引对方追赶。
之前的战例早已证明传统冷兵器步兵根本不是“六号”的对手。派他们作战只会让“六号”变得更加强大。龙族援军携带着大量补给，天浩计算过，只要使用得当，这些物资和弹药足够灭杀两百头巨型“六号”。
固定的战场，固定的对手，固定的作战模式。
再没有比这更简单的事情。
至少在外人，也就是那些狮族溃兵看来的确如此。上至军官，下至普通士兵，他们在感染力强烈的震撼**实面前对狮王、统领，甚至是自己产生了强烈疑问。
难道我们真的是一群废物，连如此简单低级的对手都打不赢？
还是因为龙族人实在太强，这才显得我们过于低能？
天浩没有刻意将狮族溃兵当做战俘处理，毕竟现在是特殊时期。
行军口粮是混合了鱼粉和肉干的面饼，加上一口口大锅熬煮的肉汤，吃起来很舒服，每人还能得到一听陶罐封装的午餐肉罐头。
被收拢的狮族溃兵得到了同样的配给。
这使他们忐忑的心理变得安定下来，对龙族士兵也不像最初那么抵触，小心谨慎的开始交流。
谈论的话题不外乎战争与家庭。
“这肉饼的味道真不错……唔，你说什么，你们天天都吃这个？”
“我这辈子还没去过海边呢，听说那里很漂亮。”
“能给我看看你的枪吗？我以前没见过这个。”
“你们的王……嗯，就说城主吧，还有寨子的头领，他们会不会抢走看中的女人？”
因为是紧急增援，这支军队没有像从前作战那样带有大量的政工人员。但因为大部分成员是禁军，谈话也收到了不错的效果。
半夜，又有五头巨型“六号”被斥候吸引过来，葬身火海。
天色放亮的时候，天浩派出一个小队，带领被收拢的狮族溃兵沿着来路北去。
现在不适合与狮王撕破脸，但已经在这些人心里播下种子。只要他们对未来和龙族产生了强烈好奇心和期盼心理，很多事情都会变得简单，水到渠成。
云凯走到天浩身侧，恭敬地问：“殿下，我们要在这里一直待下去吗？”
天浩轻笑道：“目前是这样。等后面的增援部队抵达，还有狮王答应过的粮食补给。”
第四百五九节 私心
“只要我们守住这个山口，其实就整体效果来看，与锁龙关区别不大。”
云凯对这种说法很是认同。不知不觉中，他的身体弯曲幅度更大了：“殿下，您是打算在这里全歼白人派出来的那种怪物？”
“这得看情况。不过就目前而言，至少可以在这里消灭它们当中的绝大部分。”
天浩的笑容有些诡异：“白人自以为聪明，这次就给他们好好上一课。”
……
虎刚率领两万名虎族援军抵达约定地点的时候，已经是第二天下午。他亲眼目睹了炮射燃烧弹对六头巨型“六号”的整个灭杀过程。
无论鲜红色巨型怪物还是龙族人先进的兵器，都给虎刚留下了极其深刻的印象。从接受虎王命令出发开始就对龙族人的抵触，以及敌意，也随着这场战斗有所缓解，至少没有最初那么强烈。
走进天浩营帐的时候，虎刚连做了好几个深呼吸。他强迫着自己保持必不可少的尊敬，毕竟对方是摄政王，无论身份还是权势，远高于自己这个援军统领。
龙族与虎族早已势同水火，如果不是因为需要面对共同的敌人，虎刚根本不可能与天浩面对面相谈。他神情冷漠，随意拱了拱手算是行礼，语调生硬地问：“殿下，我们接下来该怎么做？”
“等！”天浩直接给出了答复。他并不在意对方的态度。
虎刚皱起眉头：“要等到什么时候？”
天浩看了他一眼：“你知道白人这次具体的出兵数量吗？还有他们各兵种的构成，后勤供应情况，以及下一步的行动方向？”
虎刚张了张嘴，把已经涌到唇边的难听话硬生生咽了下去。他狠狠吞了一口唾沫，发出带有讽刺意味的笑：“我肯定是不知道的。怎么，难道您的智慧堪比神灵，无所不知？”
“所以我们要等。”天浩没兴趣在这个问题上争辩：“那种巨型怪物的战斗力很强，必须用火才能对付它们，而且不能贴身近战。综合目前掌握的各方面情报，还是待在这里多待一段时间，看看白人的具体动向再做决定。”
虎刚用很奇怪的目光看着天浩，再一次笑了：“殿下，您该不会是怕了吧？”
天浩能感觉到虎刚内心正进行着激烈的情绪翻涌————他毕竟年轻，是一个二十九岁的虎族王室成员。勇敢当然没有错，可惜有些莽撞。
天浩摇摇头笑了，这动作并不代表的轻视或否认：“你是自由的。你可以做任何你认为正确的事。”
虎刚用警惕的眼睛盯着天浩，挑衅的语气比刚才收敛了许多：“您该不会故意为难我，截留从咆哮城那边运来的粮食，让我和我的军队在前面跟白人打仗的时候饿肚子吧？”
天浩在平静中发出反问：“你敢违背祖先制定的法律吗？”
虎刚沉默片刻，望向天浩的目光终于变得带有一丝善意：“这样吧，我把这次带来的骑兵分成两部分。明天我带一万人南下，先去探探那边的白人。我只有一个要求：保持联系，随时给我必要的支援。”
天浩宁定地点点头。
其实他并不赞同虎刚的计划。
天浩也很清楚，虎刚不可能被自己随便几句话就说动，进而改变心意。
有些人很倔强，不撞南墙不回头。
让他去吧！
……
弗拉马尔公爵一直等待着斥候带来好消息。
从占领锁龙关到现在，已经过去了两个多星期。
征服这座千年雄关的感觉非常美妙，更不要说是北方巨人逃走的时候留下了大批物资。无论贵族还是士兵，纷纷品尝着他们从未吃过的食物，体验着轻松得到的胜利。
同样都是面粉，巨人这边的品种更粗糙。按照五大王国贵族们的标准，这是典型的粗粮，只有穷鬼才咽得下去。
大陆南北长期不同程度的残留辐射导致物种差异。占领军得到了大量的牲畜，主要是牛马，也有少部分的猪。包括弗拉马尔公爵在内，白人对羚角牛和巨型斑纹马表示出浓厚兴趣。他们并不知道这在北方巨人眼里其实只是普通牛马，根本没考虑过如此拉风的名字。
巨型牛马在南方极为罕见，因为来源只有锁龙关战场。之前得到过一些，被当做难得的珍兽进贡给各国王室，以及教廷。现在突然得到如此庞大的数量，也就免不了生出“应该尝尝它们味道”的念头。
宴会过后，贵族们得出结论————獠齿猪的肉最好吃，当然比起南方特有的矮小形态肉猪“麦克白”，仍然有着很大差距。这种生长着锋利獠牙的巨型猪肉质很粗，烹饪手法也因此变得单一，必须切成很薄的片，而且一定要做至全熟。
打开锁龙关军用仓库，里面满满当当的储备物资令人看了就觉得心花怒放。被服、干肉、盐、酒、粮食，还有成吨的金块和白银。
为了分配这些战利品，各国贵族与索姆森主教足足扯了一个多星期的皮。你争我夺，口沫四溅，情况严重的时候甚至拔刀相向，最后在几个身份颇具分量大佬的劝说调解下，好不容易达成分配协议。
所有参战的贵族都感到遗憾，包括弗拉马尔与卡利斯————该死的“六号”战斗力实在太过于强大，它们过于完美的完成了任务，以至于整个锁龙关里里外外找不到一个北方巨人，自然也就谈不上什么战俘。
那才是所有战利品当中最值钱的东西。
长久以来，在战争中捕获的北方巨人一直深受各大王国与教廷喜爱。因为他们是真正的怪物，尤其是投放到竞技场面对面展开角斗，那种刺激的场面足以让贵族和平民投下重注。
只有在重大节日的时候，才能在王国竞技场上看到北方巨人的身影。
贵族们一直在绞尽脑汁，寻找把北方巨人训练成贴身保镖的方法。这将是很拉风的炫耀行为：大家的护卫都是普通人，我身边偏偏有个巨人。这在某种程度上与文明时代国产车与外来豪车的区别，闪亮耀眼，只有这样才能彰显身份。
很多贵族都想要与女性巨人发生超乎友谊的亲密关系。这听起来有些变态，毕竟两者之间超乎正常比例的身量摆在那里，但这永远不会成为贵族们用于探索全新生理世界的理由和障碍。他们需要更多更新鲜的刺激，比这更变态的事情都有，何况区区一个女巨人？
教廷代表着南方白人的主流宗教信仰，然而不是所有人都是圣主的信徒。一些神秘学宗派或明或暗借用北方巨人进行宣传————强壮的男人才能诞下强壮的后代，只要得到巨人的帮助，就能让那些想法怪异的女人达成愿望。
这种事情太邪恶了，过程也不可描述。总之方法很多，但绝对不是正常人想象的那种。得依靠特殊注射器，再加上针管，在医生护士的帮助下才能进行。
早在文明时代就已经出现了试管婴儿技术，以南方白人先进的医疗技术，加上来自基因的部分遗传记忆，他们可以用野蛮方式做到这一点。
虽然这种手术的失败几率很大。
巨人骨骼是最好的饰品，尤其是他们的牙齿，上流社会的贵族喜欢将其打磨成珠子，辅以金银镶嵌，串成手链。
总之，能利用的方面很多，“俘获巨人”早已成为一门极其赚钱的生意。
庞大的王国联军以锁龙关为主体，开始修建一座新的要塞。
高大的城墙北面开始了新一轮拆除工程。原先属于北方巨人的兵营、仓库，以及各种军事和民用方面的建筑被纷纷推平。木料与砖石被运至关墙南面，依托山脉修建靠近这一侧的通道，以及阶梯状平台。
“你在想什么？”身后传来一个熟悉的声音，不用回头，弗拉马尔也知道那是莱茵王国的卡利斯公爵。
身材魁梧的维京公爵站在那里没有动，注视着南方。准确地说，应该是俯视着关墙内侧（南面，五大王国方向）那些正在寒风中忙碌的工人和士兵。
“他们就像一群蚂蚁。”弗拉马尔的声音有些沙哑，这是长期引用烈酒的结果：“是的，他们的确是蚂蚁。”
卡利斯走过来，顺着弗拉马尔的视线看过去，那里有数百名工人扛着各种建筑材料走来走去。尤其是木料，全是从关墙北面拆卸巨人建筑所得。一根根粗大又结实，工人们不得不将它们锯开。装满石块的推车在重压下车轮都有些变形，当工人推高车把卸货的时候，那里顿时灰尘四起。
“那可是我们未来的基础。”卡利斯友善地笑道：“这里将成为第二座神威要塞。”
他没有夸大其词，这的确是王国联军在获胜进入锁龙关后，第一次联合会议上达成的协议————五大王国与教廷按照不同的比例出资出工，尽快将锁龙关打造成北方战争的前沿基地。
弗拉马尔的目光依然阴沉，言语也带着明显的讥讽：“教廷和其他人想要稳扎稳打，我可不这么看。六号……我承认那些怪物的确很管用，但总有无法驾驭的时候。如果有一天它们掉过头来对付我们，呵呵……”
他没有继续后面的内容。转过身，打量了一番莱茵公爵：“你知道我不怎么会说话。卡利斯，你和他们不一样。有没有兴趣跟着我一起干？”
卡利斯公爵露出一丝心照不宣的微笑：“你现在就想出兵？”
“现在是最好的机会。”弗拉马尔直言不讳：“北方巨人败得很惨，我们应该乘胜追击。”
卡利斯刚张开嘴，尚未说话就被弗拉马尔一阵抢白：“我知道你要劝我以大局为重。恕我直言，索姆森就是一头猪，而且还是那种皮糙肉厚难吃到极点的巨人猪。”
巨人牛、巨人马、巨人猪……攻占锁龙关后，所有在这里找到的新奇事物都带上了“巨人”前缀。
弗拉马尔压低音量，毫不隐瞒自己的观点，更像是直接探入人心的引诱：“莱茵王国这次出兵消耗了大量资源。如果没有足够的战利品，回去以后很多人都会对你不满，包括你们的国王。”
卡利斯尴尬得默不作声。他低头沉思了很久，缓缓抬起眼皮：“你指的是战俘？”
“你觉得一直待在锁龙关能得到什么？”弗拉马尔反问：“我承认我们得到了北方巨人逃跑后留下的大量物资，可是这些东西跟我们有什么关系？”
他刻意加重了“我们”这个单词的发音，卡利斯不由得抬起头来，注视维京公爵的眼睛里透出一丝询问。
“我们，而不是他们！”弗拉马尔故意叹了口气：“索姆森打着教廷的名义，拿走了这批战利品当中所有的黄金和银块，其余的物资由我们五大王国均分。这样做表面上看起来很公平，实际上我们只得到一些只能用来喂狗的残羹剩饭。虽然索姆森这个混蛋答应在下一阶段获胜后的战利品分配问题上会放弃贵重物资，让大家轮流得到好处，可是这种话有谁会相信？”
卡利斯再次垂下眼皮，眉心中间缓缓拧起纠结的皮肉。他对圣主的虔诚度很高，但这并不意味着卡利斯会心甘情愿把所有好处全部敬奉给教廷。他毕竟是贵族，在某些问题上必须谨守底线。
“你好像已经有了计划？”卡利斯略微活动了一下肩膀，他把腰身站得更直了。
弗拉马尔习惯性刻板的脸上容颜松动，露出一点点极为难得的笑：“我喜欢和聪明人打交道。亲爱的卡利斯，我一直认为你比你的国王更适合他现在的那个位置。”
……
王国联军内部出现了一些流言。
“你听说了吗，我们最强大的战士，就是那些攻下锁龙关，浑身上下都是红色巨型怪人，他们在前面又打下了好几座城市，把那些北方巨人撵得到处乱跑。”
“我也听说了，他们杀死了多达几十万的北方巨人。”
第四百六十节 血战
“呵呵，这算什么，你们的消息太滞后了，这是他们上个星期的战绩，现在据说已经打下了一座北方巨人的主城，至少砍下了上百万颗巨人脑袋。”
“那我们还等什么？不趁着这个机会继续往北面进攻，到时候就真是什么都没有了，还谈个屁的战利品！”
整个锁龙关营地变得人心浮动，从军官到士兵都在谈论着与战局和北方巨人有关的各种话题。其中最多的就是“进攻”和“北上”。这道理其实不难理解，人人都想发财，通过战争掠夺是来钱最快的法子。更重要的是就目前看来，打赢这场战争的几率很高，随着联军进驻锁龙关，人们对“六号”的印象也产生了变化，不那么畏惧，甚至产生了“那是我们的人”之类的想法。
索姆森主教召集弗拉马尔和卡利斯，就这个问题紧急商讨。虽然参战的王**队还有另外三支，但领军统帅均为侯爵。无论身份还是对军队的控制力，远不如维京、莱茵两国。
“这究竟是怎么回事？”身穿黑袍的主教面色阴沉，看得出来他正压抑着心中怒火：“为什么士兵会突然谈论起关于战局的话题？他们都知道些什么？”
弗拉马尔仍然是那副玩笑不恭的模样，他砸了咂嘴：“我已经派人下去查了，不过这种事需要时间，也许一个星期，或者一个月。”
索姆森主教看了他一眼，毫无情绪的目光直接顺滑到坐在弗拉马尔旁边的卡利斯身上。如果不是考虑到维京王**队战斗力特别强悍，弗拉马尔本人也是公爵的份上，他根本不会与这个傲慢骄横的家伙打交道。
“卡利斯，你对这件事有什么看法，具体了解多少？”主教把注意力转向莱茵公爵。
卡利斯从椅子上站起，恭敬地行了一礼：“前几天我就听到过这些流言，据说源头来自金雀花王国的军队，只是我也没有什么证据。如果想要彻查的话，我建议主教阁下您最好还是问问艾尔肯侯爵。”
“艾尔肯？”索姆森脑海里浮现出一个身材干瘦，脸色蜡黄，仿佛长期不愈慢性病患者，加之长期纵欲酒色过度的中年男子影像。
金雀花王国的军方掌权者是艾奥里迪斯公爵。艾尔肯侯爵在军事方面虽然没什么才能，却是艾奥里迪斯公爵的忠心铁杆。他这个人贪财好色，但在重要问题上并不糊涂，更重要的是艾尔肯侯爵知道自己能力有限，日常军务和战斗计划等相关的事情全都交给优秀下属负责。他喜欢且不吝于提拔有能力的新人，这也让他在金雀花王**界得到了一致的正面评价。
不贪财好色的贵族不是好贵族，只要你谨守本分不越界，就可以在工作与个人享受之间形成微妙平衡。
索姆森主教皱起眉头，边思索边问：“你确定？”
“我只是听说。”卡利斯坦言：“类似的流言一直都有，只是这段时间传得特别厉害，所以一下子很难找出真正的源头。我只是通过与下面军官的接触，大概率认为这些流言是来自金雀花王国的军队。”
索姆森公爵微微颔首，抬头转向命令站在斜对面的副官：“派人去请艾尔肯侯爵过来，就说我找他有事情商量。”
就在副官点头准备应答的时候，一名侍从气喘吁吁从外面跑进来，在主教面前单膝跪倒，断断续续地说：“大人，不好了……金雀花王国……他们的军队……离开营房，正在整军……呼呼，先头部队已经出发，据说是要向北方巨人发起进攻。”
……
半小时后，索姆森主教与两位公爵带领各自的卫队，快马加鞭冲进了金雀花王**队驻地核心，找到了正在仆人帮助下穿戴铠甲的侯爵。
“瞧瞧这是谁来了！尊敬的主教和两位公爵，三位贵客的光临让我这里一下子蓬荜生辉。”艾尔肯用手势示意仆人帮自己卸下沉重的胸甲和肩甲，脸上展示出甜腻却不令人讨厌的笑，大步迎上前来。
他是个极为好客且讲究脸面的贵族。不等来人说话，侯爵就转身冲着贴身侍卫捏了个响指：“维克托，通知厨房，两小时后我要见到一桌世界上最丰盛的宴席。今天我必须好好款待这些尊贵的客人。如果托尼和他手下那帮厨师做出来的菜达不到要求，我就把他们所有人的脑袋砍下来，从他们的屁股里塞进去！”
“先等等，我们今天过来是为了别的事。”索姆森主教阴沉的脸色略有缓和，这是因为侯爵热情好客且不虚伪作假的态度。无论事情起因如何，都不能责怪一个对自己报以热忱微笑的欢迎者。主教上前几步，轻轻拍了两下侯爵的肩膀，缓声低语：“艾尔肯，我听说你要离开锁龙关，现在就进攻北方巨人的城市？”
身材干瘦的侯爵脸色顿时变得有些不自然，他的左手不易察觉地伸进衣服侧面口袋。这是没有底气且思维情绪方面正在闪躲的表现。他努力使嘴角上翘，保持着不算好看的笑：“我们在这里待的太久，该活动活动了。”
索姆森主教用鹰一般的眼睛盯着他：“这就是你的解释？”
“难道这还不够吗？”艾尔肯虽然在军事上没什么才能，却是一个血统高贵的贵族。从短促慌乱中冷静下来的他知道如何与其他人打交道，并且让自己站在最具优势的位置：“尊敬的主教阁下，我们已经占领了锁龙关，是时候继续进攻，让北方巨人知道我们的厉害。”
“……现在不是进攻的最佳时机，我劝你再等等。”索姆森的话带着一些怒意。
“您的意思是……明年春天？”艾尔肯貌似试探，实则讥讽。
“现在天气太冷了，不适合出兵。”这是主教一直以来坚持的理由：“更重要的，这能让我们避免更大的，不必要的损失。”
艾尔肯知道主教所指是那些已经朝着大陆北方远去，就连斥候也不敢在近距离尾随的巨型“六号”。他微笑着避重就轻：“金雀花王国享受圣主的荣恩已经太久了，我们必须以更加虔诚的态度向圣主表明心迹。尊敬的主教阁下，请您放心，我已经下达了全军出击令。我会把大部分战利品敬奉给圣主。这是我们的职责，也是义务。”
索姆森主教感觉喉咙里仿佛吞进去一大坨屎，被噎得上下不畅，很多已经想好的骂人话就这样被硬生生堵在喉管中间，一个字也说不出来。
无论借口还是依据都令人无可挑剔，甚至无法找到反驳的理由。
索姆森的想法当然没有表面上说的那么公正。他同样想要分走最大份额的战利品。贪婪永无止境，之所以能从锁龙关的战利品中分走最丰厚那块，是因为所有人都看到了“六号”的威力。在震惊与畏惧心理支配下，各国公爵与侯爵只能承认现实。
然而这种好事不可能再有下一次。这就需要索姆森主教准确把握住继续进攻的时间，只要跟随“六号”的脚步冲在最前面，就能不费一兵一卒，获取最多的战利品。
派出去的斥候传回消息时间越来越久，这意味着“六号”们正在深入北方巨人的领土腹地。“明年春天出兵”只是障眼法，按照索姆森主教的计划，教廷军将在两周后出发，向大陆北方发起全面进攻。
金雀花王国的异动打乱了计划。此时此刻，面对满嘴官话，态度敷衍的艾尔肯侯爵，索姆森主教越发肯定这里就是流言的源头，甚至有可能是艾尔肯侯爵本人故意制造的阴谋。
主教脸色铁青，他冷笑着抛出几句话：“既然你都这么说了，那就按照你的想法做吧！圣主在上，这一切都是祂的意志。”
说完，主教转身离去。
两位公爵面面相觑，随口向艾尔肯侯爵告辞，紧跟在后。
这是弗拉马尔的计划。
他派人买通了金雀花王国的一名斥候队长，让那人把伪造的消息传递给艾尔肯侯爵。消息内容很简单：北方巨人大败，正北方向有三座巨人主城已经陷落，那里被“六号”杀得血流成河，所有巨人士兵全部战死，变成了更多的“六号”。
看到这样的斥候报告，艾尔肯侯爵当然要急不可待的尽快出兵。
至于那个传话的斥候队长，他在完成任务后第一时间被弗拉马尔的人灭口，至死也没有机会享受到口袋里的五百枚金镑。
……
金雀花王朝的先头部队进军速度极快。
莫尼奥子爵是个谨慎的人，同时也是一位能力卓著，在军中颇有好评的将军。他被艾尔肯侯爵授予领军之职，率领多达八万人的先锋军团冲在最前面。
北方大陆真的很空旷，这里是地广人稀。出发两天后，先头部队得到了开战以来的第一份战果————他们攻下了一个人口数量约为五百的小镇。来自大陆南方的胜利者并不知道这是北方巨人的一个寨子。观念上的差异不重要，关键在于结果。
狮族守卫者们表现得异常英勇，整个寨子被团团围住，男女老幼没有一个人想过要主动投降。寨子头领带着年轻的战士们向白人发起第一次，也是唯一的一次冲锋，却没有得到任何战果，也没有砍下哪怕一颗白人的头颅。
莫尼奥子爵第一时间排列起严密的火枪阵列，轻型火炮随同跟进。他很清楚，士兵们在肉搏战中没有任何优势，绝不是身材高大北方巨人的对手。大口径火炮发射实心炮弹炸开寨子木墙，二十门推到阵地前沿的小口径炮同时发射链弹和霰弹。滚烫发热的锁链在空中旋转，无数钢珠在近距离喷射，它们射穿了北方巨人身上的护甲，撕烂他们的身体。
头领冲在最前面，他被一枚链弹击中腰部，整个人从中间断成两截，断裂的肠子在雪地上拖出十几米远。左肩至胸部被飞射的钢珠击碎，连同持盾的左手全部变成散碎肉泥。尽管如此，他仍然奄奄一息，用残存的右手支撑着上身往前爬，拼尽最后的力气从地上跃起，张口咬住来到近前一名白人士兵的小腿。
他的人头被当场砍下，当做战利品送到莫尼奥子爵面前。
两百余名年轻的狮族战士全部倒在进攻路上。白人对北方巨人的畏惧与仇恨延续了太久，第一次面对枪炮的野蛮人根本不知道那是何物。从进攻阵地到寨子，无数血肉铺成一条红色血腥之路。
莫尼奥子爵对战斗结果很满意。在他看来一切都已结束，这个巨人小镇已经失去最后的抵抗力。接下来，就是对老弱妇孺的抓捕，以及掠夺。
哪怕是年迈的巨人也很值钱，角斗场上的观众不在意这些细节。
排成战斗队形的第一分队跨过被炮弹轰塌的寨墙，步入其中。
迎面扑来上百名身材壮实的女巨人。按照部落的习惯，她们属于第二战斗序列。除了体能方面的弱势，武器配置也没有一线战士那么精良。但不可否认，突然出现的她们打乱了白人阵脚。
尽管慌乱，训练有素的金雀花王国士兵却没有畏惧退缩。他们按照军事教典排成两列，蹲下的前排与站立的后排同时开枪射击，在对面这些状若疯子，手持刀盾和长枪的女巨人中间溅开一朵朵血花。
子弹的威力远不如炮弹，发狠的女人也从未想过要活着逃离。她们亲眼目睹了丈夫、兄弟、父亲甚至是儿子战死那一幕，“报仇”两个字早已在脑海深处形成永远的烙印。
后面的人抱着前面中弹者继续冲。总有些人会死，但必须死得有价值。哪怕是身中数枪即将走到生命尽头的濒死者，也很愿意被后面的人推着向前。她们在最后的距离释放出所有残存体能和杀意，张开嘴，带着唇边流淌飞溅的唾液和血水，扑上去挥刀乱砍，死命地咬。
第四百六一节 迂回的虎刚
从来就没有规定咬人不属于正常的战斗行为。
凶猛的女人们像宰猪那样对付白人。她们当中很多人都参加过狩猎队，体格上的碾压优势在近距离格斗中无与伦比。如果不是莫尼奥子爵见势不妙，以最快的速度抽调后队步兵前进，同时下令“无差别射击”，这些勇敢的女人还能进一步扩大战果。
没有抓到任何俘虏。
寨子里全是死者————体弱无法上阵的老人集体自杀，他们在临死前杀光了寨子里所有的儿童。尤其是那些尚未成年的女童，她们的尸体在死后遭到老人们刻意破坏，面部被杂乱且不堪注目的大面积划痕，有些干脆直接撕下大面积皮肤，身体的女性特征部位也被切割下来，或者被刀子捅烂。
白人是魔鬼。
这是神灵长达千年的喻示。
身高上的体量差异很容易导致白人对野蛮人女童发泄兽（和谐）欲。为了确保族群女人的清白，哪怕是死，也不能给该死的白人矮子留下任何机会。
莫尼奥子爵对此很是无语，也由此产生了极大的愤怒。在所有战利品当中，活着的巨人俘虏最值钱。他知道这些野蛮的家伙不怕死，也做好了足够了思想准备。莫尼奥的想法很简单，他觉得就算是得到北方巨人，尤其是女性巨人的尸体，也算是一种不错的收获。
出征之前，金雀花王国内部就有很多贵族找到莫尼奥，请他帮忙收集女性巨人儿童的**或尸体。前者自然是最佳玩具，后者可以制成标本。如果制作精美，品相上等，完全可以当做艺术品出售，卖到很高的价钱。
战斗结束，除了寨子里所剩不多的粮食和各种在白人看来与垃圾没什么区别的废料，莫尼奥子爵只得到遍地血肉，多达数百具毫无用处的巨人尸体。
唯一算得上有价值的部分，大概就是那些在冲锋过程中战死的女巨人。她们勉强还算完整，尤其是头部。
“砍下他们的人头。”莫尼奥子爵在郁闷和无法发泄的怒火中，对各级军官下达命令：“用石灰和盐腌上，注意防水和密封。这是我们的第一份战利品。诸位，都打起精神来，事实证明北方巨人没什么可怕的。他们不是我们的对手。只要把握好时机，我们肯定能抓到大量俘虏。”
身为指挥官当然要给手下足够的信心和勇气。
可莫尼奥子爵真正的想法根本不是这样。
区区一个几百人的小镇就已经是这样，他们宁死也不投降，就连老人和孩子也纷纷自杀……调换位置，以金雀花王国为例，莫尼奥子爵相信国内大部分民众绝不可能做到这种程度。
迎面吹来寒冷的风，他忍不住打了个寒噤。
这场战争的未来，真会那么顺畅，直接走向胜利吗？
……
两天后，莫尼奥子爵的先锋军团抵达了狂鬃城外围。
这是狮族在领地南面距离锁龙关最近的一座城市，人口约为十二万。
北方大陆实在太大了，分散的斥候很难在短时间内传回信息。在此之前，从未有白人深入，也没有大陆北方各城镇与部族之间的详细情报。
莫尼奥是幸运的，攻下之前的那个寨子，他从战死的头领木屋里得到了一张兽皮地图。上面用简单线条勾画出狮族各主要城市的所在位置。虽然这张地图并不精确，但大体方向上没错。子爵第一时间派出斥候沿地图上标注的狂鬃城方向查探，终于找到了在他看来最有价值的目标。
正因为这张地图，先锋军团的行军路线偏离了大路。正常情况下，莫尼奥子爵会跟随巨型“六号”们追赶锁龙关溃兵的方向，与据守山谷以燃烧弹吸引灭杀生物兵器的龙族大军。
子爵一分钟也没有耽误。
他立刻下令全军就地驻扎，火炮部队必须在日落前完成架设与阵地修筑工作。派出的斥候数量增加了一倍，加强与后方主力的联系，同时进行战况通报。
莫尼奥很清楚，只有艾尔肯侯爵才值得自己效忠。
……
多达上万名骑兵沿着不算狭窄的山道上往南行进。
虎刚骑在马上，他骑术娴熟，双手松开缰绳也能保持平衡。右手搭在额前，双眼微眯，视线在颠簸中越过远处的山脊，默默注视着天空中被淡薄云层遮挡，不算刺眼，可以直视的太阳。
以锁龙关两侧的山脉为界，北面大部分是狮族领地。虎族与狮族边境的接壤部分位于西北方向。如果从西北偏北的方向走，那里地势较为开阔，大部分是丘陵形成的缓坡，便于大部队通行。
虎刚没有选择那个方向，他带着一万名骑兵离开天浩所在的大营，从西南面绕行，越过茂密的森林，从偏远的大峡谷反向前往锁龙关。
如果以天浩目前所在的炮击阵地为最上部中点，狮族与虎族西南方向的大峡谷边境要塞为左下角，莫尼奥子爵之前攻占的狮族寨子为右下角，刚好在地图上构成一个巨大的三角形。
虎刚相当于带着他的骑兵队绕了一个很大的圈子，当然最终目标还是锁龙关。
之所以这样做，与莫尼奥子爵选择的进攻路线，完全是出于相同的原因。
“六号”展示出的强大战斗力令人惊叹，它们诡异的进化方式也令人畏惧。艾尔肯侯爵虽然贪婪，却不会为了多抓几个巨人俘虏就让金雀花王国的士兵白白送命。再加上索姆森主教对于“六号”在感应与选择目标上的详细介绍，莫尼奥子爵没有沿着正北方向进攻，而是选择了略微偏向东北。
虎刚虽然没有亲眼目睹巨型“六号”那种可怕的吞噬能力，但他已经从师厉派出的信使那里知晓了前线战况。在他看来白人其实不难对付，只要龙族人牢牢守住正北方向通往咆哮城的大路，自己就有了迂回攻击白人大军侧翼的机会。
这样做也是为了稳妥。尽管龙族人以火炮优势歼灭了大量的“六号”，但谁也不敢保证这种怪物是否还有落单。虎刚从不惧怕对手，当然对方必须是人类。
绕路可以避开残存的“六号”，还有一个好处就是能确保虎族领地在这个方向上的安全。北方蛮族虽然体格强壮比白人能打，可是数量太少，有限的兵力注定了不可能在每一个方向上都具备优势。
虎刚在锁龙关待过一段时间，他对白人的火枪和火炮威力记忆犹新。绵密的三层火枪阵列威力惊人，近距离甚至可以打穿精良的重甲。不过白人枪阵也有其弱点，那就是转向不易，沉重的火炮移动速度缓慢。这已经从龙族人那里得到证实————虎刚之所以急着离开天浩大营，带领骑兵队南下主动寻找战机，一方面是争强好胜想要在这次大战中拔得头筹，另一方面是虎刚觉得从侧面迂回能达到出其不意的效果。何况龙族人的火炮沉重，炮兵阵地几乎是固定的，只要有了天浩的主力在正北方向固守，就会成为白人眼中最大的目标。
想要建功立业的心情是如此迫切，要知道现在是几百年来最好的机会。虎勇先死了，师正浩也死了，锁龙关被白人占领……只要自己展示出过人的智慧，加上拿得出手的战绩，就有很大几率成为下一任各部落公推的锁龙关统帅。
这不是妄念，而是理想。
突然，道路两侧的山上传来枪声。零星且不连贯，但这样的射击颇有准头，队伍里好几个人接连惨叫着从马背上摔下去。正在行进的虎族骑兵队顿时变得秩序混乱，士兵们纷纷接下背在身后的轻型圆盾，举高挡住头部，却限于防护面积太小，仍然有人和马匹被不断射中。
“敌袭！”尖利的嘶吼从遥远前队一直穿到后队，此起彼伏。
虎刚的思维神经瞬间抽紧，浑身血液变得凝固。
中了埋伏？
那我之前派出的斥候呢？为什么一直没有传回消息？
虎刚虽然粗鲁却并不莽撞，他很清楚长途行军必须派出前哨这个道理。这条峡谷通道虽然狭窄，却是虎族长久以来对抗狮族的天然险要区域之一。尤其是靠近虎族领地的峡谷出口，多位虎王苦心经营修造了坚固哨塔。
至于另一端，也就是目前骑兵队前行的出口，距离已经不远，最多不超过一公里。以北方蛮族战马的脚程，只需要一个冲锋就能抵达。
只有龙族人和白人才有火枪。
虎刚几乎是立刻排除了龙族的嫌疑。他见过天浩，这位摄政王虽然一直对虎族抱有敌意，却不会做出违背族群法律的卑鄙勾当。
“是该死的白人！”他盯着不远处连绵起伏的山峰，恶狠狠地骂着，想也不想就张口下达命令：“加快速度，冲出去！”
峡谷外是一大片开阔的平原。只要到了那里，以蛮族骑兵灵活的机动能力就无惧埋伏。到时候，让那些该死的白皮矮子尝尝骑枪、长刀和手弩的滋味！
任何统领都会在目前状态下做出与虎刚相同的决定。可不知道为什么，双腿用力夹紧马腹，催动胯下战马加速奔跑的他心中隐隐有些疑惑。
来自两侧山头的枪声并不密集，甚至可以说是稀疏。
这意味着埋伏在山上的白人不多。
而且他们选择的伏击区也有违军事常识————这里距离山谷出口太近，如果换了是虎刚，他会派人前出到峡谷中段，那样才能最大限度杀伤通过峡谷的军队。
情况似乎有些不太对劲！
带着脑子里隐隐约约的疑问，虎刚策马跟在密集骑兵群后面冲向不远处的峡谷出口。
人类的惯性思维决定了在危险面前必须寻找安全区域。尽管骑兵队通过峡谷的时候损失不算大，甚至可以说是轻微，但山体高度和山势决定了无法从峡谷内部向左右两侧发起进攻，再加上虎刚那道看似正确的命令，冲出峡谷的虎族骑兵们纷纷向前策马狂奔。这样做是为了在开阔地带重整队形，同时还要给后面的同伴腾出安全空间。
虎刚用强壮有力的双手拉紧缰绳，冲着身边距离最近的军官们怒声咆哮：“不要慌，找到各自的人，尽快整队。”
副官和两名百人首军官立刻点头回应道：“好的！”
“白人不是我们的对手！”虎刚继续在混乱中给下属打气：“他们没有我们速度快，只要一个冲锋，他们就……”
突然，空中传来一阵令人头皮发麻的尖厉呼啸，瞬间把虎刚已到嘴边的话硬生生压了下去。
他对这可怕的声音并不陌生————之前在龙族人大营的时候，虎刚见识过火炮发射，这意味着有人从远处往这里开炮，而且从声音判断，即将抵达的炮弹非常密集。
巨大的圆形铁球从天而降，带着凡人力量无法阻挡的威势和速度一头撞进骑兵群。一名来不及躲避的虎族骑兵被当场砸死，他和胯下的战马几乎同时被压扁。那场景就像暴力儿童抓起一个球朝着无辜玩具兵身上乱砸，却没有人能看见这个巨怪般的儿童究竟在哪儿，甚至连控制铁球的那只手都无法找到。
迅猛的冲击力和惯性推动圆形炮弹继续向前翻滚。它的直径超过两百毫米，坚硬的冬季冻土为它提供了良好的威力释放空间。它落地并造成第一个目标死亡之后并未结束肆虐，而是从硬化地面上弹起来，射往别的方向。
这一波炮击大约发射了三十枚炮弹。实心弹丸对虎族骑兵造成的伤害几乎可以不计，非常轻微。北方蛮族巨大的身高远远超过南方白人对武器的尺寸理解。两百毫米口径的火炮在大陆南方属于重型武器，威力惊人。可在北方，是否能发挥出应有的效果，得看地方，看人。
虎刚心里憋着一团火。
虽然接连遭遇枪击和炮击，可是从冲出山谷到现在，整个骑兵队伤亡不大，最多不超过两百人。这点损失对他来说根本算不了什么，却实在令人恼火，愈发愤怒。
第四百六二节 包围圈
被压着打的感觉很糟糕，更糟糕的是后勤部队仍在山谷通道内部无法出来。虎刚的计划是长途奔袭，轻装前进，因此只带了十天口粮。按照正常的做法，所有出战的骑兵随身携带五天口粮，剩下的那一半交给辎重队负责。他们同样也配备了马匹，只是速度没有作战部队那么快，却超过常规概念上的辎重步兵。
他们目前携带的粮食所剩不多，辎重队携带的物资大部分是弓箭，以及备用的铠甲。
“冲，往南边冲。白人是从那边来的，杀光他们。”
“不要怕，他们没有马，速度没我们快。只要冲过去就能赢！”
“别管他们的大炮，那东西只要冲到近处就是一堆废铁。”
派出去的斥候一直没有传回消息。大队骑兵背靠着西北方向的山谷出口，正南方向是连绵起伏的山脉，一直斜向东南。可供选择的突破方向只剩下北面、东北、东面和东南。
掉过头去攻击埋伏在山上的白人？这种做法并不可取。骑兵不是步兵，何况虎刚对这片区域并不熟悉。骑兵攻山需要缓坡，他已经派出一部分人分散寻找有利地形，然而短时间内很难会有收获。何况现在情况不明，最好的办法就是先派出小规模部队试探性进攻，然后再根据各方面收集的情报，集中兵力选择主要方向突击。
虎刚控制着胯下受惊的战马，脑海中陷入激烈的思考，却突然听见副官焦灼急切的喊叫声：“统领大人，我有紧急消息向您报告。”
副官带着几名骑兵护卫从东南方向策马而来。很快跑到近处，虎刚看见他们簇拥着一个浑身是血的人。等到众人来到面前散开，虎刚终于可以看清那人的面孔。
是自己之前派出的一名斥候。
他趴在马背上，脸上一片苍白，右手抓住缰绳，左手死死捂住腹部。估计是受了伤，因为情况紧急来不及包扎，从指缝与护甲缝隙中隐约可以看到外流的肠子。
虎刚心中猛然升起不妙的预感，急急忙忙地问：“出什么事了？”
“大人……前面……前面到处都是白人。”受伤的斥候说话显得极为困难，夹杂着粗重的喘息：“他们带着火炮，我们队里的兄弟……都死了……队长临死前让我……让我回来禀报大人：这个方向冲不过去……必须……另找出路。”
几分钟后，北面和东面传来了同样糟糕的消息————白人军队已经封锁了所有路口，他们以火枪步兵与火炮相互配合，挡住了骑兵队的所有前路。
虎刚心中从未像现在这样明悟！
虽然掌握的情报不是很详细，但他已经看懂了对面白人将领的作战意图。
他们提前占领了峡谷通道两侧，以零星射击的方式催促虎族骑兵加快速度冲出峡谷。在外面，也就是自己目前所在的这块空地，就是白人选定的战场。
这一带多山，很多地方都是密林。不要说是骑兵，就连步兵也很难在运动中展开。从时间上判断，白人应该来得比自己更早，所以他们提前布置，分别占领了各个方向的路口，一旦战斗打响，就以厚重的火枪阵列由外至内开始挤压，把所有虎族骑兵压缩在一个狭窄的圈子里。
排枪加火炮，这是白人最常用，也是最具优势的战术。
梳理完局势的虎刚发现，留给自己的选择非常少，其中也没有绝对安全的出路。
现在，最好的做法就是立刻转身，命令所有骑兵重新进入山谷通道，沿着来路返回。
这样做的风险极大，而且以白人的狡诈，他们应该在两侧山顶预留了大量士兵。之前的零星枪击只是为了催赶骑兵队离开，一旦转身回撤，骑兵队必然遭到来自头顶的密集射杀。
白人数量众多，这是他们最大的优势。
从多个方向围过来的白人火枪兵会不断缩小这个包围圈。从之前落下的炮弹来看，留给虎刚思考的时间已经不多，他必须尽快做出选择。
“升我的将旗，命令：全力进攻北面。”
虎刚缓缓拔出佩刀，以沉稳凶狠的语调对副官下令。只有打通了北面才能尽快与其它部族援军取得联系。虎刚现在已经不考虑巨型“六号”带来的威胁。他开始理解龙族摄政王为什么执意坚守，等待援军。该死的南方矮人没有想象中那么弱小，他们狡猾又残忍，还掌握着武器方面的优势。
一万名骑兵集中攻击北面，就算要付出一定程度的伤亡，但冲出去的几率很大。
已经完成整队的骑兵开始转向，没有人质疑虎刚的决定，强壮的虎族骑兵无惧不断飞来的炮弹，纷纷拔出战刀和长矛，朝着北面开始加速。
阳光被浓密的云层再次吞没，没有下雨或下雪，阴冷干燥的风像鬼一样嚎叫。远远的，虎刚看到地平线上出现了一条黑线。他催马继续向前，黑线变得更加粗大，显出了模糊的步兵阵列轮廓。
白人矮子的打法与过去没什么两样，仍是手持数米长戟的步兵在前负责阻据，中间是厚重且分为仰、站、跪三层的火枪兵。这种三层排列法可以最大限度发挥出火枪威力，但因为对手为北方巨人，也就将传统的站、跪、趴三层战列进行改变，尤其是开发出大口径重型抬枪后，南方白人还根据实战需要，造出了配合使用，专门支撑沉重枪管的伸缩式架杆。
虎刚高举起佩刀，发出凶狠摄人的怒吼：“冲过去，杀光他们！”
白人的步兵阵列不算厚，粗略估计下来不超过十万人。当然，决定战争胜负的关键不是单纯比拼人数这么简单。对手数量虽多，却被两侧漫长的阵列导致整体厚度被迫分薄。值得一提的是白人占据了有利地形————他们背靠在山坡上列阵，前方的长戟手排列在最底部的前沿，不会挡住后列火枪兵的射击。
虎刚眼里闪过一丝不屑。
长戟手都是渣子。只要一个冲锋，他们立刻就被冲散，溃不成军。
唯一令他不安的，就是对面白人火枪手阵列实在过于厚重，竟然达到足足六排之多。
虎刚强迫着自己尽量不去想令人担忧的问题。骑兵的优势在于速度，只要冲过去，以北方蛮族强悍无匹的近身战斗力，足以解决所有的麻烦。
“冲！”
副官在身边紧随，他后背上插着三角形将旗迎风招展。以他为核心，周边还有一个十五名骑手构成的小队，他们同样背插图案与形状相同的旗帜。只有这样，才能让所有人看清楚并牢牢跟随进攻方向。
距离白人阵列已经很近了。
虎刚突然看将那些整齐排列的白人火枪兵阵列出现了变化。他们每两人为一组向后退去，让出足够宽敞的空间。在他们身后，一门门轻型火炮被推了出来。
这种火炮口径不大，但在虎刚简单朴素的认知思维当中，枪炮威力与管子粗细有着直接关联。他确定那是一种小口径炮，而且杀伤力比常规意义上的大口径炮更强。
他浑身的血液再次变冷，几近凝固。
对面开炮了。
是链弹和霰弹。
飞射的链弹在空中转着圈，带起一个个主题为“死亡”的血肉圆环。牢固的锁链在飞转，系在两端的铁球以强大的冲击力撕裂人体。冲在最前面的虎族骑兵连人带马当场被切成两端，还有人的头颅被打的粉碎，从马上掉落，被无数马蹄从身上踩过，成为与泥土混合的鲜红酱料。
大团喷射的霰弹堪比巨型铁拳，在迅猛冲击的骑兵队里硬生生砸出一个个短暂“凹坑”。假如有某种力量操纵者时间停止，就能看到霰弹冲击区域与骑兵队正面互撞，散碎的血肉从人体和战马上分崩离析。坚硬的钢珠射进眼窝，击碎眼球之后贯穿脑颅，头盖骨被强大的破坏性力量高高掀起，骑手和战马变成了血肉筛子。
弗拉马尔公爵站在不远处的山顶，通过望远镜，注视着目前为止令人满意的战况。
望远镜是个好东西。幸运之神属于白人，野蛮的北方巨人不懂得烧制玻璃，自然也就谈不上什么镜片加工。说实话这一战的确有很大“赌”的概率。弗拉马尔赌的就是北方巨人信息不畅，也没有望远镜对远处进行细致观察。
维京王国与金雀花王国之间的关系只能算是一般。但这并不影响艾尔肯侯爵与弗拉马尔之间的私交。贵族们有自己的一套行为法则，奥尼莫子爵的进攻方向对弗拉马尔来说不是秘密。这涉及到“公平分配”与“战利品”两大原则。简单来说就是一句话————你有你的发财路，我有我的生意经。
既然金雀花王国已经选择了东北方向，弗拉马尔只能把目标对准西北，将其选定为维京王国主力的进攻路线。
只要是思维正常的贵族都不会选择正北方。那里有着太多的“六号”，天知道它们在饱餐了北方巨人尸体之后又分裂了多少个子体？弗拉马尔压根儿没想过要依靠那种怪物打赢北方巨人。平心而论，他对“六号”攻占锁龙关的战绩非常满意，但也仅限于此。怪物就是怪物，它们永远不可能与人类平起平坐。何况卡利斯之前说过的那些话也并非没有道理————教廷实力强大，必须与教廷保持友好的合作关系。索姆森主教想要的东西就给他，只要能填饱他贪婪的胃口，剩下的部分足够让所有王国吃饱。
北面的进攻路线属于教廷。在索姆森主教发话前，谁也不能越界。
弗拉马尔很清楚己方斥候在速度方面不占优势。他只能以加快进军速度，同时派出大量斥候对周边地形进行勘察的方式收集情报。他比虎刚提前两天刚到峡谷通道外围，绘制出详细的地形图。从那时候开始，弗拉马尔公爵就酝酿着以这里为主战场，打一个漂亮的歼灭战。
白人对北方巨人所知不多，但这并不意味着很多事情无法通过“猜测”做出准确判断。
这条峡谷通道地面的石块相对光滑，也没有太多的野草。这就意味着经常有人通行。只要在峡谷两边预设埋伏，就能达到令人满意的效果。
虎刚想到的问题，弗拉马尔都想到了。
他在峡谷两侧足足安排了四万名火枪兵。
在山谷的出口，东南、东面和北面，弗拉马尔以四十万人构成包围圈。这是一个半环形的月牙阵，一旦北方巨人在山谷里出现，整体战阵就开始往西面移动。仿佛巨大的怪物张开血盆大口，狠狠咬出主动走进嘴里的猎物，将其彻底吞噬。
正如虎刚之前所想，骑兵队可以后退，沿着峡谷来路脱身。可那样做需要付出极其惨重的伤亡。之前的零星射击会变成密集阻击，到时候死的人更多。
其实弗拉马尔并不确定西南方向是否会出现北方巨人的军队。他只是隐隐有着“可能”的预测。他打算在这里逗留五天至一个星期。一方面是等待后勤辎重部队，一方面也是舍不得地形如此优越的天然战场。
虎刚的心在滴血，他感觉眼前蒙上了一层淡淡的红色。流弹撕裂了他的头皮，鲜血流进眼眶。虽然并不致命，却激怒了这头年轻的猛虎。
“冲啊！加快速度冲过去！”
那些轻型火炮对骑兵的杀伤力太大了。
但我们还有机会！
距离白人长戟手还有百米左右的时候，冲在前排的虎族骑兵突然身形一歪，惨叫着摔倒。
按照弗拉马尔的命令，前沿阵地上挖出了密密麻麻无数的坑。它们深度约为三十厘米，大小与北方战马马蹄差不多，略大一些。这些孔洞般的小坑挖起来不难，却能给高速奔驰的马匹造成致命伤害。
胯下战马发出哀鸣歪倒的时候，虎刚清清楚楚听到它的腿骨发出清脆折断声。
只要有一条马腿踏进紧密严实的土坑，就很难在短时间内拔出。极高的奔跑速度拖拽着马身瞬间失去平衡，结果就是人仰马翻。
第四百六三节 计划，登陆
对面传来令人心悸的密集枪声。
前列倒下的骑兵对后来者形成障碍，接连摔倒的骑兵连人带马很快在那里堆起一道厚厚的“墙”。再没有比这更好的射击目标，白人火枪兵根本不用瞄准，只要朝着那个方向扣动扳机就能收割人命，造成死亡。
“后退！快退啊！”
虎刚浑身是血，他单手扶着横躺在地面不断蹬腿挣扎的马，摇摇晃晃站起来，声嘶力竭冲着身后仍在冲过来的骑兵们连声大吼。他左手被无发遏制冲势的战马踩断，但他明白自己的职责。就算是死，也必须死的有价值。
弗拉马尔透过望远镜看到了状若血人的虎刚。他抬手指着那里，随意点了点，吩咐站在身侧的副官：“那个巨人挺有意思。看他身上的服饰，估计身份不低，说不定还是巨人里的贵族。”
副官心领神会道：“大人您的意思是……活捉他？”
弗拉马尔微笑着点点头：“养宠物也是需要讲究血统的。纯血猎犬比杂种狗要值钱得多。呵呵，一直都是这个道理。”
连国王和教皇都没有贵族身份的北方巨人“宠物”，弗拉马尔觉得自己这次应该可以带着巨大的财富和荣耀回去。
身份特殊的北方巨人都会在左臂上烙有印章。因为彼此语言不通，南方白人一直不明白这些不同图案的纹章具体有什么含义。他们通过对锁龙关历次战役死亡巨人的尸体进行检查得到这一结论。左臂上有烙印的巨人不算多，而且具有多个烙印的巨人就更是罕见。
“抓住他！”弗拉马尔的要求非常强烈。
近距离炮击过后，火枪手们开始了集体射击。多达上万枝火枪同时射击很壮观，维京王国的阵地上顿时飘散开浓密硝烟。白色烟雾笼罩着战场，在风的推动下朝着西面缓缓移动，挡住了陷入混乱的虎族骑兵视线。
阵地前方的尸体越来越多，挡住了射界。
长戟手们开始向前移动，他们隔着事先架设好的鹿砦，用长戟把沉重的死者挑开。紧跟其后的白人火枪手在烟雾中同样很难看清目标，但他们占据地形优势，不需要瞄准，只要对准阵列前方一次次扣动扳机就行。
“撤退！”
“撤啊！”
虎刚脸上中了一枪，圆形铅弹打中了旁边的一具尸体，从盔甲表面反弹过来，斜着打穿了他的侧颅，从眼窝里拖拽着眼球和组织器官飞出。此时此刻他顾不得伤痛，努力睁大剩下的另一只眼睛，单手持刀，疯狂呼喊着从地上跃起，扑向鹿砦后面成群结队的白人长戟手。
他知道这一战打输了。
死则死矣，但必须在临死前纠正自己的错误，为活着的人争取时间，更他们逃生的机会。
白人长戟手虽然在身高上不占优势，却胜在数量众多。他们隔着鹿砦看到了虎刚的狰狞面孔，以及悍不畏死的决心。如此凶悍的敌人绝不可能单打独斗，几十把长戟立刻从不同方向集中过来，把锋利的枪尖对准即将从空中落下的虎刚。
看着下面寒光闪闪的刀枪之林，虎刚发出酣畅淋漓的狂笑。
长戟刺入身体的感觉对他来说已经不重要，死亡前的麻木感使神经反应变得迟缓。他被十几个长戟手挑在枪尖上，虎刚嘴里和身上全是血，他脸上的肌肉扭曲，拼着最后一口气将穿在枪尖上的身体往下压，长刀倒握在手，对准距离最近的白人狠狠捅了下去。
就算是死，也要带着该死的白人上路！
……
大陆东部，临海地带。
一支庞大的舰队正从北方驶来。
排水量超过一千五百吨的“凶狼”级战舰组成了核心，虽然只有十五艘，但山一般的巨大舰体无论从任何方向都给与观者心理上的震撼。这种一级战列舰拥有极其强大的火力，尤其是大口径主炮齐射，铺天盖地的炮火可以毁灭一座近岸城市。
三十艘“黑狼”二级战列舰紧跟其后。
六十艘“青狼”级护卫舰组成了舰队外围。在这个没有潜水艇，没有研发出水雷的特殊时代，火炮数量决定了一支舰队的具体实力。
在舰队后方，是多达三百艘不同级别的运输船。
正江站在旗舰的舰桥上，透过望远镜注视着远处那几艘朝着岸边划去的小艇。
周围的海面上一片安静，冬日的阴霾挡住了阳光。虽是白天，远处的海水看上去泛着黑，感觉不到令人愉悦的深蓝，白腻的泡沫随着海浪上下翻涌，没有海鸟，也看不到鱼，耳边回荡着单调的“哗哗”声。
正江的神情异常严肃。他不时调转方向，朝着正南方向那几艘在海面上游弋巡逻的“青狼”级投以目光。
这片海域已经越过了锁龙关，位于神威要塞以南。
天浩最初把伊丽莎白当做孢子移植体加以训练的时候，就在脑海里构思出一个庞大的登陆作战计划。他从博纳尔那里得到了南部海岸的粗略地形图，从“老嬷嬷”那里加以验证。伊丽莎白前往撒克逊王国肩负着大量任务，其中一项就是收集南方各国地势情报，包括海岸线长度与走向，以及哪些地方适合成为临时深水港。
整体计划只是一个战略性进攻方向，会根据实际情况进行修改。天浩的预案包括“锁龙关失守”及“陷落”两种。他一直努力加快统一大陆北方的进程，却没想到教廷开发出“六号”这种从文明时代“捡起来”的生物兵器，彻底改变了双方僵持的战局。
划艇靠近岸边，船上的人跳到了岸上。看着手持红旗站在岸上不断摇晃的信号兵，正江紧绷的面孔略有缓和————这一幕对他来说很熟悉，之前对鹰族的登陆作战其实就是这一计划的翻版。区别在于，上次的作战规模较小，这一次，光是从磐石城以船运方式送过来的龙族军队就多达两个军团，整整十万人（非扩大化数字）。
登陆人员的工作同样与上次没有分别，都是对这一段海岸的临时勘测。虽然斯图尔特和伊丽莎白在过去几年里一直与南方的海盗来往密切，得到了这一地区详细的水文情报，可是正江并不放心，他仍然坚持派人下水，以最基本的肉眼探视对近岸情况进行了解。
入夜，在多批登岸人员的努力下，简易码头已经初具规模。
人员、粮食、武器弹药、各种备用物资……紧张有序的卸载持续了三天。
两百艘运输船无疑太少，它们结束卸载后立刻空船北归。首批登录的龙族战士只有两万人。他们将在这里依托临时阵地固守，等待增援部队和后续物资抵达。
天浩之所以牢牢据收在咆哮城以南，一方面是为了吸引并消灭可怕的“六号”，另一方面也是做出北方蛮族在失去锁龙关后无力反攻的假象，引诱王国联军离开他们后勤基地，持续不断的向北进攻。
这场战役的胜负关键，在于对神威要塞的控制。
两个标准军团，十万人，加上强大的炮兵部队，天浩有把握在短时间内攻占这座要塞，彻底截断王国联军的退路。
到那时，多达数百万的联军就彻底失去后勤补给，成为一支被包围的孤军。
五大王国不会坐视这种情况不理。包括教廷在内，他们会派出更多的军队拼命增援，狂攻神威要塞。
因此，登陆作战分为前、后两个阶段。第一阶段进攻，第二阶段固守。龙族舰队成为了整个战役至关重要的组成部分。海面战必须打赢，必须以制海权掌控着从海上对神威要塞的物资、人员补充，尤其是武器弹药。
这片海域对白人来说很陌生。说起来，也是因为五大王国与教廷之间彼此不信任给了天浩机会。按照王国之间早在数百年前订立的协议：各国拥有独立的海区。神威要塞至于锁龙关这一段归属撒克逊王国。出于对北方巨人的畏惧，以及尽可能减少接触，避免“北方巨人因我们的先进科技和文明得到进化”，撒克逊海军的实际巡逻线一直偏于南方。
当然还有一个原因，那就是撒克逊海军主力之所以集结在大陆南部港口，是为了警惕来自其它王国的进攻。
当面是朋友，转过身就是敌人。这样的故事在历史上并不少见。
海面上，庞大的舰队一直保持着临战状态。
下一批抵达的运输船还会更多。
清晨，正江早早起来，面对海平线上初升的太阳，虔诚地跪下。
“愿神灵保佑吾王，此战必胜！”
……
同一个早晨，咆哮城南面，龙族大军临时营地。
天浩带着身边的几位重臣和卫队，穿上专属于自己的铠甲，走出了临时营寨的北门，远远看见一队人马从道路尽头而来。
狮族信使昨天中午就送来了信————伟大的狮王将亲率第二批增援部队从咆哮城出发，与尊敬的龙族摄政王并肩作战，共抗外敌。
情报部的白头雕密件比这封官方通报来得更早————密件上详细标注了狮族援军数量、物资、人员及兵种构成，包括狮王和王室高级成员对战争本身的态度也一一注明。
总的来说，狮王的确拿出了足够的诚意。
庞大的军队自北方而来。
数量最多的是轻步兵。他们配备了在以往无数次战争中接受验证，无论效率、制造成本、士兵操作，以及使用等多方面因素综合效果最佳的长枪。这些士兵的武器还包括长柄战刀和战斧，只是盔甲的身体覆被率没有想象中那么高，约为百分之六十。除了胸、腹、肩膀等要害部位的护甲为钢制，其余的均为皮质。
长枪不是重步兵专用的武器，他们当中一部分人持有分量极重的加强版长柄战刀，战斧的配置率约为总人数的三分之一。足以防护全身的全金属盔甲表明了“重步兵”这个词的来源。当然，正常行军的时候用不着穿戴整齐，他们之所以用临战状态出现在天浩面前，显然是出自狮王的授意。
气势、地位、尊严。这是所有王者都在努力追寻的东西。
选拔重盾手的标准极高，除了体格魁梧彪悍，更重要的是必须具有勇气和毅力，在关键时候成为全军的屏障。除了一把短刀，他们唯一的装备就是重型塔盾。当这些勇士手持盾牌在阵地前列竖起钢铁城墙的时候，南方白人的火枪就变成了废铁，只有火炮才能撼动。
狮族弓箭手与鹰族区别很大，主要体现在武器和所需物品的携带方面。他们配备威力强大的长弓，后背上有三个阔口箭壶，单兵携带的基础箭矢数量为一百二十支。相比之下，鹰族弓手五十支箭的携带量连他们一半都不到。
但谁也不会否认鹰族人是全世界最好的弓箭手。
骑兵刻意压制着速度，一直等到前面几个多兵种队伍从天浩面前走过，总人数约为三万的时候才出现。他们的防护盔甲与轻步兵是同样款式，外面还罩着一层厚厚的钢制胸甲。骑枪、马刀、小型手弩……精良的装备使这支骑兵看上去更显精锐，可惜数量太少，想来是狮王用作撑场面的禁军。
师锐在距离天浩十多米远的位置下了马，同行的还有国师巫况，以及数十名文武大臣。
狮王的确很老了。满是皱纹的皮肤，花白的头发，浑浊的眼睛……当他走到近处的时候，嗅觉灵敏的天浩从对方身上闻到一股老人特有的气息。
师锐大步走过来，速度很快，像年轻人那么有力。然而天浩还是看出狮王在故作姿态————他脚步虚浮，步子也不如想象中那么稳重。一切都做的那么刻意，他只是想在自己这个外人面前表现出健康强壮的一面，而不是被看做一个虚弱的病人。
这是所有王者的通病啊！
天浩在心中发出无声的叹息，带着必不可少的礼仪式微笑，迈步迎了上去。
“狮王陛下大驾光临，这是我的荣幸。”
第四百六四节 仇恨与责任
师锐停下脚步，用审视的目光打量着天浩。他看得非常仔细，异常认真，仿佛要把对面这个年轻人的每一根头发数过来，直接透过皮肤和肌肉，看穿他的每一根骨头。
“如果你是牛族的王室成员，根本不可能活到现在。”师锐暗自感慨的同时，并不隐瞒自己对天浩的敌意：“太过于优秀的人，通常都死得很早……尤其是贵族。”
环立在天浩身边的侍卫们立刻变得神情冷肃，不约而同伸手握住佩刀。虽然早已配备了手枪，可他们潜意识仍然习惯使用冷兵器。
现场气氛顿时凝固。巫况连忙从后面赶上来，站在师锐前面，只是脸上过的笑明显过于尴尬，想要劝和却一时间不知道该说什么好。
天浩没有动怒，他能听出师锐说这话其实没什么恶意，于是脸上笑容不变：“来自长者的肯定，就是最好的奖励。谢谢！”
他欠了欠身，略微放低姿态。
无论是谁换在狮王的位置，都会觉得愤怒，都想从口头上占据上风。
獠牙城和碎金城被攻占，几十万大军成为俘虏。
鹰族被灭，随时可能遭遇来自领地东面的威胁。
严格来说，狮族内部的经济问题有相当一部分源自龙族，尤其是这位年轻的摄政王。如果不是他在暗中操作，代币的信用也不会一落千丈。
如果可能的话，师锐真的很想扑过去，活生生把这个邪恶的年轻人当场掐死。
他相信天浩与自己有着同样的想法。
挑衅归挑衅，他不得不佩服天浩的忍耐力。无论是友是敌，这才是一位王者应有的气度。
“为什么我年轻的时候就没遇到过你这样的人？”这话听起来像是发牢骚，但师锐脸上的冷意大部分都在退去。他活动了一下口腔：“找个地方坐下来谈吧……有酒吗？”
天浩淡淡地笑着，侧过身子，让出通往主帐的路：“当然有，这边请。”
营帐里已经摆开了宴席。
苹果酒很甜，师锐却对摆在餐桌上的那盘炸薯条产生了浓厚兴趣。他细细品尝，确定这东西是以马铃薯为原料。
“你从哪儿弄的土豆？”狮王用手指拈起一根炸薯条，蘸了一下碟子里的番茄酱，塞进嘴里慢慢咀嚼。
“捡的。”天浩的回答简单又直接。
国师巫况在旁边听了一阵好笑，却只能憋着。
这回答出乎意料之外，师锐感觉思维瞬间凝固，就连喉咙里的食物也无法下咽，仿佛哽住了。
过了近半分钟，他才发出夹杂着怒火的冷笑：“你的运气可真不错，居然连这种东西也能捡。”
天浩没有争辩，他笑着摊开双手：“泥炭、矿石、粮食种子、木柴、盐……所有这一切都是神灵的赐予。我们脚下这块大地蕴藏着太多的宝物，关键就看你是否能弯下腰，把需要的东西捡起来。”
师锐伸手从盘子里拿了一块烤肉，用力地嚼着，问话语气同样冰冷：“说说看，你在哪儿捡到的硫磺？”
“呵呵，您是一位值得尊敬的长者，一位伟大的部族之王。”天浩说这话的时候仍保持微笑：“但我凭什么要告诉你？”
不等师锐说话，巫况连忙插进来：“这不是我们今天应该讨论的话题。我们要对付的是白人。”
师锐其实也没有想故意争吵的意思，只是心中那口怨气实在下不去。突如其来的战争打乱了节奏，尤其是狮族代币的问题已经严重扰乱了市场。如果不是为了大局考虑，师锐说什么也不会打开私库，拿出黄金白银稳定现有币值。
看着狮王暂时陷入沉默，天浩拿起摆在桌上的抹布擦干净手上的油脂，拍了两下手掌，一名侍卫从外面走进来，他手里端着一个很大的盘子，里面装有一块块深黑色的碎片，看上去像是某种物质燃烧后留下的残骸，散发出隐隐的焦糊。
“这是白人新近研发出的一种怪物。就是它们攻占了锁龙关。”
天浩侃侃而谈，从师厉之前的战败一直说到现在，其中包括了从多名溃兵那里得知的早期战斗经过，毫无遗漏。
“它们怕火。”天浩指着摆在地上的盘子：“这是它们最大的弱点。”
师锐与巫况互相对视，都没有说话。
他们已经从师厉之前送回去的报告中知道这种怪物，并通过返回咆哮城的溃兵有所了解。
“白人还有多少这种怪物？”巫况首先开口发问，他同时还有别的疑惑：“我不明白，虎勇先和狮正浩肯定在战斗最危险的时候祈求神灵，却为什么没有得到回应？”
“这真是我想说的。”天浩缓缓摇头，发出沉重的叹息：“不要把所有希望都寄托在神灵身上。情况已经变了，很多事情得我们自己解决。”
师锐面色阴沉，他一言不发，一杯接一杯大口喝着酒，耳朵和大脑却没有闲着，边听边思考。
巫况似乎不怎么饿，也没有食欲。他的关注重点在于战争本身：“你指的是南方白人。”
“这只是其中之一。”天浩直言不讳。
巫况心情沉重地承认：“是啊，这是目前最大的问题。白人打进来了，我们损失惨重。”
天浩拿起摆在手边的一封密件递过去：“这是昨天夜里刚送来的前方战报。”
巫况连忙接过，转手递给师锐。后者接过后展开，迅速扫视浏览，眼中瞳孔骤然紧缩。
“虎族的先头部队败了？骑兵统领虎刚战死……这……这是什么时候的事情？”狮王神情变得有些焦躁。
“三天前。”天浩严肃地说：“我当时劝过虎刚不要随意进军，应该先查明情况再做决定。”
“没用的。”巫况已经从师锐手里接过密件看完，他颤抖着深吸了一口气：“以前出使虎族的时候，我见过这个年轻人。他高傲且刚愎自用，无论说什么都听不进去。”
“不能再这样继续下去了。”天浩紧盯着师锐的眼睛：“陛下，您是一位值得尊敬的长者。我……”
“等等！”师锐抬起手，毫不客气打断了天浩的话，他冷笑着发出嘲讽：“尊敬？我可没有感受到来自你的敬意，从来没有。”
“想象与现实之间总是存在着差异，但这并不意味着有些事情并非实际。”天浩不在意狮王冷漠的态度，他把话说得很诚恳：“各自为战只会给我们带来更严重的损失。陛下，不能再这样下去了。”
“损失？真没想到这个词会出自你的尊口。”年迈的狮王眼中掠过一丝狰狞，他的思路猛然变得清晰起来，也随之爆发出一股决不妥协，强硬到极点的意识：“那你是不是该把獠牙城和碎金城还给我？还有，你杀了我那么多人，抓走了那么多的俘虏，这笔账该怎么算？”
巫况在旁边大惊失色，连忙站起来阻止：“陛下，我们的大敌是白人，现在可不能……”
“你给我闭嘴！”师锐释放出胸中的所有怨气，狂暴的怒吼震得巫况耳膜发麻，外面的两族侍从连忙冲进来，分别站立在师锐和天浩身后，他们手中拿着武器，气氛顿时变得剑拔弩张。
天浩从铺着厚重熊皮的椅子上缓缓站起，举高临下，用冷峻的目光注视着师锐。
他能感受到狮王已近乎歇斯底里。
“我本以为你是一位冷静而睿智的王者，现在看来我错了。”天浩的语气非常吓人，令人难以辩驳：“就在我率军抵达之前，你已经损失了最精锐的增援部队。你，还有你的手下，根本不知道该如何对付白人派来的红色怪物。很多人战死了，他们成为了怪物嘴里的肉，变成怪物的一部分。怪物的数量也因此增加，成百上千……如果任由这种情况发展下去，它们完全有可能在短时间内繁衍出更庞大的群体。”
师锐被刺激得双眼发红，怒声咆哮：“你到底想说什么？”
“如果没有我，咆哮城现在已经完了。”天浩以更加高亢的音量压倒了师锐：“是我救了你手下那些士兵的命！是我拯救了咆哮城！如果到了现在你还什么都不明白，就好好看看师厉临死前派人送给你的那份战报，上面写得清清楚楚！”
“别跟我扯什么獠牙城。别告诉我你是一个安分守己的部族之王。你也曾想过要统一北方大陆，你也曾梦想着要成为所有部族尊奉的皇帝，而不是区区一个狮族之王。”
“我承认，是我打碎了你的梦想，把狮族一步步逼到今天这个处境。可是那又怎么样？称霸北方是专属于你一个人的权利吗？还是你觉得其他人就应该跟在你屁股后面老老实实接受统治？成王败寇，这是祖先传下来的规矩，是我们所有部族共同遵守的法律。”
“我比你强，龙族比狮族更强！这就是现实！”天浩绕过餐桌，大步走到愤怒的狮王面前，凑得非常近，几乎触到了对方鼻尖，发出张狂、狰狞、充满威严且极具威慑力的低吼：“落后就得挨打。在绝对实力面前，所谓的谋略毫无作用。如果你当初全力支援豕族和鹿族，而不是想着通过别人削弱牛族，然后从中渔利，狮族有不会变成今天这个样子。”
停顿了一下，天浩盯着师锐在自己连番质问那双已显得有些慌乱的眼睛，冷冷地说：“你以为还有翻盘的机会吗？”
长达好几分钟的静默后，狮王终于还是败下阵来。他颓废地倒坐在椅子上，被落寞表情笼罩的脸上浮起一丝悲哀。
之前的怒争只是虚张声势。其实师锐很清楚，在强大的龙族面前，自己手里已经没有多少能摆上赌桌的筹码。
师厉的战败已经让他明白是不可为————同样是鲜红色诡异怪物，自己派出的两万援军败得很彻底，龙族却在这位年轻摄政王的带领下，赢得轻轻松松。
单纯比拼军力，结果不言而喻。
当然，机会就摆在面前。如果趁着龙族与白人大战，自己从后面对龙族发起致命一击，进攻磐石城或直接攻击天浩的直属部队，那么狮族完全有可能顺势崛起。
给师锐一百个胆子他也不敢这样做。
那意味着背叛，意味着就算死了也无法得到祖先的宽恕。
天浩注视着师锐脸上的情绪变化，话语变得缓和：“我们有共同的敌人。”
师锐缓缓抬起头，他脑子里充满了激烈的思维纠葛，眼角一直在抽搐，身体也微微颤抖。
“让我们合作吧！杀光所有的白人！”天浩加重了语气：“祖先和神灵在天上看着我们。”
师锐眼中浮起浓重的悲意。
他将身体后仰，双手笔直伸向空中，怒张的十指仿佛要用尽浑身力气死死抠住并不存在的某种事物。嘴张到极致，从喉咙深处爆发出只有他自己才明白真实意义的吼声。
理智终将压倒愤怒。
我是王，而不是一个肆意妄为的孩子。
……
大陆南部，撒克逊王国，赛斯特港。
在这个特殊年代，没有真正意义上对“军港”和“民用港口”之间的界定。赛斯特岛是一个颇为特殊的地方。说是岛屿，其实它没有与大陆断开。在岛的西北方向还有少许陆地连接的部分，最窄的位置约为两百米。从高空俯瞰，这块从大陆表面凸出的部分，就像一颗生长在人体表面的脓疱，或者肿瘤。
这里是撒克逊王国第一舰队的主要驻留港口，同时也是各类商船往来停靠的重要补给港兼商港。
之所以出现这种情况，与王国多年来的重商主义密不可分。历代撒克逊国王对税收数字尤其敏感，他们对商人的重视程度很大程度上超过军队。往南，接壤的是上主之国。虽然彼此在宗教信仰上处于对立状态，但两国君主不约而同在“商业往来”这件事情上保持了默许。撒克逊的油画、银器、骨雕，上主之国的绒毯、咖啡、香料，各自不同的货物在赛斯特集中并分批运走，甚至在当地就可以进行交易。
第四百六五节 军港
赛斯特是一个面积庞大的岛屿。虽然上至国王，下至地方总督都清楚军、民两用港口管理起来有多么复杂，可是出于各方面的考虑，仍然默许其存在。
伯文中尉是军港仓管区副主任。
他今年二十八岁，无论从哪方面来看都显得过于年轻。用常年在海上讨生活水手的话来说：他长得不够凶狠，对老兵油子和欠揍的海上懒鬼没有威慑力。虽是贵族出身，脸蛋却过于英俊，举手抬足符合上流社会的礼节，说话也彬彬有礼。像他这样的小伙子应该出入于贵妇沙龙，或者是某个贵族遗孀的家里，而不是呆在码头或船上。
水手们的概念不能算是有错，实际上如果没有贵族背景，伯文几乎不可能在这个年龄拥有中尉军衔，更不可能在无数竞争者中脱颖而出，坐上“仓管区副主任”这个油水很足的肥缺。
冬季的赛斯特港并不令人喜欢。虽然地处南方，这里的海水同样冰冷。奉命值守在船上的水手会为了得到下船登陆的机会绞尽脑汁讨好上级主管。那意味着不用呆在阴冷潮湿的船舱里与寒冷作伴，有温暖干爽的旅馆房间，还能去酒吧里找个漂亮性感又火辣的女人共度良宵。
伯文的办公室很大。在夏天，这里显得尤为舒适。可是在冬天……他从办公桌前站起来，拢了拢披在身上的大衣，走到屋角，用火钳夹起几块煤放进壁炉。看着那些在火焰包裹下徐徐开始燃烧的黑色石头，他年轻的脸上浮起一丝苦笑。
办公室里的烟囱，只有与壁炉连接的通风管道。南方各国早在一百多年前就对“煤气”的危害有了深刻理解，知道煤块在燃烧的时候会释放出有毒气体。所以无论天气再冷，只要在房间里烧煤取暖，就必须打开窗户释放毒气。
如果不是还有工作要完成，一大堆各种文件要批阅，伯文真的很想回到自己的卧室，盖上厚厚的鸭绒被好好睡一觉。
隔着房门，他隐约听到远处传来嬉笑的声音。
今天是周末，水手和士兵们放松的日子。
按照不同的使用功能，仓管区分为两块————人员休息与住宅，以及储备物资的仓库。
整个仓管区都属于军事管理区域，外面有卫兵值守，没有得到允许，任何平民都不准进入。
总有例外的时候。
赛斯特岛上的居民也要生活，还有很多看中这里特殊位置的商人也开设了旅馆、酒吧、赌场、餐馆，经营各种生意，其中最受水手和士兵欢迎的就是酒吧。
说穿了，主要是酒和女人。
据说赛斯特军港最初的管理非常严格，禁止酒吧女郎进入军管区。然而来自经营者与需求方的强烈要求占据上风。面对将军的严令，水手和士兵们纷纷表示不满，岛上的酒吧经营者也多次组织罢市，甚至威胁要关闭所有经营项目，永远撤出这个岛。
文明时代的军规在这里并不适用。“第一舰队”这个名字虽然响亮，可国王和海军总署把大部分军费都花在舰船制造与武器配置方面，真正落到水手和士兵身上的军饷并不多。尤其是水手，他们在船上的生活堪比贫民窟里最撂倒的人。各种脏活累活都得负责，日常食物大多是饼干、发霉的面包和咸牛肉。出海时间短的话饮料倒也足够，如果在海上的时间超过两个星期，装在木桶里的饮水就会长出绿霉，食物也会变质。这样一来，就不得不在水里掺上一定数量的酒才能下咽，保管不力的咸肉也会长出蛆虫，但为了解决饥饿，只能在黑暗的环境里进食，以避免看到过于恶心的虫子导致失去了胃口。
这些问题通常不会涉及到军官。按照王**规，他们可以享用上好的葡萄酒，食物品质虽不如陆军，却远远超过普通水手。
返回港口，水手们最想要的就是女人，以及宿醉。
按照军例：水手和士兵离开管区需要请假，得到军官允许后才能放行，而且不是所有人都有资格外出，必须按照顺序一个一个来。
在海上漂泊了很久的人迫切需要生理到心理上的释放，入港后继续对他们进行约束只会适得其反。如果所有人一视同仁也就罢了，但这样的约束只针对最下级水手和士兵，军官却没有这方面的限制。
八十多年前，赛斯特港发生过规模浩大的叛乱。当时整个舰队百分之九十的水手都参与进来，他们杀死了舰长和军官，烧毁了多达三十三艘各型战舰。尽管王国陆军火速做出反应，派出优势兵力将其镇压，王国海军却损失惨重，在接下来的五年时间里一蹶不振。
高层管理者被迫针对实际情况对各种限制条例做出修改。也就是从那时候起，“水兵轮休”制度从形式上被废除，仅以文本模式存在。
在赛斯特岛，“酒吧女郎”是一个意义丰富的词。它意味着只要是稍有关系的酒吧经营者都能带着手下的女人进入军管区，向水手和士兵们提供服务。
很多贵族和将军对此抱以反对，却无法改变既成事实。毕竟这在很大程度上也的确便于管理————“酒吧女郎”在军管区内部活动，通过哨卡的时候必须接受检查，不得携带武器，同时还要接受相关的卫生检查，以杜绝、避免疾病的大规模传染。
“梅（和谐）毒”是个可怕的词。尽管军医们对“酒吧女郎”的检查手段极其生硬，甚至可以说是不通人情，但必须承认，他们的工作的确有效，也在长达数十年的时间里查出很多带病工作，满脑子只想着赚钱的“酒吧女郎”。
伯文中尉听到的嬉闹声就是这些女人传出，其中夹杂着水手和士兵们的亢奋欢呼。酒精刺激着他们分泌出更多的肾上腺素，他们也心甘情愿为了一夜的欢愉掏空口袋里最后一个便士。
坐在椅子上，伯文感觉越来越冷，冻僵的手几乎连笔都握不住。
他有些愤愤不平————我可是真正的军官！凭什么那帮肮脏下流的水手可以呆在宿舍里花天酒地，我却只能坐在这里吹冷风？难道这就是军官和仓库副主管应有的待遇？
在深夜工作的经历对他来说很陌生。如果不是另外两位副主管及下面的多位管事临时有事外出，这些工作也不会压在伯文中尉身上。
外面响起了敲门声。
满腹怨气的伯文从办公桌前站起，走过去拉开房门，看到了一张熟悉的面孔。
那是一个长相猥琐，身材矮小的中年男子。
他叫尤高，是赛斯特岛上一家规模很大的酒吧老板。平时周末的时候伯文去过他店里几次，算是打过交道，彼此却不算很熟悉。
“亲爱的伯文，我猜着你肯定在这儿。”留着八字胡的尤高手里拿着一瓶酒，深黑色的长颈瓶，贴在外面的标签是漂亮的葡萄叶形状。伯文对这种酒很熟悉，虽然因为价格昂贵他自己只尝过一次，却在将军办公室和高级贵族举办的舞会上见过很多次。
他冷冰冰且随时可能爆发的思维顿时缓和下来，面部表情也变得软化，只是语气仍然拒人于千里之外：“你找我有什么事？”
“找你有什么事？瞧你说的，难道我们不是朋友吗？”尤高属于自来熟的性子，也可能是出于经营者的本意。伯文的中尉军衔和副主管身份在他看来属于要追捧的对象，尤高双手举高那瓶昂贵的好酒，眯起那双黑豆般的小眼睛：“我给你带了份礼物，怎么样，尝尝？”
伯文犹豫片刻，侧身在房门中间让出足够通过的距离。说实话这建议他真的很难拒绝，毕竟今天晚上太冷了，光靠炭火很难熬，如果有一瓶酒……而且还是价值不菲的好酒，只喝一杯，应该没什么问题。
他并不知道尤高还有另外一个隐藏身份————奴隶贩子。
两个酒杯，拉近了两个男人之间的关系。伯文很喜欢这瓶酒，不知不觉连喝了好几杯。尤高虽说也在喝，大多数时候只是微抿，他看着大半瓶酒进了伯文的肚子，脸上的笑意更浓了。
酒精对大脑的影响是如此明显，伯文思维变得异常活跃。
尤高一直在说话，只是声音不大，外面的人听不见，伯文却听得很清楚。
“你是我见过最有贵族气质的家伙，比那些高高在上的大人物优秀多了。”
“老弟，不介意我这么称呼你吧？我比你年龄大，见过的事情也多。不是我在背后说人坏话，你上面那些当官的什么都不懂。你跟他们不同，却拿着比他们少太多的薪水，干着比他们太多的活儿。”
“就说今天吧，现在，你一个人坐在这里吹冷风，他们却在自己的豪宅里搂着漂亮女人开舞会。想想他们享用过的丰盛晚餐：腌鸡、豌豆炖羊排、塞了苹果的烤鸭、配上红鲤菌的鹅肝、还有朝鲜蓟打底的小牛排……让我瞧瞧你这儿都有些什么……饼干和牛肉，这就是你晚餐？”
伯文年轻的脸上仿佛着了火，愤怒与耻辱在他脑子里不断冲撞。就像两名古典骑士，手持骑枪和盾牌，拼命杀来杀去，在狂暴中决出胜负。
“他们凭什么要骑在你的脖子上拉屎拉尿？”尤高恰到好处的加上这最重要的一句。
伯文脸上的肌肉在愤怒中扭曲，他抡起喝空的酒杯，狠狠摔在地上，砸成无数的碎片。
尤高从椅子上站起来：“别在这儿呆着，别再想什么该死的工作。跟我走吧！去营房，跟那些刚从船上下来的小伙子呆在一块儿，那里有更多的酒，还有很多我带来的漂亮妞。”
伯文有些犹豫。看得出来他的确很动心，只是理智仍在，酒精并未占据压倒性优势。
尤高绕到他身侧，凑近耳朵，贼兮兮地发出诱惑：“我特意给你留了一个，前天刚从伦敦城送过来的鲜货。非常漂亮的金发女郎，皮肤光滑细腻，还没被别人碰过，我保证你会喜欢的。”
这成为了压块伯文思维的最后一根稻草。
他把各种文件锁进柜子，跟着尤高走出了办公室。
伪装成酒吧老板的奴隶贩子没有撒谎，营房里的确有个漂亮的金发女郎。水手们大多已经喝醉，他们对这个女人很是垂涎，可是口袋里的钱不多，只能悻悻地流着口水围观。伯文中尉的到来的确令人惊讶，尤高很好的处理了两者之间的关系————只要有酒，男人之间的沟通不会因为地位变得困难。
何况伯文不在船上担任职务，他虽然颇有几分傲慢，却也不是完全无法亲近。
酒和女人把一切都推向了**。
没人注意尤高什么时候离开了营房。
他蹑手蹑脚来到码头，在无人值守的黑暗中静立了十多分钟。很快，海面上突然浮起几个黑乎乎的人影，他们在尤高用火折发出的光线引导下，顺着栈桥上了岸。
这是伊丽莎白制定的计划。
现在整个港区大部分水手和士兵都在营房里休息，就算不是每个人都会喝醉，他们也会因为女人的缘故呆在房间里不会出来。
计划核心是炸毁军港内部的火药仓库。
这是天浩登陆计划的顺延，也是必不可少的战略辅助。
在南部沿海登陆并拿下神威要塞的关键在于制海权。正江的舰队有信心干掉任何对手，但谁都愿意避免更多的麻烦。简单来说，只要撒克逊王国的海军因为某种缘故在短时间内无法出动，天浩的登陆计划就能顺利实施。
赛斯特岛上的军港仓库常年储备着大量火药。
酒加上女人，这种针对水手的宽泛休息制度早已存在，之前也曾有过比今天规模更大的“宴会”，却没有出过什么岔子。
伊丽莎白和尤高正是抓住这一点，引诱本该值班的卫兵和军官参与进来，爆破手才能从海上潜入。
尤高回到了营房。这里距离爆炸点很远，也很安全。