第一百八十九章、保命之言
【大乾康元七十一年、四月二十四、辰时、青衣卫北安平司、千户公事房】
今日，南宫不语遇到了一个难题。
只因今日一大早，南安平司的千户杨文渊，就将一个极其重要的人犯，亲手转交到了他的手中。那个人犯的名字，叫作裴才保。
此时，裴才保就被关押在北安平司的一间密室之中。
当然，令南宫不语头痛的，不是裴才保，更不是杨文渊，而是这一桩案子背后的那两位皇子。
……
晋王李祀自金顶山洞平安归来之后，他只觉犹如死里逃生一般，回到王府之后，他反复思忖之下，顿觉之前种种，有些过犹不及。
他与自己的心腹好友宋锦桦商议了许久，遂决定对今后行事的计划，做出重大的调整。
就在李祀脱出陆火离的魔掌，回到长安城的当晚，他就再度亲自来到了魏王府。这一次，他是真心实意地向他四哥表达内心由衷的谢意。
那一晚，兄弟两人秉烛夜谈，畅论天下大事，各自都谈得颇为畅怀。
自然，两位王爷也达成了意见的统一。
李祀向李缜诚恳地表白道，他从此将不会做半点与四哥为敌之事，将来，他也会极力拥护四哥坐上皇位！
李祀还一再言道，四哥才德俱佳、威望无两，将来，若由四哥接任大位，乃是天下苍生之福，四海万民之幸也！
李缜见李祀言语如此之诚恳，神色亦无半分作伪，心中也不禁感动，于是，李缜拍着李祀的肩膀，也笑着回应道，将来，不管他能否接任大位，在他心中，八弟永远是他最亲的兄弟！
在那一刻，兄弟两人的感情，仿佛达到了一个全新而奇妙的高度！
这世上，有多少兄弟间的情感，恰也是如此：既好像真挚无比，又仿佛全然经不起推敲，既好像亲密无间，又仿佛北风轻轻一吹，顷刻便会吹散……
李祀回府之后，心里记着李缜的吩咐，待次日天明，便让宋锦桦至青衣卫内，向沈环传达了他的密令。
那一个叫作的“裴才保”的人犯，已没有必要活在世上！
沈环不敢违令，便命杨文渊尽快处理掉那个裴才保。
同样的，魏王李缜也派人向南宫不语下达了魏王的最新指示：立即放了康有仁。
对于释放康有仁，南宫不语自然二话不说，当即就打开密室，将人放走了事！
然而那杨文渊，行事之前却多了一个心眼，他唯恐有人会找他“秋后算账”，脑筋一转，便生一计。他借口“奉沈都督之命，将人犯裴才保转交于南宫千户”，索性便将裴才保秘密转给了南宫。
于是，面对着裴才保这个“烫手的山芋”，南宫不语不禁陷入了两难。
他早已知晓魏王的心意，不想再让裴才保继续活在世上。如若这个时候，他再将人犯交还给沈环，自是极不合适。
可是，若
要他真的动手，去弄死裴才保，他又有些下不去手……
毕竟，裴才保此前身为南安平司的千户，也曾与他共事多年。裴才保虽然为人高傲，平时一向桀骜不驯，然对于他南宫不语，却还算过得去，有好几次，孙勋故意对他南宫刁难，还是裴才保为他解的围。
就算那裴才保对他算不上有恩，但毕竟也是同僚一场，如今让他对裴才保骤下杀手，南宫不语的心中，还是大为不忍……
于是，南宫不语无奈之下，只得叫来了徐恪。
待徐恪进了公事房，南宫不语就将他叫入了自己的内室，南宫没有丝毫避讳隐瞒，便将有关裴才保之案的前前后后，都告知了徐恪。末了，南宫直截了当地向徐恪问道，贤弟觉得，那裴才保在四月初一那一日，不惜冒性命之危，当殿为你作证，他背后，难道真是受了魏王的指使？
徐恪略作思忖之后，还是摇了摇头，他依旧无法相信，裴才保肯答应营救明月，竟是得了魏王的密令。然对于他们两人之间，究竟发生过何种关联，魏王缘何定要弄死裴才保，徐恪也一直想不明白。
当下，徐恪就笑了笑，言道，裴才保之事，索性就由小弟来处理，南宫兄就不必为之烦恼了！
南宫不语自然乐得将这个“烫手的山芋”甩给徐恪。于是，南宫就领着徐恪走到了关押裴才保的那间密室前，他为徐恪打开了密室之门后，自己却随即退下。
徐恪走入密室之内，只见裴才保满身伤痕、气息奄奄地躺在那里，其状已惨不忍睹……
徐恪走到裴才保近前，只见这位昔日威风凛凛的南司千户，此刻，躺在一张小榻上，眼眶青肿，满脸淤血，浑身都是鞭打烙铁的痕迹。他两只手臂好似被利物抓过，尽是暗红色的血迹，胸前的肋骨已断了三根，两腿已被夹棍夹了无数遍，虽然施刑之人使力很有分寸，腿骨未断，然腿上夹棍的淤伤兀自触目惊心……
裴才保勉力睁开瘀肿的双眼，见来者是徐恪，苦笑了一下，未等徐恪开口，却先问候道：
“徐千户，你来啦！”
“裴才保，你怎么……落得如此下场？！”徐恪见裴才保被人惨虐至此，心下不忍，亦有些疑惑道。
“没什么！杨文渊这厮，以为就凭他这两下子，就想让我开口，呸！我裴某人……岂是这么容易……咳咳咳！……”
裴才保心中激动，胸前略略一用力，便咳出了几口鲜血，看来，之前在杨文渊百般刑讯逼供之下，裴才保委实已受伤不轻。
见眼前的裴才保，在如此重刑惨虐之下，仍旧这般嘴硬，徐恪心下，也不禁暗暗赞赏此人的骨气，就凭这一点，徐恪也觉得这裴才保已胜过杨文渊不止百倍。
徐恪遂问道：
“杨文渊为何要这般刑讯逼供于你，他先前到底要让你招供何事？”
裴才保强提一口气，他努力想要从小榻上起身，然身子稍稍一动，立觉浑身
疼痛无比，饶是如此，裴才保依旧勉力说道：
“徐千户，你何必去管那些事？反正杨文渊想问的，我一句也没说！哈哈哈……咳咳咳！……”
这个时候，裴才保竟还有心笑得出来，只不过，他一笑之下，立时牵动肺腑的气脉，忍不住又是一阵咳嗽。
徐恪看着眼前这个形貌丑陋的矮胖老头，见他在将死之时，面上竟还有一股江湖侠士的豪迈之气，心中更觉不忍，脸上不免流露出怜悯之色……
“徐千户，你这趟来，是不是，来送裴某人上路的？”
裴才保看到徐恪如此充满怜悯的神情，他立时就已知晓了对方的来意。
“……”徐恪不禁一时无语。
“可是，裴某却还不想死！”
“……”
徐恪依然是不说话，心里却无奈叹道，你不想死，又有谁想去死？可你的命，眼下已不在你的手上了！
他有心想问一问，你裴才保与魏王之间，到底有何干系？可依照裴才保适才的言语，裴才保好似也有意在回避。
“徐千户，裴某能否烦劳你一事？”
“什么？”
“你能不能，帮忙将秋大人请到这里来？”
“秋先生？”
“对！只要秋大人来了这里，裴某的性命，就算是保住了！”
“这是为何？”徐恪不禁苦笑道。他心想，你当日亲自带人，抓了秋叶草堂中的赵昱，难道说，你以为，魏王殿下就是因为这件事，就要取你裴才保的性命？可就算如此，凭什么秋先生还要来救你？
“你放心，徐千户，只要你将秋大人请来这里，裴某自会为秋大人献上一条妙计！而且，这条妙计非但能救裴某的命，对秋大人而言，必定有百利而无一害！到时候，裴某也定会一辈子记住徐千户的大恩！”
“那好吧!”
……
……
两人问答完毕之后，徐恪出了密室之外，又跟南宫不语言道，这几日先别动手，这裴才保看着还有几分骨气，且先给他治治伤再说。
于是，到了午时休憩时分，徐恪草草用过午膳，便离了青衣卫，前往户部看望他的老师。
一路之上，徐恪都在想着明月之事。
原来，他昨日傍晚，离了徐府之后，本想去魏王府的别院接回明月。然他走至半道，忽而又折返了回来。
徐恪仍然未曾想好，要把那位明月姑娘，给安顿于何处？
按理，对于明月而言，最好的容身之处，当是他的徐府了。明月最大的心愿，无非是寄身于徐府之内，充任徐恪身边的一个丫鬟而已。只是，徐恪心中想来想去，却一直不能说服自己。
他心里并非不知，明月对自己的一番心意，恰正因为如此，他才下不了决心，将明月接回自己的家中……
第一百九十章、暗有金山
【大乾康元七十一年、四月二十三、午时、大乾户部】
徐恪来到户部大门之前，已是午时三刻，一天中，恰正是阳光最盛之刻。
他徐徐走进户部正衙的大门，一轮光芒耀眼的旭日，也在他头顶徐徐跟随着。
“吆！是徐大人来啦！”
户部门房内急慌慌跑出来两个中年衙役，见了徐恪，忙不迭地向这位衣着鲜亮、蓝袍耀眼的千户大人拱手作揖道。
徐恪虽叫不出那两个衙役的名字，却依稀记得他们的面孔，记得自己头一天来户部上值之时，也正是这两人横生阻拦，不肯放他进门，偏要跟他要什么“进门钱”。
徐恪至今仍记得，那一日，他有心教训这两个无赖小人，当时见衙役上前阻拦，他便两肩微微一撞，顿时就将那两个衙役摔成了一个“狗啃泥”！而且，那两人倒地之处，还是一大坨的马粪！
徐恪笑了笑，问道：“秋大人在么？”
衙役忙道：“在在在！大人请！”
“你们不去禀报一声么？”
“哎呀！徐大人是秋大人的高足！咱们户部上下，有谁不知道呀？！再者，秋大人早有吩咐，只要是徐大人前来，无需通禀！”
徐恪昂然跨步，迈入户部正衙之内。
他看着里面一处处高低错落的屋宇，或宽或窄的甬道，还有庭院一角，那树皮斑驳的几颗老梧桐，心中不禁升起一丝感慨。
时隔数月，我徐恪又回来啦！
五个月前，他头一次踏入户部的大门之时，身份还不过是一个从七品的经历，他记得，那一天是康元七十年十一月二十五，那一日的阳光也是如今日一般，温暖而明媚，照在身上，暖洋洋地异常舒适……
一转眼，五个月过去，世事多变，他小小年纪，竟也历经宦海沉浮，在官场上几起几落，光是诏狱，就进进出出已不下两次！
所幸，他的运气也一向不错，虽然好几次被天子贬为平民，好几次被人陷害，都险些送了性命，可到最后，每一次都能化险为夷，非但性命无虞，自己的官位还一路高升。
如今的徐恪，以仅仅二十一岁的年纪，就已是青衣卫内一位从四品的巡查千户，这在大乾的朝堂中，却是三百年来未有之事！
有时候，连徐恪自己也觉得，自己的运气，实在好得有些离谱！
无怪乎整个大乾朝堂，无论老臣还是新官，听闻徐恪竟能升官如此之速后，大多艳羡不已，并且心恨莫名……
徐恪大步走进户部尚书的签押房中，秋明礼一见他进来，立时
笑言道：
“无病，你来啦！老夫正好想去看你呢！”
徐恪也笑着回道：“先生，学生也早就想看您来啦！”
当下，秋明礼便命人泡了一壶好茶，师徒二人就在签押房内落座，一边饮茶、一边笑谈，各自聊了一会儿家常。秋明礼问起徐恪如何前往金顶山救人的经过，徐恪都一一如实作答。
秋明礼又同徐恪谈到了那一晚，魏王李缜夜入诏狱，说动徐恪前往金顶山救人之事，这位尚书大人便勉励徐恪，今后当心存天下公义，为百姓之福祉，为社稷之安危奋心劬劳云云，徐恪自然诺诺连声……
说到了魏王李缜，秋明礼话锋一转，立时就说起了明月之事，他问徐恪，今后对明月姑娘做何安顿？无论如何，你可不能和明月有什么牵扯之处。
徐恪便讷讷地问道：
“先生，可否容明月姑娘，暂且寄身于秋叶草堂？让她也同小玉一样，做你草堂中的一名丫鬟？”
“胡闹！”秋明礼立时连连摆手，说什么也不答应，将明月安顿在他草堂之内。
徐恪心想，我既不能将明月接回徐府，秋先生也不肯答应收留她，为今之计，我只得明日与怡清姑娘去商量商量了。
……
聊到后来，秋明礼就问：
“无病，你平素都是来秋叶草堂，今日怎么想到，跑到户部来看老夫了？”
徐恪这才想起了裴才保的嘱托，他忙问道：
“先生可知，那裴才保与魏王之间，究竟有何关联？”
秋明礼摇了摇头，默然不语。
“实不相瞒，先生，学生此来，乃是为裴才保带一句话，他说要见一见先生！”
“裴才保要见我？他有何事？”
“他没多说，只说先生只要肯见他，就能保住他的性命！”
“这可奇了，老夫有什么本事，还能保住他裴才保的性命！”
秋明礼手捋自己的三绺胡须，略微思忖了片刻，便道：
“也罢！毕竟是一条人命，老夫去见一见他倒也无妨！无病，你且先回去，待酉时一到，老夫自会到你青衣卫里来！”
“好！”
于是，徐恪向秋明礼拱手为别，离了户部，径回自己青衣卫内的公事房中。
此时的巡查千户公事房内，已被卫卒打扫得焕然一新。徐恪环视一圈，发现其余的什么也没变，唯独桌案上的公文，却已经堆积如山。
自他被关押于诏狱之内，转眼已近二十个日夜。他虽身陷囹圄之内，可这巡查千户的位置，一直也
没新人来顶替，是以，原本属于他职分内应当批阅的那些日常公文，还是得由他接着完成。
徐恪不敢耽搁，忙坐到了自己的那张千户大人专属的太师椅中，展开文牍，一一批阅……
铜壶滴漏、时日匆匆，一转眼，就已经是酉时了。
“无病，老夫来了！”门外，响起了秋明礼沉稳浑厚的声音。
当下，徐恪便带着秋明礼，走进了关押裴才保的那间密室之内。
此时的裴才保，已被人简单治伤之后，略事包扎，饶是如此，秋明礼见了裴才保的那一副惨样，仍是忍不住皱眉。
“裴才保，你找老夫来，所为何事？”秋明礼冷着脸，沉声问道。
经过郎中治伤之后，裴才保显然精神已恢复了许多，他见徐恪果然如约带来了秋明礼，心中大喜，忙道：
“秋大人，裴某有一条妙计，要献给秋大人！”
秋明礼冷哼了一声，不屑道：
“妙计？你能有什么妙计？”
裴才保赔笑道：“敢问秋大人，你们户部，如今最大的烦恼是什么？”
“当然是银子了！”秋明礼脱口而出道。
“怎么？你想为我大乾国库，捐一些银子么？”秋明礼随即问道。
他心想，看来这裴才保是想捐银保命，只不过，如今国库亏空得厉害，靠你捐的些许银两，又顶得了什么用！怕是你这条命，还是保不住！
裴才保道：“裴某就是这个意思！”
秋明礼冷笑道：“你想捐多少银子？有一万两么？”
裴才保勉力挤出一丝笑容，回道：
“不瞒秋大人，裴某要捐献的银两，可不止一万呐！”
“你能捐十万么？”
“呵呵呵！秋大人，你也太小看裴某人了！”
“难道……你捐得出一百万？！”
这一下，秋明礼不禁对裴才保有些刮目相看了，他心道，若你能一气拿得出一百万两银子，我倒是可以为你去说说情，到时候，魏王殿下一高兴，说不定就能免你一死。
孰料，裴才保又笑了笑，言之凿凿地回道：
“裴某要捐的银子，是一千万两！”
“一千万？”
这时，非但是密室内的秋明礼，就连远远地伫立于秋明礼身后，站在门边的徐恪，也不禁听得脸色一变。
两人均是心中惊诧莫名，各自心道，难道这个前任的青衣卫千户，府内竟暗藏了一座金山？
第一百九十一章、宵禁难严
【大乾康元七十一年、四月二十三、酉时、青衣卫北安平司】
“裴才保，你说的，可是真的么？”秋明礼不禁反问道。
“千真万确！”裴才保回道。
“这一千万两，现下何处？是藏在你裴府么？”
“秋大人，我裴某人不过一个前任的青衣卫千户，府里面找出一千两兴许还成，哪来的一千万两啊！”
“那你说的一千万两，到底在哪里？”
“这一千万两银子，在翠云楼中……”
“翠云楼？你是说，韩王在翠云楼的下面，埋了一千万两白银？”秋明礼大感好奇道。
“秋大人，裴某的意思是，你若能说动魏王千岁，让裴某人重新掌管翠云楼，待翠云楼再度开张之后，裴某每月当敬献户部白银壹拾万两！如此一来，裴某每年上交户部的银两，至少就有一百万，那么，十年之后，不就有一千万两了么？”
原来，裴才保说了半天，就是想让魏王答应，非但饶他性命，而且要把翠云楼重新交到他的手中。而裴才保赖以保命的理由，就是凭他出色的经营妓院的才能，每月至少会上交大乾户部白银十万两。
秋明礼闻听之后，不禁有些哭笑不得。他当场就训斥裴才保道：
“遑论翠云楼目下已被封，就算把翠云楼重新交到你的手中，这区区一座妓院，哪里来的十万两银子？裴才保，你今日把老夫叫来这青衣卫，是来消遣老夫不成？！”
裴才保却不慌不忙道：
“秋大人，你不要急呀！裴某若没有相当的把握，怎敢在大人面前胡言？秋大人若是不信，不妨先给裴某一个月试试。裴某一个月内，若交不出十万两银子，裴某愿提头来见！”
秋明礼见裴才保说话如此冷静，不由得信了几分，于是，他便答应了裴才保，愿意跟魏王就此事先商量一番。
当下，秋明礼与徐恪便一道离开了密室，他让徐恪这几天，先对裴才保好生照看，一切等他禀明了魏王再说。
当天晚上，秋明礼就来到魏王府，将裴才保允诺的上交十万两之事，禀报了李缜。李缜听后，沉思良久，又给裴才保转去了一句话：
“要想活命，每月上交户部的这十万两之数，须得翻上一倍，变成白银二十万两才行！”
翌日正午，秋明礼就再度兴致勃勃地来到了青衣卫，他给裴才保带来了魏王的最新指令：
只要你裴才保能做到每月上交户部二十万两银子，一切都好说，如若不然，休想活命！
裴才保一咬牙，便答应了这二十万两之数，不过，裴才保却又附加了一个条件。
他的这个条件，却与他自己无关，他恳求魏王能向天子上书，将每夜宵禁的时间，从戌时一刻开始，迟延至亥时六刻。也就是说，裴才保希望，长安城夜晚的宵禁时间，能向后再推延近两个时辰。
秋明礼自然明白裴才保心中的道理，若不放宽夜晚对男子的禁足之令，让他的翠云楼到哪里去赚取白花花的银两？
自然，秋明礼听取了裴才保的意见之后，还是要回去跟魏王商议。
于是，四月二十四当晚，魏王李缜难得地在自家的王府设宴，邀请的宾客中，除了户部尚书秋明礼、青衣卫徐恪这对师徒外，还有他三哥赵王李义。
四个人除了各自寒暄、互道家常之外，自然，酒菜没过多久，李缜就向众人说起了裴才保的那个建议，他想听听众人的意见，那只为祟人家的猫妖，目下究竟如何了？如今的长安城，到底能不能放宽宵禁？
依照李缜之言，一来，如今我大乾国
库空虚，若裴才保真的能每月上交二十万两银子，无疑能解户部燃眉之急；二来，最近听闻长安城中的百姓，多有怨言，私底下均对宵禁的过于严苛有所不满，盼望着早日放开对男子的禁足。
李义当先表态，他反对过早放开宵禁，依照李义的见解，一则，猫妖迄今尚未抓获，实不知她此时躲在何处，若猫妖又骤然害人，宵禁一开，难免死者又众；二则，妖物祸乱京城一案，直至目下，尚不能断定，那个害死男子性命的，是否只有猫妖一个，兴许，还有别的妖怪也未必？
不过，徐恪的态度却与他师哥有异，在徐恪眼中，猫妖也不算巨恶之妖，从前她兴许害人，以后，她应当能够收敛，至少，这长安城一连月余，均未出现新的死尸，据此可以断定，妖物祸乱京城一案，差不多已到了结案之时。至于师兄所言的，此案的元凶是否还有被的妖怪，至少目前的证据尚不能作如是之推定。
李缜听得频频点头，便又抬头问秋明礼的意见。
秋明礼则捻须想了片刻，还是赞同徐恪的看法。依据秋明礼的担忧，如今对于长安男子的半夜禁足之令，实在是过于严苛了一些。时值五月，初夏已临，日头也已越来越长，戌时一刻的长安城，天光尚亮，许多行商开店之人，要他们在生意正好之时，就要即可关门，早早归家，这显然有悖情理。
最关键的，是裴才保若果然能通过重开翠云楼，为大乾户部每月增收白银二十万两，这对于秋明礼而言，无疑是莫大的好事！为了这件好事，哪怕要冒上一些风险，在秋明礼眼中，也是值得！
接下来，为了是否重开翠云楼之事，四人又在王府的前厅内商议了多时，最后，就连先前反对的李义，也被余人说动，不免也跟着点头允可。毕竟，在国势如此危难、国库已接近耗竭之时，有这样一笔丰厚的进账，这是任谁也无法抗拒的“诱惑”……
晚宴已毕，待众人各自散去，李缜最后又提醒徐恪道，两日之内，暂居于他王府别院内的那位明月姑娘，你徐恪得赶紧将她接走！
……
……
翌日晌午，李缜便亲自去了一趟大明宫，就在紫宸殿内，跟他父皇陈奏了放宽宵禁之事。
李重盛问起忽然放宽宵禁的缘由，李缜便将他事先准备好的缘由，一一向皇帝奏明。当李重盛闻听，那个在含元殿内差点被他杖杀的裴才保，竟能借重开翠云楼之机，为大乾国库每月创收白银二十万两，老皇帝不禁也频频颔首，对李缜这一招“别开生面”的敛财之道，不禁深表期许。
李重盛心中想的是，如若祚儿开立的妓院，在他死后尚能“为国效力”，为大乾国库每月创收，不管那翠云楼究竟能上交白银多少，总算祚儿的一生，也是为大乾尽了一份心力。
而李缜忽然想到的是，六弟号称“玩乐王”，这一生几乎是一事无成，可他总算也办成了一样事情，那就是在长安城的风月场里，创出了“翠云楼”这一个响当当的名号。在六弟被杀之前，据闻这翠云楼号称是“长安城第一大妓院”，可想而知，这翠云楼的生意自不会差到哪里去。这样一个响当当的妓院名号，若随着六弟之死，便即磨灭，岂不可惜？无怪乎裴才保敢夸下海口，看来，这翠云楼生意的规模，到底不能小觑了！
于是，君臣父子之间，很快达成了统一，对于李缜所请，皇帝无不应允。
末了，李重盛对于自己当日，无故猜疑李缜私自扣押了李祀一事，再次深表歉意。自然，李缜未等皇帝把话说完，就忙不迭地躬身施礼，言道，父皇切莫自责，自古道，天下无不是之父母！父皇当日也是一时
情急之故，一切都是儿臣不好……
李缜御前陈奏已毕，离了大明宫之后，当即让秋明礼安排重开翠云楼之事。
于是，皇帝下诏，三日之后，也即是从四月二十八开始，长安城夜晚的宵禁之刻，改作自亥时六刻至寅时一刻。
京兆府、青衣卫、禁军均得了指令，于是，各部的主官心领神会，从此之后，长安城中每晚对于男子的禁足之令，再没有先前的那般严苛……
直到此刻，南宫不语也总算松了口气，他终于不用亲自动手，去了解这位昔日同僚的性命。
依照秋明礼的吩咐，南宫不语待裴才保略略恢复之后，便派人将他护送至裴宅内休养。
南宫不语这里，一桩心事了结，可徐恪那边，却兀自被明月之事烦恼。
到了四月二十六巳时，徐恪万般无奈之下，只得跟着薛涛一道，来到了魏王府在城南的一处隐秘宅子，从里面接出了明月。
明月一见徐恪，自然满心欢喜。她见此时的徐恪，一身新的靛蓝色官袍，卓然而立，器宇轩昂，气色朗润，笑而不语，心知这位徐大人，此刻必定已出了诏狱，劫难已过，官职又复，真的成为了一位“大人”。
明月心中，又是一声感慨道：看来，眼前的这位徐大人，真的是一位极其好运之人！
辞别薛涛之后，徐恪就带着明月，一路往北。他暂时实在想不好明月的去处，只得先行将她带往长乐坊的“云起客栈”中安置。
就在之前，徐恪已经前往梅雪斋拜望过怡清。他跟怡清说起了明月的凄苦过往，想要暂且将明月放到怡清这里居住。
可是，怡清虽然同情明月的艰难际遇，然一听徐恪要将明月安顿到她的身边，立时连连摇头，其状比秋明礼还要坚决。她也是，说什么也不肯收留明月。
说起来，怡清自从师姐怡尘南下离开长安之后，就一直是独自一人住在这一座大宅子里。徐恪原以为，若是有明月这样一位年纪相同、性情温婉的女子陪伴怡清，怡清应当心下开怀才是。然而，怡清听得自己要和一位昔日的头牌女妓居住在一起，心下顿起一股抗拒，无论如何也不答应。
徐恪的心中，也不由得为明月的命运而感慨：天下之大，好似真的没有明月容身之地！
魏王将明月当作一个“烫手的山芋”一般，恨不得早日脱手。秋明礼、怡清这样的正义宽仁之人，虽然同情明月的遭遇，可还是无法做到，将明月视作家人一般地同吃同住。就连他徐恪自己，思来想去，就算先前胡依依已经有过建议，可还是做不到，将明月就此接入自己的徐府安居。
这世上之人，一旦对某一种现象成见已深，无论你是谁，都轻易无法将之更改……
没办法，徐恪只得带着明月，径往客栈行去。
明月一路跟随徐恪，见徐恪无话，她也不好多言。
只是，在明月的心中，她能见着徐恪，见自己能时时呆在徐恪身旁，见这位徐大人一直是这般地好运……她已感心满意足。
到了云起客栈之后，明月便已知晓徐恪的心意。她朝徐恪笑了笑，言道客栈里住着也挺好的，让徐恪不必为她担心。
见午时已初临，明月便邀请徐恪与自己在客栈内一道用饭，说他们就算从此分别，好歹也吃一顿别离之宴。
徐恪点了点头，当下，他与明月就在客栈的前堂内挑了一张靠窗的方桌对坐，徐恪让掌柜的送上一桌拿手的菜肴，此外，明月也为徐恪叫来了两壶好酒……
第一百九十二章、石狮纠缠
【大乾康元七十一年、四月二十六、午时、长安城长乐坊、云起客栈内】
徐恪将明月送到了客栈，此刻正当午膳之时，两人就在这云起客栈内，叫了一桌酒菜，相对而坐，边吃边聊。
徐恪脸上不觉已露出愧意，而明月却全然是一副浑不在意的神情，她不停地为徐恪斟酒夹菜，仿佛对于和徐恪的行将分别，格外不舍。
酒过三巡、菜过五味，徐恪便问道：
“明月姑娘，对于将来，你有何打算？难道，真的跟毛娇娇去萧国么？”
“不去了！我还是想留在长安，毕竟我已经在这里生活了十年。”
“可是，你一个人留在长安，未免孤单了些，不如，就让徐某为你找找你的父亲和兄弟……”
“不用麻烦了，徐大人！”明月忙摆手道。她见店掌柜又端上来一盘雪白晶莹的豆腐，心中忽然有了主意，说道：
“我想在长安城里开一家豆腐作坊！”
“豆腐作坊？你会做豆腐？”徐恪好奇道。
“嗯……”明月笑着应道：“我做的豆腐，可好吃哩！不比那‘咸阳郭豆腐’差呢！”
徐恪伸出筷子，夹取了眼前的一块豆腐，放入口中缓缓品尝，只觉那豆腐柔滑鲜嫩，入口即化，仿佛这盘闻名于长安的“咸阳郭豆腐”恰正是明月所制一般。
徐恪也笑道：“那感情好！明月姑娘做的豆腐，索性就叫作‘明月豆腐’，如何？”
“好呀！徐大人，以后我‘明月豆腐坊’的生意，你可得多多光顾哦！”
“嗯，那是自然！以后我徐府上下，每日三餐的豆腐，可都要由你明月姑娘包了！”
“没问题！”
两人就这么愉快地做了决定。
徐恪心中想，我原本以为，明月姑娘身为昔日翠云楼的头牌，若离开了妓院，不知她将赖何以为生？想不到，她还能自己动手，制作豆腐，如此一来，她将来自己开一家豆腐作坊，自力更生，自食其力，倒也甚好！
徐恪又问起明月何以身在翠云楼中，竟学会了制作豆腐？明月便笑着嗔道，她哪里是打小就在翠云楼里了？在她十四岁被卖入妓院之前，她便跟着爹爹学做豆腐，他们一家人，原本就是靠卖豆腐为生的，只是后来，历经大灾之年，全家人活不下去，他父亲才不得已将女儿卖入青楼。
……
吃过午饭，说干就干，当下，徐恪就命云起客栈的店掌柜，帮着在长乐坊内找一家合适的店铺，言明今后，明月姑娘要拿来开作豆腐作坊之意。
徐恪搜遍囊中，找出了三张百两的银票，他将银票交到了店掌柜的手中。那店掌柜原本就是个老实之人，一见徐恪出手如此阔绰，又是青衣卫内的一名大官，他哪里敢有半分推脱？当下取了银票，便亲自出门，为明月之事忙碌去了。
明月见徐恪又要为她耗费不少银两，心下不禁歉疚，徐恪笑着言道，就当他是预支日后买豆腐的钱了。
于是，明月这几日就先住在客栈之内，只等店掌柜为她盘到一处合适的店面，她的“明月豆腐坊”即可开张。
徐恪辞别了明月之后，径回自己青衣卫内的公事房。他还要抓进时间，处置桌案上那些堆积如山的公文。
到了酉时一刻，南宫不语又来找他，两人略略寒暄了几句，南宫不语便欲邀请徐恪至家中一同晚膳。
徐恪急忙连连摆手，只说自己等着处理的公文委实太多，他今日须迟些时辰下值，南宫兄还是早些回去，勿让家里的妹子苦等云云。
南宫不语自然也心知徐恪定是害怕见到他的妹妹无花，于是，南宫摇了摇头，只得转身退出。
不过，南宫不语刚刚走到公事房的大门前之时，徐恪却忽然又叫住了南宫：
“南宫兄，那一日小弟在金顶山，毛娇娇除了让小弟带一方丝帕给你之外，还托我带了一句话给你，南宫兄想不想听？”
“什么？”
“毛娇娇说了，‘这一方锦帕，是她心爱之物，今日赠与南宫千户，略表她一番心意！他日若南宫哥哥有意，便请将丝帕系在身上，于夜半之时，到灞林原相见！’……”
“灞林原？这么说，那毛娇娇这
几日，就藏身于灞林原么？”南宫不语却反问道。
瞧他脸上神色，在得知毛娇娇藏身之处后，竟好似还想前往抓捕。
原来，自从晋王李祀与徐恪均安然返回长安城之后，青衣卫便奉命前往长安城南捉妖。南宫不语曾带领大批人马，随同一队精锐的禁军，一道赶赴金顶山下。只是，无论他们在金顶山周围，如何仔细搜索，却依然是毫无所见。他们甚而还找到了那一个曾经关押李祀与徐恪的山洞，然而，山洞之内也早已是人去洞空。
对于这一个臭名昭著的“和合金仙”毛娇娇，皇帝早有旨意，韩王李祚死于毛娇娇的手上，无论何人，只要能将毛娇娇捉住，皇帝必有重赏！
南宫不语带兵在金顶山盘桓了许久，始终找不到毛娇娇的丝毫影踪。如今，南宫听闻徐恪之语，说到毛娇娇兴许藏身于城西北的灞林原，南宫自然心喜，他当时就盘算着，自己要不要即刻带兵，前往灞山捉妖？
不料，徐恪见南宫如此神情，不禁大失所望道：
“怎么……南宫兄还想带兵去灞林原捉拿毛娇娇么？”
南宫不语立时接口道：“毛娇娇是一只猫妖，她非但魅惑青壮男子，残忍杀害了十余位长安男子的性命，又蛊惑韩王，令韩王猝死在翠云楼内。如今，皇上痛恨猫妖，赵王殿下也在费心拿她，难道我等不该前往捉拿么？”
“南宫兄，小弟亲眼所见，毛娇娇对你可谓是动了真情，你若实在无意，不去会她就是了，何苦还要去捉拿她？！”
南宫不语略觉尴尬道：
“贤弟，你我毕竟是人类，他们乃是妖族！妖与人之间，何来的‘真情’？贤弟切莫拿这事再取笑愚兄了！”
徐恪却道：
“南宫兄，依愚弟之见，毛娇娇虽是一只猫妖，可她本性不坏，人妖虽然有别，但其理却是一样！世间的大妖，若苟能多行善事，心存善念，却比那些处处假仁假义的伪君子强得太多了！我见那毛娇娇对你的这份真情，可不似作伪哦！”
“贤弟，不要再说了！”
南宫不语背过了身去，很显然，他已不想跟徐恪说半句有关猫妖的话。
徐恪见他与南宫之间，在“人妖之别”这件事上，已是话不投机，他也就此不再多话，当下就摇了摇头，目送南宫不语出门而去。
……
……
同一时间，在神王阁的“皓园”之内，赵王李义此时正同他师傅白无命坐在一起喝茶。此时的白无命，看上去却不是一个十四岁的少年，而是须发皆白、长髯飘飘的一副老者模样。
两人坐在皓园的凉亭之内，耳听着清脆的鸟鸣之音，目视着葳蕤的琪花瑶草，上有明媚的天光相照，下有轻柔的微风作陪，正一边品茗，一边畅聊。
李义此时的神情最为欢畅，一者，跟他师傅坐在一起，是他最为开心之时；二者，这座皓园位于神王阁之内，无论在里面居住多久，时间却永远是停住不动，因此，他尽可在里面随意行走歇息，不用担心时光会有片刻流逝……
“师傅，那只鹿妖一直在外院里打打闹闹，你不嫌他烦么？”李义问道。
白无命喝了一口清茶，朝前院的方向望了望，笑道：
“我这座神王阁，自建成之日起，至今已有三百余年。这么多年，难得有个客人，肯陪我热闹热闹，我高兴还来不及，怎么会嫌烦呢！”
白无命与李义此刻所坐的皓园，与神王阁的外院虽只隔着一道大门，然前后之差，却不啻天壤之别。皓园之内，一派锦绣田园的风景，旖旎清丽之状，恍如人间仙境一般。而外院之中，却满是氤氲水雾，除了四面高耸入云的围墙之外，其余几乎别无一物。
最紧要的，神王阁外院与内园最大的不同在于，只要进了内园，时光就能永伫不流，而外院中，时间却仍在流逝，一分一刻也不会歇止……
这时，李义不禁叹道：“要说这只鹿妖，果然有些本事！他跟守门的两头石狮业已无休无止地斗了三天三夜，竟还有力气支撑！”
白无命道：“此妖毕竟已修炼了一千余年，而且，他还是个武学奇才，一身流霜剑气，委实也是难得呀！”
李义问道：“师傅，那你
打算什么时候放了他？”
白无命反问道：“你想放了他么？他可是来找你的哦！”
李义道：“师傅不是经常教导弟子，‘上苍有好生之德’么？这只鹿妖好歹也修行了一千多年，念在此妖毕竟也无甚大过的份上，师傅不如，对他网开一面？”
白无命摆了摆手，淡然道：
“此妖擅闯我神王阁，如今受困于守门大阵，实属他咎由自取！我白无命未曾设宴邀他，你李义也没有下帖请他，是以他的性命，你说了不算！我说了也不算！这一次他不请自来，能不能活着出去，就看老天会不会给他机会了……”
……
……
此时此刻，在神王阁的外院中，陆火离斜靠在地上，胸中已是气血翻涌，全身都已大汗淋漓，就在刚才，他与两头巨狮，又大战了近两个时辰。
诚如李义所言，自四月二十二午后，陆火离手持神王令走进神王阁的大门内，距今已有三天三夜了。
这一连三天三夜，陆火离每日都要与乍然出现的两头巨狮，苦斗三四次方休。
那两头巨狮好似是石料所铸，陆火离手中的流霜剑极其锋利，于金铁之物尚能触之即断，何况两头石狮？是以，初时陆火离与两头石狮力战，往往长剑出手，石狮不是身裂就是足断。
但可怕的是，无论陆火离的长剑，将石狮切成怎样的碎块，石狮倒地之后，片刻之间，那些碎裂的石块就能再度聚拢，石狮就能再度成活，再度与他扑斗不休！
陆火离心中虽连连叫苦，但也毫无办法，每一次见石狮朝他纵身扑来，他除了挺剑与石狮力斗之外，别无它法。
总不能，眼见着石狮将他吞入腹中吧！
好在，石狮的身体内好似暗藏机栝，每一次石狮能与陆火离对战的时间，至多不过两个时辰。两个时辰一过，那两头石狮就会各自闷吼一声，往两边一跃，又消逝在浓密的水雾之中……
而且，越是到后来，石狮出现的频率，也就越是减少。到了夜晚，石狮竟会一直不再出现，仿佛石狮也知道，陆火离越是与石狮力斗，就越是体虚乏力，而夜晚正是陆火离需要睡眠的时间。
随着陆火离心中的疲惫感与日俱增，那两头石狮出场的频次也越来越少，到了今天，直至傍晚酉时，两头石狮才跃出了一次。
可是陆火离却并无半分庆幸之感，相反，他心里只觉愈发地恐惧。
陆火离隐隐约约感觉到，这座巨大庭院的暗处，仿佛有一双眼睛，一直在盯着自己。自己辛辛苦苦，用尽气力与石狮打斗的场景，在那一双眼睛面前，竟似在看一场好戏！
而且，陆火离心中忽然生出了一种奇怪的猜想，为何那两头石狮出现的频率，会跟随着自己疲惫的感觉？先前，自己劲力强健之时，石狮每日都要扑击自己不下四次，如今却仅剩了两次不到！看来，那位操控石狮的“主人”，好像并不想自己就此命丧于石狮的口中。他每一次放出石狮的时机，都是要等到自己气力恢复得差不多之时……
陆火离这样一想，心下立时更加惶恐莫名！
他自诩一代剑仙，又是一国的国师，武功已是登峰造极，流霜剑术更是天下无双，怎料，此时此刻，在那一双背后的眼睛面前，自己却成了件玩物一般，被对方无情地拨弄于股掌之间。
陆火离自忖道，若依照这样的规律，今日石狮只现身了一次，再过一些时辰，待自己气力恢复得差不多之时，石狮应当会再现身一次。
想到此处，陆火离不敢怠慢，他忙翻身坐起，一边盘腿打坐，默运内功，缓缓平复自己浑身的真元流动；一边又仰口向天，大口吞吸着来自雾气中的水滴。
这几天，陆火离滴米未进，全靠雾气中的一些水滴，解决体内的饮水所需，他饮水虽有，但毕竟无半点饭菜下肚，浑身的气力，只得全赖自己一千余年的修行……
陆火离闭目行功，歇息了大约两个时辰左右，到了亥时二刻，陆火离只觉浑身气力稍有恢复，蓦地又听一声狮吼之声传来。
果不其然，今日里，石狮的第二次扑击，终于又来了！
第一百九十三章、王府新迁
【大乾康元七十一年、五月初一、戌时、魏王府荃湖之内、墨云阁之上】
自李祀脱离陆火离的魔掌，平安回府之后，他非但亲自去魏王府向他四哥认错道谢，而且，还好几次走入大明宫内，在他父皇面前，说了李缜许多好话。
毕竟，因为晋王妃苏氏当日的一通“诬告”，竟害得魏王李缜险些当众自尽而死。虽说苏氏乃是间接的过错，但天子岂能有错？说到底，一切的过错仍然是晋王妃的错。李祀心中忐忑，见苏氏涕泪涟洏，也不忍怪责。为了保护苏氏，他自然得在父皇面前，极力地颂扬四哥的高风亮节。
如今的魏王李缜，已是九颗王珠在身，除了太子的名头之外，天子实在已没别的好处可赏。李祀心中一动，偶然一日，便向父皇奏请道，昔日他大哥李祉的那座楚王府，至今一直空置在那里。听闻那座楚王府，占地极广，内里陈设无不精致壮美，风光堪比一座太极宫。如此豪宅，弃之未免可惜，父皇何不将那座楚王府，赏给四哥当作府邸？
李重盛闻之当即大悦，他见李祀言辞诚恳，目光真挚，还当真以为，他兄弟二人，业已和好如初。皇帝见李祀对他四哥有如此美意，他这做父亲的，又岂能小气？
当下，天子便发下明诏，将位于太极宫之西，皇城脚下的那一座宏阔的楚王府，赏给魏王当作新的府邸。
天子又命工部派人，将楚王府重新修缮装点，恢复得与当初楚王入住之时，相差无几。
对于天子的美意，魏王原本想推拒，然转念一想，此事既是八弟为自己奏请而来，若自己还要上表推辞，反倒显得自己不肯领情，他也只得“欣然领命”。
于是，五月初一，辰时三刻，趁着吉时一到，魏王府上下一百余口人，便喜气洋洋地来了一次“乔迁之礼”，将全家所用之物，一并搬入了新的魏王府中。
而李缜原先位于崇仁坊的那座“魏王府”，天子也并未收回，于是，魏王李缜在长安城中，竟破天荒地同时拥有了两座巨大的王府。
自然，魏王喜迁新居，搬家之后，少不得一场丰盛而喜气的晚宴。
当日傍晚，自申时至戌时，魏王的十几位亲兄弟，十几位叔伯舅姑，还有他的门人故交，以及他曾在吏部举荐过的官员，曾担任主考官拔擢过的门生……但凡与他相关之人，尽皆一股脑儿地齐集在这座新的魏王府中。
新的王府也实在是宽敞宏阔，光是一处前厅与前院，就能摆得下几十张桌子，此外，别的中厅、长廊、小院、大院、内堂、长轩……更是数不胜数，不管来的人再多，都有坐的地方。
于是，新的魏王府内，今日这一场晚宴，却好比元日大聚一般，众宾客欢聚一堂，把酒言欢，觥筹交错，喜气
洋洋、热闹非凡……
除了魏王喜迁新居之外，这几日，徐恪与秋明礼的心中也甚是喜悦。
云起客栈的店掌柜果然办事尽心，只过得一日，便为明月盘来了一间位置上好的店铺。听得明月要开豆腐坊，那店掌柜又带人四处张罗，为明月购置了制作豆腐所需的石磨,盘子,木桶,纱布,水勺,木箱、大缸等等一应用具。到后来，店掌柜非但花光了徐恪所给的三百两银票，自己还倒贴了一百余两银子。明月听闻此事后，便道这一百余两银子，算自己先欠着掌柜的，待日后豆腐坊赚到了钱，自当第一个归还。自然，那店掌柜连连摆手，言道，姑娘既是青衣卫徐大人的干姐姐，区区百两纹银，算是自己敬献，岂敢让姑娘再还？
于是，长安城内，自康元七十一年四月二十八起，便多了一家豆腐作坊，名曰：“明月豆腐坊”。
明月自己，也就在店铺的里间搭了一张小床，算是栖身之处。从此，她在这座繁华的京城内，总算也有了自己的“一个窝”。
于是，自那一日起，明月在这一座小小的豆腐作坊内，便开始了早起晚睡、辛劳忙碌的生活。她虽然干活辛苦，早晚忙碌不停，手脚也时常受到擦伤，然她心中的快乐，却比任何时候都要多得多！
店铺虽小，到底是自己的，干活虽苦，但挣钱毕竟是干净的！
“明月豆腐坊”开张之后，生意竟是出奇地好。由于明月制作的豆腐，用料正中、制作精细，色泽雪白、晶莹剔透，口感爽 滑、味道清香，购买者竟然络绎不绝，一度门前还排起了长龙。而且，凡是吃过“明月豆腐”的人，无不交口夸赞。
就在“明月豆腐坊”开张首日，徐恪便亲自过来道贺，他亲口品尝了明月的豆腐之后，顿时竖起大拇指，连声赞：“好”！
徐恪见作坊内琐事繁多，便劝明月再雇一个帮工。可明月却道，自己闲暇多年，光阴尽误，现如今，就只想干些重活，她干活越多，心中就越感欢畅，说什么也不愿再雇帮工。
徐恪只得淡淡一笑，随了明月。
自然，长乐坊的坊正与所有坊丁，以及周围的所有住户，还有方圆数里内的地皮无赖，见明月一个孤身女子，又见她姿色艳丽，原本还有人想上前调戏，顺便再敲诈些钱银，然听闻这家“明月豆腐坊”的后台，乃是青衣卫的一位千户大人之后，立时尽皆吓得面色大变，见了明月，躲避还来不及，更无人敢上前骚扰。
就这样，明月从一位翠云楼的头牌，到一位豆腐作坊的店主，终于完成了她人生道路上的一次重大蜕变……
这在之前，明月的心中，从来不敢做如是之想！
可今天，她还是做到了，而且，她做出来的豆腐，就犹如她此刻
的内心一样，洁白无瑕，白得耀眼……
同时，裴才保在自己的宅子里休养了两天之后，未等伤势痊愈，便着急下地，他要为重开翠云楼而忙碌。
裴才保果然有几分本事，在他带人四处奔波忙碌之下，就在五月初一，翠云楼也迎来了再度开张之日。
只不过，裴才保因为时日匆忙，翠云楼内今日拢共才招来了二十余位姑娘。这些姑娘多半也是昔日翠云楼的旧人，在天子免了她们的罪名之后，这些姑娘为了能够继续活命，只得又委身于旁边的暗门暗娼之内，依旧靠出卖身体苟活于世。她们听得裴爷要重开翠云楼，当即喜出望外，便尽皆再度投奔于翠云楼中。
然而，秋明礼却冷眼看着裴才保做事，心中并未抱有太大希望。他已派人数次敲打过裴才保，若一月之内，交不出魏王所要的数目，依然人头不保！
而先前让长安百姓半夜睡不着觉的那件“猫妖为祟” 之案，好似也已渐渐过去，伴随着长安城半夜宵禁的放开，这座京城，也终于彻底恢复成了与往日一样。
……
五月初一，戌时一刻，魏王府的迁居晚宴已然终了，众宾客也纷纷散去之后，魏王便只叫了秋明礼一人留下。两人缓缓步入后院，走过许多长廊小院，终于来到了一座小湖之前。
魏王领着秋明礼，走过小湖上面的一座浮桥，走进了湖中央的一间阁楼之上。
阁楼内亮着宫灯，两人依次上阶，走上了阁楼的二层，楼上中间有一张石桌，桌子上早已备下了茶壶、杯盏，还有一些水果糕点之物。
“秋先生，坐！”
魏王当即与秋明礼围着石桌相对而坐。
此时，整一座阁楼之上，甚而整一座小湖左近，就只剩下了魏王李缜与户部尚书秋明礼两人。李缜亲自为秋明礼冲泡了一杯清香的“杭州龙井茶”，笑着道：
“秋先生，这一座阁楼，我大哥先前还有过一个名字，叫什么‘墨云阁’，楼下面的那一座人工湖，也有个名字，叫‘荃湖’！”
秋明礼端着茶盏，也笑着回道：
“这两个名字，听着很有韵味嘛！与这里的景色也颇为相合，看来，楚王的肚子里，除了满肚的油水之外，墨水也还是有一些的……”
“呵呵呵！”李缜听闻这句打趣的话，不禁爽然而笑道。
李缜端起茶盏，轻轻啜饮了一口热茶，只觉茶味清香无比，果然是明前的好茶！在这一座幽深清理的湖面之上饮茶，其味仿佛更加甘美。
两人刚刚坐下不久，李缜便直入主题道：
“秋先生，我想跟父皇上奏，对我大乾的赋税征收之策，实行变法！”
第一百九十四章、岂可猝变
秋明礼坐在李缜对面，听得李缜所言，他欲向天子上奏变法之事，心下略一思忖，当即摇了摇头，说道：
“殿下，老夫劝你还是暂缓上奏变法之事！”
“为何？”李缜问。
秋明礼叹道：
“眼下朝局多变，皇上年事已高，早已不复当年之壮志，就算殿下跟皇上重提变法之策，咳！恐怕也是无济于事啊！”
李缜站起身，在墨云阁内来回踱了几步，走到窗前，看着荃湖平静的水面，不无忧虑道：
“可是，现如今，我大乾国库空虚，大旱才刚刚过去，敌国又虎视眈眈，若不改行征税之策，国势恐愈加艰难，长此以往，终非善策呀！”
秋明礼也随之起身，走到窗前，他手指着两人身下那平静无波的荃湖之水，意味深长地言道：
“殿下心忧国事，老夫亦感同身受！不过，眼下的朝局就如这荃湖之水，面上虽波澜不起，内里却暗流涌动。这个时候，殿下骤言变法之事，势必搅动湖水，若触及湖底的暗流，则整个湖面从此将不得安宁！恐怕，到头来，殿下还是事与愿违啊！”
李缜自然也听出了秋明礼言外之意，当今天子迟迟不肯选立太子，储君之位一直虚悬，各个皇子就不免都要暗生觊觎大位之心。朝中百官，为了将来的前程考虑，往往也会选取一个皇子战队，如此就形成了朝中各派之间的党争。这党争一起，又有几人还能真心操持国事？是以，就算他向父皇提出变法，也不见得能有几人会真心支持自己，相反，自己所构想的变法之道，实则就是变更自太宗朝就订立的国法，若被有心人抓住把柄，攻击他“妄议祖宗成法，危言以害社稷”之罪，他父皇也会为难。
一句话，就算他已是一人之下万人之上，如今身为九珠亲王之尊，可权力不在自己的手中，变法就是空谈！
李缜感慨道：“先生所言极是啊！可眼下国势如此艰难，每年的税银竟还收不上来！遍观我大乾天下，富者益富，穷者却是更穷。而地方各级官府，又只知向那些穷人盘剥，真正有钱的富绅，却往往不用交税！真真是岂有此理，岂有此理啊！”
李缜靠在窗前俯视着荃湖之水，说道郁闷之处，不禁时时拍打着身旁的栏杆，心中之意，好似极其地不平……
这时候，李缜却见远远地从园子外面大步走进来一人，那人走到荃湖之畔，便朝着墨云阁上喊道：
“四弟，四弟在么？”
“三哥！”
李缜忙应了一声，当下便与秋明楼一道下楼。
来者正是赵王李义，他半夜来到魏王府，显然是有急事要与李缜商议，于是，秋明礼向两位王爷行过礼后，当即拱手辞别，径自出后园而去。
李缜便与李义再次上楼，兄弟两人在石桌前就座，李义随即说道：
“四弟，长安城又出事了！刚刚，程万里向我偷偷禀报，巡城的禁军，在城南的安乐坊一带，又找到四具男子的尸身！”
“啊？”李缜当即脸色一变，他不由得大感
惊诧道：
“三哥，难道这猫妖又跑出来害人了？”
“这四具尸身，俱是浑身焦黑，四肢缩拢，面目已是狰狞难辨，这种死法与猫妖害人的‘和合之术’，好似有些不同。如今，到底那只害人的妖物，是不是猫妖，也是难定啊！”李义不禁摇了摇头，有些无奈道。
李缜焦急道：
“难道，祸乱咱们大乾京城的妖物，除了那只害死六弟的猫妖之外，还有别的妖？”
李义依旧摇了摇头，不置可否道：
“这个……不好说啊！”
李缜见他三哥半夜急着来见自己，所言的却是“妖物作祟京城”一案，他心中略略一想，便猜到了李义的来意，当下就问道：
“三哥，你着急赶来，是不是想同我商量，改变当下的宵禁之法，重新对长安城的男子，下达深夜禁足之令?”
“我正是此意！”李义点了点头。
李缜又问：“三哥，四弟想问一声，这四具男子的尸身，现下放在何处？此事还有那些人知道？”
李义随之回道：“万里已命人将那四具尸身秘密存放，此事除了你我之外，目下没几个人知道。”
李缜想了一想，便道：“既然如此，依四弟之见，长安城的宵禁之法，还是不要再变为好！”
李义问道：“四弟是担心，刚刚放宽了宵禁，若我们又再度收紧，对所有城中男子，晚上一律禁足，势必又要引起长安百姓的恐慌？”
李缜点了点头，道：
“老百姓已经习惯了平静的生活，若我们一旦骤然打破这种平静，百姓们必定恐慌，若这种恐慌的情绪四处蔓延，得不到遏止，难免就有无知的百姓会做出一些悖乱不法之事，到那时，长安城好不容易得来的太平局势，又要付之东流了！”
李义也跟着点了点头，说道：“四弟所言也不无道理，长安城的平静来之不易，百姓们此前已被猫妖一案吓了一吓，如今好不容易平静了下来，若再有个风吹草动，势必更加恐慌，若因此弄得城中大乱，那就真的是得不偿失了！”
“不过……”李义兀自有些忧虑道：“依照目下的宵禁之策，百姓们直到亥时之前，都能在外四处走动，而妖物却还在四处害人，长此下去，也非善策呀！”
李缜站起身，又绕着石桌走了几圈，他思忖了良久，还是说道：
“三哥，父皇命你主理猫妖一案，你们这么多精兵强将，抓妖抓了这么久，为何至今还是抓不到那只猫妖？”
李义不禁面现愧色，惭然言道：
“是我无能，找了两个月，还是找不到猫妖！”
“三哥，你千万别多想，我没有怪你的意思。依四弟愚见，这捉拿猫妖的，毕竟不是三哥一个人，三哥当将这件事，变成一条严令，务必令你的手下，限期之内完成！”
李义站起身，走到阁楼的窗户边，抬头仰望着暗暗夜空，却叹息着道：
“咳！……四弟不知，这捉妖不同于捉人！若是寻常人类犯案，只需命
兵丁严加盘查，大不了全城封锁、逐一排查，只要是个人，就总能逮到！可妖类毕竟不同于凡人，他们行踪飘忽，起居无定，一般的兵丁又根本不是妖人的对手，真正有本事捉妖的人则少之又少。如此一来，想要举有限之人力，在这方圆几百里之内，四处搜寻那只作案的凶妖，又何其难也！”
李缜却摆了摆手，显然并不认同他兄长之所见，他端起茶盏，连喝了好几口暖茶后，说道：
“三哥适才所言，愚弟不敢苟同！在愚弟心中，无论捉妖还是捉人，道理都是一样，都是事在人为耳！如今的长安城中，帮助三哥破案的手下，有青衣卫、京兆府、刑部、大理寺，连禁军也加入了进来。我大乾最为机要的几个衙门，尽归三哥调度。以此可见，父皇为了京城百姓的安危，总算用心之深矣！可三哥对你的那些手下，却是松松垮垮，一味听之任之，未曾加以丝毫之压力！若三哥一直是如此，非但是捉妖，就算是捉人，恐怕，三哥的那些手下也未必会尽心竭力！”
李缜又喝了一口茶，随之道：
“三哥试想，猫妖一案距今已有两月之久，这两个月来，靠着严查宵禁，夜晚禁足，总算让长安城的青壮男子，不致被害死太多。只是，妖物在外一天，长安男子的性命，就多一天的危险！若妖物不除，徒严宵禁，又有何益？”
李义听得连连点头道：
“四弟所言有理！猫妖为祟一案，光靠我和无病两个，还真的不行！父皇虽配给了我这许多衙门，然则，京兆府连几个乞丐都管不好，大理寺在长安城外探查了两月，竟一直不知，猫妖原来就躲在金顶山的山洞里，而刑部，则更是派不上半点用处！……看来，明日一早，我当将那些人叫到一起，再开一次‘案情勘审大会’！不如，我也学学父皇的法子，给他们每人都设一个破案的期限！”
李缜却笑着摆手道：
“三哥，你的所谓‘案情勘审大会’，愚弟以为，不开也罢！如若事情不做，会开得再多，又有什么用处？而且，你也不能，将那些衙门的主官都叫到一处，须知，衙门多了，事情就容易相互推诿……”
李缜想了一想，便道：
“不如，就让四弟明日跟着你去一趟青衣卫！”
“四弟的意思，是将这件案子，全部押到青衣卫的头上？”
李缜点了点头，回道：
“青衣卫乃是我大乾最为精锐的一个衙门。里面的人，就算是一个卫卒，也无不是精心选拔，自百户以上，个个都是高手。这‘猫妖一案’不交给他们，还能交给谁？”
李义拍了一下栏杆，应道：
“好！就听四弟的！那青衣卫的沈环，武功既深藏不露，为人又心计深重，父皇对此人竟深信不疑！我明日便将此案强压在沈环的头上，限令他十天之内，必须捉住猫妖！这一次我倒要看看，这个沈环，私底下究竟藏了多少能耐？！”
“除了沈环，还有南宫不语！”李缜道。
第一百九十五章、午夜流连
【大乾康元七十一年、五月初四、亥时、长安城西北、灞林原】
此刻，南宫不语正独自蹀躞于长安城西北的灞林原中。深夜的郊野之外，空无一人，只有他一个孤独的身影，在夜晚的星空下来回徘徊着。
南宫不语的足下，只有一些黯淡的星光，他随意走动，四处流连，身旁不断有冷风阵阵吹过，让他不禁生出一丝寒意。远处的灞山隐隐而卧，山林中，不时有几声夜莺的啼鸣传来，更显得此处清幽寂静……
就在五月初二一大早，赵王李义连同魏王李缜一同来到了青衣卫。两位王爷在议事堂中，当着青衣卫所有千户的面，将沈环与南宫不语，尽皆痛责了一番。
赵王身为此次猫妖一案的查案主使，在议事堂中大谈了一番猫妖之害，对直至目下，长安城竟还有死尸出现，更是深感痛心。
自然，对于沈环与南宫不语两人，至今也未能寻到猫妖的丝毫影踪，两位王爷均大感失望……
末了，赵王就对沈环与南宫不语都下了严令，命他们两人，务必在十日之内，捉住猫妖，若限期不能拿住妖物，必当奏明天子，对他们二人治一个“失职”之罪！
待赵王与魏王离去之后，无论沈环还是南宫不语，心中都是如同巨石压顶一般，立时就焦急担忧了起来。
之前，赵王李义虽多次来青衣卫开会，然这位王爷说话的措辞却一向委婉，从来没有如今日这般，说话如此凌厉，面色这般沉重。
看来，赵王这次是动真格的了！
想一想也是，这“猫妖祸乱京城”一案，自二月底由京兆府长安县察觉之日起，至今已有两月之久。两个月过去，长安城竟又惊现死尸，此事若一旦传出，城中百姓岂不更要惊慌莫名？
大乾皇帝心系长安百姓的安危，为了早些破案，几乎出动了京城中所能动用的全部人马。可饶是如此，这一连两月，猫妖依旧逍遥法外，长安男子还在无端殒命，长此下去，如何能行？！
于是，沈环不敢怠慢，当即就将青衣卫内所有的百户与千户，尽皆召集到了议事堂内。沈都督大言痛言了一番京城妖人作祟一案的巨害之后，末了也是同赵王一样，严令一众手下，必须十天之内，拿下那只到处害人性命的凶妖！
自然，南宫不语回到北安平司之后，亦免不了忧心忡忡。他除了严令北司的所有百户，带领精干手下，各自出门，务必尽心竭力以拿获猫妖之外，自己呆在公事房内，左思右想之后，心中便下定了决心。
只因他心里清楚，那只害人性命的猫妖，此际藏身之处，便是在长安城西北的灞林原。
十几天前，南宫不语见徐恪为自己带来了毛娇娇的丝帕之时，他心中便已有了趁机前往灞林原捉妖的冲动。只是，当时在徐恪的一番苦心劝告之下，他也觉得此举确乎有些失之于磊落，不应是他这样的正人君子之所为。
听徐恪之言，那只猫妖不知何故，竟会无端喜欢了自己。他虽对猫妖无丝毫之好感，然他若利用猫妖对自己的一番真情，却反手去害她，此举未免也太过
阴损了一些。南宫想来想去，还是下不了决心……
然而，如今，赵王与魏王这两位王爷，一齐来到了青衣卫，一齐给他下达了十日内捉住猫妖的严令，这个时候，情形就变得与往日不同了。
这两位王爷，整个青衣卫皆知，那是他南宫不语身后的两大靠山。而且，在两位王爷的口中，南宫不语也确乎是一位行事干练之才。
如今，大乾最有权力、最有威望的两位王爷，将捉拿猫妖的重任，已交到了他南宫不语的手中，他怎能辜负两位王爷对他的这一份深切的信任？
于是，南宫不语不加多想，当即便决定，他要佩上丝帕，亲自前往灞林原，以自己为诱饵，引诱猫妖出现，趁机将她捉拿！
原本，南宫不语想先命手下，在灞林原一带埋伏，待猫妖现身之后，再将她擒拿。然而，南宫细想之后，便否决了这一计划。
南宫早就听闻那猫妖轻功绝佳，而且，世上的猫类原本就耳力灵敏，那毛娇娇身为猫妖，岂能察觉不出，那些潜藏于附近的青衣卫兵丁？若令那毛娇娇察觉了附近还有埋伏的人马，一旦她恼羞成怒，非但捉妖不成，或许还会伤到他南宫自己！
南宫不语清楚记得，他在四月十六那一日，在徐府后园之内，曾亲自与毛娇娇持剑力斗。也是在那一日之后，他才真切感受到了毛娇娇非凡的轻功。南宫不语心知，若自己不假意与毛娇娇相好，好趁对方不留神之时骤施偷袭，自己就绝没有机会，能抓得住猫妖。
当下，南宫不语就于五月初二那一晚，略事打扮之后，将毛娇娇托徐恪赠与自己的那块鸳鸯锦帕系在腰间，于戌时出门，来到了长安城西北三十里之外的灞林原。
可是，那一夜，他在灞林原一个人孤身徘徊了良久，直至次日子时，也一直未见毛娇娇现身，南宫无奈之下，只得悻悻然回城。
到了五月初三那一夜，南宫不语依旧如昨夜一般，腰系丝帕出门，来到了灞山脚下、渭水之畔的灞林原。然而，南宫在那里又逡巡了一夜，还是连毛娇娇半个人影也未曾见着……
算上今晚这一夜，南宫不语已是第三次“出门引妖”了。
他在来灞林原之前，心中也已反复思忖了许久。只因之前一连两个晚上，他都没遇着毛娇娇，南宫心中便疑心是不是徐恪在捉弄自己？或是徐恪讲错了对方？
南宫再仔细回想徐恪当日同他说话的神情，兀自觉得没有半分作伪之色。他立时就想到了，或者，徐恪说得一字不差，真正捉弄他的，只是那只猫妖！
这样一想，南宫心下就不禁苦笑不已。南宫心道，这世上的妖类，有哪一个不是滑奸邪佞之徒？毛娇娇身为一只猫妖，据闻在世修行已不下千年，她又怎会对我南宫动情？是了，定是那一日，毛娇娇恼恨我与她打斗，是以托徐恪赠物是假，暗自取笑我才是真！
于是，南宫不语当机立断，今夜再最后前往灞林原一次。若今夜他再见不到毛娇娇，之后，他便从此忘了这块丝帕，全当此事就是一场笑话。
他之所以还想再去一次，实
在是心中还存着一份侥幸，总觉得此事似真似假又半真半假，或许这其中还有一些隐情？
当下，南宫不语便将自己装扮停当之后，腰系丝帕，手持长剑，自戌时出门，再次来到了灞林原。
……
此时，南宫不语已在灞林原中四处徘徊了一个时辰之久，可直至此刻，整一座灞林原中，除了偶有几只松鼠从他身前跃过之外，依然一个人影也无。
他抬头仰望，只见头顶的夜空中，星光不胜璀璨，漫天的星星在天穹中到处闪烁，好似都在跟他眨眼。
在南宫的长久注目之下，这些夜空中的群星，在不知不觉间，竟好似忽然幻化出了一张人脸。这是一张女子的脸庞，这位女子不断地朝南宫不语眨巴着眼睛，嘴巴又动不动一撅，她仿佛正在同南宫说话，而且，说话时的神色，还异常地顽皮……
“十七公主，是你么？”南宫不语不由得暗自呼道。
他此刻在天穹上所见的那一张俏皮的女子脸庞，依稀就是十七公主李琪的模样。
“是我呀!你是南宫哥哥么？你怎地来了这里？”天空中的那一张李琪的脸庞，此刻，恰仿佛也在同南宫不语娓娓述说着。
“十七公主，在下正是南宫！”南宫不语的心中，这时候欢喜无限地呼喊道。
“南宫哥哥，你怎地到今天还叫我‘公主’啊？你该叫我‘李琪妹妹’才是呢！”天空中的那张脸庞，又眨了眨双眼，嘴角略微上扬，好似对南宫有些不满道。
“李琪妹妹！”
“嗯！南宫哥哥！”
“李琪妹妹，你可知道，南宫想得你好苦哇！”
“南宫哥哥，李琪也……也很想你呢！”
“李琪妹妹，你可知道，南宫此生，若能娶你为妻，便教我付出所有，我也愿意！”
“南宫哥哥，你无需付出所有，你只需抓住了那只猫妖，将猫妖送到我父皇的面前，亲手将猫妖杀了为我六哥报仇。父皇一高兴，必定会赏你一个大大的功劳。到时候，南宫哥哥就可以求我父皇收你为驸马，父皇准能答应！”
“李琪妹妹，这是真的吗？”南宫心里面的呼喊，此时已更为兴奋而激烈。
“真的，南宫哥哥，你要相信我！再说了，我的两位哥哥，三哥和四哥，他们也都会在父皇面前，为你说好话的！象你这样文武双全，生得俊俏又有才干的青年，父皇不收你作驸马，还能收谁呀？”
“太好了！李琪妹妹，你只管放心，南宫一定会捉到那只猫妖的！”
“嗯！……”天空中的那张“十七公主”的脸庞，此时终于慢慢地消失，又化作了漫天璀璨的群星。
南宫不语揉了揉双眼，这才发现，自己的头顶只不过是一片星空，群星虽还在不断闪耀着，却哪里还有半个李琪的影子？
“咳！……原来还是幻影一场啊！”
南宫不语的心中，不禁浩叹道。
第一百九十六章、深情缱绻
【大乾康元七十一年、五月初四、亥时、长安城醴泉坊、徐府后园】
自从五月初二一大早，赵王李义与魏王李缜来了一趟青衣卫，在议事堂中见过诸位千户之后，两人虽均未曾提到他徐恪的名字，然徐恪心中也感受到了一股巨大的压力。
尽管两位王爷将捉妖的重责全都压在了沈环与南宫不语两人的身上，然徐恪心下也清楚，当初他在御前直言韩王被猫妖所杀，依照皇帝的意思，这捉妖之责，原本应是由他承担才对。
赵王是他的师兄，魏王算是他的后台，两位王爷在言语之间，对他徐恪自然分外地关照，然徐恪却是一个心性孤高耿介之人，别人愈是对他关照，他心里却愈是难受。
是以，这一连几日，徐恪心中都是不太痛快。两位王爷对他的这种“格外关照”，徐恪清楚，别人自然更加清楚。徐恪回到了公事房之后，心中左思右想，一边对自己所享受的那份“格外关照”极其地不情愿，而另一边，真要让他去出城抓妖，他则是更加地不情愿了……
今日午时左右，户部尚书秋明礼特地跑来与徐恪相见。徐恪就在青衣卫内，叫来了两份甲餐，用以款待自己的老师。两人就在徐恪的公事房内，边吃边谈。
秋明礼先是问起了明月之事，问徐恪可曾带走明月，究竟是如何安置的明月？
徐恪便将明月在长乐坊内开了一家“明月豆腐坊”的事，全都告知了秋明礼。秋明礼闻听之后，不禁频频点头，连声赞道，想不到这位昔日翠云楼的头牌，还有这等做豆腐的本事，看来，老夫这秋叶草堂的豆腐，今后有着落了！
接下来，秋明礼话锋一转，就说起了一件他刚刚听闻的事情：
最近的长安城，又开始出现新的死尸。
依照秋明礼的见解，看来，那只猫妖又出来害人了！
徐恪闻言不禁大感意外，他无论如何也不能相信，他亲眼见过的那位毛娇娇，又会半夜出来害人！
徐恪立时反问道，那猫妖并未害人，长安城怎会出现新的死尸，这里面会不会是弄错了？
秋明礼当时就问，你怎么会知，那猫妖并未害人？
徐恪回道，那一日他被困于金顶山中，性命危险之时，幸得毛娇娇出手相救，这才让他得以安然回城，是以，他敢断定，这新出现的男子死尸，必定不是猫妖所为。
秋明礼见徐恪言语间，竟有些维护那只猫妖，不禁盯着徐恪的头脸看了半天，仿佛对徐恪究竟是站在人类的一边，还是站在妖族的一边，有些不敢确定。
于是，秋明礼就再度殷切叮嘱徐恪，若今后见到了那只猫妖，切不可对她手软，须知，人妖有别，妖族生来就是我们人类的死敌，今日你不拿她，来日，她就会害了更多长安男子的性命。
在秋明礼的眼中，人妖之防，竟比毛娇娇曾救过徐恪更为重要。人妖有别，乃是大意，猫妖曾经救过徐恪，只是小恩，他一再谆谆言道，你切不可因小而失大！
自然，徐恪在吃饭的时候，对老师所言，只得诺诺连声，不敢有半句顶嘴。
席间，秋明礼还说起了裴才保重开翠云楼的事。秋尚书面色欣然地言道，据户部派往翠云楼监察的人回报，翠云楼重新开张之后，这几天生意极其火爆。一来，裴才保大幅下调了嫖资，以各种手段吸引客人登门，二来，翠云楼的名头在长安城闻名已久，如今被封一月之后再度迎门纳客，那些风月场的老客，闻之无不欢然而来。是以，翠云楼内，这几天每晚几乎都是客满，楼里的姑娘，每一个都是忙不过来。生意大好的程度，几乎已赶上了当日的两位头牌，“明月”与“娇娇”都在的时候。
徐恪听闻此事，心下亦不禁哂然。他便向秋先生笑道，若照此下去，裴才保兴许真的能每月上交二十万两银子！
秋明礼也捋须笑道，看来，魏王殿下当时将裴才保上报的数目往上翻了一番，委实是太有道理了！
秋明礼还道，若裴才保果真能完成每月二十万两白银之数，这对大乾的国库而言，无疑是雪中送炭一般，别的不说，光是这京官的俸禄，皇上就不必再减半发放了。
徐恪听得有些哭笑不得。他不禁叹道，京官们的俸禄，居然依赖于翠云楼的嫖银，这也太滑稽了吧？
秋明礼也是无奈摇头，说道如今国库空虚，各个州府的税赋，又多数收不上来，就算能收上一点，至多也不过五成。而大乾有四道的灾区，还需朝廷拨银赈灾，南北两处边疆的将士，需防备敌国的骚扰，所需的饷银又是一个庞大的数目……如此艰难的国势，只要能有银子上来，就是莫大的好事，管他这银子是从何而来？
徐恪当下就疑惑道，既然国库空虚，就得从根子上下手，增加大乾的税赋收成呀！为何各个州府的税赋都不能做到实收十成呢？
秋明礼无奈摇头，说道其中的道理，三言两语实在无法言明，今日还是不说也罢……
于是，师徒二人吃罢午膳之后，秋明礼当即告辞，径回他的户部上值。
分别之际，秋明礼再度殷殷告诫徐恪，今后，若有机会，务必全力缉拿猫妖，千万不要再令她逃脱了！
送走了秋明礼之后，徐恪心下不禁有些烦闷。
他自然能体会秋先生的心情，先生今日专程跑来一趟青衣卫，用意自然是为了他好。
如今，长安城又现男子的死尸，消息若传到天子的耳中，天子必定会动怒。而先前，猫妖又害死过韩王李祚，这旧恨添上新怒，说不定，天子还会雷霆大怒。
四月初一的早朝，天子曾当众给徐恪下了一个限期捉妖的旨意。如今，天子虽然将徐恪放出了诏狱，又将他官复原职，然当日的旨意并未废除，也即是说，这捉拿猫妖的圣命，依然箍紧在徐恪的头顶。
说白了，猫妖一日未除，徐恪头顶的那一道紧箍，就一直箍在他的头顶……
而且，如今长安城死尸又现，虽百姓们还不知其中内里，可一旦猫妖一案又搅得长安城沸沸扬扬，
那么，到时候，若自己还是捉不到猫妖，想必天子还是要降旨责罚于他。
可自己明明要非抓不可的那只猫妖，在金顶山洞中还曾救了他的性命，日后，他就算真的见到了猫妖，又如何能下得去手？！
徐恪就在这种矛盾而烦闷的心情中，一直在公事房内待到了酉时。
面对堆积如山的公文，他也有些懒得批阅。
到了酉时，徐恪下值回家之后，心情也仍然有些郁郁。
酉时三刻，徐府内诸人，除姚子贝躺在内室之外，余人就都围坐在前厅中，一道吃饭。
这几天，姚子贝一直深居于后院内榛苓居中休养，今日的这一顿晚膳，照例是胡依依在厨房亲自烹饪而来。
胡依依亲手做了一桌子的好菜，见徐恪吃得兴味索然，观他眉宇间的神色，还有些忧心忡忡。胡依依不禁有些奇怪，待众人吃罢晚膳后，胡依依便将徐恪邀至后园的闻雨亭中就座，两人一边饮茶，一边闲谈。
时值初夏，天气渐暖，闻雨亭畔，徐徐吹来的晚风中，兀自带着花草的清香。徐恪与胡依依对坐在闻雨亭的石桌前，喝着清香悠远的“花雨茶”，品着舒恨天自东市买来的一些香果蜜饯，原本郁郁的心情，这才渐渐消解。
胡依依手指着后园中的几颗桃树，笑道：
“再过得一月，桃子就熟了，到时候，咱们每晚都到这亭子里来坐坐，姐姐亲自给你摘桃子吃！”
徐恪看向那几颗郁郁葱葱的桃树，见树叶生得亭亭盖盖，枝叶之间已长满了许多的小果子。非但是桃树，还有梅树、樟树、柳树，整一座后园，在胡依依的精心打理之下，尽是一派生机勃勃……
“胡姐姐，你怎知我喜爱吃桃子？”徐恪不禁问道。
胡依依兀自笑道：“你那宝贝二弟朱无能，不是说过了么？你呀，原本就是一只猴子！”
“猴子？姐姐为何说我是一只猴子？”徐恪未曾听出胡依依言语中的打趣之意，蓦地听对方说自己是猴子，竟还以为他真的是一只猴子所变。
他脑海里，冷不丁就想起，自己曾经在神王阁内，不知登上了第几层之时，曾亲眼见过一位身穿金甲的“猴人”。当日的神王阁内，除了这位“金甲猴人”之外，其余的小孩、书生、皇帝好似都是徐恪自己。而今，那位昔日的“猴子兄”已不复见，可前些日自己偶然在香湖之底，却得了一件“黄金锁子甲”，也正是靠着这件护身宝甲的功劳，自己才不致命丧于陆火离夺命一剑之下。
昔日神王阁中的那位“金甲猴人”虽已不知何处，可对方身上的那间“黄金锁子甲”却分明穿在了自己的身上，此时的徐恪，若真的有人告诉他：“你就是一只猴子所变！”，兴许他也会相信。
胡依依见徐恪又在呆呆发怔，忍不住噗嗤一笑，遂向他面前摇了摇手指，道：
“小无病，别发呆了！姐姐不过是同你开一句玩笑呢！”顿了一顿，她见徐恪回过了神来，又接着问道：“姐姐想问你，你今日，到底是因为什么事，回到家里，一直闷闷不乐呢？”
徐恪不由得叹息一声，说道：
“咳！……胡姐姐可知，就在三天前，长安城内又发现了新的男子死尸！”
“又发现了新的男子死尸？这就奇了！难道是九妹又出来魅惑男子了么？”胡依依虽如此说，然她神色间却看得出，她还是不信，九妹毛娇娇会再次出来害人。
“我也觉着奇怪呢！不瞒胡姐姐，在无病的心中，也觉着你的九妹，并不像是一个坏人！若说她毛娇娇又出来害人，我第一个不信！”
胡依依听得连连点头，可过得一会儿，她又摇了摇头，不无忧虑道：
“就算咱们都不信是九妹出来害人，可别的人还是会信，害死那些长安男子的，必定是九妹无疑！毕竟，九妹初到长安之时，也曾魅惑过好些长安城内的青壮男子，而且，九妹还害死了你们大乾的一个王爷！”
徐恪紧接着道：
“姐姐算是说到点子上了！如今，非但是长安城的百姓，就连整个大乾朝廷，都已将你九妹当作是为害京城的一只凶妖。两天前，我师兄与魏王殿下，还一道来了青衣卫，对猫妖作祟京城一案，大谈了近一个时辰……”
徐恪随之就将五月初二那一日，两位王爷亲到青衣卫内，对沈环与南宫不语大声痛责了一番，又对他们二人各自都下了限期十日必须捉住猫妖的严令，此事的前后经过，与胡依依备陈了一遍。
末了，徐恪又向胡依依建议道：
“胡姐姐，眼下，只有你我与书仙老哥，会相信毛娇娇是一个好人。然长安城的百姓不会相信，整个大乾朝廷也不会相信!若长安城内的死尸越来越多，恐怕，毛娇娇的日子更不好过！此刻，整个青衣卫的兵马，就都在到处搜捕毛娇娇！若姐姐能见到毛娇娇，还是盼望姐姐能劝一劝她，让她赶紧离开长安为妙，起码这个时候，就不要呆在灞林原了！”
“灞林原？小无病，你怎知我九妹躲在灞林原？九妹他们，不是一直藏身于长安城南么？”胡依依顿时疑惑道。
徐恪回城之后，只是说了毛娇娇救出自己的经过，对于毛娇娇托自己转告南宫不语的话，徐恪还一直不好意思与胡依依言明。
“胡姐姐，毛娇娇此刻是否躲在灞林原？实不相瞒，我也只是揣测而已。不过，听闻毛娇娇托我转告南宫之语，她应当是藏身在灞林原的附近……”徐恪道。
“南宫？你说的是你们青衣卫的千户南宫不语？九妹怎会托你转话给南宫不语？小无病，你不得隐瞒，九妹到底说了些什么，你快跟我说！”
胡依依闻听她的九妹，居然和南宫不语发生了一些不该发生的牵扯，她心中顿感焦急，忙命徐恪赶紧将其中原委尽数道来。
当下，徐恪不敢隐瞒，只得将那一日，毛娇娇非但赶回山洞解了他的绑缚，又取出她的一方鸳鸯锦帕，还托他转述南宫的那一句深情款款的情话，将这些都一五一十，详尽地说给了胡依
依听。
胡依依听得不由眉头紧锁，她站起了身子，绕着闻雨亭不停地走步，眉眼间竟是愈发地焦急了。
“‘这一方锦帕，是我毛娇娇心爱之物，今日赠与南宫千户，略表我一番心意！他日若南宫哥哥有意，便请将丝帕系在身上，于夜半之时，到灞林原相见！’……”胡依依反复默念着这句毛娇娇托徐恪转述语，徐恪记性甚好，当日毛娇娇嘱咐的话，他竟转述地一字不差，可胡依依却听得不断摇头，到后来，胡依依不禁哀叹道：
“九妹这一生，委实是被师傅所误啊！”
“毛娇娇的师傅，怎地会……？”徐恪心道，我听闻你们兄弟姐妹十二人，都是跟同一个师傅学艺，那么毛娇娇的师傅不也就是你的师尊？如何此际，竟说起自己师傅的不是来了？
胡依依却并不理会徐恪疑惑的神情，兀自叹息伤感道：
“师傅他老人家不知何故，硬要教了九妹一套与男子和合的功夫，说是什么‘和合**’，能帮九妹修补元阳，炼化真元。可怜九妹原本是一个纯情至性的女子，却被这一套‘和合**’所误，到处寻陌生男子与她‘和合’……她这一生，虽魅惑过无数男子，却没有一个男子能获取她的芳心。可叹九妹虽在外头已臭名昭著，可她内心却与一位不经世事的少女没什么两样！听她说给南宫不语的这一番话，想必她对这位南宫千户，竟然动了真情！……”
徐恪心下听得也不禁有些感动，他与毛娇娇只见过数面，虽见她不象是一个坏人，但也未曾想到，这毛娇娇竟还有这么一段“迫不得已”的过往。
“哎！……”胡依依不由得又叹了一声，忧心忡忡道：“这可如何是好呀？！九妹虽已修行一千余年，然心性却异常淳朴，她不知这世上之人，可有多么险恶呢！万一……万一你们的这位南宫千户……小无病，你说这位南宫千户，会不会假意与九妹相好，暗里却对九妹下手……？”
徐恪略略思忖，当即摇头道：
“姐姐放心！南宫兄乃是一个正人君子，他若不喜毛娇娇，自也不会去灞林原与毛娇娇相见。他若想抓捕毛娇娇，自然也会光明正大地带兵前往捉拿，断不会做‘假意与之相好，暗里却突下杀手’的阴毒之勾当！”
胡依依停下脚步，双眼怔怔地望住了徐恪，依旧有些忧心道：“小无病，你真觉得，九妹不会有危险么？若那个南宫……”
徐恪忙劝道：“姐姐放心吧！你的九妹轻功高绝，我徐恪远不是她的敌手！南宫兄的轻功也决计赶不上她！我整个青衣卫，除了都督沈环之外，估计无人能捉到毛娇娇了！”
听闻徐恪此语，胡依依这才略略放心，她又凝目望着徐恪的双眸，不无哀怨地叹道：
“哎！……我们这些‘妖人’，无论修行再久，终究还是一个妖身。我们想要融入你们人类的世界，委实是……太难了！小无病，你们大乾的那个皇帝，将来若命你捉拿姐姐，你也不必可怜姐姐……只管……只管……将姐姐捉了就是！姐姐也不会怪你……”
说到后来，胡依依的双目中，已情不自禁地堕下了几滴珠泪。
徐恪忙抢上一步，一把握住了胡依依的双手，只觉手中的这位“碧波仙子”的手掌，此时竟异常地冰冷，他心中一阵心疼，立时紧紧地捂住了胡依依的手掌，仿佛要将他浑身的温暖，都灌注到对方的双手中：
“胡姐姐，你千万别这样说！在无病心中，胡姐姐永远是我最亲最爱的姐姐！这天底下，我不许任何人伤害姐姐！若皇帝要命人捉拿姐姐，我徐无病就算豁出性命不要，也要护得姐姐周全！”
“小无病！……”
“姐姐！……”
两人各自上前半步，胡依依仰起头，双目含泪，渐渐地仰靠在徐恪宽阔的胸膛前，徐恪也一时情难自已，将胡依依一把揽在怀中……
两个人就这样，带着一股哀伤又激动的心情，紧紧相拥在了一起。
徐恪自认识胡依依以来，这还是他头一次与胡依依深情相拥在一起。
自然，这是在他这一处乙丑八线的命轮中，头一次与胡依依相拥。而且，先前胡依依在大木桶内，两人赤身相对为他疗伤的事，徐恪那时双目紧闭，自也不能算数。
此时此刻，暗夜无声，头顶只有群星在争相眨眼，周围只有草树的淡淡芬芳在不时传来，两人坐在闻雨亭中，已不知不觉聊了一个时辰之久，渐渐地已经是亥时一刻了。
两个人依旧紧紧抱在一处，仿佛天地间时光流逝，万物转变，这些统统都与他们无关……
“咳咳！”
闻雨亭外，前厅之后的长廊中，却忽然传来一个男子的轻轻咳嗽之声。胡依依急忙将徐恪轻轻推开，她此时的脸上，已羞成了一片酡红之色。
今夜，她自己也不知道，为何说着说着，竟会与她的小无病深情相拥在了一起。
“徐老爷！仙子也在啊！”来的人是一位中年男子，身材略微有些发福，他向徐恪与胡依依躬身为礼，恭敬地说道。
“董来福，这么晚了，你有何事？”徐恪略有不满道。
“启禀老爷，门外有人敲门，说是一定要见到徐老爷，否则他就不肯走了！小的没办法，只得进来禀报老爷了……”
来者正是徐府的管家董来福，此际，董来福见徐恪面带不悦之色，心知定是自己“来的不是时候”，是以忙朝着徐恪连连拱手作揖，讪讪地言道。
“嗯！胡姐姐，那我就去看看！”徐恪向胡依依略略拱手，随即转身，带着董来福，大步向前厅走去。
徐恪走后，胡依依抬头望了望头顶的天色，心中默念道，九妹，今晚有些迟了，明日姐姐就来灞林原找你，无论如何，你不可轻易相信那些人类！
九妹啊九妹！这大乾京城，可不是你适合久居之地！你最好，还是早些回你的萧国去吧！
第一百九十七章、焦尸又现
【大乾康元七十一年、五月初四、亥时、长安城醴泉坊、徐府大门外】
徐恪与胡依依在自家后园的闻雨亭中谈论毛娇娇之事，不知不觉就已到了深夜亥时，这时候，管家董来福却着急进来禀报，说门外有一人定要求见徐恪。
于是，徐恪便带着董来福来到大门外，他一见来人，立时不胜讶异道：
“周县令？”
原来，来者不是别人，正是长安知县周肩巨。
周肩巨见了徐恪之后，忙将徐恪拉到一边，小声道：
“徐大人，下官有急事，需大人跟下官去一趟长安县衙！”
“这……好吧！”徐恪看了看头顶的天色，此时约莫已是亥时一刻了，按理，这个时候，实不是该出门之时，更何况，他身为青衣卫的千户，也不是周肩巨的上司，然他见周知县神色如此凝重，心知对方深夜前来，必是有重大的情况需自己帮忙斟酌。
于是，徐恪略微吩咐了董来福几句，便跟着周肩巨，一同上了长安县衙的马车。
两人进了长安县的衙堂之后，周肩巨话不多说，直接将徐恪领到了县衙内一处隐秘的停尸房中。
周肩巨指着案板上陈列的四具男子死尸，向徐恪言道：
“徐大人，这四具死尸，是下官手下的几名衙役，在城南的安乐坊附近发现的，大人请看，这些死者，是不是被妖物所杀？”
徐恪走到四具尸身的近前仔细查看，只见死者的年纪都是在二十至四十岁之间，他们看上去面目扭曲、狰狞丑陋，又四肢蜷缩、皮肤干瘪，显是身前经历了极大的痛苦而死去。此外，死者浑身都带有焦黑之色，好似还经受了大火的烤灼一般。
“周知县，这几具死尸，衙役是何时发现的？可曾派仵作验过？”徐恪遂朝周肩巨问道。
周肩巨忙回道：
“大人，衙役们今夜在城南一带巡夜，大约戌时四刻光景，看到了这四具男子的死尸。当时，这四具尸身的身上，尚有温热，好像刚刚死去不久，衙役们发觉之后，立时将尸身搬来了县衙之内。下官见这些男子死得蹊跷，是以头一个便想着来禀报大人！这仵作么，还没来得及叫……不过，大人觉得，这几具尸身，还需要派人验尸么？”
周肩巨话中之意也很清楚，如此死状蹊跷的死尸，就算让仵作来，又能验出什么呢？到时候，非但于事无补，弄不好，还会泄露消息，引起不必要的恐慌。
“嗯！……”徐恪点了点头，道：
“这几个男子，应当是刚刚死去不久，然其死状却如已死去了几十年一般，如此诡异死法，显然其凶手定不是寻常的凡人。周知县，目下，此事除了几名衙役之外，还有谁知道？”
周肩巨道：“大人放心，此事目下就你我二人知道！那几个衙役都是本县手下得力的捕快，下官已严令他们，切切封锁消息，因之此事不会再有第三个人知道！”
“甚好！”徐恪又吩咐道：
“这件案子非同小可！依照目下的情形来看，这些男子多半是死在妖物的手里。因之，为了不使长安百姓生出更大的恐慌，周知县，此案的相关消息，你定要严加封锁！”
周肩巨忙连连点头应道：“下官知道了！”
徐恪又问道：“周知县，衙役们在找到死尸之前，是不是还有人见过这四具尸身？还有，衙役们将死尸搬运来县衙的途中，有没有令旁人见到？”
周肩巨回道：“请徐大人放心，长安城南的安乐坊一带，地形较为偏僻，那人白天行人就少，夜晚更是无人涉足，是以衙役巡夜到那里之时，旁边一个人影也无！而且，那几个捕快都是办案极为老到之人，他们也知此案必非同寻常，是以搬运尸身前，事先已用黑布袋包裹，路上就算有人见到，也不会知晓衙役们搬运的，竟是死尸。”
“那好！”徐恪随之说道：
“此事我已知晓，待我向赵王殿下禀报之后，再行计议！这几日，你就将这四具死尸好生保管，记住，这些死尸切莫让外人看到！”
周肩巨却有些为难道：
“徐大人，眼下已是初夏，天气转热，尸体就不太容易保存。再者，咱们长安县衙的尸房可不比你们青衣卫里的停尸房，这里也就几块门板而已，连一点尸药都没有，要是过了明日之后，下官怕这些死尸都要腐臭啊！”
徐恪略略一想，便道：
“若我跟赵王殿下明日不来验看死尸，也无人来认领死者，你们就先将这些尸体找个地方掩埋了吧！”
周肩巨只得点了点头，徐恪见时辰也已过得差不多，遂向周肩巨告辞出门。
不过，待周肩巨送徐恪至县衙的大门之外，趁着周围无人，周肩巨似忽然想起一事，又朝徐恪小声言道：
“徐大人知不知道？这长安城内，其实一直有奇怪的死尸出现？”
“一直有奇怪的死尸出现？”徐恪不禁疑惑道：
“象今夜这样的诡异死者，难道，之前一直都有么？”
周肩巨又点了点头。
“那你们为何之前不报？直到今夜才说！”徐恪不禁问道。
“大人！……”周肩巨忙向徐恪拱手为礼，回道：
“之前的那些死者，都是你们青衣卫的人找到的!只有今夜的这四具尸身，才是我长安县的衙役，凑巧于城南办差的途中看到。是以，下官才紧急禀报给了大人……”
“青衣卫？”徐恪忙上前一步，一把拽住了周肩巨的手臂，有些不敢相信道：
“你是说，我们青衣卫的人，之前一直有找见死尸？”
徐恪心下不禁大感诧异道，我青衣卫之前若时常有发觉死尸，怎会一直未曾上报？我身为巡查千户，每日批阅如此众多的公文，为何也一直未曾见过有发觉诡异死尸的牒文日报？
周肩巨有些心慌道：
“大人，这件事，下官也是听闻手下禀报才知。有一个晚上，大约也是这个时辰，几位衙役路径城南，便亲眼目睹你们青衣卫的一队卫卒，搬运好几具死尸回去，那几具死尸，便与今夜大人所见的一样……”
瞧周肩巨看徐恪的眼神，好似又在说道，怎么这件事，你徐恪身为青衣卫内的巡查千户，竟一点也不清楚？
“竟有这等事！”徐恪松脱了周肩巨的手，心中既觉诧异，又感忧心。他心想，如此看来，长安城其实这两个月来，竟一直有男子不断死去！我青衣卫的手下，为何见了死尸也不上报？此事想必就是沈环命人在秘密 处置，也不知这件事我师兄是不是知道？
当下，徐恪再不多言，便辞了周肩巨，直往城北而行。
他不顾此时已是夜半亥时，仍然一路往北，径奔大宁坊的赵王府而去。
到了赵王府，徐恪敲开府门，便向赵王府的总管马允小心问道，不知赵王殿下是否休息，今夜他有要事需见王爷。
马允却摇了摇头，说王爷还在书房内，不知为何事操心，大人既有要事，只管进去即可。
于是，徐恪也不用马允带着，便径自走入了王府之内，一直走进了李义的书房之中。
李义见徐恪深夜前来，非但丝毫不以为怪，反倒展颜一笑，问道：
“师弟，这个时候，你不去陪家里的仙子姐姐，怎么会想到来我这里？”
徐恪不觉脸色一窘，神色尴尬地回道：
“师兄，我刚刚从长安县衙过来！”
“哦？莫非，长安县也发觉了形状可怖的死尸？”
“师兄，原来你都知道？”
“嗯，我也是前几日听万里跟我说起，这才知晓，长安城最近几日，好似风
波又起，接连又有形状可怖的尸体在各处被人找见！”
徐恪随即就问道：
“那师兄可曾知道？长安城这一连两月间，其实死尸一直未曾间断过，只是，那些死者的尸身，大多已被沈环的手下秘密 处理了……？”
“竟有这样的事？”
徐恪没想到，原来这件事，他师兄李义也一直被瞒在鼓里。
这时，门外响起走步之声，王府总管马允，亲自为徐恪冲泡了一杯“花雨茶”过来。
待马允退下之后，李义立时又问：
“无病，这件事，你是听谁说的？”
于是，徐恪便将他今夜刚刚去往长安县衙的经过，以及长安县令周肩巨私底下偷偷告诉他的话，尽皆与李义备陈了一遍。
李义听罢，沉思良久，他喝了一杯身前的“茉莉香花茶”，却忽然感慨道：
“看来，长安城里，已不止一两个妖物，而且，这件事，想必父皇早已知道！”
“皇上？……”徐恪顿感疑惑道：“师兄的意思，这件事是皇上吩咐沈环去做的？”
李义道：“若不是我父皇暗地里给沈环下旨，沈环就算有天大的胆子，也不敢偷偷地处理掉这么多死尸，却一个也不上报的。”
徐恪闻言，心下也不禁暗暗点头。他心道，长安城一下子多了这么多死尸，若叫那些无知百姓知道了消息，整一座京城，还不乱了套了？陛下命青衣卫秘密 处置那些死尸，倒也在情理之中，只是没想到，那沈环为了封锁消息，竟连我和师兄都不通报。
徐恪又问道：
“照此情形来看，这一连两月，长安城中无端殒命的男子，应已不下百人。只是，这一百多个男子相继猝然死去，怎地也不见他们的家属奔走报官呢？”
徐恪身为青衣卫的巡查千户，又是猫妖一案的查案副使，多次参与“案情勘审大会”，对于长安城中各个衙门有关案情的动向自是了如指掌。这一连两月，除了韩王被猫妖害死一案，曾轰动京城之外，别的时间，委实并未见百姓有过多大的恐慌，也从不见有死者的家属报官寻人……
李义随即言道：
“这些死去的男子，大约多半都是些流民乞丐吧！你没听大理寺戴舟说过么？分散于长安城各处的流民，有好几千人，就算死了百余个，又有谁会去关心？”
徐恪道：“师兄，时至今日，你觉得，在长安城内接连害人的，已并非那只猫妖？”
李义点了点头，道：
“猫妖当然也是凶手之一，只不过，猫妖杀人，都有明显与人交 合而死的征状，可如今发现的那些死者尸身，其状惨不忍睹，浑身又带焦黑之色，应当是死在了另一种魔功之下！”
“另一种魔功？”徐恪问：“那是种什么功夫？”
李义道：“听怡清姑娘所言，这世间还有一种魔功，名为‘吸髓魔功’，若凡人被这种魔功摧残之后，浑身精血会尽被吸干而死！死状就跟你适才于长安县衙所见者相差不离。”
徐恪问道：
“师兄，依你所见，这长安城中，除了以‘和合之术’魅惑男子性命的猫妖之外，真正作案的凶手，却是另有其人？”
李义旋即言道：
“无病，应当是‘另有其魔’，才对！”
“另有其魔？……”徐恪又问：“那么，这只魔物究竟是谁？她又躲藏于何处？师兄可知？”
李义道：
“这只魔物，兴许也是一位女子！”
徐恪问：“也是一位女子？”
李义道：“是的！而且，她比毛娇娇生得还要魅惑动人！”
徐恪立时又问：
“师兄，那这位‘魔女’究竟是谁？”
……
第一百九十八章、一厢情愿
【大乾康元七十一年、五月初四、亥时、长安城西北、灞林原水边】
南宫不语于午夜在灞林原四处流连，他在星空下徘徊良久，对着漫天闪烁的群星，恍然如见到了十七公主李琪的天真笑脸。然而，只过得一刻，梦影消逝，天空中再也不见李琪可爱的笑脸之后，他更是不由得对空长叹，一时间，南宫不语的心中，竟充满了自伤自怜……
令南宫不语万万没想到的是，从他第一夜踏足灞林原开始，黑暗中，便一直有一双眼睛在紧紧盯着他。
那一双眼睛，在暗夜中发散着幽幽的青光，然而，眼光中，竟充满着深情与期许，满怀着兴奋与喜悦。她一直在痴痴地凝望着南宫不语挺拔的身影、玉树临风般的风采。有好几次，她都想忍不住现身于南宫身前，纵身扑入南宫的怀里，娇滴滴地呼喊一声：“南宫哥哥！”。然而，她还是忍住了。
自然，那位于暗夜中，一直在偷偷凝望南宫不语的，就是那位“和合金仙”毛娇娇了。
毛娇娇辞别徐恪之后，便来到了灞山脚下，他遵照二哥陆火离的嘱咐，在灞山之侧略略一找，便找到了好几个洞口。
毛娇娇走入山洞中，果然发觉，这里的山洞曲折环绕，外面虽有好几处洞口，然到了里面，却好似全都相通，而且，越是走入山洞深处，里面就越是别有洞天。
于是，毛娇娇就在这灞山的山洞中重新安顿，她将山洞内一处较大的石室略作打扫，也算是为自己找到了一处“新家”。
此刻，二哥陆火离不在她身边，毛娇娇不由得甚感孤寂，然她记着二哥的吩咐，也不敢深夜再随意进出长安城。她只得每每于夜半时分，来到渭水之畔的灞林原，时而徘徊漫步，时而捉一些山鸡野鼠，打发无聊的时间……
毛娇娇虽将自己的一块贴身丝帕，托徐恪转赠与南宫不语，但她当时也并不敢多想，南宫身为一名青衣卫的大官，会真的赶来与自己深夜相会。
毕竟，她与南宫也不过是一面之缘，而且，那一次，他们两人还打斗了不下两百余招，纵然自己对南宫已芳心暗许，然她尚不敢相信，那位南宫千户，也能看上自己！
她将锦帕交给徐恪之时，一多半的心思，无非是聊以自娱而已。她当时的心情，我只管将自己的心意表达，不管你能否接受，至少让你南宫知晓，这世上，毕竟有我这样一位女子，在深深地喜爱着你……
不想，只过得数日，到了五月初二那一晚，毛娇娇正在灞林原无所事事之时，竟蓦然发觉，南宫不语孤身而来。
而且，南宫不语的腰间，清楚明白地系着自己的那块鸳鸯
锦帕！
毛娇娇立时潜身躲到了暗处，她心中兴奋地“噗通”“噗通”乱跳。她无法想象，南宫不语竟然真的也看上了自己！
依照毛娇娇的理解，自己交给徐恪的那一方贴身丝帕，上面绣着鸳鸯锦纹，自己托徐恪转赠南宫锦帕，自然是向南宫求爱之意。而今夜的南宫不语，身上系着自己的那一方鸳鸯锦帕，又孤身一人于夜半来到了灞林原，他自然是答应了自己的求爱！
毛娇娇又暗运内功，凝气于双耳之间，仔细倾听周围五里之地，发觉无半点陌生人的气息，今夜的南宫不语，真的只是孤身一人前来！
她心中不禁喜不自胜，然而，为了谨慎起见，她依旧是躲藏在暗夜之中，一直看着南宫不语在灞林原四处流连，直到次日子时，南宫已然离去，她也还是不敢现身相见。
毛娇娇怀着兴奋与期待的心情，第二个夜晚又潜藏于灞林原的暗处。南宫不语果然没有让她失望，再一次地佩着丝帕前来。
这一次，毛娇娇却心存考验，她想看一看南宫的内心，究竟有多少与她相见的决心？于是，毛娇娇看着南宫在灞林原又来回走动了两个时辰，依然未曾出来相见。她目送着南宫不语的身影远去，心里面竟有些后悔。
当时，毛娇娇就在心里默默向天祷告着，求老天爷保佑，保佑这位南宫哥哥，明天晚上也一定要来呀！若是南宫哥哥从此不来，我毛娇娇定会痛悔终生的！
直到南宫不语颀长而朗润的身影，终于渐行渐远之后，毛娇娇依旧是分外地不舍。当天晚上，毛娇娇回到灞山的山洞中，翻来覆去不能成眠，她脑海里到处都是南宫不语玉树临风的身影，伟岸挺拔的身姿、卓然不俗的风采……
直到五月初四的凌晨，毛娇娇才终于睡去。在睡梦里，她竟然再一次见到了她的“南宫哥哥”，他们两人一道携手，漫游于云天水雾之间，身边有琪花瑶草，耳畔有轻柔微风，两人过着如同神仙眷侣一般的生活……梦境中的“南宫哥哥”拉着她白净无暇的一只小手，指天发誓，要和她一道天荒地老，直至海枯石烂，永不变心！
梦醒之后，毛娇娇的朱唇边，竟还留下了一道口水。毛娇娇微微舔了舔嘴唇，心中不由得大感甜蜜。
她当时就暗自感叹着，纵然南宫哥哥今夜不再现身，但他毕竟已来过了两次，自己既已知晓了南宫哥哥对她的一片心意，心中也已感心满意足！
而且，毛娇娇心下也暗自发誓：从此之后，她绝不会再去骚扰南宫哥哥。在毛娇娇的内心，自己毕竟是一只臭名昭著的猫妖，而南宫哥哥可是大乾青衣卫的一名大官，他们两人注定没
有可能在一起……她只会暗暗为南宫祝福，祝福他一路好运！无论如何，若她能在梦里，时时见到她的南宫哥哥，她也就别无所求……
可是，令毛娇娇没有想到的是，到了第三个夜晚，南宫不语竟再一次孤身前来！
她心中原本并未期望，南宫不语能回应她的爱意。她在灞林原，见南宫不语如约前来，她感到两人之间差距太大，如就这样在一起，兴许对两人都无好处，是以她偷偷观望了南宫两夜，一直不敢现身。她原本只想从此保留着对南宫的这份美好爱意，默默地为南宫祝福，并不想与南宫发生逾越鸿沟的交往。
可是，当她见到南宫不语第三次深夜前来的时候，她胸中的寸寸芳心，不禁大乱……
毛娇娇潜藏于灞林原暗处，一直深情凝望着南宫不语，每一次她见南宫转身似欲离去，她都大感不舍，每一次她见南宫又返身朝她走来，她又感兴奋莫名！
她就这样躲在暗处，一直从戌时躲到了亥时，眼看着子时将临，她知道，一旦子时来临，她的南宫哥哥就会转身，那时，他是真的要走了。
兴许，今夜之后，南宫哥哥就将从此不再前来！
兴许，从此之后，她就再也没机会如今夜这般与南宫哥哥呆在一起！
毛娇娇心中“突突”乱跳，她一想到从此之后，她或许就再没机会与南宫呆在一起，心中顿感失落莫名，可让她遽然现身去向南宫示爱，她又感害羞无比……
她既不愿从此失去南宫，又不敢因此害了南宫，她既觉紧张，又感矛盾，既有些兴奋，又有些担忧。
她就这样陷入了一种无比矛盾又复杂的心绪之中，因为心中的紧张与害怕已堆积到了极处，她竟已有些微微地颤抖了起来……
就在这时，她忽然见到南宫不语止住了脚步，抬眼望向天空，嘴里似在自言自语，神色间既是无比地凄苦又是那般地自怜……
似乎在那一个刹那，就连漫天的星星也都在为南宫而感到惋惜：
为何我南宫不语一连三个晚上，深夜前来与你娇娇相会，可你竟忍心避而不见？
托徐恪贤弟转赠我鸳鸯锦帕的是你，向我诉说爱意的是你，邀我夜半前来灞林原与你相会的是你，可我如约前来，你为何一直不愿现身？
……
到后来，毛娇娇竟清清楚楚地见到，南宫不语的眼眸中，已然留下了一滴深情的泪水。此时此刻，此情此景，毛娇娇再也无法克止，她立时从高树之巅，缓缓飘了下来……
南宫哥哥，你切莫悲伤，我来了！
第一百九十九章、子时为欢
【大乾康元七十一年、五月初四、亥时、长安城大宁坊、赵王府书房内】
徐恪深夜来到了赵王府，向他师兄李义禀告长安城又现死尸之事，李义听罢，思忖良久之后，便道，看来，魅惑长安男子的妖魔邪物，除了毛娇娇之外，还有一位魔女。
徐恪当即就问李义，师兄可知这个魔女究竟是谁？
李义却摇摇头，说道他也不知这个魔女到底是谁，不过，听怡清师妹曾经说起，有一晚，在长安城南的街巷中，怡清曾经偶遇这位魔女……
当下，李义便将怡清曾经跟他说过的，有一晚，她和李琪、慕容嫣在半夜往北赶往大明宫的途中，乍见一位披着面纱的女子，那女子神神秘秘，若鬼影一般飘忽而来，又倏忽而去，浑身带着一股阴寒恐怖的气息，后来，幸得天宝阁二公子慕容桓及时赶到，众女才平安归家的经过，又与徐恪细述了一遍。
末了，李义说道：“听怡清师妹讲，她事后回想，这个蒙纱女子的身周，带着一股极强烈的魔物气息！此女又是在城南曾经现身，如今，接连被发现的那些男子尸身，多半也是在城南。这样看来，这个蒙纱女子，多半就是一个魔女！而长安城内无辜惨死的一百多条人命，定与那个魔女脱不了干系！”
“蒙着面纱的女子？”徐恪凝神回想，仿佛自己也曾在长安城的某处，见过这样一位脸上蒙着轻纱的少女，然这一时半会儿，他又实在想不起那个少女，到底在何处见过？他又问道：
“师兄，怡清姑娘可曾说过，那女子样貌如何？年纪大约多大？若此女确有杀人嫌疑，我青衣卫可发下海捕文书，全城搜捕！”
“没有用的！”李义摆了摆手，道：“我听师妹的口气，这个魔女的来头必定不小，当晚，连慕容公子都好像对她甚是忌惮！这样的魔道高手，一般的凡人怎么对付得了？！你们青衣卫的那一帮人，这一连两月，连个猫妖也未曾捉到，如何能降得住那个魔女？！”
听得李义嘲讽青衣卫之无能，徐恪毕竟也是青衣卫内的一名巡查千户，他面色不由得有些发窘。
李义见徐恪脸色有些难堪，忙安慰道：
“师弟，我说的是沈环，可不是你啊！这一次，我命沈环全力捉妖，给了他十天的期限，我只是想看看这个沈环，到底藏了多少能耐，此事与你无关，你不必理会……”
徐恪讷讷道：
“师兄，依无病之陋见，这只猫妖委实也不是什么坏人！先前，她诚然是以‘和合之术’魅惑过几个长安男子，然她毕竟也没有大恶！再者，在金顶山中，她还曾救过我一命。如今，师兄既已查明，那害死一百多长安男子的巨恶元凶，实是另一个魔女。师兄可否下令，暂且绕过了这只猫妖？”
李义双眼盯着徐恪，看了许久，脸上不禁闪现一丝忧虑之色，叹道：
“无病啊！你要知道，妖是妖，人是人，人类与妖族之间，势难共存！我神洲大地，若非上古诸神布下的诸天结界，或许早已被妖魔侵占！……”
顿了一顿，李义又道：
“毛娇娇曾经救过你一命，这只能证明，她也曾经在某一个瞬间，心中对你生出了善念，然毛娇娇毕竟是一只猫妖，既是妖类，本性就难改！偶尔流露的善念，始终难改与我人类为敌的本性！我神洲膏腴之地，他们妖族早已觊觎已久……这一次，毛娇娇与陆火离两只妖物，他们潜入神洲，暗藏于我大乾京城，原本就不怀好意！”
李义又喝了一口茉莉茶，接着说道：
“师弟，你可知道，毛娇娇的同伴，另一只鹿妖陆火离，眼下在做什么吗？”
“对了！师兄，我也正想问你呢……”徐恪立时问：“陆火离抢走了我的神王令，眼下，他是不是已进了神王阁？师兄，他会不会对白老阁主不利？”
“什么‘白老阁主’？师弟，那是我们的师傅！”李义嗔道。
“是是是！是我们的师傅，那……师傅他老人家，这会儿没事吧？” 徐恪又不无忧虑地问道。
如今的徐恪，已是神王阁天字门的弟子，道理上，白无命自然就是他的师傅。
可是，在神王阁的顶层，白无命曾经想传授徐恪绝妙神功，然当时的徐恪，心下却不知为何，始终不愿修习白无命所欲传授的精妙棍法，是以，当时的白无命便曾经说过，徐恪虽入了神王阁，但既然不愿修习自己的功夫，自然也不能称作是他的弟子，他们之间也算不上师徒。
更何况，徐恪自当日在玉山草庐中，得“雨庐翁”所授的一招精妙剑法后，心中已然默默将那位白发苍颜的老前辈视作了自己的授业师尊，他内心对别人自然而然地就生出了一股抗拒。
是以，直至今日，徐恪的内心，依然是敬称白无命为“白老阁主”，只不过，今日被李义言语催逼，只得改口又呼为“师傅”……
李义却哈哈一笑道：
“师弟不必担忧，区区一只鹿妖，就算剑法再如何厉害，又怎能是师傅的对手？！眼下，那陆火离还在神王阁的外院中，兀自与守门石狮苦斗呢！”
“陆火离正与守门的石狮苦斗？”徐恪好奇道：“师兄，这是怎么一回事？”
于是，李义又将陆火离如何进入神王阁外院，又如何被困于皓园外的“守门大阵”中，直到此刻仍旧在苦苦与两头石狮相斗的大致情形，跟徐恪述说了一通。这些事，李义虽未曾亲眼所见，然听他师傅白无命转述之后，心中也是如同亲身看到一般。
徐恪听完，心下大奇道：
“师兄，这个陆火离，既是萧国的国师，又是名动江湖的‘流霜剑仙’，他武功也算是相当了不起，那一日我在金顶山的山洞里，只被他出手一招，就点了我的穴位！何以他在神王阁的外院，竟会斗不过两头石狮？……”
李义微笑着问道：“师弟，师傅在皓园门口亲自布设下的‘守门大阵’，你我都曾亲身经历过，那两头守门的石狮，你当日是怎么过的？”
徐恪略略一想，当即回道：“我那一日，手里拿着那块玄铁神王令，就只是对着两头石狮迎空一照，石狮就倒在了地上，化作了大铁门前的一对镇宅神兽……那日的两头石狮，好似并未与我相斗呀！”
李义笑着道：“师弟，道理就在其中啊！咱们师傅布下的‘守门大阵’，用意就是在试探入门之人的品性。若入门者乃是心性良善、品格坚贞之人，胸襟磊落，心无半分邪魔之念，他只需手持神王令一照，石狮自然会乖乖倒下，不会对他兴起半点敌意……可若是那些邪魔外道之人，想企图蒙混过关，暗里偷偷潜入神王阁内，那两头石狮就会好好地给他一顿苦头吃吃！”
“原来如此呀……”徐恪再度回想当日的情形，亦不禁为自己当时能顺利进得皓园之内，而暗自庆幸。
李义又道：“你知道那个陆火离是怎么面对师傅的‘守门大阵’的么？他见两头石狮向他扑来，心中一急，竟忘了怀中的神王令，只知举剑相迎。守门石狮既已查知了陆火离满腔的敌意，自然不肯将他放过，是以直到此刻，陆火离还在与石狮苦苦缠斗！可笑这流霜老怪，自以为剑术了得，便不把天下万物放在眼里，他哪里能知道，师傅在神王阁外院布下的两头石狮，其实不过是幻象而已……”
“只是幻象么？”徐恪不禁甚感好奇道：“照师兄的意思，那两头石狮，其实并不能伤到陆火离分毫，他只需放下手中长剑，便能感知到，眼前的石狮无非是一场幻影耳？”
“正是！”李义道：“师弟当能记得，你进入神王阁之第一层起，便曾见过一位‘水月老人’，那位老者有无穷手段，他只需随手一挥，就能将你困在各种幻象中。其实，这些都是师傅的幻术所为，那位‘水月老人’原也不过是师傅的一个分身……”
“‘水月老人’是师傅的一个分身？”徐恪随之大感诧异道：“那么，神王阁内，还有‘镜花娘娘’‘虚空童子’‘云影真人’……其余的那些人，都是师傅的分身么？”
这一次，面对徐恪的所问，李义却选择了笑而不语，自然，对剩下的那些疑问，李义是想让徐恪自己去慢慢领会。
徐恪立时恍然而悟道：
“怪不得！我总觉得，神王阁内，无论是每一层守阁之人，身上仿佛都有一个共同的特征，当时我还想不出来，如今仔细回想，确乎是如此！那里的每一层阁，好似都是幻术所化……看来，师傅的幻术，当真是神乎其神了！”
李义端起茶盏，悠然细品了一口香茶，学着他师傅的口吻，徐徐言道：
“这世间万物，原本就是一场幻象，那些世上凡人，又怎知自己眼中所见，耳中所闻，何者为真，何者为假？兴许，世间一切，原本就是真中有假，假中有真。师弟，你在神王阁中之所见，也不见得全是幻象啊！”
“多谢师兄提点，无病回去之后，定当仔细领悟其中的道理！”徐恪站起身，向李义拱手为礼道。
此刻，差不多已是亥时将尽，子时初临之时，眼见得匆匆一日就已过去，徐恪心中虽还有诸多疑问，但见时辰委实已晚，不愿再行打搅，于是，他便起身告辞。
李义将徐恪送至王府大门之外，临别之时，又殷切叮嘱他道：
妖物觊觎我神洲沃土已久！此次鹿、猫二妖前来长安，用意乃是抢夺我大乾的玄黄神剑！这把神剑非同小可，拥有刺破神洲诸天结界的力量，由此可见，妖物一日不能入主我神洲，他们便一日不会心死！师弟切切不可因小恩而失大义，对那些妖物，无论何时，都不可掉以轻心！
徐恪自是诺诺连声，躬身答允。
……
……
过得一刻辰光之后，徐恪又回到了自己醴泉坊的府邸之内，他轻声走入后园之内，预备回到自己的“鸿鹄居”内倒头就睡。不料，他前脚刚刚踏进后园的园门，后脚就听到胡依依朝他唤了一声：
“小无病，你回来啦！”
“胡姐姐，你怎地还不去睡？”
徐恪见胡依依此时依旧坐在后园的闻雨亭之内，不禁大感疑惑道。
这个时候，已然是五月初五子时一刻了。
胡依依叹了一声，道：
“小无病，姐姐方才躺在床上，不知怎地，怎么也睡不着！是以，姐姐就到这亭子里来坐一坐。”
“怎么啦？姐姐是有什么心事么？”
“我一想到九妹，心里就万分地惊慌，好似九妹即刻就会出事似的！小无病，姐姐想出去找一找九妹……”
言罢，胡依依立时就站起身，神色焦急地往前厅走去。
徐恪急忙拦阻道：
“胡姐姐，今晚实在是太迟了！眼下已是子时，长安城到处都是查夜的禁军，姐姐一个孤身女子，此际出门实属不便！更何况……”这余下的话，徐恪就有些说不出口。
胡依依自然是听出了徐恪言外之意，刚刚在半个月前，天子还曾密旨南宫不语，带着大批人马，前来徐府捉妖。此时目下虽然已过去，然徐府中暗藏两位妖人之事，却已是人尽皆知。若这个时候，胡依依违反宵禁，私自出门，万一再和禁军起了冲突，有好事者再传自己一个“徐府妖人半夜私自外出，祸害长安百姓”之罪，自己则真的是跳进黄河也洗不清了。
可是，胡依依原本也早就想到了这一点。是以，她在后园的闻雨亭中，等了徐恪长时，用意便是想让徐恪陪着她一道出门，前往长安西北的灞林原，去寻找自己的九妹毛娇娇。胡依依也知道，虽说她只是一个女子，禁军自不能任由她随意行走于半夜的长安城中，但徐恪的身上，可是有一块千户大人的“镶金虎牌”，有了那一块到处都能畅行无阻的腰牌，何愁会有禁军拦截？！
然而，徐恪见胡依依兀自踌躇思忖，却接着宽慰道：
“胡姐姐不用担心！你的九妹轻功高超，这长安城内，能抓得住她的人可没几个！更何况，她此刻藏身的地方，在长安城西北四十
里外的灞林原。那里地广人稀，到处都是山洞，她只要随处找个地方一躲，管保不会让人发现！这个时候，还会有谁对她不利呢？……”
这时，徐恪只觉一阵困意袭来，他忍不住伸手打了一个哈欠，道：
“姐姐若是不放心，明天一早，我起来之后，先不去卫里上值，第一个就陪姐姐去找毛娇娇，好吗？”
胡依依望着徐恪一脸的困容，心知他今日卯时就得起床，眼下他就算回到房中，倒头就睡，也至多只有三个时辰好睡了。她只得无奈地点头，说道：
“好吧！姐姐答应你，明日再去灞林原就是！小无病，你快些去睡吧!”
……
待得徐恪走后，胡依依再度仰望天空，只见漫天的群星之中，仿佛有一刻细小的流星，已悄然下坠！
胡依依心中，蓦地又感一阵惊慌，她忍不住还是向前院走去，待她一直走到了徐府的大门边，却依旧停下了脚步。
以她修行千年的狐妖本领，应付几个巡夜的禁军，想要自醴泉坊步出长安城之外，自然是不在话下。然她此刻，心中唯一的想法，还是不愿让自己的“鲁莽行事”，会有损到徐恪清白的名声。
哪怕，会损伤到他半点的名声！
若令她稍稍不慎，将徐恪卷入了进来，引得朝堂非议，说他纵容徐府妖人，擅自违反宵禁之法，私自外出，意图戕害京城百姓，那便是胡依依无论如何也不愿去做的事……
于是，胡依依暗自叹了一声，只得转身，径回自己的榛苓居歇息去了。
尽管，胡依依和衣卧倒在软榻之上，兀自翻来覆去不能成眠，她心中始终惴惴不安，总觉得九妹娇娇，今晚上要出大事！
……
……
几乎在同一时刻，在长安城西北的灞林原中，南宫不语逡巡了两个时辰之后，便转身往长安城回走。
他心中暗暗发誓，今夜毛娇娇再不现身，日后他将再也不来！
看来，毛娇娇托徐恪转赠自己“定情信物”，纯属戏谑之举，南宫也暗暗发狠道，下一回若与你再度相见，我这手中长剑，定要给你好看！
南宫不语的身旁，正是一条渭水的支流经过。他走到小河旁，掬了一捧清水，洗了洗头脸，让自己的头脑尽量保持清醒。他起身抬头，看了看头顶的天色，估摸着此刻，大约已是五月初五子时二刻了……
南宫不语不由得一阵浩叹，他又望向河面，借着黯淡的星光，他看到河水中，微微漾动着的，那一张俊朗的脸面，心中不禁又是一阵自伤自怜。
想我南宫不语，虚度年华三十余载，如今骤然遇到心爱之人，可我实不知，这一生，能否有幸与她在一起？恐怕，纵然我南宫再如何上进，此生也无缘能得公主的芳心！
蓦地，南宫不语却见河水的微微涟漪中，竟突然浮现出了另一张女子的面孔！那一张面孔，无声无息地出现在自己的背后，宛若一个鬼魅一般……
南宫这一惊之下，非同小可，他立时转身，惊呼道：
“你是谁？”
星光下，他看得清清楚楚，面前盈盈伫立的，正是那一日，持鞭与他力战两百余回合的毛娇娇。
“南宫哥哥，不要怕！是我……我是娇娇呀！”只听毛娇娇酥软透骨的声音，已迎面向他传来。
此时的毛娇娇，眉毛弯弯细又长、眼眸深深自有光，腰肢轻盈如柳絮、肌肤凝雪似秋霜，她浑身上下都发散着一股夺人心魄的光芒。
在南宫不语的眼中，眼前的毛娇娇恍惚就是一位人间的仙女，而且，比之于仙女，她身上更添了万种风情、千般娇媚……
毛娇娇莲步轻移，缓缓地向南宫不语飞身飘来，晚风将她的裙裾长长地扬起，她一身雪白的衣衫，在星空下飘然如飞，这不是一位人间的仙女，却还是谁？！
“南宫哥哥！你终于来啦！你知不知道，娇娇想得你好苦呀!”毛娇娇娇滴滴的声音再度响起，她的双眼也一直紧紧地盯住了南宫的双眸。
“娇娇！你真好看！南宫也想得你好苦！”南宫不语此际的声音，竟也是异常的温柔缠绵。他见毛娇娇向他飘来，便张开双臂，仿佛正等着毛娇娇纵身入怀……
毛娇娇走到南宫不语的身边，身子微微一侧，犹如一团柔软的棉絮一般，轻柔地倒在了南宫不语的怀中，她痴痴地凝望着南宫的双眼，放肆地大笑着，用极尽妩媚酥软的声音唤道：
“南宫哥哥，娇娇喜欢你，娇娇喜欢你喜欢得都快发疯了！”
“好娇娇，南宫也最喜欢你了！这世上，南宫最爱的就是你！……”南宫不语的双眼，此时也痴痴地凝望着毛娇娇，仿佛在这一刻，他心中就只有毛娇娇一人，此外所有的女子他都已忘却！
毛娇娇躺倒在南宫的怀里，双眼春波荡漾，口中娇 喘连连，到后来，已是梦呓般地低语：
“哥哥，快！快解开娇娇的衣服，**一刻值千金……”
南宫不语也再无犹豫，双手连动，只三两下，就将毛娇娇浑身的衣衫，尽数褪去。
两人就在这灞山脚下，渭水之旁，幕天而席地，于子夜天地相交之时，来了一场男女间的“和合**”。
一时间，两人衣衫尽去，就在河边的草地上翻翻滚滚，时而巫山，时而**，极尽缠绵之欢，尽享为人之乐……
原来，毛娇娇乍见南宫不语之后，心中兴奋莫名，一时情难自已，便使出了她平素最为拿手的“魅惑之术”。
她自号“和合金仙”，这一身“媚术”已是登峰造极，就算是人间的女子都对她防不胜防，更何况这南宫不语只是寻常一个男子？
在毛娇娇无与伦比的“媚术”攻击之下，南宫不语心中的防线瞬间崩塌。这一刻，南宫的心里，只有**之欢，哪管身旁的天地日月？！至于他到底是为何事而来的灞林原？这件事也早已被他抛到九霄云外去了……
第二百章、和合倒转
【大乾康元七十一年、五月初五、子时、长安城西北、灞林原水边草地】
毛娇娇自幼跟她师尊所修习的“和合**”，其紧要之处，便是趁着与男子行房，借阴阳和合之力，吸取男子体内的精元。她若一味大行此法，不加收功，往往能将男子一身的元阳精魄尽数榨干，直至令对方精尽人亡为止。
她夜半与南宫不语相会，原本只想见一见南宫，与对方随意聊一些话，以慰心中相思之苦。可是，今夜子时，她乍见南宫之下，也不知怎地，兴许是习惯使然，心头只微微一动，眼眸中精光流露，言语自带魅惑之术，她先天熟稔的那一身媚术功夫，便自然而然地使将了出来……
于是，就在渭水河边的青草地上，毛娇娇与南宫不语，各自情难自已，便脱去浑身衣衫，尽尝**之欢。
自然，毛娇娇与南宫行房之时，体内三阴流动，下腹命门之处真元翻滚，阴气下潜，元阳上亢，坎水中分，离火外点，水火既济，阴阳交融，这“和合**”亦不可避免地运转了开来……
南宫不语只觉体内命门大开，一身元气就如洪水流注，奔腾不已地直往毛娇娇身上狂 泄而去！他凭着多年的武功修为，心知此事大为不妙，然此刻他浑身的感觉，直如坠入极乐仙境一般，滋味已是妙不可言。他不禁口中“呵呵哈哈……”之声不绝，只觉既万分地痛苦，又极其地美妙，心中虽焦急不堪，然兀自停不下来……
然而，此时的毛娇娇却猛然间领悟了过来，她见身下的南宫不语虽与她行房不停，却面露焦急痛苦之色，心中顿时如冷水浇头，如梦初醒！
我怎能与南宫哥哥行我的“和合**”，吸取他体内的元阳精魄？！
无论如何，眼前的这个男人，是我娇娇真正心爱之人，我理当爱他护他才是，怎能就这样伤他性命？！
毛娇娇心中大是愧悔之下，一时间，更不及多想，立时就倒转和合，逆行**，元阳下潜，阴气上行，离火中分，坎水外合，于是，刚刚从南宫不语的体内，吸取而来的全部精元，立时又如水外流，尽归于南宫的体内……
原来，当年她师尊教授她“和合**”之时，亦传授了她“倒转和合**”。她师尊曾嘱咐道，日后，若遇上心爱的男子，不想伤害对方性命，只需倒转行功，逆行**，从对方吸取而来的精元，便会尽数流归于他的体内。
只是刹那间，汩汩真元就已从毛娇娇的身躯内，尽数回流于南宫不语的浑身气脉之中。可是，令毛娇娇万没料到的是，这“倒转和合**”一旦行功，便停不下来，非但是刚刚从南宫身上吸取而来的精元，就是自己原本丹田气海内的真元，此刻，亦如开闸的洪水一般，全数往南宫不语的体内宣泄而去，不可遏止……
毛娇娇这一惊之下当真是非同小可！她急忙运劲，欲使出浑身的力气，从南宫不语的身
上挣脱开来。
不料，南宫不语此时神情恍惚，他见一股浑厚至极的真元如同江河之水一般，源源不断地往自己身体内注入，心中一喜，情不自禁地就伸出双臂，将毛娇娇一个光滑柔软的身子，紧紧地抱在了怀里。
向来，这世上习武之人，往往修炼一世，为的就是一身的元阳真气。此时的南宫不语，焉能错过如此一个大好的时机？他意识虽还在恍惚朦胧之间，然一身精元失而复得，此时两手环抱之力，便如巨铁浇筑一般，任谁也休想挣脱！
此时的毛娇娇已吓得是花容失色、魂飞天外！她急忙内运功法，外使气力，欲不惜使上一切办法，停下这倒转和合。然则，这“倒转和合**”一旦启动，她蓦地惊觉，无论她如何挣扎用力，却早已经停不下来！
毛娇娇悲哀地发现，此时的自己，已完全无法主宰自己的性命，反倒是身下的南宫不语，却已然反客为主。在南宫不语双手紧紧环抱之下，两人的行房兀自不停，毛娇娇只感浑身的元阳真气，全数自精 关外溢，越流越速，越流越多，到最后，仿佛连最后的一滴精元，也渐渐地被南宫吸走……
“罢了！原来师尊传我‘和合**’，为的却是这一天啊！”毛娇娇哀叹了一声，只得双眼一闭，听天由命！
只过得须臾，毛娇娇就已觉头晕目眩，天旋地转，身体就如被掏空了一般虚弱不堪。她修行千年，跟无数男子行功得来的一身真元，渐渐地竟已近乎干涸……
而此刻的南宫不语，凭空得来一身无与伦比的浑厚真元之后，神志立时清醒。
他双眼一睁，见自己赤身**，怀里竟是那臭名昭著的“和合金仙”毛娇娇，心下顿时一惊！
一想到毛娇娇那种夺去无数男子性命的“和合魔功”，南宫不语不由得心中大怒：
“无耻妖人！竟敢偷施媚术，摄我精元！”
南宫不语瞥见自己的那把随身长剑就在身旁，立时随手拔剑，他无暇多想，长剑当空斜挥，一招“见龙于野”直取毛娇娇前胸！
只见黯淡的星空下，一阵银芒闪动，南宫不语的长剑如游龙出海，已然将毛娇娇穿胸而过！
此际的毛娇娇，神志已萎靡不堪，如何能挡南宫的凌厉一剑？她前胸被长剑洞穿之后，只见殷红的鲜血立时喷涌而出，那殷红的鲜血，就如同殷红的梅花一般，将这片渭水河边的芳草地，渲染地不胜凄美……
“南宫哥哥，娇娇不恨你，娇娇喜……”
毛娇娇体内出血太巨，她话未说完，脑袋一歪，顿时气绝！
世间从此再无和合金仙……
南宫不语急忙起身，慌乱地穿好了衣服，他仰望头顶，又四望身周，脑海里努力回想，这才渐渐想起了整个事情的前前后后。
南宫不语的心中，不禁大感意外道：
“奇怪！这猫妖不
是一身轻功深不可测么？怎地今日竟会如此不堪一击？我只是随手一剑，就取了这妖物的性命？”
“照方才的情形看，我应是被她突施媚术，一时把控不住，跟她行起了‘和合之术’。然则，这‘和合之术’不是由她摄取我体内的精元么？怎么反倒成了她一身的精元，倒流于我的体内？”
他之前虽有一段时间的意识模糊，然大致的记忆仍在，此时静静一想，立时就想清楚了自己被毛娇娇魅惑的整个过程。自己初时在毛娇娇媚术突袭之下，一身真元尽数流泄于毛娇娇的体内，可不知为何，只须臾之间，那些真元又倏忽回流，倒灌回自己的体内，而且，他此刻只觉浑身精元充沛，气力饱满，就似刚刚吃了一颗绝世的仙丹一般。
南宫不语再回身细看倒在地上的毛娇娇，刚刚还是一位人间的绝色女子，此时已是一具冰冷的死尸。他将毛娇娇胸前的长剑抽回，擦干血迹，回剑入鞘，对着尸身不禁浩然一叹，心中亦是不无惋惜之意。
忽然间，倒在地上的毛娇娇，尸身消逝，原形乍现，化作了一只红白两色的小花猫。
那只小花猫躺在草地上，四肢蜷曲，眼睛闭拢，浑身软瘫，一动不动，小花猫的前胸赫然还有一个血洞，此时，血洞中兀自有暗红色的血液不断外流。
一阵清冷的夜风吹来，吹动着小花猫身上的细密绒毛，在微微地摇摆。那些细密的绒毛，大多沾染了她自身的血液，变得殷红无比。此刻若远远地望去，原本红白两色的小花猫，几乎已变成了一头浑身血色的小红猫。
夜风中夹着一阵阵隐约的呼号之声，仿佛连夜风也在为小花猫的命运而悲鸣！夜风也在悲惜眼前的这头小花猫，何以她的人生，竟这样匆匆地收场！
匆匆到连她弥留于世间的最后一句话，她竟还未能讲完：
“南宫哥哥，娇娇不恨你，娇娇喜欢你！愿你一世都好！”
这是毛娇娇活在人世间，想要说的最后一句话，也是最后一句她想要送出的祝福。
在这样一个寂静的子夜，在这样一处寂静的小河边，在这样一片寂静的芳草地，小花猫就这样静静地躺在那里，神色安详、一动不动，仿佛她才刚刚睡去，而且，还进入了一处甜美的梦乡……
兴许，生命对于她而言，原本就是一种负累，直到此刻，她才终于得到了解脱。
目睹此情此景，南宫不语不禁喟然长叹道：
“可惜呀，你果然是一只猫妖！咳！……如若你不是一个妖人，那该多好！我南宫若得你这样的佳人陪伴，亦不枉此生耳！”
于是，南宫不语拾起了毛娇娇那一身散落于地的雪白衣衫，将那只小花猫的尸身草草包裹之后，背在了身上。他随之不再停留，径自往长安城大步走去。
第二百零一章、民心以安
【大乾康元七十一年、五月初五、巳时、大明宫紫宸殿】
南宫不语回到自己的府邸之后，休息了三个时辰，于今日辰时，就带着毛娇娇的尸身，来到了大明宫朝见天子。
李重盛听闻高良士的禀告，当即大喜，皇帝随之就在紫宸殿内，接见了南宫不语。
李重盛又命人叫来了诸位皇子，还有钦天监正袁天罡。
当着皇帝与诸位皇子的面，南宫不语亲手打开了裹着小花猫的包裹。众人乍见这么一只鲜血淋淋的死猫，不觉都有些怀疑。伫立于殿中的晋王李祀，不禁暗中冷笑道，那毛娇娇我曾在金顶山的山洞里亲眼见过，那是多么妩媚艳美的一位女子，怎地是你手里的一只死猫？你南宫不语是不是想功劳想昏头了，随便抓来一只死猫，就想糊弄父皇？！
而魏王李缜见了这只死猫，眉间也不禁微蹙，他心中不无忧虑道，南宫呀南宫，我同三哥来你们的青衣卫，虽给你和沈环两人同时定了一个捉妖的期限，然我们主要为的是给沈环施压，何须你如此急切？你若想企图弄一只死猫蒙混过关，那你可委实是打错了算盘！
端坐于龙椅之上的李重盛，见了这只血淋淋的死猫，却点了点头，然皇帝还是有些不放心，于是手指着猫尸，转头问袁天罡道：
“袁卿，你看看，这是不是当日那只猫妖？”
那钦天监正袁天罡不敢怠慢，当下走到猫尸近前，暗启法眼，仔细看过之后，随即向皇帝躬身禀道：
“启奏陛下！南宫千户带来的这只死猫，确实是猫妖的原身！”
“好！”李重盛闻言大喜，当即从龙椅上起身，仰天叹道：
“祚儿，父亲总算是为你报了仇，今日，猫妖已死，你泉下之魂，亦可以安息了！”
李重盛又朝南宫不语问道：
“南宫千户，你诛杀猫妖有功，朕要赏你一个大大的好处！你想要些什么赏赐呀？”
南宫不语忙俯身行礼，恭敬言道：
“陛下，捉妖降魔，护卫长安百姓平安，乃是微臣分内之事！再者，微臣能除掉猫妖，亦是仰赖陛下宏福！微臣万万不敢求赏！”
南宫不语的心中，此时却暗自捏了一把冷汗。他连连心道，好险，好险啊！
只因当日，皇帝给徐恪三日的捉妖期限之后，他就曾经劝过徐恪，让徐恪只管抓一只死猫上去，先糊弄了皇帝再说。如今看来，大乾的朝中还有一位钦天监正袁天罡，有这样的道法高人在，又岂是自己一只随意捡来的死猫就能糊弄过去的？！
李重盛见南宫不语如此恭谦，却反而摆了摆手，微笑道：
“诶！赏还是要赏的么！这只猫妖搞得京城很不太平，半个长安城的百姓，都被这猫妖吓得半死。我大乾京城，各路人马齐相出动，抓了两个多月，都未能抓住这只猫妖！如今，这猫妖竟被你一举铲除！如此功劳，朕若不赏，岂非显得朕小气了？……”
李重盛随之望向一旁的赵王李义，皇帝见李义正盯着猫妖的尸身久久凝望，神色恍似有所思量，遂问李义道：
“义儿，你觉得，朕应当赏南宫千户一个什么好处？”
此刻，南宫不语也侧目望向了李义，他知道，这位三皇子赵王与十七公主李琪之间，他们的兄妹之情，最是亲近。若有李义能帮着自己
说亲，自己与公主之间，或许就有极大的可能。
一想到十七公主李琪那娇美的容颜，还有她一身飒爽的英姿，南宫不语的心中就不禁有些心潮澎湃了起来。他恨不得立时就跨出一步，向天子拱手相请道，微臣恳请陛下，能恩准将十七公主殿下，许配于微臣！
然而，南宫不语还是不敢迈出这一步。
然而，这个时候的李义，一双眼睛兀自盯着猫妖的尸身，神情仍全神贯注于思索之中，对他父皇的问话，竟好似充耳未闻。
“义儿，在想什么呢？”李重盛再一次问道。
李义身旁的李缜，碰了一下李义的胳膊，提醒道：
“三哥，父皇问你话呢，对南宫千户，应当赏他什么才好？”
李义抬起头，漫不经心地言道：
“父皇，不如，赏南宫不语黄金一千两吧！”
看李义的神色，好似南宫不语的这件功劳也不过如此，反正他父皇别的没有，金银财宝要多少有多少，随随便便赏他个千两黄金，也就是了。
李重盛却不由得连连点头，捋须笑道：
“嗯！就依义儿所言！”
于是，皇帝就在这紫宸殿内，向高良士传达了他的口谕。
南宫不语诛妖有功，赏黄金一千两，锦缎一百匹，并御赐宫廷器物两件！
着青衣卫，于三日之后，将猫妖尸身带至菜市口刑场， 当众处“凌迟分尸”之刑，以泄民愤，以安民心，以告亡者在天之灵！
皇帝吩咐已毕之后，便命众人尽皆退下，独独将赵王李义一人，留了下来。
待众人全都散去，紫宸殿内，就只有内廷总管高良士，躬身候在殿柱间的暗处。
李重盛命李义在一个镶皮杌子上坐下，皇帝随即问道：
“义儿，你见了那只猫妖的死尸，为何心事重重？难道，你还有些别的顾虑么？”
李义随即回道：“父皇，儿臣觉得，祸乱长安城的妖物，不单单是猫妖，兴许，猫妖为害，只是小害，真正的大害，还躲藏在暗处呢？”
“哦？”李重盛又问道：“依你之见，祸乱长安城的真正大害，又是谁呢？”
“父皇，此事儿臣还在细查，依照目下的线索，那真正的大害，或是一个魔女？”
“魔女？义儿，你从何而知，长安城内，竟还盘踞着一个魔女？”
“父皇，那个魔女，脸上蒙着面纱，看上去仿佛是一个少女，姿色亦极其艳丽，那一晚，天宝阁的二公子慕容桓曾亲眼所见……”
于是，李义便在御前，向他父皇陈奏了怡清与李琪在那一个夜晚，遇到一位形迹可疑的蒙纱少女之事。只不过，他怕父皇怪责十七妹妹，只得将见到蒙纱少女的诸人，改作了是天宝阁的慕容桓。
李重盛听罢之后，沉思了良久，徐徐言道：
“听你方才所言，那位蒙着面纱的少女，朕好似在哪里见到过！”
“父皇也曾见过那个魔女？”
“嗯！”李重盛点了点头，接着言道：
“朕也不能确定，朕见到的这位少女，与你所言的那个魔女，两者是不是同一个人？只不过，朕当日与高良士微服出访，好似见过这样一位蒙着面纱的女子，可到底是在哪里见过呢？……”
皇帝低头思忖
了良久，竟然还是想不起来。
李义却不等皇帝多想，忽然间就问道；
“父皇可知，咱们大乾京城内，有一处叫做‘天音宫’的地方？”
“天音宫？”李重盛顿时诧异地问道：“那是一个什么地方？它位于长安城何处？”
李义回道：“禀父皇，对这座‘天音宫’的详细情形，儿臣目下尚未查清。儿臣只是听师傅说起，他老人家的意思，说这个魔女兴许就是‘天音宫’里的人物，他让儿臣这几日，须留神‘天音宫’的动静……”
“这是白老阁主的吩咐？”李重盛立时神色一正，忙又问道：
“那……义儿，这‘天音宫’如此隐秘，里面的人兴许都是魔族的人物，你查案可得小心些了！要不要，父皇再派人协助你查案？”
李义却摇了摇头，叹道：
“父皇，如今这件案子，作案的元凶非妖即魔，诚不宜惊动太多人马！再者，对付妖魔，寻常凡人焉能是他们的对手，这件案子，有我和师弟无病查案，也就够了。”
李重盛捋须点头，见李义执意如此，便也不再多言。
皇帝话锋一转，又问起了那只被困于神王阁外院中的鹿妖之事。
“义儿，那个萧国国师陆火离，眼下在神王阁中如何了？还在与石狮苦斗么？”
李义点了点头，随即向他父皇又详细禀报道，那位流霜老怪陆火离，此时仍在神王阁的外院中，受困于他师傅白无命所设下的守门大阵，目下已被两头石狮的幻象，缠斗得气息奄奄，眼看着就要神魂皆丧，原形毕露……
李重盛闻言，略略思忖之后，却又捋须叹道：
“这个陆火离，自号‘流霜剑仙’，一身剑术可谓是登峰造极，修炼的冰霜剑气，当世几无人可匹！他竟因一念之贪，如今就要命丧于白老阁主的守门大阵中，眼看着就要与猫妖同一个下场！咳！……可惜了啊！”
“父皇！”李义却拱手禀道：
“依照师傅的安排，那只鹿妖，今日寿元尚且未尽！师傅当能放他一马！”
“哦？白老阁主的意思，不想取那陆火离的性命？”
“是啊！师傅每每挂在嘴边的话，就是‘上苍有好生之德！’他老人家曾亲自告诫儿臣，说世间万物，皆有命数，为人者须存悲悯之念，切勿妄动杀心！在师傅眼里，那些妖人，原本都是自兽类修炼而来，他们修成人形实属不易，若无大恶，我等轻易不可取他们性命！”
李重盛听得也不禁连连点头，不过皇帝又道：
“义儿，你今日见南宫不语杀了那只猫妖，是以心有不忍么？可是，那只猫妖害死了你的六弟，她这是罪无可恕！若这样的元凶巨恶不除，我大乾京城，岂非永无宁日？！”
“嗯！父皇说的是！”
……
李义此时，自然不想同他父皇争辩，不过他心中，却另有一番道理。
父子两日在殿中又谈了一会儿之后，当下，李义便起身告辞。
此时已方当晌午，李重盛今日本想留李义与他一道午膳，但见自己的儿子有些闷闷不乐，于是也未曾挽留。
李义辞了他父皇之后，径出大明宫，便直奔神王阁……
第二百零二章、以德报怨
【大乾康元七十一年、五月初五、午时、青衣卫北安平司、千户公事房】
南宫不语回到青衣卫之后，便将毛娇娇的尸身交给了都督沈环。他向沈环言明，稍后，会有内侍过来宣示天子的旨意，天子将命他们青衣卫，于三日后的午时，将这具猫妖的死尸，带到菜市口的刑场，当着长安百姓的面，来一个“凌迟分尸”之刑。
依照南宫不语的意思，负责捉拿猫妖的是沈环与南宫不语两人，如今，猫妖既然已经伏诛，那么，处理猫妖的尸身之事，理当交给沈都督为宜。
在南宫不语心中，原本赵王与魏王给沈环与他二人下达了一个十日捉妖的限期，若十日内未能捉住猫妖，便要治他们一个“失职之罪”。如今，只靠他南宫一人，就除掉了猫妖，非但已完成了两位王爷的重任，而且他也并未贪功，还将猫妖的尸身交与沈环处理。照理，沈环应当对他南宫分外感激才是。
然而，令南宫不语完全没想到的是，沈环见到了猫妖的尸身之后，面上非但无半分感激之色，反而勃然大怒，一张赭红色的大脸上，乍现一股紫气，仿佛立时就要跟南宫动手，只是沈环努力克制，这才暗暗忍耐了下来……
最后，沈环只是冷然说了几句客套之语，感激的话一个字也没讲，就端茶送客，将南宫不语匆匆请出了都督公事房之外。
南宫不语心下不禁极其不快，无论如何，他也没料到，沈环对他竟然是这么一副冷淡又恼怒的态度。他暗自心道，我虽诛杀了猫妖之后，头一个去大明宫奏明天子，然我杀死了猫妖，不是也帮你沈环了却了一桩心事么？你竟这般胸襟狭小，见我受天子褒扬，便嫉恨如此？
不过，沈环毕竟是青衣卫的都督，就算他明目张胆地表达对自己的嫉恨与不满，自己也是无可奈何。当下，南宫不语只得无奈地摇了摇头，带着一股烦躁与郁闷的心情，径回自己北安平司的公事房。
待他回到自己的公事房后，屁股还未坐稳，就见徐恪已怒气冲冲地走了进来，指着他的鼻子就破口大骂道：
“南宫兄，你为何利用毛娇娇对你的一番深情，却残忍地将她杀死！你如此行径，象是一个君子所为么？我看，你比那些公然作恶的凶徒盗匪，还要阴险可恶！”
“贤弟，愚兄也是无奈之下，不得已才拔剑将毛娇娇杀死的……” 南宫不语面色尴尬地为自己解释道。在徐恪的面前，他还是忍不住有一些愧疚之色。
“什么叫‘无奈之下’？何谓‘不得已而为之’？！”徐恪依然有些愠怒地责问道：“毛娇娇对你如此深情又如此信任，她将贴身的定情信物赠你，又直言对你的满腔爱慕！我看她当时的神情，无半分之作伪！再者，那毛娇娇也并非是一个坏人，我不信她，会对你做出何种不利之事！”
“贤弟，当时的情形，三言两语也说不清楚，贤弟信我就是！昨晚上，愚兄拔剑出手，真的也是万不得已呀！”南宫不语依旧在试图为自己狡辩道。
徐恪冷哼道：“这有什么说不清楚的！依毛娇娇的轻身功夫，至多她不伤你就是，你如何能伤得了她分毫？！毛娇娇会死在你南宫的手上，这定然是你趁着她不备，利用她对你满腔的爱慕之情，趁隙偷袭……”
“够了！”南宫不语原本就有些心情烦躁，此时被徐恪又是怒骂又是冷嘲，也忍不住怒气上冲，反唇相讥道：
“徐千户，你可别忘了！皇上曾经下旨，命你三日内拿住猫妖，否则就将你夺职下狱！如今，我南宫费尽心力，终于诛杀了猫妖，你非但不念我帮你除妖之功，竟反而在这里对我冷嘲热讽、指桑骂槐，你有什么资格在这里教训于我？！先贤早有古训，人妖有别，妖族
原本就是我人类之死敌！毛娇娇不过是一只猫妖，她在长安城魅惑致死了好多无辜男子，如今我南宫取了这猫妖的性命，原本就是为民除害，为天子分忧，你又有什么道理在这里辱骂于我？！”
见南宫不语竟大言不惭地说出了一大通道理，徐恪也不禁有些无言以对，他摇了摇头，不住地冷笑道：
“好一个‘为民除害、为天子分忧’啊！只可惜，你口中所言的道理，是如此‘正义’，如此‘无私’，手里行事的手段，竟是那般阴损，那般歹毒……我真是为毛娇娇感到不值，可怜她对你也算是一腔痴情，竟换来自己命丧黄泉、魂归地府！咳！……”
“贤弟，大丈夫行事，但求有功，何论中间的手段？兵法云，不战而屈人之兵者为上！愚兄这也是……”
“好了，我不想听你的解释！南宫兄，我只想问你一句话，你靠着毛娇娇对你的深情与信任，却趁隙偷袭，取了她的性命，你这样做，良心能安么？”
“贤弟，你怎知那毛娇娇对愚兄有情？那些妖人最会伪装善变！她一只猫妖，在世修行已不下千年，又怎会对我一个凡人动情？依我看，毛娇娇托你转赠信物，又说了一大堆动人情话，这分明是她巧言魅惑之术，贤弟切不可被她骗了！……”
“哼！”徐恪此时已不愿同南宫多话，他愤然望了南宫不语一眼，见南宫此时，兀自还在为自己的负心杀人而滔滔诡辩，脸上竟无半点愧悔之意，心中顿感一阵厌恶。
既然话不投机，又何必多言？徐恪旋即转身，拂袖而去。
留下南宫不语，对着徐恪的背影，还在婉言示好道：
“贤弟，你我兄弟一场，何必为这件小事，伤了你我兄弟的情分？”
……
……
徐恪离了北安平司之后，放心不下家中的胡姐姐，遂出了青衣卫的大门，径回自己醴泉坊的府邸。
他进门之后，大步走过前院，刚刚走进前厅，就见胡依依与姚子贝正一同坐在前厅中，共用午膳。自然，那位“半解书仙”舒恨天与自己的二弟朱无能，此时又不知去了何处。
胡依依一见徐恪回来，立时起身，欣喜地问道：“咦？小无病，你今日怎地回家吃饭了？”
徐恪笑着回道：“卫里的甲餐，怎会有胡姐姐与小贝妹妹的手艺好呀！”
见徐恪回家与她们共用午膳，两位女子自然心中高兴。于是，姚子贝亲往厨房，又做了几个小菜，三人便一道在前厅内，快快乐乐地吃完了一顿午饭。
午膳之后，徐恪就将胡依依邀至后园中的闻雨亭内落座，两人一边喝茶，一边说话。
胡依依原本正想午饭之后就出门前往灞林原，寻找她的九妹毛娇娇，让她注意保护自己，最好远离这长安是非之地。
此刻，她见徐恪忽然回府，还以为徐恪吃过午饭后，也准备与她一道出门。然她又见徐恪脸上隐隐有忧愁之色，仿佛有很重的心事，于是就问道：
“怎么啦，小无病？今日在青衣卫里，遇着了什么烦心的事么？”
“咳！……”徐恪长叹了一声之后，却不知该跟胡依依从何说起。
他仔细一想，毛娇娇遇害，与他自己委实也脱不了干系。
早知今日，毛娇娇的那块贴身丝帕，当日他就不交给南宫不语了。
早知今日，昨晚上，他就该即刻陪着胡依依，深夜前往灞林原……
“胡姐姐，都怪无病不好！要是，要是我昨晚上听你的话……”徐恪面色凝重，神色忧郁，然而，这下面的话，他还是有些说不下去。
胡依依听声看色，立时已知晓了其中的大概。
昨夜，她几乎一夜未眠，内心怔忪不宁，万般难安，今日，九妹果然是出事了！
胡依依随即问道：
“小无病，是不是我九妹，已然出事了？”
徐恪只得点了点头。
“九妹她……她是不是已经死了？”
徐恪哀叹一声，只得又点了点头。
胡依依默然无语，呆坐于亭子内，不知过了多久，她两行清泪，不由得无声而落……
“胡姐姐，都怪我不好，当日我若不将那块鸳鸯锦帕，交给南宫不语的话，你的九妹，今日定会安然无事……”徐恪既心中不忍，心下又万分自责，遂柔声安慰道。
“这么说，杀死九妹的，就是南宫不语？”胡依依问道。
徐恪再次点了点头，事到如今，隐瞒无益，当下，他就将南宫不语昨夜外出灞林原，今朝又在大明宫向天子上奏的大致情形，全都说与了胡依依知道。
末了，徐恪又劝道：
“胡姐姐，南宫也是没办法！他奉了皇命，职责在身，我料想他当时出剑，也是……也是万不得已而为之，还望胡姐姐切莫去找他寻仇！”
胡依依仰天一叹，黯然神伤道：
“咳！……小无病，你不用担心，姐姐是不会去找南宫的。其实，与其说九妹是死在了南宫的手中，倒不如说，她是死在了我师尊的手里……”
“你师尊？”徐恪顿感诧异道：“胡姐姐，你师尊又怎会害死了你九妹？”
胡依依却摆了摆手，有些哽咽道：
“算啦！里面的缘由，一时半会儿也说不清楚，小无病，你若有事就上值去吧，姐姐回房歇息了……你不用担心，姐姐没事……”
言罢，胡依依便不再多话，站起身，往榛苓居走去。
徐恪凝望着胡依依渐渐远去的背影，心中不由得一阵没来由地难受。
胡依依越是不责怪他，他心里却越是愧疚难安。
对于毛娇娇的意外身死，他心中自是分外痛心。毕竟，毛娇娇也曾救过他一命，他虽与毛娇娇拢共不过见了两面，但见这位女妖好似也不坏。此前毛娇娇或许魅惑过许多男子，然多半也是被她所修炼的“和合魔功”所误，观其本性，却也无甚大恶。
如今，毛娇娇已然不在世上，从胡依依的神色中，徐恪能清楚地感觉到，他胡姐姐内心的那种悲痛与伤心……那是一种猝然痛失亲人的巨大悲哀！
蓦地，徐恪又想到了，胡依依在这长安城里，除了舒恨天之外，还有一位重要的亲人，那就是她的二弟，江湖人称“流霜剑仙”的陆火离。
徐恪曾听他师兄李义说起，此时的陆火离，尚被困在神王阁外院的守门大阵中。这守门大阵乃是神王阁主白无命亲手所创，虽只是两头守门的石狮，但威力无比。那陆火离抢去了自己的神王令，却不擅应用，以致于坐困守门大阵中，进不去、出不来，总归有一日，会气力耗竭，一命呜呼！
徐恪当即心想，不行！胡姐姐已经失去了她的一位九妹，若令她的二弟也死在了神王阁内，她心中的伤心沉痛，会惨痛到何种程度？不行！决不能让姐姐再如此伤心了！
徐恪自小就失去了父母，孤身一人在颠沛流离的幻境中长大，对于失去亲人的滋味，他也有切身的体会。他知道，那真的是一种极其痛苦的滋味。
于是，他站起身，出了自家徐府的大门之后，并没有往东去向青衣卫，而是转而往南，前往秋水原之旁的神王阁。
当日的陆火离，骤然刺出一剑，差一点要了徐恪的性命，如今的徐恪，风急火燎地赶往神王阁，却一心想救出里面被困的陆火离……
第二百零三章、影入水面
【大乾康元七十一年、五月初五、未时、神王阁皓园内】
李义离了大明宫，在东市随意找了一处饭馆，草草用过了午膳之后，便再度走入了神王阁的皓园之内。他在山脚下的一处芳草地边徘徊了没几步，仿佛心有感应一般，师傅白无命一身白衣白袍的身影，便倏然现身。
于是，师徒两人就在这皓园中，一边流连赏景，一边相互答话。
这几日，他师傅白无命好似异常闲暇，几乎每一天都呆在皓园之内，只要李义前来，就总能见到师傅。
抑或，白无命就从未曾离开过皓园，只因这皓园内，时间永远静止，任外面春夏更替、秋冬转换，里面的风光，却是永远春意盎然……
既然，皓园内的时间永远是静止的状态，那么，白无命站在皓园内与走到皓园外，究竟有多少分别呢？
此时，在李义的面前，一座山峰在身前数百丈之外悠然静卧着，仿佛在静静地述说着一些缠绵的过往。他身旁是一条清澈的小河在蜿蜒流淌，河水清可见底，却没有一条游鱼。他脚下是一片柔柔的青草地，草地中，夹杂着鲜红、粉黄、淡紫色的花朵，那些不知名的花儿杂然相错，点缀在翠绿青幽的草地中，一眼望去，景色旖旎，美不胜收！
“师傅，你的皓园内，为何不见一个活物呀？”李义虽已来过皓园无数次，但今日他忽发奇想，是以便有此一问。
白无命负手漫步，看着远处的山峰，微笑道：
“好徒弟，问得好！” 白无命右手不断地抚动自己长长的白须，又道：“为师今日却想先问你一问，你觉得，若叫你长生不死，但生活却只能每日一样，日复一日，一成不变，你愿意么？”
李义想也不想，立时摇头道：“我不愿意！”
“为何呀？”
“若叫我每一日的生活都是昨日的重复，这样的活着，有何意趣？我还不如早点死了算了！至少还能早些入五行轮回之中，重新开始新的人生！”
白无命听得连连点头，遂手指着身畔的小河与足下的青草地，言道：
“这皓园之内，时间永远静止。若这河中有鱼，地上有虫，你让这些鱼儿与虫儿的生活，岂不是也要每一日、每一时、每一刻，都永远静止，一成不变？你觉得，那些虫鱼愿意过那样的生活么？”
“原来如此！”李义不禁赞道：
“在师傅眼里，就算那些鸟兽虫鱼能获得永生，但若只能活在一成不变的生活里，毋宁一死！师傅没有在皓园中布下活物，用意竟是体恤那些活物的生命！看来，生命的本意，并非在于你活得多久，而是在于你活得是否精彩？是否活出了真实的自己？”
“嗯！……”白无命点了点头，随之话锋一
转，问道：
“你今日前来，找我何事？”
“师傅，那只猫妖，被南宫不语杀了！”
“哦？”白无命捋了捋长须，摇头叹道：
“好好的一只猫妖，修行了千年也算是难得，更为难得的，还是她修成了如此娇美的一副容颜，这样的一张俏脸，看看也是好的，就这样把她杀了，委实是可惜呀！”
“此事也怪我！”李义有些愧疚道：
“先前催逼他们太急！我原是想借此给沈环施加一些压力，也看看那个沈环，到底藏了多少本事，未曾想，沈环未动，南宫倒先动了，他还真的杀了那只猫妖……”
“此事与你无关！天地生灵，皆有寿数，那只猫妖寿元已尽，那也是没办法的事！只是……”白无命又摇了摇头，叹道：
“只是那个南宫不语，吸入了猫妖的一身魔功之后，从此身体内人魔两立，魔性噬体，人性渐丧，这滋味……可委实是不好受喽！”
“师傅怎知？南宫摄入了猫妖的一身魔功？”李义顿感好奇道。
白无命道：“猫妖所修习的‘和合魔功’，乃是她师傅姞九龙所授，这‘和合之法’有顺吸与倒转两用，南宫不语能得以杀死猫妖，必是受了猫妖倒转和合的魔功。只不过，猫妖的一身魔功，乃是夺取了无数青壮男子的精元而来，本具噬人魔性，又加无数怨念，怎是南宫区区一个凡人，所能消受得了的？”
李义问道：“那……师傅能不能帮一帮南宫，帮他化去这一身魔功？”
白无命却摆了摆手，摇头道：
“世上之事，若取一得，必有一失！他自己取来的魔功，还是他自己消化去吧！”
李义欲待再言，却见师傅面露不快，只得忍住。
接下来，师徒二人又谈了一会儿天音宫魔女之事，李义对于长安城越来越多的流民死尸甚感忧虑，白无命却叮嘱他不必担忧，只管放手去查，若到了关键之刻，实在遇到了难以解决的麻烦，为师亦可出手帮你。
有了白无命允诺相帮，李义顿感欣喜万分。
随后，李义又说到了神王阁外院中的那只鹿妖。他问师傅道，目下，陆火离已被守门的两头石狮斗得精疲力竭，若再斗下去，那名动江湖的“流霜剑仙”兴许也要落得跟猫妖一个下场，难道，师傅还不放他走么？
一说起外院中的鹿妖，白无命随即呵呵笑道：
“救陆火离之人，并非师傅！”
“那会是谁？”
“呵呵呵！救他的人，已经来了！”
白无命忽然伸手，朝身旁的河面微微一晃，那一条清澈的小河上，涟漪微动，原本清可见底的水面上，竟倏然浮现出了一片氤氲朦胧的雾气，只见雾气里
躺着一位面色苍白、神情萎靡的中年男子。此时，那位中年男子虽满身疲态，然右手兀自紧紧拽着自己的那一把七尺长剑，好似在随时随地防备着，从天而降的两头“巨狮”……看那个男子的模样，恰正是闻名江湖的“流霜剑仙”陆火离。
这师徒二人遂走到河边，各自负手而立，饶有兴致地观看着河面上的“陆火离”。
……
……
此时此刻的陆火离，手里紧紧握着自己的流霜剑，正斜躺在满是雾气的地面上。他已经累得连呼吸都好像使不出力气，他只想就此躺倒在地上，哪怕就此死去，一了百了，然而他还是用力握紧了长剑，他还是心有不甘。
在神王阁的外院中，他已受困于守门大阵里整整十三天之久。在这十三天里，他滴米未进，只靠着大口吞咽雾气中的水滴，勉强饮入一些水分。
他每日只知与两头石狮苦斗不休，那两头石狮仿佛能通人性，在他每每已精疲力竭之时，便悄然遁去，又在他精神稍稍恢复之时，又猛然扑到，饶是他修炼千年，一身剑术已至化境，在如此力斗之下，也已落得真元渐渐耗竭，形神眼看不保……
陆火离心知自己若照此缠斗下去，必然性命难保，然他天性孤傲，直至精疲力竭之时，依然右手紧握长剑，誓要与那两头可恨的“巨狮”来一个同归于尽！
他原本也听说过大乾神王阁主的厉害，但他师命难违，这一次暗中潜伏于长安城，一直苦等了近两月之久，这才从徐恪的手里，好不容易弄来了神王令。依照他的脾气，就算前路千难万难，无论如何他也要走进这闻名天下的神王阁内一探究竟。
而他最为紧要的目的，就是想在神王阁内找到他一直想得到的那把玄黄神剑。
因为，有人告诉他，玄黄剑并不在大乾的皇宫，其真正的藏身之处，便在神王阁内。
可这一次，他做梦也没想到，他连神王阁的底层都没有进入，就已被这守门的石狮给死死地困住，直至今日，他体内真元几欲耗尽，浑身虚脱欲死，已然是气息奄奄……
然而，两头“巨狮”并不理会他此刻的心情，未过多久，空中只闻两声狮吼又起，那两头巨兽又一前一后，分从两面向他扑来。
陆火离右手长剑撑地，挣扎着想要站起，然这一次，他悲哀地发现，自己已经连站起身的力气，也没有了。
陆火离仰天长叹，不由得哀哀大哭道：
“师尊，弟子无能，不能为你找到玄黄剑了，今日，弟子唯有一死，以报效师尊大恩！”
陆火离双眼一闭，只得任由两头“巨狮”向他迎面扑来……