第二十四章、气宇非凡
【大乾康元七十一年三月初三、巳时、长安城北得月楼】
李义听闻怡尘已奉命南下，赶回师门，不由得略感意外，他见怡清心情郁郁，忙出言安慰。不过，此时的怡清却是对李义昨日说起的那桩案子更感兴趣，她将李义引至厢房就座，不等李义端碗饮茶，便开始问东问西。
李义与怡清寥寥数语，见此刻暖阳正盛，日头已到了将近晌午之时，便邀请怡清一同外出用膳。
怡清平日里与怡尘同住在梅雪斋中，因为怡尘姓喜清净，是以将赵王派遣来照顾她们饮食起居的仆人尽数打发了回去。这梅雪斋中的一日三餐向来都是怡尘忙碌，如今，怡尘乍然离去，怡清每日就要为自己的吃喝发愁，今日听得李义又要请客，她自然满心欢喜地答应了。
昨日已去过京城最高的摘星楼，今日李义便提议二人一道去闻名遐迩的得月楼用餐，怡清早知得月楼之名，自然是忙不迭地拍手叫好……
这一路上，怡清又问起案情的进展，李义便将这一日间他所查知的线索一一说给了怡清。怡清听得此案的元凶竟是一只猫妖，不由得甚觉心奇，她问道：
“李大哥，猫不是逮老鼠吃的么？怎地会食人精魄？”
李义哈哈大笑道：“寻常家猫，自然只知抓老鼠来吃，可一旦它们修炼至妖，恐怕那一只只小小的老鼠，已不能填补他们的胃口了。”
怡清问道：“既是这猫妖吃人，你们打算怎样抓捕她归案？”
李义笑道：“我和师弟，打算乔装改扮成少年，引猫妖现身，然后将她擒拿。”
怡清拍手道：“这个计策好呀！我也要这样做！”
李义纳罕道：“怡清姑娘，我和师弟毕竟是男子之身，略加改扮，便能引妖出现，你一个女孩子家，如何吸引那猫妖？”
怡清嘟起了嘴，心中有些不服气道：“凭什么就你和那病木头能引妖，本姑娘就不行！你们可以乔装改扮，我也行啊！男人么，无非是脸上沾几道胡须，再换一身长袍，本姑娘易容之后，立时就是长安城数一数二的一个俊美少年，谁又能看得出来？到时候，咱们三个一起外出引妖，看谁先得手？！”
李义摇了摇头，耐心解释道：“非也非也！姑娘只知其一不知其二，若说怡清姑娘乔装成一个少年，那必是轰动整个京城的一位美男子。不过，咱们今日要对付可是一只猫妖，我听闻此妖生性狡诈，心思机敏，向来是一个极难对付之妖，再者，妖类不是人族，她只需鼻子一闻，是男是女，立时便知！”
怡清依旧有些不信道：“这只猫妖有这么厉害么？”
李义点了点头道：“此妖号称‘和合金仙’，既然敢自称是‘仙’，想必总有几分手段。”
怡清道：“那也不打紧！本姑娘乔装之术，那可是天下无匹！照李大哥的说法，猫妖分辨人之男女，总也需走到近处用鼻子一闻。等到那猫妖靠近我身边之时，本姑娘背上之双股剑早已出鞘，到那时，就算她想要逃脱，嘿嘿……看她还能往哪儿逃？！ ”
李义不愿驳了怡清捉妖的兴致，见她如此执着，只得颔首微笑道：“照此说来，怡清姑娘倒也可以加入我们这‘以身引妖’之列。长安城今夜便要加强宵禁，所有青年男子都将被禁足于家中不得出门。我和师弟无病今夜便将乔装出门，姑娘若是愿意，也可以乔装成男子之后，一同引妖。只是……姑娘若是见到了那只猫妖，需当小心提防她魅惑之术！”
李义话可说完，转而便已想到，那“和合金仙”毛娇娇惯常魅惑的可都是青壮男子
，她怡清一个二十岁的姑娘，又怎会受猫妖魅惑？
不过，李义随即又想到，以猫妖心性之机敏，又岂能受怡清乔装易容之术所骗？恐怕，就算你怡清将自己装扮得再怎么酷似一个少年男子，到最后也引不来猫妖半点踪影。此时李义所想的，无非是怎么让怡清高兴而已……
“李大哥，怡清是一个女子，怎会受猫妖魅惑？倒是你和那病木头，孤夜引妖，可得小心提防，莫要中了她的媚术！”怡清望着李义，不以为然道。
“哈哈哈！……”李义不由得大笑道：“姑娘但请放心！我和无病，都是神王阁门下，就算被那猫妖所迷，也不会有事的。”
“是么……？”怡清兀自有些将信将疑。她心想猫妖以魅惑之术迷倒那些青壮男子，以和合之术夺取男子体内精元，如何你们两人竟说“不会有事”？
……
两人说着话便已到了长安城东北的道正坊前。两人跨进坊门之后，便见一座宽阔宏伟的酒楼矗立眼于前，正是长安城遐迩闻名，城中住户各个都想进来一饮为快的“得月楼”。
那得月楼虽只有两层，不比摘星楼雄踞长安城正中的高楼气势，但酒楼占地甚广，大堂异常宽敞，楼内陈设也是极其精美，整座酒楼自有一番豪奢锦绣的浮华气象，是以酒楼的生意一向火爆。平时在酒楼中就难觅空座，此刻方当正午，一楼的大堂内业已满席。
李义带着怡清进了得月楼大堂，跑堂的见了李义一身锦衣华服，急忙放下手头的活计，远远地跑来招呼道：
“哎吆！什么风把您二位贵客给吹来啦！不过，这位公子爷来得不巧，鄙店实在找不出空位了……”
李义听得那跑堂的称呼他为“公子”，心里便不胜开怀，于是和颜问道：“楼上的雅间，还有空位么？”
店小二忙道：“回禀这位公子，楼上只有一间‘寥秋阁’还空着，不过，那一个雅间早已被人给定了！”
李义略一皱眉，他望了望屋外，说道：“如今已是晌午，那定了雅间之人此时尚未到店，想必他今日不来了吧，可否容我二人先进到那‘寥秋阁’用膳？”
店小二面露难色，说道：“这位公子爷，不是小的不答应你，实在是那定了雅间之人，咱们可惹不起！”
怡清平素一向最烦听到这些语带威吓之言，她闻言立时上前一步问道：“到底是谁定了那‘寥秋阁’？他自己不来，还不允许别人入内！”
店小二道：“定了‘寥秋阁’的是舒大人，若换作别人的话，二位自可先行入内用膳，哪怕这预定之人到场，鄙店亦可帮他另行安排。可是这舒大人……”那店小二忽而换了一副凝重的语气，神神秘秘地说道：“这舒大人可不是一般人呐！他老人家的脾气，我们可轻易不敢惹，要是谁惹得他老人家生气，这人可要倒大霉了！”
李义听得不由一头雾水，他心里大致过了一遍，心道我大乾朝堂之上，各部的堂官，未闻哪一个姓舒的“大人”啊？
“哪一个‘舒大人’？”这时，已听得怡清在问那店小二。
店小二略带诧异地回道：“舒大人你都不知道？他可是青衣卫里的大官呐！如今他老人家的名号已经响动半个长安城了！其它不说，光凭舒大人那一副雪白的长胡子，这天底下有哪个能比？”
怡清起先还有些疑惑，闻听那店小二说这位“舒大人”有一副雪白的长胡子，立时心中领悟，当下她不由得笑道：“我当是哪一个‘舒大人’呢？原来是他啊！”
李义不禁好奇道：“怎么……怡清姑
娘认识这位‘舒大人’？”
“非但认识，我和他还很熟呢！”怡清笑着回道。
“哦……？这位姑娘和舒大人很熟么？”店小二听得怡清认识“舒大人”之后，口中的语气竟似更加谦卑了。
“前面带路！我们要进‘寥秋阁’！”怡清吩咐道，言罢，她不等店小二引路，自己已经“腾腾腾”地跑上了二楼。
店小二慌忙也“沓沓沓”地抢步跟在了怡清的身后。李义摇了摇头，心想怡清不知这葫芦里卖的是什么药？他看着怡清象一个小孩一样，雀跃而上，心下亦不觉莞尔，他便也缓缓跟了上去。
三人进了二楼的雅间“寥秋阁”内落座，那店小二兀自不放心，再次问道：“两位真的认识舒大人么？可即便你们认识，也不能随意占了舒大人的雅间呐！”
怡清笑了笑，也学着店小二方才的语气，神神秘秘地说道：“你尽管放心，本姑娘非但跟‘舒大人’很熟，而且，舒大人若知道你将这‘寥秋阁’让与了我们，‘舒大人’必定还异常开心呢！”
“舒大人知道我把雅间让给了你们，他老人家还会‘异常开心’？”店小二摸了摸自己的头顶，一时间有点丈二和尚摸不着头脑。
见怡清如此故作神秘，身旁的李义也觉有趣莫名，他便也跟着“捣乱”道：“小二，实话告知你吧！今日那位舒大人定了这‘寥秋阁’，其实就是为了招待我们！”
“啊……？”店小二闻听，立时换了一副更加谦卑的口吻，问道：“不知二位怎生称呼，你们跟舒大人是……是什么关系？”
“实不相瞒……”李义信口胡诌道：“我其实是那位‘舒大人’的救命恩人，他今日在你们得月楼专门设席款待我们，就是为了报恩……”
“原来是这样啊！”店小二忙不迭地向李义拱手作揖道：“我早就见您这位公子爷气宇非凡，原来您就是舒大人的救命恩公呐！小的失敬……失敬之至！”
李义忽然面色一沉，道：“既知如此，小二，你还不赶紧上菜！”
店小二连连点头称是，他随即问道：“两位要吃点什么、喝些什么？”
李义巍然而坐，随口言道：“酒要三十年陈的‘汾阳’，菜自然是你们得月楼的拿手菜，先上四碟小菜、四个冷盘、四碗热羹、四盘大菜！”
“得嘞！”店小二一见李义点菜的手段，便知这位客官不是豪门巨富就是公子贵胄，当下他再无怀疑眼前这位公子就是“舒大人”的救命恩人这件事实，应了一声：“两位少待，酒菜一会儿就上！”随即便忙碌去了。
“李大哥，你点这么多菜，我们吃得完么？”待店小二离开之后，怡清当即问道。她自小呆在峨眉山顶修炼，道门中人，非但日常饮食清淡，而且平素节俭朴素，一餐一饭从来不敢随意浪费，她听得李义一口气就点了十六个菜，心下有些不忍，是以便出言问道。
李义笑道：“怡清姑娘，今日不管我们吃喝多少，反正有那位‘舒大人’付账，多点几个菜也无妨啊！”
怡清听得不由“噗嗤”一笑，这一笑间，她两颊又有两朵红云婉约而上，这两朵红云宛若天边的彩霞一般，仿佛要将整一座天宇都渲染成一片酡红之色……这一番妙景看得李义又不禁有些呆了……
不想，只过了片刻，怡清忽而也脸色一板，沉声道：“李大哥，你再‘姑娘’‘姑娘’这样的叫我，本姑娘可真的要生气了！”
第二十五章、白鼠恨天
“那我该……怎么叫你？”李义小声问道。
他见怡清忽而一副生气的模样，心下不禁有些不安了起来，此时此刻，纵然是让他交出自己所有的权力和名望，来换取怡清的开心笑颜，他也乐意。
怡清却笑道：“我都叫你李大哥这么久了，你怎么还好意思呼我为‘怡清姑娘’呢？”
“哦……”李义顿时释然道：“那我当唤你……？”他有心想说“清妹”二字，但话到嘴边，仍有些说不出口。
“李大哥，你既然称我二师姐为‘师姐’，那么理当呼我为‘师妹’呀！”怡清微笑着回道。
“对对对！师妹，师妹！”李义忙改口呼道。他心中却略感一阵失望，心道叫你“师妹”还不如叫你“姑娘”了。
怡清却一本正经地说道：“其实，若真的论起辈分来，我还当叫你一声‘太师伯’呢！”
“太师伯？……师妹，你这是嫌我年纪大了么？”李义不由得睁大了眼睛，疑惑道。他平常最不喜别人将他叫老，此际听得怡清竟要呼他为“太师伯”，心里着实是吓了一跳。
怡清嘻嘻笑道：“李大哥，你可别误会！就算我叫你一声‘太师伯’，也并不是说你年岁大的意思……”
“那你为何要叫我‘太师伯’呀？你我同是道门中人，就算是论起辈分，也当是平辈而交，这‘太师伯’的称呼，未免也太……客气了吧？”李义汗颜道。
“哈哈哈……”怡清依旧笑着回道：“李大哥，你听我说呀，你我既是平辈而交，按理我当称你‘师兄’才是。不过……你的那位师弟……徐无病，他是我太师伯祖的弟子，依照我蜀山门中的辈分，我却是该称他一声‘太师伯’才是！那你想想，你是我太师伯的师兄，我岂不是也当呼你一声‘太师伯’？”
李义闻听怡清之言，心下好奇，当即反问道：“无病是你太师伯祖的弟子？这……这是什么时候的事？我怎地从未曾听说？”他话刚说完，心里便又升起一个老大的疑问，如若无病真的是你太师伯，你和他相差着三辈，怎可处处呼他为“病木头”？看来，你和他的关系，着实是费人思量……
江湖中，向来都是以辈分为尊，若对方比你高出一辈，就算你武功再高、声望再隆，见了他也得恭恭敬敬地呼一声“师伯”才是，更何况，徐恪的辈分高出怡清至少两辈，怡清却还明里暗里都叫他“病木头”，这在江湖中人眼里，任谁都是难以想象之事。
怡清道：“咳！他也不算是我太师伯祖的正式弟子，只不过得我太师伯祖指点，学了那么一招剑法而已！事实上，直到今日，这病木头还不知道教他剑法道术的，就是我太师伯祖呢！……”
“这究竟是怎么一回事？师妹可否说来听听？”这一下， 李义对于自己这位师弟之前的种种经历，更加来了兴趣。
于是，怡清就将自己当日在玉山古庙旁，飞剑误伤了徐恪，后来又将他带到玉山雨庐中，让太师伯祖为徐恪疗伤治病的一段过往，简略为李义说了一遍。只不过，当日夜间，大雨滂沱，道路泥泞难行，怡清为了背负徐恪赶路，可是吃足了苦头，对那一段小小的插曲，怡清自是略过不提。
“原来如此……我师弟可真是个福缘深厚之人呐！”李义闻听之后，不禁连连点头称许道。他听闻徐恪当日竟能因祸得福，非但性命保住，居然还蒙蜀山高人指点，习得绝妙剑法，对师弟的那一段奇妙经历，他心中也是暗自庆幸不已。
李义又问道：“这么说，那位隐居在玉山草庐中，教了
我师弟一招剑法的前辈，便是你的太师伯祖，被誉为‘蜀山剑仙’的上官老前辈？”
怡清此时却忽然一拍桌子，朝着楼下大喝了一声：“小二，怎地还不上菜？！”
原来，自李义与怡清两人进到这廖秋阁内落座，二人一番长谈，已过了好些时辰，这店小二离开之后，却一直未曾上菜。怡清心想，就算你得月楼的生意再好，这茶水总可以先上吧？如此长时，竟无一人招呼，当真是岂有此理！
显然，对于怡清和李义刚才所说的话，那店小二还是不太相信。他不太相信又不敢不信，那最好的办法就是静静等待，等到那位“舒大人”亲自过来用餐之时，一切就不言自明。
这边店小二心中打的是如意算盘，那边的怡清可是已经饿得饥肠辘辘。她清早起床之后，无人给她烹煮早膳，是以她只是略略吃了一个昨夜残剩的干胡饼，就着冷茶胡乱吃了几口，到如今已过了好几个时辰，她肚腹中早就声如雷鸣了……
不料，听得怡清叫唤，那店小二却腾腾腾地跑上楼来，气势汹汹地闯入了廖秋阁中，非但不行礼致歉，反倒盛气凌人地说道：“你们两个骗子，竟敢到我得月楼来骗吃骗喝！你这……”那店小二手指着李义的鼻子，本想骂一句：“你这不长眼的狗贼！”但他见李义一副泰然自若的模样，话到嘴边还是换了一句：“你这哪里来的无赖，也不瞧瞧得月楼是什么地方？！这是你们撒野的地方么？你们欺瞒我得月楼也还罢了，竟还敢诓骗青衣卫的舒大人！现下舒大人已然大驾光临，看他老人家怎么收拾你们！”
店小二话刚说完，身后便已大踏步走进来两人，这两人一矮一胖，端的是一副奇相！走在前面的身高不足四尺，手短脚短，一副雪白的长髯却直垂至地，正是那“名动半个长安城”的半解书仙舒恨天，走在他身后的是一位少年，只见他长得身形胖大，肚皮滚圆，正是徐恪的二弟朱无能。
“舒大人，就是这两个骗子，竟敢诓骗小的，说是您的什么‘救命恩人’，幸亏小的机警，来了一个‘将计就计’，先将他们二人稳住，就等大人过来收拾他们呢！……”那店小二躬身朝舒恨天说道。说话间，他还得意洋洋地看着李义和怡清，心道你们两个无赖，亏你们长得这么一副好模样，干什么不好，却偏要干那骗吃骗喝的勾当，想不到今日撞到了本小二的手里，这下没你们好果子吃了吧！
孰料，那舒恨天跑到店小二的面前，“啪”地一声，却给了店小二一个老大的耳刮子，直打得那店小二眼冒金星，几乎不辨东南西北。
“谁说他是骗子？他就是我的救命恩人！”只听舒恨天长须翘动，怒斥道。
“舒……舒大人，您……您刚才不是说……您没有宴请别的客人么，您还说……这长安城里，也根本没有您的救……救命恩人……”那店小二冷不丁被舒恨天打了一巴掌，心里有些发懵，但他依稀还记得舒恨天刚刚走进得月楼之时，自己便上前询问，当时的舒恨天就是这么说的。
“刚才是刚才，眼下是眼下，眼下，本大人正告你，坐在你面前的这位公子爷，他就是我的救命恩公！睁大了你的狗眼，给我看仔细喽！以后你见了我恩公若还敢这般无礼，瞧本官不打掉你的一副狗牙，将你抓入我青衣卫的大牢！”舒恨天手指着李义，对那店小二又是一番大声训斥。只不过，舒恨天眼光瞥过怡清的时候，却忍不住心中一凛。他心下暗暗叫苦道，今日我老舒怎地运气如此之背？居然在这里又撞上了这“女魔头”！
“是是是！小的知道
了！”那店小二战战兢兢道。
“知道了还不快滚！”舒恨天又骂了一句。那店小二捂着自己痛得火烧火燎的脸，急忙躬身退了出去。
“慢着！”店小二向外走了没几步，舒恨天却又将他叫住，吩咐道：“今日本大人在此招待贵客，你们店里有什么好菜，尽管上来！酒要四十年陈的‘汾阳醉’，先上四壶！”
“小的遵命，大人请少待！酒菜马上就来，马上就来！”店小二诺诺连声转身忙碌去了。
……
那跑堂的走后，还没等舒恨天上前行礼，李义已经笑吟吟地说道：
“舒大人，你好大的官威呀！”
舒恨天急忙上前，面朝李义拱手作揖道：“这位公子爷，当日在长安西市，小老儿蒙公子爷搭救，方才脱却牢笼，重得自由之身。公子爷救命大恩，请受小老儿一拜！”
言罢，舒恨天便作势俯身欲行跪拜之礼。
一个多月前，舒恨天被怡清关在锁妖笼中，经徐恪与胡依依百般施法都无法出笼，幸亏在长安西市口，恰遇李义路过，李义只是随手拨弄了几下就将舒恨天放出了笼外。当时那舒恨天虽已化作原形，不能言语，但李义那一身翩翩美少年的模样，却已是深入他脑海，是以今日一见，舒恨天立时就认出了眼前这位恩人。不过，李义身为大乾神王阁副阁主与赵王的身份，舒恨天却是不知。
“算啦！”李义右手袍袖一抖，一股温厚的掌力无形中传来，舒恨天徒觉下身宛若被人轻轻托举，他便跪不下去，只听李义淡然言道：
“那一日我并非为了救你，只不过是想帮助我师妹找回她喜欢的笼子罢了，你也无需谢我！”
舒恨天讪讪地起身，站立在一旁，他有心上前朝怡清行礼，但又不知该和她怎么说，只得尴尬地立在那里。
“李大哥，原来，我的那只大白鼠，就是你在长安西市给放的呀！”这时候，怡清却面朝李义，打趣道：“说起来，这只大白鼠可是我费了老半天的劲才抓到的呢，你当日怎可说放就放……？”
“师妹，对不住，当日我未经你许可，便自行放了那只白鼠，那今日这顿酒，就算是我赔罪了！”李义也笑着应道。
“那可不成！”怡清嘴巴一噘，佯装有些生气道：“我想起来了，李大哥，你那一日可是亲口答应我，要给我再抓一只也能说话的大白鼠，如今已过了近两月了，那只会说话的……白鼠呢？”
言罢，怡清有意无意地朝舒恨天望了一眼，便只是这一眼微光扫过，便吓得舒恨天忍不住浑身一颤，他急忙往后一躲，心道，完啦完啦！原来这位公子竟是那女魔头的相好，当日，那一个女魔头就差点要了我的命，如今再添这么一位道法高深的公子，今日我老舒逃无可逃，这可怎生是好？！
此时舒恨天避无可避，见旁边站着如山一般的朱无能，他想也不想，顺势便缩身躲到了朱无能的身后。
李义心知怡清这是在吓唬舒恨天，便也顺着怡清的意思说道：“师妹，我这做师哥的可真是对不住你，都过了两月，依旧未能抓到一只能说话的白鼠，可我找遍了长安城的每一个角落，实在也找不着一只能说话的白鼠呀，倒不如……今日捡一只现成的？”
说罢，李义眯起了眼睛望向舒恨天：
“咦，这位是……？”
见到舒恨天身前的那位胖大少年，李义不禁一阵惊奇。
第二十六章、世事多变
【大乾康元七十一年三月初三、午时、得月楼寥秋阁内】
赵王李义今日起了一个大早，命人叫来京城审案团的众位官员，亲自主持开了一个案情分析早会。今日的早会，他不待众人商议，也不听取他人意见，直接就把发生于京城的这件奇案做了定性。也就是说，这桩案子，元凶就是一个妖人，此事已无需推敲，就算此事传出去有可能闹得人心惶惶，但是，事实就是事实，想瞒是瞒不住的。与其费心费力地设法隐瞒，不如索性公开真相，让老百姓知道实情。这样一来，暂时的民情骚动或许不可避免，但久而久之，百姓们知晓了实情之后，心里反倒会觉得踏实……
最关键的，所有人的重点工作，应当放到如何破案上来，接下去的重中之重，就是如何抓获那只为祟人间的猫妖！
是以，李义昨日跟禁军大总管程万里商议了之后，便给京兆府、刑部等各个部门的主官部署了任务。当说到青衣卫该分配何职之时，李义踌躇片刻，却摆了摆手，表示青衣卫就不要参与其中了。
于是，今日一早，李义开篇明义，待众人刚刚坐定就公开表明了自己的立场。随后，他便命程万里当堂宣读他的手令，众官员虽然有些诧异，但见赵王已然对案件做了定论，并且分配任务，井然有序，各自分工明确，各自也都有事做，当然也不敢有异议。
待到众大臣各自离去，李义心中也总算是松了一口气。虽说那猫妖仍然逍遥法外，但负责查案的各个部门，各位官员终于被他摆平，案情也已有了重大的突破，接下去再不用每日纠缠于各衙门之间的琐务当中，每日都无需再去协调各个部门之间的相互责难、争论与推诿，李义心里焉能不豁然一松？
这时候的李义，更加庆幸自己，幸好他早早地被定为神王阁副阁主，不必再担心自己被父皇立为储君，如若让他有朝一日，身登大位，去管理整个朝堂，去面对那些无处不在的纷争，他必会焦头烂额、不胜其烦！
他出了青衣卫之后，信步于长安街头，早春的暖阳让他疲惫的心神略感舒缓，而熙熙攘攘的行人却又让他生出了新的忧虑：若那只猫妖一日不除，接下来，可还不知道有多少长安男子会无辜遭殃？！
李义就这样漫无目的地走着，这样心事重重地想着，不经意间，他却已走到了梅雪斋的门口。
他自己也不清楚，为何会突然走到了梅雪斋的门前？
在他犹豫不决，正要离去之时，梅雪斋的房门却“支呀”一声打开了。那个一直萦绕在他脑海里挥之不去的少女身影，此刻巧笑嫣然，正盈盈站立在他身前。
那位芳华绝世的白衣少女，正是峨眉派的女弟子怡清。令李义想不到的是，此刻的怡清，也正打算出门去找他。
李义与怡清聊了片刻，见怡清面露饥色，遂提议出外用膳，怡清欣然相从。
于是，他带着怡清来到了闻名长安的得月楼内。不想，得月楼的生意实在太好，这里毕竟不是摘星楼，只要出得起银子的人，都可以入内用餐，是以，李义一时还找不到吃饭的空位。
他不忍拂了怡清的兴致，只得与得月楼的跑堂商量，希望那店小二能想法给他们安排一个雅间。
令怡清感到气愤的是，明明二楼有一个雅间空着，那店小二却硬是不肯让他们进去。店小二拒绝他们的理由是，这雅间是青衣卫的“舒大人”早就定下的，“舒大人”要是不来，任何人休想进去！
怡清听说那定下雅间的是“名动半个长安城的舒大人”，当下就来了兴趣。当她从店小二口里的描述中得知，那位青衣卫的“舒大人”竟是当日被她施法捉进锁妖笼的那只“大白鼠”，她心里愈发觉得有趣，于是，她带着李义强行进了舒恨天预定的那间“廖秋阁”，为的就是要见一见昔日那只雪白可爱的“大白鼠”，今日如何又“名动长安”了？
李义初时虽不明就里，但见怡清如此童趣，自然也乐得与她配合，他见那店小二兀自将信将疑，当时就随口胡诌了一句，说他就是那位“舒大人”的救命恩人。
那位店小二见李义一副王孙公子的打扮，言语之间自然而然透着一股王者的威仪
，他当时也就信了五分。孰料，店小二下楼不久，正思量着要不要上菜之时，便等来了青衣卫的“舒大人”大驾光临。
此时的舒恨天在青衣卫中虽然还仅仅是个掌旗，品秩只有从七品，实在算不上是一位“大人”，但他毕竟武功不弱，加之相貌奇异，出手又格外豪阔，是以才过了不到一月，他在长安城的大小酒楼已混出来一个响当当的名号。所有京城的酒楼跑堂，一见这一副雪白的长髯，还有他腰间的一块飞熊木牌，立时都会恭恭敬敬地呼他一声“舒大人”！不待他吩咐，好酒好菜便如流水一般上个不停，这一份待遇，恐怕就连青衣卫里的沈环也未必能享受到。
这几日，徐恪忙于公务，便将自己的二弟托付给了舒恨天照料。舒恨天和那朱无能老早在云州时就已见过，当时，舒恨天为了对付自己的老对手沧州烈火堂堂主王行敏，还亲自教了朱无能三招“霸王枪法”。这三招枪法舒恨天教得匆匆忙忙，朱无能学得也是囫囵吞枣，未曾想，这霸道凌厉的枪法配合朱无能天生巨大的膂力，在太湖之畔的捉妖大会上，竟而绽放异彩，直杀得江湖闻名的少山派大弟子落阳都险些掉下台来。
如今，舒恨天又在长安城见到了朱无能，自然有些欣逢故人之感。他见眼前的少年虽然身形异常胖大，然而心性却是颟顸可爱，加之对方也算是他半个徒弟，他对这位胖大少年也就格外地喜爱。这一老一少性情相得，这几日在长安城中，他们每日都是四处闲逛，到处吃吃喝喝，过得可谓是逍遥快活之极矣！
今日，舒恨天带着朱无能又来到了城北的得月楼，正打算大吃一场，他才刚刚进门，就见店小二慌慌张张地跑来，喜滋滋地道：“舒大人，您来啦！”
舒恨天头也不抬，径直往楼上走去，随口吩咐道：“今日还是老规矩，大菜二十样，小菜二十样，胡饼你再去买四十个过来，这汾阳醉么，一定要……”
“舒大人！”店小二忙又禀道：“您今日要宴请的客人，已经在楼上寥秋阁内坐着啦!”
“我宴请的客人？”舒恨天朝身后的朱无能看了看，疑惑道：“我今天何曾宴请客人？”
店小二忙问道：“舒大人，您在这长安城是不是有一位救命恩公，他是一位年轻的公子爷？长得还风度翩翩？”
舒恨天“嘿”了一声冷笑道：“小二，你开什么玩笑！本大人在长安城向来是横行无忌！平常都是只有我救别人的分，哪里需要别人来救我？！”
“啊？……”这一下，那店小二终于“恍然大悟”，遂忿然道：“敢情这两人真的是骗子啊！他们好大的够胆，竟敢诓骗到舒大人的头上！……”
这时，恰好楼上又响起了怡清的声音：“小二，怎地还不上菜？！”那店小二气不过，他不待舒恨天指示，便径自腾腾腾地跑上楼去，推开了寥秋阁的门，对着雅间内就座的李义和怡清，张嘴就是大声斥责了一通。
舒恨天心里也是觉得奇怪，竟有人会冒称是他的“救命恩人”，公然跑到这得月楼中骗吃骗喝？难道这人是活得不耐烦了，竟敢触碰他堂堂青衣卫舒掌旗的“老虎胡须”？！
“想我老舒自官拜青衣卫掌旗以来，一向无所事事，虽然无病老弟与南宫千户都待我甚好，从不给我安排活干，然则长此下去也实在无聊！今日竟有两个无赖敢打着我的名号公然行骗，嘿嘿！莫怪我老舒要下重手了，今天定要好好地教训你们一番！我老舒闲来无事，整好可以借这件事大大地扬我之名！”
舒恨天跟着店小二大踏步地走进了二楼的寥秋阁内，他撸起袖子，捋了捋胡须，正准备大发神威、大干一场。
未曾想，舒恨天才刚刚看到李义的模样，他立时就想起了眼前这位风采超然的美男子，不正是昔日在长安西市口，将他从怡清的锁妖笼中给放出来的那位公子么？
连李义自己也没想到，他方才的一句玩笑之语，却无意间成了一句真话。
见那店小二兀自在那里狐假虎威、装腔作势，舒恨天急忙上前，给了他轻轻一个巴掌，将他喝退了下去。
对于自己昔日被怡清捉住，现出原形关在锁妖笼里长达一月的经历，
舒恨天每一次回想都是忍不住心惊胆颤。是以他是真心感谢当日将他救出笼中的这位公子，见恩人在前，舒恨天忙上前欲跪倒行礼，不过他见李义旁边坐着的，居然就是当时将他捉住放进笼子里的那个“女魔头”，他心里蓦地又是一惊。
舒恨天听得李义与怡清相互打趣之语，以为对面的两人又要“故技重施”，将他重新捉回锁妖笼中，吓得他赶紧又缩身躲在了朱无能的身后。
若这一幕场景被那位店小二看到，任他想破了脑袋也不会想到，刚才还自称是“在长安城里横行无忌”的青衣卫舒大人，此际见了那一男一女，竟会吓得浑身颤栗，缩身躲在人后。而那一男一女，看上去平平常常，刚才还对他这位寻常的店小二礼敬有加，实在看不出有什么异常之处，以致于还被他错认成了两个无赖。
咳！世事如浮云苍狗，寻常人哪里能猜想得到？
……
不过，李义刚刚还在与怡清言笑晏晏，相互逗趣，乍见如山一般走来的朱无能之时，却忍不住面色一变，诧异道：
“咦……？这位是？”
怡清看到那肥胖的少年杵在那里，立时就认出了朱无能，她向李义笑道：“他是那病木头的二弟，好像叫……猪无能！”
“猪无能？”李义好奇道：“好奇怪的名字！”
怡清笑道：“不奇怪呀！李大哥，他们一个叫徐无病，一个叫猪无能，这一兄一弟，一个没什么长处，就象一段病木头，一个没什么本事，就知道吃了睡睡了吃，两人一木一猪，不是很搭配么？”
李义不无嗔怪道：“师妹，你怎可这样说人家……”他转头向朱无能道：“既是我师弟的结义二弟，便也是我的兄弟，猪兄弟，既然来了，那就赶紧过来坐吧！”
这时候的舒恨天，仿佛察觉出李义和怡清要将他重新捉拿之语，大约只是几句玩笑话。他讪讪地走到朱无能身前，向李义拱手道：“原来，怡清道长也认识无能兄弟啊！道长说得没错，无能就是无病的结义二弟，如今，他也呆在长安……”
李义向着舒恨天招呼道：“好啦好啦！舒大人，你也过来坐吧!这一顿酒席，可还得你请客呢！”
怡清却冷哼了一声，道：“什么‘舒大人’啊，李大哥，你也太抬举他了，若不是当日你插手，他到如今也还在我梅雪斋的房梁上挂着呢！”
李义劝道：“师妹，你也消消气，说起来，要不是沾了这位‘舒大人’的光，咱们如何能找到这么好的一个雅间 ？”
怡清又是“噗嗤”一声笑道：“李大哥，你也太好脾气了吧？你堂堂一个王爷，还要沾他的光？！”言罢，她玉手一指舒恨天站立之处。
舒恨天本待走过来落座，忽见怡清向他一指，立时又吓得回到原地，他惴惴不安地站立在那里，依旧是不敢过来与怡清同坐。不过，此时的朱无能却已经等了老半天，他再也忍耐不住，便径直走到了桌子前落座，瓮声瓮气地说道：
“说好了今天要来这里大吃一顿的，酒菜怎么还没上来，老白，你这是想饿死俺老朱啊！”
怡清朝舒恨天望了一眼，不耐烦道：“舒大人，你还不赶紧去催催那店掌柜，再不上酒菜，小心把这头笨猪给饿死！”
舒恨天诺诺连声，正欲下楼去催促，这时，寥秋阁的门再次被打开，一口气走进来了六个跑堂。
这一次，是得月楼的掌柜亲自带了跑堂上楼传菜。他听那位店小二禀告，说是今日无意间得罪了青衣卫的舒大人之后，当下，店掌柜也不敢怠慢，于是亲自从库房里取来上好的四壶四十年陈汾阳醉，带了几个跑堂，端着刚刚烹制好的精美菜肴，如流水一般地给寥秋阁上菜。
那店掌柜管理得月楼多年，但凡京城内的王公贵胄，几乎没有他不认识的。他才刚刚走进门来，一见坐在桌前的李义，顿时骇得大惊失色，以致于他手里的几壶人间美酒，都差一点掉落在地。
“草民拜见王爷！”那店掌柜急忙将酒壶放在一旁，俯身匍匐于地，恭恭敬敬地磕头道：“草民不知赵王千岁大驾亲临，招待不周，请王爷恕罪！”
第二十七章、大腹少年
“ 起来起来！你赶紧上菜，我这位猪兄弟可着实已饿得紧了！”李义朝得月楼的店掌柜挥了挥手，又看了看身旁坐着的朱无能，笑吟吟地说道。
店掌柜依言起身，忙亲自端菜上酒，忙碌了起来。刚刚被舒恨天打了一巴掌的那位店小二，此时也在跑堂的队伍中，他的右侧脸颊依旧有些生疼。他见自家的掌柜竟忽然给李义下跪，口称对方为“赵王千岁”，立时吓得魂不附体。赵王爷的威名，天下几乎无人不知，他做梦也想不到，刚刚自己招待的这位公子，竟然就是名动天下的赵王！
那店小二急忙也学着掌柜刚才的模样俯身跪倒，匍匐于地，浑身筛糠一般地说道：
“小的拜……拜见赵王千岁！小的不……不知道是王……王爷大驾亲临，小……小的罪该万死！小的罪该万死！王爷千岁大人大量，千万饶恕小的！”
那店小二心想，完啦！我刚才非但对这位赵王爷言语多有怠慢，更是指着对方的鼻子骂他是个无赖。今天我就算有十条小命，怕也是休矣！
哪料想，坐在桌前的李义，却已拿起了筷子，夹了一块长安有名的八法蒸酱鹅肉放入了口中，顾自咀嚼了起来。见桌前之人一拨一拨地下跪，李义不耐烦地挥了挥手，道：
“起来吧！不知者不怪！”
店小二千恩万谢地叩头起身，他擦了擦额头的冷汗，这时才发觉自己的后背也已吓得出了一身冷汗。店掌柜朝其余几个跑堂打了个眼色，意思是这位王爷不喜欢那些规矩，咱们上完菜就赶紧走人！
于是，跑堂的殷勤上菜，掌柜为众人斟酒，待各色菜肴上齐之后，店掌柜便带着众跑堂躬身退了出去。
寥秋阁内的那一张可容纳十余人同时围坐的紫檀木大八仙桌上，此时已摆满了各色珍馐美馔。朱无能早已饿得不行，他抓了一只烤乳猪腿就张口大嚼了起来。怡清也为自己盛了一碗珍珠银耳羹，慢慢地品味着。李义饮了一口四十年陈的“汾阳醉”，但觉酒香沁人，端的是一杯好酒！他正欲举筷，却瞥见那舒恨天兀自讪讪地站在寥秋阁的门边，不敢过来，忙道：
“舒大人，你也一起吧！”
舒恨天得知李义的真实身份之后，心下亦不胜惊奇。他心道怪不得方才那女魔头口口声声称你为“王爷”，你却称无病老弟为“师弟”，原来，你就是那位名动天下的神王阁副阁主，大乾三皇子，被敕封为七珠亲王的赵王李义！
想起自己的“掌旗”身份，面对着这么一位身份仅次于天子的王爷，舒恨天不觉甚是惭愧。他只得上前朝李义拱了拱手，厚着脸皮道：“在赵王殿下的面前，小老儿怎敢当‘大人’二字？小老儿愚昧无知，不知王爷大驾在此，适才多有冒犯，还望王爷恕罪！”
李义朝舒恨天招手，示意他过来坐下。待得舒恨天走到李义的下首就座，李义竟起身亲自为舒恨天斟满了酒，他和颜问道：“你在青衣卫里，当的是什么差事？和我无病师弟，又是怎么认识的？”
舒恨天甫一落座，见赵王竟亲自为他倒酒，忙再次起身，拱手称谢。他听得李义询问，便恭敬回道：“回殿下，卑职在青衣卫北安平司，乃是一名掌旗。卑职与无病老弟，可算是忘年之交啦……”
当下，舒恨天就将他与徐恪在太湖之畔的云州府是如何遇上，两人又是如何成为好友，这一番过往，大致与李义叙述了一遍。虽然
这中间的许多细节，舒恨天都没有言明，但这一番过往的叙述，依旧听得李义频频颔首，就连一旁的怡清也是放下碗筷，凝神倾听。
“原来，这病木头与他的那位‘胡姐姐’是这么认识的呀!说起来，这病木头……艳福可真是不小，随地一捡，就是一位绝色美女！”怡清听得有趣，忍不住插口道。
“是呀是呀！”舒恨天亦忍不住赞道：“我那无病老弟，青春年少、容颜俊美，这普天之下的靓丽女子，似乎没几个能逃得过他的……”话还没说完，舒恨天偷眼一瞥，见怡清面色不善，他立时又吓得不敢开口。
这时，旁边的朱无能却冷不丁插了一句，只见他嘴里含着一只老大的蜜 汁鸡腿，口齿含糊地说道：
“那是当然啊！我大哥岂止一个‘胡姐姐’啊，在大海东面的桑国，他还有好几个老婆呢！”
“啊……？”这一下，非但是怡清，就连李义与舒恨天都忍不住异口同声地问道：“大海东面的桑国……他还有好几个老婆？”众人心道，瞧不出这徐无病年纪轻轻，难道猎艳的足迹，已远伸至那大海之东？
朱无能继续一边吃着鸡腿，一边嘟嘟囔囔地说道：“我大哥在桑国，至少……至少已有两个老婆，不过……这两个女人么……也……”他又张嘴喝了一大口汾阳美酒，接着道：“也算不得是我大哥的老婆！……”
怡清此时已脸若寒霜一般，她见朱无能嘴里兀自吃喝不停，说话又口齿不清，心下烦躁，当即右掌运劲朝朱无能虚空一劈，在外人看来，怡清只是不动声色地衣袖一摆，然则一股掌风已悄然沿着朱无能的嘴边划过。众人只听见怡清怒气冲冲的问道：“你这笨猪，别吃了！这病木头怎地会在大海之东的桑国娶了两个老婆？如若这两个女子是他已过门的妻子，你怎地又说她们不是病木头的老婆？你给我说清楚，这病木头到底在桑国有无娶妻？他是何时去的桑国？！”
朱无能吃得正香，蓦地见嘴里那只尚未啃完的鸡腿，忽然自行飞了出去，落到了地上，他心疼得不行，跌足长叹道：“我的鸡腿啊！我老朱还没吃完呢！”
怡清见朱无能不立时回答她的问题，却又顾自从桌上取了另一只鸡腿来啃，她心下来气，便如方才一般衣袖一抖，一股悄无声息的掌风又从朱无能的唇边划过，可怜那笨货嘴中的一只香卤鸡腿，鸡皮还未曾咬开，又忽然从他牙齿间自行“飞”了出去。
朱无能失了东海龙王为他专门打造的那件随身法器三齿钉耙之后，心智又渐渐地受凡尘蒙蔽，变得愚钝笨拙起来。不过，他再怎么愚笨，此际也已看出，每次他嘴里的鸡腿“不翼而飞”，都是拜眼见的这位白衣少女所赐。当下，这位胖大少年猪脾气上冲，一拍桌子，朝怡清吼道：“你还我鸡腿！”
怡清见了朱无能这番憨态可掬之状，却反而转怒为笑道：“你这夯货，想吃鸡腿，桌子上不有的是么？”
朱无能恼怒道：“俺老朱每次拿鸡腿，你都要打过来一阵子怪风，你叫俺老朱还怎么吃？！”
怡清笑道：“吆！瞧不出你这笨猪，倒也不笨么！想吃鸡腿不难，你先老老实实回答本姑娘的问题！”
“什么问题？”朱无能摸了摸自己滚圆的肚皮，好似已完全忘了，怡清向他提过什么问题。
怡清哭笑不得道：“你这贪吃的夯货！本姑娘方才是怎么问的？你不知
道了么？”
朱无能带着奇怪的眼神看着怡清，瓮声道：“你自己都不知道是怎么问的，俺老朱怎么会知道？”
坐在怡清旁边的李义，此时忍不住也笑出声来。他心道此人虽相貌虽肥胖似猪，但性情却委实是纯真可爱，不知无病师弟怎么会认识这样的人物？
坐在朱无能身边的舒恨天，见怡清被朱无能噎得说不出话来，急忙一拍朱无能的后背，打圆场道：
“无能老弟！刚刚怡清道长问你，你的大哥是什么时候去的桑国？他在桑国到底有没有娶妻？他若真的已娶了两个老婆，你又怎地说那两个女子不是他的老婆？……这中间究竟发生了哪些事，今日咱们闲来无事，索性你就好好地为大伙儿说道说道吧！”
未料，那朱无能竟好似已完全记不得他刚才所云，此时却木呆呆地反问道：“我大哥去过桑国？”
“废话！这不是你刚刚自己说的么？”这一下，就连舒恨天也听得有些恼了。
“我大哥去过桑国，跟你们有什么相关？我干嘛要告诉你们呀？！”朱无能气鼓鼓地说道，他一边说话，一边又望着桌前陈列的山珍海味，好似口里已经流下涎来。
“你……！”怡清气得一拍桌子，右掌运劲，恨不得立时就冲上去，给这笨猪一个大耳刮子。
“算啦算啦……”李义忙将怡清拦下，劝阻道：“无能兄弟既然不愿意说，自有他不愿意说的道理，咱们何必去为难于他？”
李义亲自从八仙桌中央的一盘大菜中取了一只黄金烤鸡腿，又起身走到了朱无能的身边，将那只金光灿灿的喷香鸡腿递到朱无能的面前，笑着言道：
“无能兄弟，我师妹脾气差，接连打落了你两只鸡腿，做哥哥的给你赔个不是！这鸡腿就当我代她向你赔罪了……”
朱无能早已是口里流涎不止，此刻见李义的鸡腿已递到了面前，当下也不听李义把话讲完，立时就一把夺过了鸡腿，放入口中大嚼了起来。他一边咀嚼吞咽，一边回味无穷道：“好吃，真好吃啊！”看这夯货的模样，仿佛他从未曾吃过这般美味的鸡腿。
怡清见了朱无能这一番吃相，也是忍不住“噗嗤”一笑，她想了一想，觉得李义所言亦有道理。“或许，说病木头在桑国娶妻之语，纯属这笨猪胡言乱语呢？这病木头一直呆在长安，也未曾听闻他几时到过桑国啊？何况，桑国距此不下万里之遥，哪里是这病木头说到就能到的？”怡清这样想着，心下也就渐渐地释然了。“更何况，就算这病木头在桑国娶了两个老婆，就算他娶十个老婆……又与我怡清何干呢？”想到这里，她不禁摇头暗自苦笑。这时，她见众人都已动筷，自己也端起面前的酒杯，浅浅地啜饮了一口汾阳。
“咳咳！”未料，这四十年陈的“汾阳醉”不亏为长安城第一美酒，酒味醇厚，酒力却是霸道之极，怡清毕竟不擅饮酒，烈酒入肚，一口酒气猛地上冲，她一时没有忍住，便咳嗽连声……
“师妹，不要紧吧？你慢些喝……”李义本来正举杯与朱无能共饮，二人笑谈正欢，此际见怡清喝酒甚急，他心中关切，便离了朱无能，向怡清走去。
不料，李义才刚刚离开朱无能身边一步，那口里正大嚼一块鹿肉的朱无能，却忽然一把抓住了李义的胳膊，说道：
“你不要走！”
第二十八章、着实两难
李义正要回到自己的座位，蓦地被朱无能一把拉住了手臂，不由笑道：“无能兄弟，还有什么事么？”
朱无能凑到李义的身前仔细地闻了一闻，说道：“你身上有一股熟悉的味道……”他又跑到李义的身后，用力地嗅了一通，疑惑道：“这股味道俺老朱早就闻到过，嗯……真的很好闻，可奇怪……究竟在哪里闻过，怎地我想不起来了呢？”
怡清见朱无能伸着一只大鼻子对着李义周身到处乱闻，此举看上去着实有些不雅，她一拍桌子，对着朱无能怒斥道：“喂！你这头笨猪，对着李大哥乱嗅乱闻作什么？！难道你想把李大哥吃了不成？！”
李义却朝怡清摇了摇头，示意她不必责怪对方。李义就这样举着酒杯，一边喝酒，一边听任朱无能绕着他身周乱转乱摸。那朱无能闻得兴起，竟差点要钻进李义的怀中乱嗅，只见李义兀自纹风不动，依旧笑吟吟地说道：“你再好好闻闻，可曾想起来了么？”
看朱无能这番兴致勃勃地张鼻到处狂嗅的模样，倒好似这夯货在嗅着一盘天外珍馐一般，一旁的舒恨天也不觉好笑，他猛地一把将朱无能拉开，拍了一下朱无能的后背，嗔道：
“你这呆子！王爷千金贵体，被你这样乱摸乱嗅，这成何体统！还不赶紧与我坐下！”
舒恨天将朱无能拉开之后，忙又朝李义打恭作揖道：“王爷莫怪！我这位无能老弟，生性就是如此痴痴呆呆……他对王爷做出这般亲近的举动，或许他是将王爷错认成了一位亲人……？”
“哈哈哈……”李义回到自己的位置上就坐，笑着摆手道：“我怎会怪他呢？这位无能兄弟，我倒是觉得他一点也不傻，非但不傻，反倒还可爱之极呐！”
怡清对这位朱无能却总是提不起好感，只因那夯货一看见美丽的女子，双眼就会放射出异样的光芒。当日，徐恪领着朱无能来到梅雪斋送剑，怡清就是因为朱无能那时常“不太老实”的目光，是以故意将一杯滚烫的热茶打翻在他腿上，当时就痛得那夯货如杀猪一般乱叫。
此际，怡清见李义对那夯货如此包容，心下不喜，嘟着嘴埋怨道：“李大哥，你干嘛对这笨猪这么好？！他刚才对你这样动手乱摸，伸长鼻子乱嗅，对如此无礼之人，你就该治他一个‘大不敬’之罪！把他押到东市口，赐他一个‘凌迟之刑’，这样才好！”
李义喝了一口酒，笑道：“师妹，他哪里对我‘大不敬’啦？你没听刚才这位‘书仙大人’都说了么？他对我这般亲近，或许是将我错认成了一位亲人……”
朱无能正端着一大盆珍珠肉丸吃得正欢，听闻怡清之语，不禁放下手里的大盆，好奇地问道：“‘领吃之行’？什么是‘领吃之行’？有很多吃的么？”
怡清噗嗤一笑道：“对呀！有很多吃的！有猪耳朵、猪眼睛、猪舌头、猪鼻子、猪腿、猪手、猪肝、猪脑、猪里脊、猪大肠……你要不要吃呀？”
“可怎么都是猪的肉啊？就没别的了吗？”朱无能仍然有些疑惑。
“哈哈！当然只有猪肉啦！”怡清笑道：“把你押到东市口，在你身上剐一千刀之后，可不就有很多猪耳朵、猪鼻子、猪里脊、猪大肠……了么？”
见朱无能兀自一脸茫然，舒恨天小声提醒道：“你这呆货！是‘凌迟之刑’不是‘领吃之行’！所谓‘凌迟’就是要将你浑身绑得死死的，然后用一片薄叶小刀，在你身上一刀一刀地割，一直到割满一千刀为止……”舒恨天一边说，一边还用手比划，宛若他此时就是一位白胡子刽子手，正手拿一片薄叶弯刀，从朱无能肥胖的肚子上，一刀一刀地割出无数的猪肉……
舒恨天说得兴起，又得意洋洋地补充道：“照规矩，若割不满一千刀就将人给割死了，那行刑的刽子手都要被问罪！是以，自古以来，这‘凌迟之刑’都是极为讲究的一种死刑，等到刽子手将一千刀割完，至少也得三天三夜的光景
……”
“啊？……！”朱无能听闻怡清口里的“凌迟之刑”竟是这般可怖，不由得失声惊呼。他连连摇头道：“在俺老朱身上剐一千刀？咦！……俺老朱不要！……千万不要！”
朱无能急忙端起那盆珍珠肉丸汤，重新埋首于他的“吃喝大业”中，接下去，再不敢多话……
李义指了指舒恨天，摆手道：“书仙大人，不要去吓他，让他好好喝汤……”
“使不得！”舒恨天忙朝李义拱手道：“在王爷面前，小老儿怎敢当‘书仙’二字啊！王爷若看得起舒某，叫我一声‘老舒’即可。”
舒恨天此时却心道，原来我这“半解书仙”的薄名，这位赵王爷竟也知道啊！一想到他自己给自己起的这一个江湖名号，竟能让名满天下的神王阁副阁主也“铭记于心”，这位“书仙大人”的心里，又升起了些不无得意之感。
“老舒……老鼠？哈哈，这个叫法倒也合适！”怡清忍不住笑道。
只要见到怡清高兴，李义自然是做什么也乐意。当下，李义举起酒杯，向众人道：“来来来！师妹、老舒、无能兄弟，咱们今日能共坐齐饮，那也是有缘，大伙儿干了这杯酒，今后江湖相见，便都是好朋友！”
“好！”舒恨天听闻李义主动结好之语，心中自然是受宠若惊。他忙也跟着举起酒杯，与李义碰了一碰后便仰起脖子一饮而尽。
“好酒啊，好酒！今日有美酒痛饮，有好友相逢，上得万里天光朗照，下有无边春景作陪，如此妙饮，不亦快哉！”舒恨天不由得大发感慨道。
一想起从此与这位赵王能成为好友，攀上了神王阁副阁主这样的高枝，舒恨天的心中焉能不快？
众人喝罢杯中酒，拿起手中筷，对着满桌美味，随意夹取，放入口中大快朵颐了起来。
……
过了约莫盏茶时分，李义与怡清俱都已吃饱，连舒恨天也已喝酒上头，三人纷纷停杯投箸，却见桌前还有一人，兀自在“奋战不停”……
怡清指了指朱无能，朝李义笑道：“李大哥，你看这夯货的吃相，象不象一头猪？”
这时的朱无能，已将桌子上的二十几样大菜，什么鸡鸭鱼肉、什么燕翅鲍参、什么羊羔乳猪、什么龟鳖熊掌……几乎尽数收入肚中。他吃得还不尽兴，又连续将其余的小菜冷盘、各式点心也一一装进了肚里，饶是如此，这朱无能依旧是未曾吃饱。他一边摸着肚子，一边望着桌子上所剩不多的菜肴，好似还想让人加菜……
见朱无能如此能吃，李义心中也是啧啧称奇。他自出生以来，所见的奇人怪胎不知多少，可这般如饕餮吃食之人，他也还是头一遭遇上。他忙向舒恨天吩咐道：“老舒，别让无能兄弟饿着，你快去吩咐店家，再行添菜！”
舒恨天应了一声，便下到一楼，找到了店掌柜，仔细叮嘱那掌柜，除了再上十几个大菜之外，务必再去道正坊外买至少二十个现做的大胡饼，否则，今日他这位无能老弟怕是不能吃饱。
舒恨天吩咐完之后便匆匆上楼。那店掌柜不敢怠慢，急忙将那位先前被舒恨天打了一巴掌的店小二叫了过来，命他火速去坊门外的街市上买二十个最大的胡饼。店掌柜特意叮嘱小二道：“今日楼上的这一桌子人，可都是当今赵王爷的贵客！听那寥秋阁内不时有笑声出来，想必他们喝酒十分欢畅。若是咱们伺候得赵王千岁开心，到时候自然少不了我得月楼的好处！你到外面去买的胡饼，务必是最有名的饼店，今日里新鲜做的，且个个都要精挑细选……”
店小二领命之后，便急急忙忙地朝店外去了，店掌柜继续低头忙于算账。他二人根本未曾发觉，在他们身后不远处的一张方桌边，此时正有一道深邃而犀利的目光在望向他们。
方桌前坐着一位中年男子，此刻正独自一人落座，举杯自斟自饮。那人看上去四十挂零的年纪，但一头长发却满是银白之色
。他身形极长，约莫八尺有余，身材又异常瘦削，浑身上下好似没有一块完整的好肉，他眉目倒也算是有几分清秀，但鼻梁高挺、眼眶深陷，一看便知不是中原人士。他面色略显苍白，看上去总带着几分疲倦的神色。乍一望去，他就像是一位风尘倦客，在外行商已久，久未归家，已是不胜疲惫。然而，他背上却斜插着一柄足足五尺有余的长剑。那一把长剑在喧嚷不已的酒楼中似格外醒目，以致于来往于得月楼中的旅人，每每见到他后背上的那把长长的宝剑，都不免要绕开几步，无人敢与他同坐。
此时，那位身背长剑、满头白发的中年男子，听闻店掌柜与小二的对话之后，他眼中那道深邃而犀利的光芒，已转头望向了楼上……
楼上的雅间寥秋阁内，这时怡清却忽然朝舒恨天问道：
“老舒，我且问你，那位‘和合金仙’毛娇娇，你可曾认识？”
舒恨天刚刚从一楼回到雅间，冷不丁被怡清这么一问，顿时吓得冷汗直冒，他低下头不敢直视怡清的目光，嗫嚅道：“她……她是一只猫，我一个老鼠，又怎会认得她？”
“哼哼！”怡清冷笑道：“别装了！你们同是一族，江湖中人称‘归云十二仙’的，说的不就是你们么？你怎会不认得她？！”
“什……什么 ‘归云十二仙’的？我老舒可从未曾听说啊！”舒恨天怯怯地回道。他心中却想，我“归云十二仙”的称号在江湖中一向极其隐秘，先前的慕容桓一语道破也还罢了，眼前的这位小道姑又怎地知道？
非但舒恨天心中奇怪，连身旁的李义也疑惑道：“师妹，你是从哪里听来的‘归云十二仙’？我怎么不曾听过，江湖中还有这样一帮人？”
怡清叹道：“咳！李大哥，什么‘归云十二仙’啊！那就是十二只妖精！可叹这些人明明都是妖类，却偏偏要给自己取一个什么“仙人”的名号！”
怡清转而又朝舒恨天问道：“那猫妖如今人在何处？是不是同你住在一起……？快说！”
舒恨天苦着脸道：“怡清道长，就算毛娇娇与我是同族，可她人在哪里，我是真的不知呀！您也清楚，她是一只猫，我是一只鼠，这世上哪有猫鼠同住在一起的呀？”
怡清听了舒恨天这一番话，倒也觉得颇有道理。她略作思忖之后，又换了一副柔和的脸色，耐心劝道：“老舒，你既是那病木头的朋友，我怡清今日也不会为难你。不过，你可得清楚，如今长安城里连发奇案，好多青壮男子无辜送命，死状也极其凄惨！现已查明，凶手便是那臭名昭著的‘和合金仙’毛娇娇！你如今虽是妖族，但既已身入青衣卫，位列掌旗之职，也算我大乾公门中人。查案追凶，保护长安百姓，那也是你的本职啊！”
见舒恨天低着头，似已认同她所说的话，怡清紧接着便问道：“本道长问你，这段时间，那毛娇娇可曾找过你？她在长安城里，大约会藏身于何处？听闻这毛娇娇一向是躲在北地萧国，如何此时会遽然来到长安京城？她是一个人来的么……？”
这时，非但是怡清在盯着舒恨天，李义也眼中散发着殷切的光芒，紧紧地望着这位“半解书仙”，就连忙于“吃喝大业”的朱无能，竟然也停下了吃肉的动作，有意无意地凝望着舒恨天。
可是，在这位半解书仙的心里，却着实是感到了两难。照理，怡清所言句句在理，他舒恨天不单是大乾青衣卫官员，还是徐恪的忘年好友，如今徐恪日夜忙碌的，便是如何抓紧破案，早日捉住凶手。他不管怎样也该将自己所知道的尽数吐出，此时毛娇娇在暗，徐恪在明，他舒恨天的话无疑将是捉拿猫妖的重大线索。然而，他心中只消想到了一点，那已到了嘴边的言语，就无论如何也说不出口。
“她虽是一只猫，我是一只鼠，我与她不共戴天！然则，我与她毕竟是同类，这世上哪有同类自相残杀的道理？！”
第二十九章、风起水原
【大乾康元七十一年三月初三、酉时、长安城南秋水原】
李义与怡清等人在得月楼用罢午膳，他亲自送怡清回到梅雪斋之后，自己又信步于长安街头，慢慢地就来到了长安城南的秋水原附近。
今日这一顿午膳，李义与怡清、舒恨天、朱无能难得遇上，四人共坐于得月楼的寥秋阁内举杯痛饮，宾主都是极尽欢洽。饮酒罢，怡清忽而向舒恨天发问，让他说出“和合金仙”毛娇娇的下落，怎奈舒恨天犹豫了半天，依旧是不肯吐露半字，怡清欲待再行逼问，却被李义摆手阻住。
依照李义的意思，既然老舒不愿讲出实情，自有他的苦衷，这桩京城奇案，大伙儿已找到线索，破案除妖已指日可待，又何必为难他一个白胡子老头？
见李义如此，怡清只得笑笑，这一顿饭局也就作罢，店掌柜最后一算，整场酒宴的花费竟有千两之巨！不过，舒恨天只是随意地从怀里一掏，便给了对方两张一千两的银票，且言明不用找了，掌柜见舒恨天出手竟如此豪阔，当下忙不迭地俯首作揖，称谢不已。
吃过了午膳，舒恨天喝酒有些上头，便带着朱无能回府休息，李义与他们二人挥手别过之后，遂亲自护送怡清回梅雪斋。
一路上，两人又再次说起适才酒桌上所见，怡清笑问道：
“李大哥，今日那头笨猪对你这般动手动脚，你怎地一点也不生气？”
李义笑道：“这位无能兄弟，我虽与他初次见面，然而却与他分外投缘，我也说不清，这是什么缘故？”
怡清拍手笑道：“莫不是被那只老鼠说对了，你或许就是他的一个‘亲人’？我看这猪无能的模样，象极了一头笨猪，难不成……李大哥，你也是一个人面猪身？”
李义神情窘然地笑笑：“或许……可能……也许吧？”
怡清呵呵笑道：“李大哥，我同你开玩笑呢！这世上哪有你这样俊采翩然的一只猪啊？”
“啊……是吗？”李义摸了摸自己的下巴，心里不由得一阵莫名的喜悦……
“对了，李大哥……”怡清又问：
“你是用剑的名家，这把双股剑，你知道它的来历么？”
说着话，怡清自后背取下那一柄她异常喜爱的双股剑，交到了李义手中。
“好剑，好剑啊！”李义也是位用剑之人，他持剑在手，轻轻地拔剑出鞘，只见剑身一片青光烁烁，端的是一把吹金断铁的好剑，他立时由衷地赞道。
“李大哥，你再按这里……”怡清又指点李义按动剑柄中间的机栝，那柄长剑立时就一分为二。
“原来这把剑还有如此妙用！”李义双手各持一剑，略略挥动，更是赞不绝口。
“所以呀……这把剑才名为‘双股剑’呢！”怡清不无得意道。“不过，也不知这病木头是从哪里得来的这一把好剑？问他他也不说……”
“这么说，双股剑是师弟赠与你的？”李义问道。
“嗯！”怡清点头。
李义持剑端详了半天，除了赞叹宝剑锋利之外，他也说不出这双股剑的来历，只得将宝剑交回到怡清手里。
怡清与李义又走了片刻，忽地一拍自己的脑门，突然叫道：“对了！李大哥，我想起来了……”
李义奇道：“想起了什么？”
怡清道：“那一日，病木头和他二弟……就是刚才那头笨猪，一道来梅雪斋送剑，我师姐曾问起，他们是如何找到那把天云剑的？当时那病木头说到，他们是去滢洲八岐岛诛杀了八岐大蛇之后，方才夺回了神剑……李大哥，这滢洲不就是在大海之东么？听他们说，那八岐岛就在桑国的东面……”
“我师弟曾经去滢洲八岐岛诛杀蛇怪？这是什么时候的事？”这一下，李义更加疑惑了。
“哎呀！……”怡清见李义完全听不出她话语中的重点，不由得有些不耐烦道：“李大哥，这都是那病木头在神王阁里的事！你不是神王阁副阁主么？
怎地对那病木头在神王阁里的经历，你这做师兄的，却全然不知?”
见李义兀自茫然地摇头，怡清只得将徐恪所言的，他在神王阁内穿越至一个月前，与二弟朱无能一同来到滢洲八岐岛，如何诛杀蛇怪、夺回神器的那一番经历，又与李义复述了一遍。怡清自小聪明灵慧，记忆力也是出奇地好，读书学道，向来过目不忘，是以徐恪那日所言的，她几乎尽数都能忆起。此刻在长安城的大道上，怡清这一通娓娓道来，直听得李义也不禁入神……
徐恪与朱无能当日乘坐于龟背之上，扶摇逐北，跨越万里波涛，来到滢洲八岐岛，他们与那八岐大蛇斗智斗勇，经过几番力战，最后终于侥幸将之诛杀。这一番经历虽堪称是惊心动魄，那一日在梅雪斋中，徐恪自述却是平平无奇。然今日经怡清这一遍复述，却又变得跌宕起伏、夺人心魄了起来。
怡清非但自幼博闻强记，更是个才思敏捷之人，她口齿伶俐、语若流珠，此际滔滔不绝地讲述着徐恪上岛杀蛇的经历，有些细节，连徐恪自己当日也未曾说明，却被她添油加醋地讲了一番，直听得李义不断地抚弄着自己的下巴，连声称奇……
怡清说得兴起，有时还要用手比划一番，过往行人听得怡清若说书一般妙语不断，手脚并用，亦忍不住纷纷回头，驻足观望……
怡清说完之后，见李义似乎仍沉醉于其中，忍不住笑道：“李大哥，这病木头的过往经历，你怎地听得如此入神？难道当年你在神王阁内，未曾经历么？”
李义摇了摇头有，道：“我这师弟着实是个福缘深厚、道心独种之人，他在神王阁中的这些经历，我先前可从未领受过。”
怡清顿感诧异道：“不对呀！我听闻，白老阁主在这三百年来，只收过李大哥一个弟子。说起来，李大哥比这病木头还早了几十年入阁，同样是在神王阁内，病木头的这些经历，李大哥怎么从未曾领受过呢？”言下之意，怡清对于李义昔日在神王阁内的经历，亦颇感好奇。
李义摇头道：“自我入神王阁，一晃已二十多年，这神王阁内最为奇异之处，便是时间永远是静止不前。无论你在里面呆了多久，出阁之日永远是入阁之时，是以我当时在神王阁内，可算得上是度日如年……”
怡清紧接着问道：“那……以李大哥当时的感觉，你在里面大约是呆了多久？”
李义遥望远方，仿佛那里正巍然矗立着一座十三层的高楼，他回想了片刻，微微叹道：“咳！……我在里面的经历，仿佛如过完了此生一般……”
见怡清不发一语，好似正打算凝神倾听他当年在神王阁内的全部经历，李义却摆了摆手，淡淡一笑道：“不过，我在神王阁内的经历，比起我那师弟，可差得太远了！”
“哪能呢！”怡清不以为然道：“李大哥，你是师兄，他是师弟，你们同为神王阁门下，白老阁主又怎会厚此薄彼？本姑娘若没猜错的话，李大哥在神王阁中，定也有一番荡人心魄的经历……”言下之意，怡清还是想听一听李义当年在神王阁内，究竟经历了什么。
李义却苦笑道：“我师弟无病，又是穿梭时空回到过去，又是跨越大海来到桑国……他这般经历才真正是荡人心魄。”
其实，若被他知道，他这位师弟在穿梭时空之后，非但上岛杀怪，更兼俘获了两位绝色女子的芳心，还与她们各有一段缠绵的过往，李义的心中怕是更加感慨丛生。
见李义数次推脱，怡清心知对方必不愿讲述自己在神王阁中的那一段往事，当下她便不再追问，两人俱是默然无语，一路向南而行。
过不多时，怡清又冷不丁一拍自己的脑门，叫道：“对呀，我知道了，原来是这么回事！”
“是怎么回事？”李义摸了摸自己的下巴，不由得再次有些茫然。
“哼！好你个病木头！”怡清竟而有些愤愤地言道：
“李大哥，刚才，那笨猪不是说了么？病木头在桑国还有两个老婆！现
如今，我总算知道是怎么一回事了……”
顿了一顿，怡清又道：“定是他在神王阁内，借虚空之力穿梭到过去之后，与那笨猪来到桑国。在桑国，他除了上岛杀怪，其它的……也没闲着，不知这病木头使了什么手段，竟被他在桑国还娶了两个妻子！”
怡清又气鼓鼓地言道：“这病木头已经娶了妻子，事后又不肯承认，时间一到，就只管自己一走了之！可笑那头笨猪，明明已经说漏了嘴，到最后又想帮病木头隐瞒，是以怎么问他都不肯说！”
“是了！那笨猪说什么‘是他的老婆，也不算是他的老婆’，定是这病木头穿梭于时空之后娶的妻子，待他回到原本的时空，先前的妻子也就不算是他的妻子。不过，是他的妻子，就终是他的妻子！就算是他在不同的时空，既然已明媒正娶的妻子，怎地换了一个时空，就能不算数呢？李大哥，你觉得是也不是？”怡清又朝李义问道。
“这个……倒也……”李义尴尬地笑了笑，一时却不知该说什么才好。
“师妹，到了！”这时，李义抬头，两人不觉已走到了梅雪斋的大门前。
时光便是如此地匆匆，任李义再怎么想拖延，脚下的路也总有走完的时候。从长安城得月楼到梅雪斋这不到半个时辰的路，他们已走了近乎一个时辰，然而在李义的心里，他们好似只走了片刻。
“嗯……我到了……”怡清向李义抱拳，目光中好似也有些不舍。她刚刚还讲得兴起，此时眼见得已到了自家的门前，只得与李义拱手话别，径自回入房中。
李义别了怡清之后，便顾自回走。
他漫无目的地走在长安城的街巷中，兀自回想着方才与怡清的每一言每一语。
夕阳斜斜地挂在天边，金色的残阳照在他颀长的身上，将他长长的身影映在了街边墙角，这时候，天地之间，真正与他片刻不离的，却只剩下他的影子了。
李义回想了许久，蓦地发觉，怡清与他所谈的每一言每一语，几乎句句都离不开他那位师弟——徐无病。
虽然在怡清的口里，整日里就只是叫他“病木头”，虽然，每当怡清说起“病木头”之时，脸上总是布满了讨厌与嫌弃的表情，然而李义毕竟已经历了四十余年的人生，他心里清清楚楚，在怡清内心最柔软之处，恐怕已深深地烙上了“病木头”这三个字。
李义心下不禁苦笑道，师弟，你可真是个福缘深厚之人呐！
李义随意而行，走走停停，不觉间便已走到了长安城南的秋水原中。那里树木丛生，小河蜿蜒，河岸边栽植着许多柳树，平日里也是长安人喜爱游玩的一处风景名胜之处。此时正值初春时节，目下已是酉正时分，斜阳西下，春寒料峭，整个秋水原几乎没什么游人。
此刻，公门中人正是下值归家的时候，寻常百姓也早已围坐在家中，开始一顿喷香的晚膳，哪有人这个时候还会孤身一人，傻傻地独自伫立在寒风中？
李义随意找了一处土坡坐下，坡前尽是荒草丛生，再往前便是渭水的支流曲曲淌过。他对着自己斜长的身影，忍不住叹道：“影子兄，还是你对我最好啊！无论我走到哪里，能够殷勤陪伴我的，却只有你一人！可惜此地无酒，否则我当与你浮一大白！”
“哈哈哈！”李义忽听得身后不远处响起一个男子的声音：“赵王殿下好雅兴啊，居然对着自己的影子，还能这般深情？！”
这时候，土坡前徐徐走出一人，只见他大约四十挂零的年纪，满头长发却已是银白，那人身形极长，又极为瘦削，身后还背着一把足有五尺的长剑。
李义头也不抬，淡然问道：“你是何人？为何从得月楼一直跟着我？”
那满头白发的中年男子却朝李义深深一揖，拱手为礼道：“在下姓陆，草字火离，江湖送号‘流霜剑仙’！久闻赵王李义之名，如雷贯耳，今日得见殿下尊颜，幸何如之！”
……
第三十章、流霜剑仙
李义站起身，望了那瘦长男子几眼，冷哼道：“我当是谁呢？这般鬼鬼祟祟地一路尾随我来到这里，原来是大名鼎鼎的萧国国师陆火离呀！国师不在楚国好好呆着，却偷偷地跑来我大乾京城作什么？”
那被称为“楚国国师”的陆火离，听了李义揶揄之语，非但不生气，反倒哈哈一笑道：“在下忝居萧国国师一职，无非一个小国末吏罢了，不想这点区区薄名还能劳动殿下记挂。不过，在下此番前来，却已楚国无关，陆某专程从北地不远千里赶来这里，为的就是会一会赵王殿下……”
李义面无表情道：“国师不远千里跋涉而来，竟是为了与我会面？这可就奇了，难道国师家中断粮，揭不开锅了，想找我借点银子？然则我李义与你非亲非故，就算手中有几两薄银，可也不能随便就借给一个外人！”
陆火离仍旧面带笑容道：“殿下可真会说笑！陆某久闻殿下武功不凡，剑法尤其高明，偏巧陆某平生，最为自负的也是这一身剑术。江湖同辈看得起陆某，赠我一个‘流霜剑仙’的雅号。今日陆某有幸，竟能在这长安城里遇上殿下，你们乾国有一句话说得好，‘乡情不如偶遇！’既然咱们能在这长安城里遇上，便是有缘！陆某斗胆，想与殿下切磋一番剑法，还望殿下不吝赐教！”
说着话，陆火离便从自己背上取下了那把五尺长剑，徐徐拔剑出鞘，只见那柄长剑剑刃甚薄，剑宽不足一寸，剑身上一阵青芒闪动，也是一把削金断铁的利器！
李义却冷笑道：“我说‘流霜老怪’！是谁给你的这一张厚脸皮，竟敢自封一个‘流霜剑仙’的称号？！在我李义眼中，这普天之下，便只有蜀山上官老前辈一人，当得起‘剑仙’的尊号！你不要以为手里的剑比别人长了一点，就敢妄自称大，胡乱叫什么‘剑仙’！这‘剑仙’之名，是你随随便便就能叫的么？我劝你趁早给自己改一个称号，不如就叫‘流霜怪剑’算啦，免得到时候遇上了真正的剑仙，一招不到就败下阵来，那可是自取其辱！”
见李义几次三番地言语羞辱自己，这“流霜剑仙”陆火离的心中，亦忍不住有些恼怒。他在萧国身居国师一职，那也是一人之下万人之上，数十年来，萧国上下，无论官民，见了他陆火离都是头也不敢高抬一尺，大气也不敢多喘一口，人人都要恭恭敬敬地尊他一声“陆国师”。此际，对方的身份虽是一位七珠亲王，然而若论两国的身份，他二人的官职名望可谓是对等。今日，他陆火离对李义处处以礼相待，孰料这李义却始终没一句好话给他！
陆火离手按长剑，面色转冷，沉声道：“那位‘蜀山剑仙’上官雨前辈，陆某也是久仰其大名！只可惜，陆某行走江湖多年，却一直未能见到这位前辈的尊颜，他日陆某若有幸得见老剑仙，陆某自当向他老人家当面领教！不过，今日，陆某想领教的，却是你赵王李义的剑法，请出剑吧！”
李义面色不改，身子一动不动，一双略带忧郁的眼眸，忽而直直地望向陆火离，只听他淡淡言
道：“对付你‘流霜老怪’，何须我出剑！”
陆火离身为萧国的国师，平常的主要职责便是管理百官，处置国家大事。萧国的国师一职，相当于乾国的大丞相，是以，国师上得萧国国主信任，下为百官之长，可谓身居机要，执掌朝纲。然则，陆火离的一生，对于官职名位却看得极为淡漠，最为自负的恰恰就是他的剑术。若有人指责他治国不得法，选官不得人，他或许并不会如何生气。如今，李义却当着他的面言道“与你相斗，何必用剑？”这一份藐视与不屑，让他如何能忍？
陆火离怒极反笑，此时他却不再说话，而是静静地站立于李义身前，双眼中那一道深邃而犀利的目光，也已紧紧地盯住了李义的双眸。
两个人就这样双双对视着，各自静静地屹立于原地，两个人都是一动不动……
陆火离右手持剑，脸上已看不出是喜是怒，只是静静地盯住了李义，那一道深邃而犀利的目光，仿佛已在李义的前胸洞穿了无数个口子。
李义负手而立，面上毫无波澜，他那一双略带忧郁的眼眸，似乎在看着陆火离，似乎又在望向远方……
忽然间，这两个人的身周仿佛卷起了两股无声的气流，这两股气流，时而如小河里涓涓细水，时而如大海中波涛涌动，虽然无声无息，却已绕着两人的身周旋转环绕了不知多少遍……
两人身周的五尺、三丈、十丈开外……甚而整个秋水原，都被这两股无声的气流笼罩着。这两股气流，似冰霜、似火炼，不停地回旋飞舞，偶尔轻轻一碰，立时又会分开。
就在这一瞬间，两人周围的空气仿佛都已凝固，天地之间，好似有一丝霜杀之气在无声的流动，那一股霜杀之气所到之处，渭水已凝住不流，连周围土坡上的小草，也在瑟瑟发抖……
这时候，陆火离出手了。
他的第一招便是“流霜剑法”中的绝招“皎皎孤月”。只见他右手一抖，长剑当空画了一个圆圈，圆圈里又散射出万点剑芒，直奔李义周身而来。
他平生最为自负的就是他自创的三十六招“流霜剑法”。只不过多年来他鲜遇强敌，对付一般的对手，他往往只是随手一划便已制敌。今日他所遇的毕竟是大乾神王阁副阁主，赵王李义。李义之名冠绝天下，是以他刚一出招便是平生绝技。
那无数剑芒就如万点寒星，顷刻间便已将李义周身笼罩，任他轻功再好，此际也休想脱逃！
李义兀自岿然不动，他左手一带，一股烈风已从袖底沛然而发，烈风所及，那万点剑芒触之即溃。李义右手并指作剑，径自向前一切一划，一股凌厉的剑气却直奔陆火离的面门而来。
陆火离万没想到，自己这绝妙的一招，李义身子未动便已轻松化解，转眼间对方竟然能转守为攻，在自己如繁星般的剑芒中，以手作剑，划破万点星光，当空而来！
“好剑法！”陆火离见李义虽然手中无剑，但右手一切，一股凌厉无俦的剑气便已破空击到。这一份以
手作剑的功夫，他自忖便无法做到，当下，他更是收起了轻敌之心，他心想，无怪乎你李义这般托大，就只是这一招随手而发的剑气，试问这普天之下，谁人能敌？
陆火离蓦地凌空跃起，他颀长的身子便如一只孤鹰翱翔于天际一般，李义凌厉的剑气堪堪被他避过。陆火离人在空中，左掌虚发，随掌力而来的却是漫天的霜雪之气，这漫天霜雪纷纷而下，任何人都不免眼前一花。在这漫天霜雪中，陆火离右手挥动长剑，那五尺青锋此际却如一匹长练，左右颤动不已，剑尖自空而下，在霜雪的环绕中，直扑李义的头顶百会之处……
这一招，正是陆火离生平最为得意的一记杀招“空里流霜”。他“流霜剑仙”之名也是因此招而来，只因此招的威力实在太巨，而且，这一记剑招，甚是损耗真元，是以一般场合，陆火离从来不出此招剑法。记忆中，陆火离好似已有十年未曾用过此招，今日他乍遇强敌，当下再不犹豫，拼着用尽体内十二分真力，立时便使出了这一记杀招。
李义右手向前一切一划，忽见眼前已不见了陆火离的影踪，蓦地见天空中竟现出万千霜雪，他心里也是惊诧不已。想来，这必是陆火离借助掌力，凝冰成雪，利用周围的气流，变化出漫天雪花之样。一般人能引动自己体内真气，凝阴化雨，短时间内变化出块状之冰，已是极为难得，不想这陆火离竟能在眨眼间就左掌虚发，变化出万千霜雪，这一份功夫，天底下怕也只有陆火离一人能够使出了。
李义依旧纹风不动，他暗运真元，双掌并指成剑，口中“嘿”然一声，双掌左挥右切，浑身罡气便如谷地幽泉一般沛然而出。那一身罡气顿时也化作了无数剑雨，迎着陆火离的霜花而去……
在旁人眼里，只道是一大片雪花将李义包围，可陆火离此时却暗暗皱眉。他拼着大损体内真元，于瞬间幻化而成的万千雪花，非但被李义的无穷剑雨所破，自己右手的一把长剑，也与李义的右手相交，空里只闻沉闷的一响，陆火离只觉右臂间一股大力汩汩而来，他急忙凌空一个倒转，远远地跃了开去。
陆火离真力所幻化的万千雪花，非但能冰损敌手，而且能扰乱对方心神，凝结对方体内真气，纵然短时间内不能伤敌，至少也能迟滞对方的攻击。在对手的眼花缭乱之中，他自己的一把夺命流霜剑，自空而出，在漫天霜雪中，便能一招制敌，这便是“空里流霜”的真谛。陆火离万万也意想不到，李义非但完全没有受到漫天霜雪的干扰，却于手掌间发出无数剑雨，自己一把斫金断铁的流霜剑，与对手手掌相碰，对方竟丝毫未损，这一份从容的气度，令这位萧国的国师此时也不免气沮……
陆火离再不多想，他凌空又是一个飞跃，身子已远在十丈开外。
“殿下神功盖世，陆某今日领教了，他日后会有期！”随着陆火离的声音远远消失，片刻间他人已不见。
高手过招，一招足矣，更何况，他们今日已斗了两招？
第三十一章、何劳挂牵
待陆火离退去之后，李义不禁长舒了一口气，他这时才惊觉，自己后背的衣衫已经汗透。
非但衣衫半湿，自己右掌也已被陆火离的流霜剑割开了两道口子，此际鲜血淋漓，正不断从他掌缘滴落。
陆火离人虽已远去，然而整一座秋水原中，兀自弥散着他留下的那一股霜杀之气。这股气流实在是冰冻得厉害，以致于李义身前土坡上的那些野草，仍然被冰霜打得东倒西歪，毫无生气。
李义看着兀自飘洒于眼前久久不曾消散的那一片冰霜，心下亦不免暗自惊叹：“想不到，此人的功力竟如此了得！无怪乎他敢于自封‘剑仙’之名，光是他这一手出掌即凝冰成霜雪的功夫，世上又有几人能够抵挡？”
“不好！”李义这样想着，蓦地心里便突生一阵担忧：“不知道师妹此时如何了？若这流霜老怪见不能敌我，恼羞成怒之下，却去寻师妹的晦气，这可如何是好？”
他心念及此，已顾不得自己手掌尚在滴血，忙转头向南行去，他要去的地方，自然就是他自己的那间宅子——位于长安城南的梅雪斋。
未料，李义脚步一动，竟而一个趔趄，差点仆倒在地上。他这才想起，适才他与陆火离力斗之下，为了在气势中镇住对方，只得兵行险着，骤然引动体内真元，迫使体内的浑身罡气，短时间内如漫天飞雨一般，尽朝对方斫去。凭着这一手“漫天剑雨”的功夫，他虽然力退强敌，然而毕竟损耗真元太巨，此时他急切间迈动双腿，竟而脚下一虚，差一点跌倒。
原来，李义与那“流霜老怪”陆火离的功夫，实则是在伯仲之间。在陆火离的眼中，李义自始至终也未曾出剑，只凭一双肉掌，便杀得自己如此狼狈，是以陆火离心里就已先怯了三分。再加上李义的第二招，漫天剑雨如排山倒海而来，立时便吓得陆火离大惊失色，当时他无暇多想，立时就飞身而退。
陆火离哪里能想到，李义身上向来并无佩剑，他的兵器，就只是自己的一双肉掌！
这一战，陆火离虽然被吓得飞身遁走，但他依旧是全身而退，毫发未损，而李义却是真元大伤，手掌刺破，看上去，陆火离败得很狼狈，实则上，真正输的却是李义。
世上事往往就是这么离奇，很多时候，凡人眼里所见的，大多只是表象，而表象与真相之间，却总是相差千里！
李义拼着受伤之躯，顾不得打坐运气，为自己疗伤止血，而是强自忍耐，提了一口真气，便往城南的梅雪斋狂奔。
“师妹，你千万不能有事，千万不能！”李义一路运气疾行，心里头别无他念，便只有这一个愿望。
待他来到梅雪斋的门前，已是戌初时分，长安城已经入夜，有几户殷实人家，业已早早地挂起了灯笼，在昏黄的灯光下，李义举手敲门，他心内兀自有些不安，盼望着怡清千万不要出事。
不料，李义敲了长时，大门却未有任何声响，李义凝耳倾听，院内也不闻丝毫足音。
“难道……师妹已经遇袭？那流霜老怪还将师妹给掳了去？不对呀，师妹能隔空御剑，就算不是流霜老怪之敌，也不会这么快就被他掳走。只是……只是大门内为何始终不闻声响？我这般敲门，师妹应该早就听到了
呀！”李义见梅雪斋内久久没人过来开门，一时间，心中又胡思乱想了起来。
李义好几次都想打开房门，径自入内去看上一看，然而他手掌已举到半空，却还是重新落下。他心里想着，师妹若是好端端地睡在房里，我这般突然闯入，被她看到，这可如何使得？万一师妹是在洗澡更衣，我强自闯入，那我李义岂不成了一个登徒子？
他进门也不是，不进门也不是，这梅雪斋原本就是他赵王的一所外宅，此时他在自家的大门前辗转徘徊了长时，他心内焦躁不安，却依旧是无计可施……
这一幕，若非旁人亲眼所见，有谁能相信，这位名动天下的神王阁副阁主，威震朝堂的赵王千岁，此时，竟会为了该不该走进自己的一座外宅，该不该推门而入去看望一位女子，会如从仿徨无奈，如此犹豫不决……
而此时的怡清，并不在梅雪斋的房中，她与李义分别之后，草草地用了晚膳，一俟天色将黑，便急不可耐地出了房门，往城北而去。
依照之前她与李义的约定，此时，她自然是急着出门要去“乔装引妖”了。怎奈怡清也不懂乔装易容之术，她便信步走到一家沽衣店，随意买了一套青年男子的长衫给自己换上，然后，她假装成一个落魄公子，踯躅于长安街头，为的就是引出那“和合金仙”毛娇娇。
怡清怎会想到，她才离开了梅雪斋不到半个时辰，李义又会匆匆来到。
……
李义伫立在梅雪斋的门前，他久等怡清不至，心中不禁烦躁，气海忍不住一阵翻腾，他这才想起自己刚才力斗受伤，真元受损，直至此时尚未吞吐调息。于是，他索性在梅雪斋的大门前盘膝而坐，不管是否有过往行人张目而望，只管自己闭住眼眸，暗自调息，运功疗伤。
恰好，长安城自今夜起，奉大乾赵王之令，开始加强宵禁，凡青壮男子入夜之后一律不得出门。禁令下发之后，非但是青壮男子，老年男子、中年男子甚而髫龄童子都吓得再也不敢出门。而乾国的女子，自古以来，入夜之后便只会呆在自家的房中不愿出门。是以，就算李义盘腿坐在梅雪斋的大门前，街上也并无行人打扰他行功疗伤。
李义自己也未曾料到，他颁发的这第一条手令，不管别的效果如何，至少已无形中帮助他在大街上运功调息，而不受任何人打搅。
……
怡清换上了一件男子的服饰，将背上的双股剑隐于腰间尽量不让人发觉。她大摇大摆地行走在长安城的大道上，身上长衫被晚风吹起，不时发出猎猎之响。怡清本就生得窈窕动人，换作男子的打扮之后，更显英气勃勃，只可惜，此时街面上空无一人，否则，若有几位女子从这里走过的话，必定会忍不住回头，暗自猜想，这是哪里来的美貌少年？怎地模样如此俊俏！妾身如能嫁得此人，便叫我一世为他做牛做马，那也是无怨无悔！
怡清独自往北而行，不经意间便已来到了长安城西北醴泉坊的附近。进得坊门之后，便见一所大宅横亘于眼前，那所大宅占地甚广，气势也甚是宏伟，宅门外一对巨大的石狮巍然耸立着，就算如今已是戌时，天色昏暗，然而那一对石狮依然目露凶光，静静地趴在门楼的两旁，仿佛一见有妖邪之人，那两头巨
大的石狮便会立时大张狮口，将妖物吞噬一般。
怡清不经意间所走到的，自然就是长安城北徐宅的门前。她望了望眼前的这座徐宅，只见大门紧闭、围墙高耸，宅门内却是悄然无声。她望着眼前的那两头巨大的镇宅石狮，思绪不禁再一次回到了从前：
两个月前，她曾追逐一只狐妖来到这里，见狐妖隐入门内，当时她便也跟着闯入，直至进入宅子最里面的院落之后，那狐妖见退无可退，只得强忍腿踝间的伤痛与她搏斗。那狐妖原本就不是她的对手，那时更兼腿部受伤已流血不止，只与她斗了不到十招，便已是气喘吁吁、狼狈不堪。怡清念在对方也是一位绝色美人的份上，手下每每留了分寸，可当她最后想要对那狐妖略施薄惩之时，不想那病木头却凭空杀到，还不容她分辨，就举剑与自己斗在了一处。当时她年轻气盛，本想考较一下病木头的剑法，孰料那病木头一上来就是凌厉无比的剑气，自己一着不慎，竟然被他将自己一柄爱剑当众打断……
“这病木头着实可恨！仗着我太师伯祖的一招剑法，竟而将我一把飞剑打断！哼！下次看我不好好收拾你！……”怡清想到此处，心下不由一阵愤愤不平，她似乎忘了，“病木头”虽然打断了她一把飞剑，却又已亲自送上了另一把二星名剑，那把“双股剑”如今在她怡清眼里，已视若性命一般珍贵。
怡清再次抬头，见这所大宅与她当时所见并无两样，只是门楼的上端又添了一道金漆门匾，上书斗大的 “徐府”两字。怡清不禁心中暗笑道，你这病木头，刚刚被皇帝打入天牢，差点送了你一条卿卿小命，如今侥幸得脱死罪，只是被皇帝封了个小官，这才几天啊，就如此张扬显摆，你这也实在是太可笑了吧！
在怡清的眼里，就算身份尊贵如同赵王之人，她也不过是视作等闲，更不会将一个区区四品官放在心上，是以她见了徐恪刚刚出阁封官，便急不可待地在自家门前挂上金漆门匾，便将他认作了一个张扬显摆之辈，然则，她这一份心思却着实是误会了徐恪。
依照大乾官制，五品以下官员的宅邸只能称宅，五品以上官员便可建府，徐恪如今已是四品官身，自家的宅子自可称府，这原本就是无可厚非。更何况，这“徐府”的金字门匾，也并非徐恪派人悬挂，却是沈环在接到了圣旨之后，连夜派人加紧定制而成，并派人于次日一大早就赶到徐府门前殷勤挂上。当时，徐恪见沈都督的手下如此热情，自也没有办法拒之门外。
怡清在徐府门前略略徘徊了片刻，便摇了摇头，又复往北而行。
她一边走，一边心中在猜想着：这病木头此时不知道在做什么，李大哥计划中的引妖之人，不是也有他一份么？怎地此时还不见他出来？
怡清绕着徐府行了一圈，见依旧没有任何男子的身影出现，便折而往东，直奔长安城最为热闹的东市而去……
也不知是因为怡清心里在想着事情的缘故，还是今夜长安城的夜色太过昏暗，她一路停停走走，自始至终都未曾发现，在她身后的不远处，一直有一双眼睛在紧紧盯视着她。
那双眼睛看了怡清长时，却忽而微微一眨，露出了一丝诡谲的笑意……
第三十二章、忽然相见
【大乾康元七十一年三月初三、亥时、长安城南郊外密林】
徐恪于今日一早，与李义商定了“乔装引妖”之计后，回至家中匆匆吃罢晚膳便即出门。他原本就是一个青年男子，此刻自然无需刻意乔装改扮，只是脱下了自己的一身官服， 换作了一副寻常读书人的打扮。
徐恪出得坊门之后便往南而行，之前他听闻有少年在城南遇到猫妖，险些被猫妖以和合之术夺去性命，后来，又听说潘闻卷的女婿章博也被猫妖蛊惑，被带至城南郊外就地和合。于是他判断猫妖藏身之处，必在长安城南附近。
徐恪独自一人往南门外信步而行，天色渐渐转至昏黑，大街上几乎空无一人，不时有巡城的禁军路过。那些禁军兵卒见有青年男子竟敢公然违令出门，正要大声呵斥，徐恪只是将腰间的那一块镶金虎牌迎风一晃，立时就吓得那些兵卒们缄口禁声，讪讪地往一旁退了开去。
徐恪手里握着那块光可照人的镶金虎牌，脸上亦不禁微微地露出得意之色。那块腰牌通体虽是黄铜打造，但铜面镀金，加之工匠锻造的技艺甚是高超，看上去竟是和一块黄金制作的腰牌无异。
腰牌的正面刻着“青衣卫”三个大字，下方中间再刻以持牌者的姓名以及官职。腰牌的背面刻着一只斑斓猛虎，只见那头猛虎傲立山巅，回首雄望，端的是一股百兽之王的气势！这块镶金虎牌，雕工精美，虎头的刻画栩栩如生，在整个青衣卫中，只有五大千户方有资格佩戴，是以非但是在青衣卫内，大凡在京三品以下官员，见了这镶金虎牌都不免要颜色一变，上前恭敬行礼。今日巡城的那些禁军兵卒，一见这青衣卫千户大人的镶金虎牌，怎能不吓得讪讪而退？
说起来，徐恪也是今日才刚刚拿到这块专属于他自己的镶金虎牌。先前，他还是北安平司的一个百户之时，便对那块专属于自己的黑铁狮牌爱不释手。那一日他在摘星楼前，也幸亏是靠了那块铁牌，才得以骗过跑堂，进到了摘星楼的二楼用膳。如今，他不用交还黑铁狮牌，又多得了一块刻着“徐恪”二字的镶金虎牌，心内怎能不欣喜兴奋？
依大乾官制，青衣卫内有四种腰牌。普通卫卒、伍长、什长、大小佐领是没有资格佩戴腰牌的，自掌旗以上，方能领到一块专属自己的腰牌。掌旗、校尉可佩戴飞熊木牌，那木牌以上等乌木所制，正面刻上“青衣卫”三字，背面刻着一头大熊，其状奔行如飞，是以卫中上下便称之为“飞熊木牌”。一旦身居百户一职，就可以腰悬黑铁狮牌，当日汪猛宣旨江南，路过云州府，在知府公堂上所示的，正是那块专属于他自己的黑铁狮牌。若官至千户，自可堂而皇之地佩戴那一块金光灿灿的“镶金虎牌”。除了“飞熊木牌”“黑铁狮牌”“镶金虎牌”之外，另有一块“龙纹玉牌”。那龙纹玉牌乃蓝田美玉所制，玉质晶莹、工艺精良，单单是玉牌本身，就是一件美不胜收的好玉，整个青衣卫中，只有一人能有资格佩戴，这人便是青衣卫都督——沈环。
徐恪虽还未能一触“龙纹玉牌”之美，然而就算是他手中的这块“镶金虎牌”，自大乾立国三百年来，年仅二十一岁便能腰悬此牌者，徐恪也是第一人了。
巡城的禁军过后，不多久又是青衣卫的卫卒在奉命巡查宵禁。那领头的小佐领一见是徐千户深夜来此，立马俯首叩头，徐恪忙摆手阻住，只说自己乔装外出公干，所有卫卒不得声张云云，那小佐领与一干
卫卒自是唯唯诺诺，连声答应。
徐恪在城内四处闲逛了足有一个多时辰，却不见猫妖的丝毫踪影，他灵机一动，心想我不如走出城去，说不定那猫妖正躲在郊外的某处，等着“猎物”上钩？
徐恪大步来到长安城南的明德门前，叫来守门的禁军参将。那参将一见徐恪手里的“镶金虎牌”，立时忙不迭地拱手作揖。徐恪也不待与他细述缘由，只说自己深夜外出乃是有 “特殊公干”，那参将忙命士卒打开大门，放徐恪出城……
徐恪出得城外之后，便顾自向南而行，此时的南城外更加地空旷宁静，一眼望去，除了影影绰绰地高低林木之外，不见任何人的踪影，连鸟兽似乎也已早早地归巢安睡。天地之间，好似只剩下他一人在踽踽独行……
徐恪忽然想起，今日不正是上巳佳节么？记得小时候，每年的三月初三，爹娘都要带着他与村民们一道，来到乡里的一处老牌楼前，那里有一座已不知多少年月的祠堂。那时，村民们汇聚在一处，在族长的带领下，祭拜天地，祭祀先祖。徐恪曾听村里的老人说起，他们祭拜的乃是人类的共同祖先，一位被尊为“上古黄帝”的人。也只有在这一日，他娘亲还会做一桌好菜，全家人围坐一桌，欢声笑语、怡然同食。
三月初三乃上巳节，自古相传，这一日乃上古天帝公孙轩辕诞生之日。天帝诞辰，本当四海欢腾、普天同庆，然而自大乾立国三百年来，百姓已大多将之遗忘，如今乾国百姓各个心中牢记的，只有大乾开国皇帝乾太祖、乾太宗以及当今天子康元皇帝的诞辰。加之今日全城上下突然增加了许多巡城的禁军以及青衣卫兵卒，长安百姓早已吓得各自躲在家中，哪还有人会想着庆祝轩辕诞日？
三月初三之夜，天上只有一勾残月，夜色幽深昏暗，夜空中只有几颗孤星隐隐闪烁，借着稀疏星光，徐恪信步于城南郊外的密林中。他见密林幽深、树影斑驳，清冷的夜风中，偶有小虫窸窣之声，这一派凄清幽静的景象，不由得让他生出一番超然出世之感，只听他随意吟道：
杳杳山风远，伶伶孤月沉
可怜元巳日，万户寂无声……
徐恪自南城门外，一直走出了不下二十里地，他在密林土坡前徘徊了长时，始终不见那猫妖的影踪，他只得无奈转身，向着来时路回走。
孰料，徐恪甫一转身，眼前蓦地竟撞上了一件软绵绵之物，他抬头一看，不禁吓了一跳。
这时，在他眼前不知何时已站立着一位娇俏女子。只见她，眉毛弯弯细而长，眼眸深深自有光，腰肢轻盈如柳絮，肌肤凝雪似秋霜，端的是一个人间尤物！
“吆……小哥哥，怎地这么快就转身回去啦？你就不再等等奴家啦？”还没等徐恪发话，那娇俏女子便媚眼含笑，径自朝徐恪问道。
徐恪想着刚才与那女子不经意地相撞的情景，一想到他所触及的“软绵绵之物”，不由得心内一阵发窘，他讷讷言道：“在下适才冒昧，不慎撞着了姑娘，还望姑娘海涵！不知姑娘贵姓芳名？何以深夜在此赶路？”
这时的徐恪，满脑子都是对方曼妙的身姿和勾魂的媚眼，还有对自己刚才鲁莽撞着她身子的歉意，至于为何在这荒郊野岭会乍现这样一位年轻女子？又为何以自己的轻功，竟丝毫未曾发觉对方的踪迹？对这些他竟根本不去细想。
见徐恪朝自己连连拱手，一脸窘迫之态，那娇俏女子不由
得“吃吃”笑道：“小哥哥，不是你冒昧，是奴家喜欢你，故意让你撞着奴家的！你问奴家的名字，奴家就告诉你……奴家名叫……毛娇娇！小哥哥要是欢喜的话，就叫奴家‘娇娇’好了……”
“你就是毛娇娇？”徐恪听闻那女子所言，不由得惊问道。直到此刻他才想到，何以他略一转身，竟而会忽然撞在了一个女子的胸前……？
自然，能在深更半夜于荒郊野外乍然现身的娇俏女子，除了那“和合金仙”毛娇娇，还能有谁？
此刻，毛娇娇媚眼如丝，怔怔地凝望着徐恪，她轻启朱唇，又是一阵银铃一般的笑声，只听她娇滴滴地言道：
“哎吆！小哥哥，原来你认得奴家呀！奴家今夜可是头一次遇上小哥哥呢！似小哥哥这般俊俏的人物，奴家……奴家可真是喜欢死你啦！……”
毛娇娇说着话，便已莲步轻移，情不自禁地向徐恪靠近。
听闻眼前这位俏丽女子，真的就是那个臭名昭著的“和合金仙”毛娇娇，徐恪急忙退后一步，脸色凌然一变，怒斥道：“原来你果真就是那猫妖！我且问你，你为何滥施魔功，无端残害好几位长安男子的性命？”
毛娇娇笑道：“那些男人么，他们可都是自愿与我同修‘和合之术’的，我又没逼着他们……再说了，他们同我在一起之时，一个个都是欢快无比，怎能说我是残害他们呢？”
徐恪大声斥责道：“好你个猫妖，你以媚术蛊惑他人，以魔功吸取男子体内精元，被你‘和合之术’迷惑之人，一个个都死于非命！似你这般草菅人命、滥杀无辜之辈，竟还敢如此狡辩？！”
毛娇娇不以为然道：“那些凡人，一个个都是低贱下作之人，怎能与小哥哥相比？他们死了也就死了，又有什么打紧？小哥哥，你若是不喜欢的话，奴家为了你，今后……”
徐恪怒道：“大胆猫妖！你残害我大乾男子性命，已是触犯了国法，如今遇着本千户，竟还敢口出狂言，强词诡辩！看我今日不取了你的……猫命！”
言罢，徐恪掣出背上的三尺昆吾剑，长剑出鞘，口中喝了一声“破金势！”剑气荡起罡风阵阵，直朝毛娇娇而来。
毛娇娇轻功甚佳，只见她轻轻一跃，人已在数丈高的树梢之上，徐恪剑气虽然刚猛凌厉，但却伤不到她丝毫。她刚刚跃上枝头，便又不无委屈地说道：
“小哥哥，你不要一口一个‘猫妖’地叫奴家么！奴家……奴家也是个有名有姓的人。奴家早就说了，小哥哥要是愿意，今后可以叫奴家‘娇娇’……奴家虽是一个猫身，可也是修炼了千年之人。现如今，奴家已完完整整是一个女儿之身呢……只要小哥哥喜欢，奴家愿以身相许，从此就只听小哥哥一人的话……”
“住口！”徐恪在树下大声呵斥道。此际，他望着足有四五丈高的大树，当真也是奈之若何。纵然他剑法再如何高妙，可这一份轻功，他自忖无论如何也不是对方之敌。
“你……给我下来！”徐恪无计可施，只得对空怒道。
“好的……”令徐恪出乎意料的是，他话刚出口，毛娇娇竟真的从树梢翩然跃下，又笑嘻嘻地伫立在他身前。这一份恭敬的态度，便宛如她真的就是服侍徐恪的一位妾侍一般。
“小哥哥，我来啦……”毛娇娇媚眼含春，盈盈玉立，娇滴滴地朝徐恪言道。
……
第三十三章、胜负难言
【大乾康元七十一年三月初三、酉时、长安城醴泉坊徐府】
徐恪刚刚出门不久，舒恨天就来到胡依依的住处，拉着她偷偷来到了闻雨亭中，将白日里李义与怡清逼问他毛娇娇下落之事，告知了胡依依。
胡依依忧虑道：“九妹与二弟从萧国来到长安，不知究竟想干什么？”
舒恨天不假思索道：“二哥不知为何而来，老九跑到这长安来，准没好事！定是她在萧国找不着英俊男子，就跑这里‘猎艳’来啦！”
胡依依道：“长安城最近接连发生人命大案，听说已死了好几个青壮男子，难道……这都是九妹所为么？”
舒恨天不耐烦道：“哎呀，我的老姐姐，这些男子若不是被那只臭老猫施法夺去了精元，怎会死得如此离奇？这普天之下，有几个会老骚猫‘和合之术’的？长安城里的那几个男子，为何早不死，晚不死，偏偏那骚猫来了长安之后，就一个个突然殒命？我看呐，那些人命案，十之**就是那臭老猫所为！”
胡依依朝舒恨天白了一眼，嗔道：“小舒，你也别一口一个‘臭老猫’‘老骚猫’说个不停，她再怎么品性不端，可好歹也是你九姐！”
舒恨天撇了撇嘴，不以为然道：“谁让她动不动就欺负我来着？我的老姐姐，你那一天也看到了，她刚刚踏进了榛苓居的门，眼睛就一直死死盯着我看，那眼神……好像立时就能把我吞吃了一般，看得我直到今日，都还心里发毛呢！”
胡依依笑道：“都是自家兄弟，虽说你们的原身一为猫一为鼠，可你们好歹也都是修行了千年之人，九妹再不济，她也是断不会把你给吞吃了的……”
“我知道！”舒恨天仰天叹了一声，道：“老九自然是不会吃我，自从她修炼成人形之后，她早已不以鼠为食。她如今最感兴趣的，都是那些少壮男子，我老舒又老又丑，就算她想吃，却也不合她的胃口。不过，她当时看我的眼神，着实是吓死人啊！简直比那‘女魔头’还要吓人！”
“女魔头……？”胡依依疑惑道：“还有哪一个女魔头？”
“不就是那个小道姑么！”舒恨天兀自叹道。
胡依依想了一想，这才想起，舒恨天所言的那个“女魔头”就是怡清。她笑道：“怡清妹妹怎地就成了你的心魔了？”
“怡清妹妹？”舒恨天歪着脖子，脸色大为疑惑道：“我的老姐姐，那个‘女魔头’的一把飞剑，把你一双美腿割破，还险些要了你的老命！你如今居然还会呼她‘怡清妹妹’？！”
舒恨天又哪里知道，胡依依曾经做过的那一个漫长而美丽的梦境。在梦里，她与怡清、慕容嫣、姚子贝一起，都成了徐恪的妻子，五个人一道生活在碧波岛上，悠悠然已度过了一生……那一个梦境实在太过真实，以致于如今，她已经自热而然地在心里将怡清当作了妹妹一般。
不过，那一个悠长而绮丽的梦境，胡依依自然不能说与舒恨天知道。见舒恨天心有疑虑，她忙出言解释道：“怡清姑娘是一位修道之人，你我毕竟是妖类。自古以来，那些修道之人都是以诛妖除魔为己任，他们本就与我们势不两立，更何况，若不是你小舒无端惹上人家，人家又怎会找
上门来为难我们？”
“吆！我的老姐姐，你到底是怎么啦？你才认识这‘女魔头’几天啊？非但叫她‘妹妹’，还要帮着她说话！……”舒恨天撇着嘴，心中老大地不高兴，他不无委屈地说道：“说起来，你的弟弟是我老舒，咱们可是八百年的老交情啦！怎地今天你反倒责怪起我来了？”
“好了好了！先不说这个……”见无论怎样都是解释不清，胡依依只得岔开话题道：
“我记得上个月二十二日午后，小无病刚刚入得神王阁之后，九妹就曾来到这里。当时她说是跟着二弟过来长安办事，我以为她就是跟着二弟过来玩玩，谁曾想，她竟玩出了这许多人命？！”
舒恨天抚弄着自己颌下的一副雪白长髯，频频点首道：“要说老九的轻身功夫，这天底下怕是没几个人能胜过她！那一日，无病老弟跟着老秋出去没多久，咱们还在收拾行装，那骚猫便忽然出现在你我身后，谁都不知她是怎么进来的。当时我乍一听到她的声音，吓得我差点尿了裤子……”舒恨天细想自己当日突然见到毛娇娇的模样，此时亦忍不住心下惭愧不已。
“别说了！”见舒恨天兀自有些惴惴不安的模样，胡依依不禁笑道：“虽说你是鼠，九妹是猫，可你也不用这么怕她呀！你放心，只要有老姐姐在，管保她今后不敢动你分毫！”
过了片刻，胡依依依旧有些疑虑道：“我只是不明白，九妹虽然举止有些……有些轻佻，但她平常也不会随意伤人性命。如今她怎地在长安城大开杀戒了呢？小舒，你这几日可要四处留心长安城的动静，若见到了九妹，你可得好好劝劝她，切勿再生事端！如今，这几桩案子业已惊动了赵王，他可是大乾神王阁副阁主，白老阁主亲传的大弟子。据闻，这位赵王爷的武功天下无双，若叫九妹被赵王遇上，可没她好果子吃！”
舒恨天点了点头，他思忖了片刻，忽然又“不怀好意”地笑道：“我的老姐姐，你这心里，是不是怕万一让无病老弟遇上了老九，一旦那臭猫发起骚来，我那无病老弟未必能阻挡得住啊？”
胡依依淬了舒恨天一口，骂道：“你这死老鼠！净没好话！小无病年纪虽轻，但一身正气，姐姐信他，无论九妹再怎么施以媚术，定不能蛊惑他丝毫！”
不想，舒恨天却还是摇了摇头，叹道：“这也未必啊……我倒不是担心无病老弟被那头骚猫迷惑。我是担心……咳！老姐姐难道不知老九的脾气，一旦她见着了真心喜欢的男子，那是定要纳入怀中，不死不休啊！”
舒恨天此言一出，胡依依不免已面露忧色，舒恨天见“诡计得逞”，不由得再次“添油加醋”道：
“这也不能怪老九，谁让咱们的无病老弟，生得如此俊俏呐！似他这般玉树临风的模样，天下女子有几个能受得了？”
……
……
两个时辰之后，在长安城南郊外的密林中，恰如胡依依所料，徐恪“乔装引妖”的第一天，便迎面撞上了毛娇娇。
此时，毛娇娇听得徐恪叫她下来，她当真乖乖地就从四五丈高的树梢上跃了下来。
“小哥哥，奴家最喜欢听你的话了，你还想让奴家做什么？奴家为了你，做
什么都愿意……”毛娇娇轻启薄唇，徐徐说道。她非但语声娇美，内中更有一股娇滴滴柔酥酥令人无法抗拒的味道。
徐恪见毛娇娇果真这般听话，不由得也是一愣，他随即不假思索，长剑向前径自撩出，正是一招威力惊人的“荡火势！”
“哎吆！”见徐恪剑气如此霸道凌厉，毛娇娇也不禁吓了一跳，她急忙收起轻敌之心，再次纵跃闪躲。
这一次，徐恪吸取前一次出剑落空的教训，未待前招“荡火势”用老，后招“破金势！”“开木势！”“裂土势！”“断水势！”已源源不断而来。这五势剑招一旦依五行相克之序使来，剑招的威力立时大增。
毛娇娇哪里知道徐恪会突然间使出这一记致命杀招，只见徐恪那五势剑招依次杀来，四周草木已纷纷为之摧折，剑势如风雷激荡，剑气似电光怒闪，霎时间已将她整个人身包裹于其中。
毛娇娇顿时吓得花容失色，她此际已别无他想，只得疾速窜高，怎奈徐恪的剑气已“噗噗”两声，在她右侧大腿处割开了老大两个口子，鲜血立时汩汩流出……
“公子饶命！”毛娇娇见避无可避，只得出声哀求。
徐恪的这五势剑招，一旦依五行相克之序使出，一招比一招强劲，一招比一招迅猛！此时漫天的剑气已将毛娇娇脆弱的身子包裹于其中，他只需将最后的“断水势”吞吐而出，剑刃往毛娇娇前胸一横，这位生得花容月貌却又臭名昭著的“和合金仙”，便会立时身首异处……
徐恪剑至中途，却蓦地一收，这最后一招“断水势”却给他硬生生地收了回去。他强忍着胸口处真气一阵翻腾，淡淡地言道：
“你走吧！”
“公子肯……放了我？”毛娇娇此前已自知必死，她已闭上了双眼，此际听闻徐恪之语，不由得睁大了一双美目，惊喜道。
徐恪回剑入鞘，却已转身而走，只听他沉稳而温润的声音随后传来：“你走吧，记住，下次你若再敢随意杀人，徐某定会取你项上人头！”
说完话，徐恪便头也不回，大踏步地往北行去，他自己也不知为何到了关键时刻，竟而会手下留情，饶了那女魔头一命。
一路上，他心里不禁思绪翻腾：“她可不是若祝千辕这样的食人恶魔，她也不是如孙勋一般的阴险奸恶，她更不是象八岐大蛇一样的吃人无数，她只是一个柔弱女子，看上去实在不像一个魔头。若此案元凶并非此女，那我今日岂不是滥杀无辜？无论如何，我徐恪今生不杀女人……”
他这样想着，内心也渐渐释然了。
孰料，他才往长安城走了几十步路，蓦地见头顶一阵风响，似有一人已飘然从他头顶跃过。徐恪忙提剑在手，凝神戒备，却见暗夜之中，空无一人，只有一阵娇滴滴的声音兀自远远地从树梢间传来：
“小哥哥，我还会再来找你的！哈哈哈……”
这人已被自己凌厉的剑气割伤了大腿，鲜血长流，不想竟还能施展如此高妙的轻功！
徐恪心念及此，不由得心下骇然。
若非此妖轻敌，若非自己骤然使出五行相克之杀招，那么，今夜之战，谁胜谁负实在难说了……
第三十四章、夜色潺潺
【大乾康元七十一年三月初三、戌时、晋王府书房内】
此时，晋王李祀正坐在一张书案前，一边喝茶，一边翻阅着一本不知什么名字的古籍。在他下首落座的是一位头发花白、年纪大约五十挂零，身材略略有些臃肿的男子。
“殿下果真觉得，我那总管没什么问题？”那位头发花白的男子问道。
“哎！闻卷啊，你什么时候也变得这般啰嗦了？本王已说得再明白不过，你家里那位总管，没有一丁点问题！”李祀面上的神情，显得颇不耐烦，他头也不抬，顾自啜饮了一口茶，随意答道。
“殿下！属下只是觉得，我潘家贱婿之命，实如猪狗一般不值一提，想那赵王殿下，何以会劳动他千金之躯，竟会为我这贱婿亲自施法诊病？！这中间必有缘故，若非我家的总管李莫愁是赵王之手下……难道，还会有别的缘由么？”
……
原来，昨日傍晚，赵王李义不惜耗损体内真元，亲自治好了章博的病后，便径自离开了潘府。那潘闻卷回到府中，闻听了整件事的过程，他却左思右想也想不通内里的情由。
潘闻卷想起李义临走时留下的那句话，他便询问李莫愁究竟是何时认识的赵王？李莫愁不过潘府的区区一个总管，又何曾与名动天下的赵王有半分交集，当时李莫愁便如实回答，自己从未曾识得赵王。
那潘闻卷在朝堂之上攀爬滚打业已三十年之久，非但老谋深算，更兼心性多疑，此际李莫愁越是矢口否认，潘闻卷越是疑心大起。到后来，李莫愁被逼无奈，只得双膝跪倒在地，向他老主人哭陈，自己真的连赵王半面都未曾见过。
哪料想，李莫愁越是痛哭流涕，潘闻卷却越是不信总管所言。他见这位总管说话间双股微颤，眼神总是闪烁不定，便愈发怀疑这总管心里有鬼。于是，潘闻卷索性命人将李莫愁关进了一处柴房，自己亲自审问。自然，潘闻卷审问了半天直至当天深夜，那总管依然是如前所说。就算潘闻卷命人在他身上抽打了几十棍子，李莫愁仍然摇头否认，坚称自己从未与赵王相识。
也并非是李莫愁心志如何刚强，乃是这位总管这就算想要承认，但个中细节，他也是无从说起……
潘闻卷见问不出端倪，心下恼怒，便欲对李莫愁施以重刑。还是他女儿潘艳芳，心念李莫愁平时的好处，这一次她夫君被救，也是多亏了李莫愁的功劳。是以，潘艳芳亲自赶到柴房，在她父亲面前苦苦哀求，这才让李莫愁免受酷刑的折磨。
潘闻卷原本打算审问了李莫愁之后，再去审自己的女婿章博。潘闻卷深知章博的秉性，只需自己稍稍说几句话恫吓一番，根本不必半点刑具，自己这位宝贝女婿立时就会将他所知道的和盘托出……
闻听潘闻卷还要去找章博问话，自然，他女儿潘艳芳护夫心切，便又使出了一番连哭带闹的手段，这才使潘闻卷终于打消了逼问章博的念头。在整个潘府，所有人都知道老爷平生就只有这么一个独女，加之那潘艳芳生得聪慧又端庄，是以深得老爷宠爱。对于这位宝贝女儿的请求，潘闻卷几乎从不会拒绝。
然而，潘闻卷思前想后，兀自觉得此事必有蹊跷。他不敢怠慢，到了第二日下值之后，他匆匆吃过晚饭，便一个人独自来到了晋王府。
进了晋王府的书房，待屏退随从之后，潘闻卷便将赵王李义亲自来到潘府，为章博治病的前后经过，包括赵王的临别之语，都详细地禀明了晋王。然而，令潘闻卷没想到的是，晋王听了潘闻卷的疑虑，却忍不住哈哈笑道：
“我说老潘呀，你好歹也是个三品大员，怎会如此小题大做？”
“小题大做？”潘闻卷抬起头，不觉甚为疑惑。
晋王饮了一口茶，徐徐说道：“你不知我三哥的脾气，他说‘要谢就谢你的总管’这句话，无非是他的玩笑之语罢了，你却当了真？”
“玩笑之语？属下惶恐，实在不知这有什么好玩笑的……？”潘闻卷更加地疑惑了。
“哎！就这么跟你说吧……”李祀只得耐心解释道：
“我三哥心性便是如此，他虽已过不惑之年，然其性却如……如孩提之真！他虽看上去一副高高在上，拒人于千里之外的模样，但日常行事，却最爱与人玩笑，是以他口中所出，每每都是意想不到之言，嘴里所讲，时时都有不着边际之语……他这不单单是对你，对所有人都是如此！”
见潘闻卷还在思虑之中，李祀又道：
“这也难怪你误会，象我三哥这样的人，若非在他身边呆得久了，哪里会知道似他这般尊贵的人物，行事却常常如孩童一般……”
潘闻卷思忖了半天，心里仿佛还是不能接受李祀口里所言的解释，身为七珠亲王、大乾神王阁副阁主的赵王李义，居然会同他开
一个完全不着边际的玩笑，这是潘闻卷内心无论如何也难以想象的……
“难道说，赵王殿下与属下所说的，都只是他玩笑之语？他话中全无所指？”潘闻卷兀自有些不信道。
“哎呀！要本王跟你讲多少遍，你才肯信？我三哥堂堂一个大乾的王爷，就算他想做太子，也没人敢和他争！他有必要往你区区一个潘府安插手下么？我说老潘啊，你这脑子……能不能想一点正经事？”见潘闻卷如此冥顽，李祀不禁有些不快，他有些不耐烦道。
潘闻卷忙拱手应道：“是是是！属下知道了！”顿了一顿，潘闻卷又道：“属下只是一时没有想通，为何赵王殿下竟会不惜千金贵体，亲自为犬婿治病？而且我听下人回禀，说赵王殿下为了医治犬婿的病，竟会命我府中所有人都回避至百步之外，赵王爷在犬婿的房中竟忙碌了足有小半个时辰之久……若说李莫愁与赵王殿下无半点瓜葛的话，莫非犬婿章博竟是赵王殿下的眼线……？”
李祀心中当真有些哭笑不得，他心道就算这章博与李莫愁都是我三哥的眼线，我三哥又怎会事事都做给你看，句句都说给你听？枉你潘闻卷在官场摸爬滚打了几十年，居然连这么简单的道理都摸不透！他当即一拍桌子，呵斥道：
“你想不通的事多了去了！我三哥做事的道理，是你们这些凡夫俗子能想得通的么？本王再跟你说一遍，不管是那个叫什么……李莫愁的总管，还是你那狗屁女婿章博，还有你家里的任何人，都不会与我三哥有任何的关系！”
潘闻卷忙于座中起立，诚惶诚恐道：“殿下垂训的是！属下明白了！属下……属下只是担心……担心万一属下处置失当，累着了殿下的英名，那可是属下万死莫恕之罪！毕竟……如今朝中上下，都已知潘某就是殿下的一个……亲随。”
坐在书案前的李祀，望着潘闻卷一副惶恐不安的模样，心里已不断地摇头，他心道，我怎么找了这么一个废物做我的手下？早知如此，当初就应该把他一脚踢了！
不过，李祀转念又想，哎！如今多事之秋，二哥已被废，大哥又被囚禁，目下朝中多数官位出空，我手里能用的人不多，也只好将就一下了。
心念及此，李祀只得朝潘闻卷挥了挥手，示意他坐下，旋又温言说道：
“老潘，这件事就到此为止，从此后莫要再提了！你回去之后，立马就把那个李莫愁给我放了，依旧让他做你家的总管，再好好地赏他一些银子，这件事千万别给我传出去，若是传到我三哥的耳朵里，岂不是要给他笑话死……？！”
潘闻卷刚刚坐下，听得李祀之语，急忙又站起身子，躬身回道：“属下遵命！”
“嗯……”李祀点了点头，随即又问：“本王听说，你那宝贝女婿，三更半夜出去行嫖，非但去了翠云楼，还在郊外密林里嫖上了一个妖精？”
潘闻卷闻言立时吓得心中一凛，额前已冒出了些许细密的汗珠，他顾不得擦拭汗珠，忙拱手回禀道：“属下管教无方，致令贱婿深夜犯禁，公然行嫖，此事若传了出去，再被那些居心叵测之人以讹传讹，不免……不免要累及殿下清誉！属下回去之后……”潘闻卷心中稍作思忖，立时一咬牙，随即说道：
“属下回去之后，当立时想法子善后！明日一早犬婿就会‘因病而卒’，请殿下放心，人死之后，他之前种种，自然也就无人问津了……”
在潘闻卷心中，就算他将自己方才所言付诸实际，他对章博也不会有丝毫之愧疚。他心里过意不去的是他的爱女潘艳芳，此时潘闻卷的心里已经在思量着，该如何安抚自己的女儿，又该如何帮女儿选一个更好的上门女婿。
“no，no，no！”李祀却摆手道：“按说你家这宝贝女婿，真是没有活着的必要！只是……他既然是我三哥费心费力救活的人，再这样死了未免可惜。你回去之后，就不要为难他了，今后严加管教就是！”
“可是……”潘闻卷依旧有些担心。
“放心！”李祀心知潘闻卷之所忧，淡然笑道：“我李祀行得正坐得直，岂是你一个女婿就能败坏的？”
潘闻卷俯身到底，恳切谢道：“殿下仁心大德，属下感佩莫名！”
“坐下吧！”李祀挥手命潘闻卷重新落座，随即问道：
“老潘，你在户部呆了这么久，跟秋明礼相处得如何？”
“这……”潘闻卷一时不明白李祀所问究竟是何意，他踌躇片刻，遂答道：“秋大人身为户部尚书，处事得体，行止得当，上得天子信任，下得户部人心，属下忝为秋大人的副手，一直是兢兢业业，不敢有丝毫之懈怠……”
“嗯……看来，这户部有秋明礼在，你是没什么戏了！”李祀饮了一口茶，随意道。
潘闻卷心下又是一
阵惶恐，他忙将手里刚刚端起的茶盏放下，正欲起身为自己辩解，孰料，却又听到李祀另一句让他更加意想不到的话传来：
“那你就去吏部，做个尚书如何？”
刚才还在为自己的失言而不胜愧悔，如今听得李祀要将他举荐为吏部尚书之语，潘闻卷当即转忧为喜道：
“殿下！属下升任户部侍郎一职，才不足两月，如何能遽然升至吏部尚书？”
李祀淡然道：“本王说你能做，你就能做！”
潘闻卷闻言起身，忙又拱手谢道：“殿下大恩大德，属下就算粉骨碎身，也难报殿下恩情于万一！”
李祀摆手道：“先别急着谢，有几件事，本王必须先嘱咐你……”
待潘闻卷坐好，李祀又饮了一口茶，徐徐说道：
“如今这朝堂之上，二哥早已被废；大哥自作作受，业已终身被囚；三哥虽是文武全才，但人人皆知他是个无心大位之人。六哥虽也有些想法，但他只是草包一个，整日就知道花天酒地，根本不足为虑。只有我四哥，如今已贵为九珠亲王，距离太子也就一步之遥了……”
见李祀说起了自家的几个兄弟，潘闻卷立时脸色一正，端坐那里洗耳恭听，不敢有片言只语，只听李祀又喝了一大口茶，接着说道：
“要说起我这位四哥，他可比我大哥、二哥、三哥都强了不知多少！你别看他处处都是一副忧国忧民，以天下为己任的模样，然为人却最是喜怒无常，他心里到底是怎么想的，谁又能知道？！……”
李祀斜眼看了看端坐于前的潘闻卷，见他不敢接话，便又开口言道：“我父皇说他‘刻直太过’，依我看呐，他为人或许是尖刻了一些，可哪里有半分的‘直’呀？他这肚肠里的弯弯绕，可不知要胜过常人几百倍呢！”
“父皇命我奉旨管着户部，命他奉旨该管吏部。可他倒好，还往我户部塞了一个秋明礼！这一下，户部和吏部就都被他给占了个齐！户部管着天下的钱粮，吏部管着大乾官员的任免，这两部要是都被他老四给占了，那还有我什么事？！”
到这个时候，潘闻卷不得不说了：
“请殿下放心，属下到了吏部之后，必当竭尽所能，为殿下将吏部牢牢抓在手中！”
“嗯……”李祀看了看潘闻卷，眼神中略带嘉许之色，他又喝了一大口茶，吩咐道：
“老潘，你到了吏部之后，这第一个任务，就是重新安置那些地方官员，我大乾天下的各个道、府、州、县，都要有我们的人……”
……
紧接着，就潘闻卷升任吏部尚书之后的下一步计划，李祀又详细吩咐了一番。当下，潘闻卷急忙起身拱手，口中连声答应。李祀见时候已差不多，该说的话也已说完，便端茶送客，挥手让潘闻卷从后门出府。
潘闻卷离了晋王府之后，心下兀自有些惴惴不安，他心里想着的还是自己的女婿章博。
“该如何处置此人呢？”潘闻卷绞尽脑汁地思忖着，他心想，依照晋王的意思，既不能将自己的女婿弄死，但也不能让这人此后逮到机会又出去“寻花眠柳”。
“不如……就将此人这般这般……”潘闻卷忽然间就想到了一个法子，只要他回去对自己的女婿如此施法，管保让那章博此后再也没有办法还能自由自在地去翠云楼快活了。想到了这里，潘闻卷心下不禁有些得意了起来。
潘闻卷悄悄地行走在长安城的夜色中，此时的长安城已全城加强宵禁，不时有各队巡城的禁军兵士和青衣卫卫卒大踏步走过。他虽是当朝三品大员，但今夜他委实不想让人知道自己的行踪，是以他只能潜足夜行，尽力隐藏自己的行踪不被人发觉。好在，潘府与晋王府只隔了三条大街，潘闻卷行走了半刻，便已来到了自家的府门前。
“管家……莫愁！”潘闻卷在自家府门前，小声唤道。他这才想起，那位陪伴自己多年的潘府总管，此际还被他关押于柴房内不知死活呢！
门房认得是自家老爷的声音，忙赶来为潘闻卷打开了大门。潘闻卷步入自家的大宅之后，心下方始稍安。此刻夜色已深，已是亥正时分，潘闻卷回望长安夜色，只见天空中兀自挂着一勾弯月，弯月之旁，依稀只有几颗孤星隐隐闪烁着微光……
残月孤星、凄风冷树，夜色潺潺、满城寂寂，在这样的一个夜色中，不想我潘某人竟得知了这样一个大喜讯！潘闻卷仍旧沉浸在自己行将升官的喜悦中，以至于他迈步走向自己的寝房之时，嘴里不禁哼起了一首不知名的小曲。
潘闻卷自己早已忘了，这一首小曲，还是长安城最有名的翠云楼中，头牌明月曾教他唱过的……
第三十五章、朝堂不安
【大乾康元七十一年、三月十三、辰时、青衣卫议事堂】
自徐恪在长安城南郊外的密林中剑伤毛娇娇之后，一连十日，他都未曾再遇毛娇娇。
这十日来，不单是夜间，白日里，徐恪与李义还有怡清都会乔装成寻常的青年男子，四处逡巡于长安街头。可任凭他们走遍了长安城的每一处街巷，寻遍了长安城外的每一处密林，依旧不见猫妖的丝毫行踪。
这位和合金仙毛娇娇，好似在长安城从此消失了一般。
徐恪在三月初四那一日，便已将自己在城外遇着毛娇娇的前后经过都告知了李义。不过，按照李义的推测，那猫妖虽然腿部被徐恪用剑割伤，但她轻功高超，又向来自负，加之本性难改，势必还会出来伺机“猎艳”。于是，李义与徐恪、怡清原先所商定的“乔装引妖”之计不改，三人仍旧每日外出，寻找猫妖的下落……
三月初三那一晚，李义在梅雪斋门外一直等到天黑，方始等到怡清归来。怡清见李义一直守在自家的门口，心中不禁诧异，忙上前询问李义有何要事？
李义见怡清终于平安归来，胸中悬着的一颗心总算放下，见怡清问询，他只是淡然而笑，将自己傍晚时分路遇“流霜剑仙”陆火离之事，简略说与了怡清。
李义最后叮嘱了怡清几句，大约是让她千万小心那“流霜老怪”，讲完之后他便匆匆回府。
到了第二日，李义从徐恪口中闻知猫妖的动向之后，便于晌午再次约见了怡清。当怡清闻听昨晚上竟然是徐恪撞上了猫妖，这才大致想起，自己在长安城中逛了大半夜，恍惚总觉有一双眼睛在远远地盯着自己。但她每一次回头，身后却总是空无所见。原来，那猫妖跟踪了自己半夜，必是闻到她身上的女儿气息，是以并未现身。
“想不到，这猫妖跟了我半夜，到最后却还是寻到了‘病木头’的身上！哼，算她识趣，如若被本姑娘遇上，管保将她一双猫腿都给斫断！”怡清听了李义转述的经过，兀自对徐恪剑下留情，主动放走了猫妖之举，甚感不快。
两人商议了一番之后，还是决定继续加强长安城巡查，尤其是城外的密林，入夜之后，务须留心。
这十日来，长安城的各个衙门也没闲着，依照李义的分派，刑部的人四处张贴告示，告知长安百姓，京城有妖物出没，凡青壮男子入夜一律不得出门。京兆府的衙役则不分昼夜，巡查长安城的各个街角巷弄，搜寻妖物的踪迹。大理寺的人马则一拨又一拨地出动，专门在长安城周围五十里之地，搜查各个山洞密林。而禁军与青衣卫，则是加派了一倍的人手，每到夜晚，四处巡逻，除了加强巡查宵禁之外，更需留心周围有无妖人出没的迹象……
然而，无论是禁军、青衣卫还是京兆府、大理寺、刑部，忙碌了十日，除了弄得长安百姓人心惶惶之外，却是一无所获！别说是猫妖的踪影，连那猫妖的一根毛都未曾寻到！
最可怜的却是流连于长安街头的那些寻常野猫。当长安百姓听说为祟人间的竟
是一只猫妖之后，不知是哪个无知愚民带的头，一帮人带着扁担锄头，走上大街，见了野猫就打。可怜那些无主之猫，本已过着颠沛流离的生活，此时被无端祸及，不管是黑猫白猫，一只只都被打成了一团肉酱。自此之后，整一座长安城，几乎已找不着一只好猫。
最令李义没有想到的是，猫妖没有找到，无端殒命的长安男子却是接二连三地出现……
三月初五深夜亥时，京兆府衙役在长安城东北道正坊附近，发现两名男子倒毙于街头。
三月初八夜亥时，一队巡城的禁军兵士在长安城南的明德门附近，发现一名男子的死尸。
三月初十凌晨子时，一队青衣卫卫卒在长安城大宁坊附近发现两名青年男子的死尸。
三月十一半夜亥时，长安县捕快在长安城南的归义坊附近，看到了一具壮年男子的尸体。
三月十二夜亥时，青衣卫卫卒在长安城西市旁的一处角落，找到了两名男子的死尸。
这些男子虽然是在不同的时间，不同的地方死去，但死法大致一样，他们被人发现之时，都是四肢蜷曲，浑身泛黑，皮肤干瘪，五官扭曲。尸体看上去仿佛已死去了多年，然而触手却仍有体温，又好像是刚刚断气。这离奇而诡异的死状，任再有经验的仵作，也无法判断出死者究竟是怎样死去的。
短短十日不到，便接连有八个青壮男子死于街头，而且死状可怖，死法凄惨，显然不是常人之所为。这些消息一经传出，立时闹得满城风雨，朝堂不安，原本便已惶惶不安的长安百姓，更是吓得胆战心惊。不要说入夜之后，大白天的也已没几个人胆敢出门。
有人说，这些死者无端惨死街头，一定是他们做了伤天害理之事，触怒了老天，老天爷用雷电将他们殛死，就是向人类示警，叫人类守正行善，不可胡作非为。
有人说，这是妖魔两族卷土重来，他们不甘心被封印于蛮荒之地，便突破结界来到神洲，意欲与人族抢夺这片膏腴之地。
也有人说，长安男子无辜惨死，妖魔为祸于人间，这或许是人间君王有失德之举，以致于上苍降罪，百姓遭殃！
消息也传到了大乾天子的耳中，李重盛心下难安，乃于三月十二日夜，将赵王李义召至大明宫中。父子二人谈论了一个多时辰，一直聊到了次日凌晨，李义方才告辞回府。听了李义一番详细的案情分析之后，李重盛的心里总算稍稍落定。
依照李义的陈奏，这桩案子，虽然死者甚众，但案情已有了线索，元凶也已查明，虽然被她趁隙逃脱，但只要各个部门齐心协力，凶手早晚能够抓到，破案只是时间问题。
李义向他父皇所奏，归纳起来有三点：
第一、此案元凶便是那被称为“和合金仙”的猫妖毛娇娇。那毛娇娇修习“和合之术”，向来以吸取青壮男子体内精元为目标，被她施法之人，或遽然殒命，或身体重伤，无一能幸免。
第二、与“和合金仙”毛娇娇一道来到长安的，还有她哥哥“流霜
剑仙”陆火离。这两人一向都在萧国居住，此时突然来到长安，必有不可告人之目的，这一目的也必然与萧国的图谋有关。这段时日，长安男子接连送命，必是那猫妖有备而来，一来是她修炼之所需，二来必是他们想趁机制造恐慌，弄得长安城一片混乱，他兄妹二人好浑水摸鱼，以达到其不可告人之目的。
第三、这段时间，经过京城各个衙门的努力，已加强了长安城的宵禁，百姓大多已深夜不敢出门，这十日来，虽然又死了八人，但这八个男子大多是些流浪乞儿，本就无家可归，官府又未曾好好安置，是以遽遭妖物毒手。接下去，他要命京兆府全面巡查整座长安城的流浪者与乞丐，各自好生安置，请父皇放心，就算那妖物再如何狡猾，终难逃正义之手！
李重盛听得频频点头，对他这个儿子大大地嘉勉了一番，末了更是殷殷叮嘱道：“如今这桩京城奇案，百官虽未具折上奏，但城中尽是风言风语，长此下去，实非善策！吾儿当访贤求能、广诹善道，集众人之力，早日除妖破案！”
李义自然听出了他父亲言语中的深意，当下他略略拱手，遂便别了皇帝，告辞回府……
次日天明，李义起得略略迟了一些，等他洗漱早膳已毕，来到了青衣卫议事堂中，已是辰时，各个衙门的官员早已齐集于此，等候他多时了。
此刻的青衣卫议事堂内，李义居中坐在上首，他身边依旧坐着徐恪，分列两旁的还是沈环、成克中等人。
李义刚刚落座，便环顾了众人一眼，高声言道：
“众位大人，自京城突发奇案以来，已有十二名男子被妖人夺去性命，然我等四处搜寻，却不见半点妖人的行踪。眼下，长安城里的百姓，各个惶惶不安，长此下去，那还了得？！接下去该当如何，诸位有何良策？”
……
然而，李义大声讲过之后，堂上却是鸦雀无声，除了徐恪之外，所有人都低下头，不敢言语。
见这么多人均默然无语，徐恪放下茶盏便欲开口，李义却朝他微微摆了摆手，示意他不要说话。只见赵王李义端起身前的茶盏，轻轻地啜饮了一口“花雨茶”，却朝坐在右侧首席的刑部尚书成克中言道：
“成大人，你是多年的老臣了，父皇也曾多次在我面前夸奖你，对这桩案子，你有何高见？”
“殿下谬赞了……”成克中忙于座前拱手言道：
“老臣以为，这一桩案子，虽作案之手法离奇，然时至今日，亦无人曾亲眼所见，凶手便是一个妖人。是以老臣觉得，为今之计，当设法堵住百姓悠悠之口，就算此案元凶真的是妖人作乱，也不能让那些百姓如此胡乱传言！恕老臣斗胆直陈，妖人并不可怕，可怕者，人心也，若人心一乱，则不免……”
见成克中如此冥顽不灵，李义无奈地摆了摆手，示意对方莫要再言，他眼望左侧上首的沈环，随即问道：
“沈大人，你觉得呢？”
……
第三十六章、天子也难
【大乾康元七十一年、三月十三、巳时、长安城秋水原、神王阁大门前】
今日早间，李义主持案情分析大会，他原本就对与会诸人没什么期待，不想，参与这桩京城奇案侦破审理工作的诸位官员，非但毫无有用之言，反而在青衣卫议事堂中，各执己见，各自强辩了起来。
这几个人顾自陈述，意见始终无法一致，到最后，竟而为了该如何破案追凶，起了很大的争执。这一个个三品高官，在议事堂中正襟危坐，却为了一己之念，兀自在堂上争论个不休……
按照青衣卫都督沈环的意见，应该将那些混迹于长安街头的流浪者与乞丐尽数抓捕下狱，或者将他们一体驱逐。沈环说的很明确，凡无人担保、无家可归、无业可为者，便是长安城的流民，对这些“三无”流民不必心存怜悯，而应尽速“处理”。若听任这些流民四处游荡于长安街巷之中，一来有损京城治安，二来就是给作案的元凶提供了大批“猎物”。长此下去，无端死于长安街头的流民将越来越多，消息一旦散播出去，长安百姓更将惶惶不可终日！
沈环此言一出，立时就遭到了刑部尚书成克中的反对。在成克中眼里，这些流民就算无人担保、无家可归、无业可为，属于“三无人员”，但也是长安之百姓，是大乾之子民。天子脚下，众生平等，怎可对那些活生生的人命草草处理，尽数驱逐？如今长安城乍现妖物为祟，朝廷第一个要想到的应是如何去保护那些流民，怎可对他们随意抓捕？若为官者如此滥施刑罚，岂非与妖人无异？！
沈环立即反唇相讥道，如今长安男子在宵禁之下，大多已夜不出门，是以妖人攻击的目标便成了那些散处于各个角落中的流民。若流民一日不除，乍现于长安街头的死尸就将越来越多。依照成大人的意思，对这些流民该当如何处置？
成克中当即不假思索道，为今之计，首先当尽力保护好那些流民，同时也不应给此案的元凶制造杀人的机会。至于具体该如何处置长安流民，京兆府尹钟大人应当比谁都清楚。他只是三言两语间，便将这一棘手的问题抛给了京兆尹钟兴鸣。
钟兴鸣的心里早已经将成克中暗自咒骂了无数遍，他此时只得硬着头皮答道，长安城目下有不少于一千多的流民乞丐。对这些无家可归的流民，京兆府一直在加强管控。无奈，官府将他们驱逐之后，他们还是会想法子重新混进城里，是以多年来，京兆府想尽了办法，可还是管束不住那些流民四处混迹于长安街市。他忽然话锋一转，又道，听闻大理寺最近正在研究管控流民之法，钟某倒想请教戴大人约束流民之策。
听钟兴鸣又将问题抛向了自己，戴舟心里倒也丝毫不慌，他便朗声回道，当下混迹于长安城的流民乞儿，根据大理寺派专员查访，大约有一千六百二十余人。这些人大多是男子，年纪都在十四岁至七十岁之间。只因长安人乐善好施，是以这群人不事稼穑、不愿做工，常年混迹于长安街头，以乞讨捡拾为生，偶尔也有偷盗抢夺之举。到了夜间，这群人往往便在街巷的角落、桥底的引水洞、破旧的祠堂前随意铺设一席，就地而眠。如今长安城既出现妖人为祟，为保护这些流民，应由京兆府率同下辖各个县衙，将这些流民尽数收容，妥为安置，以防他们一个个都命丧于妖人魔爪之下……
钟兴鸣未等戴舟把话讲完，便跳起来说道，戴大人话说得倒是好听，“由京兆府将
这些流民尽数收容、妥为安置！”这一千六百多个流民，京兆府应当将他们收容于何处？又何来的银两去安置他们？
钟兴鸣又掰着手指给大家算了一笔细帐。依照每一个流民每日口粮一斤糙米计算，折合银两就是半钱。一千六百人每日的开销就是八十两银子，一个月就是两千四百两，一年的花费就有两万八千八百两。若再加上这些人的衣服、被褥、饮水、食具等等一应生活所需，至少也要五万两银子。此外，官府还需选派大量衙役属员前往督查管理，这些个杂役的开销又有两万多两。就算京兆府与各个县衙能够腾出地方收容这些流民，请问这七八万两银子，哪个肯出？是你大理寺出，还是户部？
一旦说到银子，戴舟与成克中立时低头不再言语。堂上诸位官员大多心里清楚，如今整个大乾户部，几乎已到了无粮无银的地步。原有的几十万两银子，大多已用在了赈济灾民的头上。此时天将雨水，大旱虽除，然此次旱灾毕竟迁延太久，朝廷赈灾的银两多半还是魏王李缜南下江南筹来的，如今又哪来的钱粮来安置长安城的流民？
大乾皇帝李重盛体恤灾民的艰难，虽见大旱已除，但还是将李缜筹来的两百余万两银子尽数发放灾区，用以资助灾民们度过饥荒，早日恢复春耕。是以如今的国库已存银无几，户部尚书秋明礼几乎是掰着手指在过日子。京官们的俸禄也已被天子下令减半发放，在这个时候，谁要是胆敢上书天子，请求朝廷下放钱款，用以收容那些毫无所用的长安流民，不用想都能知道，那简直是在找死！
从官员俸禄中克扣下来的银子，却用来喂养那些无所事事的流民，这件事要是被百官们知道了，他们会作何感想？这样愚蠢的提议，皇帝会答应么？
……
这时，还是青衣卫都督沈环站出来打破了沉默，只听他冷哼道，这一千多个流民，留之只会添乱，还给暗中的妖人增添了诸多下手的“猎物”，就该将他们尽数抓入大牢，用无尽的苦役去对付他们，至于这些人的生死，不如就交给老天。，在沈环看来，让他们死在妖人魔功之下，还不如死在徭役中，至少还能发挥这些人的一点用场。
然而，成克中与戴舟却兀自反对将这些流民随意抓捕。他二人虽不认同由国库放银来救济流民，但也坚决不同意将这些流民如同猪狗一般随意逮捕折磨。到后来，成克中与沈环各执己见，竟而在议事堂上公然争吵了起来……
李义听得心烦意乱，当下便摆手喝阻了两人的争吵。他见这些人争了半天，对破案之事却是毫无助益，索性挥挥手，草草说就几句，便匆匆结束了此次早会。他也不待众人向他请安告退，自己顾自一人，当先大步而出，离了议事堂就走……
李义出了青衣卫之后，便向南而行，他要去的地方，正是位于长安城南秋水原的神王阁。他此时脑中思绪纷杂，只得去找他的师傅白无命求助。
李义一路走一路思忖道：怪不得父皇昨日殷殷叮嘱我要“集众人之力，早日破案！”因为父皇这句话，我今日一早便将这些官员又尽数召集于青衣卫中，听听他们有何高见。然而这批人有什么“力”是我李义所能集的？大多是些敷衍塞责、强词狡辩之徒罢了！然则，今日他们所言的“收容长安流民”之策，看来着实是难行啊！
李义兀自思虑着，如今我大乾国库空虚，百官的俸禄都不能完整发放，此时若还要从国
库中硬挤出一些银两，用来安置那些流民乞丐，此举势必会引来百官反对，父皇也定不会赞同。可是我昨晚上对父皇提出由京兆府来收容长安流民之时，父皇却并未当场提出反对，而只是让我“访贤求能、广诹善道，集众人之力，早日除妖破案！”……看来，父皇的意思，已尽在这一句话中了。
李义想到这里，不禁一阵摇头叹息。身为大乾皇帝的父亲，明明不赞同自己所说的话，却并不当场说破，而是让自己回去之后，再想法子琢磨体会，对这一份“苦心”他实在是有些“受宠若惊”，或者对这种“言语的艺术”，他也委实感到自愧不如。
想想也是，且不说此刻的大乾户部拿不出这么多银子，就算户部肯放银，这一千六百多号流民，让钟兴鸣上哪儿找这么多地方去安置他们？万一官府处置失当，激起流民生变，朝廷又该如何应对？这些流民若散落在外，听任他们饿死冻死，甚至是死在妖人魔爪之下，百姓自不会怪罪朝廷，而一旦有流民死于官府收容之所，百姓又会怎么想？……
此时的李义不得不承认，自己行事是有些失之于草率了，有很多问题他还没有考虑到。自己昨晚刚刚想好的“由官府收容长安流民”之策，看来未必行得通！
可是，这么一大批散处于长安各个角落中的流民，若不由官府收容安置，岂非一个个都要遭到妖物的毒手？如今那猫妖人在暗处，一时半会还无法找到，听师弟所言，猫妖轻功高超，她要施展魔功，摄取那些流民体内的精元，岂不是易如反掌？
这一下，李义心里也陷入了两难之中。对这些命如蝼蚁般的流民乞丐，就算他们活得一无所用，可毕竟也是一条条活生生的人命。李义既无力对他们尽皆收容安置，也没办法派兵时时刻刻去盯着他们每一个人，难道就听由沈环所说，将他们先行抓入大牢，待到猫妖被捉，再行释放？
当然，李义无论如何也不会同意沈环所言，兴许，对于这些流民而言，他们宁肯死在猫妖“和合之术”下，也不愿被抓进青衣卫大牢中，如同猪狗畜生一般地苟活于世！
猫妖“和合之术”，虽然会让你送命黄泉，然而过程却是欢愉无比；青衣卫的大牢，虽然会让你苟延残喘于世，然而这中间却要经受无尽地折磨……这两条道路，相信任何一个人都会做出前一种选择。
“咳！自京城突发奇案以来，已有十二人先后死去，虽然这些死者均是无关痛痒之辈，然照此下去，何日是头？接下去，我李义又该如何去破案除妖呢？”李义想到这里，不禁暗自叹息了一声。这时他抬起头，不觉已走到了神王阁的大门前。
那是一处不甚起眼的寻常宅舍，乍一看去，便与一处普通民房无异。只见斑驳的矮墙围着一扇破旧的木门，那木门好似年久失修，望上去实在有些残破不堪……
李义走到大门前，举手正欲叩门，那扇破旧的木门却忽然不叩自开，从里面走出来一位白发老者。那人虽生得有些龙钟老态，然须发皓白，迎风飘飘，看上去却有着几许仙风道骨，正是那位神王阁的守门人。
“老人家，我找师傅！”李义向那位白发老者拱手为礼道。他也不知那老者究竟姓甚名谁，只知对方乃神王阁的守门人，几百年来，就只是守在这一处不起眼的大门旁。
“哦！白老阁主今日不在皓园……”守门人摇头说道。
……
第三十七章、怎堪酒淡
李义听得守门人言道白老阁主不在皓园之内，心中不由得略感意外，但他此时已别无它法，只得向守门人抱拳行礼，问道：
“老人家，李义有一件要紧事需求见师傅，你可知白老阁主此时人在何处？”
守门人只是摇了摇头，很明显，他也不知白无命的去向。
李义叹了一声，只得向守门人拱了拱手，转身而去。
那位守门的白发老者却道：“你那一件要紧的事，也未必一定要找白老阁主呀……”
李义回转身问：“那我还能去找谁帮忙？”
守门人手指着南面，笑道：“你只需往南而行，便能找着他（她）！”
“多谢老人家！”李义躬身行礼，悦然道。
李义辞别了神王阁守门人之后，遂依照他的吩咐，径自往南而行。他停停走走，四处留心周围的动向，然而，除了三三两两的寻常路人外，他一直未发现有何异常之处。
蓦地，李义听到了一阵熟悉的笑声传来，这一阵如空山鸟语一般的笑声，早已深印在他脑海中，他三步并作，向那一片笑声走近……
“师妹，你怎么在这里？”待到看清眼前之人，他立时大步迎上前去，面带微笑道。
自然，眼前之人正是峨眉派门下“怡”字辈最年轻的女弟子怡清。此时，怡清身旁还站着一位锦衣华服的少女，那少女看上去年约十六，眉目灿然，神采奕奕，浑身上下散发着一股勃勃英气，这一股英武气概丝毫不亚于那些须眉男子。
“三哥！你也在这儿？！”不等怡清开口，身旁的华服少女已抢先唤了一声，瞧她说话的神情，似异常兴奋。
“原来……十七妹也在啊！”李义朝那位华服少女点头微笑道。
不曾想，他在长安街头随意漫步，竟而见到了怡清与十七妹同行。
自然，那位一身英气的华服少女，便是当今皇帝的十七女，御封灵钰公主的李琪。
自从怡尘奉师命携剑南归之后，李琪便索性将怡清当成了师傅，日日都跟着她学剑。这两位女子原本就性情接近，都是豪爽任侠之人，此际天天呆在一起就宛若姐妹一般。怡清与她二师姐分别之后，原本郁郁不快的心情，也因为李琪的陪伴而豁然开朗。
今日一大早，李琪又来到梅雪斋跟怡清学剑。两位女子年纪相差无几，都是小孩子的脾气。两人练了一上午的剑术之后，颇感无趣，还是李琪先提议到长安城四处去走走，怡清自是欣然相从。不想，李琪跟着怡清出了梅雪斋没有多远，竟然迎面碰上了他三哥李义，这一下，可把那十七公主给乐坏了……
“三哥，父皇不是让你去破案么？怎么样……这桩案子进展得如何？听说作案的元凶是一只妖精？还是一只猫妖！三哥……那猫妖你抓到了么？”李琪冲上前去，亲昵地拉住了李义的手，问出了一连串的问题。
李义原本主持今日的青衣卫早会，听了众官员的一通争论后，他只感心烦意乱，后来他去求助自己的师傅白无命，却不料白老阁主又不知去了何地。他正感郁郁不乐、茫然无措之时，却在这长安街头偶遇了怡清和十七妹李琪。在自己诸多的兄弟姐妹中，李义最喜欢的便是这位十七妹。此时，听得自家妹子这连珠炮一般的问询，李义忙笑着回道：
“我说十七妹，你这消息也够灵通的么！三哥才刚刚查到，此案元凶多半是猫妖作祟，你怎地这么快就知道了？”言罢，李义又朝怡清望了望，心道我十七妹人在深宫，又怎知这些市井巷陌间的传闻？不用猜也知道，定是你怡清讲给她听的。
怡清也笑道：“李大哥，这几天我和小琪妹妹闲来无事，你的这桩案子，我就全讲给她听了……”
李琪拽着李义的手甩个不停，接着追问道：“三哥你快说呀！那只猫妖眼下躲在什么地方？你们到底抓着了没有？若是你们还未抓着，本公主可要亲自出马……”
“你又要‘亲自出马’去抓妖了么？十七妹，你可别忘了，上个月你冒险出城，在城南的金顶山，差一点就被那只黑虎精给吞吃了！”李义听得李琪想要亲自捉妖之语，还未等她把话说完，当即面色一冷，沉声道。
“三哥！你……讨厌！”李琪甩脱了李义的手臂，撅着嘴巴，负气说道：“上次不一样，上次是我学艺不精，被那只黑虎精给偷袭了！如今我已跟怡清姐姐多学了一个月的剑法，若让我再遇上那只黑虎，哼！瞧本公主不剜了它的虎心，割了它的虎胆！”
不知怎么地，李琪在说着话的时候，脑海里忽然就想到了那一日凌晨，自己与徐恪、舒恨天都不是那黑虎精的对手，眼看着都要命丧虎口之时，蓦地自天而降一位翩翩公子，只凭一曲笛音就将那只恶虎驯服地如同家猫一般。那一位翩翩公子的模样，自此之后，一直留在她的脑海中，竟未尝有一日相忘……
“有什么不一样！”李义有些愠怒道：“你这点区区剑术，连一只黑虎精都打不过！这次的猫妖可是一只修行千年的大妖，道行比之那黑虎精不知强过多少！你若径自上门挑战，不是自寻死路么？！”
“三哥……你！”李琪很少被她三哥这般训斥，此时还是在长安城的大街上，当着这么多过往行人的面，被她三哥这一通责骂，李琪一时无话可说，竟而委屈地留下泪来。
“好了好了……”怡清急忙上前，劝慰道：“李大哥，你也别怪小琪妹妹了，她虽剑术不精，但她急着想去捉拿猫妖，那也是关心你！想帮你分忧啊……”
“是吗？”李义也觉着方才责怪之语太严厉了一些，此时见李琪眼眶中已隐隐有泪，心中也分外不忍。
“就是嘛！还是怡清姐姐懂我!”李琪兀自嘟着嘴，一跺脚，扭头而去。
“十七妹！……”见自己的妹妹好似真的已伤了心，李义忙追上前去，连声哄道：“三哥适才言语重了些，三哥向你赔个不是！这样……如今已近晌午，你们想必也已经饿了，三哥请你们去摘星楼上大吃一顿，就当我这做哥哥的，向你赔罪！”
走在后头的怡清自然满心欢喜，一想起摘星楼顶层上的风光，她就无比期待，更遑论那里的各色名点与绝品佳肴了。她正想说一个“好”字之时，却听得前面的李琪兀自撅着嘴道：
“我不要去摘星楼，那里的菜我都吃腻了！”
李义忙问：“那……十七妹，你想去哪里吃？”他心道摘星楼你吃腻了，得月楼你肯定更不想去，长安城最有名的两家酒楼都不入你十七公主的法眼，我可真不知该带你去何处用膳了。
此时的李琪，原本委屈又充满泪光的神情
已然一扫而空，她忽然一个转身，又拉住了李义的胳膊，满眼兴奋地言道：
“三哥，我听说城南有一家小酒楼，名叫什么‘无忧居’……无忧无忧，听这名字都觉得挺有意思的，你带我们去那里吃饭，怎么样？”
“行！十七妹想去哪里，三哥就带你去哪里！”见李琪此时已“转忧为喜”，李义不由得松了一口气，他心道这女孩子的心情，变起来真的比天气还快啊！
于是，三人一路同行，往南只走了半刻辰光，便来到了城南的“无忧居”中。
“无忧居”的掌柜是一位五十多岁的老者，在长安城经营酒楼几十年，一向是小本经营，赚取些微博的利润，勉强糊口而已。那酒楼的掌柜见李义与李琪两人俱是锦衣华服，看他们的模样，不是王孙公子也是豪门贵戚，店掌柜惊讶之余，急忙亲自上前，忙不迭地给他们打躬作揖，并殷勤地将他们引入酒楼的大堂之中。
李义环顾一周，见这家酒楼拢共只有一层，大堂内的十几张方桌旁稀稀拉拉地坐着一些寻常食客，大多是些布衣短衫之人。他原本想要一个雅间，但看掌柜的神色，也知这一家小小的酒楼根本没有什么专设的雅间。李义只得要了一个靠窗的座位，吩咐店家，只管好酒好菜送上！
待得酒菜上齐，李义夹了几筷放入口中品尝，倒也觉得这些菜肴颇具民间特色，显然这家酒楼的厨子也有一些手段。他见怡清与李琪此时已不停地将各色菜肴放入口中大嚼了起来，不禁心中莞尔。看来，自己的十七妹吃惯了宫廷美味，如今在这座不起眼的小酒楼内，倒是吃得津津有味……
李义举杯饮了一口酒，顿觉酒味寡淡，与眼前的这些喷香菜肴颇不匹配。他叫来了店掌柜，问道：“这是什么酒？汾阳醉么？”
店掌柜道：“回禀这位公子爷，这可是鄙店最好的酒，五年陈的汾阳了！目下一壶酒就得至少三两银子呢！”那店掌柜一边说，一边还伸出了三个手指头，仿佛担心李义不相信他所说的话一般。
李义随手从怀里取出一张银票，交到店掌柜手中，吩咐道：“这样，你派人火速赶往东市，去买一坛四十年陈的‘汾阳醉’来！”
那店掌柜一看手中的银票，票面上写着的居然是“一千两”之时，顿时吓得一哆嗦，手中的银票差点落到地上，他忙战战兢兢地回道：“这位公子爷，这银票实在……实在太大了些，老汉实在……实在不敢……”
李琪一把夺过了店掌柜手里的银票，朝李义嗔道：“三哥，你想吓死这位老人家呀！”她从怀中取出了一枚银饼，估了一估，大约有二十两之重。她将银饼交到店掌柜手中，温言道：“店家，你带这些银子到附近的酒庄去打几壶好酒来，有十年陈的汾阳就足够啦！”
“多谢这位小姐，老汉去去就来！”店掌柜忙接过那一枚银饼，喜滋滋买酒去了。
李琪将那张一千两面额的银票交还李义，兀自取笑道：“我的三哥，你以为这是你家的王府啊！你刚才这张银票，都足以买他十几家酒楼了，你叫他一个老实人家，如何敢拿？”
“是么……？”李义看了看手里的那张银票，又摸了摸自己的下巴，好似依旧有些不解：
“这不过区区一张银票而已，怎会将人吓成那样？”
第三十八章、木桶有碗
【大乾康元七十一年、三月十三、午时、长安城南无忧居】
李义依照神王阁守门人的指引，一路往南而行，尽管他急切地想要寻到那位能助他降妖之人，然而一路走来，却是一无所获。正当他内心仿徨失望之时，不想，居然与怡清在街头巧遇，陪着怡清逛街的，还有自己的妹妹李琪。
李琪虽是个少女，心性却宛若男子，天性喜爱冒险，她听闻三哥李义最近忙着破案之事，兄妹情深，她便也想着帮她三哥出一份力。
不料，李琪话才刚刚出口，就被她三哥李义当街给训斥了一顿，李琪心里委屈，眼中流泪，便负气走了开去。
李义被怡清说了几句，自己也觉得对他妹子太过严厉了一些。于是李义为了给他妹妹“赔罪”，随即带着李琪和怡清来到了长安城南的一家小酒馆“无忧居”中。
酒馆虽小，然而菜肴倒也别具一番风味，店掌柜又从附近的酒庄专门为他们买来了两壶十年陈的“汾阳醉”。这一日，暖风微醺，晴空朗照，依旧是一个好天气，李义身边陪着两位绝色女子，又有好酒好菜，当下，他连连举杯，心中不觉甚是畅快，先前在青衣卫议事堂中的那一丝烦乱之感，已经如清早的霜露一般，随日而晞。
三人共饮着好酒，共品着佳肴，李义自是心旷神怡，然怡清与李琪毕竟是两位年轻少女，虽然喜欢争抢好胜，但若论真的酒量，自然非李义之敌。只见李琪连喝了好几口“汾阳醉”后，徒觉一股酒力自喉间上冲，直呛得她差点又要流出泪来。
“咳咳！……三哥，这什么十年陈的‘汾阳’，花了我二十两纹银，怎地这么难喝啊！你们男人也真怪，这么辣的东西，还抢着倒进嘴里，真不知你们是怎么想的？！”李琪一边咳嗽，一边不解道。
李义又举杯，顾自满饮了一大杯汾阳，摸着自己的下巴笑道：“十七妹啊，你才喝了三口，怎能知这酒中真味？等你长大了，酒喝得多了之后，自然就能品出这酒中的无上美味……”
李琪嘴巴一噘道：“三哥就是瞧不起人！李琪今年已经十六岁，早就不是什么小孩子啦！三哥说酒要多喝，那我今天就喝它一个够！”言罢，李琪又举起酒杯，也学着李义的模样，满饮了杯中之酒。那“汾阳醉”的酒性何等猛烈，虽是十年陈的酿制，然而这一大杯酒下肚，立时就呛得李琪咳嗽不止。她难受地吐了吐舌头，对于自己刚才的鲁莽之举，不禁有些后悔。
怡清本想阻拦，见李义只是笑意盈盈地望着李琪，听任他妹子举杯豪饮，心知他必是在借机打磨自己妹妹的心性，是以她也只是笑而不语。
果然，李义等到李琪喝完杯中之酒后，随即又拿起酒壶将李琪面前的酒杯斟满，笑着说道：
“十七妹，不错哦！酒量有长进！来来来，跟着三哥再满饮一杯！”
李琪见李义非但丝毫不阻拦，竟还举起杯子又要与她满饮，心中顿感意外，此时她望了望面前那一大杯“汾阳醉”，忙连连摆手，摇头道：
“不喝了，不喝了！这么难喝的东西，偏你们这些男人这么爱喝，本公主才不与你们争呢！”
“对！这么难喝的东西，他们男人喜欢‘自讨苦吃’，就让他们喝，咱们只管吃菜就是！”怡清忙也跟着打圆场道。
李义笑望着自己的妹妹，顾自
饮了一杯……
向来，对于那些青春懵懂的少男少女而言，每逢到了及冠之年，心智虽渐渐成长，却仍未完全成熟。此时，他们一旦有任何一种想要做某件事的冲动，往往都会觉得自己必定正确无疑。若父母一味反对，反倒增加他们做这件事的冲动与决心。聪明的家长往往会顺着孩子的思路，让他们自己先跌打滚爬一番，体味做这件事的艰难，不消多时，孩子自己便会知难而退。
今日，若李义一味阻拦自己的十七妹，极力禁止李琪饮酒，自不免要激起李琪好胜逆反之心。从此后，李琪在皇宫大内必然会四处寻酒，一意求醉。身为皇家公主的李琪，不以温良恭俭为德，却时常纵酒买醉，若这件事被她父亲李重盛知道，或传布到了宫廷之外，李琪免不了又要受她父皇严厉的责罚了。
……
李义喝着酒，却忽然想到，我这十七妹天性最是大胆，又特别爱玩爱闹，她刚刚所言，想要帮我去城外捉拿猫妖之语，恐也并非戏言。然而，以十七妹这点微末武艺，又如何是猫妖之敌？她若再象上个月那般冒冒失失地出城，万一有个三长两短，叫我如何向父皇交代？！
他一边饮酒吃菜，一边心中思忖，终于被他想到了一条计策。
李义心道，我为何不如适才劝诫她不再多饮的法子，也如法炮制，这般这般……？
李义计议已定，遂放下酒杯，朝他妹妹柔声道：
“十七妹，三哥听说你学剑数月，武艺已有大成。如今我长安京城突发奇案，元凶又是一个甚为难缠的猫妖，三哥想让你过来帮忙，不知妹妹意下如何？”
“三哥肯让我过来帮忙？”李琪睁大了一双美目，惊讶地望着李义。就连一旁的怡清，听到李义的话后也十分不解。
刚刚是她李琪自己想去捉拿猫妖，你却大声训斥了她一顿，如今你又为何突然主动邀她帮你破案？你这葫芦里到底卖的是什么药？
“嗯……”李义点头道：“父皇命我为查案专使，主理这桩京城奇案，如今我手下虽有青衣卫、大理寺、京兆府等诸多人马，怎奈真正能派得上用场的人，却委实不多……”
“太好啦！”李琪跳起来老高，欢呼道：“三哥手底下这帮人，怎能与你妹妹相比？俗话说得好，‘上阵父子兵，打架亲兄妹！’关键之时，能帮得上三哥的，还是你亲妹妹我呀！”在李琪的心目中，竟将捉拿一只千年大妖，视作上场打架一般，此时她脸上，已写满了各种兴奋与期待……
“不过……”李义话锋一转，随即说道：
“你要想加入我京城审案团，须得答应我一个条件！”
“你说！”李琪重新坐下，随意拿起了一只鸡腿，张开嘴咬了一大口。
“你须得听从我指挥调遣，无论何时何地，你切切不可擅自行动！”李义沉声道。
“这个……自然！”李琪大声应道。她大口嚼着口里的鸡肉，只觉肉质肥美、满口飘香，丝毫也不觉得自己已堕入了她三哥精心设计的“网罟”中。
怡清直到此时才领会李义的良苦用心，她忙也趁热打铁道：“这下好了，小琪妹妹，今后你我都是京城审案团的一员，咱们以后当勠力协心，帮着李大哥早日破案！”
“不过……”李义兀自不放心道：“十七妹，若你未经我许可，擅自出
城行动，三哥立时就会将你逐出我京城审案团，从此不许你过问查案之事！”
李琪连连点头道：“三哥放心，今后，我同怡清姐姐就都是你的手下了，我们该怎么做事，全听三哥的吩咐!”
直到此时，李义心中方始松了一口气。他举起自己的酒杯，悠悠然品了一口美酒，又拾起筷子夹了一块此店有名的“鹿肉炒虾仁”，正待放入口中细细品味，不料，却被他妹妹突然拍了一下胳膊，以至于那块喷香的鹿肉，甫到嘴边，竟而掉落在了桌上。
只听李琪又无比兴奋地言道：“三哥，我忽然间想起一个人来，你的‘京城审案团’，若有了此人臂助，何愁本案不破？”
李义只得放下筷子，无奈地问道：“谁呀？”
李琪道：“就是天宝阁里的那个什么……‘木桶碗’！”
李义疑惑道：“木桶碗？哪个木桶碗？”
李琪失声笑道：“三哥，不是‘木桶碗’！我想起来了，他的名字叫作……慕容桓，听说是天宝阁的什么二公子。这个人么……武艺虽然也一般般，不过对付妖类，倒是有些手段。那一日在城南的金顶山……”
李琪正待解说自己是如何在金顶山上见到的慕容桓，却蓦地听到李义一拍桌子，似是恍然大悟道：
“你说的是天宝阁少主慕容桓？是啊……我早该想到他了！”
“你们说的是……？”怡清望着这一对兄妹，心中不禁莞尔道，原来我只见小琪妹妹动辄一惊一乍，此刻见李大哥说话的模样，不得不信，你们两人可真是活脱脱的亲兄妹啊！
李琪忙道：“怡清姐姐，连慕容桓你都不知道？他可是鼎鼎大名的天宝阁二公子呀！”
怡清不禁问道：“我知道这天宝阁乃天下三阁之一，据闻阁主慕容远山武功深不可测，当年与天山剑门门主叶长风比剑，两人斗得天昏地暗，兀自不分胜负……这还是家师曾经同我们说起的。怎么……他的二公子也挺厉害么？”
“厉害！厉害得不得了！”李琪立时接口道：“上个月我被困在金顶山的黑虎洞里，当时徐恪哥哥和一位白胡子老头过来救我，可他们两人都不是那黑虎精的对手，眼看着我们三人都要命送虎口之时……”
李琪随之便将自己在上月初冒险出城打怪，幸亏慕容桓及时赶到，终于降服恶虎，救了她与徐恪等人的经过，在酒楼中又与怡清说了一遍。
怡清听完李琪所述，不禁感叹道：“连那病木头都不能与之匹敌的怪物，他只凭一曲笛音便将之降服，想不到，天下竟有如此能人！无怪乎这天宝阁能名列天下三阁之一，果然是能人辈出啊！”
李义也跟着叹道：“这位慕容公子的实力岂止是如此！莫说是区区一只黑虎精，便是那些修行千年的妖怪，只要一听慕容桓之名，立时都会吓得心惊胆寒，夺路而逃！”
李琪好奇道：“三哥，那他的功夫比起你来，怎么样？”
李义摇头苦笑道：“我这点微末的本事，在慕容公子面前，无异于‘皓月之下、萤火之光’罢了！”
“他有这么厉害？”这一下，李琪不禁睁大了眼睛，恍似完全不敢相信。
“这个什么‘木桶碗’的，看来木桶里不光是有碗，还有很大的能耐呢！”