第二百七十章 一剑惊鸿
在空中搏斗方面，巨龙就拥有近乎不可思议的灵性直觉，这是它们血管里流淌的天赋。
这条叫阿方索的红色青年龙也不例外，它当然知道一旦处于下方位，自己会面临很被动的局面。于是仰头喷出一颗龙息火球。
灼热的温度，使空气都为之扭曲。精纯的元素火焰聚集成团，笔直而去。
不求杀伤对手，只求给自己争取少许宝贵的升空时间。
它在那个怪模怪样的黑色巨兽身上闻到了令人不安的气息，所以绝对不会轻敌，自认为战术选择也没有问题。
但在地面上的人看来，奇丘也灵活得简直过分，轻轻一摆身就躲过吐息。然后像是颗秤砣似的，从制高点俯冲而下。
一边上升，一边下降，双方互相靠近的速度未免太快，电光火石间，都只能遵循本能做出反应。
杰拉尔德挺起长枪，红龙阿方索张开爪牙。
领主大人在狂笑，奇丘身体紧绷。
“砰”的一声炸响，李察把那根固定在座鞍上的超长骑枪彻底磕飞，飞滚着不知落到哪里去了。
巨龙的利爪在奇丘胸膛上留下几条鲜血淋漓的划伤，一蓬黑毛四处飞散。奇丘也不甘示弱，用犄角在龙臂上扎出一个血洞。
关键在于领主大人又趁机还了一剑！
就这一剑，差点要了亲命。在红龙嘴边劈出直抵下颌的深邃伤口，能看见里面的骨头，金色龙血不要钱似的涌出来！
阿方索的吼声顿时有点漏风。
坚韧的皮肤、厚重的鳞甲和强壮的血肉，共同组成了巨龙那近乎夸张的防御。普通重剑士全力挥斩，顶多能在鳞片上留下道白印。
但这一切，在高山堡领主面前，就仿佛不存在似的，简直比羊皮还柔弱！
双方错身而过，各自盘旋，刹那间拉开几百码距离。紧接着又急转掉头，虎视眈眈地看着对方。
“喷吐龙息。”杰拉尔德拍了拍红龙阿方索的脖子。
他已经意识到对方绝非庸碌，仅仅只是一下兵器交击，就震断了他手上好几根骨头，力量简直不要太霸道！
巨龙是拥有智慧的魔兽，完全能听懂通用语。
“把我送到它背上。”李察浑身沐浴着金色龙血，刚猛的发力震碎了半身衣服，褴褛间露出一身壮硕的肌肉，彪炳到极点。
奇丘听不懂通用语，但借助双方若有若无的精神联系，同样能明白意思。
虽然双方都是空骑兵，但作战模式完全不同。杰拉尔德和阿方索之间的主力，毫无疑问是阿方索。而领主大人和奇丘之间，李察才是那个主攻手。
于是地面上所有人得以亲见，奇丘就像是躲避雨水的燕子一样，接连躲过三颗龙息火球。
这条红龙还是太年轻，对龙息的使用远远不够老练狠辣。远距离空炮让对手轻易躲过，造成了致命的浪费。
就算是巨龙，也不可能无限使用龙息，等人家近身过来，哪还有存货可挥霍。
李察直接从奇丘背上一跃而起直扑阿方索，磁御力作用于手中斩龙，就像一头奔马似的拖拽着他，速度快到离奇！
这种离奇往往会让预判产生偏差。
利爪挥了个空，龙息也擦肩而过，领主大人已经落在它身上。
巨龙坚韧的鳞甲、锋利的爪牙、强劲的力量，都使其不畏惧与任何对手贴身近战，本身就是最卓越的天空斗士。
但这一次，它碰上的对手和以前不一样。
一声充斥着痛苦的巨龙之吼，在梵蒂斯上空响起，引来无数惊奇不定的目光。
接近两刃长的新版斩龙，从肩胛下上整根没进肉里，瞬间瓦解了阿方索的一切反抗能力。
龙翼又挣扎着扑扇了两下，最终只能无力地展平，体重以吨计的巨龙重新被重力所捕获，迅速向地面俯冲而去。
李察拽着杰拉尔德的衣服，硬把他从座鞍上扯下来，两人在坠落中，一起被奇丘用宽阔的脊背接住。
漆黑的恶魔之翼缓缓扇动着，从通古斯大斗场坍塌的穹顶里降落进去。阳光被他们遮挡，在地面上投射出巨大的阴影，仿佛乌云。
“幸不辱命。”领主大人把杰拉尔德随手扔到地上。
这个刚才还意气风发的龙骑士软泥似的趴在地上，泪流满面，整个人已经陷入崩溃，“我的龙！阿方索！”
巨兽奇丘又变成了小黑鬼奇丘，胸前一撮白毛沾染着殷红的血迹，看起来可怜巴巴。
“奇丘~”小东西躺在他怀里撒娇，两只小眼泪汪汪，顿时让李察心疼得不得了。
斗兽场里其他人的眼神都有点呆滞，一时间鸦雀无声。
他们不是没有设想过龙骑士有落败的可能，他们也知道既然能背负屠龙者之名，高山堡领主一定有两把刷子。
但即便最大胆的人，也万万没想到居然会这么快！升空之后不过是两轮攻防，速度叫人目不暇接，还没等看出谁优谁劣，胜负就已经分晓。
和想象中的龙争虎斗、激烈角逐、然后艰难取胜，可完全不一样。
“现实从来如此，一个失误刹那间就要决定生死。”李察对这种想法嗤之以鼻，“还乒乒乓乓打上半天，你以为是商业斗场里演戏给你看？”
贝德里克眼神尤为复杂。
假如你朋友考试不及格，你会很难过。但当他真考满分时，肯定更难过。他现在就有点这种心情。
要说光彩肯定算不上光彩，可这就是人性。
“好样的！”大起大落让施密特亲王觉得自己那颗老心脏有点承受不住，捂着胸口喘得比李察还剧烈。
前景猛然间光明起来，让他满面红光，激动得不能自持。
“庞贝赢取了第一场胜利，精彩的战斗，选手中场休息半个小时。”贝鲁尼的声音再次从观众席最高一层传来。
他也许是在场唯一一个能全心享受观赏乐趣的人。
“你看，我说话算数，说饶他一命就饶他一命。”领主大人归剑入鞘，抹了把脸上粘稠的龙血，笑嘻嘻地说道。
留下阿贝尔亲王在原地，脸色铁青。而杰拉尔德仍旧跪在地上失声痛哭，“我的龙！我的阿方索！”
第二百七十一章 胜券在握
半个小时休息时间，说长不长说短不短。
领主大人刚坐下，立刻先收获了一波马屁如潮。但凡稍微有点脑子的人，也知道东北行省要窜起一颗耀眼新星了。
能不能赢取最终胜利先两说，这种人都不好轻易得罪。而一旦真的连挫两位龙骑，为庞贝赢取到新的国土，随之而来的巨大声望，将只能用灼热来形容！
这种故事太具有传奇色彩了。
所以哪怕是身份矜贵的爵爷们，也不介意放低姿态，亲自给他端茶倒水。
“阿贝尔作为老牌龙骑士，实力要强得多，千万不要轻敌。”施密特亲王手里捏着张羊皮纸，正在跟李察讲着下一个对手的情报。
各国的龙骑士基本就那么几个，只要不是像杰拉尔德那样突然冒头出来的，都没有什么秘密可言。
“他的伙伴是一条叫黛莲娜的风系壮年雌龙，经验和实力都不是刚才那条红龙能比的。而且和阿贝尔搭档多年，默契非常良好。”
“另外，阿贝尔本人的斗气和剑术修为也相当不弱。如果给圣荷西的龙骑士搞个排座的话，这对组合是当之无愧的头名。”
“一指头按下去，无所谓蚂蚁到底强壮亦或者瘦弱。”李察傲然一笑，无限轻狂。
“得，年轻人，你有这份狂的本钱。”施密特亲王对此只能苦笑。
“不狂还叫什么年轻人。”领主大人话头一转，“对了，有吃的吗？我先垫垫。”
中午使节团搞了个自助冷餐会，他没好意思吃太多。现在又快到饭点了，早就饿了。
“我去厨房找找。”立刻有个清瘦的年轻贵族举手示意离开。
这人一副纵欲过度的模样，脸色苍白眼窝深陷，整日哈欠连天睡不醒，在使节团里没什么存在感。不过毕竟一路上朝夕相处，李察对他隐约有点印象，好像叫……安德鲁。
“这个小东西需要神术治疗吗？”保罗主教指着奇丘胸口的几道伤痕。
“它的魔法抗性太高，恐怕不容易。”李察挠挠头。
作为圣言祷术修炼者，进阶到星华圣堂后，领主大人自己的魔法抗性已经很高了。再加上开启辉力涌动后，铁之心带来的超强抗打能力。
像尼赫鲁这种瘪三施法者，想破他防基本只能靠做梦。
而拥有泰坦本源的奇丘，虽然不会什么元素攻击手段，魔法抗性却比他还夸张。
魔法抗性带来的效果是把双刃剑，比如李察和奇丘在可以免疫大部分元素伤害的同时，也很难享受到什么正面加持。
搁普通人身上百试百灵的治疗神术，对他们来说就得打个折扣，效果差一大截。
“放心好了。”
只靠魔法抗性，让一位魔导师束手无策，可能吗？当然不可能。
水平就是水平，作为和魔导师同级别的圣枢主教，保罗又怎么会像普通神职人员一样，被魔法抗性难倒。
他先尝试着用了一道圣光治疗术，权当投石问路。
这个足以给普通人治愈重伤的神术，落在奇丘身上，完全没能产生任何肉眼可见的效果，只是让它舒服得哼唧了一声。
“这小东西好夸张的魔法抗性。”保罗主教感慨完后，手上也没耽误，几分钟吟唱后召唤出一个极为凝实的圣光十字。
这次效果就明显多了，奇丘胸口的伤痕渐渐收拢愈合起来。
“吃的呢，怎么还没来？”领主大人猴急地东张西望。
厨房又不远，按理说根本用不了这么长时间。
“来了来了。”安德鲁额头上全是密密麻麻的汗珠，捧着个大银托盘跑过来，里面盛着一种用坚果片、黄油和面做的手指饼干。
“好了，我们不要再打扰李察了，让他自己休息一会。”施密特亲王拍拍手，带领使节们离开。
哼哈二将是最后走的。
“老爹，能吃点吗？”他们看着那满满一盘饼干，目光里全是渴望，口水都快流下来了，忍不住开口祈求。
“唉，小畜生，吃吧吃吧。”领主大人对此完全无可奈何。
两只大手一人一把，刚才还满当当的盘子里只剩下最后几块碎渣。
以哼哈二将的块头来说，那确实只能算微不足道的“一点”……
哼犹豫了片刻，端起盘子把最后的碎渣也倒进嘴里。
…………
“第二场，庞贝李察对圣荷西阿贝尔！”贝鲁尼已经完全入戏，全场找不到一个人比他更兴奋。
奇丘和风龙黛莲娜已经准备好随时升空，各自冷漠地打量着对手。
站在旁边当观众的杰拉尔德也恢复了点精神头，刚才圣光教会的神职人员告诉他，红龙阿方索并没有直接摔死，不过伤势比较严重。
梵蒂斯毕竟有这么多掌握神术的大拿级圣职者，当然不可能眼睁睁看着它送命。
只是巨龙的魔法抗性过于出色，所以治疗神术效果一般，之后可能得休养很长时间才能重新升空。
杰拉尔德总算可以从失去巨龙伙伴的恐惧中摆脱出来，对这个结果倒很能接受。
只不过他看高山堡领主的眼神里，隐藏着深深的恐惧。那纵掠惊鸿的一剑，在他的精神世界里无数次重演，几乎要成为无可摆脱的梦魇。
“变身型魔兽从来不可能随意变身，你这个能持续多长时间，一刻钟还是半个小时？”阿贝尔一边说着，雌风龙黛莲娜已经开始扇动翅膀，缓缓升空。
在整个巨龙谱系之中，风龙是最轻灵最擅长飞翔的分支。
奇丘绝对不可能再像刚才那样，轻松靠卓越的飞行能力造成压制。一旦对方打定心思拖时间，怎么都能把变身时限拖过去。
“解决你，十分钟就够了。”李竖起大拇指，当然是朝下。
如果今天他落败，这个动作会作为妄自尊大的证明，沦为一个笑话。但假如他成功连挫两大龙骑，这就是强者自然流露出的自信，成为一段令人津津乐道的美谈。
说到底还是成王败寇。
“愚蠢的庞贝人，你尽管嘴硬好了，希望你待会还能笑得出来。”阿贝尔冷哼一声。
李察从赫特手里接过一根怪模怪样的铁管和一皮囊铅丸。
熟悉他的人都知道，高山堡领主从来不放没有把握的狠话，从来不。
第二百七十三章 疑问
巨龙在空中疯狂高速急停变向，让平静的空气在耳边化作呼啸的飓风，试图把挂在身上的爬虫甩下来。
但领主大人攥紧它背上一根骨刺，活像是黏在上面，纹丝不动，让一切努力都化为徒劳。
像巨龙这种生物，固然会因为身体构造问题，在背部存在攻击死角。不过一般来说，很少能有敌人可以通过这点对它们造成伤害。
但这次不一样，真有生命危险！
“黛莲娜，不要再无谓挣扎了，你的伙伴还可以抢救一下。”李察其实并不介意当一回屠龙勇士。
可惜奇丘变身时限过了，已经重新化为一只黑鼯鼠，滑翔着落地。
假如这时候把脚底下这条龙宰了的话，李察就不得不在数百刃高度自由落体，和众目睽睽下暴露磁御力之间做出选择——两样他都不愿意。
…………
身形纤细的风龙从穹顶破洞里缓缓落下，李察还没等停稳就从四五刃的高度上一跃而下。
“抗议，你使用魔法武器！”圣荷西的使节们还挺尽责，立刻。
“抗你妈，我那两个巨怪萨满呢？”李察把昏迷的阿贝尔扬手甩过去，和这根出头烂椽子滚成一团。
“在刚才那间休息室里。”贝德里克走过来，“你怎么了？”
领主大人冷着脸点点头，迈开长腿径直走过去。
其他人也不知道他究竟要干什么，空气一时间竟然沉默。只能听到皮靴踩在火山石地面上，在斗兽场椭圆形墙壁的作用下，一层层回音震荡。
李察一脚踹碎了那扇残破不堪的巴洛克风格木门。
这间屋子只有一个小小的采光窗，恰逢黄昏极其昏暗。两个巨怪坐在地上，一人缩在一个角落里，头颅埋在膝盖中间，什么也看不清。
“有什么不好的感觉没有？”领主大人心里忽然有种说不出来的滋味。
当初一穷二白来到荒野开拓，已经是很久很久以前。第一仗打完，没弄到什么像样的缴获，却牵回两个大嘴吃四方的饭桶。
给他扛过活、拉过车，也吃光过整个领地的饲料储备。
后来能觉醒成萨满完全是意外，那时候觉得有个施法者不容易，好赖不挑。不过现在仔细盘算盘算，很难说闯的祸、做的活究竟哪个更多。
再后来，看着他们一天天慢慢变得机灵起来，天天追着他老爹长老爹短。
有时候让他欣慰，更多时候好像是被气得肺疼。
不过对李察来说，哼哈二将对他的依赖，总算也让他觉得自己在这个世界上不是无根浮萍。
“有。”哼哈二将各自抱着肚子，脸上五官挤成一团，看起来非常愁苦。
“说。”领主大人的声音很平静。
不过对他稍有点了解的人都知道，这时候千万别轻易上赶着触霉头。
“我们好饿呀。”哼哈二将哭丧着脸。
“……”
“滚！”澎湃的声浪，震得大斗兽场里积攒了不知几多年的灰尘飞散。
“哈哈哈。”领主大人大踏步走到圣荷西使节们面前，晃了晃手里的铁管。
走的时候一脸阴霾，回来后又明显过度兴奋，“那个谁，你以为这是魔法武器？”
还没等有人回应，他就立刻接着说道：“你们这群弱智，吹箭懂不懂？只要力气够大，威力也可以很恐怖。”
领主大人开启辉力涌动，整个人的肤色瞬间暗淡下来，“我修炼的可是圣言祷术。”
他把一颗铅丸塞进枪管里，嘴唇嘬上去猛地一吹。
虽然以前从没这么干过，不过以他开启辉力涌动后的身体素质，用脚趾头想也知道，这颗“吹弹”威力绝对不可能不够劲就是了。
“砰”的打在一根罗马柱上，顿时让这本就有些歪的柱子继续倾斜，最终轰隆一声拍倒在地上。
众所周知，有些看似很经折腾的古建筑，其实非常脆弱。由于某些承力结构的老化残破，完全是靠着一种脆弱的平衡，才能维持结构完好。
而一旦打破了这个平衡，它就会……
“斗兽场要塌了！大家赶紧离开！”还是贝德里克最先发现情况不对，赶紧站出来大声疾呼。
一根根石柱和一扇扇墙壁，正在像多米诺骨牌似的一个接一个开始倾斜。
足有上百磅重的花岗岩接连从原有的位置坠落下来，砸得整个地面都在颤抖。
这个据说有上千年历史的古斗场正在逐渐坍塌！
“我靠！”领主大人目瞪口呆，这种后果是他万万没想到的。
在场这么多高手，当然不止于出现被活埋的人伦惨剧。一番鸡飞狗跳之后，总算还是全部安全转移到了外面，除了稍微有点灰头土脸外毫发无伤。
身后，通古斯大斗兽场已经彻底变成历史的尘埃。
“我看李察吹箭的威力完全毋庸置疑，一发就能摧毁建筑。”约翰二世还挺有幽默感，开了个小玩笑。
“还有。”杰拉尔德硬着头皮站了出来，“为什么你不借助坐骑，也可以在空中进行长距离激动，这应该不是圣言祷术能解释的吧。”
“笨蛋，左脚踩右脚都懂不懂？”
高山堡领主哈哈一笑，硬是在众目睽睽下左脚踩右脚连连拔升，直到五六刃高度。然后才停下一个后空翻落地，潇洒不似世间人。
一帮高山堡壮汉赶紧拍着巴掌使劲叫好。
他们都知道是怎么回事，看着一帮养尊处优的爵爷那副怀疑人生的模样，不赶紧干点什么掩饰掩饰，怕要忍不住笑出声。
李察自己心里暗道一声好险，落地的时候他脚都有点软，差点就要出丑。
使用磁御力不光有消耗而且很不小，刚才那一通乱射已经有点使大劲了。又硬要多来一次，现在脑袋都有点晕乎乎的。
“你的靴子好像有问题。”圣荷西的使节团里还是有聪明人。
不得不说，他的怀疑其实已经非常贴近真象。
“自己看。”领主大人当场脱下两个靴子，朝他们扔过去。
他们立刻就相信这绝对只是一双普通的鹿皮靴子——如果真是魔法装备的话，怎么可能有人舍得穿到这么臭！
第二百七十四章 意气
“但是这靴子为何如此沉重？”还是有人不服，继续追问。
“里面有钢板而已，不信的话你可以切开看看。”李察面色坦然。
规则是不能使用任何魔法装备，他也确实没用。这双加装钢板的靴子，只是配合自身能力罢了，和犯规压根沾不上边，所以领主大人问心无愧。
之所以口胡两句，只是出于掩饰自身能力的想法，无可指责。
——至于会不会把人带进阴沟里，一辈子爬不出来，那是另一回事，不在讨论范围内。
“这也行？”杰拉尔德满脸失魂落魄。
“想学吗，两百金币不二价，包教不包会。”李察挤了挤眼。
“看来已经没有争议了，第二场，胜利依然属于庞贝。”贝鲁尼说到，“庞贝还有三位决斗选手，圣荷西只剩下最后一位，看来结果很快就要分明了。”
“还有必要打吗？或者你们还能找出第三位龙骑士？”领主大人
这只是调侃罢了——原定只有阿贝尔亲王一位龙骑的使节团里，会出现杰拉尔德这个备份，都已经是烧高香、狗屎运、祖坟冒青烟，哪还能指望一而再、再而三？
龙骑毕竟又不是大白菜，想要多少就有多少。
迎接他的是一片长久的沉默。
第三位决斗选手叫阿莫斯，作为圣荷西皇家近侍“天鹅卫士”的一员，也是使节团里的顶尖好手。
但他和任何一位龙骑的差距都大到没边，又怎么可能赢那个连挫两位龙骑的怪物。
圣荷西的使节之间不乏聪明人，怎么会不知道此时此刻赢面已经微乎其微，但要他们主动认输却也同样是种难堪的屈辱。
阿莫斯主动站了出来。
他身材欣长，身穿淡蓝色铠甲，面孔隐藏在头盔下看不分明，胸甲上描绘着一只展翅欲飞的白鸟，“天鹅卫士，阿莫斯，请指教。”
“你赢不了我的。”
一般人说这种话，就是自大成狂的代名词，应该被狠狠谴责一番。
但人的名树的影，从高山堡领主嘴里出来，尤其还有两位龙骑作为新鲜背景板，已经不会再有人觉得存在任何不妥。
因为这就是所有人潜意识里都认可的事实。
“我知道。”阿莫斯眼神如同湖水般平静，这种平静下，隐藏着非同小可的坚毅，“但天鹅卫士，只有战死者，从无人投降。”
“高山堡领主，李察。”不论水平如何，对于这种真正的硬骨头，领主大人总怀有三分欣赏，“只要你能抗住一拳，我就认输。”
“开始！”
两腿爆发出的强劲力量，瞬间把花岗岩地面踩出一圈龟裂。李察整个人已经拉出残影，像是一座山峰迎面倒下，光是迎面的风压就几乎让拉莫斯窒息。
一人出拳，一人交叉双臂试图格挡。
完全是单方面碾压！
这一拳打折了交叉格挡的双臂，承受巨力的两条胳膊不受控制撞在胸膛上，也许又砸断了几根肋骨。推动着整个人像失控的风筝一样，朝后翻滚不休，直到十几码外才堪堪停下！
四周顿时响起一片倒抽冷气的声音，这种纯粹力量带来的视觉冲击力也未免太震撼。
“结束了。”李察耸耸肩，“牧师，救人。”
这一拳他已经有留手，但似乎不够。
“还……没有……”
李察猛地回头，看着那个正在晃晃悠悠站起来的人，“值得吗？你没有丁点机会，一个好战士应该知道进退。”
“天鹅卫士，从无人投降！”拉莫斯一寸一寸直起脊骨，头盔也不知滚到哪去了，脸上全是血迹，“我还有腿法，还没输。”
“挺有种。”李察忽然咧嘴一笑，露出两排白牙，“我说过只要能抗住一拳，就算你赢。”
自从阿贝尔战败后，庞贝使节团已经提前陷入一片欢乐的海洋。
他们畅饮美酒，互相举杯。巨大的收获让平时无论多么沉稳的人，也忍不住展颜欢笑。
最后一场决斗简直连看的必要也没有，胜利已经稳稳到手，压根不可能存在意外。
然后李察回来了。
“让我们为连取三场胜利的英雄欢呼！”一个酒杯被不由分说塞到领主大人手里，一张张或生或熟的面孔簇拥过来，都挂着笑容。
“我认输了，赶紧派下一个人。”李察端起酒杯，一口抽干。
周围瞬间安静下来，所有人都在怀疑是不是自己耳朵出了问题。
“难道圣荷西的第三个决斗选手也是高手？”
这个最直接的想法让他们感觉很恐怖，圣荷西人为什么要给使节团配备这么豪华的武力，到底想干什么？
“没有，现在派个扫地的上去，都能把他放倒。”领主大人耸耸肩，非常随意。
施密特亲王的心还没放松多会，又被揪紧起来：“这是为什么啊？”
“看他是个好汉，送一分而已。”
对于这个无厘头到极点的理由，施密特亲王和保罗主教只能面面相觑。
保罗主教叹了口气，“无可救药的个人英雄主义浪漫啊。”
…………
“后来呢。”一个半月后的高山堡，巴克兰边嗑瓜子边关切地问道。
“后来当然是赢了呗，你不会真以为那个阿莫斯能爆种翻盘吧。”李察翻了个白眼，“他那个伤就算用神术一时半会也愈合不了，我们这边可还有狮鹫骑士呢。”
“哦哦，那倒也是。”
“行了行了，我知道老头你又要说我。”李察一看巴克兰陷入沉思就头疼，赶紧趁他开始唠叨之前先自己说道：“我明白最理智的做法肯定是干脆利落击倒对手，稳稳拿下胜利，省得造出什么幺蛾子来。”
“不过呢，当时赢得有点膨胀，就随性了一把。”领主大人两手一瘫。
“不，我真得说，这种做法其实挺聪明的。”老白虎边琢磨边慢慢说道：“越是这种随性并且个人色彩强烈的做法，传播起来越为人津津乐道，肯定会给你带来更多名望。”
“嗨，我哪想过那么多。”领主大人被一夸倒有点不好意思，“我就是看他顺眼，觉得反正已经必胜无疑，给他一分好交差。”
“行，你现在有点英雄味。”
第二百七十五章 灵肉不和
“还有呢，说说下毒那事，是真的吗。”安妮赶紧插空问道。
李察回来之前还在拂里士滞留了一阵子，所以各种真真假假的传闻反而比他本人更先到，叫人难以辨析。
高山堡留守人员听说自家领主居然车翻了两位龙骑士，内心早就憋了不知多少疑问，等领主大人一回来顿时集体大爆发。
“是真的，说起来也是走狗屎运。”李察当时还不觉得有什么，今天再回想起来简直冷汗直流，“要是我当时中招的话，八成就真栽了。你们知道那孙子用的什么毒吗？”
看到所有人都在摇头，领主大人冷笑一声接着说道：“斯堪的纳维亚人面蝎的毒液！”
仿佛生怕他们不明白似的，李察又继续补充道，“这种毒液生效很慢，却几乎不可豁免，会造成严重衰竭，一般被用来……猎龙。”
“巨龙都扛不住？”半精灵小妞倒吸一口气。
对于这种法盲来说，你跟她详细解释性质、机理，都远不如一句“巨龙都扛不住”来的直观、有效。
“而且这种毒液有种很特殊的性质——受体死亡之后，就会自然分解，在尸体上找不到明显痕迹。”李察说道，“我算知道什么叫江湖险恶了。”
“好恶毒也好缜密的心思，如果你战死的话，根本找不到证据。”巴克兰不禁惊呼，“你也真是命大。”
“是啊。”领主大人一脸庆幸。
“不过两个巨怪吃了怎么就没事呢？他们的毒抗难不成比巨龙还强？”梅丽莎嬷嬷托着下巴陷入深思。
两个巨怪回来之后，先是胡吃海塞一顿把厨子累得够呛，然后又跑出去跟其他巨怪玩去了。
那可是能用来猎龙的奇毒，怎么好赛吃了颗糖豆似的。
不过梅丽莎嬷嬷似乎根本没准备得到答案，又接着问道：“这件事后续怎么处置的呢？”
“那个二五仔安德鲁被处死了，他是潜伏的间谍。”领主大人神神秘秘地说道，“圣荷西长期给他提供一种叫‘曼陀罗花粉’的致幻剂，成瘾性很强，所以他根本抗拒不了。”
“好下作的手段！”巴克兰一脸恶寒。
作为见多识广的博物学者，他当然知道什么叫致幻剂、什么叫成瘾性，也当然清楚这种手段究竟有多卑劣、多下作、多可怕。
“圣荷西那边呢？没有后续吗？”
“没有。”李察摊了摊手，“庞贝刚吞下那么一大块土地，正是消化不良的时候，怎么可能为我再去主动戳挠圣荷西，施密特亲王给我额外补了十万金币算是安抚了。”
“这世道可真他妈现实。”阿布用弯刀刀背有一下没一下地敲打桌面，“当初我还想去投奔庞贝呢，幸亏没去成。”
“我现在真后悔当时没把那两条龙都宰了。”领主大人恶声恶气地说道。
“你要真把圣荷西的龙宰掉两条，这梁子可就结大了，犯不上。”巴克兰给他泼了盆凉水。
“算了，说点开心的吧。”李察突然略一颔首，露出有些羞涩的笑容。
这突然而来的一抹内敛，好悬没闪了大伙的老腰。就冲他那脸皮堪比城墙的架势，居然会在李察脸上看到这种情绪，简直比看到太阳从西边出来还稀罕。
“我大概知道为什么我远程武器没准头了。”
“展开说说。”大伙的好奇心一下子被勾起来了。
作为高山堡的核心人员，自家领主那种惊天地泣鬼神的射术，他们当然都见识过。不得不说，百思不得其解。
人的先天禀赋有高有低，优越者如赫特开弓射箭就像喝水一样自然，顽劣者怎么努力就是没有长进也不稀罕。
但射击就好比做选择题，全对固然不容易，全错又何尝那么简单？
领主大人就属于那种明明耳聪目明、手脚利索，却偏偏总能完美避开所有正确法案的反面教材，仿佛命运女神在故意拿他开玩笑。
“当时我打完之后。”李察舒舒服服往椅背上一靠，“那教皇老儿，拉着我就是不撒手，一个劲问我愿不愿意加入教会，要把三大骑士团都交给我统帅，还说等他死了以后，让我来当教皇。”
“那你是怎么说的？”巴克兰一脸且听你吹。
教皇作为圣光教会的首领，远远不是谁厉害谁上那么简单。否则凭什么神术境界更高的保罗只是枢机，而一直晋升不到圣枢级的约翰二世却能成为教皇？
谁去当这个圣光神代言人，还涉及许多利益冲突和派系平衡问题。
别看是神职人员，只要还生活在世俗里，就得照着世俗的规矩来，这一点也不庸俗。
“靠，我有家有户的人，怎么可能跟他们出家。”领主大人搓搓手，“回绝完之后为了避免尴尬，我就跟他说两件自己的糗事。”
“结果那老头还真知道，他说我之所以没准头，是因为灵肉不和。”李察一声长叹，“也就是肉身和灵魂不是太契合。”
领主大人自己当然知道问题出在哪了——他何止肉身与灵魂不契合那么简单，压根就不是原装配套！
不过这是他最深沉的秘密，当然没法掰开跟其他人说，找了个其他借口，“我小时候有一次发烧差点丢命，冥界门口逛了一圈捡回条命。像这样，偶尔就会造成灵肉不和。”
“可是为什么灵肉不和就会射不准。”半精灵小妞一脸迷糊。
“我们每个人都有五感。”李察伸手在安妮光滑的脸蛋上捏了一把，面色严肃地说道：“有感受是吧，这就是**在通过触觉观察外界。”
半精灵小妞本来是想发火的，不过看他那么认真，又觉得好像是自己太多心。
“灵魂和精神也可以观察外界，我曾经以为这是赛托斯酋长和杜蓬大师那种大拿的特权。”领主大人缩回手，露出一个狐狸般狡黠的笑，“但约翰二世告诉我——并非如此。即便普通人，也无时无刻不在用精神观察外界，只不过相对隐晦得多，甚至连自己都难以察觉罢了。”
“灵肉不和就会造成两种观察的结果有细微偏差，而且是距离越远，偏差越明显。”
第二百七十六章 血型的影响
“距离越远偏差越明显，距离越近越可以忽略不计。”
“所以在近身格斗中几乎没有影响。”李察长长叹了口气，要说他心里没有点郁闷那纯粹是骗亡灵，“但是对于射箭或者投掷来说，就很要命了。”
领主大人指了指旁边一直闷不吭声的半人马，“赫特肯定知道，开弓射箭只要稍微手一抖，就会偏到没影。尤其说需要的是准头，不如说是手感。”
“其实投掷也一样。”冈瑟心有戚戚。
“我的感觉从一开始就不对，所以越是手稳、越目光锐利、越勤学苦练，就越射不中。”领主大人自嘲一笑，“就好比解几何题，思路错了只一味在计算上追求准确，反而不如随便蒙个答案填上。”
“反过来说，既然你会无论如何都不能中靶，正说明所做的全部尝试路子都对。”梅丽莎嬷嬷无意中补了一刀，正中要害，让李察好悬没仰天喷出一口老血。
“非寡人之罪，是天要亡我！”他一顿张牙舞爪。
“呸呸呸。”巴克兰虽然听不大懂，但也明白肯定不是什么吉利话。这老头迷信得很，赶紧呸两声驱走霉神。
“你没问问冕下有没有什么解决办法吗？”安妮关切地问道。
“约翰二世说没什么太好的办法。”李察苦笑一声，“人的灵魂和身体实在蕴藏着太多秘密了，硬要说办法的话勉强有两个。”
“要么等待时间流逝自愈——不过我估计够呛，发烧那次已经是快二十年前了，如果到现在都没自愈，短时间内希望大概也不大。”李察是自家人知道自己事。
就算同样是灵肉不和，他也绝对比一般病例严重得多得多，指望自愈肯定希望尤其渺茫。
“哪还有第二种呢？”半精灵小妞继续问道。
“要么，进阶到天启圣堂也行。”李察一字一顿地回应。
天启之于圣堂，就好比魔导师之于魔法师，圣枢主教之于神职者，剑圣之于剑士。那是终极、是顶点、是巅峰。
而圣言祷术作为精研灵魂与**的体系，一旦修炼到登峰造极、化腐朽为神奇的地步，难如登天的调和灵肉将成为小菜一碟。
“哦，那不是更没希望。”巴克兰听完挺不客气两眼一翻，“洗洗睡吧，反正射不射得中对你来说压根无关紧要。”
不是他故意气人，也不是他看不上李察。
而是任何一条道路，想跨出产生质变的最后一步，难度都只能用夸张来形容！天赋、才情、灵性只不过是最基本的东西，运气、机缘、时机当然也缺一不可，还要恒心、要毅力、要百折不挠、要甘于寂寞。
那太苛刻了。
这天下九成九的魔法师，从来就没没做过有朝一日进阶魔导师的屁梦。因为如果真以那种标准衡量，他们所唯一能做的就是买块砖把自己拍死！
所以哪怕像杜蓬**师那样，从来不修习杀伤型法术的魔导师，庞贝也一样给与顶级礼遇——光他的智慧就值这份尊重！
而横看竖看，公允地说，坦白来讲，不吹不黑——高山堡领主压根不像是那块料。
“这还是有点希望的好不好。”领主大人差点没被气个跟头，急扯白脸地说道。
“有希望、大有希望。”一帮人看他要发火，赶紧点头附和。
“……”李察发誓，他是真想把这群货都锤一顿，让他们知道什么叫绝对暴力就是绝对真理。
但是看着那一张张关切的面孔，又觉得有力使不出，只好继续往下说道：“还有，德古拉的事我也有点眉目了。”
“瞧瞧，李察这一趟可真没白去，可把人圣光教会的老底都掏干净了。”巴克兰乐呵呵地说道。
“令君上操劳，臣下万死。”德古拉披着一件外黑内红大氅，坐在最阴暗的角落里，英俊的脸上只有一种神色，那就是彻底的冷漠。
“你为什么要管李察叫君上？”安妮好奇地问道。
“非如此，不能体现吾之忠诚。”德古拉的声音抑扬起伏，像是一曲黑夜咏叹调。
李察直接捂住了脸，公开处刑，最为致命。
他倒是早就知道鲜血魔石会影响心智，但万万没想到，会影响成这个熊样。
“所以德古拉到底怎么了？”巴克兰又把跑偏的话题扯了回来。
“应该是血型。”李察看着一张张茫然的脸，实在不想跟他们科普什么叫血型——因为他自己也半懂不懂。
“你们只要知道人体内的血可以分成几类就好了。”
“我在圣光教会看了鲜血魔石的移植记录，血能强弱很明显分四个档次，那时就已经有点怀疑是血型作怪。”领主大人十指交叠，放在桌子上，“后来我又看到，在鲜血骑士里，偶尔还会诞生被称为‘异种’的特例。”
“异种跟普通鲜血骑士截然不同，个别强得离谱，但多数弱到出奇。再加上性格古怪，往往一诞生就会被销毁。”李察竖起一根食指，“请各位注意重点——异种的比例分布大体跟稀有血型能对上。”
“这岂不是说明……”冈瑟低呼。
其实他什么都没听明白，纯粹是看其他人都不说话，活跃下气氛。
“鲜血魔石的作用是由血型决定的。”李察当然知道冈蛮子是什么货色，“四种主流血型对应四个档次的鲜血骑士，而稀有血型会造就异种。”
他放平手臂，指着墙角阴影里的德古拉，“没猜错的话，他就是稀有血型，也就是所谓异种。”
“如果真有血型一说的话，这种猜测挺合理的。”梅丽莎嬷嬷微微点头表示肯定。
但即便是这位见多识广的精灵主母，也从来没听说过什么“血型”。
“我真的很奇怪，你到底从哪学来这么多稀奇古怪的知识？”巴克兰的脸上满是困惑和迷茫，“作为一个还算合格的博物学家，我居然都从来没听说过，真是……匪夷所思、匪夷所思。”
领主大人沉吟良久，露出一抹难以描述的复杂神色。
他的回答本身颇有点感慨——“在老家。”
第二百七十七章 斗气和戒指
“约翰二世和保罗主教都给德古拉看过。”李察两手一摊，耸耸肩，“作为高阶神职人员，要说对亡灵的了解，整个大陆上也不会有人比他们更精深。”
“等一下，德古拉现在可是半亡灵，你居然敢带他去见教皇？”安妮突然睁大了眼睛，仿佛听到多不可思议的事。
“妮子，你不会真以为圣光教会纯洁无瑕吧？斯图亚特年年制造鲜血骑士，教会看在眼里，又何尝插手过。”巴克兰这个老愤青对此很是不屑，“李察面子纵然没那么大，但护住一个德古拉还不成问题。”
“是这个理。”领主大人很不谦虚地点点头，“不过最后他俩都说没什么办法，这辈子估计变不回去了，老子白饶个人情进去。”
成为鲜血骑士后，德古拉比要以前强不是一星半点，对于整个高山堡的利益而言无疑是好事。
但在外人看来无比暴虐的高山堡领主李察，对自己人却偏偏怀有一份温情，心底更多拿他们当小兄弟、而不是纯粹的工具人看待。
还是更希望他们都能拥有一份正常人生，而不是为了力量变成一副人不人、亡灵不亡灵的样子。
不过现在说什么都晚了。
既然已经既成定局，无法更改，也没必要多讲什么丧气话。
“回不去就回不去吧，说实话他的血能威力很大，起码比那二把刀斗气厉害多了。”李察冲某个正在角落里黯然神伤的金发美男招招手，“来来来，难得人齐，还不赶紧给大伙表演一下你的血能。”
“就这个茶杯吧。”他指了指桌子上的鎏金瓷器。
自从高山堡渐渐阔起来之后，日用品也越来越讲究，这个充满暴发户气息的杯子就是佐证。
“遵命。”德古拉深深抚胸。
胳膊自然垂下，白皙的手指末端流淌出些许殷红。这血液化为一条极细的红线，在半空中缓缓游移、起伏不定。
“血之切割！”平静的房间里，仿佛有风倏然而起。
血线一端连在德古拉指头上纹丝不动，另一端却猛地弹射出去，像是条捕猎的眼镜王蛇，瞬间分两次，交叉十字型掠过茶杯。
价值最少两个金币的瓷器立刻破裂成四瓣，残存的些许茶水一下子流淌到桌面上。
“看看。”李察随手捡起一块碎瓷片展示给众人。
断口非常平整，几乎看不到半点毛茬。要知道以陶瓷那既硬又脆的特性，想达成这一点。可绝不是看上去那么容易。
“好犀利的切割！”巴克兰晓得其中厉害，不禁咋舌。
“我看也比斗气有前途。”领主大人放下瓷片，继续侃侃而谈，“说起来你们可能不信，圣光教会的情报库确实有料，我还把斗气的起源给弄明白了。”
“哦？”高山堡人对于奇闻异事向来兴趣颇深，都聚精会神起来。
“其实在泰坦和精灵那个年代，根本没有斗气这一说，魔法是唯一、也是绝对的主流。”李察呵呵一笑，“但是最开始人类的魔法底蕴实在太差了，莫说泰坦，就是跟精灵也是天差地远、云泥之别。”
“没错，现有的魔法体系是在一点继承基础上，重新慢慢摸索出来的。”梅丽莎嬷嬷插了句嘴。
精灵是很重视历史的种族，哪怕像草原精灵这样生存都艰难的落魄户，也不例外。
“那时候不少人学魔法学成了半吊子，不甘心前途黯淡，转头又练上一手武技。人类心思灵活，就渐渐开始尝试把武技和简单的魔法结合起来——最初叫魔剑士。”
“因为相对易学好上手，形成战斗力又快，这一套很快风靡起来。并且改头换面叫斗气，渐渐也发展出些独有的东西。”
“所以你们懂了吧，所谓斗气，本质就是魔法的劣化替代品。”领主大人摇摇头，“怪不得魔法师都喜欢拿鼻孔看剑士，也算有点由头。”
这个说法可够新鲜的，大伙都在肚子里默默消化，好半天没人吭声。
“这个判断太轻率了。”巴克兰迟疑着说道，“既然已经独立出来，就会有各自独立的发展轨迹，怎可再混为一谈。”
“没错。”梅丽莎嬷嬷立刻跟着点点头，“好比我如果说，人类本质上是泰坦制下的附庸种族，对这万年来的发展岂不是莫大不公？”
“关键在于斗气纯为破坏而生，理论直到今天也没完善好。”李察抛出了真正的猛料：“所以剑圣是个只存在于理论的阶位，从古到今都没有人真正达到过！”
一双双逐渐瞪大的眼睛，无声中给这条消息的震撼程度做出注脚。其实领主大人第一次知道时，也同样震惊难掩。
对于绝大部分人而言，不论剑圣还是魔导师，都犹如天光微亮时的那颗启明星一样不可触及。很难意识到，彼此间居然还有遥远和更遥远之分。
不过仔细想想，却难免有种“意料之外、情理之中”的感觉。
稍微有心，不难打听出几个大国都有魔导师坐镇，这是切切实实的线索。但谁也没听说哪里有剑圣——毕竟压根不存在。
“怎么感觉好像很少有人知道这事呢？”梅丽莎嬷嬷看来是真的很疑惑。
“毕竟现在修炼斗气的人多，乱传这种不利消息，人家能不拿剑削你？”
“李察出了一趟门，怎么感觉变成百事通了。”安妮倒是根本不关心什么斗气、剑圣，更在意身边人、身边事。
“光是知道有屁用，该没办法还是没办法。”他喟然长叹。
“能弄明白总比弄不明白好。”巴克兰拍了拍自己的肚皮，“还有空间戒指呢，赶紧拿出来开开眼界。”
“喏。”李察从口袋里掏出个首饰盒打开，天鹅绒衬垫上是一枚银色戒指。
为了容纳足够复杂的炼金法阵，要比普通戒指更宽大些，主体是一头独角兽昂起的头颅。
那枚长角却与底座秘银质地截然不同，是一整块锥形白宝石，在光线照耀下散发着七彩光芒。
大名鼎鼎的西贝思空间秘水晶，制作空间装备必不可少的材料。别看就这么一小块，却是字面意义上的价值连城！
第二百七十八章 更多的巨怪
“我感觉这块宝石好深邃！”某个拜金商人紧紧盯着，连眼睛都舍不得眨一下，“仿佛能看到无底深渊和整个世界，目光就像沉浸在里面一样。”
“你这纯属自己催眠自己，我就没觉得跟普通白水晶有什么两样。”李察冲安妮翻了个白眼，完全不屑。
“大人，这有多少储存空间？”这种新鲜玩意，还是很能吸引人注意力的，连赫特都忍不住问道。
“长宽高都是两刃，不算小。可惜尺寸似乎不太合适，好像是给女人设计的。”李察试了半天，也没法把这枚戒指套在哪怕最纤细的尾指上。
他又不敢太使劲，万一弄坏可没地哭去。大力肯定能出奇迹，但这奇迹是好是坏就很难说。
“西贝思空间秘水晶这种宝物，就算王室也够呛有现货，当然只能找给你个现成的。”老白虎看起来波澜不惊，一副很懂行的架势，也不知哪来的底气。
“我看看。”安妮伸手要。
“小心点，里面可有整整六十万金币呢。回头得赶紧倒腾出来，总放在戒指里也不是事。”领主大人把戒指放在她手心上。
半精灵小妞可比李察纤细多了，套在食指上毫不费力。
“反正你也戴不上，要不给我用吧。”安妮翻来覆去地看着，美滋滋地说道。
那颗闪烁着七彩光芒的剔透水晶很对她胃口，尤其是一想到里面堆满黄金，就更是越看越喜欢，“现在整个高山堡后勤都是我在管，有一枚空间戒指作中转会方便很多。”
“好不好嘛~李察~”她脸颊上浮现出两个梨涡，声音里掺的蜜足够甜死蜜蜂。
“你在想屁吃！”领主大人恶狠狠一把抢回来，翻了个白眼，“我戴不了还不会弄根链子挂脖上？”
气得安妮胸口剧烈起伏，一口贝齿咬得咯吱响。
“对了，真是老糊涂，有个事我忘了告诉你。”巴克兰一拍脑门，满脸懊悔，“自从你连挫圣荷西两位龙骑的消息传回来，有很多贵族家庭想把次子送到你这当见习骑士，我还没给回复，你看？”
“见习骑士？”李察一愣。
如今在庞贝贵族中很流行把次子送到熟悉的其他贵族家里，没有继承权的次子会住在老师家里，学习与武技和战争相关的一切，以便成年后谋条出路。
这他倒是早就知道，模式没什么稀奇，就是高配版学徒工。
不过哪怕是自我评价，领主大人也觉得实在没什么底气去教导学徒。
“能找到我这的出身都不错，未必非得要学点什么。”巴克兰就知道他肯定对此一窍不通，耐心解释道：“只不过你现在可是名头正盛，有这层名头在，以后会好混一些。”
“唉！”老白虎叹了口气，“说来荒唐，这些连见习都还没见上的小家伙，好些都带着成队的正规骑士追随者，出身不是一般豪奢。”
“那……这个……”领主大人把拇指放在食指和中指上搓了搓，眸子里仿佛有些东西在闪闪发光，“学费怎么算呢？”
“都那么有钱了，还这么小气……”安妮记仇得很，抓紧机会讽刺一句。
“那置装费、伙食费、过节费，你到时候别忘了给。”李察呵呵一笑。
半精灵不吭声了。
在高山堡人尽皆知——安妮守卫着金库，就像巨龙守卫着自己的宝藏，乃是只进不出的典型。收入一枚金币就高兴得欢天喜地，掏出一枚金币就难受得辗转难眠。
把钱交给她肯定很安全没错，就是要拿回来有点费劲。
“没有学费，你还得管他们吃喝，期间他们就是你的侍从。”巴克兰眨巴了两下眼睛，“不过以后如果见习骑士能混出头，会有好处。”
“不收，我可没兴趣带小孩，让他们都走……等等。”李察揪着下巴上的胡茬，思忖半天，问了个风马牛不相干的问题，“最近捕捉巨怪的速度怎么样？”
“越来越慢。”巴克兰虽然不知道为什么会突然问起这个，还是如实答道：“周围这一带的巨怪都快被逮光了，更远的很麻烦，现在一共有一百七十四头巨怪。”
“你告诉那些想来见习的小孩和他们家人。”领主大人伸出两根手指晃了晃，“收可以，条件是每个人得给我弄十头……不，二十头巨怪回来。”
“你要这么多巨怪干什么？”巴克兰真是奇了个怪哉，“那可都是真正的饭桶，知道今年开春粮价一直在上涨吗？”
“李察从来不管钱，怎么会知道金币多么珍惜。”安妮大略一盘算即将到来的支出，嘴角顿时撇了下去，再也高兴不起来了。
“先弄回来再说，我自然有办法喂饱他们。”领主大人从椅子上站起来，边走边说道，“另外过几天，西多夫将军和一个叫伊瓜因的小屁孩要来，长老记得招待他们。”
“嗯。”老白虎还在发愁巨怪的口粮，应了一声没再多说。
这种琐事对他来说，闭着眼睛也不会出错，根本没有特意叮嘱的必要。
“将军是来找我们的吗？”薇拉一直坐在靠近门口的地方默读经文，听到西多夫的名字，眼睛却突然亮起来。
她跟伯纳两个倒霉蛋，自从被高山堡领主以保密为由扣下之后，就过上了截然不同的软禁生活。
伯纳在高山堡混得还算比较融洽，跟一帮战士天天勾肩搭背，有那么点乐在其中的意思，今天甚至还跟着一块出去巡逻了。
但薇拉作为圣光教会的正统神职人员，在高山堡的生活只能用无所事事来形容。
这里几乎每个人都是无信者——领民的原始信仰被李察清理过。而且也完全不认传教——在这帮乡下刁民看来，既然自家领主都不信这个神，足以说明没有任何屁用。
薇拉除了偶尔跟安妮聊聊天，几乎没别的事可做。日夜都期盼着，能有一天重获自由。
“不，他是来陪你们一起蹲班房的。”领主大人笑得幸灾乐祸。
“你要去干嘛？”巴克兰冲着他逐渐远去的背影问道。
“去一趟新世界，找赛托斯酋长问点事情。”
第二百七十九章 沧海桑田
轻车熟路的穿过空间裂隙，熟悉的错位感之后，已是经换了天地。
李察踏上布满腐殖落叶的土地，环顾四望。森森乔木间一片静谧，只有几头林鹿在用糯黑的眸子好奇打量，看不到半个人影。
“诶，人呢。”领主大人挠了挠头。
按照他先前跟赛托斯酋长的约定，为了方便双方沟通，要在彼岸通道附近设立哨位，长期派人驻守。
铁巨人对于彼岸世界的来客明显还是很看重，上次甚至是赛托斯酋长亲自坐镇，怎么这次就连个虎灵也看不到，反差未免有些强烈。
“这里环境好舒服啊。”哼哈二将仰头看着乔木的树冠，贪婪张开鼻孔呼吸空气。
他俩是头一次来新世界，作为元素使用者，当然也能感受到空气中那更丰沛、更浓郁的元素，并深深为之陶醉。
“会不会是他们搬家了。”阿布想象力一向很丰富。
“小个子，别瞎猜。”哈撇撇嘴，弯腰轻轻拍了拍他头顶。
众所周知，男人的头顶不能乱摸。众所周知，阿布虽然个子小那也不妨碍是个血性男儿。
“赫特，放根鸣镝。”李察打了个响指。
半人马搭箭开弓，片刻后一声尖锐的哨响在空中骤响，朝四面八方传播。
过了一会，又一声哨响在森林更深更远处传来，作为呼应。
“你看，并没有搬家。”哈冲正在张牙舞爪的阿布耸耸肩说道，后者正在跳起来疯狂打他膝盖。
不过对于皮糙肉厚的巨怪来说，这种攻击连挠痒痒也算不上。
“看来是赛托斯酋长来了。”赫特看着远方不断摇晃的树冠，和被惊起的大片飞鸟，那绝对不是虎灵所能产生的动静。
“大伙都别站着了。”李察得意洋洋地从空间戒指里取出板凳，安安稳稳坐下，倒真是非常方便。
高山堡一行人坐着板凳喝着麦酒吹了一个多钟头水，才终于等来铁巨人分开乔木树冠，出现在他们面前。
赛托斯酋长看起来非常疲倦，两颗硕大的眼球里布满血丝寸草不生的秃瓢上沾着不少脏东西，上下片嘴唇都干得爆皮。
生动地诠释着什么叫灰头土脸。
“李察，好久不见。”他挤出一个很勉强的笑容，分明半点都轻松不起来，盘腿坐在地上后连着打了好几个哈欠，显然已经困倦到极点。
“酋长，您这是怎么了？”领主大人赶紧从系统商铺里买了桶酒给他解渴。
在他印象中，铁之王作为迟暮森林的主人，可从来没这么狼狈过。
“我早就想派人去找你，可是奇丘不在，没有办法穿过彼岸通道。”赛托斯酋长叹了口气，“唉，还是先说说你们吧，这次来有事吗？”
“好吧，我长话短说。”李察眼见情况不对头，也不多磨叽，指着身后正在玩泥巴起劲的哼哈二将问道，“酋长，您看他俩有没有觉得眼熟？像不像银巨人？”
“上位巨人身高都差不多，他俩还没有我一半高，怎么可能。”赛托斯酋长喝了口麦酒，一边嘴里抱怨着李察的异想天开，一边瞥了一眼。
这一眼，刹那永恒。
仿佛一对失散多年的血亲兄弟，互相寻觅毫无头绪，却无意中于战火纷飞的街头悄然重逢。
麦酒桶在他手中无声跌落，摔在地上，裂成八瓣，金黄的酒液四处流淌渗进泥土里。赛托斯酋长却中邪一样，对此毫无反应。
“酋长？酋长？”领主大人试探着喊了两声。
赛托斯的嘴唇剧烈哆嗦起来，声音由于过度激动变得如铜钟般洪亮：“这……这！”
哼哈二将原本正在专心玩泥巴，顿时被吓了一跳。他们抬头看着铁巨人，有种扭头逃跑的冲动。
巨怪在高山堡甚至整个荒野都算是大块头了，但跟面前这个真正的巨汉比起来，就像一只杜宾猎犬面对着成年雄狮，根本不在一个重量级别。
“酋长，是吗？”
赛托斯的胸膛在风箱一样剧烈起伏。对于一位拥有上万年丰富阅历的长者而言，这无疑已经是内心极度震荡的表现。
“的确是银巨人，但怎么……”
“果然。”李察微微叹息。
在哼哈二将吃下圣荷西的猎龙猛药却还安然无恙后，他就已经有点怀疑了。
巨怪一族，往往被认作是种愚痴怯懦的低智种族，在世人眼中比地精强点有限。但却偏偏拥有着
出众的元素天赋和卓越的毒素抗性，怎么看也是跟脚不凡的样子，和处境全不相匹。
现在找赛托斯酋长求证，也不过是把猜想落到实处。早有心理准备，多吃惊倒谈不上。
只是心里有种难以描述的感慨在酝酿：“唉，时间的伟力啊。”
生存，对于所有种族来说，都是个无比沉重的话题。
元素潮汐的不断衰退，对于上位巨人而言，是致命却又无力抵抗的大环境变迁。就如同池塘里的水正在渐渐干涸，摆在鱼面前的只有两条路——要么适应新环境，要么去死。
李察几乎能想象到，当年留在彼岸世界里的银巨人，面临的是怎样的困局。
元素潮汐的衰退速度坚定不移，并不会因为他们的惶恐而有半分放慢。越来越低迷的元素，甚至渐渐无法支撑最起码的身体消耗。
后退一步就是万丈深渊，为了生存，他们不得不开始妥协。于是——如天神般高大的身躯渐渐萎缩，曾经聪敏机灵的头脑日趋笨拙。
大刀阔斧，削减掉一切可以削减的机能，抛弃掉一切可以抛弃的坚守，放弃掉一切可以放弃的荣光！
竭尽可能适应恶劣的环境，哪怕卑微到极点，只为了——活下去！
元素潮汐的衰退，像是越来越低的天花板，压弯了他们的脊梁，磨去了他们的骄傲。
于是泰坦时代地位尊崇的上位巨人，就变成了，游荡在荒野上以食谱广泛闻名的巨怪。
如果当年的银巨人还能穿越时间而来，在他们眼里，巨怪一定是畸形到不能再畸形、低能到不能更低能、卑贱到不能再卑贱，甚至根本不够格称之为巨人！
但，他们得以在最艰难的岁月中幸存下来。
第二百八十章 灵机一动的后果
领主大人花了大概半个多钟头，把巨怪一族如今的状态捋了一遍。
从生活习性到分布范围，到成员数量，再到生存环境……凡此种种，竭尽详细。
以哼哈二将的表达能力，这些东西很难说清楚，而赛托斯酋长又急于想知道，所以也只好由李察代劳。
这些琐碎的东西，在他嘴里娓娓道来并不显得枯燥。一时间周围很安静，只听得到领主大人的声音在缓缓流淌。
当听到银巨人那绝对不会中毒的强悍天赋，如今只用来拓展食谱，吞咽那些甚至难被称为食物的东西，用以苟活性命的时候。
赛托斯酋长终于忍不住陷入巨大的悲呦之中，“怎么会这样呢？”
终于和失散万年的兄弟终于重逢，最悲哀的莫过于发现，原来双方都过得不好。
“打个比方，如果你想培养一个战士，现在有一个狗头人小孩和一个巨人小孩可选，你觉得谁更厉害？”
“当然是巨人小孩。”赛托斯略带怜悯地看着李察身后那个狗头人。
太孱弱了，就算是刚学会走路的铁巨人婴儿，也比他厉害些。
“可如果每天只有一片黑面包两片腌菜供养呢？”李察摊开双手，又添上一个假设条件。
“那就只能选狗头人。”
“是啊，狗头人虽然比不得巨人那样强壮，但只靠一块黑面包就可以活下去，而巨人会饿死。”李察意味深长地说道，“这世上从来没有绝对的强大，适应环境才是好的。”
“赛托斯酋长，您知道吗？”领主大人继续说道，“巨怪的元素天赋实在很好，所以哪怕变成今天这样，还是经常会自行掌握法术，但往往会很快把自己弄死。”
这个说法他还是从尼赫鲁嘴里听来的，作为巨怪愚蠢的佐证，最初也只当是个笑话听听就完。
但现在想想，哪里是那么简单。
“法术对他们来说，不是馈赠，而是毒药。”李察认真说道，“银巨人变成这副模样，就是为了减轻对元素的依赖。可一旦掌握法术，依赖就又增加了。这会让巨怪感受到切实的痛苦，往往无法承受而自杀。”
“我也是用了点特殊办法，才让他们安然无恙。”领主大人指着哼哈二将，“虽然肯定比当年的银巨人要矮小、愚笨，但比起别的巨怪，可还是高大、聪明多了。”
“如果把他们安置在元素更富集的环境里，还有没有希望重新变回银巨人？”
对于铁巨人的想法，李察做了个很巧妙的比喻：“一颗葡萄已经晒成了干，就算重新泡在水里，它还能变回原先那颗葡萄吗。”
答案当然是不能。
赛托斯酋长就算没吃过葡萄，作为一个经历过不知多少风风雨雨的长者，类似的道理又怎么可能真不懂，关心则乱罢了。
“难道就真的没有任何办法？”他犹有不甘地问道。
“这个……”李察罕见的犹豫了一会，才不太确定地说道：“没准我可以试试，如果我也失败了的话，大概就是真没办法。”
“我知道你肯定有很多秘密。”再渺茫的希望也总比不存在也好，赛托斯酋长也乐观了一些，“有什么办法都试试好了，有需要我们帮忙的地方尽管开口。”
“那你可等着我来敲竹杠吧。”李察贼笑着说道，“不过酋长，迟暮大森林里究竟出了什么事，把你搞得这么狼狈？”
“别提了。”赛托斯刚明朗了几分的脸庞一下子又垮下来，“你应该还记得吧？上上次月圆之夜你们抵御沙蜘蛛的时候，势头特别凶猛。”
“记得，那次要不是我，光靠虎灵绝对顶不住！”领主大人一想起那近乎无边无际的沙蜘蛛浪潮，直到现在还有点发毛。
“不知怎么回事，上个月的势头简直比那次还要凶猛，要不是许多铁巨人正好处于苏醒状态，虎灵的防线就差那么一点点被攻破。”
“中间一度比较艰难的时候，我灵机一动，想到一个办法。”赛托斯酋长的脸色非常尴尬。
领主大人一听“灵机一动”就知道八成要坏菜，“看到没，灵机一动就完逑，没事千万别瞎灵机一动，明白吗？”
他抓住机会教育一番自己的部下，众人连忙使劲点头。
“酋长，您继续。”李察冲脸色黑得活赛锅底的铁巨人说道。
“……算了，我不跟小孩计较。”赛托斯卖了把老，“你上次送来一个弱智地精。我就想——沙蜘蛛毕竟是地精的造物，那地精肯定有办法控制他们。”
李察楞了一下，点点头。
地精当年都能和泰坦抗衡，实力绝对毋庸置疑。
而实力越强大的种族，行事往往也会越缜密细致，一般不会轻易做出没头没尾的事情来。
地精作为沙蜘蛛的缔造者，当然应该掌握控制沙蜘蛛的手段。最起码，沙蜘蛛应该不至于主动攻击地精才是。就好像再锋利的刀子，把柄也总是握在主人手里。
这种思路没什么问题，就算换李察站在赛托斯的位置上，他也绝对会试上一试，不然死都不甘心。
“对吧！于是我就把那个地精推到沙蜘蛛面前试试看。”赛托斯脸上露出心有余悸的表情，“结果……”
“结果怎么了？”阿布是个急性子，忍不住问道。
“安静点，小个子。”哼哈二将在乐此不疲地轮流摸他头，然后看阿布恼羞成怒的样子喜不自胜。
“结果沙蜘蛛根本不理会地精，势头半点也不曾拖延，反倒变得愈发凶猛起来。”
“那个地精现在怎么样了？”领主大人好奇地问道。
“当时沙蜘蛛倒是没有攻击他，不过后来慌乱中从城墙上跌下去，还是摔死了。”赛托斯问道，“你说为什么沙蜘蛛对地精没有反应呢？”
“难说。”压根没什么可供分析的东西，李察也只能瞎猜一猜，“毕竟已经这么多年过去，什么都有可能改变，沙蜘蛛没准早就不受控制了。”
“要真那么简单就好了。”铁巨人酋长指着身后的广袤森林，“以前除了月圆之夜，沙蜘蛛从来不会轻易踏足这片森林。但那次之后，无形的规则好像就被打破了。”
“我靠……”领主大人终于明白事情的严重性了。
第二百八十一章 助拳
在整个世界都扭曲堕落的大环境包围下，迟暮大森林之所以还能维持安宁祥和，成为虎灵和铁巨人的最后一片净土，有两个条件是必须的。
一方面，是铁巨人无私贡献出自己的天赋，为森林里的所有生灵撑起一片天，抵挡外界无处不在的心灵风暴。
这固然是最基本也最重要的前提，但还不够。
另一方面，因为存在石壁环绕这样优越的地理条件，所以仅只在月圆之夜，沙蜘蛛才会试着朝森林发起进攻。平时墙内外两侧，大体还能相安无事。
这个条件也同样不可或缺。
每个月出兵一天，对于虎灵来说还算在承受范围内，尚能维持生活继续。
甚至从另一个更诛心的角度来讲，定期适量损失部分人口，避免超过环境承载上限，对于整个迟暮大森林来说，未必不是长久安定的必要条件。
可假如每天都得跟沙蜘蛛打生打死，那又是另一回事。无论什么战争狂人，都绝对无法坚持太久。
这不是怯战不怯战的问题，而是战争状态会严重破坏生产。再怎么优秀的战士，也得先吃饱肚子才能打仗。
自从智慧生命开始学着用木棍、石头殴打同类的那天直至今日，这条真理就从来没改变过。
实际上，这才顶多两个月的功夫，迟暮大森林里的土著已经明显难以应付。
不然赛托斯酋长也不会显得如此疲惫，肯定是一直四处奔波充当救火队长。
“的确令人头疼。”李察又不是没上过天，高空中一切都看得清清楚楚。
试图纯凭武力把沙蜘蛛清缴干净压根不现实，因为它们的数量绝对只能用恐怖来形容。相比之下，即便广博如迟暮森林，在高空视角下，也像是汪洋大海上漂泊不定的一叶扁舟。
“李察，你可一定得帮帮我们。”赛托斯酋长摇头叹息着，“这片森林里有什么你想要的，尽管拿去好了。”
“别这么说酋长，您以前帮过我那么多次，我怎会坐视不理。”领主大人莞尔一笑，“还是先给我讲讲具体情报吧。”
李察固然算不上普度众生的慈悲心肠，但更不是养不熟的白眼狼。
别人对他好与不好，他都记得。
其他不论，就光是那副铁之心辉力宝图，情分就欠大了。只要在力所能及的范围内，铁巨人既然开了口，没有拒绝的道理。
“主要还是守卫几个石壁缺口，你见过的。”赛托斯酋长板着脸，“平时沙蜘蛛数量没有以前月圆之夜那么夸张，大约四分之一到五分之一。但上次月圆之夜是从我们在此安家以来最夸张的一回，以后大概也差不多。”
“今天离下一次月圆还有几天？”
赛托斯想也没想立刻答道：“还有七天。”
“七天……”李察点点头，“绰绰有余，完全来得及，我会在下次月圆前带人赶回来。”
…………
领主大人独身一人急匆匆飞回了高山堡，落地时天边的太阳刚好收敛掉最后一丝余晖。
急促的气流把他一头秀发吹成了鸡窝，李察摘下风镜甩给侍女，顶着鸡窝走向领主大厅，片刻后雄浑苍劲的号角声开始在暮色中传播。
高山堡一共有三种警报。
铜哨仅仅代表警戒，吹响后巡逻队扩大搜索范围，同时领民应该尽量待在家里避免外出。
号角则意味着进入战争状态，全体开膛手战士要以最快速度集结。
还有铁匠工坊里正在铸造的一口大铜钟，目前还没完工。等投入使用后，一旦敲响就代表生死存亡。介时整个高山堡全部成年男子都必须临时入役，服从调遣。
就算最低级别的铜哨也不是小事，何况是号角。
平静刹那间被打破了。
作为从战争中诞生、从战争中发展的领地，应急响应早就熟门熟路。
“快快！”战士们手持火把排成长龙往校场聚集，军官们的督促声简短有力，脚步声渐渐从纷乱变得整齐。
同时沉重的仓库大门也被打开了，奴隶们喊着号子，流水一样把各种物资搬出来，装到载重马车上。另一边，是马夫们在把膘肥体壮的役马拴上马车。
匆忙中体现着井然的秩序。。
“李察，发生什么事了？”安妮像个轻灵的蝴蝶一样跑过来，头上还戴着顶粉色花纹睡帽，显得有点略呆。
她刚才大概在睡觉，起床后匆忙换了身衣服，结果把帽子忘了。
“新世界沙蜘蛛暴乱，我得带人过去助拳。”领主大人也没提醒她，“你听好，尽可能多买盐，至少买他个几十吨。再征调两千领民，和食盐一起送到新世界。”
“几十吨！”安妮楞了一下，“你有没有数量概念？知道几十吨食盐要多少金币吗？”
“用不着好盐，粗盐就可以。”李察趁她发愣在脸蛋上拧了一把，“别抠门了，该花钱的时候就要花，懂不懂？”
“可是要那么多盐干什么？”半精灵小妞这才发现自己头上还戴着睡帽，臊红着脸摘下来，藏在背后。
“沙蜘蛛的肉可以吃，一只能抠出三四十磅好肉。”领主大人教训着说道，“积少成多、聚沙成塔，这是多大一笔财富，储存得当没准都够整个东北行省吃一阵子，盐钱算什么。”
他在答应出兵的时候就已经盘算好了，反正既然都得打，能榨的油水绝对丁点不放过。
把沙蜘蛛的肉腌好储存起来，不但够高山堡自己吃，没准还能赚一大笔。
“我明白了，立刻派商队去采购。”安妮深吸一口气，连连点头。
“另外给我装上五万金币。”李察晃了晃手上的空间戒指。
他准备多换点第纳尔，到新世界看看缺什么，好直接在系统商铺里买。这次出征毕竟太仓促，好多东西都来不及准备。
“为什么？”半精灵小妞警惕地看着他，目光活像是小白兔在看大灰狼，条件反射似的攥着金库钥匙不撒手，“你不说清楚可不能取钱。”
“你搞清楚！那都是我的钱，哪来这么多为什么？”领主大人翻了个白眼，气得够呛。
“哦哦，不好意思我忘了……”
第二百八十二章 巨怪兵种树
等李察带着大部队再赶到新世界已经是三天后。
一面皱巴巴的红色旗帜打头，挂在木杆上，偶尔被微风拂起，露出角落里绣着三个很不起眼的双剑交叉龙首。
丑是丑了点，不过内行人看到都知道有多震撼，代表曾经正面击败过三条巨龙的辉煌战绩。这种荣誉对任何一支军团来说都足够骄傲了，可惜眼下却似乎不怎么被主人重视，绣工相当敷衍。
大队的半人马、高地蛮人、虎灵、斯嘎尔龙骑兵紧随其后，正有序从彼岸通道里过来。
数千人规模的队伍，再加上为数不少的后勤马车，要想全部从一次只能容一头地行龙通过的狭窄空间里通过，很需要一番调度。
已经过来的人只能在新世界这边等着。
开膛手如今已经正式升格为军团，和过去相比，虎灵和蛮子新兵比例相当大。
他们也是最严肃、最认真的一波，军姿笔挺、行列整齐，武器挂在统一的位置上，哪怕从斜角看过去都能排成一条笔直的线，很符合一般人心目中精锐的形象。
相对而言，老兵们就随意多了。维持着松松垮垮的队形，武器各随方便挂在哪的都有，正在互相交头接耳吹水，不时爆发出一阵哄笑。
他们见识过许多真正的大场面，已经不会再像初哥一样紧张。维持一份外松内紧的状态，早已像呼吸般轻松自然。
但最放松的还不是老兵，而是接近两百号新兵到不能再新兵的巨怪战士。
他们几天前才刚入伍，路上的短暂训练让这些大肚罗汉好歹不至于当场溜号，但仅限于此不能要求更多。站着的、躺着的、趴着的都有，还不时挥着拳头互相打成一团。
虽然披挂着紧急赶制的大号板链甲，却分明有将近一半人穿反了，硬把自己塞进去，也不嫌领子卡喉咙。
人人都顶着头盔，同样歪歪扭扭戴成什么样都有，说兵油子都是抬举。
配备的超重型单手钉头锤如果还没丢的话，直接被当成拐杖。或者在玩闹中不时扎到自己，顿时响起一声痛苦的悲呦。
巨怪是种共情能力很强的生物，每当有同类嚎叫，其他巨怪也总是选择立刻跟随。于是彼岸通道周围，就被此起彼伏、从不停歇、一波高过一波的巨怪叫声笼罩了……
他们好像还挺乐在其中，但有的人已经快疯了。
“我说李察，能不能让他们消停一会？我头都要爆开了。”赛托斯酋长额角青筋，正肉眼可见地一跳一跳。
在迟暮大森林过了一万多年僻静日子，铁巨人实在有点承受不住这份人间喧嚣。
“耐心点，我能有什么办法。”领主大人倒是笑眯眯的，一副毫不在意的模样。
这些巨怪现在可都是宝贝。
虽然很早以前，哼哈二将就已经被征兆进系统，但那是作为英雄单位而存在。
直到确认巨怪就是银巨人后裔之后，他才第一次试着把那些没能觉醒成萨满的巨怪，征兆为普通系统士兵。
在看到巨怪兵种树的那一刻，他后悔到差点当场脑梗。
李察必须承认，一直以来，高山堡把巨怪当成廉价苦力使用，浪费程度几乎等同于拿玉玺砸核桃米，典型的捧着金饭碗要饭。
系统面板里现在供有一百七十四个“荒野巨怪”。他们进阶一次会成为“精英巨怪”，再继续进阶依次是“大巨怪”、“银巨人”，还有顶级兵“银巨人守卫者”。
每一次进阶都会给他们带来从智力到体型、再到身体属性的全面提升，而更可怕的是，银巨人守卫者甚至还会掌握一定魔法能力！
要知道，施法者永远是稀罕的、珍贵的、难得的，底层小领主麾下多半连个瘪三魔法学徒都没有。
就如同刚来荒野的李察自己，就因为是萨满，连尼赫鲁这种货色都得捏着鼻子留用。
而高山堡假以时日，倘若能拥有一支成规模的魔武士巨人部队，那可不是简简单单用“奢侈”所能形容的。
李察觉得到那时候打仗都不用动手，光是嫉妒就能让对方心碎而死。
当然这个过程肯定会很漫长，看巨怪每次晋升的巨额增幅就知道，他们所需要的经验肯定也是个天文数字，没那么容易攒够。
但希望再渺茫，也总比没有希望强。
所以领主大人现在看着巨怪，简直心肝宝贝一样，哪里还会嫌他们吵。
“四天天就月圆了，你准备怎么打？”赛托斯酋长实在被噪得受不了，开始没话找话转移注意力。
“我的人守两个缺口，把这两个缺口的虎灵调走，去加强其他缺口的防御。”李察现在心情不错，说起话来总乐呵呵的，“另外我也尽量拨一批盔甲、兵器、火油给虎灵，你看怎么样？”
“两个？”赛托斯酋长略有些迟疑，“我们是没问题，不过你会不会太吃力？年轻人可别逞强。”
迟暮大森林的外围石壁上一共有六个缺口，李察一张嘴就要走两个，也就是说区区几千号人将承担起三分之一左右的防御压力。
这样一来，虎灵的负担固然会大大减轻，但高山堡的压力可想而知会很大。
“没问题的。”领主大人算是看出来了。
赛托斯纵然参加过当年泰坦和地精的倾世之战，可一万多载悠悠岁月过去，恐怕也早忘干净了，现在压根是个门外汉。
“我的人都是不事生产的专职武士，装备也更好，战斗力不能简单用人数来算。”
“好吧。”
“不过酋长我也拜托你一件事，尽可能收集沙蜘蛛的肉腌干，给我们一部分。”
“都给你也无所谓，森林里本来就根本不缺食物。”赛托斯很豪气地大手一挥，“不过没有那么多盐怎么办。”
“回头我让人送过来。”领主大人指了指彼岸通道。
“完全没问题。”在生死存亡面前，非关键问题总是特别容易达成统一。
“那我们一言为定。”李察伸出手掌。
“一言为定。”铁巨人俯下身，用尾指小心翼翼地跟他碰了一下。
第二百八十三章 堤丰和歌利亚
高山堡接手的两个缺口，一个是他们曾经和虎灵并肩作战过并且很熟悉的“歌利亚”，另一个叫“堤丰”。
互相间距离不算远，大概二十多里。正常行军要几个小时，但飞的话连一刻钟都用不上。
领主大人在分配人手之前，踩着飞剑两边各自实地考察了一番。
歌利亚的地形狭窄，不适合重骑兵作战，上次就基本没有斯嘎尔人发挥的空间。而堤丰缺口内侧有块相对平坦的开阔地，足以容纳十几头地行龙并排推进。
这种情况搞平均主义、吃大锅饭就不合适了。
李察把所有夏尔巴人马和地行龙骑兵都留在了堤丰缺口，外加一半的步兵、弓箭手、萨满，交由德古拉负责指挥。
其实就冲德古拉现在的精神状态，要说领主大人很放心那是开玩笑。但没办法，谁叫整个开膛手军团全部成员有一个算一个，就这货好赖接受过完整军事教育，有指挥经验。
硬要矮人里边挑个将军，实属不得已而为之，只能暗自祈祷千万别出什么幺蛾子。
他自己则带着另一半人去守卫歌利亚缺口。
临走时李察把龙晶留给了德古拉，万一战事吃紧，可以让图特摩斯飞到歌利亚缺口报信。到时候别的不敢说，起码李察可以自己用最快速度飞过来支援。
德古拉穿着一身笔挺的黑色大礼服，帽檐下金色卷发被微风吹拂而轻轻飘荡，俊美的脸庞冷漠如冰。
他站在城墙上，对正在御剑而去的领主大人深深抚胸。当他站起来，冷漠忽然融化了，露出无比灿烂的笑容，两手卷成喇叭放在嘴边，大声喊道：
“君上的信任，真让臣下不胜惶恐！”
李察一趔趔，差点没站稳从剑上掉下来。
…………
回到歌利亚缺口，正在热火朝天地准备着。
对付沙蜘蛛，一般守城器械都不太好用。无论是投石车还是床弩，在海一般的绝对数量面前，都难免存在有力使不出的尴尬。
吸取上次的教训，高山堡特意准备了许多大木桶，分散放置在墙外的空地上。
这些木桶表面都画着个火苗标志，再用红笔打上一个大大的圈叉，意思是周围不能有明火。
因为里面装的是“地狱火”——一种特制火油，非常容易着。一个火球术扔上去，周围方寸之地就会瞬息间化身炼狱火海。
如此粗糙的战术如果用来对付人，只要没碰上傻卵，连毛也别想捞着一根。
但可以想见，这个布置必定会埋葬无数沙蜘蛛。
因为按照人类的标准，它们就是傻卵。
李察也算下了血本——普通火油根本点不着，用法是放在锅里慢慢熬热然后浇到敌人身上。而这种能直接点燃的地狱火死贵，是字面意义上的烧钱。
如果不是刚有一大笔外快入账，再加上情知接下来没准是场苦战，他绝对舍不得一次买这么多。
点桶的光荣任务已经交代给了尼赫鲁。
自从知道那每一桶代表多少金币后，狗头人萨满就一直坐立难安。他完全知道自己但凡敢搞砸，那个抠门昏君肯定不会轻轻放过。
“看起来比上次可要更糟糕。”薇拉扶着墙垛，眺望远方。
城墙上到处是东一挂西一挂的灰色污渍，那是沙蜘蛛体液干涸后留下的痕迹，看起来恶心到家了。
不过也用不着刻意清理——迟暮大森林越是靠近边界，空气越干燥，放着不管几天后就会变成碎屑，自己簌簌剥落下来。
哪怕是白天，缺口外已经不时有三三两两的沙蜘蛛冲进来，然后隔着老远就被虎灵或者半人马一箭收掉。
而到了当天晚上，虽然还不是月圆之夜，但涌来的沙蜘蛛规模已经相当可观。
就像是一次提前热手演习，战士们的表现还算令人满意。虽然新兵数量不少，但到底也没人怯场，把战术安排贯彻得很坚决。
唯一令人头疼的毫不意外，是巨怪战士。
城墙上打得热火朝天时，这帮大肚罗汉正集体窝在墙根底下打盹补觉，鼾声如雷、地动山摇。
头一次来到新世界让他们莫名新鲜，一路上玩得太兴奋，以至于都累了。
哼哈二将作为巨怪中的靠谱之王，两个缺口一边一个，负责统帅巨怪战士。留在歌利亚缺口的是哈。
领主大人亲眼看到他跳起来猛踩自己同胞的头，也没能让巨怪们从美梦中彻底清醒过来，睡眠质量羡煞旁人。但是等打退沙蜘蛛，开始生火做饭的时候，所有巨怪闻着味全醒了……
“今晚就是月圆之夜，安排兄弟们赶紧轮流休息一会。”李察边吃饭边跟头头们交代着。
他们这顿饭吃的就是沙蜘蛛肉，其实大伙都有点敬谢不敏，不过既然自家领主在带头吃，那也只好硬着头皮往嘴里塞。
公平地说，如果不知道来源的话，这种肉卖相和味道都还算可以，起码不至于难吃。只不过他们都见过沙蜘蛛生前那副模样，有心理障碍。
只有巨怪战士一点也不嫌弃，个个眉开眼笑。平时吃糠咽菜惯了，好不容易逮到机会肉管饱，那还不使劲放开造。
“已经安排下去了，大人您也休息一会吧。”赫特面无表情地嚼着三明治。
这种高山堡领主为了打牌省事开创的吃法，一经推出，可比沙蜘蛛肉受欢迎太多太多了。
“我一周不睡也没事。”李察嗦了口手指上沾的酸奶油，一反常态地拍了拍尼赫鲁的肩膀，满脸慈祥地说道：“对了，你赶紧去睡吧，多睡会。”
“我也不困。”狗头人萨满心里忽然有点感动，仿佛一股暖流在胸膛里缓缓扩散。
这个昏君居然还有主动关心人的时候，真是叫人忍不住感慨。
“睡吧，养足精神，晚上点桶你可千万别出岔子，不然……”领主大人阴恻恻地笑了两声。
“就把你天灵盖点了。”冈瑟幽幽补充道。
“就把你从城墙上扔下去喂蜘蛛。”阿布接着补充。
“就把你骨灰都扬了。”哈继续补充。
尼赫鲁突然打了个寒颤，仿佛看到整个世界都在对他展露恶意。阳光普照，内心却一片森寒。
第二百八十四章 不太体面的处女秀
太阳达到顶点后，随着时间流逝渐渐开始西斜。
光线每黯淡一丝，沙蜘蛛就愈暴躁一分。当太阳完全落山，收敛掉最后一丝光线，皓月开始主宰天空的时候，沙蜘蛛的活跃程度终于攀升到顶峰。
如果说之前，它们涌进歌利亚缺口的速度像是潺潺小溪，那么转瞬间，流量扩大了何止十倍。
宽达几十刃的缺口竟然有些容纳不开，密密麻麻的挤成一团。好容易挤过缺口之后，难以计数的沙蜘蛛就像真正的潮水泻地一样，瞬间朝四面八方扩散铺开！
倘若从高空中俯瞰，大概就像有张土黄色薄膜在逐渐覆盖大地。
“好夸张！”薇拉不禁倒吸一口凉气，胸口剧烈起伏。
她低声吟唱着，给身边的战士加持了一个“圣盾护佑”，用来在一定程度上衰减所受攻击。
“省点力气待会再使吧，这时候‘圣盾护佑’还不如‘辉灵祝福’管事。”领主大人正盘腿坐在墙垛上，用棉纱沾剑油擦着自己心爱的铁管磁铳，头也没抬地说道。
“还不开始射箭吗？”薇拉猛然扭头看着李察。
城下沙蜘蛛潮水铺地般涌来，最近的只剩下大概不到三百码。
按她对高山堡弓箭手的了解，这个距离绝对已经在射程之内。身边的虎灵猎人早已经做好全部准备，只等待一声号令。
可他们的领主就像没事人一样，还在专心擦拭着那根破管子。
“别急……”李察终于端起磁铳把眼睛凑在瞄准镜上。
其实这时候哪还用得着瞄准，随便闭着眼朝前搂火，射空的几率也无限接近于零。但他还是不急不慢，每个步骤都有条不紊，装填、瞄准、射击。
一声爆鸣，是速度快到极点的弹丸在撕裂空气，打在歌利亚缺口处沙蜘蛛最密集的地方。
磁铳射出的弹丸，甚至足以撕裂巨龙的外皮，何况是防御脆弱的沙蜘蛛。一条直线上，足有六七头沙蜘蛛被一枪打穿，爆出粘稠的浓绿色体液。
但后续的沙蜘蛛一刻也不会因此停歇，些许战果很快就淹没在浪潮里，不见踪影。
这声爆鸣就是信号。
数以百计的箭手同时搭箭、开弓。
令人牙酸的“吱嘎”声连成一片。
放弦。
“仙嗡！”
薇拉下意识屏住呼吸，看到了永生难忘的一幕——盈盈月光照耀下，无数支箭矢同时冲天而起，密集的箭幕甚至足以遮蔽月亮。
而当这数以百计的箭矢达到最高点后，开始坠落时，那是一场真正的豪雨。
无处可躲、亦无处可藏。伴随着簌簌破空声，那些在坠落中获取了足够速度的箭矢，穿透一只又一只沙蜘蛛，收割掉难以计数的生命，让浪潮也为之一滞。
紧接着是第二波、第三波。
“别分心，继续加持神术。”李察用枪管轻轻敲了一下薇拉的头。
他很想知道专精加持神术的圣光信奉者，辅助能力到底强到什么地步。
又是一声响彻天际的爆鸣。
前排的虎灵放下长弓拿起剑盾，和蛮子武士一起准备迎接冲击。一直放箭固然很爽，但体力和箭矢储备都不可能支持这么干，终究还要靠肉搏决胜负。
此时此刻，无穷无尽的沙蜘蛛固然像是汹汹浪潮。但站在墙上银甲闪烁的高山堡战士，又何尝不像是一道堤坝？
浪潮和堤坝撞在一起，怒卷千堆雪。
利器切开甲壳的轻微脆响，在整道半环形城墙上此起彼伏。
沙蜘蛛不算很难缠的对手，技巧、力量、防御，一无是处。在高山堡战士的精妙武技面前，连丁点还手的本事也没有，被轻易屠戮斩杀。
沙蜘蛛又绝对算顶级难缠的对手，当前方同类眨眼间死伤一空时，后面却不会因此而出现哪怕半分犹豫，仿佛进攻就是它们生命的全部意义所在。
这是为了对抗泰坦及其眷属而人为制造的怪物。
对方身上那种熟悉的味道，早已铭刻在沙蜘蛛血脉最深处，使其异常狂躁！
李察手里拿着一把很轻便的铁矛，用来对付沙蜘蛛比重剑合适得多。一刺、一挑，两个简单的动作来回循环，没有半分花哨，但快得能拉出残影。
臻至化境的高超武技，让杀戮变得极其简洁。被他打死的沙蜘蛛，往往身上只有一处创口直抵要害。
哈也在带着巨怪战士们厮杀。
对荒野稍有点了解的人都知道，别看巨怪有一身骇人的块头和力气，实际上天性却相当懦弱。最喜欢当缩头乌龟，起码在现阶段，指望他们奋勇杀敌那纯粹是白日做梦。
鉴于此，领主大人的办法非常简单直接。
他先是把所有巨怪都安置在一段城墙上，然后早早就已经把两头都封死了。除非拿到李察口袋里的钥匙，不然谁也别想离开。
沙蜘蛛可不会因为这些憨胖子没有进攻积极性就忽略他们。实际上，巨怪虽然退化过，但好歹有一丝残存的泰坦气息，还格外受沙蜘蛛青睐。
再懦弱的生命，求活也是本能。
当发现逃跑压根不可能后，掉头拼命就是很自然的选择。
实际上以巨怪的皮糙肉厚再加上一身甲胄，沙蜘蛛根本也拿他们没有半点法子。而巨怪使用的重型单手锤，每一把重量都在两百磅以上。
以巨怪的蛮力随便一锤子抡出去，都能直接送沙蜘蛛上天，体验生命中最后一次飞翔。
这些憨胖子在经历过最初的慌乱之后，倒是很快镇定下来，显示出极强的适应能力。看得李察都忍不住噗嗤一声笑出来。
对付沙蜘蛛，最简单的办法当然是让奇丘变身，像上次一样“定住”，其他人就可以肆意屠杀。
但黑色巨兽状态对沙蜘蛛的吸引力太致命了，大概率会吸引来更多怪物。一旦变身时间结束后，沙蜘蛛还不散，歌利亚缺口将面临比之前沉重许多的压力。
所以不到万不得已，领主大人肯定不会让奇丘变身。
“点第一排火油桶！”过了差不多半个小时，他对捏着几张巫术卷轴不知所措的尼赫鲁说道。
第二百八十五章 因势利导
无论是口器还是节肢，虽然看着狰狞，但沙蜘蛛的攻击能力只能算非常一般。
对于光着肉身的土著虎灵还算有威胁。但装备精良是高山堡的优良传统，战士们人手一副精良铁甲，稍微注意点都不会轻易受伤。
所以刚开始，不管沙蜘蛛的势头有多惊人，也不会感受到太大压力。
但真正的问题在于——谁也不知道今晚要打到什么时候。在极端情况下，也许会拖到后半夜。这期间，沙蜘蛛肯定不会停下来中场休息哪怕片刻。
长时间战斗对于体力实在是太残酷、太严苛的考验了。能像领主大人一样奋战到天亮的怪胎，毕竟永远只是少数。
无论是虎灵、还是蛮子、亦或者半人马，这些顶尖强战种族，虽然无一例外耐力都极为悠长，足以支撑两个小时以上的连轴作战。
这个数据对普通战士来说，已经豪华到堪称惊为天人。
但时间更长呢？他们也不是铁打的，早晚会累、会疲倦、会抬不起手。
真正的危险并非来自直接进攻，而是一旦体力耗尽过重，一根稻草都有压死骆驼的威力，更何况沙蜘蛛。
这才是沙蜘蛛真正恐怖的地方。
所以李察必须从一开始就考虑到体力这个因素，而他给出的答卷就是那三排火油桶。
尼赫鲁用一个卷轴召唤出巫术。
黑夜中无比醒目的火球炸开木桶，散发着刺鼻气味的粘稠液体流淌出来，橘色的火苗在上面飞速扩散。很快两边的火油桶也被点燃了，然后是更两边，再两边……
最终一整排火油桶全部熊熊燃烧起来，化作烈焰之墙，挡在歌利亚缺口正面。
“还行，钱没白花。”李察发现效果比预想中还要好。
把最后一波沙蜘蛛干掉，后续已经稀疏了许多，远没有刚刚那种如潮水一般的气势。
哪怕怪物也同样存在求生畏死的基础本能，大概因为体内有个能被点着的丝囊，沙蜘蛛明显很畏惧高温。
它们在火墙那边踟蹰不前，这边高山堡的压力就骤然减轻。只要分出一小半人手，就足够应对漏网之鱼，其他人可以轮流休息恢复体力。
以火油的耐烧程度，完全能确保每个人都休息上十几分钟。
李察看到薇拉正在对几个不慎受伤的倒霉蛋释放治疗神术，“把你的神力都用来释放辉灵祝福，能恢复体力还是范围加持，现在可比其他什么都实用。”
“那他们怎么办？”薇拉后知后觉地问道。
“圣水先处理一下，让他们退出战斗，等天亮再说。”领主大人踩着长剑逐渐升空，“分一下轻重急缓要，好伐。”
“你去哪？”薇拉抬头问道。
“去德古拉那边看看。”李察留下一道尾音袅袅，人已经快不见踪影。
当他赶到堤丰缺口的时候，底下正打得烈火烹油。
李察在空中看得清清楚楚。
按照人类主流军事操典的标准，德古拉的指挥中规中矩，虽然没多少出彩的地方，但也挑不出什么毛病。
步兵和巨怪战士守卫正面，全体弓箭手集中在后方高墙上射击支援，斯嘎尔重骑兵和夏尔武士从两翼不时冲出来搅和搅和，留下一地被碾成碎渣的沙蜘蛛。
留在这边的巨怪萨满比较多，正在哼的带领下，把各种法术朝沙蜘蛛猛轰，夜色中展露出无比炫目的声光效果。
德古拉自己也打得很卖力。
他身姿如蝙蝠般在夜色中上下翩飞，诡异而灵巧。手中握着鲜血凝结成的猩红长剑，在沙蜘蛛间高来高去，像是一曲至华丽的舞。
每每间不容发时，总能扭曲身体，让沙蜘蛛毛也碰不到一根。
“唉。”领主大人叹了口气，俯冲降落在墙头，“骑兵立刻撤退，萨满，点桶。”
巨怪萨满当然不可能违背他的命令，等到骑兵从两翼撤回，抬手就是一道“萨格拉斯交叉火焰刀”。两柄火焰弯刀各自划着弧线飞行，最终在目标交汇，立刻点爆了火油桶。
烈焰之墙迅猛燃烧起来，阻隔着茫茫多的沙蜘蛛畏缩不前。
“君上，您来了。”德古拉的肤色本就很苍白，此刻更是简直跟石灰没什么两样，皮下纵横的青紫血管清晰可见。
“我记得我告诉过你，每隔半个小时就要点一次桶，让大伙休息会儿。”李察的语气很严厉。
“但是现在对很多战士来说，不过是将将热身的程度。”德古拉急切地辩驳。
“现在休息才能休息过来，等累得要死再休息，两个小时都没用！”领主大人看着他那明显不正常的肤色，突然问道：“你自己用掉了多少血？”
德古拉略作感应后说道：“十分之二多些。”
“维持生命大概需要十分之七，能调动的一共也只有十分之三，才一个小时就用掉大半？”李察简直不敢相信自己的耳朵。
“我现在维持生命只需要十分之六左右……”
“哦，那你还挺厉害？”李察无奈地翻了个白眼。
“臣下惶恐。”德古拉的脸色更苍白了。
“我能理解你急于求成的想法，但是……”领主大人拍了拍他的肩膀，两个人在城墙上慢慢踱步。
皎洁的月光普照，放眼望去，一切像是浸泡在缓缓流淌的清澈池水里。如果忽略那燃烧的烈焰，和逐渐扭曲焦黑的沙蜘蛛残躯，其实非常空明静谧。
“从我们来到这里，你就应该知道，那些怪物是永远都杀不完的。”李察双手搭在粗糙的城墙砖石上，目光注视着堤丰缺口外，“所以对于我们来说，首要目的一定是先保全自身。”
“既然总有数之不尽的沙蜘蛛，又何必急于一时。”
如果巴克兰看到这一幕，大概会惊得眼镜都掉下来——向来毛毛糙糙的高山堡领主，居然有朝一日也开始教育旁人别太毛糙。
这何尝不是一种成长。
“君上，我懂了。”德古拉站得像标枪一样笔直。
“你以前在军事学院里学到的那些知识，都是为了对付人类而设计的。”领主大人点了点自己头盔，“那些东西拿来对付沙蜘蛛，肯定有些合适，有些就不合适。脑袋灵活一点。”
“明白。”
“对了。”
“君上请吩咐。”德古拉微微颔首。
“你真的不能吸血补血吗？”哪怕早就知道答案，李察还是一脸不甘加八卦地问道。