第二百四十章 铁巨人的执念
“泰坦果然很厉害啊。”李察自己都不知道自己嘴里在嘟囔什么，他现在整个人都有点懵，甚至怀疑自己在做梦。
“当然了，毕竟档次在那里，再差又能差劲到哪里去。”赛托斯酋长拍了拍自己胸膛，“而且还有我们铁巨人做参考，当然比瞎摸索强多了。”
“太巧了。”尼赫鲁一拍巴掌，满脸惊喜，“这岂不正适合我们英明神武的领主大人。”
“马屁精。”阿布冷哼一声，看着狗头人满脸鄙夷，“明明是英明神武俊朗万分的领主大人，你少加了俊朗万分！”
“而且更巧的是什么你知道吗？”赛托斯捂着胸口好一阵吁嘘感慨，不错眼地打量着李察，“因为铁之心是以我们铁巨人为参考，所以本人现在恰好还收藏了一份。是不是很巧？是不是很意外？”
高山堡领主的表情瞬间变得很难以描述。
他眼睛里有种东西在闪烁，那是贪婪，蚀骨的贪婪。
就像鱼儿渴望水的环绕，飞鸟渴望翱翔青冥。领主大人也知道，这东西他志在必得。
不是他盲目崇拜泰坦，也不是他觉得古代秘传一定厉害。而是如今整个圣言祷术修炼体系就像一潭死水，确实急需新鲜血液补充。
一个体系最终能达到什么样的高度，要看有多少参与者愿意为它添砖加瓦。
最典型比如魔法——如今人类掌握着非常繁盛而全面的魔法体系，但那并不是一天建成。而是在少量继承的基础上，一代代魔法师薪火相承，为了寻求元素奥秘，向着黑暗笼罩的未知旷野勇敢探索的结果。
这个过程里有人放弃，就此藉藉无名；有人失败，命都保不住；但也总有人成功，于是就点亮出一片新地图。
正因为有无数人贡献智慧，像蚂蚁筑巢似的一点点拓展边界，才把魔法版图渐渐发展壮大、补充完整到今天的地步。更完善的魔法体系又可以吸纳到更多俊彦参与进来，向着更广阔但也更神秘的未知迈出脚步。
这是个正向循环的例子，而圣言祷术面临的情况又完全不一样。
哪怕李察这个利益相关人士也无法否认，如今圣言祷术早已是边缘化的老古董了，与主流的距离比月亮和太阳之间还遥远。
对于个人，不盲从大多数是种美德。但对于一种体系而言，脱离主流就非常致命了——意味着长期无法吸纳到优秀人才。没有足够多聪明的头脑，理论就很难得到更新，体系就很难获得发展。
圣言祷术的全部探索，在几千年前的元素大低潮时期短暂兴旺过，之后随着元素潮汐回暖迅速陷入停滞。
当时代迅速发展的时候，停留在原地不动的圣言祷术，也就相当于被时代抛弃了。
其实人体本身就有茫茫多的神奇和奥秘，作为专研**与精神的圣言祷术，一定还存在许多潜力可以发掘。但潜力终究只是潜力，不能变现就一个铜子都不值。
这种困境不是一两个人有能力解决的。
就好像自从屠龙者李察横空出世，得知他是圣言祷术修炼者后，肯定也会有些傻卵头脑一热跟风上手。但对于大势衰颓根本于事无补，因为数量和质量都不过关，而且是远远不过关。
但泰坦为了战争需要搞出来的铁之心，却存在脱出藩篱的可能。
李察当然不会因为泰坦曾经拥有过的辉煌，就盲目把他们捧得有多厉害，那是傻卵行径。但也不至于因为他们现在邪化了，就贬低到一文不名，那同样是傻卵行径。
客观评价，作为顶尖魔法生物的泰坦，自身水准绝对足够。当面临急迫的战争需求时，他们拥有的智慧和掌握的资源，足够支撑起几项技术探索。再加上还有铁巨人作为参考对象，这么奢侈的条件搞不出任何突破才是咄咄怪事。
没等李察开口，赛托斯酋长又接着说道：“如果你想要，我现在就可以送给你，不过你得答应我一个条件。”
领主大人看着他的脸，只能捕捉到一种情绪，那就是无与伦比的真诚。
于是他也认真起来，沉声问道：“什么条件？”
“还记得我曾经给你说过，有一批银巨人追随孤独的乔治留在彼岸世界吗？”看到李察在点头，赛托斯酋长又继续说道，“那些银巨人也许确实已经消亡了，但我还是希望你能帮我打听打听他们的消息，哪怕是他们灭绝的消息。”
赛托斯酋长眼睛里似乎有些晶莹的东西在闪烁，“他们可能是除了我们之外，最后的上位巨人遗脉。那是我们可能存在的、仅存的兄弟，也是唯一能理解我们铁巨人兴衰荣辱的朋友。”
这个出乎意料的条件让李察沉默良久，“你不怕失望吗？”
“怕，可是更怕孤独，一万年已经太久……”
赛托斯酋长已是老泪纵横。
…………
铁巨人的眼泪让李察心里沉甸甸的。
仔细体会的话，他其实能稍微明白一点赛托斯酋长的心情——
原本是地位尊崇的上位贵族，日子也优渥从容过。只是万年前环境骤变，为了生存这个沉重的命题，没有选择不得不跟随宗主离开家园，向着完全未知的新世界进发。
可惜一开头就很不顺利，土著完美的礼教与和善的面孔之下，还隐藏着一颗杀你全家的心。更倒霉的是他们实力还很强，宣战后紧接着就是长达数百年的连续败退，看不到丁点胜利的希望，直到身后已经濒临万丈悬崖。
好不容易靠着金之子的牺牲，终于绝地翻盘击败敌人赢取了生存的权利，获得一丝喘息之机。恍惚间却突然发现，除了自己以外，所有人都变得越来越癫狂，甚至包括原本视若神明的宗主。
这种命运，简直就像在故意跟自己开玩笑。
想必全体铁巨人一定都经历过世界观的完全崩溃，凄惶不可终日。漫长的寿命原本是上苍的馈赠，此刻却仿佛也变成了无尽的折磨。
倘若没有时间总能冲淡记忆，李察简直不知道他们要怎么熬过来。
经历过如此多的的苦难，如果有生之年能找到原本的兄弟之族再把臂言欢、互诉衷肠一次，把过往的辛酸拿出来当笑料扯一扯，该是何等幸福。
第二百四十一章 苦手李察
“咱们走吧。”站在彼岸通道前，李察按下杂乱的心思，向其他人说道。
赫特跟冈瑟在前面开路，领主大人居中压阵，尼赫鲁和阿布两个小短腿一人抱一个铅苹果走在最后。
他们俩跟着前面人闷头直走，结果一过空间裂隙，双双撞在自家领主腰上。
“怎么停下了？”阿布扶了扶自己文人气息明显的呢帽，十分爱惜。
他一抬头，立刻明白了原因所在——哼哈二将在这边等候时也没闲着，不知别扭了多久，两个巨怪四仰八叉躺在地上，各自用黑乎乎的脚底板蹬在对方脸上，露出非常无辜且憨厚的表情。
“老爹，是他先打我的。”他们两个同时指着对方说道。
“你们俩……有一个算一个，赶紧给老子滚！”领主大人手指头都在哆嗦——纯粹气得。
尼赫鲁看到这一幕立刻大喜过望，感觉盼望已久的机会终于来了。
以前高山堡施法小组只有三个人的时候，人员构成是一个组长、一个副组长、和他自己作为仅有的组员，享受不到干部待遇。
后来又多了八个巨怪萨满，施法小组的规模急速膨胀，一下子拥有了整整十一名成员。他还以为总该有几个难兄难弟陪着一块倒霉，也好心里平衡一点。
可是万万没想到，高山堡的暴君远比想象中更加昏聩！安排出一个组长九个副组长的配置，以及唯一还是组员的他自己，也还是享受不到干部待遇。
尼赫鲁每次一想起这件事就觉得要吐血，已经快要成为他的一个心病。
要知道他曾经在荒原也是万众瞩目的明星角色，哪个土著不得看他眼色行事，何曾受过这种委屈？
从那时起尼赫鲁就暗中发誓：今天我卑微如蝼蚁，但有朝一日至少要当上施法小组的副组长，还要把最看不惯的哼哈二将拽下来当组员，天天听他发号施令。
“尊敬的领主大人！”尼赫鲁死死抱住李察的大腿不松手，鼻涕和眼泪一起流淌，语气宛如爹死娘嫁人，“他们根本不适合当组长，不如撤掉换我来！”
“你……很好。”李察现在看到这三块料就觉得太阳穴直突突：“赫特，立刻带他去喂郊狼。”
赫特点点头，二话不说就拽起尼赫鲁就迈开马蹄狂奔。
“我的大地母亲哎，赫特玩真的？”冈瑟半张着嘴，看着他们的背影迅速远去，似乎还难以置信。
“放开我！放开我！我为高山堡流过血！我要亲自和领主当面解释！”狗头人萨满的声音迅速变得越来越渺茫，直到难以捕捉。
…………
抛开世界局势这种大问题不谈，本次调停谈判对李察亦或者整个高山堡来说也很重要。
亡灵不亡灵他倒还不怎么在意，那是圣光教会应该操心的东西，领主大人懒得多管闲事。问题在于一旦调停失败，斯图亚特跟庞贝如果又对抗起来，高山堡怕是永无宁日。
这可绝对不是被迫害妄想症，而是再踏实不过的担忧。
本来地理位置就靠前，从版图上来看，是整个庞贝相对斯图亚特最前凸的几个地方之一，天然容易受到攻击。
更何况高山堡领主，也就是李察本人，他的成名过程基本就是在揉脸斯图亚特帝国的脸面。他打过的那一场场胜仗，简直无异于一记记耳光，狠狠甩在斯图亚特脸上。
如今连乞丐都知道，斯图亚特最精锐的鲜血骑士，都无法阻挡庞贝一个小小的开拓男爵李察。
但凡斯图亚特军人还稍微有点血性，但凡斯图亚特贵族还稍微要点脸面，这些耳光不想甩回来是不可能的。
所以这次的调停会议，领主大人说什么也得亲自走一趟，竭尽全力促使问题和平解决。
要是能成功那一切好说，要是不能成功——新仇旧恨加在一起，基本可以回来收拾收拾准备打仗了。
这种滥仗李察并不想打，在他眼里，战争是为了长远的和平而不是相反。但必要的时候，也不怕打，不介意奉陪到底！
“尼赫鲁最近怎么这么老实？”巴克兰忽然发现，狗头人萨满这几天总是蔫头耷脑，跟他平时上蹿下跳的表现大相径庭。
“被我收拾了一顿呗。”领主大人嘿嘿直笑。
尼赫鲁那货是真的怕死到了一定境界，当时被赫特拎着离郊狼还有几十码远，愣是众目睽睽下被连哭带叫死不撒手。自从回来之后，可能自己也嫌丢人，老实多了。
“你呀，也是无聊，成天欺负他干什么。”老白虎心眼很软，哪怕对待万人嫌的尼赫鲁也是如此。这也是为什么李察为什么能信赖他的原因之一。
这个老头身上确实有着如今已经比黄金还罕见的仁慈，不掺杂任何功利的那种。
“我这不是欺负他，是教育他。”领主大人振振有词地说完，还没忘了吩咐一句，“对了长老，待会让人送副弓箭和投枪到我房间里。”
“你的箭术和投掷再怎么练也就那样，标准苦手一个，还没放弃？”巴克兰撇着嘴嗤笑一声。
他刚来高山堡的时候，还经常能看到李察试图练习弓箭。非常勤奋态度也认真，可惜就是不见任何长进。箭一离弦完全就是四处乱飞，除了靶子什么都可能射中。
就连巴克兰这个门外汉老头子，有时候手痒射两箭活动活动身子骨，那准头八成也比领主大人强些。
直到后来李察失手射死一头牧民的牛——在靶子几十码开外。这事严重打击了他积极性，后来就很少能看到了。
“让你送你就送，哪来那么多废话。”李察被戳中痛处，顿时恼羞成怒起来。
“好好好，一会就让人给你送去。”
“行，那我先回去了。”领主大人踱着步回屋躺在床上，没一会笃笃笃的敲门声就响起来。
“进。”
“听长老说你又要开始练习弓箭？”给他送来弓箭和投枪的是安妮，这个半精灵小妞很不情愿地把东西放在桌子上，忧心忡忡地说道：“提升自己是好事，射死一头牛也没什么，但你千万不要射中领民啊。”
“……”李察深吸一口气，“我不打女人，你给我出去！立刻！”
第二百四十二章 一粒铅果吞入腹
领主大人在自己那张宽大到能当床用的实木书桌前坐下，伸手摩挲着弓箭和投枪凉滑的木质，目光里满满都是遗憾。
弓是高山堡出品的紫衫长弓，拉力和射程都很惊人。投枪是精钢四棱锥枪，矮人精心锻造钢口优良，配重合理，正在阳光照耀下闪烁着幽幽蓝光。
都是一等一的顶尖行货，市面上有钱都难买，可惜也都跟他没有半点缘分。
李察打开了自己的个人属性面板，目光注视着武器熟练度一栏：
“
单手武器：311
双手兵器：297
长杆武器：285
弓箭：34
投掷：41
圣言祷术：73
”
所有近战武器的熟练度都堪称吓人，彰显着他的惊人艺业，不愧是靠近战肉搏解决问题的高山堡领主。
而几种远程武器的对应熟练度，则只能用令人窒息来形容。这种水平意味着，只要被他瞄准的目标，大概率会非常安全。巴克兰说他是苦手，其实一点没错。
众所周知——强大的力量配上一把劲弓，如果准头足够，将会成为非常可怕的杀戮之影。李察又不是弱智，这么简单的道理当然很早就明白。
他也知道自己在远程武器上天赋似乎比较奇怪，不想点办法恐怕一辈子没有出头之日。所以他其实在弓箭上曾经很下过一番苦功。
于是先寻访良师，结交益友，试图通过耳濡目染提高自己的弓箭水平。那些良师益友看他力气那么大，都以为遇到万中无一的不世奇才，纷纷不吝援手——就像半年后纷纷劝他转行摔跤一样，因为连他们自己都快被这个超级苦手带偏了。
后来又想走“唯手熟尔”的路子，试图通过大量练习堆出稳定手感，以便曲线救国。
非常可惜，这些努力全部是瞎子点灯白费蜡，该射不中还是射不中。练习形成的手感能让他在箭矢离弦的一刹就知道歪了，但怎么才能不歪还是没有头绪。
领主大人最终领悟了“面对困难我们就要放弃，微笑也没有任何屁用”的道理，果断转职近战，从此终于迎来天高任鸟飞的大好局面。
这点高山堡几乎没有人知道，因为某人嫌丢脸压根没外传。
虽然他的弓箭水平最终没有任何长进，不过这些事在脑子里倒还记得挺清楚，如今想起来既好气又好笑，别有一番滋味。
然后李察开始啃苹果，灰黑苹果，像是铅的颜色。
虽然卖相不怎么好，但其实味道还不错汁水也很丰盈，不一会就啃得一干二净，连果核也都吞了下去。
“就选弓箭吧。”李察打了个饱嗝，自言自语地说道。
他准备做个实验。既然是实验，当然得选又无关紧要却又具备代表性的东西作为素材，没有比弓箭更合适的对象。
铅苹果能让人忘掉一件事，效果是永远。
于是李察脑海里，所有关于练习射术的记忆都在快速消融——靶场上挥洒汗水的日日夜夜，开始变得模糊；那些良师益友的面目依旧清晰，可究竟跟他们交流过什么东西，却怎么都想不起来……
李察的记忆短暂出现了空洞感，但又很快消弭无形。大脑很神奇，会在潜意识中，为缺失的记忆打上的补丁，不让显意识轻易发觉。
领主大人知道自己刚刚吃下了铅苹果，也知道遗忘对象是所有弓箭练习经历。但有那么一瞬间，记忆的缺失，让理性和直觉出现了冲突，他不禁怀疑自己究竟有没有练习过那玩意。
个人属性面板上，原本好歹还有四十一的弓箭熟练度已经归零。
他拿起长弓，看模样还是很眼熟，拿在手里却感到一阵陌生。
缓缓空拉开弓弦，闭上一只眼睛瞄准。原本就接近不存在的手感，现在是彻彻底底没有了。
但是，个人属性面板上，可支配的自由武器熟练度多了整整四十一点。
“我他妈真是天才。”李察放下长弓，狠狠一握拳。
铁之心这张辉光宝图堪称妙用无穷，自从入手之后，领主大人就一直在琢磨怎么提高圣言祷术等级，好发挥出铁之心的威力。
这当然不是件容易的事。
修炼圣言祷术是个细水长流的过程，康庄大道就在眼前，但只能一步一个脚印，没有太多花巧可讲。
天才或许可以走快一点，而愚夫就需要消耗以年为单位的漫长时间，日复一日仔细勘磨。但不论天才还是愚夫，速成都是不可能速成的。
李察自从上手圣言祷术，就一直没间断过自行修炼，通过熟练度变动，他大致能判断出自己进度如何。
天赋的确还算可以，但也的确不是那种傲视苍生的奇才。等他慢慢修炼上去，恐怕胡子都白了。
如果换一个人，发现自己不是天才，也就只能无可奈何熬时间。不过幸好高山堡领主还有系统，可以消耗熟练度点数进行提升。
但新的问题又来了——他如今等级已经很高，需要经验很多，想升级也同样困难重重。
两条路都走不通，这种情况下要是不动点歪脑筋，他就不叫李察了。
在赛托斯酋长说“铅苹果能让人遗忘掉一段记忆”的时候，他就怀疑这东西能给他“洗点”，也就是把已经使用过的熟练度点数重新解放出来。如今一试之下，猜想果然成真。
“修炼就是狗屁！”领主大人十分猖狂地竖起大拇指，朝下。
下一个目标是投掷。
他在三种近战武器上都有高得多的熟练度，如果选择这些，当然能解放出更多熟练度点数。
但现实毕竟不是游戏，会给每一把武器挂上标签，是单手、双手还是长杆。在现实中，单手、双手和长杆武器的区分并没有那么严格，对应武技也必然不可能完全互相独立，肯定有相通之处。
如果轻率就把某一种近战武器的武技全部抹除，李察几乎可以肯定，剩下另外两种也会因此而变得畸形。
李察可不想空有一身出类拔萃的圣言祷术修为，却因为本身武技有严重缺陷，战斗力不升反降。
第二百四十三章
李察打了个饱嗝，开始继续啃苹果。
铁巨人的苹果种植园里一共只有两个成熟铅苹果，是三百年才能长出的奇珍，现在都落进了他肚子。
三十四点弓箭熟练度和四十一点投掷熟练度，一共给他解放出七十五点自由熟练度点数。全点在圣言祷术上，熟练度顿时在短短几个呼吸间，从七十三猛升到一百四十八。
李察伸了个懒腰，浑身骨节哔啵作响。人明明坐在那里没怎么动，却偏偏产生出一种气势无限拔高的错觉。
他胸口里那颗辉力卵正在充气般迅速膨胀，速度之快足以让任何旷世奇才羞愧至死。
当熟练度达到一百时，膨胀似乎达到了某种极限——原有的辉力卵轻轻微颤，就此一分为二，变成两颗。
“嗝。”领主大人一吐胸中郁气。
还没有结束，随着熟练度继续提升，两颗新生的辉力卵还在继续膨胀。当自由点数用光，熟练度达到一百四十八的时候。李察分明能很清晰地感觉出来，两颗辉力卵又到了即将分裂的边界，只差那么一丁点。
他记得很清楚——熟练度提升到五十让他从素人进阶为曦光武士，一百熟练度又是进阶星华的门槛，如今看来进阶月辉需要的熟练度可能是一百五十。
也就是说五十熟练度就是一个大阶位。
再有两点熟练度，他就能晋升为月辉圣堂。根据赛托斯酋长对铁之心描述，介时将获得借助地磁抵消身体重量，从此自由翱翔于天空还等逍遥自在。
如今只差两点，李察也只能干瞪眼毫无办法。
这最后的一步，反应在系统面板上是两点熟练度，看似微不足道。但假如想通过自行修炼突破的话，却代表着大境界的升华，肯定没那么容易。
不过虽然一时半会晋升不到月辉，但作为正经星华圣堂，如今拥有着两颗辉力卵的高山堡领主，已经可以正式上手铁之心辉力宝图了。
他打开桌子下面的抽屉，取出一摞古色古香的青铜板。
这些青铜板表面已经长出铜锈，镂刻的花鸟人物也和如今潮流大相径庭，一看就知道是很有年头。
一共四块，分别是铁之心辉力宝图对应星华、月辉、日耀和天启四个阶段的部分。幸亏当初制造就是准备给狂战士看的，领主大人拿在手里正好大小合适。
如果是铁之王或者泰坦巨人的尺寸，要弄回高山堡都得马车拉，看起来会很费劲。
辉光宝图这东西开发起来非常困难，要对辉力卵和人体本身千丝万缕的联系有深入了解才行，是对运气和学识的双重挑战。
但照着图纸上手却没多少难度，李察大约看了不到半个小时，稍微调整了几次，就把辉力卵都挪到了正确位置。
说来很神奇，当两颗辉力卵准确落位的一刹那，仿佛一阵电流贯通全身。他就此隐约感应到了原本看不见摸不着的磁力，甚至能调动一部分。
“矛来！”领主大人很帅气地打了个响指。
“呜”的一声，桌子上那根足有六七磅重的投枪，刹那间化为肉眼难以捕捉的黑影。狠狠扎在墙面上，立刻整根没入墙体不见踪影，只留下一个金币大小的黑眼，深不可测。
“沃日！”李察捂着心口好一阵后怕。
刚才投矛飞过来的速度不是一般快，刚才要不是他反应敏捷一缩脑袋，差点成为首个把自己爆头的圣堂武士。
“什么事，头儿！”门外站岗的两个蛮子卫兵提着斧头冲进来。
投矛射在墙上产生的那声爆响委实过于剧烈，触动了他们心底紧绷的弦。而远方，还有更多人在闻声赶来。
“没事，我进阶了。”李察摆摆手，示意他们放松点。
一听说自家领主居然进阶了，看热闹的闲人顿时围了个水泄不通。有资格站在这里的都是高山堡老人，当然知道自家领主进阶之后就是星华圣堂，可以使用辉光宝图了。
“我刚刚上手了铁之心。”李察一招手，卡在墙眼里的投矛又慢悠悠飞了出来，这神奇的一幕顿时让每个人都忍不住瞪大眼睛。
“这是什么效果？念力？”巴克兰瞪着小眼，有点惊疑不定。
“是磁力。”领主大人纠正道：“铁之心能带来一道只手磁御力，范围大概有四五码。也就是可以给一个会受磁性影响的东西，施加相当于一条胳膊所蕴含的**力量。”
这话一出口，别人还没来得及反应，安妮先捂着嘴惊呼出来：“好厉害！”
看其他人还是一副半懂不懂的样子，半精灵小妞主动解释道：“这个能力对于普通圣堂来说是很一般，因为他们的**力量不可能超过人类极限。但李察一只手的力量用来别倒地行龙都绰绰有余，毫不夸张地讲，就是犀牛和蜗牛的的差距。”
“是啊，同样多一条胳膊，但李察这条可比别人的粗太多太多了。”巴克兰说道。
“一般吧。”领主大人还在谦虚，“主要是范围太短，要是有个三五千码就好了，给我补上远程攻击的短板。”
“得了便宜还卖乖。”巴克兰对他这种行径很是不屑，干脆接着问道，“还有别的效果吗？”
“我试试。”李察开启了辉力涌动。
两颗辉力卵同时收缩，带来的效果比之前够劲多了。但领主大人感觉除了单纯的力量增幅外，好像还有些别的什么。
“头儿，你整个人都在变色！”冈瑟惊呼。
李察抬起胳膊看了一眼，露出来的皮肤都已经变成深沉的铁灰色，和铁巨人非常相似。捏两下试试，简直比石头还硬。
“这个效果叫’身似铁’，可以增强防御能力。”领主大人随口解释了一句，随后又摇摇头，“可能我现在阶位还是太低，距离身坚如铁的境界明显差很远。”
“很神奇，普通刀剑已经几乎无法伤害你了。”梅丽莎嬷嬷居然也在。
很难想象这位专注于培养纳西水仙的精灵主母，居然也会爱看热闹。
“这个效果真的很适合。”巴克兰忍不住对周围人说道：“李察这种近战突击型猛将，最需要的属性就是防御。而且你们发现没有，他居然不会因此变得迟钝！”
“没错。”领主大人随手对着空气打了两拳，还是一般灵活如故。
周围顿时响起一片倒抽冷气的声音。
第二百四十四章 中暑的尼赫鲁
这些高山堡人之所以表现得如此骇然，绝不单单是为了拍马屁。
他们真的有理由吃惊——要知道抗打和笨拙这两种属性，常常相伴相生甚至相辅相成。因为抗打需要坚实的结构，而坚实的结构往往很沉重。
所以有时候，不得不在灵活和防御之前做取舍。
当然，既要灵活又要防御也不是真的一丁点可能都没有。比如用龙皮制作的皮甲，就十分轻盈灵便而且防御力堪比重型板甲。不过这种好宝贝，往往都藏在大贵族的私人库房里，有钱也很难买就是了。
李察现在明显变得很抗打，但居然行动居然不怎么会受迟滞。堪称只占便宜不吃亏，倒真是自家领主的风格。
“真让你捡到宝了。”安妮由衷感慨。
“是啊。”梅丽莎点点头，这个精灵主母的眼光十分精准，“不说月辉阶才能掌握的飞行能力，光是‘磁御力’和‘身似铁’两种效果，配合李察的天生神力，想想就觉得是怪物。”
“不能这么说。”领主大人自己反倒十分冷静，“我原有的强项被进一步加强了，但短板没有得到任何弥补。”
“你的短板是什么？”安妮问道。
“缺乏远程手段，缺乏快速机动能力，更重要的是缺乏群伤能力。”李察摇摇头，“哪怕最下三滥的对手，我也只能一拳一剑打过去，根本就没效率。”
李察想起这事就觉得郁闷。
上次在新世界和虎灵一起打沙蜘蛛的时候，明月笼罩下他一柄长剑在手，寒光闪烁无人能敌，发挥那是何等精彩！但凡被稍有眼光的看见，也得上来抱着大腿死活要拜师了。
结果到最后算算斩获，还比不上尼赫鲁扔的那几个巫术卷轴，让领主大人好险没一口老血吐出来。
“得了吧。”老白虎巴克兰对此嗤之以鼻，“样样都行往往样样稀松，这世道，加强长处可比弥补短板重要多了。”
看李察还是一脸不以为然，他语重心长地说道：“李察，当领主就得学会分工。你是高山堡的决斗之王，那就当好决斗之王，至于群伤或者远程的问题，交给追随者和扈从去解决。”
“你要什么都能自己包打，当独行游侠就可以了，单枪匹马走天涯多潇洒，干嘛还费劲吧啦当领主管一群人呢？”
“巴克兰长老真是智者。”梅丽莎嬷嬷不吝赞赏。
“嬷嬷您过誉了。”老白虎微微颔首，风度翩翩，还挺像那么回事。
“也是。”领主大人点点头。
不管怎么说，铁之心这份辉力宝图的确非常强大，这一点毋庸置疑。
李察打算以后假如蛮子狂战士里有人能进阶到星华，也让他们统一都上手。不过这事大概有的等，因为普通士兵的属性成长，都是按照固定模板一步步提升，压根不存在自由加点的说法。
就算领主大人是系统所有者，也照样没法打破这个规则。而要等他们自我修炼慢慢提升——也不知有生之年还能不能看到那一天，毕竟正统狂化的修炼方法可早就失传了。
英雄单位倒是能自由加点，而且李察还真试图给几位“英雄”传授过圣言祷术，只是结果非常不理想。
圣言祷术的原型是狂化，追溯到上古年代乃是狂战士的独门绝技。后来被改良之后，普通人类也可以上手修炼，适用范围就此大大增加，乃是一次质的飞跃。
但，好像也就到此为止了。能适用于全体人类的圣言祷术，也就只能适用于全体人类。
从李察传授的结果来看，赫特、亚伯、阿布还有虎精灵塞尼德，这几位不在广义人类谱系内的老哥，上手起来始终困难重重，最终只能选择从入门到放弃。
领主大人猜测，可能是身体结构上的差异造成了这种结果。
唯一初步成功的人是冈蛮子，勉强感应到了辉力的存在，但距离成功凝聚辉力卵还有一整条长征路要走。
如果说高山堡领主的天赋属于中上，可以傲视大部分平凡人。那冈瑟这货基本就是茅坑里的石头，最简单的入门就花了好几个月，只能被平凡人傲视，谁来都无可救药的那种。
指望他自己进阶那是白日做梦，说到底还是得靠加点才有一线生机。问题是冈瑟的等级虽然没有自家领主那么高，但也不低了。想给他凑出动辄几十上百点自由熟练度点，又谈何容易。
…………
高山堡眼下一片太平没什么事，也到了出发准备调停会议的时候。
李察并没有带太多人，调停又不是打仗也用不上太多人。只带了哼哈二将，以及冈瑟、赫特还有德古拉，外加一支非常精干的混合护卫队伍，总共还不到三十人。
他们得先前往科伦，接着转道去王都拂里士城跟其他参会人员会合组成庞贝使团，再一起出发前往圣光教会的教国。那据说是整个人类世界面积最迷你的国家没有之一，全境都位于圣荷西境内，只包括三四个小城市。
整个旅程会在地图上画出一道直角折现，光是赶路可能就得花一个多月。
高山堡领主的离开，肯定让某些人怅然若失，也肯定让某些人欣喜若狂。不管怎样，留守人员短时间内都很难再看到他了。
结果出发还不到半天，赫特掀开买车罩布取水囊的时候，意外发现尼赫鲁居然也在车厢里，正随着马车摇晃迷迷瞪瞪地睁开眼，露出非常迷茫的神色。
“这是哪儿？”
“路上。”
“什么路？”狗头人萨满隐约感觉似乎不太妙，好像有些东西超出控制了。
“出行的路。”
“可以啊尼赫鲁，我不带你居然还自己偷偷挤上来了。”领主大人拍了拍他肩膀，难得露出一个鼓励的笑容，随口画了张大饼给他，“挺难得，下次一定给你升副组长，下次。”
尼赫鲁半张着嘴，小眼里全是茫然。他无论如何也搞不明白——昨天晚上自己好像为了庆祝昏君离开一阵痛饮，然后脑袋昏昏沉沉找个地方打盹，怎么会到了为出行准备的后勤马车上。
哼哈二将正看着对方捂着嘴嘿嘿偷笑，高兴得眉毛都要掉了。
尼赫鲁内心有种强烈的冲动，想问一句现在还能不能回去，但话到嘴边又强迫自己咽了回去。作为一个荒野萨满，他还没愚蠢到非得去探寻死亡的真谛。
“大人，我可一天也离不开您呀。”尼赫鲁咧着嘴，努力笑得灿烂。
“哦，那下回一定还带着你。”冈蛮子撇了撇嘴。
“扑通。”
“中暑了？”赫特扒开他眼皮，露出泛白的眼球，“大人，尼赫鲁好像中暑了。”
“可怜。”李察叹了一声，气息刚出口，就在冰冷的空气中凝成白雾。
天真冷。
第二百四十五章 入戏
当入眼所见尽是广袤无垠的大片农田时，代表高山堡一行人已经进入素有庞贝粮仓美誉的波尔多大平原。
这块平原论面积不过是庞贝帝国的十分之一略多，可粮食产量却能占到足足四分之一强。每年秋收一过，从这里出发的粮车将会沿着平整的道路开向全国每一个角落，甚至走出国门。
所以这里当然也是整个庞贝最富庶的地方，哪怕普通农夫生活也相当不错。再加上作为王室直属采邑，波尔多平原也很少受盗贼匪患的困扰，倒真是一片难得田园好风光。
…………
其实今年应该算比较艰苦的年份。
因为气候格外寒冷，地里的庄稼有点蔫吧，可以预见收成不会太好。不过农夫们并没有因此而松懈分毫，操弄活计还是和往年一样用心。不辞辛劳地除草、驱虫、施肥，踩着水车从刚破冰的沟渠里取水浇地。
他们坚信付出的汗水总能得到回报，就算今年略有亏欠，来年也总能得到补足。而一旦被名为懒惰的魔鬼捕获，灵魂就会坠入地狱永远承受折磨。
这种想法是一代代波尔多农夫的精神支柱，甚至也可以算是种朴素的人生哲学。
从泰坦纪元直到今天，时间并没能给简单的生活方式带来多少变化。稳定往往也意味着单调，这里的乡民们也在日夜期待着，能有吟游诗人或者商贩经过，给乏味的生活增添几分色彩。
这一天，波尔多大平原迎来一支非常奇怪的队伍，引得周边农庄的小孩结伴一路尾随，用好奇而天真的眼神打量。
他们不是行商也不是吟游诗人，而是过路的行人。一共不过三十人左右，驱赶着几辆四轮载重马车，有车夫、有仆役也有武士。
这些武士基本都是蛮人或者半兽人，有一个算一个块头都非常夸张，最壮硕的波尔多小伙子在他们面前也像半大孩子。
虽然看起来一副懒洋洋不甚紧张的模样，但昨天夜里他们在农庄旁边扎营汲水的时候，那个曾经参过军的民兵队长却说，这些人队形其实自始至终都非常严谨，懒洋洋肯定是因为见惯了大场面，只有外地来的大贵族亲卫才有这种气度。
队长还说，就算把周围十几个农庄的几百个民兵都集中起来，打闷棍下黑手什么下三滥手段都用上，也不可能赢人家这三十号人。
普通乡民不懂那么多，也不准备好勇斗狠。不过得益于最近几十年陛下出台的归化政策，如今在庞贝境内，半兽人其实并不少见，哪怕格外精锐也没什么稀罕。
真正奇怪的地方在于——车队上空，还有个人经常在天上飞，穿着宽宽绰绰的怪衣服，踩在一把重型阔剑上。
大伙都琢磨着，既然他能飞，那应该是个魔法师老爷没跑，那种宽绰的怪衣服肯定就是法师袍了。至于他为什么踩着把剑，也许为了表达对战士的鄙视——把战士的武器踩在脚下，一看就是为了表达鄙视。
那些去过大城市的行商都说，魔法师很鄙视战士。虽然不知道为什么，但眼前就有个可以当谈资的实例。
问题是他安安静静飞也就算了，偏偏还要边飞边狂笑着鬼叫：
“吾乃太上！”
“朝游北海暮苍梧！”
“我是世界之王！”
声音大到两千码外都清晰可闻，而且全是些没人懂的怪话。乡民们最初还以为是魔法咒语呢，吓得好些人要连夜搬家，牲口栏里的猪仔都不要了。
结果提心吊胆等半天，也没见半个屁落下，才稍微安心了点，赶紧去割草喂猪。
“吟游诗人都说魔法师不是天才就是傻卵，看来这个很可能是后一种。”于是农夫们悄悄这么腹诽。
所谓的傻卵魔法师，当然就只能是开拓男爵、高山堡领主、屠龙者、血色开膛手李察。据说如今在年轻战士群体中，他有很多崇拜者，如果看到这一幕不知会作何感想。
按常理来说，要修炼到月辉阶拥有四颗辉力卵，才能获得抵消自身重量自由翱翔的能力。
但星华圣堂李察还是凭本事飞上了天——
铁之心带来的磁系御力，不过相当于只手之力。给别人，确实只能用来近身格斗中偏转对手武器。但是给高山堡领主，毫不夸张地讲，就是整个世界对他敞开大门。
按照巴克兰的说法，李察要是不玩出点花活，都对不起他满脑子歪门邪道。
领主大人的力量实在太强了，哪怕只有一条胳膊都能力挽奔马，托起自己当然也是轻松到不能再轻松。
所以理论上讲，只要给一块铁施加磁御力让它飘起来，李察站在上面就能跟着起飞——对他来说这绝对不构成问题，甚至如果不是磁御力只能施加给一个物体，再带上三五个人一起都绰绰有余。
不过理论毕竟只是理论，实操起来往往会遇到许多理论之外的问题。
踩在一把剑上，在运动中保持平衡并不像看起来那么简单。巡航模式赶赶路还可以，稍微激烈变向很容易被甩下来，尤其是李察还要笼着双手故作潇洒。
赫特比较务实，其实早就给他提过，弄个铁锅坐在里面会安稳很多。如果嫌挤的话，还可以换成铁澡盆。但领主大人坚决不从，谁也理解不了，究竟为什么他会对站在剑上飞这件破事那么有执念。
“这叫御剑，你们不懂我也没办法。”李察一张嘴，果然又是让大家都满头雾水的怪话。
“我辈修士，怎么可能御澡盆飞行？”领主大人两手一摊，满脸没法跟你们解释。
李察身上还穿着一件形制非常特别的灰色长袍，按他自己的说法叫道袍。
当初把图纸扔给精灵裁缝的时候，连那群审美口味最挑剔的尖耳朵，都对此赞不绝口。纷纷表示这种法师袍风格鲜明、独具美感，有种仿佛要随风而去的飘逸，是为堕落的潮流注入一股清泉。
结果出货的时候，那个傻卵裁缝自作主张，拿金线锈了一整幅领主大人勇斗亡灵龙的图案上去，周围还点缀着十几个天使。
领主大人表示：“如果不用赶时间，本座就要将你当场轰杀至死。”
庞贝有种叫“库斯普雷”的传统活动，是指通过扮演一个不存在的人物来取乐，某人显然入戏有点深。
第二百四十六章 拂里士城
“头儿。”冈蛮子在底下大声呼喝。
“叫我上仙。”二十码的半空中，李察双手笼在袖子里站在剑上，满脸爱搭不理，非常高冷。
“头儿，拂里士好像快到了。”冈瑟双手捧成喇叭，冲自家领主喊道。
“你怎么知道。”李察顿时露出些许狐疑。
明明是他站在天上，按理说应该看得更远，但却根本还没发现城市存在的痕迹。怎么反而是坐在马车上的冈瑟，先给他提醒。
“路牌。”冈瑟指了指插在路边的一块木牌，上面清清楚楚地写着——“拂里士，前方五十里”。
“……”李察大窘，他在天上的时候光顾着装空虚寂寞冷，目光都放在高远处，确实从来没低头注意过路牌这种小东西。
像今天这样晴朗的天气，德古拉一般不太会出来活动，总是躲在车厢罩布下面睡觉。此刻闻言也忍不住探出个脑袋：“终于要到了吗？旅途的颠簸已经快将我杀死了。”
“要不你跟大人说，咱俩结伴先回高山堡，我可以负担旅费。”旁边原本无精打采的狗头人萨满立刻来了精神。
“大人，尼赫鲁又藏私房钱。”德古拉拂了拂自己的金色卷发，单薄的嘴唇微微一咧，露出嘲讽的笑。
“让他吐出来。”
领主大人撂下句话，自己先一步撇开大部队，顺着道路朝应该存在于前方的拂里士直奔而去。
那速度如同疾风，抛开不能轻易转弯这个缺点，快倒真是很快。
当然，如果不小心摔下来的话，疼也一定很疼。
…………
毕竟刚上手不久熟练度欠奉，李察在拂里士城内降落的时候稍微有点没控制好。
人剑合一直勾勾冲着地面窜过去，速度简直比离弦的弩箭还快！
这时减速肯定已经来不及，只会把他甩出去，同理转弯也不可能。如果是一般人，就这么撞到地上，粉身碎骨是唯一结局。
不过高山堡领主就是高山堡领主，到底还是有办法。他瞬间开始辉力涌动，整个人覆上铁色的同时，落地刹那腰马合一，愣生生凭借强大的力量挺住没动，丝毫不出丑。
一摆长袍，四散的气浪卷起一圈飞尘。脚下的长剑自动浮空而起，准确插进剑鞘里，利落得一塌糊涂。
只是坚硬的花岗岩地面上，一圈龟裂正在缓缓扩散，彰显着刚才那下蕴含的力道究竟有多刚猛。
李察捏了捏额角，头有点晕。
一路上光顾着玩得开心，没注意节制。磁御力这个东西用多了，对精神消耗还挺严重，要不然也不至于最后来了个硬着陆。
“什么人！”一队治安剑士匆匆挤开人群，围住这个从天而降的怪人，手握在剑柄上，随时准备利刃出鞘。
李察扫了一眼，在他们胸甲上看到了山巅落日的图案，这是庞贝禁卫军“拂里士人”军团的徽记。虽然严格来讲只是附属治安士兵，不过他们已经有资格拍着胸脯说一句老子是禁卫军。
而且以领主大人的眼光来看，这十几个人也确实算得上精锐。
不论装备、体格还是最重要的精气神，都明显比东北行省正规军强出不是一星半点。不愧是王都，集中着全国最精华的资源和人才，压根不是地方上能比的。
“我是王国的开拓男爵。”李察说道。
“有证吗？”治安剑士的语气，硬得活像是吃了秤砣。
拂里士可不是一般地方，这儿一块城砖掉下来，没准都能砸到三个贵族。小小一个开拓男爵就想让他们轻易屈服，那纯粹是白日做梦。
“什么证？”领主大人不悦地反问。
“入城证！没有还敢进城，叉起来！”小队长威风凛凛地一挥手，“准备好交三十银币的罚款吧。”
“等等。”李察背后的斩龙重剑忽然自动锵然出鞘半截，让跃跃欲试的治安剑士们又冷静下来。
就凭他从天而降那一下展现出来的实力，但凡准备武力拒捕，明眼人一看就知道，这些普通士兵将没有半点胜算。虽然一般来说没人敢在拂里士撒野，但也架不住偶尔会有例外。
领主大人满脸狐疑地问道：“入城还要证？”
他自从来到这个世界，虽然没什么时间和兴致旅游，但也去过不少城市。有些地方入城税很高、有些地方则完全免征，但从来没听说过哪里进城还要“证”。
“当然要了。”小队长的语气和动作忽然磨磨蹭蹭起来，“这不马上要春临节了，没有证的话，你就不能入城。为什么呢？因为这个春临节啊，来历悠久，可是当年……”
李察的余光瞥到城墙上猎龙已经弩掀开了罩布，显然正是为他准备。这个机灵的小队长之所以故意磨蹭，应该是在争取时间。
对于怎么处理自持武力犯禁的高手，拂里士城卫军显然早有预案。
而且不得不说，还挺有针对性。足以用于射杀巨龙的猎龙弩，对付一般意义上的高手，威力绝对冗余。
所以通俗骑士小说里很常见的那种，某个青年俊彦在城市里大闹，因为缺乏对等级别的高手，满城卫军对此只能无可奈何的桥段，在庞贝这种大国基本没可能发生。
炼金和魔法发展到今天，能对付高手早就不只是高手了。国家机器发动起来，威力往往远超想象。
除非真能厉害到傲视苍生的地步，兴许还能试上一试。但假如真有那种人，想达到什么目的又哪里还用靠闹？
“我问你，为什么，进城要证？”领主大人双手插在裤兜里，整个人非常放松，低头注视着比他矮几寸的治安剑士，平静地说道。
“……”原本在喋喋不休的小队长，却突然像魇住一样，张了两下嘴，那些用于拖延时间的废话怎么都出不了口。
看着对方那双波澜不起的眸子，他恍惚间感觉仿佛一头斑斓猛虎张开血盆大口，下一刻就要择人欲噬。
“因……因为，春临节那天要欢送……特使团，害怕人多出意外……”他磕磕巴巴地说道。
“哦，我就是特使。”李察指着自己鼻子，微微一笑。
第二百四十七章 魔导师杜蓬
只要没爆发直接冲突，猎龙弩就绝不可能轻易开火。
既然原来本无事，一番短暂交涉弄清身份之后，自然还以无事结尾。
王都的居民也真有种天塌下来都不怕的气质，居然也敢围拢过来一大圈老老少少凑热闹。看到最后没打起来，似乎还很一副遗憾的模样。
“让让。”李察端着一盘顺来的葡萄干，分开人群晃晃悠悠地走了，头也不回。
拂里士的葡萄干一直很有名，只是价格从来就和品质一样高到可怕，典型的上流珍馐。
几个苦哈哈的治安剑士也是很凑巧才弄到一点，结果还没来得及享受，就全被顺走了，一颗不剩。
说实话，这些普通巡逻队员地位虽然不算高，但作为着拂里士城的地头蛇，也很少会碰到有人像这样直接拿他们当空气。
治安剑士们盯着他的背影，直到在视野中消失不见，才扭头向队长问道；“队长，你刚才为嘛不继续哄那个乡巴佬了？”
“就是，压根不该给他实话。”
他们都是挂着禁军牌子的王城卫军，而王城这个地方最不缺的就是贵族。所以对于一个荒野来的开拓男爵，哪怕是有特使身份的开拓男爵，他们也并不十分瞧得起。
“操！”队长一屁股瘫坐在板凳上，摘下头盔，两条腿在止不住地哆嗦。其他人这才发现他脸色惨白，头发湿得活像是刚从水里捞出来，“我感觉刚才差一点就死了。”
“那货绝对是个狠将，绝对是个超级狠将，没事别去惹他。”他心有余悸地说道。
“没有吧，我怎么没感觉出来。”一个脸上雀斑的红头发似乎还不怎么相信。
“那是因为你傻卵！”队长劫后余生无处发泄的恐惧瞬间爆发，一脚踹在这个同村伙伴屁股上，“你感觉？你感觉算个鸟！”
…………
李察把葡萄干一粒粒仔细吃完，至于那个看起来还值几个子的雕花锡盘，则送给一位丢了买盐钱直哭的小孩。然后他两手空空独身一人站在拂里士繁华而忙碌的街头，顿时陷入不知该去哪里的境地。
作为特使本不应该这么尴尬的，可是去参加官面会晤至少得准备一套差不多的礼服，他现在这身不伦不类的道袍就是个笑话。领主大人原来很讨厌这些难说有什么意义的繁琐礼节，现在倒是渐渐能明白一点。
这世道尔虞我诈已经够艰难了，如果换身衣服就能体现出些许真诚和尊重，为什么不呢。
偏偏他那些衣服都在后勤马车里装着，至少得到傍晚才能到，这还得建立在冈瑟跟赫特带队努力赶路的基础上。
去逛逛玩玩拂里士城的话倒是穿什么都行，可又人生地不熟，连哪好玩都不知道。
“喂。”于是李察又找到那个收他锡盘的小孩，后者赶紧把盘子双手举过头顶，看来早就害怕他反悔。
“我问问你周围有没有什么好玩的地方。”李察翻了个白眼，顺手接过锡盘盖在小孩头上。
“那边街里天天有人玩斗蛐蛐。”
“我是大人，大人懂不懂，不玩你们那些幼稚玩意儿。”高山堡领主对此嗤之以鼻。
“也有大人在那里玩的。”
领主大人嗅了嗅空气中飘来的焦香甜味，抬头一看，发现是对小夫妻正在路对面卖糖饼，看起来生意还不赖。他掏出几个铜子给小孩，指了指对面的推车，“去买两个糖饼回来。”
小孩去得快回来得更快，把两个糖饼交给李察，眼巴巴看着，努力吞咽口水。
“看我干嘛？以为我会给你一个？做梦！”领主大人左一口右一口，甜美的糖浆混合着麦香在嘴里迸发，不亦乐乎，“没想到吧，人间就是这么险恶，学着点！”
直走，右拐，两栋小楼中间的小道里，几个小孩撅着屁股围成一圈，中间发出阵阵悦耳虫鸣。
很难相信，如此简陋的环境，居然还真有几个大人夹在孩子中间，正玩得不亦乐乎。不知该说是童心未泯，还是以大欺小。
“老子一听说有大人跟小孩斗蛐蛐，就知道肯定是你这傻卵！”李察飞起一脚，把贝德里克踹了个狗吃屎。
“荒野的乡巴佬，你来拂里士干嘛？”贝德里克站起来拍拍裤子上的灰，“你这身衣服真不错，回头给我也弄一身。”
另外两个斗蛐蛐的大人也站起来，很尴尬地朝李察颔首示意。这两个刚才还乐此不疲的家伙，都是贝德里克的随从，而且除此之外还有另一层身份——宫廷法师和御前武士中的青年俊彦。
被萨格雷陛下指派给唯一的王子作为随员，既是为了保证安全，也有让他们培养关系的意图，好为将来登上王位作准备。
如今看来——某种意义上说，倒也的确算是达成目的了，只是可能跟萨格雷陛下当初的设想不太一样……
“我是调停使节团的成员。”领主大人打量了几眼贝德里克。
他变化不小，主要是以前那一头标志性的碎辫全拆开了，抹上清油服服帖帖趴在头皮上，整个人气质就完全不同。
如果不是刚刚亲眼看到他在跟小孩斗蛐蛐，李察几乎要怀疑他最近是不是改走正道，开始学着怎么当一个合格的王储了。
“那调停岂不是肯定是没戏了。”贝德里克一边损人，一边朝李察背后看了两眼，“冈瑟跟赫特没跟你一块吗？”
“他们还在路上。”领主大人两口把最后一点糖饼吃完，“对了问你点事，你知不知道这次的使节团里，除了我之外还有谁？”
可能是因为这次活动规格实在有点高，李察到现在都只知道自己是使节之一，至于其他一概不知。之前不问也就不问，现在都快出发了还没信，领主大人委实有点按捺不住好奇心。
“我怎么可能知道。”贝德里克嗤笑一声，紧接着又说道：“不过你要真想问的话，我倒是可以带你去见个肯定知道的人。”
“谁啊？”
“魔导师——杜蓬阁下。”
第二百四十八章 骗子和肥羊
“吹，接着吹。”李察嗤笑一声，半点也不信。
贝德里克的靠谱程度他还是自认有数的：随事情不同略有波动，总体来说即便峰值也远低于正常人下限。
近几十年庞贝国运蒸蒸日上，眼看着甩开斯图亚特直逼圣荷西，最大的不稳定因素就是他这个王储。据说好些外国贵族都在私下里打赌，想知道等贝德里克登上王位，能把庞贝带到哪条沟里去。
注意——他们赌的是带到哪条沟里，而不是会不会带进沟里，这可是质的不同。
“真的！”贝德里克挠了挠头，“你来拂里士，我也没什么好招待你的。带你去看看魔导师什么样，够意思不？”
“你以为魔导师跟马戏团里的猴子一样？”领主大人结结实实审视着对方。
他头一次在不靠谱之外，还觉得贝德里克脑子可能有点问题。
魔导师这个位阶，知名度实在太响亮了，所代表的含义只能用灼热形容。
作为元素使用者道路的终极成就者，他们微笑时能给干旱十年的土地送上宝贵降雨，愤怒时又能一举将一个小型城市变成废墟。
他们不是神明，但对普通平民来说，却像神明一样无法反抗。
毫不夸张地讲，每一位魔导师都是掌握着元素奥秘的丰碑。实力不是一般强、地位不是一般高、学识不是一般渊博，所以自然而然，脾气往往也不是一般大。
明面上魔导师都有自己的祖国，但实际上这往往是因为魔法研究消耗巨大，双方一拍即合的“挂靠”，不存在那么直接的隶属关系。
别说只是王储，就算萨格雷陛下本人，想带外客去见魔导师，多半也得先预约排时间。
“杜蓬阁下比较好说话，我说能见就肯定能见到。”贝德里克二话不说拉着李察就走。
领主大人很诧异地发现，这位庞贝王储的通勤方式，居然是乘坐公共马车。而且看他招手拦车的架势，明显很熟练。
更让他哭笑不得的是，四个人好不容易等来公共马车。贝德里克报完目的地后，并没有一丁点要掏钱的意思，和两个随从齐刷刷扭头看着李察，不尴不尬。
“我发誓钱袋丢了。”
“真有你的。”李察扶额叹息，掏出几个铜子递给马车夫，对这趟旅程的前途表示谨慎悲观。
车轮开始在拂里士平整的石头路面上转动，开始喋喋不休地说道：“杜蓬阁下可不是传统魔导师，他的魔法理念、他的生活方式、他的研究方向，几乎都和传统反着来，总之是个很有意思的人。”
“哦，怎么个反传统法？”领主大人倒真来了点兴趣。
因为他感觉要是论起反传统，眼前这位贝德里克才应该是无冕之王。
正在数钱的马车夫闻言不着痕迹地瞥了他们一眼，暗中嗤笑。
这个小年轻吹起牛皮来，真有他年轻时候几分风采。明明连坐马车的几个铜子都掏不出来，满嘴不是魔导师就是反传统，也不知哪来的勇气，真不怕闪了舌头。
而且就他那个头型——拿油抹得这么溜光水滑，多半不是大商人，就是诈骗惯犯。
大商人有私人马车，不会坐在这里，那就只剩下诈骗惯犯。
他这么多年卖票看过形形色色的人，见识非常丰富，一眼就可以认定：正在喋喋不休的那个肯定是骗子没跑，而且肯定是主犯。另外两个不吭声负责装深沉的，是他同伙，当然也是骗子。
至于穿着怪模怪样法师袍，背后却又背着把重剑，刚才还负责掏钱交车费的，当然是被他们盯上的可怜肥羊。
看打扮就知道，肯定是靠武技吃饭的重剑士，但是又天天期盼着能学习魔法成为魔法师，这种人其实一点也不少见。
马车夫几乎能从自己脑子里还原出整个经过——某个擅长意淫还超过剑法的战士，整天白日做梦想成为法师，不知怎么的遇上一伙骗子。
三个骗子就投其所好，开始对他贩卖梦想。无外乎“有个魔法师公开会客，只是要交点钱”之类的。
位阶当然越高越能糊弄人，所以必须强调魔导师。
至于为什么还要强调反传统，这个也很简单——传统魔导师演起来难度太高，起码也要找个废弃城堡冒充法师塔，再雇上几十号仆役冒充学徒，才能看起来像那么回事。
但只要加上反传统属性，不光能让“魔导师会见平民战士”这种戏码瞬间合理起来。
甚至还可以更进一步，比如宣扬这位魔导师就是甘于清贫，所以坚持住在平民区某个破房子里。既能大大降低诈骗成本，又不会让人心生怀疑。
“你肯定不敢相信，杜蓬大师自从孩提时代以来，就一直住在一栋既不宽敞也不华丽的二层小楼里。”贝德里克说道。
看吧，果然。马车夫心中冷笑，又不禁为自己的智慧而感到骄傲，阴霾了大半天的心情瞬间拨云见日。
“现实里还真有这种人？”领主大人不禁有些意外。
要知道一辈子不搬家，守着旧宅子慢慢变老，固然听起来很温馨。但追求更好更方便的生活条件，毕竟是人的天性。而普通宅子对于一位魔导师来说，肯定过于狭窄了。
“有的，其实我也一辈子没搬过家。”贝德里克说的绝对属实，毕竟庞贝皇宫上次迁址还是千多年前。
“不容易。”李察虽然还是不信能轻易见到魔导师，但眼前这货给出的消息应该还是准的。
完了。马车夫已经默默给剑士判了死刑，这种四肢发达的家伙果然头脑都十分简单，是诈骗的最佳目标。
没准直到花光钱袋里最后一枚铜币，他还不知道自己遇上了骗子。还以为自己面见了真的魔导师，只是天赋不好没有机会追随学习，然后在郁闷中度过下半生。
要不，给他点提醒？车夫有些犹豫。
“欢迎下次乘坐。”四位客人下车的时候，他比平时稍微加大了一点音量，权当试图惊醒那头肥羊。
至于是否过于隐晦，以至于对方无法明白——关他什么事，反正车费已经付过了。
第二百四十九章 河边卖水
从公共马车上下来，几个人还没来得及没站稳，车夫就像火烧屁股一样驱赶着役马急忙离开。
“是这儿。”李察的语气不是询问，而是陈述。
他的目光就像被胶水黏住一样，牢牢盯在路对面一栋二层红砖小楼上。
作为新晋星华圣堂，李察分明能很清晰地感受到，这栋小楼虽然看外表很普通乃至于陈旧，但却蕴含着一种强大而内敛的元素波动在里面。
这种波动对于位阶足够的人来说，会像黑夜里的篝火一样醒目。同为元素使用者，高山堡那几个萨满也有元素波动。只是相较之下，就仿佛巨龙和地龙（蚯蚓）的差距，完全不可同日而语。
他现在完全相信，这里真的居住着一位魔导师。
奇丘从李察衣襟里探出个毛茸茸的小脑袋，一副睡眼惺忪的模样。
领主大人每次御剑上天都必然会带上小黑鬼，功能类似于降落伞。这样就算他失手掉下来，只要让奇丘变身接住就不至于发生空难事故。
此刻就连这个成天睡不醒的小黑鬼都像有所察觉似的，伸出爪子揉了揉眼睛，竖起两只耳朵似乎在警惕。
贝德里克抹了把头发，难得露出一副正经脸，走到门前敲了两下。
开门的是个非常慈祥、须发皆白的老头，“贝克，好孩子，你又来了。”
保养非常得当，白白胖胖面色红润，脸上几乎没皱纹。开门前十有**正在吃饭，嘴边挂着一抹没擦干净的棕色酱汁，显得有点不讲究。
李察眨巴了两下眼睛，要不是那种如渊似海的深沉元素波动实在没法骗人，他真不敢相信这个老头竟然就是魔导师——未免太普通了。
“大师，我带来个朋友。”贝德里克还没忘记先给领主大人介绍。
“一起进来吧，喝杯茶再说。”魔导师杜蓬的麦酒肚有点收不回去，重新进门时候还差点卡住。
李察也不见外，跟着贝德里克一起进门，穿过甬道走进会客厅，各自在那些看起来可能比他年纪还大的椅子上落座。
房间是非常典型的庞贝平民家庭布局，一切美感都要为实用让路，几步外就能直接看到厨房。诸如水壶、炖锅、烛台这类常见的家用设施，摆放得井井有条，看起来都是有年头的旧货。
木头地板上有些洗刷不掉的陈年污渍，几处墙面脱皮也没得到处理。
一切都普通到不能再普通。
“弄点茶喝。”但当杜蓬从怀里掏出一根歪歪扭扭的木棍轻轻一点，这种普通就此戛然而止。
厨台上几个瓷瓶自动漂浮起来，把清水和糖块向茶壶里倾倒。罐子里的茶叶像士兵一样排成长列，挨个爬到壶口再跳下去。与此同时，壁炉里的柴火已经开始燃烧预热。
等领主大人回过神来，五个瓷杯早已经就位，分别落在他自己、贝德里克、杜蓬和两个随从面前，等待着茶水到来。
以他的眼光来看，这应该属于对法师之手的花式利用。
那只不过是个气系最低阶法术，魔力消耗低到入门阶学徒就能施展，上手难度近乎于不存在。
但要想实现灵活操控，却非得有足够的控制力和精纯的元素才行，属于易学难精的典型。
所以魔法学界有种说法——法师之手用得好还是坏，就是巨擘和新手的区别。确实具备一定合理性。
像眼前这样用法师之手料理家务，虽然不如李察曾经见过的塑能系法术震撼眼球，甚至还比不上尼赫鲁的火球。但如果较真的话，两者难度根本不在一个次元，
光凭这么一手近乎不经意的精微操控，明眼人一看就知道，这位杜蓬大师的魔法造诣绝对非常惊人。
“那是在干什么？”李察突然发现，瓷瓶倒水的时候，有一层薄纱布隔在中间，让水流没法直接落进壶里。
“你知道吗，水里有很多很多眼睛看不到的虫子，如果我们直接烧水，就会让他们丧命。”魔导师杜蓬说道，“所以必须要像这样筛一遍水，才能拯救这些无辜的小生命。”
“原来是这样。”领主大人感觉略微妙。
作为站在施法者金字塔顶端的魔导师，杜蓬毫无疑问掌握着最高深、最复杂的魔法。那可都是些足够轻易一次杀死几百上千人的魔法，居然还会在意水里虫子的死活，反差未免有点强烈。
“忘了问你，介意加糖吗？”
这个胖老头分外和善，让李察简直感觉受宠若惊。
“不介意。”
“虽然不知道你叫什么，不过我知道你人肯定不坏。”茶壶飞过来，自动给五个杯子斟满茶水。杜蓬大师端起一杯放在自己的大肚腩上，居然正好合适。
“你在入城口逗那个小孩玩，悄悄往他领子里塞了一枚金币对不对？动作很迅捷，别人都没发现，但是我看得清清楚楚。”
“必须说很细心，只有等他回家换衣服的时候，才会发现这笔意外之财。”
“你监视我？”领主大人眉头一拧，有种立刻不欢而散的冲动。
他逗那个小孩玩的时候，确实鬼使神差一年难得那么一次发了回善心。但是李察自问已经尽力隐蔽，还会被发现，只能说明他一举一动都在对方眼皮子底下。
“拂里士上空悬浮着一颗用眼魔主眼制造的侦测守卫，能实时监测全城。”贝德里克一张嘴就是普通人根本没可能知晓的秘闻，“平时由几位大师轮流负责，今天可能正好轮到杜蓬大师。”
“谁让你踩着剑一路飞进来那么显眼，想忽视都做不到。”胖老头耸耸肩，“今天可不是我轮值，不过有这个也一样。”
他用拇指推了一下自己食指上的戒环，桌面长立刻凭空出现了一个铁皮圆筒。
虽然模样略有改变，但是李察还是一眼认出来，这绝对就是高山堡出品的望远镜筒。
“这……”领主大人迟疑了。
“这是贝克送给我的礼物，叫望远镜筒。”杜蓬大师说道，“据说是一个叫李察的开拓男爵做的，结构很精妙，通过它就能看到远处，非常神奇。”
第二百四十九章 河边卖水
从公共马车上下来，几个人还没来得及没站稳，车夫就像火烧屁股一样驱赶着役马急忙离开。
“是这儿。”李察的语气不是询问，而是陈述。
他的目光就像被胶水黏住一样，牢牢盯在路对面一栋二层红砖小楼上。
作为新晋星华圣堂，李察分明能很清晰地感受到，这栋小楼虽然看外表很普通乃至于陈旧，但却蕴含着一种强大而内敛的元素波动在里面。
这种波动对于位阶足够的人来说，会像黑夜里的篝火一样醒目。同为元素使用者，高山堡那几个萨满也有元素波动。只是相较之下，就仿佛巨龙和地龙（蚯蚓）的差距，完全不可同日而语。
他现在完全相信，这里真的居住着一位魔导师。
奇丘从李察衣襟里探出个毛茸茸的小脑袋，一副睡眼惺忪的模样。
领主大人每次御剑上天都必然会带上小黑鬼，功能类似于降落伞。这样就算他失手掉下来，只要让奇丘变身接住就不至于发生空难事故。
此刻就连这个成天睡不醒的小黑鬼都像有所察觉似的，伸出爪子揉了揉眼睛，竖起两只耳朵似乎在警惕。
贝德里克抹了把头发，难得露出一副正经脸，走到门前敲了两下。
开门的是个非常慈祥、须发皆白的老头，“贝克，好孩子，你又来了。”
保养非常得当，白白胖胖面色红润，脸上几乎没皱纹。开门前十有**正在吃饭，嘴边挂着一抹没擦干净的棕色酱汁，显得有点不讲究。
李察眨巴了两下眼睛，要不是那种如渊似海的深沉元素波动实在没法骗人，他真不敢相信这个老头竟然就是魔导师——未免太普通了。
“大师，我带来个朋友。”贝德里克还没忘记先给领主大人介绍。
“一起进来吧，喝杯茶再说。”魔导师杜蓬的麦酒肚有点收不回去，重新进门时候还差点卡住。
李察也不见外，跟着贝德里克一起进门，穿过甬道走进会客厅，各自在那些看起来可能比他年纪还大的椅子上落座。
房间是非常典型的庞贝平民家庭布局，一切美感都要为实用让路，几步外就能直接看到厨房。诸如水壶、炖锅、烛台这类常见的家用设施，摆放得井井有条，看起来都是有年头的旧货。
木头地板上有些洗刷不掉的陈年污渍，几处墙面脱皮也没得到处理。
一切都普通到不能再普通。
“弄点茶喝。”但当杜蓬从怀里掏出一根歪歪扭扭的木棍轻轻一点，这种普通就此戛然而止。
厨台上几个瓷瓶自动漂浮起来，把清水和糖块向茶壶里倾倒。罐子里的茶叶像士兵一样排成长列，挨个爬到壶口再跳下去。与此同时，壁炉里的柴火已经开始燃烧预热。
等领主大人回过神来，五个瓷杯早已经就位，分别落在他自己、贝德里克、杜蓬和两个随从面前，等待着茶水到来。
以他的眼光来看，这应该属于对法师之手的花式利用。
那只不过是个气系最低阶法术，魔力消耗低到入门阶学徒就能施展，上手难度近乎于不存在。
但要想实现灵活操控，却非得有足够的控制力和精纯的元素才行，属于易学难精的典型。
所以魔法学界有种说法——法师之手用得好还是坏，就是巨擘和新手的区别。确实具备一定合理性。
像眼前这样用法师之手料理家务，虽然不如李察曾经见过的塑能系法术震撼眼球，甚至还比不上尼赫鲁的火球。但如果较真的话，两者难度根本不在一个次元，
光凭这么一手近乎不经意的精微操控，明眼人一看就知道，这位杜蓬大师的魔法造诣绝对非常惊人。
“那是在干什么？”李察突然发现，瓷瓶倒水的时候，有一层薄纱布隔在中间，让水流没法直接落进壶里。
“你知道吗，水里有很多很多眼睛看不到的虫子，如果我们直接烧水，就会让他们丧命。”魔导师杜蓬说道，“所以必须要像这样筛一遍水，才能拯救这些无辜的小生命。”
“原来是这样。”领主大人感觉略微妙。
作为站在施法者金字塔顶端的魔导师，杜蓬毫无疑问掌握着最高深、最复杂的魔法。那可都是些足够轻易一次杀死几百上千人的魔法，居然还会在意水里虫子的死活，反差未免有点强烈。
“忘了问你，介意加糖吗？”
这个胖老头分外和善，让李察简直感觉受宠若惊。
“不介意。”
“虽然不知道你叫什么，不过我知道你人肯定不坏。”茶壶飞过来，自动给五个杯子斟满茶水。杜蓬大师端起一杯放在自己的大肚腩上，居然正好合适。
“你在入城口逗那个小孩玩，悄悄往他领子里塞了一枚金币对不对？动作很迅捷，别人都没发现，但是我看得清清楚楚。”
“必须说很细心，只有等他回家换衣服的时候，才会发现这笔意外之财。”
“你监视我？”领主大人眉头一拧，有种立刻不欢而散的冲动。
他逗那个小孩玩的时候，确实鬼使神差一年难得那么一次发了回善心。但是李察自问已经尽力隐蔽，还会被发现，只能说明他一举一动都在对方眼皮子底下。
“拂里士上空悬浮着一颗用眼魔主眼制造的侦测守卫，能实时监测全城。”贝德里克一张嘴就是普通人根本没可能知晓的秘闻，“平时由几位大师轮流负责，今天可能正好轮到杜蓬大师。”
“谁让你踩着剑一路飞进来那么显眼，想忽视都做不到。”胖老头耸耸肩，“今天可不是我轮值，不过有这个也一样。”
他用拇指推了一下自己食指上的戒环，桌面长立刻凭空出现了一个铁皮圆筒。
虽然模样略有改变，但是李察还是一眼认出来，这绝对就是高山堡出品的望远镜筒。
“这……”领主大人迟疑了。
“这是贝克送给我的礼物，叫望远镜筒。”杜蓬大师说道，“据说是一个叫李察的开拓男爵做的，结构很精妙，通过它就能看到远处，非常神奇。”
第二百五十章 奇怪的魔法师
“算不上多精巧，一根铁皮筒两片水晶而已。”李察说道。
“看来你也知道这个东西。”杜蓬大师微微挑眉，看起来谈兴很浓，“不过简单结构下蕴含的原理却非常有趣，我也是研究了很长时间才明白，居然是利用透明水晶能弯折视线的特点。”
“居然能想到利用这一点，那位李察倒也真是好玲珑的心思。”
“我觉得他应该只是碰巧撞上而已，大师您不用太高看他。”贝德里克趁机损了高山堡领主一句。
“咦，你们是不是跟李察男爵有过节？”这两个人异于寻常的反应，终于让胖老头杜蓬觉得有几分奇怪，“我没记错的话，他好像还是个屠龙者吧，这样的勇气和智慧还无法打动你们吗？”
领主大人和贝德里克一个看地，一个望天，表情非常微妙。
“那个，我就是李察。”领主大人挠了挠头，哪怕皮厚如他也不禁觉得稍微有点尴尬。
“原来是你的作品。”杜蓬大师把望远镜重新装进自己的空间戒指里，看得领主大人一阵眼热，他早就想弄一个空间装备，但至今还没得手。
“不必谦虚，过度的谦虚反而是种傲慢。”
“望远镜筒并非我的发明，只不过稍微拾取了一点前人的智慧。”李察到底还是没法堂而皇之地把成果据为己有，再脸不红心不跳地接受赞誉。
虽然这个世界没人有资格跟他争夺发明权，也没人能戳破他，但自己心里那关过不去就是过不去。
身居高位久了，外界的赞誉对他来说渐渐像流云一样缥缈，而内心的感受却变得像大地一样坚实——据说很多大人物都这样。
当然，如果有钱拿，就完全是另一回事。
“真的？”
“真的，小时候从一本书里偶然看的，那本书后来弄丢了。”李察赶紧把所有能继续追问的途径都堵死，然后继续说道，“其实我和贝克来，是想问问这次出席调停会议的使节团成员有哪些？”
“这你们去问政务厅啊，找我干嘛？”杜蓬大师端着茶杯停在唇边，露出非常困惑的神色。
领主大人转头狠狠盯着倡议者贝德里克，他就知道这货肯定不靠谱！
刚刚亲眼见到魔导师那会，有那么一刹他还怀疑过这货难道转性了，现在想想简直白日做梦。既然太阳还没从西边出来，就压根不应该诞生这种念头。
“大师！”贝德里克赶紧双手合十拜了两拜，“谁不知道您是拂里士城消息最灵通的人，快别拿我们开玩笑了。”
“好吧，我确实知道。”胖老头耸耸肩，开始不急不慢地继续喝茶，“我会告诉你们的。不过在此之前，陪我聊会天怎么样？”
“那是我的荣幸。”领主大人点了点头。
不是李察拍马屁，而是每一位魔导师本身都是探究元素奥秘道路上的终极，理应受到一份尊重。
这种尊重甚至与他拥有怎样的破坏力或者地位无关，而是纯粹对智慧和成就。
能跟这种人坐在一块开个茶话会本来就机会难得，反正他又不赶时间，怎么也不至于拒绝。
“李察，虽然我们今天才刚认识，不过我能感觉出来，你肯定是位强大者。”其实杜蓬内心远没有表面上这么平静。
就正如领主大人会为那如渊似海的深沉元素波动而震惊一样，杜蓬**师此刻内心的震动，也不见得比李察少半分。
如果闭上眼睛，只用高阶元素使用者的灵觉观察，他甚至以为坐在会客厅里的是一头巨龙——正处在壮年期的强大巨龙，而不是一个人类。
“李察很可能是如今最厉害的圣堂武士。”贝德里克不无羡慕地说道。
哪怕贵为庞贝帝国继承人，只要患上“元素过敏”这种极端罕见的病症，都意味着从此与力量无缘。
领主大人也没谦虚，直接了当地点点头。
在真正的明眼人面前，谦虚压根没有必要。普通人就算把圣言祷术修炼到顶，能不能在他手下走一个来回也成问题。凭良心讲，贝德里克那句话，去掉“很可能”也依然成立。
对于他和杜蓬**师这样的顶尖高手来说，掩饰自己的强大并不容易，还不如干脆坦诚点。
“每当看到年轻人如此出色，我都觉得自己老得快生青苔了。”胖老头自嘲一笑，又接着问道，“开拓荒野这项事业听起来倒很浪漫，实际感觉怎样？”
“原谅我有点好奇，毕竟谁小时候能没幻想过成为一个开拓荒野的英雄骑士呢。”杜蓬说道。
“实际上也还行。”李察很奇怪为什么堂堂一个魔导师，会问出这么不着四六的问题。
从初识到现在，杜蓬给他的印象就是很不魔导师，有点过于慈眉善目。
不过既然对方好说话，领主大人现在麾下好歹也拥有十多个施法者，准备趁机跟这位顶阶法师请教几句：“杜蓬大师，您对法术的战场应用有什么心得吗？”
法术如何应用于战争，实际上是个专业性很强的问题，远不止集中所有法师以最快速度释放法术那么简单。
在他看来——作为真正的大师级施法者，杜蓬拥有的的眼界和经验，都绝非高山堡那几个二把刀可比。如果能随口指点几句，没准比自己摸索半年都有用，这就叫术业有专攻。
可是出乎意料的是，胖老头的神色顿时变得非常奇怪，会客厅里原本融洽的气氛也忽然有些尴尬起来。
几个人一时间都没说话，只剩下壁炉里的木柴在随着燃烧而哔啵作响，弄得领主大人好一阵摸不着头脑，还以为自己犯了什么忌讳。
“李察，我忘了告诉你，杜蓬大师从来没修炼过杀伤型法术。”最终还是贝德里克打破了沉默，“所以你问错人了。”
“你说什么？”领主大人几乎忍不住怀疑，自己耳朵是不是出了毛病。
“可能听起来很难相信，不过我的确没学习过任何一个杀伤性法术，平生也不曾用魔法杀害过任何一人。”胖老头耸耸肩，微微笑着说道。
“为什么？”李察困惑了。
第二百五十一章 茶话会
“在你眼里，魔法难道仅仅只是杀戮和破坏的工具吗？”杜蓬这样问道。
“仔细想想的话，这种说法好像有些狭隘。”领主大人托着下巴稍加思索，“其实魔法在许多方面都能有作用。”
他毕竟见过实例，高山堡培育纳西水仙，可不就是借助土壤肥沃术的效果才成功。
贝德里克不着痕迹地给李察竖起个大拇指。
“对啊。”涉及到理念，这个胖乎乎一团和气的魔法师第一次正襟危坐，表情也终于严肃起来。
他放下茶杯，看着李察沉声问道：“如果只是把魔法用于杀戮和破坏，那何止是狭隘，简直是对元素本质的扭曲。我始终坚信：魔法和元素的存在，以及那些最聪明的头脑，应该让我们这个世界变得更美好，而不是更糟糕。”
“魔法原本可以造福更多人——在夏天带来清凉，给冬天送去温暖，让干旱消失，使洪水消退。”杜蓬的脸色沉痛到难以形容，“但现实却是，魔法师们执着于使用结构越来越精妙的法术，制造越来越多的鲜血和死亡。”
“很伟大的理念。”李察肃然起敬。
曾经有位哲人说过，唯有头顶的星空和胸中的道德可以震撼人心。他在这个胖老头身上看到了后者，那是对弱小的怜悯和同情。
虽然他本人自问下辈子也达不到这样的境界，但不妨碍领主大人对此心生敬意。
“我们魔法师，不该是双手沾满鲜血的刽子手。平民们谈论起魔法师，也不该是畏惧多于尊敬。”杜蓬摇头苦笑，“每一个魔法师都应该对这种现状感到羞愧，也许我没办法改变这个世界，但我至少可以改变自己。”
“从我成为魔法学徒的那天起，我就发誓，永远不会学习任何一个杀伤型法术，也绝不会用我掌握的元素奥秘伤害任何一个生命。”
李察摇摇头，终究是无法认同。
如果一个极端是错误的，那也不代表另一个相反的极端就正确。
在他看来，如今完全把魔法当成破坏工具的主流肯定有失偏颇，但杜蓬试图完全摒弃杀伤性的理念也同样有过于理想化的毛病。
“据我所知，有个叫做重农学派的古代魔法学派，似乎抱有和您很相似的理念。”领主大人微微一笑，“可是没有武力保卫的理念，比草纸还要苍白无力，最后落得所有成员或死或逃。这个世道，得先活下去才有道理可讲。”
杜蓬大师也是个妙人，嘿嘿一笑端起茶杯，“也许吧，可我努力修炼成魔导师，就是为了在世道面前有一点任性的权利。”
“大师，您怎么突然说起这些。”眼看这俩人有点针锋相对的架势，贝德里克赶忙从中间插科打诨。
“自从看到他给那个小孩塞金币，我就认定李察心底一定还有一块柔软的地方，让他能体恤到别人的痛苦。”胖老头笑眯眯的，“而且我感觉，这些东西他多少能听进去，也算没白费一番口舌。”
“我？善良？”李察哈哈大笑，无限轻狂。
“接受自己内心还有一份善良存在，对你来说很困难吗？”杜蓬大师哑然失笑。
“他可能是怕手下败将死不瞑目”贝德里克抓紧机会损人。
杜蓬大师拍拍手掌，水壶飞过来给他们续上茶水，“好了，不谈这些了。你刚才想问什么来着，使节团的成员对吧？”
“对。”领主大人点点头。
刚才话题被这老头带的越跑越骗，都差点忘记来是干嘛的了。
“使节团成员很多，不过大部分都是无关紧要的边缘角色，我就算说了你肯定也懒得记。”杜蓬大师把茶杯连带托盘放在自己肚腩上，“你只要记住这么几个关键人物就好——首席特使暂定由施密特亲王担任，那是个很老成持重的人物。”
“次席特使由光明教会庞贝地区大主教保罗担任。”
“看来咱们这边很有诚意啊。”李察不由感慨。
光明教会虽然已经正式进驻庞贝，但屁股都还没来得及捂热乎，和王室说到底还关系还比较生分。
在这种情况下，官方依然决定由地区主教担任次席特使，本身就代表着一种态度。
“没错，陛下确实很有诚意。”杜蓬大师点点头，“还有一位重要人物，因为据说斯图亚特那位陛下要亲自出席，所以我们这边也决定派出一位王室代表。这个人就是……”
这个胖老头伸出一根手指，猛地指向在座某位客人的鼻尖，大声说道：“贝德里克王储殿下！”
后者原本正在美滋滋地喝茶，听到这句话显然大大出乎意料，顿时没忍住开始猛烈喷射。
还好胖老头早有准备，掏出魔杖一点，漫天飞舞的水星瞬间消弭无形。
“我怎么不知道？”贝德里克也顾不得收拾狼藉，忙不迭问道。
“废话。”杜蓬大师无奈地笑了，“这个决定是今晨陛下刚下达的，宫廷侍卫找了你一上午都没见人影，你怎么可能知道。”
他也不管贝德里克怎样捶胸顿足，扭头又对李察接着说道：“年轻人，你一定要做好心理准备，这场调停可能会复杂到超乎想象，完全可以当做一场苦战来看。”
“为什么这么说？”领主大人眉头皱紧了。
这场调停对他来说还挺重要，因为结果决定的战争还是和平，将会直接影响高山堡。
听这个意思，显然不是太乐观。
“因为这场谈判会有四方参与。”胖老头一根根掰着手指，“斯图亚特、庞贝、圣荷西还有圣光教会，各自心思都不同，本身就已经很复杂了。”
“再加上咱们庞贝是叛逆者尼禄的后人，而斯图亚特跟圣荷西都自诩古人类帝国正统后裔，传统上一直互相不对付。”
“那您有什么建议吗？”领主大人问道。
“尽可能积极发挥作用。”杜蓬大师摸着自己的双层下巴，“施密特亲王虽然很老成持重，几乎不可能犯什么错误。但如果局势不妙，也最好别指望能靠他搬回来。”
第二百五十二章 李察的问
“为什么要指派这样一个人担任特使？”李察微微皱起眉头。
在他看来，类似“不会犯错误，但局面不利也扳补回来”这样的描述，基本就是平庸无能的代名词。再加上亲王后缀，让他很难不怀疑是个高级关系户。
“能在条件有利的时候，一步步稳稳推进拿到该有的胜利，其实并不容易。”杜蓬对李察这种轻狂少年的想法明显很清楚，笑眯眯地说道，“施密特亲王绝对是个成熟的官员，虽然也许算不上卓越，但绝对可以信赖，这点你就放心好了。”
聊完正事，几个人又闲话了一会。
先是杜蓬站在魔导师的高度上，对如今高深的魔法理论做了尽可能粗浅的解读。这个胖老头的确很善谈，那么枯燥的东西在他嘴里也显得有趣起来，听得领主大人心里隐约羡慕又向往。
然后李察把从铁巨人嘴里听来的远古逸闻，挑了几件不敏感的当故事讲。也让杜蓬高呼闻所未闻，抓着他一个劲追问是从哪听来的，领主大人则一股脑推给小时候看过的破书，说看完就当擦屁股纸用了。
把胖老头心疼得手都在哆嗦，指着李察一个字都说不出来。
紧接着贝德里克也参合进来，描述他在斗蛐蛐大战中，如何仗着那只附庸国进贡的“黑武士”痛杀无辜小孩。
于是他讲完之后，杜蓬**师开始送客。
“天色不早了，赶紧回去休息吧，别仗着年轻总熬夜，以后有你们后悔的时候。”胖老头唠唠叨叨地叮嘱着，给他们推开房门。
“大师，您作为魔导师，对元素使用者后辈们有什么建议呢？”临走前，李察又问了最后一个问题。
“嗯，我想想……一共有三条。”
“洗耳恭听。”
“吃好、睡好、心态放平。”
“就这？”
“就这。”杜蓬大师微微一笑，对他们挥手作别，关上房门。
…………
等李察走出屋门，才发现天都已经完全黑了。
初春时节天上看不到多少星星，恰巧今晚又没有月亮。再加上路灯是只在贵族区才能看到的新鲜玩意，周围一带并没有配备。
于是就真真切切黑到了伸手不见五指的地步。
李察觉得如果为借一盏提灯，再去敲开一个魔导师的房门，未免有点荒唐。所以他和贝德里克两个人，只能在黑暗中，深一脚浅一脚摸索着前进。
“我跟杜蓬大师是在王宫新年宴会上认识的。”贝德里克的声音突然从旁边传来，虽然看不见他的脸，但声音也能听出充满夸耀的味道：“大师说我很不错，有一颗澄澈的内心，所以我们交情不错。”
“我懂，他是非主流魔导师，你是非主流王储。你们的交情，是非主流和非主流的同类相惜。”领主大人拍着大腿笑起来。
“非主流就非主流呗，有什么不好。”贝德里克显然不明白为什么李察会乐成这样。
李察笑着笑着，忽然想起自己好像忘了正事，“等等，我车队呢？”
“什么车队？”
“我从高山堡带来的车队，应该早就到拂里士了，我应该去哪找他们？”领主大人揪着自己一缕头发。
“哈哈哈哈……”贝德里克的笑声在黑夜里传出好远。
…………
幸好除了冈瑟跟尼赫鲁这样只会添乱的货色之外，还有赫特这样一个踏实可靠的人在。
是他向拂里士城门守卫解释自己一行的身份，顺利进入城内后，也是他带领众人成功入住驿站。并且在自家领主始终不见踪影的时候，耐心安抚着哼哈二将初到新环境明显焦躁的心情。
两个巨怪萨满虽然比以前聪明不少，但心智顶多也就相当于小孩，一着急很容易发脾气。
领主大人找过来的时候，他们正在院子里热热闹闹地吃晚饭。赫特毕竟没有爵位，弄到的这个院子面积不大，几十个号人高马大的战士坐在里边，挤得满满当当墙都快塌了。
几个半身人厨子正在角落里烧木炭，好烤点签串来吃，浓呛的烟火味隔着一个街区都能闻到。
“大人。”呼啦啦一大帮人站起来迎接自家领主。
“都坐，给我来五串鸡翅膀，多放蜂蜜不要辣椒。”李察抽了抽鼻子，忽然看见尼赫鲁正抱着一根猪蹄髈啃得满嘴油光，专注得根本没注意到他来了。
个头不大，吃起饭来倒是一个赛俩。
“尼赫鲁，你有什么梦想吗？”李察鬼使神差般问了一句。
“活命。”狗头人头也没抬就答道，等说完才发现居然是高山堡昏君回来了，手一哆嗦，蹄髈顿时掉进盘子里。
“活命，然后呢。”领主大人眼见鸡翅一时半会弄不好，抢了一把半身人给自己准备的牛肉丝，留下几双哀怨的眼睛。
“活着就可以为英明的领主大人奉上忠诚，为高山堡建设添砖加瓦，在奋斗中燃烧热血和青春。”狗头人萨满想也没想，张嘴就条件反射式地喊口号，一气呵成。
“再继续胡扯你会看不到明天的太阳。”领主大人翻了个白眼。
他现在已经懒得跟这货好好说话了，明显还是直接威胁见效比较快。
“呃……”尼赫鲁讪讪地挠了挠脸颊，“那个，其实……我……我想以后能把萨满巫术修炼得更高深，像你们人类魔法师那样，研究研究元素蕴含的奥秘。”
话音刚落，周围立刻响起一片哄然爆笑，好像还有人在吹口哨架秧子。
“为啥？”李察有点意外，抬手制止，院子里瞬间安静下来。
他也没想到心血来潮随口一问，居然真问出点东西。
“为啥？”尼赫鲁想了想说道：“这应该是每一个元素使用者都有的理想吧。”
“看不出来，理想还挺远大。”领主大人先是点头表示肯定，紧接着又问了下一个问题，“那你有没有想过，假如某个拥有无上伟力的真神承诺——让你马上洞悉到所有元素奥秘和世间一切真理，但是看完这一眼之后立刻就得去死。”
“你会选活着还是求知？”
昏黄的灯光笼罩下，李察的笑容显得有些诡异，让尼赫鲁不禁打了个冷战，忽然觉得寒意入骨。
第二百五十三章 尼赫鲁的选择
“世界上不可能有这种神。”尼赫鲁挠着头，嘟囔着说道。
“我是说假如。”李察不耐烦地高喝，“求知，或者生命，请追梦人尼赫鲁选择！”
“我选……”狗头人萨满忽然间卡住了。
明明还在大口呼吸着新鲜空气，他却似乎成了个溺水者，脸上布满无比鲜明的挣扎和纠结，很明显这个两难的处境已经让他陷入极度彷徨。
他几次张口，却又几次都没出声。领主大人的随口戏谑，对他来说却仿佛真正的生死之问。
李察没催他，继续啃着牛肉丝。
“腌肉的时候嗑几个鸡蛋进去试试。”他觉得肉有点柴，冲厨子扬了扬手。
几个半身人立刻像听到神谕似的，一脸惊喜忙不迭记下来。高山堡人对自家领主都有种盲目崇拜，这几个半身人厨子也不能例外。
“那……那我还是选活着吧，没有什么能比活着更好了。”尼赫鲁做出了最终选择，脸瞬间耷拉下来。
“切~”看热闹的闲汉们一哄而散，各自回去继续胡吃海塞。
还以为尼赫鲁蔫久了能高光一把，没成想到底还是逃不开个贪生怕死，简直丢人到极点。
李察把吃完的木签子随手扔在地上，轻轻拍拍巴掌。
说实话他还挺惊讶的，要知道如果给怕死也分个级别的话，尼赫鲁这货保底至少魔导师。对他来说，求知还是生命，居然要权衡到这么痛苦，才能做出选择，本身已经很能说明问题。
他原先可是认定，这货肯定连一丝犹豫都不会有，万以保命优先。
“我没想到萨满也会在意元素奥秘这种东西。”在李察或者说大部分人类心目中，萨满都是实用主义者。
也就是说能用就行，懒得管为什么，元素对他们来说是彻彻底底的工具。
“在荒野上，萨满的传承很不容易。”自从作出选择之后，尼赫鲁的眼神就变得很空洞。在假设中抛弃的元素奥秘，却仿佛让他真的为之失魂，“学习巫术所需要的天赋，在荒野种族之间是非常稀缺的东西。”
“其实人类也一样，大部分人不管怎么努力，也不可能掌握哪怕最低阶魔法。”李察还是今天下午跟杜蓬聊天才知道这点。
原来哪怕一辈子都晋升不了的瘪三学徒，论天赋的话，都比大部分人强。
“可人类法师毕竟还可以四处云游，只要费点功夫总能找到学徒。”尼赫鲁分辨道，“而对于萨满来说，选择的范围往往只有周围几个部落。能不能找到合格继承人，就很看运气了。”
“这倒确实。”李察点点头。
“哪怕偶尔有些萨满能做到突破，只要无法传承下去，一切就相当于无用功。”狗头人摊了摊手，“所以整个巫师体系的上限始终难以提高。”
“不是萨满不关心元素的奥秘，而是对我们来说，通过零散的传承搞明白什么是元素已经非常困难。”尼赫鲁看起来有点怅然，“可我有时候会不甘心，不甘心自己就这样作为一个平庸的萨满，渐渐走向死亡。”
“那你是想立刻走向死亡？”同桌的冈瑟听了半句，压根没过脑子，随口说道。
尼赫鲁看了一眼他放在腿边的沉重战斧，什么也没说，悄悄缩起脑袋翻了个白眼。
“我这有一份魔导师亲自给出的建议，你要不要听。”李察嘴角露出一个狐狸般狡黠的笑。
可惜尼赫鲁没看出来，他还以为这笑容代表鼓励，顿时来了精神：“要！”
“大人，我天赋很好的。”这货立刻抱住李察的大腿死不撒手，“当年我只得到半本笔记，就自学会了好几个法术！”
“可逆根本靠不住啊，翅膀硬了还不得自己单飞？”领主大人根本不为所动。
“冤枉啊，大人啊！”尼赫鲁顿时开始叫起屈来，“我对您的忠诚就像河水一样滔滔不绝。”
“现在是冰封期。”
“天上的神明可以见证！”
刚举起三根指头，远方忽然传来轰隆隆一阵闷雷。吓得尼赫鲁又赶紧把手缩回去，小眼睛在眼眶里骨碌碌乱转。
“不要指望能蒙过我，老实跟你说，在这个问题上你能蒙过我的概率，比掰手腕赢的概率还低。”领主大人拿着刚出炉的鸡翅咬了一口，“我偶尔会骗人，但从来不骗你这种瘪三，信不信随便。”
尼赫鲁沉默了，
“翅膀味不赖，再来几串，我还没吃饭呢。”李察朝半身人厨子吆喝一声。
“我……我……”
还没等狗头人我出个所以然，天上居然开始飘起零星小雨，落在身上凉得刺骨。
“算了，明天再说吧。”李察带头冲进驿管里。
…………
当天晚上领主大人睡得很晚，因为某个狗头人萨满肯定在失眠。
他眼前不时跳出一个尼赫鲁的入队申请，往往持续不了多久又很快消失不见。再稍微等一会，马上会再一次蹦出来重复上个过程……
一次又一次的出现和消失，彰显着某个狗头人的内心，到底有多纠结多难以下定决心。
就这么一会蹦一下一会，李察被烦到后半夜才迷迷糊糊睡着。结果等他第二天早晨起来一看，好家伙，还在不停地重复再重复，看得他脑仁都疼。
“别纠结了，过来。”领主大人冲院子里正来回徘徊的尼赫鲁招招手。
“我直接告诉你，大师给出的建议就是——吃好、睡好、心态放平。”他被这货搞得已经烦不胜烦。
“就这？”尼赫鲁心道好险。
他就觉得高山堡昏君在拿他寻开心，现在一看果然。这种废话怎么可能是魔导师的建议，那可是站在金字塔顶端的至高阶法师！
“就这。”李察指着院门，一脸不耐烦，“快滚，立刻从我的视野范围里滚出去。”
“我这就滚。”狗头人一脸喜不自胜的贱样。
“不过可别怪我没告诉你，你以为避免的代价，其实才是错过的馈赠。”李察的话里，似乎蕴含着些尼赫鲁暂时还无法理解的意思。
反正后者也压根听不进去。