第三四八章 七日之后，再较高低
吕布、袁术皆是一惊，显然是没想到天子会驾临此地。
两人赶忙带着各自的麾下将士分列开来，拱手抱拳：“臣等恭迎陛下，陛下千秋无期。”
刘宏从两人中间的道路走过，也不开口，找了位置坐下，随后也没有要叫两人的意思，和旁边的张让闲聊起来。
吕、袁两人及麾下将士只能躬着身子，谁也不敢直起身来。
晾了好一会儿后，刘宏才让众人平身。
袁术怕吕布抖落实情，干脆先咬一口，满脸委屈的说着：“陛下，请您为臣做主，吕将军这才刚来，就唆使手下将士……”
“原因什么的朕不想听，朕只想知道，谁赢了？”
刘宏瞅了袁术一眼，淡淡的语气里透着股帝王才拥有的威严气势。
天子这么一问，两人心中皆是没底。听天子的口气，显然是知道了他们殴斗，那他问这话，又是何意呢？
“陛下明鉴，臣等不过是闹着玩的罢了，哪有什么胜负之分。”在天子面前，袁术可不敢有丝毫的嚣张。
“吕将军，真是这样吗？你若是有委屈，尽可当面全说出来，陛下会为你做主。”张让这时候插了一句，他看向吕布的时候面带笑意，尤为和善。
这是在帮我？
吕布有过短暂的狐疑，然而这番话在袁术听来，就是另外一个意思了。
怪不得这姓吕的这般有恃无恐，原来是张让老贼在背后给他撑腰，仗着陛下的宠信，横行无忌。
哼，等大将军灭了这帮阉宦，我定叫你求生不能，求死不得！
袁术心中阴毒的想着。
吕布没有读心术，自然不会知道袁术的阴狠心思。见天子看向自个儿，吕布抱拳回道：“袁将军说得没错，臣等不过玩闹罢了，未有胜负之分。”
既然袁术都先认了错，吕布也没有将此事捅大的想法。
双方都想息事宁人，天子却并未就此作罢，手指有节律的敲打起石桌，漫不经心的说着：“没出胜负，那就找个时间，分出胜负。”
两人一听，静默于原处，皆是不懂天子话里的意思。
“朕给你们七天时间，七天后，依旧在这个校场。你们双方各派三人出来比试，朕想看看，朕的两支亲军，到底哪支更胜一筹。”
刘宏定下了比试的日期，思虑片刻：“至于比试的内容嘛，朕想想……有了，就比武艺，骑射，还有胆量好了。”
“两位卿家可敢？”
吕布、袁术同时抱拳应道：“臣领命。”
羽林军长期被虎贲营压制，既然吕布来做了中郎将，不说反压虎贲一头，起码双方应该平起平坐。
借此机会，也稍稍打压虎贲一番，让他们今后不敢再擅自来闯羽林驻营。
袁术想得就更简单了，本来他看吕布就不顺眼，今天的事情没完，正好借天子设下的比试，好好教吕布做人。
两人应答果断，刘宏对此极为满意的点了点头，并立下承诺：“比试输了的人，朕也不怪罪。至于胜者嘛，朕下月想去广成苑狩猎，就由获胜的一方陪同随行好了。”
双方将士一听，眼中浮起战意，皆是跃跃欲试。
随行天子左右，这便是他们的荣耀。
少许，天子摆驾回宫。
吕布袁术等人再度抱拳行礼：“臣等恭送陛下。”
等到天子的身影出了营门，消失于眼帘，双方将士才直起身来。
“吕将军，山不转水转，咱们七日后见高低，到时候可不要让我失望啊！”袁术皮笑肉不笑的说着，听他的口气，仿佛已经是胜券在握。
是谁给你的勇气？
吕布很想这样问他，笑着说道：“袁将军若是想亲自找吕某过招，现在就可以腾开空地，咱两比划比划。”
“骑驴看唱本，咱们走着瞧。”
袁术冷哼一声，他知道自己斗不过吕布，却也不肯承认，丢下这话，带着虎贲营的将士离开了这里。
天子、袁术相继走后，羽林营剩下的便是自家的儿郎弟兄。
穿好衣甲的周游走到吕布面前，跪地抱拳，脸上带着感激与羞惭：“将军，卑职无能，给您添麻烦了。”
羽林将士全都看向吕布，想知道这位新任的中郎将会如何责罚周游，毕竟这件事情，一个巴掌拍不响。
“周左监，这件事情你做得很好。”
温和的声音传来，周游似是不敢相信自己的耳朵，他抬头望向那个高大的青年将军，由于逆光的原因，他第一眼并未看清吕布的样貌。
一双大手从黑暗之中将他托了起来。
那一刻，周游觉得，他仿佛是迎着光芒而生。
“危急时刻，你宁可自己出来受罚，也不愿交出人给虎贲营。这就说明，你是个硬堂堂的汉子，我吕布素来敬奉热血男儿，你又何罪之有？”
吕布慷慨陈词，不知不觉间，口才也在慢慢进步。
他问向众将士：“弟兄们，你们说，周左监错了没有？”
“没有！没有！没有！”羽林将士举动着手中长戟，集体高呼。
这回派来的将军，真是对了他们的胃口。
“将军……”周游语气哽咽，已经感动得说不出话来，眼中泛起了泪光。
吕布好言安抚他一番，随后望向营中将士，继续凝聚起了人心，高声说着：“还有你们，也都是好样的，打得好！下回谁再敢来犯，别来问我，先打了再说！”
羽林将士听到这话，顿时群情澎湃，纷纷欢吼起来：“将军威武，将军威武！”
回宫的御道上，刘宏躺坐于龙撵，双手拢进袖口，眯合着眼睛，看起来像是已经睡着。
“阿父，你觉得吕卿家，如何？”天子淡然开口，依旧没有睁眼。
跟在龙撵旁的老宦官迅速琢磨起天子心思，可能因为吕布那一句‘吾乃王臣’，今后明面上，估计就没人动得了吕布。
除非，天子厌恶了此人。
“老奴嘴笨，说不上来。但吕将军总给老奴这样一种感觉，就像是困在笼子里怒吼咆哮的猛兽，每每与他对视，老奴都心惊胆战。”
张让回答起来，吕布冷下来的眼神，确实让人感到后背发凉。
天子未再作声，入了梦乡。
第三四九章 孤臣
傍晚，吕布回到府邸，将今天发生的事情，同众人说了。
曹性听完最先发言，满不在乎的说着：“不就是比试吗，小意思。头儿，改明儿你将我、黄汉升，还有陈卫带上，保管三战全胜。”
黄忠和陈卫皆是点头，以他们三的本领，要赢这三局，并不算难事。
“你以为这还是并州呢，羽林军乃是天子的贴身近卫，里边每一个人都要知根知底。由六地举荐，经过层层筛选，才能进入羽林当值，我哪有那种神通。”
吕布显然也是想过这个问题，不过当他得知想将曹性等人混入羽林的难度后，就打消了这个念头。
能不能随天子狩猎护驾，于吕布而言，无甚紧要，他只是单纯的不想输在袁术的手里。
“汉王朝几个顶级的世家，袁家就在其中。况且袁家四世三公，门生广布天下，得罪了他们，将军今后在官场上的路，可不好走啊！”
戏策沉吟起来，早些时候吕布还说要低调行事，却没想到第一个捅出大窟窿的，就是他的这位将军。
这令戏策感到有些意外。
“嘿，我说戏策，听你这话里的意思，难不成还要头儿去赔礼认错，给人家装孙子？”曹性对此表示不满，管他什么袁家李家，先用拳头教他做了人再说。
“现在想认错也来不及了，听将军所说，那位虎贲中郎将心胸狭窄，目中无人。就算将军肯认错，他也一样会记恨在心。”戏策面色平淡，摇了摇头。
曹性是只顾眼前的典型例子，随便给他设个坑，他都能往里跳。戏策不同，他是谋士，目光自然不会仅仅局限于眼前的丁点利益得失。
“不过这种人，靠着祖上萌荫而狂妄自大，目光短浅，用冢中枯骨来形容，再也合适不过。就算我们不对付他，天也要亡此人。”
戏策仅仅通过吕布的叙述，便给袁术下了定论，他唯一有些担忧的就是：“将军你上次来洛阳得罪了宦官，这回来又得罪了世家，两边不容你，今后就只能做个‘孤臣’。”
“敢问先生，何为孤臣？”吕布不解，出言询问。
“当今朝堂，宦官当道。继士族党人之后，外戚成为对抗宦官的中坚力量，双方争斗至今，也有数年。”
戏策并未作答，而是先讲起了当今朝堂大势，“将军无大的背景势力支撑，这也就意味着，一旦出了事故，没人会出来替将军出头求情。既如此，将军何不也站队一方。”
“那依先生之见，某应该站队哪方？”
吕布微微皱眉，再度询问起来。按照戏策方才的说法，自己两边都已得罪，现在站队，又会不会太迟了点。
戏策拢进袖口里的手拔了出来，蘸着杯中茶水，在桌子上写了个‘吕’字，尤是破釜沉舟：“当然是站队将军自己。”
“我？”
吕布更加听不懂了。
“所谓孤臣，便是只奉天子令而行事，为此甚至得罪全朝也在所不惜。”戏策解释起来。
“戏策，照你这种做法，那些王公大臣还不得恨死头儿啊？”曹性撇了撇嘴，表示这个方法不行。
戏策倒觉得并无不妥，继续说着“他们恨将军不要紧，只要天子肯保，那就没人动得了将军。”
“布，受教了。”吕布听完，朝戏策拱了拱手，显然又涨了知识。
“做官之道我不会，朝堂黑暗我也没见过。戏某能教的，只有这些权谋伎俩，能不能过这一劫，还是得靠将军自己。”
戏策语气里添了几分凝重，这是一步险招，置之死地而后生。只要熬过了这段时日，那时候的吕布必将达到一个全新的高度。
虎啸山林，龙腾于海。
…………
洛阳城内的某处深宅。
寝屋里燃着烛火，时任太仆的袁逢正在秉烛夜读。
嘎吱~
屋门推开，走进来个散漫青年。
“父亲，你这么晚叫儿子来，所为何事？”
此人不是别人，正是任职虎贲中郎将的袁术。
“听说你今天又惹事了？”
袁逢将手中竹简往桌案上一放，目光看向袁术，质问起来。
“哪有的事，不过是个边鄙武夫，仗着有十常侍撑腰，就来挑衅我们袁家，儿子当然要好好教训他一番才是。”
袁术不以为意的回答起来：“陛下已经让我们七天之后校场比试，父亲您放心，孩儿肯定不会给家族丢脸。”
袁术这种不以为耻反以为荣的态度，显然是将他老子气得不轻，连着‘砰砰砰’的拍了好几下木桌，袁逢才控制住心中的怒火，指着袁术厉声教训起来：“你以为我老糊涂了？往日你骄奢嚣张也就罢了，好不容易将你送进虎贲营，我为的是什么！还不是为了让你在陛下面前，能有表现立功的机会。”
“你倒好，仗着家族势力，打压羽林军也就算了，今天还敢带着虎贲营前去闹场，你真是反了天了！”
“陛下没处罚你，你以为是你聪明？是念在我袁家几代效忠，你还觉着你能瞒过天子，愚蠢！”
越说越气的袁逢朝袁术招了招手，怒声道：“你过来！”
袁术走了过去。
啪！
毫无征兆，一个大耳刮子直接糊在了袁术脸上。
这一巴掌下去，老子的气算是消了不少，儿子的眼里倒是添了几分怨毒。
看着儿子的神情变化，袁逢想伸手去安慰，袁术却往后退了两步。
老爷子叹了口气，语气里有些怒其不争：“术儿啊，你什么时候才能收收你的性子，不要整天到处惹是生非。看看本初，结交的都是忠义贤能之士，又在大将军手下任职，深得大将军信任，你应该多向他学习才是啊！”
受完父亲的训斥，袁术回到自个儿屋内。
此时夜已深沉，独自坐在榻上，袁术也不招妾婢侍寝，而是满目阴沉。
“袁本初，凭什么别人都说你好，就你成器，我袁公路就该一辈子窝囊！我才是袁家嫡子，而你，不过是个贱婢所生！”
怀着满腔怨气，袁术难以入眠，他招来门外的心腹：“你速去汝南一趟，让纪灵他们七日之内，快马赶到洛阳。”
眼下，先赢了那姓吕的再说。
第三五零章 小露身手
清晨，吕布来到羽林驻营。
门口站岗的士卒见到吕布，挺直身板，喊了声‘将军’，眼神之中充满敬意。
吕布点头回应，迈步走入营中。
羽林将士已经训练了小半时辰，吕布将他们聚拢于校台下方。
“相信大家也已经知道，六天之后，我们将同虎贲营比试高低。所以，我要从你们之中，挑选出六名勇士，代表羽林军迎战虎贲。”
至于为什么要选六个人，当然是有备无患。
“虎贲营的实力我不清楚，但我会按照我的方式来训练你们。现在，我要问的只有一句，尔等，敢应战否？”
说至最后，吕布蓦然高喝。
羽林将士受此激励，胸中顿时热血奔腾，齐声大吼：“战！战！战！”
一时间，士气如虹。
经过昨天的事情，他们心中已经认可了这个青年将军。抛开实力不谈，起码吕布知道护着他们，仅此一点，就值得他们敬重。
按照天子定下的规矩，比试总共有三轮，武艺、骑射，以及勇气。
勇气的比试内容是什么，吕布不知道，但三局两胜，只要赢了武艺和骑射，就算他们赢了。
试问天下间，有几人能在武艺和骑射方面，胜过吕布？
吕布看着下方将士，高声询问：“你们之中，谁的实力最强？”
听得这个问题，羽林将士们一阵骚动，关于这个事情，还真没有个定论。
羽林军不像狼骑营，有个排名榜，实力前一百的都有特制的令牌，上面刻着一到九十九不等的数字。
为此，狼骑营眼红那些牌子的人，可不在少数。那是一种荣誉的象征，弱者想变强，强者想变得更强。
“将军，你问这个，是想同我们之中的强者比试吗？如果是，不知道我能不能同将军过上两招？”
人群中，一名蓄有浓腮胡的汉子高声说道。
吕布确有此意，点了点头：“好，那你便上来试试。”
敬重归敬重，羽林军中没人见过吕布出手，所以他们对吕布的实力，或多或少的持有些怀疑。
这个浓腮胡、体型健壮的大汉名叫徐魁，虽说未必能够算是军中第一，但也绝对是排得上号的人物。
因此，羽林将士对这一战，皆是充满了期待。
徐魁走上校台，同吕布报了个拳，以示武人之间的行礼。
吕布同样回敬一礼，双方各自挑选好兵器，相峙而立。
“将军，得罪了。”
见吕布准备就绪，徐魁道了一声，脚下疾走两步，手中大刀斜劈吕布胸膛。
锵！
一声金属的轻鸣，众人还未看清吕布如何出手，这一招就已经被他轻松化解。
“别压制，尽管全力来攻便是。”
吕布微微笑道，他看得出，刚刚徐魁故意保存了实力，兴许是顾及到自己将军的颜面，怕一招不敌，下不来台。
听得吕布这话，徐魁眼中诧色闪过，方才那一招虽谈不上杀伤十足，但也不至于被人这般轻松挡去。
这个新来的将军，是真有本事的！
徐魁再不敢有丝毫怠慢，提神凝息，气贯丹田，手中大刀带动着破空的声响，虎虎生威，前方停手，后手又起，一刀接连一刀重劈而出，宛若山崩摧压，气势十足。
处于防御之中的吕布长戟挥动自如，‘锵锵、锵锵’的兵器交碰声不绝于耳。
吕布的身形依旧立于原处，不偏不倚，仿佛立于云海之巅看潮起潮落，无关胜负，多了几分世外高人的轻描淡写。
没有金刚钻，不揽瓷器活。
自荐上台的徐魁，起码还是有几分真正本事。
这点，吕布可以感受得到。
两人在台上交锋，台下的羽林士卒们看得是目瞪口呆，对这位新任的将军，简直崇拜得无以复加。
吕布站在原地，任由徐魁强攻二十余合，身形没动分毫，甚至从始至终连脚步都没挪过。
这意味着什么，已经无需多讲。
两人的实力，相差了何止数倍！
咚！
伴随着一声闷响，大刀被长戟砸入地面。
“将军，我输了。”
徐魁放弃了进攻，意识到两人之间的实力差距，他选择了主动认输。
再斗下去，他仍旧是赢不了。
吕布过去拍了拍他肩膀，委以重任：“把关的任务就交给你了。”
什么把关任务？
徐魁莫名所以，但他随后便看见中郎将指着他，朝着校台下的众将士说道：“能在二十合内击败徐魁，便算合格。”
吕布这也算使了个小聪明，要是羽林军一千八百人挨个挨个挑战，那还不得把他折腾个够呛。
先选个标准出来，再来慢慢筛选，这才是上策。
校台下的将士一听这标准，不少人当场都打起了退堂鼓。徐魁的实力不低，要在二十合内击败他，于九成九的人而言，无疑是天方夜谭。
吕布将长戟插回兵器架上，回头对徐魁说了声：“好好替我把关。”
这可把徐魁感动到了，在他心里觉得，吕布肯将此番重任交于他手，就是对他的绝对信任。
“定不负将军所托！”
徐魁回答得笃定无比。
评选武艺的标准有了，吕布还得着手另外一件事情，骑射。
“你们要是觉得没信心赢得过徐魁，也可以来试试骑射。”吕布说完，让人在校场上立起箭靶。
随后，吕布下了校台，从一名士卒手中牵过骏马，翻身乘上。
吕布轻拍，胯下战马开始围绕着校场奔跑起来。
骑射和比武不同，武艺偏向于力道，骑射则更偏向于技巧，与其说技巧，倒不如说是感觉。
那种弓手在猎取目标时才独有的感觉，一旦拿捏住，几乎箭无虚发。
有的人弓马娴熟，有的人，只能在陆地称王。
天赋这种东西，还是尤为重要。
战马前奔，此时箭靶距吕布的位置，大概还有一百五十步。
从箭筒里抽出羽箭，吕布搭箭上弦。
通过刚才比武展示出的实力，再也没人敢小看这位年轻的将军。
吕布手中的箭还未射出，但在羽林将士们的心中，都升起了这样一种感觉。
稳了。
第三五一章 第一局，虎贲胜
咚!
激射的羽箭破空而出，不负众望，稳稳的扎在靶心。
一百五十步的距离，已经称得上是神射了。
羽林将士们为之欢呼，等到再看吕布时的神情，已经由崇拜上升到了信仰。
吕布抬腿下马，用戟尖在地面划了一道笔直的长线，从这里到箭靶，约莫一百二十步。
“骑马到这里进行射击，命中箭靶者，合格。”吕布说出筛选条件，射中靶心，估计比较困难，所以他又降低了要求。
羽林将士们一听，皆是跃跃欲试。
一天的时间下来，整个羽林军通过比武合格的，仅有五人，而骑射合格的，居然有十七人之多。
吕布将这二十二人召集到另外一处，今天的天色已晚，暂歇一宿。从明天起，吕布将对他们进行特别训练，增强实力。
至于最后会选哪几个出阵，到时候就全凭本事说话了。
五月初一，天气大好，金灿的阳光暖暖的洒在洛阳。
早在朝阳初升的时候，天子就带着朝中文武百官，驾临羽林营的校场。
知道今天是比试的日子，吕布前两日就已经布置好了场地，御座、看台、比武场，一应俱全。
天子对此布置很为满意，居于中间，文武百官依次向两边排落而坐。
吕布、袁术作为羽林和虎贲的代表，在天子百官落座之后，从左右两旁走了过来，朝向天子抱拳见礼。
“袁太仆，想必这就是令郎吧。今日一见，果然相貌堂堂，端的是好生英俊威武。”
“英雄出少年，下官也看好袁中郎将，准能旗开得胜。”
“没错没错，有我等在这里替袁中郎将助威，保管能将那姓吕的边鄙武夫，打得落花流水。”
挨在袁逢周围的官员纷纷奉承拍马，睁眼睛说瞎话，也不嫌害臊。
英俊威武，那是说袁术吗？
袁逢满脸黑线，九尺高的吕布，和不到八尺的袁术，不管是气势还是体型，吕布都是完全碾压。
伸手不打笑脸人。
混迹官场多年的袁逢自然不会到处树敌，面对周围官员的阿谀，他也拱手说着承蒙吉言之类的应对说辞。
望子成龙，他还是希望自家的儿子，能够击败吕布。在天子面前，好好替袁家扬扬声威。
由于刘宏之前只说了个比试大概，具体内容和规则，全都没说，于是吕布抱拳询问起天子。
刘宏稍作思量，很快给出了答复。
第一轮比试，就比双方武艺，兵器任选，先落下校台一方者，为败。
双方领命，各自遣人出战。
羽林军这方出战的人，名叫赵武，使长枪，率先登上校台。
虎贲营那边也走出个中年汉子，蓄有短髯，身形魁梧健壮，八尺有余，手中提着三尖刀，名唤吴匈。
两人上了校台，先向看台处的天子行礼，然后又彼此抱拳。随着施令官的一声‘开始’，两人脚下手上同时行动起来。
锵！
兵器的交戈瞬间炸响了这座校台，看台处的百官眼中流露出兴奋，若不是天子坐在这里，恐怕不少人都得欢呼喝彩起来。
外行瞧热闹，内行看门道。
百官们兴奋激动，只是因为汉人的骨子里，流淌着好斗的血。你若要那些个官员们点评一番，说说这些招式套路，大多都是不知所以。
吕布站在校台右方，眉头微微皱起。
这第一场，很有可能会输。
毕竟六七天的时间不可能打造出绝世高手，如果能的话，吕布早就带着狼骑营平推了鲜卑匈奴，哪还能让他们蹦到现在。
任何强者都不是一蹴而就，而是经过时间的历练和沉淀，慢慢提升起来。
赵武的实力不弱，经过吕布的指点之后，更是有了质的飞跃。然则比起眼前的吴匈，还是差了稍许。
别人看不出来，吕布看得明白。
初次的交锋，赵武便往后退了两步，不是他的力气不够，而是吴匈手里的刀很沉，赵武吃了兵器的亏。
台上两人不知不觉已经斗了二十余合，赵武从起初的硬碰，已经改为了游击突袭，奈何与他对阵的吴匈不仅实力压他一头，身手也是同样敏捷。他游走半天，愣是没能讨到丁点便宜。
硬碰斗不过，游走也不行，基本上是输了。
台下的吕布微微摇头。
果不其然，五十余合后，赵武狼狈的避开劈下的刀锋，露出破绽，被吴匈抓住，顺势将他从台上踢了下去。
“第一局，虎贲胜！”
施令官大声的报出结果。
看台上的官员自然又是一阵吹嘘，说着袁术如何如何啊，统兵管教有方，不愧是百年难遇的将才。
相比之前，袁逢这回心情明显舒坦了不少，回话的时候，脸上也是带有笑容。
没想到，他这个没长进的儿子能够慧眼识人，派出的人居然赢了吕布那边，这让他这个当父亲的，倍儿有脸面。
天子同样看得过瘾，大手一挥，赏！
“谢陛下。”
吴匈抱拳谢恩过后，走下台去。
走至近前时，袁术赞了一声：“干得好。”
“能够为主公效力，乃某之荣幸。”吴匈抱拳，谦卑的低下了头颅。
袁术对他的态度很是满意，随后又探长起脖子，看了看对面的吕布，眼中的得意之色更甚。
落地的赵武拾起长枪，耷拉着脑袋，走至吕布面前，不敢抬头去看将军的目光，强忍着眼眶里的泪珠，声音有气无力：“将军，对不起!”
个人输了也就算了，可他代表的是羽林军，一千八百名弟兄的期望全在他身上啊！
他恨不得立即自裁谢罪，他辜负了将军，也辜负了大家。
“输了就输了，没什么。我看得出来，你离吴匈还是差了些许，实力不如人，那就努力提升，以后再赢回来便是。”
吕布出言安慰着赵武，他心中虽然有些不甘，但这些事情，他还是能够看得开的。
袁术没有用下三滥的手段，赢得光明正大，他无话可说。
“去那边歇着吧，你已经尽力了。”
吕布让赵武先回羽林那边，随后又招来名羽林士卒。
接下来，便是第二轮的比试，骑射。
第三五二章 第二局，虎贲胜
比试之前，同样要请示天子。
刘宏再次定下规矩，普通的射靶没意思，他让人在校场上竖起两丈高的横杆，从横杆上面用细线垂下一枚五铢钱，百步开外，谁能先将五铢钱射下，即为胜。
规则看似简单，实则极难。
五铢钱的大小连半个巴掌都不到，百步开外，寻常人的视力根本难以捕捉，更别说骑射了。
其次，五铢钱只有一枚，双方必将因此产生争夺，这不仅仅只是弓术的较量，更是骑术的比拼。
前面两点或许还好，最后一点，才是比试的关键，同样，也最为困难。
天子立的规矩是将铜钱射下，而不仅仅只是射中。
因此，射在钱币身上，肯定不行。只有射中铜钱中间的那个小孔，利用箭矢的冲击力，将其射落横杆，方可获胜。
巧合的是，吕布之前在给羽林将士训练的时候，用的也是这个办法。
真是天助！
上场之前，吕布招来即将登场的羽林士卒李乘。由于输了先手，他担心李乘会因为压力，而发挥失常，所以觉得有必要再提点他一下。
“不要有任何的心理负担，当成平常训练就行。你觉得可以了，就脱弦放箭，往往契机只在那瞬间刹那，稍纵即逝。明白了吗？”
“明白了。”
李乘重重点头。
随后，李乘辞别吕布，牵着马往校场中央走去。
此时，羽林左监周游走了过来，在吕布近前小声禀报起来：“将军，有个弟兄说，那个吴匈，并非本人。”
“确定吗？”吕布眉头一沉，压低了声音。
周游点了点头，将所知的如实回道：“那名弟兄以前在宫内交接轮值的时候，见过吴匈，两人因为一件小事，还大打出手过，因此印象特别深刻。”
“将军，我们要不要……”周游试探着询问起来，只要吕布肯将此事上报，不论比试的结果输赢，袁术起码是要栽大跟头了。
“先看完这场比试再说。”
吕布脸上不见喜怒，语气平和淡然。
天子明言，要从羽林虎贲里挑选人手，袁术也是胆子够大，为了赢，居然敢找人冒名顶替。
这种事情一旦拆穿，那就是欺君大罪。
天子不高兴，脑袋搬家都很正常。
李乘牵着战马，到了校场中央。
虎贲营那边的人也同样走了过来，此人约莫二十出头，眉毛歪扭，头上长有癞疤，大小眼，还是个歪嘴，样貌看起来极为猥琐。
名叫韩沮。
两人同天子抱拳见了礼，刘宏一瞅韩沮这模样，打趣起了袁术：“袁卿，你是不是手下无人了，这种歪瓜裂枣的都敢派上场来，也不怕百官笑话。”
古时候的人们一般讲究相貌品行，长相英俊的人，想来其德行也不会差到哪去。比如作者君，要是回到古代，光看长相就知道，肯定一个德行很好的人。
丑的人，一般都不招人待见。
“陛下，韩沮虽然貌丑，但骑射的本领可是不差。”袁术拱手回道，并未因天子的取笑而换人。
当初他见此人的时候，同样是被恶心了许久，但因此人确有本事，袁术才勉为其难的收为麾下。
“哦？”
天子一听，顿时来了兴趣：“那朕等会儿，可得好好开开眼界才行。”
刘宏挥手，两人牵着战马，到了校场的起始点。
施令官询问完两人状态，将手中赤令旗举起。
随着赤令旗落下的瞬间，两人眼中同时斗意暴涨，催马狂奔。
胯下战马四蹄奋力，以最快的速度冲往横杆的位置。都是膘养的好马，灰黑两匹战马几乎是齐头并进，难分伯仲。
起始点到横杆的位置不算远，所以仅仅两个眨眼的功夫，两人距那横杆只剩两百步的距离。
两人同时放开手臂，拿起硬弓，搭箭上弦。
一连串的拿弓上箭动作，如行云流水，浑然天成。
由于天子说的是百步开外，所以两人也并未急着出手，而是在寻找最佳的弓射机会，亦或是在寻找着那股子射手独有的灵感。
一百七十步！
一百五十步！
一百三十步！
凝视着那枚悬挂半空的铜钱，蓦然间，一股子熟悉的感觉涌入身体。
就是这里！
李乘眼中一亮，没有丝毫犹豫，然则就在此时，异变突起，胯下战马猛地一个前倾，跪倒在地，将李乘扬落下马。
手里的羽箭也因这突如其来的变故，而偏离了原先的轨道。
别说射下铜钱，连碰到都差了好大一截。
叮！
随着白羽箭的落空，一声清脆的声音紧接响起。
黑色的羽箭带着那枚铜钱，飞出了横杆。
孰胜孰负，无需多言。
两人各自回到双方将军那里，连赢两把的袁术自然是眉开眼笑，瑟无比。
这也意味着，无需等待第三局的比试，就已经可以盖棺定论，今天的胜方就是，虎贲营！
见到李乘回来，吕布也没过分责骂，倒是身后的羽林将士个个垂头丧气，没了激情斗志，焉了吧唧。
“怎么回事？”
吕布询问起来，按理说，李乘不可能犯这种御马不当的低级错误。
“我也不知道怎么回事，该死的，偏偏早不来，晚不来，就在我出手的那一刻，战马就倒了。”
李乘的神情尤为懊恼，本来还指望他扳平比分，然后在最后一轮比试中，反败为胜。
现在却要因为他的失误，而不得不接受羽林军惨败的事实。
坠马之后，他也仔细检查过战马，身上并无伤口，也没有吃坏肚子。
战马倒地仅有须臾，很快便又站了起来，活蹦乱跳，和起初时一模一样。
不是战马的问题，那这个失误，就只能出在自个儿身上。
越想越是懊恼的李乘直接甩手给了自己一巴掌，望向吕布，满是悔恨：“将军，你责罚我吧！打我骂我都好，不然我胸口堵得慌，我简直恨死了自己！”
比试输了，谁的心里都不好受，更何况还压上了羽林军的尊严脸面。
吕布叹了口气，让他回去待着。
这个时候，该他和袁术去天子面前，听取比试的结果了。
第三五三章 为什么非要作死呢
两人从校场走向天子，赢了的袁术趾高气扬，鼻孔朝天，输了的吕布却也不卑不亢。
胜负已分，看台处的百官们自然又是一阵吹袁贬吕，借机用来讨好九卿之一的袁逢。
“早听说这姓吕的带兵打仗有一套，今天看来，也不过如此。”
“这些个武夫啊，吹嘘得厉害，其实啊，本事也就那样。”
“到底还是袁公子大家出身，文武兼备，有勇有谋，比那粗鄙武夫不知强了多少……”
这边的百官低声逢迎，那边的吕、袁二人已至天子近前。
天子让二人免礼平身，心情显然不错，哈哈笑着：“如今看来，果真是袁卿更深一筹。过些时日的广成苑狩猎，就由袁卿及虎贲将士随行好了。”
“臣，领命！”
袁术躬身抱拳，偏头看向吕布的眼神里，是数不尽的得意。
俗话说，见好就收，得饶人处且饶人。然则袁术平日里行事嚣张惯了，又怎么会放过这个奚落吕布的大好机会。
直起身后，袁术就直接望向吕布，笑容里满是耀武扬威：“吕将军，怎么样，现在是不是该承认，羽林军不如我虎贲营了？”
他想当着天子百官的面，让吕布下不来台，以雪当日之辱。
比试的事情，既然天子都开了金口，吕布就不欲与袁术一般计较。偏偏这家伙赢了还不满足，想来继续找茬儿，这就有点恬不知耻了。
“输了我认，但你要说是输给了虎贲营，恕某不敢苟同。”吕布冷声应道。
袁术闻言，脸色陡然一变，“你这话什么意思？”
“我这话什么意思，袁将军会听不明白？”
吕布反问起来，换做话说就是，你是怎么赢的，难道心里就没点数吗？
两人的对话传到天子耳中，刘宏察觉到了这话里的玄机，便问向吕布：“吕卿，何出此言？”
天子发问，吕布作为臣子，自是不会隐瞒，如实回道：“陛下，据臣所知，此二人根本不是虎贲营内的将士。至于是什么来头，臣亦不知，恐怕得问过袁中郎将，才能知晓。”
天子的目光挪向了另外一旁，袁术心里一突，赶忙跪伏于地，额头叩于手背，大声说着：“陛下莫要听信奸佞之言，这根本就是吕中郎将输不起，故意造谣，诽谤中伤于臣，请陛下明鉴！”
袁术只当吕布是在故意诈他，这件事情他不能认，一旦认了，就是坐实欺君的大罪。
刘宏瞅了瞅吕布，又看了看袁术。
吕布不像是在无的放矢，可袁术又说得言辞恳切，这就让天子陛下有些为难了。他思索稍许，望向百官之中的袁逢，询问起他的意见：“袁太仆，你以为呢？”
袁逢是袁术的父亲，心中自然是向着自家儿子。但多年为官的他，第一反应并非是要替儿子出声，而是琢磨着天子问这话的用意。
“回陛下，臣亦难辨。”
袁逢拱手回道，袁术是他从小看着长大的，能有几斤几两，他这个当父亲的再也清楚不过。刚才上场这两人，九成九是袁术从别处搬来的救兵。
退一万步来讲，就算袁术是正确的，他也同样不会替袁术说话，这就是为官之道。
袁逢采取了两不相帮的态度，这个时候，就需要轮到百官出来捞袁术了。
百官们也乐意如此，因为他们可以借助这个机会，来刷袁家的好感。
“陛下，臣以为虎贲中郎将断不敢欺瞒陛下，做下此等违逆之事！”担任尚书御史的吴和第一个出言。
“吴御史说得有理，臣愿意为袁中郎将作保。”
“臣也以为如此……”
将近半数的官员纷纷表态，站边袁术，反观吕布那边，则是没有任何一人替他说话。
天子见状，也似有了定论，望向吕布说了起来：“吕卿，你若是说不出个所以然来，朕今天便要治你诬陷诽谤之罪。”
“回禀陛下，吴匈既在虎贲当值，想必虎贲营里的将士，或者宫内当值的小黄门，必有不少人都见过，不防将他们招来一问，便能得知此人身份真假。”
吕布给出建议，他之所以不让羽林军的士卒出来指认，是因为其力度不够，没有十足的说服力，很容易就被人歪曲事实。
袁术听到这话，冷汗‘唰’的一下就集满了额头。为了不露出马脚，他故意找了两个在营中存在感极低的人物进行冒充，却没想到吕布居然可以辨别出两人的身份，这令他感到不可思议。
他是如何看穿的？
袁术想不明白，但眼下不是该想这个的时候，吕布这手釜底抽薪，简直快要了他的老命。
早知道刚才就不该去故意挑衅这姓吕的了。
袁术现在肠子都要悔青，但到了这个节骨眼儿上，他也只能是死撑到底：“陛下，臣愿意同吕将军当面对质!”
只希望到时能想办法临场发挥，随机应变，掩下这场风波。
袁术同意对质，天子便准备招人前来询问。
此时，吕布却再度拱手抱拳，说还有其他方法，无需对质就能辨出真假。
这也是他刚才在不经意间，想到的法子。
既然有更便捷的方法，天子也就懒得遣人前来对质，询问起吕布：“吕卿，你还有什么办法，尽管说来听听。”
“陛下可还记得那韩沮的模样？”吕布看似问了个无用的问题。
韩沮那磕碜模样，但凡看上一眼，估计在两三年内，都难以忘掉。
此话一出，袁术起初还有些纳闷儿，这关长相什么事。随后当他醒悟过来的刹那，顿时如遭雷击。
心如死灰的叹了声，完了！
虎贲营是什么地方？
帝王的禁军，负责专门御前护卫天子的人身安全。
其选拔的要求，除了是各州郡的良家子弟，相貌也是极为重要的一点。不说貌赛潘安英俊无比，起码也要能看得过去。
否则，惊着了天子，同样是大罪一条。
故而，虎贲营中又怎么可能会有如此貌丑的将士！
只顾看戏的天子和百官，显然都忽略了这点。
第三五四章 吕卿，敢应战否
刘宏此时也反应了过来，当他再度看向袁术时，起初的赞赏神情不在，变得阴戾深沉。
“陛下，臣万死！”
感受到那股子喜怒无常的帝王气息，袁术‘砰砰砰’的磕着脑袋。他现在终于知道怕了，万一天子下定决心，真要将他砍头处死，可能任由谁来劝说，都不好使。
最重要的是，他犯了欺君之罪，谁还会出来替他求情。
百官们缄默了，这会儿天子摆明动了怒气，傻子才会往枪口上撞。连太仆袁逢都跪在了地上，自请罪责：“臣教子无方，请陛下重罚。”
唯有一人出列，朝着天子拱手抱拳：“陛下，臣以为这件事情，未必只有表面那般简单。或许在这其中，袁中郎将也有什么不得已的苦衷，陛下不妨先听他作何解释。”
此人乃是当朝的国舅，大将军何进。
这杀猪的，真是越来越嚣张了呢！
刘宏眼中闪过一抹不易察觉的阴沉，但还是决定先听听袁术的说法。
这种危难时刻，何进这个矮胖子居然愿意挺身救他，这令袁术自是感激倍增。
“陛下容禀，非臣有意欺瞒，实是那二人在昨夜受了臣的责骂，心怀怨恨，逃出了城去。臣唯恐扫了陛下兴致，故才用此拙劣手段。”
情急之下，袁术竟也生出了急智。
这样一来，也算是能够比较说得过去。
“恳请陛下念在他的一番孝心，饶他死罪。”何进接过袁术的话语，拱手求情。光有袁绍还仅仅不够，他想要的是将整个袁家都拉到自己的战车上来。
何进开了口，朝中文武自是得卖他一个面子，齐声替袁术求情：“恳请陛下，饶他不死！”
群臣求情，按照刘宏以往的脾性，从来都是想杀谁杀谁，任何人求情都不管用。但他这回却是将目光投到了吕布身上，想听听这位羽林中郎将的意见。
“臣以为，袁术欺瞒圣上，罪犯欺君，当斩！”既然选择了孤臣这条路，在天子让他抉择的时候，吕布就不会、也不能留有半点余地。
袁术本以为局面有了新的转变，结果听到吕布这话，气得是一佛出世二佛升天，当场指着吕布怒骂起来：“匹贼，你就是借机报复，怀恨在心！你妒忌我手下有能人异士，抢了你的风头，想故意陷我于死地！”
百官们深以为然的点了点头，吕布的行径在他们看来，无非是落井下石，与小人无二。
吕布不管其他人怎么想，当他听到袁术这番话时，却是嗤夷连连：“能人异士？嫉妒？你那两人在某眼里，不过土鸡瓦狗，蛇鼠之辈。”
袁术更为光火，同时激将起来：“那你可敢同他们比试！”
吕布没做回应，将目光投向天子，以示征求意见。天子如今高坐此处，一切事务，自是轮不到他来决定。
见此情景，刘宏又来了兴致，他暂先将袁术的事情放在一边，问向吕布：“吕卿，敢应战否？”
吕布抱拳，“固所请耳！”
比试仍是之前的比试。
登台之前，袁术走至吴匈面前，压低声音嘱托了一声：“杀了他。”
吴匈眼中有过明显的错愕，天子面前杀人，不太好吧。
袁术却不管那么多了，满脸的阴冷：“出了事，我来扛。”
他今天索性豁出去了，就算会被天子处死，他也要拉吕布垫背。
两人登上校台，彼此行礼过后，施令官说了声‘开始’，两人便应声而动。
吴匈率先发难，手中三尖刀当头纵劈吕布头顶，既然主公想要他死，那就留他不得。
这一招杀气极重，吕布也不硬接，当即拖戟倒退数步。
吴匈以为吕布这是怯了自己，心中顿时信心大增。然则接下来的一幕，差点令他气到吐血。
倒退之后的吕布顿下脚步，将手中长戟往地上一插，竟赤手空拳的迎了过来。
这是要空手搏白刃！
竖子，狂妄！
气得发狂的吴匈须发倒竖，怎么说他在汝南也是颇具实力的人物，吕布居然这般托大，不用兵器就想获胜，简直是目中无人。
小看于吾，那就用你的性命来作歉礼吧！
吴匈拖起三尖刀，脚下发力，直奔吕布。
看台处的天子百官见状，霎时又将目光转移到吕布身上，本以为吕布会知难而退，谁知他仍不避退，反倒加快速度，猛地迎上前来。
去死吧！
两人冲至一起的瞬间，吴匈心中怒吼连连，手中刀锋更是毫不留情的斩向吕布头颅，力求一击毙命。
刀锋斩落，寒芒大振。
吴匈眼中的狰狞已是清晰可见，然则那股子狠劲儿，很快便化作了惊愕。
吕布的身形迅疾如风，在刀锋起落的同时，就已经预算好了其劈下的轨迹，身子往左偏动两步，轻松的便闪开了三尖刀的攻势。
借着落空的刹那时间，吕布连肩带肘，狠狠撞击在吴匈胸口。吴匈受力下倾，吕布便顺势抓稳吴匈肩膀，抬腿挺膝，直接就是一记膝撞重击。
这一击有多凶残，恐怕只有吴匈才能感受得到。
天子百官还未看清动作，便听得‘哇’的一声，吴匈的嘴巴张开，胃里泛黄的胆汁，全都吐在了校台。
那分泌物看着都恶心，众人自是一脸嫌弃。
垂下脑袋的吴匈仍是不甘，握着三尖刀的右手再度平砍吕布。不过此时的攻击，已经没有多大的力道，吕布轻松捏住那只握刀的手腕，发力一捏。
吴匈吃痛，握刀的五指散开，‘咣当’一声，五十斤沉的三尖刀，坠落于地。
卸去了兵器，接下来的事情就容易多了。
抓住吴匈的腰部和颈背，吕布轻喝一声，双臂发力，在众人瞩目之下，将他给举到了头顶。
随后，一步步的往袁术所在的方向，走动过去。
吴匈见状，像是提前看到了结局一般，抗议无比的晃动着手脚，剧烈挣扎起来。
当初以力著称的西羌第一勇士都挣脱不开吕布，更何况是吴匈。
走到袁术所在的边角，吕布对其置之一笑。
随即双手往前一抛，头顶上方的吴匈便从丈余高的校台摔落下去，重重砸在地面，也落在了主子面前。
短时间内，肯定是爬不起来了。
第三五五章 责罚
吴匈如此快的败北，百官瞠目结舌的同时，也切切实实感受到了校台上那个青年中郎将的强悍实力。
第一场比试结束，接下来便是骑射。
吕布挑了匹高大的赤色鬃马，来到起始点，与韩沮并排而立。
两人骑上马背，施令官照例询问完两人的状态，将手中赤令旗举起。
伴随着令旗落下的瞬间，两人同时拍马前冲。
冲至两百步的时候，吕布按下了想要取弓的冲动，继续往前。
他想看看，李乘究竟是因何坠马，输了比赛。
及至一百五十步处，吕布取出弓箭，搭箭上弦。
而此时，与他齐头并进的韩沮嘴角露出抹阴气笑容，故技重施。
夹着马腹的左脚悄然松开，趁吕布拉弓不备，张开踢向其胯下的战马。鞋尖上露出的寸长绵针，在灿烂阳光上，泛起一星亮眼的白芒。
针尖不长，因此不会给战马带来巨大的伤害，但绝对可以让战马感觉到那股子刺心的疼痛。
由于两人挨离不远，所以这番小动作，基本上不会有人察觉得出。
却不料吕布早就防范着他，伸出右脚踩住韩沮的脚踝，牵制着不让他把左脚收回。
与此同时，吕布还将手中弓弦拉满。
韩沮见阴袭失败，眼中闪过诧异，但此时已经没有多余的时间让他考虑对策了，必须得射击铜钱，赢得比赛才行。
韩沮拉弓速度也是飞快，搭箭上弦，一气呵成。
正当他准备射下铜钱时，一股巨力狠狠踩在了他的左脚。韩沮猝不及防，连手中弓箭都没来得及射出，身躯便因重心不稳而摔下马背，战马疾驰的后蹄重重踏在他的腿上，响起一声骨裂的闷响。
呜啊！
倒地的韩沮猛地坐起，双目瞪得极大，痛苦嚎啕一声，便又直挺挺的往后倒在了地上，已经是昏死过去。
叮！
白色的羽箭毫无意外的射中铜钱，并将其带落下了横杆。
这一局，又是吕布胜了。
两个得力手下接连惨败于吕布，袁术对此仍旧不肯买账，大声怒叱：“吕布，你这卑鄙小人，居然使诈！”
走至天子近前，吕布也同样出言反击：“袁将军，你这话说的。羽林军的将士落马，就是骑术不佳，怎么到了你手下的人落马，就该是我使诈？某倒想问问，这算哪门子说法？”
要说卑劣使诈，也是韩沮动手在先，他不过是以‘其人之道还治其人之身’罢了。
袁术找不到辩驳的话说，一时间有些哑口无言。
他只好转身对着天子拱手，“陛下，请您为臣做主！”
“赢就是赢，输就是输，哪来这么多的借口。”
刘宏不耐烦的挥了挥手，看向袁术：“别扯远了，咱们接着讨论，你欺瞒朕的罪过！”
袁术心头一惊，赶忙再度跪下，他居然把这茬给忘了。
天子扫视了群臣一圈，最后还是把目光落到了吕布身上，“吕爱卿，你还是坚持以为，袁卿家非死不可吗？”
“回陛下，袁公路罪犯欺君，罪无可赦！”吕布的回答，依旧坚定不移。
袁术见吕布一心想置他于死地，天子谁都不问，偏偏只问他一人，这说明了什么？
想到这里，袁术的心已经凉去了半截。
百官们不敢再替袁术发声，全都立在一旁，静候天子的最终处置。
刘宏板起脸，问向袁术：“袁卿家，你可知罪？”
“臣知罪！臣冒犯天威，罪该万死！”
这时候的袁术再也嚣张不起来，他是真的知道怕了。如果一切可以重来，他保证会好好的听父亲教导，收敛性子，再也不到处惹是生非。
“既然你知罪，肯悔改，又有大将军及百官替你求情。朕念在你袁家世代效忠大汉的份上，就宽恕你这一回，下不为例。”
天子的声音传入耳中，以为必死的袁术怔了好一会儿才反应过来，紧随着连忙叩头谢恩。
“不过死罪可免，活罪难逃，不给你些惩处，你就难长记性。来啊，将袁公路拉出校场外，重则军棍二十。”
天子发下命令，立马就有十数名士卒前来，拖着袁术，出了校场。
“一、二、三、四……”
很快，校场外的计数声，和着挨打的声音，一并传入了校场。
袁术倒是有点骨气，从头到尾没喊一声疼。只不过他把这些痛楚和仇恨，全都记在了吕布的头上。
二十军棍打完，袁术被两名士卒架扶到天子近前。
此时的袁术脸色苍白，仅吊着半口气，坚持到了天子面前。
“长记性了没有？”天子问他。
“长了。”
“长了就好，从今天起，你的虎贲中郎将也别当了，带着你这两个手下，滚回去给朕好好反省，听到了吗？”
“听到了。”
在天子面前，袁术是升不起半点脾气的。丢了虎贲中郎将他并不心疼，以袁家的势力人脉，当官只是早晚的事情，捡着条小命才是最为重要。
刘宏处罚完袁术，又将目光移到了袁术老子的身上，“袁逢，你太仆的职位也暂时卸下，回去好好教教你的儿子，告诉他什么是君，什么是臣。”
一直跪着的袁逢听到这个结果，重重磕了个头，语气感激万分：“谢陛下天恩。”
这也就意味着，天子已经原谅了袁术，不会再针对于他。
处理完袁家父子，按说此事也算是该告一段落。
可天子似乎并没有起驾的意思，他转头看向吕布，同样责斥起来：“我大汉自建国起，历代贤君皆以仁孝治天下。你和袁术同朝为臣，他落难时，你不仅不替他求情，反倒心思歹毒，一心想置其于死地。你也给朕回去，好好面壁思过，没有朕的旨意，不得再来羽林！”
吕布眼中有过明显的惊愕，他怎么都不会想到，天子会连他一块责罚。
跪在地上，吕布将脑袋磕于手背，沉闷应道：“臣，领命。”
百官们见吕布受责，完全是一副看好戏的模样，仿佛在说：该，让你瞎瑟，这下挨骂了吧，活该！
期待已久的比试，最终落了个不欢而散。
天子摆驾回宫，吕布也拖着疲倦的身躯，离开了校场。
走在回府的路途，头顶上方的阳光很是刺眼，吕布用手遮了遮，神情充满迷茫。
错了吗？
第三五六章 熊是怎么死的
府邸门前，曹性站在门口张望，当看到吕布回来，一个箭步就冲了过去，满怀期盼的询问起来：“头儿，怎么样，赢了吗？”
看着曹性那迫切的表情，吕布摇了摇头。
“那是输了？”曹性脸上的喜色明显淡去许多。
吕布又摇了摇头。
曹性搞不懂了，那这到底是输是赢？
吕布叹了口气，往府内走去。
或许他自己都不知道这是赢，还是输。
回到府中，吕布本想去找戏策解惑，结果戏策没在，说是去了杨家。
戏策不在，那就好好的面壁反省吧。
怪不得历来都说，伴君如伴虎，这天子的心思，委实太难琢磨。
“哟，吕奉先，看你垂头丧气的样子，怎么，在天子面前丢了脸面？”
路过的郭嘉心情似是颇为不错，顿下脚步，主动打起了招呼。这还是他头一回看到吕布这般状态低落，神情萎靡。
从被强行拖到并州起，他对这位戏策口中的‘将军’，就似乎不太上心。
郭嘉不喜欢吕布，这点他从不掩饰。不管是玄学上的面相，还是吕布的性格脾气，在他眼里，始终难成大事。
尽管戏策在不断的雕琢改造此人，但他仍旧觉得，那是在白费力气，徒劳无功。
深山里的猛虎，不管你再怎么磨砺驯养，终究还是要噬人的，难道你还能指望让他吃草？
有句古话怎么说来着，江山易改，本性难移。
他之所以还肯留在身边，一是戏策不放他走，二是他也想看看戏策谋划多年的计划，能否功成。
亦或是，天下之大，他也不知道该去往何方。
同样，吕布对郭嘉也有所排斥。这种排斥并非出于他的本愿，而是潜意识里不喜欢这个长有罕见白狐脸的青衫少年。
他上一世应该见过郭嘉，只是如何也想不起来。
再有两月，郭嘉就要年满十六。这小子的模样那是没得说，嫩白脸，弯梢眉，端的是俊俏无比，风流洒脱、玩世不恭的气质也渐渐成形。或许再长两年，肯定会有无数的女子为之思慕，非君不嫁。
话题扯得远了，回归正题。
面对郭嘉的好奇和询问，吕布并未回话。
这使得郭嘉的兴致更浓，他凑了过去，抖了抖眉梢，故意刺丶激起吕布：“吕奉先，不要老是黑着脸嘛，把不高兴的事情说出来，让我高兴高兴呗。”
吕布听到这话，眼中闪过一丝怒色，这家伙开玩笑难道不分场合地点吗！如果不是戏策三番五次的叮嘱，他估计真想把这欠扁的少年，提起来胖揍一顿。
既然郭嘉这么想知道，吕布闲着反正也是闲着，便将今天校场之事，简明扼要的同他说了。
郭嘉听完后，顿时做出气愤填膺的样子，猛地一拍桌面，仿佛有一种视死如归的揭竿而起：“天子这般无道，那就反他……”
不等郭嘉把话说完，吕布赶忙一把捂住了他的嘴巴，怒目而视：“小鬼，你想找死啊！”
直到看见郭嘉眼睛眯弯成了月牙，吕布才醒悟过来，这小鬼头原来是在故意激刺自己。
吕布松开了手，郭嘉也没再接着说那些大逆不道的话，像老大哥一样的拍着吕布肩膀：“对嘛，精神点，事情哪有你想的那般糟糕。”
吕布瞅着跟自个儿哥两好的郭嘉，拿起他的爪子，从自己肩上挪开，板着脸反问道：“陛下当着群臣百官的面责斥于我，还叫我回来面壁，难道这还不算糟？”
“我跟袁家已经不死不休，宫中宦官同样也不会容我。今后的皇宫大内，我已经是上天无路入地无门，这还不算糟？”
吕布连续反问了两次，可见其内心的波动之大。
“动动你的脑子啊！”
郭嘉这是被吕布给气着了，为什么所有事情，吕布都非得往死胡同里面钻，难道就不能换个方向？
“知道熊是怎么死的吗？”
吕布不明白郭嘉问这话的意思，摇了摇头，事情怎么又扯到熊的身上去了。
郭嘉翻了个白眼，对吕布的死脑筋已然绝望，开始了漫漫讲解之路。
“你想想，今天校场比试，袁术丢了官罢了职，还当众受罚二十军棍，连带他那个当九卿的老爹，都跟着暂免了官职。”
“而你呢，不过是被责骂了一通，天子罢了你的官吗？还是说要杀你头了？只是叫你回来面壁而已，让你好好想想天子的用意啊！”
“他罚你，无非是做个态度给朝臣百官看看，让袁家好惦着皇家恩情。”
“这么简单的事情都想不明白，你干脆别在洛阳呆了，不然早晚会被那些官场上的老狐狸给玩死。”
“等到这段风波过去，你可就不一样。谁说上天无路入地无门，就只有死路一条，今后天子罩着你，别说皇宫大内，整座洛阳城，你都能横着走了！”
“别人求都求不来的好事，你居然还在这里发愁沮丧，你脑子里装的是浆糊，还是泥巴？”
郭嘉一通讲解过后，吕布主动忽略掉了那些说他愚笨的话语，顺着这么一想，好像还真是这样。
他侧头看向身旁的郭嘉，第一次正视起了这个以往被他忽略的少年。
戏策说他是鬼才，吕布起初是不信的。
郭嘉被吕布的眼神看得有些心里发毛，他基本上可以说是百毒不侵，倒是有点方所谓的龙阳之好。
话讲完了，吕布也悟了。
郭嘉站起身来，他可没心思在这里跟吕布浪费光阴，据说城内的桂香坊，又酿出一种新的美酒。
不去尝尝鲜，可对不起他这‘酒中仙’的自诩。
至于钱财么，戏策在这方面，从来都不会吝惜。
吕布见郭嘉起身要走，也不挽留，捎带问了句：“先生去杨府作甚？”
“鬼晓得嘞，他又不让人陪同，就跟做贼似的。”
郭嘉浑不在乎的摆了摆手，走出堂外。
吕布虽说想明白了天子的用意，但府中布有张让的眼线，起码还是得做做样子，继续‘痛定思痛’。
袁家这种明面上的对头还好，就怕十常侍笑里藏刀，暗地使坏。
不防着点儿，可不行。
第三五七章 狩猎
几日后，一个天大的消息在洛阳城内不胫而走。
当世大儒郑玄受大将军何进所召，将于半月后，在太学外布堂讲经授学。听闻这个消息，无数的士人学子趋之若鹜，从各地纷纷赶来洛阳。
一时间，帝都的人口再度激增。
听闻郑玄要来洛阳，连戏策和郭嘉这两个平日不闻外事的闲人，都变得无比期盼起来。
吕布久居塞外，自是不晓得郑玄这号人物。在戏策同他耐心解释过后，才明白郑玄在士人学子眼中的地位，就跟文学上的皇帝差不多。
故而，吕布也决定到时跟着去瞅瞅，好长长见识。
然则就在郑玄讲经的前一天，光禄勋丁宫差人来到吕布府上，告知他明天陛下要狩猎广成苑，并指名点姓的要他随行。
吕布先是微怔，继而点头应下。
到底还是被郭嘉给料中了。
不过这陛下也真会挑日子，早不来晚不来，偏偏是在明天。本来说好要一起去听大儒讲学，现在看来，只能下次再找机会了。
吕布心中嘀咕着，毕竟在这大汉天下，皇帝才是主宰。
次日，天未亮。
吕布照例早起，当他穿好衣衫走至客堂，竟惊奇的发现，平日里日上三竿才会起床的戏策和郭嘉，这时候居然已经整理完毕，准备出发了。
他两想趁别人未起，抢先占个靠前的位置。
这令吕布不得不再度感叹，郑老爷子的魅力之大。
三人同时出门，在城中的玄武街分道，吕布要去羽林驻营，戏策他们则去太学。
羽林军的将士见到吕布归来，皆是大喜过望，纷纷上前行礼喊着‘将军、将军’。
当时吕布被天子训斥，他们还以为今后再也见不到吕布了，没想到仅仅半月功夫，吕布又重回羽林。
这于他们而言，可以算得上是天大的好事。
吕布去营内换了身将军甲胄，今天的主要任务是随行天子狩猎，穿平时的武官服自然不行。
辰时初刻，天子御马戎装，仅带了十余名黄门内侍，在吕布等羽林将士的护卫下，朝着广成苑进发。
广成苑位于洛阳以北，在北邙山脚圈起大片山林，乃是专供天子狩猎骑马的皇家园林。
站岗看守的士卒见到圣驾来此，赶忙上前行礼问安。
天子摆手，催马走入广成苑中。
广成苑内的大道很宽，天子走在前头，吕布跟在旁边，稍稍落后丁点。
未走多远，刘宏便问起了吕布：“吕卿，是否还在为那日校场之事，而埋怨朕的不公？”
吕布听得天子发问，抱拳回道：“臣不敢。”
“不敢？那就是有了。”刘宏笑眯起眼睛。
吕布一听这话，赶忙解释：“臣……”
见到吕布的着急模样，刘宏哈哈大笑。
天子的笑声爽朗，吕布这才明白过来，天子是在故意打趣于他。
此时，林中前方的道路中央，一头麋鹿正在低头食草。
天子见状，当即勒住马头，眼中闪过一抹雀跃，从内侍的手中取过宝雕弓，金箭，拉了半满，满脸自负道：“那日校场之上见了吕卿的骑射，今日，便也让你瞧瞧朕的箭术。”
说罢，‘咻’的一声，箭去如飞。
众人随着那箭矢方向看去，结果因为力道不足，还未射至麋鹿那里，就已经先偏落进了草丛。
“可恶！”
天子心中怒骂，刚才还对吕布夸下海口，没想到居然瞬间就被当众打脸，这让他如何下得来台。
“久未狩猎，手有生疏，且看朕这一箭。”
刘宏找了个蹩脚理由，又取过箭羽，拉弓上弦，这回他是卯足了气力。
吕布初步估量了一番，心中微微摇头，力道倒是够了，准心却偏差太多。
果不其然，第二箭又射偏了。
“该死，朕就不信，射不中你这头畜生！”
两箭不中，天子的心情变得糟糕起来。刘宏再度取过羽箭，当他准备再射时，那头麋鹿似乎这才反应过来，撒开四蹄往深林跑去。
“戏耍了朕，还想跑？”
刘宏咬牙切齿，当即收起手中弓箭，拍马猛追。
吕布赶紧跟上，天子独骑去追，要是出了丁点差错，谁都兜不起这责任。
麋鹿在前边跑，丝毫没有要停下的意思。刘宏在后面狂追，他今天是和这头鹿杠上了，不猎到它，也是不肯回头。
一番追逐过后，麋鹿渐渐同刘宏拉开了距离，越跑越远。
刘宏心里那叫一个着急，好在此时，吕布已经策马追了上来。
话不多说，刘宏直接将手里的弓和箭递向吕布，“吕卿，给朕射死这头畜生！”
以刘宏目前的骑御技术，远远达不到骑射的水准，他必须得有一只手握住马缰才行，否则极易坠下马背。
这样一来，他就无法在追逐的时候，同时取箭开弓。
吕布当时脑子里也没多想，天子有命，他这个当臣子的自是应当遵循。
接过天子递来的宝雕弓和金箭，吕布松开握绳的手臂，搭箭上弦，微微瞄了一眼，在松弦的那一瞬，道了声：着！
弓开似秋月行天，箭去如流星落地。
急奔的麋鹿应声而倒，扑进了深丛。
刘宏见状，也不急着追了，勒住胯下飞驰的骏马，喘上两口大气后，才得意无比的笑了起来：“死畜生，带着朕兜了这么远，这回跑不起来了吧！”
后方追随而来的羽林将士很快靠上前来，见到天子无恙，心中也是落了口大气。
“去，把那畜生给朕抬过来！”在马背上缓息的刘宏用手指了指前方。
得令的羽林将士跳下马背，往天子所指的杂草丛中摸索起来。
很快，将士们便发现了那头约莫两百来斤的麋鹿，安安静静的躺在草丛中，颈脖被羽箭贯穿，一击致命。
羽林将士又从尸体旁边不远，找到了那支羽箭。众人一瞧，乃是天子独有的金箭，以为此物是天子所猎杀，架抬起麋鹿，纷纷欢呼起来：万岁！万岁！
听到这番欢呼，低头看着手里的宝雕弓，吕布脸色蓦然大变，当场滚落下马，跪倒于地面，叩头请罪。
臣，万死！
第三五八章 天子失其鹿
羽林将士为此纳闷儿不已，中郎将这是唱的哪一出。
刘宏瞥了眼跪地叩首的吕布，羽林将士已经停止了呼喊万岁，他抬了抬手：“吕卿，起来吧，箭是朕让你射的，你又何罪之有？”
吕布见天子并不怪罪于他，这才慢慢站起身来。同时心中也告诉自己，以后再也不要如此耿性，做事之前，先想清楚结果再说。
别的他倒不怕，就怕将来那些个言官借题发挥，说‘天子失其鹿，而吕布，逐之’。
这种隐晦的暗喻，一旦天子信了，灭族都不为过。
随后，天子显然没了狩猎的心思。天天在宫中声色犬马，纵情享乐，再加上又不肯锻炼运动，刘宏的身体早就垮了，根本受不起长时间的驰跑颠簸。
在广成苑内的楼阁内歇息稍许，刘宏起身，朝吕布说着：“走，朕带你去个地方。”
吕布不明所以，但也不敢违抗。
羽林军见天子动身，便也跟着上马，然则天子却命令他们留守原地，不得跟随。连同带出来的那些黄门内侍，也是如此。
天子骑马往林中深处走去，吕布跟随其后，有他在身边，普通的野兽山猪，根本近不了天子之身。
绕过大半北邙山，天子终于停下脚步，下马将马绳交由吕布牵着。
两人一前一后，天子不说话，吕布也不开口。
走上小会儿，前方出现了一座道观，几名道童正在劈柴担水。
吕布颇为惊奇，这深山之中居然还藏有这么一处洞府。但看天子的神情，平淡如常，似乎对这里并无半分惊讶。
刘宏踩着石梯登上道观，吕布则将马匹拴好，紧随其后。
道观空地，打坐的老道士知有贵客前来，睁眼起身，拂尘一掸，行了个道门礼仪：“贫道见过陛下。”
天子‘嗯’了一声，找了个蒲垫坐下，询问起眼前道士：“史道人，朕的丹药练得如何了？”
“回陛下，仍在提炼之中，估计还需半月，方可炼成。”老道士回道。
刘宏点了点头，也没多作催促。两人摆谈小会儿，刘宏又问起来：“辩儿呢？”
“史侯在偏殿读书。”
老道士不敢直呼其名，唯有以‘史侯’相称。
刘宏有两个儿子，刘辩和刘协。
刘辩出生之前，刘宏之前生下的皇子们都已夭折。所以刘辩出生以后，并未养在皇宫，而是养在了道人史子眇的观里，何氏想凭借其道术来保护自己的儿子。
二皇子刘协的命运就更为坎坷，其母王美人，是前五官中郎将王苞的孙女、王章之女，出身于名门世家，举止文雅，再加上容貌姣好，深得天子宠爱。
当时的何氏已经登上后位，执掌后宫，对王美人的嫉妒自是不必多说。因此在怀有身孕时，王美人怕招惹何皇后更深的嫉妒，就没有告诉皇帝，而是偷偷堕胎。然则堕胎药并没奏效，孩子最终还是生了下来。
刘协生下不到一月，王美人便被何后毒杀。
听闻此事的天子勃然大怒，本欲立即罢黜何氏的皇后，却被宦官们跪地劝阻。他怕刘协再遭暗害，于是将其抱到了永乐宫，请董太后抚养。
这些皇家的秘史，吕布也是后来才知。
刘宏带着吕布去了偏殿外，站在门口，却并没有想要进去的意思。
殿内，一名**岁的男孩穿着蓝白的小道袍，跪坐于蒲团，面前的案桌上摆有厚厚几摞竹简。
看样子是在读书，可实际上，却是偷偷的在玩弄手掌上的虫蚁。
这番小动作落在天子眼里，其内心的失望，可想而知。
很快，刘宏便离开了这座道观。
归去的途中，刘宏对道观的事情只字不提，他问了个与此风马牛不相及的问题：“吕卿，你觉得大将军此人，如何？”
何进？
吕布脑海里浮现出那个身材矮胖的男人，略微思索，如实答道：“臣与大将军私下并无来往，对其也是知之甚少。”
刘宏盯着吕布看了稍许，似是在判断其所说内容的真假。
“那你说说，他千方百计的征召郑玄来洛阳讲学，这又是意欲何为？”刘宏又问。
这点吕布还是知道的，“大将军出身低廉，大约是想借此机会，来提升自己在士人心中的名望。”
“提升名望之后呢？”天子又问。
吕布顺着这话，细细琢磨起来，提升名望之后嘛……还不就是……
难道说，何进想取而代之？
心中突然冒出的想法，将吕布给吓了一跳。
要真是这样，那可得早些防着才是。
“陛下，臣愿为你手中之刃！”
反应过来的吕布当即抱拳，表明态度。
刘宏却是笑了笑，他知道吕布想跑偏了，那个杀猪的，还没那胆量，起码在朕活着的时候没有。
“吕卿，你觉得皇子辩如何？”今天天子陛下的问题，似乎格外的多。
“陛下家事，臣不敢妄言。”吕布同样也很惆怅，天子的问题是一个比一个难答，这摆明了是奔着储君的方向在问。
刘宏骑马慢走，吕布的回答似乎并不能让他感到满意，于是又问：“那你觉得，朕的两位皇子，谁更适合立为储君？”
“立谁为储君，难道不是陛下说了算么？”吕布反问。
刘宏叹了口气，有些伤神：“何进及百官已经不止一次在朝堂奏请，要朕立大皇子为太子。然则，皇子辩轻佻顽劣，偷懒耍巧，没有一点帝王应有的威仪。无论是性情还是样貌，跟朕都一点不像。”
只要不是傻子，都能听得出刘宏话里的意思。他是想立皇子协为储君，只是以何进为首的百官俱不同意。
如今的何进势力日日见长，身后还站有无数的世家门阀，为其擂鼓助威。
吕布替那位道观里的皇子惋惜稍许，小孩子爱玩，其实没什么不好，只可惜他生在了皇家。
“朕十一岁即位，大将军窦武因扶龙之功而权倾朝野，当时的朕，同傀儡无二。所以朕啊，不想将来，朕的儿子也变为别人的傀儡……”
那天回去的路上，刘宏同吕布说了许多。
第五**章 策权
回到广成苑内的楼阁，天子没了继续狩猎的心思，摆驾回往皇宫。
吕布将天子安然无恙的送回宫中后，才回羽林营卸去甲衣，也回了自个儿府中。
戏策、郭嘉回来的时候，天色已晚。戏策的脸色似是不大好，整个人看上去，像是沧桑落寞了许多。
吕布以为是半道出了岔子，上前主动询问起来：“先生，你怎么了？”
听得吕布的主动关怀，戏策脸上有了丝丝暖意。他微微摇头，只是说累了，想要歇歇。
戏策不肯明说，吕布也不好再问。
等到戏策回了房间，吕布才找到郭嘉，问他今天究竟发生了什么。
郭嘉对此也是无奈的耸了耸肩，他告诉吕布，戏策在半途就和他分道扬镳，今天白天压根儿就没和他在一起过。
吕布听完，愈发的疑惑起来：先生今天究竟去做了什么，而且最近的行踪，也是神神秘秘，还不愿让人随行。
想不通彻，吕布也就不再多想，戏策跟着他已有三年，事事替他着想，总归是不会害他。
…………
小铃铛的两岁生辰在即，吕布开始筹备起了女儿的生日礼物。
去年送了两个铃铛，小家伙喜欢的不得了，今年又该送什么好呢？
拿不定主意的吕布决定去洛阳城内的市集转转。
《汉律》有言：吏五日得一下沐，言休息以洗沐也。
就是说，大汉朝的官员，每工作五天，就会有一天的休息时间。根据每个官员的职责情况，休息的时间也会轮流错开，避免全都放假，无人处理政务。
轮到吕布休息这天，他捎上陈卫，出了府邸，去洛阳市集游逛。
城内的行人商旅一如既往，再加上前两日大儒郑玄的讲学，更是添了许多人口。
还未走至市集，吕布却先撞见了一个熟人。
“吕将军，别来无恙。”迎面走来的孙坚拱了拱手，笑意盈然。
如今的孙坚，在洛阳任职议郎。
吕布对他的印象不错，两人曾一起平叛蛾贼，又共讨过凉州叛军，可以说是存有渊源。
孙坚身旁左右跟着两个孩子，大一点的约莫十来岁，相貌俊秀，双目有神。以吕布的眼光，一眼就能看出，这小子是块练武的好材料。
小一点的男孩，仅有四五岁，抱着孙坚的裤腿，有些怯生。不过小家伙的相貌倒是差了他兄长许多，看起来有些貌丑，但在他睁眼的时候，竟会有浅绿的光芒闪过。
这倒是件奇事。
吕布看着孙家兄弟，抬头朝孙坚笑着说道：“想必这两位，便是文台兄的两位小公子了吧。”
“将军见笑，犬子孙策、孙权。”
孙坚依次介绍起了两个儿子，由于好几年都未归家，所以两兄弟在家仆的陪同下，特意从吴郡赶来洛阳，看望父亲。
“小子孙策（孙权）见过将军。”两兄弟异口同声。
吕布点头示以微笑，挨个摸了摸孙家兄弟的脑袋，他有种莫名的预感，这两小子将来定非寻常之辈。
“听闻将军有一小女，年满两岁，孙某今天也厚起脸皮，不如……”
孙坚的话还未说完，吕布就笑着打起了哈哈，错开话题：“文台兄，某观两位公子样貌品行皆是不俗，想必将来定成大器！”
孙坚方才话里的心思，吕布会不明白？
这种政治上的联姻，上辈子有过一次就行了。
今生，他不想再拿女儿的终身，来换作为政治上的筹码。
吕布没有明确答复，孙坚也不强求。听得吕布夸赞儿子，他嘴上说着两个不成器的崽子，心里却是无比的高兴。
得知孙坚此番也是准备去往市集，两人便一路同行。
走到市集入口，吕布顿了一下脚步。他望见前方不远，有个蓬头散发、衣衫破烂的乞丐，因为瘸了条腿，正匍匐身子摇着破碗，求讨乞食。
“陈卫，去买两个炊饼给他。”吕布淡淡说着。
陈卫不明白这其中缘由，也没多问，去买了两个炊饼，小跑至那乞丐面前，将饼子放进了他的破碗。
乞丐埋着头，感激的说了声谢谢。
任务完成，陈卫刚准备离去，一帮子巡卫的士卒立马赶了过来。二话不说，直接粗暴夺过乞丐手里的炊饼，撕成碎块，又往地上重重的踩了踩。
他们快活的大笑着：“吃吧，臭乞丐！”
陈卫见状，握紧了铁拳，是怒从胸中起，这些个官兵简直是欺人太甚！
但他想到吕布之前所说，不要在洛阳惹事，那对攥紧的拳头，又渐渐松了开来。
乞丐没有任何的抗议，或许他已经习惯了这样的日子，身手捡着那些被踩得肮脏的饼末，缓缓的往嘴里递去。
咀嚼，咽下，又伸出手去。
领头的兵官见乞丐还要来捡，抬脚往饼末上又重重碾上两脚，随后吐上一口唾沫，踢到乞丐面前，“喏，吃这个。”
乞丐迟迟没有伸手。
这惹得吴向颇为不满，盯着乞丐的眼神变得尤为不善，语气更是随之阴沉了不少：“怎么，聋了，我叫你吃了它！是不是皮子又痒了，想挨打？”
乞丐听到这话，身子不自觉的往后缩了一下，那是一种出于本能的畏惧。
很显然，他挨过的打，不止一回。
周围的百姓似是见惯了这种情形，没人愿为这个毫无相关的乞丐，去踩这趟浑水。只能在心中咒骂吴向这些官兵，王八操的，丧尽天良。
此时，一张完整的炊饼从上方递来。
“来，吃这个。”
当着自己的面还敢给这臭乞丐投食，吴向一见这炊饼，顿时也来了火气。他偏头看向这个比他高出一大截的青年，以二流子般的口气质问着：“嘿，你丫谁……”
啪！
话还没有说完，吕布反手就是一巴掌，抽在了吴向脸上。
吴向差点被这一巴掌扇得摔倒在地，他轻捂着胀痛的脸，那叫一个疼。
不过他却没有立马下令逮捕吕布，而是上前两步，小心翼翼的试探询问起来：“恕小人眼拙，敢问是哪家的公子？”
敢在洛阳城里这样嚣张行事，绝对不是善茬。
吕布懒得搭理吴向，他问了个在外人听来极为古怪的问题：“怨我吗？”
乞丐一个劲儿的摇头，蓬垢的头发下面，露出一张丑陋的脸。
第三六零章 群星耀于洛阳
他起初也恨过、骂过，但他后来想明白了。沦落到如今的田地，不怨吕布，只怪自己眼瞎，跟错了主子。
他用卑鄙手段在先，阴袭吕布不成，反倒落马被马蹄踩断右腿，这是报应。
袁术丢了官职，见他又瘸了腿，觉得已经是个废物，将他扫地出门不说，还让他在洛阳乞讨，令吴向这些官兵爪牙，日日羞辱于他。
若不是他卑贱的残存求活，恐怕早就被逼死在了街头。
以为遇见的明主，到头来，竟是个彻头彻尾的小人。
如今，赠给自己食物的，却是当日他欲害的那名将军。
以德报怨，马忠的内心觉得羞愧无比。
很快，袁术得知有人故意跟他作对，想要搭救马忠，立马带着数名家仆赶了过来。
到了这里一看，好嘛，真是冤家路窄。
“吕布，又是你！”
见到这个令他差点丧命的并州莽夫，袁术咬牙切齿的喊出了吕布名字，心里的气更是不打一处来。
本来自己在洛阳是顺风顺水，又在天子近前效命，巴结他的人数不胜数。然则因为吕布的到来，一切都变了，他丢了官罢了职，还差点把命给搭了进去。
他对吕布的痛恨，用一个词来形容就是，不共戴天。
“袁将军……不，是袁公子，好巧啊，又见面了。”吕布笑了起来，反正他和袁家已经撕破脸皮，也没必要去逢迎这位袁家嫡子。
听到吕布话里的嘲讽语气，袁术气得快要双目喷火，他何曾受过这般侮辱！
然则，吕布既然能够空手击败纪灵，这些家仆上去就是送菜，对付不了吕布，就只有拿贬作乞丐的马忠出气。
袁术手往马忠那里一指，怒喝道：“给我打！”
身后的恶仆听令，为讨主子欢心，当即呼吼着冲了过去。
不需吕布出手，陈卫就知道该怎么做，铁拳握起，轻松将那些个袁家的家仆撂翻在地。
袁术见家仆倒了一地，躺在地上抱着腹部啊哟连天，盯着吕布，面沉似水：“怎么，我教训家奴，你也要管？”
“且慢动手！”
正当双方剑拔弩张之际，人群后方响起一声高亢的大喊。
围观的百姓纷纷回头看去，两名相貌不俗的男人，正从后方缓缓走来。
居左的那人短髯小眼，身材不高。
与他同行的另外一人，却是姿貌威容，头戴贤冠，走起路来威仪十足。
吕布认得那个短髯的男人，也是注定与他宿命羁绊的男人，曹家孟德。
“颍川一别，已有两年，奉先别来无恙乎？”曹**朗笑着，打起了招呼。
样子还是那个样子，下颚的髯胡却长长了不少。
或许唯一变的就是，比起平黄巾时的那股子热血，曹操身上的气质内敛了许多。
“曹孟德，好久不见。”见到故人，吕布嘴角微翘。
自从患染疫疾再经生死，许多事情他也就明白了。
他这一生，不是单纯的靠杀一个曹操就能逃脱解决。如果自己不够强大，纵使杀了眼前的曹操，也还会再有第二个‘曹操’出现。
吕布的反应令曹操愣了一下，随即哈哈大笑起来。
他清楚的记得，第一次和吕布见面，如果不是有皇甫嵩出言，恐怕这个强猛的青年就已经握戟杀死了他。
在那之后，吕布对他的态度也是冷漠淡然，蕴藏杀机。
如今两年之后再度相逢，吕布的态度竟然有了质的转变，没了以往的敌意和杀机。
虽不知道这其中究竟经历了什么，但总归是好事。
念及此处，曹操拱了拱手，却发现站在一旁的孙坚，同样笑着打起了招呼：“文台兄，没想到你也在此处，失敬失敬。”
曹操主动打起招呼，孙坚自然不能失礼，笑着还礼道：“孟德，听说你做了济南相，如今现身洛阳，莫不是已经在朝堂谋求到新的职位。若真是如此，可要好好恭喜你了。”
曹操摇了摇头，没有明说。
当初蛾贼平定，曹操因功迁任济南相。
济南国有县十余个，各地县吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。之前历任的国相皆置之不问。曹操到职后，大力整饬，一下奏免十分之八的长吏，济南震动，贪官污吏纷纷逃窜。
曹操任职的这段时间，济南郡国‘政教大行，一郡清平’。
后来，朝廷内的权贵觉得曹操不会做人，拜他为议郎，调往洛阳朝堂。
曹操不肯迎合权贵，托病回归乡里，春夏读书，秋冬弋猎，过起了隐居的生活。
前两日因郑玄讲学，他才来的洛阳。
本来今天他约着袁绍出游，没想到碰到了吕布和袁术在这里起了争执。
双方曹操都认识，所以这个和事佬嘛，自然是由他来当。
“算是卖我曹孟德一个面子，都是自家弟兄，别因为一点小事而伤了和气。”曹操走上前去，左手拉起袁术，右手拉着吕布，同时也招呼起孙坚：“走，今儿个我做东，咱们去找个坊间，一醉方休！”
…………
距此较远的西北，有个体格健壮的豹头青年探头望向这边，眼中浮现出的兴趣颇浓，朝着前方两人喊了起来：“大哥二哥，那边好像出了热闹，咱们去瞧瞧呗。”
走在前方的儒纶青年回头，其面如冠玉，耳垂阔大，声音里透着几分无奈，摇头说道：“三弟，丘将军还在城外等着我们，眼下还是快快出城为好。”
他本是安喜县尉，因不满朝堂派下的督邮谋求私利，将其捆绑鞭打两百下后，带着两个弟兄，弃官而走。
此番来洛阳，是为了求见恩师卢植。
卢植较为看好这个学生，给他谋了个职位，随同丘毅去往丹阳募兵。
“大哥，我就去看一眼，绝不耽搁正事，好不好？”豹头青年央求起来。
此时，儒纶青年身旁的绿袍高个也出声了，其面若重枣，唇若涂脂，丹凤眼、卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛：“三弟，就别给大哥再添麻烦了。”
青年闻言，只好耷拉着脑袋，跟在两人后头。
一行三人，往着洛阳城外走去。
第三六一章 八校尉
喝完酒回来，吕布手上多了两样东西。
左手握着木鼗，也就是后世所称的拨浪鼓，花了十三钱；怀里蜷缩着只比巴掌大一点的小黑猫，据说是从西域大食国经丝绸之路贩旅而来。
头一回来洛阳，吕布瞅见洛阳的贵妇人喜欢玩弄这种乖巧的小畜生，便也琢磨着给薇娘捎上一只。
却没想到这小东西的价钱，竟比普通战马的价钱还要昂贵，吕布一年的俸禄折合成现，十二万钱。
这只小东西，一口价就是十五万钱。
至于他和袁术之间的矛盾，肯定不会因为曹操的一场酒宴而彻底消除。心胸狭隘，这是袁术的秉性，再加上身份背景上的差异，他和吕布注定不会是一条路子上的人。
倒是那位如今在大将军手下当值的袁本初，能够折节下士，不因身份差异，而主动和吕布攀谈，言语之间，似有拉拢吕布的意思。
吕布跟十常侍不对付，却也不会去投奔何进。可能他一旦投靠了何进，第一个要他性命的人，就是当今的天子。
以前有得选，现在，早已断了退路。
回到府中，那个名为‘马忠’的青年也候在客堂。
在去同曹操等人喝酒之前，吕布让陈卫带着此人去看了医郎，给断裂的腿骨绑上木块，行动虽然不如常人，但起码可以拄着拐棍直起行走。
吕布到堂内坐下后，询问了马忠身上的伤病情况，又招来管事，“去取两千钱来，赠与这位壮士。”
管事领命而去，盘点好两千钱放入钱袋，交到马忠手里。
“不用感激我，你的腿瘸了，也有我一份责任。带上这些钱，离开洛阳城，再也不要回来，袁术是什么样的性子，你应该比我清楚。”
吕布叮嘱完后，示意马忠可以随时离去。
看着手中沉甸甸的钱袋，又看了看主位处的吕布，马忠心里的那股子感激之情，根本难以用语言述说。
昔日的主子对他赶尽杀绝，吕布对他却是存有敬重，不仅救他于危难，还让人带他看病，赠与返乡的盘缠。
这，不就是我苦苦寻觅的良主吗！
马忠心情激荡，钱袋放于桌面，拄着拐杖走到堂中。随即整个身躯直坠而下，重重跪于地面，叩完三个响头，才抱拳笃定的回道：“将军不以小人卑贱貌丑，救于危难，又赠钱财。如此礼遇厚待，小人无以为报。马忠今生，愿为将军效死，为奴为仆，赴汤蹈火在所不辞。若违此誓，甘受万箭穿心，不得好死!”
说完，马忠又将脑袋磕在了地面。
“壮士这是作甚，快快请起。”吕布从位置处起身，往马忠这里走来。
“将军若不答应，小人便长跪不起。”说着，马忠又将头颅重重磕在地面。
“小子，你这撒泼耍赖的功夫，是跟我学的吧?”曹性在一旁揶揄起来，据他对头儿的了解，吕布是最不吃这一套的人，更何况马忠样貌丑陋，衣衫穿着破破烂烂，同乞丐无二。
然则接下来的一幕，却令曹性大跌眼镜。
吕布走至马忠面前，亲手将其扶起，语气诚挚：“能得壮士相助，实乃某之荣幸，袁公路不会识人，弃用阁下，此乃其无知也！阁下骑射之术，万中难觅一人，想要跟随于我，吕某自是万分欢迎，只是你又何须立此毒誓，陷自己于死境。”
马忠听后，挣开吕布的搀扶，退后两步，喊了一声‘主公’，抱拳跪下，口中笃然激昂：“为图将军之恩，忠愿以死相报！”
吕布在见到马忠流落为乞时，就存了收服的想法，能让袁术拿出来在御前比试，又岂会是寻常的泛泛之辈？
腿瘸了不要紧，只要心中的那股希望不灭，稍作努力，他迟早会变成那个骑射强猛的神射手。
习武之人，哪会有不遇挫折的道理。
有的人因此一蹶不振，成为废人；有的人，越挫越勇，突破瓶颈，一举晋升强者之列。
马忠在沦为乞丐时，觉得生活了无希望，开始自暴自弃。是吕布的出现，给了他一个人应有的尊严，让他焕发出新的斗志，重新回归武途一道。
客堂外，两个听墙角的家伙在堂内落下帷幕的时候，也都站直起了身躯。
戏策脸上笑意盛放，搂着那个白狐少年的肩膀倍显亲近，嘴角勾起笑意十足：“郭奉孝，你又输了。”
郭嘉撇了撇嘴，哼上一声：“运气好而已。”
五月二十三，晴。
这一天，在后汉史上极具意义。
崇德殿内，汉天子刘宏做出了一项重大决策，将于洛阳西园征召壮丁两万，进行训练编制，设八名校尉进行统管。
人选名单已经拟好，分别是：右校尉淳于琼，左校尉蹇硕，助军右校尉冯芳，助军左校尉赵融，典军校尉曹操，下军校尉鲍鸿，中军校尉袁绍，上军校尉吕布。
当‘吕布’名字最后报出的那一刻，朝堂内的官员们不淡定了，不少人更是直言其恐难当此大任。
按照天子设定八校尉的等级，上军校尉总管各军，直接受命于皇帝，连大将军何进亦要受其辖制。
如此重要的职责，岂能由一个毫无背景家世的人来出任。
刘宏懒得听百官们的絮叨，直接大手一挥，众卿无需多言，这件事情，就这么定了。
由于这八人之中有五人来源于外戚及世家，所以一些个大佬对此事也就睁一只眼闭一只眼，别人怎么说他们不管，自个儿捞着好处就行。
被宣召至殿内的八人拱手谢恩，百官们无奈，也得跟着齐呼：“陛下圣明。”
退朝之后，吕布前脚走出崇德殿外，后脚就有朝官紧赶追上，“吕将军，恭喜恭喜。不知将军今晚是否有空，老朽那里有好几坛陈年佳酿，想请将军往府上一尝。”
“吕将军，府上新纳了八名西域歌姬，舞姿婀娜，请将军务必赏脸。”
“吕将军，前两日我亦得了一把宝刀，吹毛断发削铁如泥，正所谓宝刀赠英雄……”
“吕将军……”
七八名官员围在吕布身旁，如闹山麻雀般叽叽喳喳的争闹个不停。
面对突如其来的邀请，吕布脸上有过瞬间的愕然，随后他便明白过来，心中不由为之冷笑。
记得初来洛阳时，百官视他为草芥，冷嘲热讽，嬉笑怒骂。
后来，大破鲜卑、平定蛾贼，天子招其于洛阳，授予羽林中郎将。百官知其功绩名声，对其仍是鄙夷居多，避而远之。
如今，天子授他为上军校尉，这些个昔日鄙夷他的官员，竟然厚着脸皮，如同许久未见的故人好友，开始对他笑脸逢迎。
这也让吕布第一次切切实实的感受到了，权利和地位，真的是个好东西。
第三六二章 洛阳新贵
伸手不打笑脸人。
众人盛情相邀，吕布却也不知该如何推却，应酬交际这方面，一直都是他的短板。总不能把他们全抓起来，挨个暴揍一顿吧。
此时，天子近前的小黄门快步而来，告知吕布，说天子要见他。
几位力邀吕布的官员一听，自然是陛下为大，邀请吕布入府的提议，也只能暂且作罢。
跟着小黄门一路走到章德殿外，通禀过后，吕布才得以面见天子。
“臣吕布，参见陛下。”
虽说不在朝堂，但礼仪觐见这些环节，自是不能缺少。
刘宏给吕布赐了座，问他是否知晓设立西园八校尉的用意。
这点吕布自然晓得，近两年来，大将军何进的派系发展得过于壮大，天子想要稍加压制，所以才成立的西园八校尉，好借机分去何进在洛阳执掌的大半兵权。
刘宏对吕布的这番回答不置与否，他又问：“那你可知，为何朕要力排众议，独独将你推上上军校尉的位置？”
吕布摇头，这点他还真没想明白。
八人之中，五人来源于官宦世家，蹇硕和冯芳则属于宦官派系。按照亲近远梳，也是蹇硕更讨天子欢心。
为何上军校尉的职位没到蹇硕身上，反而给了自己？
吕布想不通彻。
天子见吕布不知，也没有要点明的意思，同他闲叨几句，便摆手让他回去。
蹇硕固然不错，但仍旧要听命于张让赵忠等人，在某些时候，肯定会更偏向于宦官。而没有任何身份背景的吕布，反倒恰恰成了最佳的人选。
以前的时候，刘宏想让双方相互制衡掣肘，现在他更想将吕布培植成周旋其中的第三方势力。无论外戚宦官哪方的强势，都可以用吕布来进行联合压制，达到双方平衡的效果。
临走之际，吕布犹豫了小会儿，抱拳问向天子：“陛下，臣有个问题，不知该如何应对，想要请教陛下。”
刘宏目光投来，示意吕布继续说下去。
吕布便接着说道：“朝中许多官员，都邀臣去他们府上做客。臣不知当去，还是不当去。”
这件事情令吕布颇为头疼，即便今天躲过去了，还有明天后天大后天。只要他还受天子宠信，这些个官员肯定还会天天来请。
吃饭喝酒倒在其次，就怕个别的不怀好意，给他暗中下套。
刘宏听完也没给出明确答复，只是说着：“这是你的事情，朕就不给你做主了，去不去的，你自个儿看着办吧。”
从皇宫回到府邸，亮闪闪的几十箱礼品摆在厅堂。
吕布见状，顾不得歇息，招来府中管事，略微有些愠怒的质问起来：“这些东西是怎么回事？”
一番时日的相处，管事也大致了解熟悉了吕布的脾**好。听得主子发问，他当即躬身回道：“回老爷，是城中的一些老爷大人们，遣家仆送至府中。”
不是别人送的，难不成能是它们自个儿长脚飞进来的！
吕布心中怄气，他当然知道这些东西是别人送的，他要问的是：“谁让你把这些东西收进府中！”
“是小人自作的主意，请老爷责罚。”一听吕布的语气，管事就知道自个儿不该收这些礼物，当即跪下，赶忙主动认起错来。
其实这也不怪管事，主要还是吕布之前，也没说过不能收礼纳钱。
想到这里，吕布的口气为之和缓了许多。他先让管事起来，随后定下规矩：“把这些东西，全都给我退回去。还有，以后再有人来送礼，一概给我否了，一个子儿也不要带进府里，明白了吗！”
管事赶忙点头应下，立马着手叫仆人把这堂内的东西，挨件挨件的全都退回去物归原主。
此时，戏策听得这边响动，走了过来。他打了个招呼，见到吕布脸上怒气未消，好奇的询问起来：“什么事情，让将军这般动气？”
吕布望见戏策走来，脸色好了不少，将管事擅自收礼的事情同戏策说了，并说要定下今后不得收礼的规矩。
“先生，你知道这事吗？”吕布问道。
戏策点了点头，毫不遮掩道：“当时我就在府中，看着他们把东西一件一件的搬进厅堂。”
今天朝堂里发生了什么，戏策不知道，但他用脚趾头都能猜到，吕布在官职上，肯定有了极大的突破。
平日里府内苍蝇蚊虫都不来一个，今儿个，光送礼的都来了七八趟。
这已经表明，吕布成为了天子宠臣，洛阳新贵。
“先生你也是，既然在府中，怎么就不叫人拦着，这事情要是捅落出去，叫别人抓住了把柄。我之前的种种努力，岂不全都付诸东流！”得知戏策当时就在府中，吕布语气里略有怨言，他觉得戏策这回犯了个天大的糊涂。
戏策倒是淡然得很，不紧不慢的劝说起吕布：“将军，胆子放大些，别人敢收，为何你就不敢？刚来洛阳的那会儿，低调些没错，现在不一样了，你已经有了天子作为坚实后盾，那还怕些什么！”
“可是……”吕布欲言又止，这样私下收取贿赂，岂非成了百姓口中的‘贪官’。
“将军，你得露出破绽，得有把柄落在天子手上。否则，无欲无求，天子同样也不会毫不保留的用你。”戏策微微摇头，压低声音，随后还赠了吕布一句名言。
水至清，则无鱼。
吕布在那慢慢琢磨戏策话里的意思，这时候戏策却从堂中抱起了案桌上的那一大摞的请柬，不由分说的全部塞在吕布怀里，委以重任：“从今天起，将军你就好好去摸索学习，官场上的应酬交际。”
吕布看着怀中堆叠的红艳请柬，虽没能琢磨透那番话的意思，却也觉得戏策说的颇有道理。他告诉正忙着盘点箱子的管事，不必去退还那些物件，今后若有东西礼品送来，照单全收便是。
管事起初还以为自己的耳朵出现了幻觉，吕布刚才还斥责他不该收这些东西，怎么一转眼，又变了呢？
不过既然老爷都发了话，管事自是无不遵从。
吕布将那些请柬交给管事，并让他从明天起开始安排行程。
交代完事情，吕布觉得有些乏了，便准备回房歇息。
看着吕布离去的背影，戏策的眼神之中藏有复杂。
郭嘉这时候不知从哪儿冒了出来，凑到戏策面前，满脸笑意道：“戏志才，我就这点服你，敢把吕布这样连蒙带骗的往火坑里推。”
吕布起于微末，南征北战，未尝享过富贵荣华。偏偏这洛阳城又是繁华地靡乐场，声色犬马、奇珍异宝，数不尽数。
“等到吕布沉迷其中，玩物丧志，到时候你就哭吧你。”郭嘉勾起嘴角，他输给戏策这么多回。
这次，也该扳回一局了。