第二二七章 将军饶命
♂！
阳翟城外，曹操所率的三千步卒抵临城下。？
宽阔的护城河拦住去路，前方掩上的城门依旧紧闭，拉在半空的吊桥也迟迟不见放下。
骑马立于河前的曹操抬头，厉喝上方：“还不快放我等入城，耽搁了大事，你们担待吃罪得起吗！”
站在城上的何仪再三确认后，将手一挥，聚集于墙垛的弓射手显出身形，早就搭好的箭矢朝着下方，一通猛射。
数不清的箭雨如同飞蝗。
下方等着开城的汉军压根儿就没防备，突然遭遇箭袭，也是措不及防，近百人当场丧命，伤者多达五六百人。
曹操挥使着长槊，气急交加的怒斥何仪：“你真是狗胆包天，竟敢拒我入城。倘若我将此事禀知大帅，你有几个脑袋可以担着！”
如果不知此人底细，何仪被这么一威胁，指不定就开了城门。
可如今么，何仪肯定不会相信曹操的鬼话，大声笑道：“黄口小儿，就凭你这小小伎俩，也想瞒过本将军的眼睛？简直是笑话！”
曹操心中大震，却又听得何仪说道：“回去告诉皇甫嵩，别拿我何仪当傻子，想要糊弄我，滚回娘胎里读几年兵书再来吧！”
可恶！
曹操咬牙暗骂，明明阳翟城就在眼前，他却无计可施。
还有，天衣无缝的计划，又是哪里出了纰漏！
分神之际，城头射来的箭雨中，有一支羽箭正中曹操右臂。
“孟德，你受伤了！”
夏侯惇见状，赶忙策马上前，手中缨枪拨挡着上方连绵不断的箭矢。
曹操忍着臂膀处传来的剧痛，朝着何仪喝道：“你等着吧，我这就回去禀告大帅，定要将你按罪处斩！”
就算被人识破计谋，曹操也照样死撑不认。
不过照目前形势，城门肯定是赚不开了。强攻又不现实，毕竟有三四丈的护城河摆在眼前，估计还没渡过河水，就全部被射成了死尸。
曹操丢下狠话，拨马调头，带着身后伤兵远退而去。
退至城外数里的一片丛林，曹操才下令就地歇息。
夏侯兄弟过来替曹操拔出臂膀处的箭头，从曹操额上渗出的汗珠，便能看得出他忍受着极大痛苦。
箭簇取出，夏侯渊细心给曹操伤口处敷上止血的草药，然后用布带缠裹三四层，看到曹操并不大碍，两人才安心不少。
“我有些想不明白，为何万无一失的计划，会被蛾贼看穿。”曹操紧拧着眉头，路上他一直在想这个问题，却如何也想不明白。
“会不会有内贼？”夏侯惇粗大着嗓门，他也觉得这件事情很是蹊跷。
周围士卒的脸色立马变了，你看我我看你，脸上泛有怀疑之色，彼此猜忌。
曹操摇摇头，毫无征兆的哈哈大笑起来。
众士卒迷茫望着领军的骑都尉，难不成是吃了败仗，人也疯傻了不成？
曹操拍着夏侯惇的肩膀，看向林中将士，语气无比笃定：“我相信跟着我曹孟德的男儿，都是铁骨铮铮，肯定不会有那种告密的悖逆之徒。”
他很明白，在阳翟攻下之前，可不能自个儿先起了内乱。
士卒们一听这话，顿时觉得跟对了人，心中涌出浓浓的感激，喊着要杀敌以证自身清白。
却没人注意到，曹操眼底闪过的那一抹深沉。
安抚完士卒后，曹操将胯下坐骑与夏侯惇调换，并且让他星夜赶往皇甫嵩处，告知其计划失败，并请他重新制定作战方案。
…………
潩水河口。
波才回望的眼神之中，透出不敢置信的惊骇。
火焰色的战马腾空，一跃如虹，从他头顶上方起码两丈高的位置，飞跃渡河。
那一道挡住阳光，骑在马背上的骑士身影，是那般夺目耀眼。
咚哒~
矫健的马蹄重重踏在河岸对面，往前微微冲上几步，留下一串粗实的马蹄泥印。
这一瞬，波才心如死灰。
寒意凛然的戟锋搁在他的肩头，坐在马背上的身躯微微下俯。
吕布看向这个为祸一方的大渠帅，他起初的本意是直接一戟取走他性命。
不过就在刚才，他改变了主意。
或许，留着他，会有意想不到的用处。
浮桥边上的蛾贼们远远看着，他们心中甚至都没想过，要冲上来搭救波才。
这倒是让吕布心中松了口气，毕竟这边的蛾贼不在少数，如果一涌而上的话，对他也是个极为麻烦的事情。
他将画戟往下轻轻一压，笑问着昔日的大渠帅：“想死想活？”
河里的波才被画戟压得抬不起身，当他听到尚有活路可选时，双手把住岸边，一个劲儿的喊着：“将军，饶命，饶命……”
老话说得好，好死不如赖活。
只要能够活下去，将来的一切事情也才会有可能。
波才想得通彻，他不似马元义那般有着舍身成仁的坚定信念，更不信奉大贤良师所谓的太平盛世，他从来都只相信自己。
当初能够当上大渠帅，除了口号喊得比别人响以外，最主要就是他的一身本领武艺。
不过如今看来，他自以为傲的武艺拳脚，在眼前青年眼中，连猫狗把式都算不上。
吕布微微蹙眉，眼中有过不屑，这波才好歹也是一方人物，没想到危急关头，居然没有半分骨气。
那些来不及逃散的黄巾士卒，在眼见大渠帅波才选择投降之后，心中彻底没了反抗想法，也都很识时务的将兵器仍在地上，跪地乞降。
第二二八章 杀降
收降完黄巾军，皇甫嵩率着众将士返回新郑。
城内的世家老爷们听说皇甫嵩得胜归来，脸上带有伪善笑容，称赞着皇甫嵩统兵有方，不愧是汉王朝的中流砥柱。
日落西头，天色渐暗，用过晚饭的吕布被传唤去了县府。
唾~唾唾~
咀嚼着饭粒的曹性吃到沙子，连吐好几口后，用手中竹箸往碗里捣弄几圈，沉于碗底的饭粒顺着旋涡，漂浮上来。
“他娘的，宋蛮子你看看，老子们昨天还在替他们卖命杀贼，今天就让我们吃这个？这他娘的叫饭？米汤还差不多！”
曹性将碗伸到宋宪面前，一个劲儿的嚷嚷，心里还不忘骂了声：狗日些没心肝的畜生！
世家大户明明囤积有大量粮食谷物，可就是不肯拿出来救济赈灾，他们宁可发霉烂掉，也不愿留给别人。
替这样的混账玩意儿守城冲锋，想想都是一肚子的火气。
骑卒营中，有道蹲着的粗硕身影，不说话，也不竖耳探听，只顾埋头喝着碗里的汤粥，与众人显得格格不入。
此人不是别人，正是被俘投降的昔日大渠帅，波才。
他麾下的黄巾军被安排去了俘虏营，唯独他，被吕布带到了自己统率的骑兵营中。
曹性往这边走来，蹲下双腿，拍了拍波才肩膀，仿似看透世间沧桑的感慨，语重心长的说着：“老子算是明白了你们为啥子要反，换作是老子，老子也得反！
波才抬头望着曹性，不明白他说这番大逆不道的话，是何用意。
不远处的宋宪闻言，立马将目光甩了过来，沉闷口气里充满警告的意味：“曹性！”
“切，说说不行啊。”
曹性撇撇嘴，满不在乎的说着，倒也没有再提起此事。
不过他对波才倒是格外上心，这不，他又出声询问起来：“怎么样，从大渠帅沦为阶下囚的滋味儿，不好受吧？”
波才并没有搭理曹性的意思，脚下往旁边挪了两步。
这不是废话么？
任谁从一方大佬，沦落成砧板上的鱼肉，心里必定都是充满了愁苦辛酸。
照目前形势，大贤良师名义下的三十六方大渠帅，除了马元义比他惨，落了个五马分尸，其他的大渠帅都还在各自的地盘上，喝酒玩女人，意气风发。
这么一想，波才心中就越是惆怅起来。
曹性作为一名曾在九原县颇有名声的无赖混混，他自然也有幻想过将来哪一天，可以制霸一方，成为道上有名的那些‘大人物’。
不过现在看来，这样的大人物，下场似乎并不太好。
所以曹性对波才如今的境地表示十分惋惜，摇头说道：“也是你运气不好，撞上了我家头儿。别说你们这帮子虾兵蟹将，就算是草原上嗷嗷叫唤的鲜卑崽子，也不照样被我们干趴得抬不起头。”
听到这话，波才脸上的愁苦浓重，心中抽搐了好一阵子：我要知道吕布有这么凶残，我还来打个锤子，直接先退回南阳避避风头得了，瓜皮蛋才来寻这晦气……
他有把握在五合之内放倒眼前的痞气青年，却没一丝底气，能够独自杀出这骑兵营外。
波才不说话，曹性就吧嗒吧嗒的说个不停，他又问波才：“你说，你会不会死？”
“将军答应过我，只要我降，便不会要我性命。”
波才终于开口，于他而言，所谓的信仰，就是活着。
曹性无奈的耸耸肩，“这是头儿说的，但这里官阶最大的可不是他。”
波才霎时间脸色剧变，他忽然意识到自己似乎犯了个最大的错误。
不过事情的进展，还真被曹性这乌鸦嘴给说中了。
此时的县府里，正争吵得不可开交。
“什么！你想要饶这些俘虏一命？”
某位世家的大佬拍桌而起，从他的表决态度来看，显然是一万个不愿意。
话音刚落，就立马有人附和说道：“能反第一次，自然就能反叛第二次。在座诸位有谁能够担保，这些人以后不会再反？”
在场之人皆是点头连连，只有死人，才不会对他们构成威胁。
“没错，眼下各地兵锋交接，正需要士气的鼓舞。唯有杀了他们，用其血来振奋士气，才是最为妥当的办法。”右中郎将朱儁开口出言，同样是建议杀降。
“这可是几万条活生生的性命！”吕布忍不住出声说道，他扫视了一圈堂内诸人，平日里满口仁义道德的君子贤能，这时候说起杀人诛族的事情，简直比刽子手还要冷血。
“哟，吕将军，当初你杀降鲜卑人的时候，我听说可是丝毫没有拖泥带水，还用人头筑了十二座京观。怎么，这时候下不去手了？”堂中有人酸溜溜的挖苦起来。
“这不一样。”
吕布声音陡然提高了几分，鲜卑人常年劫掠，将汉人视作待宰的牛羊。而蛾贼，则大多是普通百姓，他们迫于生计，不得不加入黄巾军的队伍。
如果此生能够安稳幸福，谁还愿意颠沛流离，远走他方？
吕布南下一路，见过太多太多，饿疯了的百姓连树皮野草都啃，更有甚者，已经开始易子而食。
所谓的蛾贼叛乱，全是生活熬不下去，被硬生生给逼出来的。
如果有朝一日，他也落到这般田地，那他……
吕布没敢再往下想。
“有什么不一样的，敢于反抗天威者，别说几万人，就是几十万，也一样得死！”有人冷哼一声，说得理所应当。
杀鸡儆猴，就是要让其他人看看，敢同他们作对的人，会是怎样的一种凄惨下场。
皇甫嵩作为平叛三巨头之一，不仅是死忠于汉王室的臣子，同时也是个拥有铁血手腕的将军。他觉得此人说得没错，宁可错杀，也绝不能留下一丝叛乱的种苗。
他决定，杀降。
只要将这部分主力除去，那颍川郡内其他诸县的残留，就不足为患。
在听闻皇甫嵩宣布的决断之后，世家人物们的脸上浮现出心照不宣的笑容。
吕布怔在当场，彷如黑夜的眼眸中有过瞬间呆滞。他开始觉得有些茫然，就像是沉没在无尽的深渊之中，找不到一丝出路。
周围的人们露出獠牙，狰狞的笑着，那模样竟比吃人的猛兽，还要可怖。
他不自觉的打了个冷战，再看时，一切如常。
此时，门外的守卒来报，骑都尉曹操手下军侯，求见左中郎将。
第二二九章 夜闯府邸
月升枝头，星辰繁点。
吕布从县府走出，回到所驻的营地。他独自在帐内静坐半个时辰，心中烦闷依旧，便走出帐外，选了个僻静位置，透气静心。
夏季的晚风最是凉爽，拂过脸面，丝丝的凉意灌进了整个躯体，舒爽到浑身毛孔都忍不住喷张开来。
清风习习，洒在树木枝叶上的月光透过缝隙，映射出几缕银白。漆黑色的叶影随风起舞，于地面微微摇摆，陆离斑驳。
吕布无心欣赏这大好夜景，他心中想着的是，再有两日，那数万俘虏便要丧命于此。
对于穷凶极恶的鲜卑人，吕布敢下狠手，但要戮杀这些手无寸铁的穷苦百姓……
所以唯一值得庆幸的是，皇甫嵩没有选择让他带兵执刑。
“将军何故在此闷闷不乐？”
几只老鸦飞过，身后传来一道清和嗓音。
吕布回头，拢着双手的戏策不知何时站在了身后，脸上带有笑意。
潩水一战，吕布功不可没，不仅将安排的任务完成得妥妥当当，还跨水擒住了颍川郡内的大渠帅，这份功劳足以让他往上小挪一步。
所以在戏策看来，立有如此大功，理应高兴才对。
“有什么可高兴的。”吕布自嘲一笑，此番南下的两千骑中，张辽尚幼，宋宪曹性等人又是一帮子莽夫，只会上阵杀敌，很多事情，说了他们也不会明白。
能说上话的，似乎也只有戏策。
吕布往旁挪了位置，戏策也不客气，往前两歩，坐了下来。
两人相邻坐着，却也没有交谈说话，似是各有心事。
一个望着漆黑的远方发怔，一个拢起手看着地上摇曳的树影。
“先生，你救救他们吧。”
缄默许久之后，吕布还是忍不住说了起来。这个在他眼中无所不能的先生，成了最后的救命稻草。
投降的黄巾军里，最小的士卒还是些瘦骨嶙峋的小娃娃，十岁不到的都能抓出一大把来。就算当年的武安君坑杀赵国四十万降卒，也放过了那些十四岁以下的入伍孩童。
可眼下的世家官僚们，居然全都抱着宁可错杀，也不漏网的漠视心态，着实令人心寒。
以戏策的聪慧头脑，不难猜出吕布口中的他们指得是谁。
“将军，你真拿当我大罗神仙了？”
戏策无奈耸肩，随后似是漠不关心的说着：“个人有个人的命，这种事情强求不得，哪朝哪代没有冤死的亡灵。”
“先生，你我贫寒出身，就应该可以理解，这些人并不是想要与朝廷作对，而实在是迫于生计，走投无路才入伙的蛾贼，他们是无辜的。”吕布沉着脸色，出言反驳起来。
“无辜？你问问那些世家官吏，他们信不信你这所谓的无辜！”戏策冷笑，他早已看惯了那些世家的伪善嘴脸，“大汉人口千千万，莫说区区几万蛾贼，就是杀他几十万人，又如何？”
有一颗宽仁的心是好事，但一旦过了头，就是愚蠢。
一个要想成就霸业的雄主，靠的不单是喜怒不形于色的城府，还要有极具视野的远略和该出手时就出手的杀伐果断，而不是狗屁的妇人之仁。
即便错杀些无辜，又算得了什么。
要想成为人上人，本就应该摒弃一起。
孤家寡人这四个字，可不是白来。
吕布听得哑口无言，久久才叹息了一声，语气有些无力：“先生，你说我……是不是错了？”
一只灰斑色的蛤蟆肥胖着身躯，懒懒趴在地面，鼓起腮帮子呱呱聒噪起来。
戏策将手从袖口内伸出，拾起一节木枝，往那蛤蟆背后戳了一下，“那你就努力往前爬，爬到足以扭转这个决定的位置。”
吕布没再搭腔，看着他那神俊脸庞上流露出的失落，戏策心中悠悠叹了口气，没好气的说着：“你方才说曹孟德诈取阳翟失败，被人识破，还中了一箭？”
吕布点点头，下午在县府的时候，夏侯惇将曹操在阳翟失利的情况，已经向皇甫嵩做了全面汇报。
在场的不少人尝到胜利甜头，都怂恿着皇甫嵩趁着士气高涨，一鼓作气的夺回阳翟。
这些人说得轻松，皇甫嵩可不是傻子。
阳翟城作为郡治县，城池防御极厚，城前还有宽广的护城河，只要城内的蛾贼死守，凭他手上这些兵马，要强攻下来，估计得拿过半士卒的性命去填。
整个汉王朝叛乱的蛾贼，可不止颍川一处。
故而，皇甫嵩也绝不会走这最下之策。
“或许我有个办法，可以救这些人一命。”
听着戏策缓缓道来的方案，吕布脸上浮现出一丝欣慰，他就知道，戏策从来都不会让他失望。
听完，吕布起身唤来赤菟，朝着城内疾奔。
来到一户紧闭的府邸门前，吕布下马走上台阶，伸手敲了敲门环。
少顷，朱漆的府门张开半道缝口，从里面探出个仆人脑袋，他瞄了瞄吕布，见其不似富贵人家，脸上的表情便显得颇不耐烦。
“劳烦通报，吕布求见左中郎将。”
这座府邸，便是皇甫嵩临时的居所。
“将军已经睡了，有什么事情，明天再来禀报。”门仆也不多问，直接一口否决。
“事关数万条性命，还请小哥通融一二。”
门外的吕布尽量表现得谦卑，可越是这样，门仆就越不将他放在眼中，不耐烦的朝他甩了甩手：“你这人耳背听不进话是吧，快走快走，别在这里碍眼找事。”
不吃软的，那就休怪吕某得罪了。
吕布眉头一挑，伸手发力推门，门后的仆从哪斗得过吕布的气力，身体不由往后一倒，重重跌坐在地上，疼得哦哟连天的叫唤。
得知有人硬闯府邸，各处夜间的巡卫很快就往门口这边聚集过来。
吕布一路打进府内，前来拦道的巡卫倒是有些身手，不过想要生擒于他，还是差上不少的火候。
仅仅半炷香的功夫，十几名好手都被撂翻在地。
府内如此大动静的打斗，很快便惊醒了睡梦中的皇甫嵩，他仅穿了件寝睡的赤暮薄衫，套上鞋履，快步出了屋子。
当看清闯府之人的面貌时，皇甫嵩叫了声住手，并让巡卫各自退下。
随后，皇甫嵩将吕布带至书房，虎着张脸询问于他：“这么晚了，不去寝睡，来我这里作甚？”
若不是他较为看好吕布，早就让人将其拖下杖责二十军棍。
你以为夜闯将军府邸，是闹着好玩儿的？
“恕末将斗胆，想请将军饶过这些俘虏性命。”吕布开门见山，语气笃然。
皇甫嵩显然没有料到吕布是来说这件事情，微怔之后，出言说道：“关于这个问题，不是已经盖棺定论了吗？”
吕布便将方才戏策所讲的方案，全盘说与皇甫嵩听。
左中郎将听完，眼神中流露出极为复杂的神色。
良久，他才呼了口气，拍着吕布左肩，摇头说道：“奉先啊，你能有这种想法很好，可我做了近二十年的臣子，从先帝薨逝，到陛下即位，再至如今。陛下是何等性格，我再也清楚不过……”
吕布抱拳，再次说道：“布愿以性命为保，恳请将军施恩。”
“好吧，既然奉先有此执念，我便权且一试。”
吕布走后，皇甫嵩坐于文案桌前，拿过一卷空白竹简，提笔写道：臣皇甫嵩诚惶，以告陛下，臣不负圣望，于潩水剿贼略有小胜，然俘贼四万余众，不知如何惩处。臣听闻，自高祖起，以仁孝治天下……
奏简写完，皇甫嵩差人八百里加急，星夜送往洛阳。
第二三零章 有趣的家伙
在天子的回复诏书下发之前，皇甫嵩明确答应吕布，可以暂且不动这些俘虏性命。
吕布心中的大石算是落地，在他看来，陛下稍有宽仁体恤之心，便不会要这些俘虏性命，毕竟他们都曾是大汉的子民。
眼下当务之急，应是迅速出兵支援曹操，并且夺取阳翟。
攻取阳翟的计划，吕布昨夜已经给出。
皇甫嵩觉得可行，便让吕布领军去同曹操汇合，并要二人齐心协力从蛾贼手中，夺回城池。
吕布抱拳接下任务，领着两千骑出了新郑，飞奔阳翟。
站在城头送行的朱儁望着匆匆远去的两千骑军背影，有些不解，他问向皇甫嵩：“义真，你为何如此信任此人？”
两人相识多年，所以朱儁很清楚，吕布并非皇甫嵩的亲朋后辈，也不是他皇甫家的门生故吏。
皇甫嵩收回目光，悠长的叹了口气：“公伟兄，你我头上皆已生出白发，还能熬得几年？”
大汉朝的江山，终究还得靠这些拔萃的年轻后生双肩来扛。
新郑到阳翟，百余里的路程。
吕布麾下骑军尽是鲜卑人的良马，在当天的黄昏日落，就已赶到阳翟城外，同曹操的队伍聚合。
正在同夏侯渊商讨事略的曹操听说吕布率军前来，丢下手头事务起身，满脸笑容的亲自相迎，爽朗笑着：“哈哈哈，奉先，居然是你。”
曹操比吕布大上五岁，叫吕布奉先也不无过错。
只是这样的称呼，只有长辈或者关系较为密切的友人才会如此。
两人关系有这么亲近吗？
吕布并不这么认为，当初在新郑城门口，他可是差点就要了曹操性命。
极具穿透力的目光射进曹操的眼眸深处，似是想看出几分带有掩饰的端倪。
对视之后，吕布下马走到近前，瞥了眼曹操右臂缠着的巾条，出声问道：“骑都尉，胳膊无碍吧？”
“没事没事，一点皮外伤罢了。”
说着，曹操摆摇两下胳膊，脸上带笑的应答起来。
然而在他心里，却有股极为强烈的直觉告诉他，眼前这个看似平和沉静的飞将军，对他依旧藏有浓浓的警惕和防备。
至于为什么，曹操想不清楚。
他没问，因为他知道，就算问了，吕布也不会说。
关于攻取阳翟的作战计划，吕布倒是同曹操一五一十的全盘说了。
“别等明日了，就现在，趁着天色尚晚，他们更不容易辨出真假。”听完计划的曹操决策果断。
吕布同样有此想法，两人一拍即合，即刻整合队伍，往着前方的城池出发。
军队行至城外半里地时，曹操从马背下来，对着身旁的夏侯惇吩咐道：“元让，去拿根粗绳子来。”
夏侯惇也没多想，既然曹操要用绳子，想必自有他的道理。
粗绳取来，又听得曹操说道：“来，将我捆上。”
“哈？”
夏侯惇满脸发懵，脑筋一时间转不过来，这是要闹哪出？
吕布眼角微缩，他大概能够猜到曹操的用意。
“做戏嘛，就得毫无破绽才行。”这是曹操的原话。
夏侯惇最后还是老老实实的将曹操双手捆上，并
第二三二章 双雄
走过校场，离宿寝的营帐已然不远。
脑袋昏沉的吕布心中忽然翻江倒海，他蛟目微张，挣开夏侯兄弟的搀扶，往前踉跄几歩，杵着大腿膝盖，哇哇呕吐起来。
被吐在地上的黏状物液，混合着还未消化去的酒水，散发出极为刺鼻的浓烈气味，在周围散开。
曹操上前，刚伸出手，吕布便陡然回头，双目如恶狼般凝视着他，充满戒备。
夏侯兄弟见状，立马绷紧了神经，微弓身躯蓄势待发。
曹操却并未撤回手掌，往吕布后背处轻轻拍了拍，又顺着脊背骨往下来回抚了抚。
吕布脸上的神情一滞，愕然十足，随后呼了口浊气，自嘲一笑。
吐完之后的吕布，神志明显清醒了不少。他并未急着回营，而是坐在一处草坪，回头问向曹操：“你觉得那些战俘，当杀吗？”
“杀不杀，不是你我说了能算。”
曹操给出个隐晦答案，在他看来，成大事者不拘小节，朝廷为了确保万一，即便杀死一些蛾贼，其实也并无太大过错。
两人家世出身不同，眼界高低远近，自然也有着极大区别。
曹操不肯明说，吕布反而直言不讳：“我甚至开始怀疑，这样迂腐滥杀的朝廷，是否还值得将士们去豁出性命？”
很多事情，只有在醉酒之后，才越是清醒。
上位者们嘴上说着宽贤仁厚，爱百姓如子。实际上呢，视人命如草芥，任意践踏欺凌，数万条性命，眼睛都不眨一下，说杀就杀。
这难道不是一种天大的讽刺吗？
这些话着实将曹操给惊着了，他心中猛地抽搐了好一阵子，眼角也随之跳抖个不停。幸好四周除了夏侯兄弟，再无他人，否则此事一旦传出，往大了讲，可是要杀头的罪名。
他赶忙打住吕布，口气略带责备道：“奉先，这种话怎可乱讲！”
曹操年前当过一段时间的议郎，自然晓得官场中的黑暗。
然则汉王朝衍变到如今的混乱局势，却绝非陛下之过。曹操始终以为，一切皆因天子被近旁小人蒙蔽了圣听，才导致蛾贼事起。
所谓的小人，指的便是以张让为首的十常侍之流。
曹操不想谈论这个话题，吕布便不谈。
平复下心境，吕布侧头而望，带着具有试探的语气问道：“倘若将来有一天，你擒住了我，可还会杀我？”
对于上一世死在曹操手里，他从来都没放下，始终耿耿于怀。
听到这个突如其来的问题，曹操觉得有些莫名其妙，纳闷儿的摇了摇头：“奉先你说笑了，以你之勇武，天下何人可擒之？”
曹操的话半真半假，不过夸赞之意倒是发自内心。
吕布却并未打算就此了之，他盯着曹操，漆黑眼眸里如死水一般，一字一句：“比如，你。”
我？
曹操愣了一下，随即像是听到极为好笑的事情一般，爆发出一阵洪亮的爽朗笑声，推手说道：“莫开玩笑，就算有十个曹孟德，也擒不住你一个吕奉先。”
吕布没有接话，只是双目凝视着曹操，脸色清冷的不见丁点笑意。
曹操的笑声渐渐小了下去，如芒在背，生出许多寒意。
轰隆！
蓦然间，天空响起惊雷，阴云遮住了明月，看样子很快便会有一场暴雨降临。
吕布和曹操同时抬头，隐匿的云雾之间，似有巨蟒在腾飞游走。
曹操出神好一阵子，才回过神来。他岔开方才的话题，眯起小眼，问向坐于身旁不远的吕布：“奉先可知龙之变化？”
吕布摇头，表示不知。
“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今炎夏，龙乘时而变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。”
曹操仰头望天，神情中带着无限的向往，将所知晓的一切，同吕布说讲起来。
此时的他，还没有那股子俾倪天下的霸气，所以在气势上，难免就弱了许多。
“夫英雄者，胸怀大志，腹育良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”
曹操撤回悠长的目光，移向吕布，带着笃实的口吻请教起来：“奉先勇武过人，征战四方，必知当世英雄，请为操言之。”
如果是问武艺和骑术上的事情，吕布或许还能解答一二。可要问天下英雄，常年驻守在塞外跟鲜卑、匈奴人打交道的他，反正是答不上来。
曹操等了半晌，也不见吕布有所答复，遂又换了个问法：“那奉先的志向如何？”
这个问题戏策也曾问过，吕布现在的答案依旧和那时无二，显得很没出息。
这回轮到曹操愕然了，他觉得从小受到的教育和理念，受到了极大的冲击。大丈夫立世，当建不世之功，上报朝廷，下安百姓，哪有一辈子只想守着妻女的道理？
收复颍川，只是南下平叛的第一步。
等在阳翟休整完毕，他们便要开始新的征程。
以吕布的本领和勇武，建立功勋不过是早晚的事情。
占领阳翟之后，颍川郡内其余诸县的残余势力，已经不足为虑。下一步，要进发的地方，便是东边的汝南与南方的南阳两郡。
皇甫嵩在来阳翟的途中，就已经与朱儁协商出了新的作战计划。他往东攻取汝南，朱儁则接着往南平叛南阳。
曹操跟随皇甫嵩往东，吕布则随朱儁继续南下。
分别在即，曹操心中略感失落，不由长叹一声：“此次一别，也不知何日才能再会。”
“只要不死，总会有再见的那天。”吕布的回答里，饱含着浓浓深意。
大雨将至，两人同时起身，拍去屁股上的泥尘，异口同声的向彼此招呼着‘走了’。
如此契合的动作，两人相视一笑，却也没有过多的话语。
两人转身，往着各自所在的方向，背道而行。
时隔多年，已是一方枭雄的曹操偶尔会怀念起这时的自己，没有尔虞我诈，却又满腔热血。
那时的自己，还可以抚着吕布的后背，同他称兄道弟。
他举起手中酒碗，敬了敬与那晚一样的明月，给出了许多年前就该给出的答案，放声大笑起来：“今天下英雄，唯奉先与孤耳！”
第二三三 逍遥我自走我道
大雨而过的清晨，飘散着淡淡的泥土芬芳。
早起捕食而归的雀鸟将啄来的虫蚯，喂进窝内雏鸟的嘴里，开始在枝头鸣唱。
草木树叶上挂有晶莹剔透的露珠，郁郁葱葱的生机，点缀着蓬勃与朝气。
接受过雨水洗礼的广阔大道上，隐约能望见不少浅浅的水凼坑洼。
阳翟城内的官员们将整顿完毕的三军将士送至城外，朝皇甫嵩和朱儁等诸位将军拱了拱手，郡守陈温做了统一性的发言：“祝将军们早日平定贼乱，凯旋而归。”
皇甫嵩抱拳还礼，拉扯马缰转头，两万将士跟随其后，脚下迈起有力的步伐，踏着泥泞前行。
吕布骑着赤菟，与曹操并排，走在仅次于皇甫嵩和朱儁的位置。
前方道路右侧，立有三道呈梯形递增的身影，像是在候着他们。
吕布暂停前行，出了队伍，让宋宪领着先走。
三人之中，戏策他是认得的，至于另外两个年纪尚幼的少年郎，吕布倒是从没见过。
戏策见吕布出列朝他走来，主动上前两步，话还未出口，吕布却是笑着先说了起来：“先生，不是说过，不必前来相送的吗？”
话虽这么说，但从吕布的反应和表情来看，戏策能来送行，显然令他尤为高兴。
或许，是戏策改变了主意。
戏策将身后二人拉至近前，朝吕布使了个极具暗示性的眼色，嘴上说道：“本不想来打扰将军，但这二人俱是我好友，故想请将军见上一见。”
吕布心中略一琢磨，能让戏策特地跑来引荐，想来此二子必有过人之处。
他目光扫了过去，最先注意到的，不是那个站姿抱剑，有游侠风采的清俊少年，而是另一个较为瘦弱矮小的青衫小子。
长着白狐脸，却令他莫名的觉得无比熟悉。
到底是在哪里见过呢？
吕布捏着下巴，定格在马背上一动不动，好似魂魄出窍。
没了下文，气氛随之变得尴尬起来。
戏策轻咳两声，将神游的吕布拉回现实。
吕布显然也意识到自己有些过头，居然盯着个十三四岁的秀美少年郎，像痴汉似的看了这么久。
他老脸一红，也不再去想那些虚无头疼的事情，朝着二人抱拳见礼：“两位小友既是先生的忘年之交，那也算是我吕布的朋友。今后如有用的着某的地方，无需客气，尽管开口便是。”
“将军盛情美意，我二人记下了。”
抱剑的徐庶点头应下，他不好读书，而喜武艺。梦想是成为一个闻名天下的游侠，凭手中长剑，平尽天下不平之事。
吕布刚刚那番粗犷诚挚的答话，赢得了他许多好感。
徐庶听戏策说起过，在武艺较量方面，吕布乃是绝对的强者。
此番见识到庐山真面，心中激动兴奋之余，不禁有些跃跃欲试，想要一较高下。
兴许是年龄差异太大，吕布对小他许多岁的徐、郭二人，似乎并没有太多话题可讲，他转而问向戏策：“先生，真不和我去南阳？”
戏策摇头，没有任何商量的余地。
遭到拒绝，吕布难免会觉得失落，“先生不在身边看着，我心里总归是有些没底。”
戏策并未因吕布的这番措辞而改变心意，反倒以严厉的口吻说着：“将军，你看了那么多的兵法书籍，却从不运用实践，总是依赖于我。这回去南阳，便好生用用那些所学来的东西，打败蛾贼，争取早日凯旋。”
吕布嗯了一声，似是明白了戏策的良苦用心。
“先生，保重！”
吕布抱了个拳，策马转身，朝着前方大道急行。
望着驰骋远去的身影，年岁最小的郭嘉揶揄起来：“志才，看样子这家伙很依是赖你啊！”
“什么这家伙那家伙，人家是实打实的将军。”戏策收回目光，抬手赏了郭嘉后脑勺一巴掌，没留半点情面。
小鬼才疼得啊哟一声，抱住脑袋，夸张而又委屈的喊着：“戏志才，你变了。”
两人玩闹了一会儿，戏策回归正题，问向徐庶和郭嘉：“想不想去塞外骑马，看看风吹草低见牛羊的广阔原野？”
徐庶有些意动，郭嘉却是直接出言拆台：“我并不看好吕布。”
白白准备了一番说辞的戏策，只好又将这些话，咽回肚里。
回到颍川的这段时日，他东奔西走，然而除了辛家兄弟和杜袭、繁钦松口之外，其余诸人皆是闭口不谈，指东道西。
至于荀家叔侄，在没有确定的目标之前，是不会贸然加入任何一方势力。
更何况，就吕布现在所能掌控的地域兵马而言，离势力二字，还差着十万八千里。
倘若能够说服郭嘉和徐庶加入吕布旗下，此番颍川也不算白回。
可偏偏难就难在郭嘉身上，这小子看似放荡没个正形，实际上狡猾鬼精，想要给他下套入坑，难于登天揽月。
此二人现在兴许还小，但只要给他两时间，成为张良韩信那样的旷世人物，也不过是早晚的事情。
“你们觉得曹孟德这个人，如何？”
冷不丁的，突然从郭嘉嘴里冒出这么一句。
徐庶表示没有接触，不好妄下结论。
戏策心中一惊，他可是清清楚楚的记得，吕布对此人尤为忌惮。
郭嘉提起这个，难得是想跟着曹操？
戏策脑子飞速运转，嘴上却也不忘试探性的问道：“怎么，奉孝认得此人？”
郭嘉微微摇头，随后露出几分笑意，如实说着：“那倒没有，不过是见过他几次，觉得此人，颇为有趣罢了。”
他至今还记得那一夜，曹操被捆住双手立于城下的镇静模样。如果那时一通箭雨下去，准能将他活生生的射成刺猬。
一个敢拿自身性命做赌的人，多少是有些豪迈气魄。
“真不同我一起？”戏策又问了一遍。
“人各有命，上天注定有人天生为王，有人落草为寇。这个世界，哪有我们想得那般简单……”
郭嘉拔开戏策赠与他的酒葫芦，举在上空倒下，仰头张嘴接着甘甜的酒水，他摇晃起薄弱的身躯，往城池方向走去。
逍遥我自走我道，管他昨夕与明朝。
第二三四章 猎户
皇甫嵩和朱儁在前方的岔路停下分道，两条道路通往各自的地方，左边是颍阳，右边是颍阴。
皇甫嵩要去汝南，就必须走颍阳，而朱儁去南阳，就要从颍阴走汜城，渡过昆水，才能进入南阳境内。
临别之际，皇甫嵩和朱儁各自抱拳，道了声珍重。
吕布跟着朱儁南下，花费了足足四日功夫，才渡过昆水进入南阳境内。
途中往北逃难的百姓依旧络绎不绝，然而当问起他们南边战况如何时，却少有人知。
渡过昆水的当天，由于天色渐晚，朱儁便下令暂先扎营歇息。
用过晚饭，在夜幕降临之后，汉军将士早早进入了梦乡。连续多天的急行军，每天只睡两个时辰，身子早已是吃不消了。
吕布巡视完一圈营地，准备也去就寝时，一名骑着快马的中年猎户，闯入了营地。
听得马蹄声往这边冲来，吕布从篝火旁堆架着的兵器中，取出杆长戟，只身挡在道路中央。
此时的吕布尚未卸甲，猎户一眼便认出了吕布的将军身份。
他急忙勒住马缰，然后从马背跳下，朝吕布跑去。
吕布不知来意，担心其中有诈，便将手中长戟递出，不让此人近身。
猎户却误以为吕布想要杀他，在奔跑的途中，将置挂背后的弓与箭，同时取下，几乎在瞬间就完成了搭箭上弦。
咻！
锋利的箭簇犹如划破苍穹的闪电，还未看清其轨迹，就已经抵拢近前。
吕布眉峰凝聚的刹那，收戟回拨，随后便听得叮的一声清脆响音，射来的箭羽落在了地上。
此人的箭法，绝对超过了曹性！
吕布双目闪过寒芒，心中做出精准判断。
脚下生风，仅用两歩便突至近前，长戟当头劈下，不再给他拉弓的机会。
猎户心中同样震惊无比，如此近的距离，他居然没有射中！
不过眼下不是该纠结这个问题的时候，吕布的戟刃转眼袭来，猎户往后一滚，扔掉手中弓箭，顺手捡起地上的朴刀，在吕布第二道斩击到来时，迅速起身，双手握手刀柄，横刀往前。
锵！
刺耳的金属回音在耳旁响彻，吕布并未收戟，而是继续向戟刃施力，推动得中年猎户往后倒退连连。
好大的蛮力！
猎户咬牙拼尽双臂之力，也依旧不能使滑退的脚步停下，犹如一堵望不见顶的高山挡在面前，喘气都尤为艰难。
所幸的是，在后方地面不远处有一道凸起的梯坎。猎户退至那里，以左脚抵住凸起来的梯身，抓住那稍纵即逝的时机，借力往上一推，口中喝了声：“起开！”
那一瞬间所爆发的力量，令吕布也不由微微后仰。
机会来了！
猎户的眼光毒辣，攻守之间的转换速度更是惊人。
朴刀狂斩，进行着狂风暴雨的反击。
两人的打斗，很快惊醒了睡梦中的士卒。
曹性更是一早带着手下弟兄，排排坐在地上，瞧起了热闹。
吕布由起初进的攻转化为了防守，在猎户狂暴刀
第二三五章 血战
将军们一致认为，不管信简中所言真假，都应该先派人前去一探。
至于该派何人前往，诸将很自觉的将目光投在了吕布身上，谁让他麾下尽是骑卒。
如今的战马在南方可谓是有价无市，一匹四肢健全的战马，少则五六万钱，多则上十万。
而吕布麾下普通士卒所骑乘的，居然都是同他们这些将军同样档次的良马，这让将军们的脸面往哪搁？
至于吕布胯下的赤菟就更有来头，乃是天子所赐的汗血马，赤如火龙般的神驹，日行一千，夜行八百对它来说，都是小意思。
想当初在潩水河畔的那惊鸿一跃，看呆了多少人？
此次南下镇压叛乱，吕布大放异彩，斩将擒贼，又夺下阳翟，如此功勋卓越，等到平定贼乱，定然是要回京受赏升衔。
在场诸将随便拎一个出来，都比吕布年岁要长。看着年纪轻轻的吕布能有如此际遇，眼红妒忌者自然不在少数。
甚至有个别的人已经在心中恶毒的诅咒起来，希望吕布此番前去，手下士卒连同他自己，全部死光了才好。到时候，也好将这两千马匹，分些到自个儿帐下。
朱儁亦是觉得吕布乃最佳人选，便点名让其赶往卷城营救。
形势危急，吕布自是没有多大意见，但问题在于他不认路，而在场识路的将军又故作没有听见。
最后还是那个报信求救的猎户，说愿意为将军引路。
夜以深沉，军营里的将军士卒早已入帐就寝，唯有吕布及麾下将士，在喂完各自的作战伙伴之后，悉数翻身上马，手举火把，朝着南方急行。
这一跑，便是四个时辰。
头顶的苍穹也从无尽黑暗之中，透出一抹鱼肚的白霞。
天，亮了。
淌过一条蜿蜒浅澈的河流，吕布抬腿滑下马背，下令士卒熄灭手中火把，顺便喂食奔波了一宿的战马。
人可以忍住一两顿不吃，马却不能饿着一顿。
南方多江河，细小的溪流更是数不胜数。
吕布来到河边，捧了把凉水泼在脸上，清凉的河水缓去赶路的疲乏，使得精神也为之舒爽了不少。
吕布抹去脸上水珠，问向不远处的猎户：“此地是何处？”
“回禀将军，这里是叶县，大概还需再往前行两个时辰，才能抵达卷城。”
关于这个猎户身份，没错，正如机智的你们所想，南阳人黄忠黄汉升。
不少士卒在喂完马后，就躺在地上，本想休息小会儿，却不知不觉的已经睡着。
他们实在太累，太累。
看着地上熟睡的士卒儿郎，在他们的脸上透出深深疲倦，吕布心有不忍，却也只能狠下心来，拍响着手掌喊道：“都起来起来，上马准备出发，脑袋发昏发胀的可以先去河边洗脸，缓缓精神。”
士卒们起身行动起来，走到河边以清水洗面，粗鲁些的便直接将脑袋伸进河内，‘噗嘟噗嘟’的吐着向上翻涌的水波。
“我知道大伙都很疲惫，可守城的弟兄可能现在都还在浴血奋战。他们比我们更累更困，但他们仍在坚持，弟兄们，咬咬牙！”
急行一夜，歇了短短不到半炷香的功夫，吕布领着麾下骑卒再度上马，继续往南奔援。
…………
巳时的太阳高挂于空，洒向地面的金色光芒，映照出无数道正在奋战的身影。
头裹黄巾的蛾贼们顺着飞梯，不断攀向城头，城墙底下，已经堆积着数不清的残断尸身。
坐镇远处的大渠帅伸了个懒腰，脸上浮现出笑意，城上的这群顽固守军，已是强弩之末。
此人名叫张曼成，颇具勇力，使一杆九尺长的三叉戟，自称‘神上使将军’，想以此来表明他的身份地位，仅此于张角三兄弟之下。
当然，这只是他自己封的，至于其他大渠帅认不认，那就很难说了。
荆州境内的其他诸郡还在小打小闹时，张曼成就已经率着手下士卒攻陷了南阳数县，四处劫掠财物。前几日在他的率领下，还攻占了南阳的治县宛城，并且杀死郡守褚贡，声威大震。
张曼成是个不择手段的狠厉人物，与其说他是带领士卒推翻官吏的黄巾军，倒更像只为图财害命的山贼恶匪。
至于大贤良师说的推翻汉王朝统治，建立起百姓和睦的理想天下，张曼成嗤之以鼻，关他屁事。
在占领宛城之后，他就想着再进一步攻下卷城，把这扇通往北方的大门一关，安心做他的土皇帝即可。
不得不说，比起波才来，张曼成起码眼光要长远许多。
城头上，奋战的汉军士卒已经不足千人。
负责指挥的都尉秦颉（激e）浑身染满滚烫鲜血，手中砍下近百颗脑袋的大头刀，也张开多处裂口。
“别让蛾贼爬上城头！”秦颉奋力推开一架新搭过来的飞梯，朝着四周将士大声愤吼。
时间推移，城上的守卒越战越少，攻城的黄巾军依旧源源不断。
“秦都尉，弟兄们顶不住了，咱们撤吧！”长有络腮胡的校官疾走至秦颉近前，粗气连连。
现在的城头，仅剩五六百人还在苦苦支撑。
秦颉瞪了汉子一眼，身躯侧转，双手握刀猛地将刚刚爬上城墙的黄巾士卒右臂斩断，喷涌的血水溅了满脸。
那名失了右臂的黄巾士卒捂着断臂，痛苦万分的嚎叫起来。秦颉眼中没有丝毫怜悯，上前抬腿一脚，将其踹下城头，口中厉喝：“即便是死，老子今天也要死在城头！”
城门下的黄巾军抬着巨木制成的冲锤，正猛烈的进行撞击。从城门发出的痛苦声音来看，即便死守的城头没被拿下，城门也应该很快会被破开。
秦颉不知道会不会有援军赶来，但他明白，一旦让蛾贼占据了这里。再想夺回，就要付出数倍于今天将士的性命，才夺得回来。
能拖一刻是一刻，哪怕战至最后一人。
对他而言，军人只有两种归宿，一种是封侯拜将，另一种，就是以死报国。
秦颉的悲壮之音，感染了城墙上的士卒，他们放声怒吼奋力厮杀，以命守城。
死战，死战！
第二三六章 一夫当关与万夫莫开
城头守军在绝境中爆发出强烈的意志，将原本已经快要攻进内墙的黄巾士卒，再度击退。
张曼成骑坐于马背，遥望城头。
卷城迟迟攻不下来，他却没有丁点儿烦躁，神色平淡的将食指往前一挥，又是近万名士卒涌了过去。
就算用尸体来堆，他也要拿下这座城关。
北边城门，疾驰的马蹄如惊雷而至。
城头上不见守卒，显然是全被调集去了南边守城杀敌。
“开门！”
城下的宋宪卯劲儿大喊了一声。
城墙垛口探出几个面黄枯瘦的脑袋，见城下军队打着的是汉家旗帜，呼了口大气，继而欢呼着大喊起来：“援军，是援军到了！”
厚重的城门很快打开，吕布入城之后，领着两千骑直接往南边城门奔去。
越往南，传进耳中的喊杀声就越为清晰。
空荡的城池里，除去一些年迈迟暮的孤寡老人，再也没了其他人迹。
早在数日之前，城内百姓听说蛾贼要来进犯卷城，就收拾起行囊，拖家带口的往北逃命去了。
咣！咣！咣！
冲锤一次次的冲击着城门，不断有泥石灰尘从上方落下，大门背后两根腰粗的木栅栓，已然快要承受不住，即将断裂开来。
此时的吕布已经抵达南边的城门，事态紧急，他省去许多赘述，下达了简明扼要的将令：“你们先找好距离，只要贼军撞破城门，就直接从正面冲杀出去。”
“诺！”
士卒们领命应下，攥紧手中长枪，打起十二分的精神。
吕布下马沿着石梯登上城墙，随他一同的，还有昨夜的那个猎户。
体力透支的秦颉在望见吕布那一身鲜明的甲胄后，所有酸楚霎时全部涌上心头，语气哽咽：“将军，你们总算来了！”
“你是？”
吕布不认得秦颉，但他见眼前之人血染全身，亦无一丝惧意，便从心里当他是一条好汉。
“卑职郡都尉秦颉，不负重任，总算没让卷城落入贼子之手。”他朝着吕布抱拳，既然援军到来，那这卷城便算是保住了。
然则话音刚落，秦颉那颗放下的心，又重新悬了起来。
在吕布身后，除了一名猎户打扮的中年男人，竟再无任何一名士卒。
秦颉心中按捺不住，再度抱拳：“恕卑将斗胆，敢问将军带来多少人马？”
吕布竖起两根手指，秦颉的眼中便有了新的期望。
“两万？”
“不，两千。”
得到答案的秦颉半天缓不过神来，他在信简中说得清清楚楚，卷城已是迫在眉睫，怎么就只派了两千人来。
他面容苦涩，碍于吕布的将衔比他高出许多，便征求起吕布的意见：“将军，城下蛾贼数以万计，咱们就两千人，该如何来守？”
守？
吕布狐疑的嘀咕一声，他麾下骑卒只擅于在野外作战。
攻城和守城，却并非骑兵强项。
“什么，出击！”
当听到吕布口中说出的字眼时，秦颉差点没气吐出两口血来。
眼前这青年甲胄威风，头束紫金冠，不过看他那神情，浑似不将任何事物放入眼中……
上面莫该不是派了个一窍不通的纨绔子弟来吧！
他强按住心中火气，没好气的问着：“将军可知下方有多少蛾贼？”
吕布瞅了眼，便给出答案：“估计得有六七万吧。”
超过近三十倍的兵力，你拿什么跟人斗？
秦颉无奈摇头，失望之色溢于言表：“将军，你还是走吧，这里已经守不住了。”
说完，他艰难的挪起脚步，背靠着城墙，缓缓坐下。
已经拎不动刀的他，能做的，只有认命等死。
面对秦颉的小觑和轻视，吕布却也没再出言辩驳。他活络了两下肩部，幽寒的方天画戟不知何时，已经握在掌中。
谁说城头守不住？
眉峰斜挑，嘴角微扬。
他望向黄忠，眼中的争斗之意，不言而喻。
昨夜没能分个高下，现在接着比比。
黄忠哪会不明白吕布的意思，这摆明了是要拿他当枪使。不过，他也并未拒绝，虽不是行伍之人，但保卫家园，总该尽一份力。
两个人，一个往东，一个往西。
攀进内墙的黄巾士卒还未来得及庆幸，转瞬就被削去了脑袋。
等到秦颉疲惫的重新抬起头时，两人已经杀了一通来回，镇守原地。
他看了看左边，中年猎户刀锋猛厉，神挡杀神，佛挡杀佛。
一夫当关！
又看了看右边，青年将军画戟如飞，脚下摆了一地的尸首，鲜血流之成河。
万夫莫开！
秦颉使劲揉了揉双眼，确定不是眼花之后，心中掀起巨浪：我的老天，这两人是怪物吗！
正当他目瞪口呆之时，忽然听得下方传来一声巨响。
轰隆！
不好，城门塌了！
秦颉心中叫糟，一旦蛾贼涌进，就算他两能以一敌百，也照样得死在人海战术之中。
好在他现在恢复了些体力，勉强支撑着身子走到吕布后方两丈位置，出声说道：“将军，麻烦你带人去城门顶住，城上这里，我来替你坚守。”
吕布拨开前方刺来的兵刃，随手将两名黄巾卒抹了脖子，否了秦颉的提议，平淡说道：“不必，你听。”
杀！
杀！
两股完全不同的喊杀声同时响起，秦颉正想去看个究竟，便望见那名络腮胡校官的脸上充满了惊愕。
秦颉心中似是想到了什么，拖着被砍了两刀的伤腿，一瘸一崴的快步挪至城墙边上。
无数道身影在他的眼中闪现，涌进城内的蛾贼，居然在往回跑！
城门撞开的瞬间，宋宪就已经高扬起了手中战刀，两千骑卒跟在他身后发力狂冲。
率先涌进城内的黄巾军还未来得及高兴，转眼就已迎来死亡。
吕布并未让宋宪等人去逞英雄，斩杀敌首。虽说这种方式最为简单粗暴，但同样也太过冒险。现在只需利用战马的速度优势，给蛾贼们造成心理压力，进行收割即可。
黄巾军未经过正规训练，又没有熟练的战斗技巧，仅仅想依靠人数多少来决定胜负。
这样的队伍，终究是乌合之众。
第二三七章 我有个大胆的想法
从天而降的两千骑杀得黄巾军丢盔弃甲。
相较于歩卒，骑军的优势极为明显，正规的军队也难以从正面掩其锋芒，更何况黄巾军里大多都是些为生活所迫的穷苦百姓。
张曼成在远处望着这边，眼中露出阴骘之色。
他能够十足确定，这绝对不是本地的军队，南**本没有这么股凶悍的骑兵。难道，是朝廷派来的？
可如果是朝廷派来的军队，在颍川的波才不可能不给自个儿提醒。哪怕他斗不过，也会差人来南阳求救，更何况他手下还有十万之众，也不是汉军能够一朝一夕就能解决得了。
那这股骑兵是从哪来？
张曼成收回目光，不管这支骑兵来源何处，他都没必要再耗下去。
单单两千骑就让他够呛，万一还有后手，那就麻烦了。
“传令下去，撤。”张曼成勒马回头，下令往南退回堵阳。
“神上使将军，城门已经告破。这时撤离，先前攻城弟兄的血，不都白流了吗？”韩忠脸上带着有急切神色，出言劝阻。
在南阳黄巾军中的地位，他仅次于张曼成。
“你以为我不想赢？”
张曼成瞥了他一眼，手指卷城那边，语气漠然：“你看那些骑卒的杀人手法，干练果决，狠辣得就跟宰肉掇骨的屠夫无二。咱们的人是比他们多上不少，但眼下都被打得没了脾气。你再看镇守城头那两人，我们攀进城内的士卒起码超过两百，结果呢，没有一个活着回来。”
“我从出生到现在，都没见过这么悍猛的人物。如果不是今天亲眼所见，还以为那些口口相传的英雄人物，只存在于虚幻的故事之中。”
张曼成的语气透着些许无力，但也并未因此感到绝望。
昔日楚霸王力能扛鼎，神勇无敌又如何？还不一样被困在垓下，自刎于乌江河畔。
对付这种棘手人物，就不能光明正大的跟他们硬碰硬。
“那城下那些死去弟兄的尸首……”韩忠面色有些不忍。
张曼成的口气毫无所谓，“死了就死了吧，只要有粮食，还怕会没人跟着咱们？”
光是宛城里囤积的粮食，就足够让他们吃上好几年了。
张曼成率着数万蛾贼撤离卷城，城头上活下来的守卒，已经疲倦到欢呼的气力都没有，倒头躺在地上，剧烈喘息的同时，呼吸着劫后余生的气息。
吕布让秦颉带着士卒们下去休息，血战这么些天，也该好生歇息了。
张曼成退走之后，短时间内应该不会再卷土重来。
黄忠洗净完身上沾染的血水，便来同吕布辞别。
得知黄忠要走，正在城下清理战场的吕布将抬着的尸体，扔进挖好的坑内。随后站直起身子，转身望向比他稍矮一截的黄忠，出言说道：“阁下如此身手武艺，又弓马娴熟，何不入伍参军，以报国家。”
当听到吕布邀他担任军侯一职时，黄忠神色明显有些意动，但他随即摇头，婉拒了吕布好意。
“怎么，嫌军职太小？”吕布眉头微皱。
黄忠见吕布误会了他的意思，遂如实以告：“非吾不愿，实则家中小儿患病，不便离开。”
昨夜一宿未归，家中儿子又无人照料，他这个当爹的，自然担忧不已。
“既如此，那某也不便强留。”已经身为人父的吕布，实实的能够感受到黄忠言语间的那份父母爱子之心。
唯一有些遗憾的是，昨夜没能分出高低。
黄忠对此神情释然，他告诉吕布，其实昨夜已经分了高下。
习武之人在三十三到三十七岁之间会达到巅峰，他今年三十有四，处于巅峰之期尚且不能奈何吕布，再往后，就更没可能了。
他曾于山野之中猎过无数凶狠猛兽，面对再危险的猎物，他都能从容应对。
唯有眼前的神俊青年，让黄忠心里第一次有了种摸不着底的感觉。
好在，是友非敌。
城上城下散乱堆积的尸体，整整处理了两天，才算弄完。
一来是人手不够，挖坑、搬运、清扫，全靠吕布一人指挥；二来是他麾下的骑卒同样也倦累得不行，近些天几乎没睡过一场好觉，还要强撑起精神，同蛾贼进行厮杀。
厮杀完后，处理尸体的脏累活也全落到了他们头上。
如今正值酷暑炎夏，如果不快些填埋掉这些尸体，一经腐烂散播开来，极有可能会导致瘟疫横行。
处理完这些，士卒们终于美美的睡了一回懒觉。
没过几天，朱儁等人也陆续抵达了卷城。
得知张曼成暂退堵阳，又听说吕布两千骑就挡下了蛾贼六万余众，不少将军在眼红的同时，也都跃跃欲试，鼓动着朱儁一鼓作气，趁机拿下堵阳。
朱儁便传唤来秦颉，向他问明关于堵阳的情报。
不得不说，当郡都尉这几年，秦颉对南阳各县几乎了如指掌。
堵阳城池低矮，两人叠着便能翻入城内，外城墙又没有巨石垫基，全靠夯土堆成，防御极为薄弱。
众将一听，立马来了精神，表示要上阵杀敌，带兵攻破堵阳，擒拿贼首。
在问到吕布的意见时，吕布未做多想，直言不讳的说，攻城乃是最下之策。
“吕将军，你倒是吃饱喝足了，就剩下些残汤骨头，难道也不想让我们啜上一口吗？”有名将军冷声哼道，他至今还没立过任何战功，败仗倒是吃过不少。
有这种低劣心态的，可不止他一人。
“我请诸位好生想想，张曼成就算退守堵阳，手下也依旧握有六万之众。哪怕堵阳的城池再破，凭我们手里这点兵马进行强攻，又能有几成把握？”
吕布的话，浇灭了将军们心头烧得正旺的火苗。
现在朱儁全部身家也就一万多点人马，要去攻占有六万人守着的城池，这和送死，有什么区别。
野外作战，还能依靠骑兵进行压制，可要正面强攻夺城，骑兵就失去了意义，发挥不出丝毫作用。
两千骑能击退张曼成，马背压制和训练有素只是其一，张曼成选择主动撤退才是关键。
倘若真要来个鱼死网破，可能双方都得两败俱伤。
“难不成就这样什么也不作为，同蛾贼干耗？”有人不满的嚷嚷起来，朝廷见不到效果，以当今天子的秉性，杀个把将军，再也平常不过。
听到这话，朱儁也悄然愁起了眉头，他最怕见到的，就是这样互相僵持的局面。
沉默的氛围之下，吕布忽然开口：“我有个大胆的想法。”
第二三八章 谁去
“什么办法？”
尽管诸位将军之中有不少人不喜吕布，但眼下事态紧张，有办法总比没有要好。
自张角在巨鹿起事以来，至今已逾半年，面对朝廷镇压，各地蛾贼非但没有收敛，反而愈发猖獗。
长久不见成效，天子渐渐失去耐心，指不定会拿谁开刀。
好在前些日子皇甫嵩收复了颍川，天子才没将怒火撒到他们头上。
不过在北方平叛的另一位中郎将卢植，就没那么好运了。
论统兵作战能力，卢植不输皇甫嵩，几度将张角逼至绝境，如今张角率众退守广宗，据城死守，皆是拜这位北中郎将所赐。
为了攻下广宗，卢植命将士挖掘壕沟，将广宗城外的护城河水引出，又建造攻城器械，准备强攻广宗城。
然而就在万事俱备之时，朝廷派下来的小黄门左丰前来巡视各地战况，一些懂行情的官员劝卢植向左丰行贿。卢植性情刚毅，是个藏不住话的硬朗人物，他直言不讳道：“军中粮草尚缺，安有余钱奉承阉宦？”
众人被卢植厉责呵斥一番，羞惭而出。
左丰没能捞到半点好处，自然怀恨在心，当他返回洛阳之后，立马向刘宏进谗，说广宗城极易攻破，卢植却按兵不动，很有可能是暗中与张角达成了某种协议。
天子听罢，勃然大怒。即刻下诏降罪，免除卢植的军中职务，并用囚车将其押回洛阳，以候判决。
卢植入仕前曾在涿郡教学过一段时日，其门下弟子不少，有能力大志向者也大有人在，比如刘备、公孙瓒、刘德然……
代替卢植进行讨贼的也是个狠角色，河东太守董卓，拜作东中郎将。
闲话少说，回归正题。
吕布望着众人殷切的目光，给出自己的da an：“杀了张曼成！”
诸将闻言，俱是一愣。
这算哪门子方法，当我们是白痴吗？
有人以为吕布是存心戏耍他们，当即恼怒起来：“吕将军，开玩笑也请你注意场合。”
张曼cheng ren在堵阳，那里有六万蛾贼驻守，怎么杀？
营帐里的将军们闹哄起来，指责吕布乱发悖言。
朱儁先让诸位将军安静，他见吕布不似玩笑，说不定真有主意，遂问起来：“奉先不妨先说来听听。”
“也不算何等良策，某只是觉得，与其正面费劲厮杀，倒不如遣一两名悍勇之士，接近张曼成身边，取下其首级即可。”吕布语气平常，将内心想法公诸于众。
朱儁眼中浮现出几分失望，这的确是个最为简单直接的方法，但可行度基本为零。且不说张曼成武艺如何，单单是想毫无防备的摸到他身边，就几乎是不可能。
果然，很多将军都面露不屑，心里道了声：“小儿之见。”
将军们的简单看法，令吕布暗自摇头，他似乎有些能够体会，戏策往日在给自己出谋划策时，是何种的惆怅与忧伤。
“靠近张曼成其实并非难事，难的是有何人敢去。”
吕布完全说出心中计划，他打算让波才前去同张曼成会面，至于说些什么，随便波才自己去想。
然后再给波才身边安上几名随行护卫，趁着他和张曼成谈话之机，手起刀落，干掉这位神上使将军。
张曼成一死，蛾贼必定军心大乱，汉军只需在外面鼓声大震，摆出佯攻姿态，必定能够轻取堵阳。
好计谋！
朱儁听完之后，兴奋的拍腿赞了一声。
如若事成，简直是不费一兵一卒，就能占下堵阳。
堵阳城小，有如鸡肋，但关键就在于张曼成一死，蛾贼没了头目，汉军就可以趁机一口气夺回宛城。
这些蛾贼的成分，朱儁再也清楚不过，除了渠帅有些头脑，大多都是跟着摇旗呐喊的小喽啰，耕耙田户的庄稼人。
要对付他们，朱儁有的是手段。
唯一不确定的因素，则是波才究竟是不是真心投靠朝廷。
真愿给朝廷卖命，自是皆大欢喜，事成也可以给他记上一功。
要万一他只是嘴上说说，带人入了堵阳之后，立马反水，以后跟着张曼成继续为祸一方。随他去的那些人，肯定没有一个能活。
朱儁思前想后，决定一搏，他看向帐内诸将：“有谁愿去斩首立功？”
诸将你看我，我看你，随后从彼此的眼中寻到了默契，全部望向那个骁勇的青年将军。
“这回，我不能去。”吕布摇头。
建议是吕布提出来的，他都不去，这些人心中就更是没底。
其中还有道声音酸溜溜的说着：“您呐，就别谦虚了。咱们这里，有谁不知你吕将军的本领手段？”
朱儁也点了点头，显然在他眼里，吕布的确是最为合适的人选。
吕布抱拳，“中郎将容禀，并非末将怕死，实则是末将和手下士卒在卷城已同蛾贼厮杀许久，不少蛾贼都认得我们。若我去了，定会被其认出，贻误大事。”
朱儁觉得吕布说得极为有理，就不再令他前往，将目光投向了帐内某位将军身上。
那位被朱儁相中的将军咽了咽发干的喉咙，故作为难：“中郎将，非末将推诿不去，实因南方湿气太重，致使末将腿疾再犯，难以行动。”
说着，还站起身来拖着右腿，‘艰难无比’的走上两步，以证所言非虚。
“唉，早知有此功勋，当初我就应该勤习武艺，如今这点蹩脚把式，实在拿不出手。”又一名将军唉声叹气，无比痛心的表示实力不济。
平日里趾高气扬的将军们，此时此刻，变得无比谦逊起来。
他们倒不怕颍川的蛾贼前去报信，因为就算有个别的落网之鱼，也应该没有这么快抵达南阳。
要说武艺，不少人也是本领高超，对付一个张曼成，不在话下。
唯一让他们望而却步的是，波才的可信度。
波才可信吗？
没人敢打包票，毕竟此人曾是一方的大渠帅，贼性难除。
把身家性命交给这样的人，就怕是有命去，没命回。
众人的神情吕布纳入眼底，颇为不屑。
又怕死，又想要功勋，天底下哪有这么好的事情。
正当众人忙着推诿之际，忽听得有人虎声道来：“末将愿往。”
吕布和诸将一同望去，他对此人竟有几分印象。
第二三九章 白眼狼
夜色冷清，堵阳低矮的城头燃有火把。
黑夜之中，响起一阵稀疏散拉的蹄声，由远及近。
城头守卒打起精神，望着已经抵至城下的六七道身影，警惕问道：“城下何人？”
火光映照在波才面庞，泛起暗淡红光。
“去告诉神上使将军，就说颍川渠帅波才，前来求援。”城下的波才勒马停下，仰望起城头，大声喊道。
听得‘渠帅’二字，守卒不敢怠慢，说了声稍等，便急忙跑去禀报。
得知波才到来，张曼成很快来到城头。
他往下望去，候在城外的汉子，不是波才，又是何人？
“波渠帅，你这么晚不在颍川呆着，来我堵阳作甚？”张曼成大声询问起来，外面的夜色漆黑，容不得不小心谨慎一些。
提起这个，波才的火气十足，怒声骂道：“那群遭千刀的汉贼，趁我外出不备，阴袭了阳翟。又设下毒计，杀我麾下儿郎数万，若非我颇有武力，现在怕也是成了一堆白骨！”
城下的波才喋喋骂着，城上的张曼成却有些狐疑。
前几日他才探得，汉军的右中郎将朱儁抵达卷城，并且有意进攻堵阳。在这个节骨眼儿上，波才又来求援，未免也太巧合了吧。
或者说，波才投靠了汉军，也说不准。
张曼成眼中阴寒一闪而过。
城下波才说了一大堆，他见张曼成依旧没有要招他入城的意思，不由的有些急了：“怎么，神上使将军连三千兵马，都舍不得借我？”
张曼成看着城下波才，两人同为渠帅，落难时候拉上一把，也没有太大问题。
他就怕波才别有用图，做了汉军走狗。
张曼成踌躇迟疑，波才心中同样没底。若不是吕布允诺让他做个校尉，他还真想反水不干，将身后这几人卖于张曼成，做个顺水人情。
张曼成此人心机颇深，要想获取他信任，就必须用些非常手段。
“罢了罢了，原以为神上使将军，能看在同为天公将军效命的情分下，救济于我。没曾想，也是这般薄情寡凉，我还是去汝南投彭渠帅得了。”
波才决定来上一手欲擒故纵，是成是败就全看天意了。
说完，勒马调头，准备往汝南而去。
“波渠帅，我没那个意思，只是眼下非常时期，老哥我难免要小心一些。”张曼成经过一番琢磨，让士卒给波才开了城门。
倒不是他已经相信了波才，而是波才所带的仅有五六骑，翻不起太大风浪。
另外，如果这事传了出去，多少会影响他的名声。本来在官军那里就已经够臭，自家这里多少也得留些才是。
入了堵阳城，波才跟随张曼成去了他如今所暂居的府邸。
府院很大，里里外外有近百名士卒守卫。
张曼成带着波才入府，迈进府门时，脸上露出极为满足的神色：“以前替别人放牛那会儿，做梦都想着吃饱穿暖。倒是从没想过，居然也会有住进这种深府大宅的一天。”
听得这话，波才脸上笑着称是，心里却格外难受。
他住过比这还要大的府院，搂过无数丰乳肥臀的女人，也曾雄踞颍川，打得官军败退连连。
可如今呢，沦为这般境地。
他不是没想过东山再起，可每当想到那个面容冷漠的青年，波才心里就觉得格外发寒。
到了府堂坐下，张曼成差人端来肉食，招待波才。
当他望见站立于波才身后的武猛青年时，不由生出几分好奇：“这位是？”
“他叫孙文台，乃是我手下悍将，那日若非他拼命护我，我也不可能从汉军的围剿之中，逃出生天。”
波才说得心有余悸，见张曼成目光狐疑，随后笑道：“说来也不怕将军笑话，现在不管去哪，如果不带着他，我这心里呀，就老不踏实。”
张曼成收回目光，同样笑了起来：“好了好了，你我不是外人，不必说这些见外话。我让人给你腾出间房，用完膳食，就早些歇着去吧，明日好早起，动身赶路。”
波才听到明日还要赶路，咬了口手中的彘腿肉，看似随意的问道：“去哪？”
“当然是回宛城。”
张曼成也不瞒他，得知朱儁要来打堵阳，他就有了退守宛城的想法。
相较堵阳的薄弱防御，宛城几乎是铁板一块，宽广的护城河，加上城内储备的粮食兵械，足以守到官军怀疑人生。
“怎么，将军你怕了官军？如果信得过我，我愿去打头阵，杀他几名汉将，泄我心头之火。”波才自告奋勇，表示要去找官军报仇雪耻。
他所接到的任务，是协同孙坚弄死张曼成，攻下堵阳，而不是要跟着张曼成回到宛城，对抗官军。
再者说了，万一哪天不小心露出破绽，以张曼成的阴狠，将他千刀万剐都有可能。
更何况宛城那边，除了张曼成，还有一大堆的牛鬼蛇神。
本想彻底赢得张曼成的信任之后再动手，现在看来，已经来不及了。
波才脸上突然露出个惊讶表情，手指波才后方，怔然道：“那是何人？”
张曼成见波才跟见了鬼似得，回头朝所指方向看去，空荡荡的并无一人。
正当他纳闷儿之际，站在波才身后的孙坚猛然抄起桌上的墨色陶杯，狠狠拍在张曼成脑侧。
嘭！
土陶制成的杯盏在张曼成脑袋处炸裂成数块碎片，发出压抑的低闷声响。
张曼成吃痛，血水顺着侧面滴到地上，他甩了甩脑袋，恍惚的视线之内，有道黑影踱步过来。
此时的他就算再蠢，也知道了自个儿亲手引来了波才这头白眼狼。
他想呼喊外边巡夜的士卒，孙坚就已经迅速绕到身后，左手捂住张曼成张开的嘴巴，右手抽出别在内侧的锋利短刃，直接刺透心脏。
干脆利落。
张曼成瞪大着一双眼睛，几乎快要凸裂出来，死死望着身后的孙坚，直到咽气。
解决掉张曼成，孙坚将手中匕刃往袖衣上擦去血迹，冷冷说道：“按照计划，各自行事。”
第二四零章 入城
低矮的堵阳城内燃起大火，漫天火光将漆黑的夜空映照得如同日落晚霞。
城外五里的汉军驻营，三军将士已经集结完毕。
朱儁骑坐马背，左手拽握缰绳，当他望见前方堵阳城上空冒起的滚滚浓烟时，脸上掩饰不住笑容，朝着周遭的诸位将军说道：“本以为还要等上几天方能成事，没想到孙文台竟这般果决迅猛，真无愧他‘江东猛虎’的名头。”
孙坚是朱儁亲自从下邳招到麾下，如今孙坚任务完成得漂亮利落，朱儁也觉得倍有脸面。
堵阳城内，黄巾军七手八脚的忙着救火，燃烧的大火有七八处之多，也不知是哪个遭瘟的干得这缺德事儿。
但有一点可以确定的是，他们之中，混进了汉军的细作。
从睡梦中吵醒的韩忠起身穿上衣甲，出帐望去，充斥在耳中的全是走水的呼喊声，以及拎着水桶来来往往的晃动身影。
“神上使将军呢？”韩忠拉住一名跑去救火的士卒，出声问道。
士卒摇头，“大伙儿都忙着救火，没见到神上使将军。”
韩忠一连问了好几名士卒，da an虽各有差异，相同的却是，没有人见到过张曼成。
这位南阳黄巾军的二当家不由沉起眉头，城里出了这么大动静，以张曼成的脾性，不可能没有反应。
带上四名亲兵，韩忠直接去了张曼成所在的府邸。
推开朱漆色的府门，一股浓烈血腥之气，迎面扑来。
韩忠往里望去，散着枯黄落叶的院落里，横七竖八的躺着十几具尸体，没了生机。
越往里走，就越是心惊。
负责守卫张曼成安全的近百名护卫，竟没有一个活口。韩忠蹲下身去，粗略检验了下这些人浑身上下只有一道或者两道伤痕。足以说明这个凶手，狠厉干脆，丝毫不拖沓犹豫，出手就取人性命。
随行的四名亲卫抽刀四顾，大气都不敢喘上一声，呈东西南北方位而站，警惕的左右扫视起周围，生怕从哪个阴暗角落窜出一道身影，结束掉他们性命。
韩忠一路走到府堂，推开堂屋的大门。
堂屋之中，并未有打斗痕迹，张曼成趴在桌上，看样子睡熟正酣。
外面守卫都死光了，他怎么还能睡得踏实？
韩忠心里升起一股极为不好的预感，但他仍旧抱有侥幸的朝张曼成低喊了一声‘神上使将军’。
趴在桌面的张曼成一动不动，没有任何反应。
韩忠心头一沉，快步走上前去，将张曼成的身子往后轻轻一提。
然后他便看见张曼成脑袋一偏，露出发黄变黑的牙口，惨白的面庞上两颗眼珠突出，像是要迸出来一样，恐怖至极。
胸口心房的位置，有一道血窟窿，正滴答滴答的往外垂落鲜血。
南阳大渠帅，身死！
将张曼成的双目缓缓合上，韩忠转头看向四名护卫，阴寒的颁下命令：“给我找，就算翻遍堵阳，掘地三尺，也要把波才给我找出来！”
突如其来的大火，加上张曼成身死。
这一切，绝非偶然。
除了今夜恰巧入城的波才，还能有谁。没想到好心收留于他，到头来居然是个白眼狼，恩将仇报，狼心狗肺。
韩忠气愤得双目喷火，而此时又有士卒飞速来报，说汉军发动了夜袭。
果真是‘屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风’。
韩忠迫使自己先镇定下来，问向士卒：“来了有多少人马？”
士卒想了想，语气显得有些急切：“禀将军，天黑看不清汉军人数，只能听得鼓声大躁。黑暗之中，好似有源源不断的汉军，往我们这里涌来。”
“走，随我迎敌！”
情形尚未明朗，韩忠决定先去城头压阵，再作对敌之策。
张曼成死了，他就要为手下这些弟兄的性命，负起责任。
快步出了府门，韩忠走至半道，却望见无数黄巾军往南边城门溃逃。
“怎么回事！”他拽住一名逃跑士卒，厉声喝问。
那士卒显然认得韩忠，立在原地，沮丧无比的回答着：“汉军说神上使将军已死，又有奸贼趁机偷开了城门。弟兄们迟迟不见将军身影，汉军造谣说将军您已经丢下我们率先逃命，导致军心涣散，各自弃城而逃。”
可恶！
闻言的韩忠狠狠一拳砸在路旁的房屋墙面，愤恨而又不甘。
城内救火的士卒也扔掉手中家伙，忙着逃命，任由大火腾空。
火光将韩忠的脸映得通红发烫，身旁的亲卫问他：“将军，咱们怎么办？”
你问我，我又该问谁？
韩忠面容愁苦，拍着发胀的额头，抓挠起头发，看着一拨又一波的士卒从他面前跑过。现在就算想破釜沉舟，同官军拼个鱼死网破，也没有士卒愿意停下来听他指挥。
短短几个时辰里，发生太多变故，韩忠长长叹了口气，自知局面无法挽回，怅然万分：“逃吧，都逃吧。”
逃离堵阳，就只能回宛城了。
在黄巾军弃城逃离之时，朱儁下令果断出击，手下立功心切的将军们，个个催马狂冲，遇人就杀，不管妇孺老幼，皆杀来充作军功。
此番战役过后，整个堵阳城内，除了官军，竟再无一个活口。
孙坚站在城门，右手提着张曼成的脑袋。
他在打开城门之后，又折返了府邸一次，用刀将张曼成的头颅割下，用来献于右中郎将。
朱儁见状，果然大喜无比，连夸孙坚勇猛，当记首功。
城内平定之后，朱儁才缓缓入城。
吕布跟随其后，此番攻城作战，他同手下骑卒并未参与。
一来是这些将军们在来的路上，就已经叨叨多次，说吕布功勋足够，别再来分这点汤喝；二来是蛾贼叛乱不假，但其内部良莠不齐，大多数终究是走投无路的穷苦百姓，不到万不得已，吕布也不想对他们举起屠刀。
然则令他没有想到的是，于这些将军而言，根本就没有所谓的无辜之人。
马蹄踏在街道，燃烧的房屋，映入眼帘的死尸，在火光下渐渐干涸的血迹……
唯独没有活人的声音，犹如森罗阎殿的城内，弥散着一股令人心慌的寂静。
第二四一章 拒降
攻下了堵阳，汉军斩首两万余众。
朱儁给孙坚记下首功，又给帐下将军在功劳簿上添了一笔。
捷报传至洛阳，天子甚为高兴，再加上之前皇甫嵩将颍川之功归到朱儁身上，刘宏大手一挥，直接封了朱儁西乡侯，迁镇贼中郎将。
封赏下来，一众将军个个喜笑颜开。
倒是吕布，朝廷好像不晓得他功劳一般，依旧当着杂号度辽将军。
韩忠率着残众往南逃回宛城，得了封赏的朱儁近几日满面红光，觉得不能辜负朝廷厚望，屁股在堵阳还未坐热，就亲率大军趁势而追，大有一口气夺回宛城的汹涌气势。
宛城西北以外的十二三里处，名为夕阳聚。
朱儁选择在此依山建营，东边是宽阔源长的淯水，取水便捷，利于应对各种突发事故。
光武帝刘秀，就曾在此诛杀叛将邓奉。
派出去探听消息的斥候，于第三天将捕获的情报传入朱儁耳中。
张曼成死后，继任渠帅之位的并非韩忠，而是一个名叫赵弘的家伙。据说南阳这一带的黄巾头目里，就属他武艺最好。
赵弘脾性暴躁，常常仗着武艺去欺压良善，又纵容手下士卒肆意劫掠，当地百姓恨极了他，然则在黄巾内部，却是极得人心。
张曼成尚在的时候，还能压他一压。如今张曼成已死，他自然第一个蹦跶出来，得到其他头目的一致推崇，成为了新的渠帅。
得知汉军驻扎夕阳聚，赵弘觉得是时候该他大显神威了。二话不说点齐城内仅有的三千骑卒，出城往西北方向而去，准备给汉军来个下马威，顺带替死去的张曼成报仇。
韩忠晓得汉军厉害，苦口劝了赵弘许久，尤其是曾在卷城城头血战的那两个猛人，更不是赵弘能够应付得了。
偏偏自负武艺的赵弘头铁不信邪，什么话都听不进去，还笑韩忠怯弱胆小，说等他摘下那二人头颅，看韩忠还有何好说。
哒哒哒的三千骑卒从宛城北门直奔夕阳聚而去。
好巧不巧，在临近汉军驻地时，赵弘碰见了出营放风的吕布。
他见眼前青年甲胄威武，胯下又是赤焰神驹，便认定其在汉军营中地位不低，遂将长枪指向吕布，狂放笑道：“黄口小儿，见了你家赵爷爷，还不乖乖下马受擒！”
什么叫老寿星吃pi shuang，赵弘就是典型例子。
两人交手仅有一个碰面，还未看清吕布如何出手，赵弘就跟这个世界说了再见。
身后的士卒脸色惊骇，如同见鬼一般，黄巾军中最厉害的新渠帅居然一瞬就被击杀下马，这是他们如何也想不到的，眼前这个脸色冷淡的青年还是人类吗？
不等吕布下令进攻，他们就主动作鸟兽四散，留下赵弘的尸体光溜溜躺在那里，显得颇为滑稽。
把赵弘尸体带回，诸将在得知此人就是蛾贼新任的渠帅之后，心中又是一通嫉妒眼红。
出门放风溜达都能捡个送shang men的渠帅，吕布这人品简直也忒无敌了点。
逃回宛城的骑卒将赵弘被杀的事情告知诸位头领，闻知赵弘仅有一合就遭击杀，诸人大惊不已，心中惶惶寝食难安，不知还有谁能与之一战。
国不可一日无君，城也不能一日无主。
韩忠被选作了新的渠帅，他自知不是汉军对手，便让人去同朱儁乞降，只要能饶过他们性命，他们愿意将宛城奉上，拱手而降。
或许是近来太过顺风顺水，朱儁心里有些膨胀起来，完全忘记了当初被黄巾军撵着打的日子。
秦颉和吕布皆认可纳降，朱儁却不以为然，还引经据典说了一大堆道理。
他告知诸人，当初在秦末的时候，人民没有稳定的君主，所以才以赏附来劝降。现在海内一统，只有蛾贼造反，纳降他们不能使人心向善，只有讨伐他们才足以惩恶。现在如果接受他们的投降，那就是滋长他们造反的意念，给他们‘有利就进战，不利就乞降’的想法，这是纵敌长寇的策略，不是良计。
诸将点头，以为朱儁说得在理。
吕布却是气得半天说不出话来，他真想问问这位西乡侯是不是脑子进水，明明能够不费一兵一卒收回宛城，却非要固执的弄得血流成河才肯罢休。
得知朱儁不肯纳降，韩忠决定据城以守，并将此事转告麾下士卒。
原本还心存侥幸的士卒听闻之后，既然汉军不肯纳降他们，那就干脆破罐子破摔，死守宛城，拼死一搏。
汉军连续强攻十余天，宛城没能攻破，反倒还折了不少人马。
朱儁气恼无比，却又无可奈何，只能暂时同宛城里的蛾贼对峙起来。
此时吕布麾下的骑卒不少人出现了异样，浑身燥热，呕吐腹泻，喊着头痛乏力，上不得战马。
吕布上报，诸位将军却并未放在心上，说这是水土不服，修养数日习惯就好。
正当朱儁踌躇万分之际，荆州刺史徐璆收拾完襄阳、长沙、武陵等地的蛾贼，率军前来同朱儁汇合。
有了这万余人马的注入，朱儁霎时实力大增，又有了新的想法。
他令士卒围住城池，于西南面筑造土山，对城内鸣鼓呐喊，摆出进攻姿态。
城内黄巾果然中计，全都赶到西南应敌。而朱儁则自率精兵五千，强攻东北，将士奋勇登城，于城头激战三个时辰，只差一点，就能夺城而入。
计划垂败，朱儁作了深刻反思，很快就明白了这其中道理。
宛城外围坚固，城内蛾贼求降不得，所以他们殊死战斗。
万人一心，尚不可当，何况是近十万之众！
强攻难成，为何不开道口子放他们逃走呢？
烛火在朱儁的眼中跳动，当夜，他召来诸位将军，定下新的作战计划。
翌日清晨，朱儁将南边城门的士卒撤往北边，作势要再一次进行强攻。
交战这么多天，城内的蛾贼早已是心惊胆战，如今有条生路摆在面前，哪还会有其他顾虑，怂恿着韩忠往南边突围。
再固守宛城，前来围城的官军就会越来越多，到那时想走也走不了。
第二四二章 虫蛇缠身