第二一二章 宿命的际会
小女孩瘦弱的身体本能往后缩了一下，但总归是没能抵挡住食物的诱惑，挪起步子走到吕布近前。
望着递过来的面饼，小女孩顾不得其他，脏兮兮的小手接过之后，放进嘴里就是一通乱嚼，很快咽下肚子。
狼狈的吃相，显然是饿了许久。
吕布伸手往后，刚入伙的文稷见机，立马取来水囊，递到吕布手里。吕布又传给小女孩，温和的同她说道：“慢点吃，别噎着。”
她却不管，只顾大口大口的啃着手里面饼，咽不下去了，就喝上一口凉水。
不知为何，吕布想起了那个曾在涿郡拽他衣角的小姑娘，同样是天真烂漫的年纪。
却承担起了，完全不属于她们的重担。
在一连吃完四个饼子后，小女孩停下动作，她本想再吃，可已经鼓起的小肚子，发出了严重抗议。
“真是没用呢！”她自言自语一声，看样子颇为懊恼。
“你家人呢？”吕布问她。
小女孩抬起头，眼神里充满迷茫。
吕布这才注意到，小姑娘虽然穿着破破烂烂的衣衫，可她脸似荷莲，眼眸里有着星辰般的光彩，精致小巧的五官上沾满脏垢的泥和尘灰。如果能够洗净打扮一番，肯定会是个极为俊俏的美人胚子。
小女孩吃饱之后，似是不愿意走，就笨拙的呆站在吕布面前。
她知道，眼前这个站起来特别高的大哥哥，是天底下难得的好人。
小女孩茫然的神情，吕布看在眼里，也不知道她的家人是死是生，倒是可怜了她，这么小就开始漂泊流浪。
“你走吧。”
沉默了晌许，当这三个字从嘴中说出的时候，连自己都觉得很是残忍。
小女孩死死拉着吕布胯甲，不停的摇头。
纵使如此，也依旧没能打动吕布。
此番南下是去讨伐乱贼，而不是旅游观光，他必须对身后的两千条性命负责。
若是在五原，吕布还能找户人家抚养。可如今是在颍川郡内，人生地不熟，贸然找户人家寄养，很可能还会害了她。
吕布能做的，只能是让她吃饱这一顿，仅此而已。
小姑娘朝吕布磕了三下，娘亲常说受人恩惠千年记，刚刚她已经牢牢记住了吕布相貌。
但她更希望眼前的男子可以在这一刹，改变主意。
她，失望了。
望着小姑娘慢腾瘦弱的身影，吕布叹了口气，他甚至连顿口粮都没有给她。
周谚有之匹夫无罪，怀璧其罪。
倘若给上三五顿的粮食，可能刚一转身，就会被周遭的难民抢光。别说她一个小姑娘，就是蛮汉也抵挡不住。
混乱的世道啊！
远处观完这一幕的儒衫文士拍去身上泥尘，他望向吕布，搭起话来：“将军是要往南边平叛？”
吕布看了他一眼，似是默认：“足下有何指教？”
那人却也不答，又问上一句：“那将军可知，蛾贼因何而起？”
这个问题似乎再也简单不过，吕布随口便能答出：“无非是百姓们受了所谓的贤师蛊惑，聚哄起事。”
“果真如此吗？”文士进而再问。
吕布眉头一皱，此人明显是话里有话，索性挑明问道：“足下何意？”
文士见吕布根本不去细想，灰褐色的眼眸里闪过一抹不易察觉的失望，却也耐着性子解答起来：“蛾贼并非一蹴而就，近两年南方大旱，多少农户颗粒无收。朝廷却不管不问，每年甚至还在追加赋税，再加上地方的世家兼并土地严重。”
“地方吏治**，朝廷妖邪当道。百姓们哪里还有活路，即便没有大贤良师，随便来个张李麻七，只需振臂一呼，他们也一样会反。”
“故，蛾贼之患，不在百姓，而在于朝廷。”
越往后说，文士的言辞就越发的激烈愤慨。
假使人人有饭吃，有田耕，谁还愿意跟着造反？
仔细一想，好像还真是这么个道理。
不过吕布嘛，平日里也从未钻研过这些国家民生，看得最多的便是些兵法典籍。
他素来认为，齐家治国、社稷安邦，是那些朝堂上大人物们才该关心的事情。
而他，只是个边防将军，用不到那么多脑子。
“为什么要跟我讲这些？”
相比刚才说的话，这个问题令吕布更加费解。
文士清肃的脸上难得有了一丝笑意，“将军心中有善。”
善？
吕布神色微怔，如是自嘲一般的说着：“我可不是善男信女，杀过的人，恐怕要令足下心寒了。”
文士没在应答，他向吕布作揖告辞，去往北方。
临走之际，吕布也恰巧出发，他问“足下去往何处？”
“洛阳。”
“意欲何为？”
“除宦贼，扶汉室。”
没想到此人看上去颇为古板，心中竟怀有如此大的志向，倒是自个儿失敬了。
吕布拱手朝他说着：“足下若在洛阳不就，大可去北方五原试试。”
文士礼节性的谢过吕布，心中决策并未因此有过半分摇摆。
只有在洛阳，才能一展他多年所学。
将军向南，文士往北。
第二一三章 夏侯
徐州的冬月，可真冷啊！
吕布打了个寒战，背后倚靠的墙壁是那般深寒。
下方的曹军密密麻麻，齐齐喊着：“吕布小儿，快出来受死！”
曾经的他，坐镇徐州虎步江淮，也是那么的不可一世。
而如今，却只能作困兽之斗。
曾显赫天下的武力，在此刻，也仿佛丧失了应有的威慑。
三个月前，曹操亲率大军前来，围困下邳长达三月，期间又掘开沂、泗之水，引来灌城。百姓们死的死，逃的逃，下邳都快成了一座空城。
他知道，没人会来救他了。
也记不清，到底有多久，没再打过胜仗。
时间一天天的过去。
终于有人熬不住了，打开城门，跪地请降。
曹军的独眼将军率先闯入城内，随后的曹军士卒跟着一涌而入。
城门大开的那一刻，心中的石头落地，反而觉得解脱。
部将士卒放下了兵器，选择投降。
他也被逼迫至城楼之上，下方围满了数之不尽的曹军将士。
无尽的纠结与挣扎之后，终究还是没有楚霸王的勇气，他耷拉着脑袋，走下城楼。
如果选择投降，曹操会接纳我的吧？
他心中如此想着，如是在怒海滔天的浪潮里，寻得了救命的稻草。
他曾经跟过许多人，也杀过许多人，只要他肯投靠，就一定会被接纳。
想来这一次，也同样不会例外。
毕竟武力摆在这里，没有明主会不喜欢猛将，尤其是天下第一的猛将。
可他，终究是失算了。
好在老天开眼，让他得以重生。
吕布为此还特地去涿郡找过刘备，只可惜没能找到，却不料在这里撞见了曹操。
也许，这就是天意。
耳畔的风，呼呼作响。
吕布以最快的速度冲击过去，在这一刻，他的眼中忽略了所有，只剩那个身材不高，满脸愕然的青年骑都尉。
现在的曹操比起白门楼时的枭雄，的确年轻了很多。但即便如此，吕布也在第一眼，就认出了他。
仇人见面，分外眼红。
上一世，你不给我活路，将我枭首。
今天，这里也将是你曹孟德的葬身之地。
“孟德，快闪开！”
巨大的叫喝将曹操从失神中震醒，他双瞳陡然间无限放大，意识里想要避开，脚下却不听使唤，竟挪不动半分。
相貌刚武的青年扑上去抱住曹操，带动起身躯，急忙往旁边一滚。
急行而来的赤菟踏了个空。
吕布勒马回转，手里画戟对着曹操头颅直劈而下。
护着曹操的刚武青年从旁抽出长枪，将曹操一把拉至身后，双手横枪往上格挡。
轰！
青年的身躯往下一沉，右腿膝盖直接砸入地面，手里长枪从中间应声而断，炸裂成两截。
虎口处裂开血口，心中惊骇。
在其他人看来，这杆枪乃是被吕布一戟劈断，只有握枪的他才知道，这实木枪杆实际是被眼前之人，用蛮力给生生震断了。
这家伙的力量，简直恐怖！
一击竟未能得手，吕布不由多看了此人两眼，能够从正面硬抗下他这一戟，此人的臂力也绝非等闲。
正当准备再补上一戟结束战斗时，右侧的另一名青年，夺过站班士卒手里的兵器，鞋尖点地，脚后跟用力一蹬，溅起细缕灰尘，整个人似闪电一般跃起，长虹贯日。
速度之快，令人咋舌。
吕布眉头微皱，原本准备取下曹操性命的这一戟，变幻方向，回头往后一砸。
锵！
跃起的青年双臂一振，在半空咬牙接下这一戟后，落地脚下往后滑行倒退七八尺，才勉强立住脚跟。
“兄弟们，干他！”
曹性见对方想要以二打一，立马抄起家伙，准备上来协助吕布。
老子两千人，就算一人一口唾沫，都能淹死你俩。
“别过来！”
吕布低喝一声，蛟目里杀机凛冽：“这是我的私事，不用你们插手。”
此话传到两兄弟的耳中，顿时觉得受了轻视。
说起来，他两也是大汉开国元勋夏侯婴的后代，自幼习武，弓马娴熟。
如今被人如此小觑，心中当然不服。
年长的名叫夏侯惇，少年时便以勇武闻名于乡里。在他十四岁那年，有个身形巨硕的蛮汉羞辱其师，被他怒而杀之。
另一侧的青年则是他族弟夏侯渊，武艺同样不俗。曹操曾受到过重案牵连，就是他去背的锅，顶的罪。
两人从小玩闹到大，虽不是亲兄弟，却比亲兄弟还亲。
夏侯惇站起身来，目光神朗，浑身散发出极为强烈的战意。他要让眼前的小子知道，小觑他们兄弟，会是如何的下场。
他将手里断枪一扔，又拿过一杆。
交换眼神之后，同时左右攻向吕布。
两人未骑马，吕布也不想贪占便宜，勒马停在原地，只管使起手中画戟，左拨右拦，虎虎生威。
双双夹击之下，吕布仍能游刃有余。
两兄弟手中刺出的枪尖便越来越快，几乎发力的瞬间就能迸发出数十道寒芒，闪过道道残影。
观战的众人傻愣愣的看着，呆若木鸡。
曹性更是左右摇摆了无数次脑袋，场中三人激斗的速度，只能用电光火石来形容。
看不清战局的他索性问向身旁的宋宪：“老宋，你觉得那两个家伙，比起你来，如何？”
宋宪似是没有听见，全神贯注的注视着场中变化，直到被曹性一遍遍的磨蹭烦了，才瓮闷起声音回道：“比我强。”
末了，他又补充上一句：“而且，强很多。”
“那头儿岂不是很危险！”
曹性惊呼一声，右手不自觉的摸向角弓，准备趁其不备，悄悄来一下子。
都说暗算乃是小人行径，为人所不耻。
曹性表示无所谓，反正他也不是什么正人君子。
“曹性，你可别在这里添乱。”
瞥到曹性小动作的陈卫出声制止，同样是使枪好手的他能够判断得出，夏侯兄弟固然很强，但还不至于能够伤到将军。
两人的动作迅猛，配合也是极为默契，虽未能给吕布造成实质性伤害，但却极大的掣肘了吕布的有效攻击范围。
被动挨打，有劲使不出的这种感觉，特别憋屈。
当看到两人使出最初的重复招式之时，吕布神色一凛，预先将画戟往前辄滑，拖住末端，从头顶旋绕而过，猛然吼道：“给我破！”
夏侯兄弟不敢托大，身躯同时后仰，以攻转守，在锵、锵两声之后，弹开到吕布五尺之外。
呼呼
胸口剧烈起伏，鼻口喘着粗息。
交换眼神的一刹，两兄弟都从彼此的眼中，得出了相同的讯息。
这厮，好强！
而马背上的青年正舒展开全身关节，然后左右摆了摆脖子，朝两兄弟露出森然牙口：“该我了！”
第二一四章 受死吧，曹孟德
“孟德族兄，快逃！”
夏侯兄弟脸色大变，异口同声。
方才他两已经使出浑身解数，以往在他二人的合力之下，从未有人能够不伤分毫的全身而退，而眼前的青年小子，居然做到了。
曹操本想询问吕布，两人之间是不是有什么过节误会。如果真是他曹某人做得不当，他愿意赔礼道歉。
可吕布完全没有要听的意思，一心只想取他性命。
曹操也顾不得许多，眼下保命要紧，调头就往回跑。
想走？
吕布眉眼微敛，嘴角嗤笑，你两条腿能快过赤菟？
心灵相通的赤菟马蹄一扬，作势就要往前疾奔。
两条身影飕飕，在前方同时奋力一踏，腾空而起，两道枪尖挽出暴雨梨花。
此人明显是冲着曹操来的，不管以往有何仇怨，都不能让他伤了曹操。
哪怕拼去性命，也要拖住吕布。
“不自量力。”
两人武艺固然不俗，可单凭步战就想拖住自己，未免也太托大了些。
无数道耀眼的寒芒在吕布眼中汇聚成两个星点，在那一刹，吕布画戟以狂暴之势连破两人，冷喝一声：“滚开！”
砰！砰！
半空中的夏侯兄弟如同炮弹一般接连砸入地面，仰躺着身躯，再也动弹不得半分。
体内气机紊乱，五脏六腑之内犹如翻江倒海。
曹操听得背后蹄声，他知道自己跑不过四条腿的战马，索性咬牙回头。
来吧，战！
他实力虽不如夏侯兄弟，却也有几分能耐，否则也不可能在当初刺杀张让失败后，仅凭一人之力，杀至墙边，破围而出。
焰火一样的赤兔，仿佛带动了整个天地间的威势。
“呜啊啊啊啊啊！”
强大而磅礴的气势压得曹操心头喘不过气，他目眦尽裂的奋声大吼起来，想通过喊声来鼓舞刺激自己，以减轻心中恐惧。
他刚一拔出佩剑，便感觉手掌一麻。
叮！
青铜纹制的佩剑飞向高空，很快回落下地，稳稳插在曹操脚前。
吕布勒马的同时，根本不给曹操任何反抗机会，画戟直取头颅。
完了！
曹操心头一凉，整个人怔在原地，纵使不甘，却也无力回天。
“住手！”
伴随着厉喝的虎威声，一柄长剑从前方飞射而来。
来者不是别人，正是担任主帅的左中郎将，皇甫嵩。
他本来正在城中研究战略，却忽然听得士卒来报，说有人在城门口攻杀曹操。
“不是有夏侯兄弟护着孟德吗？”左中郎将头也不抬，目光顺着手指，在绢布绘制的地形图上缓缓移动。
他见过夏侯兄弟的本领，不仅武艺了得，枪术更是出神入化。想要在他两面前击伤曹操，怕是不可能的吧。
皇甫嵩还曾经主动招募过两人，然而夏侯兄弟却只愿跟着曹操，他这才作罢。
左中郎将风轻云淡，士卒接着如实以禀：“将军，夏侯兄弟联手，也胜不过那人。”
“什么！”
皇甫嵩动作一顿，粗凝的眉头挑起，语气不由加重了两分。
随着士卒一路赶至北边城门，此时正值千钧一发之际。
皇甫嵩果断出手，抽出腰间佩剑，急掷出去，想要阻止这场争斗。
吕布回手一拨，轻松将那长剑击落在地。
他听到了皇甫嵩的叫停，可他会在这个时候停手吗？
别开玩笑了。
“我可是好不容易才等到的今天啊！”
心中发出阵阵低吼，蛟目里躁戾之气随之大涨，方天画戟再度斩下。
这一次，没人可以阻止我！
去死吧，曹孟德！
感受着铺天盖地而来的寒冽杀机，曹操认命般闭上双眼，原以为皇甫嵩的到来，能够救下自己一命。
果然，还是太天真了吗？
远处的皇甫嵩见吕布根本不为所动，是又气又急，胡乱大吼了一声：“你想全家都跟着，下狱问罪吗！”
嗡！
残余的金属回音，在众人耳旁回响。
只差两寸，方天画戟便能切下曹操的头颅。
坐在赤菟背上的吕布撤回画戟，浑身戾气尽去，仿似换了个人，笑着问道：“曹将军，你没事吧。”
从鬼门关绕了一圈的曹操睁开双眼，后背湿透。
只差一息，就永别了人世。
皇甫嵩大步走来，吕布下马，身后的两千骑亦随之下马。
“末将吕布，见过左中郎将。”吕布抱拳，皇甫嵩乃是天子钦点的总指挥，他自然也要受其节制。
“你眼里还有我这个将军？”
皇甫嵩的口气明显不悦，当他听到吕布这个名字时，觉得颇为耳熟，继而心中一惊，“可是驱逐胡虏的五原吕奉先？”
“是某。”吕布点头应道。
皇甫嵩眼中的怒气明显消散了许多，当初吕布在高阙戮杀鲜卑人俘虏，用头颅筑造京观，他听闻之后，是拍手叫好。
皇甫嵩的父亲曾在雁门任职，他本人也去过塞外，对外族人实无半点好感。
“那你为何要杀孟德？”
面对皇甫嵩的质问，那些隐晦的事情吕布自然不会表露，他只是说曹操很像之前的仇人，十恶不赦。
如此敷衍回话，站回曹操身边的夏侯兄弟自是不服，想要讨回公道。
曹操伸手拦下，心有余悸的他强行令自己镇定下来，笑着同吕布说：“那下次吕将军，可莫要再错认曹某了。”
“既然是误会，那就一笑泯恩仇。”平息了这场争斗，皇甫嵩又主动当起和事佬。
当然，为了表示公允，皇甫嵩给吕布暂且记下大过。如果不能在讨贼战役中立下功劳，他就会将此事奏明天子，以待判决。
两人互相抱拳见礼，心中却是各怀心思。
吕布在最后一瞬放弃了击杀曹操，可不代表他会就此罢手。
不管眼前的骑都尉会不会成长为以后的天下枭雄，吕布都必须尽快的解决掉他，除去这块心病。
而作为受害者的曹操，心中难免有些苦楚。
想不到向往许久的并州飞将，在见面的第一件事，居然会是取他性命。
曹操比任何人都明白，吕布能够准确叫出他的名字，并且不容分说的想要置他于死地，绝非会是认错人了。
两人之间肯定有过深仇大恨，只是他不记得了而已。
曹操留了心眼，却也没有拆穿。
此人如果不能交，那就必须死。
皇甫嵩自然不知晓两人内心的想法，他同时拉起两人手腕，笑着往城内走去。
曹操在左，吕布在右。
第二一五章 颍川世家
长途奔波而来的并州儿郎在新郑缓了口气，踏实舒心的歇息上一宿。
第二天，吕布被叫去县府，商讨战略事宜。
不大的府堂里坐着形形色色的人物，有将校，有文士，有老翁，有少年。合计共有三四十人，几乎填满了整个府堂。
当吕布抬腿迈进堂内时，所有人的目光唰唰唰的齐齐投在了他的身上。
昨天城门口的事件，不到半晌，就被传得风风雨雨，人尽皆知。
对于这个敢在青天白日，就对曹操痛下杀手的度辽将军，大都是抱着审视和观望的态度。
吕布选择性的忽略了这些目光，他往堂内小幅度的扫视一圈，不知道是有人故意为之，还是真不凑巧，偌大的堂内仅剩下曹操身边还有一处空位。
他走了过去，旁若无人的坐下，不再有任何动作。
这让一众想看好戏的诸人，倍感失望。
单从这些人的衣衫鞋履和头冠挂饰，便不难猜出，都是些跺跺脚，能让颍川抖三抖的大人物。
尤其是那个须发尽白的薄暮老翁，连皇甫嵩都要低头礼让，恭敬的喊上一声“陈公。”
可见其来头之大。
吕布不认识这些人，也不准备去逐个结交。他们本就不是一个层面的人物，生活方式和思想理念也都相去甚远。
世家老爷们瞧不上他这个边鄙武夫，他又何必去热脸贴人家的冷屁股。
早点打完蛾贼，尽快返回五原才是正事。
“吕将军，昨夜睡得可还习惯？”有人主动向吕布寒暄起来。
吕布顺着声音望去，脸上浮现出短暂的愕然，因为打招呼的不是别人，正是旁边的曹操。
站在他身后的夏侯兄弟心头一颤，眼中尽是不可思议的神情，孟德是傻了吗？居然会去主动招惹这个瘟星煞神，两人顿时绷紧了神经，防范着吕布的突然发难。
“还好。”吕布回了一句，眼眸里神色复杂。
昨天差点就杀了曹操，今天他居然还有胆量同自己搭讪。仅这份胸襟和气魄，就远非常人所能。
论武力，吕布自问不输任何人。
但要说心胸和气魄，他自愧不如眼下的曹操。
别人若想杀他，吕布肯定反手就送他去下地狱，张懿郑嵩就是最好的例子。
他似乎有些明白，当初下邳鏖战数月，为什么输的会是自己。
这也更加坚定了吕布要除掉他的想法，现在的曹操或许还很年轻。可吕布知道，他早晚会成长为那个腹黑远韬的枭雄人物。
到那时，天下再难有人撄其锋芒。
忌也好，惮也罢。
吕布不想再走上一世的老路。
眼下的问题在于，如何不留蛛丝马迹的做掉曹操。时刻守在他身边的夏侯兄弟，可是颇为棘手。
吕布微皱起眉头，曹操当然不知他起了杀念，还同吕布介绍起了堂内有名的各方人物。
皇甫嵩自是不用多讲，将门世家，深得天子信任，又替大汉朝屡立功勋，军中将士对其多有敬畏。
在其右方，有个粗眉浓眼的中年将军，乃是右中郎将朱儁。其少年时因孝而闻名乡里，在光和元年被任为交州刺史，大破叛贼梁龙，封为都亭侯。
此番同样作为讨贼主力之一的朱儁，却于一开始就被黄巾军连连击退，若非皇甫嵩援救及时，他很可能就要血洒颍川。
“他身后之人是谁？”
吕布望见站在朱儁背后的佐官，其面容刚猛，给人以雄悍彪武之感。
曹操显然也是认得，遂缓缓讲起：“此人唤作孙坚，吴郡富春人。据说他在十七岁的时候，一个人干翻了十几个海上抢劫的强盗，因此在吴地名声大震，被称之为江东猛虎。说起来也是与我同岁，现被右中郎将征为佐军司马。”
顺着讲解完一些颇为有名的将领后，曹操又讲起了堂内其他的显赫人物。
颍川有名的人物不少，但要排论第一位，肯定是这位垂垂老矣的陈家家主，陈寔。
陈老爷子生于永元十六年，历经九朝天子，今年也恰好是他的八十寿辰。
他与同郡的另外三人钟皓，荀淑，韩韶，合称颍川四长。想当年，这四人就算放至整个汉王朝，也是鼎鼎有名的人物。
现如今，其他三人入土多年，陈老爷子却依旧健朗。
照此下去，再活个两三年，完全不在话下。
在座的诸人无一不是其后辈晚生，任谁见了，都得恭恭敬敬的喊上一声陈公或是陈老太爷。
就在前年，陈家的玄孙问世，达到了五世同堂。陈老爷子也从曾祖父，晋级成了高祖父。
在老人的身边挨坐着个清秀少年，眉宇间透着股勃然英气，乃是陈寔的孙儿，陈群。
早在陈群幼年时，陈老爷子便断言，将来兴旺陈家宗族的必定会是此子。
陈群虽未成家，但在族中却已是叔祖级别的长辈人物。
汉王朝爆发过两次党锢之祸，陈家得以脱险，全要归功于老爷子的先见之明。
当初张让的父亲去世，葬在颍川。虽然一个郡的人都参加了葬礼，但却没有一个名士愿意前去吊唁，张让感觉很是耻辱，却唯有陈寔参加了葬礼。
也正因如此，张让感念陈寔的恩德，所以对陈家才格外保全。
说完陈家，曹操将目光挪向陈寔右侧的中年男人。
钟演，颍川四长里钟皓的曾孙，同样是豫州境内有名的世家大族，其兄长钟繇正于洛阳担任廷尉正一职。
朝廷也屡次招他为官，但这个时代的士人大多都是蕴有风骨，不是你叫我去做官，我就会去。
简单讲完钟家，曹操将重头戏放到了另外两个青年身上。
尽管二人看上去年岁相仿，又都穿着天蓝透澈的丝制衫衣，但表情和气质实在差了太多。
年长的青年表情木讷，神情略微有些涣散，整个人如是被束缚一般，显得愚笨无比而年岁稍浅的，则是正襟危坐，目不斜视，腰间衔有美玉，同人礼貌的交谈时，给人以春风拂面的舒爽之感。
正应了那句诗词：举觞抬眼望青天，皎如玉树临风前。
曹操刚想为吕布细细介绍一番时，一名士卒从远处焦急慌乱的迅速跑来，跪倒在府堂门外，急切万分的禀道：“将军，蛾贼来犯！”
第二一六章 就这么简单
堂里的诸位世家人物听得黄巾来袭，霎时脸色大变。
皇甫嵩亦是眉头拧起，没曾想刚吃了败仗的贼军，居然这么快就抵临了新郑城下。
好在他是久经沙场的老将，刚毅的国字脸透着果决，朝堂内众人说道：“诸位，且随本将去城头一看。”
来到城楼，下前方地面上站立着黑压压的人群，他们服装各异，兵器也是五花八门。唯独有一点相同，那就是头上都裹有黄巾。
“皇甫老儿，赶快下城受降，或许还可饶你不死！”叫阵的黄巾将领见到皇甫嵩冒头，手中枪尖遥指城墙，叫嚣万分。
“投降！投降！”
数万黄巾摇旗叫喊，声势震天。
城墙上不少世家老爷都被吓得变了脸色，甚至还有极个别的腆起脸皮，满是担忧的朝皇甫嵩说着：“皇甫将军，这新郑城还保得住吗？如果保不住，就请你赶紧派些士卒，将我们往北护送至安全城镇。”
“诸位勿要慌张，这新郑城虽说算不上重镇要塞，但也绝不是一时半会儿就能攻克得下。”皇甫嵩语气平和，尽量安抚起躁乱的人等。
城下的黄巾军将近五万，之前官军同其作战时，大多都是输多胜少。
尽管前两天在长社扳回一局，但军心和士气依旧不稳，需要通过正面战场的胜利，来提升三军士气。
然则这个节骨眼儿上，没有百分百的把握，皇甫嵩也不敢贸然出击。
疆场是将军们的归宿，但却不是这些世家老爷们的葬地。
大汉的江山，靠世家支撑，所以皇甫嵩就必须保住他们的性命。
吕布见皇甫嵩踌躇未决，出声问道：“将军，不战吗？”
皇甫嵩未答，将目光侧过，问向身旁的温谦公子：“文若，你以为如何？”
唤作文若的青年公子神态如常，对城下的叫喊声置若罔闻，徐而答之：“眼下蛾贼士气正盛，我等可暂避其锋芒。只要据城以守，贼军强攻不下，自当退去……”
皇甫嵩深以为然，前几天也正是因为这个青年的献策，汉军才得以在长社郊外火烧连营，大破蛾贼。
曹操望向那荀家公子的眼中充满了欣赏，不过他更好奇的是吕布的看法，便出声问道：“吕将军，你觉得城下蛾贼如何？”
“乌合之众。”吕布未做多想，随口答道。
“哦？有何高策？”曹操精神顿时一振，以为吕布有了破贼之法，紧忙询问起来。
那边的荀家公子显然也听到了吕布的言论，微微侧过目光，想听听这位北境将军的独特见解。
“冲过去，干掉缩在后方的贼军主将。”吕布比了个斩的手势，答案简单粗暴。
“能有这么简单？”
曹操怔愕了好一阵子才回过神来，说得轻巧，吃根灯草。
战场可不是逞匹夫之勇的地方。
城下黄巾军好歹也有四五万人，城中诸将，有谁敢去？
稍不留神，可能就永远回不来了。
吕布不答曹操，转身朝皇甫嵩抱拳：“末将请战。”
…………
厚沉的大门打开，拉在半空的吊桥缓缓放下。
“当家的，汉军出城了！”矮眉兔牙的少年手指那边，咧嘴笑着。
担任先锋官的邓垂狠狠拍了那少年的后脑勺，微微怒道：“说了多少次，叫我将军！”
少年吃痛的揉着头，应声道：“好的二当家！”
黄巾军前些日子在长社吃了大亏，今天来肯定要找回场子。
两千匹战马从城门飞奔而出，踏过吊桥，列开阵势。
身后两千骑卒是头一回上战场，吕布不免要嘱告一些。望着前方数不胜数的蛾贼，他大声训道：“战场无父子，在你们眼中，除了身旁的袍泽兄弟，就只有前方的敌人。不管他们是老弱病残，还是雄师重甲，都随本将军去撕碎了他们！听清了吗！”
“武！武！武！”
两千儿郎放声高喝。
“宋宪，曹性。”
“末将在！”
“你两各率千人，替我护卫左右，我们一口气干掉贼首！”
“得令！”
简单布置完后，吕布画戟一遥，陡然暴喝：“杀！”
话往回说，这些令汉王室寝食难安的黄巾军，其实大多都是些生活在最底层的穷苦百姓。他们常年忍受着世家豪强的压榨和奴役驱使，如果不是走投无路，也没人愿意起来反抗朝廷。
然而当他们加入蛾贼之后，整个世界观就彻底改变了。
他们忽然发现那些世家老爷们，也并不是高高在上，他们也怕死，也知道畏惧乞活。
看着那些显赫的人物在脚底跪伏求饶，蛾贼们心中有股说不出的畅快。这种兴奋膨胀，是金银玉石都达不到的快感。
所以他们攻占郡城，冲进深宅府院，翻箱倒柜，喜欢什么就拿什么。先前碰都不敢碰的丝绸衣衫，也都通通套在了身上。
府中那些美貌女子，也尽被他们压于身下，纵情发泄。
放在以前，这是想都不敢想的事情。
曾经作威作福、为所欲为的骄横官吏，也是那么的不堪一击。
而这一切，都源于他们手中紧攥的武器。
黄巾军在阳翟血洗三天，戮杀士人，雪球也越滚越大。
无穷无尽的**侵占了头脑，尝到甜头的蛾贼们自然更想去洛阳洗劫一番。
第二一七章 戏志才，好久不见
城楼上诸人回过神来，看着地上的人头，随后又望向吕布，惊骇的眼神如是在看妖怪。
仅仅一炷香的功夫，吕布不折兵将，就以绝对胜利者的姿态，重返城楼。
这让诸人大惊之余，同时也稳稳的吃下了一粒安心丸。
有如此凶悍的猛将守城，黄巾贼还能攻上城墙吗？
不存在的。
城楼上汉家将士呼喝声起，满脸的振奋之色，士气暴涨。
这位姓吕的将军，该是老天派下来拯救我们的吧？
士卒们的心中，如此想着。
眼下的大汉疆土，各地蛾贼并起，州郡接连失守。
大贤良师张角的突然暴动，固然占了先手，打得官军们措手不及，但这只是其一。
其中最为根本的原因则是，各地郡兵安逸太久，严重缺乏训练操持。军中士卒也都没摆正思想，他们入伍不为保家国，只想着干吃粮饷，打发日子。
致使在蛾贼发起反叛时，官军几乎没有任何的抵抗镇压，就惊慌四逃。
当然，要说郡兵孱弱，这也得排除其他个别地方，比如并，幽，西凉等地。这些地方基本上战事从没断过，穷归穷，但民风彪悍，战斗力绝对是强得一匹。
西凉铁骑雄天下，这句话可不是空穴来风。
蛾贼遭此大败，定不会善罢甘休，还会再来。全国各地黄巾总数逾越百万，仅颍川一地就不下二十余万，若是倾巢而出……
这场仗，不好打啊！
皇甫嵩面色沉吟，眼下形势依旧不容乐观。
击退黄巾的第三天，在胡车儿和张辽的护卫下，戏策平安抵达新郑。
这可把吕布高兴坏了，有了戏策，就不需他自个儿再去琢磨思虑，想破脑袋。
戏策动脑，他出力气，再也简单不过。
看到吕布亲自站在城门来迎，戏策心里有种说不出的开怀。
他翻下马背，躬起身子一路往前：“策不过一介寒儒，怎敢劳将军亲迎。”
吕布笑了起来，这家伙在他家蹭吃蹭喝那会儿，可从没这么礼节拘束过。
他先是上去扶起戏策，然后又朝向胡车儿和张辽说了声辛苦。
胡车儿倒是无所谓，反正他已经习惯了给戏策当随从护卫。而且他觉得戏策这个人倒是挺有意思，稀奇古怪的事情懂得不少，也不像其他酸儒生，磨磨唧唧，满脑子的圣人古训。
年少的张辽对此倒是颇有微词，“听说将军又打了胜仗，什么时候才能也带我上战场？”
三军易得，一将难求。
这个道理吕布还是懂的，张辽不仅是老将军疼爱的孙儿，也是戏策所看好的将才。正因如此，吕布才更要时常磨他些骄躁性子。
他伸出手掌，较为宠溺的揉了揉少年的额头，笑着说道：“等你呀，再长高些。”
进城之后，戏策并未随着吕布去住处歇息，而是拉起吕布，往另外的街道走去。
吕布不解，“先生，我们这是去哪？”
戏策今天一身干净整洁的长衫，先前蓬塌的头发也打理得齐整有序，头上还束起了纶巾，这令吕布感到尤为惊讶。
貌似只有在自己成亲那天，才见到戏策这样精心打扮过一次。
事反常态必有妖！
难道，是去见他的小娘子？
吕布双目一亮，忽地就变得八卦了起来。
戏策余光瞥到吕布那好奇中透着丁点儿猥琐的表情，用脚趾头都知道他想歪了，摆正脸色道：“这是去见我的恩师，顺便认识下我的几位朋友。”
两人快步走着，转过两个街角，来到一座奢豪的府宅门前。
吕布抬头望了眼门匾，那里挥有凝沉的两个鎏金大字，荀府。
戏策踏上石阶，朝门口的管事拱了拱手：“劳烦通禀，戏策求见。”
管事问明来意，说了声在此稍候，便进府通报去了。
很快，就有仆人出来，领着二人入府。
荀家的府宅很大，起码比起吕布那间小院，要不知大了多少倍。倘若曹性在此，肯定会狠狠往地上大吐口水，然后万分嫉妒羡慕的骂上一声，狗大户。
两人随着仆人一路走着，转过许多道廊角，又经过几处假山水池，最终在一处堂屋外停了下来。
屋子的外门虚掩，守在门外的老仆显然认得戏策，枯干的脸上露出慈祥。
“朝伯，您老可好？”戏策走至老仆面前，主动问安。
老仆笑着点头，露出仅存的两颗门牙，“自你走后呀，耳旁倒是清净了许多。”
“年少不懂事，给朝伯和恩师添了许多麻烦。”戏策罕见的羞惭起来。
“这位是？”老仆将目光挪到吕布身上，微微眯了眯眼。
吕布抱拳，刚欲通上姓名，就望见那老仆随性的摆了摆手，“不必了，老头记不得那么多人氏，只要无恶便善。”
“朝翁，你在同谁讲话？”屋内传出一道稍显苍老的声音。
老仆如实回道：“老爷，策公子看您来啦。”
“志才回来了？”屋内的声音里明显透着高兴。
戏策推开屋门，站在门槛外一揖到底：“学生戏策，拜见恩师。”
堂内乌衣老人鬓发斑白，和善的朝他招了招手：“进来吧。”
吕布站在门外，同老仆分立左右，如同两尊门神。
师生一叙，便是两个时辰，等到戏策迈出门槛，天色早已暗淡下来。
屋内的老人名叫荀靖，号玄行先生，乃是故去的神君荀淑第三子。他与另外七个兄弟，被世人合称为荀氏八龙。
由此来表达八人的智慧与贤能。
八人之中，以老六荀爽名声最显，其次就是这个玄行先生。
曾有人问相士，靖与爽孰贤？
相士答：“二人皆玉也，慈明荀爽外朗，叔慈荀靖内润。”
令人遗憾的是，荀靖一生都未曾踏足仕途，在颍川隐居终老。
拜别了恩师，戏策见天色已晚，准备先行回去，明日再带吕布去会见他的那些朋友。
两人走出荀府，吕布却撞见了前几日见过的那两个世家子弟。
相貌如玉的温谦公子见到戏策，微微小怔了一下，随后笑道：“戏志才，好久不见。”
“荀家叔侄，好久不见。”
长者荀公达，其次荀文若。
第二一八章 荀家叔侄
明月高照，映亮了城内的灰石街道。
初更已过，全城进入宵禁。城内百姓不得出户闲逛，一经发现，按通敌论处。
冷清的街道上，止有往来巡逻的几队守夜士卒，以及离开荀府不久的吕、戏两人。
途中，同戏策并排而走的吕布低声问道：“先生，你同荀家公子相熟？”
话音出口，他就觉得自己问了个白痴问题。戏策能够拜师荀靖，又怎会同这荀家公子不熟。
而实际上，整个荀家后辈中，也仅此二人理解和认可戏策。至于其他荀氏子弟，九成九都看不起戏策的贫寒出身。
听得吕布发问，戏策也丝毫不遮掩曾经的过往辛酸，回忆起来：“这对叔侄给过我许多帮助，当年若不是荀文若出言，可能我就冻死在了荀家的院地里。”
“那先生你为何说话时……”回想起刚刚戏策的寻衅口气，吕布有些摸不着头脑，既是朋友，许久未见，不是应该欢喜畅谈才对吗？
戏策双手揽着后脑勺，反正前方无人，他干脆眯起眼睛，嘴里哼哼道：“一码归一码，我就是看这对叔侄不爽。”
吕布顿时哑然，无奈笑了起来，先生啊，还真是……
却又一时间想不到可以用来形容的词。
两人走上小会儿，静谧的夜晚只剩下窸窣的脚步。
戏策睁开双目，忽然开口：“将军切莫小看了这对叔侄。”
“哈？”吕布莫名所以。
戏策却只管说着：“荀公达外愚内智，表面看上去怯弱呆讷，实际上谋略超群，远见卓识。又专攻兵家之道，是个极为可怕的对手。”
有那么厉害吗？
吕布回想了下，木讷青年的面容很快就浮现在脑海，似乎并不觉得有戏策说的这般玄乎。他好奇问道：“那另外一人呢？”
戏策吸气又叹气，似是有些无力的说着：“荀文若，在我所遇到的人当中，最接近完美的一个人。”
长得好看，气质温润，待人温和有礼，又是世家偏偏公子。
各项条件好也就忍了，明明二十出头的青年后生，居然没有半点年轻人该有的急躁冲劲。老成持重，凡事都求个稳字，除非放水，否则很难从其手里讨取丁点儿便宜。
不论内政外交，还是齐家治国，都是绝对的人中翘楚。
连陈老爷子亦称之为王佐之才。
“那同先生比呢？”
“半斤八两吧。”
听到这个答案，吕布放心了不少。
“他是半斤黄金，我是八两废铁。”戏策耸了耸肩，很是无奈。
求学时，他曾与荀彧对弈百次，零胜全负，惨不忍睹。
两叔侄个人厉害点也就罢了，更重要的是，在他俩背后，还有整个荀家。
整个汉王朝公认的四大世家：弘农杨氏、汝南袁氏、以及颍川的陈家和荀家。
但凡能够抱上其中一家的大腿，做官也只是分分钟的事情。
不管是朝堂，还是地方，到处都遍布着这几家的故吏门生。
“不过说起来，荀文若也是个可怜人。”戏策的脸上流露出几分惋惜。
“为何？”
吕布纳闷儿起来，照戏策方才所说，这是多少人都羡慕不来的身世与才华，又哪来的可怜。
“在最懵懂的年纪，喜欢上了最平凡的姑娘在成婚论嫁时，却娶了最不想娶的人。你说可怜不可怜？”
具体内情戏策也没过多的透露，他只告诉吕布，这对荀家叔侄，如果成不了自己人，也千万不要站在他们的对立面。
故去的常侍唐衡有个女儿，本是想嫁给汝南的傅公明，结果傅公明憎恶官宦，拒而不娶。
这令唐衡觉得失了脸面，大为恼火。荀彧的父亲荀绲忌惮宦官，于是趁机提出让荀彧娶其女为妻。
双方家长一拍即合，令两个素未谋面的子女，成亲拜堂。
如果不是荀彧薄有才名，恐怕就得被那帮书塾老儒，戳着脊梁骨骂得狗血喷头。
“将军，你就不想再往上挪挪？”
戏策忽然侧头，朝着吕布挤眉弄眼，意思再也明白不过，只要抱着荀家大腿，就不愁没有大好前程。
“不想！”
吕布果断摇头，没有半分商量的余地。
“将军你再考虑考虑，其实要荀文若相助，是件很简单的事情。只要你能显示出有清君侧，扶汉室的决心，再来点感人肺腑的豪言壮语，他保证能跟着你走。”
吕布在前边走得远了，戏策在后边小跑喊着。
他喊着喊着便停了下来，似是想到什么一般，有些自嘲，用只有自己方能听见的声音，喃喃了一声：“偏巧我和他，背道而驰。”
等到戏策追上吕布时，在吕布前方站着个夜间巡视的将领。
“吕将军，这么晚不在屋内歇息，是想同曹某一同赏月吗？”身材相较矮小的曹操笑着寒暄起来。
意料之中，夏侯兄弟如影随形，也跟在身后。
有这两人在，一时半会儿很难杀得了曹操。
吕布收起心思，抬头望了眼天空，那皎洁的月色倍显凄冷。
“曹将军，吕某乃是粗人，会的只是些杀人把式，赏月这类文雅活，你还是寻觅他人吧。”说着，吕布朝他抱了个拳：“告辞。”
曹操也不强留，笑着说了声吕将军慢走。
直到吕布走过很远之后，他才悄然回头。
细小有神的眼珠里，浮过一丝杀机。
也仅仅只有那么一瞬。
第二一九章 铺路
“将军，你想杀他？”
凑到吕布身旁的戏策饶有兴趣。
吕布微楞，自己刚刚不过只是动了个念头，这也能被戏策看穿？
他正想着该如何回答时，却听见戏策又道了声：“你瞒不过我的。”
心里所预想的回答，在这瞬间尽被否去。
吕布沉默少许，叹了口气：“大约是每个人的命中，都会有那么一两个心魔吧。”
他并未对戏策讲明其中具体缘由，因为上一次在五原时，吕布就正色庄容的对戏策说过，他来自于十五年后，可戏策不信，还以为吕布是招了邪祟。
故而吕布也没有再说过这类胡话，恐被戏策等人笑话。
“老天既然让我同曹操相遇，那么我和他之间，就注定只能有一个活着。”吕布神俊的面庞上透着冷漠，眼眸中流露出果决，以不容置喙的口气笃然道：“而我，不能死。”
戏策的兴致愈发高涨，这还是他头一次见到吕布如此迫切的想要一个人死。心中不禁对刚刚那个擦肩而过，比他还矮上几分的青年将领，多出几分好奇。
至于吕布和曹操两人有过什么样的恩怨情仇，戏策有些兴趣，但更重要的在于，曹操此人能够激起吕布心中的杀意，这就足够。
想要成为上位者，不杀些人，脚踏累累尸骨，又怎能爬到最高的位置？
“我在来的途中，听说将军冲阵斩首黄巾先锋将，出尽了风头。”戏策不再纠结曹操的问题，似笑非笑。
吕布回答得尤为果断：“大丈夫浴血疆城，以身杀贼，岂能畏怯不出，退居城壁之下。”
戏策微微摇头，眼眸深处藏有担忧：“如此张扬高调，恐为他人所忌。”
木秀于林，风必摧之。
行高于人，众必非之，
吕布对此并未太过放在心上，反正他是抱着早点平叛结束，早些回家的心思，薇娘和小东西可都在盼着自己呢！
哎呀！
吕布似是想到什么，猛地一拍脑门，将身旁的戏策吓得下意识的打了个哆嗦，急忙问道：“怎么了将军？”
“出来这么多天，我居然忘了写家信，我说的到了颍川就给薇娘写信报平安的，这都多少天了唉，瞧我这脑子，居然把这么重要的事情都给忘了”
他自顾自的喋喋起来，原先森冷气势懈去，捶着额头，面部神情尤为懊恼。
戏策瘦削的脸上遍布黑线，站在原地看向往前走着，嘴里念叨起一些琐碎芝麻事情的吕布，神色复杂的叹了口气。
后来戏策才知晓，早在三天前，吕布只差一毫，就取走了曹操的性命。
次日清晨，天色初明。
一向惰懒贪睡的戏策出奇的早起，催着吕布洗漱完后，不由分说的拉起他，去了城中的某处住宅。
途中，吕布问向戏策：“先生，咱们这是去哪儿？”
昨夜好不容易做个难得的美梦，却被戏策大清早的吵醒，吕布满脸都写着三个大字：不开心。
戏策果断选择睁眼装瞎，笑着说道：“见见我的几个朋友。”
“先生的朋友？可我并不认识他们啊！”
吕布不明所以，既是戏策的朋友，按理说应该戏策自己去见才是，强行拉上自个儿，这算是个什么说法。
“正因为不相熟，所以才要介绍给你认识。”
戏策看得出，吕布骨性傲然，并不热衷于结朋交友，但为了将来的计划，这些人吕布必须去见。
好在处了这么大段时间，戏策早已将吕布脾性摸得一清二楚。同吕布说事情，不能以强硬的态度来说，他是硬骨头，就得软磨硬泡的跟他讲道理，用一些人情世故去捆套他。
“五原郡这么大个烂摊子，你就真想全靠你严四哥一个人撑着，那还不得把他活活累死？”戏策循循善诱，严家的那些食客，虚有其表，吹嘘起来个个都本事通天，真干起实事来，没有一个中用。
而即将要见的这些人，个个都不是凡庸之辈。
吕布很快就选择了妥协，毕竟在嘴皮子这门功夫上，他从来都嬴不过戏策。
两人轻步疾走，来到一户风格简朴的宅院前。
推门的时候，戏策不忘再三叮嘱：“等下见了人，要热情客气些，尽量表现出你的求贤之心”
“知道了，知道了。”吕布先一步推开院门，戏策这一路上絮絮叨叨，絮絮叨叨，耳朵都快听出茧子了。
相比起荀家府院，这间院落就显得穷困了不少，没有丫鬟，没有仆从，好在院儿内干净，落地的树叶也都被扫到了墙角堆放。
“是志才吗？”听得外边动静，屋内有人询问。
不等戏策回话，便听得有人爽朗笑道：“我敢打包票，肯定是这小子！”
戏策走到屋堂外，迈过门槛，踏进夯土填制的地面，朝着堂内几人拱了拱手，感叹万分道：“许久不见，志才甚是想念诸位兄长！”
第二二零章 黑白不辨，我自断阴阳
小家宅院的主人笑骂起来：“你小子睁眼说瞎话的本事，咱们之中就没人及得上你。”
“刘兄说得没错，他要真想我们，哪至于一年半载的都不写封书信回来，哪怕是些闲言琐碎也好。”有人出声附和。
“保不准是这小子出人头地，忘了咱们……”
面对诸人的揶揄玩笑，戏策再度拱手：“让诸位担忧，策之过也。”
身材惹眼的吕布随之走进，立马引来了诸人打量的目光。
堂内共有七人，年岁最大的不过三十出头，最小的也还是些十三四岁的黄毛小子。
“贵客是？”居于中间的文儒男人起身询问。
“某吕布。”回答简短明了。
“可是前些日子大破蛾贼的吕奉先？”堂下有人接口问道。
吕布微微颔首，“是某。”
作为这间院落主人的文儒男人肃然生敬，朝吕布作揖行礼：“将军屈尊至此，令寒舍蓬荜生辉，通未曾出门远迎，还望将军海涵。”
“见过吕将军。”堂内诸人也都跟着纷纷作揖行礼。
吕布亦抱拳，还礼道：“布见过诸位大才。”
“将军谬赞，我等不过是些乡野村夫，委实当不得大才二字。”
“哎哎哎，都是自家人，一个个的都那么客气干啥？”戏策强行中断了双方的寒暄之词，又朝吕布招了招手：“将军，来来来，我同你挨个介绍介绍。”
戏策最先提起的是居于中间的文儒男人，刘通刘伯远。
随后是左边年岁稍大的三人逢纪、辛评，以及其弟辛毗。
右边三人则是尚未及冠的少年郎，杜袭、繁钦、以及年仅十三岁的赵俨。
吕布逐一见礼，嘴上说起戏策途中教过的那些诸如久闻公之大名，今日有幸相见，荣幸之至布在并州亦闻兄之大才之类的昧心话语。
傻子都能听得出这随口的奉承之言，对这帮儒生却是极为管用。
不管是不是真的，听起来心里总归是舒坦。
介绍完一圈后，戏策发现少了两人，狐疑起来：“咦，郭奉孝和徐元直这两小子跑哪儿去了？”
堂内之人面色羞惭，皆是缄默不语。
戏策见状，心里升起股不好的预感，催促起来：“怎么都哑巴了？说话啊！”
“他两……仍在阳翟……”刘通支支吾吾的回答起来。
“什么！”
戏策霎时脸色大变，阳翟是颍川的治县，在黄巾军攻占之后，就遭到大肆屠戮劫掠，多少无辜百姓都丧命于此。
他两逃得过这一劫吗？
“你们呐，怎么也不带上他两！”戏策压抑着心头怒气，责问众人。
年岁最幼的赵俨似是觉得委屈，辩了一声：“我叫了奉孝，但是他不肯走，说要看看这伙蛾贼的能耐。他不走，徐元直也跟着留了下来。”
“郭奉孝胡闹也就罢了，这徐元直也是傻了不成！他两就不会用脑子想想，这伙蛾贼能是良善之辈吗？”
吕布微微诧然，这还是他头一回看到戏策这般大的火气，想来那二人对他而言，是尤为重要的吧。
“好了好了，志才你也消消火。”刘通当起和事佬，安抚着戏策坐下，“你又不是不知道，书塾里就徐元直和郭奉孝关系最好，两人就跟穿一条裤裆似得，同食同寝，好在他两都是男儿身……”
“咳咳”
下方的逢纪轻咳两声，似乎在提示刘通，后面的话描述得有些过火。
艳阳高照，很快便临近晌午。
膳食端上桌面，诸人在堂内用膳，顺便隔靴挠痒的试探起吕布此番前来的意图。
吕布回答得倒也干脆，明言想请诸人随他同返并州，协助治理。
这让刘通等人措不及防，好话人人都喜欢听，但他们也都有自知之明，这件事肯定是戏策在背后捣鬼。
诸人也不明确回应，低头吃着碗里米粥，各有心思。
吕布扒拉着碗里少有的米粒，这粥其实已经和汤相差无几。
从内心来讲，吕布压根儿看不出这些人能有多大本事，既然戏策说他们不是凡庸之辈，想来也定有其长处。
此时，忽听得院内稚嫩的追逐声起：“阿兄，休逃，且吃我一剑！”
随后便望见两个稚童风风火火的冲进堂屋。
跑在前方的年岁稍长，六七岁的模样，后面紧追的就更小，约莫只有四岁左右。
前方的小男孩冲进堂内，望见父亲正在会客，便知晓闯错了地方，急急刹住脚步，捉弄着衣襟，尤为忐忑。
而后一步冲进的弟弟却因年岁太小，控制不住这股往前冲的惯性，只能急喊着：“阿兄，快躲开！”
堂内众人惊起，纷纷想上前阻止，可凭他们这点反应速度，哪里还来得及。
眼看着兄弟相残的画面即将出现，一只手迅疾递出，刺来的剑尖在距男孩腰间两寸位置，生生停了下来。
小家伙卯足吃奶的力气往后拔了拔，那柄松木剑却纹丝不动，嵌在两根手指中间。
“哇，你好厉害！”小家伙张大眼睛，奶声奶气的说着，小星星堆满了眼眶。
吕布见他不怕生，便松开夹住剑身的两指，笑着问道：“小家伙，你叫什么名字？”
“我叫刘廙，你呢？”小家伙对眼前的偶像充满了好奇。
“廙儿，不得无礼！”
刘通略显怒容的呵斥一声，若不是有贵客在场，他肯定要好好惩治这对兄弟，因为方才也着实将他吓出一身冷汗。
随后，刘通面向吕布拱手谢道：“多谢将军出手，通不胜感激。”
“你是将军？哇，那以后我也要当将军。”小家伙双目雀跃的欢呼起来。
吕布脸上浮出笑意，看样子颇为喜欢。
饭后，戏策朝着吕布眨眨眼，“将军，你还有军务要去处理的吧。”
吕布会意，起身向众人告辞。
待到吕布一走，刘通等人便接连审问起戏策。
“这就是你千辛万苦找到的明主？”辛评呷了口水，率先发问。
“是不是明主我不知道，但值得我放手一搏。”戏策淡然回话。
坐于对面的繁钦接过话题，徐徐而谈：“你跟着荀师公学过面相之术，就应当知道此人的面相不善，如虎狼，有凶相，跟着他走，未必会得善终。”
“那些骗小孩子的话你也信？”戏策耸了耸肩，嗤笑一声：“我就不信所谓的命数，黑白不辨，吾自断阴阳！”
天下将倾，各地汹涌而起的蛾贼，将会是这场乱世的开端。
在场之人皆是明白这个道理，所以他们更要待价而沽，以求明主。
…………
夕阳快要沉入山底，戏策从刘家的宅院走了出来。
当望见靠坐在柳槐下，一直候着等他的吕布时，戏策先是楞了一下，随后心中涌出股说不出的感动，这也更加坚信了他方才所说之话。
他走上前，语气有些歉意：“将军，让你久等了。”
吕布无所谓的摇摇头，反正回去也没事情，索性就在这里等着戏策出来。
现在天下不安定，暴乱四起，万一哪个不长眼的流民洗劫掉戏策，那吕布就有得哭了。
关于里面的这些人是否愿意去五原，吕布没有过多的去猜想。他只是问戏策，要不要派些人去阳翟救出他的那两个小友。
戏策大摇其头，在得知是郭嘉主动留在阳翟时，心里就已经没有太大担忧。
见吕布满脸纳闷儿，他笑着解释起来：“郭奉孝这小子，比我都惜命，他要死了，那准是老天爷都在妒忌他了。”
第二二一章 唯有一战
，阳翟县内，三十六方大渠帅之一的波才在听闻先锋将邓垂被斩后，大为震怒，留下两万黄巾军守城，亲率十万大军出击，意欲拿下新郑，以振士气。
十万黄巾军中，骑兵少得可怜，九成都是歩卒，开拔行进的队伍浩浩荡荡，一眼望不到边。
站在城墙上值岗的少年问向身边不远的同伴：“奉孝，你说蛾贼能赢吗？”
“喂喂喂，徐元直，请注意下你的言辞，什么叫蛾贼能赢吗？你应该说我们能赢吗？”
“还有，我们现在是黄巾义军，有着推翻汉王室暴政，还天下太平的远大志向。汉军才管我们叫蛾贼，你怎么老改不过来。”
名叫奉孝的少年姓郭，单名一个嘉字，地道的颍川阳翟县人，今年十三。
而旁边长他三岁的少年姓徐，名庶，表字元直，乃是颍川长社县人，好游侠，颇有武艺。
两人皆头裹黄巾，穿着粗麻衣，只要不是瞎子，就能一眼认出两人身份。
同时，两人也是极为要好的朋友，但唯独在这件事上，观点和意见却是截然相反。
面对郭嘉的洗脑，徐庶始终坚定不移，甚至还苦口婆心的劝着郭嘉走回正道，去匡扶天下，为汉室尽忠。
两人是颍川塾堂的学子，将来是极有可能为官一方的人物。倘若被人知晓他二人悄悄入伙了蛾贼，今后基本也就告别了仕途。
郭嘉浪荡不羁，从不墨守成规徐庶也不喜读书，好舞弄剑器，替人打抱不平。
正是因为此般契合的性格，两人才成了最为要好的朋友。
听得仕途二字，郭嘉哂笑起来：“入仕有什么好的，即便是将来做了官，也不过是那些人的走狗罢了。”
徐庶自然明白，那些人指的什么。如果不主动去讨好那些家伙，别说做官了，就是熬上一辈子，都未必能够被举作孝廉茂才。
话说回来，其实蛾贼也挺好，起码能吃饱饭。当然，前提是你得跟着喊上两声苍天已死，黄天当立。
阳翟作为颍川的治县，豪族大户不少。他们平日里储备粮食肉类，囤积居奇，却不料撞上了蛾贼之乱，辛辛苦苦积攒的粮食谷物，尽为他人做了嫁衣。
黄巾军杀进城内的第一件事，就是将各处府邸洗劫一空，那些曾奴役他们的大老爷和公子哥们，全被砍去了脑袋。
而搜刮到的粮食财宝，足以供他们半年开销。
望着渐渐消失于视野中的浩荡大军，徐庶闲谈起来：“听说前几日，汉军正面迎击，斩了波才的部将邓垂。”
“呵，他们要早有这样的血性，哪会至于被打得丢了郡城治县。”
郭嘉出言以讽，不过他心里通彻，蛾贼看起来人多势众，号有百万。实际上却是外强中干，实属一帮子的乌合之众，难成大事。
当徐庶再一次问起此仗胜负时，郭嘉颇为无奈的说着：“我也很希望大渠帅能赢啊，最好将那些尸位素餐的渣滓们，清除干净。”
徐庶同郭嘉相处已久，自然听得出他的话外之音。他不喜读书，可不代表他心中所能望见的视野狭促。
蛾贼之前能赢，是因为暴乱速度够快，抢占了先机，等到汉军一旦缓过气来，再想嬴，就难了。
最为重要的是，这股子蛾贼不辨黑白是非，就对各地世家以及豪强乡绅痛下杀手，不留一丝活路。
这使得一些原本想要中立的地方势力，强行站队到了汉军那方，替他们招兵买马，共抗蛾贼。
而这些遍布地方州郡的世家大族，既是汉王朝的大蛀虫，同样也是汉王室的顶梁柱。
从二月举事起，黄巾军势如破竹，攻占各郡，到如今，汉军整备反击，双方已渐渐进入僵持阶段。
这其中，少不了世家们的出力支持。
“战争，从来都不是拼人多人少。”
郭嘉伸了个懒腰，盖棺定论：“三个自称苍天已死的道士，带着一群大字不识几个的莽夫就想夺权纂朝，虽有勇气，却也注定了结局悲壮。”
蛾贼入侵的情报，以百里之疾的速度传至了皇甫嵩的面前。
十万蛾贼，不是小数。
皇甫嵩立刻召集了手底将校，以及城中的世家人物，前来共商方略。
将军们听说蛾贼来犯，个个摩拳擦掌，皆是提议主动出击。
他们认为，通过前几日的大胜，三军士气已经回来，可以正面强打一波。
思想保守的文儒们则以为，应以大局为重，坚守才是上策。
打，还是不打？
皇甫嵩忖着脑袋，手指刮着额上穴位，他在判断，亦在思虑利弊。
赢了，蛾贼在颍川的势力将土崩瓦解输了，蛾贼就很有可能一鼓作气的攻下新郑，进犯京师。
一念天堂，一念地狱。
脑海中天人交战，皇甫嵩蓦然睁眼，坚毅的目光中已然有了决策。
他不说，却是问向下方吕布：“奉先，你以为呢？”
在场诸人便知晓了皇甫嵩的答案。
“唯有一战！”
吕布的回答，铿锵有力。
皇甫嵩双目闪过一抹亮芒，叫了声好，随后大手一挥，豪气干云：“拿地形图来！”
将军们围着展开的地形图，指指点点，七嘴八舌，讲述起各自的方略观点。
经过大半时辰的协商，在荀家叔侄多次不经意的指点下，皇甫嵩拟定出了作战计划。
从阳翟往新郑的途中，有条潩yi水，拦断了两地交通。如果不想绕道，就必须渡河，而这里，就是最佳的战场位置。
半渡而击，常常是无往不利。
有人担心赶不及潩水，就被蛾贼抢先。
目光甚远的骑都尉站了出来，他认为蛾贼多为歩卒，行军速度必定受到掣肘延缓，而且从图上位置来看，明显新郑距潩水更近。
除此之外，潩水左侧乃是陉xing山，完全可以趁着蛾贼不备，遣出奇兵偷渡山林，扮作败退的蛾贼，前去阳翟诈开城门，一举攻克，夺回治县。
荀家叔侄的目光在曹操身上停留了稍许，意味深长。
皇甫嵩以为此计可行，便开始调动起人手。
为了以防万一，还是要派支骑兵先行，占领潩水以东。
不出意外的，吕布成了最佳人选。
至于率奇兵突袭，诈降阳翟的人选，曹操和孙坚都表示愿意前往。
皇甫嵩微微思索，便有了结果。
这个方案，既然是曹操提出来的，那就让曹操去吧。
第二二二章 养虎
完任务分配完毕，众人各司其职，作为先遣部队的吕布，在当天下午就率了手下两千骑，赶往潩水。
宽阔的官道上，尘土飞扬。
两天过后，皇甫嵩的大军也成功抵达潩水以东，与吕布成功回合。
等到波才率大军抵达潩水以西时，已是第二天日落黄昏。
散出去探路的黄巾斥候折返，朝着波才禀报起来：“渠帅，汉军在潩水对面驻营，似乎是要阻拦我们。”
骑着高头大马的波才勒住马头，面露不屑，“一群鼠辈，还妄图阻挡本帅，简直是不自量力！”
“走，这就随本帅去破了汉军。”
他身穿甲胄，以黄袍系肩，又生得粗眉方脸，虬髯倒竖，有虎威之仪貌，说起话来也是声如洪钟，备受手下士卒拥信。
正当波才准备挥军直接去同汉军怼上一波，分个高下时，身旁的副将尤矻劝谏起来：“渠帅，士卒们赶路已久，皆已疲惫，如今又日落沉山，天色不久将坠入黑夜。我军多为歩卒，不利夜间作战。不如暂先修整，明日再同汉军决个高下。”
波才闻言，略微抬头望了眼天色，又回头看了看疲乏的众人，能够当上一方大渠帅的人，肯定不会是傻子白痴。
他点了点头，粗起嗓门吼道：“今天暂且扎营休息，赶明儿都给老子打起精神，争取每人都杀他十个八个汉军，听见了没有！”
“听见了！”士卒们齐呼，低靡的士气瞬间高涨。
有了长社大火的经验，波才学聪明了，知道临近潩水扎营，与汉军隔水相望。
就算燃起大火，也能在第一时间扑救。
士卒们开始搭建营帐，趁着埋锅造饭的功夫，波才招来副将，同他说道：“去给皇甫老儿射封战书，约他明日对战。”
潩水以东的河畔，站着一高一低两道身影。
望着河水对面燃起的炊烟，吕布侧头瞄了眼身旁矮他许多的瘦削青年，心中的敬服无以复加。
他问戏策：“先生，你是怎么确定蛾贼不敢渡河？”
戏策揣着双手，望向微泛涟漪的河面，却也不答，让吕布自个儿去琢磨。
很多事情，他若是全都说了，吕布又如何成长？
天色尚晚，士卒疲乏固然是其中原因，但却不是最为重要的一点。
黄巾军士卒成分多为贫苦农民，脸朝黄土背朝天。
强行将他们凑成军队，人数上虽占有极大优势，却缺乏配合训练，典型的有组织无纪律。在同官军的厮杀中，也是只会使用莽劲，毫无重点的乱打一气。
况且南方人不善骑马，这十万黄巾军中，能够凑出的骑军亦是仅有千人。
吕布低压起眉头，想了稍许。
当戏策听到答案时，面容欣然。他很清楚，吕布其实并不笨，只是不喜欢转动他那颗脑子，凡事都喜欢依赖于别人的意见。
这，可不是个好的习惯。
现在吕布能依赖自己，倘若有一天，自己不在了……
深邃的眼眸中浮现过一抹哀伤，他知道，那一天不会太久。
更何况，天下比他睿智之人，如过江之鲫。
所以，在那一天到来之前，必须将吕布养成一方霸主该具备的目光与韬略。
吕布自是不知戏策心中的想法，但见解能够得到戏策肯定，这也是令他极为快活的。
莺柳垂于河畔，清风徐徐，沁人心脾。
两人借着探查敌情的幌子，出来纳凉乘风。
在炎热燥枯的夏季，除了下水滚上一圈，相信再也没有任何事情，比河风拂面，更加令人心旷神怡的了。
“那万一先生你猜错了呢？”吕布好奇问道。
猜错？
戏策愕了一下，随即笑了起来：“那岂不是更好，蛾贼要真铁了心强度潩水，那就是直接崩盘的节奏。”
左中郎将可是时刻都在注视蛾贼动向，他们现在渡河，肯定会被半渡而击。
到那时，汉军只需一战，便可功成。
吕布双耳一动，眉心微沉，天生感官灵敏的他已经感觉到了危机，连忙唤了声：“先生小心！”
这样的破空声于他而言，再也熟悉不过。
从河对面射来的箭矢，似是失了准心，稳稳插在脚旁不远的土里。
吕布走过去，拔起箭杆，解下绑在上面的方长竹片。
扫了一眼，原来是蛾贼的战书。
吕布便不再逗留，转身回营，将此事告知皇甫嵩。
正在帐内研究地形的皇甫嵩听闻此事，神色并无太大波动，依旧专注着图上地形。
吕布见他这般漫不经心，试探性的问道：“不打？”
“不着急。”皇甫嵩挪动着图中的路线。语气十分平静。
皇甫嵩不急，吕布可是着急的很，他心里是眼巴巴的盼着早日结束这场叛乱，遂又问道：“恕末将冒昧，敢问将军为何不战？”
享有帝国之虎声誉的左中郎将抬头，将吕布招至近前，颇有指点后辈的意思，手指在图上比划着：“你看，这里是新郑，而这里，是治县阳翟。”
“孟德前去诈降，不仅要翻越陉山，途中还要避开黄巾主力绕道，而他所率的三千精兵，多为歩卒。等他抵达阳翟，最少也要四五天的功夫。”
皇甫嵩不接战的用意明显，就是要同波才耗着，拖住黄巾主力，好给曹操争取更多的时间。
倘若明天对阵击败了蛾贼，波才退回阳翟，那曹操攻取阳翟的计划，可能就会功亏一篑。
所以皇甫嵩不能让波才回去坏事，他要拖到一个合适的时间点，不仅可以击败这伙蛾贼，同时也要收复阳翟。
吕布明白之后，便也不再多说。
军中闲逛的戏策见到吕布出来，不待他问，吕布便将皇甫嵩的决定全盘说了出来。
戏策听完，沉了沉眉头。
皇甫嵩想法虽好，但他又怎能保证，即使汉军不战，蛾贼就不会进行强攻？
在这一刹，戏策脑中闪过无数念头。
忽然间，一道灵光直冲脑海。
戏策笑了起来，他问向吕布：“将军，蛾贼新至，咱们作为东道主，今夜不去给他们接风洗尘，是不是有些说不过去？”
第二二三章 接风
接风洗尘？
吕布神色疑惑的看向戏策，很快便反应过来：“先生的意思是，夜袭？”
戏策微微摇头，如果袭营的话，骑兵乃是最佳选择。。しw0。
可渡河的浮桥只有两架，极大限制了骑军渡河效率，如此大的响动，就算是聋子，也能听见。
一旦惊动了蛾贼，势必占不了多大便宜，夜袭也就没有了意义。
“那先生的意思是……”吕布双眸凝思，愈发不解。
戏策在吕布耳边低声说起，听得吕布脸上惊愕连连，神情哭笑不得，不知是该夸还是该骂。
他现在开始有些同情对面的那伙蛾贼，居然碰上了戏策这么个天马行空的家伙。
入夜，天空中罕见的没有升起明月，甚至连一丝光亮都很难找到，这在炎热的夏季是极为少见的现象。
月黑风高，平日里闪烁耀眼的星辰，也全部钻进了云层。
潩水以东的道路上，正有一伙将士往潩水河边缓步行进。
人数不多，仅有两百。
他们不穿甲衣，也不置兵器，只是抬着些锣啊鼓的，不知作何用途。
这也难免队伍中会有人抱怨，大半夜的不睡觉，抬着这些劳什子的玩意，难不成是去给对面的蛾贼唱大戏去？
负责领军的曹性回头，他听到汉子们不满的嘀咕，面色发狠道：“等会儿都给老子卯足劲儿的擂鼓敲锣，声音越大越大，也让对面这帮蛾贼，感受感受我们北方汉子的热情！”
潩水另一畔的黄巾大营，波才从座位上起身，活络两下头部筋骨，伸了个腰。
他刚刚看完其他州郡的战况，各地形势一片大好，尤其是大贤良师所在的冀州，更是将官军打得连连败退。
相信攻进洛阳的时日，已然不远。
波才走出营帐，问了声巡视的副将：“什么时辰了？”
尤矻恭声答道：“渠帅，二更天了。”
“这么晚了啊？”
波才低念一声，随后便朝副将说道：“让弟兄们歇息去吧，不过记得安排人巡逻守夜。还有，务必让他们加紧防备，切莫再让官军有可趁之机。”
长社那把大火，就是血淋淋的教训。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
形容波才，再也贴切不过。
吩咐完后，波才回到寝帐，脱去甲衣鞋履，侧卧在竹席上，很快进入了梦乡。他做了个美梦，梦到自个儿成了真正的将军，手下将士无数，又被朝廷授以印绶，委以重任……
三更时分，已是深夜。
黄巾军的驻地上燃着零散的几处星火，微弱的光芒如似孤魂。
帐外站岗的士卒眼皮耷拉，侧头偏靠手中长兵，有一下没一下的垂点着脑袋。
巡逻走动的小将官路过，不免要提醒两句：“别打瞌睡，都精神着点儿。”
被逮了正着的士卒则不以为然，探长起脖子望向潩水对面，满不在乎的说着：“瞅瞅，汉军那边的灯火已经熄得七七八八，会来袭营才怪，您呐，就放宽心吧！”
巡逻的将领正欲训斥两句，忽然间，锣鼓之声震响天地。
咚咚咚~~哐哐哐~~
咚咚咚~哐哐哐~
冲啊！
喔~~~
杀~~~杀啊~~~
一时间，锣鼓声，喊杀声，呼啸声……
各种声音，如洪水般涌进了双耳。
方才那名胆儿肥的士卒脸色‘唰’的一下变得苍白无比，身子也不听使唤的瘫滑到了地面。
火堆里燃烧的火苗映入眼帘，他浑身一个激灵，有如惊弓之鸟，死死拽住眼前之人的裤腿，像是失了魂魄，又好似入了魔障，一个劲儿的念叨着：“火，大火……汉军来了，汉军来了！”
很快，营地里遍处都在高声大喊。
“敌袭！敌袭！”
波才从睡梦中惊醒，梦中的美好事物化为泡影。他顾不得许多，胡乱套上衣甲，急冲出了帐外。
他往左右扫视一眼，闹哄哄的声音嘈杂，士卒们杂乱无序的四处瞎跑，乱做一团。
每个人的脸上都写有不安，慌乱之中，不少被推搡绊倒的士卒被挤压踩踏，造成近百人伤亡。
看来上一次长社大火，给他们造成了很大的心理阴影。
半炷香后，混乱的营地总算镇定下来。
波才招来巡夜的将官，压着胸中怒火，询问于他：“说吧，怎么回事？”
巡夜的将官将事情详细讲述，他生怕波才不信，又重申了一遍：“渠帅，真是汉军袭营！”
波才左右望了望四周，皆是黑黢抹乌的一片，连个鬼影都没有。
他一把将那将官拎起，用手勒着后颈，目露杀机，厉声喝问道：“那你告诉我，人呢！”
巡夜的将官都快哭了，丧妣着脸：“我、我也不知道啊……”
第二二四章 这小子赶我还差点
一汉军果真没有再来，安稳歇整两日后，波才重振旗鼓，大清早就颁下将令，等到用过早饭，就集结出发，找汉军一雪这些天所受的耻辱。
未隔多久，便有巡哨的士卒前来禀报：“渠帅，汉军前来叫阵。”
正啃着窝饼的波才手头动作一顿，心里憋着火气。本帅还没去找你们算账，你们倒自个儿送上门来，真是天堂有路不去走，地狱无门你偏来。
“传令下去，随本帅前去破敌！”
波才起身，取过系有黄巾的甲盔，大步走出营帐。
军队很快集合完毕，波才翻身上马，领着十万黄巾，浩浩荡荡的杀奔而去。
距潩水西畔不远的平野，吕布骑着赤菟在前，马蹄右侧是入伍不久的文稷扛着画戟，身后三千汉军呈矩阵排开。
“将军，他们来了。”
文稷手指前方，视野所及的远处，飞尘漫天。
吕布嗯上一声，淡然道：“照计划行事。”
将令依次传递，直至每个人的耳中。
两军相遇，波才抬起手臂，示意部队停止行进。
黄巾士卒散开，毫无章法的各处站着，尽管散乱，但十万之众毕竟不是小数，黑压压的一大片，给人以强大的威慑之力。
汉军这边的三千士卒腿肚子打得哆嗦，如果不是事先有计划安排，恐怕还未交锋，他们就会丢盔弃甲的往后溃逃。
三千斗十万，傻子都知道，这是不可能的事情。
好在有前方的那个青年将军压阵，他们心里才稍微有些底气，毕竟此人是在危难之中，率军出城斩了黄巾的先锋将军。
其之勇武，世间罕见。
望见对面汉军仅有这么点人数，波才忍不住嚣狂大笑起来：“怎么，皇甫老儿龟缩着不敢出战，就派了你们前来送死，三瓜五枣的，还不够给本帅塞牙缝的呢！”
身后的黄巾军哄然大笑，显然是稳操胜券，丝毫不将这寥寥千人放在眼中。
吕布不仅不怒，脸上反而还透着浓浓笑意，他问波才：“不知大渠帅，昨夜可曾睡得安否？”
不提这事倒也罢了，既然提起这事，波才就绝对忍不了。
心头火气噌的窜上胸膛，他满脸怒容，咬牙切齿：“是你天天夜里敲锣，屡次戏耍本帅，害我夜不能寐？”
吕布依旧和善的笑着，不点头，也不否认，只是像看猴戏一样的望着波才。
这还能忍？
感觉受到辱谩的波才面容发狠，朝着身后高声吼道：“有谁愿替本将上前，斩了那厮！”
“渠帅万不可大意，就是此獠，斩杀了邓垂将军。”前些时日从新郑逃亡回来的将领如实禀报，那日战场上吕布的勇猛，他至今还后怕不已。
“是他？”
波才粗眉挑起，脸上怒容愈甚。邓垂乃是他手下心腹大将，在得知其被人斩掉脑袋，波才心痛了好一阵子。
“渠帅，某家请战！”
持有铁狼捶的粗汉走上前来，抱拳请命。
波才看了那汉子一眼，此人名叫吴猛，擅使重器，双臂之力足有数百，在军营里也是武力仅次于他的存在。
先前阵亡的邓垂是他拜过把子的兄弟，两人关系素来极为要好。邓垂被杀，吴猛自然是要替他报仇雪恨。
“好，本帅准了！”
波才不假思索的便同意下来，并对吴猛许诺：“若能斩杀此人，本帅升你为先锋将。”
吴猛点头应承，骑马冲出，朝着汉军那边的吕布怒声吼道：“兀那小儿，可敢与你吴猛爷爷一战！”
听得这气势浑厚如雷公一般的吼声，身后的汉军士卒俱是肝胆生寒，只盼着前方那个青年将军早些下令才好。
到底是些缺乏训练的软弱郡兵，仗还没打就怂成了这这样，怪不得战乱一起，会被黄巾军追撵着打。
作为随行护卫的陈卫眼中划过一抹不屑，当他听得对面那莽汉如此狂妄时，便出声朝吕布说道：“将军，我去吧。”
吕布伸手往下，站立于右侧的文稷将肩扛的那杆画戟，恭恭敬敬递到吕布手上。
握住画戟，熟悉的寒凉传遍全身。吕布朝陈卫笑了笑：“你去，万一到时控制不住，一枪把他挑死了，下面的戏还怎么演？”
“赤菟，我们走。”吕布轻轻拍了拍。
四蹄发力，奔跑起来的赤菟鬃毛飞扬，火红强健的躯体犹如正午时的赤焰骄阳。
好一匹神驹！
吴猛心中忍不住赞上一声，同时他也催马冲上前去，发誓要将吕布砸为肉泥，以告兄弟邓垂在天之灵。
锵！
铁锤和画戟交锋，划拉出一阵刺耳的金属响声。
吴猛双臂发麻，吕布身躯亦是往后晃动了两下。
好机会！
他双目一亮，趁着吕布重心不稳的这会儿功夫，抡起铁锤朝着他脑瓜顶猛地砸去。
赤菟哪会让他如愿，身躯一摆，后腿抬起，往后连弹两下。
吴猛胯下的坐骑受惊，差点当场将其扬下马背。
拽着缰绳的吴猛努力抑制，才使得战马镇定下来。他望着赤菟，眼神里浮现出贪婪，当真是好灵性的畜生。
第二二五章 引诱
一“孟德，前边就是阳翟了。”
跟在曹操身后的夏侯惇遥指尽头处隐约可见的城池轮廓。
身旁的夏侯渊递了个眼色，当兄长的夏侯惇会意，稍后又犹豫的说了起来：“要不，孟德你就在这里安歇片刻，咱哥俩替你去打头阵，绝对足以应付这帮蟊贼。”
两人倒不是想去争功，而是这件事情本身就风险极大，稍不留神，被蛾贼来个瓮中捉鳖，那就有得受了。
曹操作为族中的核心人物，绝对不能有丝毫闪失。
“怎么，怕我拖你们后腿？”
曹操回头笑了笑，从地上抓起一把泥土，往脸上拍了拍，英武的面貌立马来了个大变样，看起来尤为狼狈。
“我的武艺本领赶你两是差了些，但要对付一般喽啰，还是绰绰有余。”
曹操很有自信，按照时间推算，波才的队伍应该还在潩水，如此一来，便没人可以识破他的计谋。
夏侯兄弟对视一眼，见曹操依旧坚持，便也不再多言。
好男儿志在四方，当纵横疆场，扬名于天下。
曹操眼中有着笃定无比的神采，他要借阳翟这块风水之地，来扭转战局，更要让天下人知道，世间也还有他曹孟德这么一号英雄人物。
当这支队伍距城池仅半里之余时，城头上的守兵便大声质问起来。
对于回答的说辞，曹操在路上琢磨了无数次。他谎称波才遭遇到汉军伏击，被困于途中的山岭之上，危难之中只有他突围冲出，回城求救。
可谓是天衣无缝。
留守阳翟的黄巾将领名叫何仪，本身没有太大本事，但因加入太平道较早，又曾接济过波才两顿口粮，就摇身一变成了将军。
何仪探头往下望了一眼，的确是自家旗帜，士卒们又都头裹黄巾，他们褴褛沾有血迹的衣衫，也能证明来将所讲的话，所言非虚。
确认完毕之后，何仪果断下令：“来啊，放下吊桥，打开城门。”
何仪的话音刚落，一道略显青涩的声音传来：“将军，你真的要为这些人打开城门？”
“废话，难得还把自家兄弟拦在外边？”何仪回答的理所当然，如果让波才知道他不放人进城，那还不得把自个儿给分筋剥皮。
“他们可是汉军。”
“汉军又怎……什么，汉军！”
何仪说着说着，声音便戛然而止，脸上的表情瞬间凝固，继而变得惊诧无比。
他看向声音传来的方向，是个十三四岁的守城小子，清清秀秀，看起来瘦弱无力。倒是他那张脸，如似白狐，给人以极为深刻的印象。
若是在平日里，他肯定懒得听一个黄毛小儿的胡说瞎诌，但眼下非常时期，倘若万一真让这小子说中了呢？
他望着下方正往城池方向靠近的队伍，问向那狐面少年，“何以见得？”
“奉孝！”
旁边的徐庶压低声音，右手轻扯郭嘉衣襟，示意他到此为止。
郭嘉装作没有听见，朝着何仪细心讲解起来：“将军你看，这些人说是历经千难才突围而出，那你可曾看见他们身上有一处流血的地方？这是其一。”
“其二，这些士卒行进步伐的间奏，沉稳有力，没有丝毫奔逃的慌急，有条不紊，很明显是受过经过专业训练的猛士悍卒。”
“三嘛，也是最为明显的一点。城下汉将在称呼渠帅的时候，刻意加上了波才这个前缀，这说明他心里非常想要得到我们的信任，如果是自己人，又何必多此一举。你说呢，将军？”
曹操自诩的天衣无缝，在郭嘉看来，简直破绽百出。
何仪没有多大本事，但这并不代表他就是个傻子。
既然知道了城下是汉军谎诈的队伍，他自然也会有应对的办法：“传令下去，所有弓射手城头集合。”
而另一边，吴猛在怒气喷发之后，实力猛涨，几乎全面压制着吕布在打。
反观吕布，身躯在赤菟背上摇摇欲坠，使起手里的画戟堪堪抵挡，难有还手之力。
身后的三千士卒表面上看着无甚变化，实际慌得不行，手中都替吕布捏出汗来。
黄巾军眼见吴猛占据上风，顿时呼喝连连，士气大涨。
正处于交锋打斗的吴猛并没有想象中的那般轻松惬意，他觉得憋屈，觉得难受，甚至有些想哭。明明在实力上已经完全碾压了眼前小子，可不知为什么，每次都差那么丁点，两人交手已经五十回余合，他居然还没能讨到半分便宜。
如果说是运气，那未免也太好了吧！
又一次锤与戟的碰撞，吕布在马背上摇晃的幅度比起方才，明显加大了许多。
吴猛喜上眉梢，这小子体内没劲儿了。
趁他病，要他命，那还等什么！
手中的家伙事儿先竖抡一锤，切断吕布退路，随后手中一顿，从中间变道，往吕布腰间砸去。
这一锤，避无可避。
吴猛甚至已经猖獗大喊了起来：“姓吕的，给我兄弟陪葬去吧！”
咻！
破空声起，汉军阵营那边一支带着寒芒的飞箭激射而来。
吴猛心有不甘，却也只能撤回铁锤往前方一挥，随后便听得叮的清脆声响，那支羽箭被击落于地。
好在反应够快，不然这箭保准要了他的性命。
吴猛心中有些庆幸，但同时也重燃起了怒气。
两将阵斗，比拼的就是双方武艺，居然还有人在暗地里放冷箭，这种手段简直卑劣至极。
“是哪个狗娘养的无耻之徒，暗算你家爷爷！”
吴猛怒声大吼，当他将目光转向面前时，吕布已然勒马回头，往后跑去。
手下士卒见到吕布回撤，没有丝毫迟疑的立马调头就跑，还未开战，就已是溃不成军。
“吕小儿，休逃！”
吴猛厉声喝骂，几乎咬碎口牙，拍马狂追。
在他看来，刚刚那一锤绝对足以将吕布击落马背，甚至截腰砸烂。吕布肯定也是知道抵挡不住，所以才叫人放箭救他一命。
吴猛越想越觉得就是这般，煮熟的鸭子飞了，这还能忍？
今天若不杀了吕布，他誓不罢休！
望着吴猛追击而去的背影，副将脸上似是有些担忧，他小心问向波才：“渠帅，要不要让吴将军回来？”
回来？
波才嗤之以鼻，将手往前挥动，果断下令出击：“追！”
第二二六章 秒杀
一 有了波才下的命令，十万黄巾军的眼中杀意暴涨，脚下步伐急猛，拎起手中武器，呼吼着奋力往前追赶。
潩水西岸，与浮桥相连的是一条极为宽广的泥土道，由于常年往来的行人马蹄踩踏，使得原本质地疏软的泥土，变得尤为夯实。
道旁的野草也因无人拔除，长至半人之高。
望见汉军回逃的士卒已经开始渡河，伏于深草之内的将领脸上带有喜色，朝身边的皇甫嵩低声说道：“将军，鱼上钩了。”
皇甫嵩脸色凝重，征战多年的他知道，越是这个时候，就越不能轻心大意，“让士卒们都藏好了，不要露头，听我将令行事。”
败退的汉军头也不回的跑，黄巾军在后面风风火火的追。
波才追至潩水浮桥，逃亡的汉军恰好渡河而过。
“给我追，不要放跑了这些官贼！”
眼看着就要追到，却在这时候让官军渡河跑路，又气又急的波才自是心有不甘，指挥着黄巾军开始渡河。
连接东西两岸的浮桥只有两架，桥身也仅供五六个人齐排并进，所以当黄巾军一股脑涌上去的时候，造成了极大的推攘拥堵。
这种渡法，什么时候才能将这十万黄巾渡完？
波才心里发愁，早知道就应该提前派人来搭建浮桥。若是让士卒渡水的话，兵器难免会成为负担，况且上了岸，被水浸透的衣衫，会极大减缓士卒追击的速度。
对了，我可以让骑卒先行啊！
波才脑中生出个倍觉机智的主意，他麾下骑卒只有一千六百骑，三两下就能尽数过河，然后再让步卒从后方源源不断的进行填充增援。
这样一来，渡河的问题，也就不是问题了。
我真是个天才！
波才被自己萌生出的智慧，深深震撼了。
偏偏这时，总会有那么一两道令人不舒坦的声音。
“渠帅，要不要让弟兄们暂先缓缓，我总感觉哪里不太对劲。”副将的目光向四周扫动，不知为何，他一直觉得心里没底，右眼也跳得厉害。
渡河不远就是汉军营寨，说不定前方逃散的这些人，就是故意在引诱他们。
“怕什么，就算皇甫老儿亲自带兵前来，我也照样不怵！”波才语气不屑，丝毫没将副将的担忧放在心上。当初那个右中郎将朱儁，不也一样被他打得败退连连。
“可是……”副将欲言又止，依旧放心不下。
波才右手提起八尺长刀，不耐烦的说道：“尤副将，你怎么跟个女人似得磨磨唧唧，你忘了前两日官军是怎样羞辱我们？”
“今天不将他们打得屁股尿流满地开花，我波才就把名字倒过来念！”
波才的心里很清楚，就算新郑的汉军全加起来，也不足黄巾军的一半之数。
兵力相差如此悬殊，难怪波才信心十足，他相信这次也会像以往一样，将官军彻底击溃。
前方逃窜的汉军速度明显大不如前，不少人已经跑不动，在原地杵着兵器大口喘气。
此等良机，岂能错过？
波才将指挥渡河的事情，全权交与副将，自己拍马握刀，领着骑卒率先渡河追击。
他要让汉军为前两日的无知，付出惨痛代价。
潩水西岸，追击过河的吴猛回望一眼，见波才正率军追来，心中顿时有了底气。
本来可以顺手收走不少汉军士卒的性命，但他却没那心思，眼中只有前方头也不回，只顾逃跑的那道身影。
吴猛铁了心要给邓垂报仇，奈何吕布胯下的战马速度尤快，远远拉距着他。
再往前跑，就是汉军驻守的营寨。
一旦吕布回营，吴猛就只能干瞪眼的看着，他可没有独骑闯营的那股魄力与胆量。
“姓吕的，你这只会窜逃的懦夫，鼠辈，有本事回来与你吴猛爷爷一战！”眼见吕布越跑越远，吴猛气急败坏的如同泼妇骂街，破口大骂。
不料，这骂声竟起了作用。
往前奔跑的吕布勒马回头，立于原地，左手朝吴猛勾了勾食指，挑衅之意极重。
吴猛见状大怒，拍马舞锤，胯下战马四蹄如飞，浑身怒气积攒于双臂，冲至吕布近前，出手便是最强杀招。
他口中怒喝：“无知小儿，明年今天就是你的忌日，去死吧！”
吕布朝他微微一笑，手一抬，画戟穿喉。
反正时机差不多了，也就没必要在继续藏着掖着。
笨沉的躯体砸在地面，喉咙处留下个鸽蛋大小的血洞，往外噗噗的喷着血水。
吴猛歪着脖子，身体一动不动，瞪着眼珠，已然死透。
他到死都没明白，那一瞬，究竟发生了什么。
目击吴猛被杀，前方的黄巾骑卒很快将这一消息回报波才。
“什么，吴猛死了！”
大渠帅脸上布满了震惊，他望向那边，却恰巧与吕布四目相对。
杀~~~
就在此时，四周喊杀声陡起，数以万计的汉军从草丛起身，呼吼着冲杀而至。
听到这边动静，远处等待的两千并州骑卒，在曹、宋二人的带领下，疾驰狂奔。
潩水桥头，黄巾军仅才渡了三分之一的人马。汉军赶至，直接断去桥基，令对岸的蛾贼们无法过河援救。
立于桥身上的黄巾士卒，则退之不及，尽数扑通落入河中。
“渠帅，我们中计了！”身旁的士卒哭丧着脸。
波才怒瞪了他一眼，没好气的说着：“这还用你来说！”
周围的呼喊，尽是官军的声音，波才就算再傻，也知道如今是个什么情况。
不过当他发现汉军人数只有两万左右时，他又有了新的想法，或许集合起队伍，还能有一战之力。
但他很快就失望透顶，因为不论他怎样呼吼集合，都没人愿意停下听他指挥，只顾着四处逃散。
并州的两千骑在战场上来去如风，轻松的收割着溃败的蛾贼性命，几乎没有遭到任何的顽强抵挡。
说到底，还是群乌合之众。
黄巾军由底层百姓胡编组建而成，又没经过统一的训练整顿，同吕布手下的这两千骑兵相比，不论是配合，还是战斗力，都不在一个水平线上。
更何况，他们也没有向死而生的那种军人斗志。
一见落入下风，心中萌生出的第一想法，就是逃。
一旦有了这种想法，畏惧和恐慌就会如洪水猛兽，将你所有的勇气吞没。
“将军，那个汉将往我们这边来了！”周围的骑卒大声提醒着波才。
那个汉将，自然是指吕布。
这家伙扮猪吃虎，骗过了所有人，藏得忒深。
波才望见急行而来的吕布，心中愤恨，此人的来意不言而喻，显然是想擒住自己去向皇甫嵩领功。
波才很清楚，吕布能够一戟挑死吴猛，这就说明他的实力，远远超过自己。
“撤！”
波才大吼一声，拨马调头，寻了个空隙，往后突围而出。
对面的黄巾瞄见势头不对，早就准备开溜。
骑跑至潩水河边，追来的吕布已经不远。
忙着逃命的波才也顾不得那么多了，扔掉手中长刀，从马背跳下，扑通一声扎进了河里。
马是渡不了水的，弄断了浮桥，我看你们怎么过来！
此时波才的心里忽然觉得有些快活，你砍断桥头，不让我们过去，现在你们也一样别想过来。
今天姑且算是你们赢了，等本帅过了河，弄匹马回到阳翟，咱们重新来过。
即将游至河对岸的波才回头，他本是想看看吕布抓不到他的气急模样，结果却看见了令他无比惊骇的一幕。