八十二 口碑炸裂
在后台仍可以听见观众席惊天动地的呼喊声。
我告诉自己要平静，戒骄戒躁，事已至此，大发雷霆是没用的，那只会毁了我在学生心目中的好印象（叛逆期的孩子通常不会认为自己有错）。须用沉着冷静之态，用泰然自若的言行，施加无形的压力，问清他们这么做的理由，查明事情的真相。
拉米亚说：“你可不可以把剑先收起来？别吓着他们。”
我冷冷地说：“这柄剑一旦出鞘，就要见血，这些小老鼠如果耍滑头，哼哼哼....”
拉米亚说：“见血你个鬼，这电流噼里啪啦的，只会把人烤焦。”
我说：“我倒想尝尝这些小老鼠烤肉的滋味儿....”
拉米亚拍了我后脑勺一下，叱道：“收起来！”
我只得照办，不久后，小演员们谢幕完毕，出现在后台，他们喊道：“啊，公爵！公爵夫人！你们来了！”
我本怒气勃发，咬牙切齿，但有几个演员发育得真好，前排两个车灯耀眼至极，我看了几眼，便无法发作。
拉米亚在我耳边嗔道：“你眼睛在看哪儿？”
我闷哼一声，昂首挺胸，说道：“谁是导演？”
一个戴着眼镜的少年导演伸手说道：“是我。”
我没与他握手，伸出鱼刺枪，用冷如寒冰的声音说道：“我的枪很久没有见血了。”说罢表情残忍，在枪头舔了一口，这破枪划破了我的舌头，见了血，我痛得惨哼不已。
他们都笑了，涌上前围着我，这氛围实在太好，几个车灯贴在我前胸后背，我筋麻骨软，以至于想大开杀戒也无能为力。
拉米亚喊道：“都让开些，退后！我们只想问最后一段戏是怎么回事？”
贝蒂在我们身后喊道：“是啊！我剧本里根本没这剧情！你们直接绕过了我。”
那个少年导演挠头说道：“公爵大人，那是为了戏剧效果。”
我怒道：“为了戏剧效果就可以捏造事实了吗？你可以问问我老婆，我到底是直的还是弯的？”
拉米亚叹道：“这我可以保证，孩子们，他不会对男人有兴趣。”
她这话说的让我心里温暖，可为什么我有些心虚？
莱拉·沃克居然还笑！她说：“我们当然知道，也并没有污蔑您的意思！可是，这一幕其实是为了衬托您的光辉形象，是您在重重压力之下的一种宣泄，是您国仇家恨凝聚在一块儿的突然爆发，所以，您此举完全是合理的，非但无损您的威名，也必将成为黑棺历史上载入史册的一幕！”
我大嚷：“真是狗屁不通！这算什么狗屁光辉形象？我根本没做那种...”
少年导演说：“我们也是听到了这样的传闻，关于是不是加上这一段，我们犹豫了很久。可是，你知道，这是艺术加工，有时候，为了表达我们的思想主张，是可以与事实有所出入的。”
我叫道：“这根本全是你们的一厢情愿，全是你们的私货！”
大概我气场太强了些，他们表情惊恐，朝后退却。
少年导演低着头，说：“如果您认为这冒犯了您，我向您道歉。可是，你也应该听听外面人们的声音，那是他们的心声！”
观众听来是很满意，可那满意是建立在我的痛苦之上的，是**的人血馒头。他们臆想着我如此折腾敌人，便好像自己真的出了一口恶气，敌人必将闻风丧胆，而黑棺也必将取得最后的胜利。
我说：“在我听来，他们好像在嘲笑我。”
莱拉·沃克见势不妙，忙拉住那少年导演，对我说：“我们会改的，不会有下一次了，我们会在校园报上刊载道歉声明，承认最后一幕是个错误。”
少年导演大喊：“我没错，我们有什么错？追求艺术与理想有什么错？这是压迫，这是不公，这是政治正确，这是一手遮天！公爵，的确，大家都崇拜你，也都以为你是个敢作敢当，刚正不阿的大英雄，可为什么你不承认？为什么要掩盖真相？对待敌人用残忍手段并不是犯罪！”
我简直恨不得用疯网将这小子的灵魂吞了，但这小子激动过度，自己先昏倒在地。
拉米亚立即用医疗针刺入这小子的胸口，我担心这小子如果丧命，学生们又会猜疑是我下的手，于是咬咬牙，用疯网令他宁定，过了半晌，他缓过劲儿来了。
他说：“公爵，你要杀我就杀吧，但我绝不会认错。”
如果换做是勒钢，这小子早就神不知鬼不觉地下了地狱，唉，我的心肠有时也太好了。
这时，一个老头子校董走入幕后，他也是个血族，是军校实权派的领袖。他说：“啊，公爵大人，您何必与这些不懂事的孩子一般见识？”
我沉住气，说：“我只是想洗刷我的名誉。”
校董笑道：“洗刷名誉？我真不明白有什么好洗刷的。这是一场光辉的胜利。”
“胜利个...个鬼！”
校董说：“我在观众席上遇见的每一个人都在夸赞你，认为你此举才是血城之行真正的战果！凭借此举，你羞辱了整个纪元帝国！他们愈发崇拜你了，院长，真的，你应该去那里和他们说说话。”
如果这件事传到那个皇帝耳中，巴提克斯未能活着归国说明真相，而他又真相信我爆了巴提克斯后门，那号泣将面临源源不绝的杀手和军队。
拉米亚在我耳边说：“算了。”
“就这么算了？你当真的？”
拉米亚点头道：“要应付这局面有的是办法，大吵大闹不符合你的身份。”
对，她说的一点没错，这个小导演完蛋了，他的前途一片黑暗，我会让他这一生寝食难安，孤立无援。
那个校董拉着我们来到前台，那些观众用看着希腊神祗的目光看着我，他们谀词如潮，好评不断。我只能强颜欢笑地回应他们的歌颂。
那一天是6月9日，这破日子被军校定位圣枪破敌日。这节日的名字也暧昧得可怕，让我欲哭无泪。校董事会还一致同意要为这一天竖立一座雕像，让人们永远铭记。
我无法拒绝，虚荣心让我接受了这一切，因为这是属于我的节日，属于我的雕塑。
我泪流满面地与他们握手，强颜欢笑地拥抱提议者。
八十三 工厂战略
光线在变幻，我意识到我又在梦中。
剑盾会的骑士们走入一座城市广场的废墟。
我是弥尔塞，我不知从何处得知他已经是伯爵。
瑟斯卡仍是此行的领袖，他们迈向一座制造某种机械的工厂。
瑟斯卡走近弥尔塞，说道：“你还在记恨我？别，老弟，我们之间又没有深仇大恨。”
弥尔塞：“我保留意见，目前任务要紧。”
瑟斯卡笑道：“你他妈的是不是受了气的小婆娘？我们是男子汉，是好汉子，连死亡都不过是我们嘴里的笑话，有什么意见你直说，我改就是了。我也未必非要去干那些奴隶。”
弥尔塞叹了口气，说：“真是如此？”
瑟斯卡：“你看？你还不是为这事儿纠结？我要找女人不会去本撒吗？不会去其余地下城吗？那儿的女人巴不得怀上我的种。你对奴隶的所谓同情心不过是闹别扭！为了她们值得吗？”
弥尔塞大声道：“但她们的尊严也不容蹂躏！”
“你又来了，老弟，得了，我不与你多争，正如你所说，目前任务要紧。”
这工厂的设施严密得很，毫无缝隙的高大围墙，钢筋混凝土铸成的厂房，上方有探照灯，有哨兵借着探照灯朝下方查探，瞧打扮像是匪徒，可光凭衣着也不可断言。
剑盾会的战士大摇大摆地靠近工厂，哨兵二话不说地开枪，枪口连连喷出子弹，密如连珠。剑盾会的人躲藏在掩体背后。
哨兵喊道：“一群铁罐子，是剑盾会的！快去通知上校！”
敌人似乎是纪元帝国的，我一直认为剑盾会这种拘泥于近战的作战方式好蠢，完全放弃了远程火力带来的优势，即使对手同样擅长作战，可远距离攻势带来的压倒性效果，他们完全享受不到。相反地，他们遇到的任何敌人都可以用火力放他们风筝。
他们的念刃射程最多二十米，这还得是非常了得的念刃高手，至于那些技艺未成的新手，只能希望敌人在他们靠近之前未能射穿他们的铠甲。
瑟斯卡喊道：“弥尔塞，我们两人冲，其余人掩护！”
我很感兴趣他们拿什么掩护，结果他们掏出来弩弓，那弩弓上绑着炸药，碰到物体后会爆炸，像是榴弹枪一样。
好吧，他们还算懂得变通。
弥尔塞和瑟斯卡借助铠甲的动力装置，很快冲到门前，瑟斯卡的盔甲中射出一道锁链，牢牢刺入石壁，随后腾空而起，跃入上方敌军中。敌人朝他射击，子弹射中钢板，像是用小石子扔装甲车，哗啦啦地全部弹开。瑟斯卡转动长剑，念刃化作圆环，令敌人断手断脚。
转眼间，弥尔塞赶到，与瑟斯卡并肩，将敌人杀得如砍瓜切菜一般，这剑盾会的战斗装甲的确是杰作，是魔法与科技的完美融合，他们执迷于用这铠甲近身作战，其实很合理。
更多的精锐战士压制住了工厂上方，这时，瑟斯卡喊道：“坦克！”
弥尔塞看见从工厂的车库中驶出一个装甲怪物，头顶有巨大的炮台，车身低矮厚重，涂成银色，用履带进退，另有扶助用的“腿脚”，那坦克突然发射导弹，在空中划过弧线。弥尔塞与瑟斯卡急忙站在一块儿，使用铁莲，乒乒乓乓地一通炸响，火焰四散，硝烟弥漫。
两人合力，他们挡住了导弹，瑟斯卡喊道：“用粘糕炸弹！”
几个战士凭借装甲助推，在几秒钟内冲刺速度近乎轿车，他们靠近坦克，将一个个金属盒子黏在坦克履带上，随后赶紧逃开。坦克上的重机枪发出穿甲弹，将其中一些战士射杀。片刻后，炸弹爆炸，发出低哑的响声，那履带歪斜而扭曲，可仍只转动。
弥尔塞说道：“它要逃走。”
瑟斯卡说：“必须破坏它，这玩意儿在战场上杀伤力太大。”
弥尔塞纵身一跃，落在那坦克上，坦克顶部的自动火炮朝弥尔塞射击，弥尔塞用铁莲挡了一阵，一剑将这火炮破坏。他摸出另一种炸弹，按入坦克装甲，如地狱烈焰般的火淹没了那坦克，弥尔塞朝后方逃，瑟斯卡扔出锁链，在千钧一发之际将弥尔塞救离了火焰。
那辆坦克——上世纪威力卓绝的兵器——现在已成了废铁，它虽然比不上尤涅，可我看着它的残骸，仍感到惋惜不已。
他们打碎了车库的门，士兵们从车库继续前进，追击工厂中敌军残余，敌人中有法师，施展精神法术控制剑盾会的战士，但弥尔塞和瑟斯卡等意志坚定的骑士勇往直前，用灵巧和机敏将这些法师击倒。
我注意到他们发明了一种隐性装甲，就像服下阿蒙之水一样透明，但这种装甲很薄很轻，就像轻浮的男人一样虚无缥缈，让人缺乏安全感。
工厂很大，分成好几个区域，即使在同一个厂区也有操作室、生产线和上下的楼梯，错综复杂。当敌军丧失抵抗力之后，瑟斯卡命令行动队长搜索漏网之鱼。
弥尔塞不及卸甲，雷厉风行地彻查各处，他早就注意到他行动小队中，荷蒂与萨尔瓦多彼此十分亲密，在作战时也一直待在一块儿。弥尔塞在心底祝福他们。
他们这些被称作“骑士”的，铠甲最重最厚，可动力最强，是他们的坐骑。至于那些步兵的装甲，在恶魔巨大体重的冲撞下，则很容易弯曲变形，露出缝隙。
剑盾会在骑士的铠甲和剑刃上花了极多的军费与心血，在训练中也更侧重防御阵型，或许一心不能二用，要是他们有钱，我认为他们会试图改善远程火力的。
当他们身在骑士铠甲中，类似于坐在驾驶舱，这花不了多大力气，甚至站立不动就等于坐着休息。弥尔塞对此不以为然，觉得长久穿着铠甲反而会弱化肌肉和意志，但除非他将念刃练到更高的境界，铠甲的优势仍大于弊端。
在一侧厂房，萨尔瓦多喊道：“站住！九点钟方向有人！”
弥尔塞看见一个穿袍子的人匆匆跑过，鞋子在网状铁板上碰擦，砰砰砰砰。弥尔塞发射锁链，一瞬间追上了那女人，她大约三十五岁，一头金色长发，纤瘦得似乎有些营养不良。
她朝弥尔塞比划手指，弥尔塞感到一股精神侵袭，铠甲的视觉界面发出警告，她法力很强，根据剑盾会的评估标准，几乎抵达了高级，她或许是此地的首领，对于高级的敌人，通常必须是四个伯爵级别的战士共同出手，才能保证无伤取胜。
弥尔塞以为自己会昏迷，甚至被控制，但蓦然间，他眼前闪过一个女人的笑脸，他记得这女人并非人类，而是恶魔，是他在上次试炼的坑洞中遇见过的。
他脑袋微微一晕，承受住了，他发动念刃，一拳击打在女人腹部，击溃了她的法师护甲，她尖叫着俯身倒下。
弥尔塞听见女人柔媚入骨的微笑声，那来自他精神中的女恶魔，她说：“你居然打女人，多么没骑士精神？”
弥尔塞认为自己仍然受到精神法术影响，产生了幻觉。他取出柔韧的铁丝线，熟练地将那女人双手反绑。
那女人喊道：“我不反抗！别杀我！纪元帝国会付赎金的。”
弥尔塞问道：“你是这儿的首领？”
她说：“我是琴·缇米博士，我是这个项目的首席专家。”
弥尔塞知道这工厂是生产大型机器的，如果能被剑盾会所用，兵刃铠甲的产量能提高两成。地下或许有未受污染的煤矿，最理想的状态是存在尤科斯反应炉，但那希望渺茫。
他问：“什么项目？”
琴博士说：“那都是...次要的，这里的生产线已经荒废了，但我们在地下发现了....一个恶魔。”
弥尔塞问：“恶魔？仅仅一个恶魔？”
她回答：“是的，那个恶魔很奇特，我们分析出她是一个地煞，寄生在人体中的地煞。她很罕见...”
弥尔塞也听闻过法师们对恶魔的分类，最顶层的恶魔是恶魔大公，其次就是地煞，那之后是魔督、魔将、魔蛮、魔兵之类。
他问：“那个地煞呢？纪元帝国控制住她了？”
“不，没有，她逃脱了，躲到地下的矿洞中。她很厉害，所以我们向总部求援...”
弥尔塞心中一紧，问：“援军还有多久到达？”
“不，不会来了，真的，帝国不会为了一个荒废的厂房耗费精力，帝国广大的疆域更值得他们的心血，我们本已经被召回。”
弥尔塞命人塞住琴博士的嘴，以免她念咒。
他完成了自己负责区域的搜查任务，回去向瑟斯卡复命，士兵们告诉他，瑟斯卡正在审问俘虏，于是弥尔塞转向临时的审讯室。
当来到审讯室门口，弥尔塞听见室内传来瑟斯卡的喝骂声，以及女子的啜泣声，士兵们看见弥尔塞，异常慌张，大声喊道：“伯爵，瑟斯卡伯爵请你暂且回避。”
弥尔塞顿时明白发生了什么，他一剑劈开了门，见到屋内的场景。
屋内的全是女囚，全都身无衣物，身上鞭痕累累，被瑟斯卡严实而残忍的绑着。
瑟斯卡正在对她们处刑——用他自己身体的那一部分。
女囚们惊恐而羞愧，泪水打湿了面颊。
瑟斯卡缓缓退后，穿上衣裤，发现弥尔塞早已走了。
八十四 黑暗鱼饵
弥尔塞打开自己的记录仪，其中有录音功能，他开始讲述瑟斯卡的作为，他不知道将这音频上交后瑟斯卡是否会受到处罚，但瑟斯卡无疑已违反了美德。
瑟斯卡推门走入，他穿着便服，未佩剑刃，张开双手示意自己两手空空，他笑道：“你窝在这里干什么？”
弥尔塞毫不掩饰地说：“你虐囚的事，我会报告给侯爵。”
瑟斯卡皱眉道：“康蒙？他是我的老上司，老朋友，他知道我的作风，你太严肃了，兄弟，这有必要吗？”
“作为副官，这是我的职责，我会一五一十地汇报所有违规行为。”
瑟斯卡将手伸向弥尔塞的记录仪，弥尔塞将手横在两人之间，于是瑟斯卡停下，他仍在笑道：“这几个婆娘杀了我们好几个好兄弟，好战士，她们手上沾了我们亲人的血。她们是污秽的、不可饶恕的异端。”
“所以？”
瑟斯卡说：“所以要无情地、果断地报复她们，要让她们的从心里到生理上都倍受折磨！我本打算稍后将她们交给你，让你也尽你所兴，施展一番，在那之后，轮到我们所有的战士。”
弥尔塞怒道：“你以为这举动很高尚？很解气？你这禽兽不如的东西！底下那些战士都严守崇高礼仪，岂会与你同流合污？”
“同流合污？你这满嘴放屁的混账！你同情奴隶倒也罢了，毕竟她们并无过错！可这些婆娘是我们的死敌！是我们的仇人！是邪恶的异教徒！我将她们当做战利品赏给兄弟们取乐有什么不对？”
弥尔塞站起身，与瑟斯卡对立，两人都很高大，像两头愤怒的雄狮般互不相让。
弥尔塞说道：“如果她们是邪魔，洁身自好的骑士绝不会染指她们。如果她们并非邪魔，你对她们的暴行更是令人发指！我不与你多争，只会如实将所见所闻告诉康蒙侯爵，他自有裁决。”
瑟斯卡缓缓摇头，轻捋胡须，说：“你知道康蒙与我的交情，也该知道如果再过不久，我将被评审是否获颁侯爵，我很快就又是你上司了。”
弥尔塞：“如果瓦希莉莎大人获悉你这些勾当，你的评审休想过关。”
瑟斯卡板着脸道：“杂种，你为什么这么浑？我刚刚不久才救了你的命！你立刻就想出卖我？出卖你的老上司和兄弟？我知道，你是那个女血族的心腹，她的耳目，非我族类，其心必异，你得明白自己将来是想继续作为人类，还是她的尸鬼，甚至她的后裔？”
弥尔塞说：“我只认剑盾会的法规，那法规如铁，写满了骑士的美德！违反美德者将不配再自称骑士！”
瑟斯卡怒极反笑：“这么说，上层那些血族吸人的血，也符合美德了？哪条骑士美德写着可以把人的血吸干？把人类变成血族的同类？”
“我并未见到他们草菅人命，如果是人类自愿献血，而血族又未伤及无辜，那又有何不可？”
瑟斯卡：“你以为上面的人各个儿都是道德的楷模？他们不曾玩女人？虐俘虏？他们一个个都和白莲花似的洁白无瑕？”
弥尔塞一时语塞，他早已察觉到对剑盾会上层而言，法律与美德形同虚设，但他无法管辖，也不能管辖那些人。
瑟斯卡又说道：“我警告你，如果你指证我，不会有人做你的人证，他们都有常识，知道不能背叛自己的兄长和上司，知道自己并肩作战的战友值得珍惜，而不是躲在背后捅刀子。”
他再度去拿弥尔塞的记录仪，弥尔塞的手并未移动，依旧挡着瑟斯卡，宛如铁铸成的屏障。
瑟斯卡声色俱厉地喊道：“你还是死不悔改？”
弥尔塞：“我心意已决。”
瑟斯卡：“那么，从此以后，我们南营的所有兄弟都将视你为叛徒，你将孤立无援，被所有人敌视。我还要告诉你一件事，铁面无私的判官，你刚刚捉住的那个异教徒，那个‘琴’，她逃走了，我有充分的理由认为是你放跑了她，你身边的亲信，以及好几个战士，都亲眼目睹了这一点。”
弥尔塞大声驳斥：“你这是胆大包天的诬陷！”
“什么？就准你报告我，不准我报告你？你一门心思想扳倒我，让你独占所有功劳！痴心妄想，小子，你自诩正义，其实满肚子坏水，枉我曾经教导你，照顾你，信任你，救了你的命！”
我替弥尔塞着急，盯着他的记录仪，可他的记录仪并未录音，而且，光从瑟斯卡的话来看，似乎难以判断他是在威胁还是警告。
瑟斯卡最后静候了一分钟，弥尔塞仍旧保护着他的设备，瑟斯卡冷笑一声，拂袖而去。
弥尔塞疲倦地坐在脏乱的床垫上，连意志坚定的他，此时也倍受打击，几乎支持不住。他对剑盾会失望，对未来恐惧，对不公愤怒，对自己的无力而无奈。
他意志消沉，不知所措，有几次拔剑在手，想要与瑟斯卡决斗了断，但终于忍住。剑盾会鼓励战士之间一决胜负，当理由足够时，甚至允许性命相搏，可那只有在非任务时期，而且瑟斯卡可以指定替代者招架弥尔塞。
忽然，那个女恶魔低声说：“这个弥尔塞，他该死，对不对？”
弥尔塞身子一震，他真的这么认为，他并不觉得女恶魔是真的，但那或许是他心里真实的想法。
女恶魔说：“你的实力并不足以杀他，因为他很机敏，而且身经百战。如果你的念刃不能在一瞬间决出生死，那你就将成为剑盾会的叛徒。”
弥尔塞何尝不知道这其中的关键？
女恶魔说：“来吧，我有杀死他的方法。”
弥尔塞离开了居所，似散步般走动，其余战士似得了警告，用同情与疏远的目光看着弥尔塞，并不接近，也不跟随。
弥尔塞找到了一条密道，那是在一个熔炉的空洞中，他顺着那空洞朝下爬，在途中，他听见了女人的哭泣声，回荡在他头顶上。
也许这管道和审讯室相通，瑟斯卡仍然在折磨着她们。又或者是弥尔塞听错了，他已无法判断这声音是在脑中还是体外。
地下，他见到了人的尸骨，都被吸干了鲜血而死，是血族，这里是某个血族的巢穴。死去的人是纪元帝国的士兵，他们死的很惨。
士兵数量很多，他们是经过战斗而死的，那个血族轻而易举地杀了他们。
弥尔塞意识到她是个地煞，他到底是来做什么的？
忽然间，那个血族从天而降，扑倒了弥尔塞。弥尔塞的力量在她面前微不足道，他想要挥剑，可血族瞬间折断了弥尔塞的手。
弥尔塞发动牧羊，令这血族停顿了一秒，紧接着他翻滚逃开，望向这女血族。她也朝他望来，她停下了，眼神从凶悍变为困惑。
弥尔塞的心像是被堵住的洪水，霎时热血高涨，热泪盈眶，他认出这女血族是达莉亚。
他喊道：“达莉！”刚走出几步，又无力地扑倒。
我也激动的浑身发麻，但在梦中，我只是个看客，我甚至不知道这一幕是否真实。
达莉亚退后数步，消失在黑暗中。弥尔塞想要追赶，可追不上她。
他心中的女恶魔说道：“你知道该怎么做了，对不对？”
弥尔塞打了个冷颤，他确实知道，他体会过达莉亚的力气，瑟斯卡根本不是她的对手。
他只需要引瑟斯卡到密道里，瑟斯卡想要提升爵位，他需要大功劳，多多益善。
他握着断手，艰苦地返回上方，一阵灯光照下，他不敢相信自己的好运气。
瑟斯卡与十个战士包围着弥尔塞，他问：“谁准许你擅自行动的？”
弥尔塞答道：“我只是想下去看看，我得到消息，可敌人很强...”
他担心瑟斯卡从琴博士那儿得知地煞的消息，那会让他格外谨慎。但瑟斯卡并没有，他问：“是什么敌人？”
弥尔塞：“是一些纪元帝国士兵，其中有个发了疯的女血族，我只能先撤退。”
瑟斯卡看着狼狈的弥尔塞，露出微笑，说道：“兄弟，别忘了我们是剑盾会，我们所有人都是你坚强的后盾。我们之前确实有争执，可如果你回心转意...”他再一次向弥尔塞伸出手。
弥尔塞苦笑道：“我确实别无选择了，对吗？”他把记录仪交到瑟斯卡手中，因为如果他不这么做，瑟斯卡可能不会容他活着。
瑟斯卡哈哈大笑，由衷地放心了，他说：“现在，让我们去铲除下方的邪恶吧。弥尔塞，你也跟来，替我们指路。”他挑选了十人中的六人，另四人在上方接应。他并未带萨尔瓦多与荷蒂，因为瑟斯卡并不信任他们。
弥尔塞并不畏惧达莉亚，他意识到她不会伤害自己。
这空洞中只有一条路，他们很快就回到了黑暗的洞窟中。
黑暗在游移，阴影仿佛流动的水，我能看得清，弥尔塞也是，可其余人未必。
瑟斯卡说：“小心，全部戒备，看这阵仗，敌人并不简单。”
一个人影在墙上攀爬，像是蜘蛛，又像是猿猴。
瑟斯卡用光照亮手，看见手掌上移动的影子，他问：“鱼？”
是黑色的鱼。
无穷无尽的、变幻不定的黑色的鱼，充满整个空间，刹那间仿佛形成了一个世界。
一个如地狱般神秘的世界。
瑟斯卡冷汗直冒，环顾四周，所见之处也唯有黑色的游鱼。
弥尔塞隐藏在阴影里，默不作声。
瑟斯卡喊道：“弥尔塞，这到底是什么....”
话音未落，眨眼之间，所有人都被黑鱼淹没，只发出转瞬即逝的呼喊声。
弥尔塞沉默地看着这一切，屏住呼吸，昂首挺胸，似乎这沉重的死亡与无边的黑暗，也无法令他低头。
————
本卷完
一 该隐教堂
我仰望着那座气势磅礴、庄严肃穆的大教堂。
它遍体黑色，巴洛克风格，有着尖顶与漆黑的石墙，墙上刻着繁复而精美的浮雕，讲述着该隐的神话故事。
但有一半其实是关于我的，我如何收服索坎，我如何击败火葬，我如何杀死萨利萨尔，我如何预防潜伏着的太阳王。
教堂正面已经令人叹为观止，而它的侧面才真正令人合不拢嘴，离不开眼，它很长，如果拿一艘船比喻，教堂的正面是它的船体，在侧面，才能看见它的全貌。
它由三座高塔组成，一座比一座高，像是一座巨型三桅帆船。它高约六十米至八十米，塔楼都仅有一层，进入塔楼，就是庞大的礼拜堂，阳光透过五彩斑斓的玻璃窗折射入内，由于特殊工艺，这光芒对血族是无害的。
在教堂外，是我的雕像——圣徒的雕像，他跪在神秘的黑影前，神态慈悲，像是在为世人的罪孽而忏悔，为世人的未来祈福。
在教堂内，是一座该隐的雕像，黑色长发，黑色的胡须，强壮而傲慢，像是暗夜中觅食的虎，或是横行草原的雄狮。
这座大教堂耗时两年，如今已然建成，在前些天的完工典礼上，号泣的两千余人聚在教堂广场前，虔诚地歌颂着该隐、教皇与大主教，他们潸然泪下，情感发自肺腑。
那一天是古代的圣诞节，如今却成了我们铭记该隐的日子。
海尔辛训练的殿卫穿着红黑相间的长袍，行走于教堂各处，他们拥有钢铁般的意志与不可动摇的决心，无可挑剔的礼仪以及一丝不苟的纪律。这些年轻人尚未完成念刃训练，可他们的枪械技术已相当娴熟。
海尔辛也认为剑盾会近身作战的方法太落后，念刃可用于防御，但用于进攻还是免了，拿着散弹枪，穿着防弹衣，比挥舞长剑闷头前进效果更好。
卡拉和马丁走来走去，上上下下，卡拉难掩兴奋之情，马丁则像是被她绑架的肉票，不得已只能跟着。卡拉虽然少年老成，毕竟还只有九岁不到，见到这奇迹般的建筑，像是体内被压制的那个小女孩儿一下子蹦了出来。
她知道分寸，没有蹦蹦跳跳的，可东张西望，摸摸碰碰也在所难免。殿卫们并不阻止她，因为她是我的女儿。
我听见背后布拉姆说：“造这么大房子，不如多开垦点农田，造些温室给我。”
她这话如果被殿卫听见，会被轰出教堂的，可我忽略了她语气中的不敬。
我说：“我抽调了十个晚餐机器人帮你种植，你的温室是城市里最大的建筑，这样你还不满足？”
布拉姆说：“大主教，我提醒你，如果没有我的玉米地，你的市民全都要挨饿，再过几年，你城市的人口仍将剧增，粮食是怎样都不够的。”
她说的是实话，我不仅要发展种植业，还要发展畜牧业，不能总是依靠黑棺。
这两年来，黑棺的拓荒更为顺利，乏加通过学习尤科斯原理，发明了远距离电线，通过铺设线路，这可以让反应炉的电量输送至十公里之内的任何地方。
驼鹿群越来越壮大，我们建立了商队和探险队，前往剑盾会，并寻找其余人类定居点，扩充人口，搜刮食物，一切都进展良好。
纪元帝国因为受到挫折，暂停了对金州废土的军事行动，从剑盾会那儿得到的消息，他们也许久不曾遭到进攻了。
我去看过他们的新索多玛城，只是在城外遥望，却已经被它的兴盛繁华而震惊，它的核心是一座巨大的金字塔，从金字塔内部，能够自由移动的房屋落在附近，形成了城市。它不仅是先进强盛的军事基地，更是一座伟大的城市，城内至少有十万人口。在夜间，它蔚蓝的灯火照亮了夜空，与它周围的山脉宛如一体。
我没能进入那城市，圣徒的诅咒让我没有把握能安全入内又安全脱困，我身体上的伤逐渐痊愈，在药物的帮助下，精神上也并未流露出异常，可我谨慎地避免战斗。
传说需要维护，而不可随意糟蹋，无形的威慑远胜过无情的打击。
我说道：“亲爱的布拉姆女士，我会再给你批一些土地的。”
布拉姆摇头道：“你这里人太多太杂了，作物不喜欢。”
“不喜欢？它们...只不过是一群植物！”
布拉姆叫道：“看！你就是这种看不起它们的态度！它们可不仅仅是植物，它们注入了我的血，有了自己的喜好！我明白地告诉你，在城市中，它们生长得会越来越差，我必须把它们迁往郊外。”
我问道：“那我用余烬水晶给你造的那些温室岂不....”
布拉姆说：“这些你可以拆了，在郊外给我造新的城墙，造新的温室，还得给我拆迁补偿款！”
我嚷道：“世上哪有那样的好事？我的余烬水晶矿也不是无限的！你知不知道你这样一折腾，我又要花数千万的信用额？你还好意思提补偿？你补偿我还差不多。”
布拉姆说：“第一，你的人需要张口吃饭，我也想喂饱他们，对不对？第二，我雇佣的那些种植工人也得随我搬到穷乡僻壤，他们得放弃现在租住的房子，放弃这里的商店和方便，他们都是熟练工，我可不能气跑了他们，否则粮食就要减产，所以要有金钱补偿。第三，别和我哭穷，我知道你还从黑棺和剑盾会高价买食物，从某种程度上来说，你背叛了我，我需要精神上的安慰。”
我被她唠唠叨叨说的，精神更加疲乏，说道：“你又没法子提供肉食给我！乏加的人造猪肉产量也不高。我的人民必须有肉吃，哪怕只有少许。”
布拉姆说：“肉食？我的玉米地可以让人吃饱肚子，何必去吃什么肉？杀生是残忍而不道德的。”
“之前你不是说植物也有灵魂？那吃植物是不是也不道德？”
布拉姆被我一句话呛得无法反驳，她叫道：“我只要一千万信用额！郊外的二十亩地，覆盖二十亩地的余烬温室！如果你办不到，我也无法保证人人有玉米吃！”
我知道因为我的高福利政策，号泣的财政捉襟见肘，要是人人都像布拉姆这么折腾，我只怕得把余烬矿统统卖给缇丰。
我说：“你给我一段时间考虑。”
布拉姆点头道：“好，我给你三天时间。”
我考虑用武力威胁布拉姆，可反复想象，唯有作罢，说：“五天。”
布拉姆说：“五天，好，五天之后，我要一个答复，如若不然，玉米就会枯萎。”
我瞪着她说：“你威胁我？”
布拉姆说：“威胁？不是，我只是告诉你实话，我的植物快被城市中的臭气熏死啦！”说罢，她飞快地跑了。
我并未追她，而是认真考虑她的说辞。我对她太倚仗了，如果没有她，号泣就会面临饥荒，可我从未想过这怪异的血族一旦撒手不管，我该怎么办。
现在并不是怄气的时候，我得和面具与乏加商量这么做的得失，必须把成本算清楚，如果能做，我们就做，如果不能做，我得找到另一个擅长种植的刚格尔才行。
那更是难如登天。
卡拉捧着一个文件夹，像模像样地说：“父亲，你忘了今夜还有重要的会面。”
我问：“亲爱的，你把教堂看完了？”
卡拉说：“没有，我只是记起了自己秘书的职责。”
她非要充当我的秘书，说如果男人找了秘书很容易学坏，她根本不懂得男女之间是怎么一回事，这话难道是拉米亚教她的？
卡拉很聪明，是个百分百的天才，现在瑶池已经教不了她知识了，全靠她在图书馆自学，而图书馆的藏书也满足不了她的求知欲。她读书的闲暇之余，就待在市政厅的财政办公室，认认真真地当个文员。那儿的职员嘻嘻哈哈，居然真给她活干，这时，她就显出了幼稚的一面，常常为无法胜任工作而苦恼。
这也不怪她，她只凭自己看那些书籍，没人系统地教她，而财政办公室的人也不会把她当真。
有时候，精力旺盛的她会自告奋勇地做我的秘书，提醒我一天的日程。
我叹道：“是的，还得会见他们。”
iba的人将与我碰面。
我、卡拉、马丁走入教堂旁的休息室，面具已经等在那儿了。
我问：“iba在哪儿？”
面具说：“他们很快就到。”
话音未落，一些缠着头巾，穿着西装，举止像是雇佣兵的人走了进来。为首者向我微笑道：“啊，亲爱的朗基努斯大主教，我们商队来拜访您了。”
面具说：“他是呼巴音，是iba商会的一位地位相当高的人物。”
我向他们问好，商队的人就坐。
呼巴音说：“我此次前来，是想取代黑棺，成为号泣的首席肉类供应商，他们那些不洁的，用魔法制造的肉，简直是谋财害命。”
我说：“您别忘了我们与黑棺的关系，我们两者密不可分。”
呼巴音叹道：“天下无不散的宴席。如果他们不诚心诚意为你好，你又何必给他们源源不绝地送钱？”
我看着他那张微笑的脸，说：“你们与纪元帝国的关系远比与我们紧密。”
呼巴音张开双手，说：“而纪元帝国并没有你想象的那么糟糕，那么邪恶。”
二 天使之城
我说道：“他们与恶魔为伍，不止一次进攻我们黑棺！”
呼巴音叹道：“林子大了，什么鸟都有，对不对？公爵？在纪元帝国里头，也有喜欢打仗的，也有喜欢和平的。”
我说：“你们这些二道贩子，如果想在当中掀风作浪，四面逢源，那是休想！纪元帝国与我们黑棺是敌人，我不信任纪元帝国，因此也不能完全信任你们！即使与你们签订商贸合约，你们也随时会因为纪元帝国更大的利益而断我们的粮！谁是朋友，谁是墙头草，我看得清楚得很！”
呼巴音看了一眼面具，示意我让面具退下，我摇了摇头，说：“他留着，我们才能继续谈。”
呼巴音咬咬牙，探过脑袋，在我耳边说道：“你忘了吗？我随时可以揭发你的秘密，告诉他们你究竟是谁！”
iba的人认为我仍是被寄生虫附体的，属于他们的畸形尸，服从于纪元帝国的杀手。
我回答：“我根本不知道你在说什么。”
呼巴音怒道：“别和我来这套！你能有今天，还不是全靠我们给你提供了机会？你以为现在可以高枕无忧了？”
“机会？确实，要不是iba给我们那些肉食，我们可能撑不到今天。”
呼巴音死死瞪着我，仿佛要用眼睛吃人，他说：“你在装傻，尸体，你在糊弄我们？那不会有好结果的。你的冥火，你以为能掩盖一辈子吗？”
我笑道：“为什么iba会派你过来？呼巴音先生，你根本不正常。”
呼巴音朝身后看了一眼，在他的随从之中，有一个穿着皮夹克的男人，这男人留着金色的、翻卷的长发，表情阴沉，看模样极不好惹。
面具也朝这男人看去，皱起了眉头。
金发男人将手放在呼巴音肩上，问：“怎样？”
呼巴音忽然放松，朗声笑道：“干什么？干什么？我们是和平的商队，面对的是黑棺无敌的剑圣！你难道没听说过与他作对的那个巴提克斯的下场吗？”
呃，那个巴提克斯，那个不自量力、命运悲惨的美少年，那一天，他躺在雪地中，身后那被扩张的洞，那触目惊心的景象仍旧历历在目。我每一次想到此处，又联想到与我相关的那个传闻，就不由得扼腕叹息。
早知道会这样，我索性真去干了他，那样，至少我不会被冤枉，不会被这不实的传闻所困扰，被这莫名的名誉所纠缠。
唉，真是草蛋，不对，都怪我当时没草。
呼巴音站起身说：“再考虑一下吧，公爵，我们的肉比黑棺更优质，更便宜，就算你不念在我们过去的渊源，也应当从实际出发。”
“如果你们断绝和纪元帝国的一切来往，我们可以考虑。”
呼巴音叹道：“他们的合约比你们大得多，很遗憾我没有决定权。”
我耸耸肩，答道：“那就回去问问iba的主人吧，我还有事，不能多陪了。”
金发男人蓦然散发出凌厉的杀气，像潮水一般从他身上向外蔓延，我注视此人，心中暗暗戒备，我注意到此人是个血族。
呼巴音说道：“安杰洛，安杰洛，我说了多少次了？别那么冲动，这会让人以为我们来意不善的。”
他一边继续赞叹着大教堂的壮美，一边朝外走，突然，他回过身，递过来一个文件夹，说道：“如果您有兴趣，这是我们的悬赏名册，iba的主人许诺重金，捉拿这些极恶之徒。同样的名册我们已交给剑盾会、纪元帝国和废土上其余大组织，这些不法之徒是我们人类共同的敌人，无论生死，请替天行道。”
我看了一眼那厚厚的名册，回答：“我会留意的。”
他们就此离开。
面具急忙说：“那个人是安杰洛！是个不得了的家伙！”
我问：“他是个血族，很厉害吗？”
面具指着iba的名册，说：“看看吧。”
这名册大约有一百页，前部分页数是白色的，中部是蓝色，而到了最后十多页成了红色。
面具说：“白色通缉令，蓝色通缉令，红色通缉令。”
我看了看上面的悬赏金额，分别用四种不同的货币标注，这数字让人心惊肉跳，我看了看最后红色通缉令的罪犯，最高者约四亿信用额。
我咋舌不已，问：“iba哪儿结下那么多仇家？”
面具说：“有一部分是iba自己的敌人，有一部分是他们作为掮客代为悬赏的，还有一些是他们想利用的人。那个安杰洛原先就是红色通缉令上的大罪犯，现在看来已被iba收服。”
我顿时紧张起来，问：“这混账这么难缠？他们来者不善啊！废钟！废钟！”
废钟出现，问：“什么事？”
我说：“监视他们，确保他们出城并且走远！如果他们鬼鬼祟祟，立刻通知我！”
废钟领命退下。
面具说：“关于这安杰洛的传闻很令人不安，你要不要听听？”
“当然，你是怎么知道的？”
面具说：“我看过他们十年前的通缉名册，当时安杰洛还在上面。他绰号是暴走族天使，是上世纪末才诞生的血族。”
“时间也不长，他是个第几代的？”
面具：“第十四代。”
我不禁放松地笑了：“第十四代？这算什么？我一根手指就能解决....”
面具说：“他成为血族的第一天就杀死了至少三十个血族。”
我顿时默然。
面具反问：“你是不是觉得这根本不可能？”
我说：“告诉我是怎么回事。”
面具：“上世纪的洛杉矶，这个安杰洛是个骑摩托飙车的暴走族，就是那种瘾君子和嬉皮士，玩世不恭，违法乱纪，四处游荡的帮派，他才十八岁就成了那群暴走族的首领。”
我说：“不就是个小混混吗？他是奈法雷姆？”
面具说：“可能吧，上世纪的洛杉矶是堕天使之城，据说那里有许多通往地狱的密所，因此也不乏有人拥有地狱血统。这个安杰洛他有个亲弟弟，早早地死了，在他忌日那一天，安杰洛因思念而放纵自己。
他让他帮派的所有人带给他各种各样的药，凡是市面上买得到的，他都磕了。据说，他在那一天吃了至少一公斤的药品。”
我骇然道：“这他能不死吗？”
面具说：“他本来会死的，那些药物令他心脏跳得极快，血压剧增，神经麻木，看见的是各种各样的幻觉。他脑袋彻底秀逗了，带领他的团体在公路上横冲直撞。
半夜，他们路过了一处空地，那空地上是一群吸血鬼聚成的暴走族在派对。安杰洛的帮派不知道底细，他命令加入这群血族的，那些帮派成员惊恐地一个个被那群凶残的血族杀死。
安杰洛根本不知道他的兄弟们被杀了，他昏头昏脑地跳舞唱歌，抢血族们的啤酒喝，甚至用手抓起滚烫的木柴，任由皮肤烤焦。
血族们看见这一点，达成了一致，他们决定转化安杰洛。他们将安杰洛带到血族们藏身的墓地，在安杰洛手舞足蹈的时候，划开他的皮肤，每个人都吮吸他的血。安杰洛体内的毒性被释放了，他略微清醒，才意识到自己所处的可怖境况，然而，他又能做什么呢？
血族们吸干了他的血，又让他喝下魔血，令他变成了血族。
然而，安杰洛体内过量的药物，令那些血族也神智失常，他们乱糟糟地、不知所谓地庆祝，有些成员见早晨将至，躲在墓地里睡觉，也被他们挖了出来继续狂欢。他们体内的野兽被唤醒，互相搏斗纠缠，直至晨间，他们全都死于阳光之下。”
我大笑了几声，说：“血族难道无法抵抗这些药性吗？”
面具：“单独一种是可能的，但那么多混合，连魔血都被污染。这个安杰洛成为血族之后，失魂落魄地逃到附近的一座农场，在这里，他又交了好运。”
“好运？又？”
面具：“他遇上了另一群血族，斯密茨的血族，这群血族是钻研血肉艺术的魔鬼，他们正在制造一种新型的血族——血肉兄弟。”
我喊道：“我遇到过这种血族，是一群恶心至极的肥猪！他们的身体似乎通过某种线连接，类似于太阳王那种‘宅者为众，众者为宅’。”
面具笑道：“那我也不用多解释了，那群血族抓住了安杰洛，想利用他成为实验的一部分。然而，安杰洛的血反而污染了培养池，造成了那些血肉兄弟的暴乱，将斯密茨的血族全数杀死。这样一来，那些暴走族血族的亲友想要杀他，那些斯密茨血族的亲友也想要杀他。他也成为了iba红色通缉令上的常客。”
我说：“他似乎很弱，只不过运气好，怎能逃过追杀？”
面具说：“我只听说过传闻，他能散发出一种气味儿，那是重重药品的气味儿，经过斯密茨的秘药加强了，这药性令他自己急剧增强，令追杀者变弱，而且，等他成长之后，他还钻研恶魔的技法。他变得非常强大，非常不易对付。”
我问：“你觉得废钟对付得了他吗？”我这位活尸朋友近年来也变强了不少，冥火起了奇妙的变化。
面具说：“我判断不了，但iba不会肆无忌惮地将双方关系搞恶化，那不是他们的风格。”
三 破坏分子
两天后的夜里，乏加的声音蓦然响起，让我吃了一惊。
她说：“来看看，朗基努斯，蓄电池工厂，非常紧急。”
我急忙从床上坐起，拉米亚问：“怎么了？”
我浑身冷汗，说：“蓄电池工厂出了事！”这新建的工厂是黑棺和号泣共同的重要设施，是今年新建成的，不容出差错。
拉米亚脸色惨白，说：“什么事？你用心灵感应梦见的？”
我答道：“差不多吧。”
蓄电池工厂与尤科斯反应炉连通，一旦发生事故，泄露的放射性元素会将号泣变成第二个切尔诺贝利，或是如无水村那样的悲剧。
拉米亚说：“我和你一起去！”
我说：“不，你在家守着孩子，不要出门，余烬水晶能抵挡辐射，家里最安全。”
拉米亚说：“那其他的市民呢？”
我说：“先弄清楚是什么事再说。”
我走出宅子，看看窗外，并没有火光冲天的景象，心情稍好，问：“乏加，小天使，你别卖关子了，究竟怎么回事？”
乏加说：“有人闯入了工厂，破坏了新建成的移动蓄电池。”
我心疼的闷哼了一声，又问：“没造成核泄漏？”
乏加：“你需要我科普多少次？蓄电池没有激活的状态下不会有任何放射性，而且工厂的余烬水晶能隔离任何放射。”
我叹了口气。
乏加说：“你叹什么气？”
我说：“战争，战争永不变。”
乏加：“然后呢？”
我其实只是触景生情，想很酷地说出这句台词而已，说：“我倒有点希望发生泄漏事故，这样才有点末世的浪漫情怀，不是吗？”
乏加说：“我始终不明白你说的很多梗。”
可我仍旧心如刀割，毕竟这一块蓄电池就值七千万信用额。
这是乏加进一步研究反应炉后掌握的新技术——在加州废土上存在一些“节点”，这些节点是古代人埋下的尤科斯反应炉挤基础框架，如果通过某种手段，将尤科斯反应炉产生的能源放置在这些节点上，那就能产生充足的能源，供几百人甚至一千人生存数年，电量供给及不上黑棺和号泣的百分之一，可却是我们目前拓荒的重要项目。
而且，如果进一步缩小电池重量和尺寸，我们可以建造尤涅那样的重型卡车。
黑棺已经用这种方法，在黑棺周围十公里范围内新建了三个定居点，每个定居点不过一百多人，充当驼鹿的饲养场和军事前哨，勒钢统领的刚格尔血族将驼鹿变成了强悍而迅猛的坐骑，在大部分情况下，黑棺并不出动尤涅，而是用驼鹿群作为运输手段，我们因此有了一张虽然脆弱但逐渐张开的防御网。
号泣的蓄电池工厂刚刚建成，工厂的位置和目的都是机密，是纪元帝国干的吗？他们是如何得知的？知道蓄电池工厂的人仅有六位长老会成员、面具和乏加。
我来到蓄电池工厂，见到惨死的游骑兵守卫，以及被拆散的晚餐机器人，他们是被利爪撕碎的，那怪物将人扯碎宛如撕扯一张薄纸。
我感到愤怒。
工厂内，一块高约六米的庞大电池，被锐物洞穿，里面的材料又经过焚烧，这电池已经无法使用。
我问：“乏加，有拍到监控的影像吗？”
乏加说：“如果是某种血族下的手，是没有影像的。”
的确，血族在摄像镜头之下通常只能看见模糊的轮廓，而拉森魃的血族据说在摄像头下宛如透明。
我认为敌人很可能是拉森魃的血族，他通过阴影探测出我们的消息，并判断出电池的重要性。
我放出自己的影子，侦查四周，并没有看见另一个潜伏的暗影，敌人现在并不在此。
非常麻烦，拉森魃是血族中最麻烦的一支，他们擅长潜行，难以防范，能召唤暗影恶魔，并且他们的影子破坏力非常强，可他们据说已经灭绝了。
我问乏加能否修好晚餐机器人，乏加说没有问题。
我又说：“是什么时候发现被破坏的？”
乏加说：“是晚上十点半，我听见了电池的爆炸声。”
“立即开始建造另一块电池，能办得到吗？”
乏加说：“只需要原料和余烬。很快就能开工。”
建造电池的成本是七千万信用额，卖给黑棺能卖一亿，此外，我还将一半的晚餐机器人租借给黑棺建造电池，赚取了丰厚的报酬。
我不能因为一时的损失而终止，但我必须制止这种破坏。
我让乏加继续开工，当工程继续时，我在夜间七点来到工厂，藏身于黑暗。
我等了五天，在第六天时，某个东西顺着暗影进来了。
它是一团暗影，人形，利爪极长，没有眼睛，只有一张露出雪白牙齿的嘴，它怀揣着一个铝热炸弹，游向建造中的电池。
我出现在它身后，姆乔尼尔斩中了它，它发出尖锐的惨叫，回过身，暗影化作子弹，朝我猛击，我取出一块发电的盾牌，用灭绝增大电流，产生的力场将暗影全部弹开。
它潜入暗影，但我能看见它的动向，我扔出一颗以太手雷，砰地炸裂，以太扰乱了它，它再一次跃出。我摸出步枪，向后跳的同时，朝它射出神剑弹，它被贯穿，发出狂乱刺耳、混沌不明的叫喊声。
为了积蓄使用圣徒的余裕，我现在更多借助的是科技的力量，乏加制造了不少方便实用，威力非凡的武器，搭配我的念刃、暗影、药物使用，足以应付这怪物。
但这怪物是被召唤的，它并不是本体。
怪物借助暗影朝外逃，我是故意让它逃走的，它已经受了重伤，命不长久，希望它能带我找到它的主人。
怪物来到一处靠山的居民楼间，那个金发的主人在等着我。
是安杰洛。
怪物在安杰洛面前融化，安杰洛没看怪物一眼，他注视着我，散发出那嚣张凌厉的气势。
我说：“iba还真是敢做啊。”
安杰洛说：“这是我个人的行为。”
“你个人为何去破坏黑棺重要的资产？”
安杰洛笑道：“我是一个雇佣兵，可以被iba雇佣，也可以被纪元帝国雇佣。”
我不清楚究竟是他被纪元帝国收买，试图挑拨我们与iba的关系，还是他本就受到iba指使，但要弄清这一切并不难，只要将他捉住，我们有的是办法让他开口。
四 远方亲戚
安杰洛说：“我听说过黑棺剑圣的那些传闻，他们把你吹嘘得上了天，但死在我手上的那些传说人物数不胜数。‘猎犬’萨瓦那、‘狮王’谢罗特，‘法官’罗思...他们想追杀我，可最终呢？他们死得惨不忍睹。”
他绝不是虚张声势，自从此人一出生起，他就上了血族的追杀令，一直处于杀与被杀的状况下。
我考虑着该不该唤醒圣徒，但最终，我还是相信科学，我身上配备的都是黑棺最行之有效的杀人武器。
我问：“你怎能学会拉森魃的法术？”
安杰洛说：“拉森魃的暗影来自于钻研恶魔的力量，而我，被逼迫到走投无路的时候，也选择恶魔作为盟友，这些盟友很可靠，他们将暗影之力传授给我。”
“巴尔教？”
安杰洛笑道：“是的，巴尔教，巴尔的手下也有精通暗影的恶魔。我很清楚地记得那一回，那个长得很美，自以为是的女血族，她好像是密盟的执法者，她高高在上，不可一世，用她利刃般的鞭子将我打得血肉模糊。我引诱着她，一瘸一拐地逃跑，带她进入恶魔的巢穴，哈哈，她失算了，她完蛋了，那些恶魔对她施暴，让她身上每一处都受尽折磨，凭借牺牲她，我能够操纵暗影恶魔。”
我叹道：“我本来有些同情你，可现在看来，你被我宰了也是活该。”
安杰洛：“因为追杀我，你犯下了大错，你会后悔莫及的。你是个有价值的猎物，当我将你的头颅带回巴尔教，巴尔会赐予我更强的力量。”
他面露狞笑，双手交错，两团暗影从我两边升起，逐渐成型，但他的召唤太慢，我朝一个暗影射出神剑弹，它融化了，我又朝另一个斩出姆乔尼尔，它直接被劈成了两截。
安杰洛发出愉悦的笑声，说：“你就这么害怕吗？无敌的黑棺剑圣？”
我看见他的眼睛变红了，那是他充血的迹象。
面具说他能散发毒性，让靠近他的人瞬间软弱无比，而他自己因为这毒性的作用，又会变得愈发强大。
我戴上了防毒面罩。
安杰洛说：“你还真是一套一套的，号称剑圣，为什么用枪？你到底算是什么剑圣？”
我喊道：“我用剑用腻了。”
安杰洛：“那你是自寻死路！”
在他身上，又罩了一层暗影，随后朝我猛冲。我穿的鞋子是经过改良的仲裁者战靴，喷出热气，我跳上半空，他直接撞破了余烬造的墙。此人撞击的威力不逊于炮轰。
安杰洛直接从我背后出现，他是顺着暗影过来的，可他的伎俩瞒不住我，我立即回身抢攻。他向我挥出一拳，我用盾牌挡住，被他惊人的力气震飞，但我从手套中发出钩绳，在半空中折转方向，朝上疾飞，落在了楼顶。
安杰洛大叫：“不对劲！不对劲！黑棺的剑圣太弱了！太弱了！你太让我失望了！朗基努斯！还是你有什么阴谋诡计？”
忽然间，我发现盾牌上粘着一团暗影，那暗影变作一只手，将我防毒面罩击碎，安杰洛趁势朝我吐出一股血雾。我掩住口鼻，可身体却无法自控，我颤抖了片刻，仰面躺倒。
安杰洛哈哈大笑：“这是古代最高级的药品，你是不是很享受？朗基努斯？它甚至能从你的皮肤毛孔摧毁你的神经，你穿的很严实，可我遇到过的追兵之中，不乏全无武装的懦夫。他们的下场怎么样？他们全都他妈的被我宰了！”
的确，他的药连血族都能迷得晕头转向，经过血肉兄弟的仪式，变得更为强烈，这让他无往而不利，就算身经百战的血族也被他算计。
然而我是能耐住毒蛇之血的，我们的体质很像，他的毒并没有令我麻痹。
他走近我，我使用“激流”，但他眼中闪着得意的光辉，他闪身躲避，笑道：“早料到了，血族中难道没有耐毒者吗？我防了一手，但你可真是难缠，”
他没料到的是，早在他击打我盾牌时，我已经在他腰上黏了小型炸弹，我按下开关，轰地一声，他被炸断了腰。他喷出一大口血，我雷剑一切，正中他的胸腹，于是更加鲜血如潮。
我以为他完了，但嘈杂的噪音蓦然响起，安杰洛在一瞬间长齐了身体，这反而大出我预料之外。我看见安杰洛的脸变得很胖，下一秒消瘦下去，这现象十分眼熟。我切换至暗影的目光，见安杰洛身后连着一根细线。
是血肉兄弟的线。
安杰洛暴喝，体型暴涨，一直长到四米高，肌肉随之剧增，他一拳砸向我头顶，我躲开之后，地上破开一个大裂缝，石块纷扬。
我冲入安杰洛身边的那栋楼，安杰洛喊：“哪里跑！”一拳击碎了玻璃，伸手抓我，我朝他扔出个手雷，他吓得缩回了手，那手雷炸得他满脸疮痍，安杰洛“啊”地叫道：“狡猾的虫豸！”
我找到丝线的来源，那屋子里有十个血肉兄弟，现在瘦得惊人，已经全都死了。
安杰洛张开嘴，吐出带着强烈腥臭味的秽物，像是浪潮般充斥了楼道，我朝楼上跑，安杰洛双手抓住整层楼，拼命摇晃，这楼外层是余烬水晶，里头是钢筋水泥，并不十分结实，顷刻间泥土滚落。
我从窗口跃出，朝他脑门开了五枪，安杰洛朝后摔倒，脑袋上的血成了一根根水柱朝上喷。他横躺着飞起一脚，砰地一声，随后轰隆、咔嚓，这栋楼就此塌了。
我心疼得像是见到女儿挽着个宅男进入爱情旅馆，怒道：“这栋楼价值一亿信用额，你这王八蛋！”
安杰洛身躯分散，成了六道暗影，各自钻入地下的影子，这每一个都是还没死透的血肉兄弟，他的主体能在这些肥猪体内挪来挪去，根本不可能判断出他打算朝哪儿逃。
但他错了，他面对的是愤怒的我，而我化作了圣徒。
刹那间，半径五百米的暗影化作了牢笼，收缩成了个边长不足三米的囚室，囚室继续压缩，安杰洛发出了恐惧的，难以置信的惨叫，我将其余五个分身碾成了肉末，只剩下安杰洛一人。
他颤抖地问：“你怎么做到的？”
我请走了圣徒，说：“老虎不发威，你当我是病猫？想想当年巴提克斯的下场吧！”
他朝自己背后看，我这恐吓效果显著得连我自己都后悔不已。
谎言重复千遍，就会成为真相，连我自己都沉浸在这畸形的荣光中了。
安杰洛的伤很重，他已没有多余的血去操纵暗影，我见东方微明，太阳很快将升起，我将他留在一片狭窄的影子里，审问：“给我老实交代，是iba派你来的，还是纪元帝国？”
安杰洛朝我怒目而视，猛然撞那牢笼，像是个不知死活的小混混，我一道雷剑刺中了他，他大叫着后退，撞在另一边的栅栏上。
我说：“太阳起得可真勤快，今天会是个好天气，我看还有一分钟，阳光就会照中这里了。”
我明白他不想死，一个数百次逃过死劫的、顽强的家伙，是绝不愿意放过一丝生机的。
安杰洛扭头看着太阳，骇然道：“是纪元帝国！纪元帝国！”
“是么？我不是很明白。”
他叫嚷：“你还有什么不明白的？”
“iba究竟知不知道你和纪元帝国的小九九？”
阳光蔓延近了，安杰洛发出尖叫，急促而清晰地说：“他们知道！”
我点头道：“所以iba还是纪元帝国一方的？”
安杰洛说：“不，他们也是迫于无奈，纪元帝国太强大了，我们害怕他们，害怕那个叶格丽，害怕那个海尔辛！iba是墙头草，他们赌纪元帝国会赢，赌索多玛城会赢。”
海尔辛？
我将他送入大楼里，他心惊肉跳地喘了半天气，我问：“什么叶格丽？海尔辛？”
安杰洛说：“叶格丽，她是个恐怖的女人，是巴尔的新娘，也是索多玛城的主母，是她掌管了索多玛城的一切。”
我问：“那个海尔辛呢？”
安杰洛的惨白的脸变得更白了，发青的眼袋似乎扩散到了整张脸，他说：“他...受叶格丽的管辖，他的手段可怖得让人血液都要寒冷，他在眨眼间杀死了iba一整个营的杀手，他尚且如此，那个叶格丽更无法想象是怎样的怪物....”
我问：“海尔辛是血族还是人类？”
安杰洛说：“他...似乎是个恶魔。”
“他全名是什么？”
安杰洛答道：“我听说他叫朗利，朗利·海尔辛，纪元帝国将他们两人从北方恶魔前线召集至此，你们和剑盾会的盟军在他们面前脆弱不堪，脆弱....”
很快，他昏迷了过去。
朗利·海尔辛。
我发现面具就在不远处，默不作声地听着。
我叹道：“你对这个朗利·海尔辛知道多少？那个叶格丽呢？”
面具说：“我记不得了，可我似乎对这个海尔辛很熟悉。”
“他是海尔辛大师家族的祖先吗？”
面具答道：“如果你担心大师会投靠敌人，那显然是多余的。”
我摇头道：“我只是想知道这人的底细，他到底有多强？如果他进攻我们，我们有多少把握能挡得住？萨洛特祖先能否保护我们？”
面具沉吟许久，回答：“对不起，我无法想象。”
五 我的兄弟
呼巴音低着头站在我面前，表情显示他的心情很低沉，他说：“您想怎么样？”
我面带微笑，我正学古代电影中那些优雅的黑帮头目，先不着边际地说上几句，随后凶相毕露，将他吓得屁滚尿流。
所谓气场，就是这么简单。
我说：“你知道今天的太阳很毒辣吗？这些天天天如此，真烦。”
呼巴音睁大眼睛望着窗外，这时开始下雨了。
我很尴尬，想好的套词儿接不下去了。呼巴音大声道：“那是安杰洛的个人行为，与iba无关！”
现在是撕破脸皮，凶相毕露的时候了，我：“你一整队的随从全藏在我的城市里，你捉住的通缉犯破坏了我至少两亿的资产，给我老实招来！不然你猜我会用什么手段整你？”
呼巴音骇然道：“士可杀，不可辱！”
我说：“那全看我的心情。”
呼巴音惨叫道：“你想爆我的后门？就像你爆巴提克斯那样？”
我怒道：“你不是我看得上的那类型....放屁！我何曾干过这勾当？”
呼巴音咬牙道：“所有破坏，我们都将赔偿，而且另外付赎金和赔款。放了我们，不要断了我们财路。”
我对游骑兵上尉说：“将他们全关在牢里，那个安杰洛扎上抽血针，维持他低血量。”
呼巴音急道：“我一分钟几千万上下的流水，是万万不能耽搁的。你总得派个人去iba送信吧。”
我不耐烦地说：“带走！”
呼巴音说：“我可以告诉你一个消息！你会感兴趣的。”
“什么消息？我城市里藏着几十个肥仔吃喝拉撒？”
呼巴音说：“关于你的儿子和女儿，卡桑德拉和马丁....”
我掐住他的脖子，厉声道：“iba如果针对他们，我会捅爆iba主人身上所有的孔！”
呼巴音艰难地说：“不，不，我们听说你在找...找她们的父亲，他最后出现在.....多尔育儿园...”
我心头一喜，问：“那儿是哪儿？”
呼巴音：“我不知道，但如果有上世纪的地图，你就会知道，这消息是真的，我们的人找到了他最后询问的掮客。”
“我会去验证，如果你并没有说谎，我会给你的赎金一个折扣。”
他被带走后，我问乏加是否有这地方，乏加回答：“继续朝东南十公里，是有个多尔育儿园，但由于空间扭曲，无法判断真正的距离。”
我说：“劳烦告知让索莱丝与瞻礼斯率队去一趟，对了，带上七号，以防不测。”
乏加：“带上七号，反而会让结果难测。”
我笑了两声，才意识到乏加并不是开玩笑，答道：“没问题的....应该吧。”
回到大教堂，我参加了礼拜，随后，拉米亚等在我的办公室，我忙得不可开交，连见上妻子一面对觉得奢侈。
于是我给了她个熊抱。
拉米亚笑出了声，说：“你太夸张了啦！”
我说：“还有更夸张的，你等着...”
她险些折断了我解开她皮带的手。
她嗔道：“你想什么呢？这里是教堂！该隐看着我们！”
我说：“有人看更刺激，再说了，该隐在血城，管不着我们。”
这时，面具端着个泡面碗，匆匆吃面，从我们门前走过，当看见我们的姿势，他不动了，只盯着我们看。
我怒道：“看什么看？我们正在向该隐祷告！”
面具摇头反问：“该隐喜欢这种调调？”
我胡诌：“是啊，昨晚他在我梦中显灵来着...”
面具翻起白眼，拉米亚推开了我，说：“我是来告诉你，剑盾会的特使来了。”
这可是正事，我问：“是谁？是九隐士之一吗？”
他们在黑棺的大使是九隐士之一，地位尊崇的克里斯蒂娜，我大号泣也应受到同等待遇才是。
拉米亚笑道：“是一个伯爵，不过据说他快要当侯爵了。”
我大失所望，说：“才区区伯爵？剑盾会看不起我吗？”
拉米亚说：“是弥尔塞，还有萨米。”
我大喜过望。
我们来到市长府上，见到弥尔塞、萨尔瓦多，数个年轻的剑盾会骑士，其中有几人我很眼熟，奇怪，我是在疯网中见过他们吗？
弥尔塞朝我们大笑，萨尔瓦多也露出温和而亲切的笑容。我们拥抱、握手，过了好一会儿才消停。
我只觉得弥尔塞有些不同了，他变得成熟，言行举止颇有分寸，这让我产生了些许陌生感。
拉米亚正和萨尔瓦多交谈，她见到弟弟安然无恙，变得成熟稳重，开心极了，萨尔瓦多身边站着个女骑士，与拉米亚年龄相仿。萨尔瓦多介绍说：“这是荷蒂，荷蒂，这是我姐姐。”
荷蒂笑道：“久闻大名了，真是名不虚传的美人。”
拉米亚上下打量她，说：“你也美丽得很。你是萨米的女朋友？”
荷蒂握住萨尔瓦多的手，坚定而自豪地说：“我是他生死不渝的战友，当然也是女朋友。”
拉米亚对荷蒂很满意，送给她一条余烬水晶项链。
荷蒂表现得十分喜悦，可我却觉得她的表情不像真的。
拉米亚偷偷问萨尔瓦多：“你们是怎么认识的？什么时候打算结婚？”
萨尔瓦多：“荷蒂和我从没讨论过结婚的事，我们还小，不急。”
拉米亚急道：“怎么不急？在这要命的年代，你们又全是战士，早点安定下来比较好。”
萨尔瓦多：“剑盾会的行动通常很安全，姐姐，你不知道我们的铠甲和念刃有多么可靠。”
拉米亚：“你现在是男爵了？荷蒂呢？”
“她也是男爵。”
拉米亚望向弥尔塞，说：“能不能给萨米他们安排些文员的工作？”
萨尔瓦多急忙劝阻：“弥尔塞大哥自己仍然冲锋陷阵，我会誓死追随他。”
弥尔塞笑了笑，说：“我会照看好萨米与荷蒂，萨米的天赋很出众，将来会是最重要的将才。”
他转向我，与我并肩站着，欣赏府上的装饰，喝着香浓的咖啡，另一个秀丽的、熟悉的少女跟在弥尔塞身后。
弥尔塞问：“黑棺剑圣？你什么时候变得这么强？”
我笑道：“你怀疑是假的？我们可以比划比划。”
弥尔塞摇头道：“我丝毫不怀疑，因为你的天赋本就远在我之上，在奥奇德教导下，我就已经看出来了。”
“我只是运气好罢了，获得了莫名其妙的力量。”
那个少女插话：“什么力量？”
弥尔塞并未阻止她，我认为这位侍从的举止颇为失礼，为何弥尔塞不指责她的逾矩？
弥尔塞：“她是尼丽，是我的助理，新晋的男爵。”
我觉得我听说过尼丽的名字，或许那也是来自于梦。
我说：“年纪轻轻，就已经身居高位，一定也是一位天赋卓绝的孩子，剑盾会真是人才济济。”
尼丽笑道：“不，不，您才是天赋卓绝。我看过您的小说，听过您的传奇，也知道纪元帝国甚至避讳您的姓氏。您在我们剑盾会那儿也是一位大英雄。”
弥尔塞：“尼丽的父亲委托我历练她，培养她处事的才能，她很能干。”
能干？你怎么知道能干？
我没把这粗俗的想法说出口。
我回答她：“弥尔塞是我的好兄弟，是我的兄长，我们从小一起长大，他的实力我很认可，他欠缺的只是一些运气，不久的将来，他必然会是剑盾会的顶梁柱。”
尼丽抢着说：“不不不，弥尔塞大哥的运气可以说是很好呢，您知道吗？这危险的世道偶尔也会有天理的。”
弥尔塞：“尼丽，这件事并不有趣，无需让朗基感到无聊。”
我坚持道：“不，事关我兄长，请一定说给我听。”
尼丽说：“本来，在我们剑盾会南分区，在弥尔塞上面有一个很坏很色的老头子，他叫做瑟斯卡，是个平时很道貌岸然，功勋卓著的老牌战士。他是个伯爵，也快要升到侯爵这位子了。”
她卖起关子，我问:“然后呢？”
尼丽精神一振:“这个瑟斯卡，平时倒像是个不错的人，然而他其实讨厌至极。他对那些纪元帝国的女俘虏做那种恶心的、让人毛骨悚然的事。”
我怒道:“什么？剑盾会里，这种人渣也配称作骑士?”
尼丽说:“他非但坏事做绝，而且仗着自己是弥尔赛大哥上司，反咬一口，说大哥是个叛徒。他威逼利诱了一群人证，想要在大哥告发他之前先发制人。”
“该死的家伙，他不知道弥尔塞是我兄长吗？”
尼丽摇头道：“这人是个老滑头，弥尔塞大哥当时的处境很不妙，然而，在行动过程中，他们在下方发现了一个强大的恶魔，瑟斯卡率领一大群人去猎杀那个恶魔，谁知却被那恶魔吃得连骨头都没剩下。弥尔塞大哥也在那群人里，但侥幸地逃过一劫。”
我如释重负，说：“这老头死得好，死得好。”
尼丽看了弥尔塞一眼，说：“我看过现场，现场像是阴影的海洋。”
我失去了笑容，问：“阴影的海洋？”
尼丽：“是啊，就像是在漆黑的海底被浸泡了许久一样，到处披着一层虚无缥缈的暗影，而且啊，那些尸体，像是被海底的鱼啃过一样，残缺不全，白骨森森，别提多恐怖了，我好像在哪儿听说过这样的事故...这样的恶魔。”
我知道自己的脸一定白的像鬼。
六 危机之巢
是彼列？是彼列的利维坦！他又找到了新的替身，回到了这里？可那是谁？
我大声问道：“弥尔塞，你看到了发生的事？”
弥尔塞面无表情，说：“是黑色的食人鱼，咬人一口，冷入骨髓，我昏过去了，也许鱼群以为我是死人，放过了我。”
真是幸运极了，这些利维坦鱼群比蝗虫还能吃。
尼丽说：“那个恶魔不见了，弥尔塞被我们救回要塞，瓦西莉莎公爵执意要让弥尔塞接替瑟斯卡，大家都认为这是个好主意。然后，我就被我爸爸派到弥尔塞大哥身边当副官啦！”
我一下子明白过来，原来她是拼爹的。
我问：“不知令尊是何人？”
尼丽脸上一红，弥尔塞说：“她是九隐士之一，一位公爵大人的女儿。”
我说：“真是虎父无犬女。”
弥尔塞说：“朗基，这一次我来，是有一件至关重要的事要与你商量。”
他终于说到正事了。
我点头说：“我很乐意为你做任何事。”这时，拉米亚、萨尔瓦多与尼丽走近，凝神听着。
弥尔塞：“纪元帝国...准确的说，是巴尔教，在哈格里姆附近制造了一个巨大的恶魔巢穴。”
我顿时紧张，问：“有多大？”
弥尔塞说：“那巢穴深入地下，我们的哨兵探得其中有恶魔的军队，成千上万，各式各样的恶魔不间断地在其中走动，他们在聚集恶魔，打算进攻剑盾会的地下东区。我们决定与他们开战，彻底摧毁这巢穴，因此，我们需要黑棺的支援，这或许将是盟军与巴尔教前所未有的一场大战役。”
我想了想，点头道：“号泣村全部的游骑兵数量是两百人，我将亲自率领其中的一半前往哈格里姆。”
弥尔塞苦笑道：“其实有你一人就够了，但我们仍希望黑棺能尽可能多的排遣军队，我们想看到执政官的诚意。”
我答道：“如果有一个血族比人类更古道热肠，那就是我们的执政官了。你放心，黑棺会全力以赴的。”
弥尔塞终于面露喜色，大声说：“这就是我希望听到的答案，多谢了，朗基。”
我又低声说：“不要相信iba，他们是墙头草，现在脑袋在纪元帝国那一边。”
弥尔塞叹道：“我们早就与iba划清了界限，然而，既然他们是墙头草，可以倒向彼，也可以倒回此，只要局势对我们有利，他们也许会成为内应。”
“但愿吧，但愿。”
我拥抱了弥尔塞，细看他的神情，奇道：“为什么我觉得你很高兴？你有女人了？”
尼丽变得很专注，耳朵竖了几分，我猜弥尔塞的女人肯定不是她。
弥尔塞笑道：“你怎么胡说？我只是见到你很兴奋而已。”
我惨叫道：“巴提克斯那事是假的。”
弥尔塞说：“废话，我只是很高兴见到你。”
我觉得弥尔塞肯定受到爱情的滋润，这让我很替他欣慰，自从失去达莉亚之后，我以为这固执的兄长会终生走不出那阴霾。
弥尔塞又说：“我得返回前线了，如果我们不主动杀入巢穴，将它永远关闭，敌人就会进攻我们。”
“我会告诉迈克尔的。”
拉米亚和我又与萨尔瓦多说了很久的话，他们一行人就此道别。
我知道这次行动非同小可，黑棺从不曾参与过这么大规模的战斗，剑盾会对此事如此重视，这场战役只怕会异常惨烈。
娜娜·克里斯蒂安就在黑棺，迈克尔无疑已经知道了消息。
拉米亚说：“我不能总是在后方，身为游骑兵中将，我要亲自去前线。”
我大惊失色，还没来得及说话，拉米亚掩住我的嘴：“不许说那些歪理邪说，他们总以为我是凭借你成为中将的，我明白，这确实是一部分原因，可我不愿意在这儿混吃等死，这次大战，我必须亲临战阵，否则我都快生锈了。”
我抗议道：“如果我们都不在....”
“我知道，你担心卡拉与马丁，但海尔辛与瑶池会照顾他们。”
我难以预测敌人的强弱，哈格里姆距离新索多玛不过一百公里远，如果那个海尔辛，那个叶格丽...纪元帝国的强者数不胜数。
我拗不过她，这是她自己的决定，我们将共同经历这一场盛大的军事行动。
不久后，乏加说：“执政官召开长老会议。”
我从亨利豪宅抵达黑棺，进入长老院，圆桌四周只有我们六人，娜娜·克里斯蒂安旁听。
迈克尔点头道：“鱼骨，你总算到了，想必你已经知道事情的原委。”
我回答：“弥尔塞已经通知了我，我也答应会赶到的。”
克里斯恳切地说：“多谢，鱼骨公爵。”她又转向迈克尔，说：“虽然鱼骨公爵到场令我们很振奋，可单单只有他一人，并非万无一失。”
她没看缇丰，我不由猜测其中的原因，但很快缇丰开口说话，让我证实了自己的猜测。
缇丰说道：“我们对这次军事行动一无所知，是，敌人在那儿开了个巢穴，可里头有什么？恶魔的数量多少？地形如何？我们该如何进攻？行动计划都未制定，总不见得我们过去之后临时抱佛脚，那只会白白损失宝贵的战力。”
克里斯扬眉道：“姐姐，事态紧急，让我们先集结在一块儿，再商议其后的细节。”
缇丰叹了口气，说：“剑盾会将调动多少兵力？”
克里斯说：“共四千名战士。”
缇丰又说：“都是些挥动巨剑，冲上去拼命的那些莽夫？”
克里斯苍白美丽的脸上现出一抹血色，她说：“剑盾会的战斗方法一贯如此！别忘了，是我们与纪元帝国一直缠斗至今，才让黑棺始终不受波及！”
缇丰略一鞠躬，说：“对此，我们都很感激，但如果不知道敌人的底细，我不同意派我们的游骑兵，他们的亲人会恨透我们的。”
克里斯高声道：“我不知道你这么多愁善感、心慈手软啊，姐姐!”
缇丰冷冷说道：“我希望剑盾会能提供关于这巢穴的更多消息，它的规模，它的危害，其中恶魔的数量和种类，已经它们究竟意欲何为，或许这巢穴根本与巴尔教无关呢？”
麦克斯韦尔点头道：“克里斯，不瞒你说，黑棺还很弱小，我们并没有奢侈到将我们的士兵任意送往危险中的地步。”
七 军费难题
克里斯克制情绪，回答：“难道黑棺会放任盟友不管？”
麦克斯韦尔摇头道：“不，我们的朗基努斯不是会在你们身边吗？他一人胜过千军万马。”
这话让我的脸上笑逐颜开，我告诉自己淡定，但没有卵用。
克里斯：“我们派进去过侦察兵，那巢穴非常巨大，错综复杂，没人知道它的深处是怎样的，朗基努斯公爵很强，但仅仅有他，仍不能让我们高枕无忧。”
我很想拍胸脯保证有我足够了，但圣徒状态最多持续一天，到时我会连萨尔瓦多都不如。
克里斯起身说：“黑棺一直位于战争的后方，所以才能太太平平地发展至今，想想我们剑盾会为此的付出吧，公爵们，现在我们有难，你们难道不愿做出一些友好的姿态么？”
缇丰走向她，伸出手，克里斯犹豫片刻，两人双手紧握，缇丰说：“克里斯，是我们的朗基努斯一路挫败了巴提克斯、贝肯、疤痕、格特利克斯等可怕的强敌，我们黑棺也曾为此奋斗过，流过血，我不认为我们一直躲在后头，并未付出。”
克里斯想甩开缇丰，但缇丰加大了力气，并未放开，说：“我要求的不多，仅仅是你们的军事行动计划，这次作战的目的——敌人的首脑是谁？你们打算如何关闭这个巢穴？我们最坏的结果是什么？”
克里斯咬牙道：“朗利·海尔辛。”
在场的麦克斯韦尔吃了声口哨，这是他惊讶时的习惯。麦宗身体前倾，听得更加仔细了。
缇丰松开了克里斯，一双眼中充满不安，她问：“朗利·海尔辛？他还活着？”
克里斯大声答道：“他不仅仅活着，而且拥有了可怕的力量，比他以前强大得多。是他亲自开启了这个恶魔巢穴。”
我故意装傻，偷偷问迈克尔：“你听说过这人没有？”
迈克尔说：“不认识。”
我又偷偷问勒钢，勒钢说：“仅仅略有耳闻，但这些老血族都认识他。”
麦克斯韦尔笑道：“这人很有趣，在他加冕典礼上将他全家差不多杀了个干净，当时我也在场，就在梵蒂冈的教堂广场上，那一幕真让我笑掉大牙。真的，见人类最为神圣的场所成了大笑话，我就像在参加一场盛大的威尼斯嘉年华。”
麦宗：“我听说他消失于一座恶魔之城，如果他现在还活着，说明那位恶魔的力量让他获益颇丰，有趣，非常有趣，我对这人很感兴趣。”
这两人居然谈论起这个朗利·海尔辛，就像讨论电视剧里的偶像明星一样。
克里斯打断他们聊天，说：“我们认为，纪元帝国打算从这巢穴中组建一支大军，届时可能会有超过一万只恶魔，被恶魔使严格地训练过，有效地组织起来，进攻我们的东区，加上纪元帝国凶猛的火力，他们的目标不仅仅是东区，随后会前往本撒，彻底将我们摧毁。在那些恶魔被训练和控制之前，我们将利用这混乱期，找到这巢穴的内核，用九隐士的武器将它破坏。”
缇丰：“听起来你们需要的是一支精锐的敢死队，不是成百上千的大军。”
克里斯昂首答道：“计划仍在制定中，我们先需要丰厚的资源，然后才能放手去干。”
说到此处，她目光如炬，不卑不亢地说道：“作为来自盟友的大使，我希望长老议会投票，尽快定下方针，这是考验我们双方友谊的时刻，也是我们人类团结一致的机会。”
迈克尔说：“我同意。”
勒钢随后说：“我同意。”
我笑道：“我正好公费旅游一次，这是非去不可的。”
麦宗说：“我同意，我也会到场。”
这让我非常惊讶，其他长老同样错愕，麦克斯韦尔说：“你居然会离开黑棺？”
麦宗没有回答，他对恶魔的研究十分精深，绝不会错过这样的机会。
缇丰与麦克斯韦尔都同意了，少数服从多数，他们反对并没有意义，但克里斯蒂娜对缇丰的不满之情溢于言表。
缇丰叹道：“娜娜，我们得好好谈谈，你知道我得对黑棺，尤其是对黑棺军费的每一分钱负责。面对公事，我不能一味顾及姐妹之情。”
克里斯点头：“我完全了解。”看她模样一点都不像了解。
勒钢说：“我提议派遣两千个游骑兵，携带五天的弹药与粮食，每人配备十六枚神剑弹，三天后随剑盾会骑士出发，前往哈格里姆。”
我觉得克里斯散发出感激之情，对此似乎很满意。黑棺共有五千游骑兵，这样的安排可以说非常慷慨了。
缇丰摇头道：“你知道这需要多少经费吗？”
勒钢略一鞠躬，说：“我不善于此道。”
缇丰说：“这么说吧，打仗就是烧钱，如果此行顺利，我们会烧掉一整年的军费，如果不顺利，我们的军校都有可能关门大吉。如果全军覆没——我并不是在咒我们自己——那黑棺的军力将萎靡十年。”
克里斯又恼道：“我们是一荣俱荣，一损俱损的！你为何如此斤斤计较？”
缇丰：“你们把事情想得太简单了！我们好不容易建立了黑棺的金融体系并运行稳定，不能一拍脑袋，在一夜之间将它毁了。”
她滔滔不绝，异常的具有说服力，我意识到缇丰是对的，这并不是故意刁难克里斯，而是实情，我们得确定这场仗非打不可，而且必须倾尽全力，而不是莽莽撞撞地一头栽进去。金钱也是某种信仰，是黑棺将近六万人共同的信仰，这信仰的力量如此之强，如果失去它，对黑棺而言，末日将近。
勒钢问：“那您觉得该如何派兵？”
缇丰说：“仅派出朗基努斯一人。”
克里斯涵养再好，也似乎想要拔刀了。
缇丰笑了笑，说：“我的傻妹妹，这样吧，一千个游骑兵，五天弹药，七天粮食，二十枚神剑弹，并且出动尤涅，它现在身上搭载了火炮，可以抵得上整整一个团。”
由于剑盾会陈旧的观念，他们需要我们强大的火力支援。克里斯叹了口气，接受了这来之不易的好意。
勒钢说：“我会亲自率领部队的。”
克里斯低声谢过。
麦宗忽然说：“我会再派五百人，实验室护卫。”
缇丰看着麦宗，似在逼迫他收回这句话，麦宗不发一语。
缇丰说：“我没有多余的经费处理你这突发奇想。”
麦宗答道：“你无需担心费用，我会承担。”
麦克斯韦尔笑道：“用恶魔对付恶魔，真是好办法。”
至此，我们商议已定，我们共派出一千五百人，由三位长老率领，可以说算是仗义。
缇丰走在娜娜身边，说：“妹妹，我请你共享晚餐。”
克里斯说：“我还有很多事要忙。”
缇丰挽着她的手，说：“别那么冷淡，我的好妹妹。你知道我并不是存心为难你...”
我越看越惊，知道号泣的金融在缇丰的手段面前脆弱得宛如薄纸。
号泣只能派出百人，阵仗与黑棺相比寒碜了些，但无疑诚意十足。经济部门的人总说缺钱，不然我会买荒野上的那些佣兵来充数。面具说这年代不乏亡命之徒，但亡命之徒何尝不想过上安逸和平的生活?给他们些吃的，给他们住处，给他们枪械，他们就会为你卖命。
我必须尽快回号泣开始准备。
我进入亨利的豪宅，这里已成了黑棺红极一时的名胜，贝蒂的小说详细描述了此地，人们便慕名而来。他们闯不进去，就在屋外游逛，有条件的还会拍照留念，甚至让人为自己画上一副画像。
这鬼街现在成了黄金地段，房价飙升，我进出都顺着阴影，躲着人，实在不甚方便。
不过看着愚民们顶礼膜拜，让人心里暖暖的，有一种稳稳的幸福感。要不是这里能远距离传送，我会把这里改造成鬼屋游乐场....
突然间，疯网化作一股潮流，淹没了一切，我眼前的景物全部消散，我陷入了汹涌的幻象。
是索莱丝与瞻礼斯他们。
我让他们去调查那个育儿园，他们遇上了什么事?是疯网试图警告我吗？
那育儿园被漆黑的树包围着，荆棘丛生，蔓藤缭乱，操场上的游乐设施锈迹斑斑，让人心中发毛。
他们一共五人，七号并不在里头。
索莱丝说:“大个子不见了，他去了哪儿?”
瞻礼斯答道:“谁知道呢？亲爱的，这怪物是不可控制的，它只听公爵一个人的话。”
索莱丝加快脚步，远离了瞻礼斯，瞻礼斯喊道:“亲爱的!”快步追上了她。
索莱丝对他不理不睬，瞻礼斯的态度很卑微，像是个奴才。我一直对他缠着索莱丝很不满，现在却有点可怜他。
索莱丝严厉地说:“我告诉你过，在外人面前，叫我长官。”
“是的，长官。”
他略带幽默的语气并没逗索莱丝发笑，她说:“让他们全部戒备，我对这里感觉不对劲。”
八 黑狼出没
一面白色的墙上留有黑色的斑痕，像是血迹，我仿佛闻到了血腥味儿，墙上留有的印记像是利爪划出的，是恶魔吗？是非常大的恶魔。
索莱丝说得对，这地方很阴，令人感受到死神由此经过，在此常驻。
瞻礼斯对所有人喊道：“进入作战准备！”
他们子弹上膛，放缓步伐，各自朝一个方向张望。
瞻礼斯紧跟着索莱丝，索莱丝低声说：“你可不可以与我保持距离？你训练课都白练了吗？”
瞻礼斯说：“啊，我没注意，我....”
索莱丝见其他人离得较远，轻说道：“你最近的表现很糟，你这少校是怎么当的？”在号泣村，索莱丝虽然已经并非游骑兵的军官，但号泣护卫军中地位仍高于瞻礼斯，瞻礼斯在号泣出任务，所以索莱丝是他的上级。
瞻礼斯说：“长官，我并没有犯错，而且我会改正的。”
索莱丝皱眉道：“现在本不是说这些的时候，但我必须告诫你，你...想通过我这层关系继续向上爬？不，今后全仗你自己表现。”
我不料索莱丝情商这么低，这句话怎能当面说出口？即使其他人没听见，却严重侮辱了瞻礼斯的尊严与人格。
瞻礼斯急道：“长官，我并没有想....”
索莱丝：“不然你为何老缠着我？我有什么吸引你的地方？还不是因为鱼骨的身份？”
瞻礼斯再顾不得避嫌，喊道：“那是因为我爱你！”
索莱丝冷笑道：“爱我的男人从无法长久，不是死了，就是离我而去。”
瞻礼斯颤声说：“你为什么不相信我？我是真心的，亲爱的。”
其余游骑兵朝他们两人张望，但事关长官感情，他们并不想多管。
索莱丝说：“绝无可能。”
瞻礼斯喊道：“什么绝无可能？你这么美丽，这么厉害，我是发自心底得喜欢你。”
索莱丝哼了一声，说：“离我远些，我不会再提拔你，你身为长官，得先有长官的能力。”
瞻礼斯表情震惊而心疼，退后了数步。
我认为这并不是瞻礼斯的错，问题出在索莱丝身上。
她并不真正懂得人类的感情，她只是享受其中的快乐，可是，肤浅的快乐并非爱情，她如何能知道爱情是持久的？超越了身体上的逾越，达到亲密无间的地步？她压抑着自己的冥火，忐忑不安地接触外面的世界，对人类并不信任，对自己更不信任。
即使冥火对外界没有影像，也在反噬她自己，让她在迷惑中迷失方向。
她在失控，目前状况并不严重，可冥火让我无法捉摸，让我想到了科洛夫那骇人的模样。
我必须和她好好谈谈。
瞻礼斯：“我....长官，我现在这样，还不是因为你？”
“因为我？”
风突然吹过此间，树木仿佛发出凄厉的叫声，一位游骑兵说：“长官！继续搜吗？还是等待白天？”
索莱丝叫道：“继续搜！”又对瞻礼斯：“你最好给我解释清楚。”
瞻礼斯声音发颤：“长官，你变了，你不像过去的你对我那么亲热，那么甜美。即使你是我长官，可仍是我女朋友，可你为什么这么冷淡？这么严厉？为什么总是故意与我争吵？我..无法集中精神，我想的全是这件事。”
索莱丝说：“因为你不是真心的。”
“你为什么这么说？”
索莱丝说：“从一开始，你接近我，就是为了自己的前途。你能忍耐我这么久，确实不容易，可我由此更看清楚了这其中的蹊跷！”
瞻礼斯说：“我和你在一起时，你还没有今天的职位。”
“哈，那就是你精明的地方，你眼光很好，看出鱼骨的前途。”
瞻礼斯抢上前，握住索莱丝的手，说：“想想吧，想想我们在一起，在床上时，我们是多么恩爱？那难道是能伪装的吗？”
索莱丝眼中闪过一丝温情，她说：“我看不穿人的心，但没有人比我自己更熟悉我自己。”
忽然间，一声尖叫。众人将枪口对准那边，见是一个半自动的洋娃娃，她体内的播放器坏了，发出异常尖锐的噪音。
游骑兵们说：“是虚惊一场。”
索莱丝喊道：“等等！不对劲！”
她一枪敲开那个大洋娃娃的脑壳，一股恶臭扑鼻而至，众人不由自主地退开，索莱丝把手伸入窟窿，里面是**的器官，像是人的器官。
一个游骑兵惊呼道：“是不久前才放进去的！”
另一人说：“是小孩子？”
索莱丝摇头道：“是人，但不是小孩儿，器官很大，那凶手把吃剩下的东西放在这东西里头保存。”
瞻礼斯问：“可这不是腐烂了？”
索莱丝指了指其余玩具，游骑兵们扫射一通，玩具里血肉模糊，有的大玩具里是新鲜的尸体。
众人表情恐惧，身躯微颤。
索莱丝喊道：“快，撤走！等待天明！”
骤然间，树上沙沙作响，听见闷哼声。游骑兵们朝上望去，透过树叶，见树上吊着一个鲜血淋漓的人，他被折磨的很惨，那人的手段简直丧心病狂，令人发指。这个人的整层皮都被剥了，眼珠也被挖走。
众人发出惊呼，索莱丝说：“神剑弹上膛！”
这时，一旁树丛中另有惨痛的哼声，索莱丝长发一扫，将树叶扫清，露出另一个身负重伤，离死不远，伤口长满蛆虫的人，她满面惊恐，低声说：“快....救命...”
一个游骑兵“啊”大叫，声音抖得厉害，像是残破的笛子。
索莱丝说：“镇定！告诉我是谁干的...”
话音未落，一个黑色的、狼犬般的影子扑过，那惨叫着的游骑兵瞬间就不见了，只听见擂鼓般的呼吸声飘向远方。
游骑兵们大叫：“唐！唐！”朝着他们消失的方向开火，但那怪物躲入树丛，子弹未能命中。
索莱丝的长发仿佛一柄大刀，将一面墙破开，她说：“从这儿出去！”
游骑兵们朝外逃，可那高大的怪物如幽灵般出现，咬中一人的脖子，索莱丝看清它是一头狼，像是刚格尔变成的。它的毛发黑得异常，像是染上墨迹的珊瑚般遍布全身，横竖张扬。
索莱丝怒道：“别想跑！”她将头发扔出，像是一百根尖针，这黑狼的毛发很坚硬，尖针也许没能伤着它，它跳到树上，旋即无影无踪。
瞻礼斯喊道：“到开阔地，它熟悉这里而我们不熟！”
索莱丝记得来时有一片空地，她说：“朝那儿撤走！”她的长发附有冥火，威力很强，那头黑狼并不敢正面挨上一下。
他们迅速后撤，所有人都换上了神剑弹，这子弹连亚伯都能伤着，只要能命中这黑狼....
撤了五分钟，到了空地处，他们松了口气，游骑兵们痛失朋友，咒骂的同时哀声痛哭，瞻礼斯说：“打起精神！它说不定还在追踪...”
索莱丝低声说：“它肯定还在不远处，它能嗅到我们的气味，不会放过我们。离天亮还有两个小时，不能在这儿待着，可我们在撤离途中非常不利。”
瞻礼斯说：“那怎么办？”
索莱丝看着瞻礼斯，瞻礼斯霎时明白过来，说：“诱饵。”
索莱丝犹豫片刻，说：“不错，希望它是个没脑子的畜生，只要它袭击诱饵，我们立刻就用神剑弹将它打成筛子。”
瞻礼斯说：“为了你，我什么都肯做。”
索莱丝摇头道：“你们谁都不行，那怪物很巨大，它的牙能顷刻间咬断骨头。唯有我，我能保护自己。”
瞻礼斯急道：“可是....”
索莱丝：“它知道我很危险，因此，当我落单而毫无防备时，它会率先袭击我，只要杀了我，你们都逃不掉。”
瞻礼斯：“问题在于它的嗅觉...”
索莱丝：“不，这么安排，我装作上树眺望，你们朝四处张望，在它攻击的一瞬间，我用长发缠住他，你们用神剑弹将它脑袋打穿。它只是机敏，有猎杀的本能，可它并不聪明，不然我们的死伤会更惨重。”
瞻礼斯不再劝阻，索莱丝下令道：“我站在高处，确定那家伙的方位，你们守住四个方位，小心，它盯上的是弱者。”
她松开长发，双手握着树枝朝上爬。瞻礼斯他们用眼神交流，各自扭头望向别处。
陡然间，一个游骑兵又发出大叫，索莱丝朝下望，见那个游骑兵踩破了一个深坑，坑洞中满是白骨，又沾上了发黑的血，他面无人色，连声道：“那家伙...那家伙杀了多少人？”
那黑狼如鬼魅般降临，那个游骑兵被它咬住，索莱丝他们朝它一齐开枪，黑狼一转身，旋即隐没。它行动隐秘，动作太快太精准，又对每个人的方位了如指掌，他们防范不了。
瞻礼斯说：“它真要将我们全都干掉！”
剩余的游骑兵已吓丢了魂，丧失了斗志，过了十几秒，忽然扭头就跑！
索莱丝：“一齐撤，落单唯有死路一条！”
话音刚落，逃跑者之一被灌木丛的树枝包围，我看清那并不是树枝，而是黑狼，它捉走前一人后，又神不知鬼不觉地到了前头。
还有一人见同伴先死，更没命地逃。
索莱丝喊：“喂！”
一道黑影闪过，这逃跑者也被黑暗笼罩，索莱丝开了枪，可那无济于事。
丛林中只剩下索莱丝与瞻礼斯，其余人都不见了。
九 兽之族群
疯网终止了幻象，我身上遍布冷汗。
索莱丝她们全军覆没了？那黑狼是什么怪物？是刚格尔？
我匆匆冲出传送门，对乏加说：“我的天使，告诉拉米亚会议的情况，还有，我得去多尔育儿园一趟。”
乏加说：“你一个人足够吗？”
我愣了愣，说：“我得带齐装备，你替我准备一下吧。”与巴尔教大战在即，我得节省力气，尽量不出动圣徒。
“一直是准备好的。”
我进入重工地下室，带上足够的以太手雷，神剑弹枪械，钩绳，电流盾牌，还有一些精心设计的小玩意儿，说：“乏加，谢了。”
乏加默然少时，说：“不必客气。”
我又找到面具，直接问：“有一种像黑狼的怪物，在黑暗中神出鬼没，像是拉森魃与刚格尔的结合体，那是什么？”
面具想了想，答道：“或许是狼人。”
我心头一震，问：“真有狼人吗？”
“你见到了血族，还不相信有狼人？”
是的，狼人，上世纪的朗基努斯自然也见到过这类生灵，他们与刚格尔血族相似，可却更残暴，更凶猛，他们不畏惧阳光，屈服于自己食肉的本能。
面具又说：“有一种狼人遍体漆黑，在阴暗中猎杀，若敌人的恐惧感越强，他的速度和感知就越敏锐。”
我喊道：“是！那种怪物想方设法地恐吓他们，将吓破了胆的人一个个劫走。他们有没有弱点？”
面具：“不，狼人不像血族，通常没有弱点。但硬要说的话，狼人很难隐藏于人群中，他们不像血族那样可以操纵人心，狼人渴望吃肉，更为凶蛮，比血族更嗜血。”
我眉头紧皱，说：“在这年头，这算不上弱点。”
面具笑道：“你还需要知道他们的弱点？直接莽穿一切就可以了。”
我干笑道：“能省点力为什么不省呢？”
这正是一直困扰我的烦恼之处，有些怪物根本不会被我的名字吓得跪地求饶，这些智化未开的蠢货，真是麻烦透顶。
我必须救索莱丝，她也是我的亲人。还有七号这个笨蛋，它真是靠不住。另外那个可怜的瞻礼斯，不妨也救一下。
我说：“老兄，替我告诉拉米亚，准备出征的事，我出去了。”
我骑上一头驼鹿，根据线索找向多尔育儿园。上世纪的金州虽然满是亿万富翁，可城建却一言难尽，这座育儿园建在一个偏远的小社区，到处是低矮的房屋，百年的荒废，令这里变成了丛林。
我把驼鹿放在一边，它很听话，独自吃草，听说狼人更喜欢吃人，希望驼鹿不会被他盯上。
我服下奥丁之眼，涂了硬化药水，夕阳的余晖残留在天际，将树梢变成了金红色，可时间不多了，我不能寄希望于天明，必须尽快行动。
很快，夜幕降临，天空变成了紫色，在树枝的间隙中，我见到浩瀚的银河，以及满月，乌鸦刺耳的鸣叫从未知之处传来，又隐隐有狼嚎响起。
今天是满月，至少不会有太阳王出没。
乏加提供给我地图，我找向育儿园方向，但我意识到方位变了，这丛林与另外的景象重叠在一起，距离变长，路途遥远。
一些红白色的花开在路旁，那些花朵很大，仿佛染血的纸花。
有人盯上我。
他们非常善于隐藏，有些躲藏在树上，有些潜伏在树后，透过房屋的破洞偷瞧我。
他们的声音非常轻，若不是奥丁之眼与疯网令我敏锐，我发现不了他们。
有人说：“是他？他是黑噩梦？”这是个男孩的声音，他的声音在疯网中引起了轻微的波动，他们在用心灵感应交谈。
“不可能，他看起来一点也不恐怖啊。”
“他是这个世界的人？”
“肯定啊。”
一个成熟的声音说：“安静，他是个人类。”
另一个高傲的男子声音说：“他是我的猎物。”
成熟的声音叹道：“也罢，但动作要快，我们此行主要的目的是黑噩梦。”
突然间，狼嚎声大作，回荡在每一棵树木间，我看见一个穿着狂野而时髦的长发男人落在我面前，他的嘴张着，满嘴雪白的牙。他很年轻，穿牛仔衣和牛仔裤，一双猎人皮靴。
他说：“你看起来挺强的，我在此警告，你已经成了我的猎物。”
我回答：“你说这话脸不红心不跳吗？”
他眼中闪烁着怒火，喝道：“什么？”
我说：“没什么，只是听起来有那么些装，似乎想让人觉得自己很了不起，很高大上那种，你知道，反正很尴尬....”
他脸红了，咬牙道：“很尴尬？”
“是啊，至少我个人认为这开场白不怎么样，尤其是你说的还不熟练，那就更糟了。”
他气势锐减，似乎一下子不知所措。我又听见那成熟的声音说：“不要受其干扰，你是猎手，他是猎物！”
年轻人大叫，举起猎枪，朝我射击，我用盾牌挡住，反手一枪打中了他腹部，他“啊”地大喊，腹部流血，可伤势很快痊愈。他一边继续开枪，一边奔跑，速度很快，非常善于冲刺。
我朝后退，用盾牌挡住子弹的同时开枪反击，年轻人中枪后并不停止，怒道：“懦夫！懦夫！”
当到近处，他体型变化，成了个雄壮矫健的、直立行走的人狼，如果说他与刚格尔的变形有什么不同的话，他表现的更自然，并无刚格尔变化时那样可怖阴沉的气势。
他抛了枪，一爪子朝我脑袋罩下，却伸入盾牌的电网中，他痛的大吼，却仍旧能够动弹，张嘴朝我咬来，我灵巧地用雷剑在他脖子上一划，他破了层皮，后撤了两米，突然间，他全速一跃，猛冲向我。
我矮身躲过，他到我身后，再一弹，这一次对准我后背。我叹了口气，按下了身上的开关，后背弹出一张网，网上激发高压电，他的哀嚎声在夜间听起来加倍凄怆，随后，我取出步枪，对准年轻人的脑袋。
神剑弹连红色恶魔都能一枪毙命，只要我扣动扳机，他的生命或许就会化作一堆无生气的尸骨。
但我听说狼人的愈合能力更在血族之上。
成熟的声音再度说：“停！我们认输，放了利文。”
这些狼人陆陆续续现身，说话者是个彪悍而稳重的中年男子，打扮有些像印第安人，其余另有三人跟着他。
一个女孩子说：“真不敢相信，他赢了利文，利文是我们之中最强的了。”
十 猎人信条
我收起了枪，利文爬起身，惭愧的就像自己是不举了一样。
沉稳之人说：“你赢了我们族中的勇士，荣耀属于你。”
一旁的女孩尖声道：“不对！他没赢！他靠的是卑鄙的武器。”
我有些不耐烦了，说：“别烦我，我有事，我在找人。”话一说完，我立刻想到他们也是狼人，他们和那个杀害游骑兵的凶手必然有牵连。
沉稳之人说：“我叫咏水，是这只狼群的首领，我们也在找人。”
我急道：“那个叫黑噩梦的？”
沉稳之人表情凝重，说：“是的，黑噩梦，他是我们的猎物。”
这地方与异空间重叠了，它本来是多尔育儿园，现在却成了杀人魔巢穴一般。
我说：“黑噩梦捉走了我的人。”
咏水说：“黑噩梦的老巢在此，有时，当圆月时，异空间与现实重叠，他会前往我们那儿，杀死我们部落中的亲人。”
“这么说，你们也是受害者？”
利文气冲冲地说：“我们不是！我们是复仇者！我们会成为杀死黑噩梦的勇士！”
这小子实力不强，嘴上倒挺强。
咏水冷冷说道：“当黑噩梦出现时，由我和他决斗，你们决不能露出一丝一毫的恐惧。”
那些年轻人变得崇拜异常，恭恭敬敬地说：“是的，咏水师父。”
我说：“果然！黑噩梦是通过恐惧杀人的？”
咏水说：“是的，所以必须保持警惕，他会用种种布置让猎物畏惧，当猎物丧失一切斗志之后，他就能轻易杀死他们，并吃了他们。”
那索莱丝和瞻礼斯真的糟了，糟的不能再糟。索莱丝是活尸，黑噩梦未必有胃口，可瞻礼斯看起来却好吃得很。
咏水又说：“如你所见，我们是狼人，我们会变成擅长作战的形态....”
我抢着说：“就像刚格尔血族！”
咏水：“是的，但我们不畏惧阳光，而且我们的体能更胜过那些血族近亲。这些孩子...”他指着利文他们说：“是我的徒弟和子嗣，我带着他们，是为了让他们亲眼见证追猎黑噩梦的全过程。”
我不禁又好气又好笑——为什么他非得带些炮灰不可呢？这些炮灰又帮不上忙，只会碍手碍脚。但突然间，我理解了他，因为他想让这些孩子见证他的英姿，领略他的强大，从而更加崇拜他，当他回到部落时，这些孩子会替他吹嘘和宣传，他的名声会增长得更快。
就像当年击败亚兹拉尔的我一样。
我说：“那我们联手吧，我们的目的是一样的。”
咏水露出那种专家看着门外汉的表情，满满的优越感，那个女孩儿说：“联手？不，你不配，咏水是我们部落的第一勇士，连其余部落的大勇士听到他的名字都会震撼。联手？你这靠装备的别往自己脸上贴金啦！”
咏水微笑道：“别这么说，苔丝，我们必须学会谦虚。”
这家伙其实在暗爽，他的神情完全出卖了他，我之所以能看穿这一点是因为我和他是同样的人。他想凭借这些炮灰衬托他的强大，然而在我心中，何尝不将他们也当做炮灰呢？
那我就扮猪吃虎吧。
我说：“请务必允许我与你们同行。”
咏水看了看天气，叹道：“好吧，但我们不会是唯一来猎杀黑噩梦的。”
利文问：“师父，其余部落的勇士也会来？”
咏水说：“没错，机会难得，谁不想一举成名？”
苔丝嗔道：“他们有没有搞错，竟然想抢无敌的咏水的猎物？”
咏水用鼻子嗅了嗅，说：“这丛林中已经存在太多的猎手了，他们都很老练，隐藏着自己，不像我们将自己暴露在外。”
我的奥丁之水起了作用，发现丛林中至少另有三人，分散在一百米内，都藏在高处，紧盯着我们。
苔丝紧张起来，说：“他们不会偷袭我们吧。”
咏水蓦然仰天长啸，声震万树，那些猎手听到声音之后，迅速远离了。
咏水冷笑道：“他们还算懂规矩，如果他们三人齐上，对我而言，也算棘手。”
这事儿越来越复杂，仔细一想，我只要快点救人，人越多，黑噩梦就越忙，索莱丝生还的机会又越大，我又何必一定要强求猎杀的最终胜果呢？
我们很快进入了育儿园的大门，这是座老式建筑，一座英式小庄园，黑夜像是弥留的黑纱布般笼罩着它，那些杂草和枯木表明它久已荒弃。
我感应着一切异状，什么都没有，要么黑噩梦不在这儿，要么它隐藏的极好，根本无从察觉，但一股无形的氛围让人毛骨悚然，喘不过气来。
咏水发出低吼声，一层淡红色的光向外扩散，我心中温暖，精神一振，意识到这吼声能驱散人心中的恐惧。
我们步入育儿园的第一层，这里是大教室与娱乐厅，虽然空无一人，却阴森恐怖，我仿佛仍能听见孩童的欢笑声和打闹声。
咏水说：“听着，孩子们，作为猎人，必须了解你的猎物，知道它的习性，知道它的脾气，知道它的爪牙，知道它杀戮的方法，知道它的心思，知道它的弱点，世界上并无真正的无敌，只要方法得当，连神都能被杀死。”
年轻人们说道：“是的，师父，受教了。”
咏水命他们拾取木柴，烧起一堆火，让我们围着坐下，又道：“黑噩梦刚刚用过食，他是最棘手的猎物，因为他并不骄傲。”
利文问：“骄傲？”
咏水严厉地注视利文，无声地斥责之前利文的莽撞，说道：“是的，骄傲。他很谦逊，很....懦弱，很谨慎。他只在对自己最有利的时候出击，最精确，最果决，最凌厉，也最迅速。如果他的对手不露破绽，他情愿退缩，会一直躲藏着不出现，甚至放弃猎杀。
他不是猎物，而是最顶级的猎手，即使是利文，即使是你这样天赋卓绝的孩子，穷极一生，只怕也无法达到他的心境。”
利文低头道：“为什么？师父？”
咏水：“因为黑噩梦是杀戮的机器，也是猎杀的化身。”
我说：“那就是说，如果我们保持警惕，黑噩梦情愿不现身？”
咏水微笑道：“是的。”
我说道：“那怎么办？你们谁谁谁快点表现得害怕些。”
咏水说：“等待也是狩猎的一部分，沉浸其中，保持耐心，我们必须和黑噩梦一样，才能与它势均力敌，甚至战而胜之。”
苔丝：“如果....它不主动袭击我们，我们也一直等着？”
咏水点头道：“直至放弃此次猎杀。”
“那怎么行？”
咏水笑道：“没什么不行的，荣耀固然可贵，但若能通过此行，让你们收获耐心，戒骄戒躁，那就足够了，远远足够了。”
我一跃而起，急道：“我要救我的朋友！没空陪你们在这儿胡闹！”
咏水用冷漠的目光看我一眼，说：“你也是个身经百战的战士，朋友，但你不是猎人，远远不是。在丛林之中，猎人才是主宰，在丛林之中，你只是个待宰的羔羊。你的性命重要，贸然行动只会白白送命。”
我心想：“冥火！索莱丝有冥火，她如果遇到危险，一定会留下踪迹的。”
我又喝下了奥丁之眼，让我的每一寸肌肤充分感受氛围，我察觉到了令人厌恶、坐立不安的气息，那并非味道，也并未听觉，而是某种唤醒人心恶念的超自然力量。
冥火。
我不理他们，径直朝冥火方向走。
利文喊道：“喂，你去哪儿！”
咏水说：“跟着他。”
苔丝说：“可....你不是说要等待的吗？”
咏水说：“他找到了踪迹。”
苔丝：“踪迹？黑噩梦从不留下踪迹，他留下的踪迹通常都是....”
咏水叹道：“不错，都是陷阱，但这一次不一样，这一次并不是陷阱。因为我并没有看到那踪迹，连黑噩梦自己也不会知道。”
我跟着感觉不断朝前追寻，来到后方的林地，曲曲折折，兜兜转转，走了大约两公里路，看见黑色的池水上，一座狭窄的拱桥，在拱桥下方的空洞处，见到破布和木头搭建而成的一个帐篷。
这里离庄园不远，只是很偏，很绕，让人迷失了方向。
刹那间，我感受到了仿佛坠入噩梦般的恐惧，这地方的每一块石头，每一颗树，都充满着危险。
苔丝颤声说：“师父，这....这里好恐怖！”
咏水再一次低吼，战意充斥心头，恐惧感消退，我又充满勇气。
利文松了口气，说：“师父，你专门练成的战吼有效极了。”
我喊道：“索莱丝！瞻礼斯！”边喊着，边跑向那帐篷。
在帐篷边上的一棵树顶，我见到一个金发围成的大茧，这里冥火强烈，令人头皮发麻。
索莱丝在里面，瞻礼斯也是。
当我仔细聆听时，索莱丝的声音从中传来：“詹礼，瞻礼，为什么，为什么你还不怕我？还不畏惧我？还不讨厌我？为什么？
瞻礼，瞻礼，你的伤口还在流血吗？我替你包扎过了，你还疼吗？
我不相信你能和我长久在一起，所以我才想赶你走，我不想让你痛苦，也不想让我自己痛苦，因为我受了诅咒，没有人能忍受我，我曾许多次受到人类伤害，所以，我....我....”
她开始哭泣，我能感受到她心中强烈的惧意和悲痛。
十一 睡前故事
咏水说道：“黑噩梦留下活口，通常是为了威慑其余猎物。”他的声音仍然冷静，消除人心中的不安。
那座桥看似岑静古朴，却透着一股地狱般的邪气。我刹那间想到，或许这狭窄细长、扭曲古怪的桥上，曾发生过惨绝人寰的悲剧。
咏水取出猎枪，说：“保护好自己。”
这里是黑噩梦在异空间的家，却像是一个胆小的孩子想象出的避难所，他逃避现实的林间小屋。
可他已无法逃脱，除非他放弃家园，避而不战，否则只有与我们死斗。
咏水低声祈祷，走向那棚屋，他变化狼形，那是一只银白色的、魁梧而英伟的狼人，一双银白的眼睛流露出超越人类的智慧。
他掀起帘布，走了进去。
我试着斩断索莱丝长发变成的茧，但没用，这茧十分坚固，连灼热的雷剑也没用。
我敲着茧壳喊道：“索莱丝！索莱丝！我随时能带你们走！你们没事了！”
忽然间，此地背景剧变，像是舞台剧在一瞬间更换了道具家具。我见到温馨的烛光，照亮着四壁，这里是那棚屋，棚屋中有乱七八糟的玩具和藏品——娃娃、香烟盒、广告牌、徽章和漫画书。
我们似乎一下子变小了，成了幼小的孩子，所以这矮小的棚屋不再矮小。
利文喊道：“这他妈的是.....”
苔丝：“幻术！是幻术！他绝不是我们的同类！狼人怎么会使用幻术？”
我感到缭乱的波动惊扰着疯网，这里是梦，梦境的集合，梦境的海洋，黑噩梦混乱的思绪吞噬了一切。
咏水说：“不错，他不是狼人！从没有狼人会使用幻术。”
这根本不是幻术的问题，我们把黑噩梦想的太简单了，他是梦海中的怪物，他的脑海是疯网的邻居。
顾名思义，他是噩梦。
我看见有三个孩子走入棚屋，他们面黄肌瘦，病怏怏的，穿着肮脏的衣服，还有个孩子似乎挨了鞭子，身上有血。
他们找地方坐下，拿着一些自己最喜欢的玩具，有的拿洋娃娃，有的拿小卡车，最后一个——那个被体罚的孩子——犹豫了一下，拿了个残破的狼犬玩偶。
咏水淡然说：“不要惊慌，这是幻觉，无论出现什么，心灵都不可受其惊扰。”
其中一个女孩说：“我们继续玩狼人游戏吧。”
第二个男孩说：“可千万不要被教官知道啦。”
女孩儿望向那个受伤男孩，说：“杂黑毛，你最要小心，因为你最容易闯祸，也最容易受罚，下次教官用鞭子抽你，你可不能一下子把什么都说出来，听见了吗？不然以后我们不罩着你了。”
杂黑毛恐惧地点了点头。
然后他们开始说故事，说一个快乐而曲折，结局美好的故事，根据他们的规则，如果故事说得好，说的让人开心，狼人就不会突然闯入屋子，把他们吃了。
女孩儿说：“从前有个小女孩儿，她爱吃糖果，那是用巧克力和草莓混在一起弄成的最美最好吃的糖果，可是丛林中有个坏巫婆，她住在一个糖果屋里，用这糖果屋诱骗旁边村子的小孩找她的家，如果他们遇到了她....”
她慢条斯理地讲，时不时补充细节，发挥想象，第二个男孩不耐烦起来，催促道：“你快点说，不然狼人要出现了。”
女孩儿嘻嘻笑道：“那你们说，我的故事好不好？”
两个男孩齐声说好。
于是女孩儿继续，又花了十分钟把故事说完。第二个男孩儿迫不及待地开始将他的故事，他也尽量拖延，把自己的故事说的又臭又长。也许对这些孩子来说，把自己的故事说的越好，那个狼人就越会远离他们。
黑杂毛的脸色难看，是又害怕又急躁的表情，偶然间，在怯懦与恐惧的夹缝中，能见到一丝凶狠的戾气。
终于，第二个男孩儿故事告终。他们望向黑杂毛，黑杂毛立即结结巴巴地说起他的故事。
突然间，屋外响起男人的声音，十分粗豪难听，气急败坏：“那三个小东西就在这附近。”
另外的男人：“他们是奈法雷姆，弥足珍贵，你们是怎么看看管的？”
粗鄙男人：“可西蒙·玛古斯并没给我多少钱，我连雇警卫的钱都不够....”
女孩儿紧张地说：“不好，是教官他们！教官他们来啦！”
第二个男孩说：“我们快走，决不能让他们发现这棚屋！”
黑杂毛吓得发抖，嚷道：“可我的故事还没说完！”
另两人喊道：“谁让你说的这么慢？来不及了，快走，快走！”
黑杂毛说：“可狼人....”
另两人拉着黑杂毛，从棚屋的另一侧溜出，黑杂毛甩脱他们的手，倔强地缩在草丛里，低声念他的故事。
女孩儿跺脚道：“唉！你这狗屁不通的笨蛋！不管你！我们走！”
男孩儿和女孩儿迅速逃离，黑杂毛双手抱着自己，想跟着前两人，可想了想，躲在草丛里，低声述说着。
他看着搜寻者走过，松了口气，可又迷了路，他走过低谷，走过高坡，向上向下，绕了很久，当他饥肠辘辘、精疲力竭时，他终于回到了棚屋。
他走入棚屋，棚屋中有一团黑乎乎的东西正在蠕动，他很害怕，却伸长脑袋去看，那是一只活生生的小狼狗，它正在吃一只老鼠，那老鼠支离破碎，血流满地。
黑杂毛走向那小狼狗，小狼狗并没有跑，而是摇着尾巴，迎向了黑杂毛。
当他们相遇的一刹那，景物飞逝重塑，黑杂毛已成了个十八岁左右的年轻人，他有些弯腰驼背，身材高壮，样貌并不出众。那个小男孩和小女孩也长大了，男孩英俊而坚毅，女孩儿美丽而甜美。
我觉得这女孩儿长得很像马丁和卡拉。
在他们面前站着的，是西蒙·玛古斯。
西蒙微笑道：“恭喜你们，三位天赋卓绝的年轻人，你们已经通过了恶魔之女的试炼，无论从精神上，还是知识上，又或是法力上，你们的成绩都着实喜人，现在，请接受来自总部的祝福，领取你们的法器。”
一只黑色的狼犬绕着黑杂毛跑，它跑到西蒙·玛古斯身边，直起身子，咬住那“法器”，转交给黑杂毛。
西蒙对它根本不看一眼，在场另外的人也都似乎没看见它。
黑杂毛打开法器的包装纸，里面是一根锁链，当他的法力灌注到锁链上时，锁链活了，开始扭动。
男孩儿拿着一副扑克牌法器，和女孩儿在说悄悄话，女孩儿手上拿的是塔罗牌，他们像是很喜欢自己的法器，笑容满面，不住微笑。
黑杂毛不动声色，他让黑色狼犬靠近男孩儿和女孩儿，这才听见他们交谈些什么。
男孩儿：“玫因，你看，黑杂毛拿到的....像不像一根狗链？”
女孩儿发出柔媚的笑声，说：“特威特，你....真是的，人家是链条好不好，说不定能召唤很强的恶魔呢。”
他们越贴越近，直至西蒙喊道：“玫因、特威特，你们安静一些，如果你们能像多拉肯那样稳重，定能发挥出更多潜力。”
男孩儿女孩儿齐声说：“是的，教官。”
我心想：“这个玫因和我的两个孩子长得太像了，这是什么时候的事？难道她就是卡拉、马丁的母亲？西蒙·玛古斯在里面扮演了什么角色？”
父亲呢？会不会是特威特？我仔细看特威特的脸，也颇有几分神似。他会不会就是卡拉要我找的失踪的父亲？
场景又一次更替。
特威特抱着怀有身孕的玫因，脚下踩着个滑板，那滑板喷射火焰，令他快如轿车，他迅速而灵巧地在育儿园前停下，几乎声嘶力竭地喊道：“多拉肯！多拉肯！救救我们！救救我们！我们...走投无路了。”
多拉肯开门走出，乍看之下，像是雨果UU小说的钟楼怪人一般，他面无表情地说：“什么事？”
特威特说：“玫因她....她被西蒙·玛古斯害了，她....我们的孩子，险些被玛古斯献祭，这个魔鬼，他是个疯狂的魔鬼！我带着她，好不容易才逃出来。”
多拉肯让他们进屋，现如今，这育儿园已经人去楼空，成年了黑杂毛的隐居之地，在窗外，一只身高两米的黑色狼犬缓缓踱步，它体型宛如驼鹿，口中仍在淌血，它刚刚吃过猎物。
特威特没见到这庞然大物。
多拉肯升起壁炉中的火，问：“怎么回事？”
特威特擦拭着玫因身上的汗，说道：“我和玫因结婚了，她怀上了我的....我的孩子，她快要生了。”
多拉肯：“然后呢？”
特威特咬牙道：“西蒙·玛古斯，他绑架了玫因，将她关在魔法阵中，我不知道他要对孩子做什么！可我耗尽了我所有的法力，破坏了那法阵，将玫因救到了这儿。我....我不行了，多拉肯，我用力过度，我....破坏了我的魔法脉络，从此以后，恐怕....无法再保护玫因。”
门外那只巨犬嗅了嗅，示意多拉肯另有追兵到来。多拉肯摇了摇头，他站起身，走到一旁的冰柜中，取出两个冰封的肉骨头，放到火上烤。
特威特神色感激，可突然间，他意识到那骨头是人体上的，他惨叫道：“那....那是....”
多拉肯冷静地说：“是这儿的教官。”
十二 噩梦之巢
那冰冷的惧意从特威特身上传染开，我抬起头，望向四周，在现实中找寻那虚幻的犬影。
我一无所获。
特威特骇然道：“你杀了...吃了他们？”
多拉肯：“是黑杂毛用的餐。”
特威特大声说：“你就是黑杂毛！你....”他忽然住嘴，表情惭愧，他这才意识到黑杂毛这绰号是多么的侮辱人。
多拉肯：“我并不是。黑杂毛喜欢吃害怕的人，你现在很害怕，没有一丝勇气留着，黑杂毛很喜欢你的气味。”
特威特急道：“我....求求你，我必须在这儿找到那件法器，只有那法器能驱散西蒙施放在玫因身上的诅咒，我们是一起长大的，不是吗？我知道你喜欢玫因，求你了，求你救救她！你要杀我，可以，我让你杀...”
多拉肯张开嘴，露出雪白的牙齿，他在笑，他说：“喜欢？喜欢这个女人？你在说笑。我和你们在一块儿，只是因为你们很容易恐惧，而我向往恐惧。”
他迈步向前，脚步落在木质地板上，发出沙哑的声响。
特威特大叫，想要施法，但多拉肯走过他身边，走向他身后。特威特这才看见已经赶到的追兵。
追兵是纪元帝国的法师，手持枪械，喊道：“是多拉肯！”“别管闲事，多拉肯，你知道与我们为敌是什么下场。”“我们知道你的斤两，你想活命，就得好好珍惜机会。”
屋外那漆黑的巨狼出现，与多拉肯并肩同行。他们越走越近，直至融合为一。
多拉肯长出毛发，体型倍增，我曾以为他是一只黑色的狼人，可这怪物根本不是狼，就像人不可能将狐狸与狼混为一谈一样，这绝不是狼人，也不是刚格尔的兽形，而是另外的....东西。
他是黑色的梦魇。
咏水也说：“他不是狼人，他不是我们的同类。”
那些法师在多拉肯之前发出哀嚎，多拉肯悠闲地猎杀他们，让他们担惊受怕，残忍地折磨他们致死。
特威特抱着玫因，瑟瑟发抖，等多拉肯结束杀戮，他问道：“你究竟....成为了什么？”
多拉肯说：“还记得教官们如何对待我们吗？他们用荆棘的鞭子抽打我们；将我们关入铁笼子，在笼子之外全是疯狂的血族；他们在我们的眼睛下安装钉子，只要我们做俯卧撑失误，就会被刺瞎眼睛？”
“可我们熬过来了！你又何必....”
多拉肯摇头道：“你不必误会，我喜欢他们带给我的一切。我憎恨平静，我喜欢恐怖。”
特威特用最后的力气站起身，挡在玫因之前。
多拉肯说：“曾经有个姑娘，陪我住在这儿，她看见了黑杂毛，她害怕了，于是她被埋在了黑杂毛的腹中；曾经有路过的一家人，想求我收留他们，他们的畏惧很美味，令人欲罢不能；有时，这丛林会穿梭空间，我会遇上狼人，谁说狼人不惧怕死亡？他们在临死前，也会心胆俱裂地大吼大叫。”
我陡然醒悟：多拉肯是个地煞！那恶魔在他迷路的那一刻，占据了他的躯壳。
特威特念咒道：“声音裂耳！”他扔出扑克牌，牌面发出刺耳的声音，但多拉肯迎着扑克牌，毫不在乎地走向特威特。
忽然间，玫因醒来，她跑出她的塔罗牌，牌中非常一根绳索，吊住多拉肯的脖子，多拉肯闷哼一声，被倒吊在树上。
特威特喊：“玫因，你...”
玫因虚弱地说：“不是我的法力...，是孩子们...我支持不了多久，必须快走！”
特威特抱住玫因，踩上滑板，一眨眼的功夫已经跑得很远。
多拉肯并未追赶，他轻易震断了那绳索，默默看着特威特夫妇逃远。
他满不在乎地活动了筋骨，与那黑犬分开，黑犬在地上趴下，如宠物犬般入睡。我觉得他早就知道自己已被恶魔附体，而这恶魔也对多拉肯很满意。
他们是天造之和，正因为如此，多拉肯才未被地煞腐蚀吞噬而死。
这是卡拉、马丁出生前的事，也许在几年之后，特威特又返回这里，试图找到那件未能找到的法器，拯救他的亲人，最终死于黑噩梦之手。
还是西蒙·玛古斯在捣鬼，他杀了拉米亚的父母，也间接害死了马丁与卡拉的父母，他究竟有何目的？他究竟在找寻什么？
幻象终于幻灭，我们仿佛从瀑布上方跌落入名为现实的水池。
我注意到那四个年轻的狼人已恐惧得魂不守舍。
咏水又一次高呼战吼，可收效已不如前一次，年轻狼人们紧靠在一块儿，仿佛寒冬中取暖的行人。
骤然间，黑噩梦从天而降，咏水用猎枪开火，枪中银光闪烁，那是银色的子弹，附上咏水的力量，犹如月光般皎洁。黑噩梦中了枪，灵动地跳上了树，他并没有受伤。
咏水喊道：“你究竟是什么！黑噩梦！但你已经逃不掉了！”
他长出另两条尾巴，那尾巴变作两条白狼，各有成人大小，那两头狼仰天呼喊，声音穿透树林，飞向远方。
他在用战吼逼黑噩梦直面他。
黑噩梦再度扑来，咏水朝黑噩梦一指，说道：“锁住他！”
两头白狼猛冲上前，黑噩梦立刻钻入树后，但那两头白狼同样迅捷灵敏，一下子张嘴咬住了黑噩梦，黑噩梦大叫，朝白狼挥爪，但双狼互相援护，让黑噩梦的爪击无功而返。
咏水瞄准片刻，轰地一枪，打中黑噩梦脑门，我看见黑色的血喷出，这一次他确实受伤了。这位大猎手确实了得，我可以不必辛苦，就当个旁观者就好。
苔丝高兴地大喊：“好哇！一枪爆头！”
咏水不给黑噩梦喘息之机，连续开枪，一边微笑道：“这是因为我们找到了他的老巢，他不敢跑远！”
黑噩梦靠在树上，扯了扯一根枝条，哗啦啦声中，人的器官像大雨一样漂泊而下。
我急忙一躲，喊道：“啊，我怕脏！”
苔丝怒道：“现在不是怕脏的时候！”
趁着混乱，黑噩梦终于逃得没了影，那两只白狼被他重创，哀鸣着，喘息着。
咏水沉吟道：“好可怕的力气。”
利文：“师父，在你的子弹命中他的一刹那，他的气味儿就再也瞒不过你了。”
咏水点头说：“是这么回事，而且，这是他的巢穴，对猎物而言，也是致命弱点。当巢穴受损，他会急躁，会坐立不安。”
一个年轻狼人兴起勇气，取出火把，对准棚屋，笑道:“他喜欢制造恐惧，那就让他尝尝恐惧的滋味。”
众人大笑，那年轻狼人兴奋莫名，将火把伸向木头上。
在一瞬间，我感觉到一丝不对劲。
黑噩梦太弱了，我从未见过这么弱的地煞，当然他可能并非地煞，那他是什么？他不是狼人，也绝不是刚格尔。
当第一次咏水靠近棚屋时，我们被黑噩梦的记忆冲击，见证了他所经历的一切，为什么？是这棚屋中隐藏着散发脑电波的装置吗？
我喊道:“等等！”
但已然来不及，那火把点燃了棚屋，狼人们放声大笑，士气大振，准备作战。
霎时，近乎无穷的血腥与杀意喷薄而出，我听见狼人们发出仿佛来自灵魂深处的哀嚎，我看见了另外的景象。
许多年间，黑噩梦猎杀狼人部落的景象。
其中有不少是新近发生的，就在不久之前，是那些一同来猎杀黑噩梦的老道猎手，就在我们找寻黑噩梦的同时，那些猎人已惨遭毒手。
同胞惨死，这些狼人本该义愤填膺，可那些濒死般的恐惧顷刻间充斥心头，苔丝“啊”地尖叫，一跤摔倒在地，利文则转过身，发疯般朝外逃，他们被恐惧占据，他们被恐惧取代，他们被恐惧唤醒，他们被恐惧压倒。
咏水叫道：“给我停下！别慌乱！别畏惧！”
一道庞大的黑影掠空而过，哗地一声，利文和一个年轻狼人同时开肠破肚，连脑壳都被抓破，黑噩梦的速度力量因恐惧而成倍剧增，咏水阻止不得，眼睁睁看着爱徒惨亡。
苔丝喊：“不要！”
咏水目光如火，竭力维持冷静，回身举枪，敏锐地观察黑噩梦动向，但因为恐惧弥漫，黑噩梦仿佛无处不在的鬼影，它总在人视觉的盲区，心灵的空档，只要稍有不慎，就会被一击所杀。
我弄错了，完全弄错了，地煞...地煞是灵体，地煞是诅咒，人体并非地煞最适合的宿主，而是那些寄托着强大感情的地点和宝物。
那真正的地煞是棚屋，不是黑噩梦与黑犬，狼人们的火焰激怒了地煞。
我说：“快，摧毁那棚屋！”说着扔出以太手雷，在棚屋周围炸开，但那棚屋安然无恙，恐惧感宛如惊涛骇浪，愈发不可收拾。
咏水抛了枪，用身躯挡住苔丝，黑噩梦的利爪撕裂了咏水的肌肤，咏水怒吼，身后浮现出一个巨大的、宛如女战神般的幻影，那幻影朝着黑噩梦刺出一剑，黑噩梦中剑之后，旋即撤走，咏水得了这喘息之机，却无法用狼人血统自愈。
黑噩梦的伤害对狼人而言是致命的，即使是狼人超凡的生命力也无济于事，而那恐惧悄然侵蚀入体，将斗志消耗一空，当斗志消失时，黑噩梦对任何人而言都是无敌的。
咏水咬牙道：“猎杀失败，我们快走！”