第六十章 野人的地盘14
西格尔歪了歪脑袋，想要翻身可以没有成功，于是珍妮特贴心地帮助他换了个姿势。‘让大块头去当国王吧，我只要好好看着西格尔就行了。’小猫低垂着头，骄傲的看着乌贼身上的伤口。‘那是为了找我，以及为我报仇才受的伤，真是英勇。’她很满意西格尔的表现，认为这才是真正敢负责任的男人。她可以安心的躲在西格尔身后，避开危险，放心休息，不用再害怕阴影里的利刃。
‘我现在是珍妮特，不再是那个间谍小猫。’珍妮特只想让时光停留在此刻。即便是见识过皇廷的威严与骄傲、富丽和奢华，但那个时候在身边的总是一些没完没了的任务：伪装、跟踪、刺探和下毒。每个人都活在面具后面，很多人拥有不止一层。她从未看到过真正的朋友和亲人，那里充斥的只有**裸的利益和利用。除了努力维持完成任务所需的技术水平，让自己保持一个“有用”的人，珍妮特找不到能够让她安心的东西——她一点都没有安全感。
诺克斯共同会的法师都是疯子，不过是有手段、有条理的疯子，能够很明智的分析出自己的短处。他们不能像小猫一样躲藏在视线之外，长时间的利用假身份潜伏并刺探情报。法术总是会留下痕迹，也容易被法术克制，但是技术却不会——这也是小猫的生存之道。
在得知学城的顾问列尔大师为王子殿下的远征做出了预言，她就将这个消息卖了个好价钱。之后，她就被派遣到新大陆继续为组织服务。上线给的报酬很不错，于是她又盗取了枢纽堡斯塔特家族的秘密遗嘱。在那里，她伪装成小男孩，骗取了西格尔的信任。
西格尔那个时候只是个初出茅庐的冒险者，很容易就被骗了过去，这是珍妮特很得意的事情之一。不过她决定永远不要让他知道，永远做一个被他解救的小奴隶就足够了。
至于打探深水城领主们的真实身份？让那个任务见鬼去吧！我现在很好——珍妮特努力鼓起勇气，自己安慰自己——我只想要过正常人的生活。
“外面发生了什么？”西格尔睁开眼睛，正好直视着珍妮特温柔的双眸。
“克里成为了新的酋长，他正拿着寒冰神枪讲话，安排救灾的事情。”小猫双手扶着西格尔的肩膀，把他按在自己的腿上躺好：“你不要动，巫师说你现在过于疲劳，只能静躺着休息。”她说了一个善意的谎言，一点表情上的破绽都没有露出来。“刚才已经有好几拨人过来，称你为屠龙勇士，死亡骑士的终结者什么的。如果你不是在休息，他们早就把你吵起来了。让克里去处理他部落的事情吧，现在是属于领袖的时间，勇士应当静养。”
“珍妮特，我发现你不一样了。”西格尔双眼凝视着珍妮特俊俏的脸庞，突然说道。
珍妮特心中一慌，却很好的掩饰过去，‘难道刚才说的多了？是不是太放松忘记了扮演一个奴隶的角色？我是不是太着急了，还没等完成读书学习的表演，就说了些哲理性的话？’她心里这样想，但是脸上却展现出微笑，说道：“怎么不一样了？躺在腿上所以准备说些甜言蜜语吗？”
西格尔眨眨眼睛，吞了一口唾沫，把原本到嘴边的话一同咽了回去。正巧这个时候他的肚子发出了咕噜咕噜的声音，掩盖了他的尴尬。
‘珍妮特，你是个笨蛋。’小猫在心里暗骂自己。‘你干嘛不让他说出来？’
“珍妮特，抱歉让你遇到危险。”西格尔挪动一下身子，然后说道：“当帐篷被点燃的时候，我吓坏了，可是我没有能力扑灭红龙的火焰。后来，我和死亡骑士战斗，依靠寒冰神枪的力量才勉强击败他。但是如果不是事先加持了魔法，我连和他交手的资格都没有。”
“你消灭了他，从他的法术下逃得了性命。”珍妮特说：“我听他们说，你是唯一一个顶住了死亡咒语的战士，所以你才能坚持到胜利。”
‘可是那抵抗法术的力量来自胸前的骰子，仍旧不是我的。’西格尔心中想着，但是没有说出来。他回想整场战斗，不管是神枪、骰子、匕首还是武艺，其实最终让他取得胜利的是对手的轻敌。他虽然身材健壮，但是面容年轻，看上去只是个过度发育的少年，而这样的年龄会麻痹敌人的判断。这样的好事不可能一而再、再而三，他不可能靠着敌人的放松一直胜利下去。必须让自身强大起来，西格尔想着。
“我要成为一个强大的法师，珍妮特，我需要法术来保护你，还有其他的一切。”西格尔看着天上的彩虹，想象着从那座天空桥上向下俯视会是怎样的景象。“我学习了武技，但是再怎样练习也不可能挑战那些龙——它们的**实在强大，只有神兵利器才能造成威胁。那些兵器是法师打造的，我要学会这样的技术。”他想了想，然后接着说道：“我从书上读到过，有些法术能够击败巨龙，让它们驯服。实际上，法师具备击败所有敌人的手段，他们掌握了足够的知识来找出敌人的人和弱点。我要学习这些知识。”
“会不会很辛苦？”珍妮特其实想问的是另一个问题，‘会不会很少看到你？’
“我希望你能陪着我。”西格尔回答道：“肯定会非常辛苦。学习魔法要花费大量的金钱，即使是一个商人，他所拥有的财富都难以支撑。所以我需要稳定的收入，最好是一块领地，然后还要寻找隐藏着的宝物——例如金矿什么的。这正是我来北方的原因。深水城将会册封一些开拓骑士，会授予他们领地，我要过来抢占先机。”
“原来是这样，我一只奇怪你为什么来北地。”珍妮特说：“你既想要领地，也想要宝藏，我倒是有个主意。你听说过疯王的宝库吗？”
西格尔摇摇头，于是珍妮特继续说下去。“疯王”名为贝罗斯·道格，三百年前出生在北方荒原这里，父亲是兽人，母亲是一名魔裔。他继承了两者血统的优点，变得又强壮又狡猾，很快就借助一连串的谋杀强行上位，成为了兽人领地的一名万夫长。他几次领导了南下洗劫矮人和精灵的行动，用无数尸体换回了无数宝藏，甚至装备了一只魔装百人队，作为自己的近卫。凭借赫赫战功和恐怖的统治，他要求所有兽人向他臣服效忠，称他为王，然后组织成可以消灭其他所有种族的军队。为了达到这个目的，他与一些邪恶的施法者合作，其中包括恶魔和亡灵，为他的大军提升力量。他日益强大，但是他的心智也逐渐沦丧。他命令手下的亵渎祭祀改造兽人，用魔鬼的血脉污染他们，打造前往旧大陆的黑色传送门。不过他很快就被其他的兽人王冠以疯王的称号，在一次军事会议上被杀死。不过这家伙从南方抢得的宝藏只有很少一部分被找到，还有许多不知所踪。
“很难找到那些宝藏吧？”西格尔说道：“如果简单的话，三百年早就被找到了。”
“是啊，我也这么想。”珍妮特琢磨了一下，试图寻找一个合适的借口将她知道的情报说出来。可以谁能相信一个奴隶能够知道如此隐秘的事情呢？即便是诺克斯共同会，也花费了大量的精力，从故纸堆、民谣、游记中寻找线索，之后才锁定新大陆上一些可能埋藏宝藏的地方——矮人、精灵、野人以及深水城的地下洞穴。珍妮特不想管他们的目的，只想让自己的西格尔完成心愿。
“说不定咱们很幸运呢？”珍妮特笑着说道：“除了疯王，还会有胖王、傻王和放屁王，他们都有一个共同点，就是会到南方来劫掠，带走大量粮草、武器和宝贝。然后他们吃掉粮草，用烂武器，然后留下一大堆花不掉的宝贝咽气。只要找到一个，咱们就发财啦！”
“是啊。”西格尔被珍妮特的笑容感染，也轻轻笑了起来。“咱们去北方看看，一边观察下形势，做好计划，争取能够立功获得开拓骑士的头衔。另一方面，咱们去找宝藏。”
“我有感觉，咱们一定可以找到宝贝。”珍妮特点点头，心里想着‘反正有那么几个可能的地点，慢慢找过去总是成功率大的。’
这个时候，号角响了起来，一长一短，说明有外人接近，不知是敌是友。周围的人骚动起来，他们刚刚经历了惨祸，还沉浸在悲痛之中，身心俱疲，难以再战。草原上寂静下来，大家都看着巨人克里。
“备战，所有还想保护自己亲人的战士拿起武器来。”巨人冷静的说道，他的声音清晰地传到了每个人的耳朵里。“昨天不是我们的终结之日，今天也不会是。”
第六十一章 野人的地盘15
西格尔让珍妮特扶着他起来，然后他们就看到了地平线上的骑兵。足有一百匹马，载着一百名健硕的骑手，拿着一百只弯刀。他们在远处划了一个弧线，然后直奔营地而来。克里带着部落的战士走了出去，七十名步兵和三十多骑手。马匹损失的太严重了，装备又几乎都在大火中焚烧殆尽。连他们常用的投枪都不能做到人手一根。克里站在众人的最前面，稳稳的拿着寒冰神枪，希望这件武器的威名能够震慑敌人——不过他更希望来的不是敌人。
是敌是友就看最后两百米的距离。如果他们没有停下，而是继续前进，那么寒鸦部落就要让骑兵从侧翼出发，让战士们准备好用血肉之躯迎接骑兵的冲锋。
那些骑兵越来越近，然后开始减速，刚好停在两百多米的距离上。这个时候他们才打出旗帜：一面方形旗子，上面描绘着平原和太阳。那属于红日部落，他们与寒鸦部落不同，一直完全以游牧为生，在缺衣少食的时候会劫掠其他的部落——在缺乏娱乐的时候也会这样。
他们只派了部落酋长的次子参加寒鸦部落的丰收庆典，但是却在第二天带了全副武装的大队人马前来。克里心里非常紧张，心想要是父亲在这里会如何应对，自己的哥哥又会怎样呢？他还完全没有做好成为酋长的准备，也没有接受过相关的教导。他一直当自己是个战士，纯粹的战士。
红日部落的马队停下的同时，有两骑从队伍中脱离出来，缓缓向前走。他们一老一少，身材矮小，但是在马上挺直腰杆，坐得稳稳的。骑手皮肤都晒成了红褐色，下巴上的胡子被编成了辫子，年龄大点的人有七条，另一个则只有六条。按照他们部落的传统，只有杀死过敌人的战士才能把胡子编成辫子，然后随着他们取得新的战功而增加数量，但是只有酋长可以用七条，将军才可以用六条。
但是那个人太年轻，看上去只有二十多岁，不可能是将军，所以克里猜测他是王子，就像克里本人一样。
两个人停在距离克里不远的地方，正好在巨人臂展外加寒冰长枪的长度再加上三步的距离。克里对战场还没有这么敏感，但是经受过矮人战斗训练的西格尔却准确的计算出了这个距离，并明白之中包含的意义：那两个人绝对身经百战，具备敏锐的战斗直觉，也许他们仍没有放弃敌对的打算。所以西格尔一只手拿着魔杖，另一只手从珍妮特手中接过干粮，猛塞两口，好恢复体力和精力。
巨人身高马大，站在地上也能平视骑在马上的酋长，这让红日部落的两个人非常尴尬。按照北地草原上的礼仪，当平等的双方见面时，一方站立于地，另一方就不该在马上行礼，否则会被视为侮辱。但是下马后按照他们的身高就只能仰视巨人，而红日酋长不想落得下风，于是假装什么也不懂，仍旧骑在马上。
“巨人，果然名不虚传，像是一头大熊。”红日酋长桑那扯开大嗓门，一边大笑，一边说道。
克里的头上缠着绷带，肩膀和胳膊上也是，在绷带之下是烧伤的皮肤，再之下是愤怒的情绪。但是他一直克制自己，‘王者不该愤怒，只有威严’。这是父亲教育他哥哥的话，当时克里正好在旁边听到。
于是他伸出大手，扯下了绷带，将自己的伤口重新裸露出来。随着绷带下来的还有一些粘着的皮肤，巫师抹上的药膏顺着巨人强壮的胸肌滑下来，留下一道深红色的痕迹。克里把长枪往地上一敲，冰霜巨人的血脉发挥出来，身上立刻覆盖了一层冰晶，将伤口重新冻结。寒冰神枪遥相呼应，雪花一片片围绕枪尖旋转，
克里朝前走了两步，轻轻哼了一声，仿佛一个顶天立地的泰坦矗立在大地之上。两匹马腿一软，嘶叫一声便跪了下来，而上面的骑手赶紧从马鞍上跃下，以免狼狈的摔倒在地上。
“包着头面见人实在太不礼貌，不能让远来的骑士看清面貌。”克里等他们站直了之后，才开始说话，他一个人的体型就能赶上对面两人的总和，这让他在说话的时候占据了优势。“现在大家都看到了，我就是巨人克里，寒鸦部落的新酋长。”
“我昨夜看到地平线上的火光，所以过来看看，没想到你们的营地中有那么个妈蛋玩意儿。”红日酋长用马鞭指着红龙的尸体，高声问道：“我们做笔生意吧。你把那龙的尸体给我，我的骑兵去给你找出仇人，抓来给你宰了。你说怎么样？”
“我欢迎你这么做。”克里看着对方的眼睛，慢慢说道：“但是谁是仇人，谁是无辜的，得由我们说了算。”
“妈蛋，那我们不成了雇佣兵？成了给你打杂的？”红日酋长一摔鞭子，在地上吐了一口痰，然后破口大骂。“你这个乳臭未干的小鬼头，长得高大有个毛用，又不是头骆驼！这草原上只需要吃肉喝血的狼，吃草的和吃腐的都该乖乖听话。”
克里又朝前走了一步，把所有人笼罩在攻击范围之内。他拿起长枪便刺，直接将桑那酋长的马头穿透，钉在草地上。那两人被吓了一跳，迅速向两旁跳开，唰唰两声将随身的弯刀掏了出来，刀刃白光闪闪。双方的士兵紧张的看着场地中央的三人，全都握紧了武器。
巨人走上前去，一下子撕开了那匹马脖子上的皮肉，鲜血喷射而出，形成一道溪流。“来吧，桑那酋长，红日部落的掌旗者，感谢你送来了血和肉。你看我刚打了架，受了伤，胃口正好呢！”
说完，他就俯下身子痛饮一口。喉咙抖动，鲜血顺着他的嘴角和脖子缓缓流下。红日部落的两个人手持武器，就站在离巨人一步远的地方，注意到他的脖颈没有丝毫的防护。
也不能说完全没有，那里有一层烧过的皮肉，外面还有一层冰晶护甲。
就在这一愣神的时候，克里抬起头来。他的嘴被鲜血染红，咬着一块生马肉，咀嚼了两下然后咽下去。克里双手捧着马的脖子，两只蓝色的眼珠看着红日酋长，说道：“一起来吃肉吗？”
红日酋长哈哈大笑，提着弯刀走了上去。他把马的肚子划开，伸手进去拽出了心脏，然后递给克里：“这才是我给你送的礼，寒鸦部落的酋长，巨人克里。你这么高大强壮，该吃点真正的好东西才是！”克里几口就把那心吞了下去，然后两个人使劲拥抱了一下。
就是因为这样，从那天之后红日部落就一直是寒鸦部落的忠实追随者，两个部落后来又通过联姻将这种纽带维系的更加牢靠。在部落群王会上，当有人借酒劲嘲笑桑那酋长的身高，怀疑他的武勇时，这位酋长就会说：“妈蛋，你觉得自己个头高，去找克里比比啊！我们可是一起蹲在地上吃过马的交情。妈蛋还是我自己的马！”
红日部落只留下了十二骑兵保护酋长，而王子和其他的骑手掉头回返，去部落里准备一些帐篷运过来，好帮助寒鸦部落重建。克里的妻子弥赛拉派出信使，让黑狼部落的父亲和哥哥也伸出援手，她出嫁才不过两年，仍旧在原本的部落中保持了很高的威信。
之后，大家终于可以开始专心忙碌从废墟中重建的事情。克里也晃晃悠悠的找到了西格尔的休息区。巨人早就安排了一个战士帮忙照顾他的兄弟，已经给他搭好了炉火，一边在锅里煮着从死马身上割下来的肉，一边用火烤着几个土豆。
克里让那位战士离开，自己亲手做起了仆人。珍妮特感觉克里有话要说，于是借口去外面找些野菜一类的煮汤。等周围没有旁人的时候，西格尔发现克里脸色苍白，浑身发抖。“我以为今天就是末日，我吓坏了。”克里坦承，“当我看到父亲被黑暗吞没的时候，我觉得自己也难逃厄运，死期将至；而当我看到帐篷被点燃，想到弥赛拉还在里面的时候，我已经绝望了，只想着抢出她的尸体，然后一同在火焰中死去。只有你还在外面战斗，所以谢谢你救了我，救了整个部落。”
“你也救了珍妮特不是吗？”西格尔微笑着说道：“咱们都是幸存者，所以不要说那么多废话了。”
“幸存者，多么沉重的词语。”克里低头盯着火堆，然后摇了摇头：“生者高于死者，父亲曾经这么教育过我，我一直以来都以为是指生存的权利高于一切，现在才明白是因为生者肩膀上有更大的责任和负担，如同一座大山，所以才高于死者。就在不久前，我还以为会死在红日部落的的骑兵冲击之下，唯一能做的就是尽可能多杀死几个敌人。你看到我们的武器和他们的差距了吗？我在他们的马匹旁边看到了短弓，他们光用射箭就能消耗死我们。其实红日部落的还不是最麻烦的，像是蛮熊、断骨和奔流，他们原本一直被我们压制，说不定现在正找机会寻我们的麻烦。”
“你们总还是有盟友的啊。”西格尔说，“我看还有很多其他部落的人也在这次灾难中幸存下来，他们本就是你父亲的朋友，现在依然是你的朋友。”
“没错，有几个参加丰收庆典的部落酋长活了下来，其他的大多被烧死了。这件事情需要向他们的部族解释，然而在解释的过程中，又不能显得我们寒鸦部落过于虚弱——现在可不能再引起群狼的觊觎。西格尔，你是个聪明人，给我想个办法吧。”
第六十二章 野人的地盘16
“办法有现成的。”西格尔指了指营地中央，说道：“让每个信使带一片龙皮过去，里面包裹着说明情况的信。对于立场可能摇摆不定的部落，再每个送给他们一颗龙牙就更好了。”
“好主意！”巨人拳头往手心里一砸，脸上的阴霾消散了不少。他随后说道：“成为屠龙英雄的感觉如何？”。
“龙不是我杀的，那条绿龙其实是枯枝巢的巫师易形者。”西格尔老实的回答道：“我只是幸运才消灭了死亡骑士而已。”
“幸运？不止幸运那么简单。”克里对他说道：“寒冰神枪不是什么人都能用的，目前为止也只有我们琴科家族可以使用。你能够拿起那支枪，一定是受到了我们先祖之灵的允许，保护你不受寒冰神枪的反噬伤害。说实话，我很羡慕你。先祖之灵选择了你来拯救部落，而不是我。”
“先祖之灵让你去救出了部落的未来。一个是你的孩子，一个是你们的巫师”西格尔安慰他说：“如果没有他们，寒鸦部落除了被其他部落吞并之外，我想不到更好的结果。而且当时只有你能冲进火场救人，我是没有那个能力的，对吧？”
“我不知道。”克里摇摇头，沉默了一会儿，然后说道：“三灵总是神秘的行事，我还是不要妄测他们的想法了。如今唯一要做的，就是带领部落尽快恢复起来。西格尔，我还有一个担心。你说红龙为什么袭击我们，那个死亡骑士又是怎么回事？”
对于这件事情，西格尔只有猜测。从红龙的行为模式推测他的动机，很明显他是要斩尽杀绝，这违背了红龙的习惯，所以定是有人让他这样做的。当时在营地里，除了寒鸦部落之外，还有好多前来庆贺的其他部落首领，或许他们其中某个是真正的目标？西格尔认为如果只是单个目标的话，根本不用兴师动众出动红龙，几个刺客或者几个死士就足够了。所以这个问题最终变成了：“谁要把草原上的野人一网打尽？”
“我需要到访者名单才能找到线索，但是别抱什么期望，因为太多人已经被火烧成了灰，根本无法核对身份，不知道谁死、谁逃。也许还会有龙到来，也许会换一种形式，但唯一肯定的是，你只要活着，就会不断面临袭击。”
“我的勇士会保护我，我会保护自己还有家人，他们是取不走我的性命的。”
“等我休息一天，明天我会仔细检查那死亡骑士的盔甲，希望可以发现线索。”
“好吧，我等你的消息。”克里说道：“当时答应你的事情，谁杀掉龙谁就获得比武的胜利。你赢了，所以我作为寒鸦部落的酋长宣布雅瑞尔免罪。”
“我都忘了那家伙了。诗人怎么样了？”
“不知道，一直没有发现他，希望他活下来，跑掉了。不过更大的可能是被火烧成了灰。”克里恨恨的咬着牙，说道：“都是这该死的龙，好好的节日变成了这样。”
“一切都会好的。”西格尔想了想，为了提振一下士气，他对克里说道：“你说咱们把龙切开，分给全族的人吃，这个主意如何？”
“你总不会想用寒冰神枪切龙吧？我怕三灵会发怒的。”
一把黑色的匕首扔到了巨人面前，就听见西格尔说道：“用这个吧。”
克里拿着匕首兴冲冲的去切龙，这可比切其他任何猎物都有趣得多。他尽可能保留大片的龙皮，因为那都是可以制造盔甲的好材料。龙的牙齿可以做成上佳的匕首，即便是短一些的小牙也可以制成箭头。有了龙牙之后，部落的人也就可以帮忙切割，效率很快便提高了。龙的皮和肉分离开来，一些被大块大块的架在火上烤，另外还有一些扔进水里煮——谁也没做过这种肉食，只能摸索着来。很快他们就发现，红龙的肉根本不怕火，怎么烤都毫无用处。而且大块大块的煮也没用，只有切成小片放在沸水里才有点变化。不过这难不倒寒鸦部落的人，他们聚土作台，架起丰收节祭祀的大锅，点燃牛粪作为燃料，煮开了满满一锅水。切下来的红龙肉又被削成一片一片，放在锅里过一会儿就可以吃了。妇人们找来韭花和大蒜，做成蘸料。所有幸存者都过来品尝红龙的肉，作为哀悼死难者仪式的一部分。他们吃过肉之后，肩膀搭着肩膀唱起了哀歌，希望战斗之灵能够公正的审视逝者一生的功绩，祈祷先祖之灵能够接纳死者的灵魂，盼望自然之灵能让他们转世轮回。在这之后，他们依次走上前来，把手放在西格尔的胸口，感谢他消灭了敌人，感谢他拯救了大家。
“屠龙者西格尔”，他们这样称呼他。不过西格尔觉得这个名号太夸大其词，所以还是更喜欢“寒鸦部落永远的朋友”这个称号。
巨龙很快就被肢解了，一大堆谁也不认识的内脏被挖了个大坑埋了起来——结果那个地方十多年都寸草不生。可以用做武器盔甲的部分堆成了小山，可以吃的部分放在另一堆。后来寒鸦部落的人发现红龙的肉基本上不会**变质，所以就把这些肉都作为储备粮食，一直放了好几年。
西格尔端着肉汤，用力咀嚼肉片，看着巨人克里忙碌。其他人都认为龙的肉并不好吃，又干又涩还没有什么味道，只有用了蘸料之后才能下咽。不过西格尔吃的津津有味，一刻也不愿停下。珍妮特拿着一只龙牙，专门为他切割肉片，然后把煮好的放在他的碗里。‘就像是在喂养宠物一样’小猫这样想着，但是他绝对不会说出来。
克里全身都被染成了红色，红龙的血毒还在不停试图灼烧他的皮肉。只是巨人激发的冰霜巨人血脉正好能够抵消这个热量，这才让他能够在红龙巨大的身躯中爬进爬出。他这次出来，手里提着三大团肉。“心脏”，克里把它们展示给西格尔看：“居然有三个。”
“三个心脏，说明红龙在成年之后又经历了额外两个年龄阶段，加起来足有500岁了。”西格尔解释到：“一个心脏是繁殖能力，一个心脏是吐息能力，一个心脏是魔法能力。传说中巨龙的心脏可以让人获得无限的生命力，长时间保持青春和活力，当然这都是无稽之谈。不过龙之心的确具有其他方面的神奇力量，比如作为法术载体或者魔药的材料。我建议你把这些卖给法师联合会，他们会出大价钱的。”
“我？你搞错了吧，这条龙是你的猎物，我不可能卖掉它。”
“再给你说最后一次。”西格尔已经厌烦了继续顶着屠龙勇士的头衔：“龙是枯枝巢的巫师杀死的，而那个巫师是你们的，不是我的，所以这条龙是寒鸦部落的财物。”
“好吧好吧，你怎么这么斤斤计较，我们都是兄弟了啊。”巨人撇撇嘴：“这东西吃了多好，干嘛卖给深水城的法师？”
“和他们打好关系，对寒鸦部落有利。”西格尔想了想，决定还是不能直接告诉他深水城向北方远征的事情，只有旁敲侧击地提醒克里：“我就是来自深水城法师联合会，他们的座右铭是‘知识在于钻研，魔法既是交换’。所以他们是能够和北方部落进行合作的。而且联合会有钱，有资源，尤其是能调集大量的粮食和建筑材料。他们挣钱的本领很强，钱包很鼓——这一点我有切身的体会。”
“行，我听你的，明天就派人和他们商谈交易的事情。”
“等我明天把死亡骑士的盔甲看一下，然后一起给联合会送去。在这之后我要北上，去屏障山脉那边看一看。”
“你疯了吗？”克里说道：“山的那一边是兽人的地盘，他们恶毒而凶残，把人类都当成食物，去哪里干什么？即便是山的这一侧，也有部落被兽人收买，一点也不尊敬自然之灵和先祖之灵，过着自甘堕落的生活。他们遇到你们，会毫不留情的将你们杀掉。”
“我要去的地方是黑血城堡，哪里不还是在文明的人类掌握之中吗？”西格尔脑海中浮现出旅行法师威廉的地图，他早就做好了去黑血城堡的打算。
“黑血城堡，我们都不愿他们打交道，那都是些脑子不正常的疯子。”克里摇摇头，说道：“有一次我跟随父亲一起去黑血城堡附近的三头蛇部落，就被黑血城堡的巡逻队遇上了。那些人好不容易才承认我们不是兽人的间谍，而之后仍要求我们和他们比武之后才能离开。我打输了，不过幸好我父亲手下的近卫取得了足够的胜利，之后才得以脱身。我不建议你去那里。”
“黑血城堡距离兽人的领地最近，而且还有熔岩冰川的奇景可看。”西格尔说道。
“好吧，我说服不了你。”克里望着北方的地平线，那里城墙山脉的身影清晰可见。之所以把这道山脉叫做城墙，是为了抵御山脉北侧的兽人，矮人和人类共同修建了一连串要塞的缘故。防线从摩拉之巅向北再向东，有雪松堡、骷髅堡、烟囱堡、狡狐堡等大大小小十几座城堡。而在防线的最东侧，就是黑血堡。
第六十三章 城墙山脉1
一只鲶鱼露出了水面，长着胡须的脑袋左右摇摆，试图挣脱嘴里的钓线。它接近一米长，是个强壮的家伙，黑色的鱼尾奋力甩动，发出啪啪啪的声响，弄得河面水花四溅。珍妮特拉着钓线，赤脚站在淹过膝盖的河水里。现在已经是秋天，北方的河水开始变得冰冷。不过珍妮特脸色潮红，正鼓足力气和大鱼搏斗。鲶鱼拼命挣扎，黑色的鱼背和白色的肚皮反复出现。
“小猫，小心点，别被鱼线伤了手！”西格尔丢下柴火堆，踩着湿滑的鹅卵石，深一脚浅一脚的走过来。“小心点。”他再次说道。
“快点过来帮忙，我抓到一条大鱼。”珍妮特身子被拽的摇摇晃晃，有时候还很难讲得清谁在钓谁。“真是条好巨大的鱼，众神保佑，我们可以饱餐一顿了！”
鲶鱼看到了上游走过来的影子，知道这基本上是它最后的逃生机会。它潜进水里，贴着河底，划了一条弧线，使劲往下游逃去。尾巴卷起河底的泥沙，使视线变得一片浑浊，钓线发出嘶嘶声，在小猫的皮手套上冒起青烟。
“快帮我拉住，快点！”珍妮特大声催促：“西格尔，你的龙皮手套呢？还没做好吗？”
“没，现在不是说这个的时候。钓线要一送一放，不要总是猛力拽着。等到猎物跃出水面，再使劲。”
“明白，明白。但是我担心这线会断掉。我手上这可是龙皮，非常强韧的。”
“不会断，我这可是侏儒的好线！”西格尔低下身子，扶着珍妮特的手臂，两个人一同努力。鲶鱼冲锋了一会儿，猛向上冲，想要观察一下敌人的动态。这个时候西格尔大喊了一声：“快拉！”两个人齐心协力，赶紧收线。白色的水花在阳光下闪闪发亮，溅到他们脸上，又冰又凉又痒。鲶鱼被拉出水面，小猫赶紧上去一脚，踢中了鱼腹，将它踢上了河岸。
鲶鱼仍在使劲挣扎，把卵石扫的到处都是。小猫欢叫着跳过去，拿起石头用力朝鱼头砸去。“来一道烟熏鲶鱼怎么样？可惜没有锅，不然煮成鱼汤会更好喝。”珍妮特说的时候脸上带着灿烂的笑容。
“烟熏也很好啊。”西格尔回答道：“趁今天天气不错，晴空万里，咱们多做一些烟熏鱼片比较好。”说完，他拿出魔杖，念动咒语，柴火堆立刻被引燃，火苗旺盛的燃烧起来。然后在魔法的作用下，几块平整的石头从泥土中晃动，然后飘了过来，围着火堆摆成一圈。火焰烘烤着这些小石板，一会儿之后他们就会变得滚烫，抹上一些碾碎的粗盐，作为晒鱼片的托底，还可以增添烤鱼的香气，可谓一举两得。
在野外，烟熏、盐渍处理的肉食一般保存时间都很长，是冒险者常备的食物。在能够打猎捕鱼的地方，冒险者都会努力制作这样的储备粮，权作应急之用。即使西格尔拥有钥匙空间，里面的东西根本不会变质，但是他和珍妮特仍旧保持这样的良好习惯，作为冒险者自律的一部分。
“行了，做饭的事情交给我来动手就是，你继续看法术书吧，争取掌握更多的咒语。”珍妮特两只手拽着大鱼，把它重新拖回河边。在那里，她用龙牙匕首剖开鱼腹，用河水将其清洗干净，做好烹调的准备。西格尔舒服地坐在篝火旁边，打开咒语书，一边烤火一边学习。
成为魔法师其实和成为一个战士一样，都需要刻苦的锻炼。咒语只是法师的一部分能力，就像是剑术之于战士，是基本也是重中之重。除此之外生物学就好似射术，药剂学就是骑术，魔物控制就像是战术指挥，这些都需要花费大量的时间和精力才能掌握，基本没有捷径。西格尔高人一等的悟性也只能帮助他在咒语学和药剂学上节省大量的力气，其他的学科仍旧只能做水磨工夫。
所以一路上两个人商量好了，西格尔应该抓紧一切停驻的时间来学习，然后在行路的过程中练习魔法。于是他们一路上留下许多魔法试验的痕迹，寒冰、火焰、酸蚀和音波爆炸。好在北方的草原具有强大的再生能力，等到明年春天牧草重新发芽的时候，一切都会看不到了。
两个人走走停停，沿着一条蜿蜒但是友好的道路向北前进。他们避开了凶残好斗的大角牛部落，避开了劫掠为生的铁币部落。如果遇到骑马巡逻但是不明身份的家伙，西格尔凭借他的观察力总是能在很远的地方就发现他们，然后选择避让或是躲藏。
一路上他们都小心翼翼，所以前进的速度并不快。而且他们每天都能看着城墙山脉，很难察觉每天那里的细微改变，也就很难行走的判断距离和路程。原本在出发之前，西格尔对于前往北方要塞还有些急迫，但是现在也能够沉下心来。在见识到了巨龙和死亡骑士之后，他收起了骄傲之心，把精力放在提升自己的咒语能力上，对于建功立业更加谨慎起来。
烤鱼的烟雾向上升腾，但是却不能离开地面超过两米。西格尔用魔法扰动气流，制造一个扩展的风扇，将烟雾吹的非常散。这样就保证他们不会被远方的敌人发现，在野外无论如何小心都不为过。在吃完今天的鱼之后，他们还会埋掉火堆，处理好残骸。草原上有太多猎人，两个人谁都不想成为猎物。
好在一路上幸运都与他们同在，向北的旅行变得有点像是春游。珍妮特每天都非常开心，嘻嘻哈哈笑个不停。即便是西格尔安静的坐在一旁看书的时候，她也会时不时笑出声来。托这个笑声的福，两个人一路上都能发现小动物，例如蠢笨的兔子、迷路的山羊和圆滚滚的田鼠。珍妮特也不知道从哪里学来的手艺，即使在调料缺乏的情况下，每顿饭仍旧能做得非常好吃。西格尔只会烹饪海鲜，对于各种走兽无能为力，所以他非常安心的享受美食、享受闲暇、享受这在草原的时光。
唯独夜晚是有些折磨人的。倒不是说这里的气温会在入夜之后变得寒意逼人，也不是说昼伏夜出的掠食者扰人清梦——这些都可以用魔法来改善。只有一样事务影响了西格尔的睡眠，那就是珍妮特的体温。
即便隔着睡袋，他也能感受到来自她的气息，一股混杂了芳草、泥土和自由空气的气息，年轻的气息。而在这之下，还隐藏着另一种气息，混合了硫磺、玫瑰和鲜血的淡淡气味。西格尔明白，那是来自于珍妮特魔裔血统的诱惑，只要闭上眼睛，他也能清晰的描绘出她的模样：麦芽色的肌肤，鲜红色的饱满双唇，如同火焰般燃烧的红色短发，柔软而滑腻的尾巴。这不是珍妮特每天通过变身为装出来的表象，而是由她的血脉灵魂决定的相貌。西格尔只看过一次，但是却深深地烙印在脑海之中，越来越清晰。
他甚至能嗅得到红色头发中散发出来的香气，能触得到她玲珑有致的曲线。西格尔明白这都是他的幻觉，是肆意驰骋的想象力带给他的感官错觉，但是他就是忍不住去想这些东西。即便月光皎洁、万籁俱静，广阔而神秘的星空完整而清晰的呈现在他面前，即便夜风习习、流水潺潺，厚重而坚实的大地在身下无限延展，不管是优美还是壮丽，无论什么样的景色，也都遮不住她的容貌展现在西格尔面前。
许多人看到美的东西，都会认为美在勾引他，诱惑他。西格尔的想法却很直白，这不是被动的吸引，而是一种渴求。‘我想要她’，他对自己说，‘就像希望美食落入胃囊，魔法流进血管一样，希望她能够进入自己的灵魂——更不要离开’。几天晚上西格尔都难以入睡，需要借着火光数清珍妮特睫毛的数量之后才能闭上眼睛。终于有一天晚上，他伸出手去，轻轻触摸珍妮特熟睡的脸庞，滑过柔软的肌肤，毛茸茸的汗毛。她的脸庞在夜晚凉气侵蚀下有些冰冷，但是他的手指有股慑人的火热。
珍妮特眨眨眼睛就醒了，看着西格尔的手指放在自己脸上，微微笑了起来。“我想抱着你。”西格尔决定实话实说。
“让我想想。”珍妮特重新闭上眼睛。长年的间谍生涯让她非常小心，不能轻易相信别人，但是也给了她另外一种能力，可以判断别人言语是否真诚。西格尔是真诚的，正如他一直以来那样，但是这是否就能让他的怀抱变的安全可靠？珍妮特有些迟疑。她一直以来有一个梦想，一个安全、温暖和祥和的环境，可以摘下面具，简简单单的生活。‘我不喜欢西格尔吗？难道他不是一个好人吗？如果和他在一起，我的梦想不就实现了吗？’这一时兴起的想法让珍妮特激动不已。
但是梦做得太久了就会显得不真实，所以珍妮特多疑的理性将她拉了回来，‘会有那么简单？’她自卑的嘲笑自己。‘你难道没见过那些被欺骗的少女？你自己不也曾经变身男子欺骗和利用她们？你与她们相比又算得了什么，一个魔裔？在心灰意冷之前，你能受几次伤，你的梦想能经得起几次摧残？’
珍妮特想了想，她觉得一次也都承受不了。‘他是最好的选择，但是我却不能急迫。激情尽管美好，但很难持久。只有让他珍惜，才是我最需要的。他需要能够保护我，而且愿意永远保护我，才是良配。’
所以她下定了决心，给西格尔说到：“如果你想抱着我，自然可以，但是你不能做别的。只有当你成为骑士，娶我为妻之后，才能做别的——我不想让你看轻我。”
西格尔想了想，从睡袋里爬出来，跪坐在珍妮特面前，非常郑重其事的说道：“我保证，我会给你一个盛大的婚礼，就在我成为骑士之后。”
珍妮特笑了，然后招手道：“那你可以进来了。”在北方草原的星空下，在火堆摇曳的光芒照耀中，两个人相拥而眠，除了温暖和柔声细语之外并无其他。
第六十四章 城墙山脉2
两个人的关系进展顺利，他们整日都呆在一起，连简单的交换一下眼神都会引来欢笑。有的时候，两个人手拉着手，默默相对，一言不发，任时光流转也感到幸福。就这样，他们一路向北前进，走过了两条大河，离开了草原，地势也变得不平坦起来。这里碎石遍地，浅沟纵横，已经无法骑马前进。两个人只能牵马步行，朝着城墙山脉的的山脚进发。
他们在寻找进入大山的道路，这成了一件非常困难的事情。由于城墙山脉难以攀援，所以整条城堡防线是由不断从上下山体的道路串联起来的。在山脚下会有村庄，自己种植粮食。不过在北方这里，粮食总是不够吃，所以村子里的人还会兼职矿工，从城墙山脉中寻找值钱的矿石，远远的运输出去，卖给那些草原上的部落，换取牲畜和口粮。
矮人的摩拉之巅占据了整个城墙山脉中最精华的部分，但是仍旧有许多宝物隐藏在山脉的其他地方。要想获得这些大地的馈赠可不容易，需要长时间的艰苦勘探和挖掘。对于人类来说，他们的生命过于短暂，根本无力承受这样的等待。所以这里会有一些受雇佣的矮人，他们在城堡之间的空白地区活动，标记矿物，寻找可以深入地下的洞穴。他们将这些都记录在摩拉之巅的图书管理，将宝藏的信息隐藏起来，只有矮人可以翻阅。他们只把其中很少的一部分矿藏，那些对矮人来说非常普通的矿物，才告诉人类雇主。所以这里的领主比起南方的同胞，比起繁星王国的爵士，富裕程度都远远不足。
为了能够维持这里的统治和安全，他们别无选择，要么继续压榨村庄里的平民，要么和草原上的部族一样四处劫掠。所以在城墙山脉的栈道上，大部分强盗都是城堡卫队所扮。他们根据生活水平的变化，会对经过栈道的商队开展抢掠。这导致整个地区的经济开始了恶性循环，物价越来越高，粮食越来越少。只有那些拥有矿藏的城堡才能生存下来，勉强用开采来维持生计。
西格尔和珍妮特就经过了这么一个村庄，连像样名字都没有，只是被简单的称呼为“山脚下的村子”。这里的溪水干枯，房屋破旧，田地里只有一些烟叶植物歪歪扭扭的生长着。老妇在井边努力摇着轱辘，嘎吱嘎吱的声音磨得耳朵都疼。一些孩子在新烧出来的地里干活，把土里的石头都捡出来，扔到一边，然后挖一些小坑，种下麦种，然后祈祷冬天的雪会保护它们，春天的阳光会让它们发芽。
西格尔看看周围，发现这里没有一个男子，除了小的还没有长剑高，老的比盾牌还薄。这里的女人呆呆的望着西格尔和珍妮特，相比于两人强壮的骏马、结实的衣服、精良的装备和饱满的身体，这里的人如同生活在贫苦的地狱中一样，但是最让西格尔感到不安的，是她们的眼神——里面没有希望、没有渴求甚至没有嫉妒，只剩下无穷的麻木。
“如果没有兽人的威胁，这里也许会发展起来，有更多的耕地和商人，而不是像现在这样。”珍妮特低声说道。
“他们的领主在干什么？放任自己的子民饿死？”西格尔感到悲哀，但又无能为力。他看到通往大山的路边有一个带马圈的房子，还有三匹瘦马被拴在料槽边。其中一个马鞍上还有一个徽章——黑色的太阳散发红色的光芒——那是史林特家族，黑血城堡的所有人。
“让咱们问问这里的骑士，打听一下情况。至少也要确定具体的方位。”西格尔说道。
他们把马停下，也没见人从里面里出来，所以只能自己动手。在马圈旁边堆放着很多劈柴，一个缺了口的斧头啃在木桩上，斧柄都被熏黑了。一大捆干草被随意散在地上，西格尔检查了一下，没有在里面发现带刺的枝条，
两人推门而入，酒店里空空的，只有一个老太婆厨娘站在柜台后面。这里的桌椅都是用黑色的木头制作而成的，和这里墙壁的颜色一样，和这里所有东西的颜色都一样。屋子中间挖了一个小火坑，里面正燃烧着灰色的木炭，正是这东西冒出的烟把一切都染上黑颜色。一口锡锅正架在火堆上，里面的蘑菇肉汤蒸散发着香气。在旁边的桌子上，几个破损的盘子上摆放着黑面包、洋葱和鸡蛋组成的简单餐食，看分量足够给三个人食用。
没有骑士，只有一个厨娘——或者是店家，反正这里只有这么一个人可以询问。西格尔找了把结实的椅子，擦干净让珍妮特坐下，然后拿出一枚银币放在桌子上，问道：“店家，这可以吃些什么东西？喝的也行。”
“我不想惹麻烦，爵士老爷。”那女人看到西格尔的胸甲和武器，又将珍妮特认作他的侍女或者情妇——有时候两者的确没什么分别，所以战战兢兢的回答道。
“我不是什么爵士老爷，也不想惹麻烦，我只是要点吃的和喝的。”西格尔露出善意的微笑，然后说道：“如果你能告诉我外面的马是属于谁的，他们又到哪里去了，我将更加感谢你。”
“那我可不敢说，爵士老爷。”厨娘看着银币，吞了一下口水，然后说道：“我这里只剩下些狗肉，风干的，煮成汤很好吃，剩下的只有黑面包和洋葱了。对了，还有半瓶苹果酒，略微有些酸，但是可以解渴。”
“这里没什么好吃的，将就一下吧。”珍妮特劝说道。
“好的。狗肉就不必了，拿一些面包和洋葱吧，如果有胡萝卜或者卷心菜，洗干净一起拿过来。”西格尔把银币抛给店家，然后和珍妮特耐心等待起来。
过了没多久，外面传来了吵闹的噪音和狂妄的大笑声，拖动袋子的声音和求饶的叫声。西格尔感到担心，正要站起来去看看，珍妮特按住了他的手，说道：“他们总会进来的。”
果然，旅店的大门被踢开，三个男人走了进来。一个身上穿着鳞甲，身后的盾牌上有黑色太阳的标志，这人大约5尺高，鼻子一侧有个白色的大疙瘩，看上去滑稽又怪异。另外两个应该是他的侍从，穿着简单的皮甲，一个人又胖又高，踩在地的脚步声轰隆隆直响。另一个中等身高、中等体型、长相也很普通，他手里拽着根铁链子，链子的另一头绑着一位蓬头垢面的女子。正是那女子不断的求饶，但是被拽着跌跌撞撞的走着。
“混蛋，有鸡蛋还没鸡，以为我们都是白痴吗？”那高大的胖子一进旅店，随手把一只脖子被拧断的鸡扔给厨娘，大声说道：“快点拔毛，然后炖上。蘑菇狗肉什么的早就吃腻了。”
“在死鸡之前先吃个活鸡如何？”那长相普通的家伙晃晃手里的链子，笑容诡异。
大疙瘩骑士低喝一声：“都闭嘴，你两个笨蛋。”然后他整整散乱的头发，若无其事的遮住脸上的浮肿。“没想到在这里也能碰到贵族爵士老爷。请问两位从哪里来啊？”
“我不是什么爵士老爷。”西格尔脱口而出，珍妮特想阻止都来不及。“我想问问去黑血城堡的路怎么走，你们又是在做什么。”
“不是爵士老爷？”大疙瘩骑士狐疑的上下打量，盯着西格尔的盔甲，打量他的年龄，猜测他的来历。当他的目光扫到珍妮特的时候，那里面的神色让小猫感到很不舒服。
“打听我们做什么？难不成你是间谍？你身上的盔甲是从哪里来的？看上去不怎么合身，是不是偷来的，抢来的？”
西格尔站起身来，他比大疙瘩要高，也强壮得多。他的手放到了腰旁，手指轻轻的敲击着刀柄。珍妮特藏在西格尔的身后，龙牙匕首就在她随时可以抽出的位置。
“怎么，想要对抗我们三个？可我们不会和你打的。”大疙瘩摇摇头，晃晃短粗的手指，说道：“这里是黑血城堡的辖地，所有人都归子爵管理，现在跟我走吧。首先，把武器交出来。”
“你做梦。”西格尔回答。
大疙瘩耸耸肩膀，一副无所谓的样子：“这是你的选择。我是一名骑士，而你敢在我面前拔刀吗？小子，你一个平民，应该低下头和我说话。冒犯贵族、非法持有武器，还有拘捕，你犯下的罪名可不少。”
“还有间谍罪。”那个长相普通的侍从赶紧补充道：“他到处打听驻军的情况，一定是兽人那里收买的间谍。”
“还有女间谍，漂亮的女间谍，带回去好好审查。”胖大侍从补充道。
西格尔明白，对方就是在等自己率先拔出武器，好坐实所有的罪名，那样他们就有足够的理由追捕自己，也许还会出动巡逻部队。说不定他们还没进来就已经盯上了存放在外面的马匹。这些人披着骑士的外皮，内里其实就是强盗。西格尔现在明白那句“我不是爵士老爷”的实话引发了麻烦，让自己陷入窘境。
被逮捕也不是第一次了，在矮人的斗篷大道、游牧族的北地草原他都经历过逮捕，两次都服从了。但是这一次他的身边还有珍妮特，而且看情况这里根本没有什么公正可言。所以西格尔耸耸肩膀，长出了一口气，坚定地抽出弯刀。
第六十五章 城墙山脉3
厨娘吓得赶紧趴在桌子后面，慢慢向后门移动。
“我就知道你会做傻事，平民。向守军老爷拔出武器，果然是间谍无疑。”那三个人也抽出长剑，成品字形包围过来。
“武器的保护之内才有公正。”西格尔后退一步，让两旁的桌子掩护住自己的两侧，然后魔杖从他的左手袖子中溜出来，停在他的掌握中。“魔法的射程之内才有权力”，他说道。
“上！快上！你们两个傻瓜！”疙瘩骑士大声叫喊着。
一切便同时发生了。大众脸侍从抄起桌子上的酒杯，甩了过来，西格尔偏头躲过。酒水泼洒在墙上，杯子摔成了碎片。胖大骑士从另一侧冲过来，撞上桌子也毫不减速，让西格尔占据的空间范围迅速变小。疙瘩骑士手臂一甩，一个模糊的银色影子朝西格尔大腿射来。魔杖尖端发出光亮，一束小闪电击中了那道银光，把它撞偏射落到地上。那是一只匕首，本来要让西格尔无法行动，现在只能插在地板上，微微颤抖。
“三个太少，我需要整整一打儿。”西格尔微笑着，似乎又回到了摩拉之巅，正在面对一大群矮人孩子的冲锋，这样的场景似曾相识。疙瘩骑士翻过椅子，双手拿着长剑；大众脸侍从准备绕过桌子，从背后包围过来，他也掏出了一柄匕首；胖大侍从用力掀翻桌子，把它当做冲车，推着向西格尔挤过来。但是当精灵弯刀的乐曲开始奏响的时候，这一切都不再是问题。
西格尔向大众脸侍从那一侧跳去，顺便用脚勾起了椅子，踢向疙瘩骑士，让他不得不拿长剑劈开。一道强光射出去，正好晃晕了大众脸的双眼。虽然西格尔还没有掌握致盲的法术，但是炫目的效果还是很容易制造的。不是什么人都学过在无法视物的情况下保持镇静，更不要说防守和进攻了。匕首被随意地投掷出来，一点准头都没有，而侍从的长剑更是胡乱挥舞。西格尔用弯刀擦着剑身扫下去，被剑柄的护手挡住，吓得持剑人赶忙后退。
珍妮特躲在墙角，将凳子朝战场中扔过去，打中了胖大的侍从。不过她的力气不足，只是让那个家伙愤怒的大喊大叫。当他想要跑过来抓住珍妮特的时候，疙瘩骑士就会训斥他：“该死的，专心点！”
长剑朝西格尔刺出，被弯刀挡开，发出清脆的声音，然后便是魔杖尖端的光芒。得益于这个漆黑的屋子，魔法制造出来的光辉显得格外明亮，格外刺眼。西格尔眯着眼睛早有准备，但是他的对手只能硬生生承受刺目的眩光。他们会立刻抬起手来保护眼睛，然后露出毫无防备的空当。
西格尔用弯刀削砍侍从的手臂，一道伤口从那人肩膀直到手肘，鲜血迅速染红了破烂的袖子，长剑也掉在地上。西格尔见他暂时失去威胁，便从胖大侍从的胳膊下钻过，朝最后一个人杀去。疙瘩骑士见势不妙，忙往后退。他经过屋子中间的火炉，抄起蘑菇汤锅泼过来。西格尔连忙闪避，但还是被浇了一身，蘑菇和肉块从他的身上淌下来，狼狈不堪。疙瘩骑士乘势追击，拾起着火的木柴扔过来。西格尔挥舞弯刀劈开木柴，火星被溅得四下乱飞，他脚步不停，有条不紊的前进着。
“快给我拦住他！”疙瘩骑士大声喊道。胖大侍从猛扑过来，眼里满是凶狠而疯狂的目光。西格尔稍一犹豫，弯刀从侍从的脖子上偏开，只是在他的胸口留下了一道翻卷而流血的伤口。胖大侍从一点也不感激西格尔手下留情，他伸开两只手臂，一下子把西格尔抱在怀里。
受到挤压，鲜血从各处伤口中流淌的更快了，但是胖大侍从一点都不在乎，他脑子里只剩下同归于尽的念头。另一个人用保有大拇指的手抓住匕首，飞快向西格尔眼窝方向刺来。西格尔恼怒自己，居然会对敌人手下留情，还想着什么不伤性命的仁慈？这已经是生死搏杀，不再是与巨人克里进行的友好切磋，只要稍有保留就会性命堪忧。他不在保留实力，而用脚后跟猛磕擒抱者的膝盖，钢制鞋跟把骨头砸得粉碎，胖大侍从再勇猛，也只能嚎叫着倒下去。趁他的胳膊一松，西格尔的弯刀向外一推，弯腰低身顺势从他的怀抱里脱逃出来。刺过来的匕首试图跟上西格尔的移动方向，但是只能扎在满是鲜血的侍从的粗大手臂上。
魔杖又尖又硬，从下而上贯穿了大众脸侍从的头颅，给他的下巴开了一个新口子，冒着气泡的鲜血混合着唾液淌下来。珍妮特从背后拿龙牙匕首刺破了胖子的后脑勺，给了他致命一击。随着这两具尸体倒地的声音，疙瘩骑士夺路而逃，旅店的大门跟着他的脚后跟，砰地一声关闭。
“快追！他会引来巡逻队的。”西格尔大喊一声，从地上跃起，紧跟着追出了旅店。就在他跨出大门的同时，一道银色的光芒朝他的腹部刺来。疙瘩骑士躲在门口，屏住呼吸，就等着有人出来的一瞬间。那一瞬间，外面明亮的阳光会影响从黑暗室内刚出来的人，让他们难以立刻看清周围环境。
长剑贴着胸甲的下边缘刺进去，朝着西格尔的肾脏和肠子前进——那会造成最痛苦而缓慢的死亡。西格尔毫无准备，直到矮人金腰带上传来撞击的感觉，他才知道一件利器刚刚差点夺走他的性命。
长剑滑开，西格尔感到腰间剧痛，但他也明白那只是冲击造成的瘀伤，不会致命。弯刀在空中划过一道横向的弧线，切开了疙瘩骑士的喉咙；然后又是一刀，竖着劈开了他持剑的手臂，彻底结束了战斗。西格尔等对手倒下，仍然心有余悸，用手扶着墙壁大口大口的喘气。随后他看了看自己的腰腹：身体侧面一道青紫的瘀痕正在慢慢肿起来，金腰带上有一道大豁口，虽然还没有报废，但是肯定会影响这件魔法物品的功效。
好歹命保住了。
“笨蛋！”他自己骂自己，提醒自己记住这个教训：“再也不能这样了。”他说道。
这个时候，他听到了马厩那里传来呜呜的声音，似是有人说话但是却听不清楚。西格尔全神戒备，小心翼翼朝那个方向走去。转过墙角，他看到一个人手脚被困住，嘴里塞了布团，正用惊讶的目光看着自己。
西格尔和那个人都愣了一下，他们发现互相认识。这个被捆绑的家伙正是杰夫－金币，比尔爵士在枢纽堡招收的铁匠随从。
“你怎么在这个地方？爵士在哪里？”西格尔掏出匕首，割开了绳索，取出了他嘴里的布团。
“谢天谢地，西格尔，是真神将你送到我身边的。”杰夫揉揉自己的脸颊，那里全都是被拳头击打的淤青。除了这里之外，他的牙齿也少了几颗，一只眼睛肿的快睁不开了，全身的衣服破破烂烂，裸露出来的皮肤上全都是鞭子的抽痕。不过杰夫的精神还好，他原来打铁练就的强健体魄仍支撑着他。
“爵士没什么事，他还好。”杰夫说道：“我的意思是他还算安全，但是也不能算得上太好。我出来为他办事，但是我发下誓言不能透露信息。也只有对你西格尔，我才能稍微说一点。”
“我已经很久没有收到爵士的消息了，他现在在哪？”西格尔赶忙问道。
“离这里也就五天的路程，和许多人在一起，安全你不用担心。”杰夫站起身来，挤出一个微笑：“小少爷，能不能先给我弄点酒，然后让我吃点东西？”
西格尔扶着杰夫的肩膀，带着他跨过地上的尸体，走回了旅店。珍妮特正拽着厨娘的头发，用匕首顶住她的喉咙。那老太婆不断叫嚷：“饶命，饶命！”
见到西格尔进来，珍妮特赶忙说：“我发现他想从后门逃跑，要去报信。”
杰夫看了看珍妮特，然后问西格尔说：“这是谁，你买的侍女？”
“比那关系要近得多。”西格尔回答到。然后他给珍妮特介绍说：“这是杰夫，我给你提到过的比尔爵士的铁匠随从，自己人。”
“小姑娘，让我来解决这件事情吧。”杰夫笑着说道：“你杀了她也没什么用处，一个死老太太而已，让我跟她说说。”
珍妮特收回匕首，松开厨娘的头发。杰夫把手在西格尔面前摊开，讨走了后者的钱包。他把一张被掀翻的桌子摆好，坐在旁边，掏出一枚金币不断敲击着桌面，然后开口说道：“我已经不是第一次来了吧，丝芙蓉，不是第一次了。但是这一次是谁告的密？”
“不是我，不是我们，大人。”老太婆赶紧说道：“村子里的人很穷，但是都不是告密者。我们还希望你能够带来更多的贸易，好养活我们这群孤女寡母。我们绝对不会出卖你的。”
“那为什么史林特手下的人会跟踪我，还知道我藏在村子的哪间房子里？”
“大人，这些人进来之后点了饭食，我就依照他们的意思准备了蘑菇汤和黑面包。我也不知道他们发现了什么，等我端上洋葱的时候他们就出去了。不一会儿这两位大人来到，然后就打了起来。求您了，我真的什么都没有说。现在史林特子爵的手下死在这里，我和您已经在同一条船上了。大地之母为证，我给您说的都是实话。”
“实话救不了你的命，只有谎言才行。”杰夫把金币放在桌子上，让她好好看清楚：“这三个人的事情怎么说？”
“他们……他们都是被强盗……”丝芙蓉的话还没说完，杰夫就摁着金币从桌子上滑动，远离老妇人的方向。于是厨娘立刻改口：“什么三个人？哦，今天的确有三个骑士从山上下来，但是他们没在镇子里停留太久，拿走了我的面包和肉条，然后骑马去草原了。”
杰夫把金币推过去，然后说道：“很好，拿着吧。找人把尸体埋起来，把马也处理一下，别让人看出端倪。”
“端什么？明白，谁也看不出什么！”老夫用牙齿咬金币，开心的笑了，然后赶忙将金币收起来。
“别忘了我让你们准备的粮食，从草原人那里换来的，都是用真金白银付过帐的。”杰夫提醒一句：“别让我发现缺斤短两或者以次充好。山脚下愿意搞走私的村子又不是只有这里。”
“是的，大人，一切都会准备好的。”丝芙蓉说道。她转过身，推开后门，朝村子里面大喊：“还有会喘气的没？过来帮忙处理下盗匪，还有盗匪的三匹马。别牵错了！有两匹是见义勇为的大人们的。快点过来干活儿，然后拿些吃的回去！”
第六十六章 城墙山脉4
村子里瞬间忙碌起来，几十双手很快就把一切痕迹清理干净，比草原上的秃鹰和乌鸦还要迅速。衣服盔甲和武器是不能留的，但是可以卖给草原上的游牧民。盾牌上有黑日的标志，所以只能融化了做成铁锅，也能换不少钱。尸体要被扒的光溜溜的，然后把脸剁烂，找个深谷扔进去，保证谁也找不到。马匹虽然值钱，但是也不能留下，只能杀掉吃肉。所以过了一会儿，厨娘端上来马肉炖豌豆的时候，杰夫一点都不惊讶。
“豌豆煮糊了，你们的手艺还是不够好，每次都能把好好一顿饭做坏。”杰夫虽然嘴上这样说，但还是在自己盘子里挖了一大勺，盖在黑面包上。“算了，好歹是热的，比在山上强多了。”他又喝了几大口粗劣的苹果酒，这酒透着一股酸味，珍妮特尝了一口就放弃了。不过杰夫丝毫不以为意，他对西格尔说道：“继续说爵士的事情。我们找到王子殿下，警告他有人可能发起的袭击。王子很重视，于是留爵士在身边，让他能够展现能力，为皇室尽忠。爵士很认真，每天都尽心尽责保卫王子的安全。幸亏这样，才没有让食人妖得手。”
“爵士没受伤吧？”西格尔问。
“没，他很好。不过他后来说，幸亏食人妖的主要目标是王子和他身边的晨曦护卫，自己才侥幸逃得一命。王子剑法高超，实在出乎所有人的意料，尽管受了伤，但是仍旧坚持到救援赶到。可惜最后也没有逮住那个食人妖头领，他居然在晨曦骑士重重包围之下变成一股烟雾消失不见了。”
“那是法术的力量。王子身边怎么没有施法者的帮忙？”西格尔感到很奇怪。
“不知道，原本是有些法师的，可那一天之前都离开了，似乎是去执行王子的命令。总之很不巧。”杰夫又往嘴里塞了一些吃的，然后说道：“之后我们一路向北，又与托德伯爵在深水城附近汇合，王子的伤也好得差不多了。比尔爵士本来以为事情可以了结，还有机会赶去摩拉之巅，但是托德伯爵要比尔爵士成为他的封臣。尽管只是自由骑士封臣，但是承诺爵士将会获得一块领地，就在繁星国东湖一带。爵士欣然接受，宣誓效忠，然后就带着我一起来到了北方。”
“我曾经收到过爵士的信，应该就是这个时候的事情吧？他说不能去摩拉之巅和我们汇合。”
“是的，信还是我找信使发出去的，很高兴你能收到。”杰夫说道：“爵士一直很担心你们，尤其是你，他经常会念叨。不过王子殿下和托德伯爵要求我们对执行的任务保密，不能对外联系，所以在那之后也就没法给你写信。现在大家还在山里，我被派遣出来购买粮食，不过我可以带你上去。详细的情况只能爵士和你说。”
“这里如此穷，你就靠她们与草原人交易，收集粮食？黑血堡的子爵在做什么，他难道不是个受封骑士吗？”
“是个骑士，可惜既不懂得经营，也不会收拢民心，更何况他又不是繁星国的骑士。布拉佛－史林特家族一直效忠于萨乌斯王朝，而萨乌斯王朝和繁星国之间一直有边境摩擦。虽然黑血堡不会明目张胆的落井下石——他也不敢给自己的主子惹来这么大的麻烦——但是总还是会使些绊子。例如把所有的男丁都拉走，把粮食都收起来存放在城堡里，派出骑兵截断商路什么的。”
“真别扭。也不知道王子要来这个地方做什么。”西格尔问到。
“别问我，我可不知道。”杰夫一边吃一边说：“就算是知道了我也没法说，誓言毕竟就是誓言。不过我会带你上山找到爵士的，这一点我可以保证，小少爷。”
“小少爷？我可不是什么小少爷。”西格尔摇摇头，皱紧的眉头里都是疑惑：“我不知道自己的父母是谁，你为什么这么说？”
“比尔爵士有了自己的封地，但是他还没有妻子，更没有孩子，而你又是他的徒弟，所以你就是小少爷。”杰夫金币歪着嘴一笑：“我只是给你开一个玩笑，别多想。你们两个赶紧多吃一些，对咱们这些平民来说，山上没有什么好的条件。而且依我的经验，咱们还要快走，以防天气转坏。”
他们很快就整点好了行装，将粮食让马驮着，踏上了山路，一刻都没有耽误。但是坏天气比想象中更快到达，乌云笼罩了天空，冰冷的细雨被狂风吹着，抽打在西格尔的脸上。他使劲拽着缰绳，另一只手扶着马背上的袋子，里面装着熏肉、硬奶酪和地瓜干。西格尔用帆布保护住这些食物，尽量减少雨水对它们的影响。
在西格尔身旁，珍妮特拉住兜帽，把斗篷裹的更紧了。要不是杰夫就在身边，她很想变成更加细小的孩童，这样淋雨的程度就会降低。她用一只手抓住西格尔的外袍，踩着湿滑的泥土，在布满石头的山路上缓缓前进。一阵大风吹来，都能让她东倒西歪。这个时候西格尔就会伸手抓住她的手腕，帮助她保持平衡。
“你要多吃点啊，珍妮特，你身上的肉太少了。”西格尔在她的耳边开着玩笑，这是她在上山之后唯一能感到的热气，令她全身都痒痒的。
杰夫－金币走在前面，牵着另一匹马，马背上绑着两个袋子，一个袋子是萝卜，一个袋子是洋葱。这条路被雨一浇就更难走了，水流顺着坡道向下淌去，让他们好像行走在溪水中，而溪水的一侧是高耸的山崖，另一侧则是深渊，稍有不慎就会一命呜呼。路况变得凶险，如果有的选择，杰夫当然喜欢坐在有坚固屋顶的大房子里，靠着温暖明亮的火炉，一边闻着晚餐的香气一边畅饮热葡萄酒。在吃饱喝足之后，把鞋脱下，用炉火温暖一下脚底，然后再来一杯香气浓郁的麦酒，那才是一种好生活。
‘不是像现在’，杰夫对自己说道，‘我不是一个骑士，干嘛受这份罪。’他自己一身湿透的羊毛衣服粘在身上，雨水顺着领口淌得满身都是，内裤和靴子都是湿的。他前不久还被疙瘩骑士及随从狠揍了一顿，差点抢走了他的金币和性命，幸亏西格尔奇迹般地出现才把他救了。‘虽然比尔爵士是一个好人，但是这样的生活是在太难受了。如果这次任务能够善终，我就申请去东湖那里爵士的领地，重新开启我的铁匠铺来，再也不离开我的火炉。真受够了这该死的冷雨！’
他们在路上整整走了一天，然后就看到前方山崖上有一座黑色的城堡。远远望去，城堡就像从山体上探出来的爪子，三座突出的瞭望塔就是爪子的尖端。从那里可以俯视山下的河谷，只要几个士兵轮流值班，军队是不可能从这个地方溜过去的。
不过三个人和两匹马还是可以的。他们一行人贴着岩壁，很快转入一条更加陡峭的小路，这是属于猎人和采药人的小路，能引导他们走向山间的盆地。杰夫介绍说：“前哨的营地就在盆地里，那里已经不是黑血城堡的辖地，所以到那里之后史林特子爵的人马就不会再骚扰我们。不过我相信在这种天气里，他们的人都不会出来的。”
正如杰夫预料的那样，没有伪装成强盗的骑士出没，只有几只野山猫趁黑偷袭。西格尔很快就杀死了其中两只，另外几只就落荒而逃。“这种山猫在这里很常见，和小偷一样行动，遇到抵抗就会变成强盗。平时都是山下的村民给我扛着麻袋，他们负责驱赶这些动物。但看起来还是利剑更加管用。”
西格尔一路上都在听杰夫讲述山里的故事，现在终于亲眼目睹。在崇山峻岭之中，生活着不少半兽人，他们介于野蛮和文明之间。人类嫌弃他们，兽人鄙视他们，所以他们很难在两边找到归宿。这些因为各种原因——大部分都和战争和仇恨相关——而出生的孩子，饱受歧视和欺凌之后，躲藏到城墙山脉之中，在这里占山为王。他们像野兽一样划分地盘，捕杀猎物，争抢水源。他们喜欢火，但是害怕利剑，所以西格尔一亮出武器这些人就一哄而散。西格尔每每看着他们四散逃命的样子，就想到那些在夜里逃跑的地精。一样的背影，一样的惊恐。西格尔第一次有了一个想法：或许不是血统决定了一切，而是文明。
他们一路上经过九个空无一人的村庄，都是属于半兽人的，他们早就远远的逃开了。村子里什么东西都没有，吃的喝的都在半兽人身上，带进了躲藏的山洞。不过他们还是遇到了几个逃不掉的半兽人，他们的腿上有伤，只能畏畏缩缩躺在道路一旁，伸出手来乞讨。西格尔见他们可怜，就分给他们一些硬奶酪和面包。几个半兽人千恩万谢的挪开地方，让队伍继续前进。
“山这边的半兽人只是可怜，他们太弱，我们和兽人都不要他们。”杰夫说道：“山那边的半兽人就是可恨了。他们会加入兽人的军队，做海盗或者山贼。”
第六十七章 城墙山脉5
他们又越过了前哨，这里只有两名雇佣骑士守卫，百无聊赖的躲在避风的地方烤火，繁星王室的旗帜歪斜的插在乱石堆砌的基座上。他们见到杰夫之后，就迅速围上来热情地说：“老金币，带了什么吃的过来？”
“东西不多，我只能把私货分给你们些。”杰夫拿出两个洋葱，四节肉肠和两个大土豆。“就只能给你们这些了，用火烤烤省着点吃，别声张。”
两个人千恩万谢，然后放一行人过去了。
“山里面的情况这么惨吗？”西格尔问到：“王子不是也在山里吗，他也吃不上东西？”
“你想歪了，王子和大人们自然不吃这些东西。”杰夫撇撇嘴，一脸不屑的样子：“他们有个神奇的魔法篮子，每天都能变出不少吃喝来。但那些粮食都是给有爵位的老爷和骑士们。雇佣兵和随从，也就是我们，分不到魔法篮子里的东西。比尔爵士经常会把他的那一份食物带出来，混在我们的大锅里。我已经劝过他很多次了，他已经是个老爷了，不能再像雇佣兵的时候那样生活，不然很难会有自由骑士投奔他，也很难吸引随从——当然西格尔你是例外。”
然后，杰夫就开滔滔不绝的讲述他的憧憬：大城堡，旌旗招展，火热的铁匠铺和排队买盔甲的骑士们。“我要找个大屁股的老婆，能生很多孩子的。”他总结道：“可不能像是珍妮特这样的柴火妞。”
“珍妮特挺好的，多吃些东西就能长起来了。”西格尔说道：“她以前过的日子太苦了。”
“我打赌爵士不会喜欢她的。”杰夫说道：“一个骑士需要身份地位相当的女人，来传递血脉和子嗣。”
“我都不知道自己的父母是谁，更别提血脉了，找什么女人不一样？”西格尔笑道：“我只是个小崽子，可没那么大压力，这就是无父无母者唯一的好处了吧。”
“希望你能说得通爵士，但我总觉得没那么简单。”
珍妮特侧耳倾听，抿着嘴唇什么都没有说。‘我只要西格尔’，她心里这样想着，‘谁也不能夺走他’。珍妮特紧紧跟在西格尔的身后，在岩石和水坑之间寻找捷径，穿过松树、橡树和铁皮树的林子。她开始庆幸这里还存在树林，因为他们终于有了可以遮挡雨幕的顶棚。在跨过一颗被闪电击中而烧毁的雪柏之后，他们终于到达营地。
他从来不敢想象在深山之中还会有壮观的城堡，所以便自己勾勒出一幅树丛之中栅栏围绕帐篷的营地景象。没想到事情比预料的好得多：这里过去肯定不止有城堡，连外围的附属村镇都是按照要塞的标准修建，全都是石质建筑，不少残存的石雕上还可以看到矮人的符文和标记。周围还有好多残破的圆墙，大量高低不同的立柱以及通向山崖的破碎阶梯。不过一场山崩摧毁了这里，大半的要塞和城市被埋在山石之下，只有通往山体内部的洞穴大门还能完整保存下来。
营地就安排在这个山洞大门旁边，用石头、木料、树枝和帆布搭建起建议的屋子，安排了厨房、宿舍和厕所。营地周围环绕一道土堤，还沿着土堤挖了排水沟，这样就能把雨水和尿水溢出去。土堤的一侧做了一道简易的门，放置了一道拒马，但是没有人站岗。这里的人大多站在能够覆盖脚面的泥泞中，挥起铲子挖掘第二道排水沟。连续下了四天的雨，这在秋季的山区可不常见，营地基本被水泡烂了，为了能够找个晾干脚丫的地方，大家不得不卖力工作。
简单数了数，营地里现在有二十多个人，大都穿着简易的镶嵌皮甲或链甲，武器也各式各样，有斧头、短剑、链锤甚至还有狼牙棒。这些人身上没有任何家族或爵位标识，都是些雇佣兵，或者说得好听一些叫做自由骑士。他们见到杰夫牵马进来，放下手里的铲子，热情的来打招呼，帮他把马背上的货物卸下来。
“这里交给我吧，你去找比尔爵士好了，他一般就在山洞旁边那个屋子里面。”
“珍妮特，跟我一起来吧。”西格尔把缰绳丢给离他最近的一个人，然后领着小猫的手往前走去。尽管地面泥泞难行，但是他们两个手抓得很紧，很稳。
屋子的大门是用羊皮覆盖的木板，西格尔推开它们，弯腰穿过门楣。屋子里面已经有十多个人，围站在屋子正中的桌子边，正在争论着什么。一个人大喊：“再也不能等下去，必须再派人进去。”另一个人阴声阴气地说：“派谁去送死？你的人还是我的人？”屋子一侧的火盆燃烧着鲜红的火焰，映照在这些满是疲惫和泥水的脸上。雨水从屋顶的烟洞渗进来，顺着石头墙壁往下流淌，不断冲刷着地上满是炭灰和泥巴的靴子印。屋子里满是湿漉漉的烟草、酸溜溜的红酒和臭烘烘的汗味。
察觉有人推门进来，所有人都扭头，齐刷刷地看向门口。这些人身上的盔甲上都有家徽，抓剑的鹰、骑马的少女、跃出水面的鱼，不一而足。其中一个人的腰带上印着老虎头，那人一直呆在火盆旁，好久都不说话。不过他在西格尔进来之后第一个站起来，大步走了过来。
西格尔认识那张脸，这个人正是泰格－比尔爵士。
“小崽子，好久不见。你是怎么找来的？”比尔爵士抓住西格尔的肩膀，把他拧着转身向外，拖出了屋子，珍妮特像个小尾巴一样也跟着被拽了出来。
“我是偶然来到北方，结果碰到了杰夫－金币，所以被带了过来。”西格尔吸吸鼻子，闻到了爵士身上散发的酒味。和分开的时候相比，爵士似乎老了一些，鬓角也有些发灰。他的胡子蓬乱，肯定是没有人为他打理，身上的黑色盔甲也不见了，现在换成了一件稍有些破旧的银色鳞甲。不过爵士的身体看上去依旧强健，按住西格尔肩头的手指依旧充满力量。
“有半年多没见着你了，小崽子。”爵士对西格尔说：“说实话，我其实一点都不挂念你。跟着精灵莉亚还好，见过艾琳特和迪欧了？”
“都好，都好。”西格尔说：“我得给你汇报下这段时间的事情。”
他们来到营地角落，在一块废旧的石板下面避雨说话。西格尔讲述了他们从枢纽堡分开之后发生的事情，有些东西珍妮特也是第一次听到。在他们说话的时候，杰夫端着一个炭盆走了过来，又拿了一些洋葱和萝卜，用脂肪烧热煎锅，开始做起晚饭来。
“深水城要册封一些开拓骑士，并以边境的领主之位嘉奖他们。我觉得这是个好机会，就来到了北方。”西格尔说到最后，然后介绍珍妮特说道：“这是珍妮特，我的旅伴，我想让她成为我的女人。”
“你这个小毛孩子，学我什么不好，先学会了找女人？”比尔爵士先是笑笑，然后又板起脸来：“深水城凭什么册封骑士？他们不过是些投机取巧的商人，平时连真面目都不敢示人，根本就不是领主爵士，哪来的权力册封臣子？只有他们举办的那个骑士比武还有点意思，从那里面脱颖而出的骑士倒是会被大家承认。你应该去参加那个比赛的。”
“可是当时我没有引荐人，而且我还成了一名法师，所以我没法参加那个骑士比赛。”西格尔挠挠头。
“做法师也没什么，反正是你自己挣的钱，当然可以随心所欲的用。”比尔爵士又上下打量西格尔，注意到他的身体和肌肉依旧坚实，明白他并未放下战士的训练。“不过法师太消耗时间了，而且这要看天赋的。许多人学会了很多知识，但是却施放不出咒语来。我还是希望你能够继续用心在武技的训练上，你是我见到过最适合学武的人……之一。”
“西格尔的魔法天赋很好的，爵……爵士先生。”珍妮特好不容易插上句嘴，说道：“他也是位善良的绅士，感谢您对他的教导。”
比尔爵士点点头，然后对珍妮特说道：“你是哪里的人？父母都在吗？”
小猫摇摇头，说道：“我出生在巴兰兹城，父母都是农夫，已经死去了，目前孤身一人。”
“我知道了，你也是个普通的平民。想不想找个年轻的爵士老爷，然后成为领主夫人那？”爵士盯着她，故意用严厉的眼神吓唬她。
“我只想要西格尔。”珍妮特皱着眉头回答。
“你还太年轻了，结婚还要过很多年，还会有不少变化。”爵士冷冰冰的回答，似乎让气氛变得凝固起来。正在这时，一个披着暗绿色外袍的年轻人浑身湿透，啪叽啪叽跑过来，鞠躬之后给爵士说道：“男爵先生，值日会让您立刻前去，有山洞里面的情况。”
比尔爵士站起身来，跟着那人踏入雨幕。他走了两步之后又回过头来，说：“西格尔，你跟我来，带着耳朵和眼睛，把嘴巴闭上。其他人先吃东西吧。”
第六十八章 城墙山脉6
西格尔跟着进入雨中，然后又来到大屋内，找一个角落站好。这次屋子里好多人，佣兵和爵士都齐聚于此。在中央的桌子上，原本摆着的食物和酒水都撤了下去，现在有一个雇佣兵躺在上面，大家对他指指点点。虽然那佣兵的手脚还在抖动，但是从身上散发出一股潮湿阴冷的气息，就像是死人一样。西格尔看他的嘴唇已经变成紫色，眼睛灰白，指甲都是黑的，这种情况他好像在书中读到过，和死灵的力量脱不了干系。
大家在找这个人的死因，可他身上没有明显的伤痕。屋子里已经有人已经把他的盔甲都脱了下来，一寸一寸的翻找。等过了好一会儿，才从这个人脚后跟处找到一个针眼，是他身上唯一的伤口。这处伤口既没有流血，也没有红肿，所以很难发现。
“谁把他带回来的？”比尔爵士问道。
“他自己走出来的，在洞口附近倒了下去。”一个鹰钩鼻子的大块头说道：“咱们在这里已经等了二十天，派进去的四拨人，除了第三组迷路回来还活着之外，其他都杳无音信。你说这王子……”
“王子是一定要等的，不然剩下的金币谁给？”坐在角落火炉旁的一个瘦子突然冒出一句，然后继续在火堆旁暖手。看得出他已经病了，额头流下冷汗，鼻涕挂得老长，身子也在不断前后摇摆。
“该死的，你这个老鼠就不能赶紧去吃点东西？每个人都是定量的食物，你藏又能藏多少？整天饿得皮包骨头，有什么用？”鹰钩鼻子说道：“王子要是不出来，还在这里等一辈子吗？留下那些钱去草原上买高价的粮食，还不如直接分了，大家去南方快活快活。这该死的雨还没完没了啦！”
但是他的话并没有引起共鸣，那些有家徽的骑士都用谨慎而疏远的目光上下打量他。抛弃主子分钱逃走，这已经够得上砍头的罪名。只有毫无信用的雇佣兵才会这样做，而且即便是在佣兵界，这样的行为也会遭到唾骂。
可是他还自顾自地说着：“王子想要寻找上古的宝物，好，咱们为他服务，但是也没卖命给他啊。在这鸟不生蛋的地方，除了越来越难吃的食物，啥都没有。有个娘们也好啊！真tm臭死了！”
“够了，曼斯，闭上你的臭嘴。”怒火之剑索伍德，以持剑之鹰为旗帜，是一个武艺高超的骑士。他站起来，用拳头敲打在桌子上：“你这个钻进钱眼去的佣兵，一个不讲信义的家伙。要是你敢走，待此间事了，我会亲自把你从泥窝子里面拽出来，套上绞索，挂在城墙上！”
“放屁！有本事你现在就拿根绳索，老子脖子就在这里。”曼斯拉开脖领，拨开胡子，露出湿漉漉的喉咙。他随后也用力一拍桌子，连上面的尸体都剧烈的震动。“老子实话实说，不可能在这里等到冬季降临！草原那个时候可没粮食卖给你，不离开此地，不是冻死就是饿死！你们这些贵族有个神奇的餐篮，我们可没有。等到饿的时候，可就得看谁的剑更锋利，而不是头衔大小！”
“现在我们仍然有足够的给养。”比尔爵士站起身来，挤到曼斯和索伍德之间，说道：“我既是佣兵，也是男爵，但这两个身份没什么鸟用。我只知道连自己承诺都做不到的人，他的话没人会信，他的身后没人会跟。”
他将两人往后推，先是对着索伍德说道：“我们为殿下效力，担心他的安危。但是山洞中的情况没人了解，进去是九死一生。以后除了自愿之外，不能再让人进去探路了。”
“这些佣兵都是拿了钱的……”索伍德眉毛竖起来，怒目圆睁，伸胳膊指着曼斯说道。
“你还对王子殿下发有誓言，他们才只有金钱。难道金钱的责任高于誓言？”比尔爵士按下他的胳膊：“只有自愿才能再进山洞。”
“只要花大价钱，总会有自愿的。”索伍德嘴上不服输，但是却也不再纠缠。随后比尔爵士对着曼斯说道：“来的一路上，你也看到草原上慑于王旗而退走的骑兵，我们这才能到达。你自己能带几个人可能走得出去？如果没有王子和伯爵，你连明水要塞都到不了，而黑血城堡你想去吗？”
“老子杀也能杀出去。”曼斯不甘示弱。
“谁在入夜之后照看你的后背？你敢相信那些跟你走的人吗？能违背合约一次，就不担心有第二次？既然来到这里，就只有一起离开这一条路可走。”比尔爵士拍拍他的肩膀，说道：“我可以给你说千言万语，你也会有各种理由，但其实你心里明白，在这个时候退出，就等于放弃了前面的努力，你的收益只可能下降，不可能有一点提升了。”
然后他转头看着大家，说道：“要抱有希望和信心。王子殿下还有伯爵大人都在晨曦卫士的保护之下，还有宫廷法师在侧，实力比这里所有人加起来都要强得多。他们有另一个无尽餐篮，还有足够的武器装备……”比尔爵士的话音未落，躺在桌子上的裸男突然坐了起来，双目圆睁，舌头从嘴里垂落下来，喉咙里发出“咴儿咴儿”的声音。大家都吓了一跳，连忙往后退去。那尸体抬起手来，翻滚到地上，爬向曼斯的方向。鹰钩鼻子的壮汉惊叫一声，居然只顾后退，撞上了身后的同伴，也忘了把武器掏出来。
“废物！”索伍德抽出长剑，第一个冲了上去，但是那尸体钻进桌子底下，藏到了桌布下面，躲开了长剑和大家的视线。裸尸的行动越来越灵活，比一般人爬行的速度快得多。比尔爵士跳上桌子，双手持剑高举过顶，就等着那尸体从桌子下面爬出来的瞬间。
“这是僵尸还是什么？”有人大声喊叫：“快，拿我的弩弓来！再拿圣水来！”
“是食尸鬼。”西格尔开口说道，让大家都愣了一下。“从行动上看应该是食尸鬼，但这转化的速度也太快了。”西格尔一边说，一边抽出火炉下面燃烧的木条。他念颂咒语，让魔法的能量助燃火势，把木条的亮度和热度瞬间激发出来。然后他将这团火球从靠近大门的方向扔进了桌子下面。“注意桌子里面的方向，火会把他逼出来的！”
火焰果然惊吓了食尸鬼，那怪物尖叫着从桌子另一面爬出来，四肢快速摆动，就像被被猎豹追赶绵羊。尽管它速度很快，但是大家早有准备，瞬间好几把武器插进了怪物的身体，一下就把它钉在地上，两下把它切碎，三下敲成了肉酱。之后众人才长出了一口气。
“这个地方实在太诡异了。”曼斯说道：“我记得第一波进去探路的人全都死于疫病，幸好尸体烧得及时，没有传染开。然后王子又失踪了，剩下的人不是失忆迷路回来，就是变成啥……食尸鬼。接下来还不知道会怎样！”
在这种情况下，说什么也不可能提起士气来。而曼斯刚才的表现，也让他难以拉拢佣兵一起离开。所以大家不欢而散，佣兵们继续挖水沟，爵士们躲到屋子里面商讨永无结果的对策。不过大家都在离开的时候多看了几眼西格尔，把他这个会施展魔法的家伙记在脑子里。每个人都对他态度友好，面露微笑。尤其是佣兵们，他们更是实际，就差没上来称兄道弟了。
比尔爵士让西格尔跟上，两个人回到珍妮特和杰夫做饭的地方。小猫的笑脸让西格尔感到开心多了，盘子里能有热食也让他的肠胃舒服了一些。可是想到食尸鬼的出现，西格尔心头就总有一层阴霾。在法师联合会的藏书中，食尸鬼是亡灵中很常见的一类怪物，由于它们撕咬尸体后，具有把尸体转换成另一只食尸鬼的能力，所以很容易成群出现。许多专研亡灵的法师会使用法术专门转化食尸鬼，但是西格尔从没见过通过脚后面的针孔伤口来转化的记载。
爵士长叹一口气，给西格尔讲起了整件事情的缘由。“有几样东西是帝王也垂涎的，比如力量和永恒的生命，而殿下坚信这个山洞中两者都有。在斗篷大道遇袭之后，殿下重新与宫廷法师汇合，一起前往深水城，随后率队直奔这里。我作为托德伯爵的封臣，负责管理队伍的琐事，尤其和雇佣兵相关的事情。”爵士停了一下，摸了摸自己的胡子，犹豫了一会儿，然后才给西格尔说道：“我也听到了殿下和伯爵的对话，我也听了本地人的传说故事，所以我有个推测——也许王子殿下认为这里就是龙号角和青春泉的所在地。”
“那都是乡野的传说，不足为信吧？”西格尔小心翼翼的选择着措辞：“控制龙的号角和永保青春的泉水，历史上不是有好多次记载，都说是骗术吗？”
第六十九章 城墙山脉7
“这一次也许不一样。”比尔爵士说道。“殿下在食人妖的袭击中身受重伤，命悬一线。我看过那伤势，脖子的气管、胸口的心肺都能看到，即使有牧师在身边也无能为力，只能等死了。但是一只灯神飞来，送来了一小瓶不知道什么制成的药剂，说是可以治疗那伤口。我们不知道它是如何得知这件事情的，起初也并不信任它，但命悬一线，只能死马当活马医。用了一晚的时间，殿下神奇般重新又生机勃勃，甚至可以继续指挥队伍前进。伯爵大人也没有透露过那灯神还说了什么，但是队伍的确在那晚之后转向了，一路向北。”
“灯神？真难以想象。后来呢？殿下现在在哪里？”西格尔问道。
“就在那个山洞里面，但是已经失去联系很长时间了。”比尔爵士指着倒塌了一半的洞口，说道：“你在值日会上也听到了，第一波进去探路的人感染瘟疫而死，但是王子殿下仍然率队进入。伯爵大人、八名晨曦卫士和三明宫廷法师一齐陪同进入，然后他们就再没出来。骑士和佣兵都派人进去寻找，一无所获。我也曾经进入山洞几次，腰上绑着绳子，但是很快就走到了洞底，只能原路返回。我猜想可能会有法术或其他神奇的东西，但是谁也不知道殿下究竟去了那里，现在又是什么情况。所以只能在这里等着。”
“也就是说，所有人因为的王子殿下的行动被困在这里了？”西格尔挠挠头，对目前的局面没有任何办法。“他是个王子啊，又不是普通的冒险者，来到城墙山脉就为了探寻宝物？”
“不，殿下还有一个使命，我是从伯爵那里知道的——赦免半兽人，令他们获得自由人身份。繁星国既需要劳工，也需要强壮的士兵，这纸赦令会带来很大的好处。”
“可是我看到半兽人仍然畏惧钢铁，他们只能躲藏在深山里勉强过活。兽人大军已经集结，在海上肆虐。深水城一边利用草原上的游牧民，一边还称呼他们为野人。新大陆下一次种族战争就在一触即发的边缘，王子却在这里寻宝？”
“你说的都对。”比尔爵士昂着头，但是闭上了双眼。“但是小崽子，记得骑士的守则吗？服从是第一位的。你是不是觉得我该劝诫他，甚至阻止他？”比尔爵士叹了口气，“我试过了，但很多时候事情并不那么如意，你不能指望自己的领主是一个完美的人，他也不可能把事情同时全部做好，只能有先有后。西格尔，你是不是觉得半兽人很可怜？”
西格尔点点头，坦诚道：“如果再不帮助他们，让他们能够获得生活的希望，我觉得半兽人很快就会成为地精那样低下的生物。他们都吓坏了，被文明吓坏了，已经快要退入原始了。”
“西格尔，你还年轻，经历的事情也少，半兽人也不像你想的那么脆弱。要知道世界如此辽阔，有多少需要救助的人？就算是地精、兽人，即便他们是邪恶的，难道就不需要救助吗？你需要知道其中有些人，真的应该鼓起勇气自己救助自己。距离前哨不远的地方，就有个半兽人的村子。我派自由佣兵守卫的时候特意交代过，只要有能来求助的半兽人，就让他们过来，我会给他们食物，让他们从战斗随从开始做起，不得再对他们歧视。可是前半个月，没有一个半兽人和我们接触。后来，我去那个村子，有两个腿有残疾的半兽人，我给他们捎去了食物，让他们给村子里的人带话，说我愿意帮助这里的半兽人获得平民身份，从此可以走出大山，或去耕种，或去做工，但是仍旧无人应答。”
“我也路过那个村子，分给他们食物，但是他们只是感谢。”西格尔想起了那几个半兽人。
“其实对我而言，先去拯救半兽人还是先来寻找宝贝没什么区别，都是之职责所在。尽管殿下有一个王国需要学习如何治理，由无数臣民等着他来领导，但是在这里……”他犹豫了一下，然后说道：“但是我们不能按照自己的想法来塑造这个世界，我们只是凡人，不是神灵。我们没有超脱生死，我们只是**凡胎。”
“那我们还能做什么？”西格尔问道：“只能等待王者的出现？”
比尔爵士看着西格尔的双眼，从中看出困惑和疑虑。对于命运和未来的思考是一个男孩成长为男人的必经一步，只有经过这一步，男孩才能从“别人要我做什么”，变成明白自己要什么以及要做什么。西格尔就站在这一步的门口，等待着爵士的答案。所以泰格－比尔说道：“你知道我为什么一定要成为领主骑士吗？”他停了一下，然后说道：“只有成为领主，我才能依我的心意改善治下人民的生活，实现自己的想法。我不可能用武力改变整个世界，也不希望这样做，我唯独希望能成为骑士的榜样，因为我相信榜样的力量才是可以改变世界的。我失去过一次机会，但只要殿下和伯爵能够平安，我就能重获这样的机会来实现梦想，可以到繁星国经营我的领地。”
“我会帮你的爵士，一向如此。”西格尔点点头，黑色的双眼看着山体的洞穴入口。一次探险，西格尔心想，一次救援殿下的探险而已，这有什么？他抚摸着胸口的二十面骰子，脑子里转的都是咒语。
令人厌烦的雨终于停了，可是山里的气温越来越低，稍高一些的地方已经开始降霜，秋天也快要结束了。所有人仍旧被困在这里，没有王子的消息，没有晨曦护卫的消息，只有来自草原的消息。
深水城已经完成了骑士比赛，来自弱水河的伊伴－斯塔顿成为剑术和骑术的双料冠军，被赠予骑士头衔。他正与深水城的守卫部队一齐集结，跨越草原，准备与兽人展开殊死搏斗。“足有四万人的队伍，其中还有巫师。”草原上的风也在传递这样的消息，好让每一个“野人”知道。许多游牧部落让开了道路，决定静观其面。不过还是有大部分部族加入了深水城的远征军。因为他们知道兽人的危害，而深水城的商人们一直很乐意支付酬金——用粮食、布匹、铁器和盐。
消息传到城墙山脉，防线上所有的城堡都进入了戒严，因为大家都清楚肯定有卑鄙的探子将消息传给兽人知道，而兽人随时都有可能先发制人。长矛和弓箭从地窖里被取出来，重新打磨；盾牌重新加固，长剑擦得雪亮。大量的木料和滚石被搬上城墙，方圆百里的粮草全都被收集得干干净净，堆放在城堡的储藏室里。山脚下的平民被驱赶出家园，长鞭让他们一直向南。去南方可以避开交战的前线，那里也有深水城，传说中富饶和平安的城市。所以草原上出现两条长长的队伍，一条斗志昂扬地向北进发，一条跌跌撞撞地向南逃离。
“杀兽人我不反对。但死我的人，就要养我的人。”城墙山脉的领主基本都是这样的想法。
战争的脚步越来越近，但是西格尔无暇他顾。这个年轻的法师学徒一直在观察洞穴的情况，利用他有限的知识进行分析。很显然，这里曾经有矮人建筑的城堡，尽管只剩下残垣断壁，但还是有很多线索可以参考。墙壁上的符文使用的是古矮人语，也叫作摩拉矮人语，是矮人最初的文字。这种文字里面的单词太少，意思过于精炼，所以后来逐渐被通俗矮人语取代，只有博学的矮人符文师和矮人守护神牧师才会使用。即便是矮人国王和大领主们，对这种语言也只是略知一二。能在这里发现大量的摩拉矮人语实在出乎西格尔的意料。
“我在摩拉之巅的图书馆里学习过这种文字，但是也没有掌握，只能读出大概。”西格尔对珍妮特解释道——他们总是形影不离。“这里讲的似乎是‘捕捉天空的土地’，我不太明白什么意思。矮人的要塞很少暴露于户外，那违背他们的天性。矮人更喜欢在山体内部安家，只有头顶的岩石能够给他们安全感。这个城市却背道而驰，大量的空间在外面。这可能与他们捕捉天空的意思相关，但我一直搞不明白它具体指的是什么。”
“说不定这就是要塞被毁灭的原因？”珍妮特说道：“如果在山体里面，就不会被山崩砸碎了，不是吗？”
西格尔点点头，两个人牵着手继续向前走。珍妮特也在注意周围的环境，不过她是在寻找诺克斯共同会的标记。“在黑血城堡附近的盆地里，有一处可能的上古遗迹。”这是她从共同会资料中看到的记载。与这个记载相似的，还有城墙山脉中多处遗迹，它们大多被险要的地形和流逝的时光隐藏起来。珍妮特不确定这个洞穴是不是遗迹之一，她只是担心诺克斯共同会已经捷足先登，甚至提前布置好陷阱。不过从她的侦查来看，这里只有一拨人，也就是王子殿下的队伍。
第七十章 城墙山脉8
西格尔看了许多杂书，但全都是浅尝辄止，一点都不深入，所以他很难综合所有的线索。他想用建筑和地下城知识来判断这里的设计思路，他想从历史记载中寻找矮人城市的秘密，他想从符文语言中推断洞穴的作用原理。他有好多种思路，但是却没有足够的知识积累。这种焦虑一直折磨着他，让他比其他人更加难受。幸好有珍妮特一直陪着他，安慰他，这才让他仍旧保持了足够的耐心。空想不如行动，他对自己说，能找到任何线索也比对着故纸堆发呆好。
他将自己的计划告诉了比尔爵士，然后利用爵士的威信，同时着手按照工作的积极程度配额分配补给，终于让雇佣兵们抬起火盆边的屁股，离开营地外出巡逻并带回周围地形的消息。西格尔根据反馈回来的信息，加上自己的观察，五天后画出了方圆15里之内关于山川走势的地图。随后，西格尔几次进洞探查，又日夜思考。终于在秋季第一场雪降下的日子，他有了灵感。
“这地势图我见过。”西格尔对珍妮特说道：“我曾经看过一本《贾坤游记》，里面有一个地方的记载和这里非常相似。我一开始没有想到，但是前两天乌云压顶的时候，我突然有了个想法——如果这里没有发生过山崩，那会是怎样的？”
西格尔拿出地形图，在几处悬崖上勾勒出新的线条，然后解释道：“记得这两天我带着你去各个地方查探吗？那都是被山崩毁坏了的地方。把这些地方重新补齐，你就会发现这个洞口正好是周围山脉中最深，最窄的地方。黑血城堡所在的山崖正好是峡谷的入口，经过一个又一个弯曲，激烈的通道，正好就会到达这个营地的所在。你记不记得山崖上残留的阶梯？那里是通往高处掩体的道路，过去的人们可以在这里集中火力，从四面八方形成网状攻击！”
“攻击什么？这里已经是城市了，如果敌人到达这里，说明防线已经失守了。”珍妮特不解的问道。
“龙，这里是用来攻击飞龙的。”西格尔激动地说：“矮人来到城墙山脉，龙却早已经到达了。想要征服山脉，想要建造摩拉之巅，这里必然发生了很多战斗。除了矮人之外，谁也没有那个时期的记录，但是我相信这里就是战场之一。”西格尔拉着珍妮特的手，把她带到屋子外面，指着这里仅存的建筑说道：“圆形的屋顶在矮人建筑中非常少见，但是对于躲避龙炎非常有效。这里高低不同的柱子不是装饰品，而是干扰飞龙低掠的障碍物。虽然我还不明白他们用什么办法把飞龙诱进来，以及如何不让飞龙离开，但是这里的确是一个捕杀巨龙的要塞。”
“好的，这里是杀龙的陷阱，可这又有什么用呢？”珍妮特问道。
“《贾坤游记》里提到——那本书被偷走了，所以我现在手边没有，不过我大都记在脑子里了。那本书里提到捕龙之地的宝库，存放了龙血精华的黄金瓶。书的主人一直想要得到那件宝物，但是几处魔法阻挡住了他。等他想到如何破解的时候，他的寿命也走到了极限。如果这里就是游记里提到的地方，那么我有办法找到入口，找到王子——不论他是否还活着。”
“我相信你，西格尔。”珍妮特踮起脚尖，在他脸上留下轻轻一吻：“现在需要做什么？”
“我需要准备法术仪式。”
《贾坤游记》里面记载了几个法术仪式，包括血脉秘钥和破锁术。西格尔很早之前背诵了这两个法术，但是一直没有能力完全施展——即使接受了魔法的训练也只能勉强做到。仪式的有些材料在周围根本找不到，所以西格尔只能一再减小法术的威力和作用范围，并用自己的血液代替某些材料。使用血液并不是什么邪术，因为每个魔法师施展的魔法最终都要经过血管传递到全身，血液本就是最好的能量媒介。只不过没几个法师能够像西格尔这样强壮，更别提相应的恢复能力了。西格尔花了两天的时间描绘魔法阵，将洞穴入口周围弄得花花绿绿。
大家都来查看比尔爵士随从搞出来的奇怪东西，围在一边指指点点。佣兵都知道深水城的法师联合会，但是绝大多数都没见过魔法。贵族老爷们还好一些，他们知道学城、法师协会和法师联合会，他们知道魔法的功效和极限，有些大家族还会有顾问法师存在。但是对他们来说，魔法也是比较稀奇的东西。
“我说男爵先生，你的随从是个法师？我怎么看也不像啊。”一位骑士询问比尔爵士，他对着西格尔指指点点：“你确定这些不是恶魔的巫术？又是血，又是奇怪的草。”
“他是法师联合会的学徒法师，我想这已经可以解答你的疑问了。”比尔爵士神情严肃，否认了巫术的指控。“我的随从说他能够找到王子殿下，我相信他的话，且让他试试看吧。”
“如果他真能完成，咱们可就解脱了。这个地方我真的呆够了。你知道和兽人的战斗马上就要打响，困在这里我的宝剑都快要生锈了。”来自红河谷的吉塞斯子爵特意拍拍他的剑鞘，上面刻着骑马少女的图案——这是个作风浪漫（或者说放荡）的家族，多子多女，到处联姻。不过他们在战场上的表现向来一般。
“我们都清楚您的英勇，子爵先生，我们都清楚。”比尔爵士也没多说，他径直走到西格尔旁边，俯下身子问他：“你有多少把握？”
“比一半稍多一些，爵士。”西格尔赶忙站起身来，说道：“如果我所有推测都正确的话，那么我的法阵能够打开这里真正的入口。但是我的魔法能力不足，没法让很多人通过。只有魔法亲和力好，并且将鲜血融入法阵的人才能附加上法阵效果，从而穿这里的幻觉屏障。”
“幻觉屏障？”爵士问道：“你是说我们看到的山洞是假的？”
“是的，一部分是假的。”西格尔说道：“具体来说，就是通往宝库的道路被符文幻术遮挡，如果没有魔法的帮助根本看不到。即使误打误撞进去，看不到里面的陷阱也会出现危险。我现在准备的魔法就是让我暂时具备看穿幻象的能力——只要不离开这个法阵5里以上——这能给我3天的时间来寻找殿下。只有当我的能力继续提高，我才能不借助法阵，随时施展这个咒语。”
“魔法方面我帮不了你，其他还需要准备的吗？”爵士问道。
“多给我些食物和水。”西格尔站在魔法阵前，开始施展准备已久的法术。围观的人都退远了些，但是都聚精会神看着洞口。随着西格尔开始吟唱咒语，仪式法阵开始产生变化：发光的线条、抖动的地面、逐渐吹起来的旋风。随着西格尔抑扬顿挫的声音，这些法术的异象也随之变得剧烈。西格尔闭紧两眼、高举双手，旋风带动魔法的能量在他手中聚集。随着最后一个音节落地，法阵升腾起一个光球，在距离地面两米的高度慢慢旋转。随后光球射出两道亮光，分别照在西格尔和珍妮特的身上。
“珍妮特，你怎么被法阵影响？”西格尔有些奇怪的问道。法术需要两个条件才能生效：法术亲和体质，进入法阵的血。珍妮特作为一个精通变身的魔裔，具有魔法体质并不奇怪。所以西格尔说：“你的血怎么掺进法阵的？”
小猫双颊通红，凑到西格尔耳边轻轻说道：“不好意思，我来月事了。”
第七十一章 城墙山脉9
西格尔原本不想让珍妮特冒险，但是又担心她会偷偷跟来，所以只能结伴进入洞穴。法师的魔杖一直点亮光芒，走在前面；珍妮特拿着龙牙匕首，脚步轻轻地走在后面。靠外的洞穴已经被侦察过好多遍，这不过是一座简单的、矮人风格的石头大厅，粗狂、结实而威严。空气中满是潮湿的冷气，混杂着泥土、腐叶和垃圾的味道，仅比外面的营地稍好一些。
不过在魔法的帮助下，两个人看到的是另一番景象：地上有一层黑色的石板，上面全是深奥难懂的矮人符文，历经岁月的消磨也毫发无伤，正在魔法视野中微微发光。在两根圆锥形的柱子之间，隐藏着一扇装饰着龙头的金属大门，门上的圆环锈蚀不堪，但是大门本身却避免了时光的侵蚀。西格尔走上前去，伸手拉动门环。伴随着轻轻地颤抖，龙头发出低沉的呜呜声，一道足以通行的缝隙从两扇门间显露出来。
深邃漆黑的通道隐藏在大门的后面，一股干热的风从里面吹出来，拂过西格尔的脸庞，让他产生瞬间的错觉，以为又回到了夏天。他把魔杖先伸进去，提高了念咒的声音。光芒变得更亮，照得更远，但是仍旧不能触及通道的尽头。
两具尸体安安静静躺在通道的石头墙边，他们的脸色发青，从眼睛、鼻子、耳朵流下来的血痕早已干涸，但仍旧清晰可见，再加上他们向后扭曲的手指和张开的空洞嘴巴，西格尔可以判断这些人死于削骨瘟，一种通过伤口接触传播的瘟疫。
他从背包掏出绳子，捆在两具尸体脚上，小心翼翼的不去直接接触。之后他把绳子另一端扔出去，并写了一张纸条来说明情况。在进入大门之后，西格尔发现他们两个被此地的符文法阵影响，也称为隐形并消声的存在，就像是处于另一个世界一样。外面的人既看不到金属大门，现在也看不到、听不到西格尔和珍妮特，但是他们能够发现这根绳子，找到这张纸条。只要拉动绳子，这两具尸体就会被拽出去，根据纸条上的指示在外面进行妥善处理。
“为什么不让他们顺着绳子进来？”珍妮特抓着西格尔的胳膊，问道：“人多力量大。”
“并不是只有门口才有欺骗感官的法术，通道里面也有。他们进来之后和瞎子没什么分别，咱们照顾不了，平添无用的麻烦。”
两个人结伴向前走，仔细观察周围的环境。这个通道呈半圆形，三米多高，即使跳起来也够不到顶。地上一尘不染，所以西格尔也没法追踪脚印。通道两侧墙壁上装饰着很多又长又粗的骨头，两个人走近一瞧，猜测那些都是龙骨。
“就像寒鸦部落的那条红龙骨架一样。”珍妮特说道：“这里的只不过小了一些。”
“最好不要乱动。”西格尔拉着珍妮特的手。“我还记得《贾坤游记》里面的记载，每当遇到墙壁上有头骨，就一定要敲一下双眼之间，否则会有毒针和斩刀攻击。”
两个人小心翼翼往前走，一人关注一侧的墙壁。他们走了足有两百米，终于在通道中发现了一大堆尸体。他们都是被腰斩和肢解的，有七个雇佣骑士和一个晨曦护卫。他们的尸体已经干硬，即便内脏都洒在地上也没有发出一点恶臭。西格尔猜测这可能和此地奇怪的干热有关，也可能是符文法术的某种特殊效果。
在这堆尸体旁边的墙上，有一个完整的兽人头颅镶嵌在一堆龙骨中央，它的额头部分显得异常光滑平整。西格尔走过去，用魔杖轻轻敲打。只听的墙壁里一阵咔咔咔的声音，然后就是有节奏的咚、咚声。
“先走过去，咚咚声结束后，这里的机关会复原，只有再敲头骨才能通过。”西格尔拉住珍妮特的手，快走两步，离开危险区域后才说道：“刚才是7名雇佣骑士，加上门口的两个，和失踪的佣兵数量只差一人了。晨曦卫士死了一人，但是殿下应该通过了这里，继续向前走了。”
“西格尔，要回去的时候怎么办？还会有这个机关吗？”珍妮特问道。
“是的，要注意敲打头骨。”西格尔说：“咚咚声表示可以通过，是安全的。那是心跳的声音，代表生命；如果听到呜呜的声音，那是呼吸的声音，让你快跑；如果听到吼吼的声音，那是龙的声音，快点趴下避开龙息。记得这些，跟紧我。”
两个人缓步向前，借助魔法的光亮深入洞穴。通道越来越窄，由原本可以八个人并排变成只能两人同行。这里就像外面的峡谷，巨大的入口和收紧的内部，一个陷阱。西格尔有些担心。他站住脚步，再一次回想《贾坤游记》那本书里的记录：前面应该是龙之喉，只有真龙之血和真王之血才能通过。
他们一直向前走，观看着两旁层出不穷的骸骨，在里面找到各种怪物的头骨，敲打，然后越过陷阱。旅程显得单调而乏味，这通道似乎永远到不了尽头。西格尔举着魔杖，光芒只能照到身前和身后十多米的距离，在此之外都是黑暗。在这种压抑的环境下，两个年轻的冒险者也不想说话，他们只是紧紧的拉着手，借助彼此的存在来保持坚强。
在这里，计算距离和时间都是困难的，所以他们不知道走了多久。当肚子饿的时候，两个人就停下来，拿出干粮吃上几口。空旷幽深的通道中，咀嚼麦饼的声音成了回响，两个人相视一笑，感觉轻松了许多。
“矮人何以杀了如此多的龙？”珍妮特抚摸着墙上的骸骨，然后问西格尔。
“不清楚。”西格尔摇摇头，皱着眉头回答道：“历史的记载中从未提过战争的规模和杀死龙的数量，这的确非常奇怪。虽然各种龙之间并无统属关系，大部分龙又都是独居生物，但是如果被杀死这么大数量，龙早就联合起来发动复仇之战了。矮人王国是很强盛，但是和巨龙相比还差得远——这到底是为什么呢？”
西格尔突然停下脚步，珍妮特也被他一把拉住，手都拽的生疼。她看着西格尔一脸惊恐和紧张的表情，夜里也突然忐忑起来，忙问道：“怎么了？发生什么了？”
“咱们走了多远？”西格尔放轻声音，顺着额头流下一滴汗水，他又重新问了一遍：“咱们走了多远？”
“不知道，不过应该挺远的了。”
“早就应该出法阵的影响范围了。”西格尔指了指自己的眼睛，又指了指周围：“你确定看到的这些都还是真的？”
两个人相视一眼，都抽出了武器，背靠背站好。“现在该怎么办？你还能施展法术破除幻觉吗？”珍妮特问道。
“不行，我没有足够的材料再次施展那个法术。如果不想退出的话，也只能硬着头皮向前走。来，把绳子绑在咱们腰上。”西格尔说道。
他们走的更慢了。西格尔甩开长鞭——这是他身上最长的武器——不断抽打前进方向的地面和墙壁，用凶狠的重击来探路。通道里回荡着“啪啪”的响声，不断震荡，最后都变成了一阵阵轰鸣。
好在通道并不是无限延伸的，他们很快就看到了尽头。一道圆形金属大门在光亮中逐渐显出身影，上面装饰着被斧子劈碎的龙头图案。一颗足有拳头大小的红宝石装饰在图案一角的天空中，象征太阳的位置。那斧头就是从太阳上扔下来，杀死了巨龙的。
在图案的下半部分，从龙破碎的颅骨中流淌出白银制作的血液，汇聚于圆门下面的钥匙孔处。那是一个掌形的小托盘，旁边用摩拉矮人语写着：“贡献者之龙血，统治者之真血”。
“矮人是一个非常注重血统的社会，他们的力量隐藏在血脉之中，一代一代传承下来。‘生来为铁匠’这种谚语就是为矮人准备的。所以矮人相信真王一族一定是血脉传承的一族。”西格尔说道。
“那这个门怎么进去？”珍妮特问道：“哪来的矮人王族之血？贾坤的游记里提到过吗？”
“提到过，他发明了一个血脉秘钥术来通过这个大门，但是我有更好的方法。”西格尔从背包里掏出一个小瓶，大约一指多长，里面盛放着暗红色的半凝固体。“这是那只红龙的血，我采集了好几瓶，心想留着做施法材料也好。这里既然可以用贡献者之龙血，那正好试一试。”
珍妮特却拉住了他。小猫身为间谍，经常需要进入一些隐秘并受到保护的区域行动，她更加小心谨慎。尽管这段经历不能给西格尔说，但是珍妮特用其他的办法劝诫他：“你说能发明法术的法师是不是很强？”
“当然没错啦，贾坤自然很强。”西格尔回答道。
“他会没有龙血？”
西格尔楞了一下，他把龙血瓶子收了回来，因为他明白了珍妮特的意思。在面对这些神秘的机关时，再怎么小心也不为过。像贾坤那样能够发明专属法术的法师，应该有多种手段打通一扇大门：熔岩、冰封、传送、转化。可他还是老老实实回去发明用来欺骗机关的血脉秘钥术。
“我来使用贾坤的法术，但这样也有风险，我的魔法造诣肯定不如他，法术效果可能会大受影响。”西格尔在地上摆上杯子，将珍珠粉末、猫草根和自己的鲜血混放进去，点燃茉莉熏香，用魔杖搅拌材料并念动咒语。这咒语复杂而冗长，好在西格尔的记忆力很好，每一个片段都印在脑海中。过了大约十五分钟，咒语才念完。杯子中的材料转变成了一些银白色的无味液体。
“咱们两个都来一点，我觉的分量足够了。”这种药剂喝下去，就像用锉刀刮喉咙的感觉，两个人都痛苦的蜷缩身子。过了一小会儿，药剂开始生效，两个人首先的感觉就是对方身上的体味完全消失了，嘴里呼出的口气也不再有味道。又过了一会儿，西格尔已经完全感受不到珍妮特魔裔血统的特征。
“好吧，我猜测这都是法术生效的结果。让咱们来试试吧。”西格尔把手掌按到金属圆门下面的托盘上，一阵刺痛从指尖传来。然后过了好一会儿，大门纹丝不动，一点也没有要打开的意思。
“法术没有用处吗？”珍妮特靠近大门，轻轻一推。看上去异常沉重的金属圆门像水波一样抖动着，珍妮特的手直接穿了过去。
“这到底是幻术还是正确的通过方式？”西格尔也不明白。他正要走上前去打量这个大门，就看到珍妮特整惊恐的看着他们来时的方向。
在光照可达的边缘，在黑暗和光明的交界之处，两人感觉有道阴影升起。西格尔加强魔杖的明亮成都，然后尽力看去，果然有一道影子正在不断增长。很快，一个高大的身影站了起来，与通道同高，低头俯视他们两个。黑暗的身体将光芒吸入，周围的景象都扭曲起来。西格尔感到摸着魔杖的手指开始刺痛，就像被寒冷冻伤一样。他的耳边回荡着恶毒的嘶嘶声，就像是垂死之人最后贪恋的呼吸。光是注视这个影子就令两人双眼流泪，头疼欲裂。接着，那黑影开始缓缓的前进。
珍妮特紧紧贴着西格尔，两个人冰冷的身躯都在剧烈的颤抖。他们经历过龙威，那是一种危险的恐惧感觉，而这黑影不同。在黑影之中只有纯粹的死亡气息。死亡可以被赋予很多头衔，神圣的、伟大的、卑微的、被人遗忘的。但是西格尔从那黑影身上只有一种感觉——不可阻止的死亡。
血肉之躯必有一死。
“我们打不过它。”西格尔拿出龙血瓶，在托盘上敲得粉碎，被刺破手掌也浑然不觉。他抓着珍妮特的手臂，大声喊道：“跑！”
第七十二章 城墙山脉10
黑色的身影缓步逼近，它的形体也在逐渐改变。一条发灰的影子从他的手上伸展开来，变成一柄生锈的长剑。顺着持剑的手，黑影越来越清晰，已经可以看到手臂上的护腕，然后是肩甲、胸甲、外袍和头盔。头盔的缝隙中是一双无情的眼睛，盔甲下面则是灰色的尸体，干枯的手正握着被鲜血锈蚀的长剑。这形体显现了几秒钟，又重新变成不断前进的影子。
西格尔和珍妮特夺路而逃，金属大门也发出吼吼吼的声音。两个人急忙趴在地上，然后一股炽热的火焰从空中掠过，将方圆百米全都笼罩。这火焰带来温暖，让两个人冻僵的手脚重新获得力量。他们手脚并用，在火焰下面匍匐前进。
黑影被火点燃，扭曲着倒下来，在地上如同烧开的沸水一样翻滚。西格尔觉得心头的压力瞬间小了很多，掏出魔杖施展能量飞弹的法术。紫色的光球飞向黑影，然后贯穿过去，在地面上爆炸。激发的气流让黑影多扭动了几下，却没有造成实质性伤害。
“亡灵，幽影，麻烦的对手。”西格尔咬咬牙，拖着珍妮特继续前进。
由于整整一百多米的范围的头顶上都是火焰，所以两个人只能闷头向外爬。就当西格尔以为自己要离开火海范围的时候，眨眼间周围的景物全都变了。石头的地面变成了木质的地板，不断地倾斜摇摆。干热的火焰空气变得又咸又湿，一股大海的味道。西格尔抬起头来，发现自己正跪在幸运索斯号的甲板上，身上没有盔甲，只是破烂的小褂子；手里没有魔杖，只有脏兮兮的抹布。大船正在海面上快速行驶，风帆鼓鼓的，天空一片晴朗。
“乌贼你在等什么！快点把甲板清理干净！”船长的声音清晰而明亮，西格尔留下两行热泪来。“清理完了之后，就去瞭望塔，别想偷懒！”
西格尔蹲下身子，用力擦拭甲板上的一团黑斑点，可怎么也擦不掉。他感到焦急不安，越发用力起来。“瞭望塔，瞭望塔，我还要去瞭望塔。”他发疯似的重复这句话，汗水顺着他的头发滴下去，湿润了抹布。那黑色的斑点随着擦拭逐渐变淡，轮廓越来越清晰，好像是比尔爵士的侧脸。
西格尔吓了一跳，猛地站直了身子。这个时候天已经暗了下来，大浪袭来，船身上下摇晃得厉害。在幸运的索斯号旁边，一艘面目狰狞的大船靠了上来。船舷上用木棍插着喜多风干的脑袋，几十个兽人拿着锯齿大刀，大声叫嚣着，正准备登船。
“你为什么没去瞭望塔？”大副眼窝中插着一支断箭，黑色的血正不断从中流淌下来。他抓着西格尔的脖领，悲哀的说道：“你这次为什么没看见？”
又一只箭射来，插入了大副的太阳穴，射死了他。
兽人抛来抓钩，将两条船绑在一起，然后跳上幸运的索斯号，挥舞着手中的武器，见人就杀。西格尔落荒而逃，一路上到处想找武器拿在手上。可是每当他想要捡起刀剑，甚至拾起一根棍子，这件武器都会在他手上损坏——刀剑断裂，木棍朽烂。他踉踉跄跄在甲板上奔跑，直到被一具尸体绊倒。
老船长胸前插着一把飞斧，脖子上被割了一刀。他还剩下最后一口气，满是血沫的嘴巴一开一合，诉说着他最后的遗言：“我好失望，我好失望……”
西格尔用手掌拂过船长的脸，为他阖上了双眼。他擦擦自己的泪水，从船长尸体旁站了起来。兽人海盗扑了过来，锯齿弯刀在空气中发出呼啸的声音。可这个时候的西格尔一点都不害怕，他的一只手中出现了魔杖，另一只手中是弯刀。
“这兽人的动作怎么和地精一个模样？”西格尔冷静的回答。他举起魔杖，炫目的光亮从顶端迸发，就像是个小太阳一样。兽人纷纷捂住双眼，痛苦的大声叫喊。
在光芒之下，这些兽人的影像纷纷消失，一个更庞大的黑影却笼罩上来。西格尔抬头看去，在寒鸦部落营地被杀死的红龙正煽动翅膀，缓缓的降落在他的面前。浓重的硫磺臭气扑面而来，巨龙的眼睛中蕴含着愤怒的火焰。
“又见面了，人类。”巨龙的声音清晰浑厚，直接震颤着西格尔的灵魂：“这一次只有你和我。”
西格尔哈哈大笑，对巨龙说道：“这就是用来吓唬我的东西吗，一头巨龙？如果你是真的，我承认不是你的对手，但是我依旧杀了你的主人，吃了你的血肉！”
“主人？你是指这个吗？”巨龙从虚空中抓出一件盔甲，既像是死亡骑士，又像是追逐西格尔的黑影。巨龙喷出火焰，将盔甲烧成铁水。它摇晃着脑袋，大声的吼叫着：“巨龙没有主人！”
西格尔皱皱眉头，感觉这个幻像实在太像真的了。从视觉、听觉、嗅觉、触觉各个方面都如同真实一样。最奇怪的一点，即便他知道自己正在幻象之中，可试了好几种方法，换了好几种咒语，都没有脱离出去。
巨龙俯视着西格尔，嘲笑他：“哦，小小魔法师，这次谁来救你呢？这次又谁来救他们呢？”一定帐篷出现在巨龙脚下，高高的、尖尖的圆锥形帐篷。帐篷里传来弥赛拉分娩时候的喊叫声，然后是一声婴儿的啼哭。珍妮特在帐篷里高兴地大叫：“生了，终于生了。”
火焰从巨龙口中喷出，吞噬了帐篷，变成燃烧的火堆。巨大的爪子按下来，将火堆化为一片烟尘，化为飞灰。灰尘是黑色的，飘在西格尔的脸上，仍旧热的发烫。
即便知道这是假的，但是再经历一次仍旧会让西格尔心痛不已。他感到自己不能呼吸，喉咙里似乎被什么东西堵住了，胃部又在不断地抽搐。泪水似乎要从眼睛里流淌下来，而他的脑海中不断回响珍妮特最后的呼唤。
“小法师，你能奈我何？”巨龙低下头，就停在距离西格尔很近的地方。它的鼻孔中仍旧散发着烟气，它的牙缝中火苗钻来钻去。“你能奈我何？我是伟大的巨龙卡格拉其斯，我乃席拓里火山的主宰，我乃红岩河谷的黑影，我可以永远的折磨你。即使你是一柄利剑，我也会敲碎你、砸烂你、侵蚀你，让你成为一滩烂泥巴，不复有用。”
西格尔从脸上拿下一片燃尽的碎片，放在鼻子下嗅嗅，然后搓动手指让它化为飞灰。他叹了一口气，迈步向前，站到了巨龙头颅之前。他已学会了冷静，克制住了情感，让理智和感性取得平衡。西格尔对巨龙笑笑，然后说道：“巨龙、主宰和黑影，伟大的称呼。你能在这片幻境中重生，如此逼真，强大，知道是为什么吗？”
巨龙一言不发，但是双眼聚焦，显然很关注这个问题的答案。
“那是因为我解剖了你，然后吃了你，知道你每一处细节。但即使你逼真如此，我也能察觉出不同！”西格尔话音刚落，猛地把魔杖向前刺去，带着炫目的光芒。巨龙的鳞片化为泡影，周围的景象裂成碎片消失。西格尔感到自己刺中了东西，一股温热的感觉顺着他的魔杖流进了他的袖子。一个面容枯槁的男子惊讶的看着他心脏处的魔杖，从他的嘴里不断淌出带血的泡沫。他穿着土黄色的长袍，抬起干瘪的手来，似乎要释放什么法术，但是没等咒语完成，他就倒了下去，尸体摔在地上。
西格尔发现自己仍旧在矮人的洞穴中，不过这里是一个圆形的房间，燃火的通道就在房间的外面。房间的中央有一个高出地面的平台，大约到西格尔的胸口那么高，平台上摆放着一具完整的巨龙头骨。
平台周围有四具尸体，从服饰上看像是晨曦护卫的。他们都成一个姿势：趴在地上，左手指着龙头骨，他们的手腕都被切开，血液早已流干。除此之外，珍妮特也躺在地上，全身正在抽搐，就像癫痫病发作一样。
他忙上前抱住珍妮特，将她轻轻放在自己的怀里，在她的耳边轻轻念动咒语。珍妮特的抖动减缓了一些，西格尔这才翻开她的眼皮。她的双眼无规律的不停转动，眼底充满了血丝，幻术的效果仍然没有结束。
西格尔从法术中挣脱出来，也消耗了大量体力，但是他仍旧不断念动咒语，帮助珍妮特恢复神志。但是她看上去并没有丝毫好转，在梦境中越陷越深。珍妮特的外貌开始不断改变，先是恢复了小乞丐的样子，然后又变回了魔裔。
西格尔轻轻吻着她的额头，然后抓住了珍妮特的手，放在唇边握紧，为她提供支持。他向风暴之神祈祷，他向生命之母祈祷，甚至和一些海盗一样向所有知道的神同时祈祷。珍妮特仍在不断变幻外貌，有年轻漂亮的小姐，有仪态端庄的贵妇，有英俊潇洒的青年，有富态可掬的胖子。然后有一张脸出现在西格尔面前，“麦芽”又叫做“小拇指”。
西格尔愣了愣，使劲揉揉眼睛，以为自己还在幻境之中。麦芽的脸很快就改变了，又变成陌生的面孔。这样的变化大约持续了十几分钟，西格尔一直抱着她，看着她一张又一张面孔，一直在心中沉思。怀疑抓住了他，如同野草般滋长，又像是瘟疫一般蔓延。‘珍妮特是谁？她的这些面孔是做什么用的？她怎么会有麦芽的脸，到底是幻觉还是欺骗？她为什么不说，她还有什么没有说？哪些是真的，哪些又是假的？’这些声音和念头不断在西格尔脑海中出现，让他感到痛苦和烦恼。心灵上的折磨，就像是审问者在用鞭子来回抽打，伤口会层层叠叠，越来越深，越来越疼。
直到珍妮特又重新恢复成魔裔的样子，卷曲着尾巴缩在西格尔怀里，沉沉的睡去。这时的她，面容安详平静，就像是初生的婴儿一样，毫无防备。红色的长睫毛轻轻抖动，口中喃喃自语。西格尔俯下身去，将耳朵贴近她的嘴唇，终于听清了珍妮特的话语。“西格尔，小乌贼。”她一边重复，一边微笑。
“可怜的家伙。”西格尔知道珍妮特现在已经稳定了，法术的效果开始在她身上消退，只是仍需要时间恢复精神。通过二十面骰子，西格尔拥有魔法抵抗力，但不是所有人都像他这样幸运。他把珍妮特轻轻放在地上，再次吻了她的额头。
“安心睡吧，小猫咪。”西格尔说道：“我会承担一切，包括你的过去。”
第七十三章 城墙山脉11
珍妮特沉沉睡去，西格尔却有好多事情要做。他走到那个被魔杖插死的长袍施法者面前，仔细检查起来。这个人裸身穿着长袍，衣服既没有口袋，也没有饰品，皮肤上更没有纹身，可以说毫无指向他身份的线索。他的肌肉干瘪，骨节突出，血管在近乎透明的皮肤下鼓胀起来，就像一条条弯曲的蚯蚓，非常骇人。
西格尔打开那人的手掌，从他的指间搓动，然后放到鼻子下闻。他嗅到了混合着甜腻和恶臭的药粉气味，正是各种施法材料粉末经常会带有的味道。除此之外，一股血腥味在尸体的手指尖飘荡，就像是屠夫或者刽子手身上会带有的气息，就像血魔法。
西格尔抛开尸体，开始检查这间屋子。从地上的陈设来看，这里的台子修建于非常久远的时代，不过地上新开凿的血槽却不是，最多只有几个月的时间，西格尔还能够发现清晰的雕琢痕迹。血槽底部有一层滑腻的材料，可以让血液在流动中不会凝固。晨曦护卫的鲜血都在这个阵势的影响下被引导向台子上的龙颅骨。
一个头骨要鲜血做什么？西格尔非常好奇。他用咒语来查看周围的魔法痕迹，发现那头骨正间歇性的散发着强烈的灵光，一亮一暗，如同心脏在跳动。灵光耀眼，不过却没有给人任何危险的感觉，西格尔从中感到它所孕育的勃勃生机，就像是正要发芽的种子，正要孵化的鸡蛋。西格尔难以判断这件魔法物品到底是怎样的级别，但它的效能绝对非常的强大。
停下咒语，魔法灵光也随之消失，巨龙头骨仍旧安安静静的放在平台上。西格尔不敢用手直接碰触，所以先用魔杖捅了捅。头骨晃了晃，毫无魔法的反应，如同普通的装饰品，就像贵族官邸悬挂在墙上的动物标本一样。
用晨曦护卫血祭的人必定是敌人，而把敌人想要的东西破坏掉一般来说都是正确的。西格尔知道魔法阵的要求是精确和稳固，核心物品的移动肯定会破坏法术的效果。他通过魔杖的触动估算了头骨的重量，然后伸出右手准备把骨头拽下来。
当他的手接触到头骨的时候，异变发生了。头颅上原本空洞的眼眶火焰闪耀，骨头变得晶莹圆润，一层淡淡的粉红色光芒在头骨表面流淌，呈现出龙的肌肉、皮肤和鳞片。头骨悬浮起来，转向西格尔的方向，两只火焰眼珠将目光聚焦在他身上。只听的一个声音在西格尔的脑海中响起：“你是谁？为什么有太古龙的血统？”
西格尔感到一阵魔力的颤动传遍了他全身的血管，进而控制了他的肌肉、骨骼。他的舌头不由自主的说出了实话：“我的名字是西格尔－乌贼。”但是有关他身上是否有太古龙的血统，西格尔自己也不知道答案，所以他没法回答这个问题。
巨龙的火焰闪烁，就像是在眨眼一样。他的声音中透着好奇，似乎发现了好玩儿的东西：“奇怪的人，为什么你的血统一直在变化？巨龙、泰坦、神裔、影族，你的血统千变万化，但是又不恒定，这是怎么回事？”
西格尔咽咽口水，巨龙的威慑让他只能实话实说：“我施展了一个法术，叫做血脉秘钥，可以欺骗任何需要血脉传承才能使用的物品。”他正要继续往下说，可一股强烈的饥饿感突然涌了上来，正如他每次挣脱魔法的效果一样，西格尔的魔法抗性再次发挥作用。
巨龙的好奇心更加高涨，但是他的高傲让他没有再次使用魔法困住西格尔。“有趣的年轻人，有趣的魔法。你为什么唤醒我？”
“我绝对没有这个想法。”西格尔说道：“我不知道谁要唤醒你，不过这个人杀死了四名晨曦护卫，用他们的血浇灌你的头骨。而这些晨曦护卫保护的人正是我要寻找的人。你能明白我的意思吗？”
“明白，小家伙。给我说说，你接下来要做什么？”巨龙眼睛的火焰变得更细更亮，就像是眯起来一样。
“我没想用你做什么，我只是希望你不要帮助我的敌人。不过那些家伙想要利用你做什么，别做！”西格尔想了想，然后给巨龙说道：“我也知道一些利用鲜血施展魔法的技巧，但那都是自己的血。像是这里的家伙用别人的鲜血和生命制造法阵，是邪恶的。”
“说得对，小法师，那是邪恶的行径，就像贪婪的矮人做的一样。”巨龙头骨一直漂浮着，他的声音悠远而沉重。“用我的血，矮人们引来我的族人，捕杀他们，好像他们只是野兽；用我族人的血，矮人们浸染山脉，将财富之水和命运之力汇聚起来，好像当那只是一个金矿；用这金矿，矮人们建立王国，自封为皇，并继续向下挖掘，好满足他们永无止境的贪欲。哦，都说我们巨龙贪婪成性，可是我们也有极限，会在宝藏上满足的睡觉。不像矮人，不像他们那么欲壑难填。你对矮人和巨龙怎么看，小法师？”
“我认识的矮人都还不错，热情、做事认真，还算很好相处。”西格尔实话实说，丝毫没有为了取悦巨龙而说谎的想法：“我只见过一条红龙，他烧毁了我兄弟的部落，杀死了无数生灵。我不喜欢它，但是我原谅它。因为我知道那条巨龙被一个死亡骑士骑乘，屠戮村庄的事情有可能是死亡骑士的命令。”
巨龙头骨猛地飞高，剧烈地颤抖着：“死灵！！”他的声音在西格尔脑海中轰鸣，就像是一千道闪电同时落下。“巨龙永远不会服从于死灵！永远！”
西格尔如遭重击，哇的一声吐出一口血来。他连连后退了好几步，在重新恢复身体的平衡。龙头骨也注意到这样的情况，渐渐停止了颤动，从高处缓缓飘回到平台上面。他减弱了心灵传语的强度，继续说道：“小法师，你太弱了，不过潜力不错。我乃太古巨龙隆克拉迦，是龙之父、亦是龙之母。我的每一片鳞片都成为一种巨龙，每一根骨骼都化为一种魔法，每一滴血液都点燃一朵灵魂。我强大无比，知识渊博，你唤醒我，就要体现我的价值。说吧，小法师，你想要什么？”
西格尔盯着巨龙的火焰眼睛看了好久，然后又歪着脑袋好好想了一会儿。在巨龙快要不耐烦的时候，西格尔搓搓双手，微笑着说道：“你能帮我把我的同伴都救出去么？”
“你就要这点东西？你可以要财富、知识、力量、权势，但是你却要我给你做一件奴仆的事情。我是太古巨龙，我的力量超乎你的想象，你是个傻子吗？”
“实话给你讲吧，龙。说我什么都不想要，那是虚伪的。”西格尔耸耸肩膀，显得很轻松的样子：“不过在你刚刚痛斥了矮人的贪婪之后，我还给你提一些非分的要求，那才是傻瓜呢。你说的那几样东西：权势，我还不是很渴望，也许以后会想要；力量，我还不知道力量本质是什么，不太有概念；知识，我很想要，但是我挺喜欢学习的过程，所以我想就不麻烦你了；财富，我曾见过难以置信的财富，我在那次战胜了财富的诱惑，能够以平常心应对。所以我决定提一个小小的愿望，来帮助别人，也帮助自己——帮我把同伴都救出去。”
巨龙哈哈大笑，声音在西格尔的脑海中不断回响，但是并不伤人。“你这个小法师……”巨龙一边笑一边说：“从我诞生至今，有几个和你一样的傻瓜？没几个，没几个，小法师。所以，再次认识一下，我是太古巨龙隆克拉迦，一个死后被制作成巨龙号角的可怜生灵。”龙头骨上下晃动，就像在点头。
“西格尔－乌贼，一个水手、骑士扈从和学徒法师，很荣幸认识你。”西格尔鞠躬行礼。
“很抱歉不能实现你的愿望，学徒法师西格尔。我有记忆，所以可以给你知识；我也知道巨龙宝藏的地点，所以力量和财富都可以满足；我可以让嫡系子孙服从你的命令，故而权势也唾手可得。但是我也被困在这里，作为吸引其他巨龙进入陷阱的诱饵，悲哀而痛苦的接受折磨，只能让人进，不能让人出，所以我没有力量帮你把同伴运出去。但是你听好我的话，我会告诉你应该怎样做。”
西格尔点点头，感谢巨龙的帮助。
“我的意识可以遍布整个要塞，我看到一个强大的血法师已经走到了生命的尽头，但是他想用自己的魔法力量欺骗死亡。他现在手里有真王之血、金龙之血、圣光之血和凡人之血，不过他还想从我这里获得太古之血。他想通过改变血脉，改写命运。你具备一种特殊的能力，可以挣脱魔法的效果，但是这能力也有极限，不能完全指望它。凡是血肉之躯在血魔法师面前都是脆弱的，所以你需要帮助。我会给你指引方向，在这个地城中存在一个智慧魔像，他也许能帮得上你的忙。”
“好的，我会去试试看。”西格尔说道：“你能在我离开之后照顾珍妮特吗？而且，请你不要帮助那个血法师。”
“你把我唤醒，别人就没法控制我。但是你一定不要失败，因为那个血法师可以通过你来指挥我，他是一个玩弄血脉的高手，对操弄人心也不陌生。”巨龙头骨降落回平台上，两只眼睛中的火焰逐渐熄灭。他将矮人洞穴的地图传递到西格尔脑海中，然后重新伪装成安静的头骨。
“最后一句，学徒法师西格尔：一切终结之时，别忘了摧毁我，让我安息。”
西格尔点点头。
第七十四章 城墙山脉12
瑞德坐在孤寂的矮人废墟中已经长达400年了，自从他完成了制造者最后一个命令后，就一直坐在他诞生的工坊内，一张斑驳、焦黑的试验台上。
他的身体是用黏土做的，可以不断变换外形，不过他已经很久没有用过这个能力了——没有必要——他是这样认为的。苔藓和蘑菇早就覆盖了他的身体，让他和周围的废墟混成一体，只有一双纯红色的眼睛在眼窝之中散发着微弱的光芒——所以他有了特别的名字，叫做瑞德。
前阵子有一个法师经过这里，他闭上了眼睛，装作普通的土堆，于是可以继续孤独但是安全的坐在这里。他不喜欢那个法师身上鲜血的味道，这让他想起了自己犯下的罪行。尽管这些罪行是受到他主人的命令，他除了效忠之外别无他法，但是那些矮人的鲜血仍旧粘在他的拳头上，他们临死前的诅咒还会在他耳边缭绕。
他在制作当初，是作为战俑部队的一员来对抗巨龙。但是他体内某种东西可以吸收巨龙的灵魂力量，他的躯体也在巨龙鲜血的浇灌下越发强壮，他逐渐有了自己的想法，但是他仍旧只是个粘土魔像，必须执行命令。
矮人符文师发现了这一点，试图搞明白其中的原因。“或许可以明白魔法物品是如何产生智能的。”那个符文师这样说过，“这将让佩提氏族更加强大。”但事与愿违，濒临死亡的灵魂中孕育着恐怖的混乱之力，矮人符文师渐渐陷入了抑郁和疯狂，他下达了错误的命令，引发了错误的机关，一连串事件让这座要塞自我毁灭，巨龙最终通过一种奇怪的方式完成了复仇。
瑞德在完成一切之后就开始思考，整整四百年。第一个一百年他在想对与错的问题，第二个一百年他在想善与恶的问题，第三个一百年他在思考生与死的问题。最近的这一百年，他一直在思考神与凡的问题。
如今这思考被一个年轻的人类打断了，他穿着胸甲，但是却拿着魔杖。在有了整个洞穴的地图后，很多事情变得简单了。西格尔可以轻松避开陷阱，利用最近的捷径，迅速到达目的地。他好不容易才从一堆蘑菇中认出了这个魔像，轻轻拍拍他。蘑菇的孢子随着拍打漂浮到空中，让西格尔连打了好几个喷嚏。
“你好，魔像，我经受指引来寻求你的帮助。一个血魔法师抓住了我的朋友，我希望你可以帮我救出他们。”
亚当决定一动不动，他还要继续思考，不想参与凡人的争斗。反正不管是一百年还是一千年，这些血肉之躯终将一死。‘有什么意义呢？’他一直想不明白。
西格尔没有放弃，他施展咒语，将魔像身上附着的垃圾和灰尘清扫干净，然后将蘑菇和苔藓移动到旁边。粘土魔像的身体显露出来，仍旧显得强壮、坚固。如果贴近了仔细观察，可以发现在黏土的缝隙深处有些暗红色的符文。原本这些是银色的，是矮人符文师制作魔像的时候刻绘上去的。但是巨龙的鲜血染红了这些符文，让它们拥有了神秘的力量，这才造就了瑞德。
西格尔见魔像并不理睬他，猜测应该有正确的方式激活魔像才是。他先寻找周围，试图找到魔像的控制项链——法师们制造的魔像经常会用这样的东西来操纵。矮人的符文师用的是另一种控制手段，识别血统，所以周围不存在任何控制器。
“好吧，我也没有别的办法，只能试试贾坤的法术。”西格尔挠挠头，找出施法材料，依次摆在面前。“巨龙说你是有智能的魔像，所以我来试试破锁术。”
‘我的身体里没有锁，我如果想移动的话早就可以自己动了。’瑞德想着，然后思绪又开始飘远，他经常会这样。‘我为什么能够思考？我在哪里进行思考？’
西格尔花了二十多分钟准备这个法术，咒语引起的光芒笼罩了瑞德全身，直往魔像的身体内钻。不过年轻的法师并不知道，这个法术原本并不是为瑞德设计的。贾坤来这个遗迹的时候，发现了两条通道。一条要验证血脉，他以为龙血可以成功，但是巨龙的幽魂会感应到龙血的气息，发动攻击。这种幽魂并不害怕贾坤的大部分魔法，但是也足以让他的探险活动终结。
另一条通道，则由战俑军团驻守，那些都是瑞德的仿制品，拥有智能但是没有灵魂。他们可以创造性的完成任务，但是自己不能给自己下达指令。贾坤的破锁术就是为了通过战俑军团而发明的。
瑞德在法术的作用下觉得浑身痒痒，这对他来说是一种新奇的体验。他想要站起身来，恢复到僵直、冷漠的魔像状态，但是他又能克制住这种冲动，仍旧一动不动，闭着眼睛，坐在实验台上。
咒语的光芒散去，西格尔没发现魔像有任何变化，他以为法术失败了。作为一个学徒法师，魔像的知识实在过于深奥，只有将咒语、神秘学、魔法阵仪式、召唤塑形等多个学科都进行精研之后，才有可能学习魔像制作。西格尔在折叠要塞中有一本《魔法构装研究》——本来有两本的，不过诺克斯共同会的人拿走了一本。他在闲暇的时候也翻开看过，其中只有大约一成的文字，他能明白大概表达的是什么意思，其余的部分完全不能理解。他也去法师联合会查询过作者的名字：林奇和奥索斯，但是这两个人没有记载，可能只是一般的乡野法师，在这本书里记下来的猜想。
不过里面有几段话西格尔记得挺清楚：林奇曾经说过，他遇到过拥有灵魂的魔像，这个过程是“充满痛苦与恐怖的”，“自我意识产生的条件是认知生死”，但即使是最高明的法师也“难以勘破这个难题”。所以法师很难主动制造有智能的魔像。相反，一些神灵通过牧师之手，“有极小几率”能够完成这个过程。“所以我认为成神之后才能研究这个问题”，林奇这样记录，“于是我放弃了这个方面的研究。”
前面的话他认为很有道理，但后面这句话让西格尔认为此书定然是出自某个脑袋发烧的乡野法师之手。不过这本书是龙狮崖的冒险纪念，而且看上去做工很好，所以才留了下来。
“好吧魔像，我也没有什么办法了。”西格尔放弃释放咒语，站直身子说道：“我猜不出你的控制指令，我掌握的咒语也只有这么多，目前的确无计可施了。我很希望你能帮忙，但是没有你我也要去拯救我的朋友。事关生死，也想不了那么多了。”
说完，西格尔拍拍粘土魔像，往嘴巴里塞了好几口吃的，重新检查了全身的装备，离开工坊，根据地图的指示前往“矮足殿”，巨龙说过血魔法师就在那里。
逐渐接近目的地，西格尔早就熄灭了魔杖的亮光，他尽量放轻脚步，减弱呼吸，一步一步挪过去。他就听到前方远远地传来有气无力的喘息，就像是久被病痛折磨的患者正拿出最后的一份力量对抗死亡。然后他看到了闪耀的血红色光芒，伴随着类似闪电的劈啪声。只有这个时候他才能听到剧烈的惨叫，还有一阵阵伴着哮喘声的歇斯底里的大笑。
西格尔拿出龙牙匕首准备投掷，而黑曜石匕首放在他腰带旁随手可得的位置。他坚信一点，即便是血魔法师也需要念咒，也需要做出咒语的姿势引导。他只有一次机会，只要把匕首插入法师的心脏，一切都可以结束。
他缓步靠近那个房间，那里的门只是一个拱形的空洞，并没有门板。光线的来源似乎是在矮足殿的房顶上，一盏晃来晃去的风灯。昏黄的光线照在殿堂里面的柱子上，在外面通道的石头墙壁投下狰狞的黑色影子。西格尔看到一个穿着长袍的人影在柱子的投影中穿来穿去，有的时候屋子里会突然变亮，这个人影就会随之变得巨大，占满所有空隙。
西格尔越走越近，他的脚尖从干热的地面上滑过，一点声音都没有。这是精灵战舞的一种技巧，可以保持身体重心的平稳无声移动。他在计算惨叫和光芒出现的规律，通过投射出来的影子猜测房间里面的陈设布局。‘节奏、时机和决心’西格尔提醒自己，他努力应用所有学过的知识，将一切都做到最好，以争取有利的局势。
血魔法师满意的看着被吊在墙上的亚伦王子，所有的皇族都贪恋永生，所以他可以用高超的血魔法药剂愈合他的伤口，并将他引到这个陷阱中来。诺克斯联合会的人安排了袭击，他们修建的赤红魔法塔在控制思维方面果然强大，连谋杀之神的食人妖牧师都可以控制。但是王者的鲜血如此重要，怎么可能为了政治上那点微不足道的收获就放弃了呢？派遣灯神是一步险棋，幸运的是诺克斯共同会和法师联合会都没有发现。王者之血被引到了巨龙陷阱中，这里有矮人试图抽取巨龙血脉力量的魔法阵，逆血改命就有了成功的可能。
金龙之血是意外收获，没想到国王的私生子埃文居然有金龙血统；晨曦护卫很难缠，他们的神术盔甲可以让大部分魔法减弱效果，但是血魔法仍然能造成足够的伤害，他们很快就失去了战斗能力。一个人用来贡献神圣之血，其他人则可以浇灌龙之号角，慢慢引发上古巨龙血脉的对抗，让血魔法师偷取血脉的法术有机可乘。
王子的老师托德伯爵是个坚韧的老家伙，不过他身上的凡人之血可以作为很好的辅助材料，能够减弱血脉转移中的痛苦。目前血魔法师已经有了4种血脉，原以为需要等待上古巨龙血，但是他却发现了新的替代材料——在头骨大厅他找到了一个误闯进来的刺客，她居然可以用匕首杀死学徒。不过很显然，入口强大的防护法术让这个刺客最终坚持不住而晕倒，于是他得到了第五种血脉——魔裔。