第四十五章 深水城8
“哦，大人，向您致敬，我就是深水城及北方荒原卑微见证者和歌颂者，游吟诗人雅瑞尔。”那人深深鞠了一躬，用的是平民觐见大公的礼节，夸张但是优雅。“请不要相信那些有关我的传言——有太多雇主妒忌我这张脸，又加上自卑带来的怀疑情绪，好像我生来就是要勾引他们妻子女儿的那样。您要找一位向导、翻译者和有趣的旅伴，那么新大陆最好的人就在您面前，随时为您效劳——当然，希望您也支付足够的雇用价格，保证物超所值。”
西格尔往四周看看，发现酒馆的恶棍已经自己逃走了，酒馆老板看到他的目光扫过只会报以尴尬的微笑，其他的酒客仍然坐在原来的位置上。
“这真是个谈事情的好地方，对许多事情都可以视而不见。”不过西格尔还是提议诗人和他一同走走，至少外面的空气会好上许多。
秋季的港口区潮湿阴冷，海风带来大量的水气，在夜晚温度下降的时候凝结成粘人的白雾。这个时候街上的行人已经很少了，只有那些有足够酒精壮胆的家伙才会出来游荡。几只野狗大摇大摆穿过街道，在垃圾中翻找可以吃的东西。旁边的暗巷里，已经忍耐不住的piao客和ji女正趴在墙上晃动，发出毫不知羞的高亢声音。
西格尔走出酒馆的大门，然后停了下来。脚下是湿滑的泥巴路，借着月光他还能看到一些陶制酒壶碎片埋伏在泥巴里——醉鬼的杰作。于是他让大家稍等一会儿，又回头进入荡漾的月光。这一下可把酒馆老板吓一大跳，生怕“骑士”又看到什么不平的事情想要踩踩。不过西格尔只是掏出五枚银币，买下了老板脚上的鞋子。
“杰克，你先穿上这双鞋，我用带子给你绑一下，小心别再伤到脚。”西格尔把那双软皮鞋递给男孩，然后从暗袋中找出一截绳子，果然蹲下身子给他捆上。然后他又脱下外套，给杰克披上。男孩个头很小，还不到西格尔的胸口，穿着他的衣服显得晃晃悠悠。杰克用双手紧紧抓着外袍，看着西格尔身上熠熠生辉的胸甲，眼中流露出复杂的神色。
游吟诗人也看到这件盔甲，眯着眼睛上下打量。他认出这是属于矮人的定制品，而且不是一般的工匠能够制造出的精品。这件崭新的盔甲完全符合其主人的身形大小，所以除了价值不菲之外，其中包含的心意更令人惊讶。毕竟西格尔还是一个年轻人，相貌看上去就不到二十岁，身体还有一定成长和锻炼的空间。矮人工匠大师给人定制的盔甲都是终生修护的，所以他们主要为那些身体形态已经固定下来的人设计盔甲。所以这件给青年人的胸甲更显不凡。
这次应该多要一些报酬。这就是雅瑞尔得出的结论。
“我的朋友杰尼斯应该给你说了，我需要去一趟北方，很可能一直前进到兽人领地的边界，所以我需要向导和精通北地语言的人。你怎么说？”
“先生，这是一趟危险的旅程，我的建议是不要轻易下决定。”雅瑞尔做出一副恭顺的样子，弯着腰回答到：“从您的相貌上看非富即贵，不知此行可有护卫随行？”
“只有你和我。”西格尔回答：“所以你要仔细挑选路线和落脚点。有什么建议吗？”
“您这就是在考我了。”雅瑞尔站直身子，微笑着说道：“如果在这个时节出发，我建议可以去寒鸦部落那里。一是寒鸦部落相对比较友善，他们生产比劫掠多，也欢迎商人前去。第二就是收获节马上就要到了，他们那里会举办比武庆典。周围的部落也有些会去，用猎物交换些容易储存的粮食好过冬。”
“寒鸦部落在什么地方？”西格尔问到。
“我会平安将您带去的，先生。”雅瑞尔狡猾的回答道。
“很好，你是一个聪明人。说一下你的要求吧。”
游吟诗人打了一个响指，语气轻快地说：“两百个金灿灿，七百里往返路。不见炊烟，不见红颜。”
西格尔做过水手，他能听懂雅瑞尔的话。他回答道：“我吃什么，你就吃什么。女人的花销自己承担。除此之外，一百个金币现在我就可以给你，但是要有人作保。剩下的一半将在回来的时候支付。”
“如您所愿，大人。”
剩下具体的事情有杰尼斯帮忙办妥，西格尔就带着杰克回到了家里。对于往家里带些可怜的人，琳达女士已经见怪不怪了。最近就连他的儿子卡尔也在神庙的感召下，开始做一些扶危济困的具体工作，有时候也会来家里拿一些吃的东西帮助乞丐。对于周围都是善良人这件事情，琳达女士感到非常骄傲。她唯一担心的是西格尔的财力能不能长久支撑下去。
不过她已经想到主意，准备在马厩旁边的花园种些瓜菜。
“可怜的孩子！”这是她看到杰克之后的惊呼。“快跟我来孩子，洗洗手擦擦脸，我给你准备些吃的。”
“麻烦你了，琳达女士。”西格尔微笑着说道。他嘱咐杰克安心休息，如果有什么想法明早再说。然后他就回到书房又看了一会儿关于北方的记载，然后才上床睡觉。
第二天一早他被琳达女士招呼早餐的敲门声叫醒，然后闻着煎饼的香味来到楼下。他看到杰克已经洗漱完毕，穿上了一身干净整洁的衣服——仍然是一件卡尔过去的衣服。杰克脸上的污物都被清洗干净，虽然还是满脸痤疮，但是看上去好多了。西格尔低头看到他的脚腕，发现已经敷上了草药，用纱布包裹着。
“早上好，杰克你气色好多了！快一起来吃饭吧。”
早餐是煎饼和香肠，配上一大杯羊奶。对西格尔来说这有点不够吃的，所以他上午经常会自己再去买些熟肉一类的东西。不过对于瘦瘦小小的杰克来说，这顿饭让他吃得很开心。
他很快就吃完了，眨巴着大眼睛，老老实实坐在餐椅里，等着西格尔。
“有什么事情吗？”西格尔注意到这一点，放下餐具，问道。
“西格尔先生，你要去北方野人的地盘？我在酒馆的时候听到你和那个游吟诗人说过的。”
“是啊，过几天就要出发。”西格尔看看他，然后问道：“你是北方来的人吗？如果想要回家的话我可以送你。”
“不，我不是野人，虽然没有姓氏，但我来自旧大陆希尔联邦的玛奇纽特镇，爸爸是个农民，也许他还在那里。”杰克抬着头，可以从他的目光中看到坚强的力量。“西格尔先生，那个游吟诗人雅瑞尔很危险，我在荡漾月光看到过他毫无道理的杀人，杀手无寸铁的讨债商人。”
“这一点我从杰尼斯那里听说过——就是那天晚上你见到过的那个没有门牙的可怜人。我已经做好了思想准备，有所提防。再说我只需要他给我做好翻译，以备不时之需。”
杰克咬着下嘴唇，点了点头，然后说道：“西格尔先生，我想去找我的爸爸，可以吗？”
“没问题，你现在已经自由了。”西格尔拍拍他的手，然后说道：“你准备要回旧大陆的话，不能从深水城直接坐船。你可能也听说了海路遇袭的事情，现在这里没有出港的大船。你需要先从陆路向南，到溪木镇，从南部航线上船，等回到旧大陆之后再想办法去希尔联邦。你可有好长一段路要走啊。”
“我只有这最后一个亲人了。我从小就没有妈妈，后来爸爸养不了我，就把我交给行商做学徒，可后来我又被卖给奴隶贩子。我这样回去，也许他还能要我，我也会努力工作养活自己。西格尔先生，我知道你是个好人，我求你帮忙。”
“这没有问题，我会让龅牙带你去溪木镇，他和我一样也是个水手，了解海船，能帮你找到最安全的办法离开。不过他不能陪你去旧大陆，那样实在太远了。”
“谢谢你，不过我想自己去溪木镇。”
西格尔本想再劝劝他，告诉他独自上路的危险，不过转念一想，这种危险他总要面对。所以西格尔说道：“如果你心意已决，那也可以。我会给你准备些钱，好让你路上用。不过你要小心，不要轻易把钱拿出来，最好跟着合法的商队走，可以省一些麻烦。你准备什么时候出发？”
杰克眼圈一红，道：“我想马上就走。”
“也好，我送送你。”
西格尔喊来琳达女士，让她准备衣物和干粮，并打发杰尼斯去看看有没有南行的商队，大家风风火火忙碌起来。西格尔从自己的房间里拿出一支短剑，连同剑鞘递给杰克，然后将自己制作的链甲衫找了出来。他拿着钳子，根据杰克的体型迅速修改这件盔甲，等到琳达女士准备好包裹时，他已经把链甲衫修改好了。
“穿上吧，这也算是我想亲手制作的了，多少有些用处。”西格尔微笑着，将链甲衫给他套在衬衣外，然后又给他穿上短袖的马甲。他拿来两个钱包，一个里面放着30金币，另一个里面只有银币和铜板。他嘱咐杰克分开保存，除了支付船资，尽量少用金币。
第四十六章 深水城9
杰克伸手接过，将钱包藏好。西格尔又拿出一枚红宝石，大约有指甲那么大，给了杰克。他说：“如果真遇到危险，还是保住性命最重要，把钱都交出去也没什么。这枚宝石也给你，回到家之后好好生活。”
这个时候龅牙杰尼斯回来了，跑得上气不接下气。他进来之后先呼呼喘了几口，然后说到：“我问过了，暂时没有商队向南方。前一个离开的大约在两天前，走的是峡角大道。”
“过两天也没有出发的吗？”西格尔问到
杰尼斯深吸几口气，摇摇头说到：“最近深水城出货很少，又没有海船到达，所以商队也聚拢不起来。我估摸着怎么也得等半个月才会有好点的商队出发。不过行脚商人还是有的，只是没什么安全保障。”
“我有个请求。”杰克看了看左右，然后颇有些不好意思的说到：“我可以骑马，能给我一匹马吗？”
“你这小子怎么这么不知……”杰尼斯的话还没说完，就被西格尔伸手制止了。
“行，没问题，杰尼斯帮我把马牵过来吧。”西格尔摇摇头，缓缓说道：“如果我还有机会再去找老船长，就像这小兄弟还能去找他父亲一样，那该多好啊。”
杰克眼中含着眼泪，使劲点点头：“谢谢你。”
龅牙牵过来一匹马，是他们前几日刚刚准备的。这匹马非常安静，性格也很温驯，正适合长途旅行。杰尼斯心中不爽，不过他也只是在脸上表达一下，用自认为吓人的眼神盯着杰克，但还是把缰绳递到了小男孩手中。
“行了，这就上路吧。”西格尔说道：“你沿着峡角大道一直向南，如果能追上商队的话就跟着他们一起走，这样遇到野兽什么也会安全些。你也见识过奴隶贩子，也是从危险的地方活下来的，相信你能好好照顾自己。”
杰克点点头，骑上马离开。不过他只跑了几十步远，就停下来回头张望。他看到西格尔已经转头回屋，各忙自己的事情去了，也没人阻拦，于是就又骑马回来。
他自己打开房门，溜过客厅，见到西格尔正在后院，伸展四肢，准备锻炼一下身体。杰克敲敲门框，然后走了过去。
“咦，你怎么又回来了？还有什么事情吗？”西格尔疑惑的问到。
“我知道你要一个去北方的翻译，其实我也懂野人语，还有兽人语。”杰克回答：“实际上，我会好多门语言。我从小就对语言敏感，和人待的久了就能学会他们的话。我曾经和来自北方的野人奴隶相处过，学会了不少部落的话。我能帮上你，只是我不会写。”
“那你可真厉害。”西格尔说道：“不过你还是应该去找你的父亲，而不是跟着我去北方冒险。”
“我能照顾好自己，不会拖累你的。而且，我想帮你，我欠你的人情。”
“你不欠我人情，只是欠我安全的回家。”西格尔摇了摇头，目光变得柔和，解释到：“我不知道自己的父母是谁，但是我知道还拥有亲人的感觉，更清楚孤身一人的悲伤，所以你应该好好回家。”
杰克走上前来，伸手拍拍西格尔的脸颊，然后捏了捏，长出一口气。西格尔不明所以，只觉得脸很疼，便打开了杰克的手，说道：“你干嘛？”
“你稍等我一下，让我好好想想。”杰克看上去精神有些恍惚，眼神中充满了犹豫和不安。他说：“我先借用一下你家的厕所！”
说完，他就跑回了房间，还差点把琳达女士撞倒。
“发生什么事了，他怎么又回来了？”
“我也不知道，总觉得有些神神秘秘的。”西格尔挠挠头，摊开手说道：“可能是他曾被奴隶贩子贩卖过，精神总是很紧张。”
“可怜的孩子。原本好好的一个人，却经历那么可怕的磨难。”
“我曾经见过被贩卖的奴隶，在兽人的运奴船上，简直如同地狱一般的景色。”西格尔每次想起来还心有余悸。“曾经有一个人被折磨疯了，被解救之后，带上甲板的时候一头就往海里扎，拦都拦不住。他以为我们都是奴隶贩子，什么都听不进去。那个时候还在大海之中，他身上还有伤口，在水里会引来鲨鱼。我们几个水手游泳都追不上他，只能眼睁睁看着他最终被鲨鱼咬死。可即便是死在鲨鱼嘴中，他居然还在笑，高喊自己自由了。”
“真是太可怕了。”琳达女士捂着嘴巴叹息道：“唉，我还是去看看杰克吧。”
这个时候楼上传来轻轻的脚步声，估计是杰克下来了。琳达女士转身回屋，突然一声尖叫，就听见她倒在地板上的声音。西格尔连忙冲进去，发现一个从未见过的人站在楼梯上。
一个红色短发的女孩子穿着杰克的衣服，她面容姣好，和杰克非常神似，只不过头上长着两根短短的尖角，瞳孔也和头发一样是暗红色的。一根又细又长的尾巴从身后晃荡着，似乎因为被腰带绑着而非常不满意。她伸出手去，准备去搀扶琳达女士，只是看到西格尔之后，她的动作停滞下来，脸上非常惶恐，就像做了错事的小孩子。
她是一名魔裔，虽不知道具体的血脉传承，但总之她身上流淌着邪恶生物的种族之血。许多人以为魔裔是魔鬼诱惑凡人之后生下的种，但西格尔的知识告诉他，那不过是很久远之前地狱魔王将魔族精髓注入了凡人血脉，污染并改造出了魔裔。魔王将狡诈、虚伪和残忍融入这种血脉之中，好成为它征服凡间的先锋军。
魔裔的外貌和性格并不是他们的错，而且很多魔裔也在努力反抗血脉中邪恶的天性，但最大的困难是对抗一般民众对他们的观感。不论他们做什么，都会被贴上被怀疑的标签，被认为是窃贼、骗子、恶棍和霉运的携带者。经过长期与这种不信任打交道，绝大多数魔裔屈从或者说放纵了他们血脉中的邪恶因素，堕落为地狱生物。少数还在坚持的魔裔也会用各种手段伪装自己，保护自己不被偏见伤害。但只要这偏见还存在一天，那么不论他们身在何方，实际上都在被伤害着。
“西格尔先生，我保证这不是我的错。”杰克赶忙说道：“这才是我真正的样子，平时我都用能力变换相貌和性别。”
“我明白，琳达女士只是吓了一跳，没事的。”西格尔扶起女管家，将她搬到椅子上。杰克手忙脚乱接了杯水，然后紧张的站在房间角落。
“好吧，你是个魔裔，我注意到了。”西格尔看她那么可怜，赶紧安慰道：“放心，我又不是愚民，我知道魔裔的由来。你只要不做坏事，没必要担心我。不过我不能保证可以挡得住外面人们对你的敌视和偏见。”
“嗯，好的。”杰克说到：“我的名字不是杰克，而是珍妮特，大家叫我杰克是为了省事，我还有个外号叫做小猫。我的父亲也是一名魔裔，不过他的外貌和人类基本一样，除了皮肤有些红看不出来。我现在不想回去，就让我待在你身边好吗？我好不容易才能碰见一个没偏见的好人。”
“如果你想好了，也可以留下。”西格尔一点迟疑都没有，答应下来：“虽然我知道这样对你不公平，但是平时你还是要将魔裔特征藏起来。别多想，我现在其实也在这样做。”
“咦？我没发现你身上有魔裔的味道啊？你是怎么做到的？”
“我不是魔裔，但我从未碰到过和我有一样相貌特征的人。我是黑发黑瞳，现在的棕色头发是染出来的。其实很多人也对我的样貌问东问西，原本单纯的好奇也会带来不小麻烦。所以咱们都是改变相貌的人，这点扯平了。”
“好的，我答应你。我会装成人类的样子。”
“性别就别变了，不然我会觉得很别扭的。”
“嘻嘻！”珍妮特开心的笑了。
琳达－迪普夫人醒来的时候，看到西格尔正在和珍妮特用牛奶泡饼干吃，有说有笑的。她感到非常疑惑，但是仍然接受了西格尔给她的解释：杰克其实是珍妮特女扮男装的，为了保护一个女孩子的安全才做的决定，不是恶意的欺瞒。刚才只是看到了珍妮特的女装，吓了一跳才不小心摔倒的，脑袋后面都起了一个包，还可能产生幻觉，需要好好休息。
“可我看到了一个……”琳达女士小心选择着措辞，然后说道：“我看到一条粉红色的尾巴。”
“可能是垂下来的腰带吧。”西格尔关切的问：“你当时摔得可不轻，是不是还有些头疼，需不需要我去找牧师来看看，或者叫卡尔回来？”
“不用不用，卡尔那么忙，别叫他了。”琳达女士摇摇头，又感到一阵眩晕：“我想我还是去床上再休息一下吧。”
小猫，或者叫珍妮特，说什么也要跟着西格尔去北方“游玩”。西格尔本来是非常不同意的，于是珍妮特就向他展示了高超的易容技术。只是一个小时，西格尔就已经变成一副半兽人的样子，配合上他练出来的肌肉，再加上一些用来掩饰气味的药草，他绝对可以骗过北方绝大多数兽人。
“你这个本事倒是真的很厉害。”西格尔赞叹道：“虽然利用法术也能达到相同的效果，但是很容易被兽人巫祭感受到能量波动，反而更容易出事。你这项技能很有用处，可是你怎么保护自己呢？”
“你可以教我啊！我看你在荡漾月光那里身手很好，你可以教教我，我很乐意学习。”
西格尔看看她的细胳膊细腿，只能摇摇头。“我可以教给你精灵的步伐，还有弩弓的使用方式。如果有时间的话，飞刀和匕首的本领我可以大概说一下。不过除了步伐之外，其他我也只是知道些毛皮。”
“这就已经很厉害了啊！”珍妮特两只大眼忽闪忽闪的，满是羡慕的神采：“你知道有多少人什么武器都不会吗？”
西格尔被夸奖之后非常开心，于是又献宝似的说到：“我还可以教你使用鞭子和套索，这是我自己练出来的！”
于是他们又为了吉瑞特尼的装备准备了两天时间，然后在雅瑞尔赶到之后，前往北方。
第四十七章 野人的地盘1
深水城的北面没有起什么官方名字，但大多都蔑称之为“野人的地盘”。这里是一片广阔的草原，只有几座山丘散布在草原之中，除此之外大部分都是平坦的。它东面是海，南面是连绵的丘陵和大片森林，西面和北面都是城墙山脉的崇山峻岭，所以中间无遮无挡的地形导致天气变化剧烈、环境艰苦。再加上游牧的部族不能覆盖整片草原，这里有太多给野生动物活动的空间。春天的时候漫山遍野都是五颜六色的小花，从冬眠中醒来的掠食者踩踏着这些花朵，四处游荡捕猎；夏天的时候这里的牧草可以高到腰际，但是蚊虫纷扰，雨水陷坑密布；秋天的时候座狼成群奔跑，捕猎那些吃的膘肥体壮的牛羊；而冬天则会整日寒风呼啸，冰与雪带来冷酷的死亡。
更不要说这里随时都会突然降临的龙卷风、大暴雨。
草原上生活着的游牧民族，他们团结起来，与天斗、与地斗、与人斗，希望占得水草丰美之处，过上富足悠闲的日子。他们不建立国家，也没有领主，只有一个一个的部落，由家长带领，在草原上不断迁徙。他们不信神，只信三位灵——自然之灵，祖先之灵，战争之灵。这些灵教会他们生存和繁衍的能力，帮助他们在这个残酷的地方生活下来。
深水城曾经想要往这片土地扩张，建立城镇或者修筑城堡。他们初期的确取得了一些成绩，不少开拓者在大量激励措施下开始北进。但是之后许多年，这些地方都逐渐荒废——或者是水土的变化令城镇失去建立的基础，或者是兽人强盗的劫掠毁灭了定居点。总之，深水城后来发现让这些游牧的野人住在北方，把草原给他们，让他们阻挡兽人的先锋，才是一种更好的选择。
所以移民又撤了回去，只有那些被遗弃的城镇，还在茫茫草原上残留下来，诉说着过往的历史。很多残垣断壁还能勉强遮风挡雨，有些商人会用这些建筑废墟作为行路的参照，好在茫茫草原之中确定自己的位置。放牧的游民也时常到这里查看，以防强盗将之占据为营地。所以经常还是能在这里看到宿营的篝火，遇见同路的旅客。
西格尔、珍妮特和雅瑞尔正在这样一座废墟中躲避，他们在之前遇到了七只狼的袭击，“小猫”的马被咬伤了腿，幸好没有伤到骨头，但是只能一瘸一拐的慢慢走。正巧三个人看到了这里的废墟，所以决定停下来治疗一下。
精灵师父教给西格尔不少东西，其中就包括简单的包扎和救护。而他从法师联合会那里掌握的一些植物学知识，虽然还不足以让他配置药剂，但是可以帮助他找一些对伤口恢复有效果的药材。
珍妮特帮助他一起给马包扎伤口，心里也是非常懊恼的。她的马术刚学不久，遇到狼群的时候没能控制住坐骑的情绪，导致马匹受惊，四处乱跑，这才被狼群围住。幸好其他两人及时搭救，才不至于失去重要的旅行工具。
“没关系，休息一晚，明天可以继续上路。虽然不能奔跑，但是这匹马仍然可以载着你继续前进。”西格尔安慰她道：“不是什么大不了的事情。”
“尽管这里距离寒鸦部落已经不远了，但还是小心为妙。”游吟诗人板着一张脸，情绪一直不高。他认为自己做了额外的工作：除了要教给西格尔寒鸦部落的语言——这已经占据了他大量的休息时间——旅客的数量也在西格尔之外多了一个人。最令他烦恼的，是他居然没能成功提高佣金！每当想起这件事情来他就觉得奇怪，自己是怎么被那个小女子说服的，为什么印象不深呢？这次的任务已经找到了保人，居然是泡沫桶酒馆的老板，那个固执但是厉害的矮人，雅瑞尔也不敢得罪他。所以一路上，他也不再提佣金的事情，总是板着一张脸，也从来不唱歌。
“遇到威胁那匹马可跑不动，而且他的伤口会引来捕食的生物。”游吟诗人说道：“狼群其实还算好，大不了丢掉马匹保住人命就是。但是有些恐怖而邪恶的生物，会远远闻到伤口的血腥味，不死不休的追踪你、捕杀你、吃干你的血肉。哪些才是你需要担心的。”
“你指的是飞过来的那群鸟吗？”珍妮特用手指着北方的天空。
“啥！”雅瑞尔赶忙朝哪个方向看去，发现天上除了云彩之外什么东西都没有。珍妮特的笑声也让他明白自己被耍了。他把这笑声藏在心里，盘算着怎样才能报复回来。
也许这片土地上的灵听到了他们的对话，过了没多一会儿就应验了。天际飞来一群小黑点，聚集成乌云一样，在蔚蓝的空中格外扎眼。它顶着风前进，很快就引起了几个人的注意。西格尔手搭凉棚，眯着眼睛努力看去，也只能模模糊糊分辨那是一群飞禽。珍妮特的眼神似乎好使得多，她看了一会儿就说道：“那是一群乌鸦。”
“不会是普通的乌鸦。”西格尔说：“你看他们在空中盘旋，快速俯冲下降，但是又很快拉升起来，继续振翅盘旋。那群乌鸦也不离开，就在那里重复这个状态。”
几个人注视良久，然后看到乌鸦群完全将落到地上。大家又等了一会儿，并没有再看到任何鸟类飞起。受到草原高低不平的地形影响，几个人看不到乌鸦降落地方的情况，只能大概估算出距离。
“咱们去看看吧，我有些好奇那里是什么东西。”西格尔整理好装备，把盾牌和弯刀挂在身上，又从背包里找出捕网和帆布。珍妮特点点头，也默默做好准备。她坐骑耳边轻轻在说话，用手抚摸它的鬃毛，安抚受伤马匹的心情。那匹马低下头来，乖乖让她骑乘。
“怪异的事情代表了危险，和不要冒这个风险。”游吟诗人抱着胳膊，语气中透着不快：“咱们要去寒鸦部落，可不要主动惹事。这片草原本来就够危险的了。”
“去看看情况，不然总是会被这件事情困扰。”西格尔说：“也许那里只是一片深谷，乌鸦从谷底飞走，所以咱们看不到。也许地上有一只死去的野牛，乌鸦只是在进餐而已。也许都不是，这谁能知道？”
游吟诗人见西格尔态度坚决，只好也翻身上马，一同前去。他盯着雇主的背影，盘算着怎么才能多讹一些金钱，好弥补遇到的风险。
几个人走了一段时间，果然如西格尔所料，这里的确有一个深谷，大约10米的宽度。这片裂开的深谷隐藏在大片的茅草之后，稍微离远一些就看不出来。西格尔估计这里是某次地震造成的，从雨水侵蚀的痕迹来看，已经十分久远。从地面到谷底约有30米距离，而整个裂谷足有半里长。谷底还有一条小溪，周围生长了一些灌木。斜坡不算太陡，土壤看上去还算结实，没有塌方的迹象。
他们在峡谷上方看了看，在阴影中发现一具暗藏的尸体。远远观察，那尸体应该属于一个人类男子，生前非常壮硕，死后也占据了很大一块地方。他的死因是嘴巴被一根长矛插入，从后脑穿了出来，把他钉在了地上。西格尔本想就此离去，却发现一只乌鸦从尸体脑后走了出来，那里正好被长矛支起，形成了一个隐蔽的空间。那鸟用一双灵动的眼睛看着他，随后高高飞起，发出刺耳、沙哑而愤怒的啸叫。
游吟诗人一脸厌烦的样子，摆摆手，似乎在驱散并不存在的尸臭，他催促道：“走吧，一具尸体而已，很可能是野人互相打斗造成的。这种事在草原经常发生，没什么好看的。”
西格尔犹豫了一会儿，还是翻身下马，开始沿着裂谷向下走。珍妮特一言不发的跟在他身后，手里端着一只轻弩。诗人不断嘀咕着：“真是讨厌的少爷小姐！”但是也抽出了细剑，距离两人大约十多步的距离，慢慢跟着向下走。
裂谷旁边的灌木是紫金牛，现在还挂着一些成串的红色小果。西格尔不知道这东西有没有毒，所以小心起见还是用弯刀拨开灌木，慢慢下行。珍妮特有样学样，倒是雅瑞尔在后面采摘了一些红果，当做零食放在嘴里咀嚼。
他们很快就来到了尸体旁边，这才发现这具死尸的不凡之处。尽管流在地上的血迹早已干涸，尸体的水分也快要流失殆尽，但是周围却一点异味都无，更没有苍蝇滋扰。这个强壮的男人是被一击毙命，嘴巴和喉咙血肉模糊，除此之外正面没有其他伤痕。他**着上身，胸前有蓝色的纹身，看上去像是飞禽的翅膀。尸体周围没有任何争斗的痕迹，更没有足迹，只是有一些被震开的碎土。所以西格尔判断这个家伙是被杀死后扔下来的。
他把尸体翻过来，想要看看杀死他的武器到底是什么样子的，却意外地发现这具尸体非常轻，不会超过五十斤的重量。西格尔错估了重量，相当于直接把尸体摔了出去。一团黑色的烟雾突然从尸体的口鼻处迸出，扑面而来。西格尔吸进去一些，幸好没有什么异样的感觉。那烟雾随后向天空飞去，行成一团类似乌鸦形象的云朵，最后被风吹散。
低头看看尸体，发现它的后背上有三道爪痕，像是这片裂谷撕开大地那样，扯掉了这男人大片皮肉，深可见骨。爪痕周围像是用银色的火焰灼烧过，皮肉融化并翻卷着。透过伤口，看不到任何内脏。
“这可太奇怪了！也许是什么法术造成的？”西格尔想了想，然后又否定了自己的猜测。这人的死因已经超越了他的常识。
第四十八章 野人的地盘2
这男人的后腰上绑着一个皮革小袋，用细线捆札住，做工非常粗糙。西格尔把它解下，依序把里面的东西掏出来丢在地上：打火石、一排不知名野兽的牙齿、两枚深水城的银币、一根亮绿色的羽毛，一朵凋零的蓝色小花和乌鸦外形的银质徽章。
杀死他长矛的矛尖是用石头打磨而成，做工粗糙，打磨的痕迹很新，但看不出其他还有什么特别。
“这没什么好看的，一个倒霉鬼而已。或许死于长矛，或许死于巫术，这谁也说不准。”游吟诗人走了下来，站在尸体一旁，眼睛四处打量。“既然都下来了，也别让他曝尸荒野了。咱们挖个坑将它埋掉算了。”
西格尔立刻答应，他拔出旁边的灌木，露出下面松软的土层，戴着手套开始挖坑干活儿。游吟诗人也过来帮忙。雅瑞尔突然会主动干活儿了，这奇怪的举动引起了珍妮特的怀疑。
他们忙活了大约一个小时，才把这件事情干完了。等重新回到裂谷上面的时候，天上已经聚集起了乌云。在他们西侧的地平线上，可以隐约看到几条黑色的龙卷风，裹挟着闪电肆无忌惮的在半空扭动，释放着毁灭性的力量。空气中不一会儿便出现潮湿的凉气，估计很快就会有一场大雨。
“咱们要赶快找一处避雨的地方。”游吟诗人催促道：“而且龙卷风中的大雨，有时候会横着打过来，就像抽耳光一样，非常难以忍受。我建议咱们还是回到那片废墟去吧。”
西格尔点点头，几个人快速向回走。游吟诗人先行骑马走开，他要赶回去支起帆布，点燃篝火。西格尔让珍妮特坐在自己马上，牵着受伤的那匹马，在后面慢慢走。
“我还在想那个尸体，好可怕。你觉得是什么人杀了他？”珍妮特问道。
“不知道。那根长矛我并不担心，只是那背后的爪痕和失踪的内脏让我有种不安的感觉。”西格尔低声说道：“天上的乌鸦，尸体下的乌鸦和口袋里的乌鸦，这应该不是巧合。或者是这片草原的魂灵在指引我们，让我们找到那具尸体。但是它真实的目的又是什么呢？难道让我们找出凶手，还是仅仅提醒我们这里的危险？”
“可惜咱们都不会通灵的法术，没法找人问问。”
“一定要小心在意。我进入这片草原之后，就总有种不舒服的感觉，好像有种力量在干扰我的头脑，总让我紧张兮兮的。所以小猫，你一定帮我看好我的后背，我也看好你的。”
珍妮特用力点点头，嗯了一声。
两个人回到了废墟这里，雨还没有下下来，空气变得更加憋闷，让人透不过气。他们在一座废弃的塔楼旁边找到了游吟诗人的马——雅瑞尔发现了这处可以遮风避雨的好地方，已经在里面点燃了篝火。
牧草燃烧的很快，而且总是产生很大的烟，非常呛人。西格尔用弯刀砍下些灌木的枝子，堆放在一边，留做备用的燃料。珍妮特灵活的爬上塌楼断裂的墙壁，在背风处撑起帆布，好形成一个简易的屋顶。游吟诗人一边用火烤干粮，一边用口哨吹着不知名的小曲。
似乎感受到了暴雨的临近，马匹开始躁动不安，猛烈地甩着头，用力在地上踢土，发出紧张的嘶叫。珍妮特赶忙跳下来，去安抚马匹。她身上似乎有着很强的亲和力量，总能迅速让动物安静下来。虽然马匹显得无精打采、非常不情愿，但是终于开始听话，站在塔楼避风的一侧，不再叫唤。
“这天气有那么糟吗？”西格尔站起身来，四处打量。他看到远方瓢泼的大雨，从乌云中倾泻而下，将地平线完全遮挡。在雨幕之中，依稀有一个巨大的影子，像是伏在地上爬行的蜥蜴，尾巴直竖起来，被闪电劈个不停。远方传来轰隆隆的巨响，不知道是雷霆的声音还是那蜥蜴的踏步声。西格尔揉揉眼睛，发现蜥蜴什么的已经不见了，只有连绵不绝的雨势朝废弃的塔楼逼过来。
当雨水降下来的时候，几个人好歹松了一口气，憋闷的感觉终于消失了。不过他们很快就为另外的事情烦恼：地上的水流成河，在废墟中四处流淌，很快就聚集成水洼。非常不巧的是，他们的塔楼正好围成一个圈，雨水在墙壁里面灌成了一个池子，只能通过破损的大门流淌出去。火堆灭了，几个人无奈的站在稍高一点的台阶上，躲在帆布棚子下面等待大雨结束。
“选这个地方也是无奈之举。”游吟诗人辩解道：“其他废墟连头顶上的雨水都没法解决，咱们好歹还吃了热干粮，不是吗？”
闪电随之到来，连绵不断的白光照亮了天空，巨大的轰鸣几乎就没有断过。珍妮特双手捂着耳朵，藏在西格尔怀里瑟瑟发抖。她在他耳边说道：“保护我，这雷霆好吓人！”
西格尔看到珍妮特脸色苍白，全身肌肉绷得紧紧的，牙齿直打颤。他才想到这应该是隐藏在魔裔血脉中的缺点，他们对于各种强大的能量爆发异常敏感。外面的闪电正是这样一种情况，所以珍妮特毫无抵抗力，只能瑟瑟发抖。西格尔只觉得她又小又可怜，真像是一只被主人抛弃的小猫，所以用力抱紧她，把头贴在她的头发上。
雷霆开始轰炸周围的废墟，把石头击成碎片，到处乱飞。雨声和雷声太响，石块乱砸的声音居然被完全掩盖住，只有敲打在塔楼外壁的时候西格尔才能感觉到。好在游吟诗人还长了个心眼，这一处塔楼不是周围最高的建筑，雷电还无暇光顾这里，所以暂时可以幸免于难。
西格尔靠在墙壁角落，胸前和后背都在不断震动。这个时候由远至近传来吼叫的声音，在雷声中也能清晰地听到。伴随着吼叫，还有房屋倒塌的轰鸣和清晰可闻的踏步声。
雅瑞尔也听到了这个声音，脸色苍白的和西格尔对视。他从西格尔的眼光中看到了战斗的决心，赶忙摇摇头，飞快的摆手，指一指珍妮特，劝他打消这个主意。
可是怪物的声音越来越近，连被雷鸣声吓坏的小猫都清晰的听到了。她抬起头来，刚好看到西格尔望向她的眼神，里面包含着一些怜悯和疼爱。珍妮特挣扎了一下，用力说道：“谢谢你，我适应了，会没事的。”
“嗯……”西格尔犹豫了一下，但还是松开了手。他站起身来，先是弯刀抽出来，想了想又把金属武器扔在一边，连胸甲都卸了下来。他左手拿着长鞭，把石头匕首放在右手手指随时可以摸到的地方。西格尔示意大家安静，然后准备出去看一下。
突然，他们藏身的塔发出砰的一声巨响，石头和帆布从上面掉落。贴墙躺着的游吟诗人被弹了一个趔趄，虽然狼狈的掉落在塔中央的水坑里，但好歹避开了落石。西格尔听到风声呼啸，一扭头看到一个巨大的怪物朝他冲来。那怪物张牙舞爪的在半空中飞行，锋利的牙齿反射着闪电的白色光芒。
西格尔甩出长鞭，发出尖利的破空声，猛地缠住了那怪物的手臂。同时他沉下腰身，向侧面猛地一拽。那怪物被斜拉出去，狼狈的在地上打滚，重重撞在了塔楼的墙壁上。
“哎呦！拓麻！”那怪物大叫一声。
一道闪电紧跟着刚才怪物飞进来的方向射进塔楼，正好擦着西格尔，准确命中塔楼中心的水潭。伴随着强烈的闪光和一大团烟雾，水潭发生了强烈的爆炸，刚刚试图爬起来的雅瑞尔被直接炸飞，惨叫一声，全身抽搐着昏死过去。
‘难道还有一只？’西格尔被闪电掠过之后，也全身发麻，手中的长鞭也不由自主松开了。他努力控制着肌肉，稳稳的站立着，将匕首握住，把珍妮特护在身后。
倒在墙上的怪物转过身来，西格尔这才发现那是个披着尸体的高大男人。他足有两米半高，算得上西格尔见过的最强壮的家伙，比高原人迪欧都要粗壮。那人脸上描绘着怪异的圆圈，身上也画满了蓝色的条纹，再加上披着类似巨型穿山甲的那种鳞片外皮，也难怪西格尔会第一时间将他认成怪物。
“我！帮！”那人高喊一声，语言显得非常生涩。不过他的手势西格尔看得清楚明白——那人用一根手指指着外面，另一只手攥成拳头不断挥打。
西格尔点点头，从门洞向外面看去。一只足有十米长的多足青色蜥蜴正盘踞在外面。它身材细长，既能像蛇一样在地面滑行，还可以利用它的十二条腿，迅速地在建筑物废墟中爬上爬下。这个怪物鳄鱼一样的脑袋上有两只弯曲的大角，巨大的嘴巴能像蛇一样张开，里面满是剃刀一样的倒钩牙齿。怪物全身都是长条状鳞片，不过很多地方都被砍碎，脖颈后面还有一道深深的伤口。
第四十九章 野人的地盘3
这种怪物叫做青足蛇，能够引来闪电并利用闪电攻击的魔法生物。西格尔在书中读到过这种怪物的资料，但是一时间不能和眼前的东西联系起来。他站在门口，手里拿着短短的匕首，全神戒备着，观察怪物的动作模式。
“居然还有埋伏，卑劣的人类！”那怪物口出人言，伴随着一串又像驴叫又似乌鸦的声音，非常刺耳。西格尔只觉得双耳刺痛，身体不由的晃了晃。
“都去死吧！”青足蛇抬高身子，一道闪光在它头上的双角中间迸发，聚集成翻滚的雷球。西格尔嗅到了空气中聚集的闪电魔法能量，立刻念出密语“施拉克”！魔杖弹到他的手中，魔法在杖尖聚集，将周围的雨水都逼开。
西格尔只能发出小电弧，远远达不到闪电束的强度，所以不能用元素抵消的方式湮灭怪物的闪电攻击。不过他可以使用元素抵抗护盾，用这种防护系魔法大大减弱闪电的威力。至于护盾抵挡不住的部分能量，只能靠身体硬抗。
闪电射出，护盾张开，两者碰撞发出强烈的闪光和沉闷的雷声。护盾到底没能完全挡住闪电，逸散的能量炸得碎石乱飞，在西格尔身上留下细密的伤口。小猫惊呼一声，立刻伏低，并用胳膊挡住了眼睛才躲过一劫。
西格尔强忍身上的疼痛，把所有力气集中到四肢，用意志的力量强迫自己从雨幕中冲出去，杀向青足蛇。靠着骰子的抵抗能力，他很快摆脱了麻痹的影响。他踏出的前几步还会有剧烈的水花，可后面几步已经恢复了精灵战舞的水准，如蜻蜓点水般只激起一圈圈涟漪。
不过为了抵抗这些魔法，他的精力消耗了很多，现在已经开始感到饥饿。
青足蛇在发射闪电的时候，也感到有一股力量阻滞了它的攻击，知道闪电没达到最大效果，所以也做好了继续战斗的准备。与西格尔向前冲锋的同时，怪物已经伏低身子，像蛇一样在地上划了一个圆弧，歪着脑袋张开大嘴冲了上来，如同从侧翼袭击过来的锯齿铡刀。
天空中突然传来一声大喝，那个巨人般的男子从断裂的塔楼墙壁顶端一跃而下，双脚用力踏上青足蛇的身子。怪物身体打了一个对折，从口中喷出大量鲜血，伤口肌肉也被挤得外翻出来。
西格尔趁机扑上去，往青足蛇的下巴削去，试图直接截断它最有威力的凶器——长满利牙的嘴巴。怪物的鳞片比想象的坚韧，而且沾满了湿滑的泥浆。匕首成功插进了青足蛇的身体，切开一道巨大的创口，但是没有能够斩首成功。
怪物不会束手就擒，它猛地一伸脖子，巨大的嘴巴朝西格尔当头罩下，浓烈的口臭让人感到一阵眩晕。青足蛇有把人囫囵活吞的能力，很少有人能从它充满胃酸的肚腹中逃生。西格尔急忙躲避，凭借精灵战舞的灵动躲开了致命的活吞，但是还是被鳄鱼一样巨大的嘴巴咬住了大腿。两排尖牙刺进了肌肉，巨大的咬合力差点把他的腿撕下来。
珍妮特发出尖叫，她努力克制住对闪电的恐惧，射出手中的轻弩。弩矢命中怪物，但是只是掀掉了它的一只鳞片。小猫大声叫唤，让西格尔快跑，一边努力为弩弓装弹。
披着兽皮的巨人赶快过来帮忙，他用两手分别抓住青足蛇的上下颚，然后奋力往外扯。只见他全身肌肉如同精钢铸造，发出类似船上绞盘拉紧的嘎嘎声。青足蛇疼得十二只腿在地上乱抛，喉咙里发出咕咕咔咔的惨叫声。
青足蛇的牙齿是剃刀形的倒勾，是为了防止吞进去的生物爬出来而生长的，所以往外拔的时候比插进去还要疼。西格尔用魔杖对准怪物打开的喉咙，忍着剧痛念诵咒语。一道冰冷的射线命中怪物咽喉最脆弱的地方，把它的食道冻结。这下钻心的疼痛让怪物难以忍受，它开始疯狂地垂死挣扎。西格尔被撞到一旁，摔倒在雨水中。就连那壮汉也被巨大的力量甩出去，不过他疯狂地拽着青足蛇的上颚，居然扯下了三根牙齿。
青足蛇大口大口吐着混杂了冰碴的鲜血，用发狂的眼神看着西格尔，不断在头上的双角间酝酿闪电能量。这次两者距离太近，西格尔即便用元素抵抗，也难以躲开随后而来的怪兽的扑击。只要能够拖过这一击，随后巨人就能及时跟上，发动出近身搏斗的能力。留给西格尔反应的时间只有一瞬，他必须立刻做出决定。
西格尔挥动魔杖，一条绳索从魔杖尖端凭空射出，捆住了不远处的大石块，另一端还绑在自己的手腕上。他用力猛拽绳子，只见绳子突然开始收缩、变短。凭借这份技巧，西格尔被拉扯着在泥地上滑行，快速穿越战场的危险地段，很快就能躲在建筑物废墟的掩体后面。青足蛇发觉敌人逃跑的意图，立刻提前激发了闪电的能量，狠狠击中西格尔逃逸的身体。这次没有元素魔法护盾的保护，应该是正中目标。可是泥土和雨水像烟花一样迸射散开后，西格尔的身影晃了晃，凭空消失了。
“骗过你了，笨蛋！”西格尔其实仍在原地，刚才不过是他施展的幻像，用以欺骗青足蛇。法师联合会的幻术指南中有很多这样的技巧，而西格尔一直在努力练习，现在正好派上了用场。法术能成功还要归功于这里的环境，幸好周围都是倾盆大雨和轰隆作响的雷霆，干扰了感官，所以不具备声音的幻像才没有引起青足蛇的怀疑，成功让它攻击错误的目标。作为新法师，这已经是西格尔魔法能力的极限，更精巧的幻术需要他继续练习。不过能起到作用的法术就是好的法术，西格尔从闪电球喷吐中幸存下来，他也争取了足够的时间让那个兽皮壮汉发动致命一击。
把青足蛇重新压在身下，那巨人抬起用宫殿承重石柱一样粗的筋肉臂膀，把散发着冻气拳头狠狠掼下，如同打桩一样重击着青足蛇的颅骨。怪兽已经破碎不堪的脑袋像是与锤子对抗的核桃似的，被直接砸得粉碎。怪物的身体猛地向外弯曲，尖尖的尾巴朝巨人的后心扎过去——这是青足蛇对敌人最后的诅咒。一支弩箭射来，击中了尾巴，减弱了它的威力。壮汉的后背只是留下了一条红红的印痕。
西格尔累得躺在泥水里，任凭大雨浇在脸上，一动都不想动。他也不觉得腿疼，只觉得脑子木木的，一点精神都没有。那壮汉扔下怪兽尸体，赶忙过来查看。西格尔被青足蛇咬中的大腿已经开始发青，毒素渗入血液。
“马路咔咔！”那壮汉大叫一声，把西格尔放下。珍妮特明白北地的语言，知道这是‘中毒’的意思，赶忙跑过来查看——伤口发青，而且正在向黑紫方向转变。不过魔裔对中毒毫无办法，她既不会解毒也不会治疗，只能心疼的把西格尔揽在怀里，呜咽着说不出话来。
一瞬间，珍妮特脑子一片空白，所有的感官都集中在西格尔一人身上。风雨和雷霆都从她的世界消失不见，壮汉正在用手撕扯青足蛇尸体的血腥画面也只是她视线中模糊的幻影。珍妮特看着西格尔，伸手触摸他滚烫的皮肤，贪婪的想要抓住这种温度。她也不知道这是什么样的感情，也许不是恋人，但至少比失去家园的孩子那种孤独感还要悲伤。
一个黑影遮住了周围的光线，她根本无动于衷，因为在她的眼中可以清晰地看到西格尔的形象——不论是黑夜还是白天，魔裔都能察觉周围的温度。不过一只手臂伸了过来，挡住了西格尔的脸，这让她大为恼火。珍妮特眼睛变得纯红，锋利的犬齿也露了出来，尾巴卷住了藏在腰带上的匕首。魔裔定睛一看，原来是那个壮汉沾满鲜血的大手，在他食指和中指中间夹着一个绿色的圆球，散发着腥苦的气味。
“快吃！”壮汉这次说对了语法。
珍妮特藏起了尾巴，收起了尖牙，赶忙撬开西格尔的嘴巴，让壮汉把青足蛇的蛇胆塞进去。一种极为苦涩的感觉冲击着西格尔的口腔，然后弥漫到他整个头部，甚至全身上下没有一处不难受的地方。他几欲作呕，但是却吐不出来，只能痉挛般抖动。过了一会儿，西格尔被这世间难以忍受的苦涩救活，渐渐恢复了清醒。谁也没注意到他胸口的二十面骰子，第二个数字渐渐亮起，但是又很快黯淡下去，变回原状。
西格尔还是感觉全身乏力，但是已经能够张开嘴巴，把舌头伸出来，让雨水使劲冲刷。珍妮特看他一直滑稽地挤眉弄眼，还弄的整个嘴巴都是绿色的，散发着非常怪异的气味，然后一直听他呸呸呸个不停。她只觉得这世界突然生动起来，然后大声欢笑着。
那壮汉也笑了，把雷声都压了下去。
第五十章 野人的地盘4
青足蛇死去之后，雷雨也渐渐小了，珍妮特在壮汉的帮助下——实际上那巨人基本上自己搞定了一切——把西格尔和雅瑞尔搬到干净的地方。诗人也受了伤，但大部分都是触电造成的烧伤和撞击形成的皮外伤，虽然看上去非常凄惨，但是也能很快痊愈。他清醒过来之后，还能记得他的本职工作，一边哀叹自己‘被摧残的容貌’，一边为大家翻译巨人的语言。西格尔的毒解了之后，他的伤口恢复得很快，不过这也让他更加饥饿。不由自主的，西格尔眼睛瞄上了倒在泥水里的青足蛇，眼睛放射出青光。
反正事后壮汉就是给他的族人这么描述的：一个南方来的“文明人”，和我们北地的纯爷们一样，生撕了怪兽的皮肉，然后大口吃了下去。似乎吃掉蛇胆之后，这个家伙也不再害怕青足蛇身上残留的毒素，相反他吃的更痛快。要不是我下手也够快，真的就只能饿肚子了。幸好我还记得重要的事情，没把蛇的心脏吃掉。总之，我们共同捕获了战利品，又一起分享，所以我们就成了好兄弟。
这件事让雅瑞尔对他的雇主产生了新的感觉——恐惧。不过对于珍妮特来说，大吃大喝的西格尔怎么看上去都很有趣。她蹲在塔楼台阶上，双手托着下巴，专注地看着一大一小两个男人在雨中欢笑着分食青足蛇的尸体。他们互相都很难听懂对方的语言，但是手上沾着同一个敌人的鲜血让他们迅速成为朋友，而朋友总是会明白朋友的心意。有那么一瞬间，珍妮特也想跑过去加入聚餐，不过她又怕自己那样会不像淑女，会影响自己在西格尔心中的形象，所以又犹豫起来。总的来说，她就那么安静地坐在一边，快乐地胡思乱想。
“我叫西格尔。”年轻的法师用他掌握的不算多的北地野人语说到。
“我叫克里－琴科，我还有个哥哥，所以我也被叫做小克里。”那巨人挥动手臂，拳头捏得嘎嘎作响，用坚定的语气说道：“总有一天我会打败哥哥，让他也知道我的厉害。”
三个听众很难想象大克里究竟是怎样一副尊容，居然能击败壮得像冰霜巨人一样的弟弟。‘或许那是头泰坦？’西格尔脑子中冒出了奇思妙想。
在游吟诗人的翻译帮助下，几个人终于搞明白为什么克里要和一头青足蛇博斗。“我需要青足蛇的心脏和毒腺，将它奉献给枯枝巢的巫师，好用来占卜。你们也为捕获这头猎物出了力，可以一起去找巫师。他懂得很多知识，而且还能和魂灵沟通，实在是非常神奇。”
“觐见巫师的机会可不多。”游吟诗人连忙解释到：“在野人的地盘，巫师都是具有强大力量的通灵者，他们是一个部族的精神核心，平时极少露面，而那些灵也会帮助他们不被外人找到。巫师很少会让野人跑腿，不过这些跑腿的野人总是可以见到巫师。要知道，北地的游牧族是用全族的力量供养巫师，所以他们有的是好东西！”
“可你准备用什么东西交换呢？”西格尔问他，然后摇了摇头：“我们只是去见识一下，毕竟这如你所说，是很难得的事情吧。”
雷雨过后的空气格外清新，几个人稍作休息便一同出发。西格尔因为腿部的伤势坐在马上，这样正好和大块头克里差不多高。他们几个人的马匹很害怕克里，紧张地打着响鼻，马头不停的甩来甩去，总是躲往远离巨人的一侧。只有西格尔的特雷克纳马天生流淌着战马的血脉，服从命令的本能战胜了恐惧，它安静的垂着头，走在巨人身边，一边对其他坐骑嗤之以鼻。
克里曾经学了一些“南方话”，但是平时用的很少，所以说起来结结巴巴。不过他还是讲述了关于尊敬的巫师的情况。
巫师从来不告诉别人他的名字，不过这不妨碍大家直接用“巫师”两个字称呼他。大约二十年前他来到山崖边，然后把牧草变成了荆棘，把灌木变成了枯树。在一个无月之夜，这些扭曲的树木组成了鸟巢，也就是现在的枯枝巢。部落里的人很好奇，族长曾经带着一些战士前去查看，好确定这里是不是邪恶巫灵的居所。那里的巫师帮助了他，为部落指出一片富饶的土地，可以避开天灾，种植粮食。从此之后，那个巫师保佑良田风调雨顺，时不时让我们帮他捕捉一些怪兽作为交换。
他们向西走了半天的时间，周围突然出现了浓厚的大雾，除了身边的几米距离，其他一切都被乳白色的雾气包裹，完全看不见。雅瑞尔举起火把，跃动的光芒照在雾气上，就像射在墙壁上一样，完全无法穿透。正当大家一筹莫展的时候，就听到一声狼嚎从浓雾深处传来。
“顺着这个声音走，就可以到达枯枝巢。”克里说道。
之后，他一马当先，走在队伍的最前面。他巨大的身体就像是船只的撞角，将浓雾从中破开，闯出一条航线来。西格尔跟在他身后，注意着脚下土地的变化。他发现这里的泥土变成黑色，有许多甲虫和蜈蚣钻来钻去，有时候马蹄踩下去还会挤出粘稠的油泥。他们正在逐渐上坡，可以看出前面的地势比身后的要高。但是等西格尔回头查看，想要记清身后的来路，却发现地势似乎在欺骗他们，他们又变成了在走下坡路。
雾气中传来各种生物奔跑的声音，有的是蹄子，有的是爪子，还有的是类似蛇爬行的唰唰声。空气中也有扑打翅膀的声音，听动静应该是巨大的鹰。不过这些动物都没有鸣叫，只有前方时不时传来狼嚎，引导克里改变方向，不停在雾中穿行。
这样的环境弄得大家紧张兮兮，好几次西格尔都不由自主的把手放在刀柄上，有一次甚至把弯刀都抽出一截来。就在那一瞬间，狼嚎变得更急促、更响亮，就像突然在西格尔的脖子边发生一样。西格尔立刻清醒过来，他明白周围一定有巫师的间谍在注视他们。
在这里除了浓雾什么都看不见，所以也难以感知时间的流逝。只是突然之间，浓雾离开了他们，就像海啸之前会迅速远离的海水——它们仍旧聚集在远处，变成了的一堵直达天际的灰墙。
在灰墙环绕的中间，月光和星光洒下的地方，有一颗扭曲的树木。树木没有一片叶子，向四周张开的树枝就是它的树冠。无数干枯的藤蔓互相缠绕，就像是冬天挤在巢穴中睡觉的群蛇，组成它的树皮和树干。在树根附近有一个树洞，那里就是巫师的住所。
一头白色的狼站在树洞旁边，像哨兵一样不断徘徊。它一只眼睛是红色的，另一只是黄色的，正直勾勾地注视着克里一行人。它的喉咙发出沉闷的低吼，在警告来者不要轻举妄动。
西格尔感到不安，他觉得有种奇怪的瘙痒感，仿佛有只又湿又黏的蚯蚓藏在他的汗毛中间，沿着脖子后面慢慢往上爬。西格尔抹了一把，发现手心中只是自己的汗水。他隐约听到周围传来轻轻的嘲笑声，不像是人，更像是动物的声音。
克里走在最前面，手里提着一个还在渗血的袋子，里面是青足蛇的心脏和毒腺——以及一些顺带抽出来的不知名的内脏。他像个得胜的将军，更准确地说像是个要在父母面前夸耀成功的孩子，昂首阔步的行走着。直到他走到那头白色的狼面前，然后躬身行礼。
白狼全身的皮肉扭动着，膨胀着，然后变成了人形。一个把渔网包裹的树叶做袍子，身上又脏又乱，蓬头垢面的男人歪着头看着克里。他伸出手来，指甲又黑又长，就像是动物的爪子。克里把渗血的袋子放在他手上，然后微笑着说道：“我干的不错吧？”
“易形者！”西格尔心中惊讶。荒野易形者可不多见，据说他们能千变万化，每一个都法力高强。
那巫师打开袋子，先把鹰钩鼻子伸进去使劲闻闻，然后又瞪大了眼睛往里瞧。西格尔一度担心巫师的弯鼻头会不会被染红，眼珠又会不会从眼眶里滚出来。那人砸吧砸吧嘴，从仅剩的几颗黄牙中蹦出一句话：“不错，是这东西！”
巫师把袋子挂在腰上，就在鱼网和树叶外面晃荡，随着动作扭来扭曲。他打量着克里，好似恍然大悟：“对了，你要问我些东西！是什么来着？”
“我哥哥失踪了，我要找到他的下落。”
“你还有个哥哥？”巫师愣了一会儿，然后说道：“有个哥哥好凄惨，总会被打，还要给他背黑锅，背完黑锅还有灰锅，可讨厌的哥哥总也不悔过。”
“我哥哥经常揍我，不过他都会提前给我说，从来不偷袭。”克里回答道。
“你确定你要找他吗？”巫师问了问，然后又自言自语的回答：“是啦，你一定会去找，不然你干嘛给我心脏和毒腺？快进来吧，把马放在门外。这里不会有谁会吃马，但是人却不一定了。”
第五十一章 野人的地盘5
西格尔不知道巫师指的是吃马的人还是吃掉人，但他能感受到身下坐骑非常平静，一点都不紧张。都说战马的感觉比人要敏锐，很多时候能够预知危险的临近。特雷克纳马更是其中的佼佼者，所以西格尔从马上下来，随手扔开缰绳，然后牵着珍妮特的手，跟着克里一同向前走。游吟诗人跟在他们的身后，左顾右盼。
树洞里面非常狭小，一只缺了口的大锅又挤占了屋子中间大部分的空间。黄色的火苗在锅子底下慢慢燃烧着，可是大家没有看到任何燃料，也非常神奇地不冒烟气。锅子里半满着黄绿色的粘稠液体，可以看到树叶、枯枝、动物的毛皮以及破碎的金属片。在大火的烹饪下，汤正在咕嘟咕嘟用力沸腾着。巫师随手把装着青足蛇心脏和毒腺的袋子扔了进去，大家可以看到袋子先是浮在“浓汤”表面，在气泡的推动下左右摇晃，然后被汤水迅速吞没，消失在大锅中。一阵浓烈的香味从锅子里面散发出来，巫师使劲吸了吸，肚子里发出咕噜噜的鸣叫声。
“拓麻！”克里突然哼了一声，连忙冲向巫师，双臂张开作势要抓。大家都没有搞明白发生了什么。
“好饿啊，总是吃不饱。”那巫师扫视大家，目光停在了西格尔身上。他突然问道：“克里，这就是你给我带来的贡品吗？”
西格尔一个激灵，就像被毒蛇盯上的老鼠，全身汗毛直立，一种莫大的危机感直冲头顶。他以最快的速度摸上刀柄，另一只手中魔杖也抬了起来。
只可惜还有速度更快的。树洞的墙壁伸出成百上千的藤蔓，最细的如丝，最粗的如臂，猛扑上来，卷住了一行人的四肢和腰身，把他们拉到墙上固定好。西格尔的弯刀只来得及抽出一半，魔杖也没能指向目标，他的嘴巴被一根粗藤勒住，把牙齿硌得生疼。
“一个法师！一个可恶的法师！哈哈哈，我的幸运日啊！”巫师双手举起，围着大锅跳着怪异的舞蹈。“煮熟？生吃？吸干还是切片？啊啊啊，啊！难以决断啊！”
几个人都奋力挣扎，但是蔓藤非常结实强壮，还具有韧性。只有克里的蛮力可以让这些树藤松动，但也仅限于晃一晃，根本无法脱离。
巫师走向西格尔，伸出枯黄肮脏的手，抓向他的脖子。西格尔只觉得他的爪子冰冷锋利，被摸到的地方像是冻僵了一样。西格尔如此用力，他脖颈上的血管都鼓胀起来，清晰可见。
巫师突然发现了西格尔脖子上的项链，非常好奇的想把它抽出来。
‘你什么都别想得到！’西格尔大声呐喊着，可嘴巴里只能发出哼哼的声音。他转向灵魂深处寻求帮助，向“鱿鱼圣者”祈祷，可如同过去一样，并没有得到什么回应。
二十面骰子和旁边的空间钥匙被慢慢抽了出来，马上就要暴露在巫师眼前。可这个时候骰子的第二面亮了起来。等项链被完全拿出来的时候，并不见上面挂着任何东西。
“法师总带着绞索呦，随时可以上吊呵……”那巫师松开链子，伸手去抓西格尔的魔杖。法师心中默念“杜马克”，于是魔杖也消失不见，变成手环藏在袖子下的手腕上。
“捉迷藏，捉迷藏，一个捉来一个藏……”那巫师又开始手舞足蹈，围着大锅转了一圈，又回来用坚硬的手掌抽打西格尔的脸。
珍妮特开始哭泣，眼泪一滴一滴往下落，引起了巫师的注意。他朝女孩儿走过去，用眼睛打量，用鼻子闻，用手指捅捅她的脑门。然后又扭着身子走了回来，几乎趴在西格尔的脸上，瞪着圆滚滚的布满血丝的大眼，鼻子顶着鼻子，喷着充满药草味的口臭，悄声说道：“一个魔裔虽然罕见，但是却不如你，却不如你！”
他又高声大喊：“哦！独一无二！独一无二！”
巫师的眼中全是疯狂的神采，他已经兴奋的口水直流，双脚把树洞踏得咚咚直响，大声鼓掌。西格尔感觉身上的藤蔓有些松动，猜测可能是巫师的魔法控制力在下降。他使出吃奶的力气，居然扯开一部分空间，手指也钩住了匕首的柄。
克里高呼着“寒冬之灵！”然后撕扯开捆绑他的树藤，就像冲过灌木的巨熊一样，猛地扑向了巫师。那巫师扭过身来，身体瞬间膨胀变形。一头长着四只胳膊的黑色大猩猩和克里同样高大，两者撞在一起，猩猩用两只手抓住巨人的手腕，另外两只用力捶打他的肋下。
一层冰霜覆盖了克里的身体，空气温度迅速降低，已经能从口中呼出冷气。四臂猩猩的毛发上凝结了白霜，眼皮也被寒气冻得眨动不停。克里的蛮力更胜一筹，推着猩猩前进，直到把他掀翻在大锅上。
汤水洒了一地，烫的猩猩在地上嚎叫。黄色的火苗又点燃了它的毛皮，让他直窜起来。它在地上翻滚，又把椅子、箱子和各种瓶瓶罐罐打破。直到一声惨叫之后，他又重新变回了巫师的外形。不过巫师身上看不到任何伤痕，只是树叶和渔网更破了一些。
“你！”易形者从地上爬起来，气愤的盯着克里，大声喊道：“你这个蛮子！为什么又打翻我的锅？”
“你又饿疯了！”克里没什么好脾气，两只拳头互相撞得砰砰作响。“你差点把我的朋友咬了！”
“咦？是吗？”巫师晃晃脑袋，似乎清醒了些：“好像真是这样。”他挥挥手，把众人从捆绑中解放出来。西格尔抽出武器，匕首和弯刀，戒备的看着巫师。珍妮特藏在西格尔身后，手里扣着飞刀。雅瑞尔被闪电造成的伤口还没好，这下又勒破了，所以他还是倒在地上，趁大家不注意，努力往门口悄悄爬去。
克里站在了巫师和众人之间，用半生不熟的通用语解释。“巫师因为变形，有时候会被饥饿控制住心智，做出动物一样的举动。不过他从来没吃过人，倒是几次把人咬伤。鲜血会让他清醒过来，然后他会给人把伤口治好，以防传染上疯病。”
西格尔仍然心有余悸，他在这个强大的易形者和巫师面前居然毫无抵抗能力。他从壮汉眼中看到了愧疚和真诚，相信了他的解释，不过还是小心戒备着，以防这个巫师再发什么疯——毕竟他现在也没吃东西，随时又会饿。
“你们快走吧，我要赶紧吃些东西，趁我还没晕过去的时候。”那巫师指了指树洞出口，然后颇为懊恼的看着大锅：“又洒了，下次我决不让任何人进来。”
“可你还没告诉我哥哥的下落。”克里颇有些无奈，赶忙问道。
“我都饿的快要吃人了，还怎么帮你占卜？”巫师大喊大叫，又开始手舞足蹈。珍妮特用手紧紧抓住西格尔的衣服，只露出大眼睛观察。西格尔也全身戒备，像是一头绷紧了肌肉的猎豹。不过巫师这次没有发疯，他只是说道：“等明天再来，顺便拿些谷子。”
说完，他又驱赶众人离开，然后封闭了树洞。易形者从锅里拣出残羹，塞进嘴里，然后坐在一旁的地上咀嚼。在疯狂的时候，他全身血脉都会变得更像动物，而且是无数种动物的混合，这让他的各种感官都能达到极致。所以他能分辨出珍妮特的魔裔血统，也同样能发现西格尔的特异之处。
“他是那个人，四人中的一个，这绝对不会错。”巫师喃喃自语，眼睛中如有火焰跳动，他说道：“风暴之灵说过，它不会欺骗我的，但是我该怎么办？我该怎么办？”
有许多声音在他的脑海中不断回荡，有狼、有鹰、有羊，它们发出各种鸣叫，纷纷扰扰吵个不停。有的说“杀”，有的说“放”，有的大喊着“养着！”。巫师能够听懂所有动物的语言，他可以让它们都闭嘴，安静下来。不过他没有，只能一边哭泣，一边让脑海中的声音把自己淹没。
离开枯枝巢的几人只想尽快拉开距离，而浓雾似乎明白他们的想法，从中间分开，给他们让开一条道路。克里走在最后面，护着几个人跌跌撞撞重新回到草原上。
“他不总是那样的。”克里解释道：“只要他没有发狂，还是一个很好说话的人，也愿意帮助我们。他最多也就咬一小口，还会替你治好，所以你们别放在心上。”说着，他指着自己的胳膊，给大家看：“这里就被咬过三次，不过你们现在连伤疤都看不出来吧。”
“巫师都是这样强大吗？”西格尔问到，并通过雅瑞尔进行翻译。
“也不总是这样。住在我们部落里的那一位更像是和蔼的老人家，也不会变形。不过他能让乌鸦说话，帮他去做事，看看训练中的孩子们有没有偷懒。他还教我们如何和灵沟通，找到能够捕获的猎物，吃个饱饭。”
“也不知道他的变形和控制藤蔓的能力该怎么学会。”西格尔虽然害怕，但是对于那种神奇的力量充满羡慕。他这个时候才想到自己的项链，赶忙掏出来。二十面骰子和钥匙完好无损的挂在上面，数字2已经变了颜色。西格尔摸了摸骰子：“物品隐藏”，这就是第二个能力。
西格尔还以为会是毒素抵抗，毕竟他也中了青足蛇的毒液，还被折磨得死去活来。获得物品隐藏也算不错，但是西格尔越来越糊涂，激活能力的办法到底是什么？
“等一等，那个变形者说你是一名法师。”雅瑞尔突然想到这点。尽管身体虚弱，骑在马上摇摇晃晃的，但他还是坐直了身子，语气平板地说。
“是的，我现在是法师联合会的学徒法师，目前身穿蓝袍。我还在学习当中。”西格尔大大方方的承认。
“该死，我看你穿的胸甲，以为你只是个生活富裕的战士，没想到你还是法师。”他斜着眼睛看了一眼珍妮特，后者正眯着眼睛盯着他。不过游吟诗人还是嘀嘀咕咕，说道：“真应该多收你的钱。一个法师啊，大金主啊！”他一路上都在懊恼。
第五十二章 野人的地盘6
离开浓雾区的时候，他们已经疲惫不堪，身体到了虚脱的边缘。可是在视野恢复的同时，他们的心情轻松了许多，疲劳也一起减轻。又走了半个小时左右，他们远远地看到了克里的部落。那是一片圆锥形帐篷组成的延绵营地，一幅欣欣向荣的景象：人们利用草席和藤条捆扎帐篷，建设起遮风挡雨的家园；炊烟从圆锥的尖顶上升起，人们却捧着饭碗蹲在帐篷门口吃饭。这就像是一种社交场合，大家一边吸溜着滚烫的粥，一边高声交谈，互相交换着每日劳作的见闻。几个强壮的男子身穿兽皮，把弓箭放在脚边，正在用小刀剃下兔子的皮肉，然后剁成小块。一口锅架在火堆上，里面的水烧得正开，这些猎户就把兔子肉扔进去煮，还在里面放上了土豆块和葛根。一群孩子捧着碗，手里拿着个小米饼子，正排队等着吃肉喝汤。
所有的帐篷基本都一样大小，只是有新有旧而已。他们的东西都不多，简单的炊具和一些铺盖就是全部家当。不过他们会花很多时间来装饰自己的家，用兽角和骨头打磨制成各种小饰品，还会采集有颜色的花，制成涂料，将帐篷涂抹的花花绿绿。一行人牵着马走在帐篷中间，很多人都主动招呼，显得非常热情。西格尔尽管一直在努力学习，但是也只能勉强听懂一部分。这些人说的大多是“回来了？吃了吗？一切顺利吗？”之类的话。
整个营地只有一个帐篷特别突出，比其他的要高出一截。西格尔以为那会是首领或者长老居住的地方，结果发现那是克里的家——也只有这样的帐篷才能让大块头钻进去。一位粗手大脚的女子挺着大肚子在门口等着克里，然后被巨人用力举了起来。
“这是我老婆。”克里开心地说，然后他指了指大肚子，自豪的介绍道：“这是我儿子！”
那女子见到外人也不害羞，一直忙着招呼大家，她搬来了坐垫，端出大罐羊奶，又从邻居那里借来了杯子。珍妮特也去帮忙，很快就和那名女子聊成了朋友，还小心的用手抚摸一下即将生产的肚子。
“没想到你的女仆也会野人语。”诗人撇撇嘴，有些不太乐意。
“珍妮特不是我的仆人，她是一个……好朋友。”西格尔挠挠头，拍了拍雅瑞尔，发现诗人还是疼的呲牙咧嘴。于是他说道：“这么大个部落应该会有药草师什么的，可以给你治疗一下吧？”
“说得对，我应该去看看了。”雅瑞尔站起身来，说道：“既然你的朋友也能说这里的语言，那我离开一会儿应该不会出什么乱子。记得不要在寒鸦部落乱跑，他们尽管热情，但是不小心触碰禁忌的话一点情面都不讲。”
“我就待在这里，哪里也不去。”西格尔摆摆手：“要不是担心我找不到回来的路，我就送你去了。”
“千万别。”诗人笑着回答：“我记得寒鸦部落的治疗师是个大美女，至少我听说如此，一直想要见见。你去了会影响我的。”
说完，诗人就骑着马走开。西格尔趁着个时候打开钥匙空间，从里面拿出储存好的糕点。由于里面的财宝早就拿出来分掉了，同时也是为了冒险的需要，西格尔就把里面装满了吃喝的东西、备用的武器和应急的冒险用具。
他把深水城的蛋糕和一小罐糖当成礼物送给克里，作为希望他孩子平安降生的祝福。大块头使劲拥抱了西格尔，高呼着：“好朋友，这礼物太贵重了！”
这个时候有人来找克里，将他叫走了。克里的女人解释说，是他们的父亲有事找，应该一会儿就回来。所以两女一男开始准备晚饭。他们拿出黑面饼、硬乳酪、胡萝卜和几棵空心菜，揉碎之后放到锅里和羊骨头一起煮。开锅之后，女主人又往里扔了些风干的肉块和散发着芳香的花梗。
这时营地里突然传出了喧嚣声，然后就听到急促的马蹄声跑来。西格尔直起身来，发现有五匹马穿过帐篷之间的空隙，越过惊叫闪躲的人，提着长矛，直朝他们冲来。他赶紧叫上珍妮特，想要避开这些气势汹汹的人。可是对方的速度明显更快，正好在帐篷外面堵住了他们。五只长长的尖矛指着西格尔和珍妮特，成半圆形将他们包围。
“这是我今天第二次被围困。”西格尔颇有些无奈的说：“而且两次都是在认为安全的地方。”
珍妮特显得很激动，她大声叫道：“这就是你们北地人的待客之道吗？”
克里的妻子赶忙出来解释，说这几个人是克里的朋友，刚刚才到部落里来，正要招待他们。“噶卡队长，别伤害他们。”她说到：“这其中或许有什么误会。”
“从他们朋友的身上发现了这个东西。”装备着最粗重长矛的那个人从手中展示一样东西，是一个小小的银质乌鸦徽章。“你应该认得这样东西，也知道他的主人已经失踪十多天了。如果换成是你，你最怎么办？”
“噶卡队长，我也会把他们抓起来。”克里妻子抬起头来，正视着骑在马上的队长，慢慢说道：“但是我不会轻易下任何结论，也不会以先入为主的眼光判断事情的真相。我会让他们说话，听他们辩解。然后在自然之灵使我心情平静之后，才来评判这件事情。”
“如你所愿，弥赛拉，尊敬的黑狼公主、巨人的征服者。”噶卡队长让大家收起长矛，然后用通用语给西格尔说：“跟我们来，不要试图逃跑。”
两个人被押送到营地北侧的一个大棚子前面，那里插了很多又细又长的木杆，挂着各种颜色和图案的旗子。有的旗子上描绘着凶恶的动物，有的则是云彩和风的抽象造型，还有的更像是胡乱的涂鸦。旗子下面站着呈新月形站着九个人，都是历经风霜之后的强壮汉子，居中的白发白须，怒目圆张。他在脖子上系着熊皮斗篷，手中拿着一柄足有两米长的巨矛，矛身用笔直的硬木制成，矛尖则是一块黑曜石。其他几个人都**着上身，空手赤拳，用愤怒的眼神盯着西格尔等人。
游吟诗人雅瑞尔被绳子捆住了手，在两位战士的看押下，站在一旁，他朝西格尔做了个无奈的笑容。
“你这个家伙做了什么？”珍妮特叫喊道：“为什么他们要逮捕我们？”
“抱歉，我拿了那个死人的东西，没想到还是个重要的家伙。”诗人砸吧砸吧嘴，一副亏心的样子：“听天由命吧。”
那个穿着熊皮斗篷的人上前一步，声音浑厚而充满气势。他说道：“我是克拉夫－琴科，舍普的儿子，寒鸦部落的酋长，北地众族的发言人，寒冰神枪的持有者，草原的不死白鸦。”
“我是西格尔，我身旁的女子是珍妮特，那位被捆住手脚的是雅瑞尔。我们从深水城来，到北地看看风光，还想去兽人那里给它们添些麻烦。”
“我的儿子怎样了？”克拉夫又向前一步，眼神流露出哀伤，但仍然语气坚强：“从这个轻佻的人身上找到了属于我儿子的物品，他怎么样了？”
“我们发现他的时候，他被一根长矛刺穿了喉咙，倒在深谷里。不过我觉得他的死因更像是被某种怪兽从背后袭击。我们将他埋葬了。”
克拉夫发出了“啊”的一声惨叫，身子晃了晃，往后踉跄了一步，靠长矛的支撑才重新站稳。他事先已经问过雅瑞尔这个问题，现在从西格尔身上听到了同样的描述，这才从心里相信儿子已经死去的事实。
“胡说！你们和王子的死脱不了干系！”有一人大喊道，也就有三四个人跟着附和。
西格尔摇摇头，冷静的说道：“不，对你们失去王子我们深表遗憾，但是我们并不是凶手。我告诉你他的尸体埋在哪，也许你们能发现那伤口不是我们能够造成的。而且，我更相信能发现深谷中尸体是受到了神秘力量的指引。”于是西格尔慢慢讲述了天上的神奇鸟群，翻动尸体时腾空而起的烟雾。也说出了自己的疑惑，包括消失的内脏，伤口旁边奇怪的灼烧和翻卷。
“我命令左翼团噶卡带队去把我儿的尸体找回来，让巫师查看一下，然后再把他的骨灰埋在他爷爷的骨灰旁边。”克拉夫宣布道：“那么现在，你们盗拿死者的遗物，偷藏寒鸦部落的重要信物，将在此受到审判！”
“如果罪名成立，将会受到怎样的处罚？”雅瑞尔赶忙问道。
“你将被施以拖刑。”
游吟诗人立刻脸色灰白，全身的力气都好像被抽干一样，软软的瘫倒在地上。西格尔看向珍妮特，不过魔裔摇了摇头，她能听懂这个词，但是不知道具体什么是拖刑。
“看来你已经认识到自己的罪过，而先祖之灵也确认了这一点，所以现在行刑！”
第五十三章 野人的地盘7
两匹马被拉了过来，它们的尾巴上绑上了粗绳子。两个骑师又开始把绳子分别绑在雅瑞尔的两只手腕上。西格尔立刻明白了什么是拖刑，赶忙问道：“要被拖行多长距离？”
“从天明到天黑，或者马匹无力奔跑位置。”酋长说道：“如果他没能坚持下来，则证明他不值得被拯救。”
“这太残忍了，酋长大人！”西格尔说道。珍妮特拉了拉他，在他耳边说了几句话。西格尔皱皱眉头，对小猫说：“我相信你”，然后让开了位置。
“酋长大人，这名游吟诗人来到北方草原，并无意冒犯各部落的习俗，只是不慎犯下了错误。虽然他已经成年，但是在自然之灵面前他也只不过是个淘气的孩子，应该被教育而不是处刑。而且雅瑞尔在与青足蛇战斗的过程中被闪电击中，全身都是伤口，体力很弱。如果他死于拖刑的话，我会说这不是威严的先祖们施下的惩罚，而是一条畜生的功劳。”
“你们与青足蛇进行了战斗？就你们？”站在酋长身边的人哈哈大笑。
“除了我们三个，还有克里－琴科，我猜想那可能是您的另一个儿子。”
众人议论纷纷，直到克里从帐篷里冲出来。他身后有几个人视图拉住他，但是全都徒劳无功。
“孩子，不要激动，我不认为他们是杀害你哥哥的凶手。”克拉夫酋长把手按在他儿子的胸口，安慰他道：“别着急，我们寒鸦一族是有仇必报，但也不会迁怒无辜的人，这一点和臭熊是不同的。”
“但是现在只用拖刑只会让他死亡，而且那个女人说的没错，我不想让一头怪物影响到部落的声誉。”克里压低声音说道：“尤其是在丰收节大会之前。”
许多其他部落首领都会赶来参加大会，所以这个时候只能表现的公正和威严——这就是克里想要说的话。酋长脸色有所转变，其他人交换着眼神。在酋长的大儿子死后，克里就成为下一任酋长的首选。他一直以健壮的体魄和豪爽的性格广受赞誉，如果他也具有洞察人心的智慧，那么他的地位将牢不可破。
“你说的有些道理，所以我额外给他一个选择。”酋长说道：“雅瑞尔，要么立刻接受拖刑，要么将命运交给战斗之灵。比武吧，胜者将决定败者的结局！”
旗子被风吹得猎猎作响，所有人都注视着游吟诗人。不过他仍旧瘫倒在地上，阖着双眼，身子抖个不停。他既不能听，也不能说，只是认命的等待被马匹拖走的结果。
酋长皱着眉头，然后又舒展开了。一个怕死的胆小鬼，被马匹拖死算不上什么，只要自己的儿子能够树立起威信就好。随后他又想到死去的大儿子，眼前浮现出他的音容笑貌，打猎时候的身姿，出访其他部落时候的风雅。没什么比父亲看着儿子死掉更然人绝望的了，所以他的脸上充满了怜悯和悲伤。他现在只想尽快解决这件事情，然后到一个谁也看不到的角落，独自宣泄痛苦的感情。
于是，酋长举起手，说道：“好吧，既然他不能做出选择，那么还是维持……”
“等一下！”西格尔向前一步，在众人惊讶的目光中站到酋长面前。“尽管不是我让他偷窃死人的财物，尽管我也一直不知道这件事情的存在，但我不想看着他被活活拖死。因为我是雅瑞尔的雇主，所以我可以为他说话：我选择比武审判，而且我来替他打。”
珍妮特在西格尔开始说话的时候，就已经明白他的心意，所以她赶忙伸出手去，想要捂住西格尔的嘴巴。不过乌贼死死抱住了小猫，把她揽在怀里，还是将话说完了。
所有人都在互相讨论，场面一时间有些混乱。“能这样嘛？”有人问道。“谁和他打？”也有人在谋划。几个人朝着诗人投下鄙夷的目光，认为他是个懦夫，既害怕死亡也害怕战斗。也有人摇摇头，觉得西格尔过于鲁莽。只有极少的几个人用赞赏的眼光看着年轻人。
风停了，克里走到他的父亲面前，单膝跪下，然后说道：“爹，他们拿走的是哥哥的遗物，这件事情不应交给外人去做。所以我将下场比武。”
众人鼓起掌来，大声叫好。他们熟知克里的强壮，也知道他武艺高强。大家毫不怀疑最后的胜者是谁。西格尔皱皱眉头，他倒是没料到会这个结果，毕竟这个决定也是仓促之间下的。
珍妮特趴在西格尔的怀里，抬起头来问他：“你这样做值得吗？”
西格尔笑了一下，回答说：“理智告诉我不值，但是我觉得应该这么做。”
“那你不能输。”珍妮特咬着下嘴唇，用力点点头：“即便是对抗那个大块头，你也不能输。”
西格尔点点头，然后看着克里站到他面前。“巨人”足足比西格尔高出一大截，又宽上一圈，占据了绝对的力量和体型优势。而且西格尔才接触正规武艺训练不到一年，克里可是从小就在部落里训练，早就是个猎人和战士了。
克里看看西格尔，然后对周围的人大声喊道：“我是克里－琴科，克拉夫－琴科酋长之子，寒鸦部落的巨人，请大家听我一言。今天我的对手，是西格尔，他在前不久和我一起在狂风暴雨中杀死了青足蛇。为此，他的大腿还被蛇咬伤，中了毒。之后，我们一起分食了青足蛇的血肉。所以，在战斗之灵的见证下，我们是战斗兄弟。”
大家全都安静下来，这里只有一个声音，那就是巨人的：“我现在要为另一个兄弟的尊严而战，所以我更不能有丝毫玷污。我不能因为对手身上留有并肩作战留下的伤口而沾任何便宜！”众人大声叫好，然后继续听他说下去。“想要解决这个难题只有一个办法，那就是请治疗师过来把伤口治好。我相信自然之灵会赞许我的做法，我也相信先祖之灵会应允我的请求。战斗将会在七天后进行，就在丰收节的前一天，在众人的见证下，在战斗之灵的注视下完成。但在那之前，这个人是我的兄弟，我要款待他！”
“好的！说得好！”营地里沸腾了，无数双手臂举了起来，高喊着“巨人！巨人必胜！”的口号。酋长用眼睛扫过两侧的长老，大家都点头同意，所以这件事就这样被定了下来。
七天的时间能做什么？珍妮特是想不出来，也许能够找机会溜掉？不过这个想法在她脑子里一闪就过去了。西格尔是不会跟着她逃跑的，无论发生什么情况他也会直面那场战斗。小猫琢磨着是不是给克里用一些无伤大雅的毒药，让他拉肚子什么的。不过看到西格尔正在和克里一起吃饭，两个人丝毫没有为成了对手而担忧。小猫想了想，衡量一下误伤的风险以及克里夸张的身体素质，也把下毒的心思放下了。
克里拉着西格尔好好饱餐一顿，两个人共同吃掉一只羊。随后治疗师赶来，用了最好的膏药，保证西格尔的伤口两天就好。随后巨人开怀大笑，拿起一个大包裹，非要拉着乌贼来到营地外面。这里有一片沙地，寸草不生，被压得非常平整。而且这里正好和营地中间隔了一座小山包，没有人会看到这里的事情。
“我哥哥经常带我到这里来训练，拿长矛教训我，说我总是用拳头实在不成器。”克里长叹一口气，蹲下身子抓起一把沙子，然后看着它从指缝间流逝。“长矛是属于酋长的武器，就像是我爸爸拿着的寒冰神枪。所以我从来不用长矛，可我哥哥总是不懂。每次我也打不过他，当然他也不会伤我。现在哥哥已经死了，所以我也要拿起长矛。西格尔，你陪我练一下。”
他长篇大论的说完，才想到西格尔的北地语只不过是初级水平，而珍妮特也不在附近，根本就没翻译。他不由得失笑，拍了拍自己蠢笨的脑袋，然后打开包裹。
包裹里面是各种各样的武器，克里拾起了长矛，然后坐在地上用布将矛尖包裹住。西格尔看了看，里面并没有他惯使的弯刀，于是挑了把战锤。
两个人慢慢切磋，一招一式进行对抗。克里人高马大，双手长矛在他手里只用单手就可以灵活掌握。尽管他使用长矛的招数还不够纯熟，但是体型优势仍然是很难克服的。
克里也非常惊讶于西格尔的武艺，感觉他是自己遇到过的最难缠的对手。如果用武器招数的话，西格尔有各种各样的办法来进行干扰：用步伐移动，用身法躲避，用武器拨挡，甚至还能用锤子震断长矛。要是用砍刀做到这一点，克里也就不惊讶了，但是他实在想不明白钝头的战锤是怎么做到的。他发现要想击败西格尔，就是要扑上去，用拳头狠狠揍，绝对的力量来击破他的技巧，不过那样做就达不到他的目的了。
克里想要以他哥哥的方式来战斗，却发现这个目标越来越难实现。
西格尔大概明白了巨人的意思，于是专注于学习他的长矛招数。借助于矮人艾琳特传授的各种武器的一般常识，西格尔很快领悟了一些窍门，将寒鸦部落的长矛套路整理出来，牢牢记住。两个人从黎明练习到正午，下午则用来恢复体力，顺便互相学习对方的语言，好能够正常的交谈。西格尔也抽空来阅读魔法书，争取能够学会一两个重要的战斗法术。
而这个时候，珍妮特就会安静的陪在西格尔身边，正如弥赛拉陪在克里身边一样。在战斗决出胜负之前，两个女人很少说话，唯一的话题就是将要出生的婴儿。弥赛拉说他必然会继承父亲的英勇，将来会成为一个棒小伙子，是方圆几百里最受女人欢迎的情郎，也是整个北地最受男人尊敬的战士。珍妮特听她幸福的幻想着，心里总是充满羡慕之情。
雅瑞尔逐渐恢复了精神，开始能够听得进别人说的话。不过寒鸦部落的人将他关在笼子里，每天给他送吃送喝。西格尔去看过他，游吟诗人只是惨笑着，什么都没说。
第五十四章 野人的地盘8
王子的尸体被寻回那天，克里没进行训练，而是参加了火化安葬的仪式，与他的父亲一同悲伤。西格尔和珍妮特也去参加，献上自己的哀悼和对死者亲人的慰问。这样的举动赢得了不少部落人的赞赏，可再怎么赞赏，战斗也不能取消，七天时间很快就过去了，战斗审判的日子终于还是到来了。已经有接近三十个部落的首领带着他们的继承者和长老来到寒鸦的营地，让这里的帐篷更多更加拥挤。这些部落也不是亲密无间的铁板一块，他们之间总有各式各样的摩擦，有些互相之间还爆发过部落冲突。克拉夫酋长尽力调解他们之间的矛盾，让他们去看克里和西格尔的战斗审判，他会说：“让这种方式成为部落之间解决冲突的途径吧，愿大家都能长寿，部落得以繁衍。”于是，大多数人都来到战斗审判的现场，将这本来不大的空地围得水泄不通。
现场一片噪杂，后面的想要往前挤，前面的努力保持比武场的空地大小，于是中间的人苦不堪言，只有观看战斗的兴奋支撑着他们。连酋长的发言声音都被压了下去，所以他长话短说，只得大喊一句：“让战斗开始吧！”
两名决斗者从人群中挤进场，西格尔身边本来还跟着珍妮特，不过她被人群淹没了，过了好一会儿才跑到最前面。西格尔穿了胸甲，手持盾牌，提着自己的弯刀，脚下穿着易于移动的便靴。他的这身装备引起了观战人员的惊呼，几个长老都能看出这套装备是出自矮人大师之手，异常精良和珍贵。在盔甲外面，西格尔带上了金腰带，在正午眼光的照耀下熠熠生辉。矮人语的“登巅勇者”就在刻在带子上，不过只有极少数首领明白这几个字的意义。
克里轻装简从，**着上身、提着一大捆长矛就来了。他站在西格尔的对面，就像是一座用肌肉垒成的小山。他用油脂涂抹在身上，让整个身躯显得更加光滑性感。虽然上身一点衣服都没穿，但是他在手腕上有两个金属圆环，上面还有凸起的半球形疙瘩，表面还镀了铜。每一根长矛都差不多样子，这次可没有布缠在上面。
两个人在场地两侧站好，最后一次检查自己的装备。西格尔和克里不约而同来到场地中央，互相打了个招呼，并且拥抱了一下。然后两人各自会到场地两侧，静等战斗开始。
“在自然之灵，先祖之灵和战斗之灵的注视下，如果谁对这场对决有异议的，现在可以提出来！”酋长高声喊道，回应他的则是此起彼伏的“战！战！战！”于是酋长大手一挥，宣布比武开始。
西格尔举起盾牌，将身子弯下，尽量减少对敌的面积。既然他无论如何都不可能获得距离和力量的优势，那么就绝对不能犯错。克里把长矛横甩过来，被盾牌滑开，然后他立刻快速直刺，然后又是盾牌挡开了这一击。两个人互相试探，武器不断交锋，一次又一次。西格尔试图拉近距离，好让自己的弯刀发挥威力。但是克里不断后退，利用突然的侧跳保持自己臂展的优势。现在的局面好像是矮小的西格尔追打着高大的克里，两个人在场地里前后穿梭，谁都不想露出破绽，所以根本没有硬碰硬的场面。
“干翻他，巨人，敲碎那个乌龟壳！”观众有人大喊。
可是两个人都没有被鼓动，一点也不着急。他们在三天的时间里一直在对战，对于双方的武技都有一定的判断：克里的力量和西格尔的虚招都不是那么好对付的。还有一个更重要的原因：两者都不想生死相搏，谁也不愿意痛下杀手。
不过有的时候事情并不如两者期望的那样发展。在观战首领们中开始出现窃窃私语，还有几个年轻人抱怨：“这就是巨人？这就是带走了黑狼公主的人？”
“那是虚胖吧？”这句话最伤人。
弯刀与长矛又一次相交，然后分开，两人在距离三步远的地方站定。“这样下去打上一天也分不出胜负，观众也都不乐意。”西格尔说道：“最后咱们都会累的饿肚子。”
克里哈哈大笑，把长矛往地上一插，然后说道：“要是动真格的，你不会是我的对手。”
“话不要说得那么早，我干掉过食人妖，块头和你差不多大。”西格尔活动活动脖子，弯刀在他手腕上左右翻转，在阳光下反射出炫目的光圈。西格尔用武器敲打着盾牌，摆好了防御的姿势，然后说道：“来吧！”
克里捏着拳头，发力大吼一声，将全身的肌肉崩得紧紧的。他稍微下蹲，然后猛地踏地，砰地一声窜了出去。观众发出惊呼，好像被巨人冲锋的不是西格尔，而是围观者自己，他们都感受到了凶猛的气势，下意识的侧身躲避。
西格尔立刻向右侧身，同时往后躲避。他的弯刀没有挥动，只是静待出击的更好时机。拳头命中盾牌，发出“当”的一声巨响，如同敲锣一样。一道凹痕出现在盾牌上，西格尔又后退两步才站定。
众人倒吸了一口冷气，然后看到弯刀划过一道弧线，朝克里的左肋砍去。巨人也不着急，用精钢护腕挡下了这一击，火星四溅，发出了刺耳一声“叮”。克里伸手过来抓他，被西格尔翻滚躲过；弯刀朝脚腕削去，却差点被踩在大脚下。
克里双脚并用，攻势猛烈，但是西格尔异常灵活，总是能绕身挡下道道攻击，保持在巨人一侧，同时只面对一手一脚。他们的双眼都紧紧盯着对手，寻找对方的破绽——可以获胜但是不会致命的破绽。
“叮叮当当”的声音不绝于耳，围观者的耳朵都开始感到难受。比武场上尘土飞扬，两个人身处旋风的中心，表演着精湛的武艺。大部分人都屏息凝视，目不转睛的观看这场战斗，生怕错过分出胜负的最关键时刻。不过有几个资深的战士看出了端倪，发现两个人并不是生死决斗。他们皱了皱眉头，也不多嘴，只是在想这场战斗会如何结束。
克里倏地一个转身，双拳出击。他的目标没有瞄准西格尔，而是那块在不断反光，晃来晃去的盾牌。他甚至放下了全身的防御，做好了以伤换盾的准备。西格尔犹豫了一下，还是没有把弯刀砍向巨人的腰肋。就这一下迟疑，让他的盾牌在轰然巨响中炸成了碎片。
西格尔也被掀翻出去，不过正好卸下了大部分的冲击力。克里追了一步，突然想到自己身上并没有任何中刀的感觉。所以他又停下脚步，目光复杂的看着西格尔。
“累得我出了一身汗。”西格尔把弯刀先放在一边，把盾牌残留的带子和碎片从胳膊上解下来，然后又脱下了胸甲，交给了站在场边的小猫。“今天的天气怎么这么热？前两天还不是这样的。不是都已经秋天了吗？”
“这天气是有点反常。”克里站在那里不动，不断揉搓自己发麻的拳头，然后说道：“等打完了之后，我赔给你一块盾牌。”
“不用，其实我不是很擅长使用盾牌的，而且脱下盔甲来比较凉快。我发现被你拳头打中的时候，穿不穿盔甲其实都差不多，所以就不浪费好东西了。”西格尔说：“说到好东西，其实我还带着一些胡椒，可以好好的烤肉。”
“正期待着呢！”说完，两人又冲到一起。
也不知道巨人的护腕是用什么精钢制成的，可以挡得住弯刀多次的劈砍。伴随着不断冒出的金星，西格尔发现他的弯刀开始出现缺口，也许很快就不能用了。不知不觉间，西格尔开始小心使用武器，这让他渐渐开始处于劣势。克里一脚踢来，正中西格尔的手腕，他只觉得疼痛难忍。巨人上步伸手朝西格尔的武器抓来，他只好松手，迅速前滚翻，从侧面躲开了克里的攻击。
弯刀被巨人抓住，随手也丢给了小猫。
观众大声叫好，感到克里的胜利几乎唾手可得。要论空手的话，那个灵活的小子怎么可能是巨人的对手。巨人趁势展开追击，把脚当做武器，不断重重踏下。西格尔则翻滚着，不断改变位置，在地上卷起阵阵尘土。他显得非常狼狈，就像是被追赶着、疯狂扑腾的鸡，但还是勉强支撑下来。珍妮特的心都提到嗓子眼了。
‘得想办法改变这种局面！’西格尔观察战场，计算躲避的空间，并向周围寻求帮助。他硬挨了一脚，顺势滚到克里丢在地上的那捆长矛那里。他双手拾起长矛，回身一扫，借着克里躲避的空隙蹲起身子，终于搬回了一点劣势。
紧接着，在众人惊讶的目光中，西格尔用起了和克里一模一样的长矛武技，或刺或扫或砸，一道又一道圆弧中暗藏着快速的闪电。克里很快收起了小觑之心，他发现西格尔的矛术正飞速成长，自己越来越难以施展。
第五十五章 野人的地盘9
随着战斗的进行，巨人克里的身上就增添了不少伤口。虽然这些伤口都不深，大部分只是简单的擦伤，但是这样的结果也让所有人感到意外，围观的众人都感叹这个外来者的武术技艺。西格尔不断绕圈，始终用长矛保持距离——也幸亏寒鸦部落的矛比普通的制式长一截，否则还真难获得这点优势。
但即使悟性再高、学得再像，这也是克里过去十几年一直在他哥哥身上见到的武技，一招一式都很熟悉，很快就被他发现了破绽。巨人双掌一合，从虚幻的枪影中找到了真实的那个，然后用蛮力夹住、折断，抛在地上。
西格尔把矛杆砸下去，在克里的肩膀上撞得粉碎，但是这于事无补。巨人一下子抓住了乌贼的双臂，钳子一样的手掌把他紧紧固定住，然后举了起来。
西格尔只剩下前臂可以移动，刚好能够到腰带旁的匕首。他用手指钩住匕首，在克里将他狠狠摔在地上的同时翻身挥舞。匕首指向巨人的腹部，将会斜向上划开他的肋骨。西格尔心里一惊，赶忙把手腕往回翻。一道细细的血线在克里身上出现，只停留在表面，未得深入。
西格尔重重摔到地上，他只觉得五脏六腑都要移动位置，全身的骨骼都发出吱吱嘎嘎的声音。矮人的金腰带发挥了效能，一股来自大地的力量让西格尔保持坚韧。他尽管浑身伤痛不止，但是避免了折断骨头从而失去战斗力。
“你那把匕首果然好锋利，我的皮肉完全扛不住，即使努力收缩也被划开。”克里看着自己的伤口，发现最先划到的地方较深，后面伤口越来越浅，于是说道：“你是不是收手了？”
“你用蛇胆救了我，我对你下不了重手！”
“你之前可是帮我杀掉了青足蛇，蛇胆本来就应该是你的。”
“你还用手板开了蛇的大嘴，为此还被抓了好几下。”西格尔耸耸肩膀，摊开手说道。
“你还用长鞭把我拽开，躲开了闪电。要是掉在水塘里，我身上的地龙皮也防不住雷霆的力量。”克里笑着回答。
“好吧，咱们两个就不要在这里客气了，后面的战斗你可要小心。要知道，放下长矛会使我更加难缠。”西格尔念动密语，魔杖弹入了他的掌心。摸着熟悉的木头感觉，他觉得呼吸和心跳都变得平顺起来。“这不是普通的木头，他非常坚硬，可以作匕首来使用，所以左手和右手你都要小心。”
“一个法师！他居然是一个法师！”围观的人大声喊叫。“巫术！他要下诅咒！快叫祭司大人来！”也有人喊着：“这不荣誉！这是在儿戏！怎么会有一个法师参加比武？”
在这一瞬间，好像大家都忘记了刚才激烈的打斗，忘记了矛与盾、拳与刀的对抗。酋长们面面相觑，不知道该怎样处理这件事情。让王子与勇士比武是一回事，让他与法师对战？他需要更多的武器，比如弓箭、投枪、捕网以及坚固的塔盾。
“剥夺他使用法术的权力，这是一场比武，又不是法术决斗。”有人在克拉夫酋长耳边进言：“否则这会成为一场闹剧的。没人愿意看到克里王子灰头土脸的样子。”
酋长高高举起了寒冰神枪，黑曜石放射出耀眼的光芒。众人迅速安静下来，知道酋长要有话讲。克里看着他的父亲，轻轻摇摇头，把两只拳头对撞一下。他的意思很明确：比武就要这样打下去。
‘西格尔能够在练习武艺的同时学会法术，那是他的本事。’克里心中的想法非常简单。‘我勤练武艺，倒要看看他是不是能够用法术放倒我！’
克拉夫酋长犹豫了一下，发现大家都在看着他，于是不得不宣布：“比武继续进行，不得异议。”
西格尔微笑着，将魔杖指着自己。在克里启动的一瞬间，他念动咒语，施展了“大步流星”这个法术。在咒语的加持下，西格尔的移动速度再上一个新台阶，他的身体突然向后退去，堪堪避开了巨人的拳头。
一股冷冽的寒风从克里身上飘起，让他像是从极寒地狱中缓缓走出的冰霜巨人，驾驭着冻万物的死亡气息，散发着无尽威严。这是寒邪部落琴科一族的天赋力量，据传来自于冰霜巨人的先祖。他们家族向来比被人长得高大，而克里更是其中佼佼者。他生来就显现出更加明显的冰霜力量，成年后更是能够使用寒气，或做进攻，或来防守。
“来得好！终于可以凉快一下啦！”西格尔越打越兴奋，欢呼着继续围着巨人转圈，寻找战机。他知道自己的匕首锋利，所以只想利用速度抓住到转瞬即逝的战机，制服对方。他在战斗的狂热中也保持着一丝清明，不想伤害对方的性命——克里也是一样的想法。
所以两个人都有所保留，也正因为如此战斗一直僵持不下。
过了一会儿，西格尔身上已经挂满了寒霜，动作速度也有所下降。就在克里想要擒住他的时候，却发现周围又多了三个西格尔。
“幻术？”克里只是稍微一愣，就抬起右手一挥，一阵寒风吹过。他能够通过这风感受到对面的西格尔是实体还是虚影。这就是西格尔一直等待的机会。乌贼隐藏在巨人右侧，利用他挥手抬起胳膊的瞬间启动，快速拉近距离。他右手反握匕首，准备制住对方的要害，结束这场战斗。
克里突然明白了西格尔的想法，但是躲避已经来不及了。长期战斗的本能让他变挥为砸，用右手肘自上而下敲击下来。西格尔的匕首贴到了克里的胸口，克里的手肘也触到了西格尔的天灵盖。
两个人迅速分开，克里摸摸胸口并不存在的伤势，长呼了一口气出来。西格尔用力挠挠自己的头顶，那里的头发都已经结成了冰。两个人相视而笑，都给对方竖起了大拇指。
周围的人也不再一面倒的只给克里加油，而是大喊：“勇士！都是好样的！”
这时，一个女人穿过人群，挤到了首领们所在的位置，这一极不寻常的举动引起了大家的注意。护卫们认出这是克里家的女仆，是陪着公主嫁过来的黑狼部落族人。她有点慌慌张张的，虽然喊得声音不大，但是还是让很多人听到了。
“要生了！”
在场比武的两个人都听到这句话，西格尔看到克里的眉头皱了皱，虽然还是盯着自己，但是眉眼之间仍有忧色。于是西格尔把匕首和魔杖都收起来，站起身来，说道：“这没法打下去。我不能拦着一个丈夫去看护将要生产的妻子。”
然后，他面向酋长，行礼之后说道：“酋长大人，如果继续战斗下去，我将胜之不武。”
克拉夫酋长也想知道自己儿媳妇和孙子的情况，假意和周围的长老商量了一下，然后宣布道：“比武审判是神圣的，这场更是荣誉和公正的。为了继续保持这样的荣誉和公正，审判暂时休停，待明日继续。”
“寒鸦部落竟是如此处理比武审判，如此草率的结束，就不怕战斗之灵降下惩罚吗？”莫汉特－布莱克，北方蛮熊部落的首领提出了异议。他是一个长相凶恶的壮汉，说话带着很重的鼻音。即使是在这个炎热的秋日正午，他也穿着黑色的熊皮外套，把硕大的熊头顶在脑袋上。随着他说话的节奏，熊皮一抖一抖，活灵活现。他一直脾气暴躁，喜欢以力服人，所以他被称作暴熊，不过他自称为大熊。
“生者的权力高于死者，所以万物才能生生不息。”克拉夫酋长专门停下脚步，直视着“大熊”莫汉特。“而且我想我的孙子有这个特权，能亲眼观看他父亲战斗的英姿。”
众人表示赞同，纷纷献上祝福。大熊则撇撇嘴，一副不以为然的样子。
珍妮特一只手拎着胸甲和弯刀，跑过来看看西格尔，然后狠狠的瞪了克里几眼。不过巨人没有注意到她的表情，因为他的心思都在将要生产的妻子身上。在众人的簇拥下，克里大踏步离开了比武场，往他家的帐篷那里跑去。西格尔这才长舒一口气，悄悄对珍妮特说道：“可累死我了，我马上就要没有体力了，搀我一把。”
“你已经尽力了。”珍妮特扶住了西格尔，感觉到他身上正在散发大量的热。一股浑厚的气息包围着他，也从他们两个接触的地方不断传过来。小猫能感受到乌贼的肌肉正在颤抖，甚至能听到因为疲惫造成的**声。
“让那个游吟诗人去拖刑好了，反正三天多来他的伤势已经好了。”珍妮特一边说，一边观察西格尔的脸色。“大不了，悄悄把你那个跑得快的法术给他用上？”
“如果我被击败了，你这的确是个好主意。”西格尔笑笑说道：“先不说这个了，快带我找点东西吃，我已经前胸贴后背了。”
第五十六章 野人的地盘10
克里高大的帐篷外面站了好多人，他们都很关心小孩子的出生。克里的哥哥生前只留下两个女儿，如果克里的儿子能够顺利出生，那么凭借子嗣，克里将肯定是寒鸦部落的下一任酋长。周围到处都是陌生人，他们吵吵闹闹，发出噪杂的声音。直到部落的巫师赶到，召唤出一大团飞行的蚊虫赶跑了他们，这里才安静下来。
“都闪开，都闪开，想看生孩子找自己婆娘！”那巫师龙钟老态，弯腰驼背，但是说话依然底气十足，声音洪亮。他带着自己的学徒来帮忙，也是除了米萨拉的女仆外，唯一能够出入帐篷的人。帐篷外面挖了火坑，用大锅烧着水，一顶用兽皮编制的粗糙顶棚被木头架子支起来，以防草原上突然而降的风雨。旁边下风处还有一个没有顶棚的火堆，几个人正在火上翻转大块烤肉，香味让西格尔直流口水。在珍妮特的搀扶下，他走了过去，然后就有一大块后腿肉递了过来。
一个并不认识的壮汉说：“来，勇士，先吃吧！”接着又有两个大罐子递了过来，一个里面装着淡啤酒，另一个是羊奶。西格尔就在火堆旁坐了没一会儿，面前已经堆满了食物：面包、乳酪、奶豆腐、还有烤熟的蘑菇和河鱼。西格尔用自己英勇的战斗博得了这里人的好感，也让他们欣赏到了精彩的战斗，所以这里的人都把好吃的拿来，让他感受寒鸦部落的热情。
西格尔拽着珍妮特开心的大吃大嚼，然后又把克里拉了过来。巨人现在比战斗的时候紧张多了，甚至影响到他吃东西的劲头。他拿着一根早就啃的干干净净的后腿，仍旧拿来磨牙。就连到处乱窜的狗都放弃等待那根骨头，汪汪叫着跑开了。
生产持续了很长时间，帐篷里不断传来弥赛拉的叫喊声。女仆们进进出出忙碌着，不断换着毛巾、水盆。母亲遇到了难产，一行人都非常紧张，克里更是坐立不安。他是一个大块头，出生的时候把他的母亲折磨的够呛，身体变得非常虚弱，两年后就因为一场小病死掉了。巨人内心中一直害怕自己的孩子也是个大块头，会不会带走黑狼公主的性命。
好在帐篷里传来的叫声一直强健有力，巫师也使用祝福的灵术来保佑生产的过程。“我把你这个大块头接生下来的，那才是一场苦战。你的儿子没有你那么夸张，而你的妻子比你想象的坚韧的多。这是她的第一次生产，所以比较费劲，别担心。”中间巫师出来给大家说了几句，然后就回去忙了。
从下午一直忙到午夜，可把大家都折腾的不轻。西格尔的那罐子糖帮了大忙，给产妇灌下去之后天增添了不少体力。今天是个月圆之夜，天上的繁星都在明亮的月光下隐藏了身形，所以银辉洒满了大地。从东方吹来一阵阵凉爽的风，让火坑里面的火焰摇曳不停，珍妮特已经盖着毯子，在火堆旁沉沉睡去。克里和西格尔蹲坐在旁边，非常焦躁的等待着——弥赛拉又开始高声喊疼，巫师也在大叫“加油，用力！就快生出来了！”——这已经是今天晚上的第五次了。
“好难啊。”克里脸色都已经白了好多次，这件事对他来说绝对是个考验：“希望自然之灵祝福，先祖之灵护佑。”
西格尔不知道该怎么安慰他，他正在想别的事情。一个生命的诞生是如此困难，孩子和母亲都要遭受痛苦的折磨，那为什么还有母亲会抛弃自己的孩子呢？他以前从来不愿去深思这个问题，但是此情此景勾起了他内心深处的疑惑。马琳船长非常明确地表示，在西格尔被发现的时候也就三五天大小，而那趟旅程中，并没有任何女乘客——特别是怀孕的女乘客。所以西格尔只可能是神的孩子，没有母亲。西格尔一直不相信这一点，但是他也没法反驳老船长的话——有的时候他甚至一厢情愿的希望自己是老船长的私生子，被编了个故事好带到船上抚养。但是他怪异的相貌和船长没有一点相似，这最后的希望也就破灭了。
‘如果我有母亲的话，希望我的出生没有给她造成那么大的痛苦——这可能是我唯一能为她做到的事情。’西格尔心里想着。
月光闪烁了一下，西格尔好奇的抬头望去，什么都没有发现。从东面飘过来一些云彩，开始慢慢遮住月亮的光芒。‘也许是一小片云彩吧。’西格尔以为自己看错了。可这个时候，黑色的夜空中突然出现了一个短暂的火光，就在距离北面地平线上高大山脉遮挡形成的阴影中。
他有种不好的感觉，仿佛回到了做水手的时候，站在瞭望塔上发现海盗之前的那种紧张感。他拍拍克里，指着北面的黑夜：“你看看，那里有什么？”
“一团黑暗，什么都没有。”巨人眯起眼睛，仔细查看，然后说道：“你是不是太困了，赶紧睡觉去吧。”
“不，一定有东西。”西格尔心中的感觉越来越强烈，那是种令人忐忑不安的感觉，抓不住道不明的一种邪恶气氛。他皱着眉头，心里祈祷自己的感觉是错的。直到他突然发现了一个异常。
“远方的山脉怎么看不出轮廓了？怎么都变得一团漆黑？影子那里去了？”
突然间，一阵刺眼的光芒闪过，远处的草原燃起了大火，细长的火线中有黑影翻滚跃动。然后传来了号角声，急促而紧张，那是警告的号角。声音只响了一会儿就戛然而止，但是足以让营帐里的人清晰的听到。
“出事了！那是黑羊部落！”克里赶忙叫来士兵，让他去通知首领们。“我们要赶紧去帮助他们。”
“先考虑自救吧。”西格尔的眼睛已经洞察到变化：远方的火焰扔在熊熊燃烧，但是在天空之上，有一朵小火苗正迅速向他们所在的地方直飞而来。
营地里吹响了号角，整整三声，这是最高的预警信息，说明遭到了突袭，需要所有战士做好奋战到死的准备。不过有太多部落聚集在这里，他们之间的号角信号含义又不一样，很快就造成了混乱。
“戒备！戒备！把马匹都准备好！”克里指挥着他的右翼“巨人团”，不断下达指令：“把女人和孩子带到地洞去！让所有男子做好准备！没有武器的都去井里打水，快点行动起来！”
但是给他们留下行动的时间实在太少了，那火光很快接近了寒鸦部落。
一双巨大的红色翅膀从阴影中冲出，遮挡住月光，覆盖了半个天空。在它身后还拖着一条长长的尾巴，在空中划过优雅的弧线。弯弯的长脖子顶端是一颗巨大的头颅，金色的眼睛闪耀着骇人的光芒。火焰在它的口中翻滚，从锋利的牙齿缝隙中呲呲冒出来。他的鼻子喷着黑烟，爪子滴着鲜血，坚实紧密的鳞片在火光中闪耀着光芒。西格尔非常确定那是一头红龙。
先是一种强烈的恐惧感如同实质一样笼罩了整个部落，一霎间地面上鸦雀无声，好像连风和火都被凝固住了。然后才是巨大的吼叫声震耳欲聋，炽热的火焰铺天盖地，所有人哭喊着，尖叫着，然后燃烧起来。
红龙扫过营地，留下一条燃烧的沟渠，也将这个营地像切蛋糕一样分成两半，这让他非常满意。尽管它有黑暗视觉，但是也不能在黑暗中看得太远，它也需要足够的火焰做光源。而且让人类在火海中哀嚎、挣扎、然后痛苦的死亡，是它最喜爱的戏码——已经好久没有欣赏到这样的景象了。
这时它背后的一块鳞片传来疼痛的感觉，然后是一个声音清晰的出现在它的脑海中：“快点飞回去，用火焰把营地圈起来，不要放跑一个。”
‘讨厌的死亡骑士！’红龙立刻调转方向，转头向回飞去，压低高度，弯下脖子，让火焰能够持续更长时间的喷吐，绕着营地画圈。
这个时候，寒鸦部落的战士们已经反应过来，纷纷对这头怪物发起攻击。一阵阵箭雨朝红龙扑去，大部分都落空了，剩下的也被龙的鳞甲折断，纷纷落回地面。那些飞翔龙翼的箭矢，被气流卷起，很多又飞了回来，许多在地上四散奔逃的人被这些箭命中，倒在地上哀嚎着。
恶龙口中的火焰一直未停，他围着营地转了一个大圈，然后在空中盘旋着。一些住在边缘的人幸运的逃出去了火圈，他们发疯似的在草原上狂奔，试图远离这里。红龙振振翅膀，追了上去。
“王子！那火焰根本扑不灭，浇上水一点用处都没有！”一个战士灰头土脸的跑来，他的手臂和胸口都被熏黑了。“那火产生的烟还有毒，好多人已经昏迷过去！”
“踩也要踩灭，不然就都被烧死了！”克里大声吼叫道，和弥赛拉的声音一样高亢。西格尔一下子用力拉住了他的胳膊，赶忙劝说道：“别冲动，那火焰是踩不灭的！你们不是有地洞吗？赶紧从地下挖掘，尽可能避开地面！”
“对！先保住女人和孩子！”巨人点了点头，逐渐冷静下来，说道：“除了弓箭手和投矛手，其他所有人都去维持地道的安全和秩序。收集挖掘工具送下去，让他们赶紧自救。”
“可是地窖里盛不了那么多人，怎么办？”
“那就靠咱们了。必须阻止火圈变成火海。去吧，赶紧行动起来！”
第五十七章 野人的地盘11
那个战士答应了一声，赶忙跑出去传达指令，好多战士聚集过来，拿着长弓、标枪等远程武器。一个个神色坚毅，做好了牺牲的准备。而这个时候红龙还在快乐的追杀逃跑的人，营地外不断闪耀着爆炸的光芒。它认为火圈中的家伙已经是瓮中之鳖，过一会儿去收割就可以了。
西格尔把珍妮特叫起来，让她帮忙穿上了盔甲，带上了武器。“照顾好克里的妻儿，找机会藏起来，别死了。”他拍拍小猫的手，嘱咐道。克里颇为留恋的看了帐篷一眼，他的孩子仍旧还没有出生，他已经很久没有看到黑狼公主了。巨人知道现在不是儿女情长的时候，所以他忍住没有进去，给自己披挂全副的武装，仅背后带了足足十二把投枪——那投枪非常巨大，怎么看都像是攻城弩的弩矢，把克里装扮得就像是一条狮子鱼。两个人准备去找那头龙的麻烦。西格尔看到了龙背上还有一个骑士，猜测这头龙是有目的，专门来毁灭部落的，肯定不会简单发泄下脾气就离开。现在到了生死存亡的关头，所有人都要拼命了。
“能让我飞起来吗？”克里问道。
“抱歉，我还没掌握那么复杂的法术。”西格尔摇摇头，对自己的无能感到有些自责。他挥动魔杖，让空气的元素附着在两个人身上。“这能让你我行动迅捷一些，但是也持续不了太长时间。”
“足够了，让我们在这场战斗中一决胜负吧。谁杀死那条龙，谁赢！”一层寒霜覆盖了克里皮肉，也附着在他的投枪上。
“不知道龙肉是不是比蛇肉好吃？”西格尔神色平静的说道。
“听见了吗？别让我在我兄弟面前丢人！”巨人克里高举起拳头，对着他的手下大声喊道：“记得咱们寒鸦部落的待客之道是什么吗？”
战士满面面相觑，议论纷纷，直到有一个人试探着问道：“管饱？”
“杀龙管饱！”克里大吼一声。
“杀龙管饱！！！！”
红龙又飞了回来，点燃了一排帐篷，牛羊和马匹身上都燃起了熊熊烈火，很快就被烧穿了皮肉和骨头，成为倒在地上的焦炭。‘这太浪费了’红龙想到，‘如果控制下热度，我就可以吃到上好的烧烤。也不知道这死亡骑士脑子里是不是缺根筋，连这么重要的事情都不知道。’
死亡骑士既没有脑子里面的筋，也早就忘了进食是什么感觉。他只是不断下达杀戮的命令，不停的杀、杀、杀。
在被火舌吞噬的营地中，克里带领的右翼团仍在坚持不懈的攻击红龙，但是收效甚微。龙的鳞甲坚固异常，即使是精钢制成的箭矢也只能无奈的折断，只有巨人的“攻城弩”能够在龙的身上炸开，给鳞片造成一些擦伤。红龙也看到了这一群射手，对他们报以嗤笑，也不去攻击他们。他要让这群人充分认识到自己的渺小，认识到自己的无用，等到他们为之保护的人都葬身火焰之后，才会回来欣赏他们绝望和痛苦的样子，当做今晚最佳的调剂。
“我们杀不死这条龙，王子你快离开吧！带着黑狼公主走！”一个战士上来劝说，被克里一脚踢翻。但是他还兀自说个不停：“只要你们还在，寒鸦部落就还能在。”
“如果我们走了，寒鸦今晚就死去了！”巨人看着他的手下，咧开嘴笑了：“想办法把那头龙引过来，拖住他，让其他人有逃跑的机会。”
“只怕那龙根本就不理会我们。”西格尔说。他一再努力回忆书中关于龙的介绍：皮糙肉厚，魔法抵抗，各种元素力量喷吐，飞行，黑暗视觉，还有各式各样的法术能力。没有一本书上讲过应该如何对付这种生物。
“我来试试一个魔法，可以让你的武器变的更锋利，也许能够穿透龙的鳞甲。”西格尔让克里把投枪摘下来，拿出魔杖，缓慢的念诵咒语。这个法术他并不熟练，所以必须格外小心控制魔法力量。幸好这次咒语成功了，投枪上附加了一层淡蓝色的光辉。这层光可以让它更加坚固、锋利、更有穿透性。
“这是什么法术？”巨人好奇地问，但是他立刻摇摇头，知道这不是他擅长的领域。他说道：“快看看那头龙跑到哪里去了！”
他们向左方看去，发现红龙正在营地的另一端，在浓烟和火焰中肆虐。它还会低低掠过地面，用爪子扫倒像火炬一样燃烧的帐篷，然后得意的嘲笑那些在它身上弹开的武器。
这个时候，他们右方也发射一阵闪光，只看到一团冰霜从天而降，砸到了营地外围的火圈上。冰冷的雪和炙热的火相遇，大量的蒸汽冒出，周围一大片空间都笼罩在浓雾中。这时又有一阵向外的风刮来，把水雾扩散出去，笼罩了好大一片旷野。
“先祖之灵保佑！那是寒冰神枪的力量，我父亲一定在那！”克里高声的喊叫着，兴奋地直跳。他看到营地右侧的人从火圈的缺口骑马往外跑，躲在浓雾中，正要消失茫茫旷野之中。
这一幕自然没有逃脱龙的眼睛，它愤怒的大吼一声，双眼变得血红，在空中急速扭身，用力拍打翅膀，如利箭一样俯冲过去。火雨降下，在地面上不断炸裂，但是始终有一个旋转的冰云保护着那个缺口，掩护大家向外逃散。
“小心！”一行人赶紧向那个方向跑去。
龙降落到地上，用翅膀和尾巴扫倒了一大片帐篷，血肉碎片横飞，清出一片血腥的空地。随后，它收拢双翼，用四只爪子在地上行走，尾巴高高翘起，就像是一只骄傲的狮子巡视自己的领地。周围的火焰在红龙面前变得黯淡起来，不敢与之争辉，只能更加凶残而内敛的燃烧着。
“哦，一件魔法武器，还是讨厌的冰霜力量。你以为这样就可以战胜我吗？”红龙的声音残酷而响亮，还带着空气爆燃的噼啪声。“火焰，你也许可以克服，但是我的利爪呢？我的尖牙呢？我庞大而又无与伦比的力量呢？”
克拉夫双手持矛，矛尖散发着灿烂的光芒。他不断默念祷词，祈求三灵的协助。为了保护他的人民，即使付出生命也在所不惜。‘可惜不能看到自己的孙子。’这是他心中唯一的遗憾。
“来吧，恶龙！尝尝寒鸦部落神器的力量！”克拉夫如雷鸣般的怒吼整个营地都听得清清楚楚。“来吧！让我看看你到底有多强大！”
红龙露出了狡猾的笑容，两只眼睛眯成一条线，然后抬起头来，居高临下地俯视着：“哇哦，你怎么可能了解我的强大，在你什么也看不到的情况下？”
一片魔法制造的完全无光的环境由红龙身上蔓延出去，一切亮光都消失了，即便是龙火也只能无光的燃烧着。只有用强大的光亮法术才能穿透这种黑暗，即便是拥有黑暗视觉的矮人也不可能在这种情况下看见东西。红龙却不受影响，它靠另外两种感官——非常灵敏的嗅觉和能够远距离察觉颤动的触觉——就收集齐了攻击和防御需要的所有信息。
几个呼吸的时间过去之后，黑暗消失了，克拉夫不知所踪，只有一根寒冰神枪插在地上。不断有冰晶从矛身上抖落，在地上摔得粉碎。
克里和西格尔等人已经赶到了附近，正好看到这一幕。巨人疯狂的怒吼着，把手中的投枪扔了出去。他的血脉之力、肌肉之力和西格尔的魔法之力混合，让这支投枪如闪电一般划过战场，在破空声还没有引起红龙注意的时候，直朝它的身躯射去。即便是城墙也会在这样攻城弩的威力下破碎，更何况巨龙的鳞片？投枪直接没了进去，从红龙右右前腿的根部穿透过去，又插进了它的胸口。
恶龙发出一声惊天动地的嘶吼，猛地张开翅膀，把周围所有的东西都吹飞，即便是克里这样的巨人也向后翻滚了好几米。巨龙爬行的动作变得非常笨拙，腿部不断滴下鲜血，流淌到草地上开始燃烧起来。它四下嗅探，除了黑烟之外，鼻子也开始冒出火星。
“我闻到了你，虫子，别想藏起来！”红龙左顾右盼，全身都在散发恐怖的威势。“好奇怪的气味，居然不止一个？”它抬起头来，看到一个高高的帐篷矗立在非常显眼的地方，而一个带着血腥的新鲜气味正从那里飘出来。
“哦？那是你的种吗，虫子？”红龙双眼眯在了一起，扭头奔行过去，大地在不断的颤抖，周围的一切都在龙尾的拍击下变得粉碎。“来看看火焰烤小虫？！”它说出了令克里绝望的话。
巨龙猛吸一口气，然后用力喷出龙炎，吞没了巨人克里的帐篷，瞬间燃起了大火。克里丢下武器，发疯一样冲了进去，也被火焰吞没。
西格尔看到这一幕，一下子跪在地上，泪水流了下来，浑身颤抖不止。他的弯刀和魔杖都掉在地上，他已经毫无反抗的能力，完全被痛苦控制。巨龙的阴影笼罩了天空，那巨兽正缓缓地、凶狠地慢慢朝他走来，它张开血盆大口，而西格尔正好对着那燃烧着火球的喉咙。
第五十八章 野人的地盘12
“虫子。”那巨龙说。然后它扭头就走。
西格尔目睹过被折磨而疯狂的奴隶的死亡，他也曾亲手赐予敌人以死亡，这些只是旁人，只有浅浅的印痕在他心里留下；他经历过最敬爱的老船长的死亡，那伤心的感觉太过痛苦，以至于被他深深藏在心底，甚至都不敢回忆。而在熊熊燃烧的火焰面前，那种在心底深埋着的死亡的哀痛重新被挖开，然后充满了他的身心，将他灵魂整个吞没。
都说死亡有大恐怖，死亡有大智慧，可是西格尔根本无暇产生智慧。经历了痛苦之后，他现在只想要复仇。即使死在复仇的路上，也好过继续面对那燃烧的帐篷。
一个身影飘到了西格尔身边，他穿着渔网和树叶编织成的衣服，黑黑的指甲，蓬头垢面。他歪着头，嘴唇没有移动，但是有一个声音清晰地传到西格尔的脑海中。
“跟我走吧，离开这里，你的命运不该在这里结束。”
西格尔看了易形者一眼，看到他张开的手掌，正平摊在自己面前。他心有明悟，只要把手放上去，就可以安全的离开火场，到安全的地方去。而在易形者脚边，被灰烬和血渍浸透的泥土中，寒冰神枪黯淡无光的倒在地上。
“如果我走了，那我的心今晚也就死了，何来的命运？”西格尔伸出手去，抓住了泥土中的寒冰神枪，将它拔出来，紧紧握在手里。冰霜从他手臂上凝结，在他身边飞舞，但他没有一丝寒冷的感觉，相反却火热得很，正如血液的温度，正如心脏的节奏。
“和我一同干掉那头畜生如何？或者陪着我死在战斗的路上？”西格尔问到。
“我没法同时对付那头龙和那个死亡骑士。”
“那是个死亡骑士？好吧，你只需要拖住龙，我去干掉它，然后回来帮你。”
“你哪里来的这么大的自信和勇气？”易形者哑然失笑。
“实话实说？”西格尔把长枪掂了掂，适应一下它的手感，找一下重心。然后他表情严肃的对易形者说道：“吓的，被死亡吓的。”
他念诵咒语，将为了比武审判而新学习的一个法术施加在自己身上，曰为“克敌必中”。这个法术持续时间非常短，但是能够让攻击者一瞬间看到和战斗相关的未来，迅速预测敌人的行动轨迹，看到最好的攻击路线。巨龙正从西格尔旁边飞过，像是君王巡视自己的领地一样，欣赏着自己火焰的杰作。西格尔抓住这转瞬即逝的机会，将寒冰神枪投了出去。
一道银白色的闪电划过夜空，发出比龙炎还要明亮的光芒。寒冰神枪插入了之前克里在巨龙身上制造出来的伤口中，把它继续撕裂，、鳞片破碎、让血肉横飞。恶龙的一条翅膀扭曲成怪异的角度，再也保持不了飞行，只能狼狈的摔在地上，利爪胡乱地挠着，尾巴如同鞭子一样乱抽，把周围的帐篷和尸体砸飞到空中。巨龙的伤口处传出浓烈的血腥味道，更加激起了西格尔的斗志。不过他的目标是死亡骑士，而西格尔注意到那骑士在龙坠落的时候被甩下龙背，倒在不远处的火堆之中。
‘就那么倒下去，被火烧死，别起来了。’西格尔心中暗暗向神祈祷，但是祈祷一如既往没有生效。一个黑暗而杀气腾腾的身影从火焰中站立起来，它穿戴着全身重甲，整个面孔都包裹在又高又尖的头盔中，只留有一条狭缝用来观察。这个家伙站起来接近两米高，龙虾背壳一样的钢铁护手中抓着一把又大又弯的双手斩马刀，在火焰中反射着红色的光亮。从他的盔甲关节的缝隙中，不断有黑色的气体向外扩散，如同朽木燃烧的烟灰——那是死亡的诅咒，是亡魂在月光下的显影。
“别把武器乱丢，只有那把枪才能造成威胁！”易形者气愤的大喊大叫：“除了魔法，就只有神兵能消灭死亡骑士，我还得想办法给你把它捡回来！”
说完，他率先冲出去，身体迅速变大，在一片朦胧的残影中化成了另一条龙，一只使用毒液和酸液的绿龙。尽管体型仍旧比红龙小很多，但是他非常勇猛的咬住了红龙的翅膀，不让它有起飞的机会，只能在地面上展开搏杀。巨龙是空战的高手，易形者知道他不可能在空中战胜巨龙，唯有地面缠斗才有可能。两条巨龙的搏杀让地面不断颤抖，到处都是猛烈升腾烟雾。这时寒冰神枪被绿龙用尾巴抽了过来，掉落到西格尔身边。这个举动让红龙有机可乘，将牙齿狠狠刺入绿龙的肩膀，撕下一大块皮肉。
西格尔重新将有了武器。他耍了一个枪花，根据矮人艾琳特教授的方法，迅速找到长枪的重心。他直视着死亡骑士，说道“来吧，让我来终结你！”
“笑话。”那死亡骑士的声音有种瘆人的冰冷。
西格尔长枪突刺，但是死亡骑士根本不管不顾，弯刃大刀直接横切砍来。西格尔一愣，明白死亡骑士是要以伤换命，血肉之躯可不能和死灵比较耐伤能力。他迅速调整战术，利用精灵步伐的技巧向侧面躲开，趁着死亡骑士斩马刀还没有恢复平衡，不能展开下一次攻击的空档，长枪再次突刺。死亡骑士一旋身，挥动钢铁被一拳头，打歪了枪尖的方向。被寒冰之力包裹的枪头在盔甲上滑开，发出刺耳的金属切割声，一层冰晶也从划痕周围扩散开来，但是却没造成穿透，死亡骑士盔甲下的身体仍旧没有受到实质性的伤害。
死亡骑士往前踏出一步，地面都在颤抖。他的大刀朝西格尔头顶削来，被低身躲过，西格尔的长枪也进攻无果。在互相试探了几招之后，西格尔立刻加快了步伐的速度，转圈、戳刺、被阻挡，然后判断斩刀的轨迹，迅速躲开反击。死亡骑士精于战斗，所以西格尔的虚招毫无效果，所以只能靠实打实的发力、收力，硬碰硬进行战斗。好在身上的轻灵术能够让西格尔在速度上争取优势，所以法师还要不断念颂咒语，维持并加强法术的效果。考虑到亡灵怪物身上没有任何器官要害，所以西格尔将攻击的目标转向那家伙的头颅，争取穿透狭窄的观察缝刺破他的头盔，很多不死生物的魂火都会在原本大脑的位置，那可能是死亡骑士唯一的命门。这个威胁果然引起了死亡骑士的重视，他开始更多的进行格挡，而不敢以头部的伤换西格尔的性命。
“你将被我在此地终结。”西格尔既是说给死亡骑士听，更是为自己鼓劲。
“笑话！”死亡骑士拨开长枪，继续反击。
营地里幸存的人们都看到了这两场战斗——红龙与绿龙，死亡骑士与西格尔。他们看到西格尔躲开一次又一次挥砍，用不断的突刺迫使敌人后退。虽然死亡骑士身高和臂展比西格尔更好，但冰霜神枪的长度比砍刀足足长了两尺，所以法师仍旧可以获得一个半尺左右的攻击距离优势，这半尺就是生死之间的距离。西格尔冷静的将自己治愈这个狭小的区域，时刻计算脚下的步伐移动。死亡骑士发现了这点，它在对手进行突刺的时候，多次试图砍向枪杆，想把它斩断、截短。但是寒冰神枪异常坚固，至少到目前为止毫无损伤的迹象。
死亡骑士用一只手臂专门防护头盔，另一只手持握斩马大刀如风车一样旋转斜劈，以伤换伤。西格尔的闪躲能力被逼至极限，精灵步伐已经不足以让他避开所有打击，所以矮人的技术也被应用起来。西格尔可以用盔甲坚固的部分迎上斩击，用斜面和圆弧角度卸开攻击的力道。盔甲上不断产生伤痕，矮人的手艺经受了最大的考验，但到目前为止它还能保护它的主人。西格尔的长矛不断伸缩，多次命中死亡骑士的胸口、腰腹和膝盖。现在他几乎每一次都能击中对方，刺破盔甲，但是只要伤不到魂火，这些对死亡骑士来说就没有任何效果。
“死亡构成了我，你又如何能够杀死我？”死亡骑士一边进攻，一边说道：“你只是个没有力量的小崽子！”
西格尔一言不发，专心避开了斩向他手腕的一击攻击，后撤半步然后猛地上前突刺。“我是个小崽子”，长枪刺中了死骑的腋窝，让他肩部的盔甲转向变得笨拙；“我缺乏力量”，西格尔转到敌人侧面，他的胸甲被切砍刀了一条缝，鲜血从缝隙和他的腰部流淌出来；“可我有寒冰神枪，克制你的武器！”他轻轻跃起，然后把全身的重量压到这一次突刺上。长枪命中死亡骑士膝盖后面，把可以活动的零件全都穿透，然后扭在一起。“所以我会终结你！”西格尔大声吼道。死亡骑士膝盖的盔甲被卡死，导致无法打弯，行动变得笨拙。这给了西格尔速度上更大的优势，他在大刀横斩过来之前，抽出长枪急速闪开，避开了这一击。
碎片随着长枪的回抽而四散飞溅，死亡骑士一条腿变得僵硬，活动起来非常困难。西格尔趁机拉开距离，将身上的飞斧投掷过去。可惜这些武器在碰到死亡骑士身体之后便成了碎片，根本毫无作用。所以西格尔再次握紧了寒冰神枪。‘远程手段没任何意义，武器根本无效。只能依靠寒冰神枪了’，西格尔脑子中想着，‘黑曜石匕首和寒冰枪材质差不多，也许有用处。’
“你以为自己可以战胜我？真是痴心妄想，小枪兵。”死亡骑士伸手抓住被刺坏的膝盖护甲，然后把它整个捏碎，扔在地上。大腿和小腿的盔甲已经脱离，中间的空处被一股灰绿色的烟雾填充，原来死亡骑士盔甲下面没有**、没有骨骼，全是这种烟气。“你的武技只是笑话，你的魔法更是渺小。你自己的力量微不足道，只不过是个拿着大人武器的小崽子！”
死亡骑士突然加快速度猛扑上来，即使面对长枪也发起了正面冲锋。他的大刀比之前速度快了许多，力量也更强，一下就格挡开枪尖，然后铁手掌就按到了西格尔的胸甲上。猛烈的撞击引发震耳欲聋的爆破声，乌贼翻滚着后退，嘴巴里吐出鲜血，星星点点洒在周围的草地上。他的胸甲被按出一个五指印，指尖的部分都是破洞，可以看到里面流血的皮肤。
死亡骑士冲进了攻击范围，他的大刀化作一片模糊的影子，快速而高效地展开攻击。西格尔狼狈的逃窜，把长枪当做支撑，做出了几个突兀的转折，仍不能找到安全的距离，导致身上多出受伤。最危险的时候，死亡骑士的砍刀离他脖子也就几寸远，差一点可以取得决定性的战果。
寒鸦部落的战士受到西格尔战斗的鼓舞，很多都围拢上来，试图加入战场。但是西格尔知道那些人的武器根本无法对死亡骑士造成伤害，会在死亡骑士的盔甲上破碎。而他们的武器也无法穿透巨龙。这种级别的战斗他们无能为力。而且周围的人越多，西格尔用来反转腾挪的地方也就越少，也许很快就会支撑不住，被敌人抓住破绽。所以西格尔大声喊叫：“别过来，赶紧帮助村民，趁着火圈还没合拢，能跑多少是多少！”
“玩够了，该结束了。”死亡骑士突然后退，把砍刀交由单手拿着，另一只手抬了起来，用食指指向对手。
“死吧。”他说道。随后，一道灰绿色的光线命中西格尔。
死亡骑士看到西格尔的眼神失去了光彩，没有了呼吸，心脏停止了跳动，血液自然也不再流淌，身体僵立原地——已经没有了任何生机。死亡骑士很满意自己的法术效果，于是转过身去准备去帮助自己的坐骑，然后放火，然后欣赏。
第五十九章 野人的地盘13
可死亡骑士的想法没有成功，突然间他听到了身后传来猛烈的抽气声，然后是心脏重新开始跳动的声音。‘怎么会？它心里想。紧接着一股猛烈的冲击从它的后背袭来，盔甲被击穿，冰冷的寒气又从装甲内部爆炸开，重重挫伤了它的力量来源——魂火。
死亡骑士愤怒极了，它用全力发出了极为尖利的叫声，所有听者的耳朵都立刻流出鲜血，西格尔也不能例外。他只觉得头晕脑胀，周围的一切都在旋转着，很难保持平衡。在他眼角的余光中，他看到一柄砍刀向自己袭来，如果再不反应，很快就要将自己拦腰斩断。
于是西格尔松开了长枪，一个铁板桥，堪堪避开砍刀的横斩。他又一次失去了武器，但是西格尔依然毫无所惧——他已经经历了死亡的打击，所以没有什么还能够压垮他。在电光火石之间，西格尔凝聚全身魔力，全部灌注到魔杖上，施展了能量爆发球。紫色的光球准确命中死亡骑士的眼缝，在轰鸣的爆炸后，骑士摇摇晃晃，后退了好几步，但是并无大碍。这个法术被死亡骑士的魂火压制，没能造成实质伤害。
“你以为自己是个强大的法师，可以伤到我？”死亡骑士背后插着寒冰神枪，但是声音依旧冰冷可怖。“你这点能力只够给我挠痒。”
“你的废话真多。”西格尔杀气和斗志不减，趁着说话的功夫，使尽全身力气投出了匕首。能量爆发球曾经让食人妖颈骨折断，怎么可能没有效果？对死亡骑士是没有，但是却把面甲炸开一个裂口，足以让匕首飞进去。
黑曜石的匕首刺入了头盔的黑暗之中，准确命中魂火核心。头盔在轰然巨响中炸成碎片，灰绿色的毒液迸射开来。毒液和头盔的碎片一齐在半空中就开始燃烧，冒着黑烟，发出类似油炸的兹兹声。随后死亡骑士的全身甲哐当一声跪在地上，胳膊的部分从肩膀上掉落下来，然后是插着寒冰神枪的胸甲从腰带处滚落地面。最后的一阵黑烟从空荡荡的盔甲里面升起，消散在夜空之中。
西格尔摇摇晃晃，站都站不稳了。他依靠二十面骰子的魔法抵抗能力逃脱了死神的掌握，但是也耗费了全身的精力。他就像三天三夜没吃没喝没睡的倒霉蛋，已经快要失去意识。勉强支撑着，他从腰包里摸出一瓶矮人的治疗药剂，赶忙喝下去，为即将干涸的身体注入能量。矮人金腰带也发挥了作用，延长了西格尔伤而不死的时间，让他能够有机会得到救治。
身体上的劳累可以克服，伤口能够愈合，但是心灵上的痛苦难以回复。西格尔看着燃烧的营地，那最高大的帐篷仍在冒着熊熊的火焰，他终于有机会流下了泪水。透过这层水雾，他看到那火焰摇摇晃晃，摇摇晃晃，如同一个巨人在向他招手。
‘巨人？’西格尔一愣，使劲挤了挤眼睛，让泪水快点流走，然后就看得清楚了。他看到全身被冰晶覆盖的克里撕开了营帐，火焰在他的头顶和双肩燃烧，冒着焦黑的烟。克里被烧的呲牙咧嘴，但是他强忍着。因为在他的臂弯之下，保护着三个人。
驼背的巫师，小猫珍妮特和黑狼公主弥赛拉。西格尔再仔细看去，还有一个小胳膊小腿的婴儿藏在弥赛拉的怀抱里。再多的他也看不清了，因为这次泪水止不住的流淌下来，朦胧了全部视线。
龙与龙的战斗也分出了胜负，红色的从一开始就因为受伤而处于劣势，很快就难以招架易形者的攻击，败下阵来。它的脖子被扭断，头颅被穿透，尸体被绿龙压在身下，已经停止了呼吸。
绿龙朝西格尔走来，翅膀、肩头和胸腹不断滴下鲜血，那是红龙的爪子和尾巴造成的。西格尔突然有所明悟：如果自己跟着易形者离开营地，那么克里从营帐里出来之后，也会被火海淹没，死于红龙之口。唯有战斗到底，才赢得了这一线生机。
绿龙停在西格尔面前，低下头来，用心灵传音说道：“记得，你欠我一次。”
“算半次吧，毕竟你几天前还差点把我给吃了。”西格尔从战斗的紧张状态中放松下来，难得还有力气开个玩笑。
“你欠我一次。”易形者声音变得非常严肃，又重复道。
西格尔点点头，然后绿龙就飞走了。
大火整整烧了一整夜，黑色的烟雾直上天际，连太阳的光芒都被掩盖住。幸好不久之后草原上空降下了大雨，这才熄灭了巨龙的怒火。在最后一个火苗熄灭的同时，天上的雨也立刻停止下来，云层散开，一道彩虹挂在天上。
跑丢的马儿也陆续回来，还有一些识途的牛羊。寒鸦部落的人发誓感谢这些愿意和他们共度难关的牲畜，会善待它们，只取奶和毛，不取它们的肉。也许是这一誓言得到了自然之灵的赞赏，他们发现了一处没被烧毁的地窖，里面的谷物大多泡水，但是仍然足够他们过冬之用。
毕竟他们的人死伤太多，已经用不了那么多的粮食。
幸存者痛惜着死去的亲人，对着被毁灭的家园和粮田哭泣着。他们差一点就要灭族，如今能够逃得性命已经是万幸。从地窖里躲藏的女人和孩子陆陆续续回到地面，他们四处寻找亲人的踪影。每当发现他们熟悉的身影，都会哭泣的抱在一起。巨龙的尸体如今横卧在营地中央，几只胆大的乌鸦克服了恶龙的恐怖威慑，降落到尸体上。它们徒劳的用嘴巴敲打巨龙的鳞片，发出吭吭的响声。
红龙的尸体旁边是死亡骑士留下的盔甲，已经散落成碎片，歪歪斜斜倒在地上。周围的草被上面残留的死灵气息影响，已经枯死朽坏，化成灰色的碎末。寒冰神枪插在不远的地方，不断放射着冰冷的寒气，谁也没法靠近。
西格尔倒在不远处，正躺在珍妮特的腿上，呼呼大睡。他的身上净是些细碎的伤口，胸甲上也有一块手掌形状的凹痕。不过这都不影响他的睡眠——他已经疲惫到了极致，一动都不想动，连呼吸都放得又轻又缓。小猫撑着半块帐篷，为他挡住了雨水。
想到经历过的一切，珍妮特仍旧心有余悸。哭喊声与火焰燃烧的声音混合在一起，但是都比不上弥赛拉的尖叫。他的孩子选择在这个时候出生，让场面变得无比混乱起来。巫士用药水和咒语帮助母亲生产，珍妮特则抱着毯子，随时准备接住婴儿。
“加油，弥赛拉。”珍妮特只记得这样说着：“你会是一个好母亲，这也会是一个好孩子。”
然后火焰笼罩了整个帐篷，幸好巫师反应迅速，用魔法能量屏障挡住了第一波龙炎的灼烧。可红龙的火焰怎么可能那么简单就被抵抗？他们被困在帐篷内，屏障摇摇欲坠，高温和窒息随时都有可能带走他们的性命。而这个时候克里冲了进来。
冰霜巨人的血统在巨人激烈的情绪引发下爆发出来，一股冰封力量帮助了魔法屏障，让他得以喘息。克里终于看到了弥赛拉，黑狼公主也终于看到了巨人，然后伴随着一声啼哭，他们爱情的结晶也终于降生。
珍妮特是第一个抱着婴儿的人，巫师接过孩子，剪断了脐带，反过来复过去查看孩子的耳朵和四肢。“一切都好，这是个好小伙子”巫师将孩子递给母亲，然后转头给克里说道：“我需要你的血来让大家冲出去。”
巨人把手臂伸了过去，眼睛还一直凝视着母子，那才是他唯一要关注的事情。他的血从手腕上流淌，被巫师接住，甩向空中，变成了冰雪的旋风。科室事情与巫师预料的不同，火焰仍旧烧了下来，甚至把魔法屏障当做燃料，誓要将里面的人化为飞灰。
于是克里孤注一掷，用自己的**充当攻城用的盾车，护住其他人，从火焰中走了出来。他的头皮和肩膀被点燃，血肉被烧得滋滋作响。他成功保护大家走了出来，但是脑袋和双臂都有烧伤，正在接受巫师的医治。弥赛亚试图用手扑灭那些火焰，结果把自己的双臂烧伤，只能和她的丈夫一样，乖乖的听话。小孩子无视周围的噪杂，安静的睡在他们两个中间。
战士已经被派遣出去，打扫战场，尽可能辨识死者的身份。但是太多人被火焰烧成黑炭，身上的物品也融化变形，所以根本无从分辨。没有人知道克拉夫酋长去了哪里，所以现在大家都看着巨人克里，因为按照这里的法律和传统，他将是下一任酋长。
“现在大家需要一个领导者。”弥赛亚对他的丈夫说：“灾难之后大家需要一个主心骨，一个能够承担他们痛苦的人，一个能给他们希望的人。这个人必须是你，我的酋长。”
克里点点头，他走到寒冰神枪旁边，将它拔出来，高高的举起。长枪自动安静下来，臣服下来，不再肆意释放寒气。众人高呼着“克里酋长，巨人王！”连续三遍。