第167章 放他走吧
突然出现在营前战场上的谯郡军队，李密苦心布置好不容易争取到的局部优势，顿时变得荡然无存，张须陀身边是没有多少精锐战兵可用，但好歹有营寨栅栏可守，只要守住狭窄营门就能挡住贼军队伍向营内挺进，贼军队伍前有张须陀挡路，侧翼又有谯郡隋军夹击，两面受敌，顿时陷入窘境。
更凄惨的是，陈应良这次偏偏又带来了谯郡队伍中最能打的阚稜，不会出千使诈不喜欢坑蒙拐骗的阚稜，在坏种满地走的谯郡队伍中算得上一个另类，打起仗却是最靠得住的主，在他的率领下，隋军陌刀队的冲锋速度虽然不算很快，却是如同铜墙铁壁一般的严整推进，长达丈余的陌刀或刺或削，上下翻飞，将对面之敌直接绞杀成血肉残块，孟海公夫妻身边的贼军士兵虽然精锐，却都拿这种严谨整齐的陌刀战术毫无办法，被杀得连连后退，队形被大幅压缩。
黑夜之中视物不清，陌刀战术的最好合作伙伴弓箭手用处不大，不过擅长动脑筋的陈应良却有其他的办法弥补这个遗憾，当发现前方敌人过于密集难以推进后，阚稜一声令下，第二排的陌刀队立即掷出了几个火药瓶，这种原始的手雷威力虽然很小，用来对付密集敌人有着相当不错的震慑效果，猛烈的爆炸声中，密集的贼军士兵不是被包在酒瓶外的铁角铁钉射伤，就是被剧烈的爆炸声震得晕头转向，还有不少贼军士兵被直接震破耳膜，密集的人群顿时大乱，隋军陌刀队乘机大步推进，以整击零大肆屠杀乱成一团的贼军士兵。
实在挡不住陌刀队的冲击，孟海公夫妻只能是命令军队全力向前，力争最后的斩首机会将张须陀干掉，可惜张须陀的队伍已经安然度过了仓促遇袭的危险时期，不仅重新稳住了阵脚，还正在张须陀与唐万彻的率领下展开前力反扑，张须陀的亲兵队也个个象是疯了一样，接二连三的冲向对面敌人，刀砍枪捅斧头砸，抱着敌人在地上扭打翻滚，拼着老命的保护张须陀，为张须陀开辟冲锋道路。
张须陀也亲手砍杀了相当不少的敌人，尽管每一名能够接近张须陀的贼军士兵都血红着眼睛直接扑来，可是迎接他们的，不是张须陀身边的精锐亲兵，就是张须陀力可破石的横刀，又准又狠的横刀，很多贼军士兵都没能来得及看清楚张须陀的容貌，脑袋就已经被开了瓢或者飞上了天。受到身先士卒的张须陀激励，原本算不上特别精锐的唐万彻队伍也变成了一流精锐，争先恐后的砍杀敌人，让试图杀入营内开阔地带的贼军寸步难以向前，还逐渐的夺回了营门控制权。
又一支意外的援军也加入了战场，得知贼军奇袭张须陀中军大营后，本应该奉命转移到营外隐蔽处的隋军伤员不仅断然拒绝了转移，还是只要能够走得动的，全都操起家伙冲来前营帮忙，奉命组织伤员转移的张知止根本阻拦不住。而这些伤员的到来，也使得前营的隋军士气再度大振，高声呐喊着活捉孟海公与保护张大使的口号，争先恐后的挥舞着武器砍杀对面敌人，把一个接一个试图越过栅栏突入营内的贼军士兵砍倒桶翻，继而劈成肉酱。
前面是凶残得象疯狼猛虎一样的齐郡隋军，侧面是冷漠平静却严密整齐得如同杀人机器一般的谯郡隋军，进退两难，腹背受敌，两相夹击之下，孟海公带来的贼军队伍再是精锐也扛不住了，不断有士兵向东面开阔地带逃命了，孟海公夫妻虽然极力约束，甚至亲自挥刀砍杀逃兵，却始终收效甚微，最后孟海公夫妻还无比绝望的发现他们的贤侄婿李密，还有他唯一的同伴杨积善，竟然也已经在乱军之中不知所踪。
败局已定，智囊又已经失踪，孟海公别无选择，只能是下令向没有敌人的东面开阔地带突围逃命，命令刚刚下达，早就军心慌乱的贼军队伍顿时如蒙大赦，争先恐后的只是向东面逃命，孟海公夫妻也带着他们唯一的儿子孟义加入了逃命队伍。齐郡隋军与谯郡隋军联手追击，活捉孟海公的口号声此起彼伏，声传十里。
也是到了这个时候，白马白袍的陈应良才与张须陀见了面，与喜欢装逼全身几乎一尘不染的陈应良不同，火光照耀下的张须陀已然是全身血染，脸上身上尽是鲜血泥土，还有一些是他本人的鲜血。见面后，张须陀第一句话就问道：“白天为什么不告诉我？”
“老将军恕罪，这次真不是晚辈故意藏私。”陈应良拱手说道：“事实上，晚辈也是在最后时刻，才猜到了贼军队伍的真正目标是你，这才赶紧率领军队过来救援，险之又险的及时赶上，实际上比孟海公早到战场还不到一盏茶时间。”
张须陀相信陈应良这句话不是假话因为只要找一个谯郡士兵随便一问出兵时间，就能知道陈应良是否说谎。点头过后，张须陀又问道：“那你是怎么猜出来的？”
“晚辈的麾下斥候发现，孟海公让百姓队伍先出城，我就马上猜到了。”陈应良如实答道：“今天下午时，晚辈虽有些怀疑孟海公贼军是在调虎离山，声南击南，但始终没有发现贼军队伍有疏通南门甬道的迹象，所以晚辈一直不敢断定贼军会从南面突围，只能是让军队集结侯命，斥候严密监视敌人动静，随时准备出兵补漏。”
“后来斥候发现孟海公让百姓队伍先出城时，晚辈就马上明白孟海公贼军的真正目标是你了。”陈应良解释道：“因为正常的突围秩序，应该是精兵开路，百姓辅兵携带粮草辎重居中，再以精兵强将殿后。孟海公却让百姓先出城，晚辈马上就猜到，他的目的并不是突围，而是为了制造突围假象，用大量的人力牵制我们的主力精锐，掩护他真正的目的，再联想到老将军你把主力精锐都部署在了贼城北面，中军空虚，晚辈就知道孟海公贼军的真正目标是你了。”
“唉！”张须陀长叹一声，虚劈一刀，无比懊恼的说道：“老夫也曾收到过孟海公贼军以百姓打先锋的消息，怎么就没象你一样，马上猜到贼军的真正目标就是老夫自己？”
“老将军不必懊恼，事实上，如果不是一些特殊原因，晚辈也猜不到贼军的真正目标就是你。”陈应良难得说了一句大实话，因为如果不是无意中发现老对手李密就在敌人军中，知道老对手花样特别多，不敢有任何的掉以轻心，陈应良也很可能被李密骗过，把主要精力放在打得更加热火朝天的北门战场上。
又摇了摇头叹了口气，张须陀这才向陈应良说道：“老夫留守大营，你带军队去追击，刚才老夫亲眼看到，孟海公就在贼军队伍里，希望你能把他抓到。”
“老将军，还是让晚辈替你守大营，你去追击吧。”陈应良赶紧假惺惺的谦让功劳。
“假客气什么？”张须陀冷冷说道：“老夫要留在大营稳定军心，抽不开身，你要是有本事抓到孟海公就去抓，功劳是你的，老夫没有与友军抢功劳的习惯。”
陈应良尴尬一笑，先是拱手道谢后，这才赶紧领着谯郡队伍去追击敌人，留下张须陀在原地目送他的离开，然后张须陀又低声说了一句，“多谢。”
陈应良这场追击战其实并不好打，因为齐郡隋军的东面就是水量颇大的马坑河，熟悉地形的贼军队伍逃到了河边后，会水性的全都脱下铁甲跳入河，泅水过河逃命，不会水性的则向马坑河的上游方向逃命，黑暗之中陈应良根本无法判断孟海公夫妻的逃命方向，同时阚稜麾下的重装步兵也很难渡河追击，被迫无奈之下，陈应良只能是下令兵分两路，让唐万彻的轻步兵队伍渡河追击，自己则率领重步兵沿着河岸向上游追击。
也是到了用重步兵追击敌人的时候，陈应良才发现自己还是太缺骑兵了，追击中原本还能看到敌人的身影，可是追着追着却发现敌人越跑越远，最后干脆消失不见，好不容易再追到现场一看时，这才发现敌人已经把盔甲脱了扔在地上轻装逃命，同时孟海公这次带来的奇袭队伍人数又少，陈应良向上游只追了十来里路，前方就只剩下了寥寥可数的几个敌人影子。见此情景，陈应良干脆让军队放弃追击，打扫战场和搜索残敌，准备问清楚孟海公夫妻的去向再追杀不迟。
一番打扫下来，孟海公四处抢来的上好盔甲倒是缴获了不少，同时也好歹抓到了几个敌人俘虏，最后再问孟海公夫妻的去向时，几个俘虏却都摇头说没看到，甚至就连孟海公夫妻有没有过马坑河都不知道，仍然还在担心北门战场的陈应良无奈，也只得下令收兵，放弃追击。
领着军队匆匆往回赶的时候，谯郡军队途经了一片芦苇丛，原本陈应良没怎么留意这片不甚茂密的芦苇丛，不料几个隋军士兵眼尖，突然冲进了芦苇丛里，从里面揪了一个全身沾满淤泥的男子出来，那男子挣扎大叫，连声说道：“军爷，军爷，你们误会了，我不是贼兵，我不是乱贼，我只是一个成武的教书先生，家就住在成武南门外的柿林村，我们那里长满了柿子树，我不是乱贼，不是乱贼，我只是楚丘给我娘买药，碰巧路过啊。”
那男子的辩解没能起到任何作用，忠于职守的谯郡士兵还是把他拖到了岸上，其中一名士兵还揪着那男子的头发强迫他抬头，向正好策马路过的陈应良报告道：“通守，抓住一个藏在芦苇里的，穿着百姓衣服，也不知道是不是贼兵。”
陈应良扭过了头，借着火把与月光，陈应良发现那男子三十出头的年纪，面孔甚是黝黑，同时那黑脸男子也看到了陈应良那张熟悉的丑陋恶毒面孔，顿时绝望的闭上了眼睛，暗道：“完了。”
“不要滥杀无辜，既然是百姓，那就放他走吧。”
预料中的得意狂笑声甚至直接是喊打喊杀命令并没有传来，相反倒是释放的命令传入耳中，黑脸男子难以置信的睁开眼睛时，却见陈应良已经拍马走远，还头也不回的说道：“看在你是个孝子的份上，提醒你一句，到了楚丘买到药就赶回家，梁郡的乱贼多，尤其是那群瓦岗贼，杀人不眨眼，狠着呢。”
因为有陈应良的命令，谯郡士兵依令放开了那名黑脸男子，重新跟上陈应良的队伍撤走了，而那死里逃生的黑脸男子却瘫爬在地上，半晌都一动不动，心里一片茫然，“怎么可能？怎么可能？难道是夜色太黑，他没认出我？或者说，他是故意放我走？”
谯郡队伍迅速走远了，周围又重新恢复了平静，只剩下河水哗哗，那黑脸男子却还是趴在地上一动不动，也不知道过了多久，才又有一名骑马男子牵着一匹马小跑回来，见那黑脸男子趴在地上，那骑士大惊失色，赶紧下马把他扶起，一试呼吸发现他还活着，眼睛也还睁得好好的，那骑士不由大奇，赶紧摇晃着他问道：“法主，你怎么了？不藏在芦苇里等我，钻出来干什么？”
摇晃了许久后，李密终于开口，第一句话就是，“太可怕了！他太可怕了！”
“谁可怕？”扶着李密的杨积善疑惑问道。
“陈应良小贼。”李密失魂落魄的说道：“他太可怕了，我活了三十二年，读了无数本经史子集，还从没见过听说过他这么可怕的人。”
“你到底怎么了？怎么尽说我听不懂的话？”杨积善满头雾水，然后又催促道：“抢你马那个匹夫，已经被我干掉了，你的马我也抢回来了，这里距离张须陀老狗的大营不远，我们还是快过河吧。”
“不，我们不过河了。”李密突然摇头，否定了自己之前的预订逃命计划。
“为什么？”杨积善一楞，“你之前不是说，我们过河向北，去贼乱最严重的齐鲁一带寻找机会么？”
“我决定不去齐鲁了。”李密答道：“齐鲁那一带是乱得厉害，但义军队伍不是太大就是太小，太小的义军去投奔他们没意思，太大的义军队伍如果没有人介绍，我们去了也不过是锦上添花，得不到什么重用。”
“那去那里？”杨积善问道。
“去西面，找瓦岗军，投奔翟让！”李密一指正西方向，沉声说道：“那里的义军也正在逐渐崛起，翟让的队伍最强但没有策略，连周边多如牛毛的小股义军都不知道招揽吸纳，我们去投奔他，帮他壮大队伍，很容易就能获得重用。”
杨积善稍一思索，便点头说道：“好吧，听你的，去瓦岗也不错，起码离雍丘近一些，关键时刻，我们还有一条退路可走。”
在杨积善的帮助下，李密骑回了自己那匹失而复得的逃命战马，与杨积善并肩驰向西面的辽阔大地，夜风迎面而来，将全身精湿的李密吹得通体冰凉，但李密的胸中却有一团火在熊熊燃烧，“奸贼！竟然放了我，拿我来养寇自重，还想让我替你克制住张须陀，给你制造升官发财和飞黄腾达的大好机会？你想得美！”
“等着吧，总有一天，我要让你后悔今天的选择！一雪今日被你故意释放的蔑视戏弄之辱！”李密在心底暗暗发下毒誓，“如若不然，我李密誓不为人！”
与此同时，陈应良率军回到孟海城战场时，最激烈的北门战场也已经进入了尾声，因为贼军精锐没能顺利取下张须陀首级，骁勇善战的齐郡隋军自然也始终没有分心混乱，破釜沉舟拼死一战的贼军主力，也在隋军队伍的猛烈反击下士气逐渐衰竭，再也无法延续火牛阵带来的短暂优势，终于还是被秦琼与罗士信等猛人杀得彻底崩溃，四散而逃，曾经雄霸一方的孟海公贼军也终于彻底土崩瓦解，包括孟海公夫妻在内的几大贼头各自逃命，下落不明，短时间内也注定没什么希望再掀起大的风浪。
陈应良没有让谯郡隋军去加入打扫战场的战斗，很潇洒的把野外的战利品全部让给友军队伍反正张须陀是肯定不好意思赖掉那三成钱粮的帐了，陈应良也用不着做去做恶人抢友军的战利品。直到天色大明张须陀传唤时，陈应良才领着队伍来到尸积如山的孟海城北门外，与同样已经来到北门的张须陀见面。
大概是纸包不住火，刚一见面，张须陀马上就向陈应良说道：“知道不？我们错过了一场大功，有被俘的贼军将领交代，朝廷的通缉要犯李密也在城内，还一直给孟海公出谋划策，制订战术，昨天晚上偷袭我的大营时，李密还就在孟海公的队伍里。”
“李密也在？”陈应良大吃一惊，惊讶说道：“那个奸贼，他是从那里冒出来的？我怎么一直都不知道？”
“听说是孟海公封锁消息，所以就算是贼军队伍里，知道李密存在的人也不多。”张须陀十分郁闷的说道：“李密的身边还有一个二十多岁的傲气年轻人，如果不出所料的话，应该就是杨素最小那个儿子杨积善。两个朝廷要犯从老夫眼皮子底下溜走，老夫真不知道如何向朝廷交代了。”
陈应良沉默了，旁边的杨汪则小声说道：“大使，那就别交代，反正知道李密和杨积善在这里的人也不多，多一事不如少一事，别向朝廷奏报这件事就行了。”
张须陀看了杨汪一眼，脸现犹豫神色，一时有些拿不定主意是否接受杨汪的好心建议，做贼心虚的陈应良正悄悄观察张须陀决定时，木兰却板着脸来到了陈应良的旁边，用很冰冷生硬的语气说道：“姓陈的，谢谢你救了张大使。”
“你说什么？”陈应良疑惑扭头。
“我是谢谢你救了张大使，我本人可没什么地方需要谢你。”说完这句话，木兰又版着脸退回了队列。
第168章 挖墙角是一门技术活
“陈小子，这次的孟海城大战，你的队伍斩获虽然不大，但老夫也承认，如果没有你和你的队伍，老夫没这么容易拿下这座贼城，说不定还会阴沟里翻船，被乱贼所害。”
“老夫不是那种知恩不图报的人，现在孟海公贼城已经拿下来了，你先进城吧。”
听到张须陀这番话，心高气傲的齐郡将士这次终于没有面现怒色了，相反还在进城道路两旁把身板站得笔直，胸膛挺得老高，恭候陈应良率先入城，只有木兰把脸扭开，懒得去看陈应良那副小人得志的龌龊模样。而陈应良也拿捏了起来，向张须陀又是拱手又是作揖，反复强调这次大战自己只是辅佐，仅仅只是起到了辅助作用，真正的破敌主力仍然还是齐郡隋军，坚决要求张须陀先入城。
反复推让了许久，直到杨汪看不下去，要求装模作样的陈应良与真正坦荡无私的张须陀各让一步，并肩入城，这才解决了这个争端。然后陈应良又恭敬邀请杨汪也加入并肩入城的行列，张须陀也点头答应，三支隋军的带头老大这才一起进了孟海城，同时陈应良少不得故意走慢一些，保持半个身位的距离，表示对两个前辈的尊敬，把虚伪做作演绎到了淋漓尽致，也很是让旁边列队以待的隋军将士暗骂了一通，“你小子还是快滚进去吧，别让老子们在太阳底下晒了！”
城里的贼军早已被反复打扫得一干二净，街道两旁也有军队站岗，张须陀与陈应良等人也因此得以仔细观察城内情况，结果陈应良等人发现，孟海公耗费了无数钱粮修筑这座城池确实算是不错，城内房屋众多，街道规划有序，各种军用民用设施都相当齐全，不仅适合屯军，同时也相当适合居住。赞赏之余，杨汪还忍不住说道：“张大使，这座城池建造不易，就这么毁了太过可惜，不如留下来给我们驻军算了。”
“可以。”张须陀一口答应，顺口吩咐道：“杨通守你可以在这里留驻一千军队，然后再招募新兵把驻军扩大到两千左右，做为保卫周边数县的官军据点经营，防范孟海公残党在这里死灰复燃。”
平白无故拣了一座新城，杨汪当然是欢喜万分，陈应良则细心的建议杨汪注意保障城内水源，杨汪却哈哈大笑，说什么周边乱贼没这个实力长期围困官军城池，对陈应良的建议不以为意，陈应良虽然没有坚持，却又难免心中暗道：“乱贼队伍没有实力久困官军城池？等着吧，有杨广这样的好皇帝在，有你哭的在后面。”
一路来到了孟海公的录事府，齐郡隋军早已毫不客气的把这座豪华府邸给抢先霸占，用做了张须陀的城内住宅兼指挥部，张须陀也更不客气的坐到了大厅主位上，陈应良与杨汪分坐左右，然后张须陀又下令犒赏三军，重赏作战勇猛的有功将士，命令传达，城内的隋军队伍很快就是欢声如雷。再紧接着，张须陀又微笑着对陈应良说道：“陈通守，可不是老夫小气，是老夫没有兼管谯郡不能越权，所以今天这酒肉犒赏可以由老夫掏腰包，你谯郡将士的升迁赏罚，可是得由你自己想办法。”
铁公鸡陈应良哼哼唧唧的答应，愁眉苦脸的表示理解张须陀的苦衷，然后又更加哼哼唧唧的小心问起城内的其他情况比方说孟海公撤退时，是否丧心病狂的纵火烧毁城内钱粮？张须陀闻弦歌知雅意，立即笑道：“装什么装？怕老夫赖帐是不是？城里的钱粮老夫早就派人去清点了，只是钱粮实在太多，短时间内无法全部清点统计完成，等清点好了数目，老夫会分你三成。”
陈应良顿时喜笑颜开了，赶紧向张须陀行礼道谢，结果这么一来，不仅旁边的齐郡将领面露不屑，就连杨汪都有些看不下去了，喝道：“应良，你这小子少给老夫势利点！你那谯郡缺钱粮吗？谯郡的钱粮赋税比梁郡还好，养的军队远没有梁郡多，你还这么贪心不足，象什么话？”
“小侄无礼，请伯父恕罪。”陈应良赶紧谢罪，又恭敬说道：“伯父，不是小侄贪心不足，小侄只不过是想尽力为谯郡百姓减轻一些负担，小侄麾下的兵马是少才十二个团，可是这十二团，每天光是吃饭，都要吃掉谯郡老百姓三十亩地一年的全部粮食收成，再加上其他各种开支，就算在不打仗的情况下，十二个团每天消耗的钱粮，也等同于老百姓六十亩地的全年收成。如果再打起仗来，粮草运输的路途开销、战马消耗、武器损耗、辎重消耗，这些开支更是难以计算，所以小侄才对钱粮这么重视。”
平民出身的张须陀沉默了，贵族出身的杨汪却哼道：“打仗那有不耗钱粮的？以你谯郡的钱粮赋税，难道承担不起这笔数字？”
“谯郡是承担得起这笔钱粮，可是有机会能为百姓减轻负担，小侄还是想尽量减轻。”陈应良回答得理直气壮。
“呵呵。”张须陀笑了，道：“陈通守，你想减轻谯郡百姓的负担，就向河南道十二郡伸手，那老夫想为河南道十二郡的百姓减轻负担，又向谁伸手啊？”
陈应良等的就是这句话，赶紧拱手说道：“老将军，如果你想为河南道十二郡减轻钱粮负担，那么晚辈倒有一个办法，只要老将军答应晚辈一个条件，那么晚辈情愿少要一成钱粮，留下给老将军做为军用。”
“什么条件？说来听听。”张须陀来了兴趣。
“很简单，晚辈想向老将军要一个人，帮晚辈练兵。”陈应良笑嘻嘻的说道：“想必老将军也知道，晚辈在与孟让贼军交战时，曾经缴获了一批战马，大概可以组建四个团的骑兵队伍，可是晚辈的麾下却没有精通骑兵战的将领，所以晚辈斗胆，想用一成钱粮，向老将军换一个精通骑兵的将领，帮助晚辈训练和组建骑兵队伍。”
张须陀又笑了，笑道：“陈通守真会做生意啊，拿别人的钱粮来换老夫的将领，半点亏不吃还想占足便宜。本来，老夫答应你也无妨，可是你问问老夫的麾下众将，他们谁愿意跟你走？各位老夫的爱将，你们谁愿意到陈通守的麾下去效力？”
齐郡众将鸦雀无声，只有木兰的眼皮微微动了动，还忍不住用眼角悄悄偷看了陈应良一眼，陈应良则苦笑说道：“老将军，你治军有方，爱兵如子，军队凝聚力强，这点是晚辈早就知道的，所以晚辈也不敢笼络招揽，只能向你直接请求，还请你看在同为朝廷效力的份上，指派一名骑兵将领给我。”
“这些将士，都是老夫的无价瑰宝，老夫一个都不会让给你。”张须陀笑着一口拒绝，然后又突然说道：“不过嘛，看在同为朝廷效力与那一成钱粮的份上，老夫可以借给你一名精通骑兵战的将领，让他在你麾下暂时效力一段时间，帮助你组建和训练骑兵。”
“只是借？”陈应良有些搔头，但稍一盘算后，陈应良还是点头说道：“好吧，就请老将军借给老夫一名精通骑兵战的将领，帮助晚辈训练骑兵。不过，晚辈还有一个小小条件，晚辈想自己挑人。”
“你自己挑人？”张须陀的花白眉毛一扬，然后又露出了一些笑容，还笑得有些古怪，问道：“那你想要谁？不会是木兰吧？她是老夫的帐下爱将，你如果要她的话，老夫可有些舍不得啊。”
木兰的脸有些微红了，还赶紧收回了偷看陈应良的目光，心中颇有一些期待，可惜陈应良却狼心狗肺的赶紧摇头，顺着张须陀的口风说道：“晚辈知道木兰将军是老将军的爱将，不敢夺人所爱，所以晚辈也不敢点她的名，晚辈斗胆，只想请老将军把秦琼将军借给晚辈一段时间。”
木兰的身体震了一震，脑海里顿时一片茫然，未来的凌烟阁名将秦琼却惊讶抬头，说道：“陈通守，你太抬举末将了吧？末将虽然是在大帅帐下统领骑兵，可末将对骑兵的了解也不算太多，实在担当不起替你组建骑兵的重任啊？”
“秦将军，你千万不要客气，更不要谦虚。”陈应良微笑说道：“对于你的英雄事迹，其实我是早有耳闻，你早在来护儿来大将军的帐下时，就已经是名扬四海的骑兵猛将，后来到了张老将军帐下，又一直都是为老将军统领骑兵，攻无不克，战无不胜，将来还……。总之秦将军就别谦虚了，我相信谯郡的骑兵经你调教之后，战斗力方面一定会有大的飞升，成为一支骑兵名军。”
“多谢陈通守抬爱。”秦琼还是摇头，又拱手说道：“陈通守如此谬赞，末将实在愧不敢当，但末将身受大帅知遇礼待大恩，大帅又肩负十二郡剿贼重任，需要末将时刻守护在旁，末将实在不能久离大帅左右，还请陈通守恕罪，也请陈通守另聘高明。”
见秦琼的态度异常坚决，陈应良不由大失望，其实十分舍不得把得力助手秦琼借出去的张须陀也乘机说道：“陈通守，既然叔宝他不愿意去你的谯郡，那老夫另外给你安排一名骑兵大将，帮你组建和训练骑兵如何？木兰，你愿意到谯郡去不？”
无鱼虾也好，陈应良的心中不由又燃起了一线希望，心说先和木兰打好关系，然后再招揽秦琼和罗士信这些超级猛人也方便一些，期待之下，陈应良赶紧扭头去看自己最合适的亲兵队长人选，可惜木兰这一次却不再那么期待了，态度还比秦琼更加坚决，立即向张须陀拱手说道：“大帅，末将不愿去谯郡！末将也不想离开你的身边！”
“只去半年。”张须陀也是疼爱木兰，又说道：“你去谯郡半年，帮陈通守练出骑兵，然后就可以回到老夫身边。”
“末将不去！”木兰把脸一扭，斩钉截铁说道：“末将宁死不离大帅帐下！”
知道木兰是在赌气，可是当着太多的人张须陀也不好说得太多，只能是苦笑看向陈应良，陈应良则是万分尴尬，本来还想再试试借用罗士信，可罗士信却既不是骑兵名将，又更是一个死心眼，张口借人十有八九会又遭拒绝，无可奈何之下，陈应良只得拱手说道：“想不到老将军的麾下将士凝聚力如此之强，既然秦将军、木兰将军与各位将军都不愿意离开你的帐下，那刚才的话就当晚辈没有说过，晚辈另外想办法就是了。”
张须陀也有些苦笑，道：“好吧，既然大家都不想为老夫挣钱粮，那就算了吧。昨天晚上又打了一夜的仗，那大家就散了吧，下去休息，晚上剧庆祝胜利。但有一点，今天晚上的宴会上，不准再耍钱了。”
早就吃过大苦头的齐郡将领齐声答应，各自散去，张须陀则单独把木兰留下，对她低声训斥，陈应良则闷闷不乐的随着杨汪离开张须陀的新指挥部，心中万分郁闷，哀叹自己的武将运太差，与无数的未来名将擦肩而过不说，原本就该给自己当牛做马的裴行俨，也因为裴翠云和长孙小箩莉的缘故，没办法弄来当走狗使唤，好不容易弄到的马三宝和阚稜，也是一个只精通步兵，一个是万金油，什么都懂些又什么都不精。
“陈通守，陈通守请留步。”
出了大门后，耳后突然传来了招呼声，陈应良回头看去，却见是秦琼快步追了上来，陈应良心中重燃希望，赶紧与秦琼见礼。可惜秦琼却是这么拱手说道：“陈通守见谅，你想让末将替你训练骑兵，末将其实并不想推脱，对你也没有任何的成见，只是大帅他老人家年纪大了，士信和木兰他们年纪又太小，脾气又有些冲动，很多时候不但不帮忙还反过来添乱，我如果离开了大帅身边，大帅他肯定会更加操劳和辛苦，所以末将不得不拒绝你的邀请。这一点，希望你能理解末将的苦衷。”
“秦将军不必解释，我明白。”大失所望的陈应良勉强点头，苦笑说道：“张老将军年老体弱，我们做晚辈是应该多体谅一些他的辛苦，你不忍心离开他，我当然理解。”
“多谢陈通守体谅。”秦琼语气诚恳的道谢，然后又严肃说道：“陈通守，你的麾下缺乏骑兵将领，如果你愿意不拘一格用人才的话，那么末将倒是想向你举荐一人，这个人是我总角之交，从小到大的朋友，他自幼勤练武艺，骑术远在我之上，还尤其擅长使用……。”
“擅长使用板斧对不对？”饱受电视剧与演义毒害的陈应良眼睛一亮，脱口说道：“他还是一个私盐贩子，对不对？”
“陈通守，你这话什么意思？”秦琼有些傻眼，道：“末将虽然不是出身名门，可也是清白人家的子弟，怎么可能和私盐贩子之类的宵小之辈交朋友？”
“什么？不是私盐贩子？”陈应良更加傻眼，刚燃起的希望之火也顿时彻底熄灭。
“当然不是私盐贩子。”秦琼如实答道：“我这位朋友，还是出身名门，从曾祖父那一辈起就是朝廷官员，他的父亲还曾经做到瀛州刺史的高官，只是他的父亲过世得早，没能提携他入仕，所以他至今还是白身，大业五年后，齐鲁一带盗贼蜂起，他还组织了一支数百人的乡兵队伍，护卫他的家乡亲族。还有，他擅长用的武器也不是板斧，而是马槊，对骑术和骑兵战都十分精通。末将觉得，陈通守你如果能够将他招揽到你的麾下，他一定能够胜任骑兵大将的职位。”
“八成是个无名鼠辈。”陈应良在心里暗叹了一句，万分失望靠又不能表露出来，只能强作笑颜问道：“多谢秦将军指点引荐，请问秦将军，你那位朋友叫什么名字？”
秦琼突然有些扭捏了，神情古怪的说道：“陈通守，我说了那位朋友的名字，你可别笑，实际上我也不知道，他的父母怎么会给他取那么一个古怪的名字，我曾经问过他本人，他也是死活不肯说他为什么会有这么古怪的名字。”
“没事，我当然不会笑。”陈应良鼓励道。
“我那位朋友，叫程咬金。”秦琼如实答道。
陈应良当然没笑，不但没有笑，还饿狼猛虎一样的扑了上去，一把掐住了秦琼的脖子，表情无比狰狞的大吼道：“他在那里？程咬金现在在那里？”
“济北郡，东阿县，斑鸠店……。陈通守，请松手，末将快被你掐……，掐死了。”
“贤侄，你去那里？”杨汪赶紧拉住了撒腿就跑的陈应良。
“济北，东阿，斑鸠店，找程咬金！”
“你傻了？你现在是谯郡通守，济北郡距离这里虽然不算远，可也有好几百里的距离，你无缘无故跑去济北郡，那是擅离职守！要是被御史言官知道了，随便参你一本，你就得吃不了兜着走！”
第169章 愁苦升官
回过头来看看张须陀这边的情况，散帐后张须陀单独留下了木兰，又把木兰单独叫到了后堂，很是把木兰训斥了一顿，指责木兰心眼小爱记仇，心胸不够宽广没有容人之量，又埋怨木兰不该拒绝自己的安排，到谯郡去帮陈应良训练骑兵。木兰则是垂着头任由张须陀训斥，直到张须陀埋怨她不该拒绝去谯郡时，木兰才顶了一句嘴，道：“大帅，我不去谯郡可不是小心眼，是舍不得离开你。”
“丫头，老夫安排你去谯郡，真的只是让你帮陈应良练骑兵？”张须陀突然露出了一点笑容，道：“老夫安排你去谯郡还有什么目的，你这小丫头是真不知道，还是装做不知道？”
木兰有些脸红了，嗫嗫嚅嚅了片刻，这才答道：“不知道，我的事，也不必大帅操心。”
“老夫必须得操心。”张须陀微笑说道：“自从上次无意中发现你是女孩子，又知道了你代父从军的事，老夫就一直把你当做亲孙女对待，既然你是老夫的孙女，你的事老夫怎么能不操心？”
木兰不吭声，脸也更红了，张须陀则拍拍她的脑袋，温和笑道：“老夫看得出来，你很在意陈应良那小子，那小子也确实是一个不错的小伙子，表面看上去奸诈狡猾，贪生怕死，实际上却是心地善良，爱护百姓，有责任有担当，遇事从不推让，聪明才智全用在了正途上，还年纪轻轻就担任了一郡通守，前途不可限量，这样的孩子那是打着灯笼都难找，你如果错过了，就是老夫这个当祖父的都替你可惜。”
木兰破天荒的露出了羞涩神情，把头低得几乎埋进怀里，张须陀则又拍了拍她的脑袋，温和说道：“听话，这事老夫就替你安排了，晚上老夫再对陈应良提提刚才的事，就说你已经想通了，答应去谯郡帮他练骑兵。然后你和他到谯郡去，多做接触，满意的话就告诉他你的真正身份，然后老夫亲自出面撮合你们。如果实在不满意，那就练完了兵就回来，这事就当没有发生过。丫头，听明白没有？”
羞涩迟疑了许久，木兰终于点了点头，张须陀也露出了欣慰笑容，然而偏巧就在这时候，堂外突然出来了张须陀亲兵的声音，“陈通守，你不能硬闯，大帅正在和花将军讨论军情，吩咐了谁也不许打扰，我只能替你通报……。陈通守，你等等，等等。”
同时传来的还有房门推开的声音，再紧接着，陈应良就直接硬闯了进来，后面还跟着秦琼和杨汪，吓得木兰赶紧转身，心头乱跳，张须陀也是吓了一跳，忙问道：“出什么事了？有什么紧急军情么？怎么急成这样？”
“老将军误会了，没有紧急军情。”陈应良摇头摆手，然后马上换了一副无比谄媚的笑容，点头哈腰的说道：“老将军，晚辈有一个小小请求，还请你看在同僚份上，务必答应。”
“什么请求？”张须陀一楞，然后一喜，忙问道：“还是想向老夫借人去谯郡训练骑兵？”
“不，不是。”陈应良的飞快回答让张须陀和木兰都是大失所望，然后陈应良又嬉皮笑脸的说道：“晚辈只是想向你求一道公文，让晚辈去一趟济北郡公干，不管干什么都行，那怕是去替你侦察贼情都行，只要能让晚辈合法合理的北上济北郡就可以了。”
“济北郡？”张须陀更是糊涂了，疑惑问道：“无缘无故的，你这个谯郡通守，怎么想起要去济北郡？”
“是这样的。”陈应良赶紧把秦琼向自己举荐程咬金的事大概说了一遍，然后又赶紧说道：“老将军，你也知道，晚辈现在是谯郡通守，如果没有公事就这么跑到济北郡那就是擅离职守，如果被御史言官知道，那是肯定要被上表参劾的，所以晚辈没办法了，只能请你帮帮忙，给我一道公文，让我可以合法北上。”
“原来是这样啊。”张须陀恍然大悟，又问了秦琼确有此事，张须陀这才说道：“陈通守，这样的小事，用得着你亲自北上吗？派个人带些礼物和书信去招揽那个程咬金不就行了，何必要你亲自去东平郡？”
“别人去没把握，晚辈必须得亲自去。”陈应良赶紧解释道：“象程咬金程壮士这样的英雄豪杰，如果只派使者以书信招揽，他未必就会答应，只有晚辈亲自去东平郡拜访于他，才能让他明白晚辈的求贤诚意，这样才更有把握把程咬金请到谯郡任职。”
“为了一个程咬金，你值得这么麻烦那么？”张须陀重新又糊涂了，提醒道：“陈通守，老夫可要先提醒你，你还没有见过这个什么程咬金，如何能肯定他是大将之才，值得重用？世上浪得虚名之辈多矣，你如何肯定这个程咬金不是名过其实的人？”
“这……。”陈应良有些为难了，然后又马上找了一个借口，振振有辞的说道：“晚辈是没见过程咬金，但晚辈信得过秦琼秦将军，既然他对这个程咬金给予极高评价，觉得他是大将之才，那晚辈就相信这个程咬金一定是大将之才，可以托付重任，所以晚辈一定要去亲自拜访于他，将他请出山为朝廷效力。”
用眼角余光看了一眼神色不善的木兰，张须陀这才摊手说道：“陈通守，你打算招揽什么人老夫管不着，但是很抱歉，这个忙老夫没办法帮。你不要忘了，老夫并没有兼管谯郡，按照朝廷律法，无权对你发号司令，更没有权利给你什么公文，让你到济北公干。”
“这……。”陈应良有些傻眼，这才终于发现自己在激动之下，竟然忘了张须陀也没权力让自己合法北上济北郡的事。但这也难不倒陈应良，稍一盘算后，陈应良马上又说道：“老将军，那济北郡的境内，目前有没有什么大的乱贼队伍？要不要晚辈率军北上，帮助你铲除乱贼？”
“哈！”张须陀笑出了声，道：“陈通守，你钻朝廷法令空子的本事，还真是炉火纯青啊。不过很可惜，你的运气不好，济北郡去年是起来了几股乱贼，其中韩进洛和甄宝车这两股乱贼还有些闹得大，但马上就被济北官军和老夫联手平定了，还把那些从贼的乱民杀了一个七七八八，今年济北郡就一直比较太平，恰好没什么大的乱贼。”
陈应良的小脸顿时拉得比驴还长了，垂头丧气只是埋怨自己运气太差，旁边的秦琼则安慰道：“陈通守，你也用不着这么急，要不这样吧，末将替你写一道书信给程咬金，对他说明你的求贤若渴诚意，你再派人带着你的书信一起去济北找程咬金，把书信一起交给他，应该就差不多了。”
“未必有把握。”陈应良愁眉苦脸的摇头，说道：“你刚才不是说了，程咬金是当地豪门大户，还组织了乡勇护卫乡里，他必须要考虑到他宗族同乡的安全，未必就会答应南下来投奔我，除非我亲自去一趟，希望和把握才更大些。”
秦琼点头，承认陈应良的分析不错，又说道：“陈通守，话虽如此说，但你既然无法亲自北上，也就只好用书信试一试了，如果不行再另想办法。”
陈应良闷闷不乐的点头，唉声叹气的选择退而求其次，张须陀则又看了一眼木兰，见她的神情竟然有些幸灾乐祸，张须陀不由微微一笑，忙乘机对陈应良说道：“陈通守，关于谯郡官军训练骑兵的事，老夫……。”
“报！”
突然传来的急报声打断了张须陀的话，一名亲兵在堂外单膝跪下抱拳奏道：“启禀张大使，有朝廷天使到，说是有圣旨给谯郡陈通守，请陈通守立即出门接旨。”
奏罢，那亲兵又补充道：“陈通守，朝廷天使还让小人带话给你，请你准备好喜钱，他要向你道喜，恭喜你又升官了。”
“我又升官了？”陈应良再次傻眼，脱口说道：“怎么可能？我都已经是谯郡通守了，还怎么升？该不会是把徐敏廉调走，让我当谯郡太守吧？”
亲兵摇头说不知，杨汪却是一拍陈应良的肩膀，笑道：“臭小子，老夫说准了对不对？老夫刚说你小子迟早有一天要超过我，这才几天，居然就应验了，这顿喜酒你是别想跑了。别楞着了，快去接旨吧。”
表情茫然的点了点头，陈应良赶紧出门去接圣旨，杨汪和张须陀等人也是满怀好奇的跟上，结果到得前面大厅中一看，还真有一名朝廷官员已经坐在了堂上，陈应良再仔细一看发现来使竟然还有些眼熟，好象在什么地方见过面，那朝廷官员再自我介绍后，陈应良这才想起这家伙叫做何蔚，官居秘书郎，曾经与自己在大兴见过面。而何蔚也没客气，一见面就向陈应良伸手讨要喜钱，陈应良苦笑说道：“何秘书，喜钱当然有，不过我的大营还在城外，你得稍等一下，先宣完旨，咱们再讨论喜钱的事如何？”
“不行！”何蔚有些喜欢开玩笑，佯做生气的说道：“陈通守，你也太不会做人了，下官几千里地的从涿郡跑来这里给你传旨，还是先到了谯郡才知道你来了这里，又急匆匆的赶来这里给你宣旨，给你道喜，你竟然连一个喜钱都没有，实在是太对不起下官的千里奔波了。这条路还那么危险，驾前的内监没一个敢来，是下官自告奋勇担任传旨钦差，冒险来给你道喜，今天没有这喜钱，我就不宣这圣旨！”
为官清廉的张须陀有些变脸了，陈应良则是苦笑连连，赶紧去摸荷包，幸亏摸出了一块不知何时放在荷包里的金子，然后塞进何蔚手里，赔笑说道：“何秘书见谅，实在是来不及准备，这点茶水钱请何秘书先拿着，一会自有薄仪奉上。”
何蔚本就是和陈应良开玩笑，收了金子后当然是喜笑颜开，马上就拱手说道：“恭喜陈副使，贺喜陈副使，副使大喜，皇帝有旨，加封你为河南道十二郡黜陟讨捕副使了！”
“河南道十二郡黜陟讨捕副使？！”杨汪第一个惊叫出声，目瞪口呆，脑海里也顿时一片茫然，说什么都没想到自己一语成谶，陈应良不仅飞快的爬到自己的头上，还有权力对自己这个前国立大学校长发号司令了。
张须陀也是瞠目结舌，然而回过神来后，张须陀却又马上面露笑容了，狰狞笑道：“好！这一次，老夫再对某人发号司令，某人就再没有什么借口推托不从了！”
最傻眼的还是陈应良本人，好不容易回过神来后，陈应良马上一把抓住了何蔚的袖子，紧张说道：“何秘书，请你对我说句实话，这个官职，是皇帝自己决定封的？还是什么人举荐的？”
为难的看了一眼张须陀和杨汪，何蔚这才附到了陈应良的耳边，低声说道：“下官听说，是萧国舅在私下向圣上举荐的你，具体真假下官不太清楚。此外，下官还听说，裴相曾经极力反对陛下的这个任命，但没有成功。”
“萧国舅？”陈应良心中一震，也顿时恍然大悟，知道是自己的仇人又在背后搞鬼了，借张须陀的手掣自己的肘，也借河南道十二郡多如牛毛的盗匪抓自己的把柄，只要自己在平叛战场上稍微有什么差错，铁定是弹劾奏章满天飞，黑枪暗箭一起来。
做为随驾北上的朝廷官员，何蔚当然知道陈应良是裴矩的人，也知道裴矩反对隋炀帝提拔陈应良肯定有裴党方面的考虑，便又拍了拍陈应良的肩膀，低声说道：“副使也别太担心，裴相借口通济渠漕运事关三征高句丽成败，两都粮食供应，力劝圣上同意了让你仍然兼领谯郡通守一职。”
听到何蔚这话，陈应良多少松了口气，知道自己还能保住谯郡这块自留地不用受张须陀控制，但是一想到自己即将象张须陀一样，每日每夜的平叛战场上奔波劳累，疲于奔命还得受张须陀的鸟气，执行他的动不动就打正面决战的危险命令，陈应良难免还是愁眉不展，心中不断大骂萧瑀缺德阴损，竟然想出了这么狠毒的主意报复自己。
陈应良在愁眉苦脸，张须陀却是在哈哈大笑了，一起稽首行礼听完了隋炀帝的圣旨后，虽然对陈应良仍然兼领谯郡通守一职有些不太满意，张须陀仍然还是拍着陈应良的肩膀大笑说道：“陈副使，天子圣明，给老夫安排了你这么一位少年英雄担任副手，老夫终于轻松许多了。你放心，虽然你以后必须要听老夫的指挥号令了，但老夫一定会好好照顾你的，一定会好好照顾。”
大笑拍打着，张须陀手上还用上了劲，把陈应良的小身板拍打得一闪一闪的，陈应良更是愁眉苦脸，只得赶紧向张须陀行拜见上官之礼，这才躲过了张须陀的故意报复。
“陈副使，恭喜了。”木兰也十分难得的对陈应良露出了笑容，皮笑肉不笑的说道：“这一次，末将再代大帅传令时，终于不用担心被副使拒绝了。”
陈应良的脸色更是愁苦了，但心中郁闷的同时，陈应良却又猛的想起了刚才的大事，忙说道：“张大使，下官现在既然已经是十二郡讨捕副使了，那么下官现在可以合法合理的北上济北郡了吧？”
“那是当然。”张须陀笑道：“从现在开始，只要没有老夫的作战安排，河南道十二郡你爱去那里去那里，没人管得了你。还有。”
知道陈应良很害怕给自己当副手，也确实很希望才具出众的陈应良为自己分担巨大压力，张须陀便多少给了陈应良一点甜枣，补充道：“还有，只要不和老夫的命令冲突，你也有权力对老夫麾下的齐郡将领发号司令，他们也不能违抗。”
“很好。”陈应良咬了咬牙，心说管他将来怎么办了，先把人才弄到手壮大我的队伍再说！点头过后，陈应良马上转向了秦琼，命令道：“秦琼将军，我现在以十二郡讨捕副使的身份，命令你立即准备行装，随我北上济北郡，去邀请济北义士程咬金加入官军队伍！”
“诺。”秦琼毫不犹豫的拱手答应，显示出了一个职业军人的良好风范。
“别急。”张须陀打断了陈应良的安排，平静说道：“急什么？叔宝他昨天晚上连夜作战，已经很累了，让他休息一个晚上，你也好生休息一夜，把官防印信什么的领了，参加了庆功宴会，明天再去济北不迟。”
陈应良答应，张须陀则又说道：“你一定要去济北，老夫不拦你，顺便熟悉北面诸郡的情况也不错，但安全也要注意，这样吧，明天木兰和秦琼带上一百精骑，陪你上路，让他们保护你的安全。”
“大使，我把秦琼和木兰都带走了，那你怎么办？”陈应良有些担心的问道。
“没事，战事已经结束了，这里有粮草有房舍，正好可以让老夫在这里休整几天，也顺便整饬一下济阴郡这帮废物。”张须陀一挥手，吩咐道：“快去快回，老夫在这里等你回来商量平叛大事。”
第170章 狗血运气
早就知道山东境内目前的情况不好，对此也早已做好了心理准备，可是到了越过济水，真正进入山东境内时，陈应良才真正明白什么叫白骨露于野，千里无鸡鸣。
放眼看去，济水以北入目的尽是荒废，官道两旁的田野里看不到半点庄稼，乱七八糟的长满各种杂草荆棘，偶尔还能白生生的人骨，大群大群的鸦雀聚在一起，见到人来怪叫着飞散开，声音让人听着就觉得心抽得慌。
沿途的村庄几乎都已经化成了一片残垣断壁，偶尔有个把村庄里有些人迹，也是一些面黄肌瘦衣衫褴褛的饥民流民，大部分都是饿得走都走不动，见了军队也不躲，表情麻木的只默默看着陈应良一行经过。其中还有一些也不知道是吃什么保持营养的壮汉，蓬头垢面，披头散发，手里拿着简陋的木刀竹枪，看着陈应良一行携带的干粮袋，眼睛直放绿光，只是畏惧陈应良随从手里的雪亮刀枪，没敢冲上来阻拦抢夺。
偶尔有几个皮包骨头的百姓跪在路旁，流着眼泪声音沙哑的向陈应良队伍乞讨食物，但这一次，包括心地善良的木兰都选择熟视无睹了，就好象没看到一样，骑着马从这些百姓面前径直走过，只有陈应良在一个抱着孩子的妇女面前勒住了战马，将两块面饼和一把铜钱扔到了地上。然而再拍马走开后，旁边的秦琼却说道：“副使，末将知道你是可怜女人孩子，可你这么做，只是害了她。”
“什么意思？”陈应良问道。
秦琼把脸扭开，不敢与陈应良的目光接触，低声说道：“你马上就知道了。”
秦琼的话还没有说完，身后已经传来了女人的哭喊惨叫声，陈应良赶紧回头看去，却见已经有许多的饥民流民包围住了那女人孩子，正在七手八脚的抢夺自己施舍的面饼与铜钱，那女人奋力阻止，却遭到了毒打殴打。陈应良大怒，拔刀回马就冲过来救那女子，秦琼及张须陀安排随行的一百骑兵怕陈应良有失，赶紧也回头来帮忙，帮着陈应良轻而易举的驱散那群饥民，救出了那名女子。
那已经饿得皮包骨头的女子倒是被救出来了，陈应良给她的两块面饼却不知所踪，同时女子又很快抱着她的孩子放声大哭起来，原来刚才在混乱之中，她还在襁褓中的孩子已经被杂乱的人群生生踩死，还连脑浆都被踩了出来，鲜血与脑浆洒满包裹孩子的破布，模样惨不忍睹。
“孩子！我的孩子！”瘦弱女人撕心裂肺的哭喊着陈应良耳边回响，直接钻进了陈应良的心里，把陈应良所剩不多的良心刺得流血，刺得生疼，也让陈应良明白了秦琼刚才的话，在这饥民满地的山东土地上，对一个饥民的同情只会是害了她。
在哭得死去活来的女子面前呆立了许久，陈应良突然拔马就北走，边走边放声大喊，“总有一天，我要这天下重归太平，重回太平盛世！”
听到陈应良这不自量力的叫喊，随行的齐郡将士神情都很麻木，情绪也没有半点的波动，因为自打大业六年三月以来，齐郡隋军就一直都是山东大地上的平叛主力，东征西讨，南征北战，不只一次越境作战，平叛剿匪，可是不管再怎么的辛苦劳累，疲于奔命，土匪乱贼却是越剿越多，世道也是越来越乱，就象割韭菜一样，割了一茬又一茬，却怎么都割不干净，能够尽快回到家乡与家人团聚都已经是一种奢望，更别说什么太平盛世了。
孟海城距离东阿大约有两百四十多里路，距离不算太远，张须陀安排给陈应良的随从护卫又都是骑兵，行动快捷，所以就算路上不够太平，陈应良一行只用了两天多时间，就抵达了济北郡的东阿县境内，然后再在老马识途的秦琼引领下，直接向着鱼山脚下的斑鸠店而来。期间秦琼还颇有些自豪的告诉陈应良，说是东阿境内的这座鱼山原本也是土匪盗贼的天然巢穴，但就是因为程咬金组织的乡勇队伍作战勇敢，与官军配合密切，这才几次将鱼山匪帮剿杀在了萌芽状态，始终没能坐大，也一直没能威胁到程咬金的老家斑鸠店。
本就知道程咬金是大将之才，再听到秦琼如此吹嘘，陈应良当然是恨不得插上翅膀直接飞到斑鸠店邀请程咬金出山，给自己当牛做马为帮凶，心急得简直如火如燎，不过也好，斑鸠店本就位于东阿的西南方向，陈应良一行连东阿县城都不用去，直接就来到斑鸠店旁边，也终于来到了传说中混世魔王程咬金的家乡。
让陈应良颇有些震惊的是，为了更加有效的保护村民宗亲，程咬金竟然在自己家乡修筑了一座不小的坞堡，同时陈应良一行才刚刚看到坞堡的塔台，就有一小队乡兵拦住了陈应良等人的队伍，小心翼翼的打听陈应良等人的来意。秦琼则直接了当的告诉带队的乡兵伙长，道：“去告诉程阿丑，叫他赶快滚出来跪迎老子秦叔宝！来晚了，老子可以不计较，老子的刀可不认人！”
“将军，你认识我们程大哥？”那乡兵火长被秦琼的口气震住，很是小心的恭敬问道。
“废话！”秦琼笑道：“我认识程阿丑的时候，你们这几个应该还在光着屁股流鼻涕！别罗嗦了，快去报告。”
“将军，不是我们不报告，是程大哥不在啊。”那乡兵火长很是为难的说道：“程大哥到元城去了，还没回来，我们没办法替你报告啊。”
“阿丑去了元城？他去元城干什么？”秦琼一楞，忙追问道：“现在斑鸠店坞堡里，谁当家？”
“程大哥去元城干什么，小的不知道。”乡兵火长如实答道：“现在坞堡里是牛二哥当家。”
“牛二哥？”旁边的陈应良眼睛一亮，忙问道：“你们这位牛二哥，叫什么名字？”
“牛进达。”乡兵火长如实答道。
“牛进达？”没听过这名字的秦琼有些纳闷，不太清楚程咬金怎么会重用这么一个新人当副手，旁边的陈应良却已经是双眼放光了，赶紧命令道：“快，快去通禀牛进达，就说大隋河南道十二郡黜陟讨捕副使、谯郡通守陈应良，前来拜访于他，请他接见！”
乡兵火长被陈应良的漫长拗口官名吓了一跳，赶紧战战兢兢的重新请教陈应良官名，直到陈应良再次复述后，那乡兵火长才赶紧跑回坞堡报信，陈应良等人则又直接前行，径直到了坞堡门前等候，期间秦琼自然少不得问起陈应良为什么会对程咬金的副手牛进达如此客气，陈应良鬼扯说自己是为了表示对程咬金的重视，心里则在暗暗欢喜，知道这次如果弄得好的话，很可能就是买鸡带笼，顺便又获得一名大将之才了。
大概是被陈应良的官职身份吓住，没过多少时间，一名身材高大的年轻人就领着一群乡勇迎出了坞堡，很是小心的向陈应良等人行礼，恭敬说道：“斑鸠店乡勇副首领牛进达，见过诸位将军，敢问那一位是陈副使？”
陈应良先是细心观察同为未来大唐名将的牛进达，发现他现在只有二十来岁的年纪，个头很高至少有一米八五以上，膀粗腰圆一看就是当军人的材料，陈应良心中更喜，忙上前亲自搀扶牛进达，微笑说道：“牛壮士请起，我就是陈应良。”
“你就是陈应良？十二郡讨捕副使陈应良？”牛进达有些傻眼，说什么都没想到面前这个十七八岁、油头粉面一看就不象什么好货色的半大孩子，竟然就是现在已经颇有名气的平叛名将陈应良。
“当然，如假包换。”陈应良笑笑，少不得又学了一次杨智积，拿出自己刚领到的铜鱼符证明身份官职，结果颇识几个字的牛进达顿时大惊失色了，赶紧向陈应良行礼请罪，然后命令众乡勇也向陈应良行礼，恭恭敬敬的邀请陈应良一行进驻坞堡。
在牛进达的吸领下进到了坞堡大厅就坐，陈应良也没客气，直接就向牛进达说明了自己的来意，说是自己得秦琼举荐，专程前来邀请程咬金加入官军，出仕为官。秦琼也向牛进达说明了自己与程咬金的关系，牛进达一听大喜，忙也做了简单的自我介绍，说自己是东郡的濮阳雷泽人，一年前因为携带家人躲避战乱来到东阿，被程咬金招揽进了斑鸠店乡勇队伍，又因为作战勇敢，保卫斑鸠店杀敌有功，被程咬金提拔成了副手。
暗赞了程咬金颇有识人之明后，陈应良赶紧问起程咬金为何要去元城，牛进达如实回答道：“程大哥是去元城，目的是为了采购生铁，东平这边的战乱太多，生铁价格太贵，我们打听到元城的生铁价格比较便宜，程大哥就亲自带了些人去元城，准备买一些回来打造武器盔甲，也顺便卖一些周边的乡兵队伍，赚几个脚力钱。”
“真是不巧。”陈应良有些懊恼自己的武将运还是太烂，忙又问道：“牛壮士，那么程壮士什么时候能够回来？”
“不知道，程大哥走的时候，没说什么时候回来。”牛进达如实答道。
陈应良有些为难了，因为张须陀和谯郡军队可都还在孟海城等着，自己可不能在这里长期耽搁。但还好，牛进达又补充了一句，道：“不过也应该快回来了，程大哥是五天前去的元城，元城距离这里也不算远，就是一天多点的路程，顺利的话，在这一两天内，程大哥就能回来了。”
稍微松了口气后，陈应良再稍一盘算，这才说道：“牛壮士，那能否请你派几个人去路上迎侯程壮士，遇到他就请他赶紧回来，我有大事要和他商量。还有，我打算在这里暂时休息一天，能否为我的队伍提供房屋住宿，至于伙食你放心，我会马上派人联络东阿县令，让他立即送一批粮草来这里交割，我们自行承担。”
看在了陈应良的显赫官职份上，牛进达当然是一口答应了陈应良的要求，马上组织乡兵为隋军队伍提供房屋住所，又很大方先拿出了粮食为隋军队伍造饭做菜，同时爱民如子的陈副使为了不给斑鸠店这样的小村子制造负担，自然少不得滥用职权，即刻提笔做文，命令东阿县令夏惟桐火速解运一批粮草来斑鸠店听用。
公文刚派人送了出去，程咬金的老娘也来到了大厅中，与多年未曾见面的秦琼相认，直接证明了秦琼与程咬金是总角之交的关系，目前还在给程咬金打工的牛进达更加不敢怠慢，赶紧命人准备酒菜，设宴款待陈应良与秦琼一行。
正戏开始了，为了让程咬金乖乖跟着自己到谯郡去当牛做马，陈应良自然少不得向程母表明官职身份，极力劝说程母让程咬金出仕为官，到自己的麾下听用，还承诺要给程咬金谋取一个正式官职，许诺给予重用。而程母出于爱护儿子的角度，当然也不希望儿子窝在斑鸠店这样的小乡村里呆一辈子，又听说陈应良是跑了几百里来招揽自己的儿子，觉得陈应良很有诚意，便也一口答应劝说儿子接受陈应良的招揽，陈应良大喜，忙向程母再三拜谢，并且明确表示要接程母南下，到比较太平的谯郡去居住。
说服了望子成龙的程母，陈应良又马上掉转矛头，鼓动如簧之舌开始招揽牛进达，力劝牛进达不要把一身本领埋没于山林之中，要抓住机会到官军队伍里为国效力，精忠报国升官发财，将来博一个封侯赐爵封妻荫子。而牛进达虽然搞不懂陈应良为什么第一次见面就如此看好自己，可还是对陈应良的招揽网罗大为动心，表示可以考虑随程咬金一起到谯郡参加官军，为陈应良当打手做帮凶。
事情到了这一步，实际上已经是没有多大问题了，只要等到程咬金回来，再说动程咬金到谯郡任职，陈应良就可以带着程咬金和牛进达这两个牛叉打手回谯郡继续给隋炀帝助纣为虐了。然而也不知道是陈应良的武将运烂到了极点，还是上天实在不想让作恶多端的陈应良如愿以偿，偏巧就在这个时候……
“牛二哥，牛二哥，不好了！祸事！祸事了！”
陈应良正与牛进达推杯换盏的时候，偏巧就在这时候，几个满身尘土的乡勇突然跌跌撞撞的冲进了大厅，还远远就大喊道：“牛二哥，祸事了！程大哥他被元城官府抓了！”
陈应良和牛进达几乎同时站了起来，程母却是脸色大变，差点摔下椅子，幸亏木兰及时一把搀住她。再紧接着，陈应良和牛进达几乎是同时问道：“为了什么？”
“程大哥，他打死了元城县令的儿子！”回来报信的乡兵带着哭腔说道：“他在城里打死了县令的儿子，没能逃出来，被元城官兵拦在了城里，被官军抓了打入死牢，我们买的生铁也全被扣了！”
听到这话，程母当然是直接晕了过去，陈应良却是恨不得对着天空竖中指大骂贼老天了，倒是牛进达和秦琼比较冷静，一边让人抢救程母，一边问起事情详细。经回来报信的乡勇介绍，陈应良等人这才知道，原来程咬金一行去元城收购生铁，本来一切十分顺利，可是谁也没想到的是，两天前程咬金准备离开元城返回斑鸠店时，恰好碰到一个花花恶少调戏民女，侠义心肠的程咬金当然是上前阻止，与那花花恶少起了冲突，争斗间三拳两脚把那花花恶少打翻，谁曾想程咬金出手太重，那花花恶少的身体又太弱，摔在地上后竟然当场就伸了腿断了气。
不小心失手打死人就算了，更让人吐血的是，这个花花恶少竟然恰好就是元城县令慕容栊的独生子，结果慕容栊在大怒之下，当然是马上关闭四门全城搜拿凶手，并且还请来了城外驻军帮忙，程咬金又没能及时逃出城外，结果就被元城官军来了一个瓮中捉鳖，被抓进了大牢关押，好不容易买来的生铁全被没收，随行的同伴也被抓了不少。好在有几个乡勇侥幸逃脱，在城里躲了一夜，昨天早上城门戒严后，就马上逃了回来报信。
听完这段无比狗血的介绍，好不容易才救醒过来的程母当然是放声大哭，秦琼和牛进达则是心急如焚，然后无比自然的，牛进达立即就发现了陈应良的存在，赶紧向陈应良提出恳求，请求陈应良出面营救。陈应良则苦笑说道：“牛壮士，不用你说我就会伸手，可元城是归武阳郡管辖，武阳郡又恰好不在河南十二郡之列，我就是想伸手也难啊。”
“陈副使，那你能不能想办法求求情，让元城县令放我们程大哥回来？”牛进达赶紧说道。
“我当然可以出面求情。”陈应良苦笑说道：“可程咬金打死的不是别人，恰好就是那个县令的独生子，我又没管着他，就算出面他也未免会给面子啊。”
牛进达呆住，秦琼则飞快说道：“陈副使，你可以走官府渠道啊，上表朝廷请圣上彻查此事，阿丑上打抱不平，罪不至死，只要朝廷派人查清楚事实，阿丑就死不了。”
“我如果这么做，那程咬金就死定了。”陈应良冷笑说道：“叔宝，你也算是朝廷命官，这些地方官有多少弯弯绕，你难道不知道？且不说皇帝正在涿郡，我的奏章很难即使送达，朝廷的查案钦差也不是十天半个月就能赶到元城查案，就算朝廷查案钦差来了，那个慕容栊听到消息，为了给儿子报仇，一个压麻袋就可以要了程咬金的命。”
“那怎么办啊？！”
程母更是大哭了，赶紧来到陈应良的面前又是行礼又是作揖，痛哭流涕的哀求陈应良营救自己的儿子，陈应良则忙也还礼说道：“老夫人请放心，晚辈本来就是为了你的公子而来，他既然有事，我义不容辞，当然不会袖手旁观，你放心，我这就去元城，不管想什么办法，都一定把程咬金救回来。”
程母大喜，忙又向陈应良行礼道谢，陈应良则马上命令秦琼安排十名士兵陪自己上路，又要求牛进达随行，木兰率领余下士兵留在这里等待，木兰很不情愿的答应。而紧张的安排同时，陈应良苦苦思索营救之策的同时，又突然想起了一件事，忙向牛进达问道：“牛壮士，刚才你们报信的乡勇说，那个慕容县令是动用了城外驻军才抓到程咬金的，元城的驻军，是谁的部下？”
“应该是武阳郡丞元宝藏的部下。”牛进达如实答道：“元宝藏的治所也就在元城，所以应该是他的部下。”
“有希望了。”陈应良顿时大喜，忙说道：“元宝藏我虽然没有见过，可是我认识元氏族长元文都，去年东都大战时，我还给元文都帮过不少忙，有这层关系，我应该有希望让元宝藏出面，压住这个慕容栊把程咬金救出来。”
第171章 棋行险着
“别人招帮凶收走狗，那是王霸之气一放，名臣勇将纳头便拜，智囊贤士出钱倒贴。我倒好，想找一个程咬金当打手，还得几百里地的长途跋涉，上门拜请，爬山涉水辛苦奔波不说，末了还得过黄河跑到武阳郡救他！这能救出来还好，如果救不出来，那我求贤若渴的美名基本上也就差不多完蛋了。这到底是运气问题，还是我的人品问题啊？”
再怎么的自怨自艾也没用，为了有助纣为虐的帮凶走狗可用，也为了自己求贤爱才的美名，刚刚就任河南道十二郡黜陟讨捕副使的陈应良，也只能是硬着头皮重新上路，到自己无权干涉军事政务的武阳郡去营救程咬金，不仅没有把握，还因为越权越郡的缘故，连剿匪副总司令的官架子都不敢摆不然的话，消息一旦传扬出去，从一开始就看陈应良不顺眼的萧国舅可就第一个有话说了。
还好，斑鸠店距离元城的距离只有八十来里，也不算太远，中间虽然需要渡过黄河，但黄河南岸的官府船只陈应良却可以滥用职权随意动用，所以只用了一天不到的时间，陈应良领着秦琼、牛进达和十名骑兵就很轻松的来到了元城境内当然，擅离岗位北上的陈应良没敢穿官服，秦琼和十名隋军士兵也全都穿上了便装。
得黄河天险保护，黄河以南的猖獗贼乱比较难以蔓延到黄河以北，也因为武阳郡丞元宝藏在平叛治乱方面还算得力的缘故，武阳郡境内的情况比黄河南面诸郡稍微要好一些，县城的城门处盘查也不算太过严格，所以陈应良也没动用自己的官防鱼符，仅是让秦琼出面借口入城公干，用秦琼的齐郡官防就顺利进到元县城内，然后又打听到了武阳郡丞元宝藏的赞治府衙门所在，很顺利的就直接来到了元宝藏的官衙门前。
陈应良的打算是这样的，也不暴露自己的身份给死对头萧国舅有借口弹劾，私下里找到元宝藏给他送点礼物，再把自己与元氏族长元文都的关系一说，想来元宝藏怎么都会给点面子出手搭救，然后再大事化小，小事化了，稀里糊涂的了结此案，然后悄悄带着程咬金算人就行。可是让陈应良哭笑不得的是，自己的好运气好象都已经在芒砀山大战中彻底用光了，到得武阳赞治府一问，元宝藏竟然偏巧不在衙门里，说是去了邻近的武阳县公干，至少要到傍晚才能回来。
“副使，怎么办？”秦琼低声问道：“我们是不是直接追到武阳县去找元宝藏？”
陈应良没有急着吭声，先抬头看了天色，发现太阳已经开始偏西大概是未时已过，便摇头否决道：“时间不早了，再出城去武阳，如果找不到元宝藏，我们再回元城说不定连城门都进不了。与其再浪费力气去辛苦找他，倒还不如在城里等他回来，也顺便去县衙大牢探望一下程咬金，看看他现在什么情况。”
秦琼和牛进达点头称是，当下陈应良等人又赶紧打听了县衙大牢的所在，急匆匆向着县城大牢过来。还好，元城也不算大，陈应良等人没花多少力气，也就寻到了大牢门前，然后陈应良又亲自出面，打着程咬金亲戚的招牌，向看牢门的衙役塞了些铜钱，请求探望程咬金。结果让陈应良差点吐血的是，那衙役虽然收了钱，却低声说道：“这位小哥，看在你送钱的份上，我给你一句忠告，别探监了，快走吧，不然你会有大麻烦。”
“为什么？”陈应良一楞。
那衙役先小心的看了看左右，然后才低声说道：“我们的牢头，就是县令的小舅子，你那个亲戚程咬金，打死的就是我们牢头的亲外甥，县太爷和我们牢头为了给慕容公子报仇，现在正到处抓程咬金的同党。你也是碰上我心好了，如果碰上了别人，现在就肯定是把你直接抓进去。”
事事不顺，陈应良简直又一次想冲着天空竖中指了，低声道谢过后，陈应良又塞了一把钱给那衙役，低声说道：“差爷，再问一个问题，我那个亲戚程咬金，在牢里吃苦头没有？”
“你说呢？”那差役先反问了一句，然后才低声说道：“他打死的可是我们县太爷的独生子，我们牢头的亲外甥，能不吃苦头？如果不是……。”
“你们是什么人？挎刀牵马来此何干？”
突然传来的厉喝声音，打断了那差役对陈应良的低声介绍，陈应良等人扭头看去，却见背后不知何时来了一名低级官员，三十出头的年纪，又高又瘦面孔黝黑，手里捧着一堆文书，神情十分严厉。守牢门的差役不敢怠慢，赶紧上前行礼，恭敬说道：“法曹见谅，他们是来探望一个朋友的，但他们那个朋友已经被释放出狱了，他们又向小的打听朋友去向，所以多说了几句话。”
“原来是这样。”那法曹脸色稍微有些放缓，又命令道：“开门，我要继续审问程咬金。”
守门差役忙不迭的去开牢门，陈应良却是眼珠子一转，忙上前向那法曹行礼，微笑邀请那法曹到旁边说话，打算给这个法曹送点钱打听程咬金的具体案情，谁料那法曹却把脸一板，厉声说道：“有话当面说，偷偷摸摸单独谈话，成何体统？”
“娘的，真是虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏啊。”目前已经管着十三个郡一百多个县的陈应良心中窝火，可是人在屋檐下，却不能不低头，只得继续的满脸堆笑，还十分大方的拿出了一块金子，悄悄塞进了那法曹手里，笑嘻嘻的问道：“法曹大人，现在能否请你……？”
陈应良的话还没说完，拿金子的爪子上已经重重挨了一巴掌，直接把金子打落在地，然后那法曹还黑着脸喝道：“干什么？拿金子给我干什么？贿赂朝廷命官，你意欲何图？马上把你金子收起来，不然的话，本官可就要下令抓人了！”
前后两世好几十年，陈应良还真没碰到几次不收贿赂的官员，更没碰到眼前这个法曹小官这么绝情直接的官员，被呵斥得当场楞住，那法曹则看都不看陈应良一眼，直接就大步进了牢门，同时那法曹的厉声呼喝也引出了不少的牢内差役，好奇的打量陈应良一行，不少人看着陈应良脚下的金子还眼睛放光。
无比尴尬的拣起了那块金子，陈应良又稍一盘算，便领着秦琼和牛进达等人又向着邻近的元城县衙而来，结果到了衙门口一看，让陈应良倒吸了一口凉气的是，也不知道是谁在背后给元城县令慕容栊撑腰，慕容栊竟然直接把儿子的灵堂设在了宽敞的县衙大堂里，三班衙役也尽皆戴孝，大堂上白花花的一片，香火缭绕。见此情景，秦琼也顿时勃然大怒，怒道：“这个县令好大的胆子，竟然敢把灵堂放在公堂上，他眼睛里到底有没有朝廷法令？”
“叔宝，进达，看来我想得太简单了。”陈应良沉声说道：“元宝藏的门路不好走通，咬金也不好救。”
“为什么？”秦琼赶紧问道。
“武阳郡的郡丞治所就在这座城里，慕容栊却敢把他儿子的灵堂，大模大样的放在公堂上，这说明了什么？”陈应良指着那灵堂说道：“说明慕容栊是在有恃无恐，元宝藏和他狼狈为奸，对他的不法行为故意视若不见，所以慕容栊才敢这么胡作非为。想要元宝藏出面营救程咬金，也肯定没有我想象中那么容易。”
正说话间，灵堂上突然一阵骚乱，陈应良等人赶紧上前查看情况时，却见是一个身着孝服的中年妇女趴到了棺材上放声大哭，旁边有一个衣衫华贵的妇女正在劝慰，再紧接着，一个官帽上挂着白布的中年男子也来到了堂上劝慰，那孝服妇女则一把揪住了那中年男子，歇斯底里的放声哭喊，“亏你还是一个县太爷，亏你还是一个县太爷！你的儿子被贼人打死了，你为什么还不给他报仇？为什么还不给他报仇？！”
很明显就是元城县令慕容栊的中年男子赶紧解释，他的老婆却是又撒泼又哭喊，“还要奏报什么朝廷？还要奏报什么朝廷？直接给他安一个乱贼的罪名，把他车裂出死不就行了？直接把他凌迟不就行了？”
哭喊着，慕容栊的老婆又向那衣衫华贵的女子跪下，大哭说道：“姐姐，小吉是你看着长大的，我们慕容家和你们元家也是一向亲如手足，你对元赞治说说，求他给我家小吉报仇，我要让那个畜生给小吉陪葬！我要让把他埋在小吉的棺材下面，生生世世给我家小吉当牛当马……！”
看到这里，陈应良也懒得看下去了，扭头就往外走，秦琼和牛进达等人赶紧跟上，牛进达还满脸的怒色，不断低声大骂慕容栊老婆心肠狠毒，秦琼却是忧心忡忡，对陈应良说道：“副使，情况不妙啊，看模样，这个慕容栊和元宝藏的关系不止是好，还是非同一般的好啊。”、
“没事。”陈应良平静说道：“我在路上的时候，就已经考虑过会出现这种可能，所以准备了一个备用计划，只是不到最后关头，我不想用这个办法而已。”
“什么办法？”秦琼赶紧问道。
“软的不行，就来硬的！”陈应良恶狠狠说道：“把事闹大，闹到让他元宝藏不敢包庇纵容慕容栊，也让慕容栊自己乖乖放人！”
“把事闹大？怎么闹？”秦琼彻底糊涂了。
“一个很贱的招，不到万不得已不能用，你也不能学。”陈应良神秘一笑，又吩咐道：“走，别去找客栈了，直接去驿馆，把我河南道十二郡讨捕副使的金字招牌亮出来！”
………………
在武阳县办完了公事，返回治所元城的时候，武阳郡郡丞元宝藏的右眼皮一直跳得厉害，心里还不舒坦，总觉得象要发生什么事一样。结果也证明了元宝藏的第六感非常灵验，当他的队伍回到元县城下时，还没来得及进城，就有差役急匆匆的拦住了元宝藏的马头，抱拳奏道：“启禀元郡丞，刚才有一行人到了元城驿馆，为首之人出示了河南道十二郡讨捕副使的印绶鱼符，说是有十万火急的军情大事，要求见你。”
“河南道十二郡讨捕副使？”元宝藏一楞，惊道：“朝廷什么时候给张须陀安排了一个副手，本官怎么不知道？”
报信差役当然无法回答元宝藏的问题，元宝藏不知道这个副使的底细也不敢过于怠慢，也没回衙门，直接打马就往驿馆而来，也是凑巧，走西门进城的元宝藏到驿馆必须要经过元城县衙。看到元宝藏的队伍到来，县衙差役还道元宝藏是来吊丧，赶紧入内禀报，正在灵堂上痛哭的慕容栊夫妻更加不敢怠慢，赶紧出来行礼迎接，仍然还在灵堂上的元宝藏老婆也跟了出来与老公见面。
被慕容栊夫妻行礼拦住，元宝藏也只得下马搀起世交好友，好言安慰，然后慕容栊又邀请元宝藏入内，元宝藏忙摇头拒绝，把河南道十二郡讨捕副使到来的事大概说了，慕容栊一听也是大奇，道：“朝廷什么时候给张须陀安排副手了？之前怎么从来没听说过？”
“应该是刚任命的，诏书没有明发天下，所以我们不知道。”元宝藏随口解释，又低声说道：“贤弟，你还是收敛点，把灵堂设在县衙大堂里还是太招摇了一些，没有外人我当然替遮着。可突然来了这个外官，还不知道底细，如果是个愣头青就有点麻烦了，依我之见，你还是尽快把灵堂移到后堂去吧。”
“我儿子是为国尽忠而死，我应该这么做。”慕容栊的眼圈有点红了，恶狠狠的说道：“我儿子路遇乱贼女眷，出手擒拿，被乱贼同党程咬金杀害，我为了表彰他的功绩，把灵堂设在大堂里，要是谁敢说什么，我慕容三藏一族就和他斗到底！”
知道世交好友是伤心则乱，与慕容栊同为鲜卑族的元宝藏也不好多说什么，只能是好言安慰了几句，然后就准备去驿馆拜见陈应良，孰料慕容栊却又一把拉住了元宝藏，低声说道：“世兄，我要杀了那个程咬金，还有他的所有同党，给我儿子报仇！”
“这事你自己看着吧，用不着和我说。”元宝藏满不在乎的答道。
“可你麾下那个家伙，一直要坚持查清楚案情再做决断，拦着不让我动手。”慕容栊又低声说道：“请世兄拦住他，别让他添乱。”
“那家伙的脾气，你又不是不知道，我拦得住么？”元宝藏没好气的低声说道：“这事闹大了对你也没好处，别想什么明正典刑，叫你小舅子压麻袋，弄死了报一个暴病而亡，然后尸体你拿去，想怎么报仇出气都行。”
慕容栊点点头，一双三角眼里，也立即射出了两道凶光。
在县衙门前稍做耽搁后，元宝藏又领了随从继续前行，很快就来到了元城驿馆的门前，而秦琼等人早已经换回了军衣军甲，持刀荷枪的守在驿馆门前，元宝藏先暗骂了一句小人得志，然后才下马上前表明身份，然后进到驿馆与陈应良见面，也是到了这个时候，元宝藏才惊讶得知陈应良的姓名身份，心中不由又有些忿忿，暗骂道：“他娘的，踩着我族弟元务本全家的人头往上爬，居然爬到了十二郡讨捕副使的位置上，还真是老天无眼。”
心中忿忿归忿忿，同僚之间的虚伪客套还是不能免，所以进到了驿馆与陈应良见面后，元宝藏惊讶于陈应良的年轻俊秀之余，还是与陈应良互相见礼问候，并且互相出示鱼符验明身份。也是到了这时候，陈应良乘机向元宝藏问道：“元郡丞，不知你与元文都元前辈是什么称呼？下官与元文都前辈十分熟识，去年的东都大战时，还不止一次的并肩杀敌平叛。”
“呵呵，陈副使误会了。”元宝藏笑道：“下官与元文都前辈虽然同姓同宗，却并非一支，元文都前辈是拓跋天赐一脉，下官是拓跋霄一脉，下官的祖上是被元前辈的祖上处死，所以两家早就没有往来了。”
陈应良的眼皮微微一抽，无比庆幸自己提前留了后手，没有把赌注全部押在元文都与元宝藏的同宗关系上，然后忙赔笑道：“元郡丞恕罪，下官寡见少闻，不知此事，言语得罪，还望郡丞见谅。”
“没事，不知者不为罪嘛。”元宝藏心中冷笑，表面豪爽的大度挥手，然后又问道：“陈副使，听说你是为了十万火急的军情大事而来，不知是何军情？”
“很重要的军情。”陈应良收起笑容，换了一副严肃面孔，郑重说道：“下官查到，贵郡之中，有一名在职官员与反逆乱贼暗中联络，意图谋逆犯上，举旗造反！事关重大，下官不得不亲自前来元城与你联络，请你即刻逮捕此人，严加审问。”
“何人如此大胆？竟敢通贼谋逆？”元宝藏大吃一惊了。
“不是别人，就是这元城县的县令，慕容栊！”
陈应良语出惊人，又从怀里拿出了一道书信，递给元宝藏说道：“这是慕容栊写给济阴郡逆贼孟海公的书信抄本，是下官与张大使联手攻破孟海公贼城后发现的，请元郡丞过目，也请元郡丞立即逮捕慕容栊，以防风声走漏，慕容栊逆贼狗急跳墙，起兵作乱！”
说罢，陈应良又看了一眼已经瞠目结舌的元宝藏，微笑说道：“元郡丞，这可是大功一件噢，也不瞒你，这事连张大使都不知道，待拿下了慕容栊审明了案情，这个功劳你我平分！”
第172章 以毒攻毒
“不可能！这不可能！绝对不可能！陷害！这是有人故意陷害！慕容栊绝对不可能通贼！绝不可能！”
大概看完了那道元城县令慕容栊写给济阴大贼头孟海公的书信副本，元宝藏简直都有一种想要发狂的感觉，除了觉得难以置信，更多的还是觉得无比荒谬，连声说道：“陈副使，这绝不可能！下官与慕容栊是世交，知道他的为人，说他慕容栊犯其他事也许我信，可是说他暗通逆贼孟海公，我第一个不信！慕容栊不是这样的人！”
“不瞒元郡丞，下官也觉得十分难以置信。”陈应良十分诚恳的说道：“下官与张须陀张大使联手攻破孟海公贼城后，下官率军追杀孟海公贼头，从孟海公贼头遗落的包裹中发现了这道书信的原本，下官当时也觉得难以置信，还觉得无比荒谬，孟海公贼城与元城相距足足有两百多里，慕容县令怎么可能会和孟海公贼头暗通消息，相约起事？”
“是啊！”元宝藏赶紧点头，附和道：“陈副使所言极是，元城与孟海公贼城相距数百里，怎么可能暗中勾结，相约起事？”
“是啊，我开始也是这么想。”陈应良同样点头，也附和了元宝藏一句，然后又突然说道：“但下官突然想起了一个人后，却又觉得这事并不荒谬，相反还大有可能！”
“陈副使想起了何人？”元宝藏大吃一惊。
“斛斯政！”
陈应良斩钉截铁念出的这个名字，让元宝藏顿时打了一个哆嗦。又看了一眼脸色已经有些发白的元宝藏，陈应良这才慢条斯理的说道：“元郡丞，想必你也听说过前兵部侍郎斛斯政的事，逆贼杨玄感造反谋逆时，斛斯政当时正在辽东，与杨玄感逆贼的起兵地黎阳相隔数千里，但斛斯政还是与杨玄感逆贼暗中勾结，狼狈为奸，私自放纵杨万硕与杨玄纵二贼南下，为害大隋江山社稷！”
“元郡丞，你想想，相隔数千里，杨玄感与斛斯政二贼仍然还是能狼狈为奸，里应外合，慕容县令与两百多里外的孟海公逆贼暗中勾结，相约谋逆，又有什么不可能？！”
听到陈应良这番牵强附会、胡搅蛮缠的话，元宝藏的神情顿时就更呆滞了，半晌才喃喃说道：“可……，可是，慕容栊他是慕容三藏的亲侄子啊，乃是名门之后，怎么可能和乱贼勾结？”
“元郡丞，你没在开玩笑吧？”陈应良满脸惊讶的说道：“慕容栊出身于名门世家，就不可能叛国谋逆了？照这个逻辑，那么当今皇帝的亲兄弟前汉王杨谅、观王杨雄的亲儿子杨恭道，岂非是更不应该反逆叛乱？”
听到陈应良把杨谅和杨恭道这两个皇亲国戚里的极品也搬了出来当例子，元宝藏立即打了一个寒战，赶紧又把嘴巴闭上，心知绝对不能在这个话题上纠缠下去，不然的话，一旦查明慕容栊真的和孟海公有什么暗中勾结，自己一个包庇乱贼的死罪就绝对跑不了！但恐惧归恐惧，元宝藏却还是说什么都不肯相信慕容栊通贼，忙又问道：“陈副使，书信的原件在那里，下官想要检查一下是否伪造。”
“为了预防万一，书信原件被我留在孟海城战场的谯郡大营了。”陈应良随口回答，又迫不及待的鼓动道：“元郡丞，这是一个千载难逢的立功机会，错过实在可惜。你现在就下令逮捕慕容栊，然后我们一起把慕容栊押到孟海城战场，当着张大使的面出示他的通贼铁证，审明他的通贼谋逆罪行，再把案情写成奏章，向皇帝陛下一奏报，下官与你勤于国事，平叛除贼的功劳，不就是铁板钉钉了？”
元宝藏再一次目瞪口呆，打量着陈应良突然醒悟了过来，低声问道：“陈副使，莫非你想绕过张大使，独吞这份功劳？”
“元郡丞果然聪明，但说错了一点。”陈应良微笑说道：“下官并不介意与你平分功劳，只是想绕过张大使而已。也请你元郡丞放心，张大使那边，有我独力承担，你帮我这个忙稍微压过张大使一头，将来若有机会，下官定当赴汤蹈火，结草衔环，报答郡丞这个恩情。”
“他娘的，原来这小子是想和张须陀抢功劳啊。”元宝藏恍然大悟了，知道陈应良故意不让张须陀报告这件事，是想抢先拿下涉嫌通贼谋逆的慕容栊，借此来证明自己比张须陀更能干，对隋炀帝更忠心，继而甚至想把张须陀这个剿匪总司令掀翻在地，取而代之！这种同僚之间尔虞我诈的事，元宝藏不仅见过，还干过！
武阳郡的南线与河南道十二郡有三个郡接壤，彼此之间公务往来极多，看着陈应良十二郡剿匪副总司令的面子上，如果陈应良要求拿的是其他官员，元宝藏很可能就帮陈应良这个忙也顺便分一些功劳了，但陈应良偏偏要求抓的是自己的世交好友慕容栊，元宝藏难免又要犹豫万分了。
鉴于此情，盘算了许久后，元宝藏又迟疑着说道：“陈副使，不是下官不帮你这个忙，是你的证据不足，你如果带来了慕容栊通贼的书信原件，查明书信不是伪造，那么不用副使吩咐，下官就亲自带人去将慕容栊缉拿归案。可是你带来的，却是抄件……。”
“没关系。”陈应良打断了元宝藏的推托，微笑说道：“正好，下官此来，恰好又发现了慕容栊通贼的又一铁证，我们可以先用这个铁证把慕容栊拿下，然后再深查他与孟海公逆贼暗中勾结一事。”
“又一铁证？”元宝藏顿时更傻眼了，忙问道：“陈副使，什么铁证？”
“下官治下的济北郡东阿县，有一个叫做程咬金的义士。”陈应良微笑说道：“他是官宦之后，大业六年起组织乡勇保护乡里，又经常帮助济北官军杀贼剿匪，作战勇敢，几次被济北官府授以奖励，他所组织的斑鸠店乡勇队伍也得到了地方官府的正式承认。几天前，他在这元县城中路见不平，搭救被恶少调戏凌辱的民女，遭到恶少随从围殴，被迫还手自卫，失手打死了为首恶少……。”
说到这，陈应良顿了一顿，又微笑说道：“元郡丞，你是地头蛇，这个恶少是谁想必你早就知道，我就不罗嗦了。请你想想，慕容栊他的儿子干了那么多缺德事，他不仅不严加管教，还故意放纵，他儿子做恶多端遭到报应后，他慕容栊不仅没有半点悔改，还故意把杀贼有功的济北义士程咬金逮捕入狱，意欲加害这到底是想为他的不孝子报仇？还是想为那些死在程咬金手里的乱贼反贼报仇？这不是他的通贼谋逆铁证，又是什么？”
元宝藏彻底的晕头转向了，盘算了半晌才醒悟过来，惊讶问道：“陈副使，你的意思是，你怀疑慕容栊逮捕那个程咬金，是为了替死在程咬金手里的乱贼报仇？”
“正是如此。”陈应良郑重点头。
“陈副使，你这也太牵强附会了吧？”元宝藏苦笑了，道：“天下那有这么办案的？”
“有了嫌疑就要彻查，谁不是这么办案的？”陈应良表情惊奇的反问，又道：“我卫爷爷，还有我裴伯父，都是这么办案的啊？发现有线索有嫌疑，就一定彻查到底，不查一个水落石出，卫爷爷和裴伯父就绝对不会收手。”
“陈副使的卫爷爷？裴伯父？他们是谁？”元宝藏又有些糊涂了。
“下官的卫爷爷，就是刑部尚书卫玄，我的裴伯父是御史大夫裴蕴。”陈应良随口说道：“他们都待我有若亲出，我受他们的教诲良多，接触了不少他们的办案手段。所以元郡丞请放心，我这个逻辑，在他们面前绝对说得通。”
元宝藏都不知道自己该用什么表情来应对陈应良了，半晌才拱手说道：“陈副使，抱歉，你这个罪名实在太过牵强附会，下官万难接受，也无法从命。”
陈应良的脸色终于变了，哼道：“元郡丞，这么说来，你是不想帮下官这个忙了？”
“不是下官不愿为副使效力，是下官无法从命。”元宝藏毫无惧色的说道：“如果陈副使能够拿出一条慕容栊的不法罪证，下官都一定立即逮捕他慕容栊。但这条牵强附会的罪名，还有这道通贼文书的抄件，却不行。”
陈应良等的就是元宝藏这句话，立即装出勃然大怒的模样，猛的站起身来大吼说道：“好！既然元郡丞你一定要慕容栊的罪行铁证，现成的罪证，我有的是！他慕容栊胆大包天，竟然敢把他儿子灵堂，设在县衙大堂之上，大失朝廷体面，视朝廷法度于无物，这难道不是他的不法铁证？！还有他的儿子慕容吉，仗着他慕容栊的势力横行不法，作恶多端，慕容栊故意包庇纵容，触犯国法，这样的人证要多少我有多少！元郡丞，这些够不够？！”
元宝藏的汗水刷的就流下来了，陈应良却又大吼道：“元郡丞，你如果一定不肯拿下慕容栊，也可以！我是没权力要你拿人，可我有权力向朝廷如实上奏慕容栊的累累罪行，我这就把慕容栊的恶行和他涉嫌通贼的铁证一起上奏朝廷，请当今圣上下旨彻查！到了那时候，元郡丞，你是什么下场，你可要想清楚了！”
元宝藏脸白如纸了，自家人知道自家事，慕容栊的屁股上有多么不干净，与慕容栊同城为官的元宝藏比谁都清楚，隋炀帝如果真的派人彻查，那么不要说慕容栊铁定会人头落地，元宝藏一个包庇纵容的罪名也铁定跑不掉！还有可能拔出萝卜带出泥，让屁股同样很不干净的元宝藏倒更大的霉，进大牢都有可能！
察言观色发现元宝藏已经虚了，陈应良又一把拉住了元宝藏的手腕，拖起元宝藏就往外走，怒气冲冲的说道：“元郡丞，走，我们到县衙去，看看他慕容栊有多大的胆子，看看他慕容栊怎么把朝廷国法视若儿戏，也看看他慕容栊是怎么的欺君犯上，羞辱皇帝！再顺便问一问，他这个灵堂，放在县衙大堂里有几天了！”
“陈副使，有话好说，有话好说。”元宝藏更加胆怯了，赶紧挣扎着又是作揖又是行礼，哀求道：“陈副使，你我都是朝廷命官，如此拉扯太失体面，有损官体，副使且请息怒，有话好说，什么事我们都可以商量。”
“元郡丞，不是我故意为难你。”陈应良怒气冲冲的说道：“本来我就任这十二郡讨捕副使，还要仰仗你在平乱破贼方面多加帮助，怎么都不想和你有什么矛盾。可你麾下这个慕容栊也不太象话了，横行乡里鱼肉百姓也就算了，栽赃陷害冤枉平叛义士也就算了，竟然还敢与孟海公逆贼暗中联络，图谋不轨，这样的贪官暴吏不除，国法难容！”
“陈副使，请息怒，让我想想，请让我想一想。”元宝藏又是作揖又是鞠躬，哀求陈应良给自己一点考虑时间，陈应良这才放开了元宝藏，气呼呼的等待元宝藏的答复。
绞尽脑汁的盘算了片刻，元宝藏还是觉得自己应该选择丢卒保车，因为这事如果闹大下去，自己绝对没有什么好果子吃，事闹大闹到隋炀帝那里，隋炀帝无论如何都会派人彻查此事，到时候屁股很不干净的慕容栊怎么都是人头落地的下场，自己一个包庇纵容的罪名也不跑掉。而一旦真的查出慕容栊通贼，真的与什么乱贼反贼有暗中联络，那么自己的下场就是罢官免职那么简单了，杀头抄家，甚至满门抄斩都绝对有可能！
还有更关键的一点，做为一个有些才干的朝廷命官，元宝藏当然知道一些陈应良的底细，知道陈应良曾经在崤函道战场救过卫玄的老命，也知道陈应良早早就被闻喜裴氏纳入旗下，刚才说什么卫玄和裴蕴对他视若亲出，就算是吹牛也多少有些靠谱，到时候事情一旦闹大，三法司里的刑部和御史台都旗帜鲜明的支持陈应良，剩下一个大理寺除非傻了才会为了无亲无故的元宝藏和慕容栊得罪刑部与御史台，陈应良那边的靠山一手遮天，想给元宝藏自己和慕容栊安个什么罪名还不是跟玩一样？
最可怕的是，裴蕴还是名震朝野的天下第一栽赃陷害高手！说到什么罗织罪名、陷害忠良和坑害无辜，裴蕴如果自称天下第二，那就是连当朝著名奸臣宇文述和虞世基都不敢自称第一！届时裴蕴只要稍微动动嘴皮子，元宝藏就是想不被满门抄斩也难！
权衡到了这些利弊，元宝藏终于下定决心，忙向陈应良拱手说道：“陈副使，那你看这么行不？下官这就借口慕容栊无视国法，马上派人逮捕慕容栊，将他关押入狱，查抄他的书房搜寻他的通贼证据。再派人随副使南下，到孟海城战场上去搜集他的通贼证据，如果发现他的罪行确凿，确实暗通孟海公逆贼企图谋逆，那我们再商量如何处置于他。”
“元郡丞早这么说不就行了？”陈应良终于露出些笑容，还向元宝藏拱手说道：“元兄恕罪，适才小弟冲动之下有所冒犯，万望见谅。也请元兄放心，待到查明慕容栊的通贼罪行，上奏朝廷之时，功劳你我平分。”
“贤弟那里话，没有贤弟的迎头棒喝，愚兄差点就误入歧途了，谢你还来不及，那里还敢责备贤弟？”元宝藏苦笑，说道：“至于功劳，为朝廷效力，乃是愚兄的份内之事，那里还敢贪功？”
“一定要分给兄长一半，一定要分。”陈应良赶紧又塞甜枣，然后又说道：“兄长，还有件事，被迫自卫时失手打死的那个济北义士程咬金，那打算怎么处置？”
问罢，不等元宝藏回答，陈应良又赶紧暗示道：“兄长，小弟刚刚就任十二郡讨捕副使，急需在十二郡树立威望，这个程咬金在济北郡内也算是小有名气，兄长如果能够看在小弟的面子秉公执法，小弟定然感激不尽。”
“操你娘的！刚当上副使就瞄上了张须陀的正使位置，有机会老子非得在张须陀面前告个刁状，看他怎么收拾你！”在心里恶狠狠的嘀咕着，元宝藏脸上却尽是微笑，微笑说道：“贤弟放心，程义士是路见不平，被迫还手自卫，这才在无意中导致慕容栊之子慕容吉丧命，这点愚兄是早就知道的，也一定会给他一个公正的处理。”
“兄长早就知道？”陈应良故作惊讶。
“不但知道，愚兄还安排了专人调查此案。”元宝藏说了一句半真半假的话，毫不脸红的说道：“而且愚兄还敢向贤弟你夸这个口，如果不是愚兄麾下那名官员一直紧紧盯着这个案子，也许那位程义士早就被慕容栊这个狗官害了。”
虚情假意的客套后，一件惊动整个元城的大事发生了，往常完全就是和元城县衙穿一条裤子的武阳郡丞衙门，突然出动大批衙役，把正在灵堂上交代小舅子给程咬金压麻袋的元城县令慕容栊就地逮捕，还直接关进了县城大牢！消息传开，全城轰动，不明真相的百姓欢呼雀跃，争相庆祝官声恶劣的慕容栊倒霉。慕容栊的狠毒老婆却是六神无主，赶紧跑到郡丞衙门探听究竟，可惜慕容栊的老婆这次是连郡丞府都进不去了，直接就被拦在了门外，哭得死去活来也没能见到元宝藏的面。
也是到了慕容栊进了大牢后，陈应良才又要求元宝藏尽快审理程咬金一案，已经没了回头路走的元宝藏也没办法，只能是在第二天就审结了程咬金的案子，判了程咬金一个自卫伤人致死的轻罪，打了八十大板驱逐出城了事当然，在元宝藏的暗示与陈应良的贿赂下，所谓的八十大板也就是相当于给皮糙肉厚的程咬金做臀部按摩。程咬金带到元城的随从乡勇，也全都被无罪释放，就连被没收的生铁都全部还给了程咬金等人。
好不容易救出了程咬金，目的已经达到的陈应良也没在元城耽搁，直接就提出告辞要回孟海城继续彻查慕容栊通贼一案，巴不得陈应良这个瘟神早些滚蛋的元宝藏求之不得，亲自把陈应良送出南门了事。末了，元宝藏又安排了一个部下陪同陈应良南下，到孟海城战场上协助陈应良调查慕容栊一案，早已做过提前准备的陈应良对此当然是丝毫不惧，大模大样的让元宝藏的部下跟着自己走人。
也是凑巧，元宝藏安排了来协助陈应良查案的部下吏员，竟然恰好就是那个在大牢外拒绝陈应良贿赂的黑瘦男子，与陈应良重新见面后，那黑瘦男子除了行礼外就没说一句话，直到跟着陈应良来到了黄河渡口，登上了陈应良调来的阳谷官船，官船也摇撸出航后，那黑瘦男子才来到陈应良的面前，语气平静的向陈应良问道：“陈副使，是你动手，还是让卑职自己跳下河？”
“你这话什么意思？”陈应良被吓了一跳，“好端端的，我要你跳下河干什么？”
黑瘦男子打量了陈应良片刻，这才平静说道：“看来陈副使是早有安排，卑职有幸能够活着回到元城向郡丞交差了。”
“这家伙已经看出端倪了。”陈应良心中明白，脸上却微笑说道：“你这人说话，我怎么听不懂？什么有幸能回到元城交差，说得就好象我要把你杀人灭口一样。”
那黑瘦男子神情冷漠，突然向陈应良行了一个礼，说道：“陈副使，卑职有个问题一直搞不懂，还请你不吝赐教。既然副使你的靠山如此强硬，程咬金也确实是罪不当死，为什么就能堂堂正正的走正规途径救人？非要用那么狠毒的手段？这么做，人虽然救出来了，可是大隋的国法，却又一次被践踏了。”
陈应良沉默了，然后转向了船舷，走到船舷旁边，背着手看着滔滔黄河，慢条斯理的说道：“因为如果不这么做，元宝藏和慕容栊就一定会让程咬金活不到那一天！对不讲规矩的敌人，就只能用不讲规矩的办法。以暴制暴，以毒攻毒，这些手段虽然不可取，有些时候却非常有效。”
“可是这么做，是有违国法！”黑瘦男子反驳道。
“当然是有违国法。”陈应良坦然承认，又说道：“有些人违反国法，是为了个人私利，有些人违背国法，却是为了天下苍生。有些人溜须拍马，阿谀奉承，行贿受贿，是为了自己，有些人却是为了做事，为天下做事，为百姓做事！”
回头看了一眼那黑瘦男子，陈应良又淡淡说道：“我看得出来，你是一个正直的人，也知道你很想为朝廷为百姓做点事，但你没有跟对人，俗话说上梁不正下梁歪，你的上司尚且贪赃枉法，结党营私，你一个法曹小吏，又能为朝廷为百姓做得了什么事？我没有你那么正直，我违反国法，我行贿受贿，可我问心无愧，因为我的所作所为，都是为了替朝廷做事，替百姓造福，我如果不这么做，我就没机会为朝廷做事，没机会为百姓造福。”
“有些人是好人，但没用。有些人是恶人，但他对家国天下有用。”陈应良又回过了头，看着黄河淡淡说道：“我是对家国天下有用的恶人，你正直，不纳贿赂，是好人，但愿你以后能做一个有用的好人，别做一个既不能谋国，也不能谋身的滥好人，那样的好人没用，救不了百姓，也救不了自己。”
“承蒙赐教。”那黑瘦男子向陈应良拱手，又说道：“卑职知道这次南下查不出什么，卑职只希望副使能够言表如一，做一个为朝廷做事、为百姓造福的恶人。”
“这点我可以保证，这也是我的毕生所愿。”陈应良毫不脸红的吹嘘，又道：“可惜你是元宝藏的部下，不然的话，我还真想把你留在身边，让你帮着我做事，帮着我为百姓造福。对了，我还一直忘记问你的名字，你叫什么？”
“卑职叫魏徵，魏徵魏玄成。”
黑瘦男子平静回答，正背着手装逼的陈应良却一个趔趄，差点就直接摔进了滚滚黄河里。非得在张须陀面前告个刁状，看他怎么收拾你！”在心里恶狠狠的嘀咕着，元宝藏脸上却尽是微笑，微笑说道：“贤弟放心，程义士是路见不平，被迫还手自卫，这才在无意中导致慕容栊之子慕容吉丧命，这点愚兄是早就知道的，也一定会给他一个公正的处理。”
“兄长早就知道？”陈应良故作惊讶。
“不但知道，愚兄还安排了专人调查此案。”元宝藏说了一句半真半假的话，毫不脸红的说道：“而且愚兄还敢向贤弟你夸这个口，如果不是愚兄麾下那名官员一直紧紧盯着这个案子，也许那位程义士早就被慕容栊这个狗官害了。”
虚情假意的客套后，一件惊动整个元城的大事发生了，往常完全就是和元城县衙穿一条裤子的武阳郡丞衙门，突然出动大批衙役，把正在灵堂上交代小舅子给程咬金压麻袋的元城县令慕容栊就地逮捕，还直接关进了县城大牢！消息传开，全城轰动，不明真相的百姓欢呼雀跃，争相庆祝官声恶劣的慕容栊倒霉。慕容栊的狠毒老婆却是六神无主，赶紧跑到郡丞衙门探听究竟，可惜慕容栊的老婆这次是连郡丞府都进不去了，直接就被拦在了门外，哭得死去活来也没能见到元宝藏的面。
也是到了慕容栊进了大牢后，陈应良才又要求元宝藏尽快审理程咬金一案，已经没了回头路走的元宝藏也没办法，只能是在第二天就审结了程咬金的案子，判了程咬金一个自卫伤人致死的轻罪，打了八十大板驱逐出城了事当然，在元宝藏的暗示与陈应良的贿赂下，所谓的八十大板也就是相当于给皮糙肉厚的程咬金做臀部按摩。程咬金带到元城的随从乡勇，也全都被无罪释放，就连被没收的生铁都全部还给了程咬金等人。
好不容易救出了程咬金，目的已经达到的陈应良也没在元城耽搁，直接就提出告辞要回孟海城继续彻查慕容栊通贼一案，巴不得陈应良这个瘟神早些滚蛋的元宝藏求之不得，亲自把陈应良送出南门了事。末了，元宝藏又安排了一个部下陪同陈应良南下，到孟海城战场上协助陈应良调查慕容栊一案，早已做过提前准备的陈应良对此当然是丝毫不惧，大模大样的让元宝藏的部下跟着自己走人。
也是凑巧，元宝藏安排了来协助陈应良查案的部下吏员，竟然恰好就是那个在大牢外拒绝陈应良贿赂的黑瘦男子，与陈应良重新见面后，那黑瘦男子除了行礼外就没说一句话，直到跟着陈应良来到了黄河渡口，登上了陈应良调来的阳谷官船，官船也摇撸出航后，那黑瘦男子才来到陈应良的面前，语气平静的向陈应良问道：“陈副使，是你动手，还是让卑职自己跳下河？”
“你这话什么意思？”陈应良被吓了一跳，“好端端的，我要你跳下河干什么？”
黑瘦男子打量了陈应良片刻，这才平静说道：“看来陈副使是早有安排，卑职有幸能够活着回到元城向郡丞交差了。”
“这家伙已经看出端倪了。”陈应良心中明白，脸上却微笑说道：“你这人说话，我怎么听不懂？什么有幸能回到元城交差，说得就好象我要把你杀人灭口一样。”
那黑瘦男子神情冷漠，突然向陈应良行了一个礼，说道：“陈副使，卑职有个问题一直搞不懂，还请你不吝赐教。既然副使你的靠山如此强硬，程咬金也确实是罪不当死，为什么就能堂堂正正的走正规途径救人？非要用那么狠毒的手段？这么做，人虽然救出来了，可是大隋的国法，却又一次被践踏了。”
陈应良沉默了，然后转向了船舷，走到船舷旁边，背着手看着滔滔黄河，慢条斯理的说道：“因为如果不这么做，元宝藏和慕容栊就一定会让程咬金活不到那一天！对不讲规矩的敌人，就只能用不讲规矩的办法。以暴制暴，以毒攻毒，这些手段虽然不可取，有些时候却非常有效。”
“可是这么做，是有违国法！”黑瘦男子反驳道。
“当然是有违国法。”陈应良坦然承认，又说道：“有些人违反国法，是为了个人私利，有些人违背国法，却是为了天下苍生。有些人溜须拍马，阿谀奉承，行贿受贿，是为了自己，有些人却是为了做事，为天下做事，为百姓做事！”
回头看了一眼那黑瘦男子，陈应良又淡淡说道：“我看得出来，你是一个正直的人，也知道你很想为朝廷为百姓做点事，但你没有跟对人，俗话说上梁不正下梁歪，你的上司尚且贪赃枉法，结党营私，你一个法曹小吏，又能为朝廷为百姓做得了什么事？我没有你那么正直，我违反国法，我行贿受贿，可我问心无愧，因为我的所作所为，都是为了替朝廷做事，替百姓造福，我如果不这么做，我就没机会为朝廷做事，没机会为百姓造福。”
“有些人是好人，但没用。有些人是恶人，但他对家国天下有用。”陈应良又回过了头，看着黄河淡淡说道：“我是对家国天下有用的恶人，你正直，不纳贿赂，是好人，但愿你以后能做一个有用的好人，别做一个既不能谋国，也不能谋身的滥好人，那样的好人没用，救不了百姓，也救不了自己。”
“承蒙赐教。”那黑瘦男子向陈应良拱手，又说道：“卑职知道这次南下查不出什么，卑职只希望副使能够言表如一，做一个为朝廷做事、为百姓造福的恶人。”
“这点我可以保证，这也是我的毕生所愿。”陈应良毫不脸红的吹嘘，又道：“可惜你是元宝藏的部下，不然的话，我还真想把你留在身边，让你帮着我做事，帮着我为百姓造福。对了，我还一直忘记问你的名字，你叫什么？”
“卑职叫魏徵，魏徵魏玄成。”
黑瘦男子平静回答，正背着手装逼的陈应良却一个趔趄，差点就直接摔进了滚滚黄河里。
第173章 南北战区
“副使，事情的经过秦琼兄弟和牛进达兄弟已经对我详细说了，大恩不言谢，既然你这次是专门为了招揽我程阿丑而来，那我程阿丑这辈子就跟定你了，鞍前马后，牵马坠镫，赴汤蹈火，粉身碎骨，在所不惜！”
和传说中一样，大名鼎鼎的程咬金是一个又黑又壮的粗豪大汉，也和传说中一样，程咬金是个性格耿直脾气火暴的人，听秦琼和牛进达介绍完了陈应良营救自己的前后经过，程咬金连眼皮都没眨一下，马上就单膝跪到了陈应良的面前，拱手抱拳行礼，主动提出要给陈应良当一辈子的帮凶走狗。本来就是程咬金帮凶的牛进达也是毫不优裕的向陈应良稽首行礼，对天发誓要背叛自己的出身阶级，给地主阶级的忠实走狗陈应良助纣为虐，帮着陈应良残酷镇压农民起义军，海枯石烂，矢志不渝！
一下子收到了两员大将，麾下武将人才匮乏的陈应良当然是喜不自禁，赶紧亲手把程咬金和牛进达搀起，又是好言宽慰又是关心程咬金在狱中被虐待留下的伤势，同样也是赌咒发誓要和程咬金、牛进达做一辈子的好兄弟好基友，有福同享同甘共苦，有难同当两肋插刀，自己只要一口饭吃就绝对不会让程咬金和牛进达饿着，种种花言巧语不一而足，既无趣味又没营养，这里略过不提。
也是到了这个时候，陈应良才从程咬金的口中知道，元宝藏还是多少对自己说了一句真话，那就是如果没有性格正直又喜欢抗上的魏徵盯着，半点面子不给元宝藏和慕容栊的坚决护着罪不当死的程咬金，程咬金很可能等不到陈应良赶到元城搭救，就已经在大牢里被慕容珑杀害了。但饶是如此，程咬金还是受了不轻的拷打鞭伤，陈应良又只得赶紧用大价钱从阳谷请来良医，为程咬金医治，程咬金虽然不太清楚陈应良为什么如此重视自己，却还是依然感激不尽，对陈应良好感大生。
一天后，陈应良等人顺利回到了斑鸠店，接受了程母与斑鸠店乡勇队伍的谢意后，陈应良也没敢过于久离军队，只在斑鸠店住了一天就赶紧又启程返回孟海城大营。程咬金和牛进达则答应在安顿好了家眷队伍后，也等程咬金的伤势稍微痊愈后，马上就南下到谯郡与陈应良会合，陈应良也知道象程咬金这样的人不可能对自己言而无信，不仅大大方方的放心南下，还主动提出可以接受斑鸠店乡勇队加入谯郡军队，答应只要这些乡勇愿意跟随程咬金等人南下，自己就全部收编为正规军。
辞别了程咬金等人后，陈应良一行又用了三天时间才回到孟海城战场，还好，陈应良离开期间，孟海城这边的情况一切正常，没有发生的意外，张须陀和杨汪的队伍也还老老实实的在孟海城休整，同时让陈应良颇为惊奇的是，自己暂时离开军队后，谯郡军队和齐郡军队之间没有发生任何的冲突，友情似乎还有了明显的提高，尤其是曾经在赌桌上针锋相对几成的阚稜与罗士信，竟然还肩并肩的前来迎接自己。
也是到了后来陈应良才知道，原来罗士信背着张须陀又和阚稜赌了一场后，不仅赢回了曾经输给阚稜的战马盔甲，还把阚稜辛辛苦苦砍人头攒下的铜钱赢了不少，阚稜又是一个赌得直的大羊枯，输了后丝毫不恼，还大度的反过来请罗士信喝酒。钦佩之下，性格有些在意钱财的罗士信也就和直肠子阚稜结成好朋友了。
暗暗欢喜自军与齐郡友军关系缓和之余，陈应良赶紧回到营里更衣洗浴，准备洗换完了再去拜见张须陀和杨汪，与此同时，陈应良自然少不得把那道所谓的书信原件交给魏徵查看，而魏徵看完了陈应良用左手写字伪造的所谓慕容栊书信原件后，立即讥讽的说道：“陈副使的胆子还真是大啊，连笔迹都懒得模仿，直接左手写信，再用萝卜刻了一个慕容栊的名字印章，居然就敢拿这道书信抓一个朝廷命官，手段胆量，真是叫人佩服。”
“我没见过慕容栊的笔迹，又是从孟海公的赃物中发现的这道书信，凭此追查慕容栊涉嫌通贼一案，也是出于对圣上的一片忠心，朝廷能说我什么？”陈应良理直气壮的反问，又更加振振有辞的说道：“再说了，谁又能证明这道书信不是慕容栊故意改变笔迹而写？慕容栊奸贼为了预防万一，故意用左手写字留下不同的笔迹，以免书信不慎落入他人之手，这难道不是合乎情理的解释？”
魏徵哑口无言，找不出什么话来反驳陈应良的歪理，只能苦笑说道：“还好，陈副使你这样的人天下只有一个，不然的话，这天下的无头冤案真是不知道要有多少。”
“魏法曹说错了，这个案子可不是什么无头冤案，如果本官抓到了孟海公，就可以查出这道书信究竟是否慕容栊亲笔所写了。”陈应良微笑说道：“魏法曹如果想要查清此案，不妨就留在我这谯郡军中，一边帮着我料理军务政事，一边等我抓到孟海公，然后我们就可以查清楚事实真相了。”
“陈副使此言何意，难道你连卑职也想招揽？”魏徵有些惊讶的问道。
“不错。”陈应良知道魏徵性格正直，索性也直接说道：“魏法曹，你是一个难得的人才，只是没有跟对人，才没有一展所长的机会。留下来吧，帮着我一起为百姓造福，为朝廷平叛，我可以担保，我一定可以让你大展拳脚，得偿所愿，成为一代名臣。”
“这……。”历史上曾经五易其主的魏徵有些犹豫，半晌才说道：“请容卑职想一想。”
“没关系，你可以慢慢考虑。”陈应良微笑说道：“不过我建议你最好随我到谯郡去亲眼看看，看看我的为官施政与元宝藏有什么不同，也看看谯郡老百姓过的日子与武阴百姓有什么不同，然后再给我答复。”
魏徵又犹豫了半晌，然后才点头说道：“好吧，卑职就随你到谯郡去走一趟。”
劝说了魏徵留下后，陈应良匆匆换了衣服，然后赶紧进城去拜见张须陀，结果收到消息的张须陀已经与杨汪在大厅里等着陈应良到来，秦琼与木兰等人则肃立一旁。见面后，陈应良倒是赶紧行礼拜见上官了，张须陀却是足足半柱香时间没吭声，然后才突然开口，恶狠狠的问道：“慕容栊那道通贼书信，真的是你在战场上发现的？何时发现的？老夫为何事前全不知情？”
“禀大使，慕容栊那道通贼书信，确实是下官在追击孟海公逆贼时发现的。”陈应良赶紧拱手行礼，主动请罪道：“请大使恕罪，下官有些贪功，也害怕走漏风声，让慕容栊逆贼毁灭证据，所以发现书信后没有向你及时禀报，而是找了一个其他借口北上，想要先拿下慕容栊再给你一个惊喜。只是没有想到事有凑巧，到了元城之后，居然又发现了慕容栊的其他罪行。”
张须陀阴沉着脸不说话，旁边还不知情的杨汪则惊讶问起具体情况，陈应良忙鬼扯说是自己发现慕容栊通贼书信，怕走露风声没有公开，然后借口招揽程咬金突然北上武阴郡收拾慕容栊，还很是坦白的承认自己在这件事上有些贪功，事前没有向张须陀禀报。然后又大概介绍了慕容栊的为官情况，尤其强调了慕容栊竟然敢把儿子灵堂设在公堂上的不法之举，暗示说慕容栊确实罪该万死。
听着陈应良的鬼扯，张须陀始终没有吭声，脸色还阴沉得更加可怕，官场老滑头杨汪却是不动声色，半晌才慢条斯理的说道：“贤侄，下次再发现类似罪证，记得要先报知张大使，不要再贪功隐瞒，贸然行事，如果铸成了什么大错，那可就是悔之晚矣了。”
“一定，一定。”陈应良赶紧点头，又向张须陀拱手行礼，恭敬说道：“请大使放心，下官就是有一百个胆子也不敢独吞功劳了，再发现类似罪证，一定立即向你禀报。”
“他娘的！”张须陀突然骂了句脏话，忿忿说道：“老夫真是倒了八辈子霉，怎么会摊上这么一个喜欢独吞功劳的副手？书信带来没有？拿来！老夫要如实上奏朝廷，在这个案子上分一份功劳！”
陈应良当然不会介意张须陀在这件事上分功，赶紧拿出那道伪造书信，恭敬的双手呈到了张须陀的面前，还小心翼翼的补充道：“张大使，奏章上请务必写明，这是下官在追击孟海公逆贼时在赃物里发现的。”
张须陀没好气的一把抢过伪造书信，打开粗略看了几眼，然后又恶狠狠的瞪了陈应良一眼，似乎在责怪陈应良的胆大包天，胡作非为。旁边的杨汪则凑了上来同看，只看得几眼，杨汪就装模作样的惊叫了起来，道：“好个奸猾逆贼！竟然用左手写字，让人无法查对笔迹，幸得应良贤侄不辞劳苦亲临元城，查到了他的其他不法证据，这才让他无法逍遥法法，进一步毁灭证据。张大使，慕容栊这个奸贼罪不容诛，你我身为朝廷命官，必须要向朝廷和圣上如实奏报啊！”
没好气的看了一眼明显在偏帮陈应良的杨汪，张须陀这才提笔写了一道向隋炀帝报告此事的奏章，顺便奏明了慕容栊把儿子灵堂设在公堂上的罪行，连同伪信一起派人送往诼郡交给隋炀帝，然后也就懒得在这事上追究下去了想追究也没用，陈应良只要一口咬定这道书信是在追杀孟海公时发现的，那就是谁也没有办法证明这道书信是陈应良亲手伪造，查到最后也是一笔糊涂帐。
了结了慕容栊的事，张须陀才让自己的新副手陈应良坐下，然后没好声气的说道：“好了，商量公事，你走之后，老夫仔细考虑过你我联手剿灭十二郡乱贼的事，老夫知道你不想和老夫联手讨贼，老夫也不想和你这个偷奸耍滑的小滑头联手，干脆不如这样，我们把河南道十二郡分为南北两个战区，你负责剿灭南区乱贼，老夫负责北区，到了战事需要时再联手剿贼。”
把十二郡分为两个战区，自己单独负责一个战区，不用听张须陀的直接指挥，可以自主作战，陈应良一听有这样的好事当然是求之不得，赶紧连连点头，说道：“全凭张大使安排，下官遵命就是，敢问张大使，南北二区具体如何划分？”
“你负责五个郡。”张须陀顺口答道：“梁郡、彭城、下邳、东海和琅琊五个郡归你，余下的归我，如何？”
陈应良的神情有些为难了，因为张须陀分配给陈应良负责的五个郡中，梁郡正好就是瓦岗军的主要活动区域，而出于种种考虑，陈应良现在是既不想彻底剿灭瓦岗军，也不想和瓦岗军过早交手，以免过于干扰历史进程，让自己彻底失去历史先知优势。还好，突然看到坐在自己对面的杨汪，陈应良顿时想到了合适的推托借口，立即拱手说道：“大使，下官有一个小小请求，还望你千万答应。”
“说，什么请求？”张须陀顺口答道。
“大使恕罪，能否让下官只负责四个郡，请你把梁郡兼管起来？”陈应良小心翼翼的说道：“原因有两个，第一是下官的麾下兵马过少，负责的区域太大，只怕力有不逮。大使你也知道，彭城和琅琊二郡都是大郡，随便一个郡的土地都有谯郡的一倍还多，下邳郡也比谯郡的土地面积大出将近五成，下官麾下的这点兵马，想要剿灭如此辽阔土地上的乱贼，太过力不从心。”
张须陀点点头，承认陈应良负责的战区面积确实有些过大，然后又问道：“第二个原因呢？”
“第二个原因，是个人方面。”陈应良向对面的杨汪拱了拱手，苦笑说道：“梁郡的杨通守，他是下官的长辈，又与下官的叔父黎国公十分熟识，下官真的不好意思对他发号司令，指手画脚，所以下官想请大使自己兼管梁郡，免得下官与杨伯父交涉时尴尬。”
杨汪笑笑，对此不做言语，但是在内心深处却还是不愿被陈应良这个晚辈命令指挥。张须陀则稍做考虑后，也就点头说道：“那好吧，那你就只负责四个郡吧，好在梁郡这边的情况还算过得去，杨通守麾下的官军作战也还算得力，老夫多兼管一个梁郡，也不算吃力。”
陈应良大喜，忙向张须陀道谢，张须陀又哼哼了几下表示对陈应良的不满，然后才换了一副严肃面孔，对陈应良郑重说道：“回谯郡后，你除了要尽快扩大军队之外，还要尽快出兵到彭城去给董纯帮忙，他那边的贼乱情况很严重，尤其是那个大贼头彭孝才，屡剿不灭，你要多动动脑子，早些帮董纯把彭孝才乱贼铲除，打掉彭城乱贼的嚣张气焰。”
陈应良答应，对面的杨汪也突然开口说道：“应良，对董留守尊敬一些，现在你虽然职权在他之上，但他毕竟是前辈，论年龄足以做你的祖父，官职品级也仍然在你之上，突然之间受你约束指挥，心中难免会有不快，这是人之常情，你要做好准备。切记，不要斗气赌气，那只会害人害己。”
陈应良恭敬应诺，张须陀也叮嘱了几句让陈应良小心应对与董纯的关系，然后又和陈应良商量了剿贼钱粮的分配情况，约定各从负责郡县收取后，张须陀这才又说道：“那就这样吧，既然你顺利回来了，我们的队伍也休整得差不多了，那我们明天各自拔营动身吧，今天晚上聚在一起喝杯酒，就算老夫给你们送行了。”
陈应良和杨汪一起答应，然后杨汪又向陈应良微笑说道：“贤侄，明日一别，我们就不知道何时才能再次见面了，在任上好好干，但也要注意安全和保重身体。还有，你与长孙姑娘成亲的时候，记得告诉我一声，我可一定要去喝你的喜酒。”
陈应良赶紧答应，张须陀则一楞，忙问道：“怎么？你这小子已经定亲了？老夫不是听说，你这小子被柴家退婚了么？”
“他是被退婚了，不过马上又定亲了，为了这事，黎国公还闹了一个大笑话，差点给这小子弄出了两个正房。”
知道陈应良和裴弘策底细的杨汪微笑，把裴弘策在不知情下替陈应良与裴翠云定亲的事当笑话说给了张须陀听，可惜张须陀听了之后不仅没笑，神情还十分之复杂，然后张须陀又偷看了一眼旁边的木兰，发现她垂着头不说话，也看不到脸上表情，张须陀心中不由一阵同情，暗道：“丫头，不是老夫不帮你，是你和他没这个缘分。”
悄悄的偷看了一眼陈应良，木兰的头垂得更低，心中不断的默念，“我不喜欢他，我讨厌他，是大帅乱点鸳鸯谱，硬要撮合我和他，实际上我还是讨厌他……。”
心里不断的安慰着自己，木兰的眼角，还是忍不住有泪花隐隐闪烁…………”
“他是被退婚了，不过马上又定亲了，为了这事，黎国公还闹了一个大笑话，差点给这小子弄出了两个正房。”
知道陈应良和裴弘策底细的杨汪微笑，把裴弘策在不知情下替陈应良与裴翠云定亲的事当笑话说给了张须陀听，可惜张须陀听了之后不仅没笑，神情还十分之复杂，然后张须陀又偷看了一眼旁边的木兰，发现她垂着头不说话，也看不到脸上表情，张须陀心中不由一阵同情，暗道：“丫头，不是老夫不帮你，是你和他没这个缘分。”
悄悄的偷看了一眼陈应良，木兰的头垂得更低，心中不断的默念，“我不喜欢他，我讨厌他，是大帅乱点鸳鸯谱，硬要撮合我和他，实际上我还是讨厌他……。”
心里不断的安慰着自己，木兰的眼角，还是忍不住有泪花隐隐闪烁…………
第174章 饮鸩止渴
程咬金和牛进达果然是言而有信的人，陈应良率领谯郡军队凯旋回到永城后还没过几天，程咬金和牛进达就带着一些家眷和两百来名济北乡勇来到了永城归依，陈应良闻报大喜，亲率全城文武官员出城二十里相迎，程咬金与牛进达受宠若惊，稽首道谢，陈应良亲自搀起二将，将程咬金封为了骑兵校尉，牛进达则封步兵校尉。
至此，陈应良的文武班底基本定型，武将方面主要有程咬金、牛进达、马三宝与阚稜四名大将，文臣方面则是大舅子长孙无忌、超级大神棍袁天罡与贪生怕死的钱向民，另外还有一个奉命南下查案却暂时无法完成任务的魏徵，也被陈应良强行委托了法曹重任，让魏徵帮着自己料理军民司法诸事。这套班底人数不多，但胜在精干，各有所长，也是陈应良赖以起家发展的基本班底。
班底定了型，接下来就是扩军了，做为新任的十二郡剿匪副总司令，陈应良手底下的十二个团兵力当然是不够应付，为了应对接下来的平叛战事，陈应良只能是决定把兵力扩张到三十个团，兵种构成则是四个团的骑兵，八个团的重步兵，还有十八个团的轻步兵兼弓弩手。
时间不等人，陈应良的扩军动作早在程咬金等人抵达永城前就已经展开，还好，谯郡周边什么都缺，就是不缺流民饥民，招兵告示才刚贴出去，设在谯郡边界上的招兵点就已经挤满了流民百姓，还任由隋军将领挑选其中青壮，仅仅三天就招满了合格兵员。同时就任了剿匪副总司令后，陈应良也用不着再去逼可怜巴巴的太守徐敏廉出钱出粮，只需要暂时垫付一些钱粮供养训练新军，然后就可以大模大样的敲诈勒索兼管的彭城、下邳、东海与琅琊四郡供给钱粮了。
与此同时，陈应良也终于与老邻居董纯有了第一次直接交集，和杨汪担心的一样，年龄足以做陈应良祖父的彭城留守兼左卫将军董纯，果然明显不服气陈应良这个年轻的顶头上司，在与永城距离不远的情况下，董纯不仅没有来拜见上官，还连陈应良派人送去的知会兼管公文，董纯也是拖了好几天才给回文，回文上还十分简单只写了‘知道了’三个字，以十分轻蔑的态度表示对陈应良的不屑与不满。
陈应良当然知道自己要想让董纯俯首听命得花一些力气和时间，对董纯的轻蔑与不敬也只能暂时记录在黑帐本上，等有机会再慢慢收拾，陈应良最关心的还是兼管四郡的贼乱情况，还有四郡官军的具体情况。还好，董纯在这方面倒是不敢玩花活给陈应良抓把柄，在回文的同时还是如实奏报了各种军情，同时考核大权被陈应良捏在手里的东海、下邳与琅琊三郡太守都尉也不敢怠慢，全都如实奏报了各自情况，让陈应良对自己监管的四个郡有了大概了解。
从监管四郡汇报的情况来看，陈应良发现张须陀最担心的大贼头彭孝才其实危险并不大，因为盘踞在沂蒙山区的彭孝才之所以屡剿不灭，并不是因为彭孝才的队伍能征善战，而是因为沂蒙山区的地形太过复杂，一遇官军进剿，彭孝才就带着队伍钻进深山老林和官军捉迷藏，活生生的把官军拖垮，而官军队伍只要有办法把彭孝才诱出山区，再在平原地区与之交战，将他击破甚至歼灭都不是什么难事，根本用不着如何的操心。
与之相反的是，倒是张须陀根本没有提到的东海郡，让陈应良产生了警惕，因为东海太守尹翁向陈应良奏报说，杜伏威的队伍东窜进了东海后，不仅队伍再一次迅速扩大，还设计干掉了东海大贼头赵破阵，吞并了赵破阵的队伍，成为东海首霸；同时另一位历史牛人李子通，也乘着张须陀的主力被孟让、孟海公牵制的机会，率领一万余人取道琅琊南下，目前已经侵入了东海最北端的怀仁县境，与流窜在沭阳以南的杜伏威南北呼应，严重威胁官军兵力空虚的东海全郡安全。
仔细看完了各郡奏报，又在袁天罡亲手制做的四郡地图沙盘上标记了敌人位置，陈应良盘算了许久，这才说道：“我觉得我们不能首先向琅琊出兵，应该直接出兵向东，先扫荡彭城南部的小股贼头，顺便锻炼新兵队伍，然后屯兵下邳，适时出兵东海，把杜伏威和李子通这两个贼头各个击破，确保东海安全，不然的话，这两个贼头一旦在东海坐大，不仅东海郡城难保，徐州最富庶的下邳郡肯定也是永无宁日。”
“那彭孝才怎么办？”长孙无忌问道：“他可是张大使点名的大贼头，如果我们不能把他尽快剿灭，张大使那里难以交代啊？”
“彭孝才让董纯去对付。”陈应良答道：“董纯的力量足以收拾彭孝才，只是没机会和彭孝才决战，才让彭孝才逍遥到现在，我们只要想出一个办法让他滚出沂蒙山区，董纯就可以轻松对付他了。”
“兄长说的当然是好主意，可我们怎么让彭孝才滚出沂蒙山区呢？”长孙无忌追问道。
陈应良皱眉不答，一时间也想不出什么办法给董纯制造决战机会，倒是逐渐把精力转移到军务方面的袁天罡开口，提出建议道：“副使，何不打打断粮的主意？琅琊一带地广人稀，土地贫瘠，粮产稀少，彭孝才的队伍不事生产，全靠劫掠补给，肯定存粮不会太多，我们如果能切断他的粮草来源，要不了多少时间，彭孝才就只能乖乖滚出沂蒙山区就粮，到时候董纯再想和他决战不就容易多了？”
“思路很正确，但很难做到。”陈应良皱着眉头说道：“现在已经是七月上旬，再有小一个月就是小米收获的时候，秋粮一旦入仓，民间就会有大量的存粮，彭孝才光是劫掠乡里就可以弄到粮食，我们又如何能切断他的粮草来源？”
“恕学生出言不详，今年的青州一带不是一个丰收年。”袁天罡摇了摇头，说道：“学生喜爱周易天文，时常收集各地天候气象，从学生了解到的青州天候情况来看，今年的青州一带雨水甚是稀少，没闹蝗灾都已经是无比幸运，粮食歉收却是已成定局，所以我们只要设法让百姓将不多的粮食集中保存，就不难诱出彭孝才。”
听了袁天罡的建议，陈应良面无表情，许久后才说道：“看来也只能用这个办法了，无忌，替我写一道公文给琅琊太守窦宪，命令他在琅琊七县城中修建民仓，秋收之后，立即要求百姓将粮食转移入城保存，登记造册，让百姓分批领取各自粮食回家食用，剿灭彭孝才之前，百姓不得在家中存储超过十日之粮。”
“实在离城太远的乡村，筑坞堡保存秋粮，由地方乡勇集中保护，再安排吏员监督看管，遇敌人袭击，一旦坞堡告急而援军不至，吏员立即纵火烧毁存粮，不使坞堡存粮敌手的吏员，依律奖励！”
陈应良念完公文大意，不等长孙无忌提笔，旁边的魏徵就已经大惊失色的反对道：“不可，万万不可！陈副使，你知道不？如果你这么做，将会产生多少弊端，将有多少贪官污吏会乘机中饱私囊，敲诈勒索，又将有多少百姓的口粮将被贪污克扣？”
“被贪官污吏克扣一部分，也好过被土匪全部抢走。”陈应良冷冷说道：“魏法曹，你说的弊端我当然知道，可是我如果向琅琊出动大军剿匪，又将产生多少弊端，又会耗费多少钱粮，给百姓增添多少负担？两害取其轻，我只能选择对百姓伤害最小的。”
魏徵有些默然，但还是又呻吟道：“可是这么做，百姓就太苦了。”
“百姓是苦，但总比粮食被抢光后活活饿死的好。”陈应良叹了口气，吩咐道：“无忌，给窦宪去文吧，让他依计行事，这是一个让他捞油水的机会，我相信他会全力执行。顺便给董纯去一道命令，让他出兵六千到临沂休整待命，确保与琅琊各县的交通联络，一旦发现敌情，立即出兵杀贼。”
长孙无忌答应，立即提笔拟令，然后陈应良又下令全力训练备战，准备出征事宜，待到秋收后立即出兵东进彭城南部，扫荡那里的小股乱贼锻炼新兵。同时陈应良自然少不得把情况向张须陀奏报，解释情况并介绍其中利弊，请求张须陀安排队伍接应琅琊北部的新泰东安等县，预防彭孝才劫掠琅琊北部。
和陈应良预计的一样，收到了陈应良这道体贴部下的命令后，琅琊太守窦宪简直就是欣喜若狂了，忙不迭的命令治下七县修建民仓准备囤积秋粮，同时在边远地区修筑坞堡用于储藏民粮，嗅到油水味道的琅琊各级官吏也是欣喜若狂，一边欢呼称赞新上司施政得当体贴下属，一边卖力执行命令，同时还十分难得的深入民间，宣传将粮食集中储藏的各种好处，煽动蛊惑恫吓威逼百姓把秋粮交给官府保管，期间自然也少不得搞一些什么鼠雀耗的花样大捞油水。
琅琊官吏在欢呼雀跃，彭城太守董纯却是气得七窍生烟，一边大骂陈应良行事荒唐，一边上表弹劾陈应良的胡作非为，同时还致书张须陀表示抗议，要求张须陀出面管教陈应良。可惜张须陀却被陈应良的书信蛊惑，觉得逼出彭孝才决战，远远好过派出大量军队和彭孝才在沂蒙山区捉迷藏，既没有把握又劳民伤财，便回信要求董纯依令行事，同时要求董纯今后不得越级上报，有事必须要先向陈应良禀报。
德高望重的张须陀也站在了陈应良一边，董纯再是不满也是没了办法，同时董纯又收到朝廷消息，说是有人在隋炀帝的面前弹劾自己，指责自己剿匪不力怯懦畏战，治下一塌糊涂极不称职，请求隋炀帝依律法办！为了不给别人更多指责自己的借口，董纯也只能是一边大骂着陈应良胡乱指挥，一边乖乖率军北上，到陈应良指定的临沂战场驻扎，等待战机出现。
请示张须陀稍一耽搁后，董纯怒气冲冲的领着军队赶到临沂城外时，琅琊境内的秋收已然开始，也和袁天罡这张乌鸦嘴预言的一样，今年琅琊郡秋粮确实歉收严重，因为雨水不足，往常一亩地能收两百多斤的小米，今年只能一百三四十斤，减产几乎近半，来年粮荒几乎已成定局，导致那怕是秋收季节，民间粮价仍然不断上涨。
既然粮价逆市上涨了，琅琊郡的大小贪官执行起陈应良坚壁清野的命令来自然也就更加卖力了，为了让百姓把秋粮集中储藏，琅琊官员干脆出动军队强行收粮，清楚这些地方官德行的琅琊百姓哭喊震天，死活不肯交粮，为此还闹出了人命。气得董纯忍不住又上了一道奏章给隋炀帝，大骂陈应良的举措是坑害百姓，劳民伤财却毫无作用。
也是凑巧，当琅琊百姓还在辛苦秋收时，恰好董纯第二道弹劾陈应良的奏章送出的第二天，与临沂相距不远的费县突然送来急报，说是在县境北部发现彭孝才队伍的踪迹。但已经吃过无数类似大亏的董纯这次没上当了，并没有急着出兵征讨，而是选择了按兵不动，同时派人严密侦察彭孝才队伍的动静。
两天后，让董纯觉得难以置信的消息传来了，往常象兔子一样到处逃窜的彭孝才这次似乎铁了心要在费县做一笔大买卖，竟然集兵包围了费县北部的一个新建坞堡，扬言说交粮不杀，如果不肯交粮杀光坞堡里的所有人，守卫坞堡的乡兵赶紧向县城求援，费县县令也赶紧向董纯求援。
事情到了这一步，董纯再不出兵就无法向朝廷交代了，尽管明知道彭孝才很可能是打一枪就跑，董纯还是亲自率领着三千军队急赴费县增援，结果让董纯更加难以置信的是，当他的军队赶到事发现场时，彭孝才的队伍不仅没有提前开溜，还硬着头皮和董纯的队伍正面打了一仗。
这是一场董纯根本就没有做好准备的决战，人多势众的彭孝才队伍欺负董纯兵少，交战刚一开始就亡命冲击董纯的旗阵正面，也一度杀得董纯的队伍有些难以招架因为彭城将士也没料到彭孝才会敢和自军决战，还道彭孝才会和往常一样的一触即溃，措手不及下相当被动，阵脚一度有些松动。
还好，董纯麾下的队伍毕竟是装备精良的百战之师，战场经验十分丰富，挺过了最开始的危险时刻后，逐渐的腾出手实施反击，也逐渐的扭转了局面，开始占据战场上风。也是到了这个时候，彭孝才才终于象往常一样的下令撤退逃跑，董纯好不容易逮到彭孝才主力又那里舍得放弃，不顾前方已是山区仍然紧追不舍，还亲自领着军队冲着最前方，紧咬着彭孝才的尾巴死活不放。
这场追击战足足持续了一天一夜，结果胜败的关键又再一次出乎了董纯的预料，正当董纯的队伍追击时间过长而体力下降时，之前被包围那座费县坞堡竟然及时送来了温热的小米饭，让董纯的队伍得以及时进餐，恢复体力重新开始追击。而这一次，董纯再没有让老对手彭孝才从自己面前溜走，终于在一条小溪旁边生擒到了彭孝才，逮到了这个为害琅琊、彭城两郡将近两年的大贼头。
隋军将士欢呼的时候，董纯却在疑惑彭孝才这次为什么没有提前逃跑，当彭孝才被押到面前后，董纯还当面向彭孝才问起了这个问题，彭孝才也很豪气，直接答道：“你把我的肚子挖开，就知道答案了。”
董纯当然舍不得让彭孝才这个老对手就这么痛快的死，只是下令剖开了几个贼兵尸体的肚子，结果让董纯大吃一惊的是，几个贼兵的肚子里竟然都是树皮草根，其中一个贼兵肚子里干脆就是观音土，找不到一点粮食。震惊之下，董纯脱口向彭孝才问道：“你们断粮多久了？”
“十三天！”彭孝才红着眼睛吼道：“琅琊本来就穷，我们以前抢来的粮食左省右省，好不容易熬到秋收，你们这些狗官却把粮食全都集中起来看押，民间一点存粮都不留，我能不拼命么？再不赶快抢点粮食吃饭，我和我的弟兄就只能是人吃人了！”
董纯呆住，半晌才无力的说道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，老夫今天算是真正见识到了。”
四天后，董纯生擒到彭孝才的消息，被快马送到了仍然还在谯郡的陈应良面前，同时送到陈应良面前的，还有董纯的亲笔致歉信，不仅向陈应良赔礼道歉，承认自己对陈应良有些不敬，还承认陈应良的布置指挥相当有效。
看到捷报与董纯的致歉信，长孙无忌与袁天罡等人当然是喜笑颜开，钱向民还无比兴奋的建议陈应良在其他三郡也如法炮制，饿死那些靠劫掠为生的乱贼流寇。可惜钱向民的这个马屁却拍到了马蹄子上，陈应良当场就变了脸色，怒吼道：“你想害死老百姓啊？你知不知道，这么在有多大的弊端，老百姓要受多少的罪？琅琊这边是山林太多，地形太复杂剿匪太难，我才被迫饮鸩止渴！在其他郡这么做，除了饿死成千上万的百姓，逼着无数走投无路的百姓落草为寇，不会有任何的作用！”
喝退了拍错马屁的钱向民，陈应良又飞快向长孙无忌命令道：“无忌，马上给琅琊郡去一道命令，停止集粮，把已经收上来的粮食全部还给百姓。”
“用不着这么急吧？”长孙无忌疑惑说道：“彭孝才刚破，余党还散落在琅琊境内，把粮食还给了百姓，万一彭孝才的余党又乘机东山再起怎么办？”
“顾不得那么多了。”陈应良答道：“你又不是没见过那些贪官污吏的狠毒，粮食晚一天还给百姓，就肯定会有一批百姓早一天饿死，把粮食集中储存只是无奈之举，既然董纯运气好早早就破了彭孝才，那我们就赶紧把粮食还回去，能多救一些百姓，就多救一些。”
长孙无忌点头，这才坐下提笔拟令，旁边的魏徵却叹道：“可惜，副使你的这道命令，琅琊那些地方官，执行起来就不会那么卖力了。”粮食全都集中起来看押，民间一点存粮都不留，我能不拼命么？再不赶快抢点粮食吃饭，我和我的弟兄就只能是人吃人了！”
董纯呆住，半晌才无力的说道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，老夫今天算是真正见识到了。”
四天后，董纯生擒到彭孝才的消息，被快马送到了仍然还在谯郡的陈应良面前，同时送到陈应良面前的，还有董纯的亲笔致歉信，不仅向陈应良赔礼道歉，承认自己对陈应良有些不敬，还承认陈应良的布置指挥相当有效。
看到捷报与董纯的致歉信，长孙无忌与袁天罡等人当然是喜笑颜开，钱向民还无比兴奋的建议陈应良在其他三郡也如法炮制，饿死那些靠劫掠为生的乱贼流寇。可惜钱向民的这个马屁却拍到了马蹄子上，陈应良当场就变了脸色，怒吼道：“你想害死老百姓啊？你知不知道，这么在有多大的弊端，老百姓要受多少的罪？琅琊这边是山林太多，地形太复杂剿匪太难，我才被迫饮鸩止渴！在其他郡这么做，除了饿死成千上万的百姓，逼着无数走投无路的百姓落草为寇，不会有任何的作用！”
喝退了拍错马屁的钱向民，陈应良又飞快向长孙无忌命令道：“无忌，马上给琅琊郡去一道命令，停止集粮，把已经收上来的粮食全部还给百姓。”
“用不着这么急吧？”长孙无忌疑惑说道：“彭孝才刚破，余党还散落在琅琊境内，把粮食还给了百姓，万一彭孝才的余党又乘机东山再起怎么办？”
“顾不得那么多了。”陈应良答道：“你又不是没见过那些贪官污吏的狠毒，粮食晚一天还给百姓，就肯定会有一批百姓早一天饿死，把粮食集中储存只是无奈之举，既然董纯运气好早早就破了彭孝才，那我们就赶紧把粮食还回去，能多救一些百姓，就多救一些。”
长孙无忌点头，这才坐下提笔拟令，旁边的魏徵却叹道：“可惜，副使你的这道命令，琅琊那些地方官，执行起来就不会那么卖力了。”
第175章 各怀鬼胎
虽然陈应良是一百个愿意向张须陀那么天天东奔西走，南征北战，随时把脑袋拴在裤腰带上剿匪，疲于奔命还注定是土匪越剿越多，但是没办法，既然吃着隋炀帝的俸禄，当着十二郡剿匪副总司令的高官，再不乐意也必须得去走过场，主持了谯郡大本营的秋收大事后，陈应良终于还是哭天抹泪的带着军队出征了。
陈应良这次出兵的目的主要是练兵，保护监管四郡中钱粮情况最好的下邳郡安全，顺带着防范杜伏威与李子通这两个大贼头在东海坐大。为了让更多的新编军队得到实战锻炼机会，也出于对杜伏威和李子通的警惕，一向喜欢贵精不贵多的陈应良很难得的大方了一次，一口气带着二十五个团五千多军队出征，马三宝与程咬金等四大将全部随行，只留下长孙无忌和张笛率领五个团的军队拱卫谯郡大本营安全。
陈应良的练兵目的达成得很顺利，因为董纯的主力集中在彭城北部，无力南顾，陈应良在当上剿匪副司令前又喜欢只扫门前雪，所以现在的彭城南部的土匪流寇简直就是多如牛毛，但凡是有点山林的地方就有土匪流寇出没，弄得彭城南部的符离、薪县与谷阳三县每天都只敢开城三个时辰，时刻提防流寇侵入城内，陈应良的队伍来到这样的地方，练兵的机会当然是大把大把的有。
练兵的机会有了，程咬金与牛进达等新人大展身手的机会自然也来了，在他们与马三宝、阚稜等老人的奋勇作战下，谯郡隋军如同秋风扫荡枯叶，把沿途经过的大小匪帮一个接一个的击破，也把一个接一个的山寨土匪窝烧成灰烬废墟，盘踞在彭城南部的土匪流寇一窝接一窝的覆灭逃窜，已经出现坐大苗头的匪情也迅速被陈应良扼杀在了萌芽中。
为了粮草补给方便，也为了顺便保护一下通济渠的畅通安全，陈应良这次东征是沿着通济渠进军，小打小闹了二十余战后，陈应良的队伍很是顺利进入了下邳境内，抵达了下邳的夏丘县境内，然后陈应良命令军队在夏丘暂作休整，同时派人侦察东海情况，联络东海与下邳两郡的地方官员，探听杜伏威与李子通两股大流寇的动静位置，寻找破敌战机。
信使派出去了，东海与下邳两郡的太守还没送来消息，当陈应良每天接受夏丘县令宴请的时候，一个意外的使者却抢先来到了谯郡隋军的大营，还给陈应良带来了另一个隋末牛人王世充的亲笔书信。陈应良闻讯大为好奇，赶紧在中军大营里接见了这个来使，结果让陈应良颇为吐血的是，王世充派来的使者，竟然是一个明显有着西域血统的金发高鼻混血青年！
陈应良在傻眼王世充的使者是混血儿，那混血青年也在傻眼陈应良的年轻俊秀，还小心翼翼的向陈应良问道：“敢问这位将军，难道你就是大名鼎鼎的小陈庆之、谯郡通守、新任河南道十二郡讨捕副使陈应良陈副使？”
见陈应良点头承认，那混血青年大吃一惊，赶紧向陈应良单膝跪下，稽首行礼说道：“江都郡丞王世充麾下校尉王仁则，见过十二郡讨捕陈副使，副使金安。”
“王校尉请起，来人，给王校尉安排座位。”
陈应良很大方的招呼王仁则起身，又让亲兵给王仁则安排座位，谁知那王仁则谢过起身后，又马上向陈应良单膝跪下，再次稽首说道：“小侄王仁则，见过陈叔父，叔父金安。”
看年龄王仁则少说也有二十三四岁了，年仅十八岁的陈应良突然冒出来一个这么大的侄儿子，还是一个混血的侄儿子，陈应良当然也是大吃一惊，赶紧起身离座，亲自搀起王仁则，疑惑问道：“王校尉，你我素不相识，为何要对我如此称呼？”
“叔父可能有所不知，其实我们有亲戚关系。”王仁则解释道：“王世充王郡丞正是小侄的亲叔父，他的二嫂也就是小侄的二婶娘，二婶娘她出身于闻喜裴氏，是黎国公同族伯父的孙女，与副使你同辈，叔父他听说陈副使你是黎国公的远房侄子，算是小侄的远房叔父，所以就要小侄见面后对你执晚辈礼。叔父他还说，待到他有缘与你相见，还要对你叙兄弟之礼。”
“还有这么认亲戚了？”陈应良有些傻眼了，心说这远房亲戚倒也名副其实，确实算得上远啊。
傻眼也没用，比自己大五六岁的王仁则都毫不脸红的自称侄子了，陈应良这个远房叔父再不认这个侄子，那就实在是太打人的脸了。无奈之下，陈应良也只好厚着脸皮认下王仁则这个大侄子，口称贤侄，然后又赶紧问道：“贤侄，你的叔父王郡丞，他派你来这里做什么？你们怎么知道我在夏丘的？”
“禀叔父，事情是这样。”王仁则解释道：“近来乱贼杜伏威部在东海郡南部活动猖獗，齐郡逆贼李子通也有南下与杜伏威联合的迹象，东海郡与江都郡直接接壤，叔父他身为江都郡丞，自然得提防这两个乱贼渡淮南下，骚扰江都，就亲自率军北上，到淮河南岸屯兵防范，不曾想刚巧碰上陈叔父你也率军东进，叔父他听到消息后，就马上安排小侄北上前来拜见，一是与你相认，二是想与你协商联手讨贼事宜。”
“哦，原来如此。”陈应良哦了一声，忙又问道：“贤侄，那么王郡丞的军队目前在那里？”
“目前在山阳。”王仁则恭敬回答，又赶紧补充了一句，道：“请陈叔父放心，我叔父他这次带来了两万军队，全都是剿灭刘元进时历练出来的精兵，战斗力十分可靠，足以协助叔父剿灭杜伏威与李子通这两股乱贼！”
“是吗？”陈应良露出喜色，忙又问道：“王郡丞的大军，是何时抵达的山阳？此前我怎么从来没有听过？”
“四天前到的山阳。”王仁则顺口回答，又赶紧从怀里拿出了一道书信，双手捧到陈应良的面前，恭敬说道：“这是叔父的亲笔书信，请陈叔父过目。”
陈应良接过书信打开一看，发现王世充在书信上说的情况与王仁则的介绍大同小异，除了一大堆认亲戚拉关系的废话，再有就是主动提出愿意出兵给陈应良帮忙，剿灭严重威胁江都北部安全的杜伏威队伍，而事成之后也不要陈应良什么回报，连粮草军需什么的都只要陈应良负担一半，与陈应良套交情处朋友的态度十分诚恳。
看了王世充的书信，陈应良盘算了有一点时间，这才微笑说道：“想不到王郡丞如此热心国事，竟然主动要给我军帮忙，本官实在是喜出望外，请贤侄给王郡丞带一句话，本官谨代表张须陀大使与十二郡将士，拜谢他的支援之恩。也请他尽快渡过淮河，与我军联手讨贼。”
见陈应良一口答应邀请江都军渡河杀敌，王仁则也是大喜过望，忙向陈应良行礼，并且请求陈应良出具邀请公文，以便江都军渡河越郡作战，陈应良则大笑说道：“贤侄远来辛苦，不用急，来人，快快准备酒席，本官要亲自为仁则将军接风洗尘，感谢王郡丞的主动增援大恩。”
下令准备了酒席，陈应良又召来了魏徵、袁天罡和一干武将走狗，当众出示了王世充主动提出增援书信，又一次当众感谢王仁则，在席间与王仁则言谈甚欢，王仁则也极力巴结陈应良的麾下众人，刻意结交的态度十分诚恳，之前与齐郡友军联手时没少斗气的谯郡众将见对比如此鲜明，与王仁则当然也是言笑极欢，最终大家尽欢而散，王仁则也被陈应良留在了军营之中休息一夜，答应第二天再给王仁则邀请出兵的公文。
口才不错的王仁则与同样油滑的马三宝勾肩搭背的出去了，谯郡众将也跟了出去，也是到了中军大帐里只剩下陈应良和魏徵、袁天罡三人时，陈应良才微笑着向魏徵和袁天罡问道：“两位，王世充主动要给咱们帮忙这件事，你们怎么看？”
“好事，难得的大好事。”袁天罡答道：“以我军现在的实力，想要同时铲除杜伏威和李子通这两个大贼，确实有些困难，有王世充的两万军队帮忙，把握就大许多了。”
“想不到王世充还是一个勇于担责的人。”魏徵也说道：“久闻王世充为人圆滑，真没想到他还能如此忠于朝廷，勤于国事，居然主动提出增援淮北，这样的地方官员，实在不多见。”
“增援我们？”陈应良笑了，慢悠悠的说道：“如果你们认为王世充增援我们，是为了勤于国事，忠于朝廷，那你们就是大错特错了。”
“什么意思？”袁天罡和魏徵惊讶的对视了一眼，都不明白陈应良这话的含义。
“王世充是在救他自己。”陈应良慢条斯理的说道：“今年年初，圣上派遣王世充平定刘元进之乱，特许王世充在淮南招兵买马，组建新军，结果这家伙乘机招募三万五千军队，摇身一变，成为了天下地方官中掌握军队最多的人，光以兵力而论，连张须陀的兵力都及不上他。然而刘元进被平定之后，江东淮南一带却再无战事，王世充那三万多军队一直闲着，他如果再不赶紧找点事做，恐怕要不了多久，朝廷要求他裁减军队甚至解散军队的旨意就要来了。”
“副使，你的意思说，王世充并没有诚意帮我们，只是想利用这场战事，保住他的麾下兵马？”袁天罡惊讶问道。
“肯定不止这一个目的。”陈应良冷笑说道：“想要再立功勋，升官发财，这肯定是他王世充的另一个目的。说不定还想指望我吃上一两个败仗，他好乘机证明他比我更强，比我更适合担任这十二郡讨捕副使的官职。”
“陈副使，你是否太过恶意揣测王世充了？”魏徵皱眉问道。
“我当然不是恶意揣测。”陈应良更是冷笑，道：“之前杜伏威在东海流窜的时候，他王世充干嘛去了，为什么不马上出动他的军队，把杜伏威扼杀在萌芽中？现在杜伏威东山再起了，在皇帝陛下的龙案上够分量了，又打听到我出兵东进了，他又急匆匆的出兵来了，不是想分功劳立奇功是什么？”
魏徵沉默，袁天罡则赶紧问道：“副使，既然你觉得王世充如此不怀好意，那你为什么还要邀请出兵东海？”
“三个原因。”陈应良竖起了三个指头，沉声说道：“第一，我们的力量确实有些不足，没把握干掉杜伏威和李子通。需要王世充帮忙平叛。第二，我想见见这个王世充，了解一下他的具体情况，看看他到底是个什么人，以便将来相处。第三……。”
说到这，陈应良顿一顿，这才微笑说道：“久闻江淮士卒强悍，作战勇猛，王世充辛辛苦苦把他们组建训练成军，放在没有战事的江都闲置未免可惜，所以我想看看，能不能把这些军队弄到淮北来，在我指挥下平叛杀贼？好钢，要用在刀口上嘛。”
魏徵和袁天罡都不吭声，只是一起在心里骂了一句，“卑鄙小人！还有脸说王世充不怀好意，你们俩就是一丘之貉！”
………………
夏丘到山阳有水路可通，秋收后又北风渐起，顺风顺水之下，王仁则带着陈应良的公文只用了一天多点时间，就回到了正屯兵在山阳城外的王世充面前。叔侄见面后，纯种胡人的王世充见王仁则满脸笑容，便微笑问道：“拿到了？”
“当然拿到了。”王仁则笑嘻嘻的拿出了公文，笑着说道：“不但拿到了，陈小子还对小侄是千恩万谢，对叔父你也是感激不尽，说了几大筐的感谢话。”
“很好。”王世充满意点头，一边接过公文打开观看，一边问道：“陈应良那小子，到底是个什么样的人？是否如传闻中一样，勇冠三军，有万夫不当之勇？”
“狗屁！”王仁则很不客气的骂了一句脏话，没好气的说道：“咱们都被传闻骗了，陈应良那小子现在只有十八岁，完全就是一个手无缚鸡之力的小白脸，他的麾下将士告诉我，那小子到现在都还没有亲手杀过一个敌人，基本上连血都没有见过！不过他麾下那几个将领，叫什么马三宝、阚稜和程咬金，都是硬点子，尤其是程咬金和阚稜，小侄和他们比划了几下，觉得即便真打，恐怕也未必是他们的对手。”
“什么？”王世充抬起了头来，脸上也露出了警惕神情，缓缓说道：“这么说来，这个陈应良小子比我预想的还要难对付，是个真正的狠角色！”
“为什么？”王仁则惊讶问道。
“很简单，你想想就知道了。”王世充冷冷说道：“既然他陈应良小子是一个手无缚鸡之力的小白脸，那么他是如何建立如此之多的功勋，连战连胜从无败绩？又是如何让如此之多的勇猛将领俯首听命？从这一点，我就可以断定，这个陈应良小贼必然是一个诡计多端，手腕高超的奸滑之辈，我们想从他手里夺走剿平杜伏威、李子通的功劳，绝对没有想象中那么容易。”
王仁则仔细一想发现也是，赶紧点头附和王世充的判断，然后赶紧又问道：“叔父，那我们下一步怎么办？”
“传令三军，即刻准备渡河事宜。”王世充不动声色的吩咐道：“明日渡河，屯兵淮河北岸，多设旌旗战鼓，让杜伏威和李子通探听到我们已经渡河。”
“叔父，用不着这么急吧？”王仁则一楞，说道：“陈应良小子目前还在夏丘，没有五六天时间，赶不到东海战场啊？”
“傻小子，怎么不用点脑子想想，叔父为什么要这么做？”王世充奸笑说道：“我们有多少兵力？两万！陈应良小子才多少兵力？二十五个团五千多人！你觉得杜伏威听说我们渡河北上后，是愿意先和我们交战？还是愿意先和陈应良小子交战？”
王仁则恍然大悟，顿时放声大笑，连赞叔父高明。偏巧就在这时候，王世充的中军大帐外，突然快步进来了一名猎装少女，年约十五六岁，个头高挑身材优美，黑发碧目，皮肤雪白，兼有中外风韵，却是王世充的独生女儿王雪姬，手里提着一只死狼大声说道：“爹爹，你看，这条狼多大啊？女儿我只用了一箭，就把它给射死了，我的箭术是不是又进步了？咦，八哥，你笑这么开心干什么？”
“没什么。”王仁则赶紧摇头，又微笑说道：“十三妹好箭法，竟然一箭就射中了狼腰要害，这份箭术，都快赶上我了。”
“去！我的箭术本来就比你强！”王雪姬不屑的顶了一句，又快步上前，把死狼往王世充的帅案上一扔，抱着王世充的胳膊摇晃撒娇，“爹，军队在这里，猎物太少，我找了半天才找到这条狼。听说东面的山里野兽多，明天你带我去山里打猎怎么样？女儿要再射几条狼，给你做一条狼皮毯子。”
“不行啊，爹去不了啦。”王世充拍着爱女的头发，微笑说道：“明天我就要带着军队渡河北上了，不过也没关系，淮河北岸的猎物更多，过了河后，爹不仅带你去猎狼，还要带你去猎一个更大的猎物。”
“更大的猎物？”王雪姬一楞，忙问道：“什么猎物？老虎吗？”
“当然不是老虎。”王世充微笑，淡淡说道：“是战功，还有圣宠。”
第176章 尔虞我诈
王世充的策略十分有效，大模大样的从山阳渡过淮河，屯兵淮河北岸，多设旌旗栅栏，白天敲鼓，晚上鸣锣，营地连绵超过十里，把本就十分浩大的气势搞得更加浩大。这么大的动作，正在沭阳南面流窜的杜伏威队伍那怕是瞎子，也知道官军的征讨大军来了，而且来的数量还相当不少。
陈应良很快也知道了王世充的这些动作，结果陈应良也当场就破口大骂了起来，“狗娘养的王世充！你他娘的还真不愧是西域来的胡狗，果然是又阴又狠，这么不要脸的招数也用得出来，你他娘的是来帮我？还是来坑我？”
自打给陈应良当牛做马以来，袁天罡和魏徵还是第一次看到陈应良如此失态，如此没有风度的破口大骂，惊奇之下，袁天罡忙问道：“副使，出什么事了？王世充那里得罪了你，你为何如此动怒？”
“王世充这个狗娘养的没得罪我，他只是在故意坑我！”陈应良怒气冲冲的说道：“他故意把声势搞得这么浩大，摆明是了想告诉杜伏威和李子通，说他的人多势众，兵力强大不好惹，引诱杜伏威和李子通柿子拣软的捏，带着他们的贼军先往西面来，先和我决战，然后不管谁胜谁败，他王世充都可以躲在后面拣便宜，等我们和杜伏威、李子通打得两败俱伤的时候，王世充就可以伸手出来摘桃子，以最小的代价换取最多的收获。”
袁天罡目瞪口呆，这才明白陈应良和王世充为什么能当上高官，自己却连一个七品县令的官职都保不住。另一旁的魏徵则神情沉默，片刻后才说道：“王世充此人，口是心非，口有蜜，腹有剑，若掌重权，必为天下大害！”
“副使，那我们接下来怎么办？”袁天罡小心翼翼的问道：“王世充如此不安好心，我们是否放弃这次作战？”
“事情都到这一步了，怎么可能放弃？”陈应良闷闷不乐的说道：“王世充已经摆出了恐吓杜伏威和李子通的架势，我们如果再放弃这次作战计划，杜伏威和李子通就肯定就要西窜进下邳杀人放火了。”
闷闷不乐的说完，陈应良叹了口气，吩咐道：“让军队按照原定计划东进，先过了泗水，到宿豫城外立营，然后再慢慢考虑对策。”
两天后，兵力仅有五千余人的谯郡隋军顺利渡过泗水，来到泗水东岸的下邳郡治宿豫城下立营，下邳太守朱永率领城中官员出迎，心情正不好的陈应良也没客气，直接就对朱永说道：“朱太守，这些迎来送去的过场就不走了，马上给驻扎郯县的裴郡丞去一道命令，让他即刻加强下邳北部的郯县与良城防御，一旦发现杜伏威贼军与李子通贼军西进，不可与战，只许守城，不可使城池沦落贼手。再有，把最新的敌人行踪报上来，我有用。”
朱永忙不迭的答应，一边去令北部二县，让县城即刻防御，一边报上最新的敌人动向，结果让陈应良颇为意外的是，杜伏威的队伍屯兵在沭阳东面的沭水南岸后，竟然没有新的大动作，倒是之前一直在劫掠胊山的李子通队伍突然放过了那些可怜渔民，带着他的队伍直接南下，从道路判断目的地很可能就是杜伏威的营地。仔细看了地图确认了这点，陈应良不由有些皱眉，沉吟道：“难道杜伏威与李子通已经勾搭上了？准备合兵一处？”
“副使，不是应该，是肯定。”性格沉默寡言的阚稜难得开口，沉声说道：“末将在杜伏威帐下时，曾经听说过他在齐郡起兵的情况，知道他与李子通早在齐郡长白山时就已经认识，听说还有不浅的交情，他们联手是顺理成章。”
陈应良的眉头又皱紧了一些，因为沭阳那边早有探报，说是杜伏威在吞并了赵破阵后，兵力已然达到三万五千余人，同时东海太守尹翁也向陈应良报告，说是李子通的队伍也有一万五六千人，两股贼军如果真的合二为一，兵力就马上超过五万之数，手里只有五千多军队的陈应良可不想和这么多的敌人正面硬拼也不是不能硬拼，只是这么做肯定会死伤惨重。
盘算了片刻后，陈应良拿定了主意，向袁天罡吩咐道：“袁先生，马上替我写一道求援信给王世充，就说我们探得确切消息，杜伏威与李子通二贼已经决定联手，二贼合兵后军队超过五万，是我军的十倍以上，我军兵少难敌，只能放弃东进东海的预定战术，暂时留驻宿豫确保下邳郡治安全，请他率军西上宿豫，与我军合兵一处，然后再商议破敌之策。”
“副使，王世充绝对不可能答应啊。”袁天罡有些惊讶的说道：“王世充如果西上宿豫，那他的淮水防线就会出现巨大破绽，杜伏威和李子通再乘机突破淮河防线，杀进江都境内，那他的麻烦就大了。”
“王世充当然不会答应，那个老滑头怎么可能吃这样的亏？”陈应良冷笑道：“我知道他会拒绝，只是他拒绝了以后，我就有了和他讨价还价的机会了不是？只要能够讨价还价，我就可以想办法让他王世充打这个主力，先和杜伏威、李子通正面硬拼，然后我再出手摘桃子。”
袁天罡恍然大悟，这才赶紧提笔写信，然后又派人紧急送往王世充大营，而宿豫与山阳之间也有泗水航道可通，顺风顺水之下，陈应良的求援信第二天上午就送到了仍然屯兵在淮水北岸的王世充面前。而看完了陈应良的书信后，王世充倒也象陈应良那么没风度的破口大骂，只是冷笑说道：“果然是个奸猾小子，分明是害怕本官躲着后面拣便宜，拿这样的借口来讨价还价，想得美！”
“陈应良小子是想讨价还价？”王世充的四哥王世恽惊讶问道。
“不错，是想讨价还价。”王世充点头，冷笑着说道：“他知道我绝对不可能扔下淮水防线不管向他靠拢，却故意向我求援，就是想让我拒绝，让我和他仔细商讨进兵之策，然后乘机把我们推到前面，替他扛住正面，他就可以乘机躲在后面拣便宜。”
“他娘的，这个奸滑小子。”王世恽骂了一句脏话，然后说道：“贤弟，那干脆别理他，咱们直接退回淮南，让他和杜伏威、李子通自己打去。”
“这你就太小看陈小子了。”王世充笑笑，道：“陈小子驻兵宿豫不再东进，摆明了就是在提防我们突然退回淮南，如果我们又退回淮河南岸，他在宿豫就算独力应对杜伏威和李子通的联军也不怕，因为他有下邳郡治宿豫的坚城可倚，又有泗水天险可守，挡住杜李二贼西进并不难。然后他只要守住一段时间，没有后方全靠劫掠补给的杜李二贼粮草一旦告罄，就只能是乖乖退走了。到了那时候，临阵退兵的我们，在朝廷和皇帝面前也无法交代了。”
“奸诈小贼。”王世恽又骂了一句，这才问道：“兄长，那怎么办？”
“将计就计。”王世充很轻松的一挥手，道：“先和陈应良小贼谈判，讨价还价，引诱他离开宿豫，进入没有城池天险可守荒野之中，然后再设计让杜伏威和李子通先去收拾他。”
“讨价还价容易，但如何引诱杜伏威和李子通先去收拾他？”王世恽担心的问道。
“更容易。”王世充笑道：“派个人去招安杜伏威，假意劝说杜伏威向我们投降，乘机把陈应良小子的虚实告诉给杜伏威，杜伏威上次西窜谯郡，结果被陈应良小子阴了，弄得杜伏威元气大伤，还差点把命送在谯郡，肯定一直怀恨在心，发现有机会报仇，那里还会错过？”
“贤弟高明，果然妙计。”王世恽放声大笑，赶紧按着王世充的安排布置依计行事，一边再派王仁则到宿豫去和陈应良讨价还价，一边派遣使者携带王世充的亲笔书信前往杜伏威大营招降，并交代使者乘机将陈应良的虚实告诉给杜伏威。
彼此间尔虞我诈之下，一幕很可笑的场面出现了，嘴上说着联手破贼，陈应良却率军驻扎在泗水东岸的宿豫城下，深沟高垒不肯再东进一步，王世充也十分谨慎的驻扎在淮水北岸，背靠历阳多立栅栏，不肯继续北上一步，彼此距离杜伏威营地的距离都是一百二十里左右，却谁都不肯首先动弹，互相之间都盼着对方去打头阵，都盼着对方去扛住战场正面，却谁都不肯吃这个亏，也谁都想占后发制人的大便宜。
陈应良和王世充这两大贱人的钩心斗角，当然是白白便宜了正被两面夹击的杜伏威，让杜伏威有惊无险的渡过了孤军作战的最危险时刻，成功等到了老朋友李子通带着援军南下会师，合军一处兵力超过五万，实力为之大涨。同时杜伏威还无比意外的迎来了王世充的招降使者，也看到了王世充亲笔所写的情真意切的招降书信。
王世充的招降书信再是诚恳动听也没用了，杜伏威再是孤陋寡闻也听说过，就在半年多前，王世充在吴郡通玄寺的佛像面前焚香发誓，承诺刘元进的余党投降不杀，结果等到刘元进的残部投降得差不多了，王世充又把这三万多人全部埋进了田里做肥料！前辙有证，杜伏威傻了才会相信王世充的招降书信！所以看了王世充的招降信后，杜伏威除了放声大笑外，再有就是马上下令把使者推出帐外斩首了。
辅公祏及时开口制止杜伏威的冲动行为，刚与杜伏威会师的李子通身后，也站出了一名中年文士，向杜伏威拱手说道：“杜大王请息怒，王世充为人虽然卑鄙，素无信义，但两国相争尚且不斩来使，更何况此人还是事实上的官府使者，杀之不仅无益，还会有伤道义，不利于杜大王的声名。”
“你是谁？我以前怎么没见过你？”杜伏威打量着那文士问，发现那文士大约三十出头的年纪，容貌清瘦，并不起眼，看举止却甚是儒雅有礼，似乎受过良好教育。
“杜兄弟，给你介绍一下。”李子通开口，替杜伏威介绍道：“这位是毛文深毛先生，自幼喜读兵书经史，曾经在东安做过县中主薄，只因恼恨官场黑暗，负气辞官不干，我这次南下经过东安，他就投奔到了我的军中，帮我出谋划策，处理文书帐目，是一位很难得的人才。”
杜伏威是个很有抱负的大贼头，知道文职人才的重要性，听李子通这么一说便立即点头，道：“原来是李大哥的心腹，来人，快给毛先生设座。”
帐中贼兵答应，立即给毛文深搬来一个胡凳，放在了李子通的旁边，毛文深礼貌谢了却不坐，只是又向杜伏威替那使者求情，杜伏威见辅公祏也反对斩使，便大手一挥说道：“好吧，既然毛先生与辅大哥求情，那就让他滚吧。”
死里逃生的王世充使者大喜，赶紧行礼道谢，然后赶紧告辞，毛文深却又拦住了他，说道：“且慢，放你走也不是没有代价的，有一个问题我要问你，既然你的上官王世充出兵征讨我们，那么他的军队渡过了淮河之后，为何又按兵不动，不再北上一步？”
“毛先生，不是小人不想回答你，是小人真不知道啊。”那使者哭丧着脸说道：“小人只是王郡丞的军中书办，没有资格参与军机大事，不知道王郡丞他为什么要按兵不动啊。”
“无妨，我再问一个问题，你如实回答就行。”毛文深不动声色的说道：“听说你们的军队连营十里，军旗极多，你们王郡丞这次究竟带了多少军队北渡淮河？”
“三万精兵，就是我们王郡丞当初平定刘元进时的主力。”
使者有些胆怯的按照王世充的吩咐交代了一个假数字，然后又赶紧补充道：“毛先生，陈副使那边的情况，我也非常清楚，陈副使这次带来了二十五个团五千多人，其中四个团是骑兵，七个团是重步兵，剩下的全是轻步兵。”
“我还知道，陈副使这次东征没带多少粮草，之前是靠通济渠运粮补给，后来离开夏丘东进后，陈副使的军队就靠下邳的地方官府供给，目前他的粮草主要是靠宿豫供给，宿豫城里只有一千多乡勇守卫，守将是下邳都尉邓成春。除了这些，小人还知道陈副使没有后军，他余下的军队全在谯郡，一时半会赶不到东海战场。”
听到王世充使者的介绍，目前还不是很清楚陈应良实力情况的杜伏威、辅公祏和李子通等人顿时是大喜过望了，毛文深却是面露奇色，疑惑问道：“你不是王世充的军中书办吗？怎么会这么清楚陈应良的军队情况？还连他的粮草情况和后军情况都知道？这些情况，你是怎么知道的？”
那使者傻眼了，不知道如何回答毛文深的问题，已经吃过大亏的杜伏威却疑心大起，大喝道：“说，不然要你的命！”
王世充的使者汗如雨下，还是不敢回答，毛文深却突然露出了笑容，微笑说道：“如果我没说错的话，陈应良的军中情况，应该是王世充详细介绍给你，再让你故意告诉我们的吧？”
“你怎么知道？”使者大惊失色，脱口反问。
“毛先生，你怎么知道的？”杜伏威和辅公祏等人也是大惊失色。
“我猜到的，以王世充的为人，干出这样的事很正常。”毛文深微笑回答，又向杜伏威拱手说道：“杜大王，请把这个使者暂时拘押到帐外，学生有几句话要说。”
杜伏威一挥手，让贼兵把那使者押到了帐外，而那使者前脚刚走，毛文深马上就向杜伏威和李子通行礼笑道：“恭喜杜大王，恭喜李大王，恭喜公祏兄，天此良机，已在眼前，此番官军进讨，我们不仅用不着担心无法抵挡，还很有机会大破陈应良与王世充二军了。”
“毛先生此言何意？”杜伏威大喜问道。
“陈应良与王世充在钩心斗角，都不想首先出兵与我们交战，也都想躲在后面拣便宜。”毛文深微笑说道：“王世充渡淮河却不北上，多立营寨旌旗，其目的不外乎虚张声势，恫吓我们不敢与之交战。陈应良屯兵宿豫却不东进，是因为他的力量不足，没有把握击破我们的联军，这才被迫据城守险。此二人都指望对方首先出兵，待到对方与我们打得两败俱伤之后，再出手拣便宜抢战功，以最小代价击破对方。”
见杜伏威等人点头，赞同自己的分析，毛文深又说道：“学生能够猜到王世充使者对陈应良军情的介绍，出自王世充的亲自介绍，也正是此理。学生可以断定，王世充使者介绍的陈应良军情定然不假，就算有所出入也绝对不大！因为王世充希望我们抓住陈应良的实力不足的机会，主动向陈应良发起进攻，然后不管谁胜谁败，只要我们的实力消耗到一定程度，他王世充就可以马上出手拣便宜！”
“言之有理。”辅公祏赶紧点头，冷笑说道：“干出这样的事，也正符合王世充的为人！”
“毛先生，那你刚才说的天赐良机，又是什么意思？”李子通赶紧问道。
“天赐良机，当然就是王世充派来的这个使者。”毛文深微笑说道：“几位大王只要把这个使者送去交给陈应良，再写一道书信把他的军情与这个使者的所言所行，一一如实告诉给陈应良，你们觉得，陈应良和王世充这两个奸贼，还有可能继续携手合作吗？这两个奸贼翻脸成仇了，我们把他们各个击破的天赐良机，不就马上到来了？”
“妙计！”杜伏威一跃而起，欢喜说道：“快，依计行事，离间了陈应良和王世充这两个奸贼，让他们翻脸成仇了，我们就马上出兵西进，去找陈应良奸贼报仇！”
“杜大王，怎么能先是陈应良？”毛文深有些吃惊，忙说道：“离间了陈应良与王世充这两个奸贼后，我们的首选目标，应该是王世充才对啊？”深微笑说道：“王世充渡淮河却不北上，多立营寨旌旗，其目的不外乎虚张声势，恫吓我们不敢与之交战。陈应良屯兵宿豫却不东进，是因为他的力量不足，没有把握击破我们的联军，这才被迫据城守险。此二人都指望对方首先出兵，待到对方与我们打得两败俱伤之后，再出手拣便宜抢战功，以最小代价击破对方。”
见杜伏威等人点头，赞同自己的分析，毛文深又说道：“学生能够猜到王世充使者对陈应良军情的介绍，出自王世充的亲自介绍，也正是此理。学生可以断定，王世充使者介绍的陈应良军情定然不假，就算有所出入也绝对不大！因为王世充希望我们抓住陈应良的实力不足的机会，主动向陈应良发起进攻，然后不管谁胜谁败，只要我们的实力消耗到一定程度，他王世充就可以马上出手拣便宜！”
“言之有理。”辅公祏赶紧点头，冷笑说道：“干出这样的事，也正符合王世充的为人！”
“毛先生，那你刚才说的天赐良机，又是什么意思？”李子通赶紧问道。
“天赐良机，当然就是王世充派来的这个使者。”毛文深微笑说道：“几位大王只要把这个使者送去交给陈应良，再写一道书信把他的军情与这个使者的所言所行，一一如实告诉给陈应良，你们觉得，陈应良和王世充这两个奸贼，还有可能继续携手合作吗？这两个奸贼翻脸成仇了，我们把他们各个击破的天赐良机，不就马上到来了？”
“妙计！”杜伏威一跃而起，欢喜说道：“快，依计行事，离间了陈应良和王世充这两个奸贼，让他们翻脸成仇了，我们就马上出兵西进，去找陈应良奸贼报仇！”
“杜大王，怎么能先是陈应良？”毛文深有些吃惊，忙说道：“离间了陈应良与王世充这两个奸贼后，我们的首选目标，应该是王世充才对啊？”
第177章 难得糊涂
“你说什么？”杜伏威的欢喜语气戛然而止，脸上也有些变色，盯着毛文深问道：“你说我们的首选目标是王世充？你到底读没读过兵书？谁强谁弱难道都不知道？”
“杜大王，且请息怒，听学生慢慢道来。”毛文深并无惧色，语气平静的说道：“不错，与陈应良相比，王世充是比较强一些，但学生还是认为应该首先与王世充决战，这样我们才可以避免两线作战的窘境，也更有取胜把握，同时击败王世充后，我们在战略方面才更有回旋余地。”
听到毛文深的坚定语气，杜伏威有些糊涂了，辅公祏则赶紧说道：“毛先生，请直言详细。伏威兄弟，你别急，我们的时间很充足，听毛先生先把话说完。”
杜伏威点头，李子通也鼓励毛文深有话直说，毛文深这才竖起了三个指头，说道：“原因有三，第一，我们迅速击破陈应良狗官的把握很小，陈应良屯兵宿豫，左挨坚城，背靠泗水，有城池可倚，有泗水可守，我军向陈应良发起进攻，倘若陈应良一味坚守不战，那么用不了多少时间，我们不多的粮草就会告罄，只能被迫退兵。”
“第二，王世充并非不想与我军交战，他身为江都郡丞，没有被动坚守淮水防线，却选择渡河北上，屯兵北岸，很明显就是冲着剿灭我们的战功来的。他之所以故意向我们泄露陈应良军机，其目的也不过是诱导我们先与陈应良交战，而我军强攻据险坚守的陈应良，一旦不能迅速拿下，师老兵疲露出破绽，王世充定然会立即出兵攻打我军背后，届时我军前后受敌，必然被动！”
“第三，别看王世充兵多，其实他比陈应良好对付。”毛文深继续说道：“王世充背水安营却无城池依靠，粮草全靠淮河南岸补给，乃是犯了兵家大忌。我军与之交战，决战能够直接攻破当然最好，即便决战难胜也无所谓，我们可以利用兵力优势，分兵渡河，骚扰切断他的粮道，那么不出半月，王世充必然不战自溃。”
“除此之外，我们首先与王世充决战，还不必担心陷入两线作战的窘境。”毛文深微笑着补充道：“陈应良的兵力本来就少，出兵增援王世充必然要慎之又慎，没有把握绝不敢弄险出兵。我们又把王世充的使者送交与他，让他知道王世充的无耻行径，陈应良大怒下肯定会存着对王世充见死不救的心思，让我们可以心无旁骛的与王世充全面决战。待我军再将王世充击破，那么就是进可渡淮南下，退可回兵攻打陈应良，立于不败之地。”
听了毛文深这番滔滔不绝的见解，颇为信任毛文深的李子通倒是连连点头，辅公祏却是陷入沉思，半晌才向杜伏威问道：“伏威兄弟，毛先生这些话，你怎么看？”
杜伏威的脸色有些阴沉，半晌才突然吼道：“纸上谈兵！胡说八道！自古用兵，岂有先强后弱之理？陈应良小贼才有多少兵马？王世充又有多少兵马？三万！三万官军！我们怎么可能把王世充迅速击破？”
“杜大王，难道你相信王世充在淮河北岸真有三万军队？”毛文深有些哭笑不得，道：“王世充连营十里，摆明了就是在虚张声势，怎么可能让他的使者告诉我们他的真正兵力数量？如果杜大王你不信，可以马上再去审问那个使者，稍微对他用点刑，应该就能知道王世充的真正兵力了。”
杜伏威楞了一楞，然后向辅公祏使了一个眼色，辅公祏会意立即出帐，帐外也很快传来耳光声与皮鞭声，然后辅公祏很快又回到了中军大帐里，向杜伏威说道：“伏威兄弟，毛先生猜对了，那个使者刚才是没说实话，王世充带过河的军队只有两万，所谓的三万军队，是王世充指使他说的谎。”
“奸贼！果然和陈应良小贼是一丘之貉！”
杜伏威骂了一句脏话，李子通却是呵呵大笑，很是满意毛文深给自己争到面子，然后乘机劝说杜伏威采纳毛文深的建议，先和王世充决战。但杜伏威反复盘算后，仍然还是摇头说道：“不可冒险，就算王世充这个奸贼只有两万军队，也仍然还是比陈应良难对付。而且李大哥，你是没和陈应良那个小贼打个交道，不知道他究竟有多么奸诈，把他放在我们背后不去理会，等于就是把一条毒蛇揣在了怀里，随时都有可能被他偷袭反噬。”
见杜伏威始终不肯采纳毛文深的建议，辅公祏有些担心会影响自军与李子通队伍的亲密关系，便说道：“伏威兄弟，李大哥，毛先生，既然大家一时半会拿不定主意，那我们干脆这样，先把王世充的使者押去交给陈应良小贼，先把这两个奸贼的关系给离间了，侦察他们的反应动向，然后再决定如何用兵不迟。”
辅公祏这个折中的主意获得了杜伏威与李子通的一致赞同，辅公祏也立即提笔给陈应良写信，把王世充出阴招的前后经过向陈应良如实介绍，毛文深虽然觉得杜伏威有些浪费时间和粮食，但不是带头老大也没有办法，只能默认这个办法，同时毛文深又建议道：“杜大王，如果你愿意的话，不妨让你的使者直接告诉陈应良小贼，只要他不干涉我军与王世充之间的决战，那么我军击破王世充后立即渡河南下，决不留在淮北给他找麻烦。如此一来，便可以进一步坚定陈应良对王世充见死不救的心思。”
杜伏威看了毛文深一眼，冷冷说道：“急什么？我们还没有决定是先攻打陈应良，还是先攻打王世充。”
………………
一天多时间后，王世充使者被顺利押解到陈应良军中，辅公祏的亲笔书信，也被一同送到了仍然还在与江都军代表王仁则讨价还价的陈应良面前。看完了辅公祏的书信，陈应良的两个参谋袁天罡与魏徵当然是暴跳如雷，就连稳重正直如魏徵都难免是爆了粗口，大骂王世充人面兽心，心狠手辣，为了获取战术利益竟然不惜出卖友军军情，然后魏徵还建议道：“陈副使，此事不能善罢甘休，卑职认为，你应该立即向朝廷禀报此事，请皇帝陛下给王世充降罪！”
与袁天罡、魏徵相反，这几天没少在背后大骂王世充不是东西的陈应良却象突然换了一个人，不仅再没有毫无风度涵养的破口大骂，相反还露出了一些微笑，吩咐道：“来人，马上把王仁则请来中军大营议事。”
“副使，你想直接和王世充翻脸？”袁天罡有些吃惊，赶紧提醒道：“大敌当前，直接和王世充翻脸有百害无一利，不如对他暂时隐瞒此事，暗中向朝廷禀奏王世充的罪行，请朝廷出面收拾他。等朝廷的旨意下来，这场大战也差不多了，我们就算和王世充翻脸也影响不大了。”
“我傻了才和王世充直接翻脸。”陈应良笑笑，又吩咐道：“去叫王仁则来吧，到时候你们就知道我的用意了。还有，让人把王世充和杜伏威的使者一起带来，把王世充使者的嘴巴堵上，押到帐外来侯命，不许他说一个字。杜伏威的使者嘴巴也堵上，押在后帐，让他听到我和王仁则的对答。”
袁天罡将信将疑的下去传令了，过得片刻，王世充的倒霉使者首先被押到了帐外，杜伏威派来的使者也被押到后帐由亲兵看守，接着还不知道消息的王仁则也被请到了大帐里，见面行礼后，陈应良也没客气，直接就把辅公祏那道书信递给了王仁则，微笑说道：“贤侄，这是大贼头辅公祏写给我的书信，你看看。”
王仁则当然很是纳闷陈应良为什么会要自己看信，然而把书信只看得几眼后，王仁则的脸色顿时就变了，额头上很飞快渗出汗水，然后赶紧喊道：“陈叔父，离间计！这是离间计，是乱贼的离间计！我的叔父与你既是同僚又是亲戚，怎么可能会把你的军情故意泄露给杜伏威乱贼？陈叔父，你要相信我，相信我的叔父啊！”
“我当然相信你们。”陈应良微笑说道：“这道书信上介绍的军情，说实话也不算什么机密，杜伏威逆贼只要多派斥候侦察就能知道，想拿这样粗浅的离间计糊弄我，没那么容易。”
王仁则松了口气，赶紧向陈应良道谢，感谢陈应良对自己叔侄的信任。再接着，陈应良又让亲兵把那个王世充使者押进了大帐，向王仁则微笑说道：“仁则贤侄，这个人是杜伏威逆贼派人押来的，说是世充兄派去与他交涉联络的使者，我还没审问他，也懒得审问他，你把他带回去交给世充兄，由你们处置。”
王仁则一听更是大喜，忙又拱手作揖的道谢，还一口咬定说这个使者是假的，自己从来没有见过。陈应良则又微笑说道：“我当然知道他是假使者，是杜伏威派来的死间，所以我也难得听他的胡说八道了，仁则贤侄你把他带回去严加审问，从重定罪，千万用不着和他客气。”
“一定，一定。”王仁则点头哈腰，心里也暗暗有些佩服陈应良的拿得起放得下，明知道使者不可能有假，但为了继续保持与江都隋军的友好关系，保持现今联手夹击杜伏威的局面，居然干脆装糊涂装傻。
“还有件事。”陈应良又说道：“仁则贤侄，我们顺便也把进兵计划定了吧，你看这样安排行不行？我们谯郡队伍与你们江都的队伍，距离杜伏威的大营都是一百二十里左右，你今天就回去报信，明天做好准备，后天我们一起出兵进攻杜伏威的大营，每日行军都是四十里，三天后一起抵达杜伏威的大营外会师，联手进攻如何？”
王世充和陈应良讨价还价的目的王仁则当然知道，目的就是让陈应良的队伍动起来，离开泗水宿豫这个易守难攻的战场，然后杜伏威自然会柿子拣软的捏，立即西进先和陈应良决战。现在一听陈应良终于愿意爬出宿豫乌龟壳向东进兵了，王仁则当然是欢喜万分，马上又点头哈腰的说道：“陈叔父所言极是，小侄也一直觉得这个进兵计划最为稳妥，那我们就这么定了，小侄回去后，一定请叔父他依计行事。”
“贤侄，别急啊，我的话还没有说完。”陈应良微笑说道：“贤侄你也知道，我这次只带来了二十五个团五千多人，兵力实在太过单薄，倘若杜伏威贼军采取各个击破的战术，倾巢出动先向西线而来，我就只能是立即牵着他们立即退回宿豫战场，据险而守，利用有利地形与贼军抗衡，到了那时候，还要请世充兄立即西进，攻打贼军背后，与我军联手前后夹击，共破贼军。”
眨巴眨巴有些泛蓝的眼睛，王仁则马上又拱手说道：“陈叔父的苦衷，小侄明白，请叔父放心，到时候我们一定会立即出兵西进，与叔父联手夹击杜伏威乱贼！”
“那就这么说定了。”陈应良大喜，一拍面前帅案说道：“请贤侄即刻回去报信，后天上午，我们一起出兵，两路并进，同捣杜伏威贼巢！”
王仁则欢天喜地的答应，赶紧告辞离去，还更加欢天喜地的带走了那个至今还被堵住嘴巴的倒霉使者。看着王仁则离去的背影，袁天罡和魏徵都是大为不解，忙一起向陈应良问道：“副使，就这么算了？这也太便宜王世充了吧？”
“当然不是这么算了。”陈应良笑道：“难道你们忘了？我的后帐里，还有一个杜伏威的使者？把他带出来。”
被堵住嘴巴押在后帐的杜伏威使者被推出来了，直接押到了陈应良的面前，陈应良也没让亲兵给他松绑松嘴，只是微笑说道：“刚才我和王世充侄子说的话，你都听到了吧？要不要我给你复述一遍？”
同样倒霉的杜伏威使者点头，嘴里呜呜，也不知道是在说听到了，还是说想请陈应良复述一遍。而咱们的陈大队长是个细心的人，也是个善良的人，便又说道：“我和王世充约定，后天我们一起出兵，每天行军四十里，如果我发现你们倾巢西进，我就马上退回宿豫坚守，让王世充攻打你们的背后，前后夹击，大破你们。”
“所以。”陈应良露出了些笑容，补充道：“你回去可以直接告诉杜伏威和李子通，他们如果想找我决战很容易，只要他们有把握攻破宿豫城就尽管来，当初我在东都，面对杨玄感的十万攻城大军还没怕过，还怕他杜伏威和李子通两个小贼头了？我的话，记住没有？”
杜伏威使者赶紧点头，表示已经记住。
“很好。”陈应良满意点头，又慢条斯理的说道：“顺便带句话给杜伏威，我现在已经是朝廷的十二郡讨捕副使了，职责所在，他如果一定要在我的治下胡闹，我是无论如何都要和他周旋到底的，他如果聪明的话，就干脆滚出我的治下，爱去那去那，我管不着！这话记住没有？”
杜伏威使者赶紧又点头，陈应良笑笑，这才命令亲兵释放杜伏威使者回去报信，又交代绝对不能让王仁则的人看到这个使者，亲兵领命押解使者而去。也是到了这个时候，袁天罡和魏徵才隐约明白了陈应良的真正用意，忙低声向陈应良问道：“陈副使，你是想暗示杜伏威，他只要南下去找王世充的麻烦，我们就不出兵给王世充帮忙，随便他和王世充怎么折腾？”
“当然。”陈应良笑笑，说道：“其实换成我是杜伏威，那我一定会先带着军队去找王世充决战，而不会首先西进来宿豫。因为我们谯郡军队有宿豫城池和泗水天险可守，想要攻破绝对没有那么容易，还随时可能被实力足够的王世充从背后插上一刀。”
“先和王世充决战，对杜伏威而言就十分有利了，首先就是不必陷入攻坚苦战，还能连淮水都不用渡就可以和王世充决战，很有利于速战速决，同时我们谯郡军队兵少，杜伏威只要安排少量军队保护后方就可以防范我们偷袭。而杜伏威一旦在决战中击破王世充，那么他在战略方面就可以立于不败之地，向南可以突破淮河，到远比东海和下邳富裕的江都去抢钱抢粮抢美女，也可以回过头来找我决战，挟大胜之威报当初的一箭之仇，进可攻，退可守，完全把握战略主动。”
滔滔不绝的说了一通，陈应良又微笑说道：“之前我还担心杜伏威目光短浅，只想报仇而不顾一切，但是从这小子拿使者来离间我和王世充这点来看，这小子还是有点头脑的，我给他这么多的暗示，还直接把我的进兵作战计划告诉了他，估计他怎么都会做出聪明的选择了。”
袁天罡与魏徵连连点头，少不得一起称赞陈应良与王世充果然是一对狼狈为奸的好搭档，然后袁天罡还是有些担心，说道：“副使，万一杜伏威不肯听话怎么办？他和你的仇可不小，如果他执意报仇一定要来和我们决战，我们又当如之奈何？”
“来就来吧。”陈应良笑道：“了不起就是让王世充多分点功劳，反正我们有城池可守，打守城战比较轻松，用不着担心损失会太大。”
“还有，你们以为我真是拿他杜伏威没办法？”陈应良很神秘的笑道：“不要忘了，杜伏威可是刚刚才和李子通联手，彼此间自然少不了还有隔阂和矛盾，我之所以到现在还没利用这些隔阂和矛盾，只不过是担心他王世充乘机拣走大便宜而已。他杜伏威要是真的敢来，没王世充帮忙我也不怕他。”
知道陈应良手段的袁天罡赶紧点头，笑着说副使大人果然高明了，魏徵却是仰天长叹，“难怪我的官位及不上王世充，也难怪王世充的职位赶不上副使你啊。”
………………
袁天罡的担心最终还是多余了，第二天的下午，杜伏威的使者把陈应良的应对策略与原话带回贼军大营后，杜伏威当场就吐了血，又是拍桌子又是摔板凳，放声大吼，“奸贼！天杀你的陈应良奸贼！故意装糊涂不上当就算了，还反过来利用我的使者阴王世充！什么爱上那上那，想要我先去攻打王世充就明说！别说得这么好听！”
“想不到陈应良这个小狗官，竟然比王世充这条老胡狗更奸诈。”历史上留名的毛文深也有些震惊，叹息道：“王世充老贼只是不要脸，陈应良小贼却是会咬人的狗不叫嚷，一有机会出手，就绝不留情，远比王世充老贼更可怕！”
摇头感叹完了，毛文深又赶紧向杜伏威、辅公祏和李子通拱手说道：“三位大王，明天官军就要两路并进了，你们也该下定决心了。学生还是那句话，先破王世充对我们最有利，而且王世充出兵北上之后，他之前修建的营地栅栏必然会在拔营起兵时遭到破坏，这点更加有利于我们与之决战，与他决战，远比攻打宿豫坚城更轻松。这一点，请三位大王务必三思。”
恨陈应良入骨的杜伏威板着脸不吭声，李子通则说道：“杜兄弟，我知道你恨陈应良那个狗官，想找他报仇，可你半年多时间都等下来了，又何必在乎多等几天？等我们收拾了王世充，再回过头来找陈应良小狗官报仇，又有什么了不起？放心，到时候老哥我一定继续帮你的忙！”
听到李子通这话，又见辅公祏也建议自己采取毛文深的正确策略，杜伏威终于还是下定了决心，一脚踢翻面前案几，大吼道：“传令下去，即刻准备出兵事宜，后天中午全军南下，找王世充狗官决战！破了王世充，再回头找陈狗官算帐！找阚稜那个狗娘养的叛徒算帐！”威一旦在决战中击破王世充，那么他在战略方面就可以立于不败之地，向南可以突破淮河，到远比东海和下邳富裕的江都去抢钱抢粮抢美女，也可以回过头来找我决战，挟大胜之威报当初的一箭之仇，进可攻，退可守，完全把握战略主动。”
滔滔不绝的说了一通，陈应良又微笑说道：“之前我还担心杜伏威目光短浅，只想报仇而不顾一切，但是从这小子拿使者来离间我和王世充这点来看，这小子还是有点头脑的，我给他这么多的暗示，还直接把我的进兵作战计划告诉了他，估计他怎么都会做出聪明的选择了。”
袁天罡与魏徵连连点头，少不得一起称赞陈应良与王世充果然是一对狼狈为奸的好搭档，然后袁天罡还是有些担心，说道：“副使，万一杜伏威不肯听话怎么办？他和你的仇可不小，如果他执意报仇一定要来和我们决战，我们又当如之奈何？”
“来就来吧。”陈应良笑道：“了不起就是让王世充多分点功劳，反正我们有城池可守，打守城战比较轻松，用不着担心损失会太大。”
“还有，你们以为我真是拿他杜伏威没办法？”陈应良很神秘的笑道：“不要忘了，杜伏威可是刚刚才和李子通联手，彼此间自然少不了还有隔阂和矛盾，我之所以到现在还没利用这些隔阂和矛盾，只不过是担心他王世充乘机拣走大便宜而已。他杜伏威要是真的敢来，没王世充帮忙我也不怕他。”
知道陈应良手段的袁天罡赶紧点头，笑着说副使大人果然高明了，魏徵却是仰天长叹，“难怪我的官位及不上王世充，也难怪王世充的职位赶不上副使你啊。”
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袁天罡的担心最终还是多余了，第二天的下午，杜伏威的使者把陈应良的应对策略与原话带回贼军大营后，杜伏威当场就吐了血，又是拍桌子又是摔板凳，放声大吼，“奸贼！天杀你的陈应良奸贼！故意装糊涂不上当就算了，还反过来利用我的使者阴王世充！什么爱上那上那，想要我先去攻打王世充就明说！别说得这么好听！”
“想不到陈应良这个小狗官，竟然比王世充这条老胡狗更奸诈。”历史上留名的毛文深也有些震惊，叹息道：“王世充老贼只是不要脸，陈应良小贼却是会咬人的狗不叫嚷，一有机会出手，就绝不留情，远比王世充老贼更可怕！”
摇头感叹完了，毛文深又赶紧向杜伏威、辅公祏和李子通拱手说道：“三位大王，明天官军就要两路并进了，你们也该下定决心了。学生还是那句话，先破王世充对我们最有利，而且王世充出兵北上之后，他之前修建的营地栅栏必然会在拔营起兵时遭到破坏，这点更加有利于我们与之决战，与他决战，远比攻打宿豫坚城更轻松。这一点，请三位大王务必三思。”
恨陈应良入骨的杜伏威板着脸不吭声，李子通则说道：“杜兄弟，我知道你恨陈应良那个狗官，想找他报仇，可你半年多时间都等下来了，又何必在乎多等几天？等我们收拾了王世充，再回过头来找陈应良小狗官报仇，又有什么了不起？放心，到时候老哥我一定继续帮你的忙！”
听到李子通这话，又见辅公祏也建议自己采取毛文深的正确策略，杜伏威终于还是下定了决心，一脚踢翻面前案几，大吼道：“传令下去，即刻准备出兵事宜，后天中午全军南下，找王世充狗官决战！破了王世充，再回头找陈狗官算帐！找阚稜那个狗娘养的叛徒算帐！”
第178章 小人碰上无赖
“看来老夫之前不仅是低估了陈应良，也低估了杜伏威这个乱贼啊。”听完了侄子王仁则从宿豫带回来的消息，王世充先是无比之震惊，震惊过后是沉默，许久后才摇了摇头，叹息道：“这场大战没有老夫想象中那么好打，剿灭杜伏威与李子通二贼的战功也没有想象中那么容易独吞，陈应良和杜伏威这几个奸贼，都不是什么善于的主。”
“贤弟何必长他人威风，灭自己士气？”王世恽很轻蔑的说道：“我看陈应良那小子就是一个软蛋，明知道使者不可能有假，还故意装糊涂把使者交还给我们，摆明了是害怕杜伏威和李子通这些贼头，更害怕把我们逼走，他一个人独力难支，这才向我们低头服软。”
“兄长，你太小看陈应良小子了。”王世充摇头，冷笑说道：“他真的害怕独力难支，那他大可以装着没有发生这件事，悄悄记下这笔黑帐就行，又何必把使者交还给我们？可是他偏没有这么做，还大方的把使者交还给我们，等于是直接告诉我们，他不怕我们退回淮南，也不担心独力难支，我们愿意和他联手就联手，不愿意的话也可以袖手旁观，他凭一军之力就可以对付李子通和杜伏威的联军。”
“就凭他那五千多军队？”王世恽嗤之以鼻。
“他的兵力是少，可他却有这个自信。”王世充又说道：“他的兵力击破杜李贼军或许很难，但进取不足，自保却绰绰有余，五千正规军守御一座粮草充足的宿豫城，杜伏威和李子通就是有十万贼军也很难攻破。”
“父亲，孩儿认为叔父言之有理。”王仁则也恭敬说道：“陈应良的兵马是少，但胜在精锐，仅以武器装备而言，不仅远在全靠劫掠补给的贼军队伍之上，甚至还在我们的队伍之上，在有利地形上与杜李贼军正面抗衡，孩儿认为陈应良不会处于下风。”
对陈应良印象不是很好的王世恽重重哼了一声，很是不满儿子的帮叔叔不帮老爸，然后才又向王世充问道：“贤弟，那我们下一步怎么办？是继续按兵不动，还是按照与陈应良小贼的约定，出兵北上，两路并捣贼穴？”
“继续按兵不动肯定不行了。”王世充摇头说道：“一是因为仁则贤侄已经代表我答应了两路并进的计划，我们多少也得守点信用。二是我们要让陈应良小贼动起来，只有他离开易守难攻的宿豫战场，才能引诱杜伏威与李子通的贼军西进和他决战，不然的话，搞不好那两个贼头害怕攻坚，就冲着我们来了。”
“但陈应良小贼已经直接说了，贼军主力如果向西线开拔，他就要马上退回宿豫，这怎么办？”王世恽又问道。
“退就退吧，只要他能引诱贼军主力西进就行。”王世充大度的一挥手，道：“再说了，杜伏威也不是傻子，发现陈应良小贼西进，怎么也得等陈应良走远一些再出兵。就这么定了，传令下去，明日上午拔营起寨，向北出兵，每日行军三十里，让宋颢率军三千担任先锋。”
“叔父，你记错了，是四十里。”王仁则赶紧纠正道：“小侄与陈应良约定的是每日行军四十里，如果我们每天行军三十里，就得用四天时间才能抵达预订战场，无法按时与陈应良会师。”
“贤侄，是你记错了吧？”王世充不动声色的说道：“陈应良与你只是口头约定，没有公文书信为证，你就记错了约定的行军路程，应该是三十里才对？对不对？”
“我记错了？”王仁则有些张口结舌，但是看到了王世充与王世恽脸上的笑容后，王仁则很快就醒悟了过来，赶紧拱手笑道：“叔父恕罪，是小侄记错了。”
王世充与王世恽一起放声大笑，然后王世充又立即着手安排进兵事务，期间王仁则又想起一事，忙问道：“叔父，那个使者怎么办？”
“这还用问？”王世充冷冷说道：“打发他去应该去的地方，这种卖主求命的无耻之徒，留下来只会是祸害！”王仁则心领神会，立即去亲手干掉那个倒霉使者不提。
于是乎，渡河数日后，大名鼎鼎的江都郡丞王世充终于守了一次信用，按照约定率领两万江都隋军北上了，还更加遵守口头约定的每日行军三十里，一里不多走，也一里都不少走，同时江都隋军此前修筑的坚固营寨也只能是被迫放弃，结果被遗弃的栅栏岗楼等物也没有浪费，王世充的军队前脚刚走，后脚就有无数的百姓流民涌入废弃营地，把王世充队伍辛辛苦苦砍伐而来的木材扫荡一空，用做越冬的柴禾，期间什么壕沟土垒等营防工事自然也遭到了不少破坏。
咱们的王世充王郡丞守信用重承诺，对友军是否重信用守承诺自然也无比关心，北上的同时自然少不得派人快马联络陈应良，借口报知自军动向，乘机了解陈应良是否依约出兵？结果让王世充使者吐血的是，他来到了宿豫城下后，不仅看到了原封未动的谯郡隋军营地，还看到了躺在病床上气息奄奄的陈应良，细一打听这才知道，原来陈应良头一天夜里在巡营时受了风寒，还在出兵的清晨发起了高烧，不得不暂时放弃出兵计划。
“请回禀世充兄，请他放心，我明天一定出兵。”陈应良拉着使者的手，痛苦的呻吟说道：“我明天走六十里，后天再走六十里，保证与你们按时会师，绝不会让你们孤军奋战。”
诅咒着不要脸的人最好早些病死，王世充的使者只能是赶紧离开宿豫回来报信了，结果在次日清晨回到军中后，王世充听到陈应良突然生病的消息，涵养再好也忍不住破口大骂了，“这个天杀的小贼，简直就是无耻到了极点！分明就是害怕老子不守信用，所以故意观望一天，竟然还用上了装病的借口，天下最无耻无赖之徒，就是这个陈应良小贼！”
“贤弟，既然陈应良小贼失信在先，那我们也别和他客气！”王世恽恶狠狠的说道：“我们干脆也按兵不动一天，等确认了陈应良小贼的出兵动向再说！”
咱们的王大郡丞最大的优点就是什么都要，惟独脸不要，被陈应良摆了一道又正在气头上，也就马上接受了四哥王世恽的建议，下令全军休整一天，同时派人严密侦察谯郡友军与贼军队伍的动向，发誓除非陈应良出兵东进，否则自己就绝不再往北面一步！
王世充的这道命令获得了江都隋军的欢呼拥戴，闲了半年时间后，王世充亲手组建的这支江都军怎么都养成了一些惰性，不想辛辛苦苦的奔波卖命，走了三十里就驻步休息，大部分江都军将士自然十分高兴。当然也有一些例外，除了一些急于立功的好勇斗狠之徒颇为遗憾不满外，王世充的宝贝女儿王雪姬更是不满，早上问为什么又要按兵不动，傍晚又来到王世充的面前，打听次日是否北上作战？
“你急什么？有什么可急的？”王世充很是无奈的对女儿苦笑说道：“父亲是带着军队去打仗，不是去游玩，军中将士尚且不急，你一个女孩子急什么？”
“女儿急着为你建功立业啊。”王雪姬理直气壮的说道：“女儿自幼学得一身武艺，去一直没有可以施展的机会，这次你好不容易答应带着我出征了，我当然要急着上阵杀敌，一展身手了。”
“真不该答应把你带来。”
王世充叹了口气，正想告诉女儿自己为什么要按兵不动，帐外却飞奔进来了一名斥候，向王世充单膝跪下奏道：“禀郡丞，今日正午，杜伏威与李子通二贼突然放弃沭水营地，倾巢出动，联手向西南方向而来。沭阳县城四门紧闭，已然戒严！”
杜伏威的贼军营地位于沭阳以东，无论是去攻打宿豫还是南下来敌王世充，都必须先走西南方向，所以王世充听了奏报后也没有大惊失色，只是赶紧问道：“贼军队伍的目的地是那里，可曾探明？”
“贼军主力的目的地尚未探明。”斥候如实答道：“但发现有一股贼兵约三千人，走得极快，直接向着宿豫方向去了。”
“开路先锋！”王世充脑海里立即闪过这个词，脸上也露出了笑容，顿时放声大笑道：“陈应良小子，老夫叫你耍赖，叫你装兵，你再装病耍赖又有什么用？杜伏威和李子通又不是傻子，凭什么要放着你的五千多人不打，偏要来和老夫的两万大军决战？”
旁边的王家几兄弟也是放声大笑，得意忘形之至，惟有王雪姬比较单纯，很是疑惑的问道：“父亲，几位伯父，还有几位兄长，你们笑什么？有什么事这么好笑？”
“乖女儿，很快你就会明白了。”王世充大笑说道：“你不是想杀敌立功么？放心，父亲会给你这个机会，等乱贼队伍和陈应良小子打得两败俱伤了，父亲亲自带着你上阵杀敌，为国建功！”
王雪姬一听大喜，赶紧向王世充道谢，然后又好奇问道：“父亲，那个陈应良就是大名鼎鼎的小陈庆之吧？听说他曾经带着几百白袍兵突入几万叛贼营地里，烧毁叛军粮草又毫发无损的杀出重围，他到底是个什么样的人？这么厉害？”
“问你八哥，我没见过那小子，你八哥见过。”王世充一指王仁则。
见堂妹把好奇的目光转向自己，王仁则笑了，道：“十三妹，别听那些不靠谱的传言，等你见到那个陈应良小子，你就会大失所望了，他不仅长得奇丑如猪，青面獠牙，还是一个连血都没见过的战场小雏鸟，所谓的什么辉煌战绩，不是吹出来的，就是拣便宜拣来的，和叔父实打实的战绩比起来差远了。”
王雪姬确实的大失所望了，撇着红润小嘴说道：“原来又是一个什么吹出来的英雄，我听说他带着白袍兵直捣贼巢，还以为是什么了不得的人物，原来是假的，还长得那么丑，那就算了，我不想见他。”
听到王雪姬这番话，王家几兄弟更是放声大笑，笑声得意之至，同时王世充也大笑着命令军队次日继续原地休整不提。而到了二更时分，距离较远的宿豫那边又送来急报，说是陈应良又借口病情未愈没有动弹，王世充听罢冷笑，道：“装吧，继续装吧，等到五万贼军把你团团包围，你想我求援的时候，看老夫怎么装给你看。”
心情大好之下，治军颇为严格的王世充在第二天难得破了一个例，暂时离开军营，领着一大堆侄子和女儿到了邻近的山中狩猎，一家人十几个兄妹比赛箭术骑术，倒也算得上其乐融融，兴之所至时，王世充还亲自拉弓放箭，射下一只南下孤雁，博得满堂喝彩，王世充本人也是得意洋洋，无比满意自己的文武双全，料事如神。
大概是乐极生悲吧，到下午的时候，也正当王世充在烤制自己亲手射下那只孤雁时，几匹快马突然冲到了猎场上，还远远就大喊道：“郡丞，快回大营，快回大营！我军斥候探报，贼军主力正向着我们的大营杀来，今天傍晚前就可能抵达！”
“啪！”王世充手里的大雁落到了火里，顿时溅起许多油烟灰尘，同时王世充脸上的表情也呈现出了痴呆神态，难以置信的说道：“怎么可能？贼军主力的目标是我？贼军主力的目标怎么会是我？”
痴呆了许久后，王世充连女儿都顾不上招呼，打马就直接飞奔回自家大营了，而此刻的江都军营地也已经是一片慌乱，大批士兵被紧急动员，一边挖掘营防壕沟一边去砍伐树木建立栅栏，奔走呼喊的传令兵来往不绝，留守大营的王世恽也赶紧迎了上来，劈头盖脸就说道：“五弟，我们中计了！贼军昨天西进宿豫那支军队，只是一支偏师，看模样是去牵制陈应良小子的。贼军主力昨夜故意屯兵在三岔路口，今天突然发力南下，速度很快，傍晚前就能抵达这里！”
王世充脸色阴沉，突然问道：“陈应良小贼呢？他有什么动静？”
“没有消息，应该还是在按兵不动。”王世恽飞快答道。
“马上派人去和他联络，要求他遵守约定，立即出兵攻打贼军背后，与我们联手破敌！”王世充板着脸飞快命令道：“再有，让军队加紧立营，日落之前，务必要给我把营寨立定！”
与陈应良交涉联络的信使飞马去宿豫了，可是营寨却没来不及在日落前立定杜伏威很不要脸的派出了一支骑兵队伍抢先南下，袭击正在山中路旁砍伐树木的江都军队伍，给江都军立营工作制造了巨大麻烦，王世充虽然立即出兵迎战，立营进度还是受到了巨大影响。再到了天色微黑时，贼军主力队伍，也就出现在了王世充队伍的面前了。
贼军队伍的声势十分浩大，远远看去，贼军队伍的篝火与火把一望无际，简直比天上的繁星还要密集，战鼓声号角声此起彼伏，即便隔着十里路程也仍然可以听得清清楚楚，而更让王世充一家子担心的是，杜伏威与李子通的贼军队伍在立营行军间竟然颇有章法，营地依山傍水可守可攻，行军开拔条理有序旗帜严整，一看就知道是那种有不少战斗经验的老练队伍，绝非寻常的乌合之众可以相比。
当然，手握两万正规军的王世充除了担心伤亡之外，也并不是特别害怕杜伏威和李子通的五万联军。考虑到贼军远来立足未稳，体力受到一定影响，同时也为了试探贼军的战斗力，当天夜里，王世充安排了校尉宋颢率军一千前去劫营，结果让王世充十分震惊的是，杜伏威与李子通方面竟然早就料到他会利用以逸待劳的优势夜间偷袭，早早就在营外安排了两支伏兵侍侯，突然杀出两面包夹宋颢，宋颢军大败，狼狈而逃，人多势众的贼军队伍士气大振，半年没打仗的江都军则士气受挫。
更让王世充郁闷的还在后面，夜袭受挫后，次日上午，贼军队伍又抓住了江都军营防不够完善的弱点，出动了大批军队正面强攻江都军，王世充被迫出兵迎战，也被迫与杜伏威、李子通打自己最不愿意打的消耗战，结果一场大战下来，王世充队伍虽然成功击退来敌，队伍还是受到了不小死伤。
与此同时，王世充又十分震惊的发现，贼军队伍利用兵力优势，竟然还分出了一支军队去袭击他大营后方的淮河渡口，军粮必须得靠山阳补给的王世充无可奈何，只得下令退回渡口立营，确保粮道畅通，杜伏威与李子通则得势不饶人，挥师紧追不舍，死死咬住了王世充的尾巴。
靠着江淮士卒的悍勇与装备优势，江都军且战且退，倒是还算顺利退回了渡口营地，然而让王世充哭笑不得的是，他之前苦心修建的坚固营地此时早已被夷为平地，不得不一边作战一边重新立营，军队为之疲惫劳累不说，江都军也陷入了背水做战的窘境，除了不惜代价的击败正面来敌之外，再无选择大敌当前时渡河南下，会有什么下场，相信就不用解释了。
击败正面来敌，对于手握两万正规军的王世充来说，并不是毫无希望与把握，但不惜代价这四个字却必须得让王世充仔细掂量一下了，所以艰苦应战的同时，王世充考虑的就是两个问题，“怎么让陈应良那个奸贼尽管南下，帮助我夹击贼军主力？用什么法子，才能以最小代价干掉杜伏威和李子通的联军？”
“王世充为人奸诈，最喜投机取巧，与他对峙只会正中他的下怀！对付他最好的办法，就是进攻、进攻再进攻，逼着他正面消耗！如此一来，王世充为了保存实力，必然要生出退过淮河的心思，我军再抓住机会半渡而击之，必获大胜！”这是毛文深给杜伏威和李子通两个大贼头提出的建议。
“请回禀王郡丞，不是我不愿意立即南下帮他夹击贼军主力，是我的病情未愈，无法统兵作战。”这是陈应良躺在病床给王世充求援使者的答复，又哼哼唧唧的说道：“还有，我们的南下道路也被叛贼拦住了，我军斥候探报，杜伏威乱贼派出了他的得力大将夏大虫，率领一万大军拦住了我军南下的道路，我军想要增援你们，还得先把这个夏大虫击破。难，难啊，我难啊！”日上午，贼军队伍又抓住了江都军营防不够完善的弱点，出动了大批军队正面强攻江都军，王世充被迫出兵迎战，也被迫与杜伏威、李子通打自己最不愿意打的消耗战，结果一场大战下来，王世充队伍虽然成功击退来敌，队伍还是受到了不小死伤。
与此同时，王世充又十分震惊的发现，贼军队伍利用兵力优势，竟然还分出了一支军队去袭击他大营后方的淮河渡口，军粮必须得靠山阳补给的王世充无可奈何，只得下令退回渡口立营，确保粮道畅通，杜伏威与李子通则得势不饶人，挥师紧追不舍，死死咬住了王世充的尾巴。
靠着江淮士卒的悍勇与装备优势，江都军且战且退，倒是还算顺利退回了渡口营地，然而让王世充哭笑不得的是，他之前苦心修建的坚固营地此时早已被夷为平地，不得不一边作战一边重新立营，军队为之疲惫劳累不说，江都军也陷入了背水做战的窘境，除了不惜代价的击败正面来敌之外，再无选择大敌当前时渡河南下，会有什么下场，相信就不用解释了。
击败正面来敌，对于手握两万正规军的王世充来说，并不是毫无希望与把握，但不惜代价这四个字却必须得让王世充仔细掂量一下了，所以艰苦应战的同时，王世充考虑的就是两个问题，“怎么让陈应良那个奸贼尽管南下，帮助我夹击贼军主力？用什么法子，才能以最小代价干掉杜伏威和李子通的联军？”
“王世充为人奸诈，最喜投机取巧，与他对峙只会正中他的下怀！对付他最好的办法，就是进攻、进攻再进攻，逼着他正面消耗！如此一来，王世充为了保存实力，必然要生出退过淮河的心思，我军再抓住机会半渡而击之，必获大胜！”这是毛文深给杜伏威和李子通两个大贼头提出的建议。
“请回禀王郡丞，不是我不愿意立即南下帮他夹击贼军主力，是我的病情未愈，无法统兵作战。”这是陈应良躺在病床给王世充求援使者的答复，又哼哼唧唧的说道：“还有，我们的南下道路也被叛贼拦住了，我军斥候探报，杜伏威乱贼派出了他的得力大将夏大虫，率领一万大军拦住了我军南下的道路，我军想要增援你们，还得先把这个夏大虫击破。难，难啊，我难啊！”
第179章 不谋而合
“陈副使，我们江都军可是主动北上来帮你们的，现在叛贼主力已经被我们牵制在淮河北岸，你却在此宿豫按兵不动，是否太过……，太过不讲道义？还请陈副使你看在同为朝廷效力的份上，立即出兵南下，协助我军夹击杜伏威与李子通的贼军！”
“烦请贵使回禀王郡丞，对于他的主动施援，本……，咳咳，本官谨代表张须陀大使、谯郡将士与河南道十二郡军民将士，对他表示十二万分的衷心感谢！咳咳，再请回禀王郡丞，本官不是不想立即出兵，本官简直恨不得背生双翅，马上飞到淮水战场，与杜伏威、李子通二贼决一死战！只是……，咳咳，只是贵使你也看到了，本官病成了这样，实在是有心无力啊。请回禀王郡丞，只要我的病情能够稍微痊愈，我马上就出兵，马上就出兵，咳咳咳咳……。”
“陈叔父，叔父他听说你病情沉重，特命小侄王行本带来了一名疾医，为你诊治。”
“疾医，怎么样？我的病还有救吗？”
“副使，恕草民无能，你的脉象时断时续，时强时弱，病情十分古怪，草民才疏学浅，不敢定诊，只能先开两剂方子，先给你稍做调养，以观后效。”
“多谢疾医，行本贤侄，请回禀王世兄，请他放一百个心，只要我的病情稍有好转，能够骑得了马，走得了路，我就马上出兵，那怕是死，我也要死在平叛战场上。”
“怎么让脉象变得这么古怪？简单，找个硬东西夹在腋窝下就行了。”
从以上内容可以看出，王世充向咱们的陈大队长小正太陈应良都是些什么结果了，总之是不管王世充如何的催促诱、惑甚至逼迫，陈应良就是赖在宿豫城下不肯动弹，王世充的使者一来求见，陈应良就躺到满是药味的病房里奄奄一息，病情沉重得仿佛随时可能断气；而王世充前脚刚走，陈应良后脚就生龙活虎的出现在军营中或者校场上，还很难得的练起了骑术、武艺和箭法，努力提高自己那点低得可怜的武力值。
当然，不是没有人指责陈应良这么做有失道义，陈应良却冷笑着回答道：“道义？和背信弃义活埋几万人的王世充讲道义？你信不信，假如杜伏威和李子通是跑来宿豫找我们的麻烦，逼得我们向王世充求援，那么别说什么称兄道弟了，我就是拜他王世充做干爹，他也不会出动一兵一卒替我们分担压力！不等我们和乱贼打得两败俱伤，他王世充就是看都不会看宿豫战场一眼！”
也有人担心陈应良这么做的后果，说是如果坐视王世充覆灭，那么自军就将单独面临杜伏威与李子通贼军的威胁，陈应良却笑得更加开心，道：“你太小看王世充了，他不是对付不了杜伏威和李子通，以他的实力，就算赢不了杜伏威和李子通，也肯定不会吃太大的亏，他只不过就是不想为这场大战付出太大代价。他不想让军队伤亡惨重，我更不想，所以咱们就对耗吧，看谁耗得过谁。”
和陈应良分析的一样，淮水战场上的王世充如果采取正面决战的策略，还真不是没有把握打败杜伏威和李子通的联军，只是注定要付出巨大的代价而已，而做为一个未来的大军阀兼乱世枭雄，王世充比谁都清楚嫡系军队的重要性，这次所谓的北上助剿主动向陈应良伸出援手，王世充的目的就是让军队找点事做，免得太久闲置被朝廷一道命令裁撤解散，和乱贼主力真刀真枪的正面决战，死伤惨重给陈应良升官发财当垫脚石，这样的傻事杀了王世充也不愿做！
可不愿做也得做，乱贼队伍里的高人也看穿了王世充企图保存实力的心思，建议杜伏威和李子通抓住这个弱点穷追猛打，每天都出兵猛攻王世充的营地，王世充却因为营地不够稳固的缘故，只能每一次都出兵迎战，也每一次都要费尽九牛二虎之力才能击退贼军进攻，还因为杜伏威与李子通约定联手进攻的缘故，每天都得与贼军队伍交战两次，结果虽说是互有胜败，装备训练都占一定优势的江都军小占上风，但王世充还是为此付出不小代价，交战仅仅六七天时间，就有上千人王世充嫡系战死或者重伤致残。
仗打到了这一步，王世充除了全力正面决战之外，所剩的选择已经不多，一是赶紧把陈应良拉进战场，前后夹击贼军主力；二是退过淮河避敌锋芒，据淮河天险而守；三就是出奇制胜，以计破敌。但陈应良耍赖装病死活不出兵，退过淮河肯定会被贼军主力半渡而击，伤亡注定更加巨大，王世充实际上就只剩下了正面决战和出奇制胜这两个选择，除此之外，再无他途。
与天生不良的陈应良一样，老奸巨滑的王世充同样发现了贼军联手互不信任这个弱点，也曾打过离间杜伏威与李子通这对同盟的主意，可是又和陈应良不同，王世充在信义这方面名声实在是太臭了，简直算得上是顶风臭十里，通玄寺大佛前当着天下人立誓投降不杀，结果却把三万多降兵全部活埋！这样的丑事干了出来，还干得这么的轰轰烈烈，杜伏威和李子通就算是脑瘫痴呆儿也不会相信王世充的任何一句话了，没有这个前提条件，王世充又拿什么取信于敌，乘机用计挑拨离间？
“何不让陈应良小贼出面用计离间？”
绞尽脑汁之下，王世充突然想出了一个十分天才也确实可行的主意，顿时拍案说道：“老夫钻牛角尖了！为什么就没想过利用陈应良小贼出面挑拨离间？使杜李二贼互相猜疑，甚至反目成仇，互相火并！”
“让陈应良小贼出面离间？”旁边基本上由王氏家族成员组成的江都军文武重臣面面相觑。
“对！让陈应良小贼出面用离间计！”王世充激动得干脆站了起来，大声说道：“陈应良这小贼虽然奸诈卑鄙，忘恩负义！但是他擅于掩饰，擅长以虚伪面目示人，在民间名声极好，上次他招降了乱贼苗海潮后，苗海潮不仅没有被处死，还飞黄腾达进了左御卫担任折冲郎将，有这样的先例在前，陈应良小贼出面与乱贼联络，当然很容易就能取得乱贼的信任，再乘机施计离间，使杜伏威与李子通反目成仇，为我们创造一战而胜的有利战机！”
“叔父，陈应良那个小贼奸诈无耻，阴险卑鄙，会帮我们这个忙吗？”王仁则担心的问道。
“别的忙他可能不会帮，但这个忙他应该会帮。”王世充答道：“帮我们离间杜李二贼，他用不着损失一兵一卒，还可以在我们击破了杜李二贼后出手轻松拣便宜，这么有百利而无一害的好事，他应该不会错过。”
王仁则等王氏家族成员一听大喜，赶紧催促王世充依计行事，免得天天被迫和贼军队伍打消耗战，王世充也没犹豫，一边盘算着如何用计离间，一边亲自提笔写信，但是只写得一个开头，王世充心中一动，却又放下了毛笔，皱眉说道：“不行，我不能给小贼写信。”
“为什么？”王家众人都是一楞，忙问道：“难道此计行不通？”
“不是此计行不通，我可以肯定此计可行，我只是担心陈应良小贼会乘机玩花样。”王世充眉头皱得更紧，以己度人的分析道：“上次我假称招降，用使者阴了他陈小贼，陈小贼虽然没有追究，但心里肯定还在记恨，这次难保不会乘机报复，如果真是这样的，那我们的麻烦就只会更大了。”
“可是父亲，你刚才说过，我们这么做，对他有利啊？”王世充的大儿子王玄应惊讶问道。
“但是让我们和贼军打得两败俱伤，对他更有利！到时候不仅功劳战利品全是他的，我们也将遭到重创，再也没有力量威胁报复于他！”
王世充恶狠狠的回答，又表情阴冷的说道：“如果我和他陈应良小贼处境掉转，陈应良写信请我用离间计，我一定会马上把陈小贼的书信送给杜伏威和李子通，帮着陈小贼彻底激怒这两个贼头！陈小贼如果把我的书信送给杜伏威和李子通，那我们就只能是和贼军主力不死不休了！”
听到王世充这番话，王氏众人纷纷点头，全都觉得陈应良肯定会这么做！毕竟都是王世充的血亲，以己度人，自然觉得这样的分析担心合情合理。
点头赞同过后，王家一帮人又赶紧问起是否放弃离间计？王世充沉吟盘算了片刻，突然向王仁则问道：“仁则贤侄，如果我没记错的话，你上次介绍陈应良军中情况时，曾经说过陈应良今年只有十八岁，治军颇严，军中连女乐歌姬都没有一个？”
“不错。”王仁则点头回答，又补充道：“小侄还听谯郡将士说，陈应良小贼即便在贼军之中劫得女眷或是救得被掠民女，也是马上遣归原籍，无家可归者用抽签的办法，分配给军中士卒为妻，从不自己留下享用，因此很得军心。”
“很好。”王世充满意点头，突然又转向了长子王玄应，吩咐道：“玄应，带着你的妹妹走水路去一趟宿豫，替我请求陈应良帮我们用计离间杜李二贼。”
“父亲，为什么要带上小妹？”王玄应惊讶问道。
“你照做就行了，一会我再告诉你原因。”王世充神情冰冷的答道。
………………
几乎同一时间的宿豫城外，谯郡隋军的大营之中，陈应良也正在研究淮河战场的军情战况，从通过各种渠道收集的消息情报来看，陈应良发现自己也有些低估了王世充的耐心与隐忍，在立营不稳工事不足的情况下，王世充为了保存实力，竟然到现在还没有发起背水决战，宁可一边修建工事一边防御抵挡敌人进攻，也不肯冒险与贼军主力决一死战，也说什么都不给自己坐收渔利的机会，这场大战三方角力，自己与王世充究竟谁能笑到最后，目前也仍然还没有定论。
暗自钦佩了王世充不愧为乱世枭雄后，陈应良又把注意力集中到杜李联军方面，结果又颇惊奇的发现，贼军主力似乎也没有全面决战的打算，虽说每天都出兵攻营，与王世充打得火热，但每次出动的兵力都是只以千计，从没利用过数量优势，向立足不稳的王世充发起过一次全面进攻，似乎也有保存实力的企图打算。察觉到了这点，陈应良不由冷笑道：“杜伏威不是变聪明了，就是身边出高人了，竟然看穿了王世充想要保存实力的心思，想逼着王世充退过淮河，然后半渡而击，轻松获胜。”
“副使此言何意？”袁天罡好奇问道。
“一句话两句话很难说清楚。”陈应良顺口答道：“总之杜伏威和李子通这两个贼头也在偷奸耍滑，不想和王世充正面硬拼伤到元气，只想把王世充逼过淮河，然后以最小代价获得最大胜利。所以别看贼军主力和王世充表面上是天天打仗，实际上两边都在比拼耐心，都想等对方露出破绽以巧取胜，都不想堂堂正正的决一死战。”
“那么他们，谁有把握获胜？”袁天罡又追问道。
“目前还看不出来，但王世充的赢面要大一些。”陈应良答道：“乱贼联军的内部问题太多，王世充只要抓住一个机会就有可能大获全胜，比拼耐心，杜伏威和李子通更不是王世充这条老狐狸的对手，再耗下去很可能会被王世充耗死。”
“被王世充耗死不是挺好？”袁天罡轻松的说道：“我们不用出力苦战，就让王世充替我们消灭了杜伏威和李子通这两个大贼头，不也挺好的？”
“那我们的功劳和战利品怎么办？”陈应良冷笑说道：“不就全都白白便宜王世充了？到时候他升官发财，我们又和他结了怨，以后麻烦就更多了。”
“那怎么办？”魏徵开口问道：“副使莫非想出兵帮王世充一把？化解积怨，也顺便分功？”
“还没到出兵的时候。”陈应良答道：“我们的出兵最佳时机，就是等到贼军主力和王世充打得两败俱伤的时候，最起码也要等到贼军主力和王世充打了一场伤筋动骨的大决战后，到时候我们再出兵，就可以一锤定音，轻松获取最大利益了。”
“副使的理想虽好，可王世充和贼军主力坚持不肯决战，我们又能怎么办？”魏徵问，还十分难得的开了一个玩笑，说道：“我们总不能派人去对杜伏威和王世充说，求求你们快打一场两败俱伤的大决战吧，我们谯郡军队才有躲在背后拣便宜。”
袁天罡笑了起来，还说原来魏徵先生也会说笑，陈应良却没有笑，只是双手抱胸，看着淮水战场的地图发呆，许久后，陈应良突然说道：“袁先生，魏先生，我有一个问题，希望你们能如实回答。”
“副使请问。”袁天罡和魏徵一起答道。
“如果……，我说如果。”陈应良有些迟疑，道：“如果我用阴谋诡计，彻底激怒杜伏威和李子通等贼头，诱使他们发起与王世充的全面决战，这样是否太过有违道义？你们会怎么看我？是否觉得我禽兽不如，根本就不配做人？”
听了陈应良这个问题，袁天罡和魏徵先是疑惑的对视了一眼，然后凝神沉思，片刻后，袁天罡首先说道：“副使，王世充是我们的友军，这么做确实大违道义。但你如果做了，下官认为你没有错，因为你针对的人是王世充，王世充故意向敌人泄露我们的军情在先，背信违约每天只走三十里在后，心狠手辣，毫无信义可言！对这样的人，用再歹毒的手段对付他也不算错。”
陈应良点点头，然后又把目光转向了魏徵，魏徵则犹豫了许久，然后才说道：“如果副使你对别的友军这么做，卑职一定会觉得你狼心狗肺，人神共愤！但你对王世充这么做，我却觉得你做得对，王世充为人阴险卑劣，口有蜜而腹有剑，为达目的不择手段，如果让他飞黄腾达，必为天下大害！能够将他扼杀在萌芽之中，不给他出头之日，也是救了无数生灵百姓。”
到底是一个良心没被狗吃光的前缉毒队长，即便魏徵都这么说了，陈应良还是又犹豫了许久才下定决心，一声不吭的走到了自己的公文架旁，从中翻出王世充自己当初写给自己的亲笔书信，拿了扔在帅案上，问道：“你们谁擅长模仿笔迹？替我伪造一道王世充的亲笔书信。”
“模仿笔迹？这……。”
只擅长天文地理装神棍的袁天罡有些傻眼，历史上扳指头数得着的老古板魏徵却拿起书信，坐到了旁边的书案旁，一边打开书信研究王世充的笔迹特征，用词用典习惯，一边不动声色的说道：“既然卑职赞同副使你这么做，那卑职也做一次罪人吧，副使请说，王世充写信给谁？什么内容？”
“王世充写信给我。”陈应良淡淡说道：“内容是，王世充要我出面替他离间杜伏威与李子通，利用我之前招抚苗海潮建立的良好信誉，以高官厚禄收买李子通投降朝廷，在杜伏威的背后突然捅上一刀。事成后我如果愿意，就把李子通带走，如果不愿意，他王世充可以替我解决李子通，不致我的名誉受损。对了，加上一句，我用来收买李子通的珠宝是他王世充提供的。”
“明白，请副使稍等。”魏徵不动声色的答应，立即挥毫做书，行笔颇快，留下的字迹却和王世充的一模一样。
“印章交给我。”擅长精细工艺的袁天罡也拱手说道：“卑职这就去取萝卜和刻刀。”手段，如果让他飞黄腾达，必为天下大害！能够将他扼杀在萌芽之中，不给他出头之日，也是救了无数生灵百姓。”
到底是一个良心没被狗吃光的前缉毒队长，即便魏徵都这么说了，陈应良还是又犹豫了许久才下定决心，一声不吭的走到了自己的公文架旁，从中翻出王世充自己当初写给自己的亲笔书信，拿了扔在帅案上，问道：“你们谁擅长模仿笔迹？替我伪造一道王世充的亲笔书信。”
“模仿笔迹？这……。”
只擅长天文地理装神棍的袁天罡有些傻眼，历史上扳指头数得着的老古板魏徵却拿起书信，坐到了旁边的书案旁，一边打开书信研究王世充的笔迹特征，用词用典习惯，一边不动声色的说道：“既然卑职赞同副使你这么做，那卑职也做一次罪人吧，副使请说，王世充写信给谁？什么内容？”
“王世充写信给我。”陈应良淡淡说道：“内容是，王世充要我出面替他离间杜伏威与李子通，利用我之前招抚苗海潮建立的良好信誉，以高官厚禄收买李子通投降朝廷，在杜伏威的背后突然捅上一刀。事成后我如果愿意，就把李子通带走，如果不愿意，他王世充可以替我解决李子通，不致我的名誉受损。对了，加上一句，我用来收买李子通的珠宝是他王世充提供的。”
“明白，请副使稍等。”魏徵不动声色的答应，立即挥毫做书，行笔颇快，留下的字迹却和王世充的一模一样。
“印章交给我。”擅长精细工艺的袁天罡也拱手说道：“卑职这就去取萝卜和刻刀。”
第180章 奇丑如猪
伪造的王世充书信准备好了，基本上可以算是天衣无缝，骗过文化程度普遍不高的乱贼队伍问题不大，接下来就是如何把这道书信送到杜伏威手里的问题了。
袁天罡把这个问题想得简单，建议直接派一个使者送信，结果这自然遭到了陈应良的无情拒绝，“不能这么做，如果杜伏威象上次一样，也是把我们的使者连同书信一起交给王世充，那我们怎么都会有一些麻烦，我的名声也会受到伤害。”
“那怎么办？”袁天罡追问，又提议道：“要不用副使你以前介绍过的那个法子，象李密一样，找具死尸弄成王世充使者的模样，故意让尸体和书信一起落到贼军手里。”
“用不着那么麻烦。”陈应良还是摇头，命令道：“正好夏大虫不是正在三十里外立营拦截我们吗？你让马三宝带些骑兵去夏大虫的营地外面抓一个贼军斥候，然后把信交给贼军斥候，当着贼军大队的面释放那个俘虏，然后夏大虫就会把书信送去交给杜伏威了。”
“就这么简单？乱贼会相信吗？”袁天罡有些吃惊。
“放心，越是简单的办法越有效果。”陈应良自信的微笑答道：“王世充上次才派使者到杜伏威面前阴过我，我这么报复王世充合情合理，杜伏威不会觉得奇怪。再说了，这道书信上介绍的离间计也确实可行，绝对是杜伏威最担心和害怕出现的事，杜伏威想不相信都难。”
袁天罡将信将疑的点头，然后又忍不住问道：“副使，可是我们这么做，能把杜伏威彻底激怒，让杜伏威发起与王世充的全面决战吗？”
“绝对的把握当然不敢说，但希望很大。”陈应良微笑答道：“杜伏威只要稍微有点战术目光，就知道这场大战拖得越久就对他越不利，再看到这道书信直指他的心腹要害，怎么都会考虑一下不惜代价的决战。没事，放心去做吧，就算这一计不成，我也可以考虑其他计策，反正现在的形势对我们十分有利，我们有的是时间和精力收拾杜伏威。”
见陈应良如此自信，袁天罡也再没多说什么，立即带了书信去找马三宝交代命令，马三宝也没犹豫，马上就到了一队轻骑出门南下，花了一些力气总算是抓到了一个隶属于夏大虫的贼军俘虏，同时收到消息的夏大虫也亲自带了队伍前来迎战，马三宝立即依计行事，将那道书信交给俘虏，当着贼军大队的面释放俘虏，然后很自然的，马三宝马上带着机动灵活的轻骑队伍撒腿跑了，那名被当众释放的俘虏也立即引起了夏大虫的注意力，再让强掳来的教书先生念了书信后，当初苗海潮事件的亲身经历人夏大虫不敢怠慢，赶紧派人飞马把书信送到淮水战场交给杜伏威。
伪信顺利送了出去，效果如何还需要时间验证，陈应良也因此重新清闲了下来，和往常一样，没什么事做的陈应良除了深入军中慰问士兵收买人心外，再有就是抽空锻炼一下自己的粗浅武艺，结果也算是功夫不负有心人，好几天时间的锻炼下来，在武学方面天赋一塌糊涂的陈应良竟然也有了一些长进隔着五十步远，竟然能用一石的弓射中箭靶的外环了！
当然，陈应良这次没脱靶，也没把箭射到环外空白处，主要还是因为那面箭靶的长宽足足有一丈…………
“好箭法！副使神箭！好箭法！”
那里都有阿谀谄媚拍马屁的卑鄙小人，陈应良的身边也不例外，数量还相当之不少，看到陈应良使出吃奶的力气拉开石弓，瞎猫碰上死耗子一样的终于没再脱靶，好歹射中了箭靶子外环，旁边屏息静气等待了许久的谯郡将士中顿时爆发出了激情欢呼，表情一个个兴奋激动得就好象刚打赢了一场大会战一样，马三宝和李义等油滑之辈还干脆挥舞起了拳头，齐声高赞陈应良武艺惊人，箭术如神。
陈应良当然知道部下是在拍马屁，可是看到自己的粗浅武艺多少有了些长进，陈应良还是有那么一点洋洋得意，奋力拉开弓又放出一箭后，看到羽箭再次命中靶环，陈应良也忍不住激动莫名起来，破天荒的大喊道：“打猎去！谁愿意陪我去射猎？！”
“末将愿去！”早就闲得蛋疼的谯郡将士整齐答应，正在兴头上的陈应良大喜，立即点了一队骑兵让马三宝率领，陪同自己出营射猎，军中事务则暂时交给袁天罡与阚稜等人署理。
乱贼队伍正在东面三十里外驻扎，陈应良当然不会傻到跑去东面射猎，出于安全的考虑，贪生怕死的陈应良很是小心的领着骑兵先过了泗水，然后沿着泗水向下游行进，一路寻找猎物射杀虐待，还很小心的交代不得离营二十里，以免军中突发变故。
时已深秋，泗水沿岸的南下候鸟颇多，倒也为陈应良一行人提供了充足的鸟类可以射猎，然而也是到了这个时候，陈应良才发现最适合自己的工作其实不是缉毒队长或者剿匪副总司令，而应该是野生动物保护协会的会长两个时辰的射猎下来，马三宝等部下差不多每人都射下三四只飞鸟了，陈应良却是连一根鸟毛都没有捞到，还白白浪费了二十来支上好羽箭，丢脸和尴尬到了极点。
“副使，芦苇里有青庄（苍鹭）！”
累得双臂酸痛的时候，一名士兵突然发现泗水河边芦苇丛中，竟然有一只体形颇大的灰色青庄正在觅食，立即低声提醒并指点给陈应良注意，看到那只倒霉青庄位置明显且距离极近，以马三宝为首的马屁精们当然是赶紧把这个机会主动让给陈应良，陈应良估算了距离发现只有二十来步，便也没有客气，立即搭箭奋力拉弓，小心瞄准了，嗖的一声放出了一箭。
箭飞出去了，那只青庄仍然在低头啄食小鱼，倒是泗水河上传来了惊叫声，众人扭头看去，却见陈应良射出那支羽箭竟然偏到河面上，还恰好射中了一条颇大民船的船舱，惹得甲板上的水手一阵惊叫。陈应良也顾不得尴尬，赶紧又拉弓放箭，又把一支上好的鹏羽狼牙箭射出，目标仍然是那只倒霉青庄。
青庄没事，倒是十步外的几根芦苇倒了霉，被陈应良的羽箭无辜射断。见此情景，谯郡将士当然是肚子生痛，忍笑忍得痛苦，动保会长陈应良却是暴跳如雷，一把将弓摔在地上，拣起了一块石头奋力砸向那只倒霉青庄，口中大吼，“老子不信打不着你！”
还别说，陈应良拉弓放箭不行，扔砖头却是一把好手，一石砸出，还差点就砸中了那只青庄，惊得那青庄呱呱乱叫着展翅高飞，马三宝等人赶紧拉弓放箭给陈应良报仇出气时，河面上却嗖的一声飞来一箭，抢先射中那只已经飞上半空的青庄，箭势不消，又带着那只青庄飞出老远。再紧接着，少女的清脆声音也从河面上传来，“白袍将军，那只青庄送你了。”
“难道有美女有艳遇？”
声音清脆，甜美动听，让自打来到这时代基本上就是在魔法师陈应良顿时邪念立生，赶紧扭头循声看去时，结果让陈应良喜出望外的是，之前被自己一箭射中的那条民船甲板上，还真站着一名英姿飒爽的猎装少女，隔得太远看不清楚相貌如何，但可以清楚看到前凸后翘腿子长，身材比差点让陈应良当接盘侠的裴翠云还要好上一些。
见陈应良等人看向自己，那猎装少女笑笑，又拉开了弓指箭上天，嗖的一声射出，立即又有一只大雁哀鸣着应弦而落，陈应良等人鼓掌叫好间，那少女又叫道：“白袍将军，看清楚了没有？弓箭是这么用的！你还是多练练武艺吧，你那箭法，到了战场上可别射中了自己人啊！”
谯郡骑兵队伍里终于有人笑出了声，陈应良也没去追究谁敢嘲笑上司，只是嬉皮笑脸的向那少女大声说道：“姑娘好箭法，在下的箭法是粗浅了一些，正有心寻找一位高人拜师学艺，不知姑娘能否下船登岸，给在下指点一二。”
“指点你箭法，当然可以！”那少女的回答让陈应良和马三宝等人万分意外，然后那少女又朗声说道：“但我有个条件，你们得去替我给陈应良通报，就是我和我哥有事找他，让他出营迎接我们。等我见到了陈应良，办完了事，然后我就指点你箭法武艺。”
“怎么是来找我的？”
陈应良有些傻眼，更让陈应良傻眼的是，船舱中又走出了一名金发汉服的混血青年，向自己拱手大声说道：“白袍将军，看你们的旗帜与位置，应该是十二郡讨捕陈副使的部下吧？请你们通禀陈副使，江都郡丞王世充长子王玄应、与小妹王雪姬奉父命求见陈副使，有公事军务商议。”
“王世充的儿子和女儿？”陈应良大吃一惊，心中叫苦，暗道：“糟了，怎么恰好碰上了他们，这下子没办法继续装病了。”
见陈应良等人不吭声，王玄应索性让船家靠近泗水西岸，又向陈应良等人提出刚才的请求，也是到了这个时候，陈应良才惊讶发现，那名身着猎装的王雪姬竟然是一名十分罕见的混血美女，秀发乌黑，双眸却是西域人特有的碧蓝色，皮肤比黄种人更白，却不象白种人那么的粗糙，兼具了中原少女的光滑细嫩，眼大口小樱唇殷红，十分符合东方人的审美观，陈应良久居丝绸之路的东方起点大兴城，也见过一些混血少女，却还没有一个象她这么完美兼容东西所长的混血美女。
马三宝等人知道陈应良正对外宣称生病，都没有吭声，见陈应良等人都不说话，王雪姬不由大为奇怪，便又问道：“你们怎么不说话？难道你们不是陈应良的部下？”
犹豫了一下，被抓奸在床的陈应良也没了办法，只能硬着头皮说道：“不必引见了，我就是陈应良。”
“什么？”王玄应大吃一惊，惊叫道：“你就是陈应良？我们的陈叔父？”
王雪姬反应远比她的哥哥王玄应更加剧烈，竟然马上拉弓搭箭对准了陈应良，吓得已经见识过她箭法的谯郡将士赶紧拉弓引箭对准她，马三宝也赶紧拦到陈应良的面前，怒喝道：“臭娘们，你想干什么？”
“我想干什么？”王雪姬怒气冲冲的说道：“我还想问你们想干什么！那边的白袍小子，你到底是谁？为什么要冒充陈应良，占老娘的便宜？”
“我那里占你的便宜了？”陈应良大声喊冤，道：“我真是陈应良啊！”
“胡说八道！再敢自称老娘的长辈，老娘一箭射死你！”王雪姬更是大怒，把弓拉得更紧，“老娘的八哥，早就对我说过陈应良的相貌，你这样子那里象他？”
“你八哥是谁？”陈应良有些糊涂了。
“王仁则。”王雪姬如实回答。
“王仁则？”陈应良更加糊涂了，道：“王仁则是见过我不假，他是怎么描述我的相貌的？”
“八哥说，陈应良长得青面獠牙，肤黑如墨，尖嘴猴腮奇丑如猪！你这样子那里象？”
王雪姬的回答十分坦白，坦白得让谯郡将士哄堂大笑，也坦白得让陈应良忍不住咬牙切齿，暗道：“王仁则，等着！有机会老子就送你去少林寺当和尚！”
暗自决定了王仁则将来的悲惨命运后，陈应良也没和王雪姬等人罗嗦，摊手说道：“好吧，既然你八哥这么描述陈应良，那你就直接去宿豫大营拜见你的叔父陈应良吧，看看他到底是什么模样！”
说罢，陈应良掉头就走，喝道：“不射猎了，回营！”
马三宝等人唱诺，小心护卫着陈应良扬长而去，不再理会船上的王家兄妹。当然，回营的路上，极品云集的谯郡队伍中，自然有人少不得小心翼翼的打听陈应良是否想要招赘一个侄女婿，那怕倒插门都行。
陈应良等人走了，王玄应也冲着妹妹埋怨开了，埋怨妹妹不该得罪谯郡队伍，更不该用弓箭指着身穿银色明光铠的谯郡高级将领，王雪姬则小嘴一嘟，不屑道：“我是帮他陈应良执行军法，教训胆敢冒充他的骗子部下，他感谢我还来不及，算什么得罪？”
“可万一那人真是陈应良怎么办？”王玄应有些担心。
“怎么可能？”王雪姬答道：“八哥明明说过，陈应良长得比猪还丑，当时你也在场，刚才那个油头粉面的小白脸，怎么可能是陈应良？”
“八哥那个人……，说的话恐怕未必可靠。”王玄应倒是稍微有些厚道，知道王仁则不太靠得住，但事已至此，王玄应也没有其他办法，只能是吩咐水手继续逆流而上，到宿豫去拜见叔父陈应良，同时王玄应少不得叮嘱妹妹见到陈应良后务必要态度恭敬，不能耍千金大小姐的脾气，要行晚辈之礼，王雪姬哼哼唧唧的答应，心里却半点都不以为然。
溯源而上逆风逆水，王家兄妹的座船自然走得比较慢，一直到了天色微黑时，王玄应兄妹才抵达宿豫码头，还好，守卫码头的谯郡军队验明了王家兄妹的身份后，立即就让王家兄妹登了岸，还立即就把王家兄妹领进了谯郡大营。
因为陈应良治军严格的缘故，自打谯郡军队在宿豫立营后，王雪姬绝对还是第一个进到谯郡大营的女人，本就无比引人注目，再加上王雪姬那出众的动人容貌，自然就成了整座谯郡大营的注目焦点，走到那里都被无数双贪婪的目光注视，一些不当值的谯郡士兵还干脆吹起了下流口哨，惹得脾气火暴的王雪姬勃然大怒，忍不住骂出声来，“什么治军严格，狗屁！”
中军大帐已经到了，帐外亲兵入内通报间，一向天不怕地不怕的王雪姬突然有些紧张起来，因为在来宿豫的路上，王玄应已经悄悄对王雪姬说过，要求王雪姬在必要时效仿西施貂蝉，色诱年轻气盛的陈应良，借以达成王家兄妹此行的目的。而王雪姬不仅本身就是混血儿，又自幼受到胡人风俗影响，对此要求倒是毫不惊奇，唯一让王雪姬犹豫的，也就是王仁则对陈应良的相貌描述王雪姬可不想把自己的第一次交给一个奇丑如猪的丑八怪。
这时，传令兵已经飞奔出帐，说是陈应良有请，王雪姬和王玄应赶紧并肩入内，出于胆怯也多少有一些害羞，王雪姬进帐后连头都不敢抬，只是随着王玄应一起稽首行礼，恭敬说道：“侄女王雪姬，见过陈叔父。”
“小侄王玄应，见过陈……。”王玄应行礼的声音还没说完，马上又惊叫了起来，“怎么真的是你？你真的是陈应良陈叔父？！”
“什么？！”王雪姬飞快抬头，却见灯火之下，居中的帅案之后，端坐着的谯郡主将白袍银甲无比装逼，五官俊秀、面白唇红，还真是自己不久前才在泗水河畔见过的那个油头粉面。大惊之下，王雪姬也忍不住惊叫出声，“你真的是陈应良？！”
“如假包换。”陈应良苦笑，说道：“贤侄，贤侄女，快快请起。还有，贤侄女，我是否象你八哥描述的一样，青面獠牙，肤黑如墨，尖嘴猴腮又奇丑如猪？”
王雪姬的小嘴张得可以塞进两个鸡蛋，好不容易回过神来后，一丝羞涩又破天荒的出现在了王雪姬的白嫩脸蛋上，低头暗骂，“王仁则，等老娘回去，看我怎么收拾你！”此行的目的。而王雪姬不仅本身就是混血儿，又自幼受到胡人风俗影响，对此要求倒是毫不惊奇，唯一让王雪姬犹豫的，也就是王仁则对陈应良的相貌描述王雪姬可不想把自己的第一次交给一个奇丑如猪的丑八怪。
这时，传令兵已经飞奔出帐，说是陈应良有请，王雪姬和王玄应赶紧并肩入内，出于胆怯也多少有一些害羞，王雪姬进帐后连头都不敢抬，只是随着王玄应一起稽首行礼，恭敬说道：“侄女王雪姬，见过陈叔父。”
“小侄王玄应，见过陈……。”王玄应行礼的声音还没说完，马上又惊叫了起来，“怎么真的是你？你真的是陈应良陈叔父？！”
“什么？！”王雪姬飞快抬头，却见灯火之下，居中的帅案之后，端坐着的谯郡主将白袍银甲无比装逼，五官俊秀、面白唇红，还真是自己不久前才在泗水河畔见过的那个油头粉面。大惊之下，王雪姬也忍不住惊叫出声，“你真的是陈应良？！”
“如假包换。”陈应良苦笑，说道：“贤侄，贤侄女，快快请起。还有，贤侄女，我是否象你八哥描述的一样，青面獠牙，肤黑如墨，尖嘴猴腮又奇丑如猪？”
王雪姬的小嘴张得可以塞进两个鸡蛋，好不容易回过神来后，一丝羞涩又破天荒的出现在了王雪姬的白嫩脸蛋上，低头暗骂，“王仁则，等老娘回去，看我怎么收拾你！”
第181章 应该将计就计
不论心肠人品，光以外表而言，咱们的陈小正太那是绝对上得了厅堂，下得了厨房，要模样有模样，要风度有风度，走在大街上回头率绝对不低，拉出去相亲也可以让媒人省上许多口水。王雪姬又是被无良堂哥忽悠过，先入为主的把陈应良想象成猪八戒二叔的模样，陡然间发现了这个鲜明对比，王雪姬的性格再是洒脱豪爽，也难免象正常的女孩子一样，生出了害羞的感觉毕竟，王雪姬还是一个在华夏文化圈里长大的混血女，不象异邦蛮夷女子那样根本不知道什么叫廉耻。
害羞之下，王玄应与陈应良交涉谈话时，王雪姬也破天荒的端庄正坐了不短时间，没有象平时那么动不动就插话，只是规规矩矩的听着陈应良与兄长交涉，偶尔还偷看陈应良几眼。同时也是到了这时候，王雪姬才知道大名鼎鼎的陈应良箭术为什么会差得那么离谱，原来是陈应良大病初愈，手脚无力，所以才出现了超低水平发挥的情况虽然知情人都明白陈应良这完全就是鬼扯，王雪姬却很乐意相信陈应良的鬼扯。
在王世充的一大窝衣冠禽兽一般的子侄中，王玄应绝对算是最为厚道的一个，听说陈应良的病情已经有了好转，王玄应不仅没有讥讽追问前几天病得快断气的陈应良为什么会好得如此之快，还十分高兴的说道：“叔父病情好转，真乃朝廷之幸，百姓生灵之幸，恕小侄斗胆追问一句，既然叔父病情好转，那么不知叔父何时能够出兵南下，协助我军夹击杜伏威逆贼？”
“贤侄，还得暂时等一等。”陈应良赶紧推托，鬼扯道：“刚才在泗水岸边的时候，贤侄你是亲眼看到的，在那么短的距离内，我连一只青庄都射不中，就是双臂无力，连一石的轻弓都很难拉开，以我现在这情况，怎么能够上马杀敌，率军冲锋？”
说罢，陈应良还象模象样的咳嗽了几声，旁边的袁天罡则帮腔道：“大公子，不瞒你说，其实今天我们陈副使是强撑着出营散心的。本来疾医害怕陈副使的病情反复，不许我们陈副使出帐行走，是陈副使在军帐里闷得太久，背着我们大家坚持出营活动，一会副使他还要继续进药。”
王玄应大失所望了，然后又很快打起了精神，向陈应良拱手说道：“叔父，既然你的病情尚未完全痊愈，那么小侄也不敢强求，叔父只管放心将养就行。不过小侄这一次代表家父前来拜见叔父，还有一事相求，敢请叔父务必答应。”
“贤侄请说，只要我能办到，就一定尽力而为。”陈应良很是大方的说道。
“叔父放心，对你来说，这件事只是举手之劳而已。”王玄应拱手道谢，这才把自己来求陈应良用离间计扰乱杜李联军的来意仔细说了一遍，末了，王玄应不仅拿出了用来收买李子通的金银珠宝，还又说道：“还有一点也请叔父放心，家父他知道李子通贼头作恶多端，倘若真的招降过来，对叔父而言也许会觉得难以处置，届时叔父如果愿意，家父可以出手替叔父你解决这个麻烦，绝不会伤害叔父爱民如子的清誉一丝一毫。”
陈应良咳嗽着盘算思索的时候，王雪姬就知道该来的终于还是来了，胸腔里的心脏也忍不住砰砰跳动了起来，王玄应则是赶紧对妹妹杀鸡抹脖子一样的使眼色，示意妹妹按计行事，借口陈应良有病在身，让王雪姬出面尽孝道，主动侍侯陈应良的饮食汤药。王雪姬明白兄长的意思，粉脸不禁有些泛红，犹豫着不敢开口。
“为了爹爹的大事，豁出去了！反正这人没八哥说的那么讨厌！”垂首犹豫了许久后，王雪姬终于下定了决心……
“好吧，我答应了。”
石破天惊的声音突然传来，惊得王玄应与王雪姬兄妹一起抬头，却见陈应良咳嗽着说道：“既然是为了平叛大事，那我就全力试一试，不过我有言在先，成不成我没有把握，还有，事成后如果真的把大贼头李子通给招降了过来，那你们可得替我解决这个麻烦。苗海潮罪行不彰，我倒是可以替他求得赦免，但这个李子通不行，他的罪行实在是太多了，那怕是我，也没把握在圣上面前为他求得赦免。”
王玄应大喜过望，赶紧没口子的答应，还向陈应良一再道谢，王雪姬松了口气之余，隐隐又有一些失望，暗道：“傻子，如果你晚一些答应，也许就能得到我了。”想到这里，王雪姬忍不住又有一些害羞。
众所周知，咱们的陈大队长是一个言而有信的好队长，答应了王家兄妹就立即行事，当面就让袁天罡提笔写了一道招降李子通的书信，然后签上自己很有信誉的名字，亲手盖上十二郡讨捕副使的大印，又让袁天罡安排可靠信使携带礼物与书信潜往敌营送信，袁天罡心领神会的领命而去。然后陈应良才向王玄应兄妹说道：“贤侄，贤侄女，天色不早，不是我不留你们，是因为贤侄女是女孩子，住在这全是男人的军营了不方便。这样吧，我派人送你们到宿豫城里的驿馆休息，你们觉得如何？”
“有劳叔父费心，全凭叔父安排。”王玄应一口答应，王雪姬则更是失望，但也无可奈何，只得和王玄应一起随着陈应良安排的使者出营而去。
王家兄妹前脚刚走，已经学得越来越坏的袁天罡当然后脚就又钻回了中军大帐，微笑着把那道书信递还给陈应良，陈应良笑笑，接过书信直接就凑到烛火上，点火烧毁，亲手写下这道书信的袁天罡难免觉得陈应良有些浪费的自己劳动力，便微笑说道：“副使为什么不留下？到了我们与乱贼联军对阵的时候，这道书信就能派上大用场了。”
火苗跳跃，把陈应良的俊秀面孔映得狰狞，微笑道：“用不着，王世充这道所谓的离间计，其实就是借着我的良好信誉收买李子通，虽然有希望，却未必就一定能成功。真到了需要的时候，我自然会有更高明更有把握的计策收拾杜伏威和李子通。”
袁天罡赶紧拱手拍马屁，夸奖了几句陈应良的用计如神，然后又小心翼翼的奸笑说道：“副使，想不到这么好的机会，你竟然也舍得放过，真是叫人佩服。”
“你这话什么意思？我怎么听不懂？”陈应良难得有些糊涂。
“副使，你在装糊涂还是真糊涂？”袁天罡很惊奇的问，又说道：“王世充派儿子来求你出面收买李子通，为什么把他的漂亮女儿也派来，这么简单的问题，副使你这么聪明人还不明白？”
“你的意思是，王世充想让他的女儿对我用美人计？”陈应良有些目瞪口呆，道：“王世充就这么一个女儿，，他也舍得？”
“他有什么舍不得的？”袁天罡疑惑反问，又道：“陈副使你该不会没听说过胡人的风俗吧？西域胡人在这方面是很看得开的，女孩子通常到了十一二岁就可以找男人欢好，父母绝不会插手，就算有了孩子也是当弟弟妹妹抚养，然后照样可以成亲嫁人，嫁的胡人也绝不会追究女方的过去，王世充派他女儿来这里求你，暗示已经很明显了，副使你真不知道？”
陈应良更加目瞪口呆，直到书信烧到了手，陈应良才猛的跳起来，一边把书信扔开，一边放声大吼道：“他娘的！竟然是美人计！早知道是美人计，我就应该将计就计啊！可惜！太可惜了！”
…………
陈应良在宿豫大叫可惜后悔没有将计就计的时候，魏徵亲手伪造那道书信，也顺利送到了淮水战场上，然后迅速被送到了杜伏威的面前。看到这道书信后，之前已经吃够类似大亏的杜伏威顿时就怒不可遏了，立即召来了辅公祏、李子通和毛文深等叛军高层，当众出示王世充的亲笔书信，商量应对之策。
有苗海潮的事迹再先，当看到王世充唆使陈应良如法炮制又对李子通下手时，辅公祏即便性格比较冷静，也难免忍不住破口大骂，李子通则是因为看到王世充要把自己兔死狗烹，也是顿时勃然大怒，大骂王世充人面兽心，禽兽不如，阴了刘元进不算还想阴自己。惟有智谋过人的毛文深不动声色，颠来倒去的反复阅读那道伪信，盘算着不做评论，突然间，毛文深又想起了一件大事，忙说道：“杜大王，学生记得，王世充曾经派人送来过一道招降信，那道书信还在不在？请找来让学生对照笔迹。”
“你担心书信是伪造的？”杜伏威一惊。
“有这个可能。”毛文深点头，道：“陈应良实在太奸诈了，我们得防着他故意激怒我们，让我们落入他的陷阱。”
觉得毛文深言之有理，也知道老对手陈应良确实是奸猾过人，杜伏威倒也没有犹豫，立即让辅公祏去找来那道书信对照笔迹，结果也是偶然加必然，因为一家子都是西域胡人的缘故，家里文化程度最高的王世充有亲自提笔书写机密信件的习惯，所以之前那道书信上不仅有着王世充的亲笔签名，还整道书信都是王世充的亲笔，前后两道书信再一对照笔迹，杜伏威、辅公祏和李子通等大贼头顿时又大骂开了。
毛文深不肯死心的又仔细对照笔迹印章，从中寻找模仿伪造的痕迹，但会咬人的狗不叫唤，唐初大文学家兼大哲学家魏徵虽然在历史上从来没有干过伪造他人书信的缺德事，难得使一次坏伪造王世充的书信，模仿出来的笔迹却不是毛文深这样的军事谋士所能看出破绽的，同时连天文仪器都能造的大科学家袁天罡，亲手伪造出来的小小印章，其模仿程度之高，也不是毛文深所能想象的，所以翻来覆去的看了许久，再加上合情合理的书信内容，毛文深还是得出错误结论这道书信其实是王世充亲笔书信。
连号称赛孔明的毛文深都认定书信不假，就更别说文化程度十分一般的杜伏威、辅公祏和李子通等泥腿子大贼头了，众口一词的把王世充的祖宗十八代骂了一个遍后，杜伏威又立即向毛文深问起应对之策，毛文深则犹豫了许久才拱手说道：“杜大王，应对之策当然有，只是你肯定不爱听。说不定还会怪罪学生不安好心，存有恶意。”
“没事，你说吧，说错了我也不会怪你。”杜伏威不耐烦的说道。
“那学生就如实说了。”毛文深平静的说道：“请杜大王你不要再保存实力了，你必须出动军中精锐，与王世充打一场正面决战。”
杜伏威的脸色果然阴沉了下来，毛文深却没有惧色，只是平静说道：“杜大王，学生知道你怕队伍死伤惨重，也怕大伤元气后无法再找陈应良报仇，但我们现在的选择已经不多了，除了尽快决一死战之外，我们几乎没有任何胜算。而且学生还可以明白告诉你，这场淮水大战拖的时间越长，对我们就越不利。”
“时间越长对我们就越不利？毛先生还请试言之。”辅公祏沉声说道。
“很简单，我们的内部问题太多。”毛文深毫不客气的说道：“天无二日，国无二主，我们联军的兵力虽然占尽优势，但队伍里却有杜大王你和李大王两位首领，遇事只能商议行事，彼此间虽然至今还算默契，但时间一旦长了，就算杜大王你和李大王能够继续友好相处下去，我们两军将士之间怎么都会生出摩擦矛盾，这些矛盾一旦扩大，后果就将不堪设想。”
“除了两军相处这个问题，我们其他的问题更多。”毛文深又说道：“首先就是粮草方面，我们到现在还能有粮草可用，是因为秋收刚刚结束不久，民间存粮较足，让我们多少积储了一些粮草，这才有了和王世充打消耗战的资本，但这些粮草怎么都有用完的一天，所以我们必须速战速决，在这个隐患爆发前结束战事。其次是后援，王世充在江都有三万多兵马，至今还有一万多屯驻在后方，陈应良的五千多生力军也在百里外虎视眈眈，这些军队一旦赶来增援，我们的兵力优势就将彻底荡然无存。”
“更关键的一点！”毛文深突然加重了语气，严肃说道：“以现在的情况，我们想和王世充决一死战的时间其实也不多了！王世充这几天一边作战一边拼命的修筑工事，摆明了就是想先稳住阵脚，然后与我们对峙消耗，待我们的内部隐患爆发再发起反击，这几天如果不是我们坚持日日作战，还有周边树木已经被砍伐殆尽的缘故，王世充的坚固大营也许早就已经立定了，我们就是和他全面决战也做不到了。”
“如果杜大王辅大哥你们不信，你们马上就可以到官军的营地上去看看。”毛文深指着南面的王世充大营说道：“现在已经快二更了，官军大营那边仍然是灯火通明，官军士兵也正在拼命的挖掘壕沟和堆砌垒墙，这是想干什么？这是想利用营地的工事优势抵消我们的兵力优势，再用他们的粮草后援优势，把我们活生生耗死！我们如果让王世充老贼得手，那么也许不用陈应良小贼出手，仅王世充老贼这两万官军都能灭了我们！”
毛文深分析军情的时候，杜伏威和辅公祏始终都没有说一句话，一直都在凝神细听，直到毛文深滔滔不绝的说完后，杜伏威又盘算了许久，这才转向李子通说道：“李大哥，你怎么看？”
“全凭伏威兄弟做主，我听你的。”李子通很大度的答道。
“那我们就都别藏私了！”杜伏威恶狠狠的说道：“我知道你的中军有两千铁甲精兵一直没动用，我的五千上募也一直没有用过，想必你也知道，过去的事咱们就不说了，今天晚上我们就做好决战的准备，明天上午一起出兵，各出精锐倾尽全力，和他王世充决一死战，不破王世充大营，决不收兵！”
“就这么办！”李子通一口答应，又道：“不过伏威兄弟，我也有言在先，你知道我手里只有一万五军队，本钱不足，所以明天我只能负责侧翼战场。”
“好，你负责侧翼战场！”杜伏威斩钉截铁的说道：“我负责正面，扛住王世充的主力，一有机会，你就给我全力杀入王世充的营内！”
“那是当然。”李子通点头称是，然后悄悄的偷看了毛文深一眼，目光中尽是笑意与赞许，毛文深却是不动声色，神情平静依旧。
是夜二更，正在营中沉睡的王世充突然觉得一阵心悸，陡然从梦中惊醒，一种不祥的感觉笼罩全身，不安之下，王世充披衣起身，出帐查看情况，却没有发现任何的敌人夜袭迹象，只看到自军营前灯火通明，疲惫不堪的自军将士仍然还在连夜修筑营防工事，再三确认没有异常动静后，王世充暗笑自己草木皆兵之余，正要回帐继续休息，转身间目光却突然瞟到了贼军主力营地的方向，王世充又立即停住脚步，眺目细看。
北面的天空一片漆黑，在这个位置连十里外的贼军营地轮廓都不看到一丝半毫，但是眺望着贼军营地的方向，王世充心中的不安与悸动却越来越强烈，因为王世充仿佛看到，贼军的营地之中，已经升起了一股冲天杀气，那如虹的战意，在贼军营地的上空仿佛已经凝结成云，将半边天空掩盖。
“不会吧，难道要有一场残酷无比的大血战？”王世充突然生出了这个可怕念头，然后赶紧摇摇头，轻声自我安慰道：“不会的，一定不会的，杜伏威和李子通这些贼头也明显在保存实力，不想和我硬拼到底，我和他们无冤无仇，他们不会铁了心和我拼一个你死我活。再坚持几天，等到营地工事修筑完毕，我就立于不败之地了。”
嘴上自我安慰着，王世充心里不祥预感却越来越强烈，不安的感觉也益发笼罩全身。弟，我也有言在先，你知道我手里只有一万五军队，本钱不足，所以明天我只能负责侧翼战场。”
“好，你负责侧翼战场！”杜伏威斩钉截铁的说道：“我负责正面，扛住王世充的主力，一有机会，你就给我全力杀入王世充的营内！”
“那是当然。”李子通点头称是，然后悄悄的偷看了毛文深一眼，目光中尽是笑意与赞许，毛文深却是不动声色，神情平静依旧。
是夜二更，正在营中沉睡的王世充突然觉得一阵心悸，陡然从梦中惊醒，一种不祥的感觉笼罩全身，不安之下，王世充披衣起身，出帐查看情况，却没有发现任何的敌人夜袭迹象，只看到自军营前灯火通明，疲惫不堪的自军将士仍然还在连夜修筑营防工事，再三确认没有异常动静后，王世充暗笑自己草木皆兵之余，正要回帐继续休息，转身间目光却突然瞟到了贼军主力营地的方向，王世充又立即停住脚步，眺目细看。
北面的天空一片漆黑，在这个位置连十里外的贼军营地轮廓都不看到一丝半毫，但是眺望着贼军营地的方向，王世充心中的不安与悸动却越来越强烈，因为王世充仿佛看到，贼军的营地之中，已经升起了一股冲天杀气，那如虹的战意，在贼军营地的上空仿佛已经凝结成云，将半边天空掩盖。
“不会吧，难道要有一场残酷无比的大血战？”王世充突然生出了这个可怕念头，然后赶紧摇摇头，轻声自我安慰道：“不会的，一定不会的，杜伏威和李子通这些贼头也明显在保存实力，不想和我硬拼到底，我和他们无冤无仇，他们不会铁了心和我拼一个你死我活。再坚持几天，等到营地工事修筑完毕，我就立于不败之地了。”
嘴上自我安慰着，王世充心里不祥预感却越来越强烈，不安的感觉也益发笼罩全身。