第一百零七章：里昂·伍德的战争之三
他已经拼了命的逃了，吉姆雷诺男爵独自向前，策马狂奔，时不时便要回头恐惧的张望。来时浩浩荡荡，走时孤家寡人。护卫都是好样的，明知事已不可为，主动留下为男爵断后。可三百多人的骑兵队死的一个不剩，不足十人的护卫又能如何？吉姆应该跟部下共命运，而非在马上气喘吁吁，丢盔弃甲，像个懦夫。
雷诺男爵的曾曾祖父会以他为耻的，都怪那位祖先救下了矮人，害得吉姆跑来了号角堡。法兰克不是帝国，分崩离析的邦国修不修路全看当地贵族脸色。号角堡就更没办法了，荒废了两百年，路上长满了草。疯长的野草占领曾经的砖石路，盖住了某些要命的缺口。
载着男爵逃了几里路的马儿前脚踩进草下的浅坑，把吉姆摔得飞出去足有两米远。男爵重重砸到地上，顺着湿滑的野草溜了一段距离，直到被块凸起的岩石阻挡。头盔救了他一命，免得男爵脑袋开花。他费了点力气才摆脱变形的头盔，又顺手扯下内衬的布帽，躺在原地大口喘着气。战马在不远处也做着跟男爵差不多的事，喷着鼻息脖子不停的往上抬，断了腿马儿想要站起来。
一个合格的主人会拔出匕首终结坐骑的痛苦，吉姆确实打算这么干，手都伸到一般又停下了。他记得那些怪物嗜血的特性，会动的才受欢迎，有什么比一匹挣扎的马更活生生的呢？
圣艾迪安的统治者扶着那块截停他的岩石站起来，这才注意到所谓的岩石，其实是盖满了青苔的矮人雕像。男爵很机智，慌不择路也知道该往哪里逃。到圣艾迪安有一百多里，转身回号角堡只有二十里不到，其中每一里都是部下拿命为他挣来的。
穿过矮人石像，再往前就是走两里路就能到号角堡。男爵钻进树林，任由马儿在原地扑腾，哀鸣嘶叫。
“这位小姐，敢问你尊姓大名。”戴王冠的矮人眉头紧锁，两片浓眉即将在鼻子上方胜利会师。
他不问来历不明的地底侏儒，不问惊魂未定的人类士兵，也不问矮人战士沃夫加，上来就对着玛露希露大皱眉头。精灵在西方大陆可是稀罕货，对于帝国他们是一夜之间从无人居住的密林里冒出来，对于极少数走投无路的法兰克幸运儿，他们又是救命恩人。但是在矮人记忆中，这帮尖耳朵早就消失了四百多年，谣传被诸神降下的灾祸给灭了族。矮人倒不会幸灾乐祸，岩石之子只是摇摇头，继续开采矿脉，打造铁器，足不出户。
反正矮人讨厌罗马帝国，倒是一直跟蛮族眉来眼去，乐得看这帮人上台。而与当年的蛮族交好，就不会喜欢罗马的亲密盟友，自称高等精灵的白皮尖耳朵。
瓦兰见过克里斯蒂娜，跟她并肩作战，是个不错的精灵小妞，就这样。国王陛下从未承诺等他见到下一个尖耳朵，会笑容满面的敞开怀抱。开玩笑，他跟自己老妈都没拥抱过，后者来号角堡的历程堪称是死里逃生。然而母亲并未刻意强调，儿子也没当回事，双方的见面礼是对彼此点了个头不愧是真正的矮人。
“玛露希露瑟兰杜伊。”罗丝吞了一肚子旭日城居民的灵魂，如今随便拿来一个受害者的名字糊弄矮人国王。
那堪比毛毛虫的浓眉依然没有舒展开，罗丝被迫补上了瞎编的经历，自称是来自东方的精灵商人的女儿。罗丝无意中忽略了一个问题，来泰西的东方精灵确实会起个当地名字，但那是不名誉的流放犯才会干的事。
好在精灵那一套规矩就没人搞得懂，也没人关心。国王日理万机，哪有功夫跟她磨蹭，罗丝蒙混过关，顺利得到号角堡的庇护。
浓修不止是个攻城器械大师，那玩意儿纯属业余爱好，他一专多能，什么都会。比如对号角堡的防御体系，他就有许多不错的点子。浓修都给沃夫加说了，矮人边听边点头，答应为他引见国王。侏儒兴奋的一蹦三尺高，当场从包里掏出张纸，边走边画草图。
捏着宝贝图纸揣着一肚子的主意，浓修却没能跟瓦兰搭上话。侏儒本想追上去，但国王身边有前呼后拥的荣誉卫队，个个胡须快要拖到地面，看起来都非常野蛮。侏儒决定再等等，才逃过奥斯曼人屠杀，他对大胡子有些过敏。
“来吧，我带你们去打饭。”沃夫加指着前面一座四根树干支起的大棚，那儿摆了三张桌子，后面有石头砌的火炉。厨娘搅动着锅子，白烟四溢，闻起来还不错。
浓修刚想起来他好几天没吃过饱饭了，玛露希露也是。
“小姐？”浓修跟着沃夫加走出十几步发现精灵没跟上，侏儒停下来等。
“好。”罗丝咽了口唾沫，她很不适应**凡胎的各种生理需求，以及这些人如此固执的要把她当做一份子。
蜘蛛神后和侏儒还有矮人一起走向粥棚，欧菲莉雅主母的鼻子告诉她，锅里炖汤的味道确实不赖。
万渊平原有着全地狱最令人绝望的环境，就算恶魔也难以在此立足。不过它是恶魔王子，烧死人的太阳，窒息的血雾都不值一提。身为此地的主人，它能凭借意志改变地形，天象，乃至瞬间移动，日行千里。所以无面者动了个念头，周围的景物便扭成一团，等再次展开，眼前出现了一大堆椭圆形的蛋。
无面者来到了恶魔的栖息地，每当这些脏东西被凡人驱逐回老家，就会在此缩回一个膨胀跳动的肉球中，沉睡上一百年。蛋愈大代表其中的恶魔愈强力，而低阶的垃圾只配蜷缩在外围。无面者毫不停留，踩烂了许多大小不等的肉蛋，脚上粘了不知多少恶魔的残骸。
它终于找到了想要的东西，血红色的肉壁遮不住那黑亮的三颗脑袋。无面者撕开蛋的表面，地狱犬顺着腥臭的蛋液滑到无面者脚下。
恶魔王子拎起它的宠物狗，一口接着一口像是嚼餐后甜点，它把混沌之风的馈赠吃的一点也不剩。恶魔用这种办法，能继承记忆，去感受地狱犬的感受。
透过狗的眼睛，它看见了一个精灵女人，通过狗的爪子，它划开精灵女人的血肉。无面者含住了食指，仔细的吸吮，一如在它头脑中地狱犬做的动作。
神，它尝到了神的味道。
第一百零八章：里昂·伍德的战争之四
男爵送来了一百多车粮食，完全白给不要一分钱补偿，称得上大手笔。假如他不是急着走，瓦兰和威廉姆都得拉着男爵一醉方休。等待运进堡内的补给堆在空地中央，乍看起来堆积如山。孩子们在面粉袋和干肉堆成的小山中追逐打闹，心急的父母往往会以为孩子失踪了。跟随伯纳德公爵成功抵达号角堡的难民加军队有一万多人，加上之前瓦兰收容的，人数直逼两万。其中高过四尺五能拿得动武器的成年男性，不超过五千。
号角堡前景不妙，若非尼娜反对，瓦兰真想把老妈也塞进男爵撤退的马队。事实上男爵也如此建议，尼娜只是摇头拒绝，并祝他回城一路顺风。
母亲表现的很坚决，瓦兰便不再劝说，尼娜有个逃离家园的心结，做儿子的岂会不知。经历过之前夺回号角堡的离奇经历，瓦兰对防守很有信心。八个人加一条龙能光复家园，人数多了上千倍，没有理由会输。
给自己打完气，仍然要面对现实，女人孩子帮不了大忙，但全是吃饭的嘴，而且吃得不比男人少。若非号角堡内有地下水经过，光是每天走出黑山打水的人都能把周围踩平。不管是尼娜铁砧还是瓦兰铁砧，母子俩都没有管理过两千人以上的队伍。号角堡当年全盛时人口也没突破四千，矮人动辄吹嘘全民皆兵，无论男女都能杀阵杀敌，背后乃是对生育率凋零的一种妥协。
幸好有伯纳德公爵帮忙，粮食危机稍微得到缓解。威廉姆远比矮人国王懂行，特别是对付围城战。公爵命人制定了严格的食物配给计划，瓦兰才一看便大惊失色，照这个表执行下去，女人小孩每天都会半饥半饱。很多人来号角堡之前已经饿得面黄肌瘦，瓦兰不忍心让痛苦延续下去。
“总好过死在外面好，或者更糟。”公爵脸色阴沉，最近他总这样，绷着张脸，对谁都没笑容。本来公爵打算把大部分难民送走，要他们跟男爵去圣艾迪安就食。然而雷诺男爵只有三百人的骑兵队，带着上万人撤退，无异于给恶魔送肉。
瓦兰清楚公爵口中的“更糟”指什么，恶魔来到凡间需要通道，人类的血肉正是用来开门的钥匙。恐惧与绝望如同黑夜里的篝火，会引来无数的恶魔。这也是瓦兰倾尽所能救助难民的原因，每多救一个人，便能削弱一分恶魔的力量。
矮人国王答应了，不然还能怎么样？要圣艾迪安送来更多的粮食？瞧瞧吉姆告别时的模样，骑着马走走停停，时不时便回过头看一眼，好像再也见不到大家。瓦兰越走越快，荣誉护卫亦步亦趋，挂在胡须上的坠饰叮叮咣咣，热闹程度直比周日集市。
这叫我如何思考！国王烦躁的转过身想要警告护卫安静点，却被忠心耿耿的部下撞倒在地。矮人是好战士，好工匠，好伙伴，唯独不擅长偏重礼仪性的工作。铁砧氏族失去国王两百年，新生一代早忘了什么是规矩。
护卫们七手八脚拉起国王，边为他拍打灰尘，边开着他的玩笑。别怪人类不把瓦兰当做国王，难道矮人又当回事了吗？至今亦有不少矮人称呼他为队长，反倒是公爵的人对瓦兰相当尊敬，开口闭口不离“陛下”二字。
“够了！”瓦兰烦躁的打开部下热情的手，“让我一个人静静！”
国王陛下负手而去，荣誉护卫亦不停留，听那兴奋的低语，就知道护卫们要去哪儿。矮人嗜酒如命，而烈酒并不在公爵一揽子配给计划的限制行列。
走到山脚下，他踩着石阶往上爬。人类总说站得高看得远，具体有多远他不清楚，但呆在高处心情确实愉快。背后的山洼熙熙攘攘，永远都那么热闹。里面住着将近一万多人，能不吵吗？环抱成圆的山壁构成了天然城墙，挤是挤了点，但没人想住在外面，也没人想钻进号角堡内部安家。哪怕地下城更加温暖舒适，有现成的房屋和家具。
人类天天呆在太阳底下，竟然仍在担心见不到太阳，在矮人看来是不可思议的弱点。最后全靠强制手段，才把女人孩子赶进石炉堡，免得打仗了碍手碍脚。
新的情况接踵而至，前些天国王陛下被告知，山洼里的居住区产生了新的孕妇。他在圣艾迪安长大，很清楚人类跟矮人差别有多大，怀孕不仅吃得多，相应的也就不能干活了。这算好的，麻烦的还在后面，至少有十几位孕妇即将临盆，而营地里找不到接生婆。
有助产经验的妇女往往上了年纪，老人是很难于长途跋涉中幸存的。马车空位有限，是带上孕妇还是老弱，这选择题谁都会做。
瓦兰一拍脑门，啊，难怪最近没看见母亲。想必就是她守着孕妇，指挥一群手忙脚乱的年轻姑娘跑前跑后。尼娜说出实际年龄能把听众吓得昏死过去，不会有人质疑她没经验，虽说她只生了我一个孩子……
是吗？国王的硬底靴踩到了块小石头，瓦兰烦躁的踢了一脚，让石块顺着台阶往下滚，足足滚了一百多级才到底。见过雷诺那张对人类来说太宽的下巴以及浓密的胡子，瓦兰怀疑起了自己独生子的身份。其实他早有过疑虑，但矮人嘛，有好几百年可活，怎么可能急着要把问题在一天内考虑清楚。
对老妈可能的婚外情，他从懂事起就开始逃避，直到如今，已是躲无可躲，必须面对。
妈妈刚失去丈夫，妈妈很孤单……想着老妈捕风捉影的风流韵事，国王陛下全靠一股不服输的劲头走完剩下的台阶。每当此时，瓦兰会习惯性的回头一望，通过泾渭分明的高度差获得点成就感。人到中年，总会不停的通过挑战体力极限，来证明“我能行”。人类如此，矮人亦不例外。
今天的国王陛下是没这个闲暇了，一个穿着勃艮第黄蓝条纹罩袍的年轻人跑向他，嘴里喊着：“敌袭，敌袭！”瓦兰扯住小兵，阻止这人越过自己往后跑。公爵的人并不对国王负责，年轻人急吼吼的是要去找公爵。
“镇定点，小伙子！”瓦兰叮嘱了一句才松开手。木墙后面是高达百米的陡峭山壁，上星期刚有人失足跌落，等送到牧师那儿已经来不及了。报信的士兵怔怔的点了个头，一溜烟往山下跑去。山上的守卫如临大敌，人人手持弓箭对下面瞄准。
恶魔？这些人都是卡昂的幸存者，也只有这种东西才可能吓到他们。围墙比照人类的身高修建，矮人必须先踩到贴墙根放的阶梯才能看到山下的光景。他扒开人群登上阶梯，在木墙后探出了头。
一个人在没命的跑，屁股后面跟着些比牛还大，但比牛快得多的家伙。奇形怪状的长相，多余的肢体与骨刺，恶魔终于来到了号角堡。
瓦兰认出了吉姆，男爵大人背后依依不舍的，绝非当初陪伴的骑兵。瓦兰的部下很少，之前帮男爵押车的矮人都没走，即使连上这些兼职车夫，号角堡矮人总数仍未超过四百。所以墙上绝大部分守军都是公爵的人，瓦兰对这帮残兵败将的射艺可没信心。
雷诺男爵跟后面最近的恶魔只有二十步不到的距离，在墙上看即是不足一指，除非神射手才有把握。出动骑兵救人亦不可能，扭曲狭窄的山间通道限制了快速进出。好在这里也模仿了圣艾迪安的防御手段，在墙上准备了应急吊篮，就挂在围墙外。
瓦兰二话不说跳上离得最近的那个吊篮，篮筐因为他的重量摇晃了好半天才恢复平衡。
“放我下去！”瓦兰扯着嗓子喊，否则这群愣头愣脑的小兵似乎不会用支架上的粗麻绳。盔甲穿在身，武器不离手，是每个男性矮人的基本素质，国王陛下怎么会赤手空拳面对追杀男爵的恶魔。山壁向外的一侧笔直朝下，此乃老祖宗的防御措施之一，逼得敌人无法攀登，要么钻下面的通道，要么像龙那样飞过来。
吊篮下落速度快到瓦兰一度怀疑上面的人拉不住他，矮人抬起头看见三个人合力拽着绳子，把他往下放。嘿嘿，真是抱歉，瓦兰咧嘴一笑，成年矮人加上盔甲的重量远在普通人之上，难为那些小伙子了。眼角的余光捕捉到数个吊篮以同样的速度下降，矮人国王并非独自迎战。头顶上不知谁下的令，弓手开始射击，第一轮很散漫，歪歪斜斜，有几支险些命中男爵。
第二轮好多了，钻进追杀雷诺的恶魔之中，射倒了那么一两个。等瓦兰落地，离吉姆不过几十步之遥。男爵身无片甲，难怪刚才上面那帮人有些无动于衷。瓦兰不一样，吉姆雷诺男爵烧成灰都认得出来。
号角堡的王大步向前，去拯救他的亲外甥。
第一百零九章：里昂·伍德的战争之五
矮人的打法从来都是正面硬冲，即使对手比自己大了几倍，追在男爵后面恶魔块头超过了黑熊，跑起来地动山摇，如同一小支骑兵队。面对面冲锋讲究的是气势，瓦兰从不缺这个。战斧猛烈撞击盾牌，都不用喊就为矮人吸引到了足够的关注。
瓦兰早放弃了去关注恶魔的长相，这帮家伙不男不女，不人不怪，长相是怎么猎奇怎么来。砍死就行，不用想太多！山上仍在射箭，一旦守军做出反应，就不只是普通箭支那么简单，有充足的新装备供士兵发挥。矮人跑不快，吃够了腿短的亏，于是在远程武器上下了功夫。胳膊粗细的弩箭来势凶猛，每一发都能钉住最少一只恶魔。卡里姆本泽马是个勤奋的牧师，前几天刚能下床的埃里希哈特曼也有帮忙。每件武器都洒过圣水，受了祝福，包括瓦兰手中的斧头。
追逐男爵不知跑了多远的恶魔明显注意到了矮人，吉姆雷诺已是气喘吁吁，每往前一步都是奇迹，遑论回身反击了。恶魔喜欢活蹦乱跳的，那张丑恶的脸转向瓦兰，唾液顺着利齿间的缝隙落滑落到地上。
瓦兰回以更大声的战吼，跟恶魔几乎是同一时间扑向彼此。恶魔有公牛的体型和头颅，两条反关节的腿分得很开，最下面是个牛蹄。瓦兰看得很清楚，他从一开始就知道要从哪里突破。利爪全力拍向地面落了个空，矮人王从恶魔胯下钻出去，朝它裆部狠狠劈了一斧头。没等恶魔扭头，矮人已经转过身朝着牛蹄猛砍。没过多久恶魔就跪在地上，被瓦兰砍掉了脑袋。
即使恶魔的身躯开始燃烧，瓦兰也不管那么多，他跳到倒下的无头恶魔身上。矮人捡起砍下的脑袋，对着在箭雨中挣扎的怪物放声狂吼。山顶吹响了军号，急促的号声下达了出击的命令。在山下的矮人战士集结到瓦兰身边，其中包括雷诺男爵，吉姆抓着把匕首，贴身的白色内衬被撕得稀烂。
“啊！！！！”瓦兰把那颗牛头丢进恶魔堆里，反正烧的差不多了。
或许是矮人王的勇武，但更有可能是太阳。偷懒了一整天的太阳姗姗来迟，刺破乌云宣告自己的存在。凡人被照的暖洋洋的，而恶魔则是寸步难行，仿佛置身于十二月的寒风中。最自然不过的光线也成了要老命的威胁，怪物纷纷捂着眼睛惨叫。没被阳光直射的幸运儿抓紧时间，退到阴暗的树林里。
那天下午，光是瓦兰就砍了不下二十颗脑袋。真遗憾恶魔的尸体无法留下，否则这些奇形怪状的头颅会是个不错的战利品。
然而这只是场微不足道的胜利，除了个别例子，地狱的居民不会在凡间真正死亡，它们借由回老家沉睡一百年逃脱了惩罚。陪同男爵前来的三百多骑兵却无一生还，真是十足的悲剧。
国王要人把男爵带下去，命令拖到人类士兵出现才得到执行。在场的矮人战士没谁给雷诺好脸色，有人甚至在男爵走过时往地上吐口水。瓦兰并未加以阻止，亲戚不亲戚，矮人看不上背弃部下独自逃生的懦夫。或许老妈会对雷诺笑脸相迎吧，他把战斧别回腰带，才发现手臂僵硬到难以弯曲。
跟恶魔这样的怪物搏斗每一招都能决定生死，精神上可以无所畏惧，但下意识的表现绝不轻松。身后又一声号响，吹得悠长而平缓，此乃大人物出现的信号。他懒得转身，公爵自会来找的。
“陛下，我强烈建议你别每战都冲到最前面。”公爵骑在马上，声音对于瓦兰来说，有点高过了头。
瓦兰没回答，带头破阵是步兵队长的职责，对国王的身份他其实不太适应。
威廉姆很有礼貌，才说完就下了马，免得矮人抬头仰视他。公爵一连发出数道命令，把骑兵分成两股，沿着道路对树林展开搜索。威廉姆显然是在山上就把下面的情况看好了，发出的命令没任何迟疑。
瓦兰一直很佩服公爵的指挥若定，比起那位疑似外甥的家伙，他更喜欢威廉姆。以前的伯纳德公爵是个胆小鬼，被他在战场上一斧子砍烂了马腿。被战马压倒无法起身的公爵竟然哭着向瓦兰求饶，告诉矮人自己的赎金有多高。
瓦兰听得心烦，抬脚踢昏了公爵，矮人是天生的铁匠，怎么会缺钱用。公爵被马压成残废，回去却说是瓦兰砍的，以显示自己英勇奋战。如今过去一百多年，谎言早成了事实，瓦兰也懒得解释，反正威廉姆似乎没有给祖先讨公道的意思。
“陛下，你……”
“该死的，叫我瓦兰吧！”国王往威廉姆腰上锤了一拳，相当于矮人彼此拍肩膀的动作。
“答应我，下次别这么冒失，陛……”
矮人立刻转向公爵，看进他眼睛里。
“瓦兰。”简单的名字被威廉姆念得如此正式，大贵族早把礼仪刻进了骨髓，直呼国王的姓名很别扭，何况公爵自认为跟矮人不算熟络。
“叫你的人回来吧！威廉姆，太阳就快下山了。”瓦兰抬头看天，白日已有结束的迹象，“今天晚上，每队守卫都要保证至少有一个矮人。”
公爵严肃的点头，火把在很多时候是累赘，太依赖照明反而会在黑夜中暴露己方的位置。
“还是在入夜前搞清楚敌人的所在比较好。”公爵明明说的很有道理，瓦兰却大摇其头，一点面子也不留。
附近除了极少数的矮人战士，其他都是公爵的人，见到家主被国王轻慢，大家都没好脸色。
“我不认为吉姆的手下都死了，你懂我的意思吗？”矮人双手插腰，跟视线所及的士兵都对了遍眼神，“你们呢？”
直来直去的国王把众人都说成了汗流浃背的小白脸，公爵叫住号手，不能再给恶魔增加祭品了。
“呜……”悠长的号角宣告了一天的终结。
第一百一十章：里昂·伍德的战争之六
两百多人，这是恶魔在号角堡周围抓到的俘虏总数，本来能有更多。但恶魔哪有什么计划性，只顾得满足自己的杀戮**，是种目光短且浅极度自我的生物。聚集在号角堡野外的恶魔有几千只，却没一个真正的领袖。
少了无面者，剩下的恶魔谁也不服谁，卡特琳娜算什么？大多数恶魔都见过她蜷缩在无面者胯下小心侍奉的狼狈相，既然如此谁还会服她。
况且无面者根本没交代它要去干吗，什么时候回来，不在的时候谁负责。这是高阶恶魔惯常的策略，神出鬼没让下位者摸不着北，就没法造反。它只留下了一个指令，要用六百六十六个活人血祭召回自己。
无面者在万渊平原是绝对的主人，没恶魔敢违抗它。但这里是凡间，诱惑多，选择更多。王子不告而别，逃兵便接二连三的出现。维持传送门需要高昂的代价，可恶魔在凡间生存，只需一个契约主人便可。
这道算术题太简单，低阶恶魔纷纷做出选择，偷偷从地牢中救出中意的俘虏，然后溜之大吉。底层渣滓只求苟安，高阶的又各怀鬼胎，除了卡特琳娜，没恶魔知道无面者究竟打的什么主意。
即使卡特琳娜，也不过听了寥寥数语，但已经激起蛇魔的兴趣，让她为无面者鞍前马后。之所以如此肝脑涂地，全因卡特琳娜有个梦想，一个生而为人的愿望。
六百六十六，必须是六百六十六。俘虏的人数远远不够，身体状况很差，随时有可能死去。蛇魔围着俘虏绕来绕去，那对可怕的蛇眼没漏掉任何一个。
被俘的人五花八门，既有士兵也有平民，更有一个矮人。恶魔伏击了号角堡的巡逻队，这矮人战斗到最后寡不敌众才被抓住。人类普遍胆小，光是看恶魔的脸就被吓傻了许多，什么都问不出来。于是卡特琳娜找上了矮人，向号角堡派出的先头部队铩羽而归，蛇魔对里面究竟有多少人很感兴趣。
如果是块没肉的骨头，她宁肯绕道。但是假如人多，卡特琳娜愿意硬碰硬。矮人受了很重的伤，某个恶魔的骨刺至今仍卡在胸口，每次呼吸都仿佛是最后一次。蛇魔滑向矮人，在草地上留下一道粘稠的拖痕。
恶魔都有股难以形容的味道，也许是臭味或者别的。矮人停止了急促的喘息，艰难的睁开眼睛，看向蛇魔的目光带着无比的恨意。传说精灵和矮人是诸神创造出来的第一批作品，负责将整个世界从非人之物手中夺回。对妖魔鬼怪的恨意代代相传，刻进了骨子里。
蛇魔哪知道这些，她曾经是位蛮族公主，因为作恶多端，死后灵魂被大地之母拒之门外，连去天国悔过的机会都不给她。等下到地狱，无面者亲自拷问了这位公主，把她生前种种恶行全部加诸她身上。
活着的时候就没什么信仰，死后就更别提了，为了结束痛苦，她愿意答应恶魔所有要求。无面者很满意公主的态度，作为报答把她塞进了蛇魔的肚子。
恶魔皆是半人半兽的畸形体，它们乐得如此，甘之如饴。卡特琳娜不是天生的怪胎，没一天她不想摆脱这具恶心的躯体。只要无面者成功，她就能抛弃下界生物的肮脏身份，重新为人甚至更好。
蛇魔拎起濒死的矮人，跟他脸对脸。
“说，里面都有多少人，多少士兵，回答的好了，我就给你个痛快。”
假如祭品充足，她能就地进行召唤仪式把最大的秘密武器丢到人类脸上。无面者能击败黑龙，对付普通人绰绰有余。
矮人肯定是想吐口水，可惜受伤太重，吐出的全是血。蛇魔恼羞成怒，用力扭掉矮人的脑袋。喷血的无头尸刺激了蛇魔的食欲，她忍不住咬了几口，等反应过来自己在干什么。蛇魔丢下残破的尸体，趴在地上狂呕。
“为什么不把你的宝贝宠物放到祭品里。”阴阳怪气的声音来自头顶，卡特琳娜飞快的旋转身体，犹如一条暴起伤人的毒蛇。
炎魔谢里夫应该是只想谈谈，但卡特琳娜必须防备对方出手。卡特琳娜个头只到炎魔腰部，双方实力悬殊，全靠无面者宠妃的名号，蛇魔才能跟高阶恶魔平起平坐。随着无面者离开时间越来越长，她在恶魔军中的地位变得岌岌可危。
“你说什么？”卡特琳娜毫不示弱的瞪着炎魔那张牛脸，就算下一秒谢里夫拍死她，蛇魔也不能露怯。
炎魔弯下了腰，嘲弄着模仿出了刚才卡特琳娜和矮人面对面的姿势，连说话都有股硫磺味。
“我说，你养在帐篷里那个小白脸也可以拿出来血祭了，既然你这么着急。”炎魔不等卡特琳娜回答，自顾自的发出一阵撕心裂肺的狂笑，不少奄奄一息的俘虏被活活吓死。
它就是故意的，现存恶魔中以炎魔谢里夫为最强，无面者不来一天，它就能称王称霸一天。有谢里夫带头，一大帮恶魔都出工不出力，诚心要看卡特琳娜笑话。不过谢里夫的话确实提醒了蛇魔，卡特琳娜扭动着蛇尾，滑向自己那顶帐篷。在进攻之前，她要保证弗朗西斯的安全。
蛇魔一直假装自己还是个人，而骑士弗朗西斯算是她坚持正常生活的一部分，谁叫骑士长得那么像她死去的情人。
今夜的号角堡无人能眠，山上站着人，山下也挤满了人。恐怖的消息随着雷诺男爵那张嘴越传越离谱，人们坚信山外有几万恶魔埋伏在树林里，只等太阳下山就进来把大家都杀光。母亲太娇惯吉姆了，瓦兰给出的命令是“把他带下去！”结果到母亲那里成了嘘寒问暖，为了让男爵好过些，尼娜亲自陪着男爵在山洼里散步。于是每个遇到男爵的人都问了同样的问题，“你怎么回来了？”
等瓦兰意识到不对劲，恐慌情绪传遍了号角堡的铁门内外，偏偏这里又无处可逃，抵抗到底成了唯一的办法。瓦兰都不知道从山顶上赶下去多少他认为不合格的人，武器需要挥舞的空间，站得密密麻麻只会自相践踏。公爵在下方山洼里整顿预备队，防止情绪激动的难民又往山上冲。
还没开战，号角堡就失去了秩序。
矮人王扶着木墙粗糙的边缘，尽量忽略山下的吵闹，今夜没有月光，矮人的黑暗视觉不太好使。他原以为恶魔会搞鬼鬼祟祟的偷袭，瓦兰错了，混乱无序的生物哪有那种组织能力。
何况偷偷摸摸的，又怎么能欣赏猎物惊恐的脸，去体会最深的恐惧呢。
黑夜被明亮的野火点燃了，他原以为恶魔在放火。过了一会，矮人发现那些火竟然在移动。是牛头人身的巴洛炎魔，走到哪里就将毁灭的焰火带向哪里。在炎魔背后，窜出了成群结队的小恶魔，胖乎乎的家伙会飞，而在地上爬的东西更大也更恐怖。
列队前行的炎魔仿佛是招来毁灭的大门，向着凡间释放出了地狱的猛犬。
“吹号。”瓦兰给了第一道命令。
第一百一十一章：里昂·伍德的战争之七
本来公爵在山脚下按照武器射程准备了相应的壕沟，只等目标靠近就由矮人战士放箭点燃，引导其余武器射击。结果恶魔压根就不屑于躲避，反倒大张旗鼓的行军，犹如在山下进行一场阅兵。恶魔里面的巴洛炎魔高大魁梧，体表有一层明亮的火焰，无意中勾勒出恶魔的行动路线，给射手和弩炮提供了显眼的目标。
木墙上箭矢如雨，绝大多数朝着大块头的恶魔飞去。
瓦兰看了一会才发现不对劲，高阶恶魔并不惧怕普通箭支，而弩炮又总被其他恶魔挡住。天上地下都布满了狰狞的怪物，严重干扰了射界。弓手的努力不过是给炎魔周身燃烧的火焰添了把柴，矮人王没见到有一只大恶魔倒下。
“朝着那边打，看不见吗？！”瓦兰大发雷霆，在不远处操作弩炮的是氏族里的战士，矮人王有充足的理由去责怪。
然而他的怒斥没得到回应，有翼的恶魔已经飞上了木墙，射手全在忙于自保，再也没一支箭投向山下。木墙是个宽不足两米，沿着山脊歪歪斜斜搭建的临时工事。无论坚固程度，还是可靠性都不能跟城墙相比。恶魔的战术很疯狂，也很有效。飞行恶魔对高处的战斗有恃无恐。它们并不停留，而是模仿掠食的老鹰，凌空拎起受害人往山下丢。山顶到地面有接近百米的高度差，能让落下去的倒霉蛋高声惨叫，把上面的人吓瘫。
矮人的黑暗视觉中挤满了密密麻麻的红点，徒步恶魔已经接近了山脚。一开始怪物也许会老老实实从通道走，等受阻之后，整座山壁将会爬满了要命的脏东西。本该朝着怪物头顶投下箭雨的弓手却被缠住，为自己的生存奋战。
太挤了，实在太挤了！周围全是涌动的人头，矮人急的跳脚，他根本看不清木墙上的战况，连最矮的人都比他高。
“保持镇定！眼睛向前看！”他曾是矮人步兵队队长，通常这样一道命令下去，矮人战士会不折不扣的执行。
没人理会他，所有人都在猛烈挥舞手中的兵器，至于打到谁就不管了。防御工事本该是己方居高临下痛殴敌人的阵地，但敌人会飞，这就从根本上改变了战争形态。瓦兰不是没试过指挥，公爵留在墙上的队长们也极力配合，但这都被乱哄哄的局面给毁了。
黑夜里无法举旗，号令传达全靠军号。跟着瓦兰的人类号手被某个有翼恶魔抓走去向不明，矮人王想有效指挥城头上的军队，只能靠吼。可惜他的吼声跟无数人惊恐的叫喊比起来，实在是太微不足道。在人短短的一生中有谁见过天上掉下来的半人半兽，张牙舞爪要把你给生吞活剥，被吓破了胆实属正常反应。
又一个飞过头顶的恶魔选择其他目标，瓦兰太矮，在恶魔眼中是个不值一提的猎物。愤怒的矮人王跳起来抓住怪物纤细的脚踝，狠狠摔到地上。看起来恶魔不仅摸起来像秃鹫，长得也像。瓦兰踩住弗洛魔，一斧接着一斧，把恶魔砍成了在木墙上燃烧的灰烬。
接着是下一个，矮人疯狂砍杀非人之物。士兵被恶魔逼到了人挤人的程度，如此一来即便是孩童也能自我保护，木墙上陷入了僵局。恶魔没预料到来自下方的反击，在被人堆挡住前，瓦兰单独斩杀了两位数的怪物。
“愣着干吗！往另外一边砍！用尖的那头去戳任何没张着人脸的丑八怪！”
恶魔不被凡间所容，一死尸体便会自燃，也包括了血液。溅满血和碎肉的瓦兰从头到脚都在往外冒青烟，比恶鬼都像恶鬼。这无形中增加了矮人的说服力，远比嵌在头盔上的王冠有效。
弓手重新拿起弓，矮人战士跑向弩炮的战位，然而为时已晚。恶魔什么时候需要一把梯子才能爬山？会飞的家伙给地上爬的同类争取到足够的时间，能翻上木墙，将后面的守卫撕得粉碎。
战斗在开始尚能坚持，毕竟像狂战魔之类的大块头实在太重，只能老老实实去挤下面的通道。爬上墙的恶魔对守军并无压倒性优势，意识到无路可逃的士兵战斗力惊人。经由牧师祝福过的武器只用击中，便能重创恶魔。局势一度好转，在木墙的很多地段上，恶魔失去了立足之地。
公爵领着剩下的人堵住洞口，恶魔的怒吼震的整座山都动摇起来。瓦兰并不担心这个，黑山撑过了巨龙军团，号角堡能容纳两条巨龙在里面恶斗，相比之下恶魔的体型微不足道。
号角堡抵抗恶龙军团的全过程瓦兰一清二楚，首先是外围的战斗。矮人并不担心被包围，岩石之子能在无光的地下城正常生活，人类可不行。全凭着一股不服输的劲头，矮人才据守外墙。铁砧氏族能守住地面，却无法控制天空。龙焰终结了矮人的抵抗，而今晚……
十几团熊熊的火焰升到了半空中，照亮了数百米内所有物体。在节日里巫师略施小计，就能让装在纸盒中的蜡烛飞上天，制造出哄得女人孩子哈哈大笑的美景。现在可不是笑的时候，因为火光中有牛头人身的巴洛炎魔。
只有弩炮能对这样的大恶魔造成威胁，但还能维持正常运转的机器一台也不剩。弓手忙于朝下面的黑暗中射箭，至于射中什么只有神才知道了。炎魔越飞越近，慢的如此刻意，简直违背恶魔的本性。
恶龙军团打着龙的旗号，内部组成往往只有一到两头龙，其余全是长鳞片的蜥蜴人。那天只花了两头巨龙来回喷吐，就烧的铁砧氏族无处躲避，被迫放弃外墙。
这么多炎魔，恐怕破坏力还在巨龙之上。
“带着你的人快下去！”瓦兰找到了离他最近的一个步兵队长，强迫人类弯下腰，好在一片吵杂中听清楚。
木墙上全是人，某些地方则是人魔混杂，这要是着起火来……瓦兰又推又拽，才带动了一批人往石梯的方向跑。等他去拽第二批人时。炙热的火焰喷向木墙，瓦兰堪堪躲过。
炎魔悬浮在夜空中，降下毁灭的火雨，一如当年的恶龙。
第一百一十二章：里昂·伍德的战争之八
号角堡的通道七拐八扭，当初每个进来的人都吃够了苦头，每当你自以为走到尽头，就会发现一个新的拐角。思维正常的人类尚且如此，满脑子都是杀戮**的恶魔更惨。怪物们你推我挤好不容易涌到出口，却望门而不能入，公爵安排了上百名长矛手，确保每只恶魔都要面对几十杆长矛。
靠着非人的蛮力和体型，始终有那么几只能挤进来。伯纳德公爵早考虑到了，据马堵在洞口充当第一道防线长矛手站在其后。不远处的卡里姆本泽马则为士兵提供了信仰方面的支持，对付非自然的妖魔鬼怪没什么比大地之母更管用。
就算恶魔有本事突破这一层，公爵在后面还有留了十几层防线，打阵地战，伯纳德公爵可不会怕恶魔。然而恶魔的进攻不是逐步平推，是天上地下同时出动。
山洼里打的不错，山上的守军却招架不住。士兵们接二连三被恶魔推下木墙，在空中摇晃手臂，模仿飞鸟的动作。他们无一例外都死的很惨，特别倒霉的砸在据马上，被削尖的木桩扎的血肉模糊。木墙失守，飞行恶魔从上空掠过直扑后方。
恶魔飞得很快，近乎于一块坠落的陨石，公爵麾下可没神射手。每条战线都陷入苦斗，尤其是守门的这一侧。精心安排的据马反倒成了阻碍士兵互相支援的障碍，在一只恶魔能对付几个人的情况下，没了数量优势非常可怕。
夜战中全靠火把和口令指挥，这些不怕火烧的恶魔落下来第一件事就是打翻火盆，用尖厉怪异的吼叫压住基层队长重整旗鼓的努力。
堵门的长矛队因为公爵亲自指挥，尚能维持队形不乱。随着周围阵地一个接一个丢失，弓手全拔出了剑，要为步兵当后卫。
防线是依托居住区设置的，里面的建筑杂乱无章，大多是帐篷也有少部分木制品。临时住宅成了易燃物，被火苗轻轻一舔烧了起来。
火焰划破黑暗，浓烟屏蔽了视线，公爵都没办法看清几十步之外发生了什么，更遑论指挥。山外的吼声从开始就没停过，听起来像有成千上万的怪物等着把里面的人斩尽杀绝。
过不来，绝不能放恶魔过来。公爵死死盯住正前面隧道的开口，那里的高和宽刚好能容纳一辆马车，而马车又无法在蜿蜒的隧道内穿行。
矮人的防御没有破绽。伯纳德公爵自我安慰。
可当初号角堡又是怎么丢的？希望旋即被怀疑否定，公爵拔剑在手，为了支撑战线，他已经把身边的骑士都派走了，原地剩的人不多。伯纳德借助火光判断木墙上的战斗，百米高度差导致他看什么都像个小黑点。山上似乎守住了，有翼的恶魔没再往下跳。
又一张恶魔的脸从通道里拱出来，这家伙体型庞大，先挤出了肩膀，再双手扒住山壁往外拉扯身体。公爵叫不出名字的恶魔没活太久，长矛手不会错过如此显眼的目标，某些出手快的人刺了两下不止。
好，很好！观察过步兵的表现，他在心中拟定了奖赏名单。瓦兰在战前摆出了十几个装满金币银币的钱箱，公爵打算好好利用。
围城战会持续很长时间，必须把激励士气的办法全拿出来……
众人的眼睛都看着隧道，在等黑乎乎的洞口再出来个不知死活的丑八怪。恶魔没办法把尸体留在凡间，这鬼地方就是杀死一千只恶魔也不会堵塞洞口。
等战斗结束，在场的每个人都不用买赎罪符了。公爵被脑子里冒出来的调侃逗得只想苦笑，他回头去看卡里姆，牧师手举圣像，高声念诵悼词。要是哈特曼在就好了，公爵听说过那天牧师带来的奇迹，而现在就很需要一个新的奇迹。保佑我们，泰拉。公爵抬头看向天空，尽量忽略在星光下挥动翅膀的恶魔。
某些时候，人类的祈愿只会得到恶意的回应。
一个比山下隧道出口更宽的通道突然形成，从山那边传来的吼声与恶魔的臭味表明这并不是障眼法。
“快去堵住洞口！”公爵急的大叫，生拉硬扯才在新的出口前凑足了人。
刚刚开辟的洞明显比旁边的隧道笔直畅通，公爵能清清楚楚看到对面有一大堆恶魔钻进来，洞里瞬间变得比外面还黑。一百多人的步兵队之所以能守住门，全靠了地形帮忙，一旦跟恶魔正面对决，这点人不够塞牙缝。可他手里没有预备队了，与恶魔的战争有着跟以往完全不同的形势，会飞的怪物消除了战场的前后之分。
而该死的魔法，则让任何防线都形同虚设。
伯纳德靠近长矛手，跟部下肩并肩站好。战线只有薄薄两层，不拿出拼死战斗的勇气，根本挡不住。恶魔顺着魔法开辟的通道逼近了，公爵看不清楚，只知道是黑乎乎一大坨，光闻味儿也能把人熏死。
他庆幸留下了女儿，假如恶魔攻击封地，勃艮第不会毫无准备。
一个丑陋的光脑袋钻出了洞口，接着是半个身子，若非别的恶魔争先恐后不讲顺序，这大块头早踏进山洼里了。恶魔摇晃着怪异的脑袋，对公爵和他的人露出了狰狞的笑容，像是在看待宰羔羊。
“我们是泰拉的后裔！”伯纳德喊了一声，率先挥剑朝恶魔的大脸砍去。
残忍的微笑停滞了，山壁就在人们眼前重新合拢，没来得及爬出的恶魔被挤得的惨叫，外面这几个家伙已经动弹不得。公爵奋力砍下恶魔的脑袋，单手提起形似蜥蜴的头颅，对着部下狂吼。
“我们是大地之母的子民！”
这次，喊得不止是他一人。
生死关头，没什么比提醒士兵自己是谁，为何而战更重要。奈何世界之大，即便是神也有极限。或许是因为卡里姆的祈祷，泰拉出手干扰了污秽的魔法。可在山顶，却听不到称颂神明的声音。
没什么比木头更怕火的，而秋天正是一个异常干燥的季节。炎魔所过之处，留下了一道毁灭的轨迹。火焰烧塌了木墙，意志再坚定的战士，也没法在无立锥之地的情况下挺身抗敌。瓦兰给出了撤退的命令，听到的人都在往下跑，通往山脚的石阶挤满了士兵。注定无法逃走的人则成了恶魔的饵食，用生命为其他人争取时间。
瓦兰就是其中之一，他不知不觉被两团火焰包围，脚下的木墙成了块随时都可能被吞噬的孤岛。得靠怒吼才能让幸存的矮人战士撤退，而不是冲过来和他同生共死。火势越来越旺，可怖的炎魔脑袋比小喽聪明的多，即使猎物已陷入困兽犹斗，亦不急于下来收割生命，炎魔继续悬浮在半空，泼洒毁灭的火雨。在这个距离普通人拿它们毫无办法，只能眼睁睁看着脚下的木板被点燃。许多人无法忍受火焰与浓烟的双重折磨。主动往山下跳，悲壮的放弃了生命。
手中的战斧很重，不适合用来当飞镖，何况离的最近的炎魔在几十米之上，瓦兰没把握。他在烟雾中发现了一台弩炮，弩机已经上弦，操作手不知去向。要想在死前拉个垫背的，弩炮是个不错的保证。瓦兰一头钻进滚滚的浓烟，火焰舔舐着铁甲，他感到胡须烧着了。
矮人王一步不停，捂着脸按照记忆中的位置跑向弩炮。他成功了，瓦兰一手转动机身，一手寻找目标。要在黑夜里找个发光的恶魔太简单了，他很快对准了一个。
战争机器没让国王失望，干脆利落击穿了得意洋洋的炎魔，把它变成快速下坠的火球。可矮人也没有机会再次装填了，这样的武器需要至少三个人合作，瓦兰孤身奋战，自保都困难。
有翼的高阶恶魔盯上了杀害同类的凶手，很难说恶魔会对同胞死亡感到难过，但它们并不介意杀掉敢于反抗的小矮子。
“来啊，你们这帮狗娘养的！”瓦兰战斧敲着盾牌发出挑战。他很清楚自己的结局，只想死的更加壮烈。
炎魔并不上套，高位阶的比炮灰懂得惜命。怪物们互相看了会儿，似乎在决定由谁出手。最终，一只炎魔举起着火的双手剑，对准了瓦蓝。只需一次凭空比划，炎魔便能将瓦蓝脚下变为炙热的火场。
都结束了……瓦蓝闭上眼睛，想象在莫德尔的厅堂见到父亲时，该怎么说。
如果他不认识安东尼娅，多半会将头顶上那声啸叫当成另一种恶魔。瓦蓝眨了眨眼睛，却没在夜空中发现黑龙的影子。原来是幻觉，矮人低下头继续去想自己该怎么和老爹交代，明明夺回号角堡，竟又再次失去。
霸道的气流由头顶而下，熄灭了火焰，刮得他站立不稳。瓦蓝扶住弩炮，这回他终于看见了那熟悉的黑影。
黑龙安东尼娅来到战场，迎接她的是老熟人瓦兰和几百不知所措的恶魔。矮人举起战斧，向昔日的战友致敬。
“总算来了，你这婊子养的龙！”瓦兰一高兴，下意识用上了酒馆里的粗鄙之语。
第一百一十三章：里昂·伍德的战争之九
安东尼娅承诺过傍晚飞到，但她中途做了次停留。黑龙载着大家在一处金黄的草场着陆，当着群难民的面，安东尼娅大小姐变回了人型。她活的百无禁忌，却把里昂吓得不清。身为屠龙勇者却跟巨龙混在一起，里昂觉得自己可能被教宗处于绝罚。
路上的人除了瞪了几眼，某个女人不小心叫了一声之外，没有更大的反应。恶魔都已经在凡间行走，见到一头并非传说中的龙和肤色各异的精灵，有什么稀奇的？
一次性驮着六个大活人赶路，对巨龙亦是不小的负担，她需要休息。黑夜整整躺了两个钟头才爬起来，里昂并未催促她。某种程度上巨龙跟马也差不多，驮兽都需要养精蓄锐。在号角堡有场战争等着他去赢，靠蛮勇一头扎进去只会送死。里昂没亲眼见识过卡昂城的惨状，都是听别人说，而三位女士说法又各不相同。安东尼娅轻描淡写，感觉就像大象撞进老鼠窝，除了恶心没别的想法。苏菲则是欲言又止，里昂不是傻瓜，心知肚明贵族大小姐怕实话实话会吓到自己。
我能怪她吗？女孩一心想救重围中的父亲，在某些地方撒谎也情有可原。
阿什莉？算了吧，魅魔跟里昂独处只会忙一件事，解开彼此的衣服。魅魔咬着里昂的耳朵，承诺等做完后再告诉他，里昂推开了热情似火的老情人，敷衍了事的说自己没心情。阿什莉异常顺从的从里昂身边走开，去帮他收拾行李，没有一丁点普通女人的任性。魅魔的每个动作都能勾起大英雄的回忆，他突然感到一阵心痛。在做出悔恨终身的错事之前，里昂离开了房间，对恶魔大军虚实的了解也就不了了之。
阿什莉是恶魔，他是人，里昂把这当成了不可逾越的底线，以此证明已彻底洗心革面。
他想当然的以为情况没那么糟，毕竟恶魔在凡间受到诸多限制，伊莎贝尔也言之凿凿声称白日的太阳对恶魔犹如烈焰焚身。为了验证圣骑士的说法，里昂跟阿什莉交换了眼神，结果小心看到艾琳在盯着自己。队伍中知道魅魔身份的算下来有两个人，一头龙。他绝对不敢让圣骑士知道，艾拉也不行。
刚皈依的信徒最为虔诚，哪怕黑暗精灵嘴上不承认，也会在发现阿什莉真实身份第一秒钟，就将之驱逐回地狱。
事态发展证明他错的离谱，在龙背上看到黑山已是入夜时分，而地面到处蔓延的野火显然不可能是庆祝胜利的晚会。声音在高空能畅通无阻的传递，下面的情况肯定十分之糟，不然那来那么多声临死前的哀嚎。安东尼娅在远离战场的林中空地放下了乘客，巨龙压倒了大片的树枝，木头折断的噪音此起彼伏，而这已经是安东尼娅为隐蔽特意如此了。
“祝你好运。”里昂送上了祝福，他还是第一次祈祷龙类不要去死。
硕大的龙眼眨了下，安东尼娅用一连串呼噜声回应了伙伴们，像只遇到主人的猫。她不需要龙骑士，人类没办法适应忽高忽低的极速飞行，黑龙跃入夜空，让里昂见识了什么是“比黑夜都黑”。有栋房子大小的黑龙在这里折腾，不可能引不起注意，大家呆在原地保持高度戒备，等待伏击想象中的后卫。
今晚实在太黑了，若非远处山顶升腾的火焰，里昂连该往哪里走都不清楚。他忽然意识到自己是队伍中唯二的人类，阿什莉只是批了张人皮罢了。圣骑士表现的异常镇定，哪怕恶魔随时可能从看不见的角落杀过来，伊莎贝尔也不急于拔剑。她双手合十，为在场的所有人祈祷。
修女加入了圣骑士的祷告，白发黑肤的精灵已成了善神的使徒，随着女士们语调逐渐激昂，里昂已经在考虑打赢后的事了。至于恶魔会有多少，如何战胜，这些琐碎的问题全被抛到脑后。
不知道大地之母会不会保佑一个恶魔，突如其来的想法非常恶趣味，他完全忽略了之前正是泰拉治好了阿什莉。所谓医疗奇迹的施放，神职人员不过是贯彻神明意志的载体罢了。
坦尼斯不信仰人类的神，并未过多留意小小的战前祝福。游骑兵左手持弓，右手虚搭羽箭。艾琳的姿态也差不多，她那头红发反射着月光，比坦尼斯的金发亮眼多了。坦尼斯是个半精灵，两人的血统差异在此刻显露无疑，逼得里昂正视人类和精灵的不同。
“集中精神。”阿什莉顶了他一肘，隔着盔甲也能感受到魅魔的蛮力。
自从魅魔从龙背上跌下来，里昂对自己救命恩人的态度便很不端正，一直拒绝跟对方亲热。当初在地狱时魅魔的**可是里昂最大的慰藉，没女人能适应这样的反差，他表现的像个十足的伪君子。阿什莉哪里知道是一场意外死亡，将里昂从纵欲狂变成了修道士。
人的眼睛看不穿黑夜，对精灵却是另一个世界。艾琳嫁到中土多年，无形中有了汉人的祖先崇拜，不怎么求神拜佛了。而爹妈又因为她嫁给人类，将怀孕的她弃之不顾，等隔了六十年带着女儿回家投奔，下场也一样。
在艾琳父母眼里，女儿既然嫁给人类生出个混血，便死的不能再死。不靠神，又没了家族，红发游侠只信自己。屠龙勇者要求原地等待的指令没错，最起码此地能保证背后没有敌人，安东尼娅已经在天上确认了这一点。
一只，两只，三只……恶魔或爬或走，还有几只从上空接近。恶魔的身影逃不过精灵的黑暗视觉，恶魔的臭味熏疼了精灵的鼻子，恶魔因为嗜血而发出了兴奋的低语同样被尖耳朵照单全收。
神之所以创造了精灵，可不是为了好看的，长相属于附带产物。
她在左坦尼斯在右，一人负责一个方向。会飞的恶魔最先中招，夜空中无遮无掩，飞的快飞的慢对精灵没多大区别。地上的稍微费了点功夫，毕竟单薄的羽箭不可能穿透树干，亦会被长及小腿的荒草阻碍。
里昂先是看见精灵在动，接着百步之外有东西起火燃烧。死去的恶魔连残肢都不配留在凡间，突兀的火光给大英雄和白骑士提供了良好的照明。伊莎贝尔当先发起冲锋，圣骑士每次挥动那把单手剑，都能带起湛蓝的圣光。里昂没有伊莎贝尔的神眷，不过他有出色的剑技和多出十几年的战斗经验作为补偿。
尽管维持着人类女性的外貌，阿什莉打斗动作仍像头北境的黑熊，她没有技巧，也不需要技巧。
战斗过程简单粗暴，堪称一帆风顺，艾拉只需举着圣像念诵悼词即可。圣职者的祝福对恶魔是种难以忍受的折磨，只要听到艾拉的声音，恶魔就陷入癫狂无法思考，如同被砍掉头的毒蛇。见阿什莉镇定自若，冷静的把武器插进同胞的身体，里昂对大地之母的了解又增加了几分。
恶魔并非狂战士，眼看无法取胜，在后面的家伙果断开溜。精灵射手为逃兵免除了不名誉的结局，对着精灵冲锋尚有几分生计，背朝精灵逃跑十死无生。
解决掉三心二意的后卫，那就该去掏心窝了。里昂好歹算是下过地狱的男人，非常清楚高阶恶魔隔岸观火的做派。干掉了带头的，其余恶魔就会一哄而散。
她的龙类名字叫黑夜，之所以如此命名，跟漆黑的鳞片没多大关系。这是同胞送的名号，意既她到过的地方，都会如同黑夜一般寂静。
黑龙大咧咧的在恶魔堆里穿行，巨大的体型限制了她低调的可能，再说也没必要。卡昂城是地狱大门开启之处，遇到的恶魔无论数量质量都不是号角堡外这帮散兵游勇能比的。她翱翔于夜空之中，犹如雄狮巡视名下的领地。
低阶恶魔纷纷退避，偶尔那么一两只不长眼的，安东尼娅只靠身体撞，便将恶魔化为空中爆炸的火球。小喽不值一提，黑龙有更好的选择那些悬浮在山头的炎魔。
巴洛炎魔是恐怖的对手，临死时还能自爆伤人。黑龙没急于接近，她深吸了一口气，等再次张嘴，喷射的岩浆瞬间融化了两只炎魔。大恶魔沉浸在享受猎物死前的绝望中，却不知头顶上来了远比自己强大的存在。岩浆穿过恶魔，沿着山体留下一道暗红色的火线，所过之处，无所不着。
没死的炎魔迎着巨龙朝上飞，愚蠢的举动正中安东尼娅下怀，她巴不得恶魔跟自己在空中搏斗。黑夜张开翅膀俯冲而下直扑地面，巨龙与恶魔猛烈相撞，等她落地站稳，天空已是一片死寂。
再也没有什么浮在火里的恶魔装神弄鬼，黑龙豪气冲天，她伸直硕长的脖颈放声啸叫。龙威所过之处，空中的恶魔纷纷坠落，犹如一场恶心透顶的泥雨。
“你这婊子养的……”木墙上的矮人王揉搓着胸口，龙威害得他心跳停了两拍，差点背过气去。
矮人是各种意义上的守财奴，为了夺回号角堡，他被迫答应了黑龙随时来此安家的要求。看着山脚起火燃烧的恶魔尸体，瓦兰铁砧觉得这笔交易太值了。
第一百一十四章：里昂·伍德的战争·之十
巨龙的加入彻底扭转了战局，会飞的恶魔最先溃败，但比爬山的同类要好些，起码还有机会逃走。等爪子钉进了岩壁离地几十米，面对喷射的岩浆就没那么快的反应了。黑夜来回飞了两圈，将山壁从视觉上“削薄”了一层。而等岩浆流淌到山脚，冷却后凝结成的固体又刚好堵住了隧道。疯狂的进攻被迫停滞，侥幸未死的恶魔逃回树林，只想离那头龙远点。
若非三更半夜人类视线不好，通道又被堵住，反攻早已发起。
喽们不争气的表现令卡特琳娜气急败坏，可她又压不住阵。无面者会当场生吃几个胆小鬼，剩下的谁敢不拼命。不过蛇魔也有蛇魔的办法，她手里还有两百多俘虏，既然败局已定，卡特琳娜一个活口都不打算留。
黑龙那声啸叫大家都听见了，被安东尼娅点燃的山体成了明亮的信标，一里之外清晰可见。坦尼斯和艾琳打头阵，其他人跟在后面，去斩首恶魔军团的指挥官。
走在前面的游侠突然仰头在空气中嗅着，动作跟猎犬一模一样。艾琳很快有所发现，比了个“跟我来”的手势，带头跑向某处看起来密不透风的树林。那里的树木拥挤到枝条缠绕相接的地步，连里昂和伊莎贝尔这种夜盲也看得出来。游侠在森林和草场的边缘停下，招手要艾拉过去。
修女不太明白游侠的意思，不过仍然听从了指示。黑白精灵之间经过短暂的手语比划，达成了某种的共识。艾拉对着树林举起挂在胸前的圣像，念出了大地之母的圣名。林木组成的“墙”应声消失，好像只是一股经过的风。
该死的幻术！艾米莉经常搞的鬼把戏，对恶魔亦是家常便饭。里昂有些后悔自己怎么就看不出来。
“墙”不复存在，其后的空地毫无遗漏的展现在众人面前。里昂看不清里面的情况，月光照不进树林，浓烈的臭味不仅刺激鼻孔，还刺激到了神经。里昂抬脚就想往里走，阿什莉拉住他。
“毒云，有魔法。”
恶魔最清楚恶魔的把戏，里昂不再鲁莽行事，他要艾拉和伊莎贝尔站到前面带路。既然神眷能驱散幻影，那亦能对付别的。
白骑士点点头，伊莎贝尔从跳下龙背起就神采烁烁。斩杀恶魔乃是圣骑士与生俱来的使命，伊莎贝尔身处同行梦寐以求的战场。她信仰虔诚，但仍未到克里斯蒂娜那种背生出羽翼的程度，圣光环绕长剑成了蓝色的火炬。修女与白骑士肩并肩踏入了毒云中，没有丝毫迟疑的脚步便是对大地之母信仰的明证。
圣光驱散了墨绿色的浓雾，却暴露了更加凄惨的景象。里昂惊觉脚下踩的不是什么“松软的草堆”，而是一个抱着母亲不撒手的男孩。母子俩蜷缩在一起彼此依偎，死者双眼紧闭，嘴唇肿胀脸色发青。圣光并不总能安慰人，亦会揭露惨烈的真相。
艾拉把圣像举过头顶，暴起的圣光犹如一轮小小的太阳。恶魔在这里搞了次大屠杀，尸体层层叠叠，有男有女，也有刚刚学会走路的孩子。靴底那柔软的触感告诉里昂，这些人刚死没多久。
是我要大家留下来，要是当时快一点，就没人会死。里昂盯着地上的小男孩，想象逝者曾经有着怎样的人生。号角堡就在眼前，明明已经走了那么远的路……大英雄蹲在母子俩的遗体旁，看着两人消瘦的脸颊和磨平的鞋底，本来该得救的啊……他怔怔的回不过神，直到被阿什莉强拉起来。
“还没结束呢。”魅魔提醒他。
“是啊，还没结束。”里昂重复着魅魔的话，一双眼睛都放在阿什莉那儿。他手握剑柄，抓紧又松开，如此反复。只有艾琳留意到里昂的小动作，她很清楚阿什莉的真面目，也料到了里昂有可能迁怒于魅魔。游侠绷紧了神经，随时准备跳出来干涉。
游侠多虑了，阿什莉的反应称得上干脆利落。魅魔二话不说一巴掌扇过去，里昂比魅魔高的多，阿什莉头顶刚到里昂下巴。体型差异摆在那儿，她照样打得里昂在原地转了一圈才倒下，好像大英雄是个没重量的扯线木偶。
“起来。”这次，阿什莉的腔调里可没有温柔的感觉。
当着伙伴们的面，大英雄灰溜溜的直起身，低头跟在阿什莉后面一言不发。艾琳摇摇头，无论这两个人在地狱里经历过什么，魅魔其实都对里昂有一定程度上的控制权，只是平常阿什莉不想用罢了。
屠场紧邻着恶魔的营地，非常符合怪物们的品味。地狱居民在很多方面都表现出与凡间的格格不入，它们用人骨搭帐篷，至于蒙帐篷的布，没人愿意深究是什么做成的。空中已经看不见一只恶魔的影子，而这死寂的营地似乎也被放弃了。里昂不敢贪天之功，刚才消灭的恶魔二十只不到，想必其余的不是被黑龙收拾了，就是逃之夭夭。
“还有恶魔吗？”里昂问坦尼斯，才被阿什莉扇了一把，他暂时没脸跟艾琳搭话。
游骑兵对着天空皱了会眉头才回答：“伍德先生，就算有也是藏起来了，要小心。”
大英雄谢过半精灵，他把人分成了三组，虽然感觉没用，但只要有一线希望，就得看看有没有被关在帐篷里的俘虏。阿什莉和他一组，魅魔看起来忘了打里昂的事，和他走的很近。见里昂拉着脸不说话，阿什莉解释了一句：“你以前经常这样，我都习惯了。”
细长的手指戳着地面，魅魔点了题，暗示里昂别忘记曾经的种种。
“嘘！”里昂瞪了阿什莉一眼。
男人的虚荣和薄情令魅魔相当生气，她梗着脖子要继续争论，被里昂用更凶恶的眼神给硬压下去。里昂朝着旁边的帐篷一偏头，阿什莉才注意到那股若有若无的呻吟，好像有人被塞住了嘴巴。
等着我，阿什莉做了个无声的口型，里昂眨了下眼。魅魔在草地上模仿起猫的姿势，悄悄接近了传出呻吟的帐篷，期间没发出一丁点声音。阿什莉用剑挑开帐篷的门帘，上面有张人脸，是整个由人体撕下来的。
帐篷里没有想象中的埋伏，一位穿衬衣的年轻人光着下半身被绑在中间。看见阿什莉，年轻人表现的相当激动，脸涨得通红。不知是为了得救的欣喜，抑或是衣不遮体而产生的羞耻感。
“过来吧。”她解除了警报，要里昂跟上。
能救下一个大活人阿什莉也很开心，她知道这能取悦里昂，在大英雄心中增加自己的分量。
第一百一十五章：里昂·伍德的战争·完
她太了解某些人的小心思，自己刚刚当众打人耳光，阿什莉就得想办法补偿。于是魅魔把解救俘虏的荣誉让给里昂，被捆住的年轻人见到救兵很激动，憋红了脸，一张嘴在布后面呜呜呜的叫，却没法说话。
阿什莉很体贴的挥剑划掉门帘，免得里昂看见上面那张人脸产生什么不快的联想。里昂恨恶魔，谁又不是呢？他有充足的理由。阿什莉是害得里昂坠入地狱的头号凶手，她一直很心虚。
花时间留下是为了救人，现在真看见个还喘气的，里昂高兴的顾不得其他。勇者低头钻进帐篷，忽略了俘虏瞪圆的眼睛，快步往前走。
“别害怕……”英雄的台词没说完就一脚踩空，落进了全是水的土坑。地上铺着块毯子，心急的里昂没能发现下面挖的缺口。
腥臭的液体倒灌进嘴里，再顺着发梢滴到眼前，无论视觉还是味觉抑或嗅觉都告诉他，这不是什么水。坑挖的很深，盔甲也帮了不少倒忙，里昂被拖着往下坠，很快淹过了头顶。
阿什莉冒着失控的危险从香气扑鼻的血池中拉出里昂，对爱人的关心压过了食欲，否则她很可能趴在坑边痛饮一番。满坑的血水让她神志恍惚，魅魔眨好半天眼睛才重新找回注意力。假如有陷阱，那房间里任何东西最好都不要碰，包括那条挂着的毯子，没准是用人头发编的。
她用剑尖挑开年轻人的塞嘴布，刻意留下捆手脚的绳子，免得又是另一个埋伏。
“我是伯纳德公爵麾下的骑士，弗朗西斯。”俘虏报上了名号，阿什莉撇撇嘴，原来是苏菲老爹的部下。“我本想提醒你们，前面有个坑。”这是骑士下一句话。
里昂设法抹掉了脸上的血，至于盔甲和衣服就没办法了。里昂再次看了眼地上那恶心的血坑，问了俘虏第一个问题：“这儿怎么会有滩血。”
“她每天都在里面洗澡。”弗朗西斯的答案让他后悔去问。
恶魔都是疯子，变态，杀人狂，世间邪恶的集合体。用血洗澡算什么，更可怖的都有。勇者小心翼翼的绕过血池，走到弗朗西斯身边。
“她？”骑士的用词引起了魅魔的兴趣，普通人称呼恶魔很少有这么人性化的，听起来骑士把住这座帐篷的恶魔当成女人看待。
阿什莉的问题还没问完，里昂已经俯身割开绳子放骑士自由。弗朗西斯揉着手，活动筋骨，显然被困住了很久。魅魔耸了下肩膀，反正她也没看出什么可疑之处。就像那半精灵说的，恶魔已经跑光了。每组人都有收获，救出了十几个失魂落魄的俘虏。幸存者跟不远处那堆尸体唯一的不同点在于仍会呼吸，里昂对俘虏的遭遇深表同情。勇者也曾沦为恶魔的玩物，知道那种滋味。
相比之下，弗朗西斯还能说话，思维似乎也正常，惹得里昂暗自佩服。
黎明的太阳在几个小时后升起，站在山顶欢呼的人群宣告号角堡战斗结束了。打开隧道出口的过程颇为费力，冷凝的岩浆混合泥土把这里变得比钢铁还坚固。一不做二不休，黑龙干脆用龙焰在山脚开辟了一条笔直的大道。
等巨龙做完她的“小工程”，人们以热烈的掌声和口哨回应，变回人型的安东尼娅收获了一次更加热烈的欢呼，她朝人群挥着手，难掩脸上的笑容。身为本该和旧帝国一起死去的老古董，再次被众人接受对她相当重要，安东尼娅很高兴不用做个躲在山洞里苟且偷生的大号老鼠。
对于没能参与到昨晚那场惊心动魄的大战中，地底侏儒浓修非常失落，他萎靡不振了大概半小时（以侏儒的标准很久了）。然后浓修看见很多人拿着工具从号角堡里面走出来，在山洼里敲敲打打开始重建家园。欣欣向荣的景象令侏儒兴奋的直发抖，制造战争机器杀人从来都不是他的老本行。
侏儒站在大门前看山下的人类忙了一会，深褐色的小脸起了波澜，他有工程师的自觉，无法容忍这帮人胡乱糟蹋建筑材料。浓修用跑的冲下台阶，施工队伍多了一名指指点点的地底侏儒。
浓修太过兴奋，把玛露希露小姐都给忘了。
罗丝被迫在号角堡内部和上千女人小孩躲了一夜，人类恐惧的时候会拼命出汗，想象一下身处密闭的空间里，几千人同时出汗会是种怎样的体验。偏偏她又选了副白皮精灵的脸蛋，成了矮人人类都重视的贵宾。玛露希露被请进堡内的小屋，享受了人类孕妇才能有的待遇。
当晚有四个孩子出生，矮人女族长需要所有能帮忙的人手，玛露希露大小姐别无选择，唯有客串了助产士。幸好她体内已无半点精灵的魂魄，不然罗丝很可能当场翻脸杀人。
她老老实实呆在孕妇张开的大腿之间，嘴上说着“用力”同时伸出了手。这还不算完，因为精灵小姐玛露希露实在太漂亮了，不止一个妈妈要求她“你也来抱抱”。罗丝全靠在脑中想象蜡融妖折磨这些女人的场面才坚持住，她发誓等重归天界那天，屋里的女人和小崽子都得死。
表面上看罗丝微笑着抱起了新生儿，精灵小姐如此美丽动人，惹得不止一位母亲表示要用“玛露希露”给孩子命名。看着孕妇生产后那一脸的潮红，罗丝真希望外面的恶魔快点打进来，她宁肯逃命也不想再听蠢话了。
苦熬到后半夜，冒出了一位浑身浴血的传令兵，吓得女人们大呼小叫。罗丝的精灵眼睛能帮她看得比别人更清楚，血淋淋的不假，可脸上的笑容也是发自内心。
胜利的消息引发了第二轮骚动，许多人不顾一切的往号角堡外面跑。胜利不可能没有代价，女人们急着出去看自己的丈夫是否安好。罗丝完全是被人流裹挟出去的，她在号角堡门外的阶梯上选了个好位置，等到了第二天升起的太阳。
女神枯坐良久，决定继续去帝国的旅程，谁叫她忠实的信徒都在地底下。山洼里很热闹，反衬出了堡内的冷清，铁砧一族的年轻人也喜欢地表的生活。
走之前得搞一匹马，最好再让那个侏儒陪着自己，罗丝打着她的小算盘，方方面面都考虑到了。没等她离开，远处有位红发男子快步走向她，身上的盔甲同样沾着血，比起别人似乎太多了点。
“玛露希露小姐？”男人开了口。
“嗯，你是？”罗丝从台阶上起身，坐的太久，屁股都麻了。
男人以诡异的笑容和挥起的拳头结束了这场谈话，罗丝太弱了，一拳就被打昏过去。
第一百一十六章：孤国春秋
整日在城堡里枯坐极其无聊，史密斯家族捉襟见肘的财力进一步加剧了这种痛苦。理论上说公主只要沿着路走，那么路上看见的每样东西都归她所有。听起来荒唐，实际上只是皇室收税的借口，跟贵族的初夜权一样，就为了给金库换几个铜板而已。
这项传统延续至今，遇到公主出行，哪怕路上最穷的乞丐也得对着皇家马车表示表示。相应的，公主也得到处撒钱，以维护皇家的体面。最明智最不扰民的办法就是像维多利亚这样足不出户，给两边都省去了无数的麻烦。
这座二十年建设的城堡把防御能力看得比天都高，居住的舒适感只能推后。男爵家倒也赶时髦装了玻璃，可惜跟足有一臂宽的墙体比起来，反而干扰了光线的射入。
时间才到下午，维多利亚便能跟侍女瑞吉娜在房间里讲鬼故事解闷，因为走廊已经黑到必须点起火把。好在这里熟人很多，在一定程度上缓解了公主的不适感。同样无所事事的史蒂夫鲁道夫骑士代表教会骑士团来拜访公主，借此机会，维多利亚打算跟史蒂夫推定进军永恒森林的事宜。精灵或许是群慢性子，但世界并不是围着某个族群转圈。
维多利亚也算是参加过几场战斗的人，对行军打仗不是门外汉。公主打过大公国的蛮族，跟贵族叛军战斗过，更有驱逐异教徒阵斩王子的功绩。试问全帝国有几个女人指挥过决定国运的战役，如此看来她的功绩比起皇帝亦不算差。然而正因为她是个女人，所以帝国上下都紧盯着公主的私生活，希望她过得如同泰拉身边的圣女。
一切功绩都被她跟里昂伍德的绯闻给盖过去了，又因为未婚夫亚历山大迟迟不来都城完婚，维多利亚温莎公主已是名誉扫地。
换成个小贵族或者普通人家，没准只剩下去修道院敬神这一条出路。幸好她是公主，除了腹诽，没人敢于公开指责。
在帝国对皇室不敬是死罪，无人能免。但越是禁止的事，越有人忍不住想做。一首关于维多利亚和里昂的歪诗早在乡野酒馆流行，维多利亚之所以知道，是因为某天她在替父亲批阅公文时，无意中瞥了眼死刑名单。
贵族以皇帝之名对领地实施统治，某些贵族在自己的小世界生杀予夺，当了事实上的土皇帝。自从打掉了瑞克公爵，皇帝对贵族领的掌控到了无以复加的程度，事无巨细介需上报。像处死帝国公民这样的大事，必须呈送御前审阅。爱德华王子是代行皇帝职责的不二人选，只是王子殿下比较忙，他在忙着玩。
男性的继承权与生俱来，即使爱德华比维多利亚小，即使王子比起公主寸功未立，爱德华仍然注定了要继承皇位。躺着得来的权力让12岁的王子更喜欢玩闹，比武，或者亲近某个长得过于漂亮的侍女。像陪父亲批改公文的事，王子字都没认权，只能全落到姐姐肩头。
这份死刑名单的题头写着“迈耶男爵领”，维多利亚当然记得。男爵的小儿子汉克跟着她被困在那小山包一天一夜，险些丧命。皇室公主当然喜欢忠心耿耿的小贵族，本想让这份名单划过，可公主实在无法忽视上面的罪名，以及犯人的年龄。最大的不过18岁，最小的才12岁，整整十个人，她在里面至少看到了两个女孩。
所有人的罪名都是：在公开场合对皇室成员不敬。公主皱着眉头继续看下去，搞不懂怎么得罪了那些乡野之民。想当年为了救他们，维多利亚对奥斯曼军队穷追不舍，才撞进陷阱被迫绝地求生。
一股被人辜负的愤懑在少女的胸中堆积，憋得她喘不过气，而纸上对案犯罪行事无巨细的描述亦加重了不适感。显然四个犯人中包括两名女孩在内都是吟游诗人，靠在各个村庄巡游卖艺混饭吃。剩下的六人一个是老板，其他则是喝得太醉，以至于跟着唱和起哄的村民。
他们唱的内容叫做《哦，我的好公主》，为表重视迈耶男爵自己担任了审判官，他描述歌词为“下流肤浅，极尽侮辱猥亵之能事”。迈耶男爵在报告里隐晦的提到，歌词把公主形容成耕地，而里昂则是其上拉犁的牛。
她两手直发抖，一想到这报告差点被父亲看到，维多利亚险些做贼心虚把信纸丢进书房的壁炉。不行，这只会让男爵在下个月再寄一封信进来。维多利亚是十六岁的大姑娘了，心思远比同龄人缜密，她模仿父亲的口气感谢了男爵，要他绝不姑息类似的犯罪，务必树立典型以儆效尤。
维多利亚饶过了那个12岁的孩子，作为皇室的慈悲，她本想放过两个女孩，可对方诗人的身份最终令维多利亚收回了怜悯之心。
这样的大嘴巴必须去死，哪怕他们说的事实。
公主殿下成了嫁不出去的烫手山芋，而近在咫尺的永恒森林又闭门不纳，她站在城堡的箭楼上，视线追逐着逐渐下沉的夕阳，已经记不清是第几回在此欣赏日落。
“嗯，嗯。”史蒂夫骑士也记不清是第几次清嗓子，幸好公主殿下终于转过身，注意到他的存在。
“真抱歉，史蒂夫。”公主直呼骑士的名，而非文绉绉的用父姓加头衔来称呼。
“在这里看落日，总让我忍不住想家呢。”殿下表现出一副思家少女的模样，若是别人没准就信了，史蒂夫算个例外。
公主殿下的野心史蒂夫早有察觉，这女孩如果是个寻常人，断然不会撵着突厥人的屁股不放，非得搞出点什么名堂不可。维多利亚是那种说干就干，而且一定要干成的人，史蒂夫不相信她大张旗鼓来了永恒森林，却甘心掉头回去。但她是高高在上的公主，又是个女人，享有随便说两句话，逼着男人去猜谜以迎合自己的特权。
“殿下，消灭异教徒是骑士团的职责，现在有恶魔在邻国肆虐，我们更不能袖手旁观。”史蒂夫说了句套话，想引公主接着说。毕竟任谁都知道，以维多利亚多次插手军事指挥权的前科，公主才是拍板的人。
维多利亚毕竟年纪小，眼睛一亮嘴巴便要跟着动。可她硬忍住了，对着史蒂夫笑笑，就不说话。
“既然到此，绝不轻言撤退。”史蒂夫被迫把话说完，替公主将轻骑冒进的黑锅背好。
公主殿下掩嘴轻笑，惺惺作态，多半在模仿想象中的某位成熟女士。这回她总算开了口，但史蒂夫还没来得及听，就被下面那声喊给打断了。
“开门！开城门！”远处冲过来一小队精灵骑兵，史蒂夫惊奇的发现自己竟然认识里面的不少人。
艾米莉，丹德里安，桑切斯，还有玛雅，都是熟人啊。为首的是罗拉娜，那位才见了一面就令他念念不忘的游骑兵队长。正是罗拉娜在大喊着开门，虽说没什么战事发生，考虑到公主的人身安全，城堡大门平时总是关闭的。
“艾米莉，玛雅！”公主也挤到他身边，隔着墙垛兴奋的挥着手。
下面的熟人并不专属于史蒂夫，公主殿下交友甚广，认识半个帝国的能人异士。
第一百一十七章：孤国春秋之二
艾米莉见过的大场面多了，说夸张点，也是尸山血海走出来的女强人。可没一个能跟不远处正在发生的奇观相提并论，半透明的气体悬浮在几十米的高空，被一堵更加透明的“墙”所阻挡。
艾米莉猜测那便是永恒之森传说中的“结界”，她太过沉迷于虚无缥缈的恢复青春，反倒把真正该问的给忘了。
两团“气体”猛烈相撞，连累着天气都跟着坏下来。每次进入的企图失败，外面那团“云彩”的表面便会冒出许多张人脸，每一张脸都极度扭曲，充满了仇恨。
“是你们搞的鬼吗？！”艾米莉质问鲁比，她不是没底线的桑切斯，为了满足肉欲就跟魅魔睡觉。
鲁比凶狠的瞪着她，往前迈了一步姿态很有攻击性，艾米莉毫不示弱的回瞪，法师有很多种办法在一念之间把魅魔炸飞。桑切斯赶紧站到两位女士中间充当和事佬，一边是未来的法师塔掌门人，一边是亲爱的恶魔老婆，黑袍子谁都得罪不起。
“冷静，女士们……”黑袍法师嘴里喊着，眼睛也不由自主的追随那团满是死人脸的云。那些脸中老的少的男男女女一应俱全，脸皮惨白的如同刚粉刷好的墙壁。
“这是怨灵，不是恶魔。”他成天研究见不得光的东西，如今学以致用。
就在桑切斯说话的当口，怨灵飘然而至，降到了地面，轻飘飘的没一点重量。怨灵的数量没法估计，光是看浮现在表面的人脸艾米莉就要吐了。不止是她，鲁比也尽可能移开了视线。无数双惨白的眼睛盯上三个大活人，拼了命的往里面挤，意欲占有鲜活的**。
看不见的魔法壁障比城墙有效的多，怨灵一根触须都放不进来。结界外壁“噼里啪啦”响个不停，魔法和怨灵的斗争日趋白热化。艾米莉不是精灵，搞不懂结界的强度，她很想骑上马赶快跑，但桑切斯和魅魔好像没那么紧张，她只好舍命陪君子。
又做了次徒劳无功的努力，怨灵幽幽的往后退，每张死人脸都对着活人，一双双恶心的死鱼眼眨都不会眨。怨灵消失在森林里，无声无息。
过了很久也没人说话，更没人放松戒备。死灵不会害怕不会疲倦，全靠那股憎恨驱动。不过是一点小挫折，怨灵怎么可能放弃。
仿佛是为了证明艾米莉的推测，脚下忽然传来了有节奏的震动，远处像有一支骑兵队逼近。
怨灵惧怕光明，火焰是她最快想到的魔法。艾米莉从内袋中翻出硫磺球，看了桑切斯一眼。
“别让我失望。”这句话意有所指，不仅是对桑切斯说。
黑袍法师严肃的点头，无意中展示了手里捏着的一根灰色指骨。艾米莉压下不合时宜的道德洁癖，黑暗的时刻，需要行走在阴影里的伙伴。
想象中的骑兵队出现了，成员包括了许多只兔子，狼，狐狸，鹿，无数的老鼠，以及若干老虎和黑熊。鸟儿或许逃的快，但总有些恋家的，它们成了打头阵的牺牲品。
飞鸟撞向结界，用脆弱的生命烙下血色的印记，然后是老鼠和别的小动物。动物们疯狂冲击结界，犹如海浪拍击堤坝。精灵的魔法坚不可摧，边界上堆积的尸体越来越高，逐渐屏蔽了三人的视线，遮挡住了阳光。食肉动物和体型较大的鹿没那么容易放弃，它们被迫反复撞击结界，直到粉身碎骨，至死方休。
为了救里昂，她下过地狱，为了履行职责，她面对过难以计数的死人。可面对眼前这血腥的一幕，艾米莉仍然惊呆了，手里的硫黄球掉了都不知道。桑切斯也好不到哪里去，唯一算得上反应正常的只有鲁比。魅魔拔出了剑，摆出一副格斗的架势。然而自杀的狂潮戛然而止，动物尸体叠起的墙有三人多高，流淌的血水在阳光照耀下浮出了无数深红色的气泡。
精灵的结界并不阻止空气流通，尽管这儿的味道已经足以跟最血腥的战场相提并论，却没有哪怕一丝一毫的血水能渗透进来，真是神奇。
小山高的尸体阻碍了视线，过了很久等彻底没了动静，他们才敢放松戒备，相信怨灵放弃了。
“能，能附到人身上吗？”问题才出口艾米莉就发现自己说了句废话。
“当然。”桑切斯眼里闪过一丝失望之色，这问题的确太弱智了点，三岁小孩都该知道。
尸体堆成的山丘让她心有余悸，假如此地没有这么一道魔法结界，假如这里是普通的帝国城市，那会死多少人？躲在背后的死灵巫师不过设置了一道信标，就把这样的恐怖引到永恒森林。
“你能处理那个信标吗？”艾米莉对黑魔法一窍不通，只能求助桑切斯。
黑袍法师的回答则是要靠近看看才行，为了救人桑切斯操纵过尸潮，神秘人设置的信标却能把有着自我意识的怨灵逼疯。如果靠的太近了……他瞄了眼鲁比，魅魔暂时没什么不对劲的反应，但桑切斯陪过变傻的鲁比几十天，他信不过魅魔能自控。
“你留在这儿。”黑袍子叮嘱他的恶魔，鲁比没反对。
“好吧，接下来我们得吃点苦头了。”桑切斯干笑两声，拄着法杖率先迈进泥地，松软的烂泥一直没到了大腿根。“你最好找根树枝，艾米。”桑切斯喊着艾米莉的昵称想要套近乎，后者忙于去撇一根小臂粗的纸条，暂时没空搭理他。
法师不以蛮力见长，力大如牛的鲁比好整以暇的玩着手指甲，对艾米莉的困窘视而不见。桑切斯张了张嘴，最终也没说话。她是个恶魔，你指望她怎么样，助人为乐吗？别忘了当初是谁把你从船上硬拖走，放着同伴见死不救的。
恶魔就是恶魔，桑切斯硬把脑子转了一圈，也没想到鲁比干过一件纯粹利人的事。
好在艾米莉终于咬紧牙关折断了树枝，女法师叉着腰喘了半天气，一张脸涨得通红。艾米莉拿起树枝往地上戳了戳，验证可靠性。她依然穿着那件紫色法袍，艾米莉把下摆别到腰带上，露出了雪白的大腿。
说来惭愧，桑切斯还是第一次见到同类女性的大腿。
“来吧，艾米。”黑袍法师在泥潭里伸出手，脸上带着讨好的微笑。
“叫我艾米莉就行了。”女法师踩进泥坑，腐烂的淤泥迅速埋住红色的鹿皮长靴，艾米莉眼睛都没眨。
第一百一十八章：孤国春秋之三
桑切斯认为法阵不管本身如何强大，没看守保护，终究是不堪一击。他很确定没有第二个死灵巫师在场，否则对方早该跳出来跟他争夺对魅魔的控制权了。法师与法师的战斗中，一个充满力量的打手是足以改变战局的砝码。桑切斯和艾米莉在淤泥中一步一个脚印的往前挪，目标的所在非常显眼，以一种绝不拐弯抹角的粗暴出现在两位法师面前。
招来恶灵把鲁比弄得神志不清的所谓“集会所”，就在一棵枯死的大树下。一小堆精心挑选过的鹅卵石堆在树的根部，像极了小小的坟堆。
这是艾米莉的观感，而对于桑切斯，光是直视那棵树，就像直视黑暗本身。石堆的缝隙在向外释放一种薄薄的黑雾，是周边**凋零的罪魁祸首。这棵树早已成了死亡本身，表面的树皮纵横开裂，其下的树干却不是通常的灰褐色。具体是什么桑切斯也看不出来，因为某种跟人血很像，闻起来差不多的液体正顺着裂缝往外淌。
“天呐。”艾米莉忍不住叫出声，任谁都无法忽略如此显眼的邪恶
“是啊。”桑切斯随声附和，一双眼睛全都放在那棵树上。
“要怎么做？”女法师的声音充满紧绷感，一如她挺直的站姿。
桑切斯感到自己再不做点什么，艾米莉就会召唤闪电，或者干脆把这里烧个精光。炸雷姑且不提，对付邪恶火攻确实不错，然而桑切斯闻到了浓烈的异味，是那种专属于死亡的腐臭。长年累月和尸体打交道，他很清楚在坟场召雷放火会有什么下场。
冒着再次被艾米莉嫌弃的风险，桑切斯撇断了指骨，果不其然，这片沼泽地里真有牺牲者。在泥浆中冒出头的死人并不普通，都有着又长又尖的耳朵，他总共找到了三个死掉的精灵。
“精灵可不会高兴你摆弄他们同胞的尸体。”艾米莉的反应不出所料，女法师天蓝色的大眼睛里指责多于厌恶。
“不管那堆石头下有什么，活人最好别用手去碰，艾米莉。”桑切斯用上老师对学生的口气，在黑魔法的领域，艾米莉要学的太多了。
死去的精灵跟死去的人类没什么不同，死人就是死人，哪怕生前能活几百年，长得俊俏，又能如何。看盔甲服饰这些可怜人生前乃是游骑兵，没准还是朋友，所以三人才会死在一起。
走去前面那棵树，好好干，我会放你们自由，把你们的遗体还给其他精灵。黑袍法师难得在心中关怀了他的傀儡，每个精灵对人类都犹如艺术品，桑切斯不由自主的生出了惋惜之情。
三具尸体却转向了他，任由桑切斯欣赏污泥顺着青紫色皮肤下滑的场面。灰白的眼睛空洞无物，像是蒙了一层膜。活死人朝法师伸长手，把桑切斯当成了目标。
“别急。”他瞄到艾米莉指着活尸，想要施法攻击。
往前走。他在命令中加进了些许魔法的力量，以往不是没遇到过死人的灵魂反抗，他并不紧张。活尸则比他激动的多，张牙舞爪简直是恨不得跳到桑切斯头上，还好沼泽地同样限制了死人的行动。
白炽的光芒给死气沉沉的沼泽地增加了几分变数，艾米莉一口气打出了高达二十发魔法飞弹，死人的脑袋犹如腐坏的西瓜，“砰”的一声便四分五裂，味道也跟烂水果差不多。三具活尸几乎在同一时间倒下，艾米莉远比桑切斯想象的强大。
“快点干正事吧。”魔法血脉在艾米莉体内沸腾燃烧，为女法师罩上一层摄人心魄的光晕。
“请原谅，卡洛特小姐。”桑切斯的语气毕恭毕敬，“我这就开始。”
第一百一十九章：孤国春秋之四
这不是惯常呆的那间办公室，明明有更多的窗户，更好的光照，家具也是全新的，但他就是不喜欢。世上没有太多建筑能承受复数的魔法攻击。西悠瓦拉一口气用了女妖之嚎，炎爆术，连锁闪电，都不是什么低阶魔法，也不是精灵惯用的法术。
精灵魔法讲究利用自然环境，因地制宜，不像人类那般简单粗暴，不是雷就是雨。他在那间办公室坐了四百年，之前则是他老爹，没想到就毁在一个半路冒出来的叛徒手里。
莱格拉斯绿叶在窗前屹立良久，还是认命的回到书桌边。有些事他不面对，又去找谁来面对？难道是那个不成器的儿子？王子殿下为了罗拉娜已经到了不管不顾的程度，自从波修士公开把游骑兵带进宫殿，这事儿想必已是无人不知无人不晓了。一抹苦笑爬上嘴角，漂亮女人谁不喜欢，他就对维康妮娅有过点想法，只是没付诸实践。莱格拉斯间接性害死了维康妮娅的人类爱人，尊重维康妮娅为爱守贞，是他应该做的。
精灵生命是很长没错，也有从一而终的社会风气，可为了一个未能完婚的男人守节，也太过于特立独行。而自己弟媳却耐不住寂寞，在一次外出侦查的过程中，不知怎么就跟人类搞上了。而且还生出个野种，这野种又拐跑了他宝贝女儿。
一股难以形容的怒意涌上心头，害得他视线都变得模糊不清。老练的政客本不该成为情绪的奴隶，但剥掉咏者的身份，他仍是位父亲。莱格拉斯在军团背后关上结界，冷眼旁观罗马人奋战致死。同样的事情他可以再做一遍，再做一百遍，绝不后悔。
然而没曾想人类也用特别的方式报复了他，通过坦塞勒斯，这个自称坦尼斯的混血杂种！理性思维是每个施法者必须具备的基本素质，经过几次深呼吸之后，咏者很快平复了心情。坦尼斯是无辜的，就算咏者想要冤枉游骑兵拐骗公主，也得问问在场的一百多见证人答不答应。
那时候，是蒂德莉特挽住坦塞勒斯的手依依不舍，而非游骑兵跟公主黏黏糊糊。又当着送别队伍的面，蒂德莉特跳出结界，从另一边关闭了大门。
既然坦塞勒斯没有错，那错的是谁？是我女儿吗？如果为了真爱要付出生命，那这世上还会剩下几个活人。
凯勒鹏在一天前便锁定了蒂德莉特所在，也替咏者通过某种方式转达了父亲对女儿的思念。听说女儿已经上路了，希望她平平安安。咏者尚未想好等蒂德莉特回来后，是该给她一个拥抱，还是狠狠抽一耳光。
鹅毛笔已经在手中捏了很久，那个叉始终没能画下去。他再次放下笔，盯着那张纸沉默良久。一个精灵女孩的命运等着他定夺，白纸上言之凿凿，看起来女孩是罪有应得。
咏者知道上面每个字都属实，因为他本人正是这次袭击的受害者。维康妮娅，以及一名侍卫算是附带伤亡。咏者很难接受维康妮娅死亡的现实，事情已经过去了一天多，耳中还会有书记官在外面敲门的幻听。西悠瓦拉害死了维康妮娅，可处死西悠瓦拉，书记官也不会再回来。
以血还血的等位复仇在精灵中并不算流行，比人类活得久，确实能改变不少东西，精灵极力避免用死刑作为最终处罚手段。即使是西悠瓦拉金月这样罪大恶极的人，星辰咏者仍在如何处置上举棋不定。
这女孩是个傻子，野心跟能力不成正比，别的女人或许会向命运低头。嫁为人妇，生个孩子什么的，只可惜金月小姐偏不！她竟然甘冒天下之大不韪，向一个恶灵求助。
法师雷斯林审过了小女孩，有玛雅修女在场，她不可能说谎，咏者完全信任桌上那份报告。
我竟然要靠黑皮叛徒的证言来处死一名同胞，他摇了摇头，摆脱了这股荒谬感。鹅毛笔在墨水中轻轻一点，他决定了对西悠瓦拉的惩罚流放。
如今边境已经打开，人类也重建了文明。精灵能够像以前那样把国内的罪犯踢出去，不用脏了自己的手。归根结底，是恶灵发动了袭击，是恶灵杀了人，而非被操纵的木偶西悠瓦拉。
从什么时候起，我们开始责怪一把匕首了？咏者自问自答。他晃晃手边的铃铛，把门口的侍卫叫进来。处罚会被立即执行，游骑兵将负责押送西悠瓦拉到与帝国接壤的边境，勒令她终身不得返回故乡。
到此为止吧，看着侍卫离开的背影，咏者最后一次在心中怀念了他的书记官维康妮娅。书记官的葬礼在明天举行，咏者慷慨分出了家族墓地，以安葬忠实的朋友。
对西悠瓦拉的流放，与其说是遵循传统，不如说他心中有愧。恶灵报出了名号才起手攻击，假如当初没有背信弃义，又何来今日之祸。
西悠瓦拉之所以被恶灵缠上，莱格拉斯难辞其咎。
见桑切斯嘴巴又在动，艾米莉再也沉不住气了，她强行打断黑袍法师的专注：“别在召唤了，这鬼地方就像个……”她突然想到个时髦的新词儿。
“吸引死亡的磁铁。”艾米莉完成了文绉绉的论述。
“那怎么办？普通的法术伤不了这种规模的召唤法阵。”桑切斯一时也没了办法。
他的手段无非就是在死人身上玩花样，桑切斯越研究黑魔法就越发现这其中的危害。法术到了后面，全是召唤恶魔，把活人变厉鬼之类的。光是看书上的字，都能感受到背后那股邪恶。
召唤鲁比这类的恶魔，是桑切斯给自己划的底线，他不会再往后走下去了。
“让我想想。”艾米莉不是没后招，只是这么干需要精灵点头。
从天上降下一个微小的流星，会彻底改变方圆近千米的地形地貌。如果不提前征得精灵同意，没准被当成宣战。
鲁比站在尚算坚硬的地段，眼看两位法师乘兴而来败兴而归。他们带着满身污泥爬出沼泽地，因为一事无成而垂头丧气。
“我们先回去吧。”桑切斯在枯草中搓着鞋底，徒劳无益的试图抹掉烂泥。实际上桑切斯和艾米莉是要去找凯勒鹏，但他不打算让鲁比去，担心老练的精灵法师在鲁比那儿看出什么破绽。
“就这样？”魅魔瞪着契约主人，她仍能清晰的感受到集会所的存在。
“就这样。”艾米莉粗声粗气的回答。
女法师爬上马背，可怜的马儿成了抹布，棕色的肚皮上全是黑泥。
第一百二十章：孤国春秋之五
她伤的非常重，本该就此死去，但那些人需要口供才治疗了她，至少西悠瓦拉是这么想的。银发女孩蜷缩在半地下的牢房中，眼睛盯着墙壁与天花板之间预留的透气孔，看着灰尘在那一抹光柱中飘来飘去，自由自在。她很羡慕，巴不得自己也变成一粒来去自如的飞灰。
然而此地是专为魔法师准备的牢笼，只要她敢于驱动天生的力量，必遭反噬。
雷斯林和那个黑暗精灵问完了话就把她丢在这里，除了看守她再也没见过新的面孔，死寂的监狱生活让西悠瓦拉逐渐想起自己都干了些什么。如果说之前回答雷斯林属于被动应付，这回则是完完全全从记忆里重温那一幕。攻击咏者的画面确实可怕，不过回想着魔法能量在血管中沸腾燃烧，以及驱使毁灭力量带来的无法克制的快感。她沉醉其中，不由自主的咬住了下嘴唇。
他们会怎么对付我？死刑？流放？巫师大多算得上博览群书，西悠瓦拉把历史中类似的案例想了个遍，明白了自己会被如何处置。
凯勒鹏老师会帮我吗？妈妈会难过吗？弟弟呢？还有妹妹？想到最后，她脑袋里才艰难冒出了父亲的影子。法师的自怜没持续太久，头顶上便传来了整齐的脚步声。游骑兵不是侍卫，一般不穿重甲，脚步轻盈到几乎与周围环境融为一体。尖耳朵帮助她听声辨人，没等游骑兵走到地牢推开那扇嘎吱作响的铁门，西悠瓦拉已经认出了谁是这场惩罚的执行者。
罗拉娜赛拉沙，吉尔艾菲斯，罗德拉德，熟悉的脸庞依次出现。她认识里面的每个人，唯独认不出跟在罗拉娜身后亦步亦趋的人类小男孩。王子波修士走在游骑兵后面，这不同寻常的重视差点让西悠瓦拉以为自己被判了死刑。
罗拉娜打开牢门，三个游骑兵依次进入，分列两侧把中间的位置留给王子。即使在这种严肃的场合，小男孩仍拉着罗拉娜不松手，好像女游骑兵是世界上仅剩的依存。这三人即使跟西悠瓦拉不算朋友，也是天天见面的熟人，可是只有罗拉娜偷偷看了她一眼，两个男性游骑兵目不斜视，那模样好像从来没见过西悠瓦拉。
当初是谁盯着我大腿移不开眼睛的？难道不是你，吉尔艾菲斯！她挑战似的瞪着其中一位游骑兵不放，只想得到一点回应。在法师的瞪视下，吉尔艾菲斯的脸逐渐变红，继而朝深红色发展。还好罗拉娜及时假装咳嗽，强行打断了这场对峙。
自己已是朝不保夕，西悠瓦拉没心情可怜小男孩，假若换个时间，也许她会问问罗拉娜吧。波修士站在离她几米的位置，游骑兵离的更近，包括罗拉娜在内手始终不离剑柄。必要的时候，这些人会充当刽子手。
我快死了吗？那他们为什么要治好我？是不想拖着个残废上刑场……乱糟糟的想法在脑中乱窜，害得心跳也跟着快起来。波修士王子展开手中的纸卷，特意拿她看了好一会才开口。
“西悠瓦拉金月。”波修士念完名字便停下了，王子眯着眼睛，明显是不满意西悠瓦拉的态度。
银发女孩背靠墙坐在地板上，乍一看确实很不像话。这不能怪她，对未知命运的恐惧令西悠瓦拉双腿发软，想站也站不起来。
双方僵持了一会，王子把视线收回纸上，想尽快完成这桩不愉快的差事。
“……判处西悠瓦拉绿叶流放，即刻执行，永世不得返回永恒之森。”
其实前面还有很长一段话，具体论述了她的罪行，以及为什么要这么做，但她只听到了最后几句。脑袋“嗡”的一声，像有人把一整个蜂巢从耳朵硬塞进去，至于王子说了什么，她全没听见。
之前的想象是一回事，等真听到她又接受不了。
“把犯人拖走。”波修士对游骑兵下了命令，王子可没工夫跟个差点杀了老爸的叛徒磨牙。
西悠瓦拉被硬架出牢房，一路拖到地面，游骑兵加上王子总共有四个人，而上面有五匹马。其中一匹栗子色的马鞍座上挂着两个大包，装的鼓囊囊的。
游骑兵一左一右夹着她，把她直接举上了马鞍。西悠瓦拉东张西望，寻找想象中亲人的影子，打包好的行李意味着她要立即滚蛋。
“我，我想跟家人告别。”她怎么都没想到自己连说再见的资格都没有。
“叛徒没立场提要求。”王子横了她一眼，翻身上马。
西悠瓦拉在游骑兵中人缘并不算好，她只在罗拉娜眼中才隐隐约约找到了一丝同情之色。女法师握着缰绳，僵硬的坐姿如同中了定身术。两个男性游骑兵位于两侧，罗拉娜守住了后方。但凡她稍微有一点反抗的意图，长剑弓矢都等着她呢。除了被动的跟着走，她没太多选择。
一行清泪顺着脸颊滑落，西悠瓦拉痛苦的闭上了眼睛，如今的待遇全是她咎由自取
眼看着西悠瓦拉受罪，哪怕对方是个罪人，罗拉娜也于心不忍。今天的任务没她的份，罗拉娜是主动请缨，她考虑到奈特的情绪。小男孩上午刚刚埋葬了母亲，罗拉娜决定带他去边境散散心。没准多看看几个正常人，而非那些难民苦大仇深的嘴脸，奈特会感觉好些。
游骑兵的任务是将犯人押送到边境，监督其自行走出去，永不返回。在那之后，罗拉娜想带着奈特去人类的地盘逛逛，骑士团指挥官史蒂夫留给她的印象不错。
永恒森林**师凯勒鹏李堪称昏招连出，他错看了西悠瓦拉，对自己徒弟暗中涉足黑魔法的事毫无察觉，更在咏者面前推荐西悠瓦拉出任临时大使。他对徒弟给予厚望，结果最后却闯了这么大的祸。在可以预见的未来，**师的政治生涯完蛋了。光一个御下不严的罪名，便足以让他提前退休，在自家花园里郁郁而终。这几天凯勒鹏都过得患得患失，睡眠不足导致精神恍惚。在人类找上门后，他耐着性子听了会那个黑头发女法师，也就是艾米莉的请愿。凯勒鹏无所谓的挥挥手，要雷斯林陪着人类同行去具体操作。
人类说的没错，脓瘤需要尽快根除，只是他没精力去亲自实施了。
艾米莉只来得及讲了开头，没曾想能如此轻易得到了**师的首肯。她是个严肃认真的女人，本打算继续说明事态的严重性，可见到桑切斯老对自己使眼色，艾米莉只得作罢。
来之前桑切斯曾隐隐约约的提过，希望她别说的太详细，免得牵涉到鲁比。之所以能发现**的源头，全是靠着魅魔，细究下来，两人根本没办法解释清楚。
她及时打住，谢过**师的好意，虽说金发金肤金眼让雷斯林看起来像个会走路的金块，但至少他看着年轻，应该比凯勒鹏好对付点。
果然，年轻有为的精灵法师并未纠结于是如何发现之类的小细节，雷斯林只问了一个问题：“在哪里？女士。”
“请跟我来。”桑切斯见好就收，立刻接上，唯恐艾米莉一不小心卖了鲁比。
临走前，凯勒鹏交给雷斯林一枚类似于钥匙的金属制品，对好奇的人类同行，**师并未过多解释。他推说自己昨晚没休息好，隐晦的下了逐客令。
对于雷斯林挂在脖子上那把“钥匙”，艾米莉猜测某种法器，她没在所谓的集会所见到过一扇门。三人上了马，把凯勒鹏那栋蓝顶白墙的圆塔甩在身后，见识过怨灵疯狂的表演，艾米莉一刻都不敢停歇。桑切斯更着急，他把鲁比留在原地等，鬼知道现在魅魔是不是正抱着那棵大树发狂。
枯草地里留下了三排清晰可见的马蹄印，给永恒森林的悠闲恬静增加了两分不和谐的颤音。
我竟然为死灵巫师举行葬礼，念完悼词，旁观游骑兵将一具裹着白布的尸体放进挖好的浅坑，玛雅算是松了口气。
精灵没有躺进棺材的习俗，他们认为生命源于自然，在死去后该把身体还给自然。裹上白布已经是照顾了人类的观感，玛雅都不确定这叫做蕾雅赛杜的女人是否信仰大地之母。
然而死灵法师偏偏生了个小男孩，现在所做的一切可以说都是给奈特看的，连修女本人也是应了罗拉娜的请求。出席葬礼的人不多，算上修女总共有五个人。
罗拉娜牵着奈特的手，两位两个游骑兵战友负责挖坟与抬尸体，玛雅则把悼词念完就好。考虑到死者生前所作所为乏善可陈，玛雅也很难动真感情，她干巴巴的念完了公式化的语言，仍然惹哭了小男孩。奈特伤心欲绝，扑在罗拉娜怀里哭得撕心裂肺。
玛雅在额头到胸口之间画完泰拉之矛，草草结束了这场葬礼。施展黑魔法，把灵魂交给恶魔的人，没有一星半点拯救的必要。
第一百二十一章：孤国春秋之六
这片**就像活生生的脓瘤，虽然隔着大片的沼泽和若隐若现的黑雾没法看清，但艾米莉仍能用鼻子感受那股恶臭。昔日的草场早已沦为泽地，每个由底部上浮的气泡总会在表面维持那么一会，然后再炸开的，像是濒死之人咽下最后一口气。
虽然肉眼不可见，但她发誓沼泽地在她走后又扩大了一些，假如放任不管，这片光景便能扩散到整座永恒森林。艾米莉如此想，同来的精灵法师雷斯林也一样。法师病殃殃的金黄色脸颊浮现出了红晕，情急之中他跳下马，三步并作两步跑到烂泥地的边缘。
要不是等在一边的鲁比拉住他，精灵法师很可能已经跳进了沼泽，去寻找腐坏的源头。法师本不该做出这么冲动的事，但眼见家乡的土地惨遭荼毒，雷斯林已无法冷静思考。他甩着手想要挣脱鲁比的掌控，区区一个法师竟然试图跟恶魔比力气大。
这次轮到艾米莉充当和事佬了，赶在双方动真格的之前，女法师劝住了雷斯林。她指着精灵挂在胸口那个钥匙形状的金属制品，点醒了对方。
“哦，请原谅我。”他不尴不尬的向鲁比道了歉，魅魔这才松开手。
精灵法师右手手腕被魅魔捏成了青紫色，但雷斯林毫无察觉，恢复理智的他观察了沼泽地一会，摇了摇头。看来即使是精灵视力，也没法看出个所以然。雷斯林回头看着艾米莉，看样子还是想下去。
“里面有毒。”鲁比指向沼泽深处，那里有浮在表面的某种动物尸体，比如像鸟儿因为体重太轻，死了也无法下沉。
桑切斯是玩黑魔法的，关注点自然跟别人不同，他可忘不了死灵驱使动物硬冲结界的大场面。然而等桑切斯再去看，那些几层楼高的尸体已是一具不剩。大惊之下，他偷偷把鲁比拉过来，问死掉的动物都去哪儿了。
“我不知道。”魅魔摇着头，满脸无辜，鲁比声称光是维持注意力已经非常困难，观察环境更是无从谈起。死灵又不需要进食，那移走尸体只会用来干一件事。
看着外面的森林，桑切斯突然觉得不能打开结界，他跟同伴分享了自己的担忧。
“放心，坎贝尔先生，我只打开其中一小块。”雷斯林捏着手里的钥匙，显得信心十足，“足够卡洛特小姐施法就行了。”
“请你准备好。”这话是对艾米莉说的，得到了后者回应，精灵举起那把钥匙。桑切斯只听见他说了一个字，黑袍法师不懂精灵语，他觉得太简单了点。
前方的天空变得比之前更亮，乃至能刺破黑沉沉的雾，桑切斯恍然大悟，原来这就是魔法结界的效果。四人后退到安全距离，桑切斯的眼睛从未离开过树林，那里并没有想象中的尸潮出现。
艾米莉朝天空伸出了双手，那样子像是要拉个星星下来，她的确是这么干的。桑切斯觉得很羡慕，艾米莉的每个魔法都比他手里的僵尸漂亮，更能被人接受。