第七十七章：伊比利亚反抗军
狼肉其实味道很不错，尝起来像是当年战争中吃过的狗，只是口感要更柴一些，毕竟狼不像狗生活的那么悠闲。在精灵美丽精致的脸庞下，克里斯蒂娜甚至啃过长虫的面包。成年人类眼里她或许是个大美人，是珍宝，但在当年的孤儿院，她不过是个尖耳朵的小女孩，长得又瘦又高，半夜里眼睛总是发光，害得伙伴们睡不着。打又打不过精灵，一哄而上的群殴则会被修女惩罚。于是孤儿们便用更厉害的手段对付克里斯蒂娜，嘲笑她是怪胎，没人跟她玩。
并非每一个漂亮姑娘的童年都是粉色调的，克里斯蒂娜的身世能被诗人编成一首长达三十三句的押韵诗，哄得城堡里的贵族小姐落泪。
所以当女矮人艾朵把那盆狼肉乱炖端上来时，她没任何犹豫就吃了。精灵的朴实无华让矮人愣了好一会才张嘴评论。
“喔，我以为尖耳朵会叫着，”她捏起嗓子说话，以模仿精灵悦耳的音调，“哎呀，这是什么，好恶心，我不想吃。”
克里斯蒂娜白了她一眼，结果却更遭，看艾朵的表情是对树立自己的硬派形象没有帮助。以前泰勒爵士就批评克里斯蒂娜，说她拿剑的姿势活像要去过家家。
“不过艾朵也没见过什么精灵，克里斯蒂娜是艾朵见过的第一位。”矮人耸了耸粗壮的肩膀，上半身跟发福的中女妇女可真像，但胖女人是不会有肌肉的。
她很不适应矮人第三人称的谈话方式，让克里斯蒂娜想起被丢在雨林里的狗头人汪汪，不知道那小家伙怎么样了。精灵和新遇到的矮人伙伴草草吃过了晚餐，趁着旁观艾朵整理碗碟的闲暇，克里斯蒂娜表达了想要回乡的愿望。如果她没记错的话，伊比利亚可是奥斯曼的地盘，去城里坐船恐怕凶多吉少。
“能麻烦你领着我从山里走过去吗？”根据教会的小册子，牧师传教都是通过陆地来往，海上航行会遭遇奥斯曼军舰盘查。
比利牛斯山并非难以逾越的绝壁，法兰克邦国之前也通过山间小道接济伊比利亚抵抗军。她打的主意就是沿着这条传说中的捷径回到法兰克，至于之后怎么办她暂时没想好。精灵摇着手中的杯子，看麦酒的泡沫在她制造的微型漩涡里挣扎。她不担心女矮人不答应，这辈子见过的矮人个个都是热心肠。
克里斯蒂娜活了一百零几年，以精灵的标准女人都算不上，而且她只见过三个矮人。弗林特，瓦兰，奥拉。
“哦。”女矮人嗯了一声，从墙上的挂钩取下了三个兽夹。屋里的家具乃至房梁的高度都是按照矮人的标准制作，克里斯蒂娜与其说是坐在椅子上，不如说蹲着。膝盖长时间蜷缩而不能伸展开，脚早麻了。
见艾朵不置可否，克里斯蒂娜只能随她出门，树林的狼群令她印象深刻。猎人切下了其中一只的一条后腿，就够两人当晚饭吃。
矮人在屋前屋后各放了几个捕兽夹，朝林子里看了一圈才往回走。艾朵褐色的眼睛在月光下闪闪发光，就像克里斯蒂娜。
“你一个人住？”精灵在房间里只看到了一张床，比她给养子小里昂准备的那张还小些。
“怎么，难道你想见见我丈夫？”矮人被精灵皱眉头的表情逗笑了，“傻女孩，艾朵才没丈夫呢，艾朵一直一个人生活。”
当一人独居太久，为了避免因为孤独发疯，就会用第三人称说自己。但久而久之，也会因为这样的说话方式，变成个真正的疯子。
我不会落到了一个疯矮人手里吧，克里斯蒂娜不由自主的盯上了矮人背后那把连发弩，脚步也跟着慢了下来。
“尖耳朵在想，艾朵是不是个疯子。”矮人头也不回的往木屋走，“如果尖耳朵想被野兽吃掉，可以站着别动。”
女矮人像是给森林里的动物发了什么信号，一时间各种各样奇怪的声音都来了。她追了过去，顾不上什么不要和陌生人共处一室之类的原则。艾朵把床让给精灵，裹着毛皮睡在火塘边，只露出了头顶上的黑色粗辫子。克里斯蒂娜盯着那堆花色不同的毛皮，突然把艾朵想成了将人皮当衣服的疯狂女矮人。
她提心吊胆睡不着，动起手来精灵很有把握，可矮人至今都对她很好，克里斯蒂娜是正经人，不能只靠怀疑就先下手为强。她也可以趁夜溜走，但屋子外面的声音实在太奇怪了，精灵最终也没出去。
“快醒醒，小公主。”女矮人推人时那粗鲁的力道跟孤儿院的修女有一拼。
克里斯蒂娜睁开眼睛，只见阳光通过了窗户，在屋里留下了几道飘洒着灰尘的黄线。艾朵丢了半截硬面包给她，说没闲功夫磨蹭，要边走边吃。
“去哪儿？”克里斯蒂娜从床上爬起来，床很短睡觉必须蜷着身子。屋顶也不高，站直了刚好顶到房梁。虽然呆在矮人的小屋里浑身难受，她也要搞清楚女矮人要把自己带去哪里。
“你不是要回家吗？我也是。”女矮人言简意赅。
克里斯蒂娜就这么跟艾朵踏上了回家的路，全程用脚走的，难怪矮人要她带着面包在路上吃。
从云端笔直砸下来加上一晚上的混乱干扰了她的认知，等矮人带着她走出木屋，在林中步行了大概半小时，克里斯蒂娜才知道这个“莫里那”不单单只是座林中小屋。
莫里那是连绵几百里的比利牛斯山下的一座小村落，看着村里的男女老少，艾朵似乎是其中唯一的矮人。现在加入了精灵，村子里又多了个异类。幸好除了些不懂事的孩子，没人有闲工夫看精灵，去问她的尖耳朵是不是假的。男人绷着脸，握紧了武器，大多是些样式简陋的刀剑长弓。少数人拥有盔甲，外形很像奥斯曼军队制式装备。但这些人长相又跟突厥异教徒有很大的不同，而且他们盔甲上没有奥斯曼人惯常的纹章与记号。
艾朵一直往人堆里走，克里斯蒂娜只有跟过去，她终于引起了成年人的注意。看过来的目光有好奇的，更多的则是充满了怀疑。人们彼此间小声议论，明显和她有关。克里斯蒂娜听不懂伊比利亚语，只听见一个昨天艾朵叫她时用的词汇“elfos”。
艾朵领着她在人群里绕了几圈，停在一个中年男人面前。这位绅士穿着套骑士的胸甲，剩下的部分仍是皮甲，但已经比其他人好太多了。从他举手投足看，应该是此地武装人员的领袖。
女矮人和领袖之间用伊比利亚语展开了交谈，精灵完全没办法听懂，只能在边上傻站着，忍受对方时不时看她的一眼的冒犯。但有些词汇双方是共通的，比如圣骑士。这个词在艾朵嘴里反复出现，是在介绍克里斯蒂娜的身份。昨晚用餐，克里斯蒂娜告诉了艾朵自己是谁。
她省掉了被天使附身的部分，为了方便矮人理解和取信为什么一个精灵会是帝国公民，直接甩出了自己圣骑士的身份。克里斯蒂娜不会说谎，委婉的承认了她已经失去医疗神力，与之相关的来龙去脉过于复杂，为此多花了将近十分钟，说得艾朵哈欠连天。因此矮人在介绍时只图方便，刻意忽略了绕山绕水的原因。
杀奥斯曼人？女矮人举双手赞成，克里斯蒂娜发现艾朵对奥斯曼人的憎恨深入骨髓，比自己都强烈的多。投降了不该杀？哈！艾朵用本地语言爆了句粗口，克里斯蒂娜随即见女矮人在胸口画了个泰拉之矛，为那句脏话道歉。一个信仰大地之母的矮人！这比玛雅和艾拉改信更令她吃惊。毕竟两位黑暗精灵女性都有些迫不得已，而矮人则是出了名的顽固。
圣骑士这个称呼起了奇效，等首领再次看向她，眼睛里只剩下了喜悦。
“欢迎你，圣骑士大人。”首领的帝国语说得比艾朵差多了，口音非常之重，很难听懂。配合他鼻孔下的两撇小胡子，还生出了几分滑稽感，只是精灵不敢笑罢了。
“不，我不是。”克里斯蒂娜赶快否认。失去神眷仍然自称圣骑士，性质相当恶劣，即使天上降下一道闪电也不奇怪。
她没机会解释了，首领用颤抖的手拉住精灵，将克里斯蒂娜右臂举高，转向了周围看热闹的人群。首领激动的语无伦次，每说一句都引得众人跟着喊，克里斯蒂娜被迫当了一个**道具。艾朵站在她身边，轻轻捶了下克里斯蒂娜的腰，示意她安静。
村里气氛紧张是因为大家即将出发，去攻打奥斯曼人设在山间的城堡。克里斯蒂娜的到来被理所当然的视作泰拉的恩惠，艾朵提醒她士气可用，有什么话都等打完仗再说。
克里斯蒂娜就这么稀里糊涂，半推半就的投入到伊比利亚人民光复家园的战斗中去。
第七十八章：安道尔城堡
这些人自称伊比利亚复**，向一位叫做伊莎贝拉的女王效忠。女王和她的丈夫弗迪南目前生活在亚平宁的圣城，游说教会对伊比利亚发起光荣远征。这些克里斯蒂娜都记得，收复伊比利亚，让此地重回泰拉的怀抱的确是光荣远征的目标，重要性仅次于占领圣地。但既然远在黎凡特的圣地仍在异教徒手中，即使伊比利亚很近，也只能放到后面了。
这一放就是整整三百年，要不是有法兰克贵族通过比利牛斯山脉接济，这支抵抗军早已维持不下去。异教徒不会容忍眼皮子底下的反抗者，在去年着手切断了两国之间的走私小径。山中那座叫安道尔的小城在一场激战后易手，成了奥斯曼反过来封锁反抗军的城堡。
迭戈弗朗西斯爵士特意为新来的朋友，专门开了个小型作战会，又为了将就精灵，用起了帝国语。于是一群很可能只是农夫的人临时当起了幕僚，装模作样摇头晃脑，好像听得懂帝国语似的。
不打下城堡，等到冬天大雪封山，就再也不会有伊比利亚复**。
迭戈弗朗西斯爵士说得声情并茂，但他忽略了很多东西，迭戈对外界的局势显然一无所知。克里斯蒂娜觉得迭戈漏掉了最关键的一点，反抗军最大的后援法兰克人已是自顾不暇，领土上不是异教徒，就是恶魔。就算拿下了安道尔城堡，也不会再有援助能进来，精灵说出了她的疑虑，爵士沉默良久，仍决定进攻。
“现在不是法兰克能不能支援的问题，而是我们不能困死在山脚下，安道尔有过冬的存粮。”爵士粗粝的指头划过地图，由安道尔进入法兰克，停在了一个伸向血海的突出部位，那里叫“马赛”。
“有了港口，我们就能和圣城取得联系。”爵士看着克里斯蒂娜，眼里满是期待“小姐，马赛应该还没异教徒吧。”
“我不知道。”精灵摇摇头，她总是直来直去，不懂得拐弯抹角，即便闪亮发光的金发也不能慰藉与会者的心情。
迭戈不尴不尬的自问自答：“当务之急，还是要拿下安道尔。”
他说得对，等下了雪，林中的猎物和山村那点粮食绝对不够上千人的反抗军吃。
爵士既已发话，众人自是奔赴个人的岗位，所谓“作战会议”对一帮乡下文盲本来就是负担，他们又看不懂地图。艾朵给克里斯蒂娜拿来一件硬皮胸甲，女矮人自豪的说是自己杀了头野猪，用野猪皮做的。爵士分给精灵一把剑，加上克里斯蒂娜随身带的匕首，就是精灵全部的武器装备。
克里斯蒂娜从未穿过皮甲，她跟着泰勒爵士没少吃苦头，但泰勒不是个小气的主人，从吃的食物到盔甲乃至平时的衣裙都没亏待过精灵女孩。她怀疑的看着这件“盔甲”，对不足半个指节厚的硬皮能有多少防御力很是怀疑，但总比她穿的烂衣服强。矮人不仅起的比她早，还用亚麻线为她补了衣服裤子，不至于一走路就被人看光了风景。马的话精灵想都别想，包括迭戈在内，有马骑的仅仅十人，拉车的都是牛和骡子。
围攻已经持续了很多天，对城堡的攻击就算是正规军也费时费力，何况迭戈手下这帮猎人加农夫的散兵游勇。奥斯曼对安道尔的突击是趁着守军麻痹大意，侥幸得手的。一旦攻守易势，奥斯曼军队便成了事实上的囚徒，被困在城堡里出不来。异教徒无力扩大战果，也没有后续支援，好像这支军队被遗忘了。
其中原因迭戈想不明白，精灵倒是能猜一猜。远在法兰克的苏丹压力巨大，早顾不上这几百人的死活了。和法兰克比起来，一座安道尔的小城堡无足轻重，只要比利牛斯山两边都属于奥斯曼，那就不会再有什么伊比利亚反抗军。
今天是围攻的第四个月，城堡里的异教徒仍没任何投降的迹象，反抗军故意不堵死通往法兰克的山道，以便引诱敌人突围。可守城的奥斯曼人并不上套，就是在里面坐着不动。城堡中的仓库堆积着足够吃一年的面粉腌肉和麦酒，并且有一口井。异教徒每天都故意在城墙上大吃大喝，以此表示坚守到底的决心。
奥斯曼人确实有坚持的本钱，已经入秋了，空气中的凉意越来越重，林间的青葱已被金黄压过。再坚持两个月，城外的反抗军就会因为冻饿而被迫解散。到时候不管是趁机突围，抑或尾随追击，都随异教徒高兴。
反抗军不会坐以待毙，为了减轻后勤压力，伊比利亚人以村落为单位分散驻扎。围攻战的顺序也以相同的模式交替进攻，今天刚好轮到了迭戈的部队。
比利牛斯山算不上陡峭，夏季就算身体健壮的老妇人也能独自往返，但能过马车和部队的只有面前这条路。而城堡就建在两座山峰之间，往行人必须经过城堡的大门再由另一侧通过，平时对来往的商旅收税即可支撑城堡军队的开销。
所以安道尔虽小，周围也没适合耕种的土地，却能养得活一个“男爵”。弗朗西斯家族世代统治此地，是教会认可，接受过洗礼对地母像发过誓的骑士老爷。如今迭戈弗朗西斯爵士就要收回土地，行使他合法的统治权在教会看来。
既然迭戈是男爵，他便有册封骑士的权力，昨天率队进攻的是葛朗台骑士。此人跟克里斯蒂娜想象中的骑士没一丁点相似之处，当着漂亮女士的面，葛朗台先生没半点犹豫对着地上吐了口浓痰，并用脚搓了搓。两位伊比利亚绅士说的是本地语言，克里斯蒂娜听不懂，索性沿着封锁城堡的战线散步，顺便观察里面的情况。艾朵陪着精灵，毕竟两人是此地唯二的“女人”，无形中就亲近了很多。
精灵视力让她看得清城墙上的每一张脸，乃至鼻孔里黑色的鼻毛。她突发奇想，回头去要女矮人的连发弩。
“别想了。”艾朵揶揄的笑容令克里斯蒂娜自尊受损，说的话更打击人，“能射中我早射了。”女矮人跟她解释像这样的连发弩机超过一百步，威力便可以忽略不计，对付披甲的目标效果也很不理想。
一百步吗？精灵面向城堡站定，帝国长弓的射程大概在四百步，从插在战线上的据马到城堡大门之间约有五百多步。这个距离双方都懒得费力，只是躲在工事后面对峙。克里斯蒂娜听不懂伊比利亚人说话，但她看得明白。进攻相当不顺利，城堡前堆积的尸体至少也有五十多具。有辆披着顶棚的攻城车歪斜在路上，被烧毁了一半，没烧掉的部分在边缘已经碳化了。
迭戈从村子里带出来的部队最多两百多人，这其中大部分都是些普通的农夫和猎人，像这样的战斗再来几回，就不会再有人愿意往城门口冲了。克里斯蒂娜试着想象了下天使的羽翼，回味着六片翅膀带她在天际翱翔的感觉，假如她还有翅膀，这场战斗立刻就能结束。
“瓦尔基里，你还在吗？”精灵喊着天使的名字，一不小心念出了声。
“谁？”艾朵莫名其妙，伸长脖子到处看。
“没，没什么。”
无意中的自言自语被人听到，克里斯蒂娜非常窘迫。
艾朵拍着精灵的腰，露出了理解的笑容
“别不好意思，艾朵也有个朋友，还是个矮人。”女矮人挤眉弄眼，示意克里斯蒂娜朝边上看。
精灵从昨晚到今天就没见过比艾朵还矮的，她看了一圈又转回来和矮人对视，耸了耸肩。
“唉，艾朵就知道尖耳朵看不见……”女矮人叹口气，语气中满是失落。克里斯蒂娜愣在那里，不知道该怎么接腔。
吹响的号角表示男爵和骑士结束了谈话，今天头一轮的攻击即将发起。之所以耽搁到现在，是重新赶制的冲车才被拉到城堡下。车上钉着一层又宽又长的木板，木板顶部再覆盖上几层浇过水的兽皮，这就是全部的防护了。艾朵平常表现的神经兮兮，关键时刻仍是位合格的军人，她跑步回去归队，克里斯蒂娜也跟着跑。
冲车下站着二十多人，一半负责推车，一半人手里攥着个鼓囊囊的厚皮袋子。精灵闻到了那股糊味，是沥青。艾朵跟拿十字弩和猎弓的人站在冲车后面，和盾牌手混编。
“呃，圣骑士小姐，能邀请你跟我压阵指挥吗？”迭戈把要精灵靠边站说的如此婉转，还是用外国人的语言，真为难他了。
“不用了，男爵大人。”精灵冷着脸拿了块盾牌，站进了弓弩手的队伍。爵士脸上尴尬与佩服兼有之，圣骑士不会逃避战斗，性别从来都不是个理由。
既唤不来翅膀，又没有艾米莉，克里斯蒂娜参与了一场相当直白而残酷的攻城战。
第七十九章：破门
反抗军没有懂技术的工程师，做不出能砸坏城墙的抛石机，与城墙等高的攻城塔更是想都别想。又因为人数稀少，缺乏严格的训练和纪律性，导致无法承受强攻带来的伤亡，冲车攻门算是为数不多的办法了。
朝着南边面向伊比利亚的城门只有一座，打下来就是胜利。靠近城堡的峭壁都难以攀爬，某些部分被人为刻意削凿过，为了彻底包围城堡，也防止异教徒集中力量防守南门。反抗军被迫走了二十多里的山路，才得以在法兰克方向设置了封锁线。两边互相约定，朝城堡里射火箭，并吹响两长一短的军号，就同时发动进攻。
女士都抬着盾牌，男爵大人也不甘落后，迭戈亲自推起了冲车担当敢死队。反抗军的战术很简单，把冲车推到城门下，将沥青袋子丢到铁栅栏上，烧一整夜软化了金属等第二天就能撞开。之前试过夜袭爬城，喊话劝降，长时间围困，都失败了，这种战术还是头一回用，据说是去黎凡特参加过光荣远征的人教的。
精灵举着盾牌跟在冲车后面走，大阵仗她见得多了，一点也不紧张，比起自己她更担心推车的人。那辆被击毁的攻城车还在路上，足以说明城墙上的人有应对手段。
等走近四百步的范围，城墙上的弓手开始射箭，反抗军还以颜色。攻击的重点是冲车，弓箭手没有伤亡，他们也没给城墙上的敌人造成太大的麻烦。点燃的火箭接二连三落在车顶，除了让下面的人有点惊慌，没起什么作用。假如迭戈手下都是正规军，都不可能被吓到。
艾朵算是最镇定的，她紧跟精灵，端着手里的连发弩一箭也不浪费。离的太远，矮人不会开火。她边上那些猎人就差远了，绝大多数射出的弓箭不是太高就是太低，压制的作用都没起到。目前的阶段，业余弓箭手并不致命，毕竟城头上只靠普通弓箭也没法伤到冲车。麻烦的事还在半路，那辆焚毁的车挡路了。
“去些人把它推开！”男爵下令，幸好克里斯蒂娜听不懂，否则她那点力气压根派不上用场。
冲车下跑出去七八个人，想把坏掉的车推到路边。奥斯曼人一直在等这个机会，追着暴露的人射。盾牌手没有及时跟进掩护，导致除了两个躲到车后面，其余的都被射倒，死去的一声不吭，没死的躺在地上呻吟。
城墙上的指挥是个老手，故意放着伤员不加理会。反正那辆破车在，新的冲车就无法靠近。只要有人敢出来救援就会成为箭靶，无一例外成了地上的尸体。进退不得，又看着同胞受苦，对士气打击非常严重。反抗军缺乏有效指挥体系的毛病暴露了，公爵忙着发挥带头作用，后面没了指挥的。大部人就在百米之外的封锁线上傻站着，仿佛前面的事与己无关。
“快叫支援上来！”克里斯蒂娜知道别人听不懂她说话，只能请艾朵当翻译。
女矮人对着后面喊了两句，勇敢者倒是不少，一口气就跑过来十几个。这些人没有盾牌和冲车掩护，盔甲都没一件，全成了弓箭的牺牲品。男爵只带来了两百人，刚刚开战就损失了将近十分之一。再也没一个人愿意冒险支援冲车，战局变得对反抗军极其不利。
克里斯蒂娜急了，她举着盾牌跑过冲车，羽箭叮叮咚咚的落在盾牌上，听起来像是在下雨。她一刻也不敢停留跑得飞快，总算顺利到达成了路障的坏车边上。两个吓傻的小伙子就躲在车厢后，对近在咫尺的受伤伙伴不管不顾。
“起来推啊！”精灵怒吼，年轻人只是摇头，也不知是听不懂，还是太害怕。
她用匕首撬掉了钉在盾牌上的箭，绑上左臂，手顶住车厢开始推。事实证明她剑使得再好，力气仍然不能跟男人相提并论。精灵用上了吃奶的劲，车也没移动哪怕一寸。
“来帮忙啊，白痴！”克里斯蒂娜怒火中烧，她凶狠的瞪着两个依然抱头半蹲的胆小鬼。在帝**队中如此明显的畏战行为，会被送上绞刑架的。
听不懂话不要紧，表情和语气无国界。年轻男人面子薄，被美女骂两句就沉不住气，急吼吼的要证明自己。最先起来的被一箭射中头部，当场死亡。剩下的那位坐在地上用背顶，车终于往路边挪了那么一点点。
“艾朵，压制城墙上的弓手，叫后面的人上来！”克里斯蒂娜不知不觉当起了整场战斗的指挥。
在盾牌和弓箭的掩护下，那辆破车总算被推到路边。男爵在冲车下对克里斯蒂娜点了点头，迭戈憋红了脸，喊着口号鼓励众人把车往前推。
距离近了，城墙上丢下来的就不只是轻飘飘的羽箭。标枪，石块，乃至一架弩炮都加入了战斗。艾朵举高了她的连发弩，一口气打光了木匣中的箭，操作弩炮的非死即伤，冲车趁机贴上了城门。男爵的人把装在皮囊里的沥青挂上铁栅栏，将之点燃。
“撤退，明天这扇门就不复存在了！”迭戈发出胜利的吼声，带着大家又把冲车推回去。
比起进攻，撤退更加容易，所有人保持别把头伸出去便能平安无事。异教徒拿反抗军没办法，他们根本不可能打开城门灭火，铁栅栏在城墙外侧。要扑灭沥青引燃的大火，可不是从城墙上浇下两桶水就能完事的。男爵在封锁线上留下了足够的人，又命令号手吹号，通知友军停止进攻。
“就这样？”看着彼此拍着肩膀庆幸生还的男人们，克里斯蒂娜问艾朵。
“当然了，不然你以为呢？”女矮人摊开手，反觉得精灵莫名其妙。
精灵打过的战争没有哪次少得了法师，有了魔法介入，战争的节奏无形中也快了许多。假如她有艾米莉，城堡一天之内就可以拿下。
假如她有艾米莉的话……克里斯蒂娜只想尽快打赢这一仗，早点回家。
第八十章：不自由母宁死
神明端坐于天界，享受世间众生的顶礼膜拜。从信仰中汲取力量，既是信仰本身。蜘蛛神后是个残忍狡诈的神，有一帮不遑多让的信徒，在天界里有自己的地盘，称得上为所欲为。如今跌落凡尘，却被迫隐姓埋名，不敢以真面目示人。
其实这样说罗丝，或者玛露希露小姐也不对，她的本来面目恰恰不是黑暗精灵。就像躲在幽暗地域那帮精灵，也并非生来就黑。黑暗精灵的祖先肤白貌美，最喜欢在太阳下跳舞，于月光下歌唱。又是谁一手造成了精灵之间的血肉分离？罪魁祸首罗丝裹紧了头蓬，遮住那过于显眼的脸蛋和匕首般的耳朵。为了不引起注意，她早放弃了马，双腿走得磨出了血泡。
乌云里有恶魔，旱地上有异教徒，法兰克变得水深火热，极其不适合普通人生存。把笨蛋骑士卖给地狱犬后，没了掩护的罗丝选择走奥斯曼人的地盘，她觉得人类更好对付，容易蛊惑。
恶魔大多不在意美丑，异教徒重视得多，美女在他们眼里是宝贵的资源，一旦看见岂能放过。玛露希露混进了人堆里，她发现戴着尖顶盔的士兵不怎么为难普通人，便以为自己也能蒙混过关。这种幻想持续到她看见年轻女人纷纷蹲下来从地上挖泥抹脸，有热心人建议这位躲在斗篷里的小姐最好照做。
罗丝理所当然的拒绝了，堂堂天神，岂能自污。她看着异教徒粗鲁的掀开人们的旅行斗篷，又被下面那一张张涂满污泥的脸恶心的直皱眉。找不到漂亮女人的突厥兵转而盯住马车，用弯刀挑开覆盖其上的油布，车里装着些模样味道都很可疑的食物。还有个半死不活的老太太，显然不受突厥人喜欢。
“快滚，快滚！”异教徒会的法兰克语不多，大家听得懂这句就行。
难民如蒙大赦，加快脚步从异教徒身边溜走。罗丝趁机跟着人群前进，她的斗篷原本属于勒高夫，既然骑士已经死透了便归她所有。这斗篷根据骑士健硕的体型订制，又厚又大，罗丝的脸能完全藏进去，她安全通过了前排的突厥兵，没引起任何注意。
一个法兰克本地人模样的男子跟异教徒站在一起，动员难民都去加来，说那里有食物和庇护所等着大家。有不少人听从了建议，转向加来的方向。也有人仍然坚持去尚未沦陷的圣艾迪安避难，罗丝加入了后者。圣艾迪安可以当做蜘蛛神后去勃艮第的中转站，运气好的话她能在那里搞一辆马车找两个随从。
信徒是帮虐待狂，自己的侍女是根燃烧的蜡烛加上一张丑脸，这并不意味着罗丝不懂享受。神后只是喜欢看凡人折磨彼此，她对自己可是非常爱护的。
愿意去加来的，立刻得到了异教徒骑兵队护送，不愿意去的也没人阻拦。有些难民小声议论是不是突厥人转性了，罗丝不以为然。恶魔喜欢血腥的屠杀，异教徒如果滥开杀戒，只会把灾难引到自己头上。
“呜……”耳边传来了一声狼嚎，罗丝回头张望，所有人神色如常。正当她以为自己听错的时候，又听到了一次狼嚎。众人依旧没反应，蜘蛛神后不敢掉队，只得跟着队伍走。
“呜……”狼嚎再次响起，总共嚎叫了三次。
其实哈坎算不上一个变态的暴君，他不过是太自以为是，也许还加上一点被胜利冲昏了头脑。黑暗精灵巫师强烈建议苏丹撤退，从加来港上船离开法兰克。苏丹坚决不同意，为此还当众把黑暗精灵捆起来抽鞭子，以此警告胆小怯战的人。从大局看苏丹的做法没错，这是在敌国的领土，如果主君都惊慌失措，那撤退只会变成溃退，全军覆没指日可待。
可谁都没想到哈坎真要跟恶魔决战，苏丹一定是疯了。
奥斯曼军队摆开了正面进攻的架势，意欲击败恶魔，成为法兰克的新主人。哈坎信心十足，奥斯曼人在黎凡特的荒漠中消灭了独眼巨人部落，他也是有点资本的。
只可惜砸的法兰克骑士丢盔弃甲的投石机没了大用，至少半数的恶魔长着翅膀，恶魔也不在意伤亡。满天飞的恶魔，单靠扎克一个巫师和几百人的弓箭手打不下来。成群结队的飞行恶魔直取奥斯曼中军，全靠禁卫拼死战斗加上恶魔无法长时间在太阳下活动，苏丹才捡回一条命。
太阳光成了那天的救世主，保证了狼狈逃窜的奥斯曼军队没被恶魔衔尾追击。打了败仗，自然要找人开刀问罪。苏丹的第一目标是伊哈姆将军，但那家伙溜得太快，带着部下马不停蹄在加来港登船撤回了伊比利亚。苏丹只好退而求次，找侏儒工程师的麻烦。
浓修和同胞们是奴隶，没资格参加军事会议，甚至没资格出席针对自己的审判。哈坎的原话是“杀几个”，这话让负责执行的禁卫有些难办，经过激烈讨论，带头的禁卫决定留下一个侏儒。这就既符合苏丹“杀几个”的要求，又保住了给军队制造攻城器械的技术人才。
可怜的侏儒只有干活时才会被取下镣铐，晚上睡觉就得戴上，面对奥斯曼人的屠刀，连举起手保护自己都做不到。无能为力的浓修闭上了眼睛，听着同胞的惨叫，而那把刀却迟迟没落到自己头上。奥斯曼人还需要侏儒的技术，才留了这么一个活口。
独自幸存的侏儒下定决心要逃跑。浓修的计划可谓前无古人后无来者，而苏丹默罕默德二世绝对想不到，就是他身边那个该死的黑暗精灵巫师扎克也不能阻止浓修。
既然哈坎把失败的原因怪罪给投石机，浓修便投其所好，声称有新的改造。哈坎喜出望外，允许侏儒工程师日夜围着投石机转。浓修要了很多毛皮和绳子，他要做一场伟大的实验，不成功母宁死。侏儒不会骑马，而且马匹作为重要物资，日夜有人看守，侏儒同样缺乏战斗的本领，不是卫兵的对手。苏丹自以为看住了马，晚上把侏儒锁起来就万事大吉。加来港是一座有城墙的城市，侏儒没本事通过城门。
他看不起天才，注定要付出代价。
浓修在帐篷里用木棍做成了一个八尺长三尺宽的木架，把毛皮钉在上面，再固定到他的背包，就是一个粗糙的翅膀。侏儒虽然生活在地下，并不妨碍浓修幻想着有朝一日翱翔天际。完成了作品的浓修走到帐篷外，看守他的突厥兵还没睡觉，投石机边上也围着些人。侏儒又缩了回去，时机没到他并不急着行动。
等了好半天看守才走进帐篷，晃了晃手里提着的镣铐，侏儒乖乖把手伸过去任由对方锁住。浓修的态度很让看守满意，大发慈悲没锁的太紧。当看守把侏儒锁起来，就会去睡觉。浓修是能发明巨型投石机的天才，复制一把小小的钥匙岂是难事。
侏儒从衣服里摸出做好的钥匙，迈开了走向自由的第一步。他拖着翅膀走出帐篷，小心翼翼的固定好，看起来就像在头顶上撑起了一个长方形的伞。他顶着大伞走向投石机，这架巨大的工程机械早已被固定到发射状态，侏儒借口说明天要做实验，忽悠看守赶着牛把投石机设置好。
从发射架到捆好的绳子有十几米远，这一步他可没办法骗人来帮忙。浓修有别的办法，他在绳子边上点了根蜡烛。火焰一点点的吞噬着麻绳，侏儒赶快跑到发射架顶端手脚并用抱紧。他在下面看过很多次发射，自己成为炮弹倒是第一次，也恐怕是最后一次了。
投石机将它的创造者狠狠抛到了夜空里，浓修用木头和毛皮做的翅膀起了作用，成功的“飞”了起来。投石机最远射程超过一里，靠着新发明浓修能再多飞出一里多。从天上他能绕过布满守卫的城墙，安全落到加来港郊区。城墙上当然有人，浓修在上空看得一清二楚，奥斯曼人显然不会没事就抬着头。苏丹的宝贝工程师飞越了城墙，从这里开始高度逐渐下降。侏儒忽然意识到忽略了一个问题，他没法控制翅膀的朝向和降落速度，而加来城外就是片满是瓦砾的废墟群。
除了用“好歹死时是自由身”来安慰自己，浓修什么也做不了。幸运再次眷顾了他，侏儒安然无恙的在一栋被焚毁的房子旁边着陆。衣服磨得稀烂，牙齿摔掉了两颗，半边脸肿胀不堪。侏儒却仰头对着夜空放声大笑，等笑够了，浓修割断翅膀，用打火石点燃了新发明，侏儒绝不会再让奥斯曼人染指自己的创意。浓修走进了夜幕，黑暗视觉能让他看的清清楚楚，不至于撞上巡逻队。
地底侏儒的家乡远在黎凡特的地下岩洞，浓修没有能力独自回家，他也不想回去。侏儒要去找法兰克人，为死去的同胞报仇。
第八十一章：蜘蛛神后与地底侏儒
她没能藏住自己的尖耳朵，再说遮起来也没用，精灵的非人之处远不止这一点。到了傍晚，那双眼睛就像两盏小蜡烛。玛露希露的身份还是暴露了，不过也有好处，这帮人想尽办法为她腾出一条满是破洞的毯子。
“诶，小姐，你这样的姑娘怎么会一个人在外面。”没牙的老太太说话也是瓮声瓮气。
其实玛露希露没听的太懂，即使听力远超常人，仍没办法理解老太太的话。精灵不敢冒险要老太太重复一遍，每当有人稍微表现出听不懂的模样，老女人就会颤巍巍的凑过去，贴着脸喷出许多吐沫星子。
人类总是有这么多的好奇心吗？见大家都看了过来，罗丝只得勉为其难加进了篝火边的谈话。她复述了和骑士勒高夫小队的冒险经历，减掉了勒高夫是被自己推向恶魔的事实。关于从哪来的问题，她扯了个商人女儿的慌。
这里是地表，罗丝搞得清男女之间谁唱主角，谁该跟着谁。地底那帮信徒是她忽悠的对象，不代表罗丝本人也得践行母系社会的生活方式。光是跟着难民走，而不是领着难民走，就相当不够女本位。
精灵小姐破绽百出的故事暂时满足了听众，众人在篝火边交换了难以下咽的面包，肉是没有的。只有一堆味道怪异的乳酪，被老奶奶用黑漆漆的手切成许多小块，罗丝也分到了一点。她不准备吃的，就是面包和那小杯麦酒她也想丢掉。
面包非常的硬，又干，能看见表面许许多多的裂纹。乳酪上沾着老女人的黑手印，麦酒似乎也馊了。在脑袋来得及思考前，她就把食物一股脑塞进嘴里。神不会饿，被附体的凡人会。
用过简陋的晚餐，一群人交换了些对目的地的期待，便裹紧能找到的遮盖挨着火堆躺下。这些人一路走来患难与共，不能说没有感情，然而说话也会消耗能量，不如睡着的好。光靠骑士的斗篷已经不足以对抗秋寒，罗丝只得屈尊又盖上了别人给的毯子。
青草地硬邦邦的，中间有块凸起咯得她腰疼。冷风不停的从远处的黑云下吹过来，刮得她恨不得钻进一堆毛皮中。
有人把神想象的无欲无求，这是大错特错，凡人能感受到的罗丝都能感受。她不过是心智扭曲，喜欢看信徒在地底下的小洞穴里自相残杀而已。辗转反侧之中，女神好容易睡着了，在对意识彻底失去控制之前，隐隐约约听到了一声狼的嚎叫。
**凡胎事儿就是多，玛露希露半夜被腹中一阵剧痛给疼醒。即便多年未曾涉足凡尘，罗丝也在第一时间爬起来冲向路边的小树林。
这些人吃的都是些什么鬼东西！罗丝懊恼的蹲在树丛中，忍受着那股恶臭。算下来她附身到欧菲莉雅体内也满一个多月，始终不习惯吃喝拉撒。这次腹泻来得太过猛烈，神后不慎弄脏了衣服，被迫跑去河边清洗。河水冷冽刺骨，脚才踩进去就没到了膝盖，她提起裙子把裙摆绑到腰间，以手做勺舀水清洗。
女人真麻烦，真受不了。河水冻得她牙齿打颤，为了起码的仪容她不得不坚持。玛露希露没办法仿效同行的臭男人，带着一身尿骚味入睡。
“呜……”这声狼嚎仿佛就在耳边响起。距离河边不远的树林中现出了六双眼睛，散发着绿幽幽的寒光。
罗丝站在水中一动不动，对付野兽转身逃跑是找死，旭日城吸收的灵魂所剩无几，对付几只野狼应该够用。她保持着高度的镇定，等对方走近，好一击必杀。
六双眼睛移动的异常整齐，同时脱离阴影进入了皎洁的月光之下。不是几只，而是一只，地狱的看门狗再一次出现在罗丝面前。
难怪总是对她锲而不舍，双头地狱犬的脖子上新长出了一个头，有着一张人脸，罗丝记得他管不好部下的笨蛋骑士勒高夫。
“玛露希露小姐，我们又见面了。”复活的骑士说起话来怪腔怪调，罗丝清楚这不过是躲在后面的恶魔作祟。传说地狱猎犬号称看到猎物就会不死不休，罗丝没想到竟然会以这样古怪的方式追踪她。
她剩下的力量仅仅够发动一次闪电术，变化出一把长剑，再或者……罗丝谨慎的观察了地狱犬公牛大小的体型，放弃了战斗的打算。
“怎么？吓傻了？我的小美人儿。”地狱犬用着勒高夫的头，有着勒高夫的声音，还盗取了骑士的记忆。恶魔特别喜欢挖空心思折磨即将到口的受害者，地狱犬没认出罗丝的真身。区区一条地狱里的野狗，自然是有眼不识泰山。
猎物的冷静不仅对捕食者有效，对惯于折磨人的恶魔更是一种挑衅。畸形的人头不再说话，脑袋耷拉着像个附着在地狱犬身上的肉瘤。两个狗头呲着牙齿，唾液顺着合不拢的嘴缝往外流淌。地狱犬缓缓逼近精灵，一旦距离拉得足够近。强健的后腿用力一蹬，恶魔跃向水中。
两个狗头都扑了空，玛露希露才不会把宝贵的灵魂浪费在跟地狱犬缠斗上，她借助任意门逃之夭夭。罗丝算得很精明，闪电术杀伤力不够，欧菲莉雅的**承受不了随之而来的反击。她出现在百米之外的篝火边，这是她在魔法发动前第一时间想到的画面。
“怎么了？小姑娘。”老人总是容易惊醒，没牙老太太揉着惺忪的睡眼，好奇精灵小妞干吗慌慌张张的。
罗丝不理老太太，撒腿就跑，仅仅只传送了上百米，她仍在地狱猎犬的攻击范围。除非……蜘蛛神后想到了一条毒计，这也是她为什么坚持要跟一帮子臭烘烘的农夫旅行。玛露希露尖叫着跑过每一堆篝火，大喊着“救命”。她把所有人都吵醒了，难民颠背流离多日，早已是惊弓之鸟。
大呼小叫的精灵吓哭了孩子，母亲赶紧搂过来安慰，男人抓住手边能找到的家伙，紧张的瞪着篝火与月光照不到的黑暗。女人们大多记得这漂亮的精灵姑娘，喊着要玛露希露跑过来跟大家站一起。难民的判断是对的，普通强盗不是男人们的对手，哪怕是异教徒也不可能无缘无故把大伙都杀光吧。
罗丝跑得头也不回，很快就听到了此起彼伏的惨叫。精灵一步不停的往前冲，跑出了大概一里多地才把哭喊声完全甩到脑后。
“谢谢你，好先生。”侏儒的法兰克语很流利，没说几天就能惟妙惟肖的模仿起那种卷舌音。
车夫抬手碰了下毡帽的帽檐，挥起鞭子赶着牲口继续上路。
浓修拍掉了衣服上的稻草，使劲挠着头发，把里面的残余全部弄干净。没什么好抱怨的，要不是靠拉稻草的农夫掩护，他没办法溜出奥斯曼人的封锁线。农夫看见矮人朋友，不假思索就答应了浓修，侏儒也懒得解释自己不是个“瘦弱的矮人”。浓修整理好挎包，根据太阳的位置确定了方向，他计划赶去圣艾迪安。浓修跟法兰克俘虏聊过天，得知那里有位男爵，城里生活着矮人居民。
浓修把圣艾迪安定为终点站，如果男爵能接受矮人，那肯定也会接受他。浓修有很多新发明要跟法兰克人共享，每一件都能为死去的同胞伸冤。
遇到奥斯曼人的路卡，他便躲起来等到夜晚，凭借黑暗视觉溜过去。有些时候甚至不用刻意隐藏，混进人堆跟着走也行。异教徒把心思都集中在找女人和财物上，对别的没多少兴趣。侏儒很瘦小，不仔细看会被误以为是孩子。基于同样的原因，强盗也懒得看他，一个瘦精干巴的“孩子”能有什么钱。
侏儒的旅行异常顺利，他已经等不及要和男爵大人见面了。
一条疯狗！肮脏的疯狗！罗丝跑得上气不接下气，她早记不得上次这么跑是什么时候了。这可是在凡间，附身被杀，她就死定了。难民有将近一百人，一百个鲜活的灵魂和**，地狱犬却像着了魔似的只盯着她咬。罗丝丢下了勒高夫的斗篷，趁着地狱犬被盖住分不清方向的时机，用闪电痛击恶魔。
她烧焦了三个头颅中的两个，幸存下来的狗脑袋气急败坏，一下就扑倒了罗丝。女神双手卡主狗脖子死死撑住，巨大的犬齿离她的俏脸只有几寸远。
狗爪子在她肚子上乱抓，罗丝忍着疼痛蜷起腿把地狱犬蹬出去。她被抓破了皮，能感觉得到肠子在往外流，力气快速从体内流失，罗丝耗尽最后的神力将腹部伤口愈合，也失去了反击的力量。地狱犬很快重整旗鼓，蜘蛛神后却只能背靠着树，想死的有尊严一点。
她半睁半闭的眼睛看得不太清楚，好像有个玻璃瓶在月光下划出一道弧线，落在地狱犬仅存的脑袋上。“砰”的炸开，爆起的火花烧的恶魔呜呜哀鸣。没等地狱犬反应过来，新的玻璃瓶接二连三飞过来，除了逃跑地狱犬没别的选择。
“你没事吧，小姐！”
她一定是昏了头，以至于看到个长着成年人脸的小男孩。罗丝昏了过去，陷入医疗神力带来的安眠。
第八十二章：恶魔，侏儒，神后，矮人
端坐于几千人的头颅上感觉固然不错，但无面者也面临一个新问题，那就是苍蝇以及害虫产下的卵。地狱有着畸形的生态环境，血雾取代了食腐昆虫吞噬失去活动能力的死物。在凡间显然有一套新的规则，漫天飞舞的苍蝇是如此可怕，单靠火焰魔法已不足以驱逐。它倒不嫌弃臭味，否则也不能在人头堆上坐那么久，但是嗡嗡叫的害虫老干扰视线，并把恶魔王子当成寄生对象就很烦人了。
然而它非得呆在上面不可，领袖决不能示弱，也决不能改变，一分一秒都不可以。在这里它才能监督喽们好好干活，把无辜者如同薪柴般投进血祭坑，维持传送门不会关闭。众神对凡间的保护是如此坚固，就算不抬一根手指，恶魔王子率领的大军也是举步维艰。
每个凡人理论上都可以成为契约签订对象，如果无面者拿不出足够的好处，成千上万的恶魔大军很可能明天就消失于无形。所以它得打起十二分的精神，把凡人定义为牺牲者与垫脚石，打消双方合作的可能性。无面者的大计划才走出了初始的几步，离完成差的太远。这扇门一定要坚持下去，哪怕把全法兰克的活人都塞进去也在所不惜！
领袖很着急，可喽带回来的俘虏远远不够。它怀疑每一个部下，但凡间相对于地狱机会太多，它没法通过扭断几个脖子，生吃些不干活的笨蛋以示威胁。一个恶魔无论位阶大小，只要找到个心甘情愿的契约主人都能脱离这片阴晦，进入到真正的广阔天地。那时候就是无面者本尊亦不能阻止，此乃地狱共主混沌之风订立的铁律。
屠杀确实好玩，折磨人也不错，杀人放火种族灭绝对恶魔都是游戏。但游戏也有玩腻的一天，卡昂城的活人越来越少，恶魔之间的火并反倒多了起来。这些家伙迟早砍到它头上，绝大多数恶魔心里没什么大计划，都是得过且过的混子。
屁股下的骨堆日渐加高，慢慢超过了周围的建筑，牺牲品的数量已经赶不上消耗。六百六十六个人，次次如此，有时候甚至得翻倍。混沌之风变得愈发捉摸不定，对祭品的胃口无限制的扩大。另一方面，它的恶魔只要出现在阳光下，连巴洛炎魔之类的高阶恶魔都坚持不了太久，小喽更是哭叫着回了老家。
手下炮灰虽多，但恶魔跟人类最大的不同之处就是充满了“反抗精神”，低阶的小恶魔都很有可能在无面者脑袋上来一锤。它谁也不相信，包括最近这段时间见首不见尾的卡特琳娜。在地狱里把后背暴露给其他人，自己走在前面那是信任的表现，无面者都记不清有过多少回趁机发难的卑鄙无耻了。
要把法兰克的活人从每个角落揪出来只靠自己是不行了，不得已它转向全知全能的混沌之风求助，而地狱犬就是它得到的馈赠。
路况很糟糕，缺乏维护的帝国大道能把马车上的乘客颠散架，每过一个缝隙都是酷刑。她很想下来走，假如脚上没太多血泡的话。神后忍着疼戳破了最后一个脓包，把血水混合着脓液挤干净，又倒上了侏儒买来的烈酒，伤口处传来的强烈刺激令她龇牙咧嘴。
她被迫仰头看天以转移注意力，想想上去之后怎么报复那群老家伙，已经成了神后自娱自乐的小节目。遇到这叫“浓修”的地底侏儒是她的幸运，其实玛露希露小姐碰见的旅伴都是好人，就是那位死鬼勒高夫也在生前极力维护她。光是想着白痴骑士被她推到地狱犬嘴里的那种震惊，罗丝就在心里乐开了花。但在这该死的破马车上，她要扮演好自己外在的形象和同伴失散的商人之女。
漂亮女人已经很占便宜，漂亮的女精灵更是被捧上天。每个人都急于讨好她，而不去细细琢磨玛露希露破绽百出的谎言。
等到了那个什么圣艾迪安，她就跟侏儒分手，重新雇一辆体面的马车，把小小的逃难旅程搞得像样点。不过转念一想自己没钱，她盯着侏儒腰上鼓囊囊的挎包，稍微考虑了下要不要杀掉这小矮子。
暂时不要，罗丝贼兮兮的扫视了下周围，路上人不多，经过的每个家伙都在看她。不少人多半揣着什么猥琐的念头，没了神力的她需要同伴保护。
到圣艾迪安再干掉这侏儒，罗丝满心的算盘，只待付诸实践。比起眼睛只盯着她胸部的色狼，罗丝有更恐怖的敌人要操心。
地狱犬不死不休，那些神奇的瓶瓶罐罐只是某种助燃剂，打跑可以，杀死魔物绝无可能。侏儒赶走了地狱犬，足足打了神后十几个耳光才把她弄醒，又强迫睡眼惺忪的罗丝跟着自己跑。侏儒没识破罗丝是陷入医疗神力带来的副作用，想当然的以为女人看见怪物被吓得腿软。那晚上两人跌跌撞撞跑了将近一小时，侏儒都说不清多少次把跌倒的罗丝拉起来，逼着她继续跑。
也亏得浓修装了不少钱，从难民手里花高价买了辆马车，才在白天能让罗丝躺在车厢里休息。等蜘蛛神后一觉醒来，日头隐隐已从正上方往西边滑落。
目前还处在阳光下，妖魔鬼怪不敢露头，但精灵比匕首还尖的耳朵听得一清二楚，恶魔就在不远处徘徊。释放闪电术又治愈自己，罗丝耗光了旭日城吸收的灵魂，成了除了脸蛋一无是处的累赘。她盯着地底侏儒光溜溜的后脑勺，打消了将对方推下去独占马车的念头。
玛露希露暂时离不开浓修，她成了需要男人保护的弱女子。
“我们该怎么办？”罗丝声音里的紧张不是装出来的。精灵回头远眺乌云下的树林，那讨厌的狼嚎仿佛就在耳边响起。
“别担心，小姐，我有办法。”侏儒赶着马车也不忘回头对着她笑笑。这于事无补，即使不提身高和体型，浓修也离英俊的标准差太远。
罗丝是个邪恶又淫荡的神，当初为了分裂精灵没少干把身体当武器的事，既能取乐亦能将需要利用的目标牢牢拴住。但没有女士会看得上地底侏儒，浓修脑袋上的头发屈指可数，每一根又细又长的褐色头发都让他变得更可笑。侏儒身高跟矮人差不多，身材却像个人类儿童，这种头大身子小的比例越看越别扭。怪不得他们会被效命的人杀了泄愤，换成我也会……
“我有计划。”侏儒拍拍从不离身的挎包，给他眼里的精灵女孩打气。
玛露希露似懂非懂的点了点头，侏儒确实有办法，只是她搞不懂玻璃器皿中装的液体能干什么。神绝非全知全能，有什么样的信徒就有什么样的神明。
浓修不是普通男人，看精灵女孩的眼里找不出一丁点邪念。如果硬要说有什么，那就是对友谊的渴望，以至于对萍水相逢的陌生人照顾过了头。被一起抓走的同胞全部惨死，唯独他活下来，幸存者的愧疚都快把浓修折磨疯了，救助玛露希露成了他下意识的赎罪。
蛛后陪了个笑脸，不痛不痒的说了两句，完美的扮演起了无知女孩的角色。既然不愿意靠**诱惑浓修，那只好拿出当伙伴的态度来。
浓修赶着马车，罗丝盯紧了树林，想象着里面有一只带着两个死脑袋的恶犬，正用发红的眼睛朝这边看。这副诡异的景象过于真实，她竟然打了个寒颤。罗丝是不朽的，她变成的玛露希露可不是。罗丝只能附身于黑暗精灵体内，而方圆几百里都不会有第二个黑皮肤的尖耳朵。
有一点罗丝瞒着没告诉浓修，这只狗只会冲着她来。
沃夫加铁砧虽然跟国王一个姓氏，但两人没半点血缘关系。矮人是以氏族为单位群居，而且共同生活在狭小的岩洞内。许许多多的矮人都要在此共处几百年，成天低头不见抬头见，别说内战，一场争执都会很要命。
于是承载同一个姓氏既氏族名成了传统，假如一个洞窟里的矮人都是一家，无形中消磨了许多底层矮人被剥削的不满。只有符文铁匠，工匠大师，军中将领允许拥有自己的姓氏。
沃夫加的老爸普普通通，是个矿工罢了，还不幸死在了两百年前那次突袭，丢下沃夫加和妈妈相依为命。沃夫加这次来就受了母亲的嘱托，要寻找父亲的遗骸下葬。在矮人的信仰中，先祖崇拜的重要程度一点都不亚于熔炉之父莫德尔。
已经过去两百年，只怕骨头早就化为飞灰了吧。沃夫加在圣艾迪安长大，受人类影响，有意无意总觉得两百年是很长时间。
新的威胁让号角堡把所有工作都放下了，沃夫加也和人类步兵混编，担任斥候的工作。国王的命令很清楚，找到幸存者，把他们带回卡拉克-赫恩。
“每来一个活人都会增加一分力量。”瓦兰铁砧如此重复，直到矮人都听懂为止。
第八十三章：侏儒的战术
罗丝如果一开始就知道她在侏儒的计划中是诱饵，那她肯定不同意。然而神后也没更好的办法，她现在只是个跑几步都会喘的普通人，侏儒没丢下她逃走已经非常不可思议了。
“那东西会一直追着我们。”等侏儒和难民完成了购买驮马与车辆的交易，罗丝刚坐上马车就告诉过浓修。
在某种程度上罗丝也算开诚布公，虽然隐瞒了地狱犬只盯着她追的关键部分。而这就是侏儒的应对措施，缩在无处可逃的室内，坐等对方上门。兵荒马乱的法兰克制造了太多的无人区，在以前流浪汉能有个屋檐过夜已是谢天谢地，如今坐地生金的磨坊也成了无主的废墟。
这座磨坊跟那天她和勒高夫小队住的差不多，地处村外的山丘上，独立于主建筑群，是个非常显眼的目标。秋风刮过窗户，尽管用木条从内部钉死，那股呼啸的风声拍打着墙壁依然令人牙酸。自从主人离开，这磨坊已经接待过不少住客，地面有没烧光的柴堆，啃过的骨头，以及发臭的粪块。
为了封闭窗户后两人不至于被熏死，排泄物都要清理出去，侏儒忙着设置防御阵地，这项重担就落到了蜘蛛神后肩上。等完成打扫，恶心透了的她拒绝了侏儒递过来的食物。
把所有窗户封死是个大工程，即便两人合作也弄到了太阳落山才干完。剩下的事浓修借助了一楼那个大型蜡烛台，主人曾把它钉在楼板上，摆满蜡烛以提供照明。侏儒利用一根麻绳与许多破布将之改造成了会跌落的陷阱，并在烛台下挂满了他制作的瓶瓶罐罐。浓修将麻绳的一端绑在地板上，又请玛露希露割下一束头发钉在门外。
好个捕兽陷阱，却是对付恶魔的。
侏儒向她保证这才是合理的战术，“与其在四面透风的旷野拿着刀子发抖，不如退回墙内，只给敌人留出一条进攻通道。”浓修如是说。
说完侏儒就继续去加固封锁窗户的木板，逃走的主人尽可能带走了财产，不请自来的住客又拿走了几乎所有看得见的东西。能找到些钉木板的钉子已是幸运。
“你确定能对付得了它？”玛露希露充满怀疑的打量着悬在门口的蜡烛台，看那些瓶中的液体在营火下泛着奇怪的光泽，她实在对这种被侏儒称为“科学”的东西没信心。罗丝身边最差的帮手都是黑暗精灵信徒，将自己交给一个地底侏儒保护，实属首次。
少了剑与魔法，她感觉很不踏实。
“诶，小姐请放心。”浓修啃着买来的肉干，坐在绳结边上，那柄小匕首现在割肉，危急时刻能砍断绳子。
这太愚蠢了，假如陷阱没有效果，或者地狱犬忍着疼痛咬过来，自己会是比侏儒更可口的目标。偏偏浓修又封死了窗户，逃都没法逃。
不，我得到楼上去，这小矮子会害死我。玛露希露说着就想往楼梯上走。
“小姐，你该不会想要地狱犬越过陷阱去翻墙吧？”侏儒表现出了意外的强硬。
罗丝只得留下，攥紧手里的匕首，尖耳朵及时捕捉到了地狱犬的咆哮，她再也不用被等待煎熬了。
第八十四章：女矮人的请求
这帮人是游击队，绝非正规军。军容不整，旌旗不振，排个进攻队形稀稀拉拉，有盔甲的人板着指头都数的过来。眼前的所见所闻都没法入精灵的眼睛，克里斯蒂娜给泰勒爵士当过侍从，之后又凭着爵士的推荐信加入教会骑士团，成了极其罕见的女性骑士。从小到大，她所到之处哪怕是孤儿院，都贯彻了“纪律”二字。
畏战退缩，不服指挥，这帮人该有的毛病都有了。好在对面已是惊弓之鸟，彼此竟然打了个五五开。
沥青在铁栅栏下烧了一夜，第二天推着冲车去撞，几下便连着其后的木门都撞开了。安道尔是座小城堡，门洞里的杀人口倒是有好几个，奥斯曼人准备了热油，在庭院里临时补了一道栅栏。异教徒严阵以待，克里斯蒂娜举好了盾牌小心护住头，只待男爵一声令下就要当先锋。
她听说过当年那位女骑士的事迹，被杀人口倒下来的沸水毁了半张脸，后半生孤独终老。精灵宁肯去死，也不想变成丑八怪。克里斯蒂娜自我安慰，这件皮甲是矮人艾朵做的，怎么都要比人类同行的强一点吧。
精灵做好了为异国人民解放事业献身的觉悟，迭戈弗朗西斯却没分享到精灵的热血，男爵以冲车为掩体，观察着木栅栏后面的异教徒。弓箭加上杀人洞的机关，至少能再让他损失几十人，他的小军队大部分人没盔甲，缺乏严格的纪律，承受不起这么大的伤亡。
恐惧热油的远不止克里斯蒂娜一人。
男爵用突厥语隔着破门向城堡里喊话，他把异教徒的语言说的很好，城头上不再有箭矢飞下。今天是总攻，周围村镇的反抗军都来了，有些村子男人不够，便用女人充数。封锁线后等着补刀的大概有两千之众，乍一看很吓人，其中真正能战的与城堡里的残军数量相当。女人们来壮声势，给丈夫助威。
精灵听不懂突厥语，也不屑于去学，不过她听到男爵反复提起“泰拉”这个词，显然是为了说服守军。不管男爵口才如何，失了城门一场战斗便基本定了胜负。守军能做的无非是多给进攻方增加点伤亡，害得俘虏被胜利者报复。
突厥人选择放下武器，男爵很聪明，命令他们走出来投降。
一群男爵的得力干将逆人流而上，去控制城堡里的关键位置。当那面血红色的星月旗从箭塔上被丢下，等待已久的反抗军跑上来收缴突厥人交出的装备。
看到人群中有许多女人的身影，有个指挥官模样的异教徒明显后悔了，他叫了几句，本来一大半的突厥兵就未放下武器，这下局面彻底失控。迭戈队伍里能打的勇敢者都进了城堡，留在外面的大部分只是赶来助阵的农夫和农夫的老婆。突厥人乱砍乱杀，轻轻松松突围而出。
五十多个异教徒横尸当场，反抗军付出的代价更高。倒地不起的伤者中有不少都是女人，她们跑不快又没武器，成了狗急跳墙的异教徒最好下手的目标。
反抗军中没有牧师，只有几个像极了女巫的药剂师，等老女人熬好止血药，恐怕伤者早死了。游击队和正规军不同的地方又出现了，伤者身边总有一两个哭天抹泪的家人，不像迭戈男爵，这些家属绝不会放弃。克里斯蒂娜在战斗中没什么突出的表现，并不妨碍她靠着异于常人的长相得到关注。
大家都记得男爵是怎么介绍这位精灵女子的，“paladin.”男爵用本地语言如此告诉所有人。
躲无可躲的精灵被众人围住，拉着她到了伤者面前，哭求她想想办法。
这小女孩躺在一堆破布上，穿的衣服跟破布也差不多。她母亲用肮脏的衣袖捂住女儿的肚子，血水顺着破洞往下流。大概再过一小会，这女孩就会死。
她是个勇敢的女孩子，挺身阻止敌人逃跑，肚子上才被捅了一刀。
“por favor，salva ahija.”女孩的父亲说着就跪下了。
“求求你，救救我女儿。”艾朵一直跟着精灵，这下成了翻译。女矮人的介入有些多余，很多事情无需语言，单看动作与神态也能明白。
我能怎么办……精灵还记得失去神眷的那一刻。她跪在女孩身边，眼看着生命逐渐从年轻的躯体中流走，精灵伸出手，想要抚平女孩的双眼，免得死不瞑目。
克里斯蒂娜无法直视，只好选择逃避。纤细修长的指尖拂过女孩的脸，淡蓝色的光晕令女孩微微的颤抖。
精灵压下内心的震惊，默不作声的划下去，仿佛自己还是个圣骑士。发黑渗血的伤口以肉眼可见的速度愈合，新长出的皮肤光洁到耀眼的程度。那对父母来不及感谢精灵便被着急的人群推到后面，奇迹就在眼前发生，有太多的伤者等着分享。
等救完好几个人，精灵才意识到刚才并未祈祷，仿佛那股神力是天生的就藏在她体内。这是渎神，然而她不得不干下去。
放跑了敌人，在可以预见的未来，安道尔城堡将面临一次更大的围攻。但胜利就是胜利，为了鼓舞士气，男爵依然敞开城堡的库存，召开宴会。救下近百人的克里斯蒂娜被请到男爵身边就坐，排在了其他人之上。男爵代表伊比利亚复**感谢了克里斯蒂娜，又几次提议为精灵小姐干杯，都赢得了满堂彩。
精灵一向不怎么适应乱糟糟的环境，她在喧闹的宴会厅里寻找艾朵的身影，直到看见女矮人对她眨眼才算松口气。既然通道已经打开，那克里斯蒂娜就得尽快赶回去。比起反抗军跟异教徒的战争，法兰克早到了生死存亡的地步。
原来我只想出来散散心……她给自己的任性找了个很好的借口。精灵小口咬着叉子上的肉块，一边假装无视桌下的狗舔了男爵给她递食物的那只手。
看看我都卷入了些什么事，海上的战斗，旭日城的巫妖，被罗丝附体的欧菲莉雅，以及新发现的精灵城市。那里的人看起来是她的同胞，可对待她就像是陌生人。
自己又被天使附体，在恶魔堆里大杀特杀，然后再逮到里昂跟新的女人搞在一起。没等克里斯蒂娜想明白到底是不是一剑劈了负心汉，瓦尔基里就强行带着克里斯蒂娜往天上冲，在天界之门撞了一头包。即便以人类的急性子和短命鬼来评价，她今年从春天开始的经历都相当疯狂，足够写上厚厚的一本书，把吟游诗人的嗓子唱哑。
说到诗人，不知丹德里安那家伙怎么样了？精灵没由来的想起了在她家阳台下骚扰她两年的花花公子。她把太多的人抛在身后，拼了命的乱跑，压根不明白自己到底要追求个什么。
“小姐？”
男爵肯定喊了她不止一次，克里斯蒂娜是才反应过来。
“大人？”精灵赶快去拿酒杯，以为弗朗西斯先生又要发起新一轮的祝酒。
“如果不介意的话，我想问问圣骑士阁下对以后有什么打算。”男爵脸上满是期待。
精灵仰头喝下了这杯酒，她需要酒精麻痹神经，才能把话说下去。听到精灵打算离开，迭戈露出了失望的神色，然而克里斯蒂娜毕竟是位女士，一位有勇气的男子汉不该把战争的胜负寄托在女人身上。
男爵很快恢复了常态，笑着对精灵举杯致意。复国战争漫长而又艰辛，早把在大厅里欢宴的人们打造的无比坚强。克里斯蒂娜本已准备好很多说辞，没曾想被轻易放过，她松了口气，不小心喝得太多了点。在眼睛闭上之前，她模模糊糊记得自己被一个高大强壮的人背着走，后面跟着位矮个子的女人，不时发出傻乎乎的笑声。
她在头部的剧烈疼痛中醒来，一摸胸部才发现自己赤身**。克里斯蒂娜吓坏了，混乱的脑袋开始疯狂运作，一张张男人的脸浮现在眼前，皮笑肉不笑的迭戈嫌疑最大。精灵抓着被单踩到地板上，又被头晕目眩的感觉打倒，她脸先着地，栽在艾朵两只多毛的大脚前。
“我说，你要把酒疯发到什么时候。”女矮人双手插腰，低头瞪着精灵。艾朵也穿的很少，由此看来两人昨晚是睡在一个房间。
她的贞操保住了，更大的危机则卡在她喉咙里，精灵奔向角落里的马桶吐得稀里哗啦。矮人站在精灵身后摇头叹息，克里斯蒂娜听着艾朵在走廊外不知跟谁说话，要求送一桶洗澡水来。
“我听男爵说了，你要回去。”
一瓢热水泼到精灵后背流到了光屁股上，猪毛刷子随即跟进，疼得她直叫唤。艾朵下手很重，她怀疑是不是每个矮人的力气都这么大。
“是啊。”克里斯蒂娜疼得直吸气，在想象中自己已经被矮人刷的鲜血淋漓。
“走之前能帮艾朵一个忙吗？”艾朵用肥皂给精灵洗头，那股动物脂肪的味道比克里斯蒂娜家里的高档香皂差远了。
“什么……”她话没能说完就被女矮人兜头浇了一瓢水。
“陪艾朵寻找家乡。”
精灵隔着色彩斑斓的泡沫看艾朵，连累这句话也变得有些虚无缥缈
第八十五章：两人的旅行
克里斯蒂娜有着相当混乱的时间观念，一方面她能吊着里昂十年，坐视如意郎君经历过各色女人，彻底成了花花公子。一方面她又有着人类的急躁，恨不得立即赶回法兰克，投身到跟恶魔的战争中去。
母亲养了她将近五十年，之后因为母亲逝去便由人类接手。两个寿命不同，文化也不同的种族差异是如此之大，在克里斯蒂娜身上刻下了难以磨灭的印记。永恒之森的精灵看她像人类，可遇到的每个人类都把她当成精灵。
她二话不说就答应了矮人，缺乏正常人该有的时间观念，导致她认为拿出几个月乃至半年的功夫，跟个相处没几天的陌生人钻山沟，是践行了圣骑士的守则和报恩。艾朵得到了肯定的答复，心满意足的走出房间去整理装备和补给。在等待矮人回来的过程中，精灵飞快的穿好了衣服，在房间里来回踱步，越想越不对劲。她变得焦躁不安，完全顾不上由发梢滴下的水浸湿了地板。
她才意识到自己没有时间能浪费，也许再过一年，恶魔就能把法兰克踏平，又冲向帝国也说不定。精灵坐上床胡思乱想，水珠噼里啪啦的往下掉，连带床单也跟着遭了秧。
等矮人回到房间，手里多了副锁子甲与盾牌。突厥人没有胸板甲的概念，最多在锁甲上附着些铁板。克里斯蒂娜摆摆手，她厌恶奥斯曼人的一切，穿上异教徒的盔甲是自辱。
不过她没拒绝那面不比盘子大多少的小铁盾，用野猪皮做的胸甲背心坚固程度很可疑，她得有点别的防御手段。
“你那个家，在哪里啊？”精灵毕竟太“年轻”，心里的迟疑不小心就反映到了嘴上，一句话说得欲言又止。
“在比利牛斯山，从这里往西走差不多一百里。”艾朵耸耸肩，低头整理起放在地板上的背包。她已经有了一个，这显然是为精灵准备的。
“现在出发的话，三天就能到。”女矮人说完，盯着精灵匀称高挑的身形看了会，像是刚发现。克里斯蒂娜被矮人盯得浑身不自在，总觉得自己没穿衣服。
“一个星期吧。”女矮人改了口。
所有在男性看来极具吸引力的部位，诸如翘屁股，大长腿和细腰，对于长距离旅行都是无用的负担。矮人虽矮，可那双短腿能在极端情况下不眠不休走上一天一夜甚至更长。而曲线不分明的身体轮廓给了矮人远超人类的负重能力，所以莫德尔的子民才能顽强的在崇山峻岭中屹立至今。
克里斯蒂娜一声不吭背起了包，矮人的担心是多余的，精灵大小姐不仅中看还中用。
迭戈亲自把女士们送到城门口，城堡本来也不大，这不算什么。但男爵赠送的两头驴子就很珍贵了，在比利牛斯山是比远比马实用的帮手。
直到对着男爵挥手告别，精灵都不确定到底想不想跟矮人在山里绕来绕去，她的性格太过于随波逐流，总把发号施令的机会让给别人，这已是老毛病了。
驴子背上有副鞍座，艾朵率先翻上去并建议克里斯蒂娜也如此办理。犹豫再三，看着还没自己高的小小驮兽，克里斯蒂娜摇头拒绝了。她怕把驴子压垮，更担心骑在矮小驮兽上的形象。
“听说法兰克有恶魔？”
两人毕竟不怎么熟，走出了很远城堡都变成了指尖大小，女矮人才憋出这么一句。
“是啊。”克里斯蒂娜口气平淡，战斗中都是瓦尔基里掌控身体，给她的感觉杀恶魔如同杀鸡。
“那你更该去了，在我的家乡，符文铁匠专门打造对付恶魔的刀枪。”艾朵笑起来很不好看，牙齿发黄，嘴唇又太肥厚，乱蓬蓬的浅黄色头发也没多少帮助。
艾朵更接近她心目中的矮人，邋遢的气质类似于弗林特。不像号角堡的奥拉，一头红发梳理的整齐亮眼，脸上皮肤也细嫩的多。忽略掉身高体型，其实很有女人味。
“你的家乡一定是个好地方。”听到的内容让她眼睛都亮了，精神跟着好了许多。
白骑士给她的那把符文长剑“寒冰”，使起来削铁如泥，只可惜失落在奥斯曼人的军营里。既然如此，那精灵就勉为其难跟着矮人跑一趟。
长着三对翅膀的克里斯蒂娜大发神威，把一干大小恶魔杀的屁滚尿流。然而百密仍有一疏，艾琳和弗林特都声称有恶魔逃出生天，往卡昂城的方向飞走了。有时候赶尽杀绝比较好，而有些情况下，则是放走一两个胆小鬼，让我方威猛无敌的消息扩散出去。
凭借着六翼天使的赫赫盛名，里昂带着伙伴平安抵达勃艮第，路上再没遇到一只恶魔。他们在勃艮第边界莎提诺夫城堡稍作停留，吃了顿热餐，给队伍中的女士好好洗了个热水澡。当晚阿什莉一直试图跟里昂睡，她做的大大咧咧，完全不避嫌，行为像极了标记地盘的猎犬。
实话实话，阿什莉是个完美的妻子，一头棕色秀发拖到腰际，不管是瓜子脸还是大眼睛都异常夺目，假如她不是个恶魔就好了。里昂回绝了热情似火的魅魔，坚决但温柔的把阿什莉轰去她该去的地方位于走廊拐角处那跟游侠艾琳共享的房间。
“看来他拒绝了你，嗯？”自打知道了阿什莉的真面目，艾琳说话也变得直来直去，少了东方人特有的拐弯抹角。
魅魔白了精灵一眼，衣服也不脱便躺回自己床上。阿什莉的急迫除了感情方面的因素，也有现实的考量，契约主人凡妮莎亡故了很久她都没找到新的对象。大自然开始用特有的方式惩罚擅自闯入的异类，阿什莉的时间不多了。她很想请里昂当自己的主人，这样一来就彻底分不开了。
游侠嘲讽完恶魔，却看对方怏怏的躺倒睡觉，艾琳大失所望。她本欲一逞口舌之利，引得魅魔张牙舞爪，正好说服里昂把这家伙丢回该去的地方。恶魔有什么好与坏之分，自古人鬼殊途，就不该纠缠。某种程度上来说，她内心深处仍然是个东方精灵。相处不甚愉快的魅魔与游侠一夜无话，各自睡去。
隔天早上大家在旅馆一楼用早餐，苏菲德伯纳德小姐的信使也到了。
第八十六章：第戎的女主人
信使送来的信更像是便签，拆开了盖有站立巨熊的封蜡，薄薄一页纸除去开头“亲爱的里昂伍德”以及结尾“你诚挚的苏菲德伯纳德”，全文只有一句话。
“请尽快赶来第戎，我和哥哥在这里翘首以盼，永恒森林公主蒂德莉特他们都很好，勿念。”
想必苏菲很着急，信使越俎代庖替勇者结了账，鞠过躬说在外面等待。这比逐客令厉害多了，里昂想多住一晚都不可能。
第戎不是莎提诺夫这样的小城堡，虽然比不上首都巴里，做为封地第一大城也够阔了。勇者觉得完全不亚于宗教中心卡昂。城里的教堂也不少，当里昂一行人沿着能俯瞰半座城的山丘顶部驰马而下，城内的教堂随之钟声轰鸣，一道金光闪闪的大门徐徐打开。
艾琳眼睛很好用，她能看清正在城门两侧列队的军人。泰西也跟中土差不多，武人之中盔甲越好，地位越高。穿着骑士全甲的壮汉她数出了六个之多，游侠心里对里昂这死男人又高看了一层。假如死男人里昂没随时随地都跟恶魔女人骑行在一起，艾琳会更开心点。
现在是秋天，毒辣的太阳成了历史，此时此刻像个无害的金色圆盘。在地下生活了一百多年的艾拉都脱离了斗篷的阴影，任由风吹散了她的白发。路边一片金黄的海洋，远处的城市欣欣向荣，偶尔经过的行人对女士们脱帽致意，特别是向尖耳朵的那两位。艾拉穿着纯白色的修女袍，在这个有着真神的年代，即便陌生人也能了解她的身份。
然而精灵也没能盖住圣骑士的风采，白盔白甲的伊莎贝尔英姿飒爽，惹得女人都要多看她两眼。甚至弗林特都没狂打喷嚏了，矮人难得在马背上安静了一小会。没了恶魔肆虐和恼人的阴雨天，大家称得上精神抖擞，阿什莉算个例外。魅魔躲进了旅行斗篷，在不冷不热的宜人午后，魅魔竟然发着抖。
“你没事吧？”里昂察觉到阿什莉的异样，扭头问自己神奇的同伴。
灰色的兜帽转向他，阿什莉在下面冲他露齿一笑，魅魔那张似乎不及手掌宽的小脸，比艾拉的白袍都要白。
“我很好。”她说话带着明显的颤音，在动嘴的当口，有汗珠顺着湿透的棕发往下掉，鬼知道她忍受了多久的不适。
“哎呦，没事吧？”游侠极其刻意的停下马，语气里的假惺惺弄得矮人忍不住摇头。
她本来在前面骑，里昂和阿什莉落在后面，这下被艾琳用马生生隔开。魅魔把脸别到一边，她缺乏精力去回应阴阳怪气的游侠。
“要不要让艾拉给她看下怎么回事。”
这是游侠第一次直呼黑暗精灵的名字，没想到却用在这种地方。精灵的尖耳朵就是为了不错过任何风吹草动而生的，艾拉闻言便要过来关心阿什莉，把里昂冷汗都吓出来了。
他多虑了，大地之母的牧羊人不得用神力干预生老病死，艾拉并未召唤圣光，只是拉着阿什莉的手又摸了下她的头。
“阿什莉小姐发烧了。”不知道魅魔的姓，修女便一直如此称呼魅魔，“我们得快点进城给她找个医师。”
里昂点头同意，无论是一脸揶揄的艾琳，还是忧心忡忡的里昂都忽略了魅魔的轻声叹息。修女倒是注意到了，可她没搞懂阿什莉到底表达个什么意思，或者说不关心。艾拉不像那位早早皈依的同胞玛雅，小门小户出身的艾拉吃过太多的苦头，来到地表的过程中身心受创严重，使得她仍然保持了黑暗精灵的冷漠。
城门前的欢迎队伍没给里昂时间胡思乱想。黑发的安东尼娅，红发的苏菲，以及她身边那位不管是长相还是发色都极其相似的青年，想必就是伯纳德家族的继承人。里昂和同伴们跳下马（弗林特理所当然的遇到了些困难），勇者提前脱去皮手套，静候此地的主人过来。
红发青年略微鞠了一躬，表现的有些拘谨。苏菲笑盈盈的走上前，拉过青年的手。
“请允许我介绍我的哥哥，勃艮第公爵领的继承人，杜尔特德伯纳德。”
对方只是个外国公爵的长子，里昂则是名声跨越了国界的大英雄，所以他伸出手握了上去，不用像同伴们那样刻意行礼。矮人弗林特眨了下眼睛，绷着脸直视公爵之子，这正是矮人的礼节若非王者，绝不低头。不过杜尔特可以享受其他人的屈膝礼，包括伊莎贝尔都得向他致敬。
按说两个异种族大美女就在眼前，一黑一白的皮肤加上那对尖耳朵，是个男人都会看上两眼。公爵之子却表现的目不斜视，反而总把眼睛放在安东尼娅身上。黑龙的外在形象是个三十岁出头的人类女性，漂亮固然是漂亮，与精灵相比还差点意思。
苏菲跟着哥哥，把女士们一一介绍给他。说到阿什莉的时候明显有个停顿，里昂撇了下嘴，女法师和阿什莉还有巨龙从城里突围，肯定知道魅魔的真实身份。杜尔特笑着接受了屈膝礼，挨个吻过姑娘们的纤纤玉手，表现的像个大绅士。同时也没忘了随时随地去瞄安东尼娅，好像要得到黑龙的允许。
龙都有魔法，是天生的施法者，跟精灵一样靠几个字就能驱动血液里的力量。里昂发挥了思维的跳跃性，把杜尔特不正常的表现归结给安东尼娅，认为是巨龙捣的鬼。安东尼娅用魔法控制了勃艮第的继承者，想成为法兰克北部领土的主人！他太害怕中黑龙的圈套，当安东尼娅把手背伸过来，里昂都没敢看，吻手礼吻到了手腕上。
既然男主人魂不守舍，苏菲俨然成了发号施令的。她笑着挽住里昂往城里走，并吩咐其他人跟上，包括自己那笨蛋哥哥。
“放心吧，黑龙没对我哥哥用魔法。”苏菲带着法兰克口音的帝国语真令人百听不厌，内容亦让里昂松了口气。
“有那么明显吗？”被人当场戳破心事，里昂脸挺挂不住的。
“当然了，你看他的次数，都超过他看黑龙的次数。”苏菲松开里昂的胳膊，掩着嘴轻笑，“他们只是上床了。”
这句话里昂没法接腔，早听说法兰克贵族私生活混乱，如今算是亲眼所见。走过了城门，三辆马车停在路中间。穿着泡泡袖上衣的车夫在车门边昂首站立，对贵宾翘首以待。同样豪华的仪仗里昂在国王的营帐见识过，他对法兰克人的认识又加深了几分。
里昂没忘了阿什莉，不过等到他回过头，艾琳早抢先一步搀住魅魔进了另一辆车。游侠处处跟他作对，里昂搞不懂自己怎么得罪她了。
“阿什莉病了。”里昂向女主人求助。
“我知道。”苏菲镇定的口气显得胸有成竹。
贵族，恶魔，龙，看看我都在和什么人打交道吧。大英雄吸了口气，低头钻进马车。
第八十七章：石炉一族
等到了女矮人的家门口，听着由阶梯上传下的风的呼啸声，克里斯蒂娜才明白为什么艾朵要自己陪她，而不找那些明显更熟关系也更好的伊比利亚本地人。家丑不可外扬，所以就找了她。
矮人的地盘克里斯蒂娜总共去过三次，没有哪一回算得上愉快。
第一次是陪着弗林特回老家，处理亡妻留下的产业。铜须堡给她的印象非常不好，遇到的每个矮人无论男女老幼都瞪着她。精灵知道这是矮人的社交礼仪。按照风俗，她应该回瞪过去，如果在一场瞪眼大战中击败矮人，精灵就会得到尊重。但她没那个闲工夫，里昂跟艾米莉的嘻嘻哈哈害得她严重分心。
彼时的她不过是个欲插足而无门的第三者，对法师跟勇者的暧昧情愫看得眼热，恨得牙痒。妒火中烧的克里斯蒂娜很快发现周围居民的敌意只针对她，里昂和艾米莉完全没感觉。
比如里昂跟艾米莉能手拉手走进矮人的酒馆，而她跟踪尾随，却被酒保不怀好意的拦下，告诉她专门接待儿童和女人的蜜酒店在另外一边。
看在泰拉的份上，她的帝国语是正宗的都城口音，举手投足因为常年的军旅生涯，早没了矮人眼中的“娘娘腔”。但敌意和偏见仍然不停的砸过来，把她弄得晕头转向。这是她第一次去一个到处都是矮人的地方，过程相当糟心，但比第二次在号角堡已经好太多，起码没有用后腿走路的大号老鼠要来吃掉她。
而这里跟她见过的矮人城市都不同，荒凉的可怕，更接近于恶魔在法兰克制造的无人区。
山脚下两尊矮人战士立像算是大门，人工开凿的石阶逐级而上，一边靠着山壁，一边则面对悬崖。工匠当然会做栏杆并连上铁链防止失足，但这都是很久以前了，艾朵说从她小时候起这里就没修过。克里斯蒂娜把驴子绑在石像脚边，有点担心动物会不会被袭击，女矮人跟她保证这里没大过狐狸的捕食者。精灵和矮人穿过雕像，顺着楼梯往上走。
“如果我是你，我可不会用手扶着铁链子。”矮人回头警告过于大意的精灵。
克里斯蒂娜闻言立即松开手，效法艾朵贴着岩壁移动。这里跟号角堡不太一样，少了恢弘大气，变得难以接近。不止是衣服，她的靴子也在坠落的过程中破了。克里斯蒂娜从头到脚的行头都是新的，而没什么比穿着新靴子爬山更恐怖的事。细碎的石子被靴子踢到，翻滚着落下了山壁，精灵是个老资格冒险者不会做伸头去看悬崖的蠢事，她也对新鞋底部的摩擦力缺乏信心。
两位伙伴在石阶中部略作停留，工匠在这里向山壁内挖出了半圆形的空间，有就地取材的石凳石桌，似乎矮人也注意到他们的城堡太高了些。精灵坐在石凳上喝了口水，仰头欣赏起岩壁上的壁画，没一个不是掉色严重到了无法看清的地步。
“你没跟我说你家乡成这个样子。”精灵视力和尖耳朵让克里斯蒂娜不用再爬一百多级台阶，也知道上面是座空城。
艾朵低头啃着手里的肉干，她的手黑漆漆的，每次看克里斯蒂娜都是一阵反胃。
“如果我告诉你实情，你还愿意陪我来吗？”矮人把最后一点肉塞进嘴里，拍了拍手。
“为什么不呢？”精灵说的理所当然，相当真诚。
“是啊，你是白骑士，助人为乐，扶贫济困……”艾朵这句话说的像是自言自语。
克里斯蒂娜没反驳，她又重新感觉到和神的联系，只是不确定是不是因为有瓦尔基里帮忙的缘故。罗丝附体玛雅时精灵就在修女身边，她怀疑瓦尔基里仍然留在自己体内。不过怀疑归怀疑，重新得到圣光眷顾也让克里斯蒂娜心情变好了许多，她打算还完艾朵的人情便启程去法兰克。
精灵无所谓的耸了下肩膀，也从包里掏东西吃，却看到女矮人突然做了个嘘声的手势。她顺着艾朵指的方向，在角落看到一堆烧黑的树枝。克里斯蒂娜快步走过去，踢开了柴堆在里面看到几根骨头。
“不是人骨。”她感到很庆幸。
“什么？”艾朵理解不了她的意思。
“哦，没什么。”精灵懒得解释法兰克的恶魔是如何拿大活人当食物的，这太恶心太恐怖，光想就受不了。
既然有人捷足先登，接下来的路就不单单是留心别掉下去了。两人走得蹑手蹑脚，克里斯蒂娜绑紧她的小盾牌，随时准备抵御可能射来的箭矢。
女矮人嘟囔着诸如“这些年不是没人想来占便宜”之类的话，在前面走得飞快，通道设计之初已经考虑到了人类的大个子，所以矮人走起来比精灵安全的多，几乎没有失足掉落的风险。矮人的体力可真好，艾朵连续走了很久气都不喘，克里斯蒂娜则早已是汗流浃背。艾朵在最后几十级的放慢了脚步，取下背着的手弩，一级一级的往上爬。克里斯蒂娜拔出了剑，想象着上面会是什么人。
无非就是些强盗，她转念一想，也可能是复**的人来找矮人的装备。总之先礼后兵，尽量不动手吧，克里斯蒂娜跟着矮人走完最后一级，看到了被艾朵瞄准的三位不速之客。
“别动手。”精灵按住艾朵的连发弩，免得女矮人一不小心扣了扳机。
“他们是朋友。”克里斯蒂娜忍不住笑了，她没想到在这里，比利牛斯的山峰上能再次遇到赖利，奥拉，以及印地佣兵纳索姆。
“好啦，你还要用那把弩对着同胞多久才满意？”
摆脱了第一时间的震惊，奥拉大咧咧的走上来，哪怕连发弩在精灵的压力下降低了高度，仍然对着她的大腿。一个矮人不会攻击另外一个矮人，这是通行于西方大陆的常识。而假如有矮人真敢冒天下之大不韪，将会成为氏族的公敌。艾朵心不甘情不愿的收起了弩，没忘记抱怨一句。
“就你也配叫矮人。”
奥拉把红色长发梳成了一根大辫子搭在肩膀上，额头的刘海经过仔细打理，刚好遮住眉毛。她裸露在外的皮肤都很光滑，乃至称得上细腻。奥拉眨了眨她的绿眼睛，明显没搞懂艾朵什么意思。
艾朵的头发又黄又卷，乱糟糟的盖在脑袋上好像是顶毡帽，皮肤则因为风餐露宿的关系，有了不少皱纹，而且她嘴唇上有一撮不太明显的唇毛，不认真看还以为是胡子。
好在女矮人毕竟不是女人或者女精灵，彼此之间不管长相如何并无比美的爱好。艾朵说奥拉不像矮人，指的是她过于精致的穿衣打扮，与别的无关。接下来两个女矮人按照传统互相瞪视，克里斯蒂娜装作不经意的插进去，打断了这场浪费时间的较量。
遇上老友心情激动是一方面，她和艾朵所处的位置就在山崖边，来阵风很可能被刮下去。
“你们怎么到的。”她握住赖利的手晃来晃去，又恢复了几分小女孩的模样。要不是纳索姆在几步之外不怀好意的看着她，精灵会跟老卫队长多握一会手。
“坐船呗。”印地女佣兵替赖利抢答。
见克里斯蒂娜不明所以，奥拉接了腔，说他们从加来港坐船直接到伊比利亚。
“难道夺回来了？”精灵眼睛一亮。
“很遗憾。”赖利摇摇头，想起在港口奴隶市场的所见所闻，他脸色阴沉了不少。
“那恶魔呢？”克里斯蒂娜紧追不放。
“我们正是为此而来，瓦兰国王要警告矮人氏族恶魔入侵的消息。”奥拉从背包里掏出一封信晃了晃，精美的丝绸袋子打了个漂亮的结，把信纸捆成一个长卷。
“氏族，哪来的氏族？”插不上话的艾朵终于找到机会，粗鲁的打断了老熟人的叙旧。
奥拉把信小心的装回去，绿眼睛看着艾朵，仿佛第一次见到她。
“我是奥拉铁锤，代表瓦兰铁砧，号角堡的国王来到此地，想拜访石炉氏族。”她说话的口气一本正经，是把艾朵当成了石炉氏族的人。
克里斯蒂娜的目光也转到女矮人身上，说起来艾朵从来没介绍过自己的姓氏，在复**里包括弗朗西斯男爵都只叫她“艾朵”。
“我们已经在此等候一会了，我不想失礼，但是。”奥拉顿了顿，像是在斟酌用词，“这里不像有人居住，想请问你，石炉氏族搬家了吗？”
这简直是明知故问，石阶顶部是一块削平的小广场，大概方圆几百米，空空荡荡，会动的东西只有石缝中随风摆动的杂草。贴着山壁那侧有扇类似于号角堡的金属大门，上面雕着个男性矮人的脸。某种植物的根部贯穿山体垂下来，如同一道门帘。根据植物生长的茂密程度推测，此地已经很久没人来过了。
奥拉的问题仅仅出于礼貌，而非她真不知道。
即使有人当胸打了艾朵一拳，都没现在这么严重。女矮人脸色发白，一时站立不稳。心志不坚就当不了猎人，艾朵很快恢复了镇定，她清清嗓子，拍打干净衣服，站直了身子说道。
“我是艾朵石炉，代表石炉氏族欢迎你，号角堡的奥拉。”
第八十八章：何为勇者
每个男人都有**的高峰和低谷，对于里昂，现在无论心灵还是**，介处于低潮。他可是在女士胸脯上栽过大跟头的人，如果真要深究每件事，那不管是被克里斯蒂娜砍了一剑，还是自己意外丧生，都可以归罪为纵欲。有了这种想法，再加上侥幸得到复活，里昂干脆从一个极端跑到另一个极端，不仅不追求女士，对主动送上门的比如阿什莉，亦是敬而远之。
整个世界都在沦亡，沉溺于肉欲之中，跟在沉船里喝个烂醉有什么区别？他无意中想起父亲这句话，便拿来当自己的行为准则。某些时候，他甚至觉得法兰克邦国也像个漂亮女人，最终会倒在名为“岁月”的剑下。一旦悟透了男女之间那点破事，即使马车里的伯纳德小姐酥胸半露，香气扑鼻，若非出于尊重，里昂真是看都懒得看一眼。
苏菲是出生世家的大小姐，政治细胞与生俱来。城门口的欢迎仪式办得落落大方，人前人后苏菲笑容满面，穷人家的孩子跟着马车跑，大小姐不以为忤。她轻轻咳嗽两声，侍女便顺手往窗外丢出几个铜板，为公爵家赢得新的爱戴。
然而这都是在人前伪装出来的，等挽着里昂的手进了自家在城里的豪宅，苏菲的笑容便像被馋嘴猫叼走的鱼，消失得无影无踪。
阿什莉身体不适，没能参加会议早早告退，其余的伙伴都来了。大家围着一张长桌落座，安东尼娅，弗林特，伊莎贝尔，艾琳，艾拉，以及永恒森林的小两口。杜尔特坐于上首，苏菲立在哥哥旁边，扮演了书记官的角色。其实比起心不在焉总偷瞄安东尼娅的哥哥，妹妹才是会议的主持人。里昂不在的日子里，公主和游骑兵的感情明显有了进一步升温，坦尼斯没再像以前那样排斥蒂德莉特亲昵的举止。
里昂并不看好两人，过大的阶级差异只会导致不幸，星辰咏者怎么可能把女儿下嫁给一个不名誉的混血儿。他很快收回了窥探的目光，因为苏菲展示了一封信，信的内容和贵族小姐的脸同样阴沉，乃至透着些绝望的味道。苏菲以极其平板的声调通读公爵的家信，颤抖的手则暴露了她的真实心情。
作为当家人的杜尔特也首次把眼睛从安东尼娅那儿撤回来，将一只手搭到妹妹肩上，这多少起了点安抚作用。苏菲本已非常压抑的声音变得如同死人。这不怪大小姐没涵养，在里昂来之前她肯定看过信，即便如此仍然接受不了。威廉姆德伯纳德公爵在信中变相宣布了自己的死讯，再三警告子女不得率军支援号角堡，务必守住封地，并指示儿子做好接班准备。
在结尾，公爵诉说了对家人的爱，读到这里苏菲泣不成声，无法继续。几位女士露出了难过的神色，连坚强的矮人都忍不住摇头叹息。
同情归同情，里昂自认为跟伯纳德家算不上朋友，没有旁听家信的殊荣，既然苏菲如此做肯定有所求。表面上看大小姐是找自己征求意见来了，但里昂早过了被虚荣心蒙蔽的年纪。他不是帝国的军团长，算个贵族，却没封地。空有个屠龙勇者的名号，得到众人仰慕崇拜不假，可没皇帝的命令，他半个士兵都指挥不动。里昂以手托着下巴，眼睛在苏菲和杜尔特之间来回转，想看出这兄妹俩打得什么主意。
他跟坦尼斯不算熟，否则能让半精灵给他透点底。里昂在那边冥思苦想，弗林特就先跳出来表了态。
“我早听说过号角堡的铁砧氏族，既然他们有难，我肯定要去帮忙。”矮人一拍桌子，也无意中点醒了里昂。
对啊，这里有一头龙，里昂抬眼去看安东尼娅，刚好黑龙也在看他。安东尼娅眨了下眼睛，充满了玩闹和无所谓的态度。她是无敌的巨龙，能在恶魔堆里随意穿梭，里昂却是**凡胎，一不小心就万劫不复。里昂明白了苏菲打的主意了，她想请自己骑着安东尼娅，去救伯纳德公爵。
不算被克里斯蒂娜杀掉的那只小母龙，一头发育成熟的巨龙相当于半个军团，确实能起到不小的作用。再加上屠龙勇者里昂鼓舞人心，没准能守住号角堡，就算有个什么万一，公爵也能骑着龙溜之大吉。
除了点头答应，他没别的办法。屠龙勇者是超越国家的存在，他必须去当个四处奔波的救火队员。
浓修绝非无私，甚至很难说是个好人。他和同胞为苏丹做出了破城的武器，害得上万人死于非命，更多的人被奴役，无数的家庭支离破碎。这里面的确有被迫的成分，可他是谁，齿轮城发明家行会的会长啊，耍点手段从绑匪眼皮子底下逃脱也不是不可能。
侏儒有投机的心态，既然黑暗精灵都能跟苏丹勾结，为何他不可以？在地底溶洞安家的齿轮城强敌环伺，别说黑暗精灵，就是那些无限繁殖的绿皮地精都叫侏儒头痛。地底侏儒需要盟友，苏丹哈坎看起来是个不错的人选。若非突厥人的刀子惊醒了他，浓修至今还在为苏丹卖命。
既然要另起炉灶，面前这位玛露希露小姐是个不错的敲门砖，能为侏儒增添一层英雄救美的光环。精灵出乎意料的镇定，即便门外的猛兽在拼命撞门，而那扇门就快撑不住了。玛露希露也没惊慌失措，试图躲到浓修后面。
那扇门他没加固，大概再撞一次就能破开。侏儒在地狱犬第一次撞门时已经解开了活结，双手拉住麻绳的末端。连上烛台加上挂着的瓶瓶罐罐，足有十斤之重。等地狱犬踏进门，他就会放开手任由烧瓶在恶魔身上砸碎，烛台上的蜡烛会完成之后的工作。
快来吧，侏儒瞪着即将脱离墙体的门框，好奇地狱犬是不是真有三个头。玛露希露从地上起身，不动声色的往后退。千钧一发，碰撞声却停止了，侏儒听到外面有铁器撞上门板的闷响，以及一声怒吼，某人在骂某人是蠢猪。地狱犬似乎有了新的对手。
精灵转身看他，明显是要侏儒拿主意，而浓修只眨两次眼就想好了。他轻手轻脚降下烛台，用刀子割着捆玻璃瓶的绳索。
“我们出去。”他递了两根蜡烛给玛露希露。
“为什么？”精灵看上去很想不通，也不明白为什么必须拿着蜡烛。精灵和侏儒都有夜视能力，根本不用举火照明。
浓修稍微费了点力气才把门从变形的门槛上拉开，他没时间跟精灵解释自己听得出矮人口音。莫德尔的子嗣名声一直不坏，至少浓修家乡齿轮城从来没遇到过矮人侵略军。
地狱犬在门外不远处和几个士兵对峙，地上已经倒了一个。剩下的人中有个又矮又壮的身影，显然就是矮人了。人类士兵在矮人的大声咒骂中肩并肩站在一起，浓修听见矮人喊：“给我听好了！就算死，都要肩膀贴着肩膀！”
不听话的人下场摆在眼前，其他人只有乖乖听令。矮人带头站在最前面，用一次盾牌推击挡下了地狱犬的冲撞，给高个人类增加了不少信心。
地狱犬公牛一般的体型把侏儒吓得够呛，他尽可能快的恢复了镇定，被恶魔用屁股对着也有助于缓解紧张情绪。侏儒一口气丢光包里的瓶子，回身对着精灵大喊：“把蜡烛给我，小姐！”
突如其来的打击惊扰了地狱犬，恶魔马上回过头，那双发红的眼睛攥住了他，浓修站在原地动都不敢动。而精灵递上来的蜡烛已经熄灭了一根。蜡烛可不是瓶中的可燃液体，当飞镖丢出去只会熄灭。幸好矮人足够勇敢，立刻大吼着杀过来，吸引了恶魔的注意。
那颗恐怖的狗脑袋没再盯着自己，勇气重新回到侏儒体内，他捂着蜡烛往前一路小跑，在非常近的位置丢出了蜡烛。
“嘭！”蓝色火焰在地狱犬背上炸开，迅速化为橘黄色的熊熊烈火，笼罩了恶魔全身。
矮人战士勇不可当，即便这样也没放弃对恶魔的打击。他挥动单手锤，狠狠砸向眼睛被烧瞎而无法视物的狗脑袋。恶魔倒在地上还不被放过，一锤，两锤，三锤，要不是烈焰焚烧的太快，矮人会一直砸下去。
火焰吞噬了恶魔大部分身体，尚没烧到的部分自行冒起白烟，恶魔死透了。
“一个地底侏儒和一个……”矮人战士擦着额头流下的汗珠，抬头去看站在月光下的黑发女人。她的头发很怪异，隐隐约约反射着银白色的光，而那双尖耳朵……
“莫德尔啊，竟然是个精灵！”矮人的惊呼也影响到跟他并肩作战的人类士兵，那些人放弃了查看死去的同伴，都围过来对着玛露希露啧啧称奇。
“她的耳朵跟勇者里昂身边的那精灵女人一模一样。”，“我记得勇者身边有两个精灵，一黑一白。”
“够了，你们妈妈没教过对女士要有礼貌吗？”矮人维持起了纪律，像是这些人的队长，“把约瑟夫用斗篷裹起来，去那间磨坊找块木头给他做个担架，我看那块门板就挺合适。”
“都跑起来，该死的，谁知道林子里会不会有别的怪胎。”听到矮人这番话，士兵们跑得更快了。
“谢谢你出手相救，矮人先生。”玛露希露对矮人表示了感谢。
“叫我沃夫加吧，女士。”沃夫加铁砧把战锤别到腰带上，盯着远处的树林看了好一会，“我们应该安全了。”他得出了结论。
第八十九章：小贵族与大贵族
地狱犬是极其恐怖的野兽，称之为战争机器也不为过。而且跟台下那些三心二意的恶魔不同，地狱犬对主人绝对忠诚。然而换个角度理解，忠诚其实是死心眼的另一种说法，地狱犬认准了目标便会穷追不舍，从字面意义上不死不休。绝大多数情况下地狱犬都会大获全胜，引领无面者的喽扑向绝望的受害者。但这回情况却刚好相反，恶魔王子和猎犬之间的连接断了。
那种感觉干脆利落，像是生生扯下它一根头发。恶魔王子被迫回到现实，关注眼前的世界。这里多美好啊，俘虏如同待宰的羔羊，被奇形怪状的恶魔带进屠场走到它脚下。不管男女老少，每个俘虏都赤身**，因为恶魔发现人类如果不穿衣服会变得更悲惨，也方便放血砍头之后的进食。
相同的血祭做过太多次，说实话它都看烦了，于是招来卡特琳娜命令蛇魔侍奉自己以做调剂。蛇魔趴在它胯下，头部一起一伏，无面者看不到卡特琳娜的脸，有些不够尽兴。不过比起恶魔婊子的脸，王子殿下有更值得关注的事，跟那只死翘翘的地狱犬有关。
地狱犬也是恶魔的一种，用普通的手段无法彻底杀死，不出意外它将回到地狱的老巢沉睡上一百年。无面者可没有一百年，它连一分钟都没。能杀死地狱犬，绝非寻常农夫，搞不好是军队所为，而人类军队总有掩护平民的习惯，找到谁干的，也就能找到新鲜的祭品。
说干就干，无面者一把推开了正在两腿之间忙活的卡特琳娜，蛇魔毫无防备，惊叫了一声顺着几十米高的人头山往下翻滚，带跑了不少头颅，蛇魔在地上摔了个结结实实，又差点被随后滚落的人头给活埋。
讨厌的苍蝇飞上了天，用嗡嗡的杂音抗议恶魔打扰了它们繁衍后代。昆虫比人类勇敢的多，在被火焰魔法驱散前，许许多多的苍蝇撞向无面者，把它弄得烦躁不堪。
大部分首级尚未变成骷髅，仍然维持着生前的面貌，无面者每往下走一步都能踩烂至少一个。冤死者的遗体惨遭亵渎，而骨门边又在进行一场新的血祭。六百六十六个人，祭品的数量维持不变，哪怕深深刻入地面的纹路早已被干涸的血液填满。如果硬要说有什么变化，那就是俘虏已经既不会哭，也不会叫了。牺牲品就那么干站着，被恶魔戳一下才会走两步，每个人都目光呆滞，仿佛周围发生的一切与自己无关。
这里哪还有一丁点文明曾经存在过的迹象，传送门长时间打开，给地狱提供了荼毒凡间的捷径。就像是恶臭的脏水流入清澈的琥珀，只需几滴便能毁掉所有的美好。无面者的老家万渊平原寸草不生，空气有股挥之不去的血腥味，河道里流淌的也是稀释过的鲜血，大地干裂，十数年不会下雨。何况就算有雨滴落下，也是某种跟血差不多的东西。万渊平原早就毁了，它的居民现在跑到凡间，玩起了弱肉强食，鸠占鹊巢的把戏。
卡昂城正在往最坏的方面转变，土地已经开始发红，骨门周围的建筑风化干结，表面的砖石变灰变暗，与上空浓重的乌云融为一体。曾经拥有百座教堂的主教区成了地狱在人间的投影，一座吞噬血肉的巨大磨坊。
蛇魔卡特琳娜摔的够呛，却不敢有半句怨言，她立刻像蛇那样扭动着下体爬到一边，免得挡了恶魔王子的道。无面者今天选择的形象是个大号牛头怪，有栋小房子那么高，万一被踩到必定粉身碎骨。
恶魔王子大步走向骨门，随着受害者的鲜血滴入法阵，红色的世界又重新出现在门里。有两个小恶魔过于专心的割祭品的脖子，没来得及给无面者让路。恶魔王子把他们和受害者一起踩扁，头也不回的穿越了骨门。地面的法阵沸腾了，一瞬间便蒸干了祭品的血，连带骨门也跟着剧烈摇晃。这场小型地震毁了喽辛苦堆积的人头王座，发臭的头颅滚得到处都是。主子拍拍屁股走了，留下了难以收拾的烂摊子。为了保持神秘感和防止背叛，它甚至不会告诉手下自己要去哪里，干什么，多久回来。
恶魔王子这般强大的存在强行跨越位面，需要的祭品可不止是六百六十六个活人，下次等它再回来，没准就得要六千六百六十六个。
无面者等不及要品尝新鲜的祭品了，比起被关在卡昂城地牢里已经不会哭泣的俘虏，它更中意活蹦乱跳，会反抗的那种。拧断这些人的脖子，倒过来把他们的鲜血放干，再一口一口的撕扯吞吃，不浪费一根脚趾。
光是想象就让无面者愉悦到颤抖，它简直等不及要去亲自体验。
瓦兰铁砧和母亲尼娜铁砧肩并肩站着，伯纳德公爵稍微靠后。风刮过公爵斗篷上的金属扣带，打在盔甲上啪啪作响，矮人王垂到胸口的胡须坠子也制造了不遑多让的噪音。站在国王身后并非威廉姆太过于讲礼貌。考虑到矮人跟人类的身高差，如此这般才能照顾到国王的面子。
矮人国王和人类贵族没等太久，雷诺男爵的旗帜便出现在道路尽头。圣艾迪安的旗帜以浅绿色为底，金边城门为中心图案，少了很多大贵族喜欢用的繁复花纹，非常容易辨别。
吉姆雷诺这家伙竟然亲自来了，真出乎矮人王的意料。瓦兰看着吉姆从小屁孩长大，接了男爵老爹的班，当上新一任雷诺男爵。在这之前，瓦兰也看着吉姆的老爹路易斯长大。这就是身为长寿种族的坏处，必须眼看着人类一个个死在你前面，导致你轻易不敢再伸出友谊之手，免得伤心过度。
母亲和两百年前那位雷诺男爵说不清道不明的风流韵事，瓦兰略有耳闻，他统统当成无稽之谈。吉姆像个矮人？别逗了！如果把所有个子矮的人类都称为矮人，那瓦兰便不用再为族里人丁不旺发愁。矮人出了名的忠于配偶，他死都不相信母亲会生出个混血儿。
当圣艾迪安的绿旗在路中间随风飘扬时，国王不小心忽略了尼娜无法克制的笑容，是那种长辈对晚辈发自内心的慈爱。
打头的先锋骑兵不超过一百，倒是举着不少旗帜。瓦兰听见身后的公爵在叹气，他亦有同感，实在太张扬了。领队的是位骑士，一直到离矮人国王十步之外才下马。带来的骑兵则分列两侧，给后面的车队让路。男爵带来的人都是骑兵，以及拉补给的马车。
来人掀开面甲，瓦兰认出了那张脸，他认识男爵的每个手下。
“铁砧先生，族长阁下。”骑士冲矮人母子俩鞠了一躬，再对着公爵鞠躬，明显敷衍了事，伯纳德露出了微笑不以为忤。伯纳德家族和雷诺家族时战时和，几个月前，公爵还想着一鼓作气把圣艾迪安给拿下。遭遇点敌意算什么，有援兵比什么都强。
瓦兰懒得计较称呼，他没来得及送信给吉姆，告诉对方自己已经成了国王。私底下瓦兰也明白，这算哪门子国王，统治着被遗弃了两百年的城堡和一群可悲的难民吗？就算把圣艾迪安城里留着没走的族人都算上，他的小王国连一千个矮人都没有。
看见赶马车的大部分都是矮人，这才稍微给了他点安慰。
马车队走了一大半，吉姆雷诺终于出现了。雷诺男爵穿着全套骑士甲，以银白为主色调，中间雕了花涂成金黄。最浮夸的是头盔，三朵天鹅羽毛钉在上面，分别染成了红黄蓝。男爵的坐骑披着甲衣，跟他的斗篷一样白到耀眼，陪伴男爵的骑兵盔明甲亮，在马上挺直了腰板，个个精神抖擞。
如此一来，便把瓦兰这边的人类盟友衬托的好像是帮乞丐。即使伯纳德公爵本人，不算遍布划痕的盔甲，披着的那件白斗篷也早已变色。
瓦兰准备了宴会给男爵洗尘，为了照顾人类不喜欢钻山洞的特点，专门在大门前的空地上搭了两个帐篷充当餐厅。不过看样子男爵似乎不打算久留，他从马上下来，分别与瓦兰和伯纳德公爵握过手，便催促后面的车队开始卸货。瓦兰有点脸红，祖先留下的那条弯曲的羊肠道没法通行马车，只能把货物捆到驮马背上，由人牵着走进去。
要不是恶魔的威胁近在眼前，瓦兰早想凿开山体，修一条体面的大路。
母亲似乎笑得太灿烂了点，主动上前握着吉姆的手不放，瓦兰听见母亲问男爵“饿了吗，累不累？”这太像老祖母照顾孙辈，母亲如今已有三百五十几岁，时间没能在她脸上留下太多痕迹，唯有眼角的鱼尾纹暴露了年龄。
说起来瓦兰记得母亲当年也是这么对待吉姆的爸爸，以及吉姆的爷爷，还有吉姆的爷爷的爷爷……矮人王拍拍手，简单粗暴的把这些不快的联想甩开。
等这场仗打完，再去问问母亲吧，瓦兰伸出手以矮人特有的大嗓门邀请男爵进去用餐。
第九十章：恶疫
女神不干扰生老病死不假，但玛雅能在人类和高等精灵纷纷倒下的时候，独自屹立，这就很难自辩了。永恒森林不是都城，玛雅属于教会，但她算帝国人士。法兰克难民在此之前从未见过，也无法想象有黑暗精灵会奉行地母之道。她确实在照顾伤患，忙前忙后，可为什么只有她不生病？
类似的疑问早已有之，然而之前高等精灵无人得病，变相化解了难民的疑虑，可这下那些白皮精灵都病倒了！谣言在还能走动的人中越传越凶，能给玛雅辩护的罗拉娜已经倒下，新来的游骑兵对待黑暗精灵可没什么客气。
游骑兵队长不仅不压制狂暴的难民，反而有推波助澜之嫌。每当见到人类凑在一块胡说八道，蒙着口罩的队长便挤眉弄眼，唯恐别人不知道他赞成。
人们忘掉了黑暗精灵使用过圣光，就算偶尔有人想起来，要么不敢说，要么斥之为“巫术”。逃进永恒森林的难民绝大多数是女性，男人没几个。这次新近爆发的瘟疫，倒下的却几乎都是女人。保护不了妻儿，眼睁睁看着她们形销骨立，无可避免的走向死亡。男人们狂暴了，急迫的想要找个发泄口。
大铁锅都快煮干，玛雅才刚从河边提水回来，常来帮忙的女人成了病患。红发的劳拉又带着小奈特躲去旁边的营地，没人再来帮黑暗精灵的忙。从熬药到劈柴，乃至河边取水，什么活都得她自己干。玛雅当年是黑岩城纳夏斯巴农家族的长女，几时做过这种粗活，她抱着赎罪的心理任劳任怨，从未想过收获感激。
但这跟以前不同，通过青蒿降温缓解呕吐的办法对新病人无效，少部分人甚至撑不了一天。这场疾病发作的太快，深究起来最早的病人应该是奈特，那是昨天的事。到了今天下午，死者就已经出现，连原来被认为“免疫”的游骑兵也倒下了。
玛雅把案板上切碎的青蒿尖放入锅中，剩下能做的唯有等待和祈祷。修女跪在锅边闭着眼睛，为病患祷告。帐篷的布帘被猛地掀开，动作粗鲁到带起了一阵风。修女回过头，见是病人的丈夫，帐篷里进来了三人，外面则站着更多。
“请你们再等等，药就快好了。”玛雅被迫结束祷告。比起不谙世事的普通修女，她是在地下世界活了一百六十年的“老女人”，察言观色的本事刻到了骨子里。
玛雅连说了三遍，都没能让帐篷里的人冷静下来。她的法兰克语不是很流利，但日常交流绝对没问题。进来的这三个男人她都见过，叫得出名字。
“让，你得有点耐心。”修女被逼得退到锅边，火塘很热，几乎烫伤了她。
被叫到名字的人畏缩了一下，又被后面的人推着往前，男人们鱼贯而入，小小的帐篷都快挤不下了。有人绕过玛雅，一脚踢翻了铁锅，滚烫的沸水洒到玛雅身上。修女疼的惨叫，她立即召唤出医疗神力治愈了被烫伤的后背。
正从伤痛中恢复的修女站立不稳，跌到在地上。从起床她就围着这口锅转，把早饭也耽搁了。这下连上治疗的副作用，玛雅勉强能维持意识清醒。
“看呐，巫术！”踢倒锅子的人指着黑暗精灵大喊，愤怒到睁眼说瞎话的地步。
“你们疯了，是圣……”玛雅没能把话说完，她被人揪住头发往帐篷外面拖。
她扭着身子想要站起来，黑暗精灵贵族绝不会甘受如此侮辱，有人乱踢她的肚子，有人打她的头，在昏倒前，玛雅又看到了让的脸。那脸上带着什么？愧疚？恐惧？她无从知晓了，黑暗精灵修女陷入昏迷。
艾米莉卡洛特承认她看不起桑切斯，其貌不扬左脸长着块胎记也就算了，这厮竟敢从地狱里召唤恶魔，竟然还是个魅魔！光是这一点，就足以让黑袍法师桑切斯坎贝尔成为女性公敌。不过身为有政治抱负，打算出人头地的新时代女性，艾米莉的眼光当然要高那么一点点。
虽然她也会装作没看见桑切斯，打算就这么蒙混过关，但既然对方锲而不舍的喊她的名字，动静大到令周围行人侧目，那卡洛特小姐还是屈尊勒住缰绳，等等看这胎记脸有什么好说的。
“艾米莉，我到处找你。”桑切斯气喘吁吁，不像身边的魅魔，胸部起伏异常平稳，鲁比的表情也很冷淡。
艾米莉不是很喜欢桑切斯直呼她的名字，考虑到两人曾有过深入地狱的交情，她容忍了黑袍法师套近乎。
“怎么了？我很忙。”她在马鞍上居高临下，享受着黑袍子跟他的恶魔宠物仰视自己的感觉。
既然叫停了女法师，桑切斯便决定调整好呼吸再说话，每个法师都可以自称为学者，而研究学问的人历来看中体面。像个沿街叫卖的摊贩那样讨论问题，桑切斯才不干呢。
桑切斯不说话，鲁比可不是哑巴，魅魔直视女法师，说出了她早告诉过契约主人的话：“集会所。”
“嗯？”艾米莉莫名其妙，以为两人是来请自己去参加什么无聊的聚会。她摇摇头，重新抓稳缰绳：“谢谢了，不过我今天另有安排。”
黑袍法师和恶魔的邀请？算了吧！她绝没兴趣在月亮下脱光光，参加什么乱交聚会。好几天没见玛雅，艾米莉有些放心不下。魅魔突然上前抓住她的手，动作之快犹如一条扑向猎物的毒蛇。
“集会所。”鲁比看着她的眼睛，又重复了一遍，好像她就该听得懂。
艾米莉不用念咒，抬下手指便能召唤闪电打飞魅魔，或者从这里消失又在百米之外出现，用脸盆大的火球把恶魔炸上天。她忍下了发动魔法的冲动，桑切斯的魅魔虽然背信弃义，好歹把克里斯蒂娜从地狱里带出来了。
“哎，请原谅我妻子的直白。”桑切斯挤到马前，将魅魔挡在身后，“鲁比想要说的意思是，有人在这里发动了召唤术。”
“能连接地狱的那种。”黑袍法师进一步补充道。
艾米莉舔了下嘴唇，她明白所谓的瘟疫是怎么回事了。
“去难民的营地，快点。”女法师丢下句话便纵马飞奔，这回鲁比没再阻止她。
恶魔带来腐化，恶魔带来疾病，恶魔带来死亡，这是三岁小孩都懂的道理。
第九十一章：法师与修女
对陷入狂暴的人没道理可讲，虽说对方只有几十个，其中还有大半是看热闹的小孩。但玛雅不是里昂，腰无长剑，缺乏蛮力，脱离了泰拉的眷顾，她只是个被狠狠打一顿就有会昏倒的女人罢了。若非有人想忍不住摸了一把她的胸脯，玛雅都醒不过来。
她猛地睁开眼，比起头部的剧痛，她更关心自己不能动弹的手脚，这帮人不知何时把她捆了起来。之前搬去新营地居住的人带走不少帐篷，有些没来得及拿走木头支架，反成了白给的刑具。
新伤旧痛双重打击之下，玛雅认输了，她低垂着头，宁愿盯着被踩成烂泥的地面也不想看眼前这一张张扭曲的脸。对于新生的事物人类总是害怕，如果不是为了宣扬大地之母的感化神迹，她很可能会和妹妹们一起被押上断头台。都城的监狱里至今关押着家族的女战士，玛雅去探望过。除了被吐一脸吐沫，她没什么收获。
如今也没什么不同，她来到永恒森林第一天就搬进难民营，跟这群人同吃同住，没睡过一次好觉，饱饭也没吃过两顿。而这便是她得到的回报，被绑上了一根木架惨遭私刑。暴民围着她大喊大叫，似乎想让她承受某件事。修女咬紧牙关一言不发，她曾经是个贵族，皈依了大地之母后，更得到过教皇的祝福，当上了高阶修女。
群情激奋的男人挥舞拳头，指着玛雅说个不停。侮辱我？那你们算什么？一群忘恩负义的迷信农夫！玛雅硬憋下涌到嘴边的咒骂。没用的，我是大地之母的修女，不是蛛后祭祀，不再是了……她没别着会咬人的蛇首鞭，也没有能置人于死地的神术。她是修女，要救人而不是伤害人。
被捆住手脚的黑暗精灵没办法自我保护，只能低头沉默，看暴徒到底要怎么样。营地外有巡逻的游骑兵，玛雅并非没有获救的希望。
“sorcière！”最前面的那人抽了修女一耳光，没有受害者参与的拷问了无生趣。这记耳光太用力，打破了玛雅的嘴唇，
这帮人竟然骂我女巫，没等她有所回应，新的耳光接踵而至，然后又是一记。等旁人把过于积极的拷问者拉开，玛雅嘴都被打肿了。
“ne vous précipitez pas pourtuer。”这句话她就听懂了最后一段“暂时别杀她”。
新上来的虽然不打修女，可那一连串的问题也不比殴打强多少。她法兰克语水平有限，对方说得又快，到最后的结果仍是修女肚子上被打了两拳，吐了一地的血水。玛雅随后陷入了半昏迷状态，被人抓着头发摇晃也没反应。
不说话也是一种认罪，当年猎巫活动的最**，女人养只黑猫都有可能被教会拖去烤成木炭。说到底，这些人面对突如其来的灾难无能为力，便通过其他途径来宣泄愤怒。木柴堆得到处都是，拿起来丢到“女巫”脚下，便是现成的火刑架。
至于点火那更简单，修女帐篷里烧得红通通的火塘再适合不过了。
高等精灵是一种真正意义上眼观六路耳听八方的智慧生物，人类难民的动静逃不过游骑兵的眼睛。精灵在队长带领下拉起围巾遮住嘴，摆出唯恐被传染的架势，离得远远的压根不打算干预。
艾米莉的感觉没错，她都料到了。玛雅在都城尚好，市民大多认识她。皇帝一家发挥带头作用，屡次请玛雅去皇宫做周末布道，打消了人们的疑惑。可这儿是永恒森林，白皮精灵视她为叛徒，法兰克人又不认识她。玛雅太天真也太狂热，做为一个新的皈依者，她对于宗教的热情高过了头。
修女沉浸在照顾信徒的自我奉献中，却不会静下来去想想，比如现在这种情况谁会是替罪羊。普通农夫大字不识一个，遇到意外可不懂得什么叫做冷静思考。于是匆匆赶来的艾米莉看到了这样一幅景象，修女被绑在架子上，脚边堆满了木柴，有人举着火把随时准备引燃，那架势像极了许多年前的女巫审判。
“你们这帮废物！”骑马冲过精灵身边，艾米莉也没忘记怒骂一句。
历史上再多的深仇大恨，坐视玛雅被暴民烧死，无论如何都说不过去。游骑兵以漠然的姿态任由艾米莉通过，表现的事不关己。法师策马强行冲进人群，盛怒之中她根本不管会不会踩到谁。
你们这帮家伙！她最终还是勒住缰绳，坐骑人立而起前腿乱蹬，每匹战马受到的训练都差不多。要是遇到阻拦，就踩死对方。半路杀出的女法师成了新的仇恨对象，何况她本来也是个彻头彻尾的“女巫”！
“抓住她！”艾米莉听到拿火炬的男人在喊，“别让她跑了！”这话真够画蛇添足的。外围的人绕开战马扬起的前蹄，想扯住缰绳去拖法师。
“跑？！”艾米莉气得双眼冒火，单靠眼神便把蠢蠢欲动的人群给压制住。但这不够，并不足以让迷信的傻子放过玛雅。
法师抬起手，比起讲道理，展示力量是种更好的说服方式。
“兹，奇拉南，所司，阿蓝苏，卡力，甲拉蓝。”如此硕长拗口的咒文瞬间便完成了。
距离人群头顶不足十米的半空中，突发的爆炸闪光不仅仅吓到了农夫，连那帮精灵也一改无动于衷的冷漠，扑下身体警惕的看着艾米莉。
“给我滚！”她指着手拿火把的家伙，艾米莉绝非虚张声势。只要动动念头，这蠢蛋将会被闪电击穿胸口，变成他老妈都认不出来的木炭。
震惊的人群四散奔逃，不一会，原地就只剩下法师和修女。桑切斯跟在鲁比后面跑得气喘吁吁，只赶上了最后这一幕。夕阳照耀着艾米莉深紫色的法袍，法师坐在马鞍上镇定自若，而泰拉的修女却鼻青脸肿，被捆得像是个插画里的活祭品。
何其讽刺，桑切斯后悔自己不是个画家。