第三十二章：幸存者的余悸
里昂本能的想把阿什莉推开，众目睽睽之下，就是十年没见的老夫老妻也不能这么亲热。何况他知道阿什莉的真实身份，不说艾拉，被伊莎贝尔知道了绝对没好下场。圣骑士站在客厅中央，过于直接的感情表达让她红了脸，两只手在腿甲上来回搓着，比里昂都尴尬。艾拉完全不同，修女只是扬了下眉毛便走进卧室，把精力放在床上的黑发女人。
蒂德莉特还沉浸在目击传说中生物的兴奋中，对于里昂跟陌生女人亲嘴的事毫不在意，她跟坦尼斯都只简单的回了下头。艾琳倒是横了眼纠缠在一起的两人，除此之外游侠并未有其他表示。当然也有完全不在意的，像弗林特。老矮人推上了敞开的门，抱怨外面的风太冷，冻得他浑身疼。
老矮人把门关紧，目不转睛的晃过了里昂，看也不看恨不得粘在他身上的阿什莉。类似的场面弗林特见多了，女招待，女佣兵，教堂修女，家庭主妇，等等等等。谁知道呢，假如这个村里还剩下某个女人，种马里昂也会跟她搞上。所见所闻，不过更坚定了矮人劝克里斯蒂娜跟里昂一刀两断的决心。
魅魔算得上为取悦男性而进化出的恶魔种群，那张嘴一亲上去，舌头便往里面搅，胸脯顺势往前蹭，手也跟着不老实。算下来里昂从复活后就没碰过女人，酒馆那次艳遇越想越像是鬼上身，绝无半点愉悦可言。里昂称得上饥渴难耐，若非当一屋子人的面，这次重逢是否会发展到床上真不好说。
大英雄推开了炽烈火辣的老情人，看阿什莉眼中那波光如水，他强行压下生理冲动。禁不住感叹克里斯蒂娜多难搞，摸个胸就赏他一耳光。
阿什莉前一分钟还在看里昂，试图用眼神把他拉向自己，后一分钟就突然跪到地上，膝盖刚与地面接触，她便放声惨叫。变成人类只是将其中几块骨头恢复原位，该断的仍然断，该流血的继续流。伊莎贝尔终于找到了事做，圣骑士扶起魅魔，带她去卧室，里昂和矮人这才看到阿什莉跪下的地方有滩血。魅魔伤情严重，渗出的血浸透了长裙，在地板留下一串带血的足迹。
一直冷眼旁观的艾琳也收起敌意，帮着伊莎贝尔照顾阿什莉。
里昂失去了介入的机会，只能干看着三个“女人”走进安置黑龙的主卧室。形势危急若此，阿什莉随时可能暴露，他却自创了一句冷笑话。
圣骑士和恶魔走进酒吧，一个高等精灵酒保接待了他们。
照顾伤员需要脱衣服，安东尼娅伤的不重，暂时不需要回避，所以坦尼斯还能在旁边围观。等阿什莉一进去，半精灵就被女人们轰了出来。
门在坦尼斯身后关上，里昂能做的唯有祈祷，请大地之母看在阿什莉没做过什么坏事的份上……他顿了一下，心想就算魅魔干了坏事，他也不知道。大英雄的祷告卡壳了，等回过神，只看见门板与门框间的缝隙有蓝光在闪。
尖叫，愤怒，以及伊莎贝尔那张严肃的脸，他一瞬间全想到了。
门又被推开一小半，蒂德莉特伸出头，吩咐外面的三个男人别愣着，快去准备擦身子的热水。说完，她又表情自然的把门合上。就在这么极其短暂的时间里，里昂看见了阿什莉裸露的脚和堆在柜子上带血的脏衣服。
那双雪白的脚丫跟他记忆中的一模一样，没变成个羊蹄子。
大地之母竟然愿意用她的神力治愈恶魔，里昂觉得他再也无法直视教堂的圣母像。
黑夜的变形术能完美的保存服装，魅魔的也不差太多，但两人之后都有程度不同的出血。阿什莉的伤最严重，不计后果的变形导致肋骨反向刺破皮肤，艾琳才用匕首划开裙子，站在后面看新鲜的蒂德莉特就脚一软坐在地板上。艾拉不是没见过重伤的人，但罗丝的教义讲究适者生存，赢家通吃。重伤员除去地位高的贵族，大部分都被放弃了。
她治愈重伤员的知识，只存在于理论上。
修女指着外露的肋骨，要艾琳按住阿什莉，红发游侠立刻照办。伊莎贝尔忙着召唤神力治疗巨龙，蒂德莉特吓瘫了帮不上忙，红头发的女法师刚经历过一场大战，正抱手倚着墙发抖。血亲之间的嫌隙必须放到一边，因为只有她了。
黑暗精灵咬着牙把肋骨按下去，床上的伤员不止是惨叫，还意欲伸手去掐修女的脖子，她被游侠按住了。艾拉时间不多，刚才正骨的举动再次损伤内脏，加大了出血量，她必须迅速祈求来医疗神力。
这姑娘的伤非常之重，在伴随着治疗的沉睡到来前，已陷入了昏迷。伊莎贝尔那边稍好一点，变成女人的龙直勾勾的看着她，反过来催促骑士快点。
圣光抚平了创伤，给姑娘们留下一屋子的狼藉要收拾。
矮人往壁炉加着新砍的柴，用拨火棍捅了几次，把火烧到最旺，又从带来的行李中找了床毯子，披到阿什莉背上为此他不得不踮起脚尖。
“看来我们的主人也不是什么都没带走。”矮人打着哈哈，得靠手撑着才爬上椅子。跟绝大多数人类家庭一样，这家也从没考虑过会接待一位特别矮的客人。
两个女性伤员毁掉了数量惊人的铺盖，亏得有圣骑士跟修女在场，才能在大出血后还活下来。伤者睡着了，连续战斗加上救人，伊莎贝尔和艾拉也留在大卧室休息。永恒森林的一对小青年去搜刮补给，里昂也带着艾琳去干差不多的事。每组人都带着额外任务，必须想办法找些衣服回来。女主人大概很胖，留下的几件衣服完全没法穿。其实矮人很高兴能面对空空如也的衣柜，这起码意味着主人一家是活着离开的。
说到活着，他瞅了瞅缩在炉边的苏菲，红发姑娘低头裹住毯子，壁炉烧的很旺，她却在发抖。女孩盯着炉火看得入神，手里那杯热水已经快掉到地上，都没感觉。
他很讨厌在人类的椅子，总得爬上爬下，害得他自尊受损。可忽略了浓眉长须鹰钩鼻，老弗林特是个软心肠。铜须堡的大瘟疫夺走了爱妻，他这辈子都不可能再有子嗣。无形中老矮人总会把遇到的年轻人，当成亲近的晚辈看待。
当初他这么对克里斯蒂娜，现在他也这么照顾苏菲。
等矮人拿下了杯子，苏菲仍在发呆。直到他把水倒进壁炉，惹得火苗窜起了很高，这才把苏菲的魂给勾回来。
“尝尝这个！”他把杯子装满了从某间酒馆买来的烈酒，味道非常醇厚，弗林特都没舍得分给里昂。
“喝点吧。”矮人频频善诱，像极了拐骗幼女的人贩子。
法师没推辞，也没看递到眼前的杯子，她只是接过来仰头喝下去。豪放的姿态吓到了弗林特，这酒他都不敢一口闷。
苏菲咳出了眼泪，小脸蛋的颜色比壁炉都红。弗林特大力拍着她的背，说了些夸奖的话，以一个矮人的标准，动作尽可能的轻。
“能说说怎么来这儿的吗？”弗林特好奇了很久，一杯大公国进口的伏特加灌下去，就是国王的侍从也会无所不谈。
然而苏菲却继续盯着壁炉，任由火苗的倒影在她眼中跳动。弗林特站在原地等了会，苏菲也没说话的意思，于是矮人又退回去，再次对过高的椅子发起挑战。
“moi， nous……”苏菲心情低落到没注意弗林特在跟她说帝国语。矮人皱起了眉头，她才想起来。
“我，我们……”
回忆再痛苦，她也必须说下去，想要阻止这场群魔乱舞，她必须知无不言，帮助伙伴们了解灾难的每个细节。
在这浓重的黑暗中，点起火把反而更危险。明智的做法是和有夜视能力的伙伴手拉手，把对方当做自己的眼睛，而不是举火行进。假如附近有敌人，隔着几百米就能暗算他。
但里昂不好意思去拉艾琳的手，哪怕那双手温暖柔软，十指纤细，宛如雕刻出的艺术品。当你被一个女人亲过，刚好另一个女人就在旁边目击全程，你最好保持低调。他可是有经验的教训的，上次被克里斯蒂娜逮到与公主共处一室，大英雄惨遭割喉，虽然完全是自找的。
想必负责搜索西边村庄的坦尼斯和蒂德莉特比他们愉快的多，没准两个小年轻会抓住难得的机会……里昂这么安排有成人之美的意思。
艾琳走得飞快，把他甩了一大截。都没等他跟上就拉开门消失在那间屋子里，里昂只好加快脚步追赶游侠。艾琳从刚才起就怒气冲冲，惹得里昂很想道歉，自我感觉没错不重要，他好歹也是女性心理专家，玩的过艾琳。
勇者知道游侠对自己有点那种意思，里昂又不是傻瓜，换做以前，早就脱衣服了。可他复活了一次，发誓要重新做人，这里面当然包括不再玩弄女性的感情。
和克里斯蒂娜解除婚姻，就是他诚心悔过的表现，最起码他坚信这一点。
艾琳在屋子里翻箱倒柜，里昂真佩服游侠能在伸手不见五指的情况下寻找东西。她引发了一系列叮叮咣咣的噪音，艾琳肯定听到里昂进来了，虐待家具无非是表达意见的一种方式。
大英雄靠火把找到了桌上的半截蜡烛，点燃了它。这家主人比较穷，猪油与松脂混合而成的蜡烛臭的要命，但他总不能举着一根着火的木棍说话吧。突如其来的光亮总算引得艾琳正眼看他了，里昂非常绅士的拉开椅子，做了个请的手势。
游侠比克里斯蒂娜成熟，按照人类的标准算也绝非小姑娘，所以她只哼了一声就坐下了。里昂对艾琳笑了笑，跟游侠坐了个对角，他把蜡烛推到桌子中间，好让游侠看清他有多严肃。
大英雄决定讲一个故事，一个关于自己在地狱里被恶魔折磨，拷问，又如何被恶魔拯救的故事。
第三十三章：君临
“我以为能赢。”苏菲手抖的厉害，连个空杯子都拿不住，失手掉到了地上。
还好只是个锡杯，除了有些变形问题不大，至少还能用。
只要杯子的主人能回来……弗林特阴沉的想着。他把杯子捡起来擦干净又给女孩满上。这姑娘从恶魔堆里破围而出，值得矮人拿出最好的酒。真可惜这里不是铜须堡。不然弗林特一定得带苏菲去最体面的酒馆，要求老板把私酿的蜜酒端出来。
第二杯好多了，她酒量见长，手也不再抖的像个风烛残年的老朽。真遗憾她的故事不能随着酒精变得更精彩，反倒愈发压抑。
弗朗西斯勇不可挡，年轻的骑士冲在最前面，他盯死了半人半蛇的妖女，心知肚明这家伙就是恶魔的头目。为了尽快结束战斗，他都没空管躺地上的家主。双方的距离迅速缩短，蛇魔已是无路可退。
蛇魔惊恐的睁大了眼，被骑士一剑洞穿。赢了？他勒住坐骑，刚才那一剑明明砍进去，却没半点迟滞感。该死的妖术！弗朗西斯调转马头，险些跟后面的同僚相撞。女妖大咧咧的站在他们后面，手叉纤腰，嘴角挂着诡异的笑容。
再冲！骑士不服输也不能输，队伍在战斗过程中不停的收拢散兵游勇，与逃难的市民，人数已经从最初不到一百，膨胀到几千。不再是一支能随时撤退的骑兵小队，面前的恶魔必须打败。他狠狠踢了一脚马腹，再次向蛇魔发起冲锋。
卡特琳娜玩腻了鬼把戏，换个场合好色淫荡的蛇魔也许会施法魅惑骑士，好好宠爱。她抬起双手，凭空变出两把弯刀。长满鳞片的下体瞬间收拢，又猛地弹出去，前排骑士只看见一道黑影一闪而过，后排稍微有点时间格挡。但那是地狱的恶魔公主，她手里的玩意比矮人符文剑强多了。卡特琳娜毫无阻碍的由中间穿过冲锋的骑士，在刚才被弗朗西斯斩落的幻象那里停下，她收起了刀，甚至懒得回头看。
没人能从她刀下幸存，没有盔甲挡的住由地狱火山锻造出的凶器。
王子等急了吧？卡特琳娜坏笑了会，她巴不得无面者吃瘪，可转念一想，也许无面者从地狱来到凡间，正是它彻底死亡的开始呢？恶魔根本没有忠诚度可言，越是高阶越是如此，在地狱里尔虞我诈才是永恒。
她不过是无面者众多情人中的一个，反过来恶魔王子也不是卡特琳娜固定的性伴侣。
总之，先把事做完，再观后效，狂妄自大的卡特琳娜还没考虑清楚，脑后的风让她本能的缩回头。剑刃划过了脸颊，恶魔的黑血喷在剑上，把金属烧的滋滋作响，早已卷刃的长剑不堪重负，应声折断。
“啊！”她捂着脸惨叫，要不是最后一刻往后仰头，很可能就被斩首了。
弗朗西斯从马上跳下来，扑倒了恶魔，按着那颗漂亮的脑袋往地上砸。
五个随他冲锋的骑士无一生还，蛇魔的剑好像有毒，哪怕一个小口子都能要命。他排在冲锋的队列最后，才幸免于难。
弗朗西斯已经发狂了，没了剑就用拳头打，掐脖子。恶魔静心梳理的发型被他扯乱，昂贵的发饰散了一地，隔着铁手套也能感到恶魔的血正在上面烧。蛇魔被打得口鼻流血，可她就是在笑，弗朗西斯越是用力，她笑的就越厉害。牙齿都被骑士打掉了两颗，恶魔依旧不急不恼。
人的体力终究有限，弗朗西斯骑着蛇魔的腰喘气，维持着掐脖子的动作。恶魔突然动手搂住他，下面的蛇尾也跟着动，把骑士死死缠住。
公爵和救下他的女人就在不远处，动弹不得的弗朗西斯张开嘴想要呼救。卡特琳娜趁机亲了上去，鲜血与唾液混合而成的血水顺着分叉舌头，流进骑士体内。
这不再是凭借意志力就能抵御的雕虫小技，弗兰西斯的自我被撕扯揉碎，塞进了体内某个角落。
“我很中意你……”卡特琳娜从弗朗西斯口腔中把长舌抽出，爱怜的抚摸着骑士刚毅的脸部线条。
阿什莉刚刚从混沌之风赐予的狂乱中恢复理智，还得顺道掩护失去战斗力的公爵，等魅魔想要加入骑士们围攻蛇魔，已经太晚了。
蛇魔分泌的蛇毒有两种，一种伤害**，一种对付人心，哪一种都无药可救。卡特琳娜放开骑士，考虑到弗朗西斯手无寸铁，蛇魔好心的召唤出一把漆黑无比的剑，送到骑士手中，并吻了他的脸颊。
“去吧，将他们统统杀光，我的勇士。”蛇魔在骑士耳边呢喃着恶毒的话语。细长的手指**般的从骑士脸上一划而过，指向了阿什莉和她身后的公爵。
“为，为你效劳，女，女士。”弗朗西斯的自我仍在抵抗，这句马屁话也说得不甚流利。
骑士一步一停的走着，每一步都表现了他的挣扎，公爵全程目击了爱将如何沦为恶魔的傀儡。让死后，弗朗西斯就是家族仅存的继承人。如果他也死了，一个对伯纳德公爵忠心耿耿的骑士家族就会绝后。
“做你该做的……”公爵依着一杆捡来的斧枪勉强维持住站姿，六臂蛇魔折断了他的几根肋骨，威廉姆只有把责任推给一个“姑娘”。
阿什莉不认识什么弗朗西斯，就算认识，她也不会手软，魅魔回了句“乐意至极”便上前迎战蛇魔的扯线木偶。
被魔法控制住的人也像僵尸那样不计生死，弗朗西斯每一招都很要命，每次攻击都破绽极大，就算有板甲护着，他也不是阿什莉的对手。可单手剑无法破甲，骑士的力道也太过野蛮，那把剑更有问题。无论是墙壁还是地面，或者某具牺牲者的尸体，只要被黑色的剑波及，都会在上面留下一道冒烟的口子。
他可以被阿什莉打中几十次，反过来阿什莉只要中一剑就得躺倒。卡特琳娜看得咯咯直笑，好半天才想起自己的职责。蛇魔对阿什莉抛了个飞吻，扭着腰肢溜进了教堂。
骨门的高度早就超过教堂围墙，内部也有新的反应，魅魔瞄了一眼就加大攻击弗朗西斯的力道。阿什莉看到了堆积成山骷髅头，和上面那个巨大的四不像。
恶魔王子无面者，正端坐在它的王座上等着凡间敞开大门。
第三十四章：里昂的心结
艾琳的前一百多年过得丰富多彩，堪称人生大起大落的典范。先被外来人类商人搞大肚子，令家族蒙羞，被逐出游侠队，好好在森林里当了回野人。所幸人类的性子比精灵急得多，否则她那位赵姓情郎要是按照精灵的习惯十年后再来接她，艾琳多半活不下去。
其实按照人类的标准，令女方怀孕又几近临盆时才姗姗来迟也是十足的人渣了。
事后丈夫解释，为了迎娶这么一个绝非大户人家小姐的女孩，他跟家族险些决裂。还好艾琳的精灵身份有足够的加分，否则她最多给丈夫当个小妾。等来到中土，见识了码头迎接她和丈夫队伍的规模，艾琳再次庆幸自己身为精灵，能让人类稀罕到不行。
她不过是个普普通通的边境游侠，还是个姑娘家，晋升基本不可能。服役满十年，便该退伍嫁人。以艾琳家族的地位，多半也是找个游侠吧。如今她一跃成了赵府少奶奶，光跟在屁股后面跑腿的丫鬟佣人就上百，哪次出去不是前呼后拥。一般情况下，少奶奶是坐轿。但她憋不住，加上丈夫也有炫耀的意思，乐得让全城人都知道他娶了个尖耳朵。于是坐轿成了骑马，也真够与众不同的。
头上有人撑起大号薄扇，后面有丫鬟提着吃食茶水，前面更有家丁开道，好不威风。每每遇到赵夫人出行，全城百姓无不轰动，纷纷扶老携幼，把街上挤得水泄不通。光是为一睹芳容，士子和员外都得提前买好茶楼靠街的位置。正所谓骑马倚斜桥，满楼折扇招啊。作为被扫地出门的女儿，艾琳憋足了劲想回老家炫耀一番，她经常都在想，假如能成行的话，也许现在也不用带着女儿流落泰西。
有了女儿，还得有儿子，汉人讲究儿女双全，精灵何尝不是。但两人的时间观念天差地别，艾琳能花半个月对着院里的池塘发呆，只为等着晨露由荷叶滑落，滴进水面的那一瞬。她有得是时间，奶妈丫鬟围着女儿转圈，她只用高兴时偶尔出现一次，抱在怀里哄一哄便好。
闲过头的妻子遇到精力旺盛的丈夫，差不多每晚都不消停，反正艾琳一年才来一次“好事”。也因此，她怀孕的几率成倍降低，众人期盼的赵家少爷始终出现不了。
而丈夫似乎不能像艾琳那样一笑而过，再等他个十年八年，乃至二十年。不孝有三，无后为大，随着二房三房的出现，本着精灵与生俱来的高傲，艾琳拒绝丈夫再碰她一根指头，赵家的半精灵继承人也就成了泡影。
所以她沦落到坐在这无人村的小破屋中，听泰西人里昂讲恐怖故事。里昂的遭遇如此可怕，以至于她竟然反过来同情起屠龙勇者，一个论身份地位都远在她之上的男人。
无论他怎么努力的回忆，都记不起怎么死的，所以里昂只好跳过了故事的几个关键部分，直接从中间说起。即便如此，艾琳也听得一脸怜惜，靠过来握着他的手，表示与里昂同在。
烛光的亮度极其暧昧，艾琳的皮甲与紧身裤也勾勒出了一副男人绝对无法拒绝的美景。看着那双绿色的眼睛和闪亮的红发，他必须用上全部的意志力才没把艾琳拉入怀。
里昂不露痕迹的悄悄往后仰，避免再闻到艾琳的味道把自己逼得失控。他重新把注意力转回故事本身，毕竟这对他更重要。
那时看守他的狱卒已经厌倦了折磨里昂的**，改为寻找更为扭曲的方法，想要击垮他仅存的自尊。恶魔为他重塑了肉身，也顺便解读了里昂的记忆。于是从折磨他，发展到折磨他的爱人。里昂就是在这种情况下和阿什莉相遇，魅魔被丢进牢笼，跟别的同类不一样。这个魅魔拒绝变成被克里斯蒂娜，或者艾米莉。
不仅如此，她还逃过了被斩首的命运。里昂扒着人骨做成的栅栏，看阿什莉破围而出，变成一个触手难及的黑影。他可真羡慕魅魔的那双翅膀，想去哪儿就去哪儿。
他一直以为是恶魔玩腻了，才把他丢出去。然而今晚见到了阿什莉的脸，靠着那一吻，太多记忆被唤醒。
地狱里的白天意味着暴晒，干渴，沙尘暴，以及血雾。哪一种都能要人命，狱卒很高兴可以利用自然环境来折磨里昂，它们乐得清闲。里昂也得不到水和食物，反正只要那位大人物高兴，一抬手，里昂就又“复活”了。
背上的皮肤早晒得脱皮，这会已经是晚上，与白天不同，地狱的夜晚能冷到冰点。他蜷成一团，全身没有半片遮体的破布，每过一阵冷风都让他后背的伤口如同刀割。
意识越来越模糊，他甚至感到高兴，因为这意味着解脱，哪怕只是暂时的。
一道阴影遮住了地狱那轮紫色的月亮，也挡住了风，就像堵散发着臭味的墙。无面者能变成无数种形态，可它身上那股味道维持恒定，闻起来犹如馊掉的牛肉和烂鱼混合搅拌，再放进缸子里腌上一百年！
“看着我，小人类。”恶魔开口了。
里昂顽固的维持住睡姿，其实连续两天的暴晒寒冷再加上没吃没喝，他已经快死了，想抬头也做不到。
恶魔笑了两声，表达了某种程度的理解，便接着说下去。
“我能让你复活。”
你复活我的还少吗？他心想。
哦，不，不，亲爱的里昂，是真正的复活，我能让你回到凡间。恶魔不再用嘴说，而是进入了里昂的大脑。
然后给你当奴隶？杀掉几万人献祭给你？打开一道门恭候你的大驾？里昂在脑中毫不留情的嘲讽无面者，他还是第一次有机会跟恶魔王子交谈。
“哈哈哈！”恶魔的笑声听起来竟然有几分爽朗。
不，我的勇者阁下，这次复活不带任何附加条件，只要你点头就好。再次睁眼，你就会在你的棺材里醒来。恶魔的声音充满了诱惑，听起来又非常诚恳。
他差一点就答应了。死神先找上了门，别说里昂，就是无面者也说不清这是囚犯的第几次死亡。
第三十五章：深渊曲
四周除了片红殷殷的雾，什么都没有，雾气很浓很潮，沾在脸上感觉湿哒哒的。克里斯蒂娜抹掉在眉毛上逐渐汇集成形的液体，抬手一看，竟然是粘稠的血。不知道还好，一旦反应过来，她就试图不在这团雾中呼吸，以免被动的用鼻子吸血。这实在太蠢了，就算她差点把自己憋死，也没能从雾中走出去。
跟平时的雾不同，这种带血的雾将可见范围降到了近乎于零。即使有着刺破黑夜的精灵视力，她也只能勉强看到自己脚尖。若非远处忽然出现的火光，她不知还得乱窜多久。
“克里斯蒂娜小姐？”
尖耳朵一颤，她拔腿跑向那团火。是法师雷斯林，当被迫面对从未见过的事物时，肯定是知识越多的人越可靠。到了跟前，她发现法师身边已经有了凯兰崔尔，克劳斯和另外两个游骑兵。
“请跟紧我，先生们。”他特意看了眼克里斯蒂娜，“还有女士。”
若是平时，克里斯蒂娜会因为雷斯林金黄皮肤与大白牙的组合，而刻意跟他保持距离。可现在是什么时候，她自觉跟上。克劳斯对她点了点头，表情凝重，其实大家的脸色都差不多。
长翅膀的恶魔，女巫家奇怪的道具，无论此时身处何方，脚下绝对不是伊甸园。地面干涸到了夸张的程度，稍不留神，一个游骑兵踩进了土里的裂缝。
“哎呦。”听起来他崴了脚。
“哎呦”，“哎呦”，“哎呦……”一定是血雾太厚，连回声都有了。
“嘘！”克劳斯瞪着游骑兵，考虑到对方年龄绝对比他大，骑士放弃了说教的打算，腾出手去拉被困住的精灵。
一只比马都大的蜘蛛突然出现，前肢猛地向下刺穿了游骑兵。濒死的人更是无法控制嘴巴，惨叫迅速吸引来了更多的蜘蛛，每只都大的吓人。
剩下的四人被逼得背靠背，比起三把剑，法师从掌心喷出的火焰才算真正对蜘蛛造成威胁，让它们不敢过于靠近。大蜘蛛似乎并非单纯的野兽，有着某种程度的智慧，最先出手的蜘蛛摇晃着腿，每动一下，游骑兵就叫一声。
“别过去！”雇佣骑士什么仗没打过，折磨俘虏挑逗对手放弃阵地拼命，这招数早用烂了。
凯兰崔尔和仅存的那名游骑兵冲了出去，在封闭的环境呆太久，精灵远比人类天真，彼此之间的感情也比人类强太多。冒进的两人没能拯救战友，反被蜘蛛团团围住，年轻的游骑兵反应极快，以令克劳斯眼花缭乱的速度凌空跳到蜘蛛身上，一剑捅进蜘蛛的大脑袋。
勇敢者激怒了怪物，钓鱼战术不打算玩下去了。再好的战技也扛不住数量优势，游骑兵被前赴后继的蜘蛛淹没，凯兰崔尔也危在旦夕。克里斯蒂娜却帮不上忙，她和骑士把法师夹在中间才勉强挡住蜘蛛。敌我交织的场面是施法者的噩梦，雷斯林犹豫不决，想不出到底怎么才能不伤自己人又干掉怪物。
新的恶魔加入了战斗，长着翅膀的影子快速掠过，直接跳进蜘蛛中间。黑影抱住了腹背受敌的游骑兵将军，以人类和精灵都达不到的高度一跃而起，落在克里斯蒂娜旁边。
精灵的记忆力非常好，哪怕鲁比的脸变成了棕色，头顶伸出两只弯曲的角，她也认得出来。
“跟我走。”魅魔语气虽然平淡，但不容置疑，“这些蜘蛛视力很差，全靠嗅觉来找猎物，跟在我身边就能盖住你们那股‘凡人’的味道。”
鲁比放下凯兰崔尔，将军没有大碍，只是蜘蛛啃食部下的咀嚼声让他每一步都仿佛有千钧之重。
“别回头，别掉队，除非你不想活了。”鲁比不用看，只靠听觉就知道有谁跟得紧，有谁犹犹豫豫。
或许是鲁比的恶魔气味掩护了大家，也可能是那两具年轻人鲜活的**满足了蜘蛛，总之魅魔带着他们安全走出了血雾。
安全？地狱里从来没这个概念。
克劳斯走得很快，他急于上前拉住鲁比质问她有什么目的，为什么帮忙。骑士突然站住，低头走路的法师跟他撞到一起，克劳斯动都没动，雷斯林却倒了。
法师保持了倒地的姿势，面前的景象太过诡异，他一时半会控制不了手脚。
这世上有土山，有石山，也有火山，身为战场老油条，克劳斯和克里斯蒂娜都见识过规模不等的尸堆，勉强能称为“尸山”。
但跟几步之外这座“山”比起来，实在不值一提。血雾使得众人没了方向感，也看不到前后左右。就算有鲁比带路，也只是聋子牵着瞎子，强不到哪儿去。
骷髅头经过静心排列，按照由大到小的顺序，呈斜坡状逐次往上，逼得人不得不仰视。在离地面大概二十米的位置，有个由骷髅头铸成的王座，上面垫着些皮毛充当坐垫。以恶魔的品味，皮垫子的来源还是不要根究为好。
赤红的地面，血红的雾气，橘红色的天空，既恶心又恐怖的地标，这不是地狱又能是哪儿？再傻的人看看鲁比那副背生双翼，脚踩羊蹄的尊荣也能明白。游骑兵将军一阵东张西望，似乎在寻找什么，将军想找他的部下，看看还有没有人被吸进来。刚才的遭遇让他心有余悸，唯恐再有年轻人牺牲。然而附近除了白森森的骷髅山，连根杂草都没有。
将军松了口气，游骑兵部队不是为了打败恶魔而组建的，真对上这帮子三头六臂的怪物只会全军覆没。
丹德里安是克劳斯的雇主，诗人出手大方，性格开朗和善，然而再好的合同，也没规定要下地狱吧。妻子跟女儿肯定不会在这种鬼地方等他，克劳斯必须要找路出去。他全靠男人不能在漂亮女人面前露怯的虚荣，强忍着没去摇魅魔的肩膀，问地狱的出口在哪里。
王座左边的扶手上有颗头骨与众不同，跟人类的大小相似，但那头骨泛着金光，惹得克里斯蒂娜忍不住多看了几眼。
“克里斯蒂娜……”匕首般的尖耳朵马上竖起来贴着头发，她不用到处乱看，声音很明显是由上方传来的。这低语空洞无比，不带一丁点感**彩。
看大家无动于衷的反应，好像只有她听见了。
“快来，来我身边。”呼唤仍在继续，碧绿色的大眼睛盯死扶手上那颗金色头骨。
“没错，孩子，是我。”头骨承认了，平板的声调出现了一丝波动。
疯了吧，地狱里一个会说话的骷髅头，还知道我的名字！这笑话挺好，换个时间地点，精灵真想仰着头大笑一场。算起来，她有几个月都没好好笑过，我的好心情哪儿去了？
全部的可能性都指向里昂，从她见到公主那张潮红的脸，与凌乱的床单之后，开怀大笑这种必不可少的正面情绪，便与她无缘。
所以我有什么好失去的？她撇撇嘴，抬脚就要往上走。
“你疯了？！”鲁比猛地拉住她，完全形态的魅魔力气比黑熊都大，克里斯蒂娜一步也动不了。
“那家伙随时可能回来！”魅魔的语气非常急迫，克里斯蒂娜只好收起了轻蔑的态度。
她早已不是圣骑士，没了就地净化恶魔的本钱。她又看了眼金色头骨，想确认刚才不是幻觉。
“克里斯蒂娜……孩子……”头骨仍在喊，克里斯蒂娜相应不理。
都是恶魔的鬼把戏，被恶魔劝住的精灵如是想。
雷斯林最先反应过来，他大概也是第一个搞懂目前所在的人。不仅仅是地狱那么简单，此地明显属于某个高阶恶魔。瞧瞧那王座的尺寸，恶魔都是越大越厉害，至少他看过的书上都这么写。
“小，呃，这位小姐。”毕竟求助对象是个以勾引男人为主业的魅魔，自诩正义的高等精灵当然会有负罪感。
“我叫鲁比。”魅魔看法师的眼神很不友好，考虑到她被劈了一闪电，可以理解。
“鲁比小姐。”
“坎贝尔夫人。”鲁比存心刁难法师。
“夫人，能否请问下王座上那个大家伙哪儿去了？”
雷斯林能屈能伸，不像凯兰崔尔和那位人类骑士，两个男人不约而同站在骷髅山下攥着拳头，看样子像是打算凭力气杀出地狱。
魅魔耸耸肩，正要开口。
“王子殿下出去了。”鲁比就算只是说话也比普通人唱歌好听，她的声线怎么可能尖利的像个十岁小男孩。
长剑出鞘，咒语就在嘴边打转，四人随时准备战斗，此乃深渊魔域，能把人生吞活剥的可怕位面。
“无面者在哪儿？赛维乌斯。”魅魔两手叉腰，相比拉住克里斯蒂娜那会，无论神态还是语气都轻松多了。
一个体型跟三岁儿童差不多的矮胖恶魔从王座后探出头，见到下面杀气腾腾的架势，又躲了回去。鲁比说了好几次，大家才放下剑。敢于信任一个恶魔，是要拿命去赌的。
“他走了。”小恶魔挥动着小的可怜的翅膀，飘到大家面前。
“说点我不知道的。”鲁比哼了一声。
“他去了凡间。”
第三十六章：该来的总会来
听女孩提到父亲，矮人心里一沉，为苏菲感到难过。弗林特轻拍着女孩的手。他本想帮苏菲把逐渐从后背滑落的毯子拉好，但他实在讨厌踮起脚尖。
一个两百多岁老铁匠的手掌摸起来是什么感觉？只怕比砂砾都粗糙，苏菲却感激不尽的握住，持续不断无法抑制的颤抖令她心慌，老矮人的存在对稳定情绪颇有帮助。
伊莎贝尔一通大砍大杀，干掉了不少恶魔，但更多的坏家伙还不知道跑哪儿去了。为此弗林特专门留下陪着姑娘们，矮人是忠实可靠的伙伴，有了他里昂才敢放心离开。
苏菲说的很小声，比耳语都难懂，弗林特必须打起十二分的注意力才能听懂苏菲的话。觉得长腿的女人长得丑，并不妨碍弗林特关心她们。
“孩子，我……”一句我很遗憾差点脱口而出。
但苏菲眼睛只盯着炉火，明显又陷入了回忆里，于是矮人继续当着听众。
精神控制魔法都有时间限制，加之施法者三心二意，中招的人基本都恢复了自由身。但进攻的锐气丧失了，当热血逐渐冷却，士兵们头一次认真审视面对的都是什么样的妖魔。这些像从老奶奶的故事里走出来的怪物，不用武器，不穿盔甲，也没交战规则，更没有沟通的可能。长得奇形怪状，狰狞可怕，是它们唯一的共同点。
安东尼娅屹立在战场中央，成了抵挡洪水猛兽的中流砥柱，没她就没有战线。可士兵们终究需要指挥，说得上话的骑士不是陷入苦斗，就是在刚才的冲锋中折损。苏菲倒是很想发号施令，也吼了几嗓子，可惜没人理会，战场上谁会去听一个连盔甲都不穿的女人。少数步兵有了退缩的迹象，苏菲在地上看见了不止一把完好无损的兵器，该被吊死的懦夫！
必须来个骑士，最好是公爵。她找来找去，目光停留在一处隐约有人影晃动的小巷。
弗朗西斯仍在忠实的做着奴隶。蛇魔跟他进行过体液交换，这种程度的羁绊只能靠牧师驱魔。骑士牢牢的守住了小巷，留着口水挥舞那把黑剑，阿什莉几次想要绕过他都没能得逞。
长剑砍在护肩，只留下道印子。戳中胸甲，一个凹陷都没有。弗朗西斯全身上下包裹的严严实实，根本没破绽给她。被蛇魔控制后，骑士表现的像个僵尸，不知疲倦，不知恐惧。
两人搏斗的地方与教堂仅有一墙之隔，恶魔的吟唱声愈发高亢，在骨门内的骷髅王座变得越来越清晰，仿佛触手可及。一只巨大的狼人端坐其上，在头顶别出心裁长出了两只犄角。不同形象代表着不同的情绪，恶魔王子渴望大杀一场，它尝腻了同类血肉，打算换点新鲜的。
这样的家伙进到凡间，就不是一头黑龙和不到千人的残军能够抵挡得了的。
阿什莉一剑劈向骑士的脑门，弗朗西斯戴着头盔，只是掀起了面甲，即便如此他仍举剑格挡。阿什莉使出全力，把长剑当战锤砸。黑剑与铁剑相交，铁剑应声折断，但非人的力道也砸的弗朗西斯失去平衡，向后退。魅魔抬脚猛踹他胸口，把骑士踢倒，随即跳过去踢开那柄蛇魔给的武器，踩着骑士让他起不来。
“把你的武器给我！”阿什莉回头索要公爵的斧枪。
威廉姆没动作，旁观阿什莉攻击弗朗西斯就够他受的，现在又要双手把杀人凶器奉上，他做不到。
“给我！你想害死所有人吗？”阿什莉着急上火的。
就算打倒了弗朗西斯，又怎么对付里面那群位阶远比她高的恶魔，阿什莉不知道，只能走一步看一步。至少冲进去能够干扰召唤仪式，给那头笨龙争取时间。
黑夜的怒吼在小巷里听着格外响亮，地面的震动显示巨龙仍在奋战。
被附身的骑士抬手抱住阿什莉的靴子，看样子是打算掀开魅魔。他的右手突然猛地压住左手，咬牙切齿的对阿什莉吼道：“杀了我，快动手！”
心腹爱将的请愿公爵当然听见了，他拄着斧枪一瘸一拐的走上前，忧伤令他脸上的皱纹更加明显。
“请让我来吧，小姐。”威廉姆不再推卸责任，让别人替他背良心债。
蛇魔的妖术又控制了骑士，他扭动身子想从阿什莉脚下脱身，留给公爵的时间不多了，他真希望能有机会跟弗朗西斯说再见。
伯纳德公爵举起斧枪，看着弗朗西斯的脸，这张脸像极了年轻时的让，哥哥死了，弟弟也要追随哥哥而去。他排除杂念，把斧枪举高，尖端对准骑士的下巴，只为了在葬礼上给弗朗西斯留张相对完整的遗容。
黑夜从头到脚，加起来比三层楼都高，她当然看得见教堂门前的鬼把戏。骨门即将成形，最高处已经超过她头顶，光是想象会从另一边过来的大家伙，黑夜就紧张。
她差一点便溜之大吉，但巨龙也是站在食物链顶端的存在，特别好面子。当着那么多人的面开溜，丢下伯纳德公爵和他女儿不管，那黑夜只能老老实实钻山沟去当个被人追杀的野兽了。
安东尼娅狠吸了一大口气，紧挨着下颚的部位膨胀了两倍还多，黑龙猛地张开嘴，从左至右，但凡沾到岩浆的恶魔，不死也成残废。低阶恶魔本就不剩几个，被黑夜这么一弄，再没一只恶魔敢于上前挑战巨龙，哪怕脾气暴躁的大块头也缩进建筑物的阴影不肯出来。
战场形势重归平衡，巨龙能够腾出手来对付教堂里那些家伙。时间紧急，她没再起飞，而是收紧翅膀高昂着头以十倍于攻城锥的架势撞向教堂。在路上留下了深浅不一的足迹，不幸在巨龙冲锋路线上的恶魔，全被踩成某种难以辨认的碎肉。
巨龙引发了场小型地震，阿什莉没法站稳，公爵更别提了。弗朗西斯趁机掀翻魅魔，连滚带爬逃进教堂。苏菲跑过来扶起公爵，把父亲交给其他人照顾。
不管威廉姆有多怜惜女儿，也知道现在是必须拼尽全力的时候。就像攻城，如果不一鼓作气，只是徒增伤亡。骑士们不会丢下封君的女儿，让她独自战斗。公爵被带走了，还能战斗的十几名骑士加上两倍于此的步兵简单排好队形，教堂里恶魔念诵咒语的声音粗噶难懂，如同啃咬骨头。而一人多高的围墙遮不住骨门，里面那头长满黑毛的狼人大家都看见了。
这种恐怖早超过了常人能够忍受的极限，如果不是在圣母像前发下过忠诚誓言，也许骑士们早跑的一干二净。阿什莉才不想那么多，她捡起公爵留下的斧枪，一声不吭的走了。剩下的包括苏菲在内没人跟上去，没有天生的勇士，后天见多识广也不过使人变得更加胆小。
苏菲硬着头皮往前走，她剩下的魔法屈指可数，比起帝国老练娴熟的战斗法师，知识渊博的学者法师，甚至见不得光的黑袍子，苏菲都差太多。她不过是父亲从监狱里找来的三流巫师教出的大小姐，去号角堡之前没一次实战经历。
但她必须带头，就像父亲那样。围墙的院门在几十米之外，木制的大门早被撞烂，一扇躺在地上，一扇不知去向。她一步一个脚印，大概走了七八步，骑士便超过她，后面跟着步兵，男人们冲进了教堂。昔日集会祈祷的社交场所，不幸沦为非人怪物的战场。
混沌之风的赐福仍有残留，阿什莉每杀死一个同类，就变得更不像人。她发狂似的战斗，等无面者来到凡间，教会审判只会是她面临的最小的问题。或许是因为那柄斧枪，勃艮第的战士认出了长翅膀的阿什莉，选择跟她并肩作战。黑夜也冲破了前排恶魔的阻拦，接近了骨门。
为了在恶魔堆里求存，人类跟着变回魅魔的阿什莉向巨龙靠拢。到了生死关头，什么成见都是假的。有了蛇魔在边上看着，低等喽也拼尽全力阻击巨龙。然而黑夜用不着再往前走了，总共有六个高阶恶魔，两个巴洛炎魔，两个六臂蛇魔，两个迷诱魔，分别站在六芒星的六个角。黑夜看得很清楚，只要干掉一个，就能破坏召唤术。为了保险起见，黑龙再次大口吸气，
滚烫的熔岩由她口中喷出，这股射流温度如此之高，把周围的空气都烫成了白雾。恶魔都很自私，六个高阶恶魔，只有一只炎魔由于背对巨龙被喷吐击中。其他在黑龙摆头之前就跳开，放任黑龙破坏法阵，森森白骨组成的门框失去了维持的力量，成了地上一堆烂骨头。
赢啦？苏菲瞪圆了眼睛，简直不敢相信。
喽全都跑了，大个子的恶魔聚到蛇魔身边，像是打算负隅顽抗。阿什莉冷笑两声，正要往前走。教堂的门被推开了，敌我双方都转过去看这突然冒出来的不速之客。
才看了一眼，阿什莉就吓得拿不住武器，沉重的斧枪掉到地上。那确实像个男人，假如皮肤不是褐色，头上没长角的话，其实还挺英俊的。
“他”怀里抱着个修女，酥胸半露，飘飘的长发垂到了地上，生前肯定是个美人。长角的男人头一低挨着修女的脖子，嘴巴一动一动的，像是亲吻**。等他抬起头，下巴上淋漓的鲜血和嘴里咬着的肉吓坏了苏菲，法师连连后退直到靠住黑夜的粗腿，她才稍微觉得安心。
修女竟然还没死，伴随着受害者的惨叫，那男人嚼了几下把肉吞进肚子里。
“好吃。”它评论道。
第三十七章：家，甜蜜的家
“我是赛维乌斯，很荣幸见到各位。”小恶魔在半空中鞠了一躬，不露痕迹的靠近了鲁比，离这几个杀气腾腾的凡人远一点。
“凡间？”精灵难以置信的重复着刚才的对话，没理会小恶魔的彬彬有礼。
“是的，小姐。”赛维乌斯很认真的回答。
小恶魔圆脸圆身子，短腿短手，长得胖乎乎的。头上有两个又短又钝的犄角，背后的小翅膀要不是时不时挥动一下，很难被看见。它就像神域里的小天使，只是变丑了许多。这一位相对于它赤身**的同类，穿了套紫色长袍，款式可以追溯到旧帝国时期。
不管在心里诅咒了多少次，她脑中第一时间浮现出的脸仍是某个红发男人。然后才是弗林特，和留在家里的小里昂与艾薇，她刻意把艾米莉放到最后。谁叫法师丢下她钻进同行的高塔里不出来。
“他去哪儿了？”意识到这问题太模糊，克里斯蒂娜紧做了补充，“我是说，什么地方？”
“高卢。”小恶魔颇为实在，没半点隐瞒的意思。
“哪儿？”克劳斯先不耐烦了，他只听某位吟游诗人唱歌时提过这个词，拗口的地名一出，骑士自然而然带入了恶魔都是谎话精的成见。
小恶魔露出受伤的表情又说了次“高卢”，把克劳斯气的够呛，以为赛维乌斯诚心激怒他。
“我想他说的是法兰克。”克里斯蒂娜帮着解释，她比克劳斯年长了三倍不止，自然也多出几倍的时间去读书。她听得懂古代地名，加上小恶魔的打扮和自称的名字，稍微做个联想就行了。
至少小里昂没事，精灵为自己收养的私生子感到庆幸。
“我说，能否换个场合再聊？”雷斯林的声音和他的嘴唇一样单薄，听着很不舒服，但他说的对。法师比了个向上看的手势，不知何时起，头顶上不再只有个晒死人的太阳，又多了些长翅膀的怪物。
可是去哪里呢？克里斯蒂娜转向鲁比，思想斗争了半天才开口。
“能带我们去你家吗？”前任圣骑士被迫向现实低头，假如活不下去，还谈什么逃走。
魅魔哪来的家，地狱和凡间并不遵循同一套物理规则，社会结构也完全不同。这蠢精灵想什么，她觉得我有栋房子，里面呆着个帮忙看门的管家？
尖酸刻薄的话语最终也没出口，魅魔简单的点点头，心里打算找个岩洞什么的先躲起来再说。关于怎么回去，她就不知道了。桑切斯的德行她很清楚，能把怀孕的契约使魔都丢回老家，这种见异思迁的男人靠不住。
“呃，如果不介意的话，我想邀请几位赏光去寒舍一避。”赛维乌斯的提议立刻得到鲁比响应，精灵和骑士自不必说，就算雷斯林也笑着道谢。
唯有凯兰崔尔顽固的站在原地，冰蓝色的眼睛瞪着鲁比，手按上剑柄。
“你杀了我的部下。”将军指控。
“杀人的是狩魔蛛。”鲁比救了凯兰崔尔，这就是她得到的感谢。
“我说的是在上面的时候！该死的恶魔婊子。”将军咬着牙，看来已经把两个部下的死亡算到魅魔头上。
“我只是打晕了他们……”
凯兰崔尔根本听不进鲁比的话，他是游骑兵将军，今天的行动本该是秋风扫落叶，之后得胜班师。结果却沦落到这种鬼地方，眼看着部下惨死，好个名副其实的下地狱！
游骑兵将军往鲁比的方向跨出一步，魅魔抱着手眼皮都懒得抬。恶魔轻蔑的态度惹得将军彻底没了理智，克劳斯拦腰抱住他，雷斯林又挡在必经之路上，防止凯兰崔尔孤注一掷。
精灵不仅女性身材苗条，男性也很精干，克劳斯比凯兰崔尔壮多了，却压不住暴怒的将军。
赛维乌斯慢悠悠的从鲁比身边飘过来，跟游骑兵将军保持了一段安全距离。“先生们，继续在这儿呆下去，你们都会失去思考能力。”说完，胖乎乎的小手指向了骷髅山。
雷斯林马上听明白了，毕竟凯兰崔尔再气愤，也不至于嘴角流着白沫，又蹬又踢的活像个疯子。雷斯林悄悄绕到将军背后，从内袋里捏出一撮细沙，撒到那金灿灿的短发中。
“睡吧，睡吧。”法师轻声细语，以配合魔法生效。
克里斯蒂娜并非对同伴的争执无动于衷，但脑中的声音持续不断的呼唤她，一声接着一声，到了克里斯蒂娜必须去听的地步。
“孩子，克里斯蒂娜，我的孩子……”口气真像儿时照顾过她的修女。
被一个头骨孩子长孩子短的，克里斯蒂娜很不舒服，她仰起脖子去看王座上的骷髅。发现头骨不见了，被一位浑身沐浴着金光的天使所取代。精灵揉了揉眼睛，想看的更仔细点。再也没什么天使，只有那颗微微发光的头骨。
“别把我丢在这儿，孩子……”空洞的声音本不该带有感情，这会也有了如泣如诉的感觉。
她开始往骷髅山上爬，踩着头骨走向白骨的王座。脚下的头颅千奇百怪，有的天灵盖上长着角，有的则是密密麻麻的骨刺，看起来像是人类的亦有不少，尺寸正常，牙齿平整。克里斯蒂娜尽量避开了她认为是人类的那部分，走近了王座。
“她疯了吗？”克劳斯把凯兰崔尔放下躺好，想上去拉回精灵。发狂的将军分散了大家的注意力，等意识到克里斯蒂娜不见了，已经来不及再去阻止她。精灵走到王座边，抱起了金色头骨。
“谢谢你。”无论是她还是头骨都有如释重负的感觉。
精灵抱着骷髅头走下来，每一步都小心翼翼的，很显然除了她没人觉得骨头会说话，看精灵的眼神也跟看昏迷的凯兰崔尔差不多。
大家都以为我疯了……为了尽可能不像个神经失常的人，克里斯蒂娜清清嗓子，对小恶魔说：“请带路吧。”
城墙下的门洞他过了远不止十次，但这回桑切斯刻意避开了顶上的杀人洞，免得被突然泼出的热油烧熟。说实话，他宁肯被城门口那堆弓手用箭射死，最少还能痛快点。门下的士兵眼神虽然很不友好，但靠着史蒂文和乔尔兄弟俩刻意掩护，总算是没人再拿箭瞄准桑切斯。
他顺利回到城内，守门的士兵随着他的脚步往后退，形成了一个半包围的弧形。史蒂文低头在弟弟耳边说了两句，把乔尔打发走，自己留下陪着桑切斯。年轻人也害怕魔法，但他跟桑切斯相处了很多天，足以清楚对方不是坏人，否则桑切斯就是个演技极佳的大骗子。
“如果先生们没别的事，我还有城外的恶魔要对付。”不穿黑袍的黑袍法师自顾自踏着城门边的楼梯，爬上了城墙。
没人试图阻止他，但也没人愿意呆在他身边。全靠着史蒂文，桑切斯周围才没成无人区。众人看他的眼神，仿佛他比城外的恶魔与活尸都恐怖。社会性的排斥法师早习惯了，就算没有黑魔法，光是左脸颊那块胎记他就别想受到待见。好歹他掌握了魔法，给自己找了“女人”，还生下了个“女儿”，也不算白来世上一遭。
而现在，桑切斯要用众人唾弃的死灵魔法干点好事。他不顾旁人厌恶的目光，双手捧着刚在城外捡的一截大腿骨，上面还粘着骨膜和烂肉，那味道绝对能让人放弃晚饭。
法师念起咒语，这下连史蒂文都忍不住后退两步。魔法点燃了他的血液，神秘的力量在体内奔流，法师要做的就是引导这股力量通过“骨头”的媒介，去干他想干的事。
腿骨化为碎片，自手中散落，城外漫无目的凭着本能行动的活尸全都站住了。桑切斯为它们找到了新的目标。一头又蠢又大的肥猪，以供饿疯了的活尸饱餐一顿。
判魂魔自信能收拾这些张牙舞爪的活尸，别说几百，上千也不能拿它怎么样。但城墙后的人类不容小视，万一趁机跑出来偷袭它就危险了。野猪般的恶魔狠狠的瞪了这座城市最后一眼，把那巫师的脸深深印在脑海里，它扇动翅膀，让活尸扑了个空，在它脚下嘶吼嚎叫，对天空挥舞着腐烂的手。
人类，我有的是时间。立下报仇的誓言，判魂魔离开了。
明明大获全胜，城头上却没一声欢呼发出，既然没了最大的敌人，那桑切斯就成了碍眼的存在。守卫对付不了恶魔，还对付不了活尸吗？那些恶心的尸体在城墙外那么多天，也没本事进来。
看着对准自己的长矛和弓箭，桑切斯无奈的苦笑，他举起手。
“请允许我收拾一下，我就带着妻子离开。”他本来就想走，虽然有些丢人，但目的已经达到。
如林的人墙分开一条道，不是因为桑切斯的请求。泰瑞纳斯米奈希尔伯爵走上城楼，当兵的自动分朝两侧，为阿尔萨斯的统治者让路。
“你们在干什么？这是待客之道吗？”
伯爵金口即开，不管部下是否情愿，都得放下武器。泰瑞纳斯向法师伸出手，问今晚能否邀请他和他的妻子来城堡共进晚餐。
怀着坎坷不安的心情，桑切斯握上那只手，这还是头一回有贵族请他吃饭。
得让鲁比打扮漂亮点，别说蠢话，桑切斯想着。
第三十八章：苦斗
安东尼娅不会发愣，也不会被吓傻，敢在号角堡挑战比自己大几倍的蓝龙蓝天，就不会怕了这装模作样的恶魔。龙息需要长时间吸气，看到对手与人类无异的体型，她放弃了喷吐岩浆的念头。黑龙选择用前爪去拍，她像马那样人立而起，再带着十几吨的重量落下，如同泰山压顶。
当她前爪接地，附近没一个人或者恶魔还站得起来。
她明显感到掌心像是踩到一颗钉子，恶魔顽固的拒绝倒下，这怎么可能！黑夜愤怒的咆哮，用力把全身的重量都压到左前爪上。她折腾的地动山摇，教堂的玻璃全都碎了，无人值守的大钟跟着颤动，轰鸣个不停。黑夜散发出的龙威如此恐怖，连那帮恶魔也没敢上前找麻烦，帮受困的王子。
然而无论黑夜有多用力，即使压下的重量不亚于这座教堂，可手掌下那颗“钉子”就是按不下去。无面者能随意转换形态，就算变成长着角的黑皮怪人，也不是巨龙能一巴掌拍死的小角色。它双手顶住黑夜的前爪，竟然撑住了，甚至隐隐有往上抬的趋势。可惜地面远不如恶魔本体结实，否则黑夜很有可能被它掀翻。
龙与恶魔保持着可怕的均势，一时半会没人或者别的东西插得上手。
其实恶魔王子进来，这场战斗就已经输了，但阿什莉不能不拼死一搏。至少也得把无面者暂时压制住，放它为所欲为，在场的人没一个能活着离开。
魅魔捡起斧枪，狠下心冲向恶魔王子。斧枪差不多有七尺，她选择了无面者身上最软弱的部分，往小腹下手。阿什莉没敢挥砍，她信不过木制的枪杆。斧枪向前戳出，以枪尖的部分攻击。武器撞上恶魔毫无意外的折断了，无面者忍不住看她一眼。安东尼娅要的就是这个机会，一点点分心足够了，黑夜的咆哮震耳欲聋，伴随着这声吼她硬把无面者拍进土里。骨头破碎的声音被盖住了，但大家都看得到由巨龙脚下溅出的那滩血肉。
只凭修女一人绝对喷不出那么多来，阿什莉冷酷的计算着。战争就是磨碎血肉的砧板，魅魔压根不会同情与她无关的弱者。
巨龙神勇的表现大大鼓舞了人类的士气，失去公爵指挥的颓势一扫而空，但没等他们真臂高呼。鲁比就转过头，“能跑的人都快跑！”她喊道。阿什莉长着翅膀，黑夜能飞，而这些人只能用两条腿跑。喊完之后，她都没想明白自己关心这帮人类干吗？
骑士们露出了难以理解的表情，步兵也没一个动摇的。缩在墙角的那堆恶魔加起来都没黑龙大，领头的家伙又被压扁了，只凭个长翅膀的女人几句话，勃艮第的战士找不到撤退的理由。
魅魔又盯上了苏菲：“让他们走啊！”
没等法师接腔，黑龙的怒吼便转成哀嚎，巨龙吃痛的抬起前爪，否则便有断手的危险。恶魔确实被拍扁了，它和那位修女成了团难解难分的肉泥。虽说被压到了不足一寸的厚度，那团肉泥仍在往上窜动，就像个睡醒起来的人，正在伸懒腰。地狱般的景象足以吓倒心智最坚强的战士，已经有人丢下武器，转身逃跑。
黑夜张大嘴吸气，能再生的怪物多了，比如巨魔，并非只是地狱居民的专利。而所有会再生的怪物都有个共同点，怕火。恶魔的同党不会让巨龙如愿，蛇魔一声啸叫，勒令仅存的恶魔都把巨龙当目标。仍在战斗的骑士聚集到巨龙脚下，形成一道薄薄的银线。
这远远不够，比起恶魔，人类甚至连数量优势都没有了。色彩斑驳的恶魔撞上骑士的盾墙，少了黑夜掩护，阿什莉成了阻止战斗转变为单方面屠杀的唯一保证。魅魔跃过盾墙，砸进恶魔后排，把攻击队形打散。但她只能对付些低阶弱者，遇上迷诱魔之类的，阿什莉同样也陷入苦战。
防线被迫后退，已经从小方阵缩成了弯曲的弧形。巨龙仍在吸气，只凭一次随意的喷吐伤不了无面者，安东尼娅必须存储跟火山喷发相媲美的热量。
“你是法师，快想办法啊。”阿什莉狂乱的挥舞着捡来的兵器，没受过祝福的刀剑都用不了几次都会折断。这已经是魅魔换下的第四把剑了，再这样下去，她就只剩下爪子。尖牙利齿对付人类的盔甲都不好使，遇上皮厚肉糙的恶魔更没用。
敌人并未全力以赴，卡特琳娜带着个头较高的同类在后方隔岸观火，将自私的本性暴露无遗。
魅魔喊醒了苏菲，法师终于想起来要在一片混乱中发挥作用。她掏出一颗硫磺，变作火球射向正在逼近的巴洛炎魔。炎魔挥舞着火焰剑，剑刃与火球术相撞引发了剧烈的爆炸。体型较小的恶魔倒下不少，可等烟雾散开，炎魔毫发无伤。
遭到偷袭的炎魔恼羞成怒，它不再充当指挥的角色，而是大踏步走向法师，挡路的无论敌我，都被它撞向两边。炎魔平举双手剑仅仅一次横扫，骑士苦苦维持的盾墙就被打散。直接承受攻击的那位再也没站起来，火焰在牺牲者的罩袍上找到了新的落脚点，播撒着炎魔的淫威。
也许该用点别的法术，火球，闪电，火焰喷发，魔法飞弹，身为三流老师教出来的三流学生，苏菲能做的并不多。号角堡一战，她鲜有发挥的余地，黑夜打败了蓝龙，克里斯蒂娜和矮人们击溃鼠潮，她最多杀死了两位数的老鼠。
越着急越要出错，手里的魔法材料掉在地上，她跪下去捡。被她攻击的炎魔用不着施法，朝苏菲挥出长鞭，一位骑士对准半空中往前延伸的鞭子猛砍，他想拯救苏菲，可自己的剑却被长鞭缠住。没等骑士夺回武器，炎魔已经杀到面前，用那柄粗大的火焰剑把骑士劈成两半。骑士离苏菲不过几步之遥，鲜血却没一滴溅到法师脸上。
邪恶的双手剑切开了人体，也顺带蒸发掉流出的血液，伤口瞬间便成了焦黑的烂肉。
炎魔盯上了法师，狰狞的牛鼻子喷着白烟，一拳便砸下来。苏菲再也顾不上掉落的材料，就地往旁边滚，凭本能连续躲过了两拳和一次脚踩。猎物的挣扎激起了恶魔的玩心，甩着鞭子想要生擒苏菲。
得意忘形的它被安东尼娅咬成两截，只剩胯部和双腿的下半身仍然站了一会才倒下。巨龙了解这类恶魔的杀招，她对着蛇魔站立的位置吐出了炎魔残留的上半身。巴洛魔临死前反噬凶手的爆炸弄塌了围墙，把地面炸出了个深坑。本来还算镇定的蛇妖也灰头土脸，其他那几个大恶魔更别提了。
“然后呢？”矮人从未听过这么揪心的战斗，苏菲说起来全是己方占便宜，那为什么又沦落到坐在龙背上仓皇出逃。法师口中的战斗规模起码是几百人，可除了那个姑娘和一头龙，法师堪称只身逃离。
事实饱蘸着别人的鲜血，狠狠抽了她一耳光，打得贵族大小姐晕头转向。
讲述者再次陷入了深深的自责，坐在烧的最旺的炉火边，想着战斗中的愚蠢表现，令苏菲仿佛置身于寒冷的冰窖。她瞪着炉火，一个字都说不下去了。客厅里出现了短暂的平静，都能听到卧室里姑娘们打呼的声音，至少她们两个还睡得着，苏菲真羡慕。
没有亲人，没有牵挂，在这种时候反而成了难得的优势。法师把听众丢在一边，任由老矮人去想到底怎么回事。
莫非其他人都死了？落在恶魔手里，就算死灵魂也得不到安息。恐怖的联想使得弗林特脸色异常阴沉，他突然想回铜须堡，当然不是为了逃走，活见鬼，矮人绝对不会从战斗中逃离！他只为警告同胞恶魔的威胁。支援人类？唉，他叹口气，在弗林特小时候，铜须堡尚有几千人的军队。沿着大门到山脚下，十几里的盘山路上都有巡逻兵。可到现在，勉强能凑够一千，堪堪自保。
苏菲的描述中有个情节矮人没听不懂，他见过被里昂抱进来的阿什莉，就是普普通通一个人类姑娘，瘦的可怜（弗林特看所有长腿女人都是这种感觉）。但听法师的口气，阿什莉简直以一当百。
用杯子喝酒已经不足以抚慰苏菲了，她拿过酒瓶对着瓶嘴喝，再传给弗林特，两人你一口我一口，活像刚下战场的老油条。
“那家伙是杀不死的。”法师幽幽的说着，一连说的好几遍，听得出来，假如能干掉她口中的“那家伙”，就能决定战斗的胜负。
故事继续，听众已经为悲剧做好了心理准备。
为了救苏菲，黑夜只得放弃喷吐，那团心的肉泥再也无人压制，如同喷泉一般的爆发，越窜越高。阿什莉绝不能让无面者得逞，但她有新的麻烦，蛇魔卡特琳娜找上了她，嬉笑着变出两把弯刀。
“你的对手是我，宝贝。”分叉的舌头舔着刀刃，半人半蛇挡在无面者身前。
弗朗西斯也走从墙边的阴影走出，被魅惑的骑士拿着把黑漆漆的长剑，跟主人一左一右，包围了阿什莉。
二对一，真是太好了。魅魔大吼一声，抢先出手。
第三十九章：信仰的重量
阿什莉没打算留弗朗西斯活口，出手毫不留情，但卡特琳娜似乎很中意这个俘虏，硬是替他挡下了几次致命攻击。蛇魔带着傀儡拦住阿什莉，魅魔孤军奋战进展不大。存活的骑士能守住巨龙脚下那么一小块就不错了。只能在地上走动的凡人帮不上大忙，恶魔凭借着数量优势和背上的翅膀，从天到地，把安东尼娅给包围了。
被踩扁的恶魔王子业已从那滩血肉中重生，转变成如同小型喷泉的存在，血，肉，骨头，不停的往上涌，到了顶点再往下掉。在血肉的小瀑布中，缓缓的伸出了两只手。黑夜或许能伤到它，换个地方结果可能大不相同，但在这里，败局已定
眼看恶心的**即将成型，继续战斗没了意义。魅魔该考虑怎么脱身，她虚晃两剑逼退蛇魔，回头对着还没死的人喊：“撤退，救你们自己吧！”
到最后有多少人能逃走，这就不关魅魔的事了，她已是自身难保。
一回头，弗朗西斯又压过来，刚才在教堂外面骑士多少还有点自我意识，进到里面，呆在这跟地狱没任何差别的地方，他无药可救了。
骑士的攻击迫不及待，每一招都奔着阿什莉的脑袋去，弗朗西斯呲牙咧嘴，很像发狂的猎犬。魅魔忽然有了个主意，能给卡特琳娜找点麻烦，顺便帮自己和苏菲脱身。
巨龙和她想得差不多，必须靠上贵族世家这棵大树，以后才算有个庇护。
她架住弗朗西斯劈下来的黑剑，趁机靠近骑士，看进了他的眼睛。这招魅魔很久未曾用过，也就当初为了保证心智破碎的里昂乖乖跟她走，阿什莉才施展过一回。
恶魔通常没什么道德标准，但个个虚荣心极强，比如魅魔就将不能用自身魅力，而必须靠魔法控制男人视为奇耻大辱。对付喝下了蛇魔唾液的弗朗西斯，她只能如此。
如果魅魔来到凡间，法师却不喜欢她怎么办？没有恶魔愿意一只手搭到了希望的边缘，再被踢回深渊。魅魔能迷死男人，靠的可不止是长得漂亮。
两把剑撞在一起，两张脸贴的很近，她看着弗朗西斯，弗朗西斯亦不自觉的看她。靠着眼神交流，阿什莉成功让自己在骑士心里成为了无可取代的存在。
“去把那个半人半蛇的怪物杀了，亲爱的。”阿什莉拿出勾引男人上床的慵懒口气。
蛇魔卡特琳娜比阿什莉强多了，各方面都是，只在控制男人上，魅魔技高一筹。
傀儡转身与主人杀成一团，卡特琳娜投鼠忌器，舍不得打烂“新玩具”。蛇魔一招一式缩手缩脚，总想找机会制服骑士，好重新把舌头伸到他嘴里。
阿什莉要的机会终于来了，与此同时，那团肉泥的形象变得更加完整。血肉残渣不再往下掉，逐渐成了新身体的一部分。头，身体，腿逐渐长成，没皮没脸的血红色脑袋转向阿什莉，嘴巴张着，因为缺失发音器官暂时说不了话。
非人的场面吓跑了许多年轻人，只剩下几位骑士仍守在苏菲身边，有人不知从哪里找来一匹马，喊着要苏菲上去。然而没等拉近，马儿就受不了这里的气息，挣脱缰绳跑的无影无踪。两只弗洛魔立刻脱离战斗，拍着翅膀抓更好对付的猎物。
骑士们先后脱掉头盔丢在地上，都是些须发皆白的老骑士，自愿留下打掩护。
如果我会传送术，如果我会更强的魔法，如果我……苏菲含着眼泪被骑士推到后面。
“请你爬到龙背上，小姐。”一位骑士说道。马的下场大家都看见了，只能骑着龙逃走。
有骑士对着龙头大喊，要安东尼娅蹲下来，方便大小姐上去。黑龙忙于跟恶魔周旋，四肢尾巴都没闲着，像只落进老鼠窝的猫，根本没那闲工夫。为了下面这群人别死得太快，她才没飞到天上，把战斗带进最擅长的空中部分。
丢下别人逃跑，说着容易做起来却难，哪怕恶魔就在几十步之外，苏菲也动不了手往上爬。魅魔挤过来粗暴的打乱了这场温情戏，抱起苏菲跳上龙背。
“走吧。”魅魔在两根棘刺之间把大小姐安顿好，拍打黑龙的脖子。
黑夜扇动翅膀，把无面者拍成碎肉的她无人敢挡，安东尼娅轻轻松松脱离战场。她走的那么快，都没给大小姐留下跟骑士们告别的时间。等苏菲回过神，已是身处于教堂百米之上。
“等等。”有了上次骑龙的经验，她知道不用大喊大叫安东尼娅也听得见。
“等什么？”巨龙没开口，魅魔就先说了。阿什莉并不觉得把那些骑士，市民丢下等死有什么不对。
“我，我。”一连两个我过后，苏菲总算想到要怎么跟龙和恶魔说话，才符合对方的心理。
“我父亲还在下面，家族的事他才能决定。”不能情动，便利诱之。
安东尼娅发出声低吼，多半是龙类的叹息。
“抓紧了。”巨龙说道。
卡里姆牧师不仅没他同僚有钱，也不如某些穿着丝质白袍外套黑皮衣的主教得泰拉欢心。否则为什么他祈祷的神力总是这般微薄，稍微重一点的伤就得耗尽全部精力，把牧师变成瘫坐在地，需要人照顾的累赘。
牧师靠着墙直喘气，苏珊娜拿手帕为他擦汗，她三岁的儿子也没偷懒，给牧师找来了水囊。卡里姆道了谢接过，硬着头皮喝下发酸的麦酒。妓女母子俩把他当成了依靠，走到哪儿跟到哪儿。牧师倒也没拒绝，这女人的皮肉生意再不堪，亦是他的教民。自己冒死把母子俩从食尸鬼手上救下来，就不能再看着他们送命。
“苏珊娜，带着孩子快走吧。”卡里姆指着远处正在离开的人群，他偶尔听见步兵议论，说西门还未陷落，可以从那里逃走。
妓女摇摇头，说要走一起走。
“而且。”苏珊娜的脸上又燃起了希望，她抬头转向教堂那边，仍能听见巨龙的咆哮。
“也许能赢。”妓女搂过儿子，摸着他杂草一般的头发。
那头黑龙的存在比十个伯纳德公爵还管用，况且在本地人眼里，公爵只是个外来的入侵者。卡里姆扶着墙，他拒绝了苏珊娜的帮助，坚持靠自己起身。
伯纳德公爵已经被抬下来了，苏珊娜一个站街女认不出公爵，他可是见过的。这会儿那帮骑士肯定在准备撤退，把贱民与步兵留下等死。
包括这群为你们英勇战斗，如今没法动弹的伤兵，牧师想象出的结局非常阴沉。他踉踉跄跄的往前走着，想找一辆马车。母子俩跟在后面，完全把卡里姆当成了主心骨。伤员躺在街道两边，全靠他和一位临时加入的老修女照顾，轻伤的还好，医疗神力不至于让他们睡着，而重伤员恐怕要到第二天早上才能起来。
真要那样就死定了，从刚才起就没伤兵被送来，退回的人眼神慌乱，有不少丢了头盔连武器都没拿，战况可想而知。卡里姆走完整条街，也找不到一辆马车，更没看到公爵的影子。
“走吧，趁还来得及。”他推着苏珊娜，手指西边，“带孩子走。”
“那你呢？”妓女拉着儿子的手，犹豫不决。
牧师还没来得及回答，就在身后响起的惊叫声中回过头。他正好看见黑龙飞离了教堂，随着高度攀升，逐渐与夜空融为一体，人们仅存的幻想破灭了。
伤兵大哗，凡是能动弹的，哪怕腿受伤仍未恢复，也拄着长矛一瘸一拐的走。只是可怜了昏迷的重伤员，逃走的机会都没有。
老修女跪在一个伤兵旁边，双手合十，她已经放弃了。
“快逃吧，逃的越远越好。”他看苏珊娜带着孩子跑进了阴影里，总算放下了一件心事。卡里姆庆幸早早把路易丝送走，如今他已是了无牵挂。
“泰拉保佑你”，“泰拉保佑你”他穿梭于伤兵之间，能走的用看疯子的眼神瞪着他，不能走的则连看他都做不到。偶尔才有那么一两个人回应牧师，但没谁会留下来。恶魔逐渐逼近，发出的吼声类似于野兽，只是比动物残忍的多。
随风飘来的硫磺味浓烈到呛人的地步，地狱里的恶鬼即将来收割无辜者的性命。
牧师走到修女旁边，也跟着跪倒。老修女给了他一个没牙的笑容，继续低下头念念有词。卡里姆在胸口画完了泰拉之矛，祷告却无论如何都出不了口。
恶魔就在你的国横行，残杀你的后裔，而你又做了什么？！泪水涌上眼眶，夺走了牧师的自怜，仇恨趁虚而入，将他慢慢填满
是啊，泰拉把你们丢在这里等死，她不过是个虚伪的神，为什么不投向我的怀抱呢？
耳边传来的低语令牧师震惊，他飞快的抬起头，在街道正中央见到一个羊头人身的怪物。
来吧，我会给你新的知识，新的力量，只要你公开宣布放弃伪神，拜倒在我脚下。我甚至会放过你身边那个老女人和这些可怜虫。羊头恶魔抛出了一个又一个无法拒绝的条件。
牧师陷入深思，大地之母的形象在他心中变得愈发模糊，信仰的天平在微微颤动，卡里姆呼唤着大地之母，然而泰拉却不回答。
救救我，救救我们，母亲……牧师发出了绝望的祈祷。
第四十章：无风不起浪
一副好的肖像画从草稿到完成通常需要十几天，要花大量的精力来修改，上色。考虑他是业余兼职，这数字还得翻倍。丹德里安不过是为了泡妞，并非真心实意给精灵女孩画肖像，以此获得报酬。
丹德里安在帝国只能算一般英俊，全靠嗓子与才艺哄女人上床。他是个唱歌弹琴的，本来一展歌喉仰慕者就自动送上门。但听那些精灵一开口，大诗人恨不得用针把嘴缝上。他必须专门拿出力气去唱歌，而精灵说话就像唱歌！
对，他是觉得克里斯蒂娜的声音很好听，但跟永恒森林的居民一比，克里斯蒂娜简直就像个人类。他发誓非得把画里的姑娘追到手。丹德里安甚至想到了如果他能迎娶精灵，那不用去废墟里找古代乐谱，也会在诸国名声鹊起，失散的母亲和妹妹只要还活着，肯定会来联系自己。
每个精灵无论男女长得都那么漂亮，丹德里安很确定在某些异教徒统治地区比如黎凡特，精灵小伙子会比姑娘更受欢迎。
诗人也有他的长处，丹德里安精心修过脸，只留下嘴唇和下巴上的胡须，对着镜子越照越觉得自己男人味十足，加上宽阔的肩膀和结实的手臂，丹德里安自信不输永恒森林的奶油小生。
再一次检查过作品，尽管有几处仍不满意的瑕疵，不过他觉得足够了。精灵的画作很抽象，明明挺漂亮的人，上了画纸，比例失调，大小不一。不如此，丹德里安怎么用他写实但又稍微美化的画风吸引到姑娘们。
女人总是爱美的，谁都想将自己最好的一面留下来。抓住这个心理，丹德里安跟一位姑娘混熟了，给她绘制了这副肖像画。
永恒森林是个平静的地方，鹅卵石铺就的路上，行人的脚步悠闲自得，跟每个路过的人打招呼，这里面也包括诗人，哪怕精灵都不认识他。精灵热爱梧桐树，在路两边每隔一段距离就栽一棵。所以不管上面的天气如何，在下方大部分时间里都是阴凉舒适，瞧着路边绿油油的青草地，他真想在里面躺上一整天。事实上很多精灵都这么干，铺上毯子，或者干脆就往草地里一躺，闭着眼睛便能进入梦乡。
这些年轻人……诗人转念一想，精灵差不多要到70岁才看起来像个青年，听说克里斯蒂娜已经过了一百岁，那就意味着草地里的大部人，包括正好奇的看着他的孩子，都比丹德里安年长。
因此精灵才可以终日无所事事，在草地里打滚虚度光阴。他可不行。丹德里安今年年底便要过三十岁生日，而立之年却未成婚，这在帝国的社交场算是个笑话了。本着艺术家一贯的异想天开，走完一条林荫道，他已想好了和精灵姑娘所生的孩子叫什么名字。
树木与喷泉，似乎是精灵不可割舍的爱好。梧桐树环绕的林荫道尽头是座小喷泉，从上到下共有四层，最下面那层养了些水草，能在里面看见小鱼钻来钻去。论起池水的清澈程度，全都城只有皇宫里那几处养鱼池能相提并论。可这样的喷泉，精灵在每个路口都建了一个。
看着清水由最上方的喷口流出，当最上面的水池装满了，就沿着池边依次往下，涌进下面那个最大最深的。他忍不住蹲在喷泉边，想去研究当下面也装满时，精灵怎么解决这个问题。
诗人看得入迷，以至于被突然出现在背后的脸吓了一跳，有时候池水太清也并非好事。
“怎么了？卡洛特小姐。”诗人很不爽的站起来。艺术家不喜欢被人打扰，特别是陷入沉思的时候。他本来文思泉涌，想起了一段呆会儿见到精灵小姐的押韵诗。
“克里斯蒂娜没回来。”艾米莉无意中靠的太近，那对诱人的大胸脯惹得诗人退也不是进也不是。
“啊？”所以他停了一会才作出回应。
艾米莉早习惯了男人的表现，自从见到精灵男性也会不自觉的盯着她胸部后，艾米莉就更能原谅丹德里安了。
“你看到克劳斯了吗？”
诗人摇头否定，打碎了艾米莉最后一点幻想。
佣兵骑士严肃古板，总有一种挥之不去的深沉悲伤。连永恒森林这样的人间仙境也没能治愈他，骑士对自己的过去闭口不谈，宁肯坐视谣言满天飞，背上不顾妻女独自逃走的坏名声。诗人没取信市井传说，否则也不会雇佣骑士当保镖。但在战场上是一回事，来到承平日久的永恒森林，克劳斯整天不苟言笑可就影响他追女人了。每当骑士在边上晃，没一个精灵女孩敢靠过来，他仿佛自带驱散异性的光环，在永恒森林走到哪里，哪里就很快变成无人区。
听到克劳斯要和克里斯蒂娜一起去扫荡女巫老家，丹德里安表面上装出依依不舍的模样，私下里巴不得两个讨厌鬼最好十天半个月都别回来。
男人这么想，女人又何尝不是。
泰拉之盾经过凯勒鹏李亲自鉴定，确系泰拉的遗物。这结果算对得起克里斯蒂娜，也希望能像那头龙吹嘘的，会极大的取悦泰拉，把克里斯蒂娜重新拉回圣骑士的队伍。解决了老友的问题，剩下的便是找同行讨教几招。就算不行，能混一本精灵的魔法书带回帝国，送进法师塔，那下届**师非她莫属。
想象很美好，可精灵**师面露难色，告诉她一个艾米莉无法接受的事实。
精灵魔法以真言术为基础，只靠简单的几个字就能驱动魔法血脉，而精灵魔法真正的继承者是东方人。西方人类所习得的魔法，都是从食人魔那儿学来的，跟精灵没半点关系。
“也是因为如此，你们中的一些人才会驱使尸体，召唤恶魔。”凯勒鹏的解释令艾米莉如遭重击。
原来人类法师在精灵眼里是如此不洁，差不多类似于脏东西一般的存在。拜师的美梦破灭了，她终于想起了好朋友。艾米莉走出凯勒鹏的高塔，回到住处。克里斯蒂娜留给她的，不过一个空房间而已。
她对着收拾的整整齐齐的床铺发了好一会呆，才意识到克里斯蒂娜过得有多寂寞。
第四十一章：脏东西之间的交易
“嗯，请让我看看。”得到精灵允许后，小恶魔伸手触碰她抱着的头骨。
金色的光芒猛地一闪，赛维乌斯惨叫着绕房间飞了两圈，经过与天花板和书柜的多次碰撞，滑到地板上才消停。
“别碰我。”头骨说话了。
本来一群人坐在小恶魔家里，正愁云惨淡，听到颗头骨竟开了腔，于是全都转过来看克里斯蒂娜，盯着她膝盖上的骷髅头。精灵赶快把这令人不舒服的东西摆到桌子上，以逃避众人炯炯的目光。然而大家依然在看她，特别是游骑兵将军。凯兰崔尔行伍出身，习惯了发号施令，自觉不自觉的就把这一套用到克里斯蒂娜身上。
可他不知道一件事，在那张年轻漂亮的脸蛋下面，克里斯蒂娜曾经是位圣骑士，当其他精灵女孩坐在家里绣花，因为不小心戳到手而痛哭的时候，她已经在教会骑士团中摸爬滚打了几十年。绿皮讨伐战中，克里斯蒂娜最高指挥过五百步骑兵混编的联队，如果把她看成帝国女性，那绝对要载入史册。
于是游骑兵指挥官和前任圣骑士你瞅着我，我瞅着你，都不甘示弱。
“能帮我换个位置吗？这蜡烛太烫了。”
骷髅头无形中给了双方一个台阶下，克里斯蒂娜起身去帮忙，凯兰迪尔也脱离了窘境。不谈地位，游骑兵将军的实战经验也无法与克里斯蒂娜相提并论。精灵无法理解对于人类，战争和死亡是多么的家常便饭，人类养大了克里斯蒂娜，也把她变成了一分子。
鲁比已经变回了普通女性的形态，穿着件蓝色长裙，很有家庭主妇的感觉。倒不是她有意讨好某些人，赛维乌斯的家是按照小恶魔的标准设计建造，一下子挤进了五个正常体型的，她要是再伸着翅膀，其他人可没法呆。法师伸着手，几次想摸骷髅头，有了小恶魔的前车之鉴，到了最后关头又讪讪收回。克劳斯围过来旁观，则是纯粹没事干，他需要分散下注意力。骑士刚在窗外看到了巨型生物的四肢和尾巴在血雾中一晃而过，那团血雾离着房子不到百米的距离。这令他坐如针毡，不如凑个热闹好消除焦虑。
“我很好，我没事，谢谢关心。”房子主人自我解嘲的从地上爬起来，飞过大家头顶，落在桌上。
头骨又在发光了，小恶魔吓得后退了好几步，险些从桌子边缘掉下去。
“你是我见过最奇怪的死灵。”赛维乌斯评论道，雷斯林点点头，精灵法师深有同感。
“死灵？！”头骨在眼眶的位置多出了两道金光，声音也变得比以前有感情，更像个活生生人了，“我是大地之母的贴身侍女，瓦尔基里，别拿那种脏东西跟我相提并论。”
“女武神？”雇佣骑士先叫起来，妻女死后他在教堂里度过了很长时间，好好熏陶了一把宗教知识。
“你是女人？”克里斯蒂娜怀疑的眯起眼睛。
看来不管是男是女，在死后声音都像刮过巷道的风，空洞，平板，没一丁点特色可言。
“瓦尔基里拉夫布克。”天使报上了全名。
幸好对着骷髅头致敬太荒唐，后面又站着好奇过度的雷斯林，不然克里斯蒂娜和克劳斯很可能当场下跪。大战后，不仅没找到泰拉的尸体，瓦尔基里也失踪了。三天后，她陪伴泰拉以全新的姿态出现在部落联盟面前，一位是神，另一位则是背生洁白羽翼，头顶黄金光环的天使。
这便是《圣典》里著名的复活与神降，别说圣骑士，大字不识一个的农夫都耳熟能详，津津乐道。几乎所有教堂的彩色玻璃上，都有关于这件事的绘画。
“那你怎么……”克里斯蒂娜忍不住问了，眼见大天使长蜕变成这幅模样，教徒怎能不心疼。
“天堂和地狱，一直都有战争的。”天使长如此作答，声音也变得低沉，骷髅眼中金光也随之暗淡，继而熄灭。
之后无论克里斯蒂娜怎么喊，瓦尔基里都没有回应。
鲁比看着他们闹腾，像个白痴似的围着会说话的骷髅头打转。魅魔很是鄙夷，一群傻子，这儿可是地狱，你从血河里钓出一条鱼，都会跟你说上一天一夜的慌。
魅魔决定抢在被莫名其妙的恶魔赶来杀死前，帮他们找到重点。那间破房里的铜镜把召唤术放大，对在凡间走动的恶魔和死灵成了无可抗拒的命令。再将之设置成陷阱，把胆敢来抄家的人送到地狱。
何其狠毒啊，鲁比在心中闪过几个把始作俑者大卸八块的画面才罢休。
回到老家，魅魔的“疯病”也好了，比起凡间可以说是才思泉涌。但光想明白怎么被坑有什么用？如此强大的传送门必须两边协力发动，地狱这一头本该有惊喜等着才对。
虽然不清楚谁跟巫师勾结，但鲁比不打算留下来搞清楚。
“知道怎么联络上面吗？赛维乌斯。”魅魔指着天花板，大家都明白她说的是什么。
谁会想留在地狱，赛维乌斯马上取代瓦尔基里成了新的焦点。
“我确实可以。”小恶魔逐字逐句，短胖的小手握起来放在胸前，跟销赃的贼没什么两样。
鲁比都没来得及接腔，克里斯蒂娜一拍桌子表示她绝不跟恶魔同流合污。“咚”！这下可是捅了马蜂窝。木桌上的年轮像蛇那样开始扭动，逐渐组成了一张脸。
是个双手抱着脸颊，眼睛被两个黑洞取代的女人。空洞瞪着精灵，精灵则发现她移不开目光。慢慢的，那张脸上不再只有两个黑乎乎的洞，一个新的黑洞出现在嘴巴的位置，越长越大，变成了一个大写的字母“o”。
“快堵住它的嘴！”竟然是骑士最先反应过来，不是雷斯林，也不是鲁比。法师正在研究小恶魔的藏书，而鲁比，魅魔翘着二郎腿坐在椅子上，拿出了集市里讨价还价的架势，准备跟赛维乌斯商量。
小恶魔好像没什么桌布之类的东西，情急之下，克里斯蒂娜俯身压上去，想用身体去挡住桌子里的鬼魂。其他人赶紧堵住耳朵，骑士担忧的看着窗外，生怕把雾里面的怪物引来。
什么都没发生，克里斯蒂娜在一片寂静中维持了暧昧不堪的姿势，把翘屁股展示给先生们欣赏。
“起来吧，小姐。”小恶魔脸上的表情难以形容，又想笑又怕激怒克里斯蒂娜，“我在家时陷阱就不会发挥作用。”
“女妖之嚎也不是靠肚子就能压住的。”最后一句话无疑指出了精灵的愚蠢。
于是两个恶魔之间的谈判继续，留着克里斯蒂娜一人在座位上小脸通红。“你们两个脏东西别把我扯进去。”她好像听到瓦尔基里说了这么一句。
第四十二章：实事求是
鲁比不见了，桑切斯倒不奇怪，只是庆幸魅魔至少没在众人面前显出原形，女人们仍把她当做“好姐妹”。恶魔老婆去向不明，他却不敢声张，但也瞒不了太久。大家在这里过着集体生活，**少到可怜。确实有耐不住寂寞的小两口跑去某些谁都想不到的地方共度一晚，可如果等到明天鲁比再不出现。除了施展黑魔法，他又多了一件事要解释清楚。
因为在众目睽睽之下操纵尸体，就算史蒂文，等那股战场上的热血从头上下去，也刻意跟桑切斯保持了距离。他是布鲁诺家族的继承人，被伯爵亲口夸奖过，前程不可限量。史蒂文如今已是年过二十，仍未遇到愿意接纳的骑士。桑切斯能理解对方这种避之唯恐不及的表现，何况他忙着“老婆”，哪有功夫管别人怎么看自己。
当务之急是找个安静没人的地方，施法需要绝对的安静，加上涉及到恶魔，总跟血脱不了干系。
做为被迫公开了身份的黑袍巫师，桑切斯走到哪里屁股后面都跟着两个紧张兮兮的卫兵。他只好放弃了用匕首划开掌心，在地上滴一圈然后念念有词的举动。这实在太像下诅咒了，米奈希尔伯爵再开明，也无法阻止卫兵把他一剑穿心。桑切斯只得作罢，希望鲁比是闷得发慌，去城外逛逛，最好别一不小心遇到了同乡什么的。
“绝不！”克里斯蒂娜怒吼着举起拳头，倒不是要打小恶魔，她瞄的是桌面。不看外形，赛维乌斯表现的比绝大多数人类都有礼貌，精灵女孩一腔怒火无处发泄，差点又去砸桌子。
“只要我帮了你们，在地狱里就是死人了，你们非带我走不可。”赛维乌斯说的事实。
然而克里斯蒂娜是谁？穿或不穿白甲，她都是个圣骑士。失去泰拉的赐福只会让精灵更加严格的审视自己，而不是自怨自艾。
“那我就爱莫能助了。”小恶魔摊开手，盘腿坐在桌子上，反正凳子都被高个儿们占领了。
不用刀剑，在座的包括雷斯林都能徒手掐死它，但小恶魔表现的过于放松，反倒镇住了客人。魅魔敲着桌子，拿克里斯蒂娜看了又看，精灵女孩梗着脖子不理她，圣骑士大小姐并不觉得自己有什么错。
她不准赛维乌斯上去，也不会准我上去……鲁比不快的想着，脑中又重复了一次撇下克里斯蒂娜，独自回去的打算。不行，不能这么做。她偷瞄着凯兰崔尔，游骑兵将军坐在最边角的位置上，既不想靠近恶魔，也不想挨着窗子，别提有多别扭。
如果这个人回不去，那鲁比就是最大的嫌疑犯。她领教过游骑兵的厉害，凌厉的箭术，要命的魔法，比人类强太多。魅魔不想好容易重回凡间，又得整天盯着后背，免得被射成刺猬。
所以鲁比只好耐着性子，跟小恶魔重启谈判，地狱是个很大的地方，她也有点关系。实在不行，就劝小恶魔去那里生活。
“你跟我签约吧。”雷斯林语出惊人。
这下轮到凯兰崔尔出离愤怒，男人发脾气比女人厉害的多，游骑兵将军不止是拍桌子那么简单。他动如脱兔，一瞬间便完成从凳子上起身，绕过鲁比和克劳斯，站到法师身边。
“你说什么？”将军已是咬牙切齿。
“我说，我要请这位恶魔先生和我签订契约。”巫师一字一顿，他看着凯兰崔尔，金色的眼睛眨都不眨。
在有人来得及阻止前，将军已经掐住雷斯林的脖子，推着他抵住了墙。
“该死的叛徒！我将在这里把你就地正法！”暴怒的凯兰崔尔越来越用力，雷斯林很快只有出气，没了进气。
闪烁的电光晃晕了大家的眼睛，凯兰崔尔哀嚎着倒在地上，空气中弥漫着一股焦糊味，甚至压过了从窗口飘进来的血雾。
“别，别碰我。”雷斯林揉着脖子，金黄的脸憋成了紫红，与脖颈上掐痕的颜色大致相同。
克里斯蒂娜站到两人之间，克劳斯扶起了游骑兵将军，替他查看伤势。还好，他可能真想掐死法师，但法师留了一手，除了有点黑，将军仍能使用他的手。
“我早说了，在这里呆的越久，你们就越倾向于使用暴力，而非语言。”一句话说完，特意看了克里斯蒂娜，明摆着是警告她的。
精灵张了张嘴，正要指责小恶魔一派胡言，她忽然想起自己一而再再而三的想要砸烂那张破桌子。
精灵颓然的坐下，看着头骨目不转睛，她仍未放弃幻想。
“我没办法凭自己离开，孩子。”
前圣骑士放弃了挣扎，任由两个恶魔讨价还价，或者她可以留在这里，等着发狂把同伴杀掉，或者被同伴杀掉。
桑切斯他们的居住环境某种程度上也反映到了伯爵的餐桌，每人一碗炖肉，加上半条黑面包就是全部的菜色。伯爵对晚饭的简陋道了歉，带头大吃起来。掺了太多杂质的黑面包很硬，必须泡到炖肉里才能吃，不过这也是桑切斯一星期难得一见的荤菜。
提供给难民的除了黑面包，就是豌豆了，吃上肉的日子屈指可数，以至于能拿来算时间。真遗憾鲁比不在，魅魔爱死了吃肉，啃劣质面包喝豆子汤跟挨鞭子没区别。
说起鲁比的缺席，伯爵大人肯定要过问，桑切斯只好扯了个身体不适的慌，伯爵一笑而过，反正鲁比也不是今晚的重点。阿尔萨斯伯爵领饱受活尸侵扰，如今又多出了恶魔，作为封地领主，伯爵需要一个答案。
桑切斯向伯爵保证此事与他无关，大人宽厚的笑了，说相信他，现在当务之急是找到解决办法。桑切斯杵着下巴思考，死人好解释，恶魔也不难，脏东西总是连在一起的嘛。这事就像河道决堤，找到缺口就行。
要寻找起源地，必须抓个活口，也就是活生生的恶魔。
“桑切斯，亲爱的……”即便是死灵巫师，也不是傻大胆，他吓得勺子都掉到地上。
鲁比？趁着弯腰去捡的功夫，他在心里问。
难道还有别的女人？魅魔有些不高兴了。
第四十三章：苦命相依
“里昂……”
他没理会，死过太多次，已经到了对死无比熟悉的程度。在死前除了**的痛苦，精神上的幻觉也是一种无处可逃的折磨。
滚开，让我一个人安静的死吧。这句话他没能说出口。两天一夜滴水沾不到，舌头仿佛跟下牙床粘在一起，感觉不到它的存在。当活着的时候，里昂是指还在凡间那会。有人常拿吃饭打比方，以此形容遇到某种事特别多。然而他现在已经真真切切做到了死亡次数超过吃饭。
食物是什么味道？他大概在第三个月的时候忘记了。地狱里缺乏准确计算时间的参照物，表面上看太阳月亮一样不缺，可实际上，白昼与夜晚切换的异常混乱。有可能连续出三天太阳，也可能半年见不了阳光，任何试图用天象计算时间的人都会失败。
何况这是地狱，哪儿来的人。
纯粹出于折磨的目的，狱卒详细了告诉过里昂，白天的日晒与晚上的寒冷将如何成为比饥饿更恐怖，更残忍的杀死他。“三天，你熬不过三天。”这头恶魔只有三根手指，稍微有些限制了它的表达。不过里昂知道恶魔的智力没问题，因为假如数字超过三，恶魔会用上另一只手，如果再不够，它还有多出来的两对上肢。
不管是折磨人还是数数，六个胳膊足够用了。
恶魔说完扬长而去，把里昂丢在骨架牢笼里等死。无面者有太多太多的敌人，以至于分不出手下来专门折磨里昂。从那以后，里昂便记住了，每死一次就意味着过了三天。
他大概死过30次不到，相当于过了九十天，也就是三个月。
“里昂！”声音不依不饶，就算他要死了，听起来也依然甜美，似曾相识。
走开，你走开。他蜷成一团躺在牢笼里，现在是夜晚，温度降到滴水成冰的地步，他冷的能感受出血液被冻结在体内，心跳成了一件非常困难的事。而稍微转动脑袋去确认到底是幻听还是真实，更是难如登天。
一个鼓囊囊的皮制品扔到他嘴边，里昂闻到了水的味道，他不顾一切的向水囊伸长脖子，折腾了半天，只有舌尖的部分挨到了皮囊表面。里昂贪婪的舔着，等终于恢复一点力气，他才想起用手去拧塞子。鸡爪般的手连擦汗都困难，扭瓶盖成了不可能完成的任务。
这是哪个坏蛋干的？！为什么把木塞粘在瓶子里！虚弱的人不能激动，否则过于脆弱的血管很有可能当场爆裂。阿什莉眼睁睁看着里昂又一次死在自己面前，从他口鼻中流出的血染红了辛辛苦苦收集来的水。
魅魔做贼似的观望了一阵，再三确认没有守卫，也没有魔法陷阱后，溜到笼子边伸手进去拿水囊。她不能冒着被发现的风险，王子不会喜欢她既不愿意去死，又竟敢跑回来救自己的囚犯。
里昂躺在笼中很深的地方，水囊也是。全靠半把匕首那么长的指甲，她才把装水的家伙勾回来。对这男人她说不上喜欢，但也说不上不喜欢。魅魔堪称水性杨花，见了男人就想脱衣服，里昂又是地狱里唯一真正的“男人”。不止是为了满足那无可抑制的爱欲，就算给无面者找麻烦，阿什莉也乐得搞一回恶作剧。
她悄悄的来，悄悄的走，跑出去很远阿什莉才敢起飞。其实大可不必，恶魔反复无常，没什么耐性可言，从狱卒到王子，早忘了有里昂这么个存在。
里昂总会在死后第二天醒来，但似乎复活次数越多，他就越虚弱，越记不得以前的事，搞不清楚自己所在。继续下去，他会突破生死的界限，成为地狱中游荡的活尸，求生不得求死不能。
“所以你要告诉我，是这个恶魔救了你。”游侠翘着腿，靠在椅子背上一摇一晃，硬把这当成了躺椅。
“嘘！”里昂才说出来就后悔了，同伴里一个圣骑士一个修女，怎么可能容忍恶魔的存在。
“你一定要保密。”
“哦。”游侠的表态似是而非，要不是那双绿眼睛和红头发闪闪发光，里昂都不确定艾琳是否有听他说话。
“请不要开玩笑，我是很认真的。”人一急，就容易动手动脚。
等反应过来自己在干什么之前，他的动作已发展到双手按住游侠的肩膀，居高临下俯视艾琳。
“如果我不答应呢？”
艾琳能未婚先孕，挺着大肚子在森林里求存，韧性便非同一般，既是所谓的吃软不吃硬。面前这男人跟恶魔不清不楚，艾琳在歌尔德那座教堂里就发现了。自己好心替他隐瞒，做善事不留名，回头还被威胁上了。游侠的绿眼睛里闪烁着危险的光芒，可这男人依然没自觉，竟然还不松开。
说起来两人之前有过交手，比拼蛮力的下场就是艾琳被里昂按在草地里。
精灵身上都有种莫名其妙的味道，不同于婴儿自带的奶香，是那种更要命的感觉。黑皮的艾拉似乎也有，但修女整天垮着脸，不给男人近身的机会，里昂没确认的荣幸。哪像艾琳，抬着脸与他目不转睛，两人之间的距离逐渐近到快要鼻尖对着鼻尖。
想想你为什么活过来，以及活过来要干什么！大英雄最后关头终于松开手，转身一屁股坐进椅子里。感谢昏暗的松脂蜡烛，遮住了那张脸上的渴望。艾琳漂亮的要命，身材好到不行，他真想动手撕开那件皮甲，把游侠抱到墙角的床上，好好感受下面的一切……
里昂！停下来！
内心斗争激烈到了什么程度，以至于艾琳看着屠龙勇者自己打了自己一拳。她这才回味过来里昂刚才是想干吗，貌似跟暴力威胁她无关。
游侠也红了脸，仅仅一小会，做为守寡快十年的女人，她觉得自己还可以再为丈夫守节个五十年。女儿如今去了法师塔学习，艾琳少了个大包袱，突然之间觉得不再那么需要找个男人成家，好帮她分担抚养女儿的重担。人类从生到死，大概能活六十年，游侠不想又悲痛欲绝一回。
“那后来呢？接着说啊”为了避免真的被里昂扑倒，她只有怂恿对方继续讲故事。
孤男寡女共处一室，确实危险。
第四十四章：陈年老账
恶魔空中缠斗不是安东尼娅的对手，所以黑龙笔直向下俯冲没遇到一点障碍，抹去几百米的高度差花的时间还不够一次眨眼。阿什莉抱着苏菲停在半空，看巨龙如同一支愤怒的长矛射向下方的黑暗，大嘴一张将之点亮。
街道烧了起来，砖石泥土也被岩浆融化，化为热流的一部分。正要追杀人类的恶魔被迫停下脚步，抱头鼠窜。那条喷火带比城墙更为有效的阻挡住妖魔鬼怪，成了决定生与死的边界。
巨龙飞过了两条街的长度，龙头猛地一抬，急速爬升。尾巴后面跟着四个大胆的炎魔穷追不舍，这类高阶恶魔算是唯一敢挑战巨龙的存在了。但它们的飞行速度根本没法和龙比，炎魔还在努力往上飞，巨龙已经拉开距离，再次俯冲。空中炸开两朵血花，安东尼娅干掉了冒进者。没死的炎魔转向更好对付的目标抱着苏菲的阿什莉。
魅魔肯定不是这种高阶同类的对手，安东尼娅被迫止住冲势回头营救，成功赶走炎魔，错失了进攻的机会。地面开始有火球往天上飞，间或夹杂着闪电。较之相对缓慢的火焰，纯粹的能量难躲得多。一不小心，黑夜就挨了几下，苏菲隐隐约约能看到有鳞片从巨龙腹下脱落。
“恐怕战斗到此结束了，小姐。”魅魔不等苏菲同意，就朝着安东尼娅飞，在交会时拉住黑龙后背凸起的棘刺，带着大小姐当起乘客。
“但是……”父亲还在下面，那么多人都在下面，法师怎么能一走了之。
背后传来的吼叫吓得她赶快回头，至少有几十只恶魔追着过来了，苏菲在口袋里摸索着施法材料，已是无暇他顾。
一道橙红色的火焰瀑布从天而降，隔开了人与恶魔。羊头人身的怪物惨遭熔岩直击，叫都来不及叫一声。等浓烟散去，它所站立的地方成了个喷火冒烟的大坑。巨龙吐出的熔岩比火焰更恐怖，不依赖可燃物也能肆虐。
“你快走吧。”老修女劝他。
卡里姆没动，他刚刚从恶魔的控制中解脱。看见那硕大无朋的黑色影子在城里划出一条明亮的火线，吞没了不知多少怪物。牧师自觉祈祷得到了回应，精神极度亢奋，沉浸在狂热的宗教激情中。
“趁着还有时间，走啊。”
老修女一再劝说也没用，卡里姆并非盲目的宗教狂，他早已恢复了冷静，隔着冒烟的燃烧带能看到许多血红色的眼睛，但卡里姆拒绝逃走。他给躺在路边的伤员祈求过医疗奇迹，保住了不少小伙子的命。黑龙去而复返，使得他坚信大地之母不会才救了人又置之不理。即使长着翅膀的恶魔爬上对面的房顶，作势欲跳，他仍没退缩。
牧师张开双臂，走上前直面恶魔，每句祷词都说得字正腔圆。要不是那道熔岩烧出的坑太深太宽，没准他真会跨过去。
他当了这么多年牧师，守着个大城市里的贫民区无所作为，找老婆竟然对同行修女下手。但事实一再证明了，卡里姆本泽马先生神眷正隆。突如其来的羽箭把跃跃欲试的恶魔射下房顶，弓手越过了牧师，朝对面射出一波又一波的箭雨，而步兵则牵来了马车，开始往上面搬运伤员。
带队的正是伯纳德公爵，在前面为军队引路是苏珊娜母子俩。这女人或许从事低贱的皮肉生意，但并未污浊她的灵魂。
“感谢你，大地之母。”卡里姆抬起头，想在厚到遮蔽了星星月亮的乌云里寻找泰拉的天庭。他未能如愿，仅仅只能看到远处天边的电闪雷鸣。为此，他特别为巨龙这意外的援军送上了祈祷。
“后面的事你都看到了。”苏菲长叹一声，忍不住打了个哈欠。
那很难说是看得到吧？弗林特犯了嘀咕。但想到女法师已经被逼得从空中往地面跳，她不愿意再回忆也能理解。弗林特忽然想到，对方落地时并不知道这里有朋友，仍然照跳不误，可见是到了相当绝望的程度。弗林特指了指客厅的一角，那里有自己原来睡的床，还请大小姐别嫌弃。
苏菲感激的点着头，没说一句话就躺上去，法师裹紧了毯子，长靴都想不起来脱。她很快便睡着了，无论何时何地，矮人都是最可靠的伙伴。
其实里昂对如何被阿什莉搭救的过程没有直观印象，全是魅魔讲给他听的。就像个孩子，所谓的童年记忆大部分是被家长灌输而成。
反正他也没什么好抱怨的，比起无面者手下的狱卒，魅魔阿什莉对他无微不至，管吃管住还陪睡。
王子的俘虏都被丢在骨架子打造的牢笼里，运气比较好的能分到大块骨头，比如肋骨，头骨，盆骨这样造型的监牢遮风挡雨，能撑得更久一点。里昂就很不幸了，为了随时随地欣赏这位囚徒受苦，恶魔拿出了百年一遇的耐性，用大小相同的胫骨给屠龙勇者搭了座四面透风的笼子。
这也方便了阿什莉，魅魔趴在骨堆里偷偷往笼子边爬，其中大部分骨头都很像人类，有着相对窄的肩膀与宽阔的骨盆，与人类女性特征相同。然而从脊椎延伸下来的一截尾骨，以及怪异的小腿关节标明了种族，这些“人类”是阿什莉的同胞。如果她不多加小心，迟早也要变成骨堆里的一部分。
那只迷诱魔狱卒厌烦了里昂，十天半个月不来一回，但凡事都有万一。即便关押里昂的笼子触手可及，阿什莉也静下心来，听了好半天确认过安全，才跑到笼子边上呼唤里昂。
“里昂。”经过长达十多天的接触，以及不离不弃的投食，里昂稍微恢复了些。现在能靠着牢笼坐起来，而不是趴着等死。
红头发的男人转过头，呆呆的看着她，魅魔兴奋的浑身发抖，这说明里昂的身体有了起色。
“跟我走吧，好不好？”她把胳膊伸进笼子，对着里昂招手。
大英雄靠在牢笼另一边，那一侧没有堆积如山的骨头架子掩护，无遮无掩。恶魔狱卒可不是瞎子，阿什莉只要过去立刻就会暴露。这边急得不行，里昂却对她伸长的手无动于衷。
是不是爪子吓到了他？魅魔冒着遭到袭击没法还手的危险收起利爪，让自己的手掌看起来跟人类一模一样。
“来嘛，里昂。”扒住牢笼的手指着自己，“我是阿什莉啊，陪过你几天，忘了吗？”她很努力的露了个笑脸。
里昂低下了头，阿什莉注意到他开裂的嘴唇，灵光一现。靠着摇晃的水囊，她成功把里昂引到自己这边。等挨的近了，魅魔死死抓住里昂的手，强迫他看自己。里昂虚弱的皮包骨头，怎么反抗得了，阿什莉还得腾出手抬起里昂的下巴，不然魅惑术都没法发动。
其实“水囊”里的水也没法喝，是她采集的狩魔蛛毒液，酸性强到能腐蚀任何东西，只是需要时间。她把毒液仔仔细细涂到骨笼上，宽度刚好够里昂出来。中了法术的里昂成了失去心智的奴隶，魅魔一个手势就让他乖乖呆着，不至于碰到毒液伤了自己。全靠无面者的能力，里昂才能死了又活，活了又死，如果离开这儿，他就只剩下一条命，阿什莉必须珍惜。
在凡间时她就看中了这个男人，既然无面者玩腻了里昂，那也该轮到她了。毕竟，她阿什莉才是把屠龙勇者坑进地狱里的大功臣。
魅魔翘着脚坐在木椅子上，少了坐垫的粗糙家具弄的她很不舒服。同伴恶心的吃相也让她想吐，拜托，至少杀了这女人再吃也不迟啊。
魅魔摇摇头，伸着懒腰走出屋子，把抱着受害者大嚼特嚼的狂战魔丢在里面。
只要有屠杀，就能引起恶魔的注意，很多时候哪怕当事人没有召唤的意思，阴错阳差之下连接两个位面的通道也能开启。当那面骨门突然出现，狂战魔大砍大杀击败了其他竞争对手，力拔头筹，赢得了首先走进去的权力。阿什莉算是钻了空子，赶在门关闭之前一晃而过。
狂战魔的兴趣就是滥杀无辜，阿什莉的志向比较高远，趁着还能自由行动，她得赶紧找个可靠的签约对象，留下来才是。
“小姐，那里很危险！”
嗯？阿什莉循声望去，看见一位长相英俊的红发男人向自己跑过来，手中的剑往下滴着血，他身后追着几十个绿皮兽人。
有意思，自身难保了，却想着救我。因为满脑子想着找契约主人，阿什莉早早变成了人类的模样，无意中成了一位有待拯救的姑娘。她装出害怕的样子退到一边，这男人看起来很能打，长得也对魅魔的胃口。假如他干掉屁股后面那些追兵，阿什莉不介意侍奉他。
粗鲁的狂战魔撞破半堵墙，从屋子里挤出来，嘴里还叼着只手。红发男人速度很快，一转眼就跑到阿什莉面前，拦腰抱起她，朝前狂奔。
第一次见面就这么直接，魅魔已经喜欢上这个男人了。
第四十五章：精灵大使的日常
精灵大使西悠瓦拉金月小姐最近比较烦，只要出门就会被两个女人跟着，到了寸步不离的程度。大使感觉自己毫无**可言，但又不得不接受。每个刚获得晋升的平民体会都跟她差不多对，对前呼后拥的生活适应不能
在皇宫附近的闲逛很安全，除去无论男女都盯着她看之外，西悠瓦拉感觉还行，没觉得特别不舒服。不提人类，她这头反射日光的银发在永恒之森也很是瞩目。
对于被围观她早习惯了，大使小姐非常镇定的在众目睽睽之下一路走向广场，停在了布商的摊位，研究起染过色的丝绸。
“精灵，精灵小姐。”本来因为起床太早睁不开的小贩立刻就清醒了。
西悠瓦拉没搭理殷勤的小贩，倒不是她太傲慢，这丝绸的质地有点怪。说滑不够滑，但又不能说质量不好。拿到眼前便能隐约看见小贩堆满了假笑的脸。
“这是精灵丝绸。”布贩子班门弄斧。
“哦。”西悠瓦拉不置可否，她觉得似乎比不上永恒森林自产的，但也差不到哪里去。
见大使小姐捏在手里半天不肯放，跟班的侍女主动拿出荷包，把钱给付了。到都城赴任的西悠瓦拉不仅没带钱，还独自前来，皇后只有指派两个侍女给她，照顾饮食起居。
一个侍女付钱，一个侍女拿东西，西悠瓦拉负责逛街。熟悉了这套模式后，大使小姐便一发不可收拾，在集市逛了个够。她原本是永恒森林游骑兵部队的法师，不是有钱人更非重要角色，包括“大使”头衔也是临时授权，咏者隔着一面铜镜交代当时身处旭日城废墟的她。
“有进展了及时汇报，我再派正式大使过去。”
西悠瓦拉表面不露声色，背地里气的半死，又想当然把咏者的嘱咐引申到针对她是个女人身上。假如这位银发美人儿肯停下来多想想，而不是急吼吼的启动人类法师递过来的传送卷轴，她就会明白前辈们的良苦用心。凯勒鹏有意培养她，咏者也同意了，否则临时大使轮不到她当。
才一百三十岁的小年轻，在精灵眼里是刚成年。
成长经历决定了她对事物的看法，异性喜欢她，表达好感，被她嗤之以鼻。咏者的合理安排也被她当成性别歧视，并在心里好好记上一笔。
因此她憋足了劲要干出一番事业，逼得咏者不得不安排她做正式大使。既然身为派驻邻国的使节，她自作聪明的认为有必要跟当地人打成一片。
看够了有钱人住的漂亮房子，见识过打扫干净的大街，皇宫前竖着雕像的广场（侍女介绍雕像是圣乔治爵士）虽然不如永恒森林，但比想象中的人类城市已经好太多，现在该去下普通人住的街区。大使的要求令跟班侍女面露难色，可西悠瓦拉只是告诉她，并非征求同意。
看着大使小姐远去的身影，两个侍女分头行动，一个去皇宫找帮手，另一个硬着头皮跟上。自打两年前地母升天节发生过暴动，贵族们便不怎么再去某些地方。
在街上行走问题不大，除了更多的围观人群，大使与跟班没遇到严重阻碍，人们自觉给精灵让路，不少人拿下了帽子致敬。胆子越来越大的西悠瓦拉坚持要去街角那家酒馆，因为她看到“很多人都往里面走”。
正经淑女怎么会来这种地方，能在皇宫里做贴身侍女都是好人家出身，对穷人的世界没半点经验。在街上时不时有巡逻警卫路过，侍女还不怎么心虚。如今却要钻进绝大部分顾客都是男人的酒馆，光看看那块被风吹得哗哗响的破烂招牌，她就差点打退堂鼓。只可惜皇后有言在先，哪怕精灵大使一脚跳进火坑，侍女也只有硬着头皮跟到底。
现在是中午，至少喝醉酒的闲汉不算多。抱着凭空想象出的侥幸，侍女踏进了招牌上画着美人鱼的酒馆。不管精灵大使还是侍女都犯了女人常见的错误，竟然以为男人喝酒是按照时间，而非心情。
从推开那扇门起，所有人，的的确确是所有人都在盯着她看，包括擦桌子的酒保也看直了眼睛，脏抹布掉了都想不起来捡。
哼，男人，哪儿都一样。她一眼看穿了这帮人，第二眼便锁定吧台，金月大使阁下走过桌子之间狭窄的过道，昂首挺胸目不斜视，仿佛是去觐见皇帝。今天中午喝酒的人出奇的多。大部分顾客缠着头巾，只穿了件露胸毛和胳膊的马甲，肤色较普通市民黑得多，表情也粗鲁的多，有几位甚至缺了几根手指。侍女提着裙角跟上大使小姐的步伐，小心防备这些死男人摸自己屁股。
侍女多虑了，有精灵女性出现的场合，谁还会去看别人？
她身材高挑，纤腰丰胸，两只尖耳朵随着步伐微微抖动，那双蓝色的大眼睛像对炫目的宝石，一头银发仿佛会自我发光。西悠瓦拉金月美得令人忘了呼吸，在采光不足的室内，成了蜡烛台更耀眼的存在。
不止一个糙汉在她路过时，扣起上衣扣子，假装是位体面绅士。
真遗憾西悠瓦拉没看他们一眼就走到吧台，对着又是搓手又是陪笑的酒吧说。
“请给我一杯葡萄酒，要最好的。”
西悠瓦拉以此来掩饰自己不懂酒的事实，住在皇宫里吃穿肯定没人怠慢她，但也有个坏处，当她觉得某种食物好吃，某样饮料好喝，出于没亲和力的性格又不肯去问名字。久而久之，她便学会了含糊其辞，靠装扑克脸蒙混过关。好在这家破店日常顾客都是粗鲁的水手，钱要留着**或者存下来等着被守卫抓时，拿来买平安。一般情况下喝点麦酒，高级些就喝大公国的伏特加，一群穷酸连掺水的威士忌都消费不起，更别提葡萄酒了。
他们喝不起，不代表老板就没存货，只是数量稀少且品种单一。本着不自曝家丑的原则，酒保面露难色，转而推荐大众化的苹果酒。等到下午睡醒的妓女会来酒馆招揽生意，候客时她们通常爱点这种比较甜的饮料。
“不了，我就要葡萄酒。”西悠瓦拉在永恒森林便是出了名的倔，看来她打算把撞了南墙都不回头的作风发扬到帝国。
侍女及时往吧台上拍了一张帝国马克，面额大到让酒保瞬间深鞠一躬，瞧那男人的大肚子，西悠瓦拉挺佩服人类的能上能下。酒保扭动着肥胖的身躯，弯下腰在柜台里摸索，喘粗气的动静听起来像死了人。侍女不自在的玩着手指，她真不知道大使小姐哪来的这份从容，能把后面那群虎视眈眈的粗人视若无物。
难道她和克里斯蒂娜小姐一样，特别能打？毕竟都城出过一位精灵圣骑士，侍女也没敢小瞧这位穿着拖地长裙的银发女人。
某个顾客叫了很久也没得到续杯，于是选择来吧台自助。皮肤黝黑的水手趴在西悠瓦拉旁边，斜眼瞅着精灵大使，早忘了什么叫做礼貌。
“呦，这小妞比我想得还漂亮！”他喷着酒气，回头对着同桌的伙伴嚷嚷，帝国语中带着明显的印地口音。
长相跟他差不多的水手轰然大笑，酒壮色胆的水手们开始对银发精灵公开品头论足，幸亏说的是印地语，西悠瓦拉尽管不高兴，但既然听不懂便无从发火。侍女简直恨不得翻进吧台，替酒保找出那瓶该死的葡萄酒，然后整瓶对着精灵的嘴灌下去，赶紧走人。
“找到了！”酒保胜利的大喊，把装有葡萄酒的暗绿色玻璃瓶放到吧台上，男人擦着额头上的汗，胖脸因为长时间弯腰而涨得通红。
酒瓶被侍女拿走，她看中一张挨着门口的桌子，那里没人，万一有什么事发生，马上就能跑出去。侍女考虑的很周全，什么都想到了，等她回头去招呼大使小姐，正好看见醉汉把手伸向精灵的翘屁股，狠狠捏了一把。
整座酒馆都安静下来，吸气声此起彼伏，酒保亦是瞪圆了眼睛。西悠瓦拉的身份市民都知道，都城有专门的发言人，帮助文盲市民及时了解国家大事。
然而此地紧靠着码头，外国水手多如牛毛，他们呆个两天，或者几小时，等船装满就走。在船上窝了几个月，这帮人已经饥渴到看见女人就想按倒的程度，所谓色胆包天，大概如此。
大多数女人会抽给冒犯者一巴掌，或者找现场的绅士求助，胆子小的则会哭着跑开。西悠瓦拉可不仅仅只是个女人，她还会魔法。从小到大，除了被父亲打过屁股，没被第二个男人摸过这个部位。
银发精灵又羞又怒，本能的抬手要抽对方。醉汉笑嘻嘻的抓住挥过来的纤纤玉手，趁势把精灵往怀里拽。即使精灵要施展魔法，也得配合手势。双手被抓的西悠瓦拉拼力气不是对手，眼看着就要被流氓强行非礼。一个酒瓶在流氓头上爆开，紫红色的酒液顺着油腻的黑色卷发往下流。侍女挺身而出，真像个保护良善的骑士。
看到同伴吃亏，酒馆里一大半水手都跳起来，今天有印地船队来帝国进货，异国水手挤满了都城的酒馆。剩下的顾客见势不妙纷纷开溜，被侮辱的又不是帝国同胞，胆小鬼自觉没有救助精灵女人的义务。
“两位小姐，请跟我来。”酒保火急火燎的伸手去拉西悠瓦拉。吧台直通厨房，那里有倒垃圾的后门。
精力女人根本没理会，酒保看见她双手平举，说了一个听不懂的字眼。无形的力量从地面升起，酒吧里的桌椅板凳，乃至瓶瓶罐罐都浮到了半空中。
“巫术。”酒保还算见过世面，立刻抱头蹲在吧台后面。
玻璃器皿破碎的响声，木制家具撞向地板的尖锐摩擦，以及男人高分贝的惨叫。酒保在胸口画着泰拉之矛，他以为自己的小店惹来了女妖。
第四十六章：后果
街上巡逻的警卫队最先赶到，踹开了虚掩着的门，酒馆里的现场堪称惨不忍睹。警卫们当然知道精灵的身份，既然克里斯蒂娜不在家，都城也就不存在第二个尖耳朵。其实大家都选择性的忽略了艾琳母女和那两位黑暗精灵修女，但这些人中三个出门在外，留守的半精灵少女遵守着法师塔严格的规定，只有周末才能外出。
这间名叫“美人鱼”的酒馆档次实在太低，以至于用不起玻璃饰品。窗户是木板的，酒杯是最便宜的木制品，偶尔有那么几个锡杯充数。酒也都是木桶里装的掺水劣等货，被侍女当做武器的碎酒瓶算是少有的玻璃制品。只靠木板之类的玩意儿杀不死人，看着满地呻吟的无赖们，警卫队长松了口气，指示手下把这帮外国佬统统丢出去。
队长好歹是个官，所以他有不戴沉重铁盔的特权。取下头上的宽檐帽，趟过了两个倒地不起的水手，队长走到精灵身边。
“大使小姐，你没受伤吧。”他鞠了一躬。
“我很好，谢谢你，先生。”精灵悦耳的声调中有着一丝颤音，这位冰山美人绝没表现出来的那么冷静。
保罗把他拉到一边，压低了声音。
“师傅，有两个印地人死了。”保罗在他当刽子手的时候就是学徒，师傅光荣转型成统领上百人警卫队的队长先生，徒弟自然也水涨船高，不再忙于为绞刑架打绳结，给威廉汉密尔顿大师磨那把双手剑。
距离绿皮讨伐战已经过去了两年，勉强能抬动斩首剑的小小少年长高长壮，穿着都城警卫队的胸甲，走在街上亦是惹女孩们眼热的帅小伙。
“人在哪里？”他是想问尸体的所在，但汉密尔顿无意中发现精灵一直在偷看这边，那双尖耳朵像极了女儿养的黑猫。耳朵向后伸展，绷的非常之紧，把内心的紧张情绪暴露无遗。
徒弟的头往角落里一歪，果不其然，精灵大使的眼睛马上跟着走，他就知道尖耳朵不是为了好看才那么长。
于是师傅跟徒弟，也就是队长与部下之间用起了眼神交流。从十岁算起到现在，保罗他差不多带了五年，说是半个儿子也不为过。徒弟点点头，队长则走向精灵，做手势请她跟着走到外面。
一个酒馆越靠近码头，斗殴也就越血腥，越容易出人命。通常情况下，都城警卫队负责把伤者丢去教堂，把死人抬去城外交给专门的埋尸人。再把伤人嫌犯羁押，经过一场简单的审判，要么用鞭子打出城，要么就吊死在绞刑架上。
可这位是谁，队长抬了下眼皮，在远处还好，就近观察精灵大使真叫人百看不厌，无论身材还是脸蛋都无可挑剔。请大地之母原谅，但队长觉得他必须说，较之骑士团那位克里斯蒂娜小姐，明显是大使更有女人味。
“请小心，大使阁下。”队长抢先两步站在一堆碎板凳边，伸出了手为西悠瓦拉当支撑。
看起来大使小姐对汉密尔顿放平的小臂有些不知所措，任何一位帝国淑女都会扶上去说个谢谢，西悠瓦拉却像个不懂礼貌的冒失鬼。她选择提着裙边，从尚能通行的地方绕过去。
“谢谢。”侍女扶住了队长的手，总不能把绅士晾在一边吧。
海伦娜维克托小姐芳龄二十三岁，是个相当尴尬的年纪。按道理说早该结婚，第一个乃至第二个孩子都已出生。奈何公爵大人招婿之路异常坎坷，特别是在他成为法师塔的**师后，一顶男巫的帽子是逃不了了。魔法血液如此可怕，海伦娜就算貌若天仙也白搭。
何况她在平定瑞克公爵叛乱的战争中跟里昂双出双入，关于两人的绯闻至今还被某些无良诗人当成段子讲。在故事里别说贞操，她跟勇者私生子都有了。
众口铄金积毁销骨，海伦娜确实有点难嫁。
既然嫁不出去，那就索性继续抛头露面，从事公职。维克托公爵憋着一股劲要把女儿推去永恒森林当大使，反正精灵也派了个女人来不是吗？虽然实例非常罕见，但帝国并未有明文规定女性不得出任公职。毕竟魔法血脉的“赐福”不分男女，甚至女性法师还多一些，限制女性的权利就成了变相针对法师。
想当初如果艾米莉卡洛特击败他当上**师的话，那便会是帝国权力最高的女性。对于公爵的主动请缨皇帝不置可否，表示需要“考虑考虑”。此路不通，只得另辟蹊径，维克托公爵叮嘱女儿跑勤快点，跟精灵大使多“交流交流”。
参加过战争的经历极大的锻炼了海伦娜，所以她才能一听到精灵大使出事，立刻翻身上马，从法师塔往出事地点赶。利索的身手别说女法师，男法师也没几个做得到，比如霸占了她半精灵学徒的肥猪山姆威利。
那群把两个女人丢下溜之大吉的酒客，人很懦夫，嘴也很碎。精灵大使用巫术打倒几十个壮汉的事被他们逢人必讲，也传进了法师的耳朵里。法师塔在全城都有眼线，时刻盯着有没有出格的法师，或者某个装神弄鬼的骗子败坏魔法的名声。
施法者曾经作为一个群体被迫害，许多人丢了性命，也有人遁入黑暗，跟恶魔死灵同流合污，成了十足的反社会分子。如今好容易借着巨龙战争打了翻身仗，重新回归主流社会，法师塔便不会允许再一次猎巫狂潮的发生。但她还是来晚了，城里的人流量决定了她不能驰马，只能小步跑。等海伦娜赶到，守在酒馆门口的警卫队员告诉她，大使小姐已打道回府。
她本可以调转马头去追大使的车架，跟着去皇宫，交代金月小姐什么该说什么不该说。但隔着打烂的半截门板，她看到了一位骑士，盔甲外面套着教会的制式长袍。是伊赛亚托马斯爵士，教会骑士团的副团长。绿皮讨伐战的英雄，下一任团长职位的热门人选。
他来干什么？海伦娜皱着眉头下了马，把缰绳交给一脸不自在的警卫队队员，走进了店里。
维克托大小姐既是法师，也是大贵族家培养出来的千金，天生的政治动物。她怀疑教会骑士团出现在此地，又是酝酿什么针对施法者的阴谋。