第六十二章：一次不太成功的谈判
正规军都会在主力之前派出侦骑探路，奥斯曼人也一样。错过了几波逃往卡昂城的残兵败将后，帕拉迪丝大小姐如愿以偿跟异教徒接上了头。
斥候发现了他们，受制于自身实力，只是谨慎的停在远处观察，不一会就走了，大概过了一个钟头，来了一整队骑兵，人数与车队持平。既然兵力相等，突厥人的胆子也大起来，两个女人加上马车里的财物足以让强盗忽略表达谈判意愿的白旗。
骑兵队向两翼散开，摆出一条过长的攻击线。奥斯曼人如此炫耀武力，寄希望于能吓跑这边把马车留下，白占便宜。至于女人只是添头，异教徒并非色迷心窍的傻瓜。
商人家族的保镖不是正规军，连雇佣兵都算不上，面对虚张声势的挑衅愈发沉不住气。大小姐再不做点什么，手下将很可能孤注一掷冲向异教徒，打乱她的计划。敌人谨慎的停在射程之外，火球术的有效距离不比弓箭远，凡妮莎可以等待双方都耐心耗尽，或者请她的仆役喊一嗓子。
“(((！”阿什莉是恶魔，会说世上几乎所有语言。
对面安静下来，他们生僻的母语出了国境便罕有人懂，既然对方明确表达了要见苏丹的意愿，再装傻充愣就是跟脖子上的脑袋过不去。阿什莉的话相当于宣布马车上的财物属于苏丹，其他人谁还敢染指。敌方阵营跑出一个队长模样的人，他径直骑过来，完全无视凡妮莎身边蠢蠢欲动的保镖。
队长盯着阿什莉看了会，眼睛在凡妮莎身上停留的时间最长，异教徒把所有人都看了一遍才开口。
“我能说你们的语言，卡菲尔。”他的法兰克语口音很重，勉强能听懂。
“是什么了不起的理由，让一个女人，”猥亵的目光上下游移，大小姐微胖的体态颇对异教徒胃口，“觉得她有资格面见伟大的苏丹。”
“我想用赎金换回人质。”凡妮莎挥挥手命令部下让开一条路，好叫异教徒看清楚车上装钱的箱子。
“我得亲眼看看才行。”队长说着边跳下马直奔车厢。保镖又是一阵骚动，他们没有十几万人的大军撑腰，神经紧绷到了极点。
凡妮莎比了个下压的手势，要大家镇定，大小姐也下了马，跟着队长走向马车，并为他开了箱。金光闪闪的法郎晃晕了异教徒的双眼，把他定在那里，凡妮莎半露的胸部再也不是关注的焦点。
大小姐抓起一把递过去，“请帮个忙，好先生。”
“当然。”金钱的威力所向披靡，队长收下钱后态度恭敬了许多。这是心甘情愿的赠予，他拿着一点负担都没有。
“par ici， mademoiselle.”队长将手放到心脏的位置，微微鞠躬，请凡妮莎一行跟着他走。
交换俘虏这种小事本来轮不到苏丹出马，责令太监总管埃尔多安办理即可，敢于直面恶魔的太监护驾有功，苏丹对他的信任已是无以复加。
但听说来的是女人，好色的哈坎又蠢蠢欲动，性子烈的姑娘最讨虐待狂喜欢，苏丹决定会会帕拉迪丝家族的长女，找个借口将之留下充进后宫。恶魔把他的黑暗精灵宠物给杀了，害得苏丹寂寞难耐。关于帕拉迪丝小姐的父亲，埃尔多安查过了，俘虏里面是有那么几个姓帕拉迪丝的。
收了钱人当然要放，堂堂奥斯曼帝国最高统治者，岂能食言而肥。但女人他就笑纳了，在奥斯曼帝国，女性是如同家具一般的存在，生杀予夺全凭高兴，想必法兰克人也能够理解的吧。
男性保镖被留外面，只有女人和马车能进去。一个光头圆脸声音甜腻的中年胖子接待了凡妮莎，不像目光凶狠的突厥兵，这胖子几乎给人一种亲切的感觉。他清点过马车里的金币，看表情是相当满意，特别在凡妮莎也给了他一笔小费后。
光头把女士们请进一顶凉棚坐着休息，说他得回去查看俘虏的花名册。大小姐揣揣不安，她强压下心头的恐惧，紧挨着阿什莉坐下。恶魔比她镇定的多，简直到了冷酷的地步，阿什莉有自信的本钱，除了黑暗精灵法师，没人奈何得了她。
她翘着二郎腿好整以暇，静候不开眼的法师上门送死。只要契约主人不出意外，恶魔在凡间便拥有近乎无限的寿命，阿什莉有的是时间报仇雪恨，黑暗精灵也一样。五十年，一百年，对双方都不算长。
周围看热闹的异教徒突然全体起立，凡妮莎赶快跟着站起来，顺便叫醒了打瞌睡的阿什莉，一家人的性命全靠正从远处走来的矮胖子，还是恭敬一点好。
大小姐和阿什莉拉起裙摆，向异教徒的君主行礼，后者笑得合不拢嘴，连连摆手。他法兰克语并不好，所以带了翻译，是位穿着紫色长袍的黑暗精灵。阿什莉死盯着法师，后者毫无感觉，压根没注意她。
从恶魔到人类形态，是一种连带生理结构都跟着转变的过程。阿什莉的原型比绝大多数男人都高大，皮肤赤红，双目漆黑，头生犄角，长着一口尖牙利齿，拥有翼展超过马车的巨大皮翅。杀人机器怎么可能跟娇弱侍女联系在一起，何况以黑暗精灵的标准，人类女人的长相不值一看。双方明明眼神相接，黑暗精灵却没认出阿什莉，只觉得这女人为什么莫名其妙瞪着自己。
作为异类被人关注不是很正常吗？扎克耸耸肩，忙着帮助宾主双方交流去了。
“你的家人很好，他们是受尊敬的俘虏。”扎克把这句译成法兰克语，凡妮莎眼中闪烁的光芒令他妒忌，假如角色互换，主母才不会为儿子深入险境。
凡妮莎马上要求见家人一面，这句话无需翻译，看她急迫的样子也能猜到。苏丹朝太监总管点点头，很快便有士兵带来四个年龄不等的男人。
扎克看着那女人和她家人逐一拥抱，哭的泣不成声。原来这就是人类对于“血亲”的定义吗？黑暗精灵似懂非懂。
谈判进展顺利，苏丹交还人质，家属奉上赎金，也算得上各取所需，皆大欢喜。可惜苏丹默罕默德二世好色无度，又生性暴虐，最爱蹂躏“坚强勇敢，独立自主”的女人，假如能把她们摧残成后宫中的**家具，比打了胜仗还开心。叫做凡妮莎的女人带着父兄再次向苏丹行礼，刚准备离开却被叫住。苏丹说了一大堆话，凡妮莎这边陪着笑脸瞎点头，只有一个人例外。凡妮莎的侍女突然弓起腰，像极了即将扑向猎物的老虎。
扎克舔了舔嘴唇，来到地面的时间久了，黑暗精灵也变得喜欢快乐的结局，但职责所在，他非得传达不可。
“伟大的苏丹说了，帕拉迪丝家族的其他人可以走，但是这位小姐，”被人怒视的滋味不好受，扎克咽了口唾沫才说得下去，“要留下来侍奉苏丹。”
“这不可能！”最年长的男人高声怒吼，他拉过凡妮莎用身体护住女儿，剩下的三兄弟则从不同方向把她夹在中间。看样子即使赤手空拳，也要拼到底了。
哈坎不怒反笑，禁卫军拔出武器只等苏丹开口。
“除了女人，都给我杀掉。”命令是笑着说出口的，没什么比目睹家人惨死的女孩更棒的陪床了。
近卫举着弯刀前进，把一家人逼到背靠背的地步，男人们手拉着手怒目圆睁，抱定了必死的决心。“啊，等等。”士兵停下了，看着主人。
短粗的手指点着阿什莉，“把这个女人杀了，我不喜欢她的眼……”
最高统治者没能把话说完整，被他指出来的“侍女”化为一团黑影撞向奥斯曼近卫，瞬间便有三个披甲兵惨叫着倒地。
恶魔！人类怎么可能有这种怪力，何况还是个女人！扎克迅速完成了石肤术，黑色皮肤被青灰色的粗糙物质覆盖，从头顶和脚跟逐渐向中央合拢，刚好来得及在恶魔去掏他心脏前。
他听见了肋骨碎裂的声音，身体不受控制的飞向半空，又坠回地面，扎克眼睛一黑，什么都不知道了。
阿什莉掐住哈坎短粗的脖颈，单手举起他。埃尔多安见过恶魔一次，有了经验的太监不会再试图去跟恶魔拼力气，他打算讲道理，碰碰运气。
“这，这位，小姐。”太监没想好怎么称呼恶魔，干脆把她当作人类吧，“请不要伤害我的君主。”
“为什么？”恶魔被太监逗得仰头大笑，皮翅冲破遮体的衣裙，诱人的长腿自膝盖以下成了扭曲的羊蹄，犄角穿过棕发，比成年公牛的都要长和尖。近卫吓破了胆，再也没人敢上前了。
“我马上就把这渣滓杀了，结束战争。”恶魔连声音都变了，瓮声瓮气，雌雄莫辨。
第六十三章：恶魔的社会学
恶魔的生殖方式千奇百怪，光阿什莉自己就见过从母亲肚子里生出来的，打破蛋壳的，或者用一种更特殊的方式进阶。靠这种办法，食物链底端的小恶魔也能成为高阶的恶魔王子，拥有全新的身体和难以想象的力量。基于地狱位面混乱无序的本质，往阶梯顶端爬的通道向所有恶魔敞开。追求进步的方式多种多样，最直接的办法便是杀戮，杀得越多越能取悦深渊魔域的主人。
满打满算阿什莉来到凡间杀的人也没超过两位数，而且她只在必要时动手。恶魔推崇绝对的混乱，像她这样的“乖宝宝”可讨不到欢心。
可她偏偏就是进阶了，混沌生物随性乱来的本质暴露无遗。
纤细的胳膊越变越粗，声音也跟着没了女人的味道，称王称霸的未来在等，她却犹豫了。魅魔知道杀那么点人连做添头的资格都没有，这背后也许有无面者的影子？它为什么要提携我？她就这么捏住苏丹的脖子当着一群人的面陷入沉思。恶魔不动，没人敢动。
有什么好奇怪的，阿什莉把疑虑甩到一边，除了比拳头大，地狱里没有任何规则可言，一阵裹挟着邪能的血雾刮过，哪怕一只地狱蠕虫也能进化成巴洛炎魔。
总之不管怎么样，奥斯曼苏丹的死会是她进阶的梯子，阿什莉确信这一点。哈坎的脸已经涨成猪肝色，两只扒在魅魔胳膊上的胖手变得软绵绵的，死亡离他并不遥远。
然而这里是奥斯曼军阵中央，胆小鬼的确有，勇敢的人更多，只要齐心协力，人类也能跟恶魔抗衡。奥斯曼与法兰克不同，他们有随军法师。
地面震动的频率不亚于一支疾驰而过的骑兵队，有东西从青草地里拱出来，等它完全站直足有一人多高，土元素咆哮着向恶魔发起挑战。微风就在众人眼前汇集成型，细长拟人的形体若隐若现，风元素前来支援它的同胞。元素界的住民响应了召唤师，在推崇纯净的元素位面，恶魔是比排泄物都恶心的存在。
敢于应战的奥斯曼甲士集结起来，长矛整齐前伸如同密集的树林，正一点点缩小与恶魔之间的距离。凡妮莎一家成了看客，没人顾得上他们。
我可以掐死他，再飞走……风元素停在离恶魔几十步之外，形体变幻不定，它跟土元素不一样，用不着脚踏实地。阿什莉暗中松了手，给哈坎换气的机会以免窒息身亡。死掉的人质没有价值，她改用小臂勒住哈坎的脖子，把苏丹挡在胸前。魅魔缓缓后退，她打算回到凡妮莎那儿，巫师的魔法威力惊人，靠着她也有机会突围。
恶魔和契约主人汇合的过程极其别扭，阿什莉的魅魔形态本来还有几分人样，可现在她变得更高更壮，更加的狰狞恐怖，凸起的骨刺，坚硬的鳞片，外露的獠牙，让她成了真正意义上的憎恶，一个渎神的存在。强大的恶魔，也得有更强的主人来压制才行。
凡妮莎不行，差得太远了，光是维持跟仆役的连接，就让她心力交瘁。至于她的父兄，要不是被奥斯曼人围在中间，怎么可能和恶魔站在一起。
邪能说来就来，说走就走，既然阿什莉无法制造血腥大屠杀来取悦它，那只巨大的邪眼便移开了方向，去找它觉得“好玩”的东西，也许是一只在血河里爬行的乌龟，谁知道呢？
邪能即是混沌，混沌即是邪能。
“退后，否则我杀了这家伙！”威胁话的喊出口，阿什莉惊讶于自己悦耳的女声又回来了。鳞片骨刺全都不见，她已经失去了邪能的眷顾。
普通魅魔可没办法从元素生物和披甲兵的双重夹击下突围，何况要是契约主人身亡，她在凡间的日子立刻便会进入倒计时。
“把苏丹放了，饶你们不死！”说话的是太监埃尔多安，他隔在敌我之间充当人体盾牌，唯恐某个跃跃欲试的小兵立功心切，把苏丹给杀了。
哈坎掌权没多久，又在加来港强令非嫡系部队送死，恨他的人为数不少，比如那个伊哈姆。将军听到苏丹被挟持的消息，第一时间赶赴现场指挥。太监才看了一眼，就被吓得够呛，不知从什么时候起，苏丹的禁卫已被挤出包围圈，里面全成了伊哈姆的人。
“放了他，我担保你们没事！”埃尔多安急得想冲过去拉着恶魔喊。
法兰克人反而挨得更紧，哈坎被勒住脖子说不出话，只能拼命摇头要外面的士兵别冲动。既然最高统治者不下令，就别怪其他人越俎代庖。
伊哈姆将军英明神武，叉着腰站的笔直，红色的披风迎风飘扬。“奥斯曼的勇士们，前进！拯救你们的君主！”将军大手一挥，气势十足。
土元素迈开了大脚，每一步都掉下许多新鲜泥土，风元素紧跟着它的同胞，一旦皮糙肉厚的土元素开打，风元素就会化为利刃，把敌人切碎。随军召唤师本就不多，海战中折损了一名，埃尔多安没想到剩下的这位竟然跟将军勾结在一起，成了他的走狗。
士兵们吸取上次禁卫军被血洗的教训，稳稳的守在原地，等待元素生物缠住恶魔再行动。太监跑向将军，拉住他的手使劲摇晃。
“让这些家伙停下，苏丹会死的！”
“挟持苏丹是死罪，勾结恶魔也是死罪，面对如此恶劣的暴行，难道不该惩处吗？”毕竟是在公开场合，伊哈姆把话说的滴水不漏，脸上也做出愤恨的表情，太监怀疑他其实很想大笑。
“释放苏丹，认罪伏法！”将军博学多才，法兰克语发音字正腔圆。他用眼神斥退了太监，走到士兵身后，又把刚才的话重复一遍。
妈的，你根本是想要他去死吧！太监急得跳脚。
阿什莉瞪着逐渐接近的土元素，这种奇怪的生物速度缓慢，不远的距离仿佛永远都走不到，然而一旦靠近，想要在近战中杀死它就得有恐怖的怪力才行。趁着魅魔和土元素纠缠的功夫，那土疙瘩背后时有时无的风会把阿什莉的小家庭杀得干干净净。
如果飞呢？恶魔回头看着凡妮莎，巫师明白她的意思，马上抱紧父亲表明了不离不弃的决心。她没有本事带着那么多人一起飞，何况后面还追着一个风元素！
阿什莉快要疯了，她真后悔刚才没把苏丹一把捏死，进阶成大恶魔。
是什么让我犹豫了？一张男人的脸在她脑中闪现，哼，阿什莉苦笑，想不到我变得如此多愁善感……
第六十四章：置死地而后生
凡妮莎有个计划，她没跟任何人说过，包括她的恶魔仆役。在此之前，帕拉迪丝小姐甚至没驱使过尸体，直接召唤恶魔跨度太大，可这里是法兰克，变个戏法都可能被抓，巫师被迫处于半地下状态。缺失了正规教育的后果很严重，施法者一个比一个路子野，完全不懂得循序渐进的道理。
何况……凡妮莎看看周围，不算气势汹汹的土元素和那股时有时无的怪风，别的地方也挤满了突厥兵，生路根本不存在。
爸爸搂着她，哥哥弟弟们则用身体给她当盾牌。她闭上眼睛，强忍着即将夺眶而出的泪水。
即使见了活生生的恶魔，家人也拒绝放弃凡妮莎，要死就死在一起吧。帕拉迪丝家即将走向终点，没有人能延续家族的血脉。
除非……凡妮莎推开父亲，不顾后者惊讶的表情，吻了他的脸颊。
她又拥抱了哥哥，家族长子吊着一只胳膊，头上缠着纱布。哥哥总是最勇敢的，他一向如此。
姐姐拉过两个弟弟的手，搂着他们，姐弟三人头挨着头，脸贴着脸。母亲早逝，父亲作风严厉，哥哥太忙，两个小男孩全是凡妮莎一手带大。最小的弟弟还不满十三岁，稚气未脱的脸上写满了恐惧。
泰拉啊，我知道自己不配，但我求你让他活下去……
凡妮莎抱着最小的弟弟，把他头按在胸口，诀别的气氛惹得男孩哭了起来，凡妮莎仰起脸，免得被下滑的泪水模糊了决心。
她轻柔的在弟弟额头烙下一吻，离开了家人，没有回头，没说一个字。
怪异的举动吸引了所有人的注意，要不是怕误杀苏丹，凡妮莎早被射死了。
她经过魅魔身边，悄悄说了一句话，阿什莉点点头，看了身后帕拉迪丝家的男人，又看着凡妮莎。
“你确定吗？”恶魔问道。
凡妮莎用微笑作答，被挟持的哈坎说不了话，也不懂法兰克语，但他不瞎，看得懂凡妮莎的决然。只可惜一个把女人当成**家具的国度，如何明白女人为了她的家能走多远。
凡妮莎脱离了恶魔的掩护，因为她赤手空拳，出于对女人的轻视，无论埃尔多安还是伊哈姆，都以为她是来投降的。
奥斯曼的将军抬起右手，他的确看哈坎不顺眼，但既然时机已经错过，一位主君便不能再像野狗那样死去。太监欣喜若狂，为了苏丹，也为了他自己，主仆之间，一荣俱荣一损俱损。
穿着黑色罩袍的女性喊了句无人能懂的语言，土元素立即止步，纹丝不动如同一座雕像。没了主力炮灰，普通士兵只得在原地固守。
几百双眼睛落在凡妮莎身上，她成了唯一在动的人。
“你要投降吗？小姐。”埃尔多安迫不及待，今天的意外够多了，太监的心脏撑不住。
法师只是冷笑，离得有些远，埃尔多安看不清她的表情。
那女人疯了，她在脱衣服，脱了长裙，又开始解束胸衣。纵使奥斯曼人干尽了奸淫掳掠的坏事，当兵的也没准备好面对这一幕。不止是士兵，连伊哈姆都瞪大了眼，不知说什么好。
谢天谢地，这场诡异的脱衣舞表演在除下束胸衣后就结束了。法师的胸很白，也很大，换做平时，能挑起许多男人的邪念。但这会大家都在看她的肚子，看她一圈圈松开缠在腰上的布。随着凡妮莎手上的动作，似乎有血渗出来。
最终，染红的布条被丢在草地上，一个位于小腹的血红色圆圈显现出来。
当兵的不懂，事实上没人看的懂，所以凡妮莎解释给好奇的观众，她肚子上正在滴血的圆圈能干什么。
召唤术有很多种形式，也不限制场地和时间，在对法师镇压最疯狂的年代，自教堂里呼唤恶魔绝非孤例。
随之而来的是教会对反魔法金属疯狂的追求，矮人趁机狠狠发了笔财。岩石之子讨厌魔法，并不代表会向人类免费提供神奇的秘银。
但无论如何，有三个条件是必须的，祭品，法阵，以及研究过禁忌法术的巫师。
凡妮莎身兼召唤师与祭品，不管什么样的恶魔从那边钻出来，因为无法签订契约，凡间只是另一个地狱。一草一木，乃至阳光与微风都会折磨它，令它痛苦到失去理智，大开杀戒。
残酷的笑容浮现在凡妮莎脸上，对面这些天杀的突厥兵死定了，而她的家人靠着魅魔掩护，至少有了生的希望。
你不是曾经救过小女孩和她母亲吗？请你也救救我的家人吧。
法师的嘴唇一张一合，念出了被教会视为绝对禁忌的咒文。
没人在乎，大家都在看热闹，除了奥斯曼的召唤师。黑袍女人认出了召唤法阵，可维持两个元素生物的存在已经耗尽了她的精力。假如没有异界居民帮忙，她的将军无法战胜魅魔。
她唯有硬着头皮硬撑，想要赌一赌，赌法兰克女人的召唤术并不高明。若是再来一个魅魔，无非是多死几个大头兵而已，奥斯曼帝国能承受。
召唤师自以为是，但有人比她高明，称得上博学多才。
扎克醒了，他睁开眼，发现身边一个人都没有。孤独无助的法师习以为常了，黑暗精灵从来不指望有救死扶伤的同伴，他强忍着肋骨的疼痛，把手伸进挎包摸到那个小玻璃瓶，拿到眼前对着太阳光晃了晃，看着深红色的液体在容器中来回流淌。
法师的药很多，绝对不能吃错。
左手抬不起来，稍微动动就疼得冷汗直流。扎克把瓶口凑到嘴边，用牙齿咬出软木塞。他喝了一半，再多一点就会陷入昏迷，而法师最不需要的就是人事不省。
骨头的移动把他疼得惨叫，即使如此也没人来看他。扎克又躺了会，跟昏昏欲睡的大脑争夺着对身体的控制权。
等他摸到法杖支撑着站起来，正看见士兵把恶魔一伙围在中间，一个光着上身的女人站在魅魔前面，说着什么。
尖耳朵的听力很好，他懂那女人所说的每一个单词。扎克把法杖当成拐棍，以尽可能快的速度走向包围圈。
黑暗精灵边走边说，语气非常急迫：“放他们走！快放他们走！”到了最后，他已经是扯着嗓子喊了。
第六十五章：小镇科尔马
在她原计划中，经过一小段精心安排的追杀，那位精灵姑娘和她的王子将有惊无险的胜利大逃亡，带着奈特一起回家。
事态发展证明她错的离谱，赛杜小姐毕竟只是个藏在乡下带孩子的单身妈，在此之前也不过走街串巷卖艺为生，没见过什么大人物，不知道所谓继承人对一个王国有多重要，简直到了决定朝代兴衰的地步。
突然出现的援军打倒了她的憎恶后并不罢休，精灵部队逼近科尔马镇边缘的界河，尖耳朵战士耀武扬威，跃跃欲试。她的活死人成了靶子，看来今天是精灵表演箭术的时间。
透过活死人腐烂的感官，她发现了比战士恐怖的多的存在，一位法师。火球成对的发射，闪电在死人堆中来回弹个十几次才消失。足以证明精灵法师的实力不容小觑，为此，赛杜也留了一手，没再用尸体去拼凑新的憎恶。
僵尸不惧死亡，可背后的死灵巫师会。她还要找到奈特的生父呢，私生子背负的骂名太多太沉重，赛杜绝不允许。
死灵巫师转向深渊魔域，向那些不可名状之物求助。赛杜走到屋子中央，六个骷髅头均匀的分布在圆形法阵之上，地狱里的家伙就是喜欢六开头的数字。六，六十六，六百六十六，乃至六千六百六十六，多多益善，从祭品的血海之中冒出来的怪物绝不会让巫师失望。
反正孩子也不在了，她做事越发没了顾忌，整间房子都弥漫着黑魔法的恶臭。
无需念咒，她只用靠想的，就令六个骷髅头浮到半空。空洞的眼窝闪烁着红光，白森森的牙齿咔咔作响，骷髅在笑，赛杜搞不清楚这些无主的头颅到底是在嘲弄谁。
精灵突击队打到了家门口，她没闲工夫去钻研无关紧要的枝梢末节。
“无面者大君……”她回忆着恶魔王子留给她的最后形象，是个浑身漆黑长着犄角的男人。
法阵在位面之间撕开了一处小小的裂隙，将她的呼唤投向地狱。
精灵在界河边探头探脑，队伍中出来了个巫师模样的女人，她走到河边，把法杖插进水里。这是夏末，然而酷热的高温并没有妨碍精灵将河面冻结。
精灵法师松开法杖，让其留在冰面上，仿佛一根指路标。男性战士跳下马拉住缰绳，看样子是准备渡河了。
不！赛杜小姐早把科尔马镇视为自己的领地，她不能容忍其他人插足。
即便是跟恶魔王子联络的紧要关头，也不妨碍她分出心思，去调集镇上的活死人。精灵牵着马过了河，又全部回到马背上，包括那名法师在内，他们全是骑兵。
第一批赶到的活尸没取得战果，普通步兵都对付不了马队，尸体更不行。这群精灵明显有备而来，很多人装备着专门打头的流星锤，活尸一旦被击中就会彻底倒下，杜绝被“再次利用”的可能性。
恶魔主子像是死了一般，对赛杜的呼唤没有反应，而她的活死人军团到目前为止也啃不下精灵这块硬骨头。
脑中的连接一根根中断，她感觉自己像极了被强行拽出蛛网的八爪蜘蛛。惊慌失措之中，她调回去攻击阿尔萨斯首府的尸潮，强令它们回流。
我太得意忘形……失去了太多活尸，她反而有精神去胡思乱想。精灵骑兵分成几股，沿着镇上道路快速前进，敢于拦路的僵尸被斩于马下，战况呈现一边倒的局面。
其中有法师的那队进展最快，再过一会，死灵巫师就能亲眼看到同行。
“你叫我，女人？”脑中突如其来的声音令赛杜措手不及，一下就跪倒在地板上。
“你很懂礼貌。”无面者评价着巫师的谈话姿态。
而你却没有……跟恶魔沟通，靠想就行了，动嘴只是习惯。
“所以你是来跟我讨论礼节礼貌，女人？”通过意志进行沟通很要命，等于把大脑跟恶魔共享，比脱光了给陌生男人看更糟糕。
“我觉得你很忙。”恶魔马上将她的弱点转化为自己的优势。
你不是要精灵吗？来抓啊？赛杜像个得了梅毒的站街女，自暴自弃。派出去的尸潮回来最快也得一天时间，镇上能动的活尸加起来不超过五百具。恶魔再不出手，她死定了。
“连这种事都对付不了，你只配下地狱给我当宠物，女人。”
无面者丢下这句话，离开了赛杜的大脑。
六个骷髅头落回地板，马蹄声从门前呼啸而过，盖住了头骨碎裂的声音。赛杜膝盖着地爬到窗边，她头也不敢抬，只用耳朵去听外面的战斗。精灵有着冷酷的高效，他们并不叫喊，唯有武器撞击**的闷响。没了数量优势的活尸不堪一击，还比不上拿草叉的农夫。
屋外的战斗结束了，赛杜吓得大气也不敢出，她缩在窗台下听着自己的心跳，生怕这种声音把敌人引来。
精灵在彼此交谈，用的是帝国语，真没想到。听起来精灵很满意今天的战果，准备打道回府。
得胜了却在讨论撤退，赛杜想不通，短命鬼如何能理解长寿种族的思维。
精灵最不缺的就是时间，要多少有多少，他们根本没必要在这无名小镇冒险。赛杜在镇上呆的太久，已经忘了科尔马成了什么模样。
肮脏腥臭，尸横遍野，苍蝇铺天盖地，在一定程度上取代了风。这鬼地方完蛋了，不值得拯救。
她等到马蹄声走远，才敢喘气。
这不是打开魔法结界的最佳时机，也许再等个一百年，等人类更文明一些，等世间的妖魔鬼怪频临绝迹，等那双在太阳王庭废墟中窥视的眼睛彻底闭上。
星辰咏者已经失去了女儿，他不能连儿子也一并丢掉。莱格拉斯在几百年前坐视罗马军团被屠灭，又在几百年后派出军队踏进人类的领地。
他没疯，他是个为了小团体利益而置大局于不顾的人，他一贯如此，从未改变。
莱格拉斯眼里只有精灵。
第六十六章：开战之前
恶魔通常并不在意凡间的死亡，特别是无面者这样的恶魔王子，除非天神亲自下场，几乎没人能真正意义上消灭它，驱逐已是凡人所能做到的极限。
既然对自己的“死亡”都不在乎，那凡人仆役的生死就更不会放眼里。恶魔的世界观就是弱肉强食，越是强大越是深信不疑。
人类的**跟能力向来不成正比，贪得无厌的小人远多于品行高洁的绅士。考虑到这个软弱种族庞大的数量，哪怕敢于召唤恶魔的蠢蛋只有万分之一，不，即使十万分之一也够地狱里的居民享用了。
恶魔在凡间肆意播撒着混乱无序的种子，总能在这里或者那里收获到惊喜。
火红色的太阳晒得恶魔王子暖洋洋的，要不是左手的伤口隐隐作痛，今天又会是个愉快的一天。
该死的精灵，该死的精灵武器！地狱里不需要医生，恶魔或多或少都有自愈能力，可这处刀伤困扰了无面者好几天，迟迟不能愈合。
就让那软弱的女人自己去承担吧，无面者切断了与赛杜的连接，它走下头骨堆成的王座，只是稍微咳嗽了一声，大地便在眼前裂开，露出一池腥味四溢的浓稠液体，这是恶魔的澡盆。
经由祭品鲜血汇集而成的血池将帮助恶魔大君更快恢复，它踏进左脚，血水迅速淹到胸口，接着是右脚。无面者整个身体没入血池，闻着人类血液那股特有的甜味，它心满意足的叹口气。
血池冒出一连串气泡，地面的缝隙再次合拢，好像从来没存在过。要不是旁边高耸的骷髅王座，外人不会知道这里曾是一头恶魔王子的栖息地。
混沌之子不信任所有生物，甚至包括自己。
当战争的阴霾来袭，人民便会看到真相，这只是或早或晚的问题。随着加来港的幸存者陆续抵达，悲惨的故事轰动了卡昂城，城外狗都不理的难民一夜之间成了播撒爱国心的对象。
体面人不再将难民视为偷鸡摸狗的小贼，和不要脸的娼妓。贵妇组织起来捐了几马车的衣服食物，由教会牧师押着出城。
几天前，她就站在同一个地方，看着父亲和亲卫驰马出城，与法兰克的正统国王谈判。而现在，作为双方会谈最重要的成果之一，国王军正在离城门不到一里的地方修筑堡垒，同样的临时堡垒共有八处，这是一种补充防御手段，也是步兵的驻扎点。
大城市不像城堡，漫长的城墙上有太多需要防守的地段，简直浑身上下都是破绽。有了城外的支撑点，也算给城墙多了层保护。
至于骑士，法兰克的贵族骑士战技高超，性格亦是如此。步兵只是群士气低落的征召农夫，平日修筑营地，押送补给，顺便干点爬城墙，守阵地之类的“小事”就好。
城门下的人流分成两波，出城帮忙的工人，以及进城的骑士老爷和随从。骑士顶着全套盔甲，随从负责将自家的旗帜举高。分裂的国家，事实上的竞争关系，让各个大小贵族无不把此次亮相视为展示实力的机会。
孔雀花，紫罗兰，怒吼雄狮……苏菲一口气数出了十几个家族的纹章，而这些家族无一例外，都在攻打卡昂城推翻路德主教一事上与伯纳德家意见相左。若非奥斯曼人这么快攻下加来港，成了大家共同的敌人，正在通过门洞的骑士有多少已是拔刀相向。
即便现在，很多人看见城头上的苏菲和她身后那面黄蓝相见的大旗，仍然忍不住鄙夷的神色。不止一个人念着“女巫”的字眼，苏菲听不到，但她看得懂口型。
考虑到下面通过了法兰克至少三分之一的贵族，苏菲的婚事变得更加不可能。
男人，哼，如果母牛能长出女人的脸，也许他们更愿意跟这样的牲口在一起吧！毕竟女人有的玩意，母牛都有，而且更大。
伯纳德小姐想起那位著名的女性作家，寡妇玛丽安在她书中的吐槽。
除此辛辣的嘲讽之外，大作家的爱情小说写的很棒，特别是那方面的描写，总能让苏菲脸热心跳。
“小姐，如果可以占用你的时间？”
“嗯？”
看到加瑞尔牧师那颗秃头，苏菲及时振作精神，笑脸相迎。维持专注，一心几用是法师必备的素质。
尽管在各种场合都矢口否认，但伯纳德家族是卡昂城事实上的主人。只可惜加瑞尔牧师一点面子也不给，位高权重的大贵族？杀死路德主教的元凶？老牧师统统不放在眼里，他心中只有泰拉和脚下的城市。
“城外的难民，他们拒绝进城，只是收下了食物。”
“哦……”
这结果不算意外，苏菲已经料到了。加来港既已失陷，有什么理由相信卡昂能独善其身？
传说中奥斯曼人不止有恐怖的战争机器，更有着对许多人来说无异于童话故事的元素生物助战。最近还流传了一种说法，加来港跟恶魔勾结失去了信仰，异教徒大军是泰拉降下的神罚。
这种传闻随着最后一批幸存者抵达，闹的越来越凶。前因后果苏菲心知肚明，何况某种程度上说的也没错。
既然现在难民要跑，想去找更安全的避难所，她求之不得。
大战在即，每一颗粮食都弥足珍贵，卡昂城也不需要一帮吓破胆的败兵来帮倒忙。
“还有，帕拉迪丝家的人回来了……”牧师哪懂得伯纳德小姐内心的算计，他只是将自己在难民营地的所见所闻和盘托出。
这位贵族小姐已经脱下了淑女应有的打扮，换上相当惹眼的白色法袍。乍一看跟修女袍很像，但其实区别非常大。
修女袍刻意模糊了性别特点，也尽量不带有任何装饰，哪像她身上穿的袍子，收腰露胸自不必说，光是绣在袖口和衣领的金线就让牧师非常不舒服。
魔法，苏菲浑身上下都散发着异端的气息。牧师只想赶快说完，然后回到教堂
“在哪里！？”
大小姐差点喊起来，她真恨透了牧师四平八稳的叙事风格
第六十七章：不死巫妖
汪汪没见过父亲，它是一窝寄居在岩洞中的狗头人家庭中的一只。狗头人脑袋很小，也不怎么聪明。这样的生理特点有好处也有坏处，相比人类，狗头人幼崽成长迅速，汪汪一岁就离开母亲自立了。
兄弟姐妹陆续爬出了家，幼小的汪汪却从洞口缩回来，直往母亲怀里钻。妈妈是慈爱的，即使没了爸爸，它也独立养育一窝五只幼崽，无一夭折。可在前几天它忽然感觉受够了，每个孩子都那么讨厌，它们毛绒绒的身体，大大的眼睛，令这只雌性狗头人作呕。
母亲呲牙咧嘴的狰容吓到了汪汪，它连滚带爬逃出了被称做家的巢穴。
等它跑了好一会，停下来回头张望，发现母亲已经不见了。完成养育后代任务的雌性即将回归部落，迎接新的配偶，生下新的孩子。
汪汪很久以后才再次见到母亲，它兴奋的摇着尾巴，翻倒在地上打滚，露出了肚皮。
母亲看都没看它一眼，就像不认识。
从那天起汪汪明白了，大部分同类包括它母亲，都比动物强不了多少。
而现在，它非常需要血液中的动物本能。大个子女人的气味虽然被尸体的腥臭冲淡了不少，可依然能够辨别，像一条若有若无的红线，穿过废墟朝着远处延伸。
人人害怕死亡，长寿的精灵更是如此，经过几百年漫长而又丰富多彩的人生，谁会舍得走呢？
造物主是这般残忍，充满了恶意，让精灵尝遍人世间的繁华，再令他们抱憾而去，好似风中之烛。
凭什么诸神能住在天穹上的宫殿，永葆青春，自称不朽。而凡人只能生老病死，好似蝼蚁。
这不公平！一双眼睛猛地睁开，金光闪烁之下，昏暗的房间亮的像点起了一百盏油灯。然而光芒很快又熄灭了，跟四百年前不同，某些人认识到了所谓的长生不老有多痛苦。
他不过是个囚徒，被拒绝死去的**束缚于凡世，苍老的灵魂每天都大喊着要回归造物主的怀抱。
克里斯蒂娜刺中了他，剧痛中竟然混合着惊喜，咳血的嘴唇带着无法克制的笑意。
可是奇迹并未发生，他仍然毫无意外的醒来。
既然你杀了不了我，那对不起了。旭日城的守护者闭上眼睛，即便不浸入那池绿莹莹的“水”中，他也能在小范围内与城市融为一体。胸口发痒，又向小腹延伸，嗯，他知道克里斯蒂娜在哪儿了。
杀了主人，然后在他家里搜刮一番，这种三流民间故事里才有的段子居然发生在她身上。考虑到了掠夺不义之财的罪恶，前圣骑士停下脚步发了会呆，跟以往不同，这次她是先做后想，与被吊死的小偷无异。无论如何给自己找借口，覆水难收，有些事干了就是干了。
圣骑士常常面对的道德困境找上了她，这场不合时宜的忏悔持续到克里斯蒂娜又一次认识到她不再担任圣职为止。在找到泰拉之盾前，事急从权，也许可以把道德标准降低那么一点点？克里斯蒂娜难得想通了一回。
她用剑尖捅开一扇门，借着走廊上的火炬朝里面窥视。巫师的房子从外面看不大，可里面不仅房间多，而且陈设重复，活像有几十客人要来他家做客似的。
单人床，贴着床头摆放的两个柜子，一张靠窗台的书桌，类似的摆设精灵都要看吐了。她退回走廊，看到还有至少八扇紧闭的门，克里斯蒂娜忍不住叹了口气。
狭长昏暗的走廊将女孩的叹息逐级传递，在末端变成了笑声。
拔剑的动作一瞬间就完成了，长剑在手，剑尖略微朝上。虽然明白没了声道的骷髅不太可能发笑，但万无一失嘛
“哦，对不起，看见你在我的陷阱里打转，一时没忍住。”
又是那个精灵法师的声音，慵懒优雅，自信满满。
对付法师该怎么样她很清楚，当初为了里昂，两个好闺蜜差点打起来。
一定要干扰念咒。她拔出腰间的匕首就扔，天生的敏捷允许她接下来能够做出非人的动作，去试着追逐一把飞行中的武器。
大概跑了不到十步，走廊彼端传来一声脆响，她实在没闲工夫去判断到底是打在墙上还是击中目标。克里斯蒂娜唯有拼命的跑，赶在对手施法前尽可能缩短彼此之间的距离。
凯兰迪尔不说话了，这更糟糕，意味着他会法术默发。艾米莉表演过，配合手势，她的老友不发一言释放了魔法闪电。这老妖怪只怕更厉害，毕竟利刃穿身都能不死。
蓝光一闪，带起的风吹歪了墙壁上的火把。要不是她早有准备，非得被这串魔法飞弹打倒不可。
完成一次施法，就算是大师，在下次施法前也会有停顿。克里斯蒂娜放弃了躲闪全力冲刺，凯兰迪尔那张脸已是若隐若现。
这次就砍头吧，她考虑清楚了。
精灵的眼睛和头发只能反射光线，就像擦亮的镜子。可此时的凯兰迪尔，金眼金发已是自成光源。
他还在施法！
晶莹剔透的魔法飞弹如同从天而降的蓝宝石，点亮了整条走廊，克里斯蒂娜躲无可躲，被迫硬抗。她抬起左臂遮住脸，把余下的防御交给胸甲。被连续命中的滋味不好受，像有个壮汉对着她反复出拳。
克里斯蒂娜强忍着剧痛前进，离法师已经很近了，近到能把长剑作为飞镖来投掷……
法师比了个安静的手势，她的头突然一沉，在倒下之前，克里斯蒂娜能看到的东西只有从法师指尖散落的白沙。
他有太多办法伤害克里斯蒂娜，乃至要了精灵姑娘的命，可他没有。凯兰迪尔表现的相当克制，并非因为他宅心仁厚，良知这种东西对他太奢侈了，一个拒绝死亡的妖怪不配拥有。
旭日城需要活的守护者，而非尸体。他曾经试过往那池水中丢死人，结果狂怒的灵魂掀起了场小型地震，给旭日城造成了些不必要的破坏。
魔法飞弹只是幌子，逼的精灵姑娘分心，无力抵抗接下来的沉睡。
她好强，凯兰迪尔看着倒地的克里斯蒂娜，蓬乱的金发遮住了女孩的脸，凹凸不平的胸甲和破烂的衣物则证明了她的英勇不屈。
而那把长剑，上面还有自己的血……
拿起剑，反转剑柄结束这一切。心中有个声音冷冷的说道。
“老朋友，你知道这不可能，我试过的。”
声音沉默了，**师再次孤身一人。他蹲下来，伸手理顺了克里斯蒂娜的乱发，动作轻柔的像是给女儿铺床的父亲。
法师抱起精灵女孩，退回了阴影里。
第六十八章：昨日之事，覆水难收
屋子随着他的意志改变，逐渐现出了真实面貌，这是他被欧菲莉雅抹了脖子后的亡羊补牢，没想到用到了克里斯蒂娜身上。克里斯蒂娜不是普通姑娘，看似纤细的身材有够沉的，加上那副胸甲更不得了，才走出几步路凯兰迪尔就感觉抬不动她了。
女骑士仰着脸长发拖及地面，双眼紧闭呼吸略显急促，她被魔法强行带入睡眠，多半在做什么噩梦。
你杀了她母亲，现在又要害死她……体内的声音不请自来，客串法师空缺的良心。
“那怎么办？把她放下，然后倒转魔法告诉她我就是弑母凶手？”凯兰迪尔的催眠术很管用，若非姿势太别扭，被抱着的克里斯蒂娜没准会打鼾。
“她肯定会把我头给砍下来。”凯兰迪尔回忆起精灵挥剑的架势，从未想过一个姑娘家出手如此凌厉，不带半分犹豫。
那也是你罪有应得！
研究室的大门就在几步之外，但他还是分出了心思，好好跟“老朋友”辩个是非曲直。
“当初我找黑皮叛徒除掉她母亲的时候，怎么没见你阻止？”
那是因为……老朋友没有像以往那样抽身离去，反而试着解释，反常的举动激起了凯兰迪尔的兴趣。他继续往前走，研究室的大门随着主人的脚步声向两侧敞开。
等他走到靠墙的位置，那排书柜自行移动现出墙上的密门。隔空取物是精灵魔法的基础，身为其中的高手，凯兰迪尔自然能将之演化出多种形式。他当然也可以用魔法搬运精灵骑士，但那样既冒险，又无法感受怀中活人的温暖。女孩长得跟她母亲很像，特别是鼻子和眼睛，若非体力不支，凯兰迪尔真舍不得放手。
他把克里斯蒂娜放到地板，到地下室将近有五十多级台阶，他得休息。凯兰迪尔揉着酸疼的胳膊，等待老朋友为当年的谋杀案辩解。
凯兰迪尔的第二人格却拒不回答，麻木的手臂逐渐恢复，他蹲下来深吸一口气重新抱起克里斯蒂娜，钻过密门走下了台阶。死气沉沉的池水因为新生命的到来兴奋不已，无法安息的灵魂在池中啸叫呼喊，绿光强到沿着楼梯冲出地下室，渗到了地面。
已经过去了很多年，旭日城和凯兰迪尔都厌倦了彼此。水面浮现出了无数双绿油油的小手，每一只都伸向了克里斯蒂娜，幽灵的手带着极度的渴望，想要拥抱新的生命，再把她吃干抹净。这位骑士能坚持多久呢？他走到池水边，把克里斯蒂娜丢了进去。
“噗通”一声，克里斯蒂娜沉到了水底，短短一瞬间，他仿佛看到全旭日城的冤魂都化为流水，环绕着精灵女孩，让她成了漩涡的中心。
凯兰迪尔与旭日城的连接中断了，他再也感受不到城市的一砖一瓦，一草一木，那股重担暂时离他而去。虽然搞不懂为何克里斯蒂娜没像之前的祭品一样失声惨叫，或许催眠术太强了点？谁知道呢。旭日城的**师转过身，走回楼梯边。
每个祭品能争取的时间各不相同，他并不指望精灵女孩能撑多久。凯兰迪尔有老相识要见，有账要算，尽管如此，等他走到台阶顶端，还是忍不住回头去看被他抛下的克里斯蒂娜。
女孩仍然没能摆脱魔法的影响，而那些若隐若现的“手”则托着她，让她不至于窒息而亡。凯兰迪尔莫名其妙的感到了一丝欣慰，虐待狂把这当作自己能给克里斯蒂娜最后的仁慈。
门在他身后关闭，隔绝了绿幽幽的磷光。
都城警卫队是个好差事，不用打仗，无需肝脑涂地，也能对老百姓耍威风，银色全身甲配上绣有帝国鹰的大红披风，总能逗得女孩们暗送秋波。普通人大多没机会加入禁军，只能退而求其次，把都城警卫队当成他们实现人生梦想的地方。
教堂敲响了大钟，已经过了晚饭时间，两名警卫饥肠辘辘，却不敢擅离职守。队长三令五申要把凯瑟琳女士当作公爵夫人来对待，绝对不允许出差错。假如只把这道命令从字面意义上来理解，那的确不可思议，全帝国的公爵扳着指头数得过来，区区一个平民女教师哪来的资格跟大贵族相提并论。
于是有人真的问了，没等队长发火，冒失鬼就先被大家一通嘲笑，再也不敢重复他的傻问题。
凯瑟琳是女教师没错，然而她教的是精灵语，晶蜜般的长发里有着一对匕首般的尖耳朵。所谓物以稀为贵，放眼全世界莫不如此。
卫兵听到屋里有了动静，赶快挺直腰板，推门的不是凯瑟琳女士，是她的追求者安德鲁。幸运的王八蛋右手在帽檐碰了下，算是向忠于职守的卫兵致敬，左手很自然的伸进口袋，等再出来时多了几枚银币。
“辛苦了，先生们。”贵族依次与两位警卫握手，送上他的感谢。
男人的妒忌烟消云散，卫兵满脸堆笑，目送好好先生离开，在心里真诚祝愿他早日抱得美人归。又过了小一会，门再次打开，凯瑟琳女士带着她女儿克里斯蒂娜走了出来。精灵女教师手里端了个酒壶，精灵女孩则捧着篮子，里面有面包的香气。
这是警卫最喜欢的日常，队长说的没错，母女俩值得享受公爵夫人的待遇。
安德鲁加菲尔德是位标准的都城绅士，他出名的可不只是英俊外貌和那两撇黑亮的小胡子。安德鲁乃是加菲尔德男爵的次子，上届比武大会的季军，每当他出场，观众席上的待嫁少女攥着手帕对他望眼欲穿，恨不得自己动手把信物绑到安德鲁的骑枪上。更为难得的是他博览群书，可以连续十几句话都保持押韵。
能文能武的俊朗青年在帝国宫廷混得如鱼得水，深得皇帝赏识。可谁想得到呢？这位公子哥竟然放着大把未婚姑娘不理，疯狂追求起了精灵教师，后者偶尔会到皇宫教授精灵语，两人就是这么认识的。
父亲本来反对这门婚事，母亲虽然没有太过激烈，但表达的意思也决不赞成。幸好他不是长子，没有偌大的家业要继承，在哥哥鼎力支持下，父亲极其勉强的松了口。
贵族子弟娶个拖油瓶，放到平日里简直是耻辱，然而考虑到对象的种族和皇室对其的优待，连嚼舌根的人都不存在了。追求者中不乏身世显赫的贵族与家财万贯的商人，安德鲁胜在近水楼台，又是难得的文武双全，终于赢得了精灵寡妇的心。
年轻人脚步轻快，迫不及待要回家跟大哥分享一个天大的喜讯凯瑟琳答应他的求婚了。人类总是性急的，否则按照凯瑟琳的意思，婚期可以考虑在十年后，等两人再多“了解了解”。安德鲁脸上浮现出坏笑，都当精灵是冰山美人，却不知道只要把激情当成烈火，亦可使其轻易融化。
等某些事做成之后，即使凯瑟琳也绝口不提十年后再考虑了。一想到比宝石还动人的尤物将独属于自己，安德鲁脚下生风，哪怕提着油灯的值更人正从街道另一边走来，他也顾不上体面，兴奋的一路小跑。
安德鲁得意忘形，看都没看值更人一眼。两人即将擦肩而过，值更人开口了。
“这位先生。”
“嗯？”安德鲁闻言站住了，为方才的失态感到不好意思，他惊觉对方是个女的，值更人裹着斗篷看得不是很清楚，苍白的刘海下那张俏脸比印地人都黑。
好吧，倒也不算奇怪，安德鲁收回了略显无礼的瞪视。值更人偶尔生病了会让家里人代劳，不过是给那么一两盏贵的要死的路灯上油，顺便巡个街，这活笨蛋都能干。
“安德鲁加菲尔德，对吗？”女孩的问题愈发奇怪，不过他是谁啊，大名鼎鼎的骑士才子，有异性倾慕者也正常。
“嗯，是的，小姐。”贵族露出微笑，他对人一贯亲切，何况这姑娘虽然黑了点，眼睛发红，可她真漂亮啊，甚至不亚于凯瑟琳。
女孩拉下遮住半边脸的兜帽，苍白的秀发在夜风中飘舞，还有那又长又尖的耳朵。
“黑……”
女孩上前一步，左手搂住安德鲁，右手递上匕首，深深的扎进去用力一扭。安德鲁想叫，他叫不出来，因为女孩的唇堵住了他的嘴。
那双红眼睛冷酷的看着他，又是一次扭动，可怜的安德鲁迎来了死亡。
唉，现在的小年轻太不像话了。值更人崔佛摇摇头，很自觉的换了条路走。男青年他认识，不就是恨不得住进凯瑟琳女士家的那个什么骑士吗？
我早看他不像好人！为了避免认错，崔佛瞪大了眼睛，借助月光看见那姑娘骑着安德鲁，嘴对着嘴，难解难分。
这些贵族没一个好东西！老崔佛记得精灵教师的善良，他不能容忍女教师嫁给人渣。明天一早，值更人崔佛便会登门拜访，把今晚的所见所闻和盘托出，提醒凯瑟琳女士离人渣远点。
第六十九章：赴死之愿
她可不是什么**凡胎，也不像那位被人类敬若神明的泰拉，靠着一死登天获得神格。她是阴谋之母，黑暗精灵的创造者蛛后罗丝，她的八只脚永远都在编织混乱，蜘蛛神后乃是天界最可怕的存在，因她而起的战争数不胜数。一定是那帮虚伪的“善神”妒忌她的权势，畏惧蛛后的力量，才将罗丝打下神域。没关系，诸神在意外中降世也不是头一回，她寄居在这个叫做玛雅的凡人体内，舔舐伤口，只要她重回神域，必将对那帮软弱的神明还以颜色。
成为女神的载体何其光荣，做为宿主的黑暗精灵女孩却不辨是非，一直在抵抗她。明明曾是自己的信徒，竟然转投泰拉的怀抱。叛徒不配活着，她计划夺取这具身体的控制权，利用泰拉修女的身份大闹一番，以彼之矛攻彼之盾的复仇才称得上甜美。
罗丝开始频繁的出现在玛雅梦里，今晚是知心大姐温言相劝，明晚就是恐怖的八爪蜘蛛，威胁要把玛雅生吞活剥，两个形象反复交替，搅得受害者心神不宁，没有凡人可以对抗神的意志，宿主的屈服指日可待，可玛雅得到了泰拉的帮助。罗丝被一道坠饰封住，被迫沉入了长眠。八爪蜘蛛蜷伏进角落，凡人都是软弱的，她等着时机再次来临，神是永恒的存在，她有的是时间。
地底世界昏暗无光，栖息于此的动物为了生存，放弃了视觉，以此换取剩下的感官特化，比如耳朵。一根缝衣针落地，对凶猛的地底捕食者来说与尖叫无异，这使得在幽暗地域的野外用嘴巴交流极其危险。有过血的教训后，被迫迁入幽暗地域的精灵捡起聋哑人使用的手语，经过上千年演化，复杂程度早已超过口头语言，大部分黑暗精灵在日常生活中都不怎么说话了。
但在相对安全的地表做类似的动作无疑很蠢，失去了交流对象，玛雅已经差不多忘了这种表达方式。母亲连续对她比划了两次，她才想起伸出食指，拇指抵在食指根部往下一沉代表着什么意思。
有危险，母亲“说道”。
大名鼎鼎的欧菲莉雅主母竟会害怕？修女两手并拢放在胸口比出心型，告诉她没事。母亲并不满意，又重复了一遍刚才的手势，并朝跟在后面的女孩努嘴。修女厌恶的皱起眉头不再回应，妈妈一点都没变，还在执迷于弱肉强食那一套。母女重聚快有一星期，欧菲莉雅只问过一次家里人的下落，得知女儿们被斩首，小儿子在外面流浪，她的反应是“哦”了一声。
那时候玛雅可是眼睛都不眨的盯着母亲，想在她脸上找到跟人类相似的情绪，痛苦，愤怒，伤心欲绝，总之能不能像个妈妈一点。主母的确在皱眉头，但表情更像是商人做买卖亏了一大笔，至于眼泪，则是一滴也无。
她在期待什么？母亲抱着她失声痛哭？黑暗精灵彼此之间除了**从不拥抱，她当了太久的修女，以为自己也成了人类。
从那以后，玛雅就不再理会母亲。妹妹们该死，我该死，扎克也是，然而你身为当妈的，难道不是带我们误入歧途的元凶？等这件事结束，玛雅修女下定决心要大义灭亲，把母亲扭送到都城法庭接受审判。
至于是斩首，还是吊死，随便了，她罪有应得，她活该去死！发完了狠，玛雅偷偷看着母亲的侧脸，落难主母失去了权力，家族，已没了当年的盛气凌人。虽然欧菲莉雅仍表现的大局在握，可这样子反而更惹人同情。玛雅看到过母亲身上的伤痕，但欧菲莉雅拒绝接受医疗神力，从走路的动作看伤痛还在困扰她。
或者，真心悔过，跟我重新成为一家人，就像人类那样好不好？扎克这么恨我，再次见面他也没下杀手。修女边走边祈祷，把母亲和弟弟加了进去。
废墟里的房子了无生趣，无论以前是什么用途，缺乏维护的建筑就算没被野蛮生长的藤蔓杂草吞没，也是破墙烂瓦，后尘厚到能呛死人，无缝不钻的耗子都不愿意接近。
救下来的姑娘们两极分化，有的拿着捡来的武器，一举一动都在模仿骑士克劳斯，也有的畏畏缩缩，一片掉下的叶子也能让她跳起来。法师是在战场上摸爬滚打的老行伍，明白类似的症状需要很多天，也许很多年去疗伤。只是她现在连一天的空闲都没有，克里斯蒂娜不知所踪，精灵法师能钻进她的梦里，那也肯定拜访过克里斯蒂娜，鬼知道给她的好闺蜜许了什么愿。
克里斯蒂娜小小年纪成了被流放的犯人，好容易来到帝国，安生日子没过多久便失去了母亲。再后来未婚夫里昂死了，等人渣里昂奇迹般的复活，第一件事就是取消跟她的婚约，再加上没了神眷……艾米莉扳着指头算了一圈，越想越觉得克里斯蒂娜浑身上下都是破绽，简直是暗示术的活靶子。
得赶在傻丫头落进陷进前把她找出来。心里一着急，她更嫌弃屁股后面的姑娘拖后腿。
带着一群女孩没法战斗，可她能怎么办，狗头人的尸体随处可见，顺着蜿蜒的血迹便能找到躺在地上的凶手。这座城每具遗骸都很危险，尽管大部分看起来已经粉末化了，但她没空去鉴别到底哪一具真会动。欧菲莉雅走在克劳斯后面，黑暗精灵一言不发，偶尔跟她女儿比两个古怪的手势。修女通过了考验，值得信赖，法师只希望她别被所谓的骨肉亲情冲昏了头。
站在人类的角度，艾米莉的怀疑相当合理。而换成黑暗精灵的观念，艾米莉听玛雅闲聊时提过，她完全没办法理解，什么样的母亲才会把亲生女儿变成无脑的八脚怪物。
法师向丹德里安招手，示意他过来，大诗人对女士有求必应，马上放下死盯着主母屁股的重要工作。
“要是一会这女人打坏主意，你就……”艾米莉本想说杀了她，看在玛雅的份上改了个词，“控制住她。”
大诗人严肃的点头，领命而去，视线再次落回主母挺翘的屁股上。哼，色鬼。艾米莉摇头冷笑，她太了解男人了，特别是某个人。
废墟里的血腥屠场令雇佣骑士紧张到了极点，他虚抬盾牌，右手始终握着剑柄。女人，队伍里有太多女人，应该设立营地把她们留下再配上警卫，而非带在身边。骑士预想了几套方案，没一个能护得姑娘们周全。惨淡的前景令克劳斯愁眉不展，步履沉重。他对妻女的愧疚在这些年里愈演愈烈，逐渐发展到看见个女人孩子便会产生联想的地步。骑士回过头，正好对上法师，卡洛特女士背着她的挎包，黑皮带坠在紫色法袍上，把腰部线条勒的恰到好处，袍子下摆的分叉显出了修长的腿……
骑士立刻移开了眼睛，我是个妻女都保护不了的废物，有什么资格去看别的女人，你对得起她们吗？他的目光依次越过主母，丹德里安，玛雅修女，到了奈奥米身上。女孩们表现的很好，虽然又累又怕，也仍在坚持。
一个，两个，三个……他从头到尾点了两遍，反复确认了无人掉队。
骑士稍微安心了点，此时此地他是唯一懂得挥剑的人，克劳斯觉得对所有人的安全都负有责任，肩头的重担压得他喘不过气。
流浪骑士克劳斯在佣兵市场小有名气，雇主对他的评价很高，不止一人提供了终身职位和丰厚的年金，然而克劳斯总是婉拒，转身投入新的战场。深表遗憾的雇主送别了雇佣骑士，往往会忍不住问个“为什么?”
理由？他笑着摆摆手，踢了下马腹，让坐骑把他带走。
牧师宣称自杀是对神的亵渎，是会下地狱的恶行。于是他来到烽火连天的法兰克，辗转于不同的战场，顾及到盔甲马匹的损耗，他才要的报酬。
一心求死的人，拿钱有什么用呢？
“爸爸，爸爸……”火势越烧越大，龙炎连砖石做的屋子都能点着，何况他家屋顶全是木头。已经听不见妻子的声音了，女儿的呼救也变得几不可闻。
事实上除了他没人听得见，所以大家死死拉住他，不让骑士过去。火光冲天，房子是没救了，包括里面的人。他不记得自己惹过龙，克劳斯只是个连城堡都没有的穷鬼骑士，靠着些田产过活。诗人常说龙喜欢金光灿灿的珠宝，总把公主抓去做人质。
可你为什么要动我的家人啊！骑士大吼一声，奋力挣脱了拉他的手，朝着火的屋子狂奔，克劳斯对天发誓浓烟滚滚的窗户里有一只伸出的小手。
着火的木梁轰然倒塌，他的家再也支撑不住，成了一堆冒烟的瓦砾。田庄的雇农追上来合力把他压倒，不让克劳斯冲进火堆伤害自己。
等他再次抬起头，那只手不见了……
第七十章：昨日的碎片
汪汪很聪明，从没忘记克里斯蒂娜如何砍瓜切菜一般消灭了它的同伴，也没错过路上的尸体，特别是里面还包括了几位酋长。没等见面，它脑子里对敌人的实力已经有了个判断，所以当尖耳朵男人打倒了克里斯蒂娜，它躲在角落里没吭声，这是远比巨魔酋长恐怖得多的存在，狗头人的行为虽然不仗义，但它至少不傻。汪汪为倒地的大个子女人默哀了一会，但转念一想，外面死了那么多健壮的狗头人，只要它能活着回去，在部落中的地位肯定见长。
出于某种原因，汪汪决定再等一会。大个子女人对它很好，帮忙杀了巨魔，汪汪想按部落的传统在恩人身上挖下点器官带回去，以留作纪念。也许是那对耳朵，或者绿色的大眼睛，还是金光闪闪的头发？狗头人被难住了，它犹豫不决，只能眼看着精灵法师抱起克里斯蒂娜往屋里走。
尖耳朵的听力很好，保留了太多动物本能的狗头人更强，它敏锐的捕捉到克里斯蒂娜的呼吸声。汪汪重新打起精神，悄悄跟在法师后面。它模仿远古的祖先，以四肢着地的方式潜行，长年后足站立导致磨平了尖爪，这正好，它可以像猫咪那样走起来寂静无声。
法师踏进了走廊尽头的阴影，在狗头人的眼里留下一团鲜亮的红色轮廓，它忍了会等法师转到下一个拐角才跟进。刚才的魔法攻击太可怕，要不是跟着克里斯蒂娜长了见识，狗头人会把法师当成天神下凡。
狗头人跑到法师刚才的位置，朝着拐角探头探脑，又是一条与刚才无异的长廊，哪来还有法师和克里斯蒂娜的影子？汪汪晃晃脑袋再次查看，前面也没如愿变出个精灵来。仿佛法师的房子就是由一连串的走廊组成，布局单调，色彩乏味，安静的让人发疯。
法师不但人消失了，脚步声也跟着不见，障眼法或许骗得了人类，可汪汪是狗头人。智力不佳的生物一旦大脑短路，马上就会重拾动物本能，它湿答答的鼻子贴上大理石地板，使劲的嗅着。汪汪不小心吸进了太多灰尘，它强忍下打喷嚏的冲动，憋出了眼泪。
它的谨慎没错，气味表明法师仍在附近，它搞不懂为什么看不见，脑容量不足使得汪汪迅速略过思索环节，直接跳到行动上。味道从一堵墙后发出，汪汪站到了墙边刚把鼻子贴上去，那堵墙就在它面前解体，如同一扇被拉开的窗帘。法师的背影又出现了，狗头人赶紧跟上，它是不会放弃克里斯蒂娜的。
灵魂本不该滞留凡间，亦不能拥有实体，死者与生者彼此泾渭分明，互不打扰。但在旭日城**师的私人研究室，城中居民的灵魂被强行禁锢在一个特殊容器里，久而久之，拥挤不堪无法安息的灵魂就成了所谓的“池水”。
生者的气息让死者为之疯狂，他们迫不及待的想要占领新的身体，假如不能，那就毁灭她。数以万计的灵魂疯狂冲击克里斯蒂娜，哪怕没有实体，如此多的数量齐心协力也在某种程度上突破了阴阳之界，精灵裸露的手臂与脸颊出现了连片青肿。像无数细小的皮鞭同时抽打，每个受害者坚持的时间各有不同，只有死亡是共同的结局。
凯兰迪尔的催眠术强过了头，或者说精灵女孩太虚弱，置身于跟鞭挞无异的酷刑中，她仍然醒不过来。不会动弹的受害者，惹得死魂灵愈发肆无忌惮。在女骑士没有盔甲保护的大腿上，紧身裤逐渐解体，露出了光洁的皮肤。灵魂贪婪的舔舐着新鲜**，让白肤成了滴血的红，接着是盔甲。旭日城的死者并未失去生前的智慧，懂得从皮带着手，一点点肢解活生生的同胞。
法师整理好行装，确认即将用到的东西都带齐了，他走到穿衣镜前拉了拉衣领。他始终适应不了皮裤夹克的穿衣风格，不知道莱格拉斯这家伙见到了会怎么说？
哼，凯兰迪尔撇着嘴，想象了下对方跪地求饶的狼狈相，他笑得很开心。不仅是因为大仇得报，冤冤相报不是高等精灵社会的主题，他有着比折磨星辰咏者更远大的目标。凯兰迪尔从不轻易外出，他在外面的每一分每一秒，都以燃烧生命为代价。一旦少了替代品，守护者本人又不在场，被禁锢几百年的灵魂将一飞冲天，重获自由。
这绝对不行，地下室里的精灵女孩粉身碎骨也罢，踏破永恒之森牺牲上千的同族也好，他都在所不惜。这是星辰咏者欠旭日城的债，是时候偿还了。
“醒醒，快醒醒。”有人在推她。
我为什么要起床？她滚向床的另一边，躲避那双恼人的手。柔软的枕头，散发着花香的被子，由窗口射入的阳光伴随着鸟儿的鸣叫，是那般温暖宜人。她太需要这些了。精灵记不起来上次睡在一张床上是什么时候。
“小娜？”
她猛地睁开眼，矮人管她叫丫头，里昂在大多数时候都不喊她名字，一般只有艾米莉才会这么叫她。克里斯蒂娜一直把老友看得很重，没了负心汉里昂，世上能给她作为支点的人已经不多了。
眼前的人不是法师，艾米莉有着乌亮的黑色长发，而非齐肩金发，也没那么一对惹眼的尖耳朵。
“你醒了。”精灵女人淡淡的说道，仿佛她刚才没有着急上火的吵醒克里斯蒂娜。
见女孩瞪着她，精灵女人自我介绍：“我是塔瑞尔晨星，你可以叫我塔瑞尔。”
晨星？她立刻从床上跳起来，伸手去抓塔瑞尔的脖子。克里斯蒂娜被对方用眼神止住，僵在半空中，保持着张牙舞爪的狰狞姿态。她只剩下眼睛能动，于是继续尝试用眼神杀死这个精灵女法师。
“唉，姑娘，我想你搞错对象了。”女法师低头叹气，放了克里斯蒂娜自由。她走到窗边背对着精灵，摆出不设防的姿态，无形中透着一股逼人的自信。
克里斯蒂娜在床上干坐着，想了半天也搞不清楚自己在哪儿，毕竟刚才掐脖子的举动太简单粗暴，她不好意思提问。精灵滑下床，也走到了窗台边。
才看了那么一眼她的嘴便合不拢了，帝国都城建立在一座旧帝国省会的遗址上，无论规划还是建筑风格都极力仿效往昔的超级大国，可与她现在所见相比，都城只是蹩脚的抄袭。
克里斯蒂娜呆的房间位置很高，向下看，庭院里的人只比手指头大一点，假如将视线放平，则刚好看见某座巨型雕像的一部分，她从金属制成的剑鞘判断出是腰部……想想看这座石雕有多大？精灵女孩好奇的探出头，被喊住了。
“小心，即使在这里，摔下去也会死。”塔瑞尔好心提醒乡巴佬克里斯蒂娜，后者听出了话里的古怪，她扭过头看着法师，塔瑞尔也是金发金瞳，衬着午间的日照，冉冉生辉。不仅发色，她长得也像极了凯兰迪尔。
“欢迎来到我哥哥创造的幻境，我们这些可怜亡灵永恒的监牢。”法师摊开双手，笑容十分苦涩
第七十一章：幻境中的真实
“幻境？”克里斯蒂娜冲着窗外深吸了一大口气，任由清澈芳香的空气进入肺部。跟雨林中混杂着草腥，以及废墟里挥之不去的尘土味完全是两码事。
手掌滑过窗台，擦过砖石间的缝隙，她看了外面很久，期间不止一只鸟儿从窗外飞过。下面的人在聊天，隔得太远听不清内容。
“这都是假的？”她问一旁女法师，窗台很大，可供两人并肩欣赏风景，这正是它设计的目的。
塔瑞尔和克里斯蒂娜挨得很近，近到胳膊碰胳膊的地步，克里斯蒂娜闻着她喷洒的香水，有股丁香花的味道。塔瑞尔金色的眼瞳闪闪发光，小巧的嘴唇挂着善解人意的微笑，她几乎后悔刚才想杀了对方。
几乎而已，在凯兰迪尔家的战斗经历全部涌上来，别的不说，光是操纵骸骨亵渎死者，放在任何一个有教会的地方都是重罪。
塔瑞尔歪着头看了克里斯蒂娜一会，骑士太嫩，阴云密布的脸上藏不住事，法师再次苦笑，靠过来想拉她的手。克里斯蒂娜一把甩开，满腔怒火无处发泄，这鬼地方太美，太不真实了！
“通常我哥哥的受害者都是莫名其妙的醒来，再一无所知的消失。”法师倚着窗台凸出的部分，双手抱胸，似乎在回忆，“而我能做的只有陪伴，尽量让他们平静的走完最后一程。”
“你是说我会死？”克里斯蒂娜是上战场独当一面的骑士，而非撅着嘴赌气的青春少女，分得清什么时候该任性。听法师的话，看她表情，塔瑞尔应该跟凯兰迪尔不是同伙，当提起受害者的时候，那双金瞳也变得暗淡无光。克里斯蒂娜不想死，没了我，里，小里昂怎么办？她马上用四岁儿童的脸，替换了那个让她恨得咬牙切齿的男人。
“会的，快则一星期，最慢的……”法师托着下巴思索，这动作把精灵吓得够呛，天知道凯兰迪尔的活祭品有多少。
“一个多月吧，我记不太清楚了，抱歉。”法师离开窗台，克里斯蒂娜眼睛跟着她，看她走到衣柜从里面拿出一套裙子。
“不出去逛逛吗？我很少遇到女人，更别说女性同胞。”
看克里斯蒂娜眉头紧锁，塔瑞尔捂着嘴笑了：“对不起，快四百多年没出去，我不太跟得上最近的流行。”
她手里拿的“裙子”克里斯蒂娜只在历史书上见过，那是件旧帝国女性最爱穿的托加长袍。比起男性版本，这件收了腰，遮腿的部分短到不像话，连都城站街女也不敢穿露小腿的款式。
见克里斯蒂娜仍在犹豫，法师强拉着她走到镜子前，把衣服比给她看。
“快穿吧，小娜，我能这么叫你吗？”得到允许后，法师弯腰从衣柜下面拿出一双拖鞋，克里斯蒂娜瞄了一眼，又是旧帝国的遗物，罗马式凉鞋。
等她着装完毕，法师为她涂了腮红，扑了粉，把头发挽成发髻，弄了好半天才满意。
“嗯，手臂粗了点，大腿太硬。”法师拎着条仅有一指宽的腰带，出其不意给克里斯蒂娜系上，勒的她呼吸为之一紧。考虑到法师对她身材的批评，骑士忍下抱怨。
要是再被指责腰粗，她将会无地自容。
住在高处的缺点逐渐显现，她沿着螺旋形的楼梯逐级而下，走的头晕才到了地面。而她站在开阔地的第一件事就是抬起头，试着一窥这座巨像的全貌。清水顺着巨像肩头的花瓶流下，形成一道规模可观的小型瀑布，汇入雕像脚下的水池，给其中增添了不少生气。
池水清澈见底，碧绿色的浮萍飘在水面，鱼儿穿行其中，游的十分惬意。克里斯蒂娜眨了下眼睛，提醒自己这里不是都城，没有乞丐会把观赏鱼捞起来煮了吃。池水边纳凉的人很多，不少人脱了鞋踏入水中，被游过脚边的鱼逗得开怀大笑。有的是年轻情侣，但以带孩子的母亲居多。
舒适安逸的午后广场让她眼睛不够用了，克里斯蒂娜从未见过精灵幼童，艾琳的女儿半精灵赵雯雯算是少女，何况那孩子整日呆在法师塔，不怎么出来见人。
心有所想，脚上也跟着动，克里斯蒂娜靠近了想看的更清楚些。塔瑞尔却拉住她，无声的摇头。
“你不会想和她们说话的。”法师带着她要往前走。
“为什么？”哪怕知道自己正在逐渐死去，精灵也不打算稀里糊涂，她站在原地不动，比气力法师怎么会是对手。看塔瑞尔憋红的脸，克里斯蒂娜有种报复的快感。
“那些，那些人，”塔瑞尔结结巴巴，像被猫叼走了舌头，“人”这个单词她咬的很轻，好像原本不打算这么称呼，“不知道自己已经死了，而如果看到你，他们会很好奇，会想跟你聊天，万一……”
“晨星小姐！”水池那边有人叫着法师的名字，克里斯蒂娜能感到她明显的抖了一下，法师拉着骑士快步走开，对呼叫完全不做回应。
克里斯蒂娜被动的跟着她跑，好奇心又逼得她不时回头。她楞住了，就是那座雕像，精灵少女手捧花瓶。穿过这座颓废掉漆，衰败不堪的雕像，便到了凯兰迪尔家……
现实与幻境的强烈反差打醒了她。我会死，就像这座雕像……她昏头涨脑的任由塔瑞尔拉着走。
“你要带我去哪儿？”一路上都有好事者在看克里斯蒂娜，有些男性精灵很想搭话。法师似乎反对她和当地人交流，克里斯蒂娜打算利用这个优势，逼得法师吐露实情。
“去见弗拉维乌斯。”法师不时对好奇过度的路人报以虚假的笑容，她很紧张。
这名字克里斯蒂娜听过，任何一个熟读历史的人都不会忘。弗拉维乌斯斯提里科，出身蛮族的将领，被尊称为真正的罗马人。
“带我见他干吗？你不是说这里没人知道自己死了吗？”
克里斯蒂娜说得稍微大声了点，引来了不必要的注意，其中包括一队巡逻的精灵士兵。
“晨星小姐，你有什么需要？”巡逻队不是普通人，没那么好打发，他们嘴上礼貌，行为却是挡住去路，逼着姑娘们接受盘问。
“啊，没事，队长先生，我和朋友出来走走。”法师把克里斯蒂娜拉在身边，挽住她的手。
队长的蓝眼睛盯着克里斯蒂娜看，即使跟法师说话也不曾移开视线。
“敢问尊姓大名？我不记得以前见过这位小姐。”法师没能糊弄过去，克里斯蒂娜成了怀疑对象，“时局不安，野蛮人在城外乱窜，现在可不是走亲戚的好季节。”
神职人员讲求诚信，她也不过是个一百岁出头的小姑娘，论起骗人水平实在太差。克里斯蒂娜舔着嘴唇，离开孤儿院后，她就没说过谎。
第七十二章：被弃之不用的好东西
他上次出门还是两年前，什么好处没捞着，事后为给欧菲莉雅收拾残局，还搭上了昂贵的魔法道具。现在早已不是当年，有着强力魔法的道具用一个少一个，凯兰迪尔亏大了。主母在地上建立统治的美梦破灭，凯兰迪尔的大计划也随之失败。
黑皮叛徒在地底呆的太久成了井底之蛙，以为来到地表还能玩召唤恶魔的鬼把戏。凡间专属于造物主，岂容别的存在伸出一鳞半爪。
凯兰迪尔亲身经历过诸神的愤怒并活了下来，深知凡人的微不足道。哪怕后来拥有不老不死的生命，也从未试着跟地狱居民苟合。即使恶魔拥有他梦寐以求的东西复活。他宁肯在凡间孤寂的度过几百年，也绝不敢向深渊窥探。
欧菲莉雅越线了，她活该被惩罚。凯兰迪尔拒绝承认潜入监牢救出主母是为了堵住她的嘴，以防她泄露堂堂高等精灵竟和叛徒狼狈为奸的破事。主母杀了他一次，凯兰迪尔的既往不咎并非出于大度，他要集中精力准备接下来的事。
已经过去四百多年，大陆上本来有两座精灵城市，只有一个因为消极避世而幸存下来，这代价非常惨重。
凯兰迪尔的魔法需要同胞支持，假如成功，不说帮罗马人逆天改命，最少也能跟新兴的蛮族达成均势，为双方找到和平共处的理由。然而永恒之森抛弃了她的同胞，升起那道该死的结界，对外面的水深火热不闻不问。莱格拉斯不止出卖了寻求庇护的罗马盟军，他还背弃对太阳王的忠诚，没把手下法师的能量分给同胞，一星半点也没有。
莱格拉斯需要在世界毁灭前升起魔法结界，他已经得到造物主的提示，区区**凡胎，又怎么敢违背呢？他不需要打赢战争，他只想保全同胞，保住永恒森林。
神在半夜造访了莱格拉斯的卧室，他倍感荣幸，滚下床对着那团辉煌的光晕膜拜不止。“这场战争不会有胜利者。”造物主如是说，莱格拉斯深信不疑。
“保全自己吧，我的孩子，毁灭过后，世界将会重生，而你们要领导活下来的种族。”
被许诺的前景如此美好他简直不敢相信，神察觉到莱格拉斯的疑虑，于是在他脑中呈现出了未来的景象。永恒森林将成为文明世界的灯塔，所有的种族都以效法精灵为荣，在新的秩序之下，不会再有战争，不会再有悲伤。
“那么，太阳王，幽暗森林的族人怎么办？”未来的星辰咏者鼓足勇气向神提了个问题，迄今为止他对造物主百依百顺，这是他应得的。
没有回答，莱格拉斯匍匐在地板上瑟瑟发抖，过了好一会才敢抬起头。神已经走了，卧室里再次剩下他孤身一人。王子缩回床上盖起被子，“保全自己，保全自己。”他重复着造物主的话，昏昏入睡。
凯兰迪尔站在研究室的铜镜前，念出启动的口令，金属镜面变得清澈无比，映出了成片的梧桐林。他挥挥手转动方向。梧桐，桦树，以及细密的针叶松，都是些北方常见的树木，跟森林其他地方没什么不同。
但他记得，那些尖耳朵战士就是从这片树林里冲出来，救助人类难民。
论起幻术凯兰迪尔是其中老手，他耐心寻找，很快发现了用作标记方位的界石。就是这儿，找到了。他把视角拉回半空中，防止错过什么异动。只是动了动念，一把椅子边出现在他身后，距离合适刚好能坐下。
他不需要进食，也没别的生理需求，凯兰迪尔是介乎于生死之间的存在，他有的是耐心等待这道结界再次打开，收债人等了四百年，他可以再等下去。
西悠瓦拉跟蒂德利特不同，也跟罗拉娜不是一个类型，除了必要的礼节，她并不像王子殿下遇到的其他女性，对长相俊美，地位崇高的王子抱有什么不切实际的幻想。女巫用冷冰冰的礼貌拒人于千里之外，表明了纯粹公事公办的态度。
波修士觉得西悠瓦拉讨厌他，两人偶尔眼神相接，女巫眼里的冷峻让他自惭形秽。
“殿下，如果能得到你的允许，我想去你们来时的镇子搜索，寻找幸存的俘虏。”游骑兵指挥官说的很客气，但周围都是他的人，包括曾跟王子生死与共的罗拉娜。波修士若不顺手推舟，只怕凯兰崔尔也要当作听不见。
“当然了，将军。”王子很识相，尽管他不认为带着百人不到的队伍冲击僵尸的老巢有什么好处。
可他毕竟是王子，该提的意见还是要说。
“将军，我和罗拉娜在镇上呆了很多天，没见过什么俘虏。”王子看了眼罗拉娜，女游骑兵赶紧轻声附和，虽然声音小的像蚊子叫。
“艾斯特斯，拉克莱斯，埃尔文……”凯兰崔尔一口气点出好几个游骑兵的名字，被点到的依次出列，“你们留下，保护王子。”将军不再多说一个字，他踩住马镫跃上马背。
罗拉娜穿着长裙，手无寸铁，但她仍往出击的队伍里靠。罗拉娜不是王子殿下，她是追求荣誉的战士，急于洗刷被俘的耻辱。
“还有你，罗拉娜。”将军不会漏过任何人。
女游骑兵小脸一红，低头退出了队伍，真不知道凯兰崔尔是不是诚心给罗拉娜难堪。
“将军，或者你该……”王子殿下当然要为他的女伴出头，只是凯兰崔尔没时间听他废话。眼见前锋守住了滩头阵地，便带着其余的游骑兵骑马走过冰封的河。西悠瓦拉站在对岸，女法师伸出手，法杖像有生命似的从冰面上升起，飞进她的手掌心。西悠瓦拉潇洒的转身，以不输于男性干净利落的动作翻身上马。
每年都有几次波修士后悔自己不是战士，也不会魔法，今天这种感觉尤为强烈，因为身边多了个他想要吸引的姑娘。王子偷眼去看罗拉娜，发现女游骑兵的注意力并不在他身上。
“妈妈不会有事的，别担心。”罗拉娜有别的事要忙，她蹲在奈特面前，温言安慰着小男孩。
能文能武又有爱心，罗拉娜真是要了王子殿下的命。
进入小镇的游骑兵没多久便退回对岸，正如波修士所说，他们没能找到俘虏。王子骑上一位游骑兵牵过来的马，得意洋洋的跟凯兰崔尔对视，自我感觉扳回了一局。
王子归来了，得到的欢迎却不是他想要的那种。星辰咏者旁边站着波修士的婚约对象，阿尔汉娜星光小姐。女贵族对他表达了自己的思念之情，通过一次小幅度的颔首和略微弯曲的嘴唇，精灵姑娘恰到好处展示了她的喜悦。
好像偶尔的拥抱会要了她的贞洁，心中的埋怨绝不会显露在脸上。王子翻身下马，给了婚约对象一套相当正式的说辞，确保每句话都在开头结尾做到押韵。此时此地是安全的结界之内，他又有了用武之地。
波修士说的真好，惹得星光小姐挑剔成性的老爹也忍不住笑了，所谓出口成章不过如此。男人们能保持严肃，母亲却不行，星辰咏者的妻子跃出人群抱住波修士，让一场过于仪式化的迎接终于有了那么点人情味。
埃尔刚是军需官，永恒森林仅次于游骑兵的无聊职业，没有战争便没有消耗，他所做的工作只是日常保养与假模假式的清点。在一个夜不闭户的地方搞这种事，无异于自寻烦恼。他迅速结束了今天的检查，在记事薄上写道：“给游骑兵部队铁甲三十六副，刀五口，长弓十把，箭四百支……”这回比较麻烦，因为游骑兵打了一仗，害得他没法照抄之前的内容。
就着烛光埃尔刚又检查了一遍确认无误，他将记事薄放回抽屉，吹灭了蜡烛。凭着黑暗视觉军需官能顺利的走到大门口。
“嗡……”在老鼠都没一只的仓库，这声音太响了点，军需官的尖耳朵立时竖了起来。他站在原地来回看了几遍，武器盔甲都好好的堆放在原处。
除了他的呼吸再也没有别的声音，军需官耸耸肩，游骑兵回来后他忙了一整天，听错了也正常。该回去吃饭了，埃尔刚挠挠头，伸了懒腰。
“嗡！”这次的声音大到他不会再怀疑自己的耳朵，军需官开始往回走，逐个检查过道。武器库比星辰咏者的行宫还大，由一排排储物架分隔成不同的隔间。
“嗡！嗡！嗡！”声音越来越急促，伴随着有规律的黄色闪光，在军需官的黑暗视觉里，就像点起一堆明亮的篝火。他向着发光的地方跑去，那里是角落，堆放些平时不用的玩意。不会是着火了吧，他吸着鼻子，没闻到烟味。
等军需官赶到，光线已经强到让他目盲，埃尔刚拼命的扎眼，总算看清了那是什么东西。一面等身高的铜镜，一个在永恒森林没人用的东西。
第七十三章：你不言我不语
艾米莉跟法师对战的经验很少，在战争中她的角色类似于威力特别大的投石机，无论到哪儿都有一队士兵专门跟着，这群人什么都不用干，保护好艾米莉就是大功一件。私底下的冒险生涯也都是跟着厉害的战士，里昂，克里斯蒂娜，弗林特，哪个不是独当一面的好手。
要与一个能钻进所有人的梦境，不知道活了多少岁的精灵巫师开打，她实在缺乏信心。若非欧菲莉雅和玛雅共同指证这法师是之前绿皮讨伐战的主谋，她都找不到理由去挑战实力深不可测的同行。
也许我该劝他自首，跟我去都城说明前因后果。如果只是欧菲莉雅单方面的说辞她还能抱个幻想，可玛雅也出来作证，艾米莉就退无可退，必须将凯兰迪尔绳之于法。
犯人的房子很好找，即使没有欧菲莉雅当向导，在以灰和绿为主题的颓废色调中，一栋刷着红漆的房子简直是黑夜里的明灯。全靠这栋新房，广场上的少女像也有了几分生气。考虑到接下来可能发生的战斗，艾米莉不顾女孩们的哀求，坚决把她们留在雕像脚下干涸积灰的池塘。
莎拉是位勇敢的姑娘，挺过了那么多磨难，可即使她也抖的厉害，绝望的眼神分明认为艾米莉是抛弃了她们。主母和诗人的对话被姑娘们信以为真，害得女法师说得再好听也于事无补。有些姑娘难过的哭起来，让事态变得愈发不可收拾。
都怪丹德里安这白痴，艾米莉狠狠瞪了诗人一眼，脑中突然有了主意。
“我想请你留下来陪着姑娘们。”
艾米莉不认为一位唱歌的能帮得上什么忙，丹德里安深表同意，他按住剑柄手一撑就跳进池塘。有了男性在一旁陪伴，哪怕是个以嘴上功夫见长的花花公子，姑娘们也稍微安心了点。
“拿着这个。”艾米莉从挎包里掏出根造型精美的手杖，尖端嵌有一颗红宝石。
丹德里安犹豫着没接，别说用，他都没见过类似的东西。不仅是法兰克，在帝国仍有很多人将魔法视为与恶魔勾结的技艺，并由此引申出会被拉下地狱的迷信。
“拿着！”艾米莉强行塞给诗人，教了他启动口令。
非施法者使用魔法道具成功几率很小，她只是给丹德里安壮胆用，不指望诗人真能干什么。启动口令再简单，也是一门深奥复杂的语言，念错一个音节都不行，甚至会起到反效果。艾米莉没别的办法，克劳斯证明了他有多能打，主母和玛雅也帮得上忙，女法师需要尽可能多的帮助才能打赢接下来的魔法大战。
告别了哭哭啼啼的姑娘们，艾米莉和同伴走向精灵法师的大宅，去为这场旅行做个了断。
撑过最初的震惊，军需官埃尔刚没有傻站在原地，他马上跑出武器库把大门锁死，命令守卫不管听到什么声音都不准打开。守卫虽然困惑不解，还是服从了上级的命令。军需官跳上马，直奔游骑兵驻地。
所谓的游骑兵是一支包括了弓手，骑兵，步兵，游侠，法师的边境守卫，足以应对任何威胁。在永恒森林的年轻人忙于谈恋爱，抱怨宠物猫弄脏床铺的和平年代，这支部队见过血，知道结界之外是什么样，他们永远保持警惕，随时准备捍卫精灵仅存的家园。
游骑兵驻地位于郊区，武器库则在城里，事出紧急他被迫于城中驰马，总算在月亮爬上枝头前赶到。事实上铜镜没有亮很久，像个回光返照的老人，不一会便再次归于沉寂，即便埃尔刚壮着胆子去敲，也没反应。
他可是担着被人当成傻瓜的风险来找游骑兵求助，面对询问的门卫，埃尔刚犹豫了。来的路上他就怀疑是自己眼花，所以军需官编了个理由，说要找当值的法师讨论点问题。
莫名其妙的门卫给心怀鬼胎的军需官指明方向，又回到岗位上。永恒森林承平日久，门岗的礼仪作用更大，这位游骑兵连盔甲也没穿。
法师过着离群索居的生活，这位也不例外，军需官敲响了门，出于礼貌他退回外面等着。听声音是位女性，心里再急他也得留出给对方穿衣服的时间。埃尔刚整整在外面踱了四圈步，门才打开。
军需官抬起头，抱怨甚至不安都被咽回去，他摘下帽子放在胸前，向美丽的银发女子致敬。
魔法血脉不仅是突然掌心喷火那么简单，对外貌也会有一定程度的影响，在个别极端的例子中，有的精灵法师生了一对令人无法直视的金眼，有的则是一头白发，像极了被驱逐的叛徒。为了发色西悠瓦拉没少被人嘲笑，还好她会喷火放电的把戏，没受到**上的欺凌。至于精神上，反正她不太喜欢跟人交流。
等女童出落成亭亭玉立的少女，男人对她的看法全变了。永恒森林几乎所有女性发色都是金子般的颜色，久而久之，难免会陷入审美疲劳。
一位银发美人的出现，极大的满足了男性的猎奇心理，法师的身份更是增添了她的神秘感。西悠瓦拉从不把她的追求者当回事，女法师不会忘记小时候那些男孩叫她什么。
白老鼠，或者更难听一点的，白蜘蛛，孩子们以此表达对异类以及传说中叛徒的唾弃。
她只想跟男人公事公办，然后打发他们快点离开自己的视线。然而军需官有足够的理由引起西悠瓦拉的注意，她从没想到那东西还会再次动起来。
不管制作它的人是谁，魔法道具本身能的功能都很简单，魔杖用来攻击，而魔镜则用来千里传音，或者，靠着这样的道具进行传送。
“你来找我是正确的，埃尔刚先生。”女法师当然知道那面镜子能干吗，只是没想到竟然还有人能在远方跟永恒之森联动。
基于同样的理由，西悠瓦拉也没声张，她比埃尔刚更在意自己的职业声誉。
法师跟着军需官离开了营地，给门卫留下了足够用来打发后半夜的八卦。没想到冰山美人西悠瓦拉竟然喜欢有夫之妇。要不是职责所在，哨兵真想当场跑回宿舍，去和好友分享这则劲爆新闻。
第七十四章：男巫家的初战
精灵张口结舌不知道说什么好，她很多年没撒过谎了，塔瑞尔在旁边干着急，却被其他士兵拦住，插不上嘴。欲言又止的克里斯蒂娜非常符合嫌疑人的特点，队长向后退了一步，手按着剑柄，姿势相当不友好。
“队长，她是我的客人。”声音从背后传来，克里斯蒂娜转过身，见到了一位仿佛从历史书中走出的大活人。不对，她纠正自己，这里是幻境，每个她看到的人都已经死了。
历史名人总会为后世留下巨量遗产，从传记到画像无所不包，少数特别伟大的，还能得到雕塑以留住容颜，供后人瞻仰。只可惜罗马城的图书馆毁于一场大火，否则相关的史料会更完善。
队长正沉迷于找到奸细的快感，被这么横插一竿子的心情可想而知。但弗拉维乌斯似乎很有地位，让他不好发作。男性精灵盯着克里斯蒂娜看了很久，才带着部下离开，那样子分明是在说，我已经把你记下了。
罗马人和塔瑞尔显然很熟悉，两人没说话，只靠眼神交流就明白了个大概。将军自驾马车代步，他扶女士们上了车，鞭子一扬带两人驶出是非之地。她只在书上见过旧帝国的马车，如今一见这种两轮车果然没有坐下的位置，她和塔瑞尔分立将军左右，假如她穿着盔甲，便会和画作中的场景一模一样。
皇宫里挂有描述历史大事件的油画，上规模的教堂也有类似的壁画，弗拉维乌斯这样力挽狂澜的忠义之士自然享有一席之地。街道两边样式古朴的石制建筑也不如身边这位名人有吸引力，克里斯蒂娜一定是不小心看得太久，引起了将军的注意。
“真正的罗马人”把缰绳交给塔瑞尔，转过脸与克里斯蒂娜面对面，骑士如同见到偶像的小姑娘，低下头眼神躲躲闪闪，很是狼狈。
“看来后世的精灵也记得我，真是荣幸。”
马车上的空间非常狭小，将军以点头代替了鞠躬。克里斯蒂娜又去看塔瑞尔，驾车的女巫头也不回，如此说来在幻境中一扬会死并非玩笑。
“是的，弗兰维乌斯也保持了，呃，清醒。”她给了精灵答案。将军以微笑作为表态，只是笑得很苦。
幻境中的旭日城街道整齐宽敞，每一条都不输都城的圣乔治大道，快速奔驰的马车遭到路人的抗议，但既然有足够的空间供人躲闪，也就被塔瑞尔无视了。反倒克里斯蒂娜很不习惯，几次发声提醒，只换来驾车人的嘲笑。
“他们这样根本不算活着。”塔瑞尔冷酷的评论，女巫是驾车老手，她扬起鞭子狠狠给了马一鞭。吃痛的马跑得飞快，既然都没把幻境中其他同族当人看待，那马就更不会放在眼里。克里斯蒂娜把头扭向一边，试着用路边的风景来赶走不愉快。
前方那座金碧辉煌的宫殿她去过，屋顶的部分用了某种材料，在太阳的照射下堪称五彩缤纷。然而在现实中，那里只是个装满骷髅，没了天花板的巨型停尸房。至于左边刚经过的那条路，有着整齐的棕榈树充作天然护栏，道路尽头是栋长方形建筑，显然就是凯兰迪尔宠物猫居住的图书馆。
眼中所见与实际情况反差过大，逼得她去正视自己沉入幻境的事实。我死了吗？以后怎么办？一连串问题害得她头疼欲裂，克里斯蒂娜伸手想按住额头，却发现手心不知什么时候成了血红色。裙子下的大腿也疼的厉害，但当着男人的面，她没法掀起来看。
精灵的呲牙咧嘴被弗拉维乌斯看在眼里，将军再次与塔瑞尔交换了眼神，这举动被克里斯蒂娜看到。大概发生了什么她也能去猜，但她就是想听别人说。
“我怎么了？”克里斯蒂娜追问，她用力抓紧马车扶手缓解疼痛，分散注意力。
“是你的身体，”罗马将军食指对着天空，“留在外面的身体受伤了。”
塔瑞尔把缰绳还给弗拉维乌斯，她隔着将军伸长胳膊，好按住克里斯蒂娜的手。“别担心，我会想办法的。”虽然不相信，克里斯蒂娜仍然表示了感谢。
你要真有办法，那之前的人又是怎么死的？她是个聪明懂事的姑娘，从不当面揭人的短。
精灵巫师肯定在附近设置了某种警戒魔法，等艾米莉走到离院墙不足百步的位置，一股被电击的刺痛让她汗毛直竖。鸡皮疙瘩顺着手臂往胸口蔓延，那种别扭的感觉就像后背长出一双眼睛。
她停下来查看同伴，发现除了自己，别人都没反应。
那个精灵巫师知道我们要来……既然如此，艾米莉便没必要再让大家偷偷摸摸。她走上前拍了下骑士的肩膀。等克劳斯回过头，她眼睛往下去看对方的剑。骑士会意，马上提高了警惕。本来走在后面的玛雅迅速跟她母亲拉近距离，四人小队彼此依靠，以防被那些杀光了狗头人的骷髅打个措手不及。
骷髅的确来了，骑士刚抬起盾牌，一根掷出的长矛就撞在上面。艾米莉立刻缩到骑士背后，利用克劳斯宽阔的后背作掩护。她一手搭着骑士的肩，提醒对方别乱动。还有更辣手的敌人等着她，在此之前艾米莉不想浪费法术，消耗精力。
克劳斯没有接受过训练，不是专门保护法师的步兵，他紧张的盯着从门廊阴影下冒出的敌人。一具骷髅右手抓着长矛，准备投掷。另一具则弯下腰，从地上又抓起一杆，这么近距离，他没把握同时挡住两根。明智的战术是冲过去，瞧那骷髅架子摇摇晃晃的模样，一次盾牌撞击就能结束战斗。
但他必须掩护法师，克劳斯硬着头皮举高盾牌，护住没戴头盔的脸。克劳斯弓着腰减少暴露面积，并希望艾米莉也照做。距离很近了，只要撑过这两根标枪，便能进入肉搏战，骑士有信心一打二。剩下的两位女士他无暇顾及，骑士缓缓向前移动，挑逗骷髅优先攻击自己。
长矛到最后都没能掷出，一柄闪光的战锤从他耳边飞过，把举着标枪的骷髅打得粉身碎骨。骑士大吼一声发起冲锋，把幸存的骷髅撞到墙上。克劳斯用盾牌抵住它，让它动弹不得，长剑顺势插进骷髅大张的嘴巴，削掉了那无肉的脑袋。
苦大仇深的骑士忘了修女的存在，他太严肃，仿佛把全世界的重担都扛在肩上。克劳斯回过头对修女露出感激的笑容，玛雅笑起来真好看，他才发现。
第七十五章：回转的长廊
一头踏进陌生巫师的家，肯定是不智之举，然而鉴于这是找回克里斯蒂娜唯一的办法，艾米莉实在没有选择余地，前面是龙潭虎穴她也得闯。假如角色转换，想必克里斯蒂娜定会全力以赴。两人间的友谊是如此根深蒂固，甚至超越了情敌固有的妒忌。
关于老友身处险境的事，艾米莉没想错，特别是进了门后，那诡异的布局便是精灵法师图谋不轨的明证。红木与石板构成的大宅乍一看像由许多个设计重复的回廊组成，即便艾米莉有身为施法者的优势，这种高级别障眼法也让她第五次路过同样的门后才发现。
她叫停了正欲推门的骑士，对着空荡荡的走廊举起右手。一旦解除幻术的魔法释放，巫师的居所终于现出了真实面目。
四道互相连接的走廊把屋子分隔开互相独立的部分，从她站的位置继续往前走，有个很大的房间没有房门，显然是客厅。屋内的结构泾渭分明，怎么看都不是会让人头晕的迷宫。幻术将走廊无限延伸，不解除精灵法师的把戏，就要在这里一直兜圈子。
带主母来是指望她的熟门熟路，但欧菲莉雅的表现令人失望。她眼看着大家陷入巫师的圈套，却优哉游哉，表现的像个没事人。
“我以为你来过这里。”女法师横了主母一眼。哪怕这会惹得玛雅不快，她也得问清楚。
“我呆的时候没见过这些。”欧菲莉雅语气冷淡，她看都没看怒气冲冲的艾米莉，不屑一顾的轻蔑溢于言表。
艾米莉气得够呛，要不是紧接着出现的声音，她可能已经把主母赶走，免得担心被暗算。
“如果我没有第一时间出来迎接，还请原谅。”说话的人金发金眼，肌肤雪白，从拐角缓缓走出的精灵法师有种病态的英俊。
他孤身一人，没带碍眼的骷髅架子当保镖，握着法杖的手纤细的像是鸡爪，这并没让他看起来更弱。光是一个随从不带的自信，就不容小视。
“欧菲莉雅。”法师冲主母点了点头。后者脸刷的白了，全靠咬牙硬撑才站在原地。
“又见面了，玛雅，你可能想不起我是谁，但我记得你。”精灵法师转而盯上了玛雅，修女毫不示弱的与法师对视。神职人员的心智自有神灵庇护，法师钻不进她梦里，这给了她足够的自信。
“骑士先生。”
克劳斯体状如牛，身高接近五尺九，把法师衬托成一根营养不良的竹竿。骑士横眉冷对，长剑握在右手随时准备出击，即使这样，也没改变法师慢条斯理的说话方式。
“我的提议仍然有效，想想你的女儿，你的妻子。”
骑士的呼吸猛地变得急促，他怒目圆睁，艾米莉用尽全力拉着他，才没让克劳斯扑向法师。
“忘了自我介绍，我叫凯兰迪尔晨星。”闪亮的金瞳依次扫过每个人，“只有我知道你们的名字，而你们不知道我的，这很不礼貌。”
“你说是吧，卡洛特小姐。”法师的目光停在她身上。听着自己的姓氏由那张浅薄苍白的嘴唇吐出，有种莫名的怪异，艾米莉又起了一背的鸡皮疙瘩。
“我可以收你为徒，试着想一下，旭日城的魔法藏书任由你翻阅，书中的魔法上天入地无所不能，其中当然也包括了你最想要的。”是个怪人没错，可他仍然记得礼貌，没当众点出艾米莉心中最大的渴望。
“克里斯蒂娜在哪儿？”艾米莉一点面子都不给。留驻青春的魔法多了，克里斯蒂娜却是独一无二。你当我是把好友献给龙，以换得苟活的卑鄙小人吗？光是想象克里斯蒂娜被精灵巫师捆在某个黑屋里，艾米莉就怒不可遏。
凯兰迪尔没回答，只是笑。这些天来艾米莉过得相当狼狈，她已没耐心周旋下去，女法师提高了音量，但她突然发现张着嘴却说不出话。仔细一听是所有声音都消失了，从屋外的虫鸣鸟叫，到伙伴们的喘息，午夜的坟地也不会比这儿更安静。
艾米莉没傻到再说一句来试试自己有没有耳聋，看到凯兰迪尔右手一扬，她马上缩到骑士背后。那么短的时间内，又要施展沉默术，又要放出进攻魔法，艾米莉觉得凯兰迪尔第一波攻击不会很强。撞击声与闪光持续不断，像有人冲着克劳斯扔石头。魔法飞弹，不过如此。凯兰迪尔当然不会只攻击她，但玛雅有盔甲和盾牌，这种程度的魔法不算什么，欧菲莉雅跟她一样躲在女儿身后，也算毫发无伤。
她从骑士背后现身，拔出匕首直指精灵，一支碧绿色的箭凭空而出，射向凯兰迪尔。箭飞到离精灵法师不足几寸的地方，在无形的空气中激起一系列的波纹，强酸箭被吸收了。
艾米莉拍拍骑士的肩膀示意他前进，克劳斯跟法师配合并不默契，他没动静，仍旧举着盾牌站在原地，沉默术影响了所有人，两人没法用嘴交流。女法师只好用力推了他一把，骑士总算反应过来朝前移动，修女与他并肩前进，披甲掩护无甲，还算稳扎稳打。
双方距离彼此仅有十几步远，凯兰迪尔没法用什么火球术，而过于复杂的致死法术则必须念咒。从刚才起艾米莉就没听见他说话，显然也受到了沉默术的波及。
看到凯兰迪尔再次抬起右手，艾米莉消耗了一片龟壳，暗自祈祷这种程度的防护能有作用。她硬起心肠推着克劳斯往前走，长廊很窄，根本没有躲避空间。凯兰迪尔发出两道闪电，轻松穿透了艾米莉的防护，好似切黄油的餐刀。魔法打碎了骑士的木盾，克劳斯应声倒地。玛雅的小盾牌是钢制的，她被闪电推着一路向后，撞上拐角墙壁。艾米莉没空去看同伴的伤情，欧菲莉雅则是压根没这种习惯。
艾米莉跑得快，主母更快，但她们怎么也比不上以静制动的凯兰迪尔。精灵法师细长的双手在空中虚划，要知道刚才的闪电术他根本没做手势，不管他在酝酿什么，放出来都会要了人命。
靠那几个无需念咒的法术显然突破不了凯兰迪尔面前的空气墙，但好过被动挨打。艾米莉原地站定，她捏出闪电术的施法材料，右手飞快的比划着，要赶在凯兰迪尔之前完成。
一团黑暗从天而降罩住凯兰迪尔上半身，看他露在外面乱动的脚，这魔法应该不是他的杰作。欧菲莉雅手持利刃靠上了囚禁她的虐待狂，堂堂第四家族的主母，怎么可能一点用都没有。
第七十六章：梦境与现实
“欢迎小姐大驾光临寒舍。”将军特意看了塔瑞尔一眼，对克里斯蒂娜，也对法师说，“在住了那么多年后，我相信已经有资格把它称为家。”见证活生生的历史人物是一回事，听他开玩笑就更难得了。但克里斯蒂娜浑身都在疼，全靠着塔瑞尔的搀扶才能下地，哪来多余力气去回应古人的幽默。
在这座被砖石砌成的围墙环绕，内部拥有池塘花园的豪宅中，克里斯蒂娜看到了更多的人类，这些人不是她日常所见的面孔，更偏向于圣城里的居民，黑色头发，黑色的眼睛。想必就是所谓的“罗马人”了，真不知道他们是否跟将军一样清楚目前的处境。
塔瑞尔挽着她的胳膊先行入内，将军则被部下围住，由一位穿着肌肉造型胸甲的男人带头，罗马人对将军有很多问题。克里斯蒂娜有意无意听到了谈话内容，罗马军人追问弗拉维乌斯有关太阳王的事，精灵知道后者已化为旭日城废墟中的白骨架子，怎么可能去支援军人口中的“罗马”。将军对问题统统不予理会，只表示太累了要休息。弗兰维乌斯跟上女士们的脚步进了房间，把忧国忧民的部下丢在原地，对身后的摇头叹息充耳不闻。
等塔瑞尔把克里斯蒂娜安置在一把躺椅上，将军为刚才的敷衍了事特地向精灵解释：“同样的问题被问了几百年，我真的厌倦了。”
“以前我还有耐心重复那套精灵军队即将向罗马开拔的说辞，但过了一百年后，实在没耐心继续下去。多亏了塔瑞尔，”女巫把手搭在将军肩头来回摩挲，两人的关系显然已经超过了朋友，“我才保持了清醒，没像那些发现了真相却无法接受的可怜人，消失的无影无踪。”
罗马将军完全是多此一举，克里斯蒂娜浑身上下像有无数蚂蚁在咬，疼的她头晕眼花，对周围的感知全都集中到了自身，精灵一口气喝了半瓶弗拉维乌斯的提供葡萄酒才略有缓解。但看塔瑞尔绷紧的脸，克里斯蒂娜知道她命不久矣。
“你刚才说你有办法。”克里斯蒂娜很年轻，一百零五岁的生日都没过，大好的人生在等，只要她能出去。
女巫舔了下嘴唇，多半是个下意识的动作，却夺去了精灵的希望。她仰面瘫倒在椅子上，头敷着镇痛用的湿毛巾。也许是见多了类似的自暴自弃，也许是在虚幻的世界中压根没有讲究礼貌的必要。当着克里斯蒂娜的面，将军和女巫展开了激烈的讨论。
“他会答应吗？”弗拉维乌斯边说边看克里斯蒂娜，指向性非常明显。
“他必须同意，因为他……”女巫也在看克里斯蒂娜，既然成了被议论的对象，精灵只好硬撑着坐起来。她试着离开靠背，腿突然一软倒在地上。
两人立刻中止谈话，一左一右架着克里斯蒂娜去卧室休息。在那里她喝下一杯比葡萄酒口感差得多的饮料，这绝对不是酒，而是……她的思维中断了，向汹涌澎湃的睡意投降。许多施法者也兼职药剂师，调点麻醉剂再简单不过。克里斯蒂娜于幻境中陷入沉眠，在两个世界昏睡不醒。
“凯兰迪尔是我哥哥，他一定会帮忙的。”在彻底昏迷前，克里斯蒂娜听到了那个令她不安的名字。
欧菲莉雅高举着匕首，一头冲进困住凯兰迪尔的黑暗，怎么也得刺中几次吧，艾米莉想。女法师完成了最后一次画圈，沉默术令她无法提醒主母闪开，被激活的魔法能量可不会等，如同奔流的血液，由心脏涌向右手食指。欧菲莉雅沉浸在复仇的快感中，她停不下来，而艾米莉不可能在这团黑暗中区分敌我。偶尔一现的白发让她知道主母仍在战斗，仅此而已。
先是指尖，接着是胳膊，艾米莉抖的像喝醉酒的流浪汉。接下来的几秒钟她要么放弃，要么就发射，将爆炸性的能量强行留在体内，必然遭到反噬。她不会是第一个被自己法术炸死的倒霉蛋，教会把类似的案例编成册子，以此作为魔法不可靠的反面教材。
我绝不会以这种方式登上书本，艾米莉略微把手抬高。白精灵无论男女都称得上高挑挺拔，相对的黑暗精灵就矮了点。
那里应该是男巫的头，假如主母不小心跳起来，艾米莉将会深表遗憾，并在事后向玛雅说对不起。
反转来得比预想的要快，凯兰迪尔木制法杖粗的那端伸出黑雾，只见它由上往下，紧接着便是一声闷响。欧菲莉雅仰面倒地，应该是被打中了头。艾米莉与凯兰迪尔之间再无障碍，她赶紧放出蓄积已久的闪电。致命的魔法点亮了一整条走廊，白光在男巫前几寸的位置被挡住，魔力沿着空气壁障四散开来，变成一面闪亮无害的镜子。
欧菲莉雅虽然倒地不起，可她召来的黑雾异常顽强，凯兰迪尔不得不往前走几步，否则他就是个瞎子。趁此机会艾米莉又放出第二道闪电，她的能量是如此炙烈，连空气也被点燃，产生的焦糊味甚至熏醒了玛雅，修女大声咳嗽，扶着墙艰难的喘息。至少还活着一个，艾米莉稍微放松了点。主母趴在凯兰迪尔脚边，骑士脸朝下倒在艾米莉前面，这两人像死了一样，没有动静。
凯兰迪尔的无形护盾伴随他本人移动，艾米莉没能伤到精灵法师一根毫毛。那双金瞳闪烁着光芒，里面不仅有冷酷，更多的则是戏虐。
**师玩的很开心，他张开嘴，沉默术解除了，没等艾米莉说出半个咒语的单词，她的身体便由四肢冰冷，逐渐发展到连眼睛都眨不了。女法师听得懂精灵语，凯兰迪尔只凭一个字冻结了艾米莉的反抗。
“定。”他如是说。
精灵优哉游哉，闲庭信步。定身术受害者的意识始终清醒，这才是最大的痛苦。艾米莉眼睁睁看着精灵法师举高法杖，想要把她当成鸡蛋敲个粉碎。
对不起，小娜……
战斗法师绝不哭泣，她也哭不出来。