第十九章 回归
刘三爷指着摆满了各色菜品的桌子，打趣道，“再不喊你来帮我分担一些，我怕上岸回家就没人认识我了。我家两个小儿女一定会说，走的时候是爹爹，回来的时候怎么变成肥猪了？”
他这般拿自己开玩笑，果然逗得董蓉笑得咯咯有声。
先前两人也不是没一起吃过饭，所以，董蓉也不客气，洗了手就坐到了刘三爷对面。
两人一边说笑一边吃喝，一顿饭比往常所费时间长了很多，但菜色却只吃了不到一半。董蓉扫了一眼依旧满满的菜盘，也觉有些心疼，暗暗盘算着以后不能再闷头不顾，这般浪费吃食了。
刘三爷见她如此模样，猜得目的达成，于是挥手示意刘管事上前，“把剩菜端下去吧，让人泡壶好茶来。”
刘管事应了，转身招手示意守在角落的丫鬟上前，很快就清理了桌子，又端了一壶热茶放在窗前的雕花檀木小几上。
董蓉手里捧着一只青花小茶碗，一边喝茶一边望着远处海天，良久之后扭头同刘三爷道谢。
“三哥，我知道你请我一同用饭的好意，以后定然不会如此糊涂了。”
刘三爷无所谓的摆摆手，扫了一眼她瘦的比巴掌大不了多少的脸，略带怜惜的责怪道，“船上倒是不差这些食材，只是怕你这么累下去，对身体有碍。想必你上岸后，还有许多事情要忙，这时候正要养精蓄锐，怎么反倒整日奔忙？”
董蓉心里感激他待自己一片赤诚，低头真心道谢，“多谢三哥劝诫，我以后不会了。”
刘三爷点头，想了想还是问道，“咱们相识也有几月了，你若是有何难处，尽管说与我听。我们刘家在大齐也算有些势力，你就是身负血海深仇，我想必也能帮上一两分。”
“三哥，”董蓉心下有些犹豫，但想想自家全面退守的局面，还有无所不在的弥勒教众，她还是把倾诉之意忍了回去。
“不是我不信任三哥，实在是事关重大，我的仇家势力极强。若是三哥是个游侠还好，我定然请三哥帮忙，但三哥身后还有刘家，若是不慎连累家族遭难，这让我心如何过意得去。所以，三哥的好意，小妹这辈子都不会忘记。但还是不要追问了，小妹家里如今也有了准备，定然不会再像先前那般吃亏了。”
刘三爷听她如此说，也不好再劝说，只得应道，“那好，再有大半月就要回到大齐了。到时候，你若想离开，一定要同我说一声，不可突然离开。”
“当然，三哥是小妹的大恩人，小妹怎会做出不辞而别的失礼之事？”
两人说着闲话儿，喝着茶，海风轻轻吹进窗口，晃动着窗边的纱帘。远处海天连接一处，碧蓝幽深，偶尔有海鸟在船侧盘旋鸣叫，不知名的大鱼跃出海面，一切都是那么平和宁静。董蓉难得暂时忘记了身上背负的仇恨，同刘三爷说起了那些关于海的童话故事。刘三爷听得有趣，也捡了几个听闻过的趣事，一时间两人倒是说得热火朝天。
日出日落，转眼又是二十日过去了，船队遇到的中型渔船越来越多，这也预示着陆地就在不远处了。董蓉早把小小的包裹收拾好了，一些用不到的针线盒，胭脂水粉啊，都送给了两个厨娘。她只留了一些碎银和两套换洗衣衫，另外又找刘管事要了一套小管事们常穿的蓝布衣裤。
待得众人因为看见地平线而欢呼雀跃的时候，她就默默用布条缠了胸口，换上蓝布衣裤，绑了男子发髻，然后把包裹背在身后准备下船了。
刘三爷许是早料到这一点，坐在前舱里等候，待她进来就仔细上下打量半晌，末了笑道，“怪不得这些时日你就不曾刮眉描画，原来是为了扮成男子装束。”
董蓉学着农家后生的模样，憨憨一笑，抱拳行礼，粗声粗气应道，“刘三哥，小弟这就要告辞了。此去山高水长，后会有期。”
刘三爷哈哈一，想起这几月两人相处比兄妹还亲，倒有些舍不得，再一次劝道，“妹子，你不如随船一直到福州再上岸吧。我们刘家经营福州多年，就是官府那里也能说上话。”
董蓉却是摇头，她越是感激刘三爷一路照顾的恩德，就越是不肯再连累他，“三哥不必多说，小妹在这里上岸自有考量。若是将来家里事情了了，小妹一定去福州探望三哥。”
“那好，既然你都思量妥当了，我也不多说了。”刘三爷一摆手，示意刘管事端着托盘走上前来。他当先拿起一把半尺多长的匕首，“唰”得一下拔开刀鞘，露出里面寒光凛凛的刀锋，正色说道，“我对妹子的仇家也有些猜测，你此去定然会有危险。这把匕首赠你防身，关键时刻许是能护你一时平安。”
董蓉眼里闪过一抹喜色，她双手接了过去，仔细翻转看过，赞道，“真是一把好刀，那我就不客气了。”说着话儿，她就把匕首合上，插进了右边的靴子里。
刘三爷点点头，又从托盘上拿过一只小小的棉布护腕，护腕上缝制了一个个小小的口袋，口袋里插着一些五颜六色的扁瓷瓶。董蓉好奇，问道，“这又是什么好东西？”
刘三爷亲手撩起她左臂的宽大衣袖，然后把护腕绑在了小臂上，低声说道，“白色瓷瓶里装得是止血药，绿色瓷瓶里是麻软散，红色瓷瓶里是鹤顶红，蓝色瓶子则是解毒丸。你一定要记牢了，路上留着防身，切记不可妇人之仁，若有危险，宁可错杀也不可心软。”
董蓉听得鼻子泛酸，沉默半晌，突然弯腰行了大礼，“三哥如此厚待，小妹真是不知如何才能回报万一。”
刘三爷赶紧扶了她，叹着气又拿起托盘里最后一只荷包塞过去，说道，“这里还有些散碎银子，你留着做盘缠吧。我别无所求，人生得一知己极难，只盼你一路平安，若是闲暇就派人送心到福州报个平安。”
“是，三哥，小妹一定不会忘。”
董蓉偷偷抹了一把眼泪，极力装作欢喜模样打趣道，“三哥，你总说平生从未做过亏本买卖。如今这又送药又送盘缠，就不怕我一去无音信，你可算是赔个彻底了。”
刘三爷哈哈笑道，“那可不见得，兴许你这笔买卖是我经手生意里最大的一桩呢。”
两人这般说着话都是笑了起来，眼见陆地越来越近，天色也暗了下来，董蓉就下了大船，坐上小船上岸了。刘三爷站在窗口远远见她摆手，也是挥手示意，末了低声吩咐道，“传令下去，停靠一晚，明早你亲自上岸打探，我要知道董家商行这几月的所有消息。”
刘管事刚要躬身应下，突然好似想起了什么，抬头问道，“三爷难道猜测这曹娘子是董家之人？”
刘三爷点头，慢悠悠应道，“除了董家那一位奇女子，我想不出还有谁家妇人会是这般模样。”
刘管事想起自家那位一直以这位董夫人作为劲敌的大老爷，若是知道此事会是何等惊讶，忍不住低笑出声，转而下楼去吩咐船工们靠岸了。
董蓉不知刘三爷已是猜得了她的真实身份，当然就算知道她也不会如何惊恐。毕竟相识几月，刘三爷心存善意还是恶意，她还能清楚分辨，就冲着临别相赠的护身之物，她也会一辈子感念他的恩德。
安州港，作为大齐三大港口之一也很是繁华。白日里人声鼎沸，船只出入，到得夜晚才算找回一点儿宁静。但街面上依旧行人不断，偶有小贩高声贩卖些小吃食用物，酒楼里也聚了许多食客，推杯换盏，欢声笑语。
董蓉从港口一路走过街市，想了想就选了一家门面干净又大气的客栈走了进去，店小二正捧了一碗面蹲在门口边吃边看热闹，突然见得有课上门就赶紧放了碗热情招呼，“这位客官，您是要住店还是打尖儿？我们后院还有几间干净又宽敞的上房，灶间的火头也没熄，随时都能做饭。”
董蓉笑着塞了他几文钱，粗声应道，“天色已晚，自然是要住店的。劳烦小二哥给我找一间安静的，再来一碗打卤面垫垫肚子。”
“好咧，客官，您随我来！”小伙计得了赏钱，欢喜得眉开眼笑，讨好的接过董蓉的包裹，一边引路往后走一边寒暄道，“客官您这是耽远路而来啊？”
董蓉点头，随口应道，“是啊，从滨州来的，打算寻些海货贩回去赚点银钱养家糊口。”
“滨州可是好地方啊，前日有个老客也是那里来的。可惜他昨日就走了，若不然客官也能搭个伴儿。”
“是吗，那真是可惜了。”
两人说着话，一路穿过大堂来到后院，最后进了西北角的一间屋子。这屋子不大，但拾掇的很干净，董蓉还算满意，放了包裹，就着屋角水盆洗洗脸。行船三个多月，最让她盼望的就是好好洗个澡了，于是小伙计送了打卤面来，她就赶紧要了热水。
小伙计笑嘻嘻下去了，很快就又送了一桶热水一桶冷水。董蓉吃得饱饱，又洗的干净，终于觉得好过许多。夜里躺在床上，盘算着明日如何行事，最后不知什么时候就睡了过去。
第二十章 愤怒
远处港口的海浪，一**拍打着栈桥，声声入耳，不知惊扰了谁的美梦。偶尔海风吹过，夹杂着低低的呢喃细语。
第二日一早，太阳刚刚越出海面没多久，董蓉就爬了起来，梳洗之后，仔细检查装扮并没有差错，这才去了客栈的前堂。小伙计和另一个同伴正忙着擦抹桌椅，扫地掸灰，见得董蓉进来，赶紧上前招呼。
“客官，昨夜睡得可好，怎么起的这么早？”
董蓉笑着点点头，应道，“突然换了地方，还有些不舒坦，早早就醒了。这不，急着赶紧吃了饭去置办些海货，然后就赶着回家去呢。”
“客观一看就是个勤快人儿啊，得了，您早饭要吃点儿什么，我这就给您张罗。估摸吃好饭，喝杯茶水，各家铺子也就开门了。”小伙计一边忙着仔细擦抹董蓉身前的桌子，一边热心指点着。
董蓉道了谢，点了一婉虾仁粥，两个馒头还有一碟小菜。小伙计笑嘻嘻跑去后厨吩咐了，然后依旧一边忙碌一边同董蓉说着闲话儿。
董蓉扫了一眼空荡荡的大堂，仿似极随意的问道，“小二哥儿，你可知道咱们这港口可有董家的海货铺子？”
那小伙计闻言好似惊得楞了一下，不等他应声，另一个小伙计却插话儿道，“这位客官，董家海货铺子都关门几个月了。你怎么还找董家，不怕惹祸上身啊？”
“董家关门了，什么时候的事？为什么找董家进货，就会惹祸上身啊？”董蓉做出一副惊讶模样，半是解释半是好奇的说道，“我家老娘有个珍珠簪子，就是从董家的首饰楼里买的。她常念叨董家做生意仁义，不欺心。这不，我一说要出来贩卖海货，她就嚷着一定让我先找董家。怎么这董家还关门了呢？”
先前那小伙计原本一直在观察董蓉的神色，许是没发现什么异样，这会儿才凑到跟前，开口说道，“这位客官，您有所不知。这董家几个月前出事了，据说两位东家都死了，没几日董家的所有铺子酒楼就都关门了。这条街上还有几家海货铺子口碑也不错，我看您还是换一家进货吧。”
董蓉皱了眉头，疑惑道，“董家的东家不是说是咱们大齐的王爷吗，出了这么大的事，朝廷就没有个说法？怎么还把铺子都关了，好像避难一样？”
那小伙计四下里瞧瞧无人，这才压低了声音劝说道，“这位客官，这话在这里说说没什么，出门可千万别多张嘴啊。老话说，墙倒众人推。中山王都死了，朝廷就是再恼怒能怎么样？
听说京里来的那位钦差，直接就住在府城，根本没过来。只有一个清客带了几十个兵卒装模作样来晃了一圈儿，搜刮了很多东西就回去了。若是这样也没什么，董家也不至于关门。后来不知怎么又得罪了弥勒教，常有教众堵着董家铺子的门辱骂，听说还让董家每月交一千两的供奉香油钱。董家也是个硬气的，若是放在旁人家里早就把铺子卖了，人家董家直接关门歇业了。”
另一个小伙计听他们说的热闹，也凑了过来，说道，“就是，董家那铺子就在这条街中间，位置好，很多人惦记接手呢。人家董家财大气粗，根本没有卖的打算，不知气死多少人呢。”
董蓉边听边点头，应道，“这董家是个厉害的，我老娘就极爱吃董家铺子卖得凤梨罐头。”她说到这里话音一顿，又问道，“不过，那中山王就真死了，难道有人捞了他的尸体？”
“那倒没有，”小伙计耸耸肩，无所谓道，“不过，据说是在大海上出的事，当天又是风雨大作，估计活命不容易。如今这时候尸体怕是都被鱼虾啃光了。”
另一个小伙计却是持有不同意见，反驳道，“我可不这么想，中山王那可是个厉害的人物，说不定就大难不死，如今不知道躲在哪里养伤呢。等他伤好了，所有落井下石欺负董家的人就倒霉了。”
“你们两个说什么呢？饭菜好了，还不赶紧端过来！”客栈的胖掌柜从后厨伸出脑袋来，高声喝骂两个只顾闲话儿忘了做活的小伙计。两个小伙计连忙笑嘻嘻应了，一个继续打扫，一个就去端了饭菜。
董蓉歉意的冲着两个小伙计一笑，趁着胖掌柜不在的时候，又给了他们十几个铜板，果然两个小伙计机灵的藏了钱，各个欢喜的好像偷了油的小老鼠。
董蓉心里有事，胃口自然不好，只喝了一碗粥就出门了。这时候的街面儿上，很多铺子都开了门，有些赤脚的渔民挑着担子给酒楼送新鲜的鱼虾。担子里有海水不断渗出来落在青石路上，惹来行人高声喝骂。几个孩子淘气，专门踩着水花玩耍，很快就被老娘拎着耳朵扯回家去了。
董蓉装着寻常商贩的模样，默默走在路旁，很快就见到了门扇紧闭的董家铺子。原本刷了新漆的门窗，不知被谁泼了些污水，干瘪的菜叶挂在门锁上，偶尔被风吹动，萧瑟之极。门楣上的匾额也被刀剑一类的利刃划的乱七八糟，勉强才能看出原本的四个字，“董家海货”。
董蓉心里揪痛，虽然她没有亲自经营这些店铺，但是商行的所有铺子都倾注了她的心血，落得如今这个模样，她怎能不难过？
老天爷今日心肠实在有些坏，就在董蓉望着董家铺子的门面发呆之时，街道上远远走来五六个穿着宽袍，光着脑袋的大汉。若说他们是地痞无赖吧，他们的衣着模样还同僧侣别无二致，但若是他们是僧侣吧，这袒胸露背，剔着牙，晃着膀子的模样又实在不成体统。
但无论他们是什么身份，这静街效果却是一等一的。很多行人远远见了他们都慌忙避了开去，有些铺子的掌柜却苦着脸走出来，双手捧了些银两，领头的大汉收了银子，或者喝骂几句，或者干脆抬腿踢上一脚，然后就带着手下继续前进。
待得走到了董家铺子门口，那大汉狠狠吐了一口浓痰，末了想了想，又解了腰带对着门扇嗤了一泼黄尿。那些跟随的大汉不但不阻拦，反倒高声喊好。
董蓉气得紧紧握了双拳，这一刻恨死了自己是个弱女子，若是她会些武艺，一定要上前打的他们满地找牙。
许是她的表情太过气怒，旁边一家海货铺子的掌柜是个好心的，偷偷扯了她的袖子，一边高声招呼一边用力使着眼色，“哎呀，这位客官，我们铺子里海货最是齐全，你来我这里就是来对了。快，快，咱们先进屋坐，喝杯茶。”
董蓉眼角扫到几个大汉转头望过来，就赶紧应道，“掌柜的这么说我就不客套了，正想贩些海货回老家去卖，就在您这里看看吧。”
“好咧，客官您请。”
两人说着话就进了铺子，那老掌柜趴在窗口偷偷望着大汉们走远了，这才松了口气，扭头一边招呼董蓉坐下一边小声问道，“这位小哥儿，您这是同董家铺子有些瓜葛吧？就算再生气也不能在那些弥勒教众面前露出来，小心惹祸上身啊。”
董蓉极力忍了怒气，拱手同老掌柜见礼，末了小声说道，“掌柜的，我家老娘当年重病，幸亏这董家铺子每月赏药，这才活了命。老娘总是嘱咐我报恩，如今我攒了银钱想要贩些海货回去，自然第一个找来董家铺子。可是这些人，怎么这般无礼？”
老掌柜摇着头，叹气不已，“要说这董家，也与我们这些老街坊处的极好。那陈掌柜和伙计们也都是热心又仗义的，可惜，他们东家出了事，又不知道哪里得罪了这些弥勒教众，日日上门来捣乱，不得已就关门了。这一关就关了几月了，也不知道还有没有开门的时候。”
董蓉这会儿喝了杯茶，也算消了气，想着老掌柜这里也打听不到什么内情，于是就在铺子里挑选了些干海带，鱼干儿，紫菜等便宜的货品，凑了几箱子才不过七八两银子。老掌柜也不嫌弃生意小，照旧笑呵呵招呼她，末了还帮忙在相熟的车马店雇了一辆马车。
董蓉坐着马车回了客栈，取了包裹付了钱就一路出城往滨州去了。
赶车的车夫年纪也不过四十岁，常送货去滨州，又是个爱说笑的。这一路上同董蓉说说笑笑，倒也热闹。三百里的路程，两人不过四日就赶到了。董蓉找了家客栈住下，除了车费又多给了几十文钱，算是谢他一路辛苦。
车夫很高兴，帮着董蓉把箱子卸在后院就告辞走了。董蓉心里急得恨不能立刻就知道家里近况，于是找到客栈掌柜，简单谈了谈，把这几箱子海货作价五两银子卖掉了。
客栈每日招待客人，隔个一两月也要采买这些海货，如今董蓉送到家里，价格又便宜一半，老掌柜自然乐意接手。他乐呵呵收了箱子，又给董蓉找了间干净并且出入方便的房间。
董蓉简单洗漱一下又吃了点儿饭菜垫垫肚子，然后就静静等待夜幕降临。此时已经近了冬日，就算江南再暖和，比之夏日也要冷了许多。董蓉好不容易盼着天色完全黑了，就添了一件衣衫，然后出了客栈后门。
第二十一章 反叛
她一路问询一路走，足足走了半个时辰才算找到了城北的一处小巷。小巷尽头有个小院，院子里种了两株桂花树，如今已是落光了叶子，只剩下树枝被夜风吹得摇动不已。
董蓉悄悄走了过去，仔细看看门楣上那个乌木匾额，“木家”俩字中的木字，果然少了一撇，于是扭头就往巷子外面走。可是她刚刚出了巷口，居然被人拦住了。
董蓉一惊，刚要开口，不想那人却是抢先问询出声，“您可是董夫人？”
“你是哪位？要做什么？”董蓉听得对方叫破自己的身份，戒备的退了两步，右手垂在身侧，随时准备拔出匕首自卫。可是对方却也退了两步，借着一个杂货铺子门前的灯笼光亮，特意露出了自己的模样。
“东家，你不认识我了，我是跟着三位少爷小姐出门的戊六啊！”
“戊六？”董蓉待得看清眼前之人的模样，立时大喜的上前抓了他的袖子，“你怎么还留在这里，启哥儿和明哥儿，还有晨曦呢？他们都在哪里，可是回桃源岛了？”
“东家，”那人压低了声音，一边警惕的私下观瞧一边劝慰道，“东家莫要着急，这事儿说来话长。吴教头也在这滨州城，不如东家随我回去，问问教头就都知道了。”
“好，快走吧。”时隔多日，董蓉终于见到一个“家里人”，欢喜之意简直难以形容。
那戊六眼里闪过一抹喜色，当先引路，两人一前一后在城北的几十条小巷子里饶了很多圈儿，最后终于到了一个稍大的院子。戊六在院子后门敲了三长三短，很快就有人开了门。董蓉借着灯光一看，居然也是熟识之人，于是低声说道，“戊四，你也在这里？吴教头呢？”
那戊四惊得半晌没说话，神色好似见了鬼一般惊恐，戊六赶紧上前给了他一拳，低声玩笑道，“怎么了，老四，你不是整日里到处找寻东家吗，就怕东家被弥勒教害了。这会儿当真见到东家，怎么又不会说话了？”
那戊四打了一个激灵，赶紧弯腰行礼，嘴里含糊应着，“东家，您平安无事就好，快进来，快进来！”
董蓉笑了笑，随着两人进了小院儿，戊六招呼道，“老四，你引东家去客厅，我去请吴教头。他若是知道东家来了，怕是要喜疯了。”
说着话儿，他就拐去了院子角落的一个屋子。董蓉扭头想要仔细看看，戊四却挡了她的视线，憨笑道，“东家，咱们去厅里坐，小的给您泡壶好茶。”
“好啊，”董蓉笑着随他走去客厅，应道，“辛苦你了。”
“东家折煞我了。”
两人说着话儿就到了客厅，戊四不知是平日不常做这些事，还是天生慢性子，一壶茶足足折腾了一刻钟才算端到董蓉跟前。董蓉也不催促他，反倒慢悠悠打量屋子里的摆设儿。
后院角落的房间里，吴教头刚刚喝完一壶酒，正翘脚躺在床上犯愁。这眼见又过了几个月，再完不成任务，别说回不去总坛，就是能不能保住性命都是两说。
他突然见得戊六进来，就迁怒骂道，“你又跑哪里去了，整日正经事不做，就知道躲懒！”
戊六极力压着狂喜之色，上前低声说道，“教头，你快去厅里看看吧，我把东家带来了！”
“你说谁，董东家？”吴教头惊得立时跳了起来，焦声问道，“她是一个人，还是带了帮手？”
戊六得意的显摆道，“放心，教头，只有她自己。我方才从外面回来，路过五柳巷口，正好瞧见她去敲门，就顺水推舟把她骗回来了。看样子，她最近流落在外，还不知道咱们反水的消息。”
“太好了，这可真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫啊。算你大功一件！”吴教头喜疯了，大巴掌彭彭拍在戊六背上，末了眼珠儿迅速转了两圈，低声吩咐道，“你去酒楼买两样清淡小菜，加些软筋散，然后送到前厅来。我先去糊弄几句，记得要快！这妇人可不是傻子，时间久了，怕她起疑心。”
“是，教头。”戊六出门直接奔去了酒楼，吴教头则整理一下衣衫，去了前厅。
董蓉正端了茶水喝着，见得吴教头进来就立刻站了起来，吴教头也是几步抢到近前，“噗通”就跪了下去，一边磕头一边低声哽咽说道，“东家，你平安无事，真是太好了。老奴对不起您和王爷的嘱托啊，老奴有罪啊！”
说起来，吴教头也是董家老人了，当初慕容怀德二下草原刺杀大王子，搅得草原大乱，其中就有他跟随在侧。若不然，董蓉也不会把护卫三个孩子的重任交给他。
这会儿眼见他哭得鼻涕一把眼泪一把，董蓉心里就像掉进了寒冬腊月，冷得彻底。她一把扶起吴教头急忙问道，“吴教头，怎么了，可是三个孩子出事了？你快说啊！”
吴教头抹了一把眼泪，低声说道，“东家，您别急！三个小主子，他们想必还是平安无事。只不过，只不过老奴护送他们在滨州这里游玩的时候，他们突然就偷偷甩开老奴走掉了。老奴找了几个月了，也没有消息。不过，家里也没接到勒索信之类，想必他们还是在各地游玩，并没有遭难。”
“这三个死孩子，”董蓉气得狠狠皱了眉头，当初就是他们借口去送嘎尔迪才离了自己身边，她不放心派了吴教头跟随护卫，哪里想到，他们居然这般大胆，连护卫也甩掉，独自游玩去了。
“东家莫恼，小主子们都聪慧，这些时日许是不知在哪里玩耍呢。家里已是铺开人手找寻，过几日必定就会有消息了。”
吴教头劝了几句，董蓉也不好多说，只得收了怒气，开始问询起商行之事。吴教头借口他只忙于寻找三个孩子，对商行之事了解不多，含糊应付了好半晌，终于等到戊六买回了饭菜。
“东家，您先吃口饭菜，歇息一会儿，然后再想旁事吧。”
“好，你们先出去吧，我洗漱吃了饭，咱们再慢慢说。”
吴教头恭敬应了，然后带着戊四和戊六退出了房门，他们也不敢走远，就守在门口听着里面的水声和碗筷声，脸上露出了诡计得逞的得意之色。
过了一会儿，就听董蓉在屋里高声喊道，“吴教头，你们进来吧。”
吴教头冲着戊四和戊六使了个眼色就当先开门走了进去，他扫了一眼桌上都少了一点儿的几盘菜色，心底踏实了许多。
“东家，可曾吃饱？酒楼菜色味道一定不如家里好，您多担待一二。”
“吴教头客气了，出门在外，又正值多事之秋，哪里还能讲究那么多。”董蓉说着话，抬手亲自倒了四杯温茶，当先端起一杯，正色说道，“这些时日，难为你们天南海北寻找三个孩子了。来，我以茶代酒敬你们三位一杯。”
吴教头三人赶紧端了茶杯，说道，“东家折煞小人了，这都是我们应该做的。”
董蓉微微一笑，抬手喝了茶水，末了也不用帕子，直接扯了袖子擦抹嘴角。吴教头三人互相对视一眼，这才同样喝干了茶水。
四人坐在桌边，又说了几句闲话儿，吴教头算计着时候差不多了，于是就露了原形，起身大咧咧吩咐戊四，“饭菜撤了吧，咱们该跟东家好好谈谈她的去留之事了。”
“是，教头。”戊四笑嘻嘻应了，三两下撤了碗盘，再回来时候就拿了一卷绳子扔到了空出的桌子上。
董蓉皱了眉头，疑惑问道，“你们这是要做什么？”
“做什么？哼！”吴教头一口痰吐在地上，恶狠狠笑道，“几月前，跑了几个小崽子，我可没少被上头训斥。如今你自投罗网，这可是，天堂有路你不走，地狱无门闯进来啊。东家，多谢你送我大功一件啊！”
董蓉变了脸色，迅速起身退守在墙角，恼怒喝问道，“你们投靠了弥勒教？”
“什么叫投靠啊？”戊六抄起绳子一边随意挥舞着，一边笑嘻嘻应道，“我们教头原本就是弥勒教的堂主，不对，待得把您这条大鱼送去总坛，我们教头就要坐上护法的位置了。”
“吴教头，你跟随王爷多年，我们夫妻自问待你不薄，你居然是弥勒教的暗探。你说，到底是为什么？”
“为什么？”吴教头冷哼，“当然是为了荣华富贵，当初从草原回来，朝廷有意让王爷登基。我们兄弟跟随他出生入死，眼看就能官袍加身，他居然为了你这个农妇，放弃了皇位。哼，这个没出息的软蛋！既然他断了我们升官发财，光宗耀祖的路，也别怪我们兄弟另投明主！”
“对，就是这个话儿。”戊六在一旁也插了嘴，他还要再说什么，却突然想到一事，惊奇问道，“教头，她怎么还没发作？”
吴教头也是一愣，转而问道，“你药量放少了？”
“没有啊，足够迷倒一匹马了。”戊六自觉事有不好，起身就要抽出袖子里的弩箭，结果手脚却是突然无力，整个人软趴趴倒在了地上。
吴教头和戊四大惊，刚要起身，也是齐齐倒了下去。
第二十二章 讯问
“这是怎么回事？”吴教头只觉浑身软成了一团泥，惊叫道，“难道，你在茶水里下药了？”
“不对啊，那些菜她都吃了，怎么没事？”
董蓉不理会三人的惊慌模样，抽出靴子里的匕首上前割断绳子，分别把三人的手脚绑得严严实实，这才长舒一口气，然后把藏在袖子里的饭菜抖落了出来。
吴教头自知事败，恨得红了眼睛，低声喝问道，“你是怎么发现事情不对劲的？”
董蓉冷冷一笑，重新坐好，这才说道，“我的儿子脾气如何，我最是清楚。明哥儿是最淘气又喜打抱不平，启哥儿稳重，若不是发现了什么不妥当的地方，他绝对不会甩下护卫，带着弟妹离开的，这是其一。其二，你们三个见到我的时候，神色都有些惊慌。而且开口闭口都是为我平安无事欣喜，却半字未提王爷如何，这不古怪吗？最重要的是，你们自以为阴谋得逞，太早原形毕露了。”
吴教头一双焦黄的眼珠儿滴溜溜迅速转了起来，再开口已是换了路数。
“东家啊，求您开恩，饶了老奴一命吧。老奴也是被逼得，我们身上都被下了剧毒，若是不听命行事，就会肠穿肚烂而死。我家里还有八十岁的老母和几个月大的孩儿，老奴死了，她们也都活不了啊。”吴教头极力想要拱起身子，磕头求饶，但他浑身半点力气也没有，反倒把发髻折腾散了。披头散发，加者鼻涕眼泪糊了一脸，怎么看怎么可怜。
戊四和戊六对视一眼，也张着大嘴哭开了，“东家，我才刚成亲半年啊，我媳妇儿肚子里还有孩儿没有生下来呢，我不想死啊。东家，我们错了，我们再也不敢了。”
“东家，只要您饶了小的一命，小的一定报答您的大恩大德。”
董蓉冷眼看着他们如此模样，半点儿都不曾心软，高声骂道，“都到了这个时候，你们还要做戏糊弄我，哼！这会儿是你们落入下风，若是被绑得是我，你们会放过我吗？你们家里有老人孩子，你们就不能死？那我呢，我的三个孩儿呢，难道就不怕死！”
吴教头和戊四、戊六被堵得闭了嘴，都是可怜兮兮的勾着头不说话。董蓉也没了耐心，拔出匕首用力扎在桌子上，低声威胁道，“我问你们，王爷是生是死，到底有没有消息？三个孩子，如今在哪里？弥勒教为何突然出手刺杀，背后受了谁的指使？”
“这个，”吴教头眼珠儿又转了起来，显见琢磨着如何撒谎。董蓉恨极，她待他们如此信任，才把三个孩子的安慰交到他们手里。若不是三个孩子机灵，跑得快，这会儿还不知被他们送去弥勒教受什么苦呢，兴许早就没了性命。
她越想越生气，猛然拔起匕首，用力扎进了吴教头的左眼。吴教头痛的厉声长嚎，就是软弱无力的身体在剧痛的刺激下居然也翻滚了一圈儿。
戊四和戊六看得又惊又怕，他们虽然不如吴教头上岛早，但也加入暗营六七年了，从来都是听说女东家生财有道，心善宽和，所以，今日失手被抓，他们心底其实也没有如何恐惧。但这会儿眼见刀起刀落，教头就变成了独眼龙，他们才真正害怕了。
董蓉极力忍着恶心，拔出匕首在吴教头的衣衫上抹了抹，厉声问道，“说不说？若是不说，别怪我再取你另外一只眼睛！”
“我说，我说！”吴教头疼得重重喘气，心里恨极，但如今形势不饶人，他只能服了软，“东家饶命，我全都说了，说了！”
“快说！”
“东家，三个小主子偷跑之后，就当真没有消息了。我们三个找遍了附近的州府，也没找到。至于王爷，王爷也没消息啊！他同您一起出的事儿，您都不知道，我也更不知道啊！”吴教头说的又快又急，末了生怕董蓉不相信一般，赶紧拖上两个属下，“东家不信就问他们俩，我们确实不知道王爷下落！”
他这般挣扎就牵动了伤处，眼眶里又淌出血水来，疼的他不断抽气。
戊四和戊六两个生怕也遭了殃，赶紧开口附和着，“东家，我们确实不知道王爷下落。总坛那边就说让我们抓了三个小主子送去，还要帮忙搜捕东家，没有提过王爷的消息。许是王爷早就死了！”
“不可能，王爷一定活着！”董蓉这些时日尽力不想慕容怀德的下落，并不是她如何坚信他一定活着，而是一种欺骗。好像只要不说，他就默默在哪里活着一样，可是戊四和戊六口不择言之下就挑破了这种自欺欺人。
她恼怒之下，挥动匕首就在两人的腿上划了两刀。
刘三爷当初也是千挑万选了这把匕首，送于董蓉防身，锋利程度不是凡铁可比。
董蓉并不觉得如何用力，那伤口却有半尺长，两寸深，鲜血像喷泉一样汹涌而出。疼的戊四和戊六嗷嗷惨叫，后悔的恨不得把自己满嘴牙齿都敲下去，说什么不好，怎么就说王爷死了呢。
董蓉也是看的有些心惊，握着匕首的手有些哆嗦，但许是坏事做多了，难免变得麻木。她转而又镇定下来，继续逼问三人，“要想不受皮肉之苦，就赶紧说！弥勒教的教主是谁，到底和朝中有没有勾结，凭什么处处受到官府庇护？”
吴教头听了这话，吓得浑身一哆嗦，索性假装疼的狠了，晕厥过去。戊四和戊六也是紧闭了嘴巴不再开口，出奇的变成了死硬派。
董蓉恨极，毫不犹豫的再次扎瞎了吴教头的另一只眼睛。
“啊！”吴教头惨叫更甚，这次是真正疼的晕厥过去了。董蓉也不理会他，反倒恶狠狠看向戊四和戊六，“你们若是还不说，就同他一个下场！”
戊四和戊六本是惧怕弥勒教的刑罚，担心以后被秋后算账，再者也是笃定董蓉心软，不能真正害了两人性命。可是这会儿眼见吴教头已经瞎了，他们的腿上也是血流不断，这才真害怕了。
两人争先恐后的交代起来，“东家，弥勒教教主在人前从来都蒙面，没人知道他是谁啊！”
“是啊，是啊，我们只见过一个护法。听说弥勒教主听命于宫里的一个贵人，神通广大。用银钱收买了好多当官的，有些是宫里那位贵人给牵线搭桥。我们就是个小卒子，我们真不知道内情啊！”
宫里贵人，难道是太后或者小皇帝？董蓉狠狠皱了眉头，生怕两人说的不是实话，她狠狠心又在两人手臂上划了两刀，可是两人疼的直哆嗦也再没改过说辞。她只得又换了问题，“暗营里还有谁跟你们一起反叛了？”
“东家，我们都是单线联系，从来都是总坛传命令过来，我们真不知道还有谁是一路的！”
“就是，就是，东家，我们真不知道了。您饶命啊，快给我们止血啊，再流下去，我就死定了。我家里还有妻儿啊！”
董蓉不理会两人的哭喊，顺手端起茶壶泼醒吴教头，趁着他疼的脑子不灵光，又问了一遍方才的问题，得到的答案大同小异。她自觉这三人已是没了再压榨的价值，于是开始琢磨怎么处置这局面，才能最大化的保证自己的安全。
其实，一刀一个都杀了，当然最干脆利落。但是她生平从未杀过人，这么做，到底有些下不去手。但也不能轻易放过他们，就算给所有人一个警告。背主之人，没有好下场，而她董蓉也不是心软之辈。
这般想着，她就找了件衣衫，团成三份，分别塞住三个人的嘴巴，然后狠心割断了他们的脚筋。就算天亮之后，他们侥幸被发现，就算没有血流而死，起码以后也不能出去继续害人了。特别是吴教头，一个瞎子加双腿残废，真是活着比死了更艰难。
她是第一次挑人脚筋，下手难免不利落，疼得吴教头三个惨叫的嗓子都哑了。若是能够跳起来，相信他们一定会毫不犹豫的杀了她报仇。但可惜，阴沟里翻船，算计不成反被抓，这样的下场似乎是注定的。
董蓉离开小院的时候，夜已经过半了，她掩好小院的门，悄悄跑回了先前投宿的客栈。老掌柜不知是感念先前那些海货占了董蓉的便宜，还是当真好心，居然一直让一个小伙计留着后门。董蓉顺利进门，谢了小伙计几文钱之后就回房了。
她也不敢再睡，心里盘算着以后如何行事，好不容易等到天亮就结算了房钱赶紧去找车马店了。
不说董蓉如何，只说如今这个时节，已是进入了十一月。江南之地还不是如何寒冷，北地却是大雪纷飞，滴水成冰。离得江南足有两千里的青县，这一日官路上远远行来一个车队，大大小小的马车足有十几辆，车上箱笼装的满满，显见刚从南边进货回来。当先一辆马车上，除了车夫，车辕上还坐了个身穿皮袄的老掌柜，许是眼见到家了，老人家脸上的笑意挡也挡不住。
车队骨碌碌一路向前，很快就转过了一个山头，眼见青县的城墙就在眼前了，那老掌柜就扭头冲着车厢里高声喊道，“大郎，二郎，你们该下车了。”
第二十三章 机智刘二狗
他的话音刚落，车门就从里面哐当一声打开了，一个穿着厚棉袄的壮实小子第一个露出脸来，一边四下张望一边欣喜问道，“王大叔，真到一面坡了吗？这么快！”
那姓王的掌柜显见很喜欢这少年，笑哈哈指了不远处微微露出树林的一片屋脊说道，“那个村子就是，你们赶紧下车吧，走上一刻钟就进村了。”
红衣小子是个利落的，一片腿就跳了下去，车里接着又钻出一个身穿蓝棉袄的少年，他把包裹递给弟弟，自己也跳了下去，这才又回身扶着穿裹成棉球一样的女孩子下车。
不必说，这三个孩子就是董蓉心心念念惦记的三个儿女。半月前，他们进的这个车队，一路北上，车资给的丰厚，平日里嘴巴也甜，很得王掌柜喜爱。如今就要分开，这老掌柜就忍不住又嘱咐了几句，要他们有机会进县城就去他的铺子里玩耍。
三个孩子道了谢，又同车队里的伙计车夫们道别，这才转身下了官路。北风呜呜吹着，割在脸上像刀子一样微微刺痛。启哥儿和明哥儿尽力把妹妹护在中间，生怕冻到她。晨曦笑嘻嘻的，一会儿指了田野里飞过的野鸟，一会儿又在路旁厚厚的白雪上踩上几个脚印儿，玩的倒是不亦乐乎。
这般走走停停，很快兄妹三个就进了村子。村头一个农家大院里，好似在杀年猪，隐隐有说笑声传了出来。兄妹三个站在村口好半晌，最后索性就随着好奇心走到了院子门口。
陈二狗正背了手，笑眯眯看着家里的两个小子手忙脚乱的找麻绳捆猪蹄，不时高声喝骂几句，“你们这两个怂货，抓个猪还能被猪蹄倒了。早晨的馒头都吃哪里去了？你老子我当年，十岁就开始进果园做工了，要是像你们这个德行，早就饿死了！”
两个小子许是听得不服气，一个抬头就要回嘴，结果却被那肥猪钻了口子，一蹄子又把他踹了个跟头儿。晨曦兄妹三个，见得那小子啃了一嘴泥，都是忍不住哈哈笑起来。
刘家父子闻声看过来，都是一愣。刘二狗快步走到门口，仔细打量兄妹三个好半晌，才问道，“几位小客人，来我刘家，可是有事？”
启哥儿年长，当年弯腰行了一礼，笑道，“大叔姓刘啊，我们兄妹在家闲暇无事，常听父母说起年轻时候住过咱们一面坡，所以就结伴过来走走。结果一进村子听得大叔家这般热闹，就过来看看，倒是没有故意笑话刘大哥的意思。”
刘二狗听得很是疑惑，不明白谁家孩子，眼见要过年了还往外跑，而且理由还仅仅是因为父母住过这个村子。但他扫了一眼三个孩子的穿着长相也就释怀了，富贵人家的怪癖就是多，不说别的，山上果园那树根下的野菜都卖到十两银子一斤了，乐颠颠买回去的都是富贵人家。放到他们家里，都没人吃，大鱼大肉怎么说也比野菜香甜啊。
这般想着，他就热情的开口邀请道，“家里正要杀猪，三位少爷小姐若是不嫌弃，就进来凑个热闹吧。若是不喜吵闹，村里可有亲眷，我让家里小子去送个信儿。”
身穿蓝棉袄的启哥儿却是摇头，说道，“我家爹娘年轻时候也没在这里住过几月，倒是没什么亲眷了。今日说不得要叨扰大叔了。”
“哎呀，那快请进屋坐。说什么叨扰不叨扰的，来者是客！”刘二狗喊了两个有些怕生的儿子继续跟那头肥猪奋斗，自己却亲自引着三个少年少女进了屋。
刘家老人几年前去世了，刘二狗的媳妇儿也是个勤快的，家里拾掇的很是干净暖和。众人落座之后，一边喝着热茶吃着瓜子花生，一边说着闲话儿，刘二狗突然想起一事，就问道，“你们爹娘是不是当年水灾被董东家救回来的那些流民啊？”
启哥儿和明哥儿对视一眼，齐声说道，“正是，我爹娘常说受了村里人大恩，让我们不能忘了本。”
“哎呀，这就对了。”刘二狗欢喜的一拍大腿，“你们爹娘是个明事理的，当年我们东家为了救人，差点倾家荡产。最后，送你们爹娘回乡的时候又赠了很多盘缠干粮。我们全村人可都是看在眼里的，一晃儿都十年了。”
他说着话儿有些感慨的叹了气，但是转而待三个孩子可是更亲近了。很快，左邻右舍闻声有人来帮忙杀猪，刘二狗也不管媳妇儿唠叨，执意待三个孩子去四季园看看。这正合了三个孩子的本意，欢欢喜喜随他出了门。
冬日的果园，除了枯枝残叶，也没什么风景可看。一大三小在果园里转了几圈，都是被冻得瑟瑟发抖。刘二狗开了果园门口那三间土房的门，点了一只火盆，这才暖和许多。
晨曦忍不住开口问道，“我听爹娘和家里人说，这果园可漂亮了，果树上结的果子都是带字的。但怎么看过一圈儿，跟普通园子也没什么两样啊？”
刘二狗听得哈哈大笑，他家里只有儿子，没有女儿，所以待这小女孩也分外耐心，于是难得多话道，“这园子之所以出名儿，是因为主人家。当年中山王和王妃就住在这山顶的大院里，那时候园子里热闹的啊，多少大官儿和贵人大老远儿坐车赶过来，就为了沾沾福气。我们村里的乡亲，大半在这园子里做工，赚的工钱盖新房子，娶媳嫁女，家家日子过得红红火火。”
说到这里，他不知想到什么又叹了气，“可惜，老天无眼啊！”
晨曦好奇，还要开口再问，却被启哥儿拦住了，转而问起另一件事，“刘叔，咱们这里离得军城是不是不远了。县城里可有商队去那边？”
“咦，你们还要去军城啊？远倒是不太远了，就是越往北走，天气越寒冷，眼见要过年了，你们家里父母不会惦记啊？”刘二狗劝着三个孩子，“若不然你们今日在大叔家里吃顿杀猪菜，睡一晚，明日就回家去吧。待得明年春暖花开，再出来玩耍。”
启哥儿笑了笑，还要再说话的时候，就听外面好似有马车响动。刘二狗显见也听见了，他豁然站起身来，脸色也黑了，低声嘱咐几个孩子，“你们留在屋里，我出去看看。”
三个孩子不明所以，眼见他匆匆出去就围在窗前探看。只见一辆马车极嚣张霸道的冲进了果园大门，不等停稳，那车窗就打开了，一个明显喝的醉醺醺的官差，高抬着下巴扫了刘二狗一眼，问道，“刘二狗，你不是说这果园钥匙丢了吗？你是怎么进来的？难道曹家回来人了？”
刘二狗强忍着怒气，低声应道，“官爷说笑了，这园子一直都是我在看守，曹家根本没人回来过。”
那官差好似有些失望，转而看见窗口的三个孩子影影绰绰的身形，就抬手指着问道，“这哪里来的孩子？”
“这是我大舅哥儿家的孩子，今日家里杀猪忙乱，我就领他们过来开开眼，沾沾福气。”刘二狗不知为何，心里就是不愿跟这官差说起三个孩子的根底儿，扯了个亲戚的借口。
那官差撇撇嘴巴，冷哼道，“还沾沾福气，别惹了霉运回家就不错了。”
刘二狗闻言，脸色明显又黑了三分，但他极力忍着没有反驳。那官差许是也觉无趣，四下又望了望就开口威胁道，“刘二狗，我可跟你说了，若是曹家回来人一定要立刻去府衙禀报，若是胆敢慢上一时半刻，小心把你关大牢里过年！”
“小人不敢！”
“不敢就对了，谅你也没那么大的胆子，哼！”
马车就像来时一样，风一般又跑出了果园，留下刘二狗严严实实关了园门又气哼哼回了屋子。明哥儿方才在屋角翻了几个红薯，正折腾着放在火盆里烤，见得刘二狗回来就笑嘻嘻打趣问道，“大叔，你欠这官差银子了，他说话真凶啊！”
刘二狗气得狠狠跺脚，末了骂道，“这些狼心狗肺的东西，春天时候还跑园子里来求一支桃花，说是替自家闺女求的，沾沾福气儿。如今一听王爷王妃死了，立刻就变了嘴脸。还要抓曹家人，不知道要跟谁领赏钱呢！”
“你说谁死了？”晨曦本来同二哥抢夺铁钩子拨弄红薯，突然听得这话就愣住了，转而望向启哥儿，“大哥，他说咱爹咱娘死了？”
启哥儿和明哥儿几乎是立刻就扔下手里的东西扑到了妹妹身边，果然晨曦放声大哭，跳起来就要往外跑。两兄弟好不容易才把妹妹拦住，焦急劝慰道，“晨曦别哭，哥哥不是故意瞒着你的。咱爹咱娘是出事了，但是没死！”
“对，咱爹咱娘都没事，你千万别哭！”
“你们骗我，怪不得一路带着我到处玩，我要回家，你们也不让。我要去家里铺子，你们也拦着！呜呜！”晨曦哭得眼泪流成了河，心疼得两个哥哥恨不得掏心掏肺，只要妹妹能重新绽开笑颜。
“晨曦，你听大哥说。咱爹咱娘很厉害，一定不会有事的，倒是咱们三个还小，容易让人家抓住连累爹娘。所以，我才和你二哥商量，带你去草原找义兄。义兄如今手里许是有几千兵马了，咱们找他一起商量，到时候杀回大齐来，谁也不敢欺负爹娘了。”
第二十四章 蒙混过关
“就是，就是。义兄的功夫最好了，到时候，谁欺负爹娘，让长兄一箭射死他！”
“真的？”晨曦哽咽着不肯相信，“咱爹咱娘，真没有死？”
“没有，没有。”明哥儿把胸口拍得彭彭响，“咱爹多厉害啊，海盗都杀了好几十呢。这会儿许是受伤了，不知道在哪里养伤呢，咱们先去找长兄，不能扯咱爹的后腿。”
晨曦许是相信了这话，勉强止了眼泪，两个做哥哥的这才稍稍松了口气。但是一旁的刘二狗却是激动的不成样子了，他跌跌撞撞走到三个孩子跟前就跪了下去，“你们，你们可是东家的小少爷小小姐？”
启哥儿和明哥儿对视一眼，方才着急安抚妹妹，倒是忘记戒备了。但他们想了想就低声说道，“刘叔，我们如今不好表露身份，您猜到了也不要说出去。我们这就要走了，以后若是有机会，一定来大叔家里吃杀猪菜！”
刘二狗听得一愣，转而就跳了起来，惊道，“少爷说的对，刚才那官差见过少爷小姐，若是起了疑心，可就坏事了。你们得先躲一躲，这时候进城怕是危险！”
说着话儿，他就麻利的浇灭了火盆，带着三个孩子从后门回了自家。
刘家这会儿刚刚把猪杀好，大锅里炖着鼓棒和酸菜，嗅着香气扑鼻。但刘二狗却是无心吃喝，招待左邻右舍。他胡乱翻了儿子的三件棉袄出来，让三个孩子换了之后藏进仓房，然后抱着他们的新棉袄就出去了。
李二狗儿媳妇正好去库房取茶叶，见了他如此模样，就开口问道，“这是怎么了，你不请客人出去吃饭，怎么还躲仓里来了？”
刘二狗一边扯了她往外走一边低声交代了一些话，刘二狗儿媳妇听得脸色变了又变，最后连大袄都没穿就冲进风雪里去了。很快，三个十一二岁的小子和丫头就被找了来，换上了簇新的棉袄跑院子里玩耍。
邻人们不知何故，还以为刘二狗儿媳妇给外甥外女早换了过年的棉衣，笑哈哈打趣几句也就帮着忙碌摆桌子板凳了。许是为了证明刘二狗难得英明睿智一次，饭桌儿刚刚摆上没一会儿，先前去过果园那官差居就带着三四个帮手又冲了过来。
院子里因为杀猪泼了很多水，被北风一吹就冻得锃亮。那官差又心急没察觉，刚一跳下来就摔了个大马趴。乐得闻声出门来看热闹的众人都是哈哈笑了起来。那官差恼得红了脸，高声喝骂道，“刘二狗呢，他是吃了雄心豹子胆了，居然窝藏犯人，看我不抓了他下大狱！”
刘二狗正要出门口，听得这话就变了脸色，恼道，“刘捕头，我们平日敬你是官差，从未失过礼数。今日家里杀猪，你来喝杯酒，我们都高兴，怎么还平白喊着要抓我坐牢啊？”
“就是，刘捕头怕是喝醉了吧，快进屋坐会儿，醒醒酒！”众多相邻多年来一直在果园里帮工，见到的贵人多了，对几个官差虽然恭敬，倒也没有多惧怕，一边笑嘻嘻打着圆场，一边就要请几个官差进门。
刘捕头自觉被下了脸面，愈加恼怒，抬手指了刘二狗就问，“你先前带去果园那三个孩子呢，赶紧交出来，否则别怪我翻脸！”
刘二狗听得这话愣了楞，疑惑的皱了眉头，末了回身冲着屋子里喊着，“二丫，狗蛋，拴住儿，你们出来一下！”
“哎，舅舅干啥啊，外边冷，我们还没吃肉呢！”
三个孩子抱怨着从屋里钻了出来，刘捕头仔细打量他们的衣着和长相，末了脸上就露出一丝失望之意。
刘二狗开口问道，“刘捕头，你找这几个孩子有事？”
刘捕头干咳两声，自然不能说自己心急讨好上官认错人了。于是随口扯了个慌，“城里有位老爷家里公子成亲，要找对童男童女冲冲煞气，我方才看见他们跟着你身边，一时想起来就赶来问问。”
刘二狗不知是不愿意多计较，还是当真接受了这个说法，摆手应道，“多谢刘捕头惦记，不过，如今家里日子好过了，拿着孩子也金贵着呢。去年书院里的陈先生家办喜事找村里孩子，也没人接这活计呢。”
旁边众人也是应和，“是啊，冲煞这活计可不是小事，闹不好要耽搁孩子的运道！”
几个官差都是脸色有些不好，刘二狗自觉火候差不多了，就赶紧笑着邀请道，“刘捕头，杀猪菜刚刚端上桌，你们这跑一趟怪辛苦的，若是不嫌弃就进屋吃口猪肉吧。正好家里还有两坛桂花酿，我们农家人也喝不出什么好滋味来。倒是刘捕头帮着品品？”
他这话说的客套，又正值晌午，几个官差互相看看就笑嘻嘻进屋去了。农家的酒席虽说没有城里酒楼整治的漂亮，但好就好在实惠。大盆的鼓棒，大盆的杀猪菜，大盆的肉汤，吃得几个官差都是肚子圆滚滚，再灌上几大碗烈酒，上马车的时候几乎就是爬上去的。
刘二狗耐着脾气，又送了几位相邻之后，就赶紧跑去舱房把三个孩子放了出来。刘家两个儿子看的都是满脸疑惑，刘二狗却是不允许他们多问，只让他们赶紧把家里的马车套上。
为避免节外生枝，刘二狗儿媳妇也不敢跑去哥哥家里把棉袄要回来，只得咬咬牙开了箱子，找了两个儿子和自己过年要穿的新棉袄，伺候三个孩子换了，又让他们吃了些热饭菜。包裹里也塞上十几个白面馒头，这才叹着气送他们上马车。
启哥儿三个怎会不知这一家人为他们担了多大的风险，郑重行礼道谢。陈二狗媳妇儿赶紧避开，未等说话，眼圈已经红了。
“我们一家，甚至整个村子都受了东家的大恩，若不然怎么会有如今的好日子。可惜，我们都是一群泥腿子，明知道有人欺负东家，我们也帮不上忙。”
“好了，好了。”刘二狗扯了媳妇一把，低声劝说道，“你快别说了，还是赶紧把少爷小姐送走要紧。明日刘捕头那几个醒过酒来，还不知道会不会再过来查看呢。”
“对，对，快走，以后总有再见的时候。”刘二狗媳妇儿伸手先扶了晨曦上车，然后又嘱咐两个儿子好好帮着爹爹赶车。
忙乎了这么半晌，天色早已黑了下来，好在雪色照的四处明亮，山路多年前就铺了青石，倒也不算难走。马车也不敢跑得太快，生怕有人听了响动起了疑心，反倒惹了眼。
这般足足赶了一夜，马车终于到了一个叫青阳镇的地方，正巧一家车队正往外走，要赶往军城去，刘二狗大喜，上前好说歹说，又许了五两银子才终于把三个孩子送到了对方的马车上。晨曦三兄妹心里自是非常感激，但碍于外人在场不好多说，只得把一切记在心里，想着以后定然会报答。
刘二狗马不停蹄，带着两个儿子又回了青县，找了一家杂货铺子买了些油盐等日用之物就回了自家，想着万一再遇到刘捕头也有个借口。许是刘捕头彻底去了疑心，今日倒没有再杀个回马枪，一家人这才算放了心。
不提刘家如何，也不说三个孩子直奔军城而去，只说董蓉早起赶去车马店，倒是极容易就搭上了一个北去的车队。一来她扮成的是年轻后生，身康体健，不需照顾，有事时候还能帮把手。二来，他给的食宿银子也丰厚，所以，太阳刚刚升上半空，她就坐在堆满箱子的马车上出了滨州城。
眼见再有一月多就是年了，车队里不管掌柜还是小伙计都急于赶回家去，所以，一路上说笑热闹之余，赶路倒也不慢。待得晌午停下歇息时候，他们已是离得滨州有五十多里了。
董蓉稍稍放了心，接过一个小伙计递过来的干饼，一边吃着一边同他说着闲话儿。小伙计不过十六七岁，跟商队来回运货却是不下十多次了，这次因为行事伶俐，得了一块赏银，他偷偷找个银楼换了一只雕花簪子，打算送给未过门的媳妇儿。
许是第一次给媳妇儿带礼物太兴奋了，又怕队伍里相熟的伙计回去之后说漏了嘴，于是他就拿出来跟董蓉这个搭伴儿的显摆。
董蓉这么多年享受尽了荣华富贵，见过的珍贵首饰无数，其实对这普普通通的银簪子是看不上眼的，但她却很是羡慕这簪子以后的主人。
易求无价宝，难得有情郎。想想生死不知的夫君，她宁愿用尽一切换他平安无事，哪怕从头开始，哪怕吃饼子喝凉水，只要他们夫妻守在一起，就什么都不怕。可惜，世事难料！
小伙计本来美滋滋的显摆着，但扭头见得董蓉脸色有些悲伤，想起她扯的那个投亲的借口，于是拍了她的肩膀安慰道，“好了，曹大哥，你此去投亲必然顺利，到时候多做两年工，娶个媳妇儿也容易。”
董蓉听得哭笑不得，倒也接受了他的好意，刚要开口道谢的时候，却听见远处的大路上传来马蹄声声。她下意识站起身来张望，只见那几匹马上的人影好似都是些壮汉，于是激灵灵的打了寒颤，心下暗自咬牙，“不好，恐怕是弥勒教的人！”
第二十五章 马蜂来袭
车队其余之人不知有异，还纷纷议论着，“这些人是什么来头，看着很着急啊？”
“就是，恶狠狠的样子，难道是官府的人？”
董蓉这会儿却是没有再听下去的心思了，她也来不及回去车里去取包裹，抬腿就钻进了一旁的林子。先前车队为了避风，选的是一处山坳，山坳两侧都是又高又密的树林，山势也很是陡峭。如今虽说是冬日里，但地处江南，草木的叶子也未落光，倒也勉强能遮住身形。
不过，她这撒腿一跑，车队的人就看到了，都是惊奇的瞪大了眼睛。那小伙计还开口喊着，“曹大哥，你这是去哪里啊？”
董蓉忙着逃命，哪有功夫回答她啊，倒是那随后赶到的几个大汉，噗通通跳下了马，高声喝问道，“你们早晨是不是带了个年轻后生出城，快说，否则砸烂你们的车！”
做买卖的人，讲究的是和气生财。而出门在外，讲究的就是多一事不如少一事了。商队众人听了这些大汉如此问询，又想起方才董蓉仓皇逃跑的模样，还如何猜不到，为了护着自家不受连累，他们齐齐伸手指向了山坳。
那领头大汉扫了一眼高山密林，忍不住又喝骂了一声，但到底还是带着手下奔了过去。
董蓉正爬到半山腰，抱着侥幸心理往山下一瞧，顿时苦了脸。真是怕什么来什么，这些人还真是奔着自己来的！她自认处理吴教头三人已是很妥当，没想到居然这么快就被发现了。
若是慕容怀德在她身边一定会气得哭笑不得，她只挑断了几人的脚筋，还扎下了吴教头的双眼，但三个人无一例外都会说话啊。而且，她第一次下药，药量也是偏少，三人到早晨就恢复力气了，只不过碍于脚伤，爬到门口去喊人求救费了些功夫罢了。但官府和弥勒教如今都穿了一条裤子，有邻人报了官，官差又告诉了弥勒教，这追兵自然就来抓她这条大鱼了。
弥勒教赶来的几个追兵都是身高马大的汉子，虽是平日也没少作威作福，胡吃海喝，但手脚力气比之女子还是强上许多。他们又一心想要立功，自然就追的更快了。
“小贱人，你别跑，老实停下来，否则有你好看！”
“就是，你跑不掉了，今日老子们一定要抓你回去领赏！”
大汉们一边呼喊一边追赶，原本还差着几百米远呢，片刻间就拉得极近了。董蓉大急，无奈之下改了主意，转而又往树林稀疏之处跑去。山下车队旁的众人，远远见得山上影影绰绰，叫喊不断，都是担心受了池鱼之殃，那掌柜的更是干脆，直接找了董蓉的包裹就扔到了路旁。然后一挥手，小伙计们纷纷跳上车，车夫一甩鞭子，车队就急匆匆离开了。
董蓉这时候完全顾不上什么包裹不包裹了，一心只想逃过追兵的围捕。她一个弱女子，就算被抓住之后没有性命之忧。但这些地痞流氓说不得会动手动脚，到时候还不一定怎么羞辱她呢。
果然，许是要印证她的担忧一般，累得有些气喘吁吁的壮汉们，终于忍不住暴露了本性，“小贱人，你等我抓住你的。老子一定要剥光你尝尝味道，我让你跑！”
“大哥吃肉，我们兄弟喝汤，这一趟可是出了力了！”
“好啊，兄弟们，加把劲！抓了这小贱人，只要不弄死了，上面就不能怪罪，咱们兄弟先好好乐呵一日！”
董蓉听得脊背发凉，许是惊恐激发了她的本能，脚下跑得越发快了。树枝藤蔓刮在她的衣衫上，偶尔刺痛了皮肤，她也无暇理会，脑子里只有一个念头，就是死也不能落入他们的手里。
两方人马就这样，一跑一追，很快就翻过了山头，来到了朝阳一侧。董蓉累得手脚发软，胸腔里要炸裂一般憋闷，一个不小心就被脚下的树根拌倒了，再想爬起来的时候，那几个大汉却是赶到了。
几个大汉也累得没了样子，衣衫被树枝刮得都是口子，敞胸露背，额头上汗珠子噼啪往下落个不停。许是自觉董蓉再也逃不出他们的手掌心了，几人互相依靠着，一边喘粗气一边骂骂咧咧，“小贱人，你都跑啊。累死老子了，你等着，看老子不挑断你的脚筋！”
“这小贱人不是什么夫人吗，怎么比农家也野丫头还能跑！”
董蓉极力想要爬起来，奈何实在没有多少力气了，她只能另寻办法。
“几位壮士，我们无冤无仇，你们何必苦苦相逼？我家里也有薄财财，若是几位抓我是想换个富贵日子，那不如护送我一程。只要见了我家人，自然有大笔金银奉上。别说千两白银，就是万两也容易啊！”
几个大汉里有两个好似听得心动，扭头看向领头的胖大汉子，低声说道，“大哥，你看呢？”
“看什么看？你们这些蠢货！”那领头汉子抬手就是几巴掌拍到说话之人的脑袋上，高声怒骂道，“有命才能花银子！今日不把她带回去，你看上面会怎么整治你们。废了你们手脚都是轻的，弄不好直接扔去蛇窟，你们可别怪我不救你们！”
“啊，不要！我们不敢了！”说话之人吓得白了脸，末了又把怒火算到了董蓉头上，“这小贱人，没安好心，明摆着是要害咱们呢。”
“就是，赶紧绑了她，让大哥先给她点厉害瞧瞧！”
说着话，就有两个人慢腾腾爬起来想要上前。董蓉见收买不成，马上就要落得悲惨下场，她也不知道哪里来的力气，爬起来抱着身旁的大树就往上爬。
几个大汉愣了愣，转而哈哈大笑起来。
“哎呦，这小贱人不是贵夫人吗，居然还会爬树啊？”
“就是，难道这树通着天，她爬上去就‘逃出升天’了？”说话的大汉好似很得意自己甩了个文词，龇着一口大黄牙，乐得直拍大腿。
董蓉也不理会他们嘲笑，只拼命往上爬。好不容易到得半截腰，这才停下歇歇。许是老天爷也不愿她遭了恶难，就在她慌乱四望的时候，居然发现头顶不高处有个坛子大小的马蜂窝。
这个时节按说，马蜂早就死绝了。可凡事都有例外，江南本就天气暖和，这棵大树又长在朝阳之处，虽说最近这些时日没有花蜜可采，但凭借先前攒下的蜜糖，倒也有大半马蜂还活着。甚至于，在大自然优胜劣汰的规则之下，这些马蜂更是凶悍毒辣！
董蓉这辈子从来没觉得马蜂在她眼里会变得这么可爱，这么闪闪发光。先前在家里，但凡遇到都要赶紧让丫鬟们打死，生怕蛰伤了孩子。如今换一个地点，换一个情景，这些小东西居然成了她逃命的帮手。
她也不敢多盯着马蜂巢看，生怕那些大汉发现了异样。她继续装作惊恐的向上爬着，偶尔还要低头求饶，“你们别过来，我害怕！你们滚，呜呜，我家夫君会杀了你们的！”
“呦呵！这时候知道害怕了，刚才不还要拿银子收买咱们兄弟吗？”
几个大汉缓足了力气，纷纷聚到树下一边高声调笑一边抬头向上望，那目光就像猫见了老鼠一般得意和戏谑。
董蓉心里恨极，一边慢慢往蜂巢靠拢一边用力跺着脚下的枝干，“你们不要过来，你们滚！救命啊，救命啊！”
冬日树木之上枯枝败叶极多，她这般动作，难免就有灰尘混着赃物掉了下去，洒在几个大汉头上身上，惹得他们纷纷低头拍打。
“这该死的小贱人，快把她抓下来，我要弄死她！”
董蓉趁着这样的功夫，也顾不得被蛰的危险了，伸手用力把马蜂巢摘下来就扔了下去。
冬日天寒，马蜂们除了几只负责巡逻之外，其余都藏在巢穴里躲懒。突然这般被人把房子狠狠砸在地上，自然就暴怒起来。
马蜂们成群结队从蜂巢里飞出来，见到这些光头大汉就飞过去围攻。光头大汉们原本还以为这次掉下来的还是枯枝败叶，根本没当回事，结果却是一群了不得的“杀手”！
他们吓得楞了那么一瞬，转而就嚎叫着开始逃跑。马蜂们穷追不舍，左一团，右一伙，分工合作，直蛰得光头大汉们哭爹喊娘，跑得鞋子也掉了，衣衫也揪起来缠脑袋上了，模样别提多狼狈了。
董蓉在树上看着这情形，分外解气。可惜她也没有时间多耽搁，匆匆滑下树干就赶紧跑了。可是方才她为了逃命，根本就没辨别方向，这会儿只有马蜂拖延的那么片刻时间，她更无暇多顾了，一直奔着密林深处又钻了进去。
足足又跑了半个多时候，她终于听得身后没了声音，这才找了个树墩坐下。但也不敢歇息太久，刚刚恢复力气就又赶紧走。
这般停停走走，到得下午的时候，就连她自己也不知道落脚之地是何处了。
不过，她倒是长长松了一口气，想要寻个树洞藏一晚，待得彻底甩开了追兵，明日再琢磨退路。可是，她很少进山，找了很久也没见到藏身之处，于是只得寻了棵大树。这个时节倒是不怕虫蛇，她只简单找些干燥的枯叶铺一铺就坐了下来。
第二十六章 三只熊是一家
山间的晚风呜呜吹过，带着一浓浓的凉意萧瑟，实在让人难以开怀。董蓉想起方才之事，后怕的抱紧了双臂，这时候万分想念家里，想念那个说过一辈子保护她的人。可是如今，他在哪里呢？就算当真去了黄泉，也要给她拖个梦才好啊。待她报了仇，安顿好三个孩子就能去找他团聚了。
这般想着，她的眼泪就淌了出来，一滴滴打在枯叶上。山风好似也见不得她这般可怜，悄悄叹息着绕了开去。
不知过了多久，董蓉睡得模模糊糊间，总觉得有什么东西在拉扯她的衣襟，于是就以为是家里的三个孩子，懊恼的嗔怪道，“别闹，一边玩去！”
可是她伸手却拍到一个毛茸茸的物事上，她猛然一惊，下意识就一个滚身躲到一旁，转而睁开了眼睛。
山间的夜晚是安静的，难得今日是满月，月辉洒落下来照的四周倒也勉强能看清楚一些东西。董蓉仔细打量不远处那黑乎乎的一团，原来竟然是一只小狗熊。圆滚滚的身子，棕褐色的皮毛，黑黝黝的眼睛正瞪着董蓉，不时还哼唧两声，显见是不明白董蓉为什么突然躲的那么远。
它懊恼的甩甩大头，又摇晃着身体走了过来，末了一屁股坐在地上，继续低头舔舐董蓉的袖子。前世今生加一起，这还是董蓉第一次见到狗熊，虽说有些心慌，但也不是太过惧怕。毕竟这小熊才七八十斤，就是它真起了凶性，对她的性命也没有威胁。
更何况，有些时候同野兽比较起来，真正危险的是人！
就比如那些反叛的护卫，那些觊觎董家产业的人，那些忘恩负义的作坊主！
董蓉这般想着就叹了气，转而低头嗅嗅另一个袖子也有甜香之气，于是索性也送到了小熊嘴边。
原本野兽都是春季结合，夏季产子，就是为了孩子能抓个秋膘，储存下足够的脂肪，以便应付寒冷而漫长的冬日。但不知是小熊的爸妈偷懒，还是它是上天送来的“意外礼物”，它出生只有三四个月的样子。许是藏身的树洞离此也不远，嗅到董蓉身上先前扔马蜂窝时沾上的蜂蜜味道就寻了过来。
“小笨熊，你爹娘呢？”这样寂静的夜晚，董蓉倒是很高兴有个“伴儿”陪着她，虽然这只是一只不能说话的小熊。她苦中作乐的开始聊天，“大晚上的，你自己跑出来，它们该担心了。你把袖子上的蜂蜜舔干净了就回去吧，小心它们一会儿找来，我就倒霉了。”
小熊听不懂她说什么，只顾埋头同两只袖子奋斗，末了把蜂蜜舔的半点儿不剩，还有些意犹未尽的呜呜抗议两声。
董蓉看的好笑，伸手拍了拍它的大头，警告道，“吃完了就快回去，别把你爹娘喊来。我可不想给你们一家子当早餐！”
可惜，小狗熊不但不听劝告，反倒一边呜咽一边打滚，十足的耍赖架势。董蓉又是好气又是无奈，刚要起身的时候，就听得不远处传来说话声，“大哥，我怎么听着有熊叫！这林子不会有狗熊出没吧？”
“就是，就是，大哥，咱们找个地方歇歇，天亮再搜吧？”
“不成，你们这几个胆小鬼，手里握着刀真当拐杖了。真有狗熊出来，杀了就是。还能落一张熊皮，一副熊胆呢。再说，那小贱人跑了有一会儿了，再不赶紧搜，真被她逃出去了，咱们都完蛋了！”
董蓉侧耳仔细听了半晌，脸上就变了颜色。本来她以为有夜色掩护，怎么也能歇一晚，哪里想到这些弥勒教的人居然也撵到了附近。
“赶紧搜，火把举高，刚才不是看见布条了吗，说不定那小贱人就在附近！”
那些人说着话就越来越近了，董蓉猛然跳了起来，抽出匕护在身侧就想赶紧再往林子深处躲藏。可惜，那小狗熊却因为没吃够蜂蜜闹了脾气，张嘴咬住董蓉的袖子就不肯撒口了。
“你干什么，快放开！”董蓉急得伸手打了小狗熊的脑袋几下，可是这笨熊就长了个吃心眼，死活不松口。
眼见追兵越来越近，隐约已经能看见闪烁的火把光亮，董蓉急得跳脚，不过，脑子里却突然灵光一闪，瞬间冒出一个好主意。也许，她还能利用这小狗熊把追兵拖住一时半刻。
只不过，这办法稍显残忍和不厚道一些。但为了活命，她也顾不得这些了。
这般想着，她用力抓着匕首，照着小狗熊身上肉最厚的屁股就扎了一刀。
小狗熊皮毛很厚，董蓉又不舍得扎得太重，于是那匕首就轻轻在小狗熊的屁股上划了一道一寸长的口子。小狗熊自从降生，就无时无刻不被父母护在身边，哪里吃过这样的亏啊。“嗷”得痛叫一声就松开了嘴巴，转而捂着屁股打起了滚儿。
“对不起，我实在没办法了。”董蓉满脸歉意的扔下一句话，就匆匆又钻进了密林。
那些弥勒教的大汉突然听得小狗熊嚎叫，都齐齐停下了脚步。有那胆子小的犹豫着是不是再劝劝大哥，但其中一个做过猎户的却是说道，“听这动静，这狗熊好像受伤了。难道这山上还有猎户在走动？”
那领头大汉是个精明的，瞪眼吩咐道，“快往那个方向追，兴许就是那小贱人同狗熊打起来了！”
众人也觉得有道理，纷纷用刀鞘开路往小狗熊的方向聚集。结果好不容易赶到一看，大树下只有一个捂着屁股乱滚的小狗熊，半个人影都没有。一个大汉眼尖，凑到跟前照了照那堆枯叶，高声喊道，“大哥，这里有人歇息的痕迹，恐怕真是那个小贱人留下的。”
“那还不给我赶紧追！”领头大汉一挥手，就要带人继续追下去。可惜，他们忘了，这山上长了耳朵的可不止他们几个人。
小狗熊的爹娘，原本睡得正香，若不然也不能丢了儿子也不知道。不过小狗熊那声痛叫却瞬间把它们唤醒了，两头熊旋风一般就从枯树洞里冲了出来，直奔儿子的方向跑去。
弥勒教的几个大汉刚要抬腿去追董蓉，结果就觉得脚下的地面突然轻轻震动起来，于是惊奇问道，“这是怎么了，山牛要翻身？”
“翻什么身！”那猎户出身的大汉惊得魂飞魄散，大声喊着，“是这熊崽子把大熊引来了，快跑啊！”
可惜，他的提醒还是晚了。话音刚落，两头足有七八百斤的大狗熊就奔到了近前。一看儿子趴在地上的狼狈模样，母熊当即就红了眼睛，裂开大嘴嗷嗷叫了几声，转而就挥起脸盆一样大的熊掌，照着一个大汉的后背就拍了下去。
那大汉悴不及防被拍了一个跟头，还没等爬起来就又被随后杀到的狗熊老娘跺了一脚。他二话不说，直接就晕了过去。
狗熊老爹也不是好欺负的，嚎叫两声示意媳妇去护着儿子，然后就展开了复仇行动。别看它长的又胖又圆，身形却极灵活，左一掌，右一脚，甚至肥厚的大屁股也成了最好的武器，但凡被它打躺下的大汉，都得了它一个屁墩儿，生生被闷压的晕了过去。
那领头大汉见事不好，找了棵大树就爬了上去，以为这样就能逃过一劫了。可惜，狗熊老爹极有经验，厚实的脊背照着树干咣咣撞个不停，不过十几下就把大汉震了下来，不必说刚刚落地就享受了一套全方位的熊掌按摩。
好在，先前那猎户出生的大汉关键时刻醒了过来，一边咳着血沫子一边高声提醒几个兄弟，“快装死，快装死，狗熊不吃死人！”
众人闻言，不管受没受伤，都直挺挺倒在地上不动了。
那狗熊老爹好似想不明白，为什么“敌人”突然间都“暴毙”了，难道是它太厉害了，活活把这些人类吓死了。它晃着身子四处走了走，在每个敌人前都停了一下，嗅着他们确实没了气息这才冷哼一声，转而呼喝媳妇儿和不听话的儿子一起回家。
小狗熊许是终于知道了外面的世界有多可怕，委委屈屈跟在老娘身旁半步不离。狗熊老爹一边走一边低吼着教训儿子，末了到底还是伸出大巴掌拍了拍儿子的脑袋。
狗熊一家走后足足过了一刻钟，几个大汉才小心翼翼爬起来，彼此看看鼻青脸肿的狼狈模样，再想想方才死里逃生，后背都是齐齐出了一层冷汗。
“该死的，一定是那个小贱人捣的鬼！”领头大汉恨得一拳砸在地上，结果扯动了被狗熊老爹拍伤的肩膀，疼得呲牙咧嘴。
那猎户出身的大汉接口道，“我看那熊崽子屁股上有伤，估计真是那小贱人设下的圈套，就等着这两只狗熊拦着咱们呢。”
“你放的什么马后炮，先前怎么不说！”一个大汉后背被狗熊老爹挠得衣衫破碎，血乎淋拉的极恐怖。他一边忍着疼往外拿伤药，一边骂个不停。
那猎户出身的大汉被拍断了两根肋骨，也正是疼得难受，听了这话就要回骂。
那领头大汉见此赶紧喝止两人，转而说道，“都怪那个小贱人，兄弟们赶紧处理一下伤口，咱们接着追去，她跑不远！上面只说要活口，咱们抓了她好好整治一下出口恶气，然后再拿她换了赏金，那可是一万两啊，足够咱们吃喝几年不愁了！”
第二十七章 绝处逢生
许是领头大汉有些威望，那白花花的银子也着实动人心弦，几个大汉都是闭了嘴，互相帮着处理了伤口，然后拄着刀剑，憋着一口气又出发了。
董蓉正闷头往前跑，根本不知道几个大汉被激起了怒气，发誓要抓到她极力折磨了。当然，就算知道，她也没有别的办法，除了逃跑还是逃跑。
老话说天无绝人之路，可偏偏老天爷好似打定主意要给董蓉更多磨难一样。她跑着跑着，突然发现前边视野好像很开阔，于是就以为到了山谷或者平原，可惜欢喜得走到近前才发现，这根本就是一道悬崖。
悬崖下黑黝黝一片，好似巨兽在张开大嘴，等候她跳下去就被吞吃的干干净净。董蓉懊恼的跺脚，待得想要原路返回再找寻别的出路的时候，那几个弥勒教的大汉却是追到了。
领头大汉扫了一眼董蓉身后的悬崖，忍不住哈哈大笑，惊得林间栖息的夜鸟，飞起来抗议的叫个不停。
“跑啊，你不是属兔子的吗？你倒是跑啊，我看你还能跑哪里去！”
董蓉眼见几个衣衫褴褛，鼻青脸肿的大汉，神色狰狞的不断往她跟前逼近，绝望再一次涌上了她的心头。
“你们不要过来，再过来，我就，我就跳下去！让你们什么都捞不到！”
那领头大汉好似有些犹豫，毕竟上边可是交代要抓活的。但他的几个手下却是气恨董蓉方才引来狗熊害得他们受伤，于是脚下不停的往前走，嘴里还骂着，“你吓唬谁呢，有胆子你就跳下去！”
“就是，你老老实实让哥几个出口气，哥几个说不定就开恩饶了你的活罪！”
说着话儿，一个大汉已是扯开了衣衫露出了长满毛发的前胸，脸上也笑得越发淫邪。
董蓉恶心的差点儿没吐出来，若是让这样的混蛋玷污了，还不如死了干净。
她又往后退了几步，脚跟已是踩在了悬崖边沿，几块碎石扑棱棱掉了下去，吓得几个大汉终于停了下来。
那领头大汉眼珠儿一转，假意道，“董夫人，我们也是奉命行事。上边要抓你的活口，兄弟们虽然生气，不过也是嘴上说说，你赶紧过来，咱们先下山去！”
董蓉冷笑，“我又不是三岁孩子，这话就别说出来丢人了。我若是落在你们手里，那就只能任凭宰割，我可不觉得你不会伤我！”
那领头大汉努力做出一副诚恳模样，摇头说道，“董夫人误会了，只要你同我们下山，我们绝对不伤你。你可是我们的金元宝，还等着送了你去总坛领赏金呢，我们哪里敢伤你啊！”
董蓉根本不相信，也不耐烦再同他们扯下去，她扭头看看身后深不见底的悬崖，不知下面是水潭亦或者树林。但不管是什么，她跳下去都是九死一生。可有些时候，明知道危险也必须去做，因为有些事情比性命更重要！
“你们不必再假惺惺了，我是不会缚手就擒的。我逃亡了这么久，真是用尽了所有心力，但上天不公啊！想我夫妻造桥铺路，赈灾救济贫苦，好事做得数不胜数。没想到，我夫君魂归大海，我今日也要命丧于此。”
不知是不是晚风也感受到了董蓉话语里深沉的愤怒和遗憾，轻轻围绕在她的身旁，吹拂她耳畔凌乱的发丝。
“罢了，今日我认栽！只要我这次侥幸活下去，你们等着，弥勒教，我一定要把你们连根拔起，报我丧夫毁家之恨！”
这般说完，她深深的望了一样夜色里的山林，转而纵身跳下了山崖，“柱子，我来了！”
几个大汉哪里想到她说跳就跳，这么干脆果决，待得反应过来的时候，董蓉已经消失在山崖边。几人争先恐后赶到跟前，慌乱得差点齐齐摔下去。待得好不容易稳住身形，领头大汉开口就骂道，“该死的，你们这帮蠢货，怎么把人逼死了！”
几个大汉缩了脖子，心里也是有些恼恨，一般人家的女子别说跳崖了，他们站在跟前说两句荤话就吓得哆嗦了。谁曾想，今日碰到个烈性的啊。
那领头大汉心疼即将到手的功劳，又害怕受到教里惩罚，气得团团转，刚要再喝骂几句，结果就听一个大汉惊叫道，“有人！”
众人闻声扭过头去，就见悬崖边上不知何时居然多了个白衣男子，他的脸上带着一张市集上很常见的鬼脸儿，墨发披肩，这样的夜晚乍然出现在众人身后，着实太过吓人了。
好在他怀里还抱着一个女子，正是方才跳下去的董蓉，这勉强让几个大汉松了一口气，只要不是鬼魂就好，是人总能拼上一拼，若是鬼可就吓死了。
“你是什么人？快把这女人交出来，她是我们要抓的逃犯！”领头大汉高高举起手里的长刀，不知是给自己壮胆，还是行事霸道习惯了。
那白衣男子冷冷哼了一声，只见他身形晃动，好似抱着董蓉在自家庭院里信步漫游一般，左一步右两步，随随便便就绕过几个大汉走进了树林。几个大汉自觉被轻视，很是恼怒，大骂着就想转身去追。
可是这时候，他们才发现，不知何时居然被点了穴道，各个站在原地，半点儿动弹不得。
那领头大汉惊骇莫名，手里长刀咣当掉在地上，喃喃问道，“这怎么回事？他什么时候动的手？”
“老大，大哥，这可怎么办？”他身侧不远的大汉极力想要动动手脚，无奈除了眼珠还听使唤，其余手脚好似都不是他的一般。
众人都是慌了起来，纷纷嚷着，“那人是谁？居然敢跟咱们弥勒教作对？”
领头大汉想了想，就高声喊道，“这位壮士，我们是弥勒教的信徒，今日为了搜捕仇人才来到这山里。若有惊扰之处，还请壮士恕罪。我们这就离开，壮士高抬贵手！”
他这话说的客气，但回答他的却只有呜咽的晚风，显然那白衣男子已是离开很远了。
领头大汉忍不住破口大骂，“该死的，这到底是怎么回事，哪里来的愣小子，居然敢抢我胡老大嘴边的肥肉！
其余大汉也是忍耐不住，骂得要多难听就有多难听，可惜他们累得口干舌燥也不起任何作用，依旧各个站在风里做人体标本。
领头大汉不耐烦的呵斥众人，“都别骂了，这人想必是个武艺高强的，咱们打起来也落不到便宜。老实等着穴道解了，咱们就赶紧下山吧。回城里多喊些人手，我就不信那小贱人总有人搭救！”
“大哥，说的对。”众人纷纷附和。
不说弥勒教的几个大汉在山顶如何喝着北风赏夜景，只说董蓉先前跳崖前真是抱了必死的决心，可是没掉下去多深突然就被什么拉住了，她惊得睁眼望去，却只看到一片白色的衣袖，紧接着就陷入了昏睡之中。
也不知睡了多久，她突然听得耳旁传来“砰”的一声，于是猛然惊醒，一骨碌就坐了起来。她下意识打量四周的物事，就见她身处之地是个小小的空间，身下的软榻上铺着棉垫，身上盖着锦被，手边有个黄花梨的小茶几，茶几上方是个小窗口。不必说，这是在马车之内啊。难道那悬崖底下是条山路，她被人搭救了？
董蓉正疑惑的时候，一个身穿蓝衣的小丫鬟开了车门爬上来。许是没想到董蓉醒了，她还惊了一跳，但转而就笑道，“这位夫人，您醒了。我刚泡了一壶茶水，您要不要润润嗓子！”
董蓉不动声色的扫了一眼她手里的茶壶，轻轻点头道谢，“好，谢谢。”
“夫人，您客套了。不过是一碗茶水罢了，我这就去禀报我们夫人，她若是知道您醒了，一定要请您过去一同用饭的。”小丫头说着话就给董蓉倒了茶水，然后就要下车去。
董蓉却是伸手拦了她，犹豫着问道，“请问，是你们救了我吗？这里是哪里，我睡了多久了？”
小丫鬟好似听了什么奇怪之事一般，满脸疑惑的望着董蓉，小声应道，“夫人，是白公子救了您啊，我们不过是顺路捎带夫人一程。夫人睡了三个时辰了，其余奴婢也不知道了。”
”白公子？”董蓉想起跳崖时候看到的那一片白色衣袖，微微皱了眉头，”不管怎么说，我都受了你们夫人的照料，怎么好让她来探望我。还是我随你过去道谢吧！”
董蓉说着话就随着小丫头下了车，这才看见马车原来停靠在一个小小的山坳里，总共有三辆马车和七八匹马。
天空上的太阳高高挂在正中，晒在所有人身上暖洋洋的，有两个小厮模样的半大小子拿了草料袋子喂马，还有三五个车夫和护卫模样的人正蹲在树下吃干粮。许是见得董蓉下车，众人齐齐望了过来，眼里有好奇也有惊惧，很是复杂。
董蓉不知原因，但却冲着众人微微点头行礼。众人远远拱手算是回了礼，然后都低了头继续吃干粮。董蓉随着小丫头很快就走到乐迪一辆马车门前，这辆马车也是最大的一辆。
“夫人，白公子送来的那位夫人醒了，坚持跟着奴婢过来道谢。”
“哦，那快请她上车来坐坐，都是我失礼了，正应该我去看看才是。”马车里的女子说话很是客气，声音也极温柔，让董蓉未见其人就先生出几分好感。
第二十八章 梁家母子
小丫头不知在哪里拿了个小凳子，董蓉踩着上了车。一抬头就见车厢里侧坐了个二十五六岁的女子，肤色白皙，眉眼周正，难得的是神色极平和，加者嘴角挂着的一抹浅笑，让人见了就忍不住觉得亲近。
老话说，相由心生。董蓉很赞同这句话，所以也卸了大半防备，低头行礼道谢，“多谢这位夫人援手相救，小妇人感激不尽。”
那位年轻夫人方才也在仔细打量了董蓉，早晨初见时候，董蓉穿着男子衣衫，又在昏睡。她只觉得这是个长相普通的妇人，但这会儿却突然发觉，董蓉的一双眼睛极美丽，眸色黝黑，偶尔好似还有流光闪过，原本普通的容貌也因为有了这双眼睛点缀而增色许多。
“夫人客气了，您千万不要这么说。救下夫人的是白公子，我只是受白公子所托，捎带夫人一程罢了。”
董蓉抬起头，疑惑问道，“请问这位白公子是何人，你们熟悉吗？他救了我的性命，我还未曾道谢。”
那为年轻夫人同小丫鬟先前一样吃惊，末了笑问道，“夫人难道不认识白公子吗，您可是他送来的？说起来，白公子也是我们所有人的恩公。几日前，有劫匪行凶，幸亏白公子仗义出手，我们才免于被杀的下场。我想重金酬谢白公子，但无奈他却早早走掉了。倒是今早他突然抱着夫人出现，托付我照料夫人，并且捎带您一起回洛城。”
董蓉打量着这年轻妇人不像说谎的模样，又不愿说的太多惹来不必要的麻烦，于是只得压下满心的疑问，转而互相说起家常话。
原来这年轻妇人夫家姓梁，刚刚从娘家回来，因为她年纪比董蓉小了五六岁，所以很是亲近的开口喊董蓉一声姐姐，董蓉也从善如流唤她妹子。虽然是初次见面，但两人许是前世有些瓜葛，居然越说越投缘，大有相见恨晚的架势。
两人正说得热闹，梁夫人身侧突然传来小孩子的哭声，董蓉着实惊了一下，她一直以为车里只有她们两人和一个小丫鬟，没想到还有个孩子。
梁夫人已是手忙脚乱从身侧的被子里抱起一个周岁大小的男孩儿，不知是不是睡得热了，孩子脸色通红，闭着眼睛，哼哼唧唧扭着身子不肯让娘亲抱。
梁夫人显见平日里不常抱孩子，手里忙着替孩子裹毯子，嘴里低声哄劝着，“大宝醒了，娘在这里。你是不是饿了，娘这就让人给你端燕窝粥啊。
说着话，她就吩咐小丫鬟，“紫雀，燕窝粥熬好了吧，快端过来！”
小丫鬟应了一声，很快就下车去端了一碗粥来。可是任凭梁夫人怎么喂，那孩子都闹个不停，一口也不肯吃。若是逼得急了，孩子就哭的更大声。
董蓉在一旁实在看不过去，想了想就低声说道，“妹子，你没带奶娘出门吗？”
梁夫人洒了一衣襟的粥水，也没劝得儿子吃上一口，于是也泄了气，苦着脸说道，“我们回来的时候，奶娘得了风寒，我想着路上不过半月，回到家里再找一个也不迟。哪里想到大宝就闹起来，也不知道哪里不舒坦，吃得越来越少。”
“妹子若是信得过，不如让我试试吧。”董蓉斟酌再三，还是开了口。毕竟谁家的孩子都是个宝儿，她一个外人万不得已不好接近。但她又不忍心看孩子受苦，只得“多管闲事”了。
梁夫人显见犹豫了一下，但后来不知想到了什么，居然当真把孩子递了过来，“那就劳烦姐姐了。”
“你信得过我就成，我家里有三个孩子，虽说我照顾也不多，但毕竟看着他们长大的，勉强有些经验。”董蓉说着话就小心接过孩子，让他舒服靠在自己怀里，然后伸手摸了摸他的脊背有些微微发潮，于是就撤下了围在身上的毯子，低声解释道，“小孩子，尤其是男孩子，千万不能捂热了。这孩子后背都出汗了，大人都不舒坦，别说他这小小的人儿了。”
梁夫人有些红了脸，心里愧疚不已，当娘的不会照顾孩子，这实在是个丢脸的事。
“你也是太年轻了，以后再生第二个就好了。”董蓉笑着摸摸孩子的小脑袋，又逗弄他张嘴看了看舌苔，然后就让小丫鬟去倒了一杯温水来，一点点哄着孩子慢慢喝。
“大宝真乖，大宝喝得真好啊。”董蓉笑眯眯夸赞着孩子，偶尔还端起自己那杯，作势和孩子比赛喝水。小孩子就是玩心重，一边喝着一边还要拍手表示一下兴奋之意。
梁夫人眼见儿子喝了半杯水，脸色也不那么红了，欢喜的不知说什么好。董蓉重新把孩子送到她怀里，又教了她怎么抱孩子舒服，然后又笑道，“大宝有些内热，若是车里带了梨子，就煮水给他常喝着。没有梨子，用萝卜也成。至于粥，正好我也饿了，我亲手熬一锅，和大宝分着吃，沾沾大宝的光儿！”
梁夫人也不是傻子，怎么会猜不出董蓉这么做是为了避嫌。她感激的连连摆手，“曹姐姐，不必如此。怎能让你下厨，不可，不可！”
董蓉却是不听她的，笑道，“你就当我嘴刁吧，我做别的都不成，对于厨事还有些门道，一会儿妹妹尝尝我的手艺就知道了。”
说着话儿，她就拉着小丫头一起下了车。许是因为车队里带着女眷和孩子的关系，做饭的一应用具倒是带的很齐全，就是食材在先前落脚的镇子里也买了很多。董蓉全都看了一遍就取了一小块猪瘦肉，一边细细剁成蓉儿，一边喊了紫雀照常洗米熬粥，等着粥熟烂了，这才放进猪肉蓉儿和几粒洗干净的枸杞百合。最后想了想又放了两块冰糖，调调甜味孩子更喜欢喝。
很快，董蓉就端了熬粥的砂锅上了车，许是这过粥的颜色鲜艳惹眼，又或者大宝真有些饿了。刚刚一掀开锅盖，这孩子就挣扎着想要从娘亲怀里奔过来。
董蓉昨日就吃了半块饼，方才又忙了这么半会儿，更觉饿得前胸贴后背了。她当先盛了一碗，也没客气，几口就吃光了，末了才又换了碗亲手喂大宝。
小家伙吃得很是香甜，有时候喂的慢了，他还会发脾气，张嘴啊啊叫个不停，喜得梁夫人拿了帕子一个劲的抹眼角，“太好了，大宝终于愿意吃饭了。真是太感谢姐姐了，太好了。”
可怜天下父母心，董蓉看着她这个样子，难免想起了自家三个孩子小的时候，于是也红了眼圈儿，低声劝说道，“小孩子都是这样，磕磕绊绊就长大了。你也别担心，大宝长的很好，就是燕窝那些东西，以后给孩子少吃。”
“哎，好，好，我听姐姐的。”梁夫人心里感激，见得儿子吃的差不多了，就接了过来自己喂，然后吩咐紫雀又取了点心盒子过来，请董蓉就着一起吃。董蓉也没客气，把砂锅里剩下的粥都喝了不算，还加了三块核桃酥，两块鸳鸯饼。紫雀看的偷偷笑，被梁夫人瞪了一眼就偷偷吐了舌头。
董蓉刚刚放下筷子，车窗外面就有管事来问是否启程。梁夫人生怕赶不上下一处投宿之处，就应了下来。董蓉吃饱了，也不愿太打扰梁夫人母子相处，于是就借口疲累回去先前那马车又睡了一觉。
待得她醒来，天色已是有些黑了，梁家的管事很能干，找了一个村子的里正家里投宿。农家房子拾掇的算不上精巧，但胜在宽敞，一铺大炕烧的热乎乎，铺好被褥，睡了董蓉和梁家母子外加紫雀还绰绰有余。
董蓉白日里睡得多，又见梁夫人脸上倦意极浓，于是就接了大宝哄着他玩耍。小孩子最是敏感，极愿意亲近待他好的人。董蓉抱了大宝，他不但没闹，反倒好奇的摆弄着董蓉衣襟上的盘扣。董蓉就揪住自己的衣扣去撞他的，嘴里玩笑道，“大宝，跟姨母干杯！”
大宝咯咯笑着躲向一旁，末了又爬回来撞上一下。一大一小玩得热闹，梁夫人在一旁看着也放了心。这几晚她带着孩子睡，哪里能睡得好，困倦的不成样子，这会儿终于能歇一下，居然合上眼睛就睡沉了。
董蓉示意紫雀噤声，然后陪着大宝玩累了，就搂着他睡在了自己的被窝。梁夫人一早醒来，迷迷糊糊摸着身边没有孩子，猛然坐了起来四下探看。这才发现，董蓉侧着身子，一手枕在脑袋下，一手护在大宝身上，而大宝正睡得小脸蛋通红，甚至微微打着小呼噜。
这一瞬间，梁夫人心里真是说不清什么滋味。说实话她对董蓉也不是没有防备之心，毕竟萍水相逢，哪怕有恩公的托付，她们孤儿寡母出门在外，总不能太过实心肠。可是，董蓉回报她的却是一片真诚，倒让她很是愧疚。
许是察觉到有人在注视她，董蓉警觉的醒了过来，先是扫了一眼熟睡的大宝，这才抬头看向梁夫人，于是松了一口气笑道，“妹子醒了，昨晚睡得好吧？看孩子是个力气活儿，你这几日怕是累坏了，昨晚睡觉都打呼噜了。”
梁夫人红了脸，应道，“真的吗，我半点儿也没听到啊。
第二十九章 洛州
紫雀正好端了洗脸水从外面进来，听得这话就笑道，“夫人真打呼噜了，我想叫醒夫人，曹夫人不让呢。”
梁夫人也不再辩驳，说笑着和董蓉一起下了地，刚刚洗漱完，大宝就醒了，结果又照顾他洗脸换衣，待得吃了早饭，辞别里正一家，日头已经爬到东山顶了。
就这样，董蓉随在梁家车队里，白日里帮忙照顾大宝，做些粥汤，晚上就同梁夫人睡在一处，日子倒也过得极快。初始，她还提心吊胆，生怕弥勒教之人再追过来，可是离得滨州越来越远，这点儿担心也就扔到脑后去了。
出门在外，若说别的还可以忍受，唯一最不方便的就是一日三餐。原本梁家车队都是多买些干饼之类，早晨和中午就着水垫补一口，晚上若是投宿到大的客栈就有热饭菜可吃。但若是有一点儿耽搁错过了地方，那就只能继续吃干饼了。
董蓉随着车队走了几日，偶尔一次中午给大宝熬粥的时候，听说一个车夫喝生水拉了肚子，脸色惨白，很是受苦。于是就同梁夫人说了几句，接过了车队大厨的职司。梁家虽说不是大富大贵，但多年行商，家底还是很厚的。梁夫人也不是刻薄的性子，若是车队众人吃得好一些，尽心照料他们母子赶路回家，自然也是欢喜的。
董蓉每日早起半个时辰，熬大锅米粥，加入一些土豆块或者干菜、肉丝，少抓一点盐，就连饭带菜都有了，配上一块干饼，足以让肚肠最大的车夫也吃的饱足了。中午停车歇息的时候就马上炖菜，头一天晚上熬好的骨棒浓汤，加上两棵白菜或者半盆萝卜块，又不耽搁功夫又好吃。众人吃的热乎乎，再上路的时候，别说一点风寒，就是战天地斗风雪都不成问题。
最重要的是饮食规律之后，所有人都不曾再闹毛病，每日多赶个十几里路也不觉辛苦。
当然，梁夫人和大宝的饭菜准备的更精致妥帖。紫雀是个聪明的，一直跟在董蓉身旁打下手，倒是学了不少本事。
这一晃儿就是十几日过去了，洛州的城墙已是隐约可见，梁家众人都是忍不住欢呼起来，车夫的鞭子也甩得更急了，打定主意一定要在天黑之前进城回家。
但坐在车里摆弄针线的梁夫人，却很奇怪的沉默下来，两道细细的眉毛皱了起来，好似心里藏了无尽的愁绪。董蓉偶尔瞧见了，虽然不知道原因，但也不愿她这般模样，于是就抱了大宝逗弄，“宝儿，你要到家了。姨母也要继续赶路了，怎么办啊，姨母看不见你，会想你啊。不如你给姨母当儿子，跟姨母走啊，好不好？”
大宝刚刚周岁，勉强能分辨出亲近之人喜怒，哪里听得懂这些话。他不但不悲伤，反倒扯起小茶几上的茶杯就往嘴里塞，惹得董蓉咯咯笑，赶紧把他抱回怀里，一边扯了帕子给他擦口水一边埋怨，“你这贪吃小子，难道又饿了？一会儿姨母给你熬山药粥吃啊。”
许是听得董蓉说起要走，一直在发呆的梁夫人终于回了神，很是不舍的说道，“曹姐姐，怎么突然说要走？咱们一路作伴，马上要到我们家里了，多少也得再住两日啊。”
董蓉高高举起大宝，逗着他踢蹬着小腿锻炼，笑道，“不了，妹妹，我还有些事情要做，实在不好耽搁。再说，你带着大宝刚回家，想必还有很多事情要忙，我也不给你添麻烦了。”
“姐姐说什么话呢，是我们母子给你添麻烦才对。”梁夫人急得上前拉了董蓉的手，半是撒娇半是求情的说道，“姐姐，您都说了，我刚刚回家有很多事情要忙，大宝自然没人照料，你也不舍得大宝受苦吧。刚刚养胖一点儿，说不定没几日就又瘦回去了。姐姐就当心疼我，再陪我住几日，好不好？到时候我派人去镖局和车马店里探问，若是有顺路的商队，再送姐姐离开。好不好？”
董蓉听得心软，又从梁夫人神色里看出一抹焦虑和恐慌，于是想了想就应道，“那好，我就再叨扰妹妹几日。”
“哎呀，不叨扰，不叨扰！谢谢姐姐！”梁夫人听得欢喜极了，伸手摸着儿子的小脑袋，又笑道，“大宝快谢谢姨母，若是没有姨母照料，娘亲和你都不知道要受多少苦呢。”
大宝不知道是听懂了娘的话，还是巧合，居然扭头在董蓉脸颊上亲了一口。这一下可是让董蓉又惊又喜，只觉心头软的都要化成一滩水了。
“大宝真乖，姨母就是有天大的事，也要陪你再住几日。”董蓉这一路同梁夫人母子确实相处极好，又感激她们收留掩护行踪，若是不知道也就罢了，如今既然猜得些许问题，就更不能撒手不管了。她一边哄着孩子一边暗暗想着，到底是什么事惹得梁夫人烦心，最后也没个头绪就罢了。
不过，她心里的疑问没有多久就被解开了。
洛州地处大齐中部，气候宜人，物产丰富，百姓的日子显见比之别处都好过许多。而府城作为一府中心自然也很是繁华，梁家车队匆匆赶到城门外时，太阳将将落下地平线，两个兵卒正要关闭城门。梁家小管事抢上前塞了一块碎银子，于是车队也没用检查就直接进了城。
马蹄哒哒踩在青石路上，左拐下了正街，再拐两次就到了北城梁家的老宅。坐在车辕上的小管事在巷口就跳下了车，小跑到府门前，开口就先喊家里人出来迎接主母。可是，乍一见得门前的破败的模样，吓得他把冲到嘴边的话又咽了下去。
明明他们离开时，家里的大门刚刚刷了新漆，门楣也是换的新匾额，门前的街道扫的一丝尘土都不见，白日里侧门是一直开着的，有门房在里面喝着茶水伺候，晚上四只大红灯笼挂在廊檐下，照的门庭红彤彤一片，别提多喜气了。
可是如今，正门侧门都关得严严实实不说，灯笼也不见了，门上匾额好像被什么撞歪了，两只麻雀捡了便宜，絮了暖暖和和的小窝。门前街道更是堆满了尘土，冷风吹起的落叶打着旋儿的蒙了他一头一脸。这还是富厚的梁府吗，难道是自己走错路了？
就在小管事发呆的空挡，车队也赶到了门前，梁夫人掀起车窗上的棉帘，只看了一眼就变了脸色，大声说道，“去敲门！”
“哎，是，夫人！”小管事醒过神来，就赶紧跑上前拍打门环，“谁在家呢，赶紧开门，夫人和少爷回来了，快开门迎接啊！”
他足足拍打了半刻钟，才听得院子里有人高声应着赶了过来，“谁呀，敲什么敲，叫魂啊！”
“吱呀呀！”两扇大门好似经年没有浇油一般，发出一阵令人闻之牙酸的声音，终于被从里面拉开了。一个睡得头发散乱，两眼糊着眼屎的老头子显露在人前。他许是没有料到门外会有这么多人，着实楞了一下，转而瞪大了眼睛，惊呼道，“哎呀，是夫人回来了！夫人啊，您可回来了！”
老头儿说着话就跑出了大门，咕咚跪在刚刚下车的梁夫人身前。梁夫人眉头眉头皱得更深，低声问道，“钱伯，你不是守后门的吗，怎么跑这里来了，家里的门房儿呢？”
老头儿抹了一把眼屎，苦着脸应道，“夫人啊，门房儿那帮小子都跑光了，老奴如今看着家里所有的门户呢。就是这样，也怕是看不久了。”
“这话是什么意思，老爷呢，老爷可在家里？”
“哦，老爷在后院喝酒，老奴这就去禀告老爷。”老头儿爬起来就要往院子里走，梁夫人却拦了他说道，“不必了，钱伯，我先进去，你赶紧开门让马车进来，再让厨房烧水给大伙儿洗洗尘土。”
梁夫人说着话，扶着紫雀的手就匆匆往后院去了。许是见得主母归来，老钱头儿也来精神，大开了府门高声吆喝着众人赶车进府。旁边两家邻人许是听到了动静，有人抻头出来看了看，很快就把脑袋缩了回去。
董蓉坐在车里，一边哄着大宝一边掀开车帘打量梁家的前院，看的出来梁家是个底子殷实的，宅院很是宽大，而且修建的极好，有些江南人家的雅致，又不失中原的大气。不说别的，只这一个停车马的前院，就铺了雕花的地砖，垂花门也前还摆了两口彩陶矮缸，想必夏日里移两株新荷，养两条红鲤，一定有趣又美丽。
可惜，就是不知明年春日主人是不是还有这等兴致了。
这般想着，她就拍拍怀里懵懂的大宝，怜惜之意更重了。车队里人手不少，很快就把另外两辆马车卸了下来，因为内院迟迟无人出来迎接，又不能让孩子吹了风，董蓉就只好抱着大宝一直坐在车里。
又等了一会儿，内院居然隐隐传出了哭泣之声，众人都是听得皱眉，有些好奇心重的还抻长了脖子往垂花门里张望。好在那小管事是个厉害的，呼喝着众人坐到门房里歇脚，然后又去催促大灶间跨院内大灶间的婆子赶紧烧水。
第三十章 贪色败家
就这样又等了好半晌，紫雀终于带着一个婆子从内院匆匆接了出来。小管事带着人手赶紧抬了箱子送进去，董蓉也用毯子包了大宝，下车随着紫雀往院子里走。
顺着游廊走到东厢房外，紫雀接过了大宝说要送去给老爷看看，然后又嘱咐那婆子伺候董蓉洗漱换衣服。
董蓉进了东厢房，见得打扫的还算干净，一应木器用物也不缺少，就简单洗了洗手脸，末了见那婆子神色有些着急就笑道，“婶子，可是还有活计要忙，那尽管去忙，不必照料我。有事，我自会跟婶子说。”
那婆子许是拿不准董蓉是何身份，陪着小心试探道，“谢这位夫人体恤老婆子，但夫人吩咐下来，老婆子怎敢违令？只要夫人别嫌弃老婆子手脚粗苯就好。”
董蓉听得好笑，想了想就问道，“梁夫人和大少爷一路赶回，晚饭还没有吃呢。不知厨房那里可准备吃食了？”
老婆子闻言苦了脸，小声说道，“家里走了很多人手，如今内院的灶间就剩我一个张罗，这会儿，嗯，还没准备饭食呢。”
“那婶子就带我去看看，这一路上，梁夫人和少爷的吃食都是我在准备的，左右闲着也是无事，不如我随婶子去帮个忙吧。”
“这，这怎么成呢？”老婆子听董蓉这么说，显见是有些动心了，但她又些犹豫，捏着衣襟不知怎么办好。
董蓉于是笑道，“走吧，婶子，你可以先去问问紫雀那丫头，她一定会同意的。”
说完，她就开门当先走了出去，那婆子见此也就不再僵持，果然跑去找了紫雀问询。不知紫雀说了些什么，她回来时候待董蓉就更恭敬，一路引着董蓉去了小跨院里的灶间。
灶间里油盐酱出和米面倒是不缺，唯独新鲜食材和肉食没有，想必是不知道主母回来，没有提前备下。董蓉想着那个“上车饺子下车面”的习俗，就动手舀了两瓢面加水揉了，放在一旁醒着，然后又泡了干蘑菇和黄花菜、木耳等物，做了个素卤。
待得婆子去上房通报过后，她就开始擀面条，末了浇上热腾腾的素卤端了上去。至于大宝，找几粒大枣和枸杞泡了泡，扔进粥锅里熬出甜香也就勉强对付一顿了。
那老婆子送了面条回来，见得董蓉已是盛出两碗等她一起吃，极感激的连连道谢，末了才坐下来，一边同董蓉说着闲话一边吃面。
董蓉心下好奇到底梁家出了何事，于是旁敲侧击问了几句。虽然老婆子知道的也不多，又奉行谨言慎行的下人铁律，但话里话外还是被董蓉听出一些端倪。原来这梁老爷好似惹了什么了不得祸事，家里的产业都被抢走了，就是这院子过几日也要被收走了。
董蓉心里忍不住为梁夫人和大宝犯愁，千里迢迢奔着家回来的，结果却马上要沦落街头了。
两人吃了饭，刚刚把碗捡下去，紫雀就肿着眼睛进来了。不等董蓉说话，她已是上前拉着董蓉的袖子，小声央求道，“曹夫人，求你帮着劝劝我们夫人吧，她一口面也没吃，一直掉眼泪。大少爷吓得也哭个不停，这可怎么办？”
董蓉一听大宝哭了，哪里还能推辞，跟着紫雀就去了正房。
正房大厅里，对着门的正中位置放了两把紫檀雕花的太师椅，椅子中间隔了一只方几，后面则是一张四扇的山水屏风。梁夫人正坐在一把椅子上抹着眼泪，旁边的位置上则坐了一个中年男人，他身形很是富态，长了一张笑面，一双小眼，看上去倒很是和气。可惜这会儿，他的发髻有些歪扭，胡子拉碴，苦着一张脸，若不是身上的袍子还是锦缎的，怕是蹲在街上都有人施舍给他半个干饼。
许是见得董蓉这个生人进来，这中年男子下意识挺直了脊背，干咳两声，示意一旁的梁夫人说话。
不想，梁夫人见得董蓉进来反倒哭的更伤心了，起身拉着董蓉就进了内室，“姐姐，你随我屋里坐，不用理会他！”
董蓉扫了一眼脸色更尴尬的中年男人，猜的这必定是大宝的爹爹，于是微微点头示意。梁老爷倒是很客气，居然起身回了一礼。
大宝正坐在窗下的软榻上，抱着一个布老虎玩耍，见得待他最好的姨母进来，猛然站起身就要扑下软榻。董蓉慌得两步抢到跟前接了他，忍不住扭头埋怨梁夫人，“怎么能让大宝一个人在屋里，万一磕碰到怎么办？”
梁夫人坐在塌边，扯了帕子又擦起了眼泪，“姐姐，你有所不知，梁家的日子没法过了。我实在是顾不得大宝了，这简直，气死我了。”
董蓉抱了大宝笑眯眯在他额头上亲了一下，然后又拿着布老虎学着老虎的叫声同他玩了一会儿，见他脸上没有方才那般不安的样子，这才示意一旁的紫雀上前看护。
然后拉着梁夫人坐到了木床上，低声问道，“到底出什么事了，就是天大的事也不能忘了照料孩子，他可是你后半辈子的依靠。”
“姐姐，这道理我懂，可是我生气啊！”梁夫人平日也是个要强的，轻易不会同外人诉苦，但家里遇到的这事实在让她气得要发疯，又觉得董蓉亲近，于是就拉着她细细说起了家里的变故。
原来这梁家世代经商，虽说不是大富大贵，但也小有家财。梁家老太爷盘算着为家里改改门第，就自小培养唯一的儿子也就是梁老爷读书，可惜梁家没有那个慧根，梁老爷读到快二十岁也没考上个童生。
于是梁老太爷也放弃了，给儿子娶了一个老友家里的女儿，也就是梁夫人。小夫妻俩也算夫唱妇随，唯一有些遗憾的是子嗣来的晚，成亲五六年才在去年得了大宝。梁老太爷一高兴多喝了几杯，结果就一睡不起了。梁老太太伤心过度，加者染了风寒也跟着去了。梁家顿时没了长辈在堂，梁夫人虽说同公婆相处都极好，但怎么说也受些掣肘，这般当家做主，暗自也是欢喜。
可惜，梁老爷不知是先前被老爹看管的太严，起了逆反心理，还是本性就不是风流痞子。一次同几个酒肉朋友去了趟青楼，居然就迷上了其中的一个清倌人，回家死活闹着要纳妾。
梁夫人自觉勤俭持家，照顾孩子，从无错处，这般突然被一直恩爱的夫君背叛，简直觉得天都塌了。于是一怒之下就带着人回了滨州城的娘家。梁老爷见此，不但没反省，反而没多久就把小妾抬进了梁家大门，哪怕惹来左邻右舍风言风语也不理会。
梁夫人在娘家住了半年，不断听着家里传来的消息，气得恨不得也改嫁了。但她娘家人却是明理的，劝她不可为了一个随时可以发卖的小妾坏了多年夫妻情分，更何况梁家的产业可都是大宝的，怎么能便宜了那个小妾。
梁夫人一想也是这个道理，再说马上就要到两位老人的周年祭了，于是就带着大宝赶回来了。
原本她还犯愁，回家见得那狐狸精要如何处置，可是万没想到，狐狸精不见了，家业也彻底败了，就连这梁家传了几代的宅院也要变成别人的了。她如何不气恼，也不顾不得什么贤良淑德了，抓了正醉得不省人事的梁老爷问询。
这才知道，原来那小妾很有些手段，哄得梁老爷昏头转向之后，就把家里的所有房子和铺子的契纸，还有多年攒下的银票都要了过去，说是为梁老爷好好保存着。实际上转手就把这些东西都给了一个叫魏三的地痞，魏三也是个有手段的，第二日就加入了弥勒教，献了梁家所有产业，第三日弥勒教就出面把梁家的所有产业都改了名字，三间铺子归了弥勒教赚个香油供奉银子，这梁家老宅就奖励给了魏三。
前几日，梁老爷还搂着小妾喝酒作乐呢，突然听自家掌柜跑来说有人去收铺子，这才觉得事情有意，待得跑去争论，却被弥勒教的人打得是满地乱滚。回到家里，才发现小妾早就库房里的所有细软和魏三双宿双飞了。
梁老爷气得跑去官府告状，被搜刮光了身上的钱财和配饰之后，才有一个“好心”的衙役告诉他，县老爷和弥勒教的堂主拜了把子，早就是穿了一条裤子的兄弟了。谁想告倒弥勒教，简直是做梦一样，小心把命都搭上。
梁老爷不服，这些日子找遍了所有交好的朋友和几个原本相熟的富绅，可惜，没有一个人愿意除面帮他一把。他心灰意冷又自觉无颜面对妻儿，就整日买醉混日子。
昨天那魏三又带了一帮地痞手下来了，打砸了一通之后告诉他明日必须搬出去，把房子空出来。家里的下人们见此，凡是雇工都跑了，只留下两个签了长契的老婆子和一个老钱头儿。
梁夫人越说越伤心，哽咽着，“曹姐姐，你说这日子可怎么过啊？我当初就说青楼女子没有好东西，他不相信，被迷的神魂颠倒的，妻儿都不要了。结果呢，把个好好的家业败个精光。明日连落脚的地方都没了，可怜我家大宝。。。”
想起儿子以后要跟着自己受苦，梁夫人恨不得出去杀了梁老爷。
第三十一章 事有不顺
董蓉听得心酸，但她也不想梁夫人沉浸在悲伤里，毕竟眼前还有很多事要马上解决。
“行了，妹妹，这事既然已经发生了，你就是把天哭塌了也回不去了。不如好好想想办法，先把眼前应付过去吧。”
“曹姐姐，我平日不说精明，也不算愚笨。可是突然家里成了这个样子，我脑子里轰隆隆作响，什么主意也没有了。”梁夫人如同落水之人遇到浮木一般，用力拉着董蓉的袖子，恳求道，“曹姐姐，你这么聪明，帮我想想办法可好？”
董蓉叹气，扭头看看床下软榻上笑嘻嘻的大宝，还是决定多管闲事一把，“罢了，我先说说我的看法，你听听看如何吧。”
“好，好，姐姐说。”
“我听你方才说的，抢了你家里产业的人同官府勾结，你若是想把产业要回来是不成了。不如，就把这件事当个教训吧。既然梁家先祖能白手起家，闯下偌大家业，梁老爷身为梁家子孙必定也不会差了。为今之计，你们赶紧租个院子，好坏不论，最好要足够大，然后再去把铺子里的货品拉回来。虽然契纸是别人的了，但货品可不是。”
梁夫人边听边点头，但还是有些犹豫问道，“曹姐姐，那些人能让我们把货拉回来吗？”
“当然不能了，”董蓉挑眉一笑，“你让梁老爷到时候硬气一些，就说他们若是不给货品，他就去京都告御状，鱼死网破。那些人这事做的亏心，底气不足，想必就不敢拦着了。待得把货拿回来，你们折价卖出去，手里起码就有些本钱了，到时候重新兑铺子做买卖或者买田置地，起码日子不会缺了吃穿。”
“姐姐这话对，我家那个酒楼是拿不回什么了，杂货铺里的粮油起码够自家吃一年半载了，还有毡毯铺子的货每三月一进货，这时候正好刚刚进完，折价卖出去也有几百两呢。”梁夫人有了主心骨，说着话就站了起来，“我这就去找老爷，还劳烦姐姐替我照看大宝。”
“放心，我把大宝抱我屋子去了，你尽管忙就是了。”
董蓉应着，刚要走向软榻，不想内室的房门却被推开了，梁老爷满脸愧色的站在门外，低头行了大礼，“多谢曹夫人金玉良言，我们夫妻感激不尽。”
董蓉说实话，对这好色得不顾妻儿的男人没有半点儿好印象，但如今住在梁家，脸上还是要过得去，于是还了一礼，淡淡说道，“梁老爷客气了，梁妹妹心里自有打算，我不过白劝几句罢了。”
梁老爷许是也猜到了，有些讪讪的低了头。梁夫人到底不舍得自家夫君尴尬，上前拉了他就赶紧去忙碌了。
董蓉哄了大宝玩耍一会儿就抱了他回到暂住的东厢房，先是给这胖小子洗了手脸，然后又喂了他半碗粥，末了一边陪着他玩耍一边琢磨开了。
原本她以为弥勒教的势力只在南边那些远离京都之地才会张狂一些，没想到在洛州居然也没有收敛，那董家商行在安州的总部是不是也在米勒教的监视之下，她若是贸然前去，许是一个不小心就要在家门口被抓走了。既然这般，倒不如让人送个消息去，等着家里带人来接应。
这洛州城里就有自家钱庄的分号，但她出面难免曝露行踪，还是要想个办法才成。
一夜无话，董蓉抱着大宝睡了一晚，夜里胖小子发了大水，尿湿了董蓉的中衣，惹得她哭笑不得。
梁老爷不知是内疚愧悔，还是不愿妻儿跟着自己受苦，终于振作起来了，不过一夜功夫，居然真在附近不远的一个小巷子里找到一个空院子。房子虽然破败，远远不及梁家住的舒坦，但胜在款仓，前院的倒座房都是空着的，随时可以做库房放货物。
梁夫人带着家里的老少女人们拾掇东西，准备搬家，梁老爷就带着护送梁夫人回来的三个护卫和小管事出门去讨货品了。
梁夫人满心惦记，生怕梁老爷被打伤，指挥着众人做事，不时出错。董蓉实在看不过眼，就把大宝塞到她怀里抱着，然后暂时充当了内院管事。
很快，梁家的细软衣物，连同木器都装上了马车，运去了新院子。梁夫人抱着大宝一路哭着走过院子，上了马车，最后站在大门外看着老钱头把写着“梁家”两字的匾额摘下来夹在胳膊下。
马车骨碌碌走在青石路上，时隔一日，却完全不是一样的心情。梁夫人再次哭红了眼睛，董蓉也不知说什么，只得抱了大宝，哄着胖小子去摸娘亲的头发，劝道，“妹妹，你还有大宝呢。日子总会好起来的！”
许是梁夫人真把这话听了进去，抬手用力擦抹干净眼泪，挺直了脊背说道，“姐姐放心，我一定不会让大宝没了依靠的。”
马车进了新院子，重新安置行礼，又是一通忙乱。刚刚折腾好的时候，梁老爷就带着护卫，拖着几车杂物回来了。
梁夫人眼见梁老爷并未受伤，欢喜的差点儿又掉了眼泪，末了见得董蓉在一旁又红了脸，赶紧吩咐人手卸货掩饰尴尬。梁老爷许是因为刚刚的交手占了上风，长了胆量，居然连午饭都不吃了，打算一鼓作气出去找寻买家把这些货物赶紧出手。
梁夫人当然一万个支持，哪有男人要振奋，作为妻子还拦着的。董蓉却是示意梁夫人同她进了屋子，低声说道，“妹妹，姐姐有封信想要送到城东的大通钱庄去。但是我又不能出门，你能让梁老爷帮个忙吗？”
“当然能了，”梁夫人想也不想就一口应了下来，转身从自己妆盒里取了一张小额银票说道，“正好我家手里没有银钱了，老爷出门寻买主也得应酬，我这里还有一张二十两银票，让他顺路去兑换了银钱。”
董蓉还犯愁找什么借口，见梁夫人如此机灵，自然也是欢喜，从怀里拿出昨晚趁着大宝睡觉之时写下的迷信，小声交代说，“请梁老爷交给大通钱庄的掌柜，就说有人从滨州捎来的。”
梁夫人重复了一次，见得董蓉点头，这才转身出去找了梁老爷。梁老爷也不觉得这是什么大事，揣好信封和银票就带着护卫走了。
到得晚间，新宅院里什么都拾掇好了，大家也吃了晚饭，可是左等右等就是不见梁老爷回来。董蓉见得大宝揉眼睛，就要抱了他去睡。结果这时候梁老爷却黑着脸，气冲冲从门外进来了。
不必说，定然是没找到买家了。董蓉惦记那封信是否送到了，于是抱了大宝一边轻拍着，一边坐在一旁听了听。原来，弥勒教虽然迫于梁老爷的威胁让出了大半货物，但也不甘心这么吃亏，于是就派人警告所有梁家的同行，若是谁敢接收那些货物就是和弥勒教作对，小心家宅不安。
这世上从来都是，宁得罪君子不得罪小人，就算有人眼红这批货物的利润，但也不想因为银钱就给自家惹个祸根回去啊。
梁老爷找了城里大半铺子，说的口干舌燥，愣是没找到一个买家。他气得一口喝干了一壶茶水，恼道，“我就不信了，这洛州难道还是弥勒教的天下了。明日我再去找，一定要把这些货卖出去不可！”
梁夫人赞道，“老爷说的对，总有公理在！”
梁老爷说了一通也算出了气，转而看见董蓉坐在屋角，赶紧起身说道，“曹夫人莫怪，方才气急倒是忘记说一句了。那封信我送到器钱庄了，那王掌柜先前我也算是有个几面之缘，他见了信说一定送到，还要请我去喝酒，我忙于找买家没应下。”
董蓉听了这话彻底放了心，这才起身道谢，末了抱着大宝退下了。
第二日一早，梁老爷果然带着管事又走了。这一走又是整整一天，结果还是一无所获，前日他上门起码还有掌柜见一面，这次简直就是连门都进不去了。不但如此，魏三还带着几个地痞跟在他身后，不是高声笑着讥讽。若不是念着家里还有妻儿，他真想冲上去和魏三拼命了。
一大家子人要吃饭，梁夫人手里的余银很快就花没了，她已是拿了首饰偷偷让紫雀去当铺典当。董蓉看在眼里，就犹豫是不是要在帮上一把。
梁家那些收回来的货品，她简单看过，都是在邻近的株洲那家金利商号买来的。这家商号实际上还出自她的手笔，当初刚刚收养嘎尔迪的时候，她曾说要给草原的牧民想个生路，起码要能赚钱换些粮食，解决饥饱，这样草原稳定了，大齐边关自然也就没了被进犯的危险。
后来，巴图在草原有了固定的草场，手下也有了超过万人的牧民，她就拿了银子挑头成立了这个商行，把草原的奶干和一些羊绒毯子、手工藏银首饰，匕首等物运到大齐售卖，换回粮食布匹等日用之物。
待得商号的生意上了正轨，紫竹和乌其恩成亲之后，她就把商号彻底交给他们打理了，也不再经手账目了。但嘎尔迪却很是亲近她，也常说些商号的事，商号和草原那里书信来往所用的大金文字，她也懂一些。
这时候，若是写封信送去商号，想必梁家这些货品也能拿回个成本银子。但弥勒教想必就会起疑，她想安静躲到家里来人接应就有些难了。
第三十二章 出手相助
不过，梁夫人待她如同亲姐妹一样，先前明知道她身上许是有些麻烦事也没嫌弃，反倒担着风险一路带着她到了这里。如今梁家有难，她明明能够帮忙却不伸手，这实在有些说不过。
董蓉犹豫了一晚，第二日还是写了一封信让梁老爷派管事送去株洲府城。梁老爷简单问了问，听得董蓉如此“异想天开”，实在不觉这事能成，但如今这个情形，司马当做活马医治吧。
但大大出乎他意料的是，信件送出去不过三日，就有大金商号的人上门来回收货物，而且价格很是公道合理，半点儿没有趁机压价的打算。梁老爷欢欢喜喜开了库房，送出大批存货，换了足足千两白银回来。不必说，以后东山再起可有了本钱了。
魏三一直派人盯着梁家的院子，见得这么大动静自然就赶了过来，可惜，他上前刚刚抬了下巴想要威胁几句，那些高大的蛮人伙计和车夫就抽出了雪亮的弯刀。
魏三可不是傻子，在大齐胆敢带着武器，这般理直气壮到处走的只有北地的蛮人，因为近两年两国互相贸易的关系，大齐内地的蛮人也有那么几百人，大齐为了边关和平，加者多年受北蛮威胁，多少也有些底气不足，于是渐渐就形成了一个不成文的规矩，北蛮之人只要不杀人，官府是不会追究的，就是追究也多是好声好气商量着让他们回北蛮去。
魏三虽说在洛州城有几分薄面，走到哪里人人避让，但遇到北蛮人还是立时就矮了三分。他也不是铁人，真被野兽一般壮实的北蛮人打一顿，都没处告状说理去。万一倒霉被打死了，那就更亏本了。
于是，他只得眼睁睁看着蛮人们顺利拉走了梁家的毡毯等物，末了待得车马出了箱子才赶跳脚大骂。
董蓉眼见梁家的大事都解决，琢磨着为了安全起见就想要离开梁家，换个不起眼的农家躲几日，等到家里来人迎接就不怕弥勒教的人搜捕了。
但她还没等告辞，梁夫人居然病倒了。先前路上她就有些不舒坦，但有董蓉帮忙照料饮食和孩子，也勉强撑着。待得到家又出了这么多的事，如今一切风波都暂时告一段落了，她终于挺不住倒了下来。
不过一晚功夫，早起的时候就烧得成了火人。紫雀年纪小，吓得不知如何是好，梁老爷也只是抱着妻子喊个不停。董蓉看得直想骂娘，无法之下，只得赶紧让人去请大夫，然后又找了一坛子酒给梁夫人擦抹额头和胸口降温。
好不容易，一个颤巍巍的老大夫被迎了进来，哆嗦着手指头把了半晌脉，才说是风寒，不要紧，喝几付药就好了。董蓉眼见梁夫人都烧得说胡话了，恨不得一脚把这庸医踢出去，无奈之下，只得让紫雀看着大宝，她则忙里忙外开始烧水，熬药，做饭。末了又守在床边给梁夫人额头换冷水帕子，一直坚持到天亮，才终于见她烧退了。
梁老爷除了唉声叹气之外，半点儿忙都帮不上，入夜之后更是跑去客房睡个昏天暗地，看的董蓉只想翻白眼。想必，先前有梁家祖上余荫庇护，梁家老太爷和老太太在世的时候也不必他做顶梁柱，平日看着是个精明又利落的，但到了落难之时就露了软弱不堪的一面了。
董蓉心下暗自庆幸，这些年哪怕家里日子再富庶，也没有太过娇惯三个孩子。不只严格要求他们识字习武，偶尔还会把他们撵去商铺里做个小伙计，亲身体验一下普通人的生活，亲眼看看人世险恶。若不是如此，这次护卫反叛，三个孩子也不能极聪明的发现端倪，逃过一劫。只是不知他们如今躲在哪里，是否吃饱穿暖。
不说董蓉如何惦记儿女，只说远在千里之外的草原上，这些时日也不太平。若是每年入冬，就是生性好战的四王子也会老实呆在毡房里喝酒，绝不会出兵抢夺地盘，更别提胆小如鼠的三王子和五王子了。
但是就在所有牧民都安心的享受安宁冬日的时候，一直以仁慈闻名的大阿哥却是带兵出征了，装备精良又悍勇的骑兵迅速攻破了三王子的毡房群，俘虏了所有牧民和兵卒，接受了大片的草场和牛羊。
四王子和五王子得到消息都是提心吊胆，连夜开始动员手下将军防守，巡逻草场，生怕大阿哥这虎狼一样的侄儿把下一个目标定在自己身上。当然背地里，所有人都猜测不出大阿哥为何突然发了疯，就算野心再旺盛，也总要等到春暖花开吧，怎么能前脚刚回草原，后脚就出兵抢地盘了。
不说这些人如何疑惑不解，只说草原东部的科尔王城，最初巴图趁着三个王子混战抢下的一块小草场和几个小部落。如今经过十年的经营发展，比之老汉王未曾投奔长生天之前居住的王成还要大上几倍，繁华上许多。
就地取土烧砖砌起了高高的围墙，挡住了草原上足以冻死牛羊的白毛风，也保护了牧民们晚上不必害怕狼群的偷袭。王城里规划的极好，一半扎了无数的毡房，一半则做了擀毡的作坊和市集，只要大齐出产的物品，这里都能能用羊毛和牛皮换的到，小闺女喜欢的胭脂水粉，小子们喜欢的各色刀具弓箭，当然最受欢迎的还是烈酒和盐巴、茶砖。偶尔有牧民卖了羊毛，欢喜之下还能在街边的小店里点上两个菜，喝上一坛酒庆贺一下。
但是，这一切都在大阿哥下达了战斗命令之后变了样子。仁慈的大阿哥说了，长生天降下令瑜，他要解救草原上所有的子民，让所有的子民都过上这样富足的日子。勇士们立刻换上了皮甲，拿起了弓箭，牵出了战马，追随在大阿哥的身后去建功立业。
整个科尔王城四处可见骑兵们进进出出，牧民们想到自己部落又多了大片的草场就欢喜得睡不着。找了家里最好的茶砖出来，煮好奶茶拎到路旁，但凡走过的勇士都可以喝上一碗解解渴。
而王城中央修建的最是气派宽敞的那座府邸里，这些时日更是忙碌。一道道命令发出去，一条条消息传回来，忙坏了负责文书的两个吏，几乎连喝口水的时间都没有。终于，坐在书案后的年轻人一推笔墨站了身，吩咐道，“你们辛苦了，下去歇息吧，明日继续。”
两个小吏如蒙大赦，赶紧跪地磕头，然后倒退了出去。儿臂粗的牛油蜡烛照在年轻人的脸上，映得他本就俊美的五官更加迷人，棕色的眼眸也越发深邃。这年轻不是别人，正是董蓉和慕容怀德尽心教养了多年的义子嘎尔迪。
他伸了个懒腰，又在地毯上简单打了一套拳，末了不知想到了什么，扭头冲向南方行了一礼，低声说道，“娘，您一定要平安无事。儿子统一了草原，就会带着十万骑兵踏遍大齐，接您回来！”
说完这话，他就掀了毡房的门帘走了出去。门口的两个护卫赶紧低头行礼，“大阿哥安！”
嘎尔迪点点头，问道，“三位贵客呢？”
“三位贵客方才要了许多食材，又让人传话说，等您忙完了就请过去用饭！”
嘎尔迪闻言，脸上忍不住露了一抹笑意，抬腿快步走去不远处的一个大毡房。毡房里的火塘上正吊了一口大铜锅，铜锅里不知道煮了什么，不停的咕嘟嘟冒着热气，熏得坐在一旁等待的晨曦小脸通红。她扭头见到嘎尔迪进来，立刻跳起来跑上前，一把抱了嘎尔迪的胳膊，撒娇道，“义兄，你快管管大哥和二哥了，人家都饿了，就是不让我动筷子！”
嘎尔迪宠溺的摸摸她的头发，假意恼怒道，“到底是谁不给我妹妹饭吃啊，皮子痒痒了吧，一会儿吃了饭消消食！”
正忙着端碗筷的启哥儿和明哥儿闻言下意识就哆嗦了一下，这个义兄比他们大上六七岁，又被父亲和冯爷爷操练的是文武双全，他们自小到大可没少被拾掇。这个饭后消消食，基本就是挨揍的代名词了。
“嘿嘿，义兄，你可别听晨曦告状，我和大哥做了牛骨火锅，就等你来一起吃呢。晨曦就是嘴馋，才不是饿了呢。”明哥儿嘴巴利落，赶紧讨好的迎了义兄坐下。晨曦不服气的皱着小鼻子，吐吐舌头，惹得嘎尔迪又笑了起来。
启哥儿开了锅盖，拿了勺子一边小心搅动刚刚放进去的羊肉一边问道，“义兄，有老牧民说马上就有大雪降下，咱们刚刚接受了三王子的地盘，是不是等一段再出兵啊。”
穿着一身皮甲的巴图正好从外面进来，听得这话就接口道，“主子，大少爷的话有道理，不如缓一缓吧，万一行进途中下雪就麻烦了。”
嘎尔迪微微皱了眉头，坚持说道，“不能停，一鼓作气再把五王子的地盘拿下来，然后再歇息一月。”
巴图还想再劝，但是瞧着主子脸色不好也就闭了嘴。明哥儿是个伶俐的，赶紧招呼大伙儿捞羊肉。
第三十三章 怕什么来什么
毡房外面寒风呼啸，众人喝着**的牛骨汤，吃着羊肉和肥美的蘑菇，很快就热闹起来。嘎尔迪恍然想起了当初父王还活着的时候，那次娘亲也是做了这样的火锅，他平生第一次觉得吃饭是件幸福的事。不知不觉间，已是十年过去了。他学了满身的本事回来草原，本以为做一番大事业给义父和娘亲，还有师傅看看，哪里想到家里却是出了事。
三个弟妹还小，巴图也是悍勇有余，谋略不足，他们根本不知道他急于统一草原，早日南下的原因。在他们看来，家里出事，顶多是有人觊觎产业。只有他知道事情远远没有那么简单，义父贵为一品王，居然会被刺杀，娘亲也流落在外，不肯同家里联络。显见，这出手的敌人很强大，甚至背后还有更高位置的人在撑腰。
他身在远方，不能一步就赶去义父和娘亲身边，但他能做的就是让自己强大起来。哪怕是那个坐在大齐皇位上的人要迫害义父和娘亲，他也不会放过。他的铁骑定然会踏进大齐，神挡杀神，佛挡弑佛！
“啪！”许是想的太过入神，嘎尔迪手里的筷子居然被捏得断成两截，他楞了一下，转而笑道，“这竹筷子太细了，给换一副结实的！”
一边伺候的女奴赶紧取了一副骨头筷子，跪着送到了跟前。三个孩子都没当回事，重新吃喝起来。只有巴图，扫了一眼那断裂的筷子，暗暗叹气，吃过饭就赶紧出去整顿兵卒和粮草了。主子下了莫大的决心，他是拦不住，也不能拦着了。
再说洛州城里梁家新租的大院里，这一日下午太阳难得晴好，梁夫人喝了两日药汤，终于能下床了。董蓉和紫雀抬了软榻放在廊檐下，然后给她盖了厚棉被，劝着她呼吸一下新鲜空气。
大宝穿的跟小棉球一般，被董蓉抱着在院子里转悠，一是伸手扯扯垂下的树枝，一会儿指着落在院墙上的鸟雀叫上两声。董蓉爱极他的小模样，亲了又亲，这才抱着她走到软榻上坐了，笑道，“妹妹，出来晒晒太阳，是不是好受多了？总在屋子里闷着，就是好人都发霉了。更何况你还身子不舒坦？”
梁夫人轻咳两声，赶紧端了茶水润润嗓子，然后才应道，“姐姐说的是，出来坐坐，喘气都舒坦多了，咳的也轻了。”
“一会儿让紫雀去买几个梨子，我熬些冰糖梨水给你当茶水喝，那个治咳嗽也很有用。”
“好，”梁夫人望了一眼攀在董蓉身上不肯下来的儿子，心下感激更甚，低声说道，“姐姐，这些日子多亏你在我身边帮衬，否则，我怕是要撑不住了。”
“你这是说的什么话，谁都个大病小病的时候，撑过去就好了。我不过就是出些力气罢了，你可别放在心里。”董蓉不肯居功，梁夫人却是承情，“姐姐为我梁家所做的，妹妹都看在眼里。我就是这一辈子没机会报答，还有我家大宝呢。将来姐姐富贵就罢了，若是身边无人照料就回我梁家来，有大宝奉养你终老。”
董蓉听得笑了，顺势就道，“既然话说到这里，妹妹，我这就同你告辞了。你也知道我先前遇到点儿事情，落了难，如今我家人马上就要来接应我了。明日一早，我打算出城去，就不叨扰妹妹了。妹妹要照顾好大宝，多加保重，将来若是有机会再来洛城，我一定上门探望妹妹。”
“什么，姐姐你明日就要走？”梁夫人没想到董蓉说走就要走，惊得一把握了她的手，央求道，“姐姐，再住半月可好？我还要给姐姐缝制两套衣裙做谢礼呢，这可如何是好，姐姐不能走的这么早啊！”
董蓉看出她是真舍不得自己，心下温暖，笑着安慰道，“我们相处这么久，你也知道我不是客套的人，又何必执着于这些俗礼。这两套衣裙先记着，等我以后来再来时一定同你讨要。”
梁夫人猜的留不住董蓉，无法之下就喊了紫雀过来，“赶紧去街上街上多买些食材回来，晚上开酒席给曹姐姐践行。还有，记得买两盒八珍记的点心，那个带在路上做干粮最好了。”
董蓉笑眯眯听着，没有再拒绝梁夫人的好意。大宝不知他最喜欢的姨母要走了，还留着口水啃自己的手指呢。董蓉见了就点着他的小鼻子“教训”两句，惹得胖小子更是咯咯笑个不停。梁夫人在一旁看得忍不住叹气，私心里她是真希望董蓉一直留在家里不走，但她也能看的出，董蓉出身必定不凡，怎会一辈子留在小小的梁家？
紫雀进屋取了零碎银子就挎了筐子要上街，结果出了垂花门不一会儿又慌慌张张跑了回来。
“夫人，夫人，有一伙人堵在咱家门口，说要找老爷谈生意。但魏三那个大恶人也在里面呢，这可怎么办？”
“魏三？弥勒教？”董蓉听了这话抱着大宝的手臂就是一僵，难道弥勒教当真起了疑心找来了？
梁夫人不知道董蓉和弥勒教的过节，还以为魏三咬着自家不放，恨得挣扎着下了软榻，高声问道，“老爷呢，这天下还有没有王法了，我们梁家认倒霉了，他们还想怎么样，杀人不过头点地。真逼急了，我就一头撞死在衙门口去！”
“哎呀，夫人这会儿可不是说气话的时候。大管事已经让人去街上找老爷了，您和少爷赶紧进屋躲一躲，他们找不到老爷也就走了。”紫雀急慌慌上前就要扶了梁夫人进屋，董蓉却是拦了她，把大宝递了过去，“这些人许是冲着我来的，我先从后门出去躲一躲，以后有机会，我再回来探望你们。”
梁夫人和紫雀都是惊得不知如何是好，“曹姐姐，你和弥勒教有仇，他们怎么会冲着你来的？”
董蓉无暇多解释，摆摆手就要走去后门，可惜，这时候已是有些晚了。两扇垂花门被人轰然踢了开来，撞在墙壁上咣当作响。十五六个大汉簇拥着一个穿着黑色袍子的中年男子呼啦啦闯了进来，那中年男子长了一张长挂脸儿，深目，鹰钩鼻子，薄唇，一看就是刻薄又阴狠。董蓉下意识退后一步隐在了梁夫人母子身后，心脏瞬间提到了嗓子眼儿。
“你们是什么人，居然擅闯民宅？赶紧走，否则我要报官了！”梁夫人眼见这些人手里拎着明晃晃的刀剑，吓得身子都在哆嗦，但依旧挺直了脊背喝骂，盼着能够把人吓退。
可惜这些人不但没有半点害怕，反倒嘻嘻哈哈哈笑得好似听了什么天大笑话一般。特别是魏三，张着大嘴就要嘲讽几句，结果那中年男子却是一抬手示意众人噤声。转而目光一一扫过廊檐下的女子们，末了笑道，“董夫人，闻名不如见面，赵某这里有礼了。”
梁夫人还要再应声，董蓉却知道躲不过去了，于是伸手扯了下梁夫人的袖子，然后抬步上前，高抬着下巴问道，“你是何人，如何得知我就是董夫人？”
那中年男人笑了笑，神色越发阴狠，“小人夏明义，是弥勒教洛州分堂的堂主，当初总坛交代，要各分堂一定要把董夫人请去总坛做客的时候，小人看过董夫人的画像。所以今日一见，才没有错过这个荣幸。”
董蓉冷笑，指了指那些拎着刀剑的人讽刺道，“贵教请我去做客的方式还真特别，居然要刀剑相加？”
夏明义听了这话也不气恼，反倒笑的更得意，“董夫人莫要害怕，这不过是防备路上有宵小伤害董夫人才特意寻来的护卫。”
说着话，他的目光再次扫过梁夫人母子和紫雀，又笑道，“董夫人，这就请您去我们分堂叙话吧。若是您觉得一人太孤单，就请梁夫人和梁小公子陪您一同前去，可好？
“你！”董蓉如何听不出他话中的威胁之意，逃亡至今，她连家里的铺子都没进过，就怕连累那些伙计掌柜丧命，如今自然更舍不得大宝和梁夫人以身犯险了。
“夏堂主，咱们明人不说暗话！”董蓉高声说道，“你们抓了我，无非是想要到总坛领赏，我也不拦着你们升官发财。今日既然落到你们手里，是我运气不好。但是，我们之间的恩怨，与梁家无关！若是你们保证以后不再为难梁家，那我二话不说就随你们走，但若是你们要为难梁家，哼，你最好想想后果！”
夏明义闻言，脸上终于褪下了假笑，转而浮上一层怒色。他出身武林江湖，因为心狠手辣被网罗进了弥勒教，一开始就坐上堂主的位置，可谓大权在握，随口定人生死，比吃饭喝水还容易。没想到如今居然被一个女子指着鼻子威胁，这绝对是他不能容忍的。
董蓉见他如此模样，心思急转，又开口说道，“你们总坛吩咐你们抓我的活口，那就是说，我对你们弥勒教有很大的用处。到时候，若是我以某人的性命做条件，夏堂主，你猜你们教主会如何选择呢？”