第一百零七章 趁火打劫
今夜，伯爵府注定是难眠的夜晚。平远伯安远山在在堂屋内来回踱步，叹息声不时在屋内响起，明日圣上一旦下召，一切就再难挽回，将来想再见自己的女儿，恐怕是难上加难。安远山思来想去不禁无奈的留下几点老泪。
这一幕被门外的女儿安静若看在眼里，当安远山发现门外站着自己的女儿时，赶紧背过身去，偷偷擦拭眼角的几行泪痕，然后转身笑着问女儿道：“闺女，怎么样？陆先生怎么说？”
安静若一低头，似笑非笑道：“爹，女儿想好了！”
“想好什么？”
“也许这就是命！”
安远山叹息着摇摇头，“闺女你怎么也开始说这些丧气话了，这可不像你以前的性格。”
安静若垂眉低首，脸上略显失望，“女儿知道他有自己的苦衷，我不想成为他的累赘，也许远嫁，才是对他最好的方式吧！”
“哎……”安远山长叹一声，“你们注定是有缘无分啊！”
“爹，还记得伯父让他捎给我的一封信吗？”安静若眼圈泛红，眼角的一滴泪随时就要掉落。
“对啊！爹还没听你讲过呢，那伯父信里面跟你说什么了？”
安静若还未开口，那眼泪已经扑簌掉落。惹得安远山不禁心疼起女儿来，叹息一声后便将女儿揽在怀里，宽慰道：“闺女，别哭！还有爹在呢……”
“伯父信里说……”安静若说时又抽泣起来。
“说什么了？”
“伯父说为了能站起来，不惜用药，而那种治疗之法，药效甚猛，副作用极强，久而久之可能因此……”安静若说罢又是一阵哽咽。
“哎……人各有命，闺女你也不必太过难受！”安远山慈蔼的拍了拍女儿的肩膀安慰道。
安静若慢慢停止住了哭泣，“伯父说他最多只能活过三年……”
安远山也很是不解，陆佐到底是为了什么，不惜用自己的性命为条件，也要卷入朝堂之争，为了实现抱负？可是短短三年又能有何作为。安远山转念想到自己的女儿，又觉得不行，自己的闺女如果真的远嫁夷狄，如何对得起列祖列宗，于是咬牙道：“闺女不行，爹不会让你远嫁异国他乡的，明日爹就跟圣上说明情况。”
宣政殿上的仪仗威严肃立，金瓜武士分立殿上随时候命，再加上今日将有外国使臣来朝，仪仗又比以往更加威严肃然。
这几日圣上的心情似乎都还不错，对此次出征一事也是持乐观态度。大臣王公们也趁机说了很多需求，汉帝也依依答应。
汉帝正襟危坐的开始谈起了党项国求亲一事，“料想各位爱卿已经有所知悉了，党项国使团昨日来京，特说明了来意，想要和我们和亲，朕想到了平远伯的女儿琼茜郡主，琼茜郡主持重贤勇，是和亲的不错人选，诸位爱卿觉得如何？”
平远伯安远山正欲出班禀报的时候，太子刘衍却抢先出班了，安远山心内一紧，心想这回不好。
“衍儿，你有什么话说吗？”
刘衍躬身道：“皇爷爷，孙儿斗胆说一句，此举不妥！”
大臣听罢，都开始议论纷纷。安远山在一旁也是一愣，太子的的言辞实在出乎所有人的意料，毕竟嫁一个公主就能换来和平，对于他们而言何乐而不为呢！
殿上的汉帝也以为自己听错了，疑惑地问道：“衍儿，你说什么不妥?”
“孙儿觉得不应该答应党项国和亲的请求！”
刘衍说罢，殿内瞬间哗然。汉帝原本微笑的嘴角突然下垂，嘴角微微抖动，“不应该？你且说说看！”
殿内所有人又瞬间哑然，都在侧耳倾听着太子的陈述。
“皇爷爷，党项国一直以来是我朝的附庸国，平日里往来从密，如今竟然趁着我朝要与大蕃国开战之际，试图趁火打劫，如果真的答应党项国的请求，那其他各国见之岂不是纷纷仿效，将来我朝天威何在？如何能够震慑天下？所以儿臣看来，千万不能答应党项国的请求，不对，不是请求，应该是裹挟！”
太子刘衍说得铿锵有力，众位大臣也听得连连点头。
丞相李释之见皇上举棋不定，也知道他的担忧，于是出班禀奏道：“陛下，太子殿下说得虽然有理，可是如此一来，只怕会有折两国的关系吧！一旦党项国倒戈，再联合大蕃国的话，那么彼时我们有可能会疲于应付啊！”
汉帝也有些犹豫起来，衍儿说的不无道理，一旦答应之后，恐怕有损天威，但是如果拒绝对方的要求，又会让自己陷于绝境。汉帝沉默半晌没有说话，众人也不敢再提，只等着圣上拿主意。
刘衍继续道：“皇爷爷，党项国位于大汉西北部，兰州北境，就让兰州节度使安世卿率兵镇守，党项国又地少人稀，就算他想抄我军后路，也是心有余而力不足，对方不过就是想趁火打劫而已，何足惧哉？”
沉默许久之后，汉帝才正色道：“宣党项国使臣！”
殿头官宣毕。少倾，长相异域的党项国使臣格鲁便应声觐见。
格鲁趾高气扬的迈步而入，众位大臣都将眼神投向格鲁，但见他得意洋洋地迈着方步，脚步声在殿内回响，一副能耐我何的模样。
“我是党项国使臣格鲁，见过大汉朝皇帝陛下！”格鲁行了一个胡人礼。
汉帝见他如此简单的行了一个胡人礼，心中略有不快，但还是淡淡的道：“格鲁，你们的国王近日可还安好？”
格鲁嘴角挂起微笑道：“很好！身体还很硬朗，近日大蕃国也向我党项国进献了许多奇珍异宝，我皇陛下也甚是喜欢。”
“哦？”汉帝故意拖长音疑问一声，“你们国王还和大蕃国有来往吗？”
“皇上您误会了！”格鲁不慌不忙的解释道，“我皇陛下知道我们素来与大汉朝交好，所以大蕃国的礼物我们全都没收，等着您来处置！”
汉帝心底一阵不爽，以往都是说效忠大汉朝，如今却说是交好，再看他说话时值得玩味的表情，让汉帝忽然换了一个不屑的表情，闷“哼”了一声，道：“那你们想怎么处置这些礼物啊？”
“我皇陛下说了，愿意以此作为贺礼，向大汉朝求亲，迎娶大汉公主，为两国结永世盟约！”格鲁信誓旦旦的道。
汉帝嘲讽道：“那你们就不怕大蕃国翻脸吗？”
第一百零八章 和亲瓦解
汉帝嘲讽道：“那你们就不怕大蕃国翻脸吗？”
格鲁见汉帝如此傲慢，心有不甘，也不想落下风，于是轻蔑道：“那就得看大汉天子您的态度了！”
党项国使臣此言一出，文武百官再也忍不住了，你一言我一语的便开始责骂来使。
汉帝微微闭眼不说话，任由自己的臣下们责骂番国使臣，少倾，才微睁双眼，淡然道：“好了！”大臣们才应声停止责骂。
格鲁被骂得面红耳赤，心里渐渐失衡，“皇上，难道这就是你们礼仪之邦的待客之道吗？”
汉帝呵呵一笑道：“那就要看彼国是何居心了！如果想趁火打劫，朕告诉你，还没有哪一个番国敢要挟我大汉的！”
格鲁听罢一怔，没想到汉帝如此决绝，抽搐的脸颊只得勉强笑道：“皇上，我国并没有趁火打劫的意思，只想通过和亲，为两国交好而已。如若不然，那就休怪我们党项国不讲情面了。”
“那朕就等着！”汉帝哈哈大笑，接着冷哼一声道，“你回去告诉你们的国王，不要夜郎自大！如果还想做一番之王，那就老老实实的待在西北，否则马蹄踏处，党项国也将不复存在。”
早朝结束之后，所有的大臣似乎都感觉出了一口恶气，刚才皇上的一番言论实在是振奋人心，虽然说得罪了党项国，但是就像太子刘衍所说的，入股不杀一儆百，那大汉威严何存焉？最后变成这种结果，其中最开心的莫过于平远伯安远山了。出了皇宫，安远山便骑上快马直奔家去。
八月的天，可以说是神清气爽，安远山骑着快马，只感觉凉风习习，却没有半点炎热之感，一路踏马而回，真可谓是“春风得意马蹄疾”啊！安远山都乐得几乎要吟诗一首。须臾，就到了伯爵府门口，便翻身下马，高喊着门子道：“把马儿迁到马槽，通知管家备下好酒好菜！”然后径直飞奔回府内。
恰巧此时二儿子安世禄也刚好回来，见爹面带笑意，火急火燎的飞奔回府内，甚是奇怪，于是加快脚步尾随其后，连叫了几声“爹”，安远山竟然也没听到。
安远山抑制不住的喜悦，嘴角笑得合不拢嘴，来到女儿的闺房，见房门紧闭，于是抬手连敲了三下，“闺女！闺女？在吗？”安远山见无人应答，于是试着将门轻轻一推。果然，门并未上锁，安远山一脸狐疑，喃喃道：“这是去哪儿了？”
“爹！怎么了？”
身后突然一声叫唤，着实把安远山吓了一跳，回头看时，原来是安世禄，于是着急的问：“你妹妹呢？她去哪儿了？”
“一个时辰前我出门的时候，妹妹她还在的！会不会出什么事儿？”
父子二人愁眉相对，隐约都觉察出不对劲，还是安世禄一拍手，大叫不好，“妹妹她性格刚烈，不会是不想去番国，所以寻短见去了吧！”
“哎呀！”安远山哀号道，“极有可能啊！今日早朝皇上刚说了不再和党项和亲的！”
“什么！”安世禄焦急道，“爹，那怎么办？”
安远山眼珠一转，“走，先去陆先生的府上找找看。”说罢便扭头就往门外一溜小跑。
安世禄尾随其后，边问：“陆先生？爹你说的是哪个陆先生？”
“陆佐……”
杏花酒楼，自从陆佐得知是宁王刘询的地盘之后，陆佐便是这里的常客了，在这里的一应开销，也都不用自掏腰包，全由宁王包办，“甲”字号的雅间几乎成为陆佐的专属之用。一向淡定如常的陆佐，似乎每次一听到关于琼茜郡主的消息，总会有些不知所措，即使想极力克制，但总是会不自觉的露出马脚。还好现在屋子里只有自己一个人，他可以肆无忌惮的宣泄自己的情绪。陆佐已经绕着圆桌来回踱步好几圈了，额头上的汗珠顺着脸颊滴在了那身白衣上。
门外忽然有人敲门，“师父，我们来了！”
来人正是陆佐的徒弟殷季，陆佐正了正衣裳，强自镇定后，淡淡地道：“进来吧！”
殷季缓缓地推开门，一个婉约清丽的女子出现在了陆佐面前，来者正是安静若，她那绯红的脸颊似乎还带着一丝愁容。安静若向着陆佐礼貌性的微微一点头。
陆佐心内顿觉熟悉而又陌生之感，心下准备的万千言语，在此刻全都哽咽在喉头，尴尬了片刻，还是先向安静若做了一个请的姿势，“郡主请坐吧！”
殷季也知道他们有事情要说，于是主动将门关上，自己则去不远处守护。
安静若向屋内走了两步，站在桌边，也不坐下，看着雅间内布置华丽，背对着陆佐，冷笑一声问道：“看来你是这里的常客咯！叫我来什么事？说吧！”
陆佐之所以会派殷季快马去叫安静若，就是怕安静若因为和亲一事想不开，故而先把她哄骗至此，现在见她问，陆佐原本准备好的答话，不知该如何说了，于是直接道：“你可以不用去和亲了！”
安静若猛地一怔，然后回头看了一眼陆佐，见他诚恳的模样，心内倒有几分宽慰，苦笑一下之后，继续回过头去，“有些东西是你改变不了的，我不知道你一心为了挤进朝堂究竟是为了什么，但是我只想告诉你一句话，不要引火烧身。”
她的一席话犹如利剑一般直穿陆佐的心脏，可是一切使命都还未完成，即使引火烧身，有什么不值得呢？也许这就是宿命，有些人生来就是为了复仇，为了秉承遗志。沉默须臾之后，陆佐才笑道：“引火烧身！只要能让对方后院起火，即使引火烧身在我看来也在所不惜！”
安静若似乎被他的一番话点醒了，看来他之所以为了谋得一官半职，不是因为心中抱负，更不是因为官迷心窍，而是想要让这朝局后院起火。可安静若还不是很明白，遂转身看着他，疑惑的问道：“后院起火？为什么？既然不是为了一展拳脚、施展抱负，又何必去趟这趟浑水呢？”
第一百零九章 吐露心声
陆佐就这么静静地看着安静若，许久没有说话，想将心内尘封多年的事告诉她，却又不知该从何开口。安静若见他不说话，知道他有自己的难言之隐，于是便不再追问，只淡淡的道：“你叫我来，不会就是说这些吧！”
“不……是！”陆佐欲言又止。
安静若淡然一笑，“我没你想的那么傻，我知道你的用意。”
“其实……”陆佐看着她那绝望的眼神，不禁心生爱怜，终于鼓足勇气道，“我不想你嫁……”
安静若心内一动，见他眼圈泛红，看来这就是他的心里话，自己在等他的这句话已经等了许久，现在他终于说出来了，只要有他这句话，自己就算死也不会离开。此刻眼泪如决堤的洪流，积压已久的情绪再也忍不住了。陆佐不自觉的张开双臂，安静若也主动扑入他的怀中。
二人相抱许久之后，安静若泪眼婆娑道：“其实我什么都知道了！”
“知道什么？”陆佐疑惑地问。
安静若抬眼看着陆佐，“我伯父心里面都跟我说了！”
“什么？”陆佐大感意外地反问道，不自觉的松开了双臂。此刻陆佐的双手在颤抖着，他害怕会被她觉察，所以索性松开那温暖的怀抱，尽管那怀抱的温度让人如此地眷恋。陆佐深沉的叹息一声，那感觉仿佛已经被上天知道了自己大限将至的恐惧感，如果没有安静若的出现，也许自己就不会有那么深的恐惧感，但是现在……
安静若看出了的心事，微笑着，“只要你不怕，我也不怕！”
陆佐的眼泪也在眼眶中打转了，“怕……当你出现在我眼前的那一刻起，我已经开始害怕！”
“可是我愿意陪你……”
“不！”陆佐打断了她的话，“你要好好的活着，我已经是将死之人，我不想……”陆佐说到这里又兀自低下了头。
“也许三年时间你还活着呢？”安静若强笑道。
“那除非出现奇迹了吧！”陆佐抬头微笑，“不过到时候只要我大仇得报，即使是死，也没什么可惜的了！”
“大仇？”安静若好奇的问，“究竟是什么深仇大恨让你如此不顾一切？”
陆佐意味深长的道：“也许不知道对你而言会更好吧！”
安静若心内似乎有了些头绪，“你的仇人是不是就在朝堂之上？”见陆佐闭眼不大答，又继续问，“你究竟是什么人？你的名字真的就是陆佐？”
陆佐微微一笑，“时机成熟我自然会告诉你，但现在还不是时候！”
“为什么？”安静若凝眉道，“你不相信我！”
陆佐有些慌了神，脸色煞白，“不是不相信，我怕你知道了也会掺和其中！”
安静若再次红着脸低下头，手捏这裙角，半晌才道：“有些事情需要两个人一起承受！”
“可是太危险了！”陆佐肃然道，“郡主……”
安静若抢话道：“现在没人，就叫我静若吧！”
陆佐的心间仿佛躺过一股清泉，在炎热的夏日里，增了一丝凉意，“静……若！”多好听的名字啊！
“什么事？说吧！”安静若害羞地微笑着。
“如果三年之后我还能活着，我的仇也报了，我想……”陆佐话说到一半，便不敢再说下去了，可是这句话积压在嘴边已经很久了，可是如果说了，岂不是耽误了人家？
安静若欣慰的看着陆佐的双眼，她知道他想说什么，也知道他的担忧，“我……愿意等！”
陆佐就这样又紧紧的将安静若抱在怀中，现在他们彼此都属于对方，再也不用一个人孤独的去面对一切艰难险阻，再也不用互相躲躲闪闪，山盟海誓也许并不那么重要，重要的是能够这样温柔地依靠在爱人的怀里，陆佐的双手即使都已经酥麻了，也久久不肯放开。
不知几时，房门外忽然传来一阵急促的脚步声，警觉的陆佐松开手，来到房门后，高声问：“谁呀？”
“是我们！”熟悉的声音响起，门也随之打开。
站在门后的陆佐吓了一跳，再定睛看时，却是平远伯安远山，旁边还有他的儿子安世禄，身后站在一脸无辜状的殷季。
安远山冲进屋内，见女儿安然无恙的站在自己的面前时，又惊又喜，“我的闺女哟，让我好一通找啊！”
安静若好奇的问：“爹，怎么了？出什么事儿了吗？”
安远山年纪大了，刚才一路跑老，几口粗气还没匀好，一时说不上来。旁边的安世禄挤眉弄眼的笑道：“好妹妹，圣上今天说不跟党项国和亲了，你也不用去那蛮荒之地了！”
“真的？”安静若又惊又喜，难以置信的看了眼陆佐，陆佐也冲她微微一笑。
“千真万确！”安远山笑得合不拢嘴，“今日早朝之时，为父就在殿下，怎能听错……”安远山又将朝议时所发生的事情一五一十的告诉了女儿。
安静若想到是太子刘衍不同意和亲，心下奇怪，便问父亲道：“爹，为什么太子不同意和亲呢？”
安远山被女儿这么一问，脸上的微笑渐渐消失，思忖道：“对啊，老夫也奇怪呢！”
殷季不知什么时候也在他们身后了，微笑的拍着胸脯，一种早已看穿一切的神情，道：“我师父……”
“季儿！”不等殷季说下去，就被陆佐叫住。
殷季忽然会意，于是挠挠脑袋，讪讪的站回陆佐的身后。
安远山忽然灵光一闪，难道是陆先生为自己出的主意？可陆先生不是一直和太子不对付吗？太子何以会听他的话？可是又想到接下来如果皇帝变卦，又要和亲，那自己的女儿岂不是又要首当其冲，于是向陆佐一拱手，笑道：“陆先生别来无恙？”
“托爵爷您的洪福！一切都好！”陆佐还礼道，“爵爷您可以说是晚辈的救命恩人了，如果没有您，也许晚辈现在已经埋在土里了。”
安世禄白了陆佐一眼， 不屑道：“知道就好，还算你有良心。”
安远山和安静若不约而同的斜了安世禄一眼，安世禄才扭过头去。安远山继续道：“这几个月与你相处下来，老夫也知道你的为人。既然你还念我这个恩人，那老夫有一事相求，还请陆先生能答应。”安远山说罢就要给陆佐跪下！
第一百一十章 江湖游侠
陆佐见平远伯说罢就要给自己行此大礼，赶紧伸手拦住，“爵爷您客气，晚辈实在担待不起，有什么话请直说，只要晚辈能帮得上的，绝对义不容辞。”
安远山叹息一声，“虽然这次静若她躲过了党项国的求亲，但是保不齐明日又有其他诸国来和亲啊！你可知从开国至今，被送去和亲的公主不下三十位，其中十有一二的公主因此而死，还有大半在外番饱受风霜，所以当断不断必受其乱，老夫今日再提你们二人的婚事，陆先生！你可答应？”
陆佐心下开始犹豫，和安静若对视一眼之后，便又低下头。
安世禄见陆佐如此态度，颇为不爽，“陆佐，这可是你的造化，怎么？你还嫌弃不成？好歹我妹妹也是爵爷之女，又是当今皇后的干女儿，还是郡主之尊，你不过就是一介书生，我妹妹嫁给你，那是给你脸了！”
安远山见儿子口无遮拦，却也没拦着他。安静若倒是心里清楚了很，所以斜了一眼哥哥，道：“二哥，不要误会人家。”
陆佐向安静若微微一笑，“晚辈自然求之不得，但是……”
“好！”安远山不等女儿说话，便直接答道，继而爽朗大笑起来，“我女儿错不了！”
殷季倒是最先起哄，绕在安静若的身边，兴奋的叫道：“好哦！好哦！我师父要成婚了，我有师母咯……”
安静若看着殷季高兴地样子，也觉好笑。但是安世禄倒是一脸不屑的模样，不耐烦的制止殷季，“哼……没见过世面！”
入夜，陆府的厢房内，陆佐正和殷季聊得开心，门外一阵急促的敲门声打断了他们的对话，不等屋内的人应答，门便被推开了，来人正是陈退之。陈退之将门关上之后，进内向师兄抱拳施礼，道：“大师兄，事情都办妥了！”
陆佐的眼角露出了凶狠的杀气，嘴角却淡淡的吐出两个字，道：“人呢？”
“就在院外！”
“让他进来吧！”
殷季好奇的看着师父，低声问：“师父，外面谁？”
“一会儿你就知道了！”陆佐淡淡的道。
少倾，门开了有关，陈退之身后领着一个粗壮蛮汉，虎背熊腰的，足高陈退之半个个头，一字交加赤浓眉，一对虎眼血丝密布，暗红的面色，黑中泛红的络腮胡，让人见了简直心生畏惧。
陈退之领着那人来到陆佐跟前，陆佐和殷季也都站起来，大家相互施礼。
殷季见师父的眼神和那个生人似乎很熟，但是自己心下却有些发憷，脸颊抽搐的问陈退之，“陈大哥，这位大哥是？”
陈退之笑着介绍道：“这位大侠是我们江湖游侠中鼎鼎有名的人物，姓庞名蛊。”
殷季只觉得此人生得一脸凶恶之相，然后拍着胸脯道：“我叫殷季！”又指师父道，“这是我的师父！”
“原来你这个小娃就是殷季啊！时常听陈大哥说起你呢。” 庞蛊哈哈大笑，声音之雄浑，简直能穿透房梁。
殷季会心一笑，好奇地问道：“陈大哥说我什么？”
“哈哈……陈大哥说你武艺高强，是少年中不可多得的人才，还说我都未必打得过你呢！”庞蛊的笑声很是爽朗，一听便知道是个双利之人。
殷季拍手道：“好，那选个时间我们比试比试！”
陆佐轻轻拍了一下殷季的脑袋，笑道：“季儿，人家是给你台阶下，你倒还往上爬了！你可知道庞兄弟的武艺和我当年想比，可以说是不相上下，你想赢他，还需要几年时间呢！”
庞蛊连忙挥手，“不敢当，不敢当呀！陆大哥的武艺，小弟怎敢企及啊！”
“庞兄弟你过谦了！如今就算再有一百个陆佐都不是你的对手咯！”陆佐自嘲道。
“是吗？”殷季不可思议道，“能和师父您相提并论，那庞大哥一定非常厉害咯！那你们是怎么认识的呢？”
庞蛊哈哈一笑，“这就说来话长了……”
殷季甚是好奇地看着庞蛊，“我要听！我要听！”
陆佐盯了一眼殷季，示意他不要胡闹。
庞蛊一摆手示意没关系，他倒是看着殷季喜欢得紧，“既然小兄弟喜欢听，小弟就给他讲讲，这也是我和陆大哥的一段缘分不是？”
“那大家就坐下说话吧！”陆佐做了一个请的姿势。
四人围坐着，陆佐为庞蛊倒了一杯茶后，庞蛊一饮而尽，然后一抹唇边的水渍，道：“三年前我游侠四方，路过鄯州之时，就在离陆大哥家不远的陆家庄外的一座山的脚下，陈大哥那座山叫什么来着？”
“凤迹山！”
“对对对，就叫凤迹山！”庞蛊继续道，“当时就在那里遇到了一股响马剪径！”
殷季恍然大悟道，“凤迹山听我师父讲过，山上住着的就是他的师父，你遇到的不会就是他们的人吧？”
庞蛊神情意味深长，似乎回忆起了一些惊心动魄的事情，“没错，当时足有五十来个响马，将我包围。”
陈退之哈哈一笑，冲着殷季笑道：“当时啊，全都被庞大侠一个人给撂倒了！后来我们山上又派了两百个人下山，我们的人个个手持利刃，硬是打不过他赤手空拳，没一会儿功夫，两百个人全都躺在地上叫苦不迭啊！”
殷季眼含崇拜，继续问庞蛊，道：“那后来呢？”
庞蛊道：“后来陈大哥就来了，又带了一百来个喽来！”
陈退之尴尬一笑，“没想到庞大侠撂倒两百多个人脸不红气不喘，我带的这一百多个人自然也是不在话下！”
“那陈大哥，你和庞大哥打起来了吗？”殷季好奇的问。
“哈哈哈……当然没有，刚好那天大师兄也有在山寨，所以当时我马上就上山去请大师兄下山了。像庞大侠这种硬茬儿，我们还是头一次见，也就你师父治得了！”
殷季拍手道：“那当时谁赢了？”
庞蛊接茬儿道：“后来陆大哥下山来了，我当时一看，以为他就是一个瘦弱的书生，没有放在心上，没想到一上来就把我撂倒了。陆大哥那力气，真用九牛二虎四字来形容都不为过，从小到大所有人都说我天生神力，那一天我才算是领教了什么才是力拔山兮啊！”
第一百一十一章 滂沱大雨
殷季听庞大哥说罢，用仰慕的眼神看了一眼师父，由衷地赞叹道：“这么厉害呀！”
陆佐哈哈一笑，“是庞兄弟客气了，那日要不是庞兄弟轻敌，为师还未必是他的对手呢！”
“我看你们两就不必这么客气了。”陈退之笑道，“现在当务之急是怎么安排一下我们明日的战术。
“哟……”陆佐哂笑道，“退之长进不少嘛，还知道催促起我们来了！”
说罢几个人都笑将起来。陆佐举起桌前的一杯茶，呷了一口，接着道：“言归正传，明日就是比武的时间了，我们都好好安排一番，只许胜不许败。”
殷季一副恍然大悟的模样，“哦……我知道了！师父你们之所以请庞大哥来，就是为了参加明日的比武大会吧？”
陆佐点点头，眉头紧锁，似乎在想着明日的事情，“明天不仅只有庞大哥……”
另外三人一齐奇怪地问道：“那还有谁？”
陆佐看着好奇的殷季，微笑道：“季儿！”
大家都愣了，“殷季？”
“对，季儿！”陆佐似乎早已成竹在胸，“明日的比武，季儿你也一同参加 ，一则是对你的考验，二则对你将来也有好处。”
殷季哪管什么好处，一听能参加比武，高兴得直接跳了起来，边拍手叫好，边道：“好好！明天有的玩咯。”
陈退之疑惑地看着师兄，问：“大师兄，明日天下武林高手就将齐聚京城，这几日我可在各个客栈见过了，高手可不少呢！小殷季他这样能行吗？”
殷季听陈大哥一脸不放心，于是噘着嘴嘟囔道：“怎么不行！陈大哥你又不是不知道，连你都不是我的对手呢！”
陆佐和庞蛊听得哈哈大笑，陈退之则自讨没趣的涨红了脸，一脸不情愿的道：“既然小殷季都去了，我也要去！”
“那可不行！”陆佐笑道，“你的模样上次在苦集寺很多人都见过，众目睽睽之下被发现了反而多生事端！”
“怎么会！”陈退之一拍桌子，心中不满却又不敢发作，然后指着自己脸上的那块小疤痕，“你看我这脸上的金印都去掉了，明日再把胡子一剪，谁还会认得我呢！”
殷季笑道：“陈大哥我看你还是算了，连我都打不过，还好意思去参加比武？”
陈退之更是恼火，“你……殷季，有种咱们比力气，看谁的力气大，就问你敢不敢？”
“陈大哥，你也太欺负人了吧，明知道你力气大，还比力气。不过这比武比的可是武艺，不单单是一把子力气吧！”殷季噘着嘴道。
陆佐赶紧阻止道：“好啦！你们两个就别再说了，退之，你就没有必要去了，季儿让你去比武也不是为了夺帅。”
“去比武不是为了夺帅，那还有什么意思？”殷季不满的看着师父。
“这次比武主要还是得看庞兄弟，你去比武就是为了露脸！让大家记住你，记住了吗？”
“记住我？”殷季怪道，“记住我干嘛？”
陆佐笑道：“你不是说想让为师教你真本事？”
“对啊！和这有什么关系吗？”
“当然有关系，这只是其中一步，到时上场之后，你务必要打败所有人！”
殷季见师父说得如此坚决，好奇的问：“这……万一遇到厉害的角色呢？比如说那个荀谋！”
陆佐面色凝重，如果到时候真的遇到荀谋，那殷季估计很难在他身上占到什么便宜，须臾道：“那也不能让他占上风，记住，不管是你还是庞兄弟，都必须撑到最后，让高筠夺得帅位！”
庞蛊爽快答应道：“陆大哥放心，小弟明白！”
殷季则不明就里，“师父，为什么必须让高二哥夺帅呢？”
“因为除了他，无论谁坐上帅位，皇帝都不会放心的！”陆佐玩弄着手里的漆红的茶盏，淡淡的道。
殷季似乎明白了一点，“哦！是不是因为高二哥是皇上一手提拔的缘故？”
陆佐向殷季莞尔一笑。
八月初五这天，一早便下起了滂沱大雨，原定早上辰时比武的计划落空，只能等午时之后再做定夺。天下来应试的能人都在等待着比武的到来，很多来应试比武的人全都在校军场昨夜临时搭的棚内等候。
庞蛊和殷季也都在棚内等候，二人四处观望着来人有哪些可能是高手，于是你一言我一语的讨论起来。
临时搭的雨棚刚好围了有半个校军场，长约有三百余米，来应试的人中，经过擢选，到现在只剩下了四十余人。从雨棚隔着场地，对面刚好是点将台，由于皇帝今日会亲临，所以点将台于前两日也加高了，还临时搭建了一个遮阳棚，没想到今日起到了遮雨的作用。
隔着大雨向对面望去，依稀可以看见对面的人影，几十位朝中高官都列案而坐。殷季拉着庞蛊的衣袖，兴奋的向点将台指去，道：“庞大哥，你快看，我师父就坐在点将台上。”
“哪里？”
“就在那儿！就坐在宁王的下首！”
不错，陆佐就在点将台下，上首中间放着一把金光闪闪的龙椅，下首有五级台阶，分列桌案，由高到底分别坐着不同品级的官员。宁王坐在第二列，陆佐坐在宁王右下侧。
此刻所有官员都已经到场，只有汉帝的龙座依然空着，大家只等着雨停之后皇帝亲临了。
陆佐眼看着雨势越来远大，对面雨棚的考生在雨帘后也几乎看不见了，原本嘈杂的人声也已被雨声覆盖，校军场内开始变得越来越泥泞。身后报时的仆役敲了三声锣，喊道：“午时到！”
大臣们听罢又开始纷纷议论，看来这雨还得下一会儿，不过雨再照这么下一个时辰，估计比武就得往后延期了。
须臾，有专人送饭至点将台，每个大臣的案上都摆着四菜一汤，所有大臣便开始津津有味的吃了起来。大家正吃着饭，忽然听见几声雷响，陆佐回头，不露声色的看了一眼宁王刘询，然后继续低头吃饭。大家又开始议论，看来这雷声一响，雨势很快就得停了。
第一百一十二章 校场比武
考生们都在雨棚下等着开饭，须臾，几个龙虎卫打扮的人，搬上了四张圆桌，十名士兵手端着菜肴，在每张桌子上都摆着十几道菜。考生们见菜都上齐了，个个口水直流，听着雨声便开始狼吞虎咽的吃了起来。
殷季和庞蛊挨坐着，手里拿着一只鸡腿撕咬着，边笑道：“庞大哥，这宫里的伙食就是好，这么丰盛的菜，味道还好吃，可比我们府上的仆从做的好吃。”
庞蛊嘴里也嚼着吃食，哪有空余回答，只是“嗯”了两声敷衍殷季。
考生吃完午饭，桌子也被官家撤了，看看外面的雨，虽然雨势减小，可就是不见停。隐隐还能看见山头雷电交加。将至未时的时候，才听几声雷响，那雨竟好似听了命令一般地停了。
此时天空已经放晴，雨后凉风袭来，知了也随之聒噪起来，一缕阳光从云缝中射出，刚好照在泥泞地校军场内。
太子刘衍就坐在龙座的左下首，由于汉帝不在，自然由刘衍来安排。刘衍招呼兵部尚书徐秉德到跟前，道：“岳父大人，您看这场内现在泥泞不堪，你让下人把土打实咯，红圈儿也看不见了，记得让人也标识起来。快点让人去弄，好了就可以派人去请皇爷爷他老人家来主考了！”
徐秉德点头称是，便下去吩咐了。不到两刻钟，场内所有都处理完毕，徐秉德赶紧陪人去请汉帝前来。
几声锣响，汉帝亲临，看样子汉帝今日心情不错，所有人跪地山呼行礼完毕。
此时考生们站井然有序的站在校军场中间听训。汉帝兴致盎然，见底下考生个个生龙活虎，不禁连连点头，看来此番必能选出几个人才来，没想到陆佐倒是很聪明，想出这么个方法来，汉帝欣然笑了两声，道：“诸位考生远道而来参加此次武考，朕心甚慰。此次之所以以武选帅，就是为了能不拘一格降人才，望诸位将来之栋梁，都能有所斩获！”
汉帝说罢，所有人山呼“万岁圣明”。
接下来汉帝坐回位置，所有大臣才敢跟着坐下。然后兵部尚书徐秉德走至点将台中央，肃然道：“各位考生们，此次武考由圣上亲自主考，夺得头筹者，由圣上钦点为征西大元帅。所有考生请到点将台前标名挂号。标名之后会选出参比人选，两两对决，胜者即可参与下一轮。此次比武以马战为主，兵器自选，交战双方，其中一位落马者即输，出红圈外者即输，点到即止，切不可伤人性命，如有违反以上规则者取消应试资格。”
考生们都一一标名之后，便又回到棚内，只等着监考官唱名。
徐秉德接过黄门官手里的红色名单，念道：“第一场，殷季对阵江春。”
殷季听到唤的是自己的名字，兴奋得从位子上跳了起来。庞蛊也站起来拍拍他的肩头，“拿下他！”
殷季胸有成竹的向庞蛊一点头，“没问题！”殷季走出雨棚，骑上白马，催马来到场边的落兵台前，拔出一杆长枪，然后拨转马头来头红圈中间。殷季看了眼点将台上的师父，师徒二人会心一笑，接着殷季四处搜寻那个叫江春的人，喊道：“江春何在？”
须臾，一个手提长枪，胯下坐着黑马的一个大汉，催马来到圈内，提枪指着殷季笑道：“小娃，叔叔劝你还是早点回去吃奶去，别来这里丢人现眼！”此言一出，雨棚内的考生们哄堂大笑起来。
汉帝见是一个后生，不过将将成年，竟然也敢来应战，于是捋着胡须，满是期待。
殷季也不想落下风，“休逞口舌之能，咱们比武见真章。”
“开始！”徐秉德语音方落，一声锣响，比武正式开始。
二马相对，两人双腿同时一夹马腿，向着对方冲去，二马一错蹬，殷季手起枪落，只一回合，那江春竟应声滚下马去。台上台下的人都还没看清楚刚才怎么交手的，就见江春倒在地上“哎哟”乱叫，随之而来的是一阵惊呼，就连台上的汉帝也一拍手，叫道：“厉害，果然是少年英雄！”
“第一场殷季胜，请于点将台前就坐，等候下一轮！”徐秉德高喊。
如此往复连战了几轮，只剩下最后几人了，庞蛊在雨棚内早已等得摩拳擦掌，按耐不住了。
“第十八轮，司马对阵庞蛊！”
庞蛊应声大笑，站起身边活动了一下筋骨，边道：“终于轮到我啦！”从马棚里迁出一匹称意的马儿之后，便拿了两把称手的板斧。庞蛊催马来到圈内，见来人是个瘦弱的中年人，尖嘴猴腮八字须，便猜到他的几分能耐了。
司马见庞蛊生的面目可憎，心下已经凉了半截，再看他虎背熊腰，拳头都快比自己的脑袋大了，一紧张，这手里的亮银枪竟然不听话的掉在地上了。司马狼狈的模样看得旁人哈哈大笑，不过更多的人又开始为庞蛊称奇，都觉得此人一定本事不小，就连汉帝也觉得庞蛊生得惊奇，喃喃道：“此人真如罗汉下凡啊！怪不得那人吓成这样。”
司马见自己有些失态，兵器又掉在地上，不知该如何反应，只能一脸无奈的看着徐秉德，想请兵部尚书示下。
徐秉德也没见过这种场景，还没开始比武就吓成这样的，于是回头看向汉帝，想让汉帝定夺。汉帝会意，思忖片刻觉得司马未战便吓成这副模样，要真是上阵杀敌，还不得被吓得屁滚尿流啊！于是低声告诉监张岑，道：“取消那人的资格吧！”
张岑上前两步，用尖锐的声音道：“取消司马比武资……”
“慢着！”庞蛊大声喝断，声若洪钟，整个校军场的人都被震住了，“这不公平！”
庞蛊此言一出，底下瞬间一片哗然，人人面面相觑，都不知其用心何在，不战而屈人之兵不是更好吗？还能保留一点体力为下一场做准备。不过他的这一声断喝，却把点将台上的诸位官位愣住了，所有人纷纷看向圣上，张岑也尴尬的看了看汉帝。
汉帝倒是越看越觉得此人不错，于是朗声道：“怎么？你有什么话说吗？”
第一百一十三章 一鸣惊人
庞蛊将板斧挂在鞍前，抱拳道：“圣上，今日天下好汉千里迢迢赶来，齐聚于此，都是想着为朝廷效力！况且方才锣声未响，比武尚未开始，就取消他人的应试资格，岂不是让人心有不甘么！”
“那依你之见呢？”汉帝捋着胡须道。
“草民觉得，请再给司马兄一次机会！”庞蛊抱拳诚恳的一低头。
“好！”
锣声再次响起，双方再次摆开阵势。此时司马心中暗自咬牙，一定要将庞蛊打败，想罢一抖手中的亮银枪，便催马冲上前去。就在司马催马之际，庞蛊竟然将手中的板斧往地上一扔，直接赤手空拳，双腿将马肚一夹也冲将去，就在二马相错之时，司马举枪便往庞蛊的心头刺去，庞蛊微微一闪，错开枪刃，伸出双手顺势将枪抓住，司马哪里肯放手中的兵器，两人就这么纠缠在一起，互相抢夺银枪。
司马使劲全力握住枪柄，心想庞蛊手无兵器，现在千万不能丢了银枪，否则几乎没有胜算能赢得了他。司马紧抓枪柄，已经是争得面红耳赤、青筋暴跳，自己已然用尽全力，再抬头看庞蛊时，见他面不红、气不喘，一脸不屑之状，心想不好，他根本就没有使劲夺枪，他这分明是拿自己开涮嘛！
庞蛊朗声大笑，把在场的人急得的捏了一把汗，但见他大喝一声：“快过来吧！”说时迟那时快，庞蛊将司马连枪带人都给拉到自己的马上，银枪“仓啷啷”一声掉在地上。司马被横放在马上，已经打急了眼，只要没有被打下马就不算输，所以他继续拳打脚踢想将庞蛊顺下马去。庞蛊见他依然玩命抵抗，于是大喝一声，一手揪住他后背的衣领，一手抓住后面的腰带，竟毫不费劲的将司马举过头顶，就好似举起足月的婴儿一样轻松。
在场的所有人几乎看得目瞪口呆，点将台上端坐着的汉帝正看得入神，身体不自觉的往前凑，看得惊心动魄处，见司马连声告败之时，才被惊醒过来一般，亦为庞蛊鼓起掌来。大臣们见圣上都鼓掌叫好，于是也纷纷鼓掌喝彩，雨棚下和点将台前的考生们也纷纷喝彩叫好。
庞蛊将司马放下之后，向点将台和场内的考生们得意地一抱拳，就等着徐大人宣布结果了。哪知徐秉德也看得怔了一下，才道：“第十八轮，庞蛊胜，请于点将台前等候下一场！”
接着徐秉德继续叫道：“第十九轮，荀谋对阵武昀。”
锣声一响，双方摆开阵势，两人都手持利剑，一催马，只有一个回合，武昀便应声落在马下，左臂也中了荀谋一剑，还好只是皮外伤。
“第十九轮，荀谋胜！”
点将台龙座上的汉帝，满意一笑，指着荀谋对张岑道：“荀将军果然厉害，也许久没见到他大展身手啦！朕都等不及下一轮了。张公公啊，还剩下几个人啊？”
“回禀陛下，还剩最后一轮！”张岑躬身道。
徐秉德颤颤巍巍的拿着手里的名单，赫然写着“高筠”二字，心下不禁狐疑，太子殿下不是谈起过他不会来参加的吗？名字怎么又出现在上面了？见底下的考生们都焦急的看着自己，只得没奈何的念道：“第二十轮，石泓堙对阵……高筠！”
太子刘衍听到高筠的名字不禁一愣，高筠？他怎么又参加比武了？他哥哥高翰不是说过他弃权了吗？这到底是何用意？于是刘衍开始左顾右盼，想看看高翰今日有没有到场，眼神扫射一遍之后，并未发现高翰，也就作罢，想着高筠即使遇到荀谋的话，他也知道其中利害，况且高筠也未必是荀将军的对手。
锣声一响，果不其然，高筠手持宝剑很轻松的就在一回合之内将石泓堙败在马下。
就这样整整比了一个下午，终于选出了最后四个人选，最终不出陆佐所料，四个人分别是荀谋、殷季、高筠、庞蛊。此时太阳已经西沉，眼看着天色就要黑了，看来想选出最后的帅位人选是来不及了，于是汉帝下令：“今日比武就到此为止，明日巳时再重新比试！其余落选考生，各赏银一百两，有府库发放！”
夜色深沉，陆府内，夜风在槐树间来回拨弄，作响。厢房内的阵阵笑声在院子内飘荡。屋内的一桌好酒好菜，可谓是琳琅满目了，比武打了一个下午，殷季和庞蛊正大快朵颐的吃着嘴里的肉。陆佐和陈退之则边笑边让他们慢点吃，不要太着急。
殷季吃完嘴里的一个猪蹄之后，嘴角还留着油，冲师父笑道：“师父，徒儿今天表现得如何？没丢您的脸吧？”
陆佐满意的点点头， “今日你表现得都非常好！”
“哈哈……”庞蛊爽朗一笑，“陆大哥，那我呢？”
陆佐竖起大拇指，笑道：“你的表现堪称最出彩了，第二轮你赤手空拳将钱由拽下马那一幕，所有人几乎都看呆了，大家都说你很有希望夺得帅位呢！真正是一鸣惊人呢！”
“是嘛！小弟一定不会辜负陆大哥的期望，把那个叫荀谋的干下去。”
陈退之笑道：“明天还指不定会先碰到谁呢？”
“对啊！”殷季期盼的眼神看着庞蛊，“庞大哥，明天要是我先跟你对阵的话，咱们可都得拼全力哦，我看你今天也就用了不到三成的功力吧！”
“行！我今日差不多就用两成功力，那些菜芽简直不值一提。”庞蛊说完继续啃着手里的猪蹄。
“我也差不多就用了两成功力，这些所谓的江湖豪侠、武林高手也不过如此嘛！还敢来比武夺帅，简直就是笑话！”殷季不屑道。
陆佐微笑着摇摇头，放下手里的筷子，道：“明日你们遇到的可都是高手了，切记不可轻敌，记住了吗？”
“知道了，放心吧！”殷季和庞蛊异口同声道。
“荀谋也是这次夺帅的热门，明日你们两个遇到他，一定要将他拿下。”陆佐说完，不放心的看着殷季，“季儿，尤其是你，你一旦遇到荀谋，记住千万不要和他硬来，此人武艺精湛，更是力大无穷，若是和他硬碰硬，你绝对不是他的对手，你的优势就在于巧，明日你带上你的湛卢剑，或许更添一分胜算。”
第一百一十四章 是何底细
“徒儿知道啦！”殷季边吃边不耐烦的道，“为什么说我？万一是庞大哥或者高二哥碰到荀谋呢？”
陆佐思忖道：“明日抽签会抽到谁，那就要看高筠的哥哥高翰怎么跟人家说的了！”
陈退之道：“大师兄，如果您失算了，又会如何呢？”
陆佐轻叹一声，心底也不知胜算几何，“庞兄弟的实力或可一搏，但是高筠嘛……”陆佐说罢也有些犹豫。
陈退之也脸色凝重的问：“大师兄，您说高筠会是荀谋的对手吗？”
“现在还很难说，只要他按照我说的去做，兴许还有一搏，现在看来只能是听天由命了！”陆佐忽然想起一件事来，“庞兄弟，季儿，你们两个明日要是对阵高筠，千万不能赢，记住了吗？”
庞蛊爽快的答应道：“明白！”
殷季倒是轻哼一声，然后嘟囔道：“凭什么？”
“听我的没错，只有你高二哥赢了，我们的才有机会翻身。季儿明白了吗？”陆佐叮咛道。
“好好好！”殷季不耐烦地道，“听师父的便是！”
陆佐夹了一块肉放在庞蛊的碗中，笑道：“庞兄弟，接下来可能有人会监视你，所以这几日你一定要小心。我也帮你寻了一个去处，现在暂时居住！”
“哪里？”
“就在我们陆府的隔壁，西宁街的路口处的那家杏花酒楼，房间我已经安排好，这几日可能就要先委屈庞兄弟了！”陆佐说罢，放下手里筷子，想庞蛊一拱手。
庞蛊爽朗一笑，“陆大哥见外啦！小弟能够为陆大哥效力，是我的荣幸啊！”
陆佐笑着点头，“好，庞兄弟如果有什么话找为兄说，就让里面一个账房先生来找我就可以了，那个人的名字叫代恒，是为兄的好友，极为可靠。”
“好……”
太子府内华灯高悬，府内的夜晚在灯光中映如白昼。书房内太子刘衍正在屋内来回踱步，晃得已经上年纪的徐秉德不堪其扰，忍不住劝太子道：“殿下，您消消气，先坐下吧！等高翰来了，再好好问他不就得了！”
太子背着手，一听到高翰的名字，就越加来气了，“高翰高翰，又是他，他兄弟两个人还真是一家人，屡次三番坏我们好事！老子扶他当上工部侍郎，不知恩图报也就算了，竟然骗我……”
“好啦！”徐秉德重复听他这句话已经一晚上了，实在受不了，于是摆起长辈的架子来，“现在我们在这里这些也没用，还是先想想明天怎么办吧！”然后冲着坐着对面右下首的荀谋问，“荀将军，明日比武你可有把握？”
荀谋此时也愁眉不展，凝眉深思。
不等荀谋开口，刘衍又按耐不住，道：“现在谁也不好说，你们两个难道没看到吗！今天那个叫什么庞蛊的，我看着实厉害！”
徐秉德道：“那也未必，荀将军今日的表现也堪称惊艳啊！”
“现在不是长他人志气的时候！”沉默许久的荀谋突然站起来道，“现在剩下四个人进入最后的帅位争夺，一个是我，一个是高筠，只要我们等下问清楚高翰他弟弟的情况，就知道高筠到底是何用意！还有一个是不明来历的庞蛊，此人现在还不好下定论到底是什么底细。至于最后一个殷季，据我所知，他是陆佐的徒弟，所以他自然是陆佐的人，现在最重要的就是先把殷季踢出局，其他都好说。”
刘衍点点头，“那个庞蛊呢？”
荀谋道：“先派人去盯着他再说！”
刘衍听罢，冲着屋外喊道：“来人呐……”
少倾，邓灼气喘吁吁的一路小跑而来，进屋之后，又将房门关上，然后给各位大人抱拳行礼，之后才问太子道：“殿下，请问有何吩咐？”
“你去派几个人打听一下，今天参加比武的那个人，对了，他叫庞蛊，看看他住在哪里，然后派几个人暗中盯着他，有什么风吹草动，随时来汇报。”刘衍没好气的斜了一眼邓灼，“别再像上次一样犯浑了，否则你还是提头来见吧！”
“殿下放心，属下绝对不会再犯同样的错误了。属下这就去！”邓灼说罢便欲转身离去。
“站住！”刘衍又将他叫住，“你再去派人催催看，那个高翰怎么还没来！”
“是！”
邓灼应声离开，刚打开房门的时候，迎面就看到院子里管家正领着高大人往书房走来，于是回头对太子道：“殿下，高大人已经到了！”
“好，你忙你的去吧！”
管家领着高翰来到书房门口，做了个请的姿势，等高翰恭敬的进屋之后，管家又将房门关上了。
高翰此刻见太子和荀将军，还有徐大人全都在场，不禁有些战战兢兢了，上前赶紧给他们三人跪地请安。
刘衍站在书案前，背着手，背对着高翰不说话。荀谋和徐秉德各自坐在两边，正歪过头神色凝重地喝着茶，也不正眼看他。
高翰颤颤巍巍的跪在地上，不敢吱声。
屋内的气氛凝结许久，刘衍才冷冷的冒出一句，“高侍郎，你胆子可真大呀！现在官儿大了，本宫这个太子使唤不动你了，是吗？”
高翰叩头如捣蒜，“下官不敢，下官不敢啊！殿下是您误会下官了……”
“误会？”刘衍一甩衣袖，转身指着高翰，边围着他踱一圈边道，“你还好意思说误会，你之前不是说了，你弟弟高筠不会参加比武吗！那今天是怎么回事，校军场上的那个高筠难不成是个鬼吗？没听过‘水能载舟亦能覆舟’吗？本宫能让你坐上这个位子，也能让你什么也不是！”
刘衍劈头盖脸的一番痛骂，让高翰更加手足无措，只得边叩头边哭诉道：“殿下恕罪！恕罪！请听下官解释啊……”
“好！”刘衍怒气冲冲地坐回书案后，接着一拍书案，指着高翰道，“你今日要是说不出个所以然来，本宫看你也别在工部混了，想坐这个位子的人多了去了。”
高翰一脸无辜的哀告道：“殿下，其实我兄弟二人也是为了您啊！”
“为了本宫？”刘衍一脸不解的看了一眼同样疑惑的荀谋，“高翰，少跟我巧言舌辩！”
第一百一十五章 天衣无缝
高翰强自镇定了一下，原本颤抖的手此刻放松了许多，向着愤怒的太子拱手道：“据下官所知，殷季是陆佐的人，而且武艺不低，那个叫做庞蛊的人，身份也很可疑。今日比武的时候那个人似乎和那个叫殷季的人走得很近，如果下官没猜错的话，庞蛊此人应该和陆佐相熟。如今跻身前四的有两个人都是陆佐的人了，那岂不是太可怕了吗？”
太子刘衍和荀、徐二人面面相觑，然后恍然大悟道：“没错，你这么一说，本宫也想起来了！”接着问荀谋道，“荀将军，高大人如果所说属实，那岂不是不妙？”
荀谋深吸一口气，可还是没忍住，接着拍案而起道：“陆佐！明日看我怎么一个个把他灭了。”
高翰谄媚地笑道：“荀将军不必动怒，所以如今咱们这边又多了一个人，也不必害怕他们那两个人了。”
“可是明日比武两两相对，谁赢也不好说呀！”徐秉德无奈的道。
徐秉德说罢，在坐的人都有些垂头丧气。荀谋面沉似水，又缓缓地坐下来，许久才道：“看来明日的比武，我们得想好应对的战术了！”
刘衍急忙问道：“那该如何安排？”见荀谋沉思不说话，转而又问高翰，“高大人，你既然这么说，你可有何高见？”
高翰也是捏了一把汗，但还是选择了相信弟弟，“下官觉得，明日抽签之时最好下官的弟弟先选中荀将军，我弟弟他说过了，到时候他会假意输给荀将军，保送荀将军赢得比赛，然后顺利进入决赛。”
“那抽签如何能抽得这么凑巧呢？”刘衍边问边扶着高翰起身，“高大人请起！”
高翰起身后，看向徐秉德道：“那就要看徐大人您的！”
“老夫？”徐秉德挥手示意不行道，“不行不行，明日的比武由皇上亲自主考，要是被他老人家发现，那老夫岂不是性命不保？”
刘衍笑道：“这个好办，反正名单都是放在暗箱内，我们只要在写有名字的纸条上做些文章就可以了，彼时写有荀将军和高筠名字的纸上都用劣等的纸条便可，到时候反正也是由岳父大人您来抽签，您一旦从中摸到粗糙的纸条便从中抽出，那岂不是天衣无缝，谁人能够发现其中端倪！”
徐秉德听罢点点头，太子的这个主意倒是个万全之策。
刘衍见岳父也没意见，又见坐在一旁的荀谋沉默不语，于是自作主张道：“既然如此，明日就这么定……”
“慢着！”荀谋突然回过神站起来道，“此举不妥！”
“却是为何？”众人问。
“你们想想，现在我们双方的势力二比二，如果首轮就是我和高筠对阵，那高筠杀入四强又有何意义？那庞蛊和殷季岂不是也轻轻松松互相作弊？现在我们要做的不是自己人先内斗。”荀谋道。
刘衍眼前一亮，“荀将军您的意思是要和对方的其中一人先比？”
“对！”
徐秉德也好奇的问：“那……这应该怎么安排呢？荀将军是先和庞蛊对阵呢？还是先和殷季？”
荀谋长吁一口气，道：“我想了很久，庞蛊和殷季都不简单，但是从今天的表现来看，庞蛊的武艺应该在殷季之上，所以我准备先和庞蛊对阵。到时候先拿下他！”
“那高筠和殷季呢？”刘衍问，“他们的胜算谁的更大？”
荀谋略加思索，“高筠的武艺我也见识过，拿下殷季那个小屁孩应该不是问题，所以明日我只要赢了庞蛊，其他都好说。”
“那要是输了呢？”徐秉德道。
荀谋听徐秉德这么说，一脸不悦的瞥了他一眼。刘衍也看出了岳父尴尬的表情，于是解围道：“岳父大人想多了，荀将军国士无双怎么可能会输。”然后冲着高翰笑道，“我们最后不是还有高大人的弟弟高筠么？”
当高翰从太子府的书房内走出来的时候，已经被吓得汗湿后背，今晚自己说了这么多背叛的太子的话，究竟是错是对？可是一旦下错这一局棋，换言之，一旦纸包不住火的话，那自己也许会死无葬身之地。高翰暗暗的告诉自己，不能再有下一次了，这种在独木桥上行走的感觉实在令人胆战心惊。何况对方还是杀人不眨眼的太子和荀谋呢！想着想着，高翰隐隐觉得太子府的院子实在阴凉，后脑勺总感觉有一只眼睛凝视着自己，不觉间高翰加快了脚步，生怕太子又叫自己回去问话，自己再一激动说错了话，那就全完蛋了，因此只想早点离开这个是非之地。
高翰走到太子府的门口时，就连跟前门子的问候，高翰也没有注意到，径直坐上自己的轿子匆匆离开了。
高府内，高筠在堂屋内焦躁不安的来回踱步，看看时辰已经二更天了，可是哥哥还没回来，这让他开始坐立不安起来。高筠每每踱步至堂屋门口的时候，都会不自主的往院子里面看一眼，见院子内空无一人之时，便又低头轻叹一声，继续在屋内踱步担心着。
突然，脚步声由远及近。高筠耳朵灵敏，远远就听到了，三两步闪到门口看时，却是府上的管家正手提灯笼，不紧不慢的从院中走来。高筠没好气的问道：“这么晚了，有什么事儿吗？”
管家见二爷问，便在院下直接道：“二爷，大爷他回来了，说是在东厢房等您！”
“知道了！”高筠赶紧抬脚，迈出房门，直奔东厢房。
高筠来到东厢房，见屋内点着两盏烛灯，哥哥并不在，再细听时，才听见耳房内有水声。高筠叫了两声，“哥，在干吗？”
“等一会儿！”耳房内传来了高翰的声音。
高筠站在厢房内，心下不禁好奇，哥哥怎么这么晚了还在洗澡不成？
少倾，高翰从耳房内走出，一边整理衣裳一边痴笑，“为兄为了你这个弟弟，今日可没少遭罪啊！”
高筠迫不及待的问：“事情到底如何了？”
第一百一十六章 初露峥嵘
高翰轻叹一声，现在再细想方才在太子府的情景时，手心还会冒汗，“啊筠，你有所不知啊！适才在东宫，那荀谋的眼神，还有太子的语气,简直快要将我吓死啊！”说罢，高翰便把方才发生的事情一五一十的告诉弟弟。
高筠听完之后，心中又愧又喜，眼含热泪，噗通一声跪在地上，“哥……”
“起来吧！”高翰百感交集地转过身，“为兄也不知这么做是对是错，要是一旦被太子发现你是陆佐的人时，也许为兄也很难再得到太子的信任了吧！只希望你的选择是对！”
翌日，今晨的天空清澈晴朗，却一点也不感觉太热，反而有习习凉风迎面吹拂。
今日校军场的场地比昨日好了许多，凉棚下早早就坐满了人，棚内大多是昨日应试的考生和朝廷的大小武官，武官自然是前来观摩的，而昨日落败考生更是不想错过这个时刻，大家也纷纷讨论着今日夺帅的热门，其中最被看好的还是荀谋和庞蛊。
点将台上慢慢的也坐满了朝廷大员，大家也已猜到比武应该快要开始了，再看看天，巳时差不多到了。果然，一声锣响，黄门官高喊道：“巳时已到！请考生到点将台前等候！”
荀谋、高筠、殷季、庞蛊从场下来到点将台前，殷季和庞蛊来到台前时相视一笑，而高筠则礼貌性的和荀谋相互致意。荀谋仔细看了一眼庞蛊，见他果然和殷季关系不一般，看来高筠此次参加比武也算是不错的后招了吧。
“皇上驾到……”监张岑站在龙座旁高声叫道。
点将台上的朝廷要员们，还有底下的看客纷纷跪地山呼“万岁”。少倾，汉帝在宫女的搀扶下，满面春风的从屏风后走出。汉帝坐回龙椅之后，右手轻轻一挥，微笑道：“大家都免礼吧！”
礼毕。徐秉德走到汉帝的跟前，禀告道：“圣上一切准备就绪，您看……”
“嗯！”汉帝极为满意的点点头，“那就开始吧！”
徐秉德领命之后，走下几个台阶，来到点将台正下方的最后一个台阶，朗声道：“今日是比武选帅的最后三场，四名选手对阵次序，由抽签决定，最终获胜的两人进入最后的比试。今日比赛的项目依然是马战，出圈者输，落马者输。”
说罢，一人手捧着红色纸箱上来，徐秉德看着那耀眼的红色箱子，心内不禁一颤，想着昨日计划好的事情，手心里便开始冒汗了。而台下的观众也在期待着最终对决的名单。徐秉德定了定神，左手搭着右手宽大的官服，右手伸进暗箱内摸了摸，须臾摸出了一张纸条来，然后缓缓将它取出。紧接着慢慢打开纸团，看着上面的两个黑色大字，嘴角微微一抖，然后将纸条向着台上台下边展示，边喊道：“庞蛊！”
语音方落，底下一片喧哗，这么一个热门人选，到底会遇上谁呢，每个人都希望遇到的会是荀谋，毕竟只有强强对话才能激起大家的兴趣。
徐秉德将纸条递给下属之后，面色凝重，继续挽起右手的衣袖，手微微颤抖，似乎只有捧箱子的那名下属才发现了。徐秉德顺着箱子的开口，向箱子内摸去。少倾，徐秉德又缓缓将纸条从中夹起，紧紧的将纸条拽在手中，当自己的右手从纸箱中抽出的时候，仿佛右手从虎口中逃脱一般。徐秉德徐徐打开纸条，上面的赫然两个大字竟然是如此熟悉，徐秉德的嘴角就在那一刹差点露出了笑容，然后边向众人展示，边朗声道：“荀谋！”
底下的人听罢纷纷想起了一片掌声，大家都万分期待的对决终于要上演了，没想到大家竟然都能如愿以偿见证这一场大战。
荀谋的嘴角也露出了一丝狡黠，即使真的碰到庞蛊，自己的胜算也不小，只要捱过这一关，那么胜利就近在眼前了，大帅之位也可轻松拿到了。
庞蛊也信心满满，不屑的觑了一眼荀谋，早已摩拳擦掌，信步来到校军场下，骑上昨日那匹马，驱马来到落兵台前，依旧从中拿出那两把板斧，然后又信马来至红圈内。
荀谋拉着马辔，不慌不忙的从落兵台上抽出两柄宝剑，冷冷一笑，喃喃道：“今日就看你的了！”
庞荀的二马相对，四目相交，眼神之中早已显露杀机，只等着锣声一响。荀谋低声冷冷的道：“你就是庞蛊？”
“荀将军，你不会现在才知道吧？”庞蛊低声道，按照二人的声量，场外的人很难听到他们在说什么。
“我劝你还是早些放弃夺帅的念头，免得输了丢脸。”
“这话，荀将军言之过早了吧！况且我本来就身无一官半职，即使输了对我影响也不大，而荀将军你呢……只怕……”庞蛊讪笑道。
荀谋轻哼一声，也不答话，只冷冷的回头看了一眼点将台上的徐秉德。徐秉德就像看明白似的，朗声道：“比武开始！”
锣声一响，荀谋和庞蛊各自摆开阵势，却站着一动不动，只凝视着对方的眼睛，谁也都不着急着动手。许久，两人的沉默却让场下的人焦急万分，纷纷对着场内指指点点起来。
汉帝见之，捋着胡须，喃喃道：“果然是高手过招，有意思！”
少倾，庞蛊大喝一声，挥舞起手中的板斧，催马冲上前去。荀谋亦催马迎面而来，二马一错蹬，斧剑相交时，兵器碰撞之时，火星四溅，场下似乎都能听到碰撞之声。二马错开之后，同时拨转马头，两人手中都感觉到一阵颤抖，都没想到对方的力气都如此之大。
荀谋再次盯着庞蛊上下打量，没想到此人竟然天生神力，与陆佐和自己相比而言，可以说有过之而无不及了，但是此人蛮力有余，而章法不足，看来我必须想一个破敌招数，让他吃点苦头，否则一味与他都很拼劲，只怕自己占不了多少优势。想罢，荀谋也大喝一声，准备继续冲去。
第一百一十八章 兵来将挡
高筠的连番攻势之下，殷季也只有招架之功，而无还手之力了。眼看着如此来回有些时辰了，殷季也感觉差不多了，再比下去高二哥可能就撑不住了，于是殷季的双腿狠狠一夹马肚子，坐下马匹被夹的生疼，哪里管马上坐着的人是谁，一溜烟径直往圈外跑出。高筠一脸无辜之状看着殷季拉着马缰绳上蹿下跳。场外的人更是看得丈二和尚摸不着头脑，这马儿怎么忽然发疯似的跑出圈外了？
徐秉德赶紧冲着场边的守卫喝道：“来人，快把马拉住。”
场边的守卫如同得了命令一般，冲出七八个人，直接奔向殷季，将那马儿团团围住，正要冲上去将马儿拉住之时，哪知那马越加发狂似的前踢后蹬，将殷季直接甩出马背，众人见之更不敢靠前。殷季站起身躲到一边，那马儿却将守卫冲散，在人群中四处横冲直撞。就在马儿往场边的雨棚内冲去的时候，不知何时高筠已经跑到雨棚前，张开双臂，只等那匹烈马冲来。所有人都看呆了，点将台上更是一片惊呼之声，纷纷大喝：“快闪开啊！不要命啦！”
高筠嘴角微扬，双目怒视着那匹马。只见马儿越来越近，即将靠近高筠之时，也不闪躲。那匹马行将撞到高筠之时，却高抬前腿，想要将高筠踩踏之，高筠迅如闪电，趁此之机，冲上前，一拳直击马腹。那匹马“噗通”一声向后仰，随之应声倒地，紧接着马儿一声长吁，便暴毙而亡。在场众人无不愕然，这得又多大的力气，能将如此的烈马一拳击毙。惊讶之余，位于龙座之上的汉帝，站起身鼓着掌连声喝彩，众人亦随之鼓掌叫好。
徐秉德原本僵硬的脸，此时露出了些笑意，回头瞥了一眼荀谋父子和太子，然后大声宣布道：“本轮殷季出圈，高筠胜！”
眼看着时辰不早了，如果最后再比一场的话，恐怕就要未时了，于是小步快走来到阶上至汉帝跟前，躬身施礼道：“陛下，现在已经午时了，您看是继续呢？还是等下午再来？”
汉帝抬眼看了看天色，呵呵一笑，“嗯！徐爱卿，那就由你来安排众人的午膳吧，然后再让大家休息一个时辰，下午申时再比试。”
众人午膳用罢，转眼间就到了申时。原本晴朗的天气，到现在已经渐起乌云，太阳半遮半掩，伴着徐徐凉风，吹得格外舒服。这凉爽的天气让大家觉得这就是天公作美，今日又能见证如此浩大的比武选帅，实在是天下少有、荣幸之至。
汉帝再次在众人的高呼声中出场，坐定之后，向着阶下的徐秉德挥手示意比赛开始。高筠和庞蛊也都各自拿着自己上一场的兵器，骑上了坐骑在红圈之内，就等着徐秉德一声号令。
徐秉德扯着嗓子道：“下午是比武选帅的最后一场，谁能获胜，即可获得征西大元帅之位。但是经过商议，以及圣上裁度，决定最后一场增设两场比试，三局两胜者获胜。第一场马战，第二场射箭，第三场策问。”
场内的人听罢，无不拍手称好，如此一来既可考察选手的全面性，又能多欣赏一会比赛。只有陆佐和荀谋二人心知肚明，都不由得心中窃喜。
紧接着徐秉德继续朗声道：“好！有请两位考生准备。比武开始！”
一声锣响，庞蛊催马便直接冲向高筠，高筠手持宝剑坐等对方冲来，待到跟前之时，拨转马头，迅疾闪过庞蛊的板斧。庞蛊的坐骑顺势冲去，庞蛊赶紧勒住缰绳，马前蹄即将越出红圈之时，庞蛊使劲往左一拨，那马儿仰天长吁调转方向，前蹄才踏在左侧方，避免了出局之险。就在这一下，众人的心绪和庞蛊一样，心都提到嗓子眼儿了。
庞蛊冲着高筠微微一笑，“高将军果然厉害！”
高筠笑道：“庞兄也名不虚传啊！”
庞高二人已经交手了上百回合，依然难分难解。渐渐地高筠觉得有些难以招架，其实他早就看出了庞蛊并未尽全力一拼，如若不然，自己早就输了。庞蛊也有心给他面子，知道今日比武是陆大哥处心安排，夺帅事小，坏了陆大哥的计划才是罪过，于是有心卖了一个破绽，左手靠后，右手高举板斧做出砍杀的姿势。高筠也明白他的意思，庞蛊手举那么高，哪里是为了砍人。于是高筠挥剑向他的胸口刺去，庞蛊赶紧向后一仰，右手板斧故作脱手，掉在地上。庞蛊赶紧举起左手的板斧将高筠的剑格开，哪知下意识用力过猛，高筠的剑也被甩了出去。庞蛊心想不好，这样岂不是不好再演下去了么。就在电光火石之间，庞蛊心头一转，对啊，比试还有两场，就赢这一场，输了后面两场，自己也不丢人不是。
庞蛊心下一咬牙，挥动板斧向高筠劈头砍去。高筠心知已然无还手之力，所以也不做反抗，闭上眼任由斧头看来，随之而来只感觉一阵阴风袭来，脑门冰凉，睁开眼看的时候，板斧正停在半空，与自己的脑门只差分毫，再用点力，自己就将被劈成两半。
场下的人看罢，都激动得仿佛那把板斧看的就是自己的脑袋，纷纷摸了摸额头，然后边擦着汗，边叫好。
庞蛊将板斧往地上一扔，向高筠一抱拳，“承让！”
高筠抱拳还礼，微微一笑道：“厉害！”
“第一局庞蛊胜！”徐秉德喊毕，继续道，“请准备第二句射箭！”
荀昱此刻也已经缓过神来，低声问身旁的儿子荀谋，道：“谋儿，你看这局高筠有把握吗？”
荀谋似乎有些分神，看着像是收刚才的影响，见父亲问，便低声回答道：“依我对高筠的了解，他的箭法不差，但是那个庞蛊我就说不准了……”
荀昱开始有些担心，如果真的让那个叫庞蛊的人夺得了帅位，显然并不是什么好事情，或许还会因此树敌，不过如今已经到了这步田地，也只能是听天由命，兵来将挡水来土掩了。
第一百一十七章 泰山将崩
庞蛊和荀谋如此往来打了几十回合，只打到汗流浃背，依旧难分胜负。场边观看的人都看得惊心动魄，没有一个人敢眨眼，生怕错过任何精彩的瞬间。
陆佐坐在点将台上，在心中也为庞蛊暗自鼓劲，见场下二人打得难分难解，自己的手里也直冒汗，看见荀谋每每向庞蛊要害刺去之时，都会情不自禁的紧拽一下衣角。卫国公荀昱和徐秉德此刻也坐在点将台间，看得比任何人都还要激动，每每看到庞蛊挥着板斧连番向荀谋砍去之时，两人都会忍不住身体前倾，然后见没什么事之后，又以手拭汗，重新坐定。汉帝则看得美滋滋，未曾想这次比武选帅收获如此之大，原以为荀谋力拔千斤、武功盖世，没想到这个叫庞蛊的江湖之人竟然也是个世外高人，看来这天下能人异士不少，如若这天下奇士都能为自己所用，那岂不快哉！汉帝越想，嘴角的笑意就越加灿烂，不时满意的点头叫好、拍手称快！
眼看着荀谋和庞蛊两人已经打了已经近一个时辰，依然不分胜负，但都汗湿衣背。陆佐在一旁看得聚精会神，抬头一看空中日头高悬，渐渐的热了起来，再看看庞蛊正打得兴起，呼喝声不绝，而荀谋渐渐的似乎发生了一些微妙的变化。陆佐定睛观察着荀谋，发现他的嘴唇变得干燥，眉头紧促，看来真的如自己所料，荀谋爆发力极强，跟他比武之时只要能称过那一段时间，就没有机会反败为胜，而庞蛊恰恰相反，他就是越战越勇，耐力极好。
就在陆佐思索之时，但听庞蛊大喝一声，见时机已到，使劲全身力气，挥动左手的一把板斧劈头砍去，荀谋急忙架剑格挡，庞蛊挥舞右手的一把板斧再随之砍下。但见兵器相撞之时，火星四溅，幸而荀谋都格挡开了庞蛊的两板斧，但是因为对方的力气太大，手臂被震得一阵酸麻，可谁知这胯下的马儿也不堪庞蛊的气力，就在那一刹那，马儿前腿随之跪倒在地，紧接着“噗通”一声，荀谋已被马儿甩在地上。瞬间场上下一片哗然，继而众人看得张口结舌，一向号称国士无双，大汉朝青年才俊的荀谋，怎么可能真的败在籍籍无名的江湖游侠之下！
就在荀谋倒下的那一刹，原本安坐在点将台上的众大臣，全都不约而同的站起身呆若木鸡的看着倒在地上的荀谋。荀昱更是激动得嘴角颤抖，见自己的儿子落败，这结果简直不能让人接受，仿佛泰山将崩之感，紧接着又瘫坐在座位上，紧握的拳头正准备抡在案上之时，但还是强压着心中怒火，可拳头依然咯咯作响，气得只能喘着粗气。汉帝原本想起身鼓掌庆贺，但似乎也觉得不妥，也强忍着欣喜，嘴角微微一笑，便又故作镇定。
荀谋倒在地上，看着同样心情复杂的庞蛊，二人眼神怨恨间，似乎还透露出一丝惺惺相惜。荀谋将手中的剑往地上一扔，爽利的站起身，不慌不忙的掸去身上的灰尘，然后转身，正准备下场之时，忽然又回过头来，看着正在发呆的庞蛊，向他一抱拳，定了定神，朗声笑道：“庞兄弟果然厉害，荀某也好久没有过今日这番一展身手了，若不是这马儿不争气，荀某还能和你一较高低啊！”
庞蛊朗声大笑，眼神中也是充满敬意，翻身下马向荀谋深深一鞠躬，道：“荀将军，也真是名不虚传啊！在下佩服！”
紧接着台下响起一片掌声，纷纷说今天这是有史以来见过最精彩的比武了。
徐秉德此时已经被惊得慌了神，一时间拿不定主意，转头看了一眼身边的卫国公荀昱，想让他示下，哪知他也瘫坐在一旁，并没有理会自己，于是又回头看了一眼不远处的太子刘衍，太子也在那摇头叹息。正手足无措之际，回头见荀谋已经走到点将台前了。场下的人见徐大人还未公布成绩，都用诧异的眼神看着徐秉德。徐秉德回头看了一眼端坐在龙座上的汉帝，汉帝也冲他点点头。徐秉德转身正准备说的时候，却发现自己的喉咙哽塞，说不出来。直到荀谋经过徐秉德的身边时，荀谋径直擦肩而过之际，放慢脚步，低声到只有徐秉德能听到，“公布，急什么，还有高筠呢！”
庞蛊见场外的喝彩声不绝，于是又向场内外抱拳施礼。徐秉德见荀谋已经坐回荀昱的身旁，只得无奈的擦了擦额头上汗，才扯起干涩的嗓门喊道：“庞蛊胜！请下一轮两位考生做好准备！”
喝彩声响毕，众人的眼神又齐刷刷的落在点将台前高筠和殷季身上。一个是尚且成年的后生，一个是金吾卫上将军，又是今科的武举状元，大家纷纷议论着似乎胜负已经见分晓了。
庞蛊来到点将台前向高筠和殷季一抱拳，低语道：“二位，就看你们的了！”然后坐回自己的位置。
高筠和殷季也回礼，微微一笑，然后也都站起身下场。殷季从案上拿起自己的湛卢剑挂在腰间，然后在点将台旁的马棚内牵出一匹马。高筠也骑上马从落兵台上取出一柄宝剑，然后催马来到红圈之内。
二人在圈内骑马对立着，也不多说半句话直接开始对打。场下的人看罢直呼过瘾。
殷季也是越大越欢，虽然气力不如高二哥，但是每次殷季都会巧妙躲过他的蛮力，并不与之直接面对，而是能躲则躲，等到高筠渐渐力不能支之时，殷季才又重新转守为攻。殷季每每出招快如闪电，且招招致命，让高筠一时间难以招架。高筠心下暗自咬牙，没想到今许久没有陪殷季练武，这小子长进不少，可他毕竟还是后生，要是被众人看出自己怯场，那岂不是惹在场英雄耻笑？想罢，高筠握紧右手中的宝剑，再次发力反抗。
高筠如此连番几下的进攻，殷季又开始渐渐吃不消了，手臂随之传来阵阵酸麻之感，手中的湛卢剑似乎也越来越沉。
第一百一十九章 铁面无私
校军场下的箭靶已经摆好，点将台面南，箭靶朝北，汉帝看向箭靶的红心格外耀眼，好戏马上就要上演了，这一局如果庞蛊获胜，那么帅位就非他莫属了。汉帝心想着却有一丝的不舍，毕竟高筠是自己亲手提拔，如果真的输了两局丢了帅位，那确实可惜。可是庞蛊似乎也是个极为难得的人才，他要是输了，似乎也令人感到遗憾啊！
徐秉德见场下的高筠和庞蛊均已准备好，便高声道：“第二局步射开始，由庞蛊先发,高筠次之，一箭定输赢，射中箭靶红心者即为获胜一方。”
二人均站立于点将台之下，距离箭靶仅百步之遥。锣声一响，庞蛊听令之后，张弓搭箭，铆足劲儿瞄准红心，哪知这支弓箭不经庞蛊拉扯，只拉开七成圆，便听到“啪嗒”一声，那支弓竟然拦腰折断了。庞蛊一时间也愣住了，自己已经小心许多，生怕将弓扯断，没想到悲剧还是发生了。台上台下的人也都惊讶不已，这该有多大膂力才能将此弓折断啊！可是如此一来却不和规矩，如果考官取消其第二局的成绩，也无话可说了。场内外的人也都各执己见，有的说应当取消资格，有的说只是用力过猛，操作失误，应当再试一次。只有陆佐面无表情稳坐位子，也没有搭理左右的谈论，坐在其后的宁王却一头雾水，不知该为谁争执了！
众人嗟叹之时，这个问题也为难住了徐秉德，此局庞蛊该算输还是算赢呢？或者是再拿一把弓来重新比过？圣上在座，徐秉德自己也不好独断，只好小步快走的拾级而上，来到汉帝的面前，请示道：“陛下，您看这该拿个什么主意才好？”
汉帝也凝眉捋须思忖着，道：“徐爱卿你说呢？”
徐秉德楞了一下，心中猜不准圣上的意思，也不敢直说，但是第二句要是再让庞蛊赢下去的话，那就大事不妙了，于是支支吾吾道：“陛下，臣觉得……觉得第二局比的又不是臂力，所以……有违规则！”
太子刘衍见徐秉德上台禀告，也知道他的意思，于是方才也随之来到龙案前，向圣上施礼后，道：“皇爷爷，孙儿觉得徐大人说的有理，规则方才也讲得很明白‘一箭定输赢’，庞蛊已经用了一次机会，又怎么能再给一次机会呢？何况第二局比的是箭法，不是臂力，庞蛊此举显然违反赛制！”
汉帝蹙眉点头，似乎很难下决定。
刘衍见汉帝犹豫不决，继续进言道：“皇爷爷，况且这要是上阵杀敌，如果张弓搭箭连自己的力道都控制不好，关键时刻自损器械，岂不是未战而先折了自己的士气了吗？孙儿看来此局应当算庞蛊出局！”
“好吧！”汉帝勉强道，“这一局庞蛊违反赛制，取消第二局成绩！”
徐秉德心中暗喜，回转身恰好和身旁的太子二目相对，二人看似礼貌性的互相点头致意，实则都已经心知肚明了。
太子坐回自己的位子，徐秉德也志得意满的来到点将台正中，然后扯着嗓门道：“庞蛊将弓折断，违反赛制规则，故而其第二局的成绩取消！”
点将台上的人听罢，大部分都为圣上竖起大拇指，纷纷觉得此举圣明。场外雨棚下的考生们大部分垂头丧气，心中虽然不满，可既然是圣意，大家也不敢说什么，只是都为庞蛊觉得可惜。
锣声再次响起，高筠张弓搭箭丁字步摆开，正准备发射之时，心下又觉得如此结果不甚公平，就这么赢了庞蛊，也不算什么真本事，于是左手弯弓，右手拉箭，将弓拉到九成圆之后，“嗖”的一声，飞箭呼啸而去，直奔箭靶红心。众人无不瞪大眼睛，引颈细看。就在电光火石之间，箭靶“呼啦”一声，应声碎裂，箭靶碎成方块，那支箭也插在地上不停的晃动。
场内外的人面面相觑，无不惊骇愕然，都没想到高将军的膂力也不比庞蛊的差啊！
徐秉德见罢，惊喜之余，正准备公布成绩之时，耳边听到有人大喝道：“慢着！”回头看时，原来是丞相李释之。
李释之对徐秉德道：“且慢公布成绩。”李释之其实也是秉公之人，方才庞蛊将弓不慎拉断就被取消成绩，那高筠这一箭岂不是也不公平？于是说罢，来到汉帝跟前，徐秉德也紧随其后。
汉帝见李释之上前躬身施礼，便问：“李爱卿，怎么？你有异议？”
“正是！”李释之再次躬身禀告道，“原本比赛规则方才庞蛊射箭之时，不慎将弓折断，圣上当即判其取消第二局成绩，适才轮到高筠射箭之时，却将箭靶射穿，那岂不是也违背赛制吗？”
徐秉德不乐意了，可对方是丞相李释之，又是国舅爷，也不好直言，便和颜悦色道：“丞相大人言过了，赛则说中箭靶红心者即为获胜一方，适才所有人都看的明白，高将军分明就已经射中了红心，丞相大人怎么反倒这么说了？”
汉帝也道：“对啊李爱卿！都已经中靶了，而且还力透箭靶，如何说是违背赛制呢？”
“圣上，赛则是不是说射中箭靶红心者为胜？”
“对啊！”
“那箭靶呢？”
“碎了！”
“那箭呢？”
汉帝右手指着远处的那支箭，道：“插在地上啦！”
李释之道：“陛下，所以这不还是没有中吗？”
汉帝也是无言以对，按照如此说来，确实不算。徐秉德听罢更是气不可耐，心下暗骂：好你个李释之，果然是不讲情面之人，我这也是为了太子好，好歹太子叫你一声舅爷啊！
“好吧！”汉帝无奈道，“既然如此第二局两人成绩都不作数。”
徐秉德为难道：“陛下，那该如何处置？”
“第二局步射就改为骑射吧！”汉帝无奈的一挥手，示意他们都坐回去，比赛继续。
徐秉德站回点将台中央，道：“诸位安静，经过陛下裁夺，第二局高筠未能射中靶心，成绩作废。”徐秉德故意这么说，就是为了挑起场外观者的不满。
第一百二十章 破敌良策
果不其然，看客们纷纷不满，方才分明射中红心，只不过力量太大，只是穿透箭靶而已，如何不算中靶？
这时高筠见看客情绪反常，于是转身向着台上的汉帝抱拳道：“陛下圣明！属下确实不小心用力过猛。既然前番庞兄弟违规在先，那属下这个也理所应当。”
众人听高筠都这么说了，也都闭上了嘴。陆佐心底却有点摸不定主意了，如果接下来第二局继续比骑射，这高筠他有把握吗？边想着边不安地转动着案桌上的空茶杯。
场内的箭靶重新摆定之后，徐秉德继续高喊：“请选手取箭上马，第二局骑射由高筠先上，庞蛊次之！箭靶位于红圈中心，选手必须绕红色圆圈跑马一周，然后马不停蹄射中箭靶，谁的箭离红心越近，谁就是第二局的胜者。你们二人明白了吗？”
“明白！”庞蛊和高筠异口同声道。
接着一名侍卫手牵白马，一名侍卫手捧弓箭，疾步来到高筠的跟前。高筠从侍卫的手中取来弓和箭，接过侍卫手里的缰绳之后，便翻身上马，先长呼一口气放松一下之后，一声高喊：“驾……”
白马撒腿就跑，尘土飞扬处，是一阵“”的马蹄声，高筠骑着马围绕着红圈跑了一周之后，便开始张弓挽箭，眼神紧盯着箭靶，瞄准之后，“嗖”的一声，利箭迅疾飞去。众人的目光落处，“嘭”的一声，那支箭直中箭靶的红心处，箭簇深深的插进箭靶，箭羽也还在抖动着，紧接着场内外响起阵阵的喝彩之声。
“吁……”高筠勒住缰绳将马停住，看着那支箭深深的插在箭靶上，就像看着自己的得意之作一般，脸上挂起一丝得意的神色。
高筠拨转马头，缓缓来到点将台前，接着翻身下马，冲着身前的庞蛊抱拳施礼，“庞兄弟，接下来就看你的了！”
庞蛊微笑点头，便从侍卫手中接过弓箭，蹬上马之后，一夹马肚，黑马飞也似的冲去，绕圆圈跑了一圈之后，庞蛊搭弓射箭，飞箭脱弓而出，“嘭”的一声，射中了箭靶。庞蛊随之勒住缰绳，翻身下马，跑到中圈去看，果不其然，没有射中红星，失落之感也就那么一刹那，第二局可算是输了。
徐秉德手搭凉棚，看的真切，只等侍卫上前禀报道：“徐大人，庞蛊没有射中红心！”
此时众人也都知道了结果，有的惋惜，有的嘲笑，个个指指点点。
徐秉德甚为满意的高喊：“第二局骑射，高筠胜！”
汉帝呵呵一笑，向着一旁的内监张岑道：“这高筠本事确实不小，不愧是今科的武举状元啊！”
徐秉德小步快走来到汉帝的阶前，请示道：“陛下，接下来策问是不是该叫他二人上前来问呢？”
汉帝点点头，“让他们上来吧！朕也等不及想见见他二人。”
庞蛊和高筠拾级而上，高筠信誓旦旦的走在跟前，反倒是庞蛊有些紧张起来。
汉帝看着眼前跪着的两位爱将，不禁现在就想封他们为帅，但还是极力的克制住心底的激动，只略笑道：“二位请起，方才看了你们的比试，果然让人大开眼界啊！能有二位爱卿这样的人才实在是我大汉的洪福啊！”
“谢陛下！”
“好！现在时辰不早了，朕也就不废话了，那就直接出题了！”汉帝道，“你们谁先答啊！”
庞蛊和高筠对视了一眼，道：“草民先来吧！”
汉帝问高筠道：“高爱卿你说呢？你看要不要抽签决定？”
“不必了！”高筠呵然一笑，“就让庞兄先来吧！”
“好！”汉帝捋须思忖道，“如今大蕃国占领鄯州，庞爱卿你可有何解救之策啊？”
庞蛊怔了一下，回头想搜索着陆佐可在身后，却只看到一群大臣身穿朝服，背对着校军场，脸朝着圣上，然后盯着自己看，这可急坏了庞蛊，虽然说现在的情景正如陆大哥所预料，第三局也没有吩咐自己该说什么，但是好歹告诉自己几句对策，自己也不至于会在这里出丑不是！想到这里庞蛊的汗珠便开始从额头冒出，这用脑子的事情，庞蛊从小就觉得费劲，想那么多作甚，打一架不就得了。如此许久，庞蛊才不得不支支吾吾的道：“陛下，草民觉得……额……觉得这大蕃国实在可恶，以我天朝之威严，莫说是一个大蕃国了，就算是周围的其他小国联合起来，也不是我们的对手，大蕃国既然占了我们的鄯州，那么草民就带兵去把大蕃给踏平了，看他们横行到几时！”
庞蛊边说，旁边听到他说话的大臣们纷纷摇头，看来这庞蛊也不过是有勇无谋的匹夫罢了，这回答的水平除了一些空话，就是套话，根本没有什么实质性的东西。
汉帝也心下纳闷，看来毕竟还只是个人才，人无完人，尺有所长寸有所短，这天下并没有十全十美的全才，“好了！”汉帝忍不住打断了庞蛊的话，“庞爱卿说得不错，朕还想听听高爱卿对此事怎么看？”
高筠心下暗喜，幸而前两日与陆大哥聊到过此事，否则自己也会像庞蛊一眼哑口无言了，接着定了定神，道：“属下觉得，大蕃国以来是我大汉的劲敌，仅从这两年的发展势态来看，大有一举进攻京都之念，如今又联合北边的乞塔国，虽然说不说不上是远交近攻，但必定是野心不小。前番接连占领我朝鄯州和兰州，之所以能够一鼓作做起连下数十城，一定是做足了数年的准备。可是我大汉军队一到，兰州之围即解，这其中固然有荀将军和各位将士的功劳，但是其中原因，有可能是大蕃国和乞塔国利益分配不均所。”
汉帝眯着眼，听得很是喜欢，继续问：“那高爱卿，你可有破敌良策！”
“自在心中！”高筠学着陆佐的模样，故作神秘，“现在还不可说！”
“哦？”汉帝疑惑道，“为何不可说啊？”
“耳目众多！”
第一百二十一章 胜负已定
日暮西垂，天边的晚霞都将校军场映红了，天也开始慢慢转凉了。
经过一天激烈的争夺之后，汉帝心里也有数了，听完高筠的一番高论之后，结果也就高下立判了，这样的结果自己也甚为满意，于是笑道：“好，方才高爱卿和庞爱卿所说的大家也都听到了。现在时候也不早了，那我们就选出今日第三局的获胜者，由三品以上的官员一同选票，大家觉得哪一个说得好，就将名字写在木牌上，票高者即为第三局的获胜者。”
汉帝示意内监张岑将木牌和毛笔发到每一位三品大员手中。徐秉德接过木牌之后，心中暗喜，抬眼和太子等人对视了一下，拿起的手中的毛笔便在木牌上奋笔疾书。
“都写好了吗？”汉帝高声问道。
“臣已写好！”大臣们三三两两的回答道。
底下没机会写名字的大臣，以及场下看热的人们也都踮起脚尖，屏气凝息的侧耳倾听上面在说些什么，耳力好的听到上面的讲话之后，都会跟后面耳力不好的人高声重复一遍。
“快快，刚才陛下说什么呢？”
“等一下等一下，陛下刚才在问那些三品以上的大员们名字写好了没……”
汉帝捋着胡须，神情中也有些期待，“张公公，收上来吧！”
张岑手捧着木托盘，来到官员的身前，边走边道：“各位大人们，请把木牌倒放，名字朝下。”张岑走了一圈，托盘内又放叠慢了木牌。来到汉帝的跟前，双手呈上，“陛下，一共三十七张票，请陛下御览！”
汉帝道：“不必了，就交由你来唱票吧！”
“遵旨！”张岑用尖锐的声音回答道。
张岑又叫了以为小太监上来，将手中的托盘交给他，然后开始翻牌唱票，“庞蛊一票，高筠一票……高筠十票，庞蛊两票……”唱票完毕，张岑启禀道，“陛下，唱票完毕，高筠三十一票，庞蛊六票！”
汉帝如愿以偿的呵呵一笑，“那这么说第三局的胜者就是高筠高爱卿咯！”
庞蛊虽然心有一丝不服，却也无话可说，毕竟陆大哥派自己来不是为帅位而来，所以这样的结果也是意料之中，并没有感到意外，神情也没甚不满。高筠心中却五味杂陈，方才比武都没什么感觉，现在赢了比赛，反倒是觉得压力倍增，征讨大蕃国，收复鄯州，这可不是儿戏，凭借自己这半斤的兵法战阵，如何能敌得过狡诈圆滑的蛮夷呢？陆佐见太子等人正面带笑容的和他身旁的大臣说着话，便猜到自己的计谋已经得逞，陆佐紧咬牙关才得以克制住嘴角的笑意。
在场的诸位大臣大部分哈哈大笑，也都心满意足，毕竟高筠是科举出身，赢得桂冠确实可贺，庞蛊不过是一介草莽，就凭他方才的那一番言论，若真的让他上阵带兵不带乱了套了！
汉帝兴致冲冲，一拍桌案，笑道：“好！那朕就宣布，此番征西行军大元帅就由高筠担任！”
诸位大臣和场外的看客们听罢，全跪拜在地，高呼：“恭喜陛下，贺喜陛下！”
“大家都起来吧！”汉帝朗声道，“此次比武收获颇丰，诸位考生以及大臣们也都辛苦了，今日不仅我们选出了征西的大元帅，还收获了一位稀世之才……”
汉帝说罢，所有人的眼神都投向了庞蛊，汉帝继续道：“庞蛊今日的表现大家也有目共睹，所以朕决定，特封庞蛊为怀化司阶，此次亦随同出征大蕃国！”
庞蛊听罢跪伏在地，可是心内却五味杂陈，自己本无意功名，习惯了闲云野鹤的时光，哪里受得住这种束缚，“陛下的厚爱庞蛊不胜感激，但是……”
“好了！”汉帝神色略显疲倦，微微扬手，“朕也疲乏了，今日比武就到此为止吧！”
暮色深沉，荀昱父子行色匆匆的下马之后，二人也不搭话，表情肃然，径直往府门内走去，几个门子见状也不敢上前搭话，只有管家随在其后伺候着。
父子二人走至堂屋前时，荀昱见管家尾随其后，便厉色吩咐道：“好了，你去备下晚膳，好了再来叫我们！”
堂屋内明亮的灯光，晃得荀谋气不打一处来，举起桌案上的茶杯就往地上摔去。
荀昱也不好相劝，坐在正中，也跟着一拍桌子，怒道：“圣上实在是不给情面！咱们荀家为了他刘家江山守了多少年，如今竟然宁愿相信一个江湖莽汉！”
“这个庞蛊看来来头不小！”荀谋凝眉深思道，“半路杀出这么个程咬金来，原本算好的事情现在也……不对，我们现在也不算是输，毕竟高筠现在不是他们的人！”
荀昱也略感安慰，“可是你说庞蛊真的会是陆佐的人吗？高翰说他是陆佐的人，可靠吗？”
“太子那边有关于他的消息吗？”
“太子还没说！”
这时门外有人轻叩房门，“老爷，太子殿下在院外等您呢！”
荀昱喃喃道：“还真是‘说曹操，曹操就到’”继而朗声应道，“我们马上就来！”
荀昱父子出门将太子迎回之后，将茶奉上，三人在堂屋内分主仆坐定。太子刘衍的神色似乎和荀昱父子相反，荀谋心里也清楚，现在对于他而言，无论是自己还是高筠，谁拿到帅位都不紧要，关键是夺得帅位的那个人是不是自己的人，换言之，只要夺得帅位的那个人只要不是宁王刘询的人便可。当然，在刘衍看来，荀谋夺得帅位当然最好。
“殿下，您吃了吗？要不一起在我府上用膳吧？”荀昱和蔼的拱手问道。
刘衍挥挥手，“不必了，方才已经草草吃过了，所以马上就赶过来了！”
“什么事还能殿下大驾？”荀谋问道。
刘衍看了堂屋紧关的大门，低声道：“荀国公，荀将军，高翰猜得不错，据邓灼回报，那个叫庞蛊的人，果然和陆佐有关系，前几日还去过陆佐的府上！”
荀谋点头思忖道：“看来我和我师父都没猜错，陆佐之所以会向皇上进谏比武选帅，就是为了安插自己的人夺得帅位！”
刘衍却拍案哈哈大笑！