第一百九十七章 雪夜幽魂
腊月寒冬，太子刘衍在卫国公府上密议，得到荀谋的建议之后，刘衍豁然开朗，看着天色已是傍晚时分，于是起身向荀昱父子拱手告辞，荀昱想请太子留下用膳，刘衍也觉得许久没来荀昱府上，想着趁着吃饭好好培养一下感情，起身时却看见外面院子已经飘飘洒洒的飞舞着雪花，刘衍看得直摇头，只得向荀昱再次一拱手，道：“这顿饭就暂且记下吧！本宫还是早些儿回去为妙，否则这雪一大就很难回去了。”
夜，雪势越来越大，京都已是白茫茫一片，街巷上鲜有人迹，偶尔雪地里会留下几排脚印，有人的，有猫狗的，但是须臾又会恢复如初，看不出半点人迹。已经是二更时分了，天上的雪花如同春天的柳絮，依然纷纷扬扬，没有半点要停的意思，就连打更的更夫也没有像往常一样出没在大街小巷。唯独夏府的院墙外、府门口五步一岗，歪歪斜斜的站着守卫的府衙差役，有几个领头的衙役耸肩缩手的围站在滴水檐下，边抖着冻僵的双脚边说闲话。
“这天儿这么冷，张头，您说要不要派人给兄弟们都添一件大氅？这么冷着，挨到明天雪停了，非得冻出问题不可！”
为首的那个张头，呼哧着粗气，身上抖了一下，上牙打着下牙，朝着身旁站岗的一名差役吩咐道：“你……小李，快去衙里面给兄弟们取几件大氅，给大家送来！”
那名差役也已被冻得面红耳赤，有些为难的道：“张头，这么大雪，骑马不便，走路更不方便……”
“你娘的！”张头喝斥道，“赶明儿一起冻死算了！骑马去，快点儿，带上小周一起有个照应……”
张头看着两名手下骑着马消失在雪夜里，然后转身继续问另外几个衙役，“府里头可有什么动静没有？”
“头儿，您放心，咱们京兆府办事，能出什么差错？”
“嗯……”张头点点头，“还是小心点儿为妙，要是让他跑了，咱么都得掉脑袋。”
夏府的卧房内寂静一片，东面的那扇窗半开着，窗户下的案几上，一盏孤灯在寒风中摇曳，时明时暗。案前坐着一位披头散发的男子，冻得通红的右手握着毛笔，案上的镇尺压着一张红笺，他双眼呆呆地望着窗外。院内萧瑟的寒风穿堂过廊“呜呜”作响，让整座庞大的老宅愈加显得诡异，房檐上积压的雪花不时的从滴水檐上跌落。许久，男子长叹一声，左手挽着右手衣袖，颤抖的手握着笔在信笺上写着“如履薄冰数十载，奈何至此哉”几个字，写罢信手将笔往桌上一扔，然后摇着头冷然一笑。
雪夜里，他绝望无助的望着黑洞洞的院子内的天井，他知道，如果今天刘衍答应自己的事情如果属实，又何必马上就派人将自己软禁呢！这分明就是想个自己撇清关系！如果说派人来看守是小心起见，那后来又加派人手就分明就是已经起了杀意了，看来想救出通儿是无望了，现在恐怕自己也很快要被问罪了，只可惜为官数十载，如履薄冰，上下逢迎，对太子忠心耿耿，到最后竟然换来这样的结局，连自己的家人都保不住，想起当初来京时意气风发，也想要早就一番大事业，奈何竟然会落的这般境地。
他愈想愈加悲愤，心头郁气积结，连连猛咳了数声，咳出了几口猩红的鲜血来，滴落在岸上的信笺上。他全然不顾嘴角的血丝，摇摇晃晃的站起身，拉着太师椅，失魂落魄的走到堂中间放好太师椅，接着怅然若失地走到衣柜前。“啪嗒”一声打开衣柜，面色凝重地看着衣柜里的那一条白绫，许久，那双颤抖的手才缓缓地将白绫取出。
他手握着白绫，步履蹒跚的往太师椅那儿走去，虽然过了不惑之年，但他此刻看起来就像是风烛残年的老者，踉踉跄跄地走到椅子前，挺拔的身影在烛光中摇曳，映在了屋顶的房梁上。屋外的寒风呼啸而来，从窗户外卷进几片雪花来。桌案上白皙的雪花，猩红的鲜血，泛黄的信笺，墨色的草书，仿佛也在随着寒风哀嚎，烛焰在风中摇摇晃晃几下之后，便随风熄灭了，一个颀长的身影刹那间亦随之消失在暗夜之中。
次日清晨，却是难得一见的大晴天，碧空如洗，蓝色天空和白皑皑的人间交相辉映，街头巷尾的积雪，在阳光的照射下，极为耀眼。新年即将到来，公差们也更加勤快起来，带领着老百姓们沿着大道上扫雪。
一辆耀眼的官府马车从大道上疾驰而过，直奔太子府而去，来到东宫门前时，下马车的人正是京兆府尹赵善谦，他神色慌张，小步快走，径直的往府内口行去，几个门子在门前扫雪，知道来人是府尹大人，都上前点头哈腰的问安。
“殿下呢？殿下呢？”赵善谦着急忙慌的问，“本官要见他，快去通报。”
门子见府尹大人面色凝重，于是也收敛起笑容，正色道：“殿下还未起来呢！大人您要不先去中堂等等？小的再去跟管家通报一声？”
赵善谦点点头，抬头之际，正见太子府的管家从院内走出来，赶忙向他招手，“老管家，快去禀报太子，本官有急事求见。”
老管家见是府尹大人，而且看样子应该很紧急，想来应该是出了什么大事，应了一声后，一溜小跑的往回跑去。
赵善谦在太子府的中堂内，来回踱步，神色焦急的等待着，忽听得院外有脚步声，赶紧跑到门口。赵善谦见迎面而来的正是太子，急得跺脚道：“殿下，大事不好啦！”
刘衍不慌不忙的从抄手游廊走来，边整着衣衫边道：“一大清早的，什么好不好的，就不能等晚会再说吗？”
太子慢吞吞的模样，赵善谦实在看不下去，三两步来到太子的跟前，一摊手期期艾艾道：“夏……夏……”
刘衍不耐烦道：“夏夏夏什么……”忽然转念一想，停住脚步，瞪着赵善谦问，“是不是夏敬营出什么事了？”
第一百九十八章 千回百转
“没错！夏敬营出事儿啦！”赵善谦神色紧张，手足无措的拍手道。
刘衍紧张的问：“出什么事了？”
“死……”赵善谦期期艾艾道，“死啦！”
“死了？”刘衍也有些讶异，“什么时候的事情？怎么这么突然？”
“早上衙役给夏敬营送饭的时候，发现他在自家的书房内上吊自杀了！经仵作查验，死亡时间应该就在昨晚二更前后吧！”
刘衍低头思忖，阳光斜斜的照在还未消融的积雪上，光线刺眼地映在他的脸上更显苍白，夏敬营突然死了，这可不是什么好兆头，他一死，户部尚书一职马上就会空缺出来，到时候宁王必定会想方设法安排人递补，这一次皇上未必会再次听从自己的意见了，毕竟夏敬营就是自己举荐的，现在他不仅涉及强征百姓良田，而且还把府库亏空案搞得上下怨声载道，夏敬营突然暴毙是小，可如今一时之间如何能够寻觅一个合适的人接这个职位呢？
“殿下……”
赵善谦连叫了几声，刘衍才回过神来，若有所思地跨进中堂，然后一屁股坐在首座上，神色怅然一言不发。赵善谦侍立在一旁疑惑的看着太子，不敢再打扰。
刘衍此刻的心思千回百转，转念一想，夏敬营如此一死了之，正好接手处理此案，反正死无对证，这个罪名要怎么定还不是很容易的事么，接着处理此案也不怕以火烧身，剩下他那个窝窝囊囊的儿子，谅他也奈何不得什么，于是脸上忽然浮出一阵笑意，“死就死了，何必大惊小怪。”
赵善谦不解地看着太子，看不透他此刻究竟在想什么，“殿下？那……此案该……如何处置？”
刘衍一副胜券在握的模样道：“你上奏圣上，就说此案事关体大，难以定案，请圣上裁夺。到时候，本宫会亲自出面处理此事。”
昨天还是一派末日景象，今天却已经有了要过年的热闹迹象，虽然太阳才刚刚爬上屋檐，却已经能感受到春日即将到来的和暖。陆府的院子里，几株枯瘦的桃树上积雪，被阳光一照，“扑簌簌”的直往地上掉落，小园香径的积雪也已有尺厚，陆佐倚靠在廊檐下的躺椅上，半缕光线映在他那苍白的面颊上，一脸惬意的微闭双眼，享受着片刻的宁静。忽然间，陆佐感觉身上一暖，睁开眼看时，安静若正拿着一件大氅小心翼翼的盖在自己的身上，眼里满含爱意。
安静若笑着低声道：“终究还是扰了你的好时光了。这雪化时是极冷的，也得担心风寒呢！”
陆佐莞尔一笑，“不妨事！”
“看来你今天心情不错！”
陆佐呵呵笑道：“还是被你看出来了。”说话间，陆佐见老潘命着几个下人拿着扫把进院子来，于是叫道，“老潘，你们这一早的拿着扫把作甚？莫不是要扫雪吗？”
老潘立在院中，赶忙停住手里的活计，向陆佐作揖道：“给老爷请安！正是呢！昨晚雪下得特别大，得赶紧把这些雪扫掉呢，否则这雪一化开，院子里寒气太重，只怕老爷您受不了。”
陆佐大笑着摆摆手，“不必不必。昨晚这大雪难得一遇，老天爷辛苦下这一晚上的大雪，才有今日尺厚有余的积雪，殊为珍贵啊！就这么把它扫了，岂不是暴殄天物么？你们不必扫了，就这样看着它慢慢化了，才有意思。”
老潘楞在那里，一句也没听懂老爷说的话，满脸疑问的看看老爷，然后又将求助的眼神投向夫人，“这……夫人您看……”
安静若微微一笑，“既然老爷这么说，就这么办吧！你们也加几件衣服，院子里怪冷的！”
老潘点点头，接着招呼下人拿着扫把赶紧退下。
安静若见下人们都走后，转过头，笑着问陆佐，“相公方才说的话似乎另有深意？”
陆佐微笑着往椅背上一靠，一副如释重负的模样，“静若，你又猜对了！”
“是什么事吗？”
“哈哈……没错！又被夫人您猜对了！”陆佐似乎还在意犹未尽的享受着此时温馨的时刻，躺在躺椅上闭着双眼，喝着拍子唱道，“故人兮彼方，寤寐思之，遥不能忘……”
安静若见他一脸得意的模样，笑道：“瞧把你乐的！”
“师父师父……”殷季跑到院门口，站在对面的滴水檐下，隔着天井喊道，“范公子求见！”
陆佐把拍子一停，睁开眼睛，指着殷季头顶上的屋檐，笑着对安静若说道：“静若您看，屋顶上的喜鹊叽叽喳喳的叫起来，这是喜事要来了啊！”
安静若微微一笑，兀自回屋了。只留下不明就里的殷季站在房檐下，他看看屋顶，又挠着脑袋低头喃喃道：“这……哪里来的喜鹊？我怎么没看到？”
“老潘……”陆佐道，“让范公子到书房等我！”
陆佐穿好衣服之后，便踏着雪地走至书房，见殷季正端茶给范公子，于是轻咳了一声。范恩羽抬头看是陆先生，赶紧从椅子上站起来，正准备施礼，陆佐摆手示意不必道：“范公子不必拘礼，来了这里，就像是来自家一样！”
范恩羽也做了一个请的姿势，“陆先生，您也坐下说话！”
陆佐不慌不忙坐在上首，见范恩羽面带笑意，于是也笑道：“事情进展的不错？”
范恩羽终究难以克制激动，拍手称赞道：“先生果然厉害啊！”
陆佐摆摆手，“这还得仰仗范公子鼎力相助，才能够事半功倍啊！”
“先说说笑了！”范恩羽正色道，“事情既然办妥了，今日在下就是来向先生您告辞的，再不回兰州，可就来不及了！”
“确定要走！”陆佐略显惋惜，“何不就留在京城，与陆某一起过这个年？令尊大人那边，愚兄可以代劳帮忙说话，想必令尊大人会给愚兄这个薄面的！”
“这……”范恩羽略一犹豫，想来想去还是算了，“还是不麻烦先生了，在京城闯下这桩大祸，还留在这里过年，未免太过招摇，而且家父那边也不好交代，只是这件事还得麻烦先生能在家父那边说清楚才好。”
“范公子尽管放心，令尊那边我早已经说好了。还有就是刑部和京兆府那边我也让人打点好了，现如今若是要回去，京兆府那边也不会为难你的！”
第一百九十九章 宿州通判
“什么？”宣政殿内回旋着汉帝的怒吼，“一个堂堂的户部尚书竟然就这么畏罪自杀了？”
殿下站立着的京兆府尹赵善谦躬身行礼，战战兢兢的道：“昨日查清案情的时候，下官就已经派人守住夏府了，没想到他竟然会在家中自杀……”说罢噗通一声跪在地上，“臣有失职之罪，还请陛下责罚！”
汉帝双眼微闭，面容苍白，脸颊还在微微颤抖，他极力克制着心内的怒火，认真的思考着这一切，是否会有什么阴谋，思来想去他也没弄明白，最终他觉得看来真的是富家公子比权斗狠所致，既然夏敬营已经死了，再追究下去也没什么意义。
御史大夫杜宗庭出班道：“陛下，此案赵大人已经做得滴水不漏，只是人各有命，夏敬营真的想寻死，想必他也没办法。”
朝堂内经历了一阵沉默之后，汉帝突然镇定的说道：“此案事关重大，赵爱卿虽然由所失察，但是念在破案有功，就权且免去责罚！此案还是有赵爱卿负责善后。”
“陛下！”赵善谦忽然道，“兹事体大，臣无法裁夺，还请陛下另请高明。”
赵善谦说罢，殿下一片轰然，没想到赵善谦竟敢公然违拗圣上的意思的，不过细细想来尚书自杀，可不是什么小事，这个烫手的山芋换做是谁也不敢接吧！
汉帝颇有些不悦，“那依你说，谁人来善后合适啊！”
太子刘衍此时出班施礼道：“陛下，夏敬营是由孙儿举荐，如今发生了这种事情，孙儿愿意毛遂自荐。”
汉帝微微点头，“那此事就交由太子来办吧！”
就在汉帝说话之机，宁王刘询向大理寺卿杨佑显眼神示意，杨佑显微微一笑心领神会，紧接着也站出班道：“陛下，臣虽然身为大理寺卿，但是常有耳闻，宿州如今是治理得井井有条，物产丰饶，百姓对圣上之德津津乐道。”
“哦……”汉帝呵呵一笑，一扫方才之阴霾，“此事朕倒是有些耳闻，宿州刺史做得不错！”
杨佑显笑道：“宿州刺史做得固然很好，但是宿州通判却也功不可没！”
“宿州通判？”汉帝反应了一下，一时间想不起此人系谁，但是好像又很熟悉，“这宿州通判是谁？”
“正是今年科考的状元鄯州陆仁襄，听说他在当地政绩斐然，百姓极为拥戴。”
汉帝恍然大悟，“就是那个谏议大夫的弟弟陆仁襄？”
崔皓此时也出班奏道：“陛下正是，当初因为他哥哥的事情，而被贬谪道宿州，如今陆大人已经免罪且为国立功，官至谏议大夫，那么他的弟弟却还因此贬谪在外，岂不是……”崔皓欲言又止，接着又道，“据说陆通判在宿州将当地治理得井井有条，如果不加以封赏，实在难以令当地百姓信服。”
汉帝捋着花白的胡子道：“那以诸位大臣的意见，你们觉得是让陆仁襄回京？还是升任他州呢？”
高筠就在殿下武班之列，自从下半年历经那么多官场阴暗龌蹉之事后，他就已经不想参与此类事情，上朝的时候鲜有发言，偶有皇帝问他意见时，高筠也不过两头不得罪，说得极为中庸，不过刚才听他们一说陆仁襄，不觉间有些兴奋，毕竟陆仁襄不仅是陆大哥的弟弟，也是自己的好友，如今好友终于有机会翻身，替他开心之余，也有心拉他一把，于是站出班道：“陛下，陆通判在当地民生斐然，理应嘉奖，一来以示皇恩浩荡，二来也可作为百官楷模，依臣下之见，应当调任京城，予以重任，岂不是更好。”
汉帝不动声色的看着高筠，没想到想来沉默寡言的高筠，竟然会替陆仁襄说话，高筠如今是汉帝的得力干将，所以他忽然有这番言论，心里自然也是受用，于是问道：“那依高将军的意思任何职位合适呢？”
此刻太子刘衍却一头雾水了，高筠怎么会替陆仁襄说话？平时想让他帮着自己说句话都不行，今天是怎么了？刘衍皱眉思索着，陆仁襄可是劲敌陆佐的弟弟啊，把他调任回京，那宁王他们岂不是如虎添翼了？高筠的葫芦里到底卖的什么药？
高筠也有所思虑，毕竟举荐谁来负责某一个职位是要负责的，于是颇为注意的道：“陛下是一国之主，臣不敢妄言，只是陆仁襄确实是个人才，陛下应当不拘一格。至于如何任能，当然是陛下乾纲独断。”
汉帝沉吟不语，似乎在思索着怎么安排陆仁襄合适。就在汉帝思考之际，刘衍的人也有些措手不及，没想到的是竟然有人会提到一个贬官，而且还是高翰的弟弟高筠提出让陆仁襄回京，他们可都是太子的人，所以徐秉德、荀昱、权师道等人都很难以理解，难道是太子的意思？不可能啊，毕竟陆仁襄一旦回京，那可就是一大祸患了，可是一想难道这是要先引狼入室，然后再关门打狗吗？所以一个个都没有说话，而刘衍则左顾右盼，见自己的人一个个都低头不语，不禁有些干着急，自己想站出来反对，但是又太引人注目，况且自己一时之间也想不出拒绝陆仁襄回京的理由来。
汉帝突然轻咳一声，“陆仁襄在宿州任通判期间勤勤恳恳，勤政爱民，政绩斐然，深得百姓爱戴，传朕旨意，陆仁襄行户部尚书事，即刻命人拟旨，着其回京到户部报到，不得延误。”
殿下的人听罢，面面相觑，却又不敢说话，户部的职位在夏敬营之前一直空着，如今竟然接二连三的换人，这皇上的心思着实让人猜不透。站在武班中的荀谋越想越觉得不对劲，先是夏敬营自杀在前，再是陆仁襄补缺户部，难道这一切真的是巧合？如果事情真的如此，那么陆佐肯定有最大的嫌疑，难道说这次真的是陆佐设计的，荀谋越觉细思极恐。
第二百章 故人归来
忙碌完一天的事情之后，陆佐却不似往日的那般疲倦，他约好了今日和妻子安静若一起去岳父大人的府上赴晚宴，此时妻子大概已经在娘家了，他脸上少有的浮现出了笑容，从门下省出来，见殷季和老潘已经引着马车在门口等候了。殷季见师父步履轻盈，笑得很是从容，于是问道：“师父，今天是不是有什么喜事？一早出门到现在，都见您神采奕奕的！”
“哈哈……走上车再说！”
殷季一把将师父拉上马车，二人坐进车内。
“老爷坐好了！”老潘一拉马缰绳，马车缓缓前行。
陆佐将帘幔缓缓掀起，看着街市上人流如织，却没有半点厌烦，反而道：“马上就要过年了，这街市的热闹景象也是难得一见啊！晚上咱们好好逛一逛，置办一些年货，好好过年。”
殷季不解的问：“为何不让家丁们去买呢？”
“他们哪里知道你仁襄哥哥爱吃什么？”
“什么？”殷季目瞪口呆的看着师父，“师父，您的意思是仁襄哥哥他会回来？他不是在宿州任职吗？”
陆佐的脸上抑制不住的笑意，“哈哈……很快就能回来了！”
伯爵府许久的平静之后，终于迎来了一次欢声笑语。安远山坐在中堂上正在和侍立在身旁的女儿安静若说笑，父女两有些日子没见了，心中有太多的话想说，让站在一旁的儿子安世禄都有些吃醋了。安世禄半是玩笑半是揶揄的道：“爹，难道孩儿就不是您亲生的了？从下午回来就和妹妹说个没完，握着肚子都快饿瘪了，还是先吃饭吧！”
安远山和蔼一笑，“诶！还是得先等你妹夫回来！”
安世禄一听到妹夫陆佐的名字，似乎有些不悦，冷笑一声，“等他作甚，咱们吃咱们的！”
安远山瞪了儿子一眼，“有你说话的份儿吗？待会儿人来了，你要是再耍脾气，仔细你的皮！”
安静若知道二哥的心事，笑着给父亲捶肩边道：“爹，二哥他口是心非，您不要跟他一般见识。”
安世禄轻哼一声，悻悻的仰头看着堂外，“山野村夫有什么……”
“还说！”安远山颇有恨铁不成钢之感的叹息一声，“哎……你要是能像你哥哥一样，何至于现在还游手好闲飞鹰走狗的？”
此时恰巧下人来到滴水檐下禀告说是姑爷回来了，安远山赶紧吩咐让人进来。
寒来暑往，进入新春却是一年中最冷的时节。离京城五十里的小镇上又下起了一阵小雪，一夜之间大地白茫茫一片。黎明破晓时，天边碧空如洗，大地雾气蔼蔼，处处是大雪压树的声音。就在前往京都的官道上一辆马车正缓缓往京都行去，马车夫扬着柳鞭，唱着山歌在山间回响，声音嘹亮，而马车内亦传出阵阵的欢声笑语。
赶车的车夫年纪并不算大，一抹浓黑的八字须，看样子三十有余。他对着车内喊道：“二爷，京城马上就要到了！”
车内一个浑厚的声音应了一声，“嗯！老李，再快一点。”此时车内又有一个女眷的声音嗔怪道，“急什么！反正都快到了。”
“夫人，我看是你着急了吧！”
“哼！我急什么？”
车夫老李笑着插话道：“夫人，您也不必担心，我们家大爷好相处的很！”
车内的男子道：“我哥哥是极好的人，想来你也一定觉得不错。”那女子再次发问道：“只是不知大哥的夫人如何？听说是平远伯的女儿，而且还是当朝的郡主？仁襄，你说你哥哥和嫂子他们会不会不认我这个弟媳妇？”
陆仁襄笑道：“你想太多了，我们嫂子是书香门第，将门世家，哪里会那么不明事理。况且你是我陆仁襄三媒六聘迎娶回来的，他们怎么可能会难为你？”
“夫人，您不知道，我们家大爷是出了名的大好人，虽然有时候不大爱说话，但大家都知道他是个冷面心善的人，对待下人也是平易近人，更不会端架子。而且和我们二爷一样，都是个大孝子。”老李边说边抽打着马鞭。
“这些早就耳闻了，只是……”女子的眉梢皱起，似乎有些担忧。
陆仁襄挽过她的双手，安慰道：“相信我！大哥他一定很欢迎你的！”
京都渐渐的近了，郊外已是一片祥和景象，看来时隔一年，京城的变化并不大，还是和大哥一起来时的一样。官道的垂柳，排成两行，似乎在欢迎故人的归来。柳梢在黄昏夕阳的映射下，隐约可见一抹嫩绿破出枝杈，徐徐在寒风中婀娜多姿。陆仁襄掀起帐幔，向车窗外望去，向着夫人道：“真是经不起折腾。夫人您瞧，京城到了。”
陆仁襄的妻子年方二十，虽然谈不上貌美如花，却看着端庄温婉，瞧着实在可人，陆仁襄每次都看个不够，这一次回京见哥哥，在他看来有三桩大事，一个就是回京任职，第二就是兄弟久别重逢，这最后一桩就是向哥哥介绍自己的夫人何氏。
何氏虽然是个娴静温婉的女子，但是这一次来京，着实按捺不住想见识一番京都的繁华，于是也掀起帐幔向外多瞧了几眼，虽然还未到城内，外面却已经人流如织了，哪里是藩镇州府可比得。往来行客形形**、沿岸商铺鳞次栉比，吆喝之声不绝于耳，不时还有鞭炮之声，再往远处看时，竟然还有人在青天白日放起了烟花来，不禁忍不住笑道：“相公你看，那边竟然有人在大白天放烟花，真可笑。”
陆仁襄缓缓回头，笑道：“这京都哪里是宿州能比的，富贾巨商，名门世族多如牛毛，在大白天放烟花，不过就是为了彰显家中巨资耳！”
此时老李也在车外道：“二爷，咱们已经到郊外了，要不要下马车休息一下？我看着马儿也有些疲乏了，怎么抽都懒得动，想是跑了一天累了！”
“嗯！天色也还早！那就下马车休息一下再进城不迟！”
第二百零一章 有口难言
傍晚时分，天边的夕阳眼看着就要西坠，陆佐躺在院子里，身上盖着一件氅子，口里念念有词，“应该到了吧？”
殷季侍立在一旁，疑惑的问：“师父，您是说仁襄哥哥他们吗？”
陆佐若有所思地点点头，“如何还没有消息？”说罢，忽然焦急的站起身，“陈退之回来了吗？”
“没有！”殷季一脸茫然的摇摇头。
陆佐眉头一皱，低下头，喃喃道：“算着日子应该到了才对！陈退之这小子办事情越来越不爽利了！”
忽然抄手游廊外传来一阵急促的脚步声，边传来一阵叫喊声，“大师兄！回来啦……”
陆佐回头一看，果然是陈退之。陆佐的眉心瞬间像开了花一般，三两步地上前迎接陈退之，忙问：“到哪里了？”
“已经在城外了！”陈退之气喘吁吁地道，“仁襄还……”
“还什么？”陆佐见他神色不对，知道必定有什么事情瞒着，遂放下脸问。
“他……”陈退之脸色暗沉，欲言又止。
“到底什么事情？”陆佐不容置辩的问，“快说！”
“他……”陈退之鼓足勇气答道，“他还带了一个女人回来……”
“女人？”陆佐极其敏锐的察觉出了其中端倪，“什么女人？”
“是……仁襄的……妻子。”
陆佐见他欲言又止的模样，就已经料定这个女子必定有问题，但还是淡淡一笑，“哦？这不是好事吗？不过他何时成家的？如何以往在信中怎么都没有提起过？”
“我也奇怪呢！昨日我去接仁襄的时候，遇到他时，仁襄真真切切的跟我介绍的，那女子就是他的妻子。我还私下向仁襄的随从老李打听了，之所以之前一直没有提起，是因为……”陈退之说时脸上浮现出为难之色。
陆佐压低声音问：“怎么？那女人什么来历？”
“那女人是宿州刺史何右年的长女……”
“何右年……”陆佐皱起眉头，低头呢喃，“是他的女儿？怎么会……”
此时就连殷季也激动的凑上前道：“何右年不是***的么？仁襄哥哥怎么会娶何右年的女儿？难道他会不知道这一层的关系么？”
陆佐的眼中闪过一丝绿光，忽而淡淡地道：“此事还是等仁襄回来之后再问他。走……我们到城外去接他们。”
巍峨高大的城门楼，看上去似乎又加高了，城楼上的岗哨也多了，城门口的卫士雄赳赳气昂昂的！每个进出城的百姓都会经过一番仔细的盘查之后，才会被放行，看来汉帝经过鄯兰一战之后，已经有所戒备了。城楼下茶摊店铺林立，叫卖之声不绝于耳。由于已经黄昏，出城的人渐渐稀少，大部分是赶着进城的，此时来往的客商都会选择在城门外歇脚盘桓之后再进城。陆仁襄和何氏坐在一间茅草铺就的茶内品茶闲谈。
何氏坐在陆仁襄的对面，此时有些坐立不安，眉梢隐隐有所担忧。
“夫人……”陆仁襄叫住了何氏，“不必太过紧张！”
“你怎地就知道我紧张了？”何氏娇嗔道。
其实何氏并不是紧张，而是有些害怕。
“全都写在脸上了！”陆仁襄像是安慰的说道，“我哥哥他确实是个开明的人，不会拒人千里之外的，夫人尽管放心。”陆仁襄说罢，抬头看看远山的天色，此时天已经渐渐暗了下来。他也有些不安起来，看看时间，哥哥此时应该已经出城来迎接自己才对，怎么还没有动静？难道陈退之那小子回去之后，将事情都告诉哥哥了？然后哥哥真的生气了？
“仁襄……仁襄……”
一个熟悉的声音不知从何处传来，没错！这个声音肯定就是自己的哥哥，陆仁襄一听声音，已经眼含热泪了，站起身眼神开始四处搜寻，害得何氏有些不知所措的站起来跟着茫然四顾。
陆仁襄抬眼看时，终于注意到，就在城门前停靠着一辆马车，车上一个身着白衣的男子，看上去面色苍白、身形枯瘦。那人正冲仁襄激动的招手叫着，“仁襄……”然后推开车夫的搀扶，兀自跳下马车。
此刻的陆仁襄已经楞在那里惊慌失措，心头一闪，此人难道会是自己的哥哥？固然哥哥早在信中提及他因为荀谋而变得面目全非，不得不依靠水月先生的医治而失去原有的容貌，可是怎么也没想到改变得如此彻底，可是再细看时，哥哥那双锐利的眼神依然在，陆仁襄已热泪盈眶冲上前去。
兄弟二人相拥而泣，虽然分别还不到一年时间，但这些日子里发生了太多事情，不得不让人痛哭流涕。
天色已黑，皎洁的新月挂在城楼上空,目空着凡间一切悲欢离合。城楼下两个长长的身影紧抱在一起，兄弟二人泪水满目，似有诉不完的衷肠。许久，陆佐才握着弟弟温暖的双手，终于停止住了眼泪，仔细端详着眼前的亲弟弟，猛然发现他却黑了许多，也胖了许多。
陆仁襄眼里满是痛惜的泪水，“哥哥，没想到你已经变成这般……”话未说完，眼泪已扑簌簌的流下来了。
陆佐拭去眼角的泪水，满不在乎的道：“没什么大不了！”话语轻描淡写间，眼里却饱含风霜。
殷季不知何时从陆佐的背后突然蹿出，嘴巴都快咧开了，笑道：“仁襄哥哥，你可回来了……”说罢径直钻进陆仁襄的怀抱里。众人看他都已经成年了还这般孩子气，不禁都哈哈大笑起来。此时陆佐目光冷然，已经注意到了仁襄身后站着的那名女子，看来她应该就是陈退之口中的何氏了，看模样举止优雅，含羞带怯，月光下那白皙的脸，竟让陆佐有些反感。陆佐的眼神在何氏身上也就一扫而过，却仍然装作没有看到，笑着对弟弟道：“仁襄天色都已经黑了，家里已经为你备下了酒宴，我们回去好好叙叙……”
“哥哥……”陆仁襄打断了哥哥的话，看着眼前熟悉而又陌生的哥哥，竟然又一时语塞，不知从何说起，只得尴尬的回转头，将目光落在了身后的妻子身上。
陆佐和殷季面面相觑，也将眼神聚在了月光下的那名女子身上。
第二百零二章 诚惶诚恐
陆佐见弟弟仁襄欲言又止，再一看杵在一旁的何氏脸色尴尬，现在若是假装没看见，似乎太不给面子了，于是笑着向何氏拱手施礼，问弟弟道：“仁襄，这位是……你还没介绍过呢？”
“她是……”陆仁襄见哥哥发问，原本的信誓旦旦，突然变得有些胆怯，转头又看了看何氏，见妻子此时半是焦急半是幽怨的看着自己，于是硬着头皮道，“她是我的结发妻子……”
“哦？”陆佐故作惊讶，继而爽朗地笑将起来，然后拍拍陆仁襄的肩膀，满是欣慰的道，“哈哈……这可是喜是一桩啊！为兄实在是为你高兴！”
话刚说完，何氏赶紧向陆佐道福施礼，“见过哥哥……”
“免礼免礼！”陆佐打量了一眼何氏，满意的点点头，“嗯！一看便知是大家闺秀，我们家仁襄能娶到你，可真是委屈你了！”
何氏见这位大伯子和蔼可亲的样子，心下胆子便大了许多，笑道：“大哥玩笑了，仁襄体贴入微，能嫁给他，是妾身的福分！”
陆佐突然话锋一转，有些玩笑的责问弟弟道：“我兄弟二人书信往来半年多，怎么从来没听你提起过已经成家了？”
刹那间陆仁襄涨红了脸，支支吾吾的不知该从何说起。还是何氏帮着解围道：“仁襄被调任宿州，一心都把功夫花在治理宿州上，再者娶我的时候并没有得到家人的知晓，所以一直不敢开口。今日妾身在这先给大哥您请罪了！”
何氏说罢就要往地上跪下，陆佐慌忙道：“弟妹误解了，愚兄不是问罪，是怪仁襄娶了这么贤惠的媳妇儿怎么也不跟家里说一声。赶紧起来吧！”
“谢过大哥！”何氏冲着仁襄微微一笑，缓缓站起身。
接着陆佐继续问：“弟妹是哪家的姑娘啊？想必一定是出身名门之后吧？”
何氏的脸上原本挂着地笑容，此刻被大哥一问，突然变得僵硬起来，她扭头直愣愣地看着仁襄，奈何仁襄却默默的低下头，没有准备帮忙开解的意思，何氏心里一咬牙，向着大哥点头笑道：“妾身是宿州刺史大人的长女。在宿州之时，家父见仁襄勤勉奉公，故而将自己……”
陆佐的心里嘀咕，没想到这个何氏也真是个能言善辩之人，如果说何右年将女儿许配给仁襄仅仅是因为他勤勉奉公，那这个理由未免也太过牵强附会了，看她如此机敏，定非善辈啊！可是仁襄难道就不知她父亲是太子的人？从仁襄刚才种种的表现看来，显然他也知道何氏背后的身份，可他既然会娶何氏，这其中一定有什么隐情。陆佐心里想着，脸上依然浮现出受宠若惊之状，笑道：“哦？能娶到刺史大人的千金，那我家仁襄简直是三生有幸啊！也不知我们陆家祖上修了几世的福分！哈哈……”
何氏此刻才眉头一松，她知道陆佐是太子的宿敌，既然他对自己没有防备之心，说明自己是宿州刺史女儿的身份并没有影响到陆佐对自己的信任。何氏满心欢喜的笑道：“大哥说笑了！”
陆仁襄原本悬着的心，此时也终于落了地，也跟着笑道：“怎么不见嫂子也出来呢？”
殷季抢白道：“师娘已经在家里备下酒菜，就等着给你们接风洗尘呢！”
陆佐身后的老潘此时也突然冒出来，笑呵呵的道：“恭喜大爷和二爷久别重逢。今天是大年初二，二爷回来刚好也不算晚，不过现在已经快辰时了，咱们还是回府上再叙旧吧！”
陆府门口今日张灯结彩，就是算好了陆仁襄回来的日子，准备好好的过一个年，安静若也早早的就将酒菜安排好，然后站在垂花门前等候。
待到陆佐领着陆仁襄等人回来的时候，安静若赶紧命令下人再放一次鞭炮，以示驱邪除祟。陆仁襄和安静若叔嫂二人再次相见，不免又是一番痛哭。陆仁襄赶紧又拉着何氏就要给嫂子磕头，安静若慌忙拦住，领着他们一起到饭堂用晚饭。
一家人齐聚，开怀畅饮之后，整个院落之内一片欢声笑语。夜已更深，陆佐和陆仁襄已经喝得酩酊大醉，陈退之也有些微醺了，只有殷季不会喝酒一直前前后后的帮忙照看着醉酒者。安静若见时候也不早了，于是让殷季和陈退之帮忙将陆佐兄弟二人扶至主卧休息，自己则和何氏一同在耳房住下。
皓月当空，屋外朔风野大，时断时续的拍着窗棂。屋内依然漆黑一片，但是床上一双明亮的眼眸正仰望思索着。许久，他仿佛听到了一声叹息之后，边问道：“仁襄，你也没睡啊？”
“哥哥，你怎地还没睡？”
听陆仁襄的话音似乎有些惊讶。陆佐却不慌不忙的呵呵一笑，“睡不着！我看你不像是喝醉，倒像是……”
黑夜里，陆仁襄听哥哥这番话后，瞬间觉得两颊发烫，哥哥果然还是如此的精明，终究还是瞒不过他，今晚兄嫂二人盛情款待，全然没有问起何氏任何情况，对待何氏也是礼数有加，这让陆仁襄愈加诚惶诚恐，他知道哥哥事后必定还会再问及此事的，所以席间只能佯装大醉，等大睡到第二日的时候，再到户部报到，那时候安排好住处暂时离开这里，那么哥哥也就没有什么机会再过问了，只是没想到哥哥竟然没有喝醉，更让陆仁襄惊讶的是他同样也没有睡着。现在这个被哥哥一问，陆仁襄有些局促不安，他睡在哥哥的床尾，此时他翻了一下身，干咳了一声，故意迷迷糊糊的答道：“哥哥……说……什么呢？睡吧！”
陆佐的眼睛此时不知为何，竟然感觉有些干涩，他颇感苦涩的闭上双眼，鼻息间微微能感觉像是在叹息，他虽然不明白弟弟为什么不说，但其中一定有难言之隐，现在看来想说服让弟弟休妻是不可能的了，只能小心提防着何氏才对。今夜又是一个难眠的夜晚，陆佐在被窝里直挣扎到五更，耳边时不时的响起新年鞭炮声的时候，才缓缓睡去。
第二百零三章 蓬荜生辉
时下正是年节假日期间，朝廷官员大多已经休假在家与家人团圆，只留下衙门小吏值班，而陆仁襄也还是早早的就去户部报到了。
今日正值正月初三，朝中官员少不了迎来送往，趁此机会互相交好，而其中门庭最为热闹的莫过于高筠的将军府，一来去年戡夷得胜还朝，正是皇上倚重的左膀右臂，二来他的亲哥哥高翰又是太子身边的股肱心膂，如此两重关系，怎能不让人高看几分，谁不知如今满朝上下就他兄弟二人最是得宠的，正当如日中天！也正因为如此，高筠近日也开始有些小心翼翼，和义兄陆佐的往来也少了些。高筠虽然是个粗人，但是在官场历练了近一年来，让他破明白了一些为官之道，朝局复杂，同僚间明争暗斗，稍有一些把柄在对方手里，就会相互攻讦发难，试图将绊脚石击打得粉碎。再者自从官升镇军大将军以来，让高筠不甚惶恐，毕竟有朝以来，没有哪一位官员可以在一年之间连升数级，一跃成为从二品的武官，虽然上任兵马元帅是因为在特别时期行的特别之事，但一个人升迁如此之快，并不一定就是好事，所以太子那边的人得躲着点，宁王那边的人也得避着点，高筠也深深清楚正因如此，皇帝才会如此重用自己。可即使如此，别人又怎么可能不拉你下水呢！已经忙碌了一个早上的高筠，正准备吃午饭的时候，下人来报说太子殿下召见，让高筠颇感无奈，该来的总是会来，想躲片刻清净实在太难了。
高筠正准备出门迎接呢，谁知太子刘衍已经信步来到院中了。刘衍从远处走来，边走边拱手笑道：“高将军，新年好啊！叨扰啦……”说罢呵呵笑着。
“殿下驾临，蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”高筠说罢，躬身行礼，疾步上前，“下官见过太子殿下，有失远迎，还望恕罪！”
“高将军客气啦！”刘衍笑呵呵的拉住高筠的手，示意他不必行礼，“不必多礼。本宫来得唐突，还请高将军见谅啊！”
“殿下能来，下官实是三生有幸！”高筠笑着一抱拳，“如蒙不弃，殿下可否愿意留下来吃一顿粗饭否？”
“不必，今天年初三，在别人家吃饭可不成规矩。本宫此次是专门来看望高将军的，还是等下次一定来讨杯水酒喝。”
“那请殿下里面请……”
后堂内，刘衍和高筠分主次坐定之后，于是喝茶闲聊，做了不到一刻钟的时间，刘衍就有些坐不住了，他今日一早就来，为的就是想试探一下高筠对朝局的态度，见高筠总是几句不冷不热的寒暄，让刘衍有些摸不着头脑，越呆越觉得尴尬，索性咬着牙直接问道：“高将军，这一年来你也算得上是平步青云了，我朝能在一年之间连升数级，一跃而成为从二品的将军，依本宫看，好像没有第二位了。”说罢又怪腔怪调地道，“高将军可知道其中缘由？”
高筠略感尴尬的一笑，接着向北一拱手，“这全仰仗皇上信任，才有下官今日之福泽，下官定当鞠躬尽瘁报答皇恩……”
“诶……”刘衍一招手打断他的话，显得有些不以为然，“皇恩浩荡固然不假，高将军一身武艺也是真！”接着又故意放低声音故弄玄虚，“但是还有一个原因……”
“哦！”高筠有些诧异的看向太子，见他低声如是说，于是也低声问，“下官洗耳恭听！”
刘衍笑着低声道：“这其中周旋，本宫也是费了许多周章啊……”
高筠心里暗笑，却又不得不站起身向太子抱拳作揖以示感激。高筠千恩万谢后，刘衍似乎才露出了满意的笑容，他得意洋洋的举起茶盏，小心翼翼的呷了一口，笑道：“嗯……好茶！”
“殿下要是喜欢，一会儿下官就命人给您送去！”
“这可是明前采摘的首日茶吧？”
“正是！”
“殊为难得啊！此物产自吴越之地永嘉东南三百里处白茶山，在京城能喝到此物，今日不虚此行啊！”刘衍道，“此茶本宫那里可都没有，就连宫里还是前几年吴越进贡了一些才有，不过也是屈指可数啊！”
“此茶正是陛下赏赐，既然殿下喜欢，定当奉上。”高筠甚是恭敬。
刘衍见他毕恭毕敬，不失礼数，于是有心再探一下口风，继续道：“怪道，原来是圣上恩赐，看来圣上对待高将军，还真是恩宠有加呀！”
高筠并不明白刘衍的意思，只微微一笑略一点头。
刘衍见高筠没有反应，笑道：“本宫即为一国储君，他日也一定效仿皇爷爷他老人家……”刘衍说到老人家三字之时，故意加重语气，“待高将军为股肱之臣……”
“这……”高筠刹那脸色大变，虽然刘衍身为一国储君不错，但是方才所言实在是大不敬，如若旁人听到，万一传到皇上的耳朵里，可是要酿成大祸的，太子如何敢这般肆无忌惮？太子到底居心何在？莫不是有心试探自己？原本并不擅拐弯抹角的高筠，此刻脑子里百转千回的思索着，如若此时装作没听清，似乎牵强了些，说不定还会因此而被太子察觉，反而得罪了他，难道要感激太子“知遇之恩”？那岂不是向太子亮出了自己的立场？
正当高筠犹豫之时，刘衍似乎也有所察觉，见高筠没有说话，太子刘衍似乎更加肆无忌惮，信誓旦旦道：“如今朝局纷繁复杂，不知高将军对此有何评价？”
“这……”高筠再次哑然，须臾笑道，“殿下现在不早了，要不就留下来吃个便饭罢！”
刘衍见他再次顾左右而言他，便失去了兴趣，这个高筠要么是个老奸巨猾，要么就是不识好歹，没想到他一介武夫，行事会如此小心谨慎，这分明和他哥哥所说的有所不同，现在看来他有可能会成为自己的绊脚石。想罢，刘衍冷然将茶盏往桌上一放，腾地站起身，然后不冷不热的向高筠笑道：“不必了，本宫还有要事在身，告辞了！”
刘衍不由分说，径直的就往院外走去，院子里等候的下人上前伺候时，却被刘衍没好气的一把推开，“滚开，本王自己会走。”
高筠被太子突如其来的无名之火惊住，反应片刻之后，赶紧冲上前去送行。
第二百零四章 时日无多
寒风凛冽，屋檐上渐渐聚拢的乌云，看来这两天的天气又要变冷了。独自在亭子里赏梅的老元帅周仲望，眉头紧皱，似乎心事重重，是啊！按照往年来说，此时正是朝中文武前来拜年之时，可是如今朝局变幻，自己已然成为朝廷的边缘人物，皇上对自己似乎也有所芥蒂，否则以自己几十年的老资历，征讨大蕃的重任怎么会让给一个初出茅庐的小牛犊高筠呢！哎！周仲望接连沉痛地叹息数声，再想想这些年身边的故友，似乎除了自己没几个活着的了，其他的同袍要么战死，要么就是被屈死，或者说是被皇上剪除，如今也只留下了卫国公荀昱和平远伯安远山了，不过好歹他们还得了个爵位，自己呢？边关走马数十载，用得上时委以重担，用不上时便弃之如敝履。
“老爷！”
周仲望许久终于回过神来，回头看时，原来是自己的管家，“何事？”
管家躬身答道：“荀将军求见！”
周仲望听罢，脸颊微微抖动，他？这个高徒自己还算没有看走眼，现在要是想重新回到朝廷当中，看来还得自己这个好徒儿才行。周仲望点点头，示意管家请他进来。
庭院外一个青色的身影飘然而来，来人正是荀谋，他银冠青衣，从梅花树下蹿出，笑着喊道：“师父……”接连两声，才将正在发呆的师父唤过神来。
周仲望冲着荀谋微微一笑，笑中有苦涩，有欣喜。
荀谋来到亭子里向师父行礼，“徒儿许久没来给师父请安了，还望师父见谅！”
周仲望点点头，兀自又歪过头去，看着院子里的几株瘦梅开的红艳艳的，脸上却没有半点喜色，反而一副忧心忡忡的模样。
荀谋见师父闷闷不乐，于是便问：“师父心事重重，莫不是有何烦心事么？”
周仲望沉默不语，略一皱眉，转身走下凉亭下的石阶，脚踩着满是花瓣的石径，沉重的步伐散乱而虚弱。荀谋隐隐觉察到不对，师父虽然年事已高，但是多年来依然精神矍铄，从未见他如此之凄然，恍然间一副风烛残年之相，再定睛细看师父那散乱的鬓角时，几缕银丝在寒风中呜咽扬起，凌乱的银须微微颤动着。荀谋愣愣地看着师父径直向院中走去，一时间不知该说什么了，他轻唤了两声，可师父不知是没有听到还是不想理会？竟兀自朝前面的堂屋走着，几步之隔的堂屋，仿佛海天之隔，蹒跚的步履竟许久不能走到。当周仲望吃力的走到滴水檐时，一个高高的石阶，让他抬脚时愈加吃力。荀谋见状慌忙上前搀扶，可他的手还未伸到师父的手臂，就被师父一把推开。就在荀谋楞在原地不知所措之时，但听得“噗通”一声，周仲望刹那间晕厥在地，一时间不省人事。
“来人呐……”荀谋手抱着师父，大声呼喝着。
少顷，管家慌忙赶来，见荀将军坐在地上抱着老爷，心知一定出了大事，赶紧飞奔而来询问。
荀谋赶紧吩咐管家，“快去请御医，我抱师父去堂屋。”
傍晚，大宅外一片新年的热闹景象，大街小巷灯火阑珊，孩童手拿着泥人追逐嬉戏，大人们背着手在街市上边逛边闲聊，家家户户的门前不时地燃放起烟花爆竹。唯独这座大宅院，一日之间，似乎变了个模样，从上到下每个人的面容紧绷，时刻都有大厦将倾之感，就连院子里的梅树也忽然之间掉光了花瓣。
“哎……”一个身穿常服模样的老者，边给周仲望诊脉，边摇着头长声叹息，一副欲言又止之状。
堂屋内挤满了周仲望的家属，个个神色慌张，七嘴八舌的问：“太医，老爷他怎么样了……”
太医抬起头扫了一眼屋内的人，然后眼皮下垂，耷拉着脑袋，“老夫也无能为力了！听人事顺天命吧！”
荀谋不解的问：“太医这怎么可能？我师父一向身体康健，上次我来找他老人家的时候还生龙活虎的，怎么这次说倒下就倒下了呢？”
太医问周夫人道：“老夫人，老元帅近日是否整日心绪不宁，夜间难以入眠？”
周夫人边揩拭着眼泪，边呜咽着道：“这还算是小，这几日老爷他总是茶饭不下，吃个饭也总是唉声叹气的。”
太医摇着头对荀谋道：“看来老元帅胸中郁结已久，再加上天寒地冻，才会突发如此症状。”
“那可还有什么办法？能开一个方子么？”
太医再次摇头，“心病还需心药，老夫实在是无能为力！”
太医一语说罢，屋内顿时哭成一片。
夜已更深，窗外寒风呼啸，不是还能听到的声音。已经一更天了，周老元帅依然没有醒转的迹象，荀谋由于担心师父会有什么三长两短，所以不敢离开半刻，反而让师父的家人先放宽心，让他们都下去歇息了，只留下自己和管家两人守在房间里等着师父醒来。
荀谋和管家二人正坐在圆桌旁喝着茶闲聊，忽然听得耳后有人低吟，转头看时，周仲望已经半睁着眼睛手指着荀谋，像是有什么话要说。荀谋赶紧来到床边，坐在床沿，拉着师父的左手，激动的道：“师父您终于醒来啦！”
“谋儿……”周仲望翻着白眼，强撑着轻唤荀谋。
荀谋紧握了一下师父的手，“徒儿在，徒儿在，师父您还是好好休息，要不要吃点点心，一会儿好吃药！”
周仲望嘴角微微一笑，容颜似乎有所回转，“不必麻烦了，为师自知时日无多了……”
“师父您戎马半生，哪能那么快就倒下呢！这大汉的江山还指着您老来守着呢！”
周仲望摆摆手冷然一笑，荀谋见师父起色好转了许多，于是笑道：“师父，徒儿说的可都是肺腑之言……”
“哼……”周仲望笑着轻哼一声，“为师这几日也想的明白，如果这个江山还需要我这样的老臣扛着，那么亡国之日也就不远了！”
荀谋听罢一怔，“师父……”
周仲望微笑着摆手道：“为师没有糊涂！为师也有几句肺腑之言想告诉你……”
第二百零五章 一举拿下
周府的堂屋内，烛影摇曳，窗外凄冷的北风呼号着，似乎是勾魂的地狱使者。昏黄的床榻上，周仲望蜡黄的脸上透着一丝苍白，他颤抖的手紧紧的握着荀谋的左手，语重心长地道：“都说‘人之将死，其言也善’，谋儿啊！你是为师毕生心力所教导的关门弟子，一直以来为师以你为傲……”
“师父……”荀谋双眼湿润，“徒儿知道，知道！一直以来徒儿也以您为荣，现在不是说这些话的时候，等您好了，弟子还要听您的教诲呢！”
周仲望欣然一笑，“为师自知命不久矣！你早已出师，不必哀恸。为师有两件事要托付于你，你……能答应否？”
“师父莫说是两件，就算一百件一万件，徒儿也依得，也应当照办的！”
“嗯……”周仲望欣慰地点点头，“为师的几个儿子都是不成器的，为师走后……”
“师父，您的几位子女，徒儿一直视若自家长兄长姐一般，徒儿一定会好好照顾的。师父现在说这些还太早了！”荀谋鼻头一酸，兀自压抑着眼泪。
周仲望继续说着，“你能这么说为师就放心了。还有一件与你有关！”
“何事？”
“如今朝局，看似风平浪静，实则暗流汹涌，太子和宁王暗中争斗，对皇位虎视眈眈，朝廷中上下官员很多人都各自站队！”周仲望嗓音沙哑的道，“谋儿啊！”
荀谋一怔，接着应道：“徒儿听着呢！您说！”
“说实话，你真的要站在太子一边吗？”
荀谋低头不语，地上黑黢黢的影子在灯光的掩映下摇摇晃晃，荀谋的脑中嗡嗡作响，这个问题实在太尖锐，与太子长久的相处下来，发现太子虽然野心勃勃，能力在诸位皇子中也算是个中翘楚，但是太子刘衍有时心胸狭隘，难以容人，这一点性格和他的爷爷当今的圣上倒是极为相似，就算太子以后成功登基，只怕日后也很难相处，谁知道他以后会不会翻出旧账除掉当年辅佐他上位的心腹呢？可是宁王呢？他如今是皇位最有利的竞争者，也是太子的芒刺，如果太子倒台，想必宁王是最有实力登基的，可以当今圣上的性格，太子没有犯什么重大的过错，很难会将太子之位交给宁王，不过宁王手下有陆佐帮忙，只怕也很有胜算。荀谋沉默许久之后，才缓缓抬起头，“太子是国之储君，理应顺位登基！”
周仲望轻蔑一笑，“如果没有宁王，你说的这些也许不错！”
“哦？”荀谋一声惊呼，“师父难道并不看好太子殿下？”
周仲望轻叹一声，点点头，“你知道，为师这一辈子最大的对手就是你师伯故知禅师，他自幼和为师一起追随你们的师公，从小我就嫉妒他的才华和智慧。后来没想到他也收了一个徒弟，和你相比也在伯仲之间，如今陆佐重新回到朝堂……”周仲望说着轻声咳嗽了两声，继续道，“如今陆佐选择辅佐宁王，想来一定会成为你的劲敌！”
荀谋愕然，“师父您的意思是……”
周仲望的眼里冒着幽幽的绿光，“除掉他！”
“这……谈何容易，他如今不仅是宁王的心腹，而且也是皇上身边的红人，想要除掉他，简直难上加难！实不相瞒，徒儿今日也想找到陆佐的尾巴，可是实在是难以抓到他的把柄。”
“想抓住他的把柄只怕你这辈子都无法除掉他！”
“师父……”荀谋的眉头一皱，“您的意思是让徒儿直接除掉他？”
周仲望用力的微一点头，“为师已经在探听到了一个消息……”
荀谋好奇的问：“是何消息？”
“还记得《鬼谷纵横论》吗？”
“这……”荀谋一怔，眼神里闪过一丝忧惧，“真有这本书？”
“一直以来，江湖中对这本书只是有所传闻，你师公也从来没有告诉过我到底是否真的存在，现在为师可以确切的告诉你，这么书确实存在，而且确实就在陆佐的手上！”周仲望斩钉截铁的说道。
荀谋刹那间沉默不语，原本紧握师父的手，缓缓滑开，兀自低着头思索着，江湖传闻这本书是鬼谷祖师毕生费尽心力所书，只要能得到这本书，可以说是得尽人间智慧，看来当初陆佐在牢里并不是为了气自己，而是真的存在这本书了。荀谋抬头继续问：“师父您是如何得知的？还有那本书现在具体在哪里？陆佐把他藏在哪里了？”
“哪里得知的你就不必打听了，这个消息却是千真万确。至于次此书藏在哪里，那人并没有告诉我。陆佐自从步入朝堂以来，虽然他都在家稳如泰山，但其实背后许多事情都是他暗中操控。”
荀谋既困惑又好奇，师父怎么会知道这么多，“操控？操控什么？”
“比如高筠，比如夏敬营，还有安远山！”周仲望在说这些人的名字时，极为平静，
“这……”荀谋的脸颊抖动着，感觉一切简直不可思议，“这怎么可能？高筠是高翰的亲弟弟，他也是我们的人，还有夏敬营是因为他的儿子得罪了范恩羽，安远山可是陆佐的老泰山，难道他手眼通天不成？”
“高筠一直以来就是陆佐的人，他们两人早在参加科举的时候就认识了，而且还是结义的兄弟。”
“怪不得，怪不得……”荀谋喃喃道，“怪不得高筠会那么轻易的就夺得帅位，怪不得西征鄯兰，他们二人能够配合得如此天衣无缝，怪不得他在官场中能够如此平步青云，原来他不止是皇上的心腹，也是陆佐和宁王的人。”
周仲望淡淡地道：“还有夏敬营一案，其实是陆佐设下的一个局！”
荀谋吓得面色铁青，“这……怎么可能？师父可有证据？”
“你想想，范恩羽是本朝巨富，又是鄯兰一带的名门望族，他认识陆佐，又何足为奇。至于他和范恩羽之间所设的局也只是为师的内线告知的，并无证据。”
“怎会没有！”荀谋有些激动，“既然有内线，只要让那人站出来举证不就可以了么？如此一来不是可以将陆佐等人一举拿下了么？”
第二百零六章 驾鹤西游
当荀谋得知师父的一番话之后，激动之情溢于言表，没想到师父竟然深藏不露，安排了一个内线在陆佐的身边，现在看来只要让这名内线站出来举证陆佐等人，那么将陆佐等人一网打尽可以说是轻而易举了。荀谋于是迫不及待地问：“师父这个内线究竟是谁？我们何不让他站出来揭发陆佐，那么夏敬营父子不仅可以沉冤得雪，还可以将陆佐一网打尽，岂不妙哉！”
周仲望沉着脸，双眼下垂，一副无能为力之状，“他不想说，为师也不想强迫他！”
“这是为何？”荀谋情绪有些失控，在他看来这可是千载难逢的机会，“师父，您说的这个内线究竟是谁？就让徒儿去说服他，他一定会帮助您的！”
“不必了！”周仲望用力的睁开双眼，“至于他是谁你也不要再打听了，为师答应过他，不会告诉第三个人知道的。现在为师就要走了，就让他过自己想要的生活吧！”
“这……”荀谋咬着牙，沉沉的低下头，极力的克制着心头的怒火，看来师父真的是老糊涂了，一边劝说自己早日除掉陆佐，一边有一个极为简单而又致命的方法，他却不用，既然早就安排了内线，为何迟迟不说，如今大敌当前，实在难以理解他的想法。许久荀谋才抬起头含着泪道：“师父啊！如今可不是意气用事的时候，要是不将陆佐除掉，他日徒儿定会成为他之鱼肉啊！师父，您无论如何最后一定要帮帮徒儿这个忙啊！”
周仲望的脸颊颤动着，闭眼吃力的呼吸着，内心挣扎了许久，还是叹息着摇摇头。
“师父！”荀谋近乎长啸，声音颤抖，像是愤怒，又像是哀怨、无奈。
“为师答应过他，还是任他去吧！”
荀谋见师父表情颓然，也不好再强求，正要说什么的时候，屋外阵阵的脚步声由远及近而来，冲进堂屋的是师父的几个家眷，见师父已经醒转，屋中间几位老少男女喜极而泣，全都围拢到床沿而来，荀谋只得从人群中黯然抽身出来，没趣的抬头看了一眼站在屏风后的管家，然后低下头背着手走出屋外。荀谋刚走至廊檐下，便见屋外已经下起了小雪，窗棂上昏黄的烛光摇映在院子里的雪地上。荀谋原本已经踏下石阶的左脚，忽地又收了回来，他此刻心有不甘的回头看了一眼半掩的朱门，转身正准备推门之际，但听得屋内呜呜咽咽之声，却又收住了手。恰在此时门“吱呀”一声打开了，迎面是周府的管家，手里还拿着一把伞。
管家见是荀将军，忙陪笑道：“哟！荀将军还在呢！还以为您走远了，正准备追上您呢！”说着举起手里的伞，边递给荀谋边道，“老爷说会下大雪，让小的给您送伞来！”
荀谋眉头一皱，冷冷的看着老管家，缓缓接过他手中的伞，心里五味杂陈，不知该说什么，就连最后管家转身进屋了都没察觉，他直愣愣地站在廊檐下，几点风雪打在他身上也浑然不知，他细细体会着老管家的那一席话，下大雪？伞？师父一身精明，身经百战，能够在古怪多疑的皇上手里一直得以重用，绝对有他的处世智慧，他方才所说的这些话也一定有深意，哎！荀谋长叹一番后，现在师父还惦念着自己，再进屋去逼迫师父，那就实在有些忘恩负义了。想着荀谋复又转身打开伞，踏下石阶。天寒地冻，石阶湿滑，荀谋冷不丁脚底打滑，差点摔了一跤，一个趔趄踉踉跄跄的走出四五步，把荀谋着实给惊醒了，正没好气之时，忽听堂屋内哭声一片，响彻宅院，荀谋一惊，大叫一声不好，将伞一扔，转身便往堂屋内跑去，撞开门看时，果不其然，众人围着架子床前捶胸顿足、哭天喊地，一时间屋内哭得一片沸腾。
“师父……”荀谋撕心裂肺的冲到床前，趴在床沿哭得几乎晕厥过去……
正月初四，正是请神的日子，民间有各式各样的风俗。今日天还未擦亮，宁王便已经在暗中派人去请陆佐到王府密室走一趟。陆佐仓促更衣，见下起了大雪，赶紧又穿上一件大衣。安静若一边给相公穿衣，一边看着他，见相公的脸在灯光下蜡黄而又苍白，忍不住念叨：“宁王做事情也是风风火火的，能有什么急事？就不能等天亮了再去？”
陆佐倒是不紧不慢的道：“天还未亮，如此大雪，宁王还派人来催促，想必是宫中除了什么事！”
安静若听得宫中二字，瞬间反应以为是皇上出了什么事，于是紧张地问：“宫里出事了？会不会是皇上他老人家……”安静若不敢再说下去，眼神焦急的聚落在陆佐的眉头。
陆佐目光冷然，然后摇摇头，“应该不是！如果真的是皇上驾崩，宁王这个时候应该在宫里了，不可能有时间召见我！”
“师父……”屋外的殷季再次催促道，“好了没？”
安静若眉梢还是隐隐有些担心，双眼流盼地看着夫君的面庞，低声道：“一切小心……”
陆佐温吞笑道：“不必挂心！我走了……”说罢，疾步开门而出。
殷季在屋外候着，左手打着伞，右手提着灯，边为师父遮雪边引路。
宁王府的暗室里，宁王刘询正在空间促狭的暗室内来回踱步等待着，他脚步轻快，不时地望着通往杏花酒楼的密道。屋内暖意融融，让人浑然不知是寒冬腊月，刘询嘴角的笑意此刻如沐春风般难以掩饰。坐在身后桌子旁的刘行之倒是一脸淡定，品着手中茶，徐徐道：“父王，至于这么开心么？不就……”
“你懂什么？”刘询笑着打断刘行之的话，“这可是天大的喜讯，天大的喜讯啊！你爹我等着这一天等了多少年了，今天终于来了！”
“又不是让您当太子！”刘行之有些不屑，“看把您高兴的！”
正说时，密道内传来了脚步声，刘询此时心急如焚，不由分说，走向密道内，亲自迎接。
第二百零七章 五味杂陈
“陆先生……”刘询在暗道内三两步来到陆佐的跟前，挽起陆佐的手，便拉着往密室走。
陆佐见刘询脚步轻快，脸上还挂着笑容，就知道他一定是遇到了什么天大的喜事，所以也放轻松了，于是边走便问：“王爷，出什么事了吗？”
“天大的喜事啊！”刘询边引着陆佐坐下边道，“先坐下慢慢说话！”
陆佐向宁王和刘行之微一欠身方才坐下，殷季站在身后，也好奇的往前凑。刘行之却有些破不以为意，陆佐算的了什么，为着今日这事，父王竟然一大早就跑来见他？于是一个人兀自埋头喝茶，也不理会。
“不知何事能让王爷如此欣喜，且说来听听！”
刘询赶紧到了一盏茶放在陆佐的手边，自己也倒了一盏茶，一饮而尽，咽了咽茶水之后，才大笑道：“我们的劲敌，也就是荀谋的师父，他……”说到这里，刘询兴奋到语塞。
“您是说周仲望老元帅？”陆佐有些焦急的问。
刘询点点头，“没错……”
陆佐迫不及待的问道：“他怎么了？”
“他……他……”刘询激动得无法自拔，几个字半天吞吞吐吐的说不清楚，再喝了一口茶之后，才缓缓的笑道，“他死了！”
“噗通”一声，陆佐手里的茶盏滑落到桌上，他却浑然不觉，只是神色凝重的仰头沉默，脸上说不上是喜是忧。
“陆先生……”刘询轻敲桌子提醒陆佐，见陆佐回过神来，继续道，“真是人算不如天算，少了这么一个劲敌，看荀谋还有刘衍那小子能瑟到什么时候！”
陆佐此时思绪万千，并不想多做评论，只是一味苦笑回应。
“陆先生？陆先生？”刘询见陆佐没有反应，持续叫了数声，“您这是怎么了？难道不高兴？”
陆佐微笑道：“失去一个周仲望，对太子而言也许如失臂膀，但是也不至于大厦倾倒……”
“那先生您的意思呢？”
陆佐眼里冒着冷光，“想要绊倒太子，必须除掉一人！”
刘询脱口问道：“何人？”
陆佐似乎欲言又止，感觉自己有些失言，不想再说下去，于是赶紧圆场道：“没有，如今我们要做的就是步步小心，千万不能让太子抓住什么把柄，否则太子一定会在我们身边的人中找把柄。”
刘询费解的看着陆佐，陆佐今日怎么看怎么不对劲，难道是因为周仲望的缘故？周仲望是他的师叔，师叔去世，作为师侄伤心难过也是在所难免，于是道：“陆先生，您上次说有办法除掉权师道，您看现在是不是时候到了！”
“此事我已经在筹办之中，王爷尽可放心！”
刘询喜出望外，“那此事就有劳陆先生了！”接着脸色一转，“最近令弟陆仁襄陆大人可好？听说他回来了，已经去了户部报到？”
陆佐想起这个弟弟，心中有些苦涩，自从仁襄回来之后，不知为何少了最初一丝喜悦，有的却是隐隐的担忧，正月初二日弟弟一回来，第二日早上便去户部报到，而春节期间原本是休沐假日，他大可不必如此着急去户部，更让自己想不通的是弟弟初三日下午便在京城找到了住处，还火急火燎的马上搬出陆府了，这一切不得不让陆佐怀疑到何氏。陆佐想罢答道：“有劳王爷操心了，仁襄他初次来京，不想落人口舌，所以才着急着在元宵前将所有事情办妥。”
送走陆佐之后，刘询和儿子刘行之回到了王府书房内。此时天早已放亮，父子二人对坐闲谈。
刘行之问道：“父王！孩儿有一件事想不明白！”
“何事呀？”刘询边把弄着手里的佛珠边笑道。
“方才陆佐说想绊倒刘衍，必须除掉一人的时候，你有没有发现他的神色好像有些不对！等你再问是谁的时候，他却忽然又否认了，父王，您说是不是有什么猫腻？”
刘询眉头一皱，双手交叉，喃喃道：“你这么一说，还真是！他为什么不说是谁呢？难道那人和陆佐有关系？”
“父王，您说此人会是谁呢？”
刘询又陷入了一番思索，对啊！会是谁呢？此人一定身系着太子的荣辱，他一倒下，太子势必也会如崩大厦，而且此人在朝中一定势力庞大，在圣上面前也一定深受宠爱……想到此时，刘询的脑海忽然闪现一人。
“李释之……”父子二人异口同声道。
“没错！”刘行之笑道，“没想到父王和孩儿想的一样，一定是李释之错不了。”
“有道理……”刘询眉头紧皱，若有所思的点点头，“李释之一直以来在党争之中保持中庸态度，不过自从他升任宰职以来，就事事偏袒刘衍，如果朝中有此人在一日，那么太子就能把控政事一日，除掉李释之才是除了太子的臂膀。不仅如此，此举还可断皇后之臂膀，如果真能将李释之拉下马，那真是一石二鸟啊！”
“那父王可有什么办法？”
刘询长叹一声，“难如上青天啊！刘询素有‘酷吏’之称，而且行事小心……”刘询正想说时，忽然想起一件事，眉梢一展，“慢着……为父似乎想起了一件事来……”
刘行之好奇问道：“何事？说来听听！”
“何事呢……何事呢……”刘询拍着脑门想着，却一时半会想不出来，忽然脑海又一闪拍手叫道，“嘿……对了……”
“到底怎么了？”刘行之有些不耐烦的问。
“就知道李释之有什么把柄一时间想不起来了！行之啊，你还记得去年的时候御史大夫杜宗庭弹劾李释之一事么？”刘询兴奋地说道。
“什么事？孩儿怎么不记得！”
“去年魏王刘诩还在的时候，杜宗庭还是魏王的心腹，当时杜宗庭就曾在朝当面弹劾李释之，说他在吴卿丰一案中，监斩吴卿丰一家之时，放走了三个吴卿丰的家眷！”刘询两眼放光，兴奋不已，“你可知道？”
第二百零八章 首屈一指
刘询说起吴卿丰一案的时候，双眼放出幽幽绿光。刘行之听罢，也饶有兴致，“没错，记得当时您回家的时候，还跟我和哥哥提起过。不过……”刘行之对这桩案件很感兴趣，“不过这吴卿丰案件的始末到底发生了什么？孩儿暗地里听到的版本却始终不一，有人说吴卿丰谋逆，有人说吴卿丰是因为功高震主，还有人说是因为吴卿丰得罪了圣上，这……到底是怎么回事？”
“此事说来话长了！”刘询道，“当初你皇爷爷为夺天下的时候，身边也聚拢了很多的文臣武将，其中包括刚去世的老元帅周仲望，还有他的同门师兄故知禅师，以及现在的平远伯安远山，卫国公荀昱，这些都是皇上的得力干将。当然当年很多追随他老人家的，大部分都已经被皇上除掉了，其中就包括你所问的吴卿丰！”
刘行之听罢来了兴趣，见父亲今日高兴，一定要好好追问一番，“皇上为何要除掉他？”
“吴卿丰最开始亦是皇上最为倚重的干将，也是他手下最有能力的，吴卿丰不仅将兵能力一流，而且还是一位儒雅的文人墨客，写得一手的好文章，圣上的很多檄文圣旨都出自他手。”
“如此说来，这个吴卿丰应该知道不少皇爷爷的事情吧！”
刘询点点头，“没错！不过这不是他致命的原因。”
“还有什么原因？”
“那得从当年太祖皇帝还是许州节度使说起，彼时太祖还不过是前朝的地方节度使，正是趁着后晋内乱，太祖皇帝起兵勤王，当时太祖手下能臣武将不胜枚举，其中就有周老元帅和故知禅师等人，一举扫平诸乱，成为后晋的擎天国柱，奈何国家不过太平三载，后晋皇帝病逝，太子亦思念过甚，不过两日亦相继去世，国不可一日无主，此时太祖皇帝在朝中的威望和地位最高，于是在文武的推拥下，没奈何只能登基为帝。太祖在位四年，积劳成疾便驾崩了，传位给其长子，也就是太宗皇帝，奈何太宗皇帝与太祖皇帝政见相左，重文轻武，手段极端，很多太祖留下的武将都被以各种理由或削职或擅杀，搞得朝堂上下人心惶惶。于是朝中以吴卿丰等人为首的大臣，暗中集结，拥护太祖皇帝次子，也就是当今圣上为明主。他们最后一同里应外合，将皇城包围，逼太宗禅位。”
“逼太宗禅位？”刘行之有些不解，“孩儿从小就听人说，太宗皇帝暴虐无常，不得人心，擅杀大臣，苛捐杂税甚是繁重，在朝时民不聊生，搞得天怒人怨。后来由于自己体弱多病，才将自己的位子禅让给皇爷爷的。”
“你也不小了，这些政治手腕相信你也懂得，这些不过是教化之词，朝中谁人信得。”
刘行之继续问：“那后来事情如何呢？皇爷爷又为何要杀了吴卿丰全家呢？”
“你皇爷爷成功登基之后，同年太宗皇帝病逝驾崩，个中缘由也是扑朔迷离，无从知晓，但是为父敢肯定的是吴卿丰对此事一定知之一二。后来当年那些一起拥护皇上的也全都受到了最高的封赏，其中很多人都封了爵位，唯独吴卿丰没有，知道事情内幕的人都知道吴卿丰功劳最大。吴卿丰在江南一代威望甚高，世代名臣，到了吴卿丰他也已经是朝中的二品大员，兵马大元帅，就是因为他最先站出来为你皇爷爷说话，才有很多人一呼百应的，可恰恰如此，才会引发很多人的不解，也许就是因为他的威望和势力已经从江南渗透到了朝廷，才会让当今圣上如此忌惮。”
“谁说不是呢！万一吴卿丰对皇爷爷不满意，又另外暗中保举一个皇上，故技重施呢！更有甚至他自己想当皇上了呢！也怪不得皇爷爷会冷落他。”
“你说的有道理。”刘询点点头，“但是也不全对，皇上还是非常信任吴卿丰的，或者说还是很重用他的，依然让吴卿丰掌握兵权，更让人难以置信的是还将相权交给了他，在他之前，三年内就换了五个丞相，现在想来皇上让他当这个宰相，已经早有杀意了。也正是因为皇上的信任，吴卿丰用了不到半年的时间收回了吴越等地，又用了一年时间将辽国赶到了关外，又用了三年时间占领了兰州，鄯州，庭州等地，大汉疆土一度达到了空前的规模，吴卿丰的功劳可谓是首屈一指，可即使如此，皇上依然没有给吴卿丰任何爵位。”
刘行之疑惑道：“皇爷爷如此岂不是自相矛盾了么？既然不信任吴卿丰又何必将军政大权交给他，如果信任他，按吴卿丰的功劳，至少也应该封一个伯爵不是！”
“这就是问题的所在，为父想来这应该是为了后面做铺垫的吧！”
“铺垫？”刘行之一脸不解，“此话怎讲？”
“因为吴卿丰势力庞大，朝中威望甚高。”
“如此皇爷爷不应该忌惮三分、礼遇三分才对不是么？”
“这样的吴卿丰才让人觉得可怕，他在朝中势力庞大，在民间威望甚高，一旦倒戈后果不堪设想，所以皇上才会让他位极人臣，最后再以谋反罪论处，所有人也觉得不会意外。”
刘行之听罢，暗自点头喃喃道：“高，实在是高，皇爷爷这一招实在是厉害。”然后接着继续问，“从我记事起，为何所有人说起吴卿丰一案的时候总是谈虎色变呢？”
“当时弹劾吴卿丰谋逆的人是东平侯柳昌，不知为何，柳昌也只不过是弹劾，并没有确凿的证据，可圣上当时偏听柳昌一面之词就将吴卿丰下狱，因此群臣哗然，很多大臣纷纷站出来替吴卿丰说话，不过其中大部分人也都以同罪论处，说是吴卿丰的同党。”刘询说到此时不禁有些唏嘘，“最后吴卿丰一家悉数被抓，连同那些替吴卿丰鸣冤的人，在短短不过三天时间里，全部被处以极刑，当时负责行刑的正是李释之。”
刘行之此时听得入神，不禁也有些心惊肉跳之感，没想到皇爷爷是如此乾纲独断之人，他日自己定也要有这般魄力方才显男儿本色，于是又道：“父王，您不是说利用此事扳倒李释之吗？孩儿后来也有听说杜宗庭弹劾李释之在此案中徇私舞弊,杜宗庭说的可否属实？”
第二百零九章 反复无常
正月里的朔风穿堂而过，拍打在窗棂上呜呜作响，院子里的几株凋敝的绿植上铺满新雪。虽然已是巳时，但天空依然一片暗沉，大地像是因为冬天的寒冷，才裹着巨大的乳白色棉被而迟迟不肯醒来。宁王府的书房内，宁王刘询和儿子刘行之聊得正欢，不过由于天气寒冷，再加上宁王又上了年纪，开始有些觉得手脚冰冷，于是刘询嚷着让下人送来一个手炉，再将屋子正中的熏炉点上。须臾，书房内暖意融融，刘询也将手里的佛珠往书案上轻轻一放，拿起手炉双手不停的交换摩挲，由手心感到得暖意，直达心房，再化为嘴角的笑意，让他倍感新年的欢乐，心底里不禁暗叹好久没有过过这样舒畅的新年了。
“父王，您还没说杜宗庭弹劾李释之一事呢！李释之到底有没有放走了吴卿丰的家人？”刘行之问。
刘询眉头一皱，眼睛里闪出一丝疑惑，“此事的具体情况为父也不是很清楚，按照杜宗庭所说，当时拿获吴卿丰一家一共有一百二十四人，这一点倒是不错，名单上都详详细细写得很清楚，但是他说李释之徇私枉法放走了三个人……”刘询连连摇头，“这……为父也不敢确定是真是假。”
“那父王如何还说要利用这一点来弹劾李释之？”
“当然是就坡下驴啦！你想杜宗庭如今是谁的人？”
“杜宗庭？”刘行之颇有些不屑一顾，“此人反复无常，算不得什么，最初追随魏王刘诩，见人家大势已去，又转而投奔刘衍，还告发自己的旧主，像他这种人就该千刀万剐。”
刘询笑道：“说的不错，不过杜宗庭现在既然是太子的人，当初又弹劾过李释之，我们何不顺着杜宗庭的口实让人再次弹劾李释之。”刘询边说边恶狠狠地盯着手炉，仿佛这把手炉就是那可恶的李释之，“就算不能借此扳倒李释之，也要让他在皇上面前失去信任，对了！”刘询眼睛一亮忽然想起了刑部尚书崔皓，还有大理寺卿杨佑显，心中一想很是激动，“行之啊！为父还有一件事托你去办……”刘询说罢，连连嘱咐道，“现在就去办，务必让他们今晚就来告诉我情况！”
正午时分，虽然天空依然一片阴郁，好在下了一夜的雪已经停了，不过看着宅院上方依旧乌云罩顶，看来今晚还会继续下雪。层层叠叠的院落，屋顶上、庭院里、树木草丛上都盖满了一层层白雪。太子府的内书房，此时已经聚满了自己的心腹。原本小小的一间书房，却站满了身着华服的高官，官职大的围站在书案前，官职小的已经被挤到了门边上。不过屋内即使挤满了二十几个人，可还是一片肃静，所有人神情紧张，思绪万千，因为太子从来没有像今日这样聚齐这么多心腹一起共讨，难道太子是要有所行动了吗？这一切不得不让人联想到老元帅周仲望离世的消息，此事在今天早上就已经传得满城风雨，难道中午就是为了这件事？不对，毕竟死了一个周仲望，对太子的损失虽然很大，但还不至于元气大伤，毕竟太子还有一个新晋提拔的新秀高筠，就在有些人想到高筠的时候，四处张望，却不见高元帅，有人小声问了起来，“怎么不见高元帅？”
虽然问话小声，整间书房的人都听到了，所有人左右张望，以此确定高元帅是否就在屋中，答案很显然，“对啊！如何不见高元帅？”话音刚落，所有人的目光都落在了堂中间的那个人身上，那人正是高筠的哥哥高翰。
高翰一脸尴尬，进退不是，只得拱手向周围的人施礼微笑，话音略有些颤抖道：“舍弟事务繁忙，一时赶不来……所以就由……我来……”
话未说话，就有人看向门外低声叫道：“太子殿下来了……”所有人齐刷刷的转向房门向来人施礼请安。
“不必多礼了！”太子刘衍的脸色和今天的天气一样阴沉，接着一甩袍袖大踏步跨进内书房。大家见太子心情不好，也不敢直接问，纷纷给太子让出一条道来。刘衍低沉着脸，径直走到书案一屁股坐下，狠“哼”一声，然后没好气的一掌击打在书桌上。
书房内所有人面面相觑，不敢接话，然后又把目光投向同样沉默的荀谋。荀谋却面沉似水，一副置身事外的模样。
刘衍轻咳一声，一脸严肃道：“工部尚书高翰来了吗？”
所有人不自觉地看向堂中间的高翰，高翰满面通红，神情紧张，慌忙站出队伍，下跪行礼，“下……官……在！”
刘衍见到高翰之后更是怒火中烧，右手指着高翰，气得手直颤抖，“好你个高翰啊……你们兄弟两还真是一个模子刻出来的……”
面对刘衍劈头盖脸的一顿痛骂，高翰也是一头雾水，边磕着响头边辩解道：“下官哪里有不是之处，还……请殿下……明示则个！”
在场的很多人也有些不明就里，只有荀谋早已知道其中原由，眉头紧皱的看着太子。但见太刘衍一拍桌案，然后三两步走到高翰的跟前，指着他的头顶质问道：“本宫且问你，你弟弟高筠到底是何态度？为何当初你对本宫说高筠亦是本宫这边的人，可本宫前去询问的时候，为何你弟弟态度模棱两可？”紧接着大喝道，“说……高筠是不是刘询的人！”
高翰听罢战战兢兢道，“这……怎么可能！殿下……您一定弄错了，高筠并不是宁王的人，他一直以来就是拥护殿下您的啊！他之所以一直没有表态就是为了让警惕皇上啊……”
“别说了！”刘衍几乎歇斯底里的怒吼道，“本宫当初就是相信你的一面之词，才会帮高筠坐上帅位……”
“殿下！”高翰依然极力辩解，“高筠之所以会有此态度，也是想……”
“闭嘴……”刘衍已经看不下去他的表演，今日之所以召集所有人，就是为了杀鸡儆猴，岂会容高翰有半句辩解，于是回头向荀谋招手，“荀将军，你来告诉他是怎么回事！”
第二百一十章 两面三刀
太子府的内书房，此刻所有人都屏住了呼吸，目光又一齐落在了荀谋身上，大家都想知道太子殿下为何会如此大发雷霆，甚至有些歇斯底里。
荀谋不紧不慢的走到堂中间，目光冷然的看着眼下跪着的高翰道：“你弟弟高筠其实一直都是宁王的人，他之所以能够顺利的掌管三军，一半就是源于宁王的人暗箱操作，一半源于太子殿下并不知悉情况，所以才会如此巧合的让高筠夺得帅位。还有……早在去年你们金榜题名之前，你兄弟二人就和陆佐熟识……”
高翰惊恐的双眼中，仿佛瞳仁都在颤抖，看来这一切就是荀谋告密的，怪不得刘衍会如此激动。
荀谋说罢，一旁的刘衍便指着高翰恶狠狠地质问道：“高尚书，你还有什么可说的么……”
“这……”高翰已有些不知所措，“下官并未……”心下一想再辩解也无济于事，于是便道，“下官对此事也不知情，下官这就回去痛斥高筠，让他弃暗投明……”
刘衍突然脸色一变，一脸满不在乎，狞笑着道：“高尚书，你们兄弟二人如果胃口真的这么大，只怕临了也没什么好结局，本宫送你一句忠告！”
“请殿下赏赐警句！”高翰说罢跪道，“小的一定铭刻于心，日夜吟咏，时刻不忘！”
“哼……”刘衍颇具玩味的冷笑一声，“骑墙观望小心最后只会玩火.自-.焚！你的老前辈裴元晋知道为什么那么快就致士还乡了吗？”
“小人不……”高翰犹豫一下，然后道，“请殿下……明示……”
“你以为裴元晋真的就年迈了吗？他在工部声名显著，也是老臣了，深得皇上信任，之所以会致士还乡，那是因为本宫看重你的能力，向皇上举荐你，皇上才会以裴老尚书年迈为由忍痛让他致士，否则哪里会重用你这个初出茅庐的后生！就算轮到姚迁也轮不到你这个小小的员外郎。”
“小人明白……明白！”高翰慌忙连连叩头，掷地有声，“殿下两次举荐之恩，小人没齿难忘！小人这就回去劝说高筠，让他回头是岸……”
刘衍站直之后，半转身，冷然笑道：“退下吧！”
书房内，众多大臣都有些慌了神，看着高翰远去的背影不禁都为自己捏一把汗，再回头看太子殿下的时候，但见他已经端坐在书案后，左手拿着一封奏折，右手食指不断敲着奏折发出轻微的响声，看太子的模样显然有些神情紧张，所有大臣复又围拢上前，但还没有一个人敢先问话。
太子刘衍接连叹息几声之后，荀谋知道是时候站出来说点什么了，于是拱手道：“殿下，高翰此人两面三刀，既然他弟弟的事情我们已经知道，现在也没有留高翰的必要。高家兄弟摆明了就是想坐收渔翁之利，像他这种人留在身边，保不齐哪天又会背弃于您。况且高筠如今正得势，如果不尽早除掉，遗患无穷啊！”
刘衍的眼神有些茫然，“想除掉高筠谈何容易，我们也没有他的把柄，再者你师父如今又仙逝了，朝中可带兵的也就高筠了，想要除掉他，只怕是难上加难了。”
“殿下，想除掉对手虽然很难，可是除掉自己人呢？”
刘衍眼珠一转，喜上眉梢，“对呀！只有自己人才是最了解的，只要除掉高翰，想必高筠也会折断一只臂膀，到时候再想办法除掉高筠也不迟。”
此时吏部尚书权师道亦说道：“眼下周老元帅仙逝，我们必须在军政大权中重新启用我们的人，如此重要的位置不能让高筠把持下去，长此以往我们很难在军中立足了。”
刘衍道：“这个本宫也知道，可是一时也想不出什么办法，也不知为何皇爷爷竟然会信任一个初出茅庐的后生？”
“殿下！”权师道边说边向荀谋一拱手，笑道，“宁王有初出茅庐的高筠，我们不是也有少年英雄百战百胜的荀将军么！”
刘衍也看了一眼，不知为何，心里却不是滋味，自从荀谋去年鄯州一败，就渐渐失去了皇爷爷的重用，接着又在选帅中输了，更是让人出乎意料，更何况高筠如今在皇爷爷面前正得势，想要让荀谋重新在皇爷爷心里树立形象恐怕很难，听权师道这么一说，也有些头疼，于是道：“本宫也有此想法，可高筠正如日中天，我们要让荀将军重振雄风,恐怕还需要些时日！”
荀谋作揖道：“荀谋必当唯殿下马首是瞻！”
此时杜宗庭站在后排，一副欲言又止之状，他郁闷的心里已经积压已久，，一直以来他在太子众多的心腹中，在太子的心里地位并不高，此刻他已想到了一个好办法除掉高翰，他知道现在正是他博得太子信任的时候，思忖片刻之后，徐徐上前，躬身施礼道：“殿下，下官倒是有一计可除掉高翰！”
众人异样的目光射向堂中间的御史大夫杜宗庭。刘衍忙问：“杜大人有何妙计快快说来！”
堂内忽然一片寂静，所有人屏息凝气看着杜宗庭。但见他不紧不慢的道：“殿下两次举荐高翰，不可谓恩重如山，奈何高翰两面三刀，也怪不得您雷霆大怒。虽然高翰此人表里不一阳奉阴违，不过他在治理水患方面确实是个人才，去年他在朝堂中和虞衡司郎中姚迁的论辩可谓是精彩绝伦，治理黄河水患的方案如今看来也卓有成效……”
刘衍听杜宗庭嗦半天有些着急了，冷冷的道：“杜大人何意直接说吧！”
杜宗庭呵呵一笑，依然慢条斯理的道：“众所周知治理黄河难度之大，高翰为此也是煞费苦心，他之所以能够当上工部尚书，也因为其治水有功，当然这其中主要还是因为殿下您的举荐！”
“好了……”刘衍颇不耐烦，“不必拐弯抹角的，本宫想听得是他高翰有什么把柄，然后治治他，不是来听你给他歌功颂德的！”
第二百一十一章 书房密谋
太子刘衍经历高翰一事之后，对于手下人的信任倍加小心，那些背叛自己或是暗地里阳奉阴违的人，如果不加以斩草除根，那何以稳定朝臣的心，像高翰这种人，在刘衍得知他背叛自己的那一刻其实就已有了杀心，之所以叫来这么自己的人，无非就是想告诉其他人切不可怀有二心，没有什么能逃过他的眼睛。刘衍看着书房内这么多的朝中大员都有些惶恐不安，心里多少有些舒坦了，听杜宗庭嗦半天不说个所以然来，又有些不耐烦起来，道：“杜大人你就不要再拐弯抹角了，直说吧！只要可行，本宫定有厚赏！”
“遵命！”杜宗庭作揖道，“高翰治水有方也算是不赏之功，可是……”杜宗庭说罢贼溜溜的眼睛一转，嘴角露出一丝狡黠。
“可是什么？”刘衍好奇道。
书房内的人也都屏息侧耳倾听，只等着杜宗庭说出计谋来。杜宗庭却环顾四周，太子会意，知道人多嘴杂，万一中间有细作听了去，那么岂不是又将竹篮打水。于是太子将手一挥，大家也都会意，纷纷从书房中鱼贯而出。
正当荀谋也尾随众人走至书房门口时，刘衍忽然朗声叫道：“荀将军，你留下来！”
荀谋一惊，看来太子依然信任自己，于是转身行礼，又重新站回堂下。刘衍故作淡然，示意杜宗庭继续说。
“高翰治水算是大功一件，但是……”杜宗庭说着狡狯一笑，“如果治水无方呢？”
“治水无方？”刘衍低头沉吟，没有要领，忽然脑子一闪，抬头大笑道，“原来如此……”
荀谋此时也已经明白，没想到这个杜宗庭还能想到这个办法，从古至今治水之难不言而喻，黄河一带每到汛期之时，便哀鸿遍野，治水成功自然是百姓讴歌，可如果失败，小则百姓家的农作物颗粒无收，大则引起民变，虽然高翰治水成功，但是想要使手段让堤坝崩溃、支流泛滥，对太子而言可以说是轻而易举，可惜苦了还是无辜的百姓，但是古今想成王霸之业者，最忌的就是妇人之仁。
杜宗庭道：“只要我们暗中让人去将黄河各主要的堤坝掘出一个小口，那么高翰的治水之功便……”说到此时他又停了下来，忽然感觉自己哪里想的是不是疏漏了？
刘衍此时突然皱起了眉头，恍惚地摇着头喃喃道：“不行！不行！绝对不行！黄河决堤，那夹岸的百姓岂不是也跟着受累？不行……”
书房内此刻静得如死水一般，太子的呼吸仿佛也都能听到，他面沉似水，额头边的太阳穴“突突”地跳着，紧紧握着的拳头不时又松开。杜宗庭经太子这么一说，方才恍然大悟，自己一心想着如何为太子除掉高家兄弟，却没想到还有那些无辜的百姓，好在太子最终否决了自己的计策，否则后果不堪设想。
“嘭！”刘衍握拳狠狠的往书案上砸去，咬着后槽牙长叹一声，然后站起身，背着手在堂中间来回踱步。
荀谋和杜宗庭都先是一愣，随后对视一眼，二人的眼神忽地又闪开。荀谋也已猜出太子七八分的想法，知道他此刻在做最艰难的决定。
庭院外冷风呼呼地拍打着窗棂，耳边传来的声音，看来新年的雪根本就没有要停的意思，屋内的光线也渐渐的暗了下来，虽然天气湿冷，可是刘衍的额头上、手心里却直冒汗。忽然，刘衍停住了脚步，转身面向东墙多宝阁上供着的一柄宝剑，虽然屋内有些昏暗，却依然能够看见那柄宝剑珠光宝气，剑身狭长，上面还有规律的镶嵌着七颗颜色各异的宝石。杜、荀二人的目光也随之落在了那柄宝剑身上，太子已经走到了多宝阁前，取下宝剑，又踱到书案前。杜、荀面面相觑，不知该说什么。
刘衍缓缓的抽出宝剑，杜、荀二人仿佛能感觉到宝剑寒光四射，不约而同的身体一颤。
荀谋还是第一次见太子举止如此诡异，于是低声嗫嚅道：“殿下……”手指着宝剑道，“这……端的是把宝剑啊！只是不知殿下拿来此剑是何用意？”
刘衍此刻与方才简直是一反常态，他上下打量着宝剑，淡淡地道：“荀将军！你说这把宝剑从未出鞘，他还算是一把宝剑么？”
“这……”荀谋回头看了一眼同样发愣的杜宗庭，然后一犹豫，继续道，“当然……算是！”
刘衍呵呵一笑，“此剑唤作七星宝剑，剑鞘上所嵌的七个宝石对应的乃是北斗七星，端的是一把无价之宝，当初皇爷爷就是用这把宝剑上阵杀敌的，后来他又将此剑赏给了本宫的父亲，只是可惜……”
“可惜什么？”荀谋好奇问道。
“可惜后来传到我父亲手里之后，一直都未沾过鲜血！”
刘衍说时，眼里闪出一丝幽幽的绿光，杜宗庭和荀谋瞬间不寒而栗。刘衍继续把玩着宝剑，冷冷地道：“宝剑虽还是宝剑，可如今此剑未拭鲜血，却算不得一把好剑！当年皇爷爷就是靠着它夺得天下，上面不知道占满了多少人的鲜血，有敌人的鲜血，有无辜者的鲜血，有自己人的鲜血，甚至上面还沾着自己至亲之人的鲜血！”说罢又把剑利落的插回剑鞘之中，眉头紧皱，眼露凶光，鼻翼一抖动，“荀将军，此事就交由你去办，明日一早你就带人去决堤，记住人不要太多，事成之后……派去的人不留一个活口！”
荀谋听罢，怔了一会儿才抱拳答道：“遵命！”这件差事太子显然只会托付给最信任之人，太子能够将此事交代给自己，那么说明非常信任自己了，可为何自己还隐隐感觉到有一丝凉意呢？这是件美差，可同时也是一件烫手的差事，事到如今似乎也没有什么回头路了，只能是放手一搏。
“对了！”刘衍话锋一转问道，“陆佐的弟弟陆仁襄如何了？”
荀谋道：“听说他一回来就去户部报到了，而且也马上搬出了陆府！”
刘衍满意的点点头，“很好！这件事情做得很漂亮。看来还是我么棋高一筹！”