第1章阔叶林
入冬的天总带股阴阳怪气的寒意，无声笼罩着永安镇。
远远的，一个黑点从永安镇徐徐移出。随着太阳拨开黑夜，黑点也愈发清楚。原是个身着酒红上衣，浅蓝裙裳，身材修长的女子。她鹅蛋脸被风吹的快要分裂，眼眸布满红血丝，发白的唇时不时喘着气。步伐急匆匆，时而露出蓝翘尖鞋。怀抱着个婴儿，神色慌张的离开镇子。
浅黄的光落在女子身上，把她的容貌映的格外柔和，五官衬的更娇俏。
女子怀揣的似不是婴儿，而是满满的不安。没走几步便要低头看一眼，前后盼顾，确定无人后匆匆离开。
路两侧的田埂上铺了层薄薄的白霜，一直延伸到二十里后的阔叶林。几步一停的她，总战战兢兢提防着什么。以至于两个时辰，才走入林中。
阔叶林外围皆是枯树，地面覆有烂叶。往深了走，树却多有枝繁叶茂。女子将脚步停在林深处的老楠树前，心有余悸的看向襁褓里的婴儿。末了，躬身把婴儿放于楠树下。
她并不急着走，反倒蹲下身，细细打量着婴儿。伸出纤细的手，从婴儿肉乎乎的脸滑到脖颈。只要她稍稍用力，婴儿保准一命呜呼。犹豫了很久，始终未下死手。
想她大好年华，却做出如此卑鄙之事，不免心生羞惭。她虽未落泪一滴，眼眶却遮了层水雾。扶地起身，紧张到手握成拳。最终狠了狠心转身离去，片刻消失在阔叶林。
她相信很快会有人经过****。比起这个，她更愿意相信用不了多久，孩子会被豺狼虎豹所吞食。无论前者还是后者，对她而言都是一样的。
老楠树大概有一米多粗，二三十米高。看树的形态，怕是比女子还要长些。林深处极冷，即便是晌午的太阳高挂于空。
婴儿刚离女子的怀抱，一时受不住地上的寒意，哇哇大哭。
一片叶子摇摇晃晃的落在婴儿的脸上，非但没有缓解婴儿的哭声，反而加剧了不少。
婴儿啼哭声越来越大，大到引出一个人来：此人昂藏七尺，五官硬朗。眉如匕首，双眸凌厉。身着绣有白叶纹的长袍，外罩墨青短衣塞在腰间的白玉宽带中。它乃为日月精华化精怪，江一青是也。
江一青缓缓的走到楠树下，弯腰将婴儿抱起，用手擦拭孩子脸上的泪珠。动作虽说的上粗鲁，却有效的制止哭声。
婴儿怔怔的看向江一青，亮晶晶的眼眸里映出一张嫌弃的脸，而后又放声痛哭。江一青无奈的看向周围，寻不到一人来解救他。他眼带讨好，努着嘴哄着怀里的孩子。许是他的神情与身形反差的厉害，使得襁褓里的婴儿咯咯笑个不停。
江一青失笑的摇了摇头，想到女子弃婴而走，又低头看了眼怀里的婴儿。
此地，别说是人经过，便是豺狼虎豹也少有。江一青恍惚的明了女子的意图，可千不该万不该的扔到他的地盘。倒不是江一青太过冷血，而是这世间枉死的人太多。
江一青想将孩子送回，一来，此事发生在他脚下，不好坐视不理。二来，婴儿的哭声实在是惹人烦躁。即便找不到那女子，也希望找户人家收养。这样，他好继续过他的快活日子。
于是江一青踩着脚下枯枝烂叶，边低头逗着怀里的婴儿边走出阔叶林。
可能是江一青年轻又健壮的缘故，步子比起那女子快上了许多。饶是如此，愣是没追上女子。江一青对此不免泄气，只好顺着路往前面的镇子走。
路大概两米多宽，厚土泛黄且不够平坦，鞋底不自觉的带起些尘埃来。左右两侧皆是庄稼，倒也不空荡。眼下刚入冬，多数植被枯成一片，能清楚的闻到冬日里特有的清冷。
江一青无暇关注这些，抱着怀里的婴儿只管往前。大概走了半个时辰，才到永安镇。他四下打听，并未寻到女子。江一青停住东窜西窜的脚步，抬眼看到太阳就要落下，怀里的婴儿仍在。
可能江一青的寻人耗费时间太久，言语过于含蓄与委婉，才致使他无功而返。他无奈之下，找了个客栈休息一晚。隔日，天一亮立刻抱着孩子挨家挨户的拜访。
赵家奶奶探头道：“别说姑娘，就是男孩我们也是养不起的。”
钱家爷爷摆手道：“现下收成不好，我们家正节省开支，您且移步另寻户好人家。”
孙家叔叔扶门道：“您行行好，别再来了。”
李家夫人提帚道：“您要实在不想要，直接把孩子卖给娼馆。他们一定会收。保不准啊，还能给你些碎银。”
周家管事拱手：“我们家只缺婢女，不缺小姐。”
兜兜转转的，江一青抱着孩子算是拜访完镇上的老老少少。任凭他晓之以理，动之以情，结果仍旧如昨。尽管江一青的内心在奔走过程中麻木，但不表明他要收养这个小家伙。
要知道，他与这个小家伙可是有本质的区别。
“既然你不愿收养，倒不如把孩子扔回阔叶林，任她自身自灭。何苦费此周折，连累他人。”此刻的江一青被年轻的少妇连推带讽赶出门。
这让江一青本就发寒的面容，更是比冬日的天还要冰冷。眼里仅剩的温和，全然退却。
街边的灯笼逐一挂起，来往的行人未减少丝毫。偶尔听到小贩们的吆喝声，行人经过的脚步与话语声混杂在一起。独站街头的江一青，显得甚为可怜，
路人尽可能的与江一青保持距离。若是恰巧目光相撞，也会连忙对他摇头摆手。
仅两天内，永安镇里的人们完全认识江一青。也不知该说有幸，还是说不幸。
江一青低头看向怀里的婴儿，一脸的无奈。
婴儿肉嘟嘟的脸上，那双大眼盯着江一青，看到江一青无助的神色眨眼好奇。小手反复拍打江一青的左脸，水润的小嘴咯咯发笑。无忧无虑的，完全不知自己的处境。
江一青两根手指捏着小家伙肉乎乎的手，脸色发沉未开口教训，小家伙倒先开哭。
路人传来的笑声相继入了江一青耳里，江一青懒得理会，专注的哄着襁褓的小家伙。
约莫猜到镇上的人不愿接受小家伙的理由，多数是嫌孩子是个姑娘。如此，送来送去又送回到自己的手里。若放任不管，有失道德。但比起道德来，自由似是更为重要。
江一青想起后者，目光便离开婴儿的脸。
这条街很短，未多走已是拐角处。再往前穿过两条巷子，右手旁第三家店铺便是他住的客栈。其实，江一青大可把孩子扔回墙角，回他的阔叶林。他这般想，亦这般做了。
只是途中那婴儿的双眼弯成月牙，时不时发出咯咯的笑声。
只是那肉乎乎的小手玩弄着他的发丝，拽他的生疼，时不时还捶打他的胸口。
只是他心中的决绝有些动摇了，却只是动摇。
江一青还是狠下心将孩子放到了客栈旁的墙角，头也不回的离开镇子。
夜来势汹汹，黑的果断。飘泊在天地间的温热被逐一收回，高挂在天上的月牙从乌云中走出。浅薄的白光落在襁褓里的婴儿身上，将她脸上的红晕照的清楚。
街道经过的人数不胜数，却无人多看婴儿一眼。即便是看了，也匆匆离开。
人们都本着事不关已的原则，一股脑埋在自家的柴米油盐上。无论星辰们多门努力的发光，依旧不能挽回人们的决定。
天蒙蒙发亮时，婴儿仍在原地。
第2章狠心下收养
遗落于墙角的婴儿宛若被人施了术法，谁也看她不见。过往的人本能的忽视她的存在，匆匆离去的脚步又印证她的存在。
太阳透亮的光将婴儿刺醒，啼哭声便从墙角蔓延开来。哭到最后只剩干嚎，哇哇的声音惹人烦闷。哭声从清晨延续到晌午，依旧未有人理会。
小家伙哭累了自个又继续睡，睡醒了又继续哭。
如此，三日。
来往的人们惯于装聋作哑，丝毫未受到影响。躲在房梁上的江一青看的是又气又急，深锁眉头直至夜幕降临。
待到无人时，江一青才偷抱起襁褓的婴儿，把收集来的羊奶灌进婴儿的嘴里。
如此，又三日。
其实，江一青很矛盾。想一个人活的洒脱自在，又想给小家伙寻个的好人家。人果然不能贪心，否则一无所获。
江一青意识到了这点，决定自己收养。等他再度抱起婴儿，心中是满满的安心。他低头细瞧之余，发觉襁褓里多出一个流苏来。手捏着流苏，从襁褓中拽出护身符。
符身赤红，边角皆绣有花纹。中央绣着金色的叶字，看来婴儿姓叶。
据江一青所知镇子的姓叶共有三户，镇东是位年过半百的老人家，往南再走的叶姓人家，则是孤儿寡母。剩余的一家离得近，昨早刚搬走。他记得那女子的相貌，并未在永安看到。
江一青隐约的猜到小家伙的双亲已离开镇子。他无奈又遗憾的买下叶府老宅，乞求熟悉的事物，能让婴儿安分。
说到底，叶府才是孩子的家。
江一青找人清扫打点过后，坐在叶府院内的摇椅上，用羊奶喂养着小家伙。他的动作和神情都有些滑稽。尚未体会爱情的酸甜的人，倒先一步跨度到做爹做娘。是该不习惯的。
在江一青买下叶府第三日，隔壁的方府的老太太常指挥自家儿媳，送些日常物件来串门。方夫人是个很年轻的女子，总爱穿浅色的裙衫，是个很腼腆的人。
今日方夫人穿的粉裙上绣有黄梅，端坐于江一青的面前。方夫人从江一青的怀里抱过孩子帮忙喂着羊奶，动作极其小心翼翼。她刻意与江一青保持距离，拒绝任何身体接触。
不为别的，光江一青那张凶狠的脸就够方夫人吓破胆了。
方夫人不明白怎会有人长得如此凶恶，活像索命的阎罗。
明明单看江一青的双眼并不可怖，甚有亲切之感。可那五官相组，偏令人不安。
方夫人余光偷瞄着江一青，脸也随之红扑一片，支支吾吾道：“江大哥若有问题，可去隔壁找我。我们邻里邻居的，凡事多个照应。”
“那就有劳方夫人了。”江一青双手腾了空，顿感乏力。他躺在摇椅上稍作歇息，享受着午后的阳光，听着风在树梢上打转。
一连几日累坏江一青。除去添置府上用品，还要应付来看热闹的老老少少。里里外外解决了，小家伙又开始叫唤。
方夫人见江一青无言，顿觉尴尬。她闲说往事般的，提起这叶府的旧主来：“江大哥怕是听说，叶家夫妇离开永安，因是想趁着年轻生个小子。奈何上天有命，五胎仍是女。怕镇里人笑话生出儿子来，才偷摸离开。”
说到这里，方夫人刻意卖了个关子，可惜江一青并未开口。方夫人将此未放在心上，反而越说越起劲。自顾自的为江一青解惑，随江一青听与不听，她先一吐为快。
“实则不然，半年前叶家二姨娘旦一女婴，前几日被叶家二姨娘的丫环送走。那丫环本想勾引叶老爷，无意被二姨娘撞见。为此怀恨在心，才做出如此残忍之事。等到事情被发现，丫环早死于阔叶林。叶府在镇中封锁此事，任谁也不敢提。”
方夫人想说，叶家太奶是怕二姨娘伤心过度才搬离永安。她忽的想到什么，轻拍江一青的胳膊乐道：“巧了，叶家在你买下叶府的前一日举家搬的。”
细想来，若叶家不搬，江一青怎会住进。方夫人觉得自己越发糊涂，捂嘴轻笑几声。
“不知孩子唤作何名，江大哥能否告知？”方夫人看到江一青合上双眼，脸上唯一的温和消散，她的心又重新提起。半响没听江一青回话，方夫人一紧张，顺嘴说道：“若是江大哥觉得亏欠，倒不如把小家伙当个童养媳。大了，不算亏不是。”
江一青双眼猛然睁开，望向天上停泊的白云，一片澈澄道：“叶楠，楠树的楠。”说到后半句，他的声柔和的几分。他似对这个姓不满意，但还是感谢叶府赐予了小家伙的生命。
至于方夫人的后半句，江一青未曾多在意，全心都挂在名字上。
江一青很喜欢叶楠这两个字，这样的两个字将他和叶家全都牵连起来。他后知后觉得转过头，眼带几分嫌弃的看着方夫人。童养媳的话，方夫人怎能说的出口。
方夫人把碗放到矮矮的石桌上，碗里盛着的羊奶随着她的动作洒出几滴。眼瞄到桌上放着的护身符，近乎惊讶的看着江一青。她忘了先前的惧怕，忙追问：“江大哥这孩子莫不是你倒是有心，不怕将来孩子问起她的双亲？”
“实话实说便是。天色不早了，方夫人该回府。”江一青起身从方夫人手中接过叶楠，脸上又回到以往的刻板。那双眼一旦没了笑意，整张脸显得格外阴沉，声音听起来也冷冰冰。
方夫人本就惧怕江一青，见江一青面色不佳，留下几句客套话匆匆离开。临走前回头看到江一青正若无其事的盯着她，吓得转身跑回方府。
很多时候，你要明白一件事：即便是强悍的外形，也能吓坏很多见识浅薄的俗人。
江一青腾出手来把府门关上，抱着小叶楠重新躺回摇椅上。叶府的门匾仍旧是原来那块，府内的一切亦是。除去些日常物件，其余的，他都为叶楠原封不动的保留。
毕竟是叶楠的家，他不愿毁其原有的模样。
叶府不算小户，府内格局更是大的惊人。入门先是一口大大的水缸，缸外雕着神兽的图案，缸内被装满了水，游着两条红锦鲤。
水缸后是被石板铺满的院子，正对面便是大厅，厅外的两侧则是游廊。左侧是几个厢房，右侧的走廊通往几座院落。
院左侧种着粗壮的梧桐树，树池里堆满了叶子。树下摆着石桌和六个石凳，桌凳旁是一把有些年头的摇椅，椅上躺着昏昏欲睡的江一青与叶楠。
不远处有棵梧桐，风不能轻易吹它。稍一动弹，树枝便开始摇晃作响。
好在只就一棵，打扫起来也容易。
府上没个杂役和丫环，上上下下只他们二人。夜深人静显得尤为诡异，漆黑一片不见一点光亮。好在头顶的万千星辰，缓和了这份诡异。
江一青将小叶楠放在胸口，静静看向头顶的天。眼眸注视头顶的一轮明月，皎洁的光映在他的眼波里。忧愁延伸成无限的涟漪，久久不能收回。
他深切的明了，这尘世一旦踏入便会牵扯其中。
叶楠，江一青在心里反复默念着这两个字。似乎牵扯其中，也不是多难为的事。
胸口的叶楠发出轻微的酣声，肉乎乎的手贴着江一青的脖颈，帮江一青把思绪拉回。想来夜凉不适合久待，孩子沾染了风寒可不好。
江一青抱着小叶楠走进厢房，轻手轻脚的将小家伙放在床榻上。他赶忙把烛火点起，让昏黄的光晕照亮整个房间。柔和的光晕落在床榻的两人身上，一圈圈的镀了层温暖。
第3章照应一二
“咚，咚，咚”突如其来的敲门声，让江一青警惕万分。
江一青随意披了件外衫，推开房门望去。头顶是漆黑的星空，眼前是空荡的院落。裤腿被反复拖拽，迫使江一青低头望去。
“江老头，你为何不回阔叶林？哎，别关门啊。让我进去，什么待客之道！”
发声者长的极怪异，身材矮小到只够到江一青膝盖。脸上布满皱纹，细长的双眼直往门内望。穿有树叶拼凑而出的衣服却短的要命，露出细小的枝桠拼凑而成的手和腿。
自带了股沧桑感，颇有倚老卖老意味。
江一青俯身拎起人参精头上的须根，往院里一扔豪不留情道：“孩子刚睡，别吵。”
“哎，哎，哎。我好歹活了千年，你竟如此待我。传出去，让同行如何看我。”人参精一落地，飞快闪现到江一青面前。它怒瞪着眼，挥舞手指责着。
方才江一青口中的孩子，人参精并未忽略。不等江一青言语，人参精一个遁地从门外穿到榻前。眼看人参精的手就要碰到孩子，一片叶子飞过斩断了人参精的手指。
人参精立刻坐在地上哭闹起来，愣是把小叶楠吵醒。
孩子哇哇的哭闹，迫使江一青快步回到房内。江一青一把抱起小叶楠，低头看向人参精，目射寒星警告道：“若再动孩子，我废了你道行。”
“哎，怎就气上了？千里迢迢的过来瞧你，怕你着了道。没成想还有血光之灾，我真是可怜的紧。”人参精甩了甩断指的手，手指又重新续上。
人参精无赖的坐到太师椅上，打着苦情牌。边说边偷瞧着江一青的脸色，发觉对方没在意，专注的哄着小娃娃入睡。看到这里，人参精吃瘪的别过头，不再搭理江一青。
脚却有一搭没一搭的踢着桌子，企图引起江一青的注意。
“跟我来。”江一青躬身帮叶楠盖好被子，确定叶楠再度入睡才轻声道。他起身迈过门槛，听到身后脚步声才继续往前。
两人前后走到院里，相继坐于石桌前。人参精站在石凳上，直望对面江一青。良久未听到对方开口，实在憋不住的问：“当真不回阔叶林，决心留于此处？”
“这样对孩子好。”江一青目光落在人参精的头顶。
话还未说完，对面的人参精便哈哈笑个不停。待到人参精发觉江一青脸色一变，才止住笑声，骂道：“孩子！江一青，你没毛病吧。这孩子与你既不沾亲亦不带故，保她不被野兽吃掉算是仁至义尽。难不成，你还想将她养大成人？！”
人参精语毕摇了摇头，手拍着脑袋，连声道了几句：“不可能，不可能，不可”
“是。”江一青抬眼注视人参精，笃定的目光让人参精不敢质疑，惊的人参精说不出话来。此决定，是江一青深思熟虑才确定的。
江一青自知自由的重要性，也知他所要面对的事是复杂而又琐碎的。可那些东西，在他对叶楠有了半分恻隐之心时随之消失。
人参精后知后觉起身，跳到桌子戳着江一青额头，怒道：“你个蠢木头！等这孩子长大问你要爹要娘，你该如何？若孩子知晓一切，要弃你去找她爹娘，你又该如何？”
“以实相告，顺其自然。”江一青低头看向茶杯的纹路，似是早想明白。他听人参精骂了句“疯子”，再寻不到人参精的气息。
人参精走时将院里灯笼一一点亮，使得整个院子顿时通亮。
江一青仰头凝望着夜空，久而笑出声来。他生于自然，所学所悟所得皆来于自然。无论何时何地，他仍存与自然之中。如今，他顺其自然的接受叶楠，也算是不辱自然。
数百个萤火虫拼凑出一个女人站于江一青的身后，而后又一分而散遍布整个叶府。三两片叶子落入桌上，轻微的虫鸣声从院内的梧桐树下发出……
江一青收回目光，缓缓起身道：“各位回吧，我意已决。”说罢，他回了厢房。
不久，房内的烛火被灭，只剩漆黑一片。藤蔓从房外的墙根蔓延，不消片刻便将江一青所住的厢房紧紧包围。消散的萤火虫挨个爬满窗户，使窗户金光闪烁。
躲藏在树上与树池内的精怪一一跳出，一不留神站满院子，个个长得奇形怪状、杂乱的令人惊恐。它们发出轻微的议论声，叽叽喳喳吵个不停。
这样的争吵延续到第二日的清晨才罢休，重归宁静的院落显得格外亲切。
地平线下，日月星辰悄然交替。漫长的黑夜逐一退散，换上了蓝天白云。厢房的门“吱呀”的被推开，江一青抬头看了眼天色，怀抱着叶楠摇摇晃晃走出。
院子空荡如昨，除却梧桐又落几根枯枝外。看这时辰，方夫人该来府。
江一青躺在摇椅上候着方夫人，看孩子这项本领，他实在欠缺的很。等到府门被敲响时，江一青赶忙抱着叶楠起身走到府门前。
方夫人看到江一青一脸为难，先一步从江一青的怀里抱过孩子。她边往里走，边唠叨道：“江大哥，你这样是不行的。我最多也就帮上几日，往后还得靠你自己。你不如去集市请个奶妈，杂役什么的，好过一个人辛苦。”
“方夫人说的在理。”江一青跟着方夫人走到厢房门前，将房门关上后背过身去。
钱两他是不缺的，但请人手这种事，他希望找个熟悉的人来做。昨夜阔叶林的家伙们都来了，他正好回访回访。若能从中选几个帮手，便是再好不过。
江一青想到这里，心中的抑郁随之一同烟消。此刻他心中已有人选，待到送走方夫人，再着手去办。
“江大哥，孩子睡下了。我府上还有事，不多打扰。”方夫人边关着门边道，一刻也不愿多留。她似对江一青仍有惧怕之意，总是避开江一青的眼神。
话音一落，方夫人转身朝府外走去，听到身后的脚步声忍不住加快步伐。
在方夫人走出府门，江一青握过方夫人的手腕。江一青从怀里掏出银子，塞于方夫人手中，诚恳道：“近来有劳方夫人，这点小礼不成敬意。我们邻里邻居的，日后多关照。”
“江大哥说的哪里话。”方夫人抬眼瞄了眼江一青，手将银子包起推辞道。她别过脸，感到手腕一松后立刻逃离了叶府。
留有江一青独自蒙圈的站在原地，虽说麻烦方夫人两日，不至于让方夫人厌恶到这种地步。在听到叶楠的哭声传来，江一青来不及细想赶忙回了府。
江一青推门看到榻前站着一女两男。他扫了眼哭闹的叶楠，走上前去一把将叶楠抱在怀里，闷声道：“出去。”
“一青哥哥为何要孤身来此镇，若被九首蛇的门徒错认，怕不止惹祸上身。听我一句劝，回阔叶林可好。便是孩子，亦能在阔叶林过活，那里人多好照应。”
对方的柔言细语让江一青停下手中的动作，转而抬头看向开口之人。
浅黄的裙衫上罩了层轻而柔的金黄薄纱，橙黄的绸缎束腰更将那身段凸显。三千青丝上挽下散，脸上写满了担忧。眼眸里的情深意切，骗不得人。
“流萤妹妹别劝他，该说的我昨夜早说尽。倒不如杀了这孩子，他没了牵挂，自然跟我们回去。”人参精跳到床榻上，跳起身才得以与流萤持平。细长的小眼瞪着江一青，待到江一青抬眼时又快速躲到流萤的身后。
“知大家担忧我的安危，江某在此谢过。依我所看，不妨流萤妹妹和云根留下做个照应，冉生回阔叶林如何？”江一青怀抱着叶楠坐于榻上，提意道。
江一青本打算只留流萤一人，但总归男女有别，多留个人参精算是勉为其难。
第4章决心已定
房内陷入一片宁静。
流萤、林云根与君冉生三精怪齐齐望向江一青。他们倒不怕留下，唯怕江一青会后悔做此决定。世人闲来多作怪，总将无事变有事。再平静的生活，某些时刻也会变得不再平静。
人参精林云根听江一青要留下他与流萤，从流萤身后走出，眼一横道：“你倒打的好算盘。”
“一青说的在理。如此，我十年一次来访。若你等有难，我好让大伙来相助。各位意下如何？”沉默再三的君冉生深思片刻说道。
他身着深绿长衫，长得眉清目秀，说起话来温柔的很。一双桃花眼在几人面上扫过，见大家心思不一，却又不知该如何是好。
一盏茶后，三人才下定决心如江一青所愿。流萤与林云根留在叶府，君冉生三年来一次叶府以防不测。十年对他们来说很短，但对叶楠来说太长。
江一青对他们商榷的过程默不作声，对最终的结果很是满意。如此，大家不必夜夜来访。他最担忧的莫过于叶楠年岁长些，有天推开门看到满院子的精怪吓傻变疯。
至于流萤口中的九首蛇，他倒是有所耳闻。传闻是个近万年道行的九头蛇，统一了精怪一族。四处寻些道行颇高的精怪，强逼着入伙。此事真伪难说，既是传闻，便不可全信。
君冉生见事已定，拱手道了句：“三年后见。”便转身消失在几人眼前。
叶楠在江一青怀里醒来，一眼看到林云根的模样，吓得哇哇大哭，听得江一青心疼不已。流萤看了眼身后的林云根，笑道：“你也不说换身装扮，瞧把孩子吓的。来，流姨抱。”
说罢，流萤从江一青怀里抱过孩子，垂眸看着孩子的眉眼。
怀抱里的叶楠，肉嘟嘟的脸挂着两行泪，眼睛止不住的往江一青方向瞄。小手推着流萤对江一青撇嘴，似是江一青再不抱她，眼泪便要喷涌而出。
流萤身后的林云根已换了人样，身形比流萤高过半个头。脸型不复以往的苍老和诡异，反倒长了副俏书生的模样。
林云根伸出手指戳着叶楠的脸，发觉细软的可以，忍不住多戳了几遍。叶楠转过头看向林云根，眼珠左转右转眨眼。水润的小嘴，哭的更大声。
江一青敲着林云根的额头，眼落在叶楠脸上，失笑道：“别闹，孩子哭很难哄。”
“有流萤妹妹在，怕什么。”林云根“嘶”了声，揉着额头白了眼江一青。
流萤闻言踩着林云根的脚尖，轻唱着童谣哄小叶楠。
林云根撇了撇嘴不与两人计较，自个躺在床榻上翘着二郎腿。他手指随着流萤的歌声而敲打着床榻，如此不像文弱书生，倒有几分风流才子的味道。
流萤将叶楠哄睡，扫了眼厢房的摆设。发觉此房虽应有尽有，但也不适合姑娘住。她抱着叶楠在江一青身前来回踱步，思索再三道：“自古男女有别，孩子虽小该注意的还是得注意。今后孩子跟我住在后院，你们两个住前院。”
“都随流萤妹妹。我要睡个囫囵觉，你们随意。”林云根说着一个翻身，拉过被子开睡。他来此似不为帮忙，反为享受。无论哪点，江一青都不曾指望过。
江一青看重的是流萤，也极其信任流萤。在流萤推门而出的瞬间，江一青紧跟其后。
两人前后穿过走廊，彼此保持沉默。期间独有叶楠“恩恩啊啊”的挥舞着肉乎乎的手。走廊到头便能看见离前院最近的偏院，走在前的江一青伸手道：“请。”流萤点头，跟着。
后院分几个偏院，可惜无人居住凸显空落。离前院最近的偏院格局不小，在江一青的指引下，流萤穿过月亮门来到此院中。
院内有条形状不一的鹅卵石铺成的甬路，右手边是个圆形的花圃，花圃内种着各式各样的花。左手边便是一排排的厢房，甬路到中央分叉成三条路，分别通往厢房、凉亭和厨房。
江一青走进房门，回头看了眼流萤。他看到对方目光落于花圃，试探道：“如何？可还满意？”
“自是满意的。一青哥哥，此院多久未住人了？”流萤随着江一青走进房内，手抚过桌上，低头看着指腹上的灰尘道。
江一青一屁股坐在太师椅上，倒不嫌弃这些灰尘。他指尖按了按眉心，直言不讳道：“近半月。阿萤妹妹，孩子交与你最为放心。虽说小家伙与我不沾亲带故，但误打误撞也算缘分。”
“一青哥哥不必多说，我是明白的。”流萤弹指一挥，将指尖的灰尘连带着房间内的灰尘一道弹去，说时垂眸不敢看向江一青。发觉到江一青目光投来，干脆背过身去。
江一青腾的起身走到门前，扔下一句“多谢阿萤妹妹”后匆匆离开。
本不想在后院多逗留的，不知是因叶楠还是流萤。或许，两者皆有。江一青出了房间后整个人不禁放松下来，全然没了刚才在房内的窘迫。
其实，江一青是有好多话想与流萤说的。可，总归是迈不开男女有别这个四字。他本不是人却还是受到人世间的种种枷锁，真是不公平。
江一青想到这里，眼底涌现出种种不满来。连甬路上的鹅卵石都看不过眼，挨个踩平。后知后觉，又重新施法将其恢复原状。听到身后传来轻快的笑声，江一青忙离开后院。
好在前院的林云根睡的正香，无暇来打趣他。
重回前院的江一青，坐于院中的太师椅哈欠连连，像是被林云根传染似的。阳光晒得他睁不开眼来，只好回房与林云根同床。有了流萤，他放心很多。
累了这么些天，终可睡个安稳觉了。不消片刻，轻微的鼾声便多他一个。
窗外的阳光不知何时不再耀眼，挂在天上倒像十五的月亮。风吹过房檐盘旋在树梢间。而后，又飞往后院。
房内的流萤哄完叶楠入睡后，将整个后院按她的喜好规整一番。忙碌完，飞身至房梁之上。她仰头静静的看着晦涩不明的太阳，心中对未来充满了期待与不安。
隔墙传来的对话，惹得流萤转头将其看个究竟。方府与叶府一墙之隔，莫说是方夫人嗓门大，就是再小一个度，流萤照样听的清楚。
方府后花园，凉亭旁。
方家太太端坐亭中，瞥了眼耷拉着脑袋的儿子问道：“先生交的书可有温习？”
“不曾。”躲在丫环后的小少年脑袋低的更深，一副悉听尊便、任打任骂的模样。
小少年瞄到自家母上走来，手里不知何时多了根竹条。脑里寻思着各种可阻挡免挨打的借口，思来想去，颤颤巍巍的抱着方太太的大腿哭喊道：“学堂里人欺负我，我才不要读书。”
“欺负于你，为何？你若说出二三来，娘替你做主。若说不出二三来，这竹条便替娘做主。”方太太倒不急，对丫环使了眼色低头看向自家儿子。
丫环扶方夫人坐回椅上，方太太手握竹条有一下没一下的戳地，看的小少年心肝直颤。
于是，小少年胡编了理由，边哭边说：“先生嫌我长得丑，不愿搭理我，学生们也都欺负我。娘亲，我长得丑吗？”
“……”方太太一时语塞，看着儿子又哭又闹的，猛然不知该如何是好。
凭心而说，这小子长得不算丑。稚气未脱的脸上，五官端正。剑眉下的双眼透着机灵，高挺的鼻下是能说会道的嘴。小小的人儿才到她的腰间，就能上墙揭瓦，皮的抽都抽不回来。
第5章方晓宇
房梁之上的流萤看到方夫人教训孩子，忍不住捂嘴轻笑。不知等叶楠大些，是否会难以管教。流萤收回目光往后一躺，静望着此刻的天空。
太阳隐去光辉，泛蓝的天飘着几朵白云。耳边是孩童哭诉声和轻微的风声，偶尔能听到树叶缓缓落到地上的声，待天转暗流萤也回了房。
悠闲的日子，一过就是十来年。
叶楠早从嗷嗷待哺的婴儿出落成亭亭玉立的小姑娘，每日与隔壁的方晓宇一起上下学堂，省去流萤不少麻烦。江一青则与林云根每日下下棋，喝喝茶自在的不像话。
倒是可怜了流萤，既要管教孩子，又要洗衣做饭。年年岁岁，他们倒真像个平常人家。
前院的梧桐树跟着叶楠又老了十来岁，梧桐树底下棋的江一青与林云根倒如昨。容貌上未有丝毫的变化，身体依旧健壮。若非叶楠个子增长，还以为一切如昨。
“为何不让叶楠喊你爹，非得喊师父？”林云根手里捏着黑子，寻着机会落子。他听到府前传来熟悉的声音，手一推，把棋盘上的黑白两子毁的乱七八糟道：“是楠儿回来了。不下了，不下了。”
“师父，云根叔叔，你们又在下棋啊。”叶楠走到两人的身旁，眼睛直愣愣的看着江一青。她身穿粉色裙裳，人恰好到达江一青的胸前。
林云根一把抱起叶楠，捏着叶楠肉乎乎的脸，宠溺道：“你师父见你回来，心思都不再棋盘上。你瞧，差点要输给我。”
“当真，师父可厉害的紧。云根叔叔定在说谎，我才不信。”叶楠低头看着乱七八糟的棋盘，对上江一青的目光咧嘴一笑。
林云根一听，立即哭丧个脸。这小丫头偏心江一青太多了吧。虽说林云根起初不喜叶楠，但是该买的一样不少的买给叶楠。怎么到头来，还不如江一青来。林云根好气的将叶楠放回地上，一本正经道：“为何不信？难道在你心里，云根叔叔不如你师父吗？”
“自然。不过云根叔叔别气，你在我心里天下第二的厉害。”说到这里，叶楠象征性的拍了拍林云根的肩以示安慰。稚气的脸上满是认真，任谁看了都不忍苛责。
“人齐了，准备吃饭吧。”从厨房走出的流萤看到这一幕，好笑道。
叶楠见流萤来了，也不管林云根与江一青，直奔流萤而去。她整个人扑在流萤的怀里低声笑个不停，絮絮叨叨的把学堂里的事一一说给流萤听。
“今天夫子出了题，方晓宇未答上挨了手板。流姨你是未见他哭的多凶，真是羞羞脸。对了，夫子今天还夸我题答得好呢。”
“楠儿真是厉害。”流萤笑着附和道。
林云根一看，他哪能排得上第二，最多就是个第三。这丫头黏流萤黏的比江一青更甚，看来是把流萤当娘了。
江一青看到两人其乐融融，嘴角也跟着弯起。前几天叶楠问他的问题，他还没想好如何答复。怕是到了晚上，又会再问一次。
孩子长大了就不好哄，奇形怪状的问题一个比一个多。江一青心事重重的起身与林云根相继进入大厅，桌上的饭菜早已摆上。若是个寻常人家，娶上流萤，真当是三生有幸。
江一青见流萤与叶楠先入了座，与林云根紧随其后。他低头端起碗一言不发的吃饭，偶尔听到流萤和叶楠的对话跟着一笑。
即便江一青不去学堂，也能猜测到今天一天发生的事，一切正从叶楠的嘴里被一一说明。
江一青不期望叶楠循规蹈矩的过一生，人的一生有多种活法，不必太拘泥于一种。当然，无论是哪一种，抉择都是叶楠自己，他最多指引。
“流姨，饭后我想去找方晓宇。”叶楠停下手上的动作，专注的看向流萤，瞪大眼睛静等流萤回答。
答应方晓宇，不好说话不算数的。半响等不到流萤的回复，叶楠把目光转移到江一青的面上。而后又以恳求的神情，转向对面的林云根。
流萤吃饭不喜言语，最多恩了一声敷衍应付。
林云根却是闲不住的人，换做平日定要和叶楠叽叽喳喳说个不停。此时此刻他心情不好，心思早已飘到九霄云外，哪里有闲心注意到叶楠的小情绪。
“流姨~”叶楠用小手戳着流萤的碗边，巴巴的看着流萤。声软软的直击流萤的内心深处，可惜流萤仍不为所动。叶楠深知天再黑些，肯定走不掉。看流姨此举，全然不愿遂她意。
流萤抬头瞄了眼发灰的天，放下碗筷起身道：“太晚了，不可。”
“云根叔叔。”叶楠瞄了眼江一青严肃的脸，还是把宝都压在林云根身上。她小步走到林云根的身侧，轻拉林云根的袖子，低声的又喊了几声云根叔叔。
一番小动作下来，把林云根弄得是心肝疼。林云根轻咳一声，出言劝道：“楠儿既然想去，让她去便是。再说，她正是爱玩的年纪。”
话音刚一落，林云根就注意到气氛不对。林云根碰上流萤转身时的目光，又缩回脑袋不敢多言。
“叶楠，你怎还在府内？我等你快一个时辰，为何不来？你这厮，怎能言而无信！”声传到大厅未消，便见亦位橘袍少年跑进。
方晓宇比叶楠整整高一个头，脸上婴儿肥早已退却，双燕眉下的眼睛里带着不满。他前脚落进大厅，敏锐的察觉到气氛不妙。说出的话收不回去，现在走又不合时宜。
左右两难，只得求助的看向叶楠。眼见叶楠耷拉脑袋，一副自身难保的模样。大家且等着他们，可不能放鸽子。方晓宇脚步移到叶楠的身旁，低声询问叶楠道：“怎么，走不了？”
“大抵是。”叶楠埋怨着林云根不争气，低声回道。
平日里唯有师父能压住流姨，可惜师父回回都与流姨站一头。叶楠想到这点顿觉伤感，她与云根叔叔的命是一样的，都是处于弱势那一方。现下倒不埋怨，相反的同情起来。
方晓宇对叶楠吐了吐舌头，正准备离开却被叶楠一把拉住。他听叶楠在他的耳边，低声说：“等我半个时辰。”他领会的眨了眨眼，对着流萤三人行过礼，寻个理由先一步离开。
耳畔残留的暖香，未来得及回味早已消散。方晓宇顿感惋惜，恹恹的出了叶府。
叶楠心急如焚，只得目送方晓宇离开。早知约定时日早些，在天黑前就好。这样，她不必请示流姨，大可自由离府。现下两头不对付，闹得她心情也好不到哪里去。
流萤顺着叶楠的目光望去，恰好看到方晓宇的背影。忆起方家两子，大子方晓旭二十二，已然成家立业。小子方晓宇与叶楠同岁，从小青梅竹马。
由于两家是相邻，平日里走动略勤。如今看方晓宇才恍惚，他们在永安镇已呆有十来年。以往从不知年月几何，而现今却不得不明了。
从未明了时过境迁的含义，今日倒从方晓宇的形貌上看的清楚。细算来，再过几十年，楠儿该离开他们。
消失这个词很有意思，像是突如其来的风卷起尘埃。风走后，尘埃又落回大地。
“流萤妹妹不必如此苛刻。楠儿想去让她去便是，有云根暗中保护出不来岔子。”江一青看到叶楠委屈巴巴离开大厅，才缓缓开口。
江一青是想护叶楠安全，并不是束缚叶楠。这与流萤所想倒有所不同，流萤更多的是希望叶楠顺应人族的生活和规范，无人保护之下尽可能的减少伤害。
第6章既窝囊又没用
如何叫有云根暗中保护出不来岔子？！江一青这是把他林云根看作保镖不成！
林云根撇了撇嘴，专心喝着碗里的汤。他十年来算是看透，江一青留他是为了跑腿。亏他以为，当年江一青是舍不得他，念着过往的情份。
现在来看，这家伙分明是在给自己的懒惰找托词。哼，叶楠从小到大都是他林云根保驾护航的。除了个别日子，江一青心血来潮一次。流萤妹妹更甚，压根未曾离开过叶府一步。
整个叶府有比他更凄惨的吗？
流萤重回桌前，手一挥把桌上的饭菜清走换上热茶，叹一声：“楠儿前几日问起她的父母，怕是也问过你们了。”
“说到底都怪江一青这老家伙。你说是楠儿的爹能如何？大不了让流萤妹妹再当几年娘。”林云根吃的正香，饭菜忽然消失。本想骂骂咧咧指责流萤，看到流萤眉梢的疲惫与担忧便住了嘴，摇了摇头给自己倒了杯茶。
“真相岂能是你我所能掩盖。再者既是事实，又何须掩盖。”江一青一开始未打算要遮掩什么，每次叶楠喊他爹时，他都会一而再的纠正。
无论叶家待叶楠如何，也不能因此将事实抹去。叶楠有权利知道真相，他们都清楚。
流萤沉默片刻，忧虑道：“镇上多数人都知晓楠儿身世。”她半身靠着椅背，猜测到叶楠一定听到些什么。或许，是想确认什么。
在座的他们，既未为人父，更未为人母过。完全不知道该如何处理这些细小的，而又严肃的事情。除却沉默之外，便不知该当如何。
“云根，你去趟后院跟着楠儿，看她要去何地？”江一青眼眸泛冷，看到林云根离开后稍有转温。他才轻拍着流萤的肩，安慰着：“此事我自会与楠儿说明。妹妹莫忧心，待到楠儿大些，生活得以自理，我们便回阔叶林。”
“一青哥哥说的是。”流萤抬头看了眼江一青，匆忙收回目光，低眉看向别处。
江一青的五官还是那般的硬朗，眉如匕首，眼光凌厉。岁月未曾更改他的容颜，也未曾更改他的身形。他穿着黄白长袍，直挺的站在流萤的身旁。
两人离的极近，仿若能听到彼此的呼吸。显浅而又微弱的呼吸声勾出暧昧的气息来，一圈圈的绕在房里。
门外的天越来越暗，直到漆黑一片，几缕月光缠绕着暖黄的灯光落在江一青身旁。
若顺着地上的影子往上，能看到皎洁的月光。薄如白纱的光遮盖着整片大地，包括刚偷偷溜走的叶楠和躲藏在暗处的林云根。
叶楠总觉身后有人跟踪，转过头去又空无一人。她挺直着腰板，壮着胆子继续往前。偷偷摸的走到胡同的墙角，杂七杂八的垃圾后是个狗洞，穿过狗洞便是座废弃的院落。
院子里的杂草比叶楠还高。叶楠快走出草丛却停了下来，借着草丛偷偷望着外面。
凉亭里坐了三个小人，桌正中间放着一盏灯笼。他们不知在讨论什么，唠唠叨叨说个没完。叶楠认出其中的方晓宇，刚想走出便看到离她不远的草丛在来回晃动。
一个瘦高黑影从中走出，男人长得很是眼熟。月光帮衬似的，越发的透亮。待到叶楠细细看清，更不敢动弹。若她未精神恍惚出现幻觉，此人应是学堂前些日子请来的新夫子。
叶楠想要提醒方晓宇，他们的秘密基地被人发现，可又想知道这个新夫子究竟想要作何。如此，只能耐着性子偷盯着新夫子。她发觉新夫子躲在墙后，像她似的偷看方晓宇一伙。
难道新夫子并非来此找他们茬？那为何大晚上的跑来破院？叶楠撅着嘴，歪着脑袋看着这一幕，如何也想不通。
方晓宇看了眼天色不愿再呆，再晚些回家又得挨娘亲训。他纠结到最后，无奈道：“散了。今夜叶楠怕是出不来，我们明日再说，大家各自回各府。”
其余二人，骂了几句叶楠不讲信用后逐一离开。听到骂声的叶楠连连无奈，她决定明日将事情的始末全权告知三人，不愿平白受冤。此事不是她不讲信用，是事有蹊跷。
叶楠目送着新夫子离开，提着的心才放下。院子里的人都走干净，除了叶楠。周围静成一片，叶楠转过身准备回府。肩膀被人轻拍，吓得叶楠惊慌失措。
难道新夫子发现她了？
叶楠堆起脸上的笑，回过头看向对方。正绞尽脑汁的想着应对的措辞，好从新夫子手中逃过一劫。在她看清对方的容貌时怨气直冲尽大脑，反射性的将方晓宇踹到一旁。
“既来了，为何不找我们，害的我们一阵好等。”方晓宇从地上站起，拍了拍身后的土吃痛道。刚离院子就察觉到草堆里有人，没想到走近一看竟是叶楠。看叶楠的架势，怕是有会功夫。
叶楠一把将方晓宇拉回草堆里，朝着狗洞的方向拖拽，低声道：“别声张，这里不安全，我们回去再谈。”
“好。”方晓宇紧挨着叶楠往前走，鼻尖满是泥土与草香，其中还混杂了叶楠身上发出的某种皂香。他抬头看了眼高悬于天的月亮，低声在叶楠耳边道：“今夜的风真暖和。”
“恩？”叶楠闻言停下脚步，仰头瞄了眼天。一把握着方晓宇的手腕处，拉着方晓宇往前走道：“出去说。”
当下她可没什么闲心去赏月听风，再耽误些时辰怕是回不了府。万一被发现，免不了被教训。叶楠乞求上天，希望叶府中的人都入了梦，除却最好言语的云根叔叔。
一出狗洞，叶楠当即松开方晓宇的手腕，走在漆黑一片的路。
叶楠警惕扫了眼四周，压住惊慌失措的心，揶揄道：“你倒学起诗人才子，凭空赏起月听起风来。不知府中门关了没，哎。若是被流姨和师父抓住，定是有一顿受的。”
“流姨那等温柔的女子，怎会发火，你也真喜说笑。”方晓宇听到前半句，脸不自觉的发烫，立即寻个话题转移过去。再继续谈风论月，他怕是真没脸了。
叶府方晓宇去过几次，流姨见的次数也多。比起自家娘亲来说，流姨简直就是天。
叶楠想到林云根，忍不住叹息。末了，又添上一句：“不过，我最喜欢云根叔叔了。”
“同病相怜吗？”方晓宇想起林云根与叶楠在叶府的话语权，好笑道。
一旁隐着的林云根听到两人的讨论，心道：看来在小丫头心里还是有他的。没成想，叶楠的下一句就让他吐血三尺。
“云根叔叔同我一样，既窝囊又没用。”叶楠说及此话，颇有心心相惜之情。
街道上人多而杂，挂着的灯笼将路与人映的明白。深巷里总是过分安静，总觉得哪里有些奇怪。当然，这些方晓宇都感受不到。他一男儿，自然是比叶楠的胆子要大些。
两人一路上调侃林云根，直到到了各自府门口。听得林云根气也不是，不气也不是。林云根帮着叶楠将府门打开，陪叶楠一起进了后院。果不其然，凉亭里坐着江一青与流萤。
“楠儿。”流萤看到猫腰的叶楠进入月亮门，轻声唤道。
自叶楠进叶府流萤便知，她一直在等，在听林云根陈述。江一青劝她放下心来，流萤却像是担忧习惯似的，怎也放不下。幸得叶楠有林云根相陪，否则她定坐立难安。
叶楠见躲不过，直起腰走上前。她耷拉着脑袋站在凉亭中，准备好迎接两人的批评教育。眼专注于地上的影子，看到影子离她越来越近，索性紧闭起双眼。
“楠儿来。”江一青坐于石凳，看到叶楠耸肩害怕的模样，轻笑着摇了摇头。
第7章道不同
在劫难逃说的就是此刻的叶楠。今日真真点背到家，一做坏事就被抓，且被流姨与师父两人抓。叶楠顿时连哭的心情都没有，只求今夜能早些过去，隔日的太阳快些来接她。
叶楠听从江一青指令，走近江一青身前。江一青抬手整理着叶楠的衣领，顺便帮叶楠把身上的灰尘和断草拍掉。折腾一番，倒是尽了叶楠的兴，苦坏了流萤妹妹。
江一青眼里是战战兢兢的叶楠，声越发的轻：“你年岁大了，我们谁也看管不住，想是你也不愿让我们管教。”
流萤闻言一怔，难不成江一青打算放弃叶楠离开永安吗？叶楠还太小，性子还未定。若是离开的话，怕是不妥。流萤转过身想要确认江一青的心思，却看到少有柔和的江一青，及眼泪一滴滴落地的叶楠。
不知江一青究竟是为了惩罚叶楠，还是真的有此想法。
流萤走到江一青的身旁，躬身勾起叶楠的下巴。她看着叶楠肉嘟嘟的脸上满是泪痕，通红的眼里还强忍着泪珠。心疼的用手帕擦拭着叶楠的脸，柔声哄道：“好了，不哭。你师父说的是气话，日后别乱跑就是。”
“师父我错了，再不乱跑。”叶楠哽咽的拉过江一青的袖子，哭腔里带着些颤音。
自叶楠懂事以来，师父与流姨就在她的身旁。她一直把两人当做她的爹娘，尽管师父一再的否认。她可以更改师父、流姨的称谓，却不能没有他们。
方晓宇说天底下最可怜的人是没人要的孩子，是不是很快她就要成为这种人。
江一青眉间微蹙，揉着太阳穴道：“知错便好。你现在年岁尚浅，应付不了多数的危险。世间险恶的道理，等你再长大些自会懂得。很晚了，去睡吧。”
“师父早些睡，流姨也是。”叶楠朝两人行了礼，转身擦了擦泪走回房间。差点以为他们不要她，还好虚惊一场。
满心的烦忧，让叶楠把新夫子的事忘到九霄云外，一心只盯着漆黑的头顶。先前她旁敲侧击的问过云根叔叔，她的父母是谁，为何弃她而去？最后得了家逢变故，无奈托付师父与流姨。
其实，叶楠幻想过她的爹娘容貌，不知他们是因何变故将她托付给师父的。这些年来，爹娘是否也会想起她？可知她的名字唤作叶楠？或许不知，或许知。
真希望师父一开始就欺骗她，不让她知道自己还有个爹娘。叶楠想到这里翻过身背对着墙，心中又赶忙否决。师父是那样坦荡、严谨之人，怎可能会说谎。
隐隐的，叶楠大概猜测到，爹娘兴许是嫌她顽劣才送与师父。
叶楠闭眼强迫自己不再细想，泪水却控制不住的从眼角滑落到枕头上。太多的疑问在过往里，渐渐都有了答案。她又何必去纠结，去反复的追求一个她想要的回答。
后院凉亭内的两人并未离开，仍旧坐于原地。
流萤在江一青对面，拿过茶壶为江一青倒了杯茶。她将茶杯推到江一青的面前，认真道：“你刚才的话，说重了。”
“想到有朝一日，楠儿会离你我远去，忍不住想要她快些成熟。可当下的楠儿，实在是……”江一青茶杯里映着他的愁怨，硬朗的五官愣是换作柔情。
若是他与流萤三人离开叶府，今后的叶楠该如何过活？被人算计和刁难又该如何？
世间的路坑坑洼洼，平缓的总是很少。不能摔一跤就要死要活，非等着人来扶。很多时候，能帮助的人只有自己。这些江一青都想要叶楠明了，可有些事不是他想就能的。
流萤转头看向叶楠的房间，随即花丛中跑出三两个萤火虫趴在窗户上。她手里转着茶杯，一圈一圈又一圈。不知她有没有机会看到叶楠成家。
人族的力量太微弱、太渺小了。怕是她稍不留神，叶楠就化作一杯黄土消失在这世间。
他们都活了千年之久，几十年对他们而言连弹指一挥都算不上。可，她仍有不舍。或许她活的不如林云根通透，太过沉迷于局中。
流萤停下转动茶杯的手，抬头看向江一青的眉眼。在对方抬头时，又匆匆别过。
“很晚了，阿萤该去歇了。”江一青也察觉到两人之间气氛的变换，举起茶杯来遮掩。
流萤应了声“恩”便起身离开凉亭。她走到花圃旁，几十个萤火虫在她的周遭萦绕。似是在汇报工作，来回转啊转的。
江一青目送流萤进入房间，手贴着自己的脸颊。晚风如此之凉，却觉得脸发烫。他抬头望向院上方漆黑的天，一颗颗星辰点亮的恰到好处。
长长的藤蔓从院子爬到凉亭，缠绕在江一青的腰间。最后化作巴掌大的娃娃，身上几片腾叶作衣。藤叶拼凑的小人从江一青的腰间跳到石桌上，在怀里掏出一片叶子递给江一青道：“冉生托我将此交与你，说是你见了便懂。”
话音一落，小人又化回藤叶从凉亭中消失。
江一青看了眼叶子上的三条水纹标识，心中猜到了大概。手将叶子一扔化为一阵风，随同叶子一起消失在叶府，转而来到离永安镇千里之远的南宁县。
叶子紧随着江一青一同进入山林，最终飘落在山谷的溪流，缓缓沉底。
江一青踩着水流飞到对面，双臂接过甩来的君冉生，脚尖落地后将君冉生放下。他抬眼看着站在树梢之上，下身为鸟，上身为人的鸟兽。此鸟兽通身的玄红之色，在暗淡的月光下挥动着羽翼。
君冉生道行不浅，竟受此重伤。这使江一青不得不郑重，进而不敢轻敌。
江一青张开的手中，握着由月光所化成的木剑。他还未动手，鸟兽倒先朝他轮来一掌。
虽说鸟兽手无兵器，但掌风奇猛，如千万刀刃扑面而来。江一青忙将木剑一横，抵住掌风，随后迎风而上。他念其同为修道之人，不忍下重手，可对方却未有放过之意。
顷刻之间，木剑尖刺破掌风，直冲向鸟兽。颇有一招致其命的阵势，惹得鸟兽一愣，情急之下就近折了根树枝来阻拦。它连踩过树干，以退为进。
江一青手执的木剑毫无雕刻，素的像把孩童的玩具，却在与鸟兽相撞时发出金光。“嗤”的一声响，鸟兽的羽毛反复抖动。似因受伤而颤抖，随即伤口渐渐被羽毛所遮盖。
朦胧的月色，为他们蒙上一层亮纱。温热的风，沾染了他们也化作冰凉。几番交锋，鸟兽皆占下风。双方胜负已分，自不愿再打。
鸟兽脚踩树枝，挥动这羽翼。它低头俯视着江一青，警告道：“多管闲事。能投入圣祖门下是多么荣耀的一件事，小树藤可别后悔了。”
“早听闻有些人自封为王、为祖控制着近半的天下，戏耍着那些手无缚鸡之力的人族，命其建庙设宇供奉他们。想必，这些人就是你等吧。”江一青执剑于身后，扶着君冉生站起身。看到鸟兽脚下流了一地的血，将其剑收回。
他们都是自然所孕育的精灵，何苦自相残杀到如此地步。
归根结底，江一青还是不愿斩杀同道。
君冉生靠着江一青站起身来，看着鸟兽直言道：“你们做你们的圣祖，我们修我们的道。大家各走各路，互不干扰。今日之事权当未曾发生，告辞。”
“道不同，不相为谋。”鸟兽见敌不过，只得轻颤着羽翼，化作赤鸟飞离此地。
见鸟兽离开，君冉生便盘腿坐于地，打坐调息。他与鸟兽打斗足有七日，早已是筋疲力尽。勉强撑到此时，便是再也撑不下。
江一青坐于君冉生身后，帮君冉生疗伤。从君冉生的伤势来看，足见鸟兽的本事。君冉生为何出现在南宁，两者又为何交战？江一青心中满腹疑问，却按捺了下来。等君冉生痊愈，再问不迟。
第8章两小无猜
天亮个透彻，树梢上站着的鸟，叽叽喳喳吵个不停。缓缓升起的太阳让大地变得温暖，若能坐在摇椅上小眯片刻，真不失为一种享受。
君冉生伤势在江一青的帮助下，恢复的很快。一盏茶功夫过去，君冉生已然痊愈，他起身对江一青投掷于感谢的目光道：“幸亏江兄来得及时。不然我要离开此地，得费好些功夫。”
“冉熊为何独自来此？又怎会招惹九首蛇的门徒？”江一青看了些地上凝聚的红血上沾染的羽毛，不解道。
此地与永安镇隔着千里远，离阔叶林更甚。
君冉生知江一青心中有惑，顺着溪流往前走，解释道：“我来此是为探望百年前结识的故友。没成想被九首蛇的门徒察觉，非要我加入他们不可。他们早已视人族为奴隶，来时你可见那些庙宇中供奉之物？那便是他们命人所造。”
“未曾，我一心寻你，哪有功夫去瞧其他。千百年来，我等修道只求个安稳，不管尘世琐事。一直隐于深山老林，或是深海礁石中。他们一行倒好，挨个出来借着道行耍起了威风。”江一青踩过溪流来到隔岸，对九首蛇极其门徒不满道。
人作为一类物种而言，实在是弱小而单薄的很。他们既不如花草树木，飞禽走兽般可吸收日月精华得道成精成灵；也不如高山河流，黄天后土可孕育万物。
难免会被稍强些的物种所利用和戏耍。
江一青对两者皆无兴趣，只想守在永安镇中。等叶楠叶落归根，化为黄土，随后回到阔叶林中继续修行。冉生站与江一青身旁，随其一同停下脚步。
两人右侧是流动的溪流，水波上飘着三两片绿叶。偶尔能清楚的看到几条鱼游过，鱼儿随波逐流消失在眼前。前方是深不见底的丛林，弯弯曲曲的小道充满了神秘。
君冉生扬头望着太阳挂在地平线上，金灿的像个银盘。耳边传来一声叹息，让他转头看向江一青躺在草地上，也随之躺下。
草上的露珠沾湿了两人的发丝和衣裳，他们却满心的牵挂着头顶的天色。浅蓝的天上看不到白云，反倒布满霞红色的云彩。不知何时那层霞红被融合，让白云凸显出来。
“楠儿再过两年嫁人了，你也该回阔叶林。”君冉生眼眸里映着蓝天，鼻尖却满满的都是草香。等到叶楠一成亲，他们便再也不管这尘世。随便世间的悲悲惨惨，强强弱弱。
江一青侧过头看了眼君冉生的侧脸，眉间带着笑，转头继而望天道：“自然。只要楠儿安康，天下风起云涌与我也是无关的。”
“真是难为流萤与云老头，受你拖累在这尘世一呆就是十来年。要知道，他们可是最不喜规矩的。”君冉生头压在双手，享受着此刻的景致。
忆起这些年来听到林云根抱怨江一青种种，如何如何的眷恋阔叶林的自在。再等上几年，大家伙又可聚在一起。算起来阔叶林中的老家伙都睡了几十年，也不见有任何醒意。
也是，几十年对那些个家伙而言连个午休都算不得。
江一青听到君冉生提起流萤，眼里便多了几分柔和。他是让两者受累，不过十几年对他们而言实在不值一提，便是忍忍就过去。有些人他用的心安理得的可以，如此好与不好难说。
君冉生听到离他们三百米处的打斗声，唯恐引火上身。他赶忙站起身来，一把拉起江一青道：“回永安吧，此地看个风景都不安稳。兴致丢了，再看下去也是扫兴。”
“你何时如此惜命？罢了，时辰是不早了，我也该回永安。”江一青伸了懒腰，鄙夷的看着君冉生。无奈摇头，随同君冉生一起离开南宁。
金绿的两道光，从天边一闪而过落到永安镇。绿光落到阔叶林中，金光则落在叶府的房梁之上。方才的一幕幕，仿若不曾发生过。两人都未曾放在心上，连告别都没有。
江一青坐于房梁，静静的看着永安一片。矮矮的房屋填充了周围，往远些则是大片的山林。再远些，又会是矮矮的房屋。如此，反复。
“一青哥哥。”
江一青顺声望去，低头看到庭院里的流萤。他飞下房梁走到流萤身侧，一起走进大厅问道：“楠儿可去学堂？”
“去了有一个时辰。”流萤坐于桌前，回望着江一青道。
流萤一早未见江一青，以为江一青回了阔叶林。毕竟昨夜江一青对叶楠说过的话，还近在耳畔。流萤真怕江一青撂挑子不管，但她又心知江一青不是这样的人。
江一青整个人趴在桌上，闭着眼用鼻息发出一个“恩”字。他软趴趴的毫无精神，难得放纵一回。君冉生的话回响在耳边，他忽而有些惆怅。猛然发觉，消失是件多么可怕的事。
一个人从哭天喊地降生，到最后化骨成尘。不像他们，千年万年依旧如初。或许他容貌上可变得衰老些，这样才合乎世间的情理，才能让楠儿知道生命逐一消失的轨迹。
江一青抬眼便对上流萤的双眸，又连忙闭起眼来，耳朵不由的红个透。
路过的林云根看了眼腻歪的两人，嫌弃的转身离开。今日他得去趟学堂，新来的夫子看上去不像是好惹的人。叶楠与那几个小家伙不一定能应付的来，出了意外可不好。
林云根翻身遁入地中，按照记忆去了枫叶学院。郎朗的读书声混淆着林云根的耳朵，他附身于墙上，环顾四周并未找到叶楠的身影。
以前就是这间教馆，难道是他记错了？林云根出了房，挨个爬过房梁，总算让他找到叶楠。不过这丫头怎红着眼站在墙根，也不知是犯错还是捣乱被罚？
“大家去休息，叶楠你跟我过来。”老夫子穿着乳白长袖，摸着长长的胡须拍桌子道。他声音有些沧桑、薄弱，似是经不起活头。看这年岁，也如腐木化尘，没有多少时日。
叶楠走到方晓宇座位时，用力踩了方晓宇一脚。看到方晓宇吃痛的脸，才跟随着老夫子离开。
林云根看到这里忍着笑意，跟随叶楠一起离开。虽说方晓宇与叶楠两人年龄相当，青梅竹马，能凑成一对倒也不失为般配。但林云根看这小子，总觉得哪哪都不顺。
不知江老头那个家伙是否会中意方家小子，别随意找个人将楠儿嫁出去。
届时，他可不依。
叶楠跟随着老夫子来到书房，林云根坐在太师椅上看向两人。
老夫子坐在书桌前，眼里浑浊的看不清眼珠与眼白。他整理着书本刻意冷落叶楠，最后意味深长道：“你可认错？”
“认。但夫子为何只罚我一人，明明方晓宇先”叶楠话还未说完，先一步被夫子打断：“你还是不明白。”
老夫子说的是狠决果断，语毕后叹了口气整理书本。末了，扫了眼眼泪落个不停的叶楠。
一旁坐着的林云根看的是又气又急，偏生还不能做声。心道，回头定要好好收拾方晓宇。
叶楠低头不敢顶撞，眼泪遏制不住的往下落。她看到老夫子脚停在自己身前，转而又朝着她身后走去，紧接着是关门声。整个房间留叶楠一人，静的只能听到她一个人的抽噎声。
林云根看的一阵心疼，控制不住的要上前安慰。听脚声从门外传来，只得重新坐回原位。
老夫子手里握了本书，走到叶楠的身前。他脸皮直垂而下，能清晰的看到脸骨的轮廓。把手里握着的《女儿经》塞给叶楠，笑的和蔼反问道：“觉得委屈？觉得我偏袒？”
叶楠继而沉默，紧紧握着手里的《女儿经》。
第9章一探究竟
书房陷入一片安静。老夫子等着叶楠认错，叶楠执拗的跟自己较劲。
叶楠只觉一股气堵在嗓子眼，想要撕扯出来，好生发泄一通。今日之事，错不在她，她怎能不委屈。不觉得老夫子偏袒，但方晓宇委实过分。可，她不能不认错。
难道就这么干耗着，直等到老夫子去请师父？
不，师父昨夜才训过她。若是知道今日又犯错，指不定会生多大的气。
叶楠对老夫子恭敬的行礼，支吾片刻才道：“叶楠知错，请夫子责罚。”
“知错便好。女子本弱，怎能敌的过男儿。虽有胜者，却不常胜。匹夫之勇你要用到几时，他日你们长大成人，嫁夫成家也要这般莽撞行事？凡事切记，三思而后行。”
老夫子坐回桌前，提起笔来在纸张上勾勒。他最多留两日，两日后便由新来的夫子接任。届时，学生们的吵闹之事也轮不到他来管教。
待到纸上最后一笔勾完，老夫子才抬头笑道：“唤方晓宇来，你回去上课。”
“是。”叶楠朝老夫子行完礼，转身离开书房。叶楠本想反驳老夫子：她是不常胜，但也不常输。可抬杠毫无意义，倒不如沉默。老夫子所言不无道理，他们是大孩子不能总打架。
关于新夫子之事，她未曾告知方晓宇。如若几日后换了夫子，便只能任君宰割。
叶楠拿起老夫子塞于她的书，脚步慢了下来，顺着书皮念出书名：“《女儿经》。”
“夫子可有训你？”方晓宇隔着老远就瞧见叶楠，小跑过来看到叶楠眼眶泛红，担忧道。方晓宇从叶楠手里抢过书，看了眼书名又还给叶楠嘟囔道：“这书无趣的很，我表妹常看。下了学我们去后山可好？听闻那里有许多的鱼。”
“谁跟你是我们，夫子喊你过去。”叶楠别过身去，拿着书气呼呼的与方晓宇保持距离。她还生着气呢，才不要跟方晓宇说话。对，是这样的。
方晓宇诧异的看着叶楠，确认道：“当真？”
“哼，不信算了。”说罢，叶楠再也不理会方晓宇。她步伐急快的回了教馆，全然不顾措手不及的方晓宇。
跟在其后的林云根，好笑的看着两个小不点，以往都没发现两人这般的好玩。回头得和江一青好好说道说道，指不定真可以结为亲家。
方夫人在叶楠幼时爱往叶府跑，现在叶楠大了反倒疏远起来。这女人的情感，怎就如此的怪异？林云根收起思绪，化作叶楠头上一缕发丝，懒得再东奔西跑的。
晌午的太阳极其的闷热，晒的树梢的蝉呼啦啦直叫唤。鸟儿也不甘示弱，两者声音混杂惹得人心烦不已。
叶楠趴在桌上看着窗外，今日的天气真是好。不知老夫子与方晓宇会谈些什么？会不会也絮叨的说教一番？她手戳着桌子，左思右想，无聊到极致才垂眼入梦。
馆内多数的学生背包回家，只剩叶楠独自一人。
一盏茶的功夫过去，叶楠仍未有醒意。倒是被“请”去的方晓宇被训回来。
方晓宇气呼呼的坐到叶楠的对面，伸出手指想要弹醒叶楠，看到睡的正香的叶楠又止住了手。整个人趴在桌上，凝视着叶楠的脸。叶楠的睫毛可真够长，状如倒弯月。
不知流姨平日里给叶楠做多少美味，让叶楠的脸肉乎乎到如此。光线打在两个人身上，灰黄的光晕洒落一片，仿若世间只装得下他们。
方晓宇用手戳了戳叶楠的鼻尖，低声笑道：“楠儿，你真是个笨蛋。”
“……”
林云根被一种奇异的目光注视着，还未来得及惊恐，他守了千百年的初吻便赠与方晓宇。
哦，这柔软的触感真是让人窝火。他很快平复了心情，自知方晓宇看上了他家宝贝叶楠。恰好亲上了，化作一缕发丝的他。
饶是如此，方晓宇如臭流氓趁人之危，哪有半君子的行径。现下林云根真想化身为叶楠，给方晓宇几个巴掌。是的，他是这么做了。林云根泄完恨后，装作梦游似的又趴在桌上。
方晓宇在叶楠抬起头的一瞬间，脸涨得通红通红。他咽着口水，一句话也不敢多言。再连接两巴掌，更是目瞪口呆的看着又躺下的叶楠，似是刚才被打懵了。
叶楠究竟知不知道刚才他的所作所为？亦，这便是叶楠对他的回应？
“叶楠，醒醒，该回家了。再晚些，当心云根叔叔和江叔凶你。”方晓宇决定退醒叶楠，一问究竟。但想到问题时，又快速收了手止了嘴。
可叶楠已然从梦中醒来，睁开眼看见方晓宇坐在自己面前，脸上挂了彩。她心道：该不会是拜夫子所赐，老夫子下手也太狠了。她为此，很是抱歉，没想到方晓宇会挨打。
叶楠揉了揉困顿的双眼，盯着方晓宇的脸看了好一会。她看的越是真切就越是愧疚，抬手轻捏着方晓宇的下巴，同情道：“夫子只训了我，却打了你。看来，夫子一点也不偏袒。”
“啊？”方晓宇不明所以，等到他回过神来，叶楠松了手。他跟着叶楠起身，后知后觉道：“你说我的脸啊。可不是，夫子这人一点也不讲道理。”
方晓宇乐的将此事翻篇。若叶楠明了他的所作所为，仍旧与他相伴，那便是万幸之幸。若叶楠不明，他有些失望。明了多好，相伴多好，一直这样多好。
“可我觉得夫子很好。哎，怕是过几日就见不到。”叶楠瞄了眼手中的《女儿经》，忆起在书房时老夫子说过的话。师父常说，等她在长些，该懂得都懂了。
可她年岁已然不小，却还是这般的无知。若不是老夫子提点，即便是提点她还是笨拙的。
方晓宇一想还真是，怪不得让每个学生去书房，絮絮叨叨说些奇怪的话。老夫子好是好，就是有些嗦。大家都习惯了老夫子的嗦，突然换人真是不适应。
可能等他接受了事实，不久又会习惯新夫子。人嘛，总归是容易情绪化。方晓宇对此，不甚上心。老夫子相较于叶楠而言，轻到不值一提。他若在叶楠的心上有老夫子的重量便好。
叶楠见方晓宇未曾回话，以为方晓宇记着老夫子的仇也不再言语。
算起来，年后她该出师了。方夫人旁敲侧击的问过叶楠中意那家的男儿，她不愿太早嫁人，匆匆的交代了她的人生。何种的理由才能使她逃离，或许离开永安镇不失为一种好主意。
叶楠在心中盘算，随着方晓宇出巷子。
两人并肩走在街道上，沉默是他们的。周遭小贩的吆喝，行人的细语及脚步声混杂的喧闹，并不能影响到他们。再往前第三个巷子，便是他们的家了。
叶楠忽而想到什么，一拍脑门懊恼道：“总算想到要跟你说的事。昨夜我见新夫子藏在墙后，偷看你们。我怕打草惊蛇，没敢出来。”
“新夫子？你确定没有看错？”方晓宇停在方家府前，再三确认道。
夫子难道不是来抓他们的？不在学堂，夫子们哪个愿搭理他们。方晓宇自是愿意相信叶楠的，可那也要合乎常理。
叶楠见方晓宇将信将疑的神情，气急道：“你若不信，今夜我们一探究竟。”
“好，到时你来找我。最好别像昨晚，走不开！”方晓宇立刻换了张脸，眉梢到嘴角都是满满的笑意。
话一出口，叶楠就后悔了。
昨夜师父和流姨刚训过她，再出去被抓还不知会如何。不行，她得想个法子才成。
第10章跟随
叶楠不去理会方晓宇，转身回了叶府。从前院绕到后院，各个房间都走上一遭，都未见林云根的踪影。她坐在凉亭缓着神，喘着气道：“哎，云根叔叔哪里去了？”
林云根以为叶楠在找什么宝贝，合着是在寻自己呢。估摸着为新夫子的事，借他堵流萤妹妹和江一青的口。他好笑的从叶楠的头上跳下，溜到前院故作无意的来寻叶楠。
叶楠看到林云根连忙起身，小跑至林云根身前。她仰起头来，一把抱着林云根的腰间撒娇道：“云根叔叔，我可想你了。你去哪里，我在府里找了一大圈也未寻到？”
“当真？”林云根对叶楠的心思一清二楚，却还是愿意多听几句恭维的话。他摸了摸胸口的脑袋，躬身笑道：“那我倒要问问，云根叔叔与你师父、流姨中，你最喜欢谁？”
“当然是云根叔叔。”此言叶楠可没有说谎的成分，她是真的最喜欢林云根。
师父长得太凶狠，光是看她一眼就怕的要死，莫说凶起她来。流姨虽温柔但这不准她做，那不准她碰的，有时还要与师父一起来凶她。相比起来，她是最喜欢云根叔叔。什么都应她，什么都允她。
换做谁，都该喜欢云根叔叔才对。
林云根听的是心花怒放，一把将叶楠抱起。他眼里的笑都要溢出来，得意道：“哈哈哈，这话要让你师父听了，得吃多大的醋。说吧，满府找我有何事？”
“云根叔叔，今夜我想出府，你能不能跟流姨说一说。”叶楠抬头一笑，恳求的问着。她想到昨日师父训她的话，如今日再犯，师父定然不会轻罚。她只好把所有希望寄托于林云根身上。若云根叔叔能说通流姨，她便算顺理成章、正大光明了。
怕就怕，她的云根叔叔与她一样，没有话语权。
“今日云根叔叔心情好，应你。不过，别回府太晚。”林云根看到叶楠眼弯如月，扬起脸来冲他甜甜一笑，心下更为得意。不就是出趟府，这有什么大不了。
可当林云根见一片叶子上站着的萤火虫从他眼前落于地上时，那份得意顿时消散开来。
林云根揉了揉叶楠的发顶，轻咳两声道：“楠儿去玩吧，云根叔叔有别的事要做。”
“好。”叶楠心情大好，顾不得其他。手握着《女儿经》，一蹦一跳回了房。
林云根听到关门声响起的一瞬，撒腿就往前院跑。落在地上的叶子与萤火虫紧随其后，两者速度不相上下。幸得林云根跑的快，先一步见到他们的真身。
他坐在大厅中，端起茶一股脑的喝了三杯，喘着粗气道：“你们听我解释，别这么快赶尽杀绝。大家相识已久，做事要讲究仁义、情面嘛。”
“哦？你倒是说来听听，如何个讲究法？”流萤伸开手看着飞入掌心的萤火虫，头也不抬道。那片紧跟的树叶在林云根进入大厅的一刻，便化作尘土消失不见。
要说林云根别的本事没有，胡诌的本事倒大。江一青与流萤正巧无事，乐的听林云根闲扯。
林云根干笑两声，放下茶杯认真道：“昨夜楠儿所见所闻，你们也都明了。楠儿还得再去一年学堂，万一新夫子有甚猫腻，楠儿岂不危险。再者，到时我与楠儿一同前去。即便出了意外，我亦能保的了楠儿。”
“理由倒是编的充分。冉生在南宁受了伤，不知恢复的如何。我得去阔叶林几日，这里就交由你们。”江一青未曾看向流萤，目光直落在林云根身上。
这家伙耳根子软，又不经夸。他若不在，流萤妹妹还得多上些心。
林云根被江一青盯的难受，转过头回避，一脸的嫌弃道：“明了，明了。你不再的日子，我定然以流萤妹妹马首是瞻。瞧你那眼色……”
“最好如此。”江一青转身看向流萤，眼眸里的警告全然退却，剩一片柔和道：“我很快回来。”说罢，他转身离开大厅。
林云根目送江一青离开，立刻站起身来乐颠颠道：“没了江一青，浑身都觉得自在。流萤妹妹，你说是与不是。”
“你想听我说是，还是不是？对了，你近日可去过南宁，听闻那里聚集了很多同道。”流萤知君冉生的伤非同小可，害其受伤之人定然是个厉害的人物。
她眉间透着担忧，江一青并未将事情的缘由告知于她。希望都是些无伤大雅的琐事，不管不顾都会过去。
林云根听到南宁二字先是一愣，而后呵呵一笑道：“自然去过。不过我劝妹妹还是在永安好生呆着，南宁可不如永安悠闲自在。”
“恩。”流萤附和道。她未有那份闲心，对游遍天下毫无兴致。
关于九首蛇之事，流萤略知一二。按说九首蛇最先修炼成功，算是他们的前辈。他们这些精怪，走的多是前人的路子。如若相比，他们定然是不如的。
这些年来一直相安无事，便是供奉也已有一千年。怎会忽然与同道敌对？待到流萤回过神来，林云根已离开大厅。她看着空荡荡的院落，心也跟着一同空荡。
是该要习惯于这份宁静与寂寞的，她还在寻求谁的慰藉呢。
流萤扶着桌起身走出大厅，躺在摇椅上望着此刻的天。昏黄的光笼罩半边的天，依稀的，可以清楚的看到太阳的轮廓。随着时间推移，太阳以一种悄然的姿态，不紧不慢的退回。
她想，世间最寂寞的便是此景了。尤其是一个人看时，更甚。
不知常躺于此处的江一青，是否与她一样，都有如此的想法。
在天地间泛起一层灰黑色薄雾时，百十个萤火虫已钻进灯笼内，不让院落沦为一片黑暗。流萤隔着老远就看到猫着腰从后院走出的叶楠，赶忙闭起双眼装作不知情。
林云根化作叶楠一缕发丝，看了眼流萤继而看向前方。流萤妹妹真是好惬意，听风赏月晒太阳，一个不落的尝遍。可怜他，还得肩负保镖的职责。
叶楠步伐放慢，轻手轻脚的走到叶府门前。她心有余悸的看了眼身后，长长的吞了口气。没想到流姨就在院里，差点没绷住。怎没瞧见师父？算了，算了，能出来已是万幸。
至于其他，叶楠真无闲心理会。
等叶楠平复好心情，走到方府前。高举着手，轻敲三声。等了片刻，方晓宇才从府中走出。她唯恐师父或是流姨出府溜达，一刻也不敢多留，拉过方晓宇的手朝前走。
“今日倒是稀奇，流姨、江叔愿放你出府。”方晓宇看叶楠如惊弓之鸟般，好笑的打趣道。发觉叶楠并未理会，便不再多言。走出巷子后，叶楠当即松开方晓宇的手腕。
街道上的人很杂，光线也不明朗。方晓宇还是能够清楚的看到叶楠的面容，并紧跟其后的穿过人群之中。关于晌午的事，他只字未提。可能是叶楠浑噩状况下记不太清。
最好的情景不过如此了。如今，知道与否并不重要。他们还如往日一般，已然很美好了。
方晓宇猫腰钻过狗洞，藏身于杂草丛中。他是挨着叶楠坐下的，眼望着前方，静等着新夫子的出现。院子里黑乎乎一片，最多看得清建筑的边角。天地间静成一片，仅剩两人。
气氛骤然怪异，都怨这风，这草，这走不出乌云的月。害的方晓宇，总忍不住的看向叶楠。黑夜成了他大胆的理由与借口，平日所学皆如狗屁，毫无压制的力度。
第11章好玩吗
许是躲藏在乌云里的月，听到方晓宇的控诉，出来为自己平反。纯白的月光比昨日还要透亮，覆在这寂静无比的院落上。逼得躲藏在杂草里的方晓宇，不得不收敛神色。
叶楠手撑脑袋，等的有些不耐烦。不知今夜新夫子是否会来？若是不来，她可就亏大了。先是欠了云根叔叔的人情，还得附赠给方晓宇一个解释。
想到这些，叶楠莫名的烦躁。她心烦意乱的转头，碰上方晓宇的目光，当即别过脸去将衣服紧握。这家伙看她作何，难不成她脸上写着新夫子何时来？
忽而被人戳肩，叶楠蹙眉看向方晓宇，又顺着方晓宇的目光望去。
上天保佑，终于让她盼到了。
方晓宇与叶楠的两双眼齐齐望向藏于墙根的黑影，他们只能看到一个轮廓。待到那个轮廓离的近些，便能看的清楚。只见那黑影朝着凉亭逼近，又转头朝他们所在的草丛看来。
叶楠捂着自己的嘴，不敢发声。她身侧的方晓宇紧握着拳头，认真的看向黑影。他们不是贼，却如贼般小心翼翼。生怕弄出一丁点声响来，惹得黑影来此一探究竟。
院中的黑影确认院落无人，才点起火来。霎时，黑影的容貌在院落中尤为明显，正是他们等的新夫子。新夫子走到凉亭的桌前，相继的移动着凳子。石桌逐渐消失，人影随同。
方晓宇起身准备一探究竟，却被叶楠拉回。原来这破院别有洞天，他们常来于此竟未发现。这新来的夫子究竟是何名头，难道是这院子的主人？
不该的，方晓宇生于永安镇，对永安了如指掌。破院的屋主早已作古，哪来的主人。方晓宇决心回去问问爹娘，看看是否能从中找出线索。
方晓宇转头凝望着叶楠，凑在叶楠的耳边低声道：“可要回府？”
叶楠轻微点了点头，随方晓宇悄悄的顺着草丛爬出了院落。这回有了方晓宇作人证，他们便不能再指责她是不讲信用之人。想到此，叶楠的心情平缓了些。
在漆黑的胡同里，前方的泛着昏黄的光。叶楠不自觉的拉扯着方晓宇的袖子，逃离似的，跑出了胡同。来往的人，喧闹的声让叶楠心安。没曾想，破院倒成了是非之地。
叶楠其实很好奇凉亭下的东西，但她更是有自知之明。若是不小心被发现，岂不是凶多吉少。依他们二人之力，哪能抵的住暗处的未知。叶楠松开方晓宇柚子，静望着人来人往的街。
顿觉万分想念云根叔叔、师父和流姨，很想念叶府。不知怎的，她开始恐惧着人来人往的街道。莫名的鼻酸，除了沉默，便只剩沉默。她脸色阴沉的，让方晓宇不知所措。
人在迷茫、惊恐中最易想到的，定然是她心中最为眷恋的。
叶楠不喜欢万家灯火，不喜欢人来人往。可这样的场景，总会时不时的出现，刺激她的脑神经。她不知自己如何回到叶府，如何躺回床上。她不想点起烛火，静静的看向黑漆漆的屋内。
满身不安的她，看到万家灯火时，总会异常的想念爹娘。以往以为师父和流姨是她最亲近的人，是她的爹娘，可他们偏反复否认。
她到底是谁，从何处而来，为何留在永安，又是否真就姓叶？乱七八糟的问题，接二连三的涌现在叶楠的脑海。该找谁来解惑呢？她自己，给的了自己答案吗？
叶楠顿觉自己被天下抛弃，没想要自怨自艾，只是突发的眷恋黑暗。漫无天际的黑给了她遐想的空间，想要钻进去，谁也找不到。如此便无人注意她的落寞，更无人察觉她的卑微。
不必天一暗就开始纠结于她的出处，不必看到别人被爹抱娘亲，就开始反思为何她被抛弃。幼时，总想着她乖些吧。再乖些，爹娘看到自然会回来找她的。
这种事情想久了，等久了，免不了会麻木。干脆的自我放弃，无谓的存活。
师父说，年岁再长些，她就会明白很多事。
是啊，她年岁尚浅，还不明白很多事。
叶楠拉开被子，整个人蜷缩在床榻上。她怔怔的望着窗外，等着自己的意识一点点被其抽离。叶楠想，当她离开人世间，生命是否如同这般被抽离。两者应是相似的，那死亡真没什么可怕的。
很快，叶楠陷入深深的睡梦中。
早已离开的林云根，久站于凉亭中。他跳上房梁，静静的望着天上的月牙。他一点不懂叶楠心中所想，以为像叶楠这么大的孩子，除了吃喝玩乐没旁的事可做。
其实，他不懂得怎么对一个人好。只要是叶楠想要的，想做的，他都尽可能满足叶楠。日子一久，恍惚发觉孩子没当初那么惹人厌。
尽管时至今日，他仍然不明白当年江一青的所作所为。人世间早夭的孤魂野鬼多了去，不差叶楠这一个。为何当初江一青偏是执着于叶楠？
虽然林云根很想问一问江一青，但林云根也笃定江一青，一定不会告诉他。或许，说了他也未必明白。后来林云根索性不纠结这件事，继续过他的自在日子。
天黑的透亮，黑暗从容的拥抱着天地自然。挂在它身上的月牙星辰，发出微弱的光与树梢的蝉虫相应。
吵了一天的鸟儿，早已缩在鸟窝里就寝。闲来无事的人，才像林云根似的。半夜三更不睡觉，与月亮大眼瞪小眼。可能睡的年月太久，没那么多的困意。
林云根看着自己的手心手背，转而换成细小的枝桠。月光落在枝桠上，泛着银白色的光。林云根往后一躺，无事可做便借月光来看。看久了发觉索然无味，又翻身而睡。
风轻轻的吹过房檐，落在庭院之中。空荡荡的摇椅，偶尔摇晃。石桌上的茶水已凉，却无人更换。覆盖于天地之间黑呼呼的浊气逐渐上升，灰蒙蒙的天中零散的的落起了几滴水珠。
睡的正香的林云根被其砸醒，坐起身来仰头望着飘雨的天。不过一会功夫，雨从起初的三三两两变成滴滴答答。林云根整个人被浇个湿，忙跳下房梁在大厅内躲雨。
林云根打了个哈欠，有气无力的趴在桌上。脑子还处于混沌状态，三两滴雨水并未将他拯救。待到林云根缓过神，手撑着脑袋看着挂在门外的灯笼，随风摇曳。
里面住着的萤火虫纷纷跳出来，在房檐处来回打转。他想，若是流萤住在其中，定会下来陪他聊会天。或许，懒得搭理他，也像这些萤火虫似的飞速离开。
林云根重新趴回桌上，垂着眼弹着茶杯。茶杯在桌上转了几个圈翻倒在桌上，杯里存有的茶水全都流出来。他仍旧不管不顾，扶起茶杯继续重复。如此，桌上茶渍一片。
很快，林云根发觉得自己真是无聊透顶。因为天已经透亮，雨仍淅淅沥沥的下个没完。
流萤撑着油纸伞走来，收起伞走到林云根身旁。她扫了眼望着桌上的茶水，打趣道：“好玩吗？”
“流萤妹妹来的正好。我闲的发慌，无人陪我消遣。你瞧门外的雨下的多大，都从外面飘进。真是讨厌的紧，落的满桌都是。”林云根扶起茶杯，看着流萤的脸色未变道。
说罢，林云根的手在茶渍的上方一挥，一切恢复如初。
第12章情愫滋生
明明是林云根自己玩的满桌茶水，偏偏怪罪门外的雨。如此无赖行径，与流氓何异？流萤早已习惯林云根的孩子性，听到林云根耍无奈只是抿嘴一笑。
流萤转头看了眼门外的雨，俯身坐到桌前道：“昨夜伙同楠儿，离开叶府去了何地？”
“破院啊。他们这些小家伙喜欢那个院子，逮着机会就爱往里钻。流萤妹妹你是不知，那杂草长和楠儿一样高。楠儿一进去，找都找不到。”林云根说到最后，忍不住笑着。
忆起昨晚种种，隐约觉得方家小子看叶楠的眼神，实在过于明目张胆。他眼带着几分警惕，觉得此事务必要放在心上，认真的对流萤说：“你说方家小子是不是喜欢楠儿？”
“保不准。他们这个年岁太小，说是喜欢太深了。”流萤心中否认着，十来岁小孩哪能知道情爱。最多是玩的好，呆在一起时间长了。错认的情感，也不是不可能。
方晓宇与叶楠确是青梅竹马，打小呆在一起。两人若互相喜欢，他们乐得其成。就怕，他们不懂感情为何，搞出闹剧来。届时，毁了交情不说，两家的面上还过不去。
林云根看到流萤一脸的沉思，觉得十分可笑。叶楠的年岁尚浅，有人喜欢自然是好事。等到在再过几年，到了适婚的年岁依旧喜欢的人，那对方一定错不了。
再者，他们有时间慢慢琢磨。现在再急，于事无补嘛。有这功夫，倒不如好好观察观察方晓宇，看看方晓宇是否值得叶楠托付。
林云根举起茶壶倒了杯茶，抬手刚想戳着茶杯，想到流萤在场便收了手。刚才他能埋怨雨，现在流萤近在眼前，他哪能把流萤当做瞎子。
“江老头还未回？阔叶林我也去了趟，冉生根本无大碍。我们都被江老头骗了。指不定，他去别地消遣。留我们孤男寡女看孩子，真不仗义。”林云根举起茶杯，一口喝尽道。
再过会，他该送叶楠去学堂。以往都是看江一青心情，今年鲜少。虽然以往多是他来送，但偶尔也会偷个闲。不知江一青是否觉得叶楠年岁大，不必看的太紧。
林云根自己闲着也是闲着，正好可以去学堂转上一转。他起身走到大厅门口，拿过倚靠着门边的油纸伞去喊叶楠起床。回过头看着发呆的流萤，偷摸的撑着伞离开。
待到流萤发觉，无奈的一笑置之。
流萤顺着走廊进了厨房，挥着菜刀为两人做饭。锅里熬好了粥，便开始做菜。灶里冉冉升起的火，不断的加热着油锅。油一熟，将菜相继到了进去，又添了些食材。
忙完这一系列，大厅内的等饭的两人已然坐好。
流萤桌上的将饭菜挨个放入食盒，灭了火端着托盘出了厨房。她顺着走廊往前，大厅离厨房算不得远。尚未走进，便闻厅内林云根与叶楠的讨论。
“夫子的事，云根叔叔怎知？”
“猜的。”
“我不信！”
“好香啊，你流姨饭好了。”林云根注意到流萤的身影，借机转移话题道。
流萤迈过门槛将饭菜相继端到桌上入了座，端起碗故作好奇道：“夫子有何事，是你云根叔叔不能知的？”
“没什么，没什么。”叶楠高举着碗把头埋了进去，不敢看流萤的眼神。总不好说在学堂打了架，老夫子训她一顿。
老夫子一把年纪，绝不能大老远的来此告状。叶楠转过头，偷偷的瞄着林云根心里起疑。难道是方晓宇背叛了她？
林云根对上流萤质疑的目光，扯嘴一笑保持沉默。这种事，他本想帮着叶楠隐瞒的。如今看来，今日他就得招供。要怨的话，得怨叶楠自己。非得提着一茬，还要拉他下水。
饭桌的气氛骤紧，叶楠不敢多呆。三两口饭下了肚，放下碗筷起身道：“流姨，云根叔叔我去学堂了。”
“我送你去。”林云根跟着起身，拿过靠墙的油纸伞跑出了大厅。
虽说现在的雨小了很多，但这不妨碍两人逃离是非之地。他们前后出了叶府，站在府门前大眼瞪着小眼。等到看累了，觉得自己与对方同样窘迫又可笑，纷纷低声笑了出来。
同病相怜的他们，真是连逃跑都如出一辙的狼狈。
“云根叔叔真是越来越讨厌。”叶楠的牵着林云根的手，踩着地上薄薄的积水往前道。
前方来往的行人，多是像叶楠与林云根这样的。通往学堂的路总是一条，遇到的熟人也是不少。譬如此刻，走在叶楠身前的方晓宇。
林云根对方晓宇可没多少好感。以往是对叶楠与方晓宇凑在一起乐见其成。这一切都在昨日方晓宇轻薄叶楠的那刻消散。当日的方晓宇全然一副登徒子模样，哪还有半点风度可言。
幸好这小子没什么别的举动，否则他一定替方夫人好好教训一番。
林云根拉着叶楠的手刻意走慢，在与方晓宇保持很长的距离时，才埋怨道：“前些日子，不知是谁说，最喜欢云根叔叔。”
“可能她脑子被驴踢了。”叶楠语毕，轻声笑起。听到头顶传来的笑声，叶楠仰起头看向林云根认真道：“云根叔叔，老夫子过几日要离开学堂了。”
“舍不得？”林云根停下脚步，低头注视那张不怎么开心的脸。新旧交替，难免生出离别之情。叶楠年岁小，觉得不舍、难过也是人之常情。可老夫子家离得不远，想念多就去串门。
这些个话，林云根想对叶楠一一说明。可话到嘴边，被另一人抢了先。
“楠儿快些，迟了要挨夫子板子的。”方晓宇的声隔着老远传来，惹的叶楠一把甩开林云根的手，小跑的朝着学堂方向奔去。他对着叶楠眨着眼，发送他们的专属信号。
林云根看着空落落的手，眯眼看着穿着蓝衫背影的人渐行渐远。觉得方晓宇这家伙真是越来越讨厌，连话也不让人说全。
这小子，不会又想偷占楠儿的便宜吧。林云根想起昨日种种，转过身就近进了条巷子。变作一缕风，飞到街道中。寻到叶楠的身形时，又化作叶楠头上的一缕发丝。
两人未走进学堂，倒是先掉头去了破院。他们太想知道石桌下是何，彼此早按捺不住心中的好奇。压根用不着挑明，光一个眼神就能懂得。
“咱们速度快些，定能赶回学堂。”方晓宇看了眼前的男男女女，低声道。
方晓宇与叶楠绕了条巷子，从另条街进了破院。两人悄悄的躲在草丛中，察觉不到任何风吹草动才走出。他们前后走到凉亭中，来回的在石桌上转悠，企图找出蛛丝马迹。
叶楠推着石凳，用尽全力也推不动。记得昨夜新夫子明明就是这样转的，为何她推不动？难道是位置不对，她换个方向用力一推。
“咯叱”一声响，惹得叶楠后退两步。叶楠诧异的看向方晓宇，指着石桌陷下一半，半响说不出话来。桌下出现地下楼梯，好像内里泛着轻微的光。
“要不要下去一看究竟？”方晓宇看到叶楠蹲下身，望了眼下方道。想必间隔的太远，看不出个所以然来。他走下通道，走到三两个阶梯回过头对着叶楠招手道：“进来看看不就全都明了。”
“好。”其实叶楠是不敢的，但看到方晓宇已经走下去，只好紧随其后。她紧捏衣服，小心的下着楼梯。
第13章找寻真相
石梯上矮而多，墙上隔段嵌着烛台。昏黄的光映出楼梯上的灰尘，以及几双大大的脚印。尽头是大片空地，走不到一盏茶的功夫，则是个往上的石梯。
叶楠小心的跟在方晓宇身后，对于他们的“探险”之旅而不安。她后怕的拉了拉方晓宇的袖子，反悔道：“我们走吧，再晚些，夫子该生气了。”
“怕何，有我护你。”方晓宇拉过叶楠的手，低声宽慰道。
黑暗中的两个小小身影，小心的走着。叶楠不敢看向方晓宇，只觉方晓宇的双眸，堪比发现猎物的豺狼。打进了破院，便处于兴奋状。早知如此，她就不该来的。
两人看到光源后，脚步越发慢了。方晓宇小心的探出个头，打量着外面。漫天的阳光扑面而来，映入眼帘的是片的空阔地后是片树林。等了半响不见人声，他才拉着叶楠走出。
他们站在木栅栏中央，右边有间茅草屋，左边是窄小不牢靠的木门。地面湿漉漉的印着他们的脚印，泥土的清香直往鼻里钻。
四周安静极了，连彼此的呼吸声都清晰可闻。方晓宇猫着腰，拉着叶楠往茅草屋走。他的额上冒着薄薄一层汗，内心多有忐忑。偏生想在叶楠面前逞强，不敢暴露自己的怯懦。
两人并未急着走进，先后趴在窗户上偷瞧。透过缝隙打量着屋内，地上铺满了干草。正中放着破旧桌椅，塌边蹲在个满身泥泞，头发乱糟糟的小人儿。
方晓宇抬手敲了敲窗，见到小人儿转过头。不由的后退一步，顺势将叶楠拉到他的身后。
他不知该如何形容那副容颜。虽面黄肌瘦但仍能看出小人五官的俏丽。只是那无神而有空洞的眼眸，迷茫而又无助的看向他。嘴唇微张却发不出一个音来，别过脸不让他细看。
叶楠看到房门上挂着的锁并未锁上，戳着方晓宇的肩示意着。她推开方晓宇的手，走到门前将锁拿开。方晓宇紧跟其后的走进，进门一股酸臭味传来。
两人赶忙捂住口鼻，扫了眼屋内的所有。踩着地上泛黄的杂草，缓缓走进屋内。这才发觉小人儿的脚被铁链紧锁，所能走动的区域不到桌前。
“后，后面”小人儿颤颤巍巍的指向两人身后，音发颤道。
叶楠和方晓宇齐齐转头望向身后，看到一双大手提溜起他们二人，一把将他们扔到塌边。登时吓得小脸苍白，忙扶着干草起身。
“小兔崽子怎跑到这儿来？！等我哥哥回来，看他怎么收拾你们。”一个虎背熊腰的彪形大汉，不知何时站于两人的身后傻傻一笑，张口就震的他们耳朵疼。
方晓宇忙看房内，发觉无从可躲。忙拉过叶楠绕到桌子后，凑在大汉推开桌子之际从门内跑出。山林中的路坑坑洼洼，稍不留神就要摔倒。刚下过雨，地还有些滑。
深一脚浅一脚，留下两排脚印。
叶楠听到身后“啪”的一声响，差点哭出来。她拼了命的往前跑，撞到乱长的树枝，落了她和方晓宇一身水珠。
早知就该告诉云根叔叔，算了，云根叔叔小身板哪经得起打。怪来怪去，都该怪自己不该跟着方晓宇说新夫子的事。如此，便没这些个后续了。
叶楠不敢往回看，天知前面的路有多长。方晓宇跑，她跑。方晓宇停，她停。这一刻她所有的主张，全然消失。不知道跑了多远，腿已累到没了知觉。
“那家伙没有跟来，放心吧。我们慢些走，缓缓神。”方晓宇松开叶楠的手，手擦着额头上的汗，喘着粗气道。
呼，太刺激了。幸得有惊无险，否则他该如何向流姨说明！
末了，方晓宇低低的笑出声来。他重新拉起叶楠的手往深处走，眼眸的笑意比太阳还耀眼道：“或许，我该听你的。”
“如今说什么都晚了。听与不听，都不重要了。”叶楠就近折了枯枝，开出一条新路来。回去是不大可能，只能往前了。山林深处，是否会有条通往永安镇的路？
叶楠仰头望着头顶的天，雨过天晴，天蓝的更透彻。她的心情，抑郁的也更透彻。如果夫子把今日未去学堂之事告知师父与流姨，哎，叶楠实在不愿往深了的想。
枝头上的鸟儿，叽喳的像是在嘲讽他两的无知行为，唠叨的人脑仁疼。
“听，前面有水声，我们去那里歇会。”方晓宇拉了拉衣服的领子，把脚步放慢道。跑了一路，汗都把衣服沾湿了。
叶楠“恩”了声，穿过草丛看到前面有条溪流。她推开方晓宇的手，坐在石头上喘歇。手不断敲打着小腿，懒得再动弹。如此处有床榻的话，她真想好好睡上一觉。
“肚子好饿啊。”叶楠有气无力的望着天，手摸着干瘪的肚子幽怨道。
她的头刚一低下，手里便被扔来个桃。风穿过老楠树落在叶楠的身边，似是在羡慕她的好运。叶楠将其捡起，用袖子擦了擦。她对正在洗脸的方晓宇道谢，咬上一大口。
又饿又热的叶楠，未看到方晓宇一脸的惊讶，只管把桃吃个干净。她起身蹲在小溪旁洗了把脸，站起身察觉到方晓宇看她的目光很奇怪。
叶楠瞄了眼脚下的桃核，以为方晓宇是嫌她吃香过于凶残。她舔了舔唇，脸一红，眼里带着几分娇羞道：“你看我作何？！”
“你刚才谢我什么？”方晓宇质疑的问。他转而罢环顾四周，边边角角都是山林除了鸟啼别无他音，忐忑道：“楠儿，你听。”
突如其来的寂静让方晓宇警惕万分，千百只鸟接二连三的从树枝中飞起。未曾回话的叶楠瘫坐在地，捂着肚子哀嚎着打起滚来。一切发生的太快，快到让方晓宇慌了阵脚。
方晓宇快步走到叶楠的身前，担忧的扶着叶楠道：“你还好吗？”
“痛，好痛~”叶楠捏着拳头抵着地，额头上满是密密麻麻的汗。后连声都不喊了，整个人晕了过去。
一条白巨蟒从溪水中窜出，叼起叶楠将其高抛在空中，身体一圈圈的缠绕最后消失。
方晓宇惊愕的看着这一切，吓得浑身僵硬动弹不得。不过片刻，往后一倒昏了过去。
山林又恢复以往的聒噪，飞离的鸟儿挨个飞回。消失的叶楠被白蟒扔到山洞中，附身其发丝的林云根睡的正香，全然没意料到此刻他与叶楠的处境。
白蟒的幻身为赤果的少年，脱落的白色蛇皮变作衣衫贴在少年身上。他歪着头看向昏迷的叶楠，目光从叶楠的脸过渡到肚子上。清秀的小脸的上，带着几分纠结。
他的东西被小姑娘吃干净，如今应融进身体。该怎么向师父交代呢？是将这姑娘送给师父，还是把姑娘变作桃送与师父？
少年走上前蹲在地上将叶楠的脸看个仔细。刚才在溪流边，姑娘也是这样看他的。他伸出手学着叶楠摸着他的模样抚过叶楠的五官。而后唇角泛起了笑，晃身又幻作白蟒卷起叶楠离开山洞。穿风破云直冲凌霄，飞过永安镇直奔南宁。
等到夕阳的霞光染红天际，巨蟒已来到南宁的宫殿之上。借着昏黄的光化作少年，抱着叶楠从房梁上跳下。
少年穿过走廊朝着正殿走去，打算向师父许伊说明事情的始末。看到正殿空无一人，转身背离顺着石梯往下走。
来来往的人皆是一身黑，带着的帽子上绣着玄色的蛇头。他们在碰到少年时，默声退到一侧静等少年离开才继续往前。
第14章你的平生太短暂，不值得的相信。
黑暗来临以前，叶楠已被关进牢房。许是少年的动作太轻，亦或地上的杂草太过柔软，让叶楠沉迷于梦中。也好，这样她也用不着惊慌、不安。
“师父。”站在牢外的少年感到熟悉的气息袭来，回过神对许伊行礼道。
许伊比起少年高半个头，一袭蓝袍加身。肩上绣着金黄的龙头，束腰带中央绣有是蛇身环绕。许伊的眉很粗像是阎罗殿守卫的大将，一双炯炯有神的眼盯的人不敢开口。他的目光越过白蟒的肩，看向牢内的叶楠冷声道：“让你去找行什老翁取灵果，怎带回个姑娘？”
“灵果被姑娘误食，我不知如何解决，只得将姑娘带回。”少年说罢转头看向未醒的叶楠，多少有些迟疑。起初是怕带着灵果引来事端，才将其变作蟠桃。未曾想竟被途中的鹿妖识穿，争夺的过程中误打误撞的砸到姑娘。
岂料被这姑娘吃了！
“……”许伊一时被噎的说不出话，蹙眉看向少年。似是在想如何才能把灵果取出，左思右想了片刻，来了句：“过几日，煮了。送到阴山果园，作养料。”
“是。”少年目送着许伊离开，缓缓的直起身来。
奴仆为周围挂满了灯笼，把牢房的周遭映的清楚。黑夜来的悄无声息，月光铺满地面。清凉的风，吹的灯笼微微晃动。
醒来的叶楠摸着肚子坐起，忍着疼痛打量着周围。她怔怔的望向牢外站着的少年，只觉高挂的灯笼特别柔和。
“醒了？”少年闻声侧过身看向叶楠，扫了眼叶楠的肚子，眸子里多是无奈和懊恼。明明谨小慎微，竟还是失手了。下次千万别让他再碰到那只鹿妖，否则，非要让鹿妖好看不成。
叶楠双腿蜷缩，眼圈泛起红的后怕道：“这里哪里？你又是谁？”
“牢房，许七。”少年懒得走动，就地而坐道。他靠着木柱望着天，不知灵果几时才能与这姑娘融为一体，其中别再出岔子才好。
叶楠起身坐到离许久一步的距离，透过木柱缝隙看着许久道：“你可否告知，我犯了何罪被人抓到这里来。”
“吃了不该吃的东西。”许七扬起头看着头顶的灯笼，回答的极为敷衍。他转头看了眼呆懵的叶楠，觉得这个回答有些好笑。怕是这么说，姑娘不一定听得懂。
叶楠吸了吸鼻子，思绪开始飘了起来。她记得失去意识之前，身旁只有方晓宇。难不成是因方晓宇扔来的桃？一个桃不至于让她受牢狱之灾吧。
夜已深，她还没回到府中。流姨和师父他们一定担心了，指不定四处寻她呢。肚子隐隐传来的痛感，让叶楠额头又冒起了薄汗。
叶楠用着哭腔拽着许七的衣袖，恳求道：“我身上分文没有，等回到府上拿钱赔可好？你能不能向他们说说，我想回家。”说到最后松开许七的袖子，趴在腿上呜呜的哭出声来。
许七侧身靠着木柱，也不安慰。静静的看着叶楠趴在腿上，发出呜咽的哭声。如若他告知对方，他们想要的不是银两，而是要把对方煮了吃，这姑娘会不会哭的更大声？
思及此处，许七在心底里偷笑。他觉得人实在是弱不可及，别说他亲自动手就是放任不管，他们也能自相残杀起来。但这些都比不上他抓来的姑娘，哭起来又吵又烦。
或许，许七未曾了解过人类这个族群，他也不预备去了解。
上天是个鸡贼的商人，既给予了万物生命，又给它们划了个圈。从未给谁绝对的主导权，除它自己。所以，许七从不同情任何人或物。
叶楠眼圈痛苦，两行眼泪挂在脸上。她抽泣声极其细微，可还是将林云根吵醒。
林云根打着哈欠坐在叶楠的头顶，揉着眼看眼前。晃了晃脑袋，不敢确信的眨着眼。这一觉醒来，叶楠怎被关了起来？难道是学堂下了课，又去招惹新来的夫子？
若真如此，他可得好好教训这夫子一顿。但现下还不是暴露身份的时候，楠儿年岁尚浅，承受力过于薄弱。
他盯着牢边的许七，这条蛇有些道行啊。虽比起他来，是有些不如。这年头修道的精怪，不至于多到满天都是。再者，他的运气不至于这么的“好”吧！
周遭的气息明显不是在永安，此处是何处？
林云根化风成光溜出牢房，悄然的爬上房梁。目光所及之处，能清楚的看到南宁的概貌，感受周遭的各种气息。仿佛从那些经过的人身上看到，呼之欲出飘出的鸟、蛇、鹿、牛类的虚影。
楠儿怎么跑到这种地方，记得睡着之前还在去学堂的路上。稍一打盹，居然跑到这么个莫名其妙的地方。想不到此处的道友如此之多，让林云根不得不整理仪容，谨慎对待。
江一青若是知道，定然得联合流萤妹妹寻他。越是深想，心越是虚。
林云根趴在房梁的细缝中听着下方的议论声，从零零碎碎的话语中得知此地是南宁县。以前来南宁时，并未见到有这么多精怪。听江一青说，冉生是在这里受的伤。
哎，他还是早些通知流萤与江一青的好。免得小楠儿被这样精怪生吞活剥，到时他们又要责怪他照顾不周。林云根转身飞离此地直奔永安，乞求叶楠要等挺到他带救兵回来。
就这样被抛弃的叶楠，孤独的坐在牢房里。
幸好许七无事可做，陪着叶楠有一搭没一搭的闲聊。
“明日流姨会来救我的。”叶楠擦了擦眼泪，坚定道。她的疼痛减少许多，捏了根干草好奇道：“你是这么的衙役吗？你们是不是都以数字为名？”
许七摇了摇头否认道：“非也。今年是我七百岁，等到再过一百年我就成了许八、许九了。他们以不以数字为名，我是不知。但，我是。”他看到叶楠嘴角下滑，却笑出声来。
叶楠觉得许七的眼眸异常好看，尤其因笑而弯起时，更是说不出的好看。她从许七的眼眸中看到灯笼温柔的光、皎洁的月光以及自己诧异的眉眼。
叶楠很快回过神来，真诚的夸赞道：“你的眼睛真漂亮，是我平生见过最漂亮的。”
“你的平生太短暂，不值得的相信。”许七未将叶楠的话放在心上，反而嘲笑道。他闭着眼，听着细碎的脚步声。头一次与人呆着，倒也有几分意思。
在南宁的日子很是无聊，时间却漫长的很。对于度过七百年的他来说，今晚是尤为平常的一天。对于他漫长的生命来说，却是令他死寂的灵魂微颤的一天。
许七穿过牢房坐到叶楠的身边，很喜欢看叶楠诧异而又惊奇的双眼。像是在逗弄着宠物。想来有些伤感，这么有趣的宠物，寿命短暂的很。
自然制定的规则，他也无可奈何。除了惋惜，别无他法。
许七用手指戳着叶楠的肚子，叹息道：“再过几日，你便可如愿离开此地。”
“真的吗？太好了。”叶楠刚从许七诡异的身法中走出，得来一个好消息，心情逐渐美丽起来。如果没有许七后半句的话，“对你们人类而言，死亡等于重生。”她或许还能高兴的长久一些。
叶楠一把推开戳着她对肚子的手指，抑郁的望着牢门外。流姨他们不知道会不会担心她，说起来她还从来没有离开家这么久。都怪她贪玩，才落得个如此下场。上天一定是在惩罚她，让她的长记性。
第15章救人
叶楠孤苦的望向夜空，怀揣着满心的悔意。她在牢中坐，不知方晓宇如何？可回到府中，平安否？都怪她，要不是她与方晓宇说明，他们如何也走不到这一步。
方晓宇会怪她吗？她还能再见到方晓宇吗？她是否如许七所言，被人煮了吃，连流姨、师父他们最后一眼都见不到。越想越是伤心，眼泪再也止不住的往下落。趴在自己的腿上，放声大哭起来。
哭声惹得途径而过的精怪，连连相望。等察觉是人后，纷纷移开目光。等到叶楠哭累了，便趴着睡去。
许七靠着墙冷眼看着叶楠由哭至睡，没安慰，也没阻拦。并非他不懂得如何安慰，而是不愿安慰。他是很少见人，多数情况下见的是各种精怪。对人的认识，也是出于精怪之口。
导致他对人的看法，十分局限，譬如渺小、无知与贪婪。眼前的姑娘既胆小又爱哭，话没说几句泪先流。脆弱的如水中月，风一吹动，便起波澜。与他所知，约莫相同。
只听“噗通”一声，见叶楠睡着睡着，倒在干草上。
叶楠醒了之后，懵懵的看向许七。后来，索性躺在干草上接着睡。看的许七哭笑不得，学着叶楠的模样趴在干草上，手撑着脑袋细细的打量叶楠。
许七对人五官的美丑无多判断，倒觉叶楠眉眼几分顺眼。如樽天然玉杯，毫无杂质。说不上哪里好，却让他移不开眼。或许，他该多见见人，才不至于眨眼间被人吸引。
他最是不喜幻为人形，毫无自由可言。但许伊有命，不得不遵从。
“师父，救我。”叶楠将身体蜷缩成一个一团，抱着杂草堆喃喃道。
许七诧异的望向叶楠，被叶楠的言语惊到。他也有师父，却从来不指望师父能救他。对任何事物的依附，对他而言都是件可耻的事。许他不喜暴露自身脆弱的一面，亦或未到值得依赖谁的地步。
他想不出个所以然，翻过身去看向灯笼里的光、牢门外的天空。阻拦着他的牢门，最多只能占领他眼里的一丢空隙。静静的看着天一点点的变亮，日月星辰不紧不慢的替换。听着身边人的呼吸声，灯笼里烛火摇曳声，巡逻人的脚步声。
这一切，都在一只萤火虫飞进牢房内，停在他身边的姑娘额头上消失。
一股强而有力的气息而四面八方而来，让许七倍感压力。对方的道行远在他之上，非一般的精怪。这姑娘看着平常，竟有如此强大的精灵相护。真是奇也，怪也。
许七收起思绪，忙起身走出牢门。一跃而上站在房顶看着对面三人，分别是两男一女。他掌中化出一把利剑来，剑尖指下冷眼看向三人道：“诸位来我九阳宫有何贵干？”
“流萤妹妹去救人，他交由我。”江一青低头看了眼地面汇集数百人，脚下生风的闪现到许七身前。双眸望着眼前的人，两指夹着许七的剑刃，稍一用力剑便朝内断裂。
许七见状，紧握着剑柄腾空而起。脚朝江一青的胸口踢去，江一青侧身一躲。
地面的林云根打着掩护，应付着杂七杂八的精怪。流萤则走进牢内看到被吵醒的叶楠，再次将叶楠打晕抱着叶楠离开。林云根与江一青见叶楠已救，不再恋战纷纷逃离九阳宫。
徒留房上许七一人，及那把断裂的剑。他的目光紧锁着四人离去的方向，一言不发。
末了，许七飞下房梁如往常般，走到九阳宫偏殿歇息。方才发生之事没有影响到他，甚至不能让他多一丝的情绪。风起风落，终究不会改变什么。
远离九阳宫的四人，匆忙赶回永安叶府。江一青推开偏房的门，让流萤抱着叶楠放到床榻上。
“一青哥哥，楠儿她”流萤摸过叶楠的脉象，脸色越变越差。
林云根咽着口水，不敢正视江一青。眼神有意无意偷偷看去，生怕江一青会责怪他。犹豫不决的他，还是上前一步走到塌边，手摸过叶楠的脉象惊讶道：“她体内怎会有如此强的力量！江老头，楠儿**凡胎，怕是要承受不住。若再不想法子，怕是挨不到明日。”
“一直跟楠儿在一起的人是你，我与流萤岂知？！”江一青横了眼林云根，上前走到床榻前。他伸出两指搭在叶楠的静脉，沉默片刻后道：“定与九阳宫脱不了关系，眼下我们得去趟羲和国，用焰火池的水来缓解。”
林云根起身站在一旁，委屈巴巴的看向流萤，乞求流萤能怼怼江一青为自己说上几句。再说此事哪里赖的了他，明明就看到他们两人高高兴兴蹦向学堂。谁会知道转眼跑到牢房，还是南宁那么远的牢房。待江一青目光扫视过来，林云根心虚的看向窗外。
心里叨咕着，流萤妹妹也不说帮他，眼睁睁的看他被江一青如此对待。
“云根跟我去一趟，流萤妹妹在府中歇息。学堂与官府需人应付，到时就有劳妹妹。”江一青躬身抱起叶楠，走到门口时瞥了眼林云根道。说罢，他飞出房间，林云根紧跟其后。
两道光在夜空中来回交缠，划破云层一路奔向前方。途径山山水水，村落小镇也未曾停歇。不知所谓的羲和国在何处，让他们奔波数日。待到天黑了又亮，亮了又黑仍未曾到。
九日后，两道光落在东南海之外。海中岛屿极其缓慢的向西飘去，岛屿深处的山林大小洞穴不在少数，其中便有他们所寻找的焰火池。
江一青脚落在山林中，林云根磨磨唧唧的赶上。两人熟门熟路的往最深处走，不等他们走进，便感受到灼灼的气焰。怨不得周遭寸草不生，荒凉枯燥的很。
“江一青，你确定要我进去吗？”林云根嫌弃的看着岩洞，犹豫的不敢迈出那一步。
这种鬼地方他就来过一次，且是在他修炼刚满一千年，傻哈哈的什么都不懂被江一青连逼带骗来过一次。他承认焰火池对修炼有很大的帮助，但还是不愿多来。
“楠儿撑不了多久，需要你来吊着。”江一青扔下一句，抱着叶楠走进洞内。低头看着睡的正香的叶楠，眉间蹙起的不满更多。等到叶楠醒来，非得好好质问个清楚。
待林云根走进岩洞，江一青才将叶楠高抛起扔在焰火池中央。江一青收拢心中的万千思绪，盘腿而坐下。他闭起双眼调息着叶楠的体内，与池中的另股力量调和。
林云根闻着洞里到处都是他的体味，红着脸在洞里走动。人参味久久的弥漫，且越久越浓。闻到最后，林云根自己都有些不好意思。他不喜此地的原因，便是如此了。
但凡是有点自尊的精怪，都不会再来第二次。为了叶楠，他腆着个老脸。
他四处打量着岩洞角角落落，尽管模样如故，却还是让人生不出感情来。洞的顶端是有一个大大的窟窿，光线直落在焰火池中。地上零零碎碎的的都是些碎石，不小心踩到还有些膈脚。
整个岩洞连个蜘蛛鼠虫的影子都没有。怕是它们脚一碰到这儿，自觉化成一堆土。洞里的温度热的难以忍受，干巴巴的空无一物。
林云根走来走去，心里厌烦的想要离开。他看了眼池中泡着的叶楠，纠结着收回此类想法。唯有在池边转啊转的来排遣，无聊多久就转了多久。
害的四周除了林云根走过的声音，别无其他。