三十四章 放了她吧
宛湘宁听着，却是怔了，从前的骄横跋扈，她自己清楚，可瑾蕙所言之事，她却是一丝印象都没有，实在不晓得何时竟做过这样的事情。
瑾蕙抬眸看了看她，凄然一笑，道：“公主想是不记得了。当日，奴婢被娘娘捡回了一条命，怕再被公主责罚，便匆匆忙忙地赶回了毓宫里。一进凤光殿的门，便见公主正用着小厨房炖的鸡汤，完全不记得还有奴婢正跪在外面……”说到这里，她垂下头去，已然泣不成声。
宛湘宁听着，眼眶一热，鼻翼一酸，忙转开头去，强行将眼泪压了回去。
瑾芯默然立在宛湘宁身后，面色甚是诧异。因年岁较小，她从前从未在宛湘宁面前近身伺候，而如今的宛湘宁早已同从前不同，因此她并不晓得从前的宛湘宁竟是如此的跋扈，亦不晓得瑾蕙心内竟积了如此深的怨念。
瑾蕙垂首抽泣，脑中又想起当日的凄惨与无助，更添了几分愁绪。
瑾兰在一旁听着，见瑾蕙如此委屈，心内竟涌起一丝怒意，也不顾宛湘宁尚在面前，猛地一个箭步上前，竟重重地打了瑾蕙两个耳光，而后怒道：“你这小蹄子竟还存了如此不敬的心思！我从前就对你说过，咱们是奴才，伺候好主子才是本分，主子心情不好，骂你几句打你几下，你受着就是了！怎敢因此而心生怨恨？！你可知你做的事情，险些将将军府与公主至于绝地？！”
宛湘宁一怔，眸中一股暖流涌起，轻轻咬着下唇，泪湿了眼眶。
瑾蕙听了，低低垂首，忽又跪倒在地，连连叩首，道：“奴婢知罪！奴婢该死！奴婢实不该因这些小事而心生怨恨！奴婢险些害了公主！奴婢该死！”
宛湘宁低眸看着她，恍了一会儿，弯腰将她扶了起来，轻轻道：“当日之事，是我不对。”
瑾蕙听了竟呆住了，眼泪噼里啪啦地往下落，过了一会儿，方摇头道：“都是奴婢的错！”
宛湘宁轻轻叹了口气，又问道：“从那之后，你便听命于沈贵妃了吗？”
瑾蕙一怔，眼眸一转，吞吞吐吐道：“其实……其实……其实奴婢……”
宛湘宁疑惑道：“怎么？模仿还有甚么难言之隐？”
瑾蕙摇头道：“并没有。奴婢本并不想听命于娘娘，但娘娘不知从何处打听到了奴婢的家，又将奴婢的爹、娘和兄弟都接到了京城里。”说到这里，她面上一红，有些赧然，“奴婢的兄弟也是个不争气的，在京城里惹是生非，惹出了祸端，多蒙娘娘相助，才将事端了结。但此后，奴婢也只能帮她做事了。”
宛湘宁双眸微眯，问道：“那你都帮她做过甚么？”
瑾蕙垂眸道：“倒也没甚么特别的，只是定时向她报告公主的饮食起居以及太子殿下的行踪罢了。奴婢见她只是询问一下，并未做甚么伤害公主之事，便应下了。如此日复一日，奴婢根本不曾想到早已泥足深陷，再也抽不出身来了。后来，娘娘又找到奴婢，为的便是杜姨娘之事，奴婢不愿，她却要挟奴婢要将从前之事说与公主知晓。奴婢便怕了，这才……这才犯下大错。奴婢心里真是后悔，当初就不该将杜姨娘是天生蓝眸之事说与娘娘听的……”
宛湘宁听了，轻轻叹了口气，道了声：“罢了，罢了。”
瑾蕙流着泪又道：“奴婢万万没有想到，公主竟会来这脏地方看奴婢，如此大恩，奴婢感激不尽。”
宛湘宁轻声道：“你可晓得，瑾兰为你忧心，至今仍茶饭不思、郁郁寡欢。我若不带她来看看你，只怕她的身子也撑不住了。”
瑾蕙侧眸，看着瑾兰，泣道：“谢谢姐姐，还请姐姐好生保重。”
瑾兰对她又怜又气，指着她叹道：“你呀，你呀！”然后又转身看着宛湘宁，面上满是感激，道：“谢公主体恤。”
宛湘宁轻轻摇了摇头，又看了瑾蕙一眼，叹了口气，淡淡道：“既然已经见了，我想问的也已经问过了，那我们就走罢。”说罢，也不再看瑾蕙，转身向外走了。方才的引路宦官与瑾兰、瑾芯忙快步跟了上去。走到院子尽头，快要离开时，宛湘宁回头看了一眼，见瑾蕙依旧跪在那里，俯首于地，脊背尚在微微颤抖着。
离开尚方院后，宛湘宁总觉得心里闷闷的，似乎总有一股郁结解不开，便一言不发地径直向前走着。
瑾兰、瑾芯对视一眼，晓得她的心情，便也不好相劝，只默然随在她的身后。
宛湘宁一路不停，并未往太**的方向去，而是直接回了坤月宫，去东暖阁找苏皇后去了。
苏皇后刚送走了舒妃，本想歇息一会儿，却见宛湘宁板着脸走了进来，忙拉着她的手坐在身边，问道：“怎么了？”
宛湘宁垂眸忖了一会儿，道：“女儿想求母后一个恩典。”
苏皇后轻轻笑了笑，道：“你说说看。”
宛湘宁轻轻叹了口气，道：“女儿想求母后将瑾蕙从尚方院放出来。”
苏皇后听了，微一扬眉，问道：“放她作甚么？她不是你毓宫的叛徒吗？”
宛湘宁顿了一顿，便将方才在尚方院瑾蕙所言一五一十地对苏皇后说了，内心实在不忍她再在尚方院受些苦楚，又对苏皇后道：“瑾蕙委实可怜，且她并非真心想伤害女儿，不过为形势所迫罢了。还请母后慈悲为怀，就放她出来罢。”
苏皇后细忖一下，又道：“不过是个宫女，放她出来也无不可，只是放她出来之后该当如何？难道让她继续去将军府里伺候你吗？”
宛湘宁顿了一顿，道：“那自然是不可的。以女儿之见，直接以她犯错为由，将她逐出宫去便是。她的家人都在京城，想来容身并不难，何必留在宫里受罪？”
苏皇后凝眸看着她，少顷，又道：“既然你这样说了，母后也只好应了。”
宛湘宁一笑，眉眼弯弯地道：“谢母后仁慈。”
宛湘宁离宫后不久，苏皇后便做主，将在尚方院中受罚的瑾蕙放了出来，命她收拾些衣物细软，当晚便派侍卫将她逐出了宫城。瑾蕙本以为会在尚方院里受半生苦楚，却不想如此快的便被释放出来，且还重获了自由之身。她自然晓得这是宛湘宁在暗中相助，心内委实感激不尽，想去将军府给她磕头道谢，却又实在无言面对她，便只有对着将军府的大门行了三跪九叩的大礼，然后便起身离去了。
秦管家在门口见了此情景，便去锦绣苑对宛湘宁讲了。
宛湘宁听了，不过笑了笑，并未多言。
如此，又过了一个多月，转瞬便到了腊月二十九。将军府中已换了门神，联对，挂牌，新油了桃符，焕然一新。齐夫人身为一品高明，按品级着朝服，先坐八人大轿，带领着沈君琰、沈君宜与郁青青进宫朝贺，行礼领宴毕回来，便又在将军府门前下轿。
翌日，沈建勋同自家兄弟，带着后辈诸子弟，于将军府的宗祠中祭拜。
本是除夕之夜，沈建勋在将军府内设家宴，同诸兄弟子侄一同团聚过年。
却不想，刚过晌午，秦管家便进来禀告说宫里来了人，沈建勋赶紧将人迎了进来，却见来的正是乾德帝的近身内侍高荣。
高荣乐乐呵呵地走了进来，同沈建勋夫妇寒暄了一句，便说奉陛下的口谕，来将军府请琅华公主同驸马今夜入宫赴家宴。沈建勋听了，亦不敢有违，只得让秦管家去将宛湘宁同沈君琰请了出来，接了口谕，又好好地将高荣送到了将军府门口。
宛湘宁侧眸，见齐夫人面露难色，便轻声道：“本想参加府内的家宴，没想到父皇竟也有如此的兴致。以前的家宴皆是母后主持，父皇不过来坐坐便走，今年竟都变了。”
齐夫人笑着道：“这也是皇上对公主的爱重，亦是君琰的福分。”
是夜，月朗星稀，沈君琰已换好了礼服，立在锦绣苑外，听着不远处大花厅里人声鼎沸、鼓乐声声，只淡淡一笑，便背过身去了。
少顷，房门开了，宫女们簇拥着宛湘宁，自房内走了出来。
自成婚以来，宛湘宁素爱淡色的装扮，如清风一般淡雅。如今又见她云鬓高鬟、珠围翠绕，周身礼服层叠，高贵华美，似乎又见到当日那个俏丽若三春之桃的琅华公主了。
两人相视一笑，无限情意，皆在眉眼之间。
正德殿上，乾德帝端坐龙椅，苏皇后随侍其身侧。其余众嫔妃分坐其下，再有重皇子、公主，看上去倒是乌泱泱的许多人。
“琅华公主与驸马入宫觐见！”
伴随着门外内侍的高声唱喝，宛湘宁与沈君琰款款而入，缓步上前请了乾德帝同苏皇后的安。乾德帝与苏皇后见女儿高雅秀美，女婿一表人才，立在一起也是极为般配的一双璧人，心内自然欢喜，笑意吟吟地免了他们的礼。
三十五章 多了几位公主
乾德帝做主，为宛湘宁留的位子在宛攸宁的身边，除太子位之外，居皇子、公**的首座，如此爱重，让旁人不禁有些艳羡。
沈君琰默然随坐在她的身侧，在这样的场合，驸马的地位是永远不如公主的。
宛湘宁落座之后，趁瑾兰、瑾芯为她布菜之时，环顾四周，见后宫佳丽，无论位份高低，皆列席其中，有些刚入宫的位分低微的女子，首次同帝后一同家宴，只知道战战兢兢垂眸而坐，就连目光都不敢随意乱动，看着甚是惹人生怜。
宛瑶宁见了宛湘宁，十分欢喜，侧着头跟她打了个招呼。
宛瑶宁一改往日的素净，着玫瑰色绣兰花比甲，内着浅洋红色锦缎中衣，同色棉绫凤仙曳地裙，素白半月水波腰封，系着掺金珠线穗**绦，梳百合分髻，头戴金累丝凤钗，巧笑嫣然，看着确实比从前娇俏了许多。
坐在宛瑶宁身边的宛佳宁，着交领柿蒂窠通袖短袄，下着凤纹裙，梳双环髻，圆圆的笑脸笑起来眉眼弯弯，甚是可爱。
宛湘宁留心看着，在宛瑶宁左手边，有个位子是空着的，那是宛俪宁的位子。
“二公主觐见！”
随着门外内侍的高声唱和，众人皆抬眸，向殿门看了过去。
只见殿门缓缓打开，相对于旁人的盛装打扮，宛俪宁只着蜜合色小袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，鹅黄绫棉裙，一色半新不旧，半点不显奢华。只见她匆匆而入，快步走到乾德帝与苏皇后面前，跪地请安，道：“儿臣来迟，请父皇、母后恕罪。”
苏皇后见了，面上仍满是慈爱，抬手示意她起身，道：“不怪你，身子不好，原是该多歇着的。”
宛俪宁抬眸，眸中已是请泪涟涟，声音微微颤抖着道：“谢母后体恤。”
她的面色确实有些苍白，双唇并无多少血色，看上去确是大病初愈的样子。
宛俪宁起身后，便低垂着眸子向宛湘宁走了过来，福身一礼，轻声道：“妹妹来迟，让兄长与长姐久候，原是妹妹的不是，还请兄长、长姐恕罪才是。”
宛攸宁一怔，微一抬手，道：“不怪你，身子可好些了？”
宛俪宁微微一笑，应道：“好些了，谢兄长关怀。”
宛攸宁亦不想同她多言，便只笑了笑，道：“如此甚好，”便示意她入席了。
宛佳宁在一旁饶有兴趣地看着，忖了一会儿，又凑到宛瑶宁耳边，轻轻道：“瑶姐姐，你看她是不是跟从前不一样了呀？”
宛瑶宁侧眸看了她一眼，将手指抵在嘴上“嘘”了一声，并未应声。
宛佳宁眨眨眼，又感无趣，抬眸看了看坐在嫔妃席间的和嫔，小嘴一翘。
和嫔见了，轻笑着冲她摇了摇头，示意她安静坐着不可胡闹。
宛佳宁无奈，翘着小嘴，拿了面前的果子吃着。
宫里的宴会，无非就是歌舞升平，因乾德帝同苏皇后在此，众人也不敢肆意说笑，不过三三两两地说上几句话，还要小心翼翼地看着上面的脸色，着实也是无趣的很。
苏皇后见众人皆有些严肃，全然不是家宴中该有的其乐融融的样子，便想带着众人随意一些说笑，侧眸看着坐于她右首下侧的舒妃，笑道：“维宁要回来了，我看舒妃妹妹十分欢喜，也爱穿鲜艳一些的衣裳了。”
舒妃今日着一袭穿着桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，戴雕金凤镶珠点翠抹额，确实比从前鲜艳了许多。舒妃听了，微微颔首，笑道：“是，臣妾许久未曾见过维儿了，听说他要回来，确是欢喜了许久。”舒妃想是真的欢喜，提起宛维宁的名字是，亦是喜上眉梢，笑逐颜开。
苏皇后轻道：“这些年来，确是委屈了你们母子。我同陛下商量过了，待维宁回宫后，正是过年，陛下也封了印，若无大事，便让维宁留在玉润宫里好生陪陪你，你们母子也可以好好聚一聚。不然，待他日后出宫建了府，也不得时常入宫伴你左右了。”
启国的皇子在晋封亲王后便会离宫建府，如今的这些皇子，皆未被亲王，众人倒也在私底下议论过，如今听苏皇后言中之意，竟是要晋封宛维宁的意思。
舒妃听了，倒未见有多高兴，只淡淡笑道：“谢皇后娘娘体恤。”
宛湘宁在一旁问道：“三弟弟何时回来？”
宛攸宁应道：“说是十五就能回来了，”说着，眸中一暗，又道：“同耶律楚良一同进宫觐见。”
宛湘宁一怔，那耶律楚良竟还真的要来，那上次所传和亲之事，竟也是真的？
宛湘宁侧眸一瞥，见宛俪宁双眸微眯，右手在袖间紧握，想来亦是对和亲之事有所耳闻。
苏皇后看了宛湘宁一眼，又笑道：“如今，宫里只剩了俪宁、瑶宁、佳宁三位公主，过不了多久，俪宁、瑶宁也要出嫁了，那时只剩了佳宁一个，不仅她寂寞，就连我们都觉得膝下寂寥。我同陛下商议了一下，不妨收几个义女在膝下，也让宫里能热闹一些。”
众人一听，也猜到这是为耶律楚良求亲所备，但也无法表现出来，只笑着迎合：“陛下与娘娘仁慈，普天之下莫非王土，启国臣民皆是陛下与娘娘的子民，若真的得以承欢陛下与娘娘膝下，自然是她们的福分。”
宛俪宁听了，神色才稍稍松懈了一些。
倒是宛瑶宁同宛佳宁，对和亲之事毫不知情，听说宫里要多几个姐妹一同玩耍，自然也是欢喜得很。
翌日，宫内传了圣旨出来，乾德帝与苏皇后选了几个宗室之女收为义女，命她们入宫居住。
端亲王之女宛惠然，年十二，拜舒妃为义母，赐居玉润宫春及轩。
德亲王之女宛琼莹，年十三，拜宁妃为义母，赐居照竹宫烟雨阁。
怡郡王之女宛柔嘉，年十三，拜辰妃为义母，赐居德懿宫幽兰馆。
敬郡王之女宛素馨，年十一，拜和嫔为义母，赐居畅安宫著梅阁。
几位公主于正月初六正式入宫，未加封号，仅在本名之后加公主称谓。她们入宫拜见了乾德帝同苏皇后之后，又各回寝宫拜见了义母，而后又被宫人们引着去太**拜见了长兄，最后又被引着上轿出了宫，到骠骑将军府拜见了长姐宛湘宁。
宛湘宁在锦绣苑中见到了她们，确是面容姣好，仪表端庄，只是除宛素馨外，其余人眉目之间隐有愁容，想来定也知道这突如其来的荣宠是为何缘由，只是不敢违背，只得佯装欢喜的入了宫。只有宛素馨年岁尚小，让她入宫并拜和嫔为母，可能不过是为了给佳宁找个伴罢了，倒也不晓得那么多，笑的天真烂漫，宛湘宁见了，也是极为喜欢的。
行礼之后，她们便告了辞，又被宫人引着上了车，想来又要回到宫里去了。
齐夫人看着她们的背影，轻轻叹了口气：“好端端的过个年，竟也要受此骨肉分离之苦，这几位公主，听着虽是极为荣耀，但细想一想，倒也是可怜的紧。”
沈建勋听了，忙喝道：“你别胡说，能被陛下收为义女，自然是她们的福分。”
齐夫人在与宛湘宁相处的这段时日中，早已将她当做了自家人，因而言语之间也不避讳她，如今被沈建勋一说，自己亦觉得此言不妥，忙道：“是是，是我说错了。”
宛湘宁听了，微微一笑，宽慰道：“母亲没说错，我也是这样想的。”
这四位公主，不加封号，只入了玉碟，却不按岁数排序，皆排在宛佳宁之后，皆以本名相称，论起来，终究是不如正经公主尊贵的。不过好在，乾德帝为她们找的义母皆是温柔和善之人，想来她们在宫里的日子会好过一些的。
沈君琰问道：“这都是为了耶律楚良的求亲所备？”
宛湘宁轻笑，点了点头，轻轻叹了口气。
沈君琰又道：“我看那耶律楚良心思极深，若他真想求娶正经的公主，只怕这几位公主也满足不了他的。”
宛湘宁应道：“自古以来，从未有过真正的金枝玉叶出塞和亲的先例。方才那几位妹妹，虽不是公主，却也是正经的郡主、县主，皆是正室王妃所出，在王府中也是集万千宠爱于一身的，若真的下嫁给他，也是他的福分。”
沈君琰点了点头，不再做声。
宛湘宁顿了一顿，又道：“我也晓得那耶律楚良并非好对付之人，但如今来看，这是最好的法子了。若实在不行，我定会想尽一切办法保住瑶儿，至于旁的，我也就不再考虑了。”
沈君琰点头，应道：“你说的极是。”
没过几日，便是正月十五，宛维宁跨坐在马上，凝视着不远处华丽富贵的京城，不觉间竟有些怔了，在塞外餐风露宿已有数年之久，心内竟觉得那里才是家，每每回到京城时，只感觉自己是个格格不入的客人，不过客居几日，便又要启程了。
三十六章 臣想求娶月女为妻
耶律楚良打马上前，饶有兴趣地侧眸看着他，问道：“怎么停下了？难道是你们汉人常说的‘近乡情更怯’吗？”宛维宁轻轻一笑，并未应声，只出神地凝视着那道古旧**的城墙，想象着里面是否还是当初离开时的模样。
就在此时，城门大开，霎时间只见龙旗招展，簇拥着一座玉辇自城中缓缓而出。玉辇之前，有宦官执曲柄黄盖一顶，身后另有两个宦官手执净鞭。玉辇之侧，有宦官手持拂尘、金炉、香盒，焚着御香，缓缓前行。而玉辇之后，除十匹仪仗的马外，有骑马的卫士五百人随行护卫。
玉辇行至宛维宁面前时便停下了，缓缓落在了地上，随侍宦官跪请辇中之人下辇。
近身宦官引着一个青年男子下了辇，看着宛维宁微微一笑，面如冠玉、眸若灿星，正是宛攸宁。
宛维宁见了，神色一凛，急忙下马行君臣之礼。
宛攸宁见了，上前一步，亲手将他扶了起来，笑道：“三弟辛苦了。父皇本想亲自来迎的，只因天气寒冷，被众人劝住了，特命愚兄来将三弟迎回宫里。”
宛维宁躬身，恭谨道：“谢父皇恩典，谢太子殿下相迎。”
宛攸宁握住他的手，扶他直起身子，又笑道：“你我本就是兄弟，不必如此客气。”
宛维宁咧嘴一笑，道：“是，只是这君臣之礼，还是该行的，”凝眸看着宛攸宁，又道：“谢谢兄长特地出城相迎。”
宛攸宁这才满意，侧眸看见耶律楚良，淡淡一笑，道：“欢迎六王子。”
耶律楚良以手扶肩，行北辽之礼，微笑着道：“谢太子殿下。”
耶律楚良不过是北辽的王子，尚未受封，有当朝太子出城相迎，已是给足了他的面子。随宛攸宁入宫之后，他们先去正德殿参拜了乾德帝。如今乾德帝还未开印，因而正德殿中显得有些空荡荡的，乾德帝也比从前更和蔼了许多，对宛维宁甚是关切，也让他感觉有些受宠若惊。耶律楚良是外臣，亦是异族人士，不可留居内宫，只能去驿馆暂住。
从正德殿出来后，立在廊下相侯的耶律清便迎了上来，匆匆给宛攸宁同宛维宁问了安，便泪眼蒙蒙地看着耶律楚良，唤了声：“哥哥。”
耶律楚良许久未见这个妹妹了，见到了自然也很高兴，拉着她的手细细问了在宫里的饮食起居，又叮嘱了好一会子，才依依不舍地随宛攸宁同宛维宁出宫去了驿馆。
待宛维宁回到玉润宫时，已近黄昏时分，舒妃带着刚入宫几日的宛惠然在东暖阁中候着。
宛维宁打了帘子进来，笑吟吟地给舒妃问了安，又问了许多饮食起居之事，见母亲一切安好，方才放下心来，又在舒妃的引见下见了新来的妹妹宛惠然。对于宛惠然拜舒妃为母之事，宛维宁在路上已听宛攸宁说过了，对她被封为公主的目的亦是清清楚楚，如今又见她一副我见犹怜的样子，心内也不由得叹了口气，待她也是十分的和善客气。
是夜，乾德帝又在正德殿中设宴，一则为宛维宁接风洗尘，二则为迎接远道而来的耶律楚良。宛维宁对这种宫宴并不感兴趣，但今夜之宴是为他而设，自然不可不到，却又懒得更换礼服，便只着了一身家常的锦袍便去了。倒是耶律楚良，对此甚是看重，到驿馆之后，便沐浴更衣，盛装入宫赴宴。
对于这次宫宴，宛湘宁却是早早便到了，同沈君琰一同随侍于苏皇后身侧。
尚未开宴时，后宫嫔妃、皇子、公主便已然入席了。宛湘宁细细打量了一番，见刚入宫的四位公主皆盛装打扮，一颦一笑间，娇美尽显，低眉顺眼地随侍于各自的母妃身边，不由得轻轻叹了口气。
苏皇后察觉到了，侧眸看着她，轻声道：“觉得她们可怜吗？”
宛湘宁轻轻点了点头，并未应声。
苏皇后又道：“如今北辽求和，我看你父皇的意思，八成也是不想打仗了。若真是如此，那耶律楚良的求亲便不得不应了，若非如此，总不好让你父皇亲生的女儿去那冰天雪地里和亲罢。”
宛湘宁明白，点了点头，又宽慰了苏皇后几句。
少顷，宛维宁到了，看上去甚是洒脱，上前请了乾德帝与苏皇后的安后，便微微笑着到了宛湘宁面前，深深一揖，道：“给姐姐和驸马道喜了。湘姐姐大喜之日，小弟身在北疆，无法前来贺喜，还请姐姐恕罪。”
宛湘宁同沈君琰起身，笑着道：“三弟为国征战，愚姐敬佩，如此小事，不必在意。”
宛维宁笑道：“谢姐姐。”说罢，便入了席，坐在了宛攸宁的下首。
耶律楚良随后便到，只见他戴白珠九旒红缨冠，着滚边绛紫色滚边绣赤鹿长袍，腰系玉带，足蹬皂色长靴，看上去倒是气宇轩昂，一表人才。随在他身后的耶律清亦盛装而来，头戴双龙双凤七宝钿窠花株冠，着红底盘球纹锦大袖衫，月白色长裙，尽显一国公主的尊贵。
兄妹两人上前对乾德帝与苏皇后行礼请安后，亦在下首的宾客席间落了座。
客宾已至，乾德帝不过简单说了几句，便吩咐了声“传膳”。
只听殿前内侍官高声呵道：“传膳！”
不等回音消失，几十名穿戴整齐的传膳宦官组成队伍，手捧几十个绘金龙朱漆盒浩浩荡荡而来，盒中的膳食皆以金丝笼罩盖着，又有数名殿前侍奉的宦官，将菜品一一摆在了乾德帝的御座前。而后，传膳宦官们才依次为苏皇后、众嫔妃、皇子、公主们传了膳。
宫内的御膳，菜品自然是极好的，宛湘宁大致扫了一眼，有烧天鹅、烧鹅、清蒸鸡、暴腌鸡、川炒鸡、烧肉、白煮肉、清蒸肉、猪屑骨、荔枝猪肉、鲟鳇、蒸鱼、猪耳脆、煮鲜肫肝、玉丝肚肺、蒸羊、羊等，并牡丹头汤、鸡脆饼汤、猪肉龙松汤、玛瑙糕子汤、锦丝糕子汤、木樨糕子汤、酸甜汤、葡萄汤、蜜汤、牛奶等汤品，另还有八宝馒头、攒馅馒头、蒸卷、海清卷子、蝴蝶卷子、水晶饭等米面食。她自小见惯了这样的御膳，并无多少兴致，不过浅尝了一些，便将玉箸放下了，只陪在苏皇后身边，陪她轻声说着话。
酒过三巡，众人的兴致也渐高，几位皇子与耶律楚良倒是嘻嘻哈哈地笑在了一起。
乾德帝只笑吟吟地看着，如此良辰吉日，并不怪他们略微的失礼。
耶律楚良说笑了一会儿，忽然起身，擎起酒盏遥敬了乾德帝一盏，而后又躬身一礼，道：“臣此次入京，尚有一事相求，不知陛下可否恩准？”
乾德帝自然明白他所言何事，却偏又佯装不知，问道：“哦？是何事？说来听听。”
耶律楚良离席，又是深深一礼，抬起眸子看着乾德帝，道：“臣年岁不小，却未娶妻，久慕启国女子温婉贤淑，心内实在向往，因而冒昧前来，想求娶陛下膝下之公主，一来了臣之心愿，二来亦可彰显启国与北辽之和睦。不知陛下可否准臣之愿？”
此言一出，乾德帝尚未反应，随母妃而坐的几位公主却是心内一紧，忙低垂下了眉眼，生怕此事落在自己的身上。
乾德帝闻言，哈哈一笑，应道：“这是好事，自然是该准的。只是，”他眸中一暗，似有深意地看着耶律楚良，声音微微压低了些，又道：“不知你想求娶哪位公主？”
耶律楚良笑得温良，面色恭谨，躬身应道：“臣久居北辽，从未见过启国公主，自然是任凭陛下做主。”他抬眸看了看乾德帝的脸色，见他并未有任何不悦，又低声道：“只是，臣曾听闻，启国有月女之说，传闻中启国的月女皆是由皇室公主担任，不仅容貌极美，且性子贤淑，又是被佛祖庇佑的有福之人。微臣斗胆，想求娶月女，也可为北辽添些福祉，还请陛下恩准。”
乾德帝一怔，并未应声。
反倒是列席嫔妃之间的冯昭仪一急，却又不敢贸然开言，在席间如坐针毡，只能暗暗地双手合十，盼着佛祖保佑，陛下千万莫把瑶宁给了他，心内着急，不由得泪湿了眼眶。
宛湘宁一急，脑中念头一转，清清冷冷地道：“王子此言差矣。月女乃得佛祖庇佑，护佑我启国社稷之人，关系重大。若是被王子娶走，倒是可以为北辽增添福祉，那我启国又该当如何？”
耶律楚良轻轻笑道：“启国国运昌盛，臣一向敬仰，因而想着，得佛祖庇佑之女子，必定不会只有一位，臣只想求娶一位为妻，想必不会对启国的国运产生任何影响。”
宛湘宁听了，眸子一暗，忖了一会儿，又笑着道：“王子亦知在我启国中，得佛祖庇佑的有福女子并非只有一位，又何必执着于定要娶月女回北辽呢？”
三十七章 愿侍于佛前
耶律楚良一怔，旋即又笑了，看着宛湘宁问道：“那依琅华公主之见，臣当求娶何人为妻？”
宛湘宁垂眸一笑，应道：“此事原该是父皇做主的，湘宁不敢妄言。”
如此一说，倒好像耶律楚良方才所提的要求原是妄言，亦是驳了乾德帝的面子。耶律楚良低眸思忖了一会儿，又起身对着乾德帝躬身道：“臣方才妄言，还请陛下念臣来自北疆荒凉之地不懂启国的规矩，恕臣不敬之罪。”
乾德帝的面色微微松了一些，笑着道：“无妨，不知者不罪。”
耶律楚良躬身谢了恩，便坐在席间，低低垂着眸子，并不再言语。
鼓乐铮铮，舞女娇媚，觥筹交错间谈笑依旧，只是有的人，却是味同嚼蜡，再也拼不出滋味。
曲终人散之时，众人纷纷离席，三三两两地边往自己宫里走，边低声议论着方才耶律楚良求亲之事，暗暗地猜测着也不知哪位公主不幸，会被指婚与他去到那塞北苦寒之地。
宛湘宁同沈君琰正准备出宫回府，正立在西华门口等着马车来接时，忽然见一个人影跌跌撞撞地跑了过来，只见钗环叮咚、香气习习，想来也是自宫宴中出来的。宛湘宁与沈君琰对视一眼，又凝眸看了过去，只见她越走越近，竟一路朝着他们走了过去。
瑾兰提着宫灯，上前了几步，映着灯光，方才看清，来人正是冯昭仪。
冯昭仪脚步不停，径直走到宛湘宁面前，竟直直跪了下去，哭泣着道：“求公主救救瑶宁！求公主救救瑶宁！……”
宛湘宁一怔，自然明白她的言中之意，听她哭得凄惨，心内亦是一酸，忙让瑾芯将她搀了起来，柔声宽慰道：“昭仪放心，瑶儿是我的妹妹，我自然会想方设法地护着她，定不会让她嫁到那塞外苦寒之地去的。”
冯昭仪抬眸，早已泪流满面，妆都有些花了，抽泣着道：“谢谢公主！我是没甚么用的，甚么都帮不了她，有我这样的生母，也是那个孩子命苦。还请公主千万多疼疼她，无论如何都要保住她！来世为公主做牛做马，我也在所不辞！”
宛湘宁心内一酸，轻声道：“不必太过担心，父皇今日并未让瑶儿赴宴，定是有他的打算的。瑶儿毕竟是他的亲生女儿，他心里也是舍不得的。”
冯昭仪听了，连连点头，再三道谢，后又被宛湘宁劝慰了好一会儿，方才安下心来，在宫人的陪伴下回萃灵宫里去了。
回到将军府后，沈建勋同齐夫人正在小花厅相候，细细地问了问耶律楚良入宫赴宴的细节。
宛湘宁将耶律楚良想求娶宛瑶宁之事对他们说了，面上满是担忧，确实为妹妹揪着心。
齐夫人听了，双眉紧蹙，她对宛瑶宁亦是心疼的紧，忖了一会儿，抬眸对宛湘宁道：“此事要解，也不算难，只要为三公主择一如意郎君便可。”
宛湘宁轻轻叹了口气，道：“我何曾不想，但也曾同母后商议过，若是越过俪宁，先为瑶宁议亲，只怕是于理不合的。可以俪宁如今的境地，若要议亲，怕是更难，实在不知该如何才好。”
齐夫人听了，暗自思忖，知她所言有理，便也不再多言。
宛湘宁秀眉紧蹙，又想了想，叹了一声，又道：“若实在想不出旁的法子，我便进宫去找父皇、母后，只说年后君琰便要去礼部任职，我独自在府中十分寂寞，让瑶宁来锦绣苑住些日子，先将她护住才是。”
齐夫人听了，点了点头，道：“如此也可，那耶律楚良总不会来抢人罢。”
谁料，宛湘宁还未将宛瑶宁接进将军府，宫内便又传出了一个消息。
皇太后凤体抱恙，后宫众人心急如焚，苏皇后传下懿旨，命几位公主于正月二十六入万佛寺为皇太后祈福，也祈求佛祖护佑几位公主，为启国增添福祉。
公主们入万佛寺祈福时，以年岁最长的宛俪宁为首。
宛湘宁得知消息后，竟轻轻松了一口气，如此安排，是想让耶律楚良知晓，启国的公主皆得佛祖护佑，而并非只有月女如此，且此行以宛俪宁为首，也是刻意淡化宛瑶宁月女的尊荣，也是苏皇后的苦心安排。如此看来，乾德帝与苏皇后并不想将宛瑶宁嫁到北辽，这也让宛湘宁心内稍稍安稳了一些。
只是无奈，人算不如天算。沈贵妃被打入冷宫之后，宛俪宁的身子一直不好，年前年后也断断续续地病过几场。自除夕宫宴之后，她便一直幽居映霞宫内养病，这几日又不知因何缘由，几度梦魇，卧床不起，神思昏昏，竟有些神志不清了。
映霞宫的宫人连夜去坤月宫跪求苏皇后，求她允宛俪宁留在宫里养病，否则只怕她也是有命出宫无命回了。苏皇后得知后，带了秦若离赶到了映霞宫，让他仔仔细细地为宛俪宁把了把脉，确是病的十分严重。苏皇后一时竟有些骑虎难下，前几日宛俪宁身子虽有些弱，却还能晨昏定省，如今懿旨已下，她却卧床不起了，懿旨却无法召回，又怕被旁人诟病刻意为难于她，只好将她的名字从祈福的名单中去除了。
如此一来，祈福的公主便以宛瑶宁为首了。
宛湘宁得到消息后，心内又隐隐揪起，总是觉得不安心，虽然她未在祈福的名单中，却还是以忧心皇太后为由，要与她们同去万佛寺祈福。
正月二十六，几位公主摆了依仗，浩浩荡荡地自宫城而出，一路往万佛寺而去。
朗清与寺中长老又在山门外候着，身上所披的云锦真金八吉祥宝莲纹妆花缎袈裟，乃正月十五之时乾德帝所赐，为奇巧之物，世上孤绝，足见乾德帝对万佛寺的厚爱。对于耶律楚良来京求亲之事，朗清亦听沈君琰提过，本并不在意，但因其中牵涉宛瑶宁，便不自觉地留了心。
眼见着几座銮舆缓缓而知，朗清心内不知怎的竟有些紧张，默然低垂下了眉眼。
銮舆缓缓而停，宛瑶宁被听雨、倚云引着下了舆，刚刚站定，便抬眸望了过去，见朗清一如从前的俊朗清逸，双手合十稳稳而立，心内不由自主地泛起一丝涟漪，但见他低垂着眉目，并未抬眸看自己，心内又涌起一股失落之感，轻轻叹了口气，方扶着听雨的手缓缓地走了过去。
朗清低垂着眸子，只见几个素色的裙角停在了面前，并不知晓那是谁，只双手合十躬身一礼，道：“贫僧朗清，恭迎几位公主大驾。”
宛瑶宁轻咬下唇，顿了一顿，方轻轻道：“又来打搅大师了。大师不必多礼。”
朗清听见熟悉的声音，心内一颤，忙稳了稳心神，应道：“谢公主。”亦不抬眸，转身便引着她们进了山门，入了寺门，一路往大雄宝殿去了。
宛湘宁正独坐在大雄宝殿内候着，见他们走了进了，便起身迎了过去，轻唤了声：“瑶儿。”
宛瑶宁乍一见她，自是欢喜，撇开心内的愁绪，强笑着应道：“姐姐。”
宛湘宁拉着她的手，轻轻拍了拍，示意她不需担心。
想是临行前和嫔刻意叮嘱过，宛佳宁今日则显得格外乖巧，牵着义姐宛素馨的手安静地立着，眉眼弯弯地唤了声“大姐姐”便不再开言了。
随在宛瑶宁身后的四位公主见了宛湘宁，皆恭谨地行了礼，而后才依着寺中长老们的安排，开始准备祈福的事宜。
祈福开始，宛瑶宁跪坐在正中，双手合十，口中念念有辞，面容**肃穆。宛佳宁跪坐在宛瑶宁身后，虽也学着她的模样，却终究是个孩子，不过一会儿的工夫便要悄悄睁开双眸偷偷向两侧看一看。其余四位公主围成半圆跪坐着，将宛瑶宁围在了中间，她们首次参与祈福之礼，生怕出错，一丝不苟地默念着经文，表情甚是严肃。
朗清亲自主持了整个仪式，心无旁骛，一心只在佛前。
仪式结束，朗清缓缓起身，走到宛瑶宁面前，低眸看了一眼，而后又将目光移开，方轻声道：“祈福仪式结束，请公主们起身罢。”
宛佳宁听了，喜上眉梢，早已坐不住了，轻快地跳了起来。
后面的四位公主对视了一眼，也小心翼翼地站起身来，立在原地候着。
唯有宛瑶宁，好似并未听见朗清之言一般，依旧静默地坐于蒲团之上，双眸紧闭，似乎陷入了沉思。四位公主又互相看了一眼，不知她是何意，不由得有些惴惴不安，生怕哪里出了岔子。
朗清微微垂眸，薄唇紧抿，顿了一顿，又道：“三公主，您可以起身了。”
宛瑶宁依旧跪坐在佛前，双手合十，轻声缓道：“小女宛瑶宁，一心向佛，如今心无杂念，一心只想侍于佛前，此生此世，永伴青灯古佛，为我皇室祈福，亦为启国祈福。”
她的音调不高，语气轻缓，却一字不落地落在了众人耳中。
三十八章 月女归寺
宛瑶宁的音调不高，语气轻缓，所说之语却是一字不落地落在了众人耳中。
宛湘宁听了，不由一怔，忙道：“瑶儿，你说的这是甚么话？”
宛瑶宁唇角微扬，浅浅一笑，微微扬眸看着她，轻声道：“姐姐，皇祖母凤体抱恙，瑶儿委实担心的紧，但瑶儿不通医术，无法为皇祖母减轻痛苦，为今之计，只有以月女之身伴于佛前，终身不嫁，为皇祖母祈福，也为启国祈福。”
朗清在一旁听了，轻声道：“公主若一心向佛，无论身在何处，佛祖都会知晓，不必委屈自己。青灯古佛之寂寥辛苦，定不会是公主可以承受的。”
宛瑶宁抬眸看着他，浅浅笑道：“我并不觉得委屈，我同大师一样，愿以终身侍奉佛祖。”
宛湘宁见宛瑶宁不像是在开玩笑，心内一急，又劝道：“瑶儿，莫要胡闹，你若担心和亲之事，姐姐会为你筹谋，定不会让你陷入绝境的！”
宛瑶宁看着她笑了，唇绽春花，眸若清泉，轻轻道：“不必了，姐姐，瑶儿已经决定了。”
宛湘宁无奈，侧眸看着朗清。
朗清暗自思忖一会儿，忽又对宛瑶宁道：“公主若真心想侍于佛前，确是好事，只是万佛寺向来不收女尼，不知公主欲往何处修行？”
宛瑶宁一怔，倒没想过这些，本以为能留在万佛寺中，不想这里竟也容不下她。
宛湘宁又在一旁劝道：“瑶儿，万万不可胡来。”
朗清又道：“若三公主真想修行，贫僧倒有一个法子，不知公主可愿听一听？”
宛瑶宁点头应道：“自然，你说来听听。”
朗清顿了一顿，道：“公主尘缘未了，虽与佛有缘，这因缘却终究不成熟，因而不必尽一生而出家。依贫僧之见，公主可先带发修行，在寺中暂住些时日，若日后再无出家之念，亦可恢复金枝玉叶之身；若出家之心仍在，那时再正式出家也不晚。不知公主意下如何？”
宛瑶宁听了，低眸思忖，又抬眸看着他道：“就依大师所言。”
宛湘宁看着朗清，问道：“你可是认真的？”
朗清笑着应道：“三公主愿侍奉于佛前，那是她的心意，贫僧岂有不应之礼？”
宛湘宁轻咬下唇，侧眸看着宛瑶宁，心内暗道，若是让宛瑶宁就此留在万佛寺中带发修行，或许可借此避开和亲之事，也不论她要出家究竟是不是出于真心，但可让她避开此劫便已足够了。待耶律楚良回到北辽之后，再将宛瑶宁劝着回宫便是了。想到这里，她便也不再勉强，拉着宛瑶宁的手又嘱咐了几句，便让她留在万佛寺中了。
宛佳宁年岁尚小，并不清楚发生了甚么，只以为宛瑶宁又像从前做月女时一样要在寺中暂住些时日，倒也不觉伤感，搂着她在面颊上亲了亲，便蹦蹦跳跳地带着宫女出了大雄宝殿的门。
而其他四位公主却是心惊胆战，不过出宫祈福一趟，原就不知是福是祸，如今更是让三公主留在了万佛寺中，生怕回宫之后被乾德帝与苏皇后责罚，都眼泪汪汪地看着宛湘宁，不知该如何是好。
宛湘宁见她们一副楚楚可怜的样子，心下不忍，少不得又将她们送回了宫里，亲自带着去坤月宫向苏皇后解释了一番。好在苏皇后性子和善，并未因此而难为她们，又见她们皆是一副惊魂未定的样子，好生安慰了一番，便让她们各自回宫歇息去了。
宛瑶宁自请在万佛寺带发修行之事很快便传到了耶律楚良耳中，得到消息后，他便匆匆忙忙地沐浴更衣进了宫，见到乾德帝，满面谦卑地请了罪，只道当日胡言乱语吓坏了三公主，竟累的她自请入寺修行了。
乾德帝见耶律楚良处处以臣下自居，言行之间更是谦卑的很，又听闻他刚入京城时便将南楚皇后毫发无损地还给了宇文钦，心内甚是满意，也不愿驳了他的面子，便温言宽慰了几句，只道此事与他并无相关，不过是三公主一片孝心欲为皇太后祈福罢了，更是承诺定会择一品行兼优的公主下嫁于他。
宁妃的义女宛琼莹在这四位新进宫的公主中年岁最长，性子也是最为温婉，这和亲之事便落在了她的身上。其实自她被选中入宫时起，便已知晓此事，如今真的落在了她的身上，除了叹息一声命运不济之外，倒也并未有旁的过激的反应。
宁妃只有宛钟宁一子，如今刚得了这个女儿，却被指派到塞外蛮荒之地和亲，也让她暗暗地心疼，但也知圣意不可逆，便如同亲生女儿出嫁一般为她置办了许多嫁妆，只盼着宛琼莹出嫁之后，能在北辽过得稍好一些。
耶律楚良求娶宛瑶宁，原只是为了她帝女的尊荣以及月女的福祉，倒也并非是非她不可，如今事已至此，便也只能乐呵呵地将宛琼莹娶了，不过又在京城留了几日，便带着娇妻返回北辽去了。
耶律楚良离开京城，也让许多人松了一口气，其中自然也包括将军府中的宛湘宁。耶律楚良离开不过三两日，她便张罗着要去万佛寺中将宛瑶宁接出来，万不能再让她留在万佛寺中受那清寂之苦。只是还未出锦绣苑，她便被沈君琰拦住了。
沈君琰依旧挂着浅浅的笑，看着她道：“耶律楚良不过前脚刚走，你便去将三公主接出来，那不是摆明了三公主只是为了不去和亲而入寺修行的吗？一来，耶律楚良若知晓了，心内未准会心存怨念；二来，也让天下人觉得三公主实是胆小如鼠之辈，之前自请出家祈福所得的美名，只怕便要毁于一旦了。”
宛湘宁细忖，亦觉得他言之有理，便按耐住了性子，等再过一段时日再说。
再说宛瑶宁在万佛寺中，带发修行，日日听着晨钟暮鼓，同寺中的僧侣一同听经诵经习经念经，只盼着这清寂的日子能让她心里真的清净一些。只是，只有她自己心里明白，纵然她自欺欺人成百上千遍，每日见到朗清之时，她内心泛起的涟漪，依旧会让她心内隐隐地不安。
一日，晨光正好，宣威将军之妻一品诰命夫人杜氏携府中家眷来万佛寺祈福。
杜夫人对宛瑶宁带发修行之事早有耳闻，便对朗清提出想去拜访一下她。
朗清思忖片刻，方问道：“月女在寺中日日诵经念佛，已不问凡尘之事，不知夫人所为何事？”
杜夫人鬓发如银，甚是和善可亲，笑吟吟地应道：“我并无要事，不过是想见见月女的面，看看她是否安好罢了。若是师父恩准，那是老身的福分，若师父不准，那便是老身与月女没有缘分了。”
宛瑶宁入了万佛寺后，寺中僧人对她便不再以“公主”相称，但又不敢擅自为她妄加法号，便依旧以月女称之。杜夫人心细如尘，对此亦十分了然，想是来寺之前早已打听好了。
朗清浅浅而笑，应道：“既如此，那请夫人在此稍后片刻，待贫僧去问问月女的意思。”
宛瑶宁对杜夫人倒也不陌生，从前她进宫问安时亦在宫里见到过的，便应允了，将她请进自己所居的禅房一叙。
朗清本想让宛瑶宁继续住在宝光阁，不想她竟不同意，只道她自己如今已是带发修行之身，不可再以皇室身份自居，自然不能住进宝光阁，只希望寺中能为她安排一间简陋的禅房，让她得以安心地茹素拜佛。万佛寺的僧人皆住在西厢房，但皆是僧侣，宛瑶宁是女儿之身，若同住在西厢房自然也是不方便的。朗清想了想，便让小沙弥在东厢房中收拾一间厢房出来，将厢房内的装饰皆除，只留下经卷青灯及最简单的衾褥，供她居住礼佛。
杜夫人在小沙弥的指引下进了宛瑶宁的禅房，四处打量了一番，只见这禅房如雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个香案中点着三炷香，并两部经书，茶奁茶杯而已。而宛瑶宁自己亦是十分素净，只着浅青色对襟滚边长衣，并宫缎素雪绢裙，一头青丝仅以玉钗轻挽，面上粉黛不施，看着格外的干净清秀。
宛瑶宁盘腿端坐在蒲团之上，右手轻捻念珠，听见脚步声后，方才睁开双眸，微微抬眸一看，看着杜夫人浅浅一笑，清纯天成，纤尘不染。
杜夫人走上前来站定，福身一礼，道：“见过月女。”
宛瑶宁忙起身相扶，道：“夫人是长辈，怎可行礼，晚辈受用不起。”
杜夫人拉着她的手，和蔼笑道：“月女既已了却尘缘，又何须顾忌长辈、晚辈之说呢？”
宛瑶宁一听，面色微红，不觉有些赧然。
宣威将军府的晚辈家眷皆随在杜夫人身后，双手合十，轻轻道：“见过月女。”
宛瑶宁抬眸看去，见是几位眼生的夫人，年长者年约不惑，年轻者不过花信年华，眉目婉约，看上去皆是和善可亲之人。
三十八章 公主的靠山
如此和善可亲的一家人，宛瑶宁见了心里自然喜欢，便和婉地笑着招呼她们坐了，亲自煮了水泡了香茶，边轻声道：“禅房简薄，无他物好招待，仅有一壶茶，让诸位见笑了。”
杜夫人忙笑道：“已足够了。”
一位侍立在杜夫人身后的年轻妇人，约麽花信年华，生的眉清目秀，想是府中子弟之妻，清脆笑道：“公主身份金贵，尚能忍受如此简薄的所在，咱们有甚么可见笑的？”
宛瑶宁侧眸看着她笑了笑，并未做声。
宛瑶宁提着水壶向壶中注水时，一时不察，水珠溅了出来，竟落在了那纤细的玉手之上。她轻咬下唇，顿了一顿，待疼痛稍缓，并未作声，继续向壶中注水，忽见一只修长的手伸了过来，将她手中的水壶接了过去，另一只手递了一块锦帕过来，轻声道：“公主受累了，还是让微臣来罢。”声音略有些低沉，却如清风低拂一般，听着却让人舒服，亦听得出满满的关切。
宛瑶宁循声，抬眸看去，见一个清秀公子长身玉立，灿然而笑，皎如玉树临风前，甚是面生，并不晓得在何处曾见过的，心内不禁有些疑惑。
那公子见了她的神情，躬身一礼，道：“微臣林意罗，参见公主殿下。”
宛瑶宁听见他姓林，便知他是宣威将军府中的子弟，抬眸看着杜夫人，面上满是疑惑。
杜夫人掩嘴一笑，起身对宛瑶宁道：“这孩子是老身的孙儿，去岁状元及第，如今在翰林院任修撰，今日随同来寺祈福。因他是男眷，老身本命他在外相候，不知为何竟私自进来了。”说罢，她转眸看着林意罗，佯怒道：“你这孩子真是胡闹，这里也是你可以来的地方？若是惊扰了月女，那可是宣威将军府的罪过了。”
林意罗一怔，芒果躬身请罪，道：“微臣胡闹，还请公主恕臣冒昧之罪。”
宛瑶宁和婉一笑，并不怪罪，只轻轻道：“我如今在寺中清修，公子还是莫以公主相称了。”
林意罗应道：“是。小可冒昧，请月女见谅。”
宛瑶宁见他知书达理，便也不曾怪罪，只淡淡的笑了笑，又坐在蒲团上与杜夫人说话，并未再向林意罗身上看上一眼。
耶律楚良带着宛琼莹离京之后，其余三位新入宫的公主确是结结实实地松了一口气，终于不必再为了这和亲之事而提心吊胆了。舒妃、辰妃本就没有女儿，如今从天而降了这样如花似玉的女儿，当真是爱得如珍宝金玉一般。而拜和嫔为母的宛素馨，年岁最小，每日在畅安宫里陪着宛佳宁读书玩耍，日子过得也是轻松自在。
苏皇后看在眼里，心内亦是欢喜，嘱咐内务府要对这几位公主的衣食用度格外留心，皆与正经的公主一视同仁，万不可有一丝怠慢。
又过了几日，宛俪宁的身子也略好了些，又休养了几日，便能下床扶着宫女的手在院子里来来回回地踱步了。
红蔓、绿萝本是近身服侍沈贵妃的大宫女，在沈贵妃被打入冷宫之后，她们便留在了映霞宫伺候宛俪宁了。眼见这样原本富贵热闹的映霞宫逐渐落入此等凄苦的境地，她们的心内亦是十分不好受的，每每思及此处，不禁潸然泪下。
宛俪宁斜眼瞥见了，面容一冷，道：“你们不需如此伤怀，她们将我们害得如此境地，我定不会善罢甘休的！虽然我母亲如今人在冷宫之中，但她不会永远在那见不得人的地方，我也不会允许她永远在那个地方的！”
“好！二公主有如此志气，倒是让我佩服，想来从前，是我低看了你。”
伴随着几声拍手之声，一个略微低沉的声音传了过来。
宛俪宁转眸看去，见宁妃扶着宛钟宁的手，缓缓地走了过来，便敛了眉目，福身施礼下去，道：“见过宁妃娘娘。”
宁妃微微抬手示意她免礼，边走到她的面前缓缓站定。
宛钟宁躬身一礼：“见过二姐姐。”
宛俪宁轻轻一笑，点了点头，又看着宁妃，又道：“先前之事，多谢娘娘提点。”
宁妃微微笑着道：“不必言谢，我不过是不忍你金枝玉叶之身被迫远赴塞北和亲罢了。从前贵妃娘娘待我甚是和善，如今多相助你一些，也是理所应当的。”
宛俪宁垂眸，道：“若非娘娘提点，只怕我早已如她们所愿，随耶律楚良去那塞外苦寒之地受罪去了！”
宁妃微微垂眸，唇角微扬，温言相劝，道：“公主也不必如此悲观，依我看，皇后娘娘之意，定是想要保全公主的。可以牺牲的，不过是那四个刚刚入宫的公主罢了。”
宛俪宁冷冷一笑，又道：“若是那耶律楚良不知好歹，非要父皇亲生的帝女和亲，我与瑶宁相比，她们定会想方设法地保住瑶宁。而我，不过可有可无罢了，”说到最后，她的语调凄婉，眸中却是满满的怨恨。
宁妃见了，低眸一笑，道：“不过，公主最终还是不曾出塞和亲，已是大幸。而后该当如何在宫中自处，公主可知晓？”
宛俪宁低眸思忖，又抬眸看着她，道：“不知，母亲出了事，我心里全乱了，还请娘娘明示。我可还需要继续装病吗？”
宁妃轻笑，道：“装病可解燃眉之急，却终究不是长久之计。公主还需为自己多做打算才是。”
宛俪宁又问道：“不知娘娘所言是何打算？”
宁妃笑道：“对女子而言，所谓的打算，自然是终身大事了。”
宛俪宁神色一凛，冷冷道：“母亲身陷囹圄，我怎可只为自己筹谋？”
宁妃又笑，挽着她的手，边往西暖阁去，边道：“公主想必也知晓，在后宫之中，能为自己筹谋打算的，莫过于入宫前的母家了。公主细想一想，皇后娘娘出身相府，为右相的嫡女，出身高贵，相爷大权在握，就连陛下都要高看皇后娘娘几分。舒妃就不用说了，宣威将军府的嫡女，虽然林将军已解甲归田，但仍深得陛下的信任，且她的几位兄弟皆在朝中任要职，陛下自然不会为难于她。我的母家虽不如那两位尊贵，家父却也官居二品，母亲身有诰命，也可常常入宫探望，若有事宜，也可为我筹谋一番。因而，在这后宫之中，只靠单打独斗是万万不行的，须得要为自己找个结实的靠山才好。”
宛俪宁眉间紧蹙，道：“我母亲不过是左丞相的庶女罢了，本就低人一头，当初在宫内得父皇盛宠之时，外祖家倒也时常进宫探望。但如今，母亲已经失势，外祖家也不曾进宫来问上一句，只是急着撇清关系，生怕被我们连累罢了，定是不会为筹谋划策的。”
宁妃同宛俪宁进了西暖阁，在明窗下的锦榻上安坐，阳光透过窗子洒落进来，虽是暖暖的，却终究驱不散这室内的寒冷。
红蔓、绿萝端了茶水、点心过来，恭请她们用些茶点。
宁妃低眸看了看，那茶叶不过是寻常的普洱茶，点心亦有些简薄，屋内凉气渗人，低眸往火盆中看了一眼，果然烧的并不旺，不过好在如今年关已过，倒也不觉得寒冷难耐。宁妃轻轻叹了口气，道：“这段时日，公主想必受了许多辛苦。”
宛俪宁听了，倒是并未多言。
反而是红蔓和绿萝，在一旁滴下泪来。红蔓轻轻拭泪，对宁妃道：“娘娘有所不知，这宫中尽是些拜高踩低之人，见我们娘娘被关入了冷宫，便将映霞宫也当做了冷宫，衣食用度能过且过，就连这木炭都给一些不好烧的。我们公主自出生起，何曾受过这样的苦楚，让奴婢们见了都心疼地掉眼泪。”
宁妃听了，又看着宛俪宁，道：“公主，如此便知，有个能为你撑腰的家族十分重要，若你外祖家能如此，那些宫人还敢轻慢你吗？”
宛俪宁应道：“娘娘所言极是，可我外祖家并未顾及到我。”
宁妃道：“总是骨肉连心，若是公主肯放低姿态，左相未必真的那么铁石心肠。况且，就算是外祖家靠不住，公主也可为自己寻一个可以靠得住的夫家，不也是一样的吗？”
宛俪宁苦笑着道：“如今这样，还有那个权贵公子敢娶我为妻？只怕都唯恐避之不及罢。”
宁妃轻声道：“依我之见，公主可以好好为自己打算一番，”边说着，她微微压低声音，又道：“据我所知，皇后娘娘同舒妃已经在为三公主选驸马了，据说选中的是舒妃娘家的侄儿，去年新中的状元郎，论家世论人品皆是极好的。”
宛俪宁听了，银牙紧咬，眸中满是怨愤，恨恨道：“她们真的要越过我去，一心只为宛瑶宁打算吗？”
宁妃轻轻拍了拍她的手，宽慰道：“三公主如今正在万佛寺清修，倒也不适合谈论婚嫁之事，此事并未定下，那林意罗倒也未必非得是三驸马不可。”
三十九章 要嫁，便嫁给佛
宛俪宁双眸微眯，有些为难地看着宁妃，问道：“娘娘该不会是想让我……让我去……主动向那个林公子示好吧？如此难为情之事，哪里使得？”
宁妃掩嘴一笑，道：“那自然不是，公主乃是金枝玉叶，行事怎可如此不庄重。公主不妨想一想，如何能让林家心甘情愿地求娶公主才好。”她侧眸看了宛俪宁一眼，又道：“据我所知，林将军的夫人已携府中家眷去万佛寺探望过三公主了。下个月乃皇后娘娘华诞，各亲贵重臣府中的家眷皆会入宫为皇后娘娘贺寿，其中自然也包括宣威将军府的家眷，以及公主的外祖沈相爷的家眷。”
宛俪宁嗫嚅道：“那，那我……”
宁妃一笑，又道：“依我之见，到那时候，公主的病，也该好的差不多了罢？”
朗清着一袭深灰色僧衣，默然立于禅房门外，双眉微蹙，一双薄唇抿得紧紧的。
“何以故。此人无我相。无人相。无众生相。无寿者相。所以者何。我相即是非相。人相众生相寿者相即是非相。何以故。离一切诸相。则名诸佛。佛告须菩提。如是如是。若复有人。得闻是经。不惊不怖不畏。当知是人甚为希有。何以故。须菩提。”
轻缓而柔和的声音自禅房内传了出来，一字一言，皆深深地刻进了他的心里。
“如来说第一波罗蜜。即非第一波罗蜜。是名第一波罗蜜。须菩提。忍辱波罗蜜。如来说非忍辱波罗蜜。是名忍辱波罗蜜。何以故。须菩提！如我昔为歌利王割截身体。我于尔时。无我相。无人相。无众生相。无寿者相。”
心内该静一下了，他暗自思忖，禅房内那轻柔的声音，总像是一直巨爪，紧紧地扼住他的喉咙，让他无法呼吸，想用尽全身的力气将那巨爪扯开，内心深处的某个地方却又在隐隐作痛，似乎竟有些舍不得这被禁锢住的窒息感，不想重获自由一般。
“如来是真语者。实语者。如语者。不诳语者。不异语者。须菩提。如来所得法。此法无实无虚。须菩提。若菩萨心。住于法而行布施。如人入暗，则无所见。若菩萨心不住法而行布施。如人有目。日光明照。见种种色。须菩提……”
阿弥陀佛，出家人该四大皆空、六根清净，岂可心有杂念？
他在心内默道，而后又轻轻地叹了口气。
“住持师父！住持师父！”小沙弥喊着他，一路小跑地往这里来了。
朗清一怔，竟来不及躲避，只得立在原处等着。
禅房内的宛瑶宁亦听见了小沙弥的喊声，诵经之声戛然而止，猛地站起身来，走到门边，将禅房的房门一把拉开，一抬眸间，正好对上了朗清的一双明眸，心内一颤，竟似停住了一般，不知该如何思考，只嗫嚅道：“你……因何在此？”
朗清将眸子转开，淡淡应道：“正巧路过。”
宛瑶宁心内有些失落，轻声应了句：“原来如此。”
小沙弥气喘吁吁地跑到两人面前，眨着双眸看着朗清。
朗清轻轻叹了口气，道：“不是同你讲过吗？遇事莫急。”
小沙弥稳了稳呼吸，双手合十，躬身一礼，应道：“是，弟子记下了。”
朗清微微颔首，又问道：“何事？”
小沙弥应道：“师父，山门外来了两位女施主，说是宫里来的，有要事求见月女。”
朗清侧眸看了看宛瑶宁，见她并无反对之意，便道：“那请她们进来罢。”
小沙弥应是而去，少顷，便带了两个宫女打扮的清秀少女走了过来，又双手合十行了一礼，便独自离去了。
宛瑶宁凝眸一看，来的正是听雨和倚云，心内一喜，笑着问道：“你们怎么来了？”
听雨、倚云福身一礼，道：“奴婢给公主请安。”
宛瑶宁微微抬手，示意她们免礼，又问道：“可是出了甚么大事？”
听雨应道：“回公主，奴婢们此来，是为了皇后娘娘华诞之事。昭仪娘娘命奴婢们出宫来同公主说一声，下个月皇后娘娘华诞，诸位皇子、公主、内命妇及外命妇皆入宫为皇后娘娘贺寿，还请公主早做准备。”
宛瑶宁听了，淡淡道：“我已在寺中清修，自然不该问红尘之事，自然也是不会回宫的。”
听雨一听，同倚云对视了一眼，为难道：“这……奴婢没法向昭仪娘娘交代呀。”
宛瑶宁回身，走进禅房中，在书案上取了几册经卷出来，伸手递给听雨，道：“这是我手抄的几部经书，便是送给皇后娘娘的贺礼，还请母亲代我转交。”
听雨将经书接了过来，侧眸看了倚云一眼，眸中满是无奈。
倚云思忖了一会儿，方看着宛瑶宁，迟疑道：“公主…您还是回宫一趟罢……奴婢听说…听说……皇后娘娘好像要为公主……议亲……”
宛瑶宁一怔，心内讶异，问道：“议亲？！”
倚云回道：“是，奴婢也是听说的。听说，议的便是那位林意罗林公子……”
宛瑶宁眸中一冷，垂眸道：“不必了，我已决定要入佛门了，请皇后娘娘不必为我费心了。”
听雨一惊，忙道：“公主，万万不可啊！”
宛瑶宁看了她一眼，又淡淡道：“我已在寺中清修，你们不必再唤我公主，随寺中的师父们唤我月女便是了。”顿了一顿，她又道：“我已经做出了决定，你们也不必再相劝了，我已决定终身不嫁，侍于佛前，”她侧眸看着朗清，一字一顿地道：“若嫁，便嫁给佛罢！”
见宛瑶宁心意已决，听雨、倚云亦知劝她已是无用，便也不再相劝，心内却依旧焦急的很，从万佛寺离开之后，并未回宫，径直往将军府中去找宛湘宁去了。
听雨和倚云本就是在毓宫里服侍宛湘宁的宫女，后来被指派给宛瑶宁之后，见她心思纯良、性子和善，待下人亦十分体贴，她们自然喜欢这个主子，便只一门心思服侍她了。她们希望这个善良的公主得有好报，能幸福安稳地过完这一生，不想如今竟又出了这样的事端。冯昭仪懦弱无宠，遇到事端，除了哭泣也想不出旁的法子，想来找她亦是无用的。左思右想之下，她们便到了宛湘宁面前，将此事尽数告知于她，盼着她能想出好的法子，能让宛瑶宁改变了心意。
宛湘宁听罢，自然知晓宛瑶宁的心思，一时之间竟也不知该如何解决，便也只能宽慰了听雨同倚云几句，让她们先行回宫，容她再想想旁的法子。
又过了两三日，宛湘宁心中始终放心不下，便让秦管家备了马车，带着瑾兰、瑾芯往万佛寺中寻宛瑶宁去了。宛瑶宁心知她的来意，竟是避而不见，连禅房的门都未曾打开，只隔着门对她说了几句话，情真意切地陪了罪，直说让宛湘宁快些回府，莫要再理自己的事情了。
宛湘宁无奈，一转眸却又见朗清面上的忧伤，心内陡然升起了一股不祥的预感。
是夜，待沈君琰从礼部回来之后，宛湘宁才将埋在心间的疑问问了出来，道：“你说，朗清心里，会不会也是有瑶儿的？”
沈君琰正端着茶盏用茶，一听此言，竟呛住了，边咳边道：“这怎么可能？你可别乱说。”
宛湘宁秀眉紧蹙，又道：“可我看朗清的神情，确是如此呀。”
沈君琰将茶盏放下，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，道：“你且放心，肯定不会的。那朗清自小便长在万佛寺中，又是个口笨木讷的呆子，每日只懂得诵经习武，当真可算得上是四大皆空、六根清净，哪里懂得甚么男女之情？你就不要胡思乱想了。”
宛湘宁抬眸看着他，心中无奈，却也不知该说甚么让他相信，便也甚么都不说了。
苏皇后的生辰转瞬即到，宫内早已做好了万全的准备。乾德帝同苏皇后的感情一向是极好的，对于她的生辰也是格外的重视，又生怕她因主持宫务而受累，便将此事全权交给了宫内其他位分较高的嫔妃。如今在妃位的只有宁妃、辰妃与舒妃，但舒妃一向不愿过问宫内的琐事，因而便婉言谢绝了，但宁妃同辰妃素日并无过多的交情，乍让她们一同合作，想来也是摩擦重重。苏皇后便出了个主意，将性子最好的和嫔晋封为和妃，同宁妃、辰妃一同主管此事。
乾德帝想着，宫内许久未曾晋封过妃嫔了，便也应了。但宁妃、辰妃是因诞下皇子而得了妃位，若此次只晋封和嫔，怕是会惹人非议。同样是皇女之母，冯昭仪这许多年来从未得过晋封，不如趁此机会一同将位分提升一下，也算是件好事。
苏皇后想着，那冯昭仪性子懦弱无宠，此次晋封，也不过是看在宛瑶宁的面上的恩赐罢了，自己也愿意做个好人，便笑意盈盈地应了下来，又命宫人备了好些厚礼，让芳苓、芳若亲自送去了畅安宫和萃灵宫。
第四十章 皇后寿
不过三两日，圣旨便下了：
皇四女宛佳宁之母和嫔李氏，晋封为妃，封为和妃。
皇三女宛瑶宁之母昭仪冯氏，晋封为嫔，赐号为安，封为安嫔，赐居萃灵宫主位。
转眼皇后生辰在迩。
如齐夫人、杜夫人等有爵者，俱各按品大妆，乘轿至西华门，入宫为皇后贺寿。
坤月宫内帐舞蟠龙，帘飞绣凤，金银焕彩，珠宝生辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，宫人们低眉敛目，生怕在喜庆之时出上一丝的差错。
苏皇后戴九龙四凤花钗冠、皂罗描金云龙滴珍珠抹额，身着玉色纱滚红边织有黻纹中单，深青色丝罗织翟纹蔽膝，外罩深青色丝缘红边彩织云龙纹样翟衣，披红色云龙纹霞帔，身系大绶，两侧悬挂玉佩及小绶，足蹬青丝描金云龙滴珍珠舄，端坐凤座之上，受众人朝拜贺寿，自是风光无限，君宠无疆。
宛湘宁陪同齐夫人一同到了坤月宫，先至正殿对苏皇后行参拜大礼，为其贺寿，而后便又随着齐夫人一同去了御花园，与其他朝中重臣的家眷闲话家常。
齐夫人与其他诰命夫人自是相熟已久，便引着宛湘宁一一去见。
众人从前听闻琅华公主刁钻跋扈，心内甚惧，但如今见她陪在齐夫人身边，端的是温柔和婉，待齐夫人引见之后，待众人亦是十分和善可亲，不由得对齐夫人亦是十分歆羡，也不知自己是否能有此等福分，得一如此高贵温婉之公主为媳。
少顷，齐夫人附在宛湘宁耳边，轻声道：“宣威将军的夫人同府中家眷在那边，可要过去见见？”
宛湘宁轻轻颔首，应道：“见见罢。”
杜夫人携她的儿媳二品诰命孙氏，孙媳宜人邓氏与安人王氏正在碧烟亭中闲坐，迎来送往的夫人、姑娘们经过亭前，皆要进去同她们打声招呼。杜夫人知晓，自个儿的夫君已卸下兵权，如今仍被人敬重，实在是因品行高洁，因而她也不愿因言行有失而误了他的名声，举止进退间皆十分得体，同众位夫人既亲亲热热，却又守着本分带了一丝疏远。
见齐夫人同宛湘宁缓缓走近碧烟亭中，杜夫人连忙带着府中家眷们起身行礼相迎，齐声道：“臣妾参见琅华公主。”
宛湘宁笑着走过去，亲自将杜夫人扶起来，柔声道：“夫人本是长辈，晚辈岂敢受礼？”
杜夫人就着她的手站起身来，笑道：“公主自然受得。”
王安人性子洒脱，无拘无束，侧眸盯着宛湘宁看了一会子，咯咯笑道：“前几日刚见了三公主，今儿又见了大公主，这两位公主容貌随异，却都是难得的美人儿呢。”
邓宜人则一向谦卑谨慎，在一旁轻轻扯了一下她的衣袂，又轻轻咳了一声。
王安人听了，侧眸看着她，问道：“嫂嫂，我可是说错话了？”
邓宜人无奈笑笑，看着宛湘宁，恭谨道：“公主恕罪，她在家里自在惯了，言语间放肆了些，还请公主千万莫怪罪于她。”
宛湘宁掩嘴一笑，道：“这位嫂嫂快人快语，何罪之有？”
杜夫人在一旁介绍，道：“这两个都是妾身的孙媳妇，”边说着，伸手一指邓宜人，“这是大孙媳妇，宜人邓氏，”又一指王安人，“这是二孙媳妇，安人王氏。”
邓宜人同王安人顺着杜夫人的话，福身行礼。
宛湘宁轻轻点头，示意她们免礼，又对杜夫人道：“我晓得前几日夫人曾去探望过瑶儿，多谢夫人记挂着。”
杜夫人轻轻点了点头，应道：“公主客气了。”
王安人又在一旁道：“听说，三公主一心向佛，竟是不想回宫了吗？”
宛湘宁眉梢微扬，问道：“哦，是吗？”
王安人点头，应道：“是啊，方才来的路上，听几位夫人提起的，”边说着，她侧眸看了一眼邓宜人，又道：“那倒真的是可惜了，本还以为……”
“阿！”杜夫人在一旁厉声喝了一声，将王安人唬了一跳，连忙噤了声，在一旁侧眸偷偷看着杜夫人，心内暗暗犯起了嘀咕，这老夫人一向是和善可亲的，从嫁进林家起就没见她绷着脸过，如今也不知何处招惹了她，竟让她气得如此。
杜夫人凝眸看着宛湘宁，略带着歉意，道：“这孩子一向没轻没重，也不知从哪儿听来的话，就在这里说给公主听，还请公主千万莫要放在心里才是。”
宛湘宁浅浅而笑，道：“夫人说的是。要说我那个妹妹，从小便是个善良懂事的孩子，在佛前清修，也不过是因为忧心祖母的病情罢了。事情的轻重，想来她还是应当知晓的。”
杜夫人颔首，道：“公主说的是。”
瑾兰缓缓上前两步，对宛湘宁道：“公主，奴婢方才见二皇子往坤月宫那里去了，您要不要过去见一见？”
宛湘宁一听，笑着道：“呦，我这个好弟弟竟能舍得扔下江南的美酒美人回宫为母后贺寿？我还真的要过去瞧一瞧他，”说罢，又转身看着齐夫人，道：“母亲同我一起去吗？”
齐夫人笑着应道：“你们姐弟相聚，我就不去了，在这里同杜夫人说说话罢。”
宛湘宁听了，也不强求，又同杜夫人说了几句话，便带着瑾兰、瑾芯离了碧烟亭，一路往坤月宫里去了。
见宛湘宁缓缓走远了，杜夫人方回身看着王安人，板着脸教训道：“也不知从哪儿听来的话，就敢在公主面前乱说？看来，回去是该给你立立规矩了！”
王安人性子天真烂漫，自嫁入以来一直能讨得长辈的欢心，如今见杜夫人如此教训自己，心内一慌，不知不觉红了眼眶，抬眸悄悄看了她一眼，口中却还强拗道：“方才那位夫人说是听二公主说的，我便以为是真的了……”
杜夫人轻轻叹了口气，心内暗道，她终究是年轻的孩子，不知这人心的险恶。
齐夫人在一旁听了，便温言劝道：“她还是个孩子，有些事情并不知情，也不怨她。”
杜夫人又叹了口气，道：“罢了，罢了，可怜了三公主那样好的姑娘，”说罢，她又看着齐夫人，伸手向左边一指，又道：“左丞相的夫人方才就在那边，我刚刚看见二公主亦往那里去了，倒也是巧……”
二皇子宛桢宁，生性倜傥风流，不谙国事，只羡风月，常年流连在江南的如画山水之间。
苏皇后端坐凤椅之上，见他手持折扇，俨然一副风流公子的模样，不禁有些好笑，揶揄道：“咱们的风流皇子，也晓得要回宫来为母后贺寿吗？”
宛桢宁躬身一礼，咧嘴笑道：“那是自然，儿臣就是忘了甚么，也不能忘了母后的生辰。”
“那二皇弟可是有心了，真是让人感动啊！”
宛桢宁回身，见宛湘宁缓缓走上前来，面上带着一抹浅笑，又躬身道：“给长姐贺喜，听闻长姐大喜，未能赶回京来为长姐道喜，原是小弟的不是，还请皇姐千万莫怪才是。”
宛湘宁嗤笑道：“我哪儿敢怪你呀，你在江南的那些红颜知己还不把我吃了呀？”
宛桢宁面上一红，有些赧然，道：“不敢，她们不敢……”
苏皇后在玉阶之上，掩嘴而笑，又问道：“可去拜见你母妃了？”
宛桢宁回道：“回母后，还未曾回国德懿宫，儿臣方才刚到京城，便先来拜见母后了。”
苏皇后轻轻颔首，温声道：“那你快些回德懿宫去见见辰妃吧，许久未见，想来她也十分想念你的，还有你新来的妹妹，你也该见一见的。”
宛桢宁一怔，辰妃新认的义女宛柔嘉，他倒也曾听说过，虽是宗室之女，从前却是从未见到过的，如今突然变成了他的妹妹，到让他有些无所适从，当下便也不多说，又对苏皇后行了一礼，便离了坤月宫，回德懿宫去见辰妃同宛柔嘉去了。
左丞相的夫人孙氏，正带着府中的姑娘、丫鬟在御花园中闲逛，忽见二公主宛俪宁俏生生地立于她们面前，想避却又无法相避，只得上前，福身一礼，道：“臣妾见过二公主，给二公主请安。”
宛俪宁温然一笑，上前亲自将她搀扶起来，笑道：“外祖母怎得如此见外，竟将俪宁当做外人了吗？”
孙夫人听了，面上略有一丝惶恐，忙道：“公主身份尊贵，臣妾如何当得起一声‘外祖母’？当真是折煞臣妾了。”
宛俪宁面上一怔，又笑道：“纵使再尊贵，也不能泯了骨肉亲情，对吗？”
孙夫人垂眸，嗫嚅道：“是，公主说的是。”
宛俪宁眸中渐渐变冷，依稀记得，在她年幼之时，随沈贵妃回丞相府省亲，那时的孙夫人将她抱在怀中，一口一个“心肝肉儿”的唤着，丝毫不在意沈贵妃并非是她嫡亲的女儿。可如今，沈贵妃已被打入冷宫，她便要同自己讲究尊卑之分了，这急着要撇清关系的嘴脸，当真让她看不起。
四十一章 怎能让公主跪着？
孙夫人微微抬眸，低低看了宛俪宁一眼，又低垂下了眸子，不再言语。对于宛俪宁的来意，她心里自然是清楚的，只是如今的形势已经很明朗，沈贵妃已然失势，被打入冷宫之后断没有再出来的可能。如今，她们沈家所能做的，只是想尽一切办法同沈贵妃母女撇清关系。断不能让她们连累到整个丞相府。
宛俪宁低眸思忖了一会儿，又泫然欲泣道：“外祖母可知俪儿如今过的是怎样的日子？”
孙夫人轻轻笑了笑，恭谨应道：“公主乃是金枝玉叶，自然是妾身可望而不可及的日子。”
宛俪宁眸中一黯，又道：“俪儿如今，已然不再是当初的二公主了。”
孙夫人躬身道：“公主说笑了。”
宛俪宁见孙夫人始终是一副拒她于千里之外的模样，心内早已满是愤恨，只因尚记得宁妃的嘱托，因而不曾翻脸罢了。旁边的花丛中传来几声说笑之声，伴着环佩叮咚，一阵香风由远及近地往这里来了。宛俪宁凝神听着，听见其中有杜夫人的声音，眸中一暗，心内一横，“噗通”一声竟跪倒在孙夫人面前，带着哭声道：“求外祖母念及骨肉之情，请外祖父入宫求求父皇，将我母亲从冷宫里放出来。冷宫凄冷寂寞，我母亲已然病倒，若是再不将她放出来，只怕生命垂危，纵使她并非是外祖母的亲生女儿，却是自幼养在您的膝下，待您亦如亲生母亲一般敬重，求外祖母救她一命啊！”
孙夫人见了，心下一蒙，脑中竟是一片空白，目瞪口呆地看着宛俪宁，竟忘记了稍侧一下身子，生生地受了她的大礼。
杜夫人带着王安人、邓宜人及一个衣饰华贵的俏丽少女转过花丛，停在了宛俪宁身后，见此情景，更是一惊，当下也来不及闪躲，只得直勾勾地看着她们。
“二姐姐……你……这是……怎么了？”
开言的是随在杜夫人身边的少女，只见她不到豆蔻年华，生的是眉清目秀、唇红齿白，俨然一个美人坯子，正是舒妃新收的义女宛惠然，听闻外祖母入宫为皇后娘娘贺寿，专门赶过来相伴左右的，如今竟见了此等情景，怎能不大吃一惊，快步上前去将宛俪宁扶了起来，柔声问了几句。
宛俪宁抬眸看着她，眸中清泪盈盈，看上去说不出的可怜，低声抽泣着，一句话都说不出来。
孙夫人这才回过神来，对宛惠然行了参拜之礼，又与杜夫人见了平礼，一时之间亦觉得有些尴尬，干笑了两声，也并未开言。
倒是杜夫人，略微沉吟一会儿，便已明白了方才发生之事，便也没有出声。
心直口快的王安人在一旁看了一会儿，忍了又忍，却终究忍耐不住，脆生生开言道：“祖母总说我不懂规矩，我是年龄略小一些，素日也自在惯了，但我也知道尊卑有别，无论如何都不能让公主跪着罢。”
宛惠然在一旁附和，道：“是啊，嫂嫂说的极是。”
宛惠然也是极为单纯善良的性子，在她入宫前，生母端亲王妃就曾嘱咐过她，定要好生同宫里的姐姐、妹妹们相处，她便牢牢地记在了心里。入宫之后，宛湘宁已经出嫁不在宫里住了，宛瑶宁同宛佳宁都是极为亲善可爱的性子，对待她也是极好的，唯有宛俪宁并不经常见到。自从沈贵妃出事之后，她倒也曾见过宛俪宁几次，见她总是一副楚楚可怜的模样，心里亦是感慨万分，对她甚是同情，便总会趁着舒妃歇息的时候偷偷跑到映霞宫里去，给宛俪宁送些衣食之物，渐渐的同宛俪宁也亲密起来。舒妃对此并非不知，只是也晓得宛惠然心思纯良，因而便也不加阻止，只由着她去罢了。
宛俪宁听了，转头看了看王安人，垂眸苦笑了一下，道：“谢谢这位嫂嫂之言，只是俪宁知道如今早已不复从前的境地，不敢奢求太多，亦不曾将自身当做过公主之尊了。”
杜夫人听了，淡淡一笑，轻声道：“公主说笑了，公主仍是公主，罪不及父母家人，贵妃娘娘所犯的过错，无论如何都无法怪到公主头上，您仍同从前一样，是这皇宫内尊贵的公主，此事并不曾变。”
宛俪宁听了，心内一热，眼中一酸，险些滴下泪来，红着眼圈看着杜夫人，哽咽道：“多谢夫人宽慰。”
宛惠然见了，取出帕子为她拭了拭眼角的泪，柔声劝慰道：“姐姐不要伤心，纵使孙夫人不念骨肉之情，姐姐还有我们呢。”
王安人亦在一旁清脆应道：“是啊是啊，依我看来，宫里的这几位公主都是极好的。”
杜夫人听了，微微侧身，同邓宜人对视了一眼，轻轻叹了口气，又一同看了王安人一眼，并未开言。
在御花园发生之事，不知怎的竟传进了坤月宫里，不仅苏皇后知晓了，就连进宫贺寿的中午诰命夫人亦知晓了，不禁议论纷纷，皆道二公主当真是可怜的紧，沈贵妃一旦失势，便成了爹不疼娘不爱的孩子，亦不曾有人关心过她的终身大事。
苏皇后听见了，双眼微眯，旋即又恢复如常，对芳苓、芳若吩咐道：“今儿是个好日子，听说沈贵妃在冷宫里病了，你们去请太医过去瞧瞧，顺便送些衣食用度过去，万不能渴着饿着她，晓得吗？”
芳苓、芳若应是而去。
众夫人见了，纷纷称赞皇后贤良豁达，待人亲厚，不愧是母仪天下的**风范。
是夜，坤月宫里摆上了戏台，为苏皇后贺寿。乾德帝批阅好奏折，专程赶来坤月宫里同皇后一同看戏，足见对皇后的一片深情，亦让在场的许多诰命夫人甚是欣羡。
戏台上，仙雾缭绕，瑶池仙子们着彩衣彩裙，伴着落花翩然而出，为王母贺寿。
“瑶池奉了圣母命，回身取过酒一樽。进前忙把仙姑敬，金壶玉液仔细斟。饮一杯来增福命，饮一杯来延寿龄。愿祝仙师万年庆，愿祝仙子比那南极天星。霎时琼浆都倾尽，愿年年如此日不老长生……”
苏皇后看上去情绪极佳，伴着鼓乐轻轻应和着节奏，唇角边是掩不住的笑意。
乾德帝侧眸看了看她，轻声问道：“听说，你今日专门关照了沈贵妃？”
苏皇后神色一凛，转身看着乾德帝，应道：“是，听闻她病了，臣妾想着，今日是臣妾的生辰，总不好让她独自在冷宫里凄苦度日，便让太医过去看了看她，尚未禀告陛下，还请陛下恕罪才是。”
乾德帝笑着挥了挥手，毫不在意地道：“不必如此，朕不过随口问了一句。不过，皇后心地善良，倒是朕的福气呀。”
苏皇后一怔，凝眸看着他，并未再开言。
“寿筵开处风光好，争看寿星荣耀。羡麻姑玉女并超，寿同王母年高。寿香腾寿烛影高，玉杯寿酒增寿考。今盘寿果长寿桃，愿福如东海得寿比南山……”
乾德帝凝神听了会儿戏，又道：“俪宁的年纪也不小了，不过今年便要及笄，她的婚事，还要劳烦你多费心了。”
苏皇后一怔，旋即笑了，温然道：“是，臣妾身为嫡母，自是要费心的，请陛下方心。”
乾德帝笑道：“你费心，朕自然是放心的。”
“青鹿御芝呈瑞草，齐祝愿寿弥高。画堂寿日多喧闹，寿基巩固寿坚牢。京寿绵绵乐寿滔滔，展寿席人人欢笑。齐庆寿诞中祝寿间妙……”
坐在孙夫人身侧的嫡孙女儿沈芳信觉得台上的戏码甚是乏味，又想起方才在御花园发生的事情，侧眸看了看孙夫人，低声问道：“祖母方才，为何要那样对待公主表姐？”
孙夫人神色一凛，低声应道：“她是公主，你岂能以‘表姐’唤之？若被旁人听了，可是要治你不敬之罪的。”
沈芳信一怔，眨了眨眼睛，又问道：“可从前，芳儿亦是唤公主‘表姐’的，那时祖母还高兴的紧，怎的到如今就变了？”
孙夫人轻轻叹了口气，道：“芳儿，你还小，有些事情还不懂的，待你长大一些，便明白祖母今日为何如此了。”
沈芳信听了，眸中仍是满满的疑惑，却又不敢再问，只点了点头，便继续扭过头去听戏了。
“寿炉宝篆香消香消，寿桃结子堪描堪描。斟寿酒寿杯交，歌寿曲寿多娇。齐祝寿比南山高。长生寿域宏开了，寿烛辉煌彻夜烧。”
一曲唱罢，众人掌声如雷动，纷纷起身，举杯相敬，敬苏皇后福寿绵绵，竟乾德帝同苏皇后鸾凤和鸣。乾德帝哈哈笑着，擎起手中的酒盏，微一仰头，一饮而尽。苏皇后在一旁含笑看着，端着酒杯轻轻抿了一口，笑靥如花。
只是，不经意间，她的眼神扫过低眸立在席间的宛俪宁，眸中微微一黯，噙在口中原本香醇的桂花酒，亦有些苦涩，无论如何细品，都不得其香甜之味了。
四十二章 心无杂念
寿宴过后，月已中天，苏皇后操劳了一日，不觉有些疲累，众夫人见了，少不得又奉承了几句，便告辞离宫各自回府去了。今日乃是苏皇后寿辰当日，乾德帝便歇在了坤月宫，以示帝后鹣鲽情深，亦足见他对苏皇后的恩宠绵延。
宛湘宁回到将军府后，亦将今日发生之事一字不差地告诉了沈君琰。
沈君琰听闻后，也不得不感叹了几句人情冷暖，世态炎凉，这人走茶凉的滋味，少不得要让宛俪宁独自来承担了。
寿辰过后，苏皇后果然将乾德帝的话放在了心上，不仅对宛俪宁的衣食用度更关切了几分，亦在她的婚事上下了心思，用不了几日便将宛湘宁接进宫里来商议一番。
自沈君琰去礼部任职之后，无法再如从前那般时时相伴于左右，宛湘宁正觉得有些寂寞，见苏皇后派人来接，倒也正中下怀，便跟着宫里来的宦官一同进宫去了。
如今的天气亦不复前些日子那般的冷冽，虽还有些寒意，却已见了一缕暖阳，只是坤月宫中，地火烧的仍旺，炭盆中的炭火丝毫不减。宛湘宁刚走进东暖阁，便觉得一股热意迎面而来，便将身上的青缎绣竹枝花样披风取了下来，顺手递给了随在她身后的瑾兰，自己便笑吟吟地走到明窗下的锦榻处，坐在了苏皇后的对面。
苏皇后看了一眼拿着青缎绣竹枝花样披风正往外面走的瑾兰，侧眸看了宛湘宁一样，问道：“最近见你喜爱素色的衣裳，这可与从前不同啊。”
宛湘宁笑道：“是，原来母后注意到了。”
苏皇后应道：“是啊，这些日子见到你时，不是青色就是月白，都是些素淡的颜色，也就前些日子我生辰之日，你入宫来贺寿时，穿的稍稍喜庆一些。”边说着，苏皇后凝眸看着宛湘宁，又道：“你是我的亲生女儿，我怎会不注意你？不关注你，难道去关注旁人生的女儿吗？”
宛湘宁听了，端起小几上的茶盏，轻轻抿了一口，轻笑着问道：“母后可是在为二妹妹的婚事操心？”
苏皇后淡淡一笑，应道：“原本是不操心的，本想等她及笄，然后随意挑个看的过去的世家公子，让她嫁了也就罢了。只是如今，连你父皇都在为她的婚事操心了，我又如何能不操心呢？”
宛湘宁沉吟一下，道：“此事，可不好办。”
苏皇后道：“确实不好办，虽是个不得宠的公主，但如今有多少双眼睛看着，轻不得也重不得，这主意确是有些难拿，所以只好让你进宫来同我商量商量了。”
宛湘宁低眸暗忖，此事确有些令人为难，若是随随便便为宛俪宁指派一位驸马，自是如了她们的意，只怕外界会起流言，说苏皇后故意薄待沈贵妃之女，未免有损苏皇后的贤德之名。可若是，费了心思为宛俪宁挑上一位家世显赫又有德有才的驸马，宛湘宁眸中一暗，秀眉紧蹙，只怕会给沈贵妃带来了翻身的机会，到时只怕后患无穷。想到这里，宛湘宁抬眸问了一句：“那这几日，宛俪宁那边，可有何举动？”
苏皇后听了，唇角微扬，面上带了一层略有深意的微笑，低声道：“近几日，宛俪宁常常出入玉润宫的春及轩，与住在那里的宛惠然日渐亲厚，每每宣威将军府的老夫人入宫请安时，她都要同宛惠然一同去陪着说会儿话，渐渐的同宣威将军府中人的关系也日益亲密起来了。”
宛湘宁听了，秀眉紧锁，有些诧异，问道：“她这样做的目的是什么？”
苏皇后应道：“只怕，她也在为她自己打算了。那宣威将军府的状元公子林意罗，的确是一表人才，且年纪轻轻便状元及第，只怕日后也是前途无量。再者，那宣威将军府又是京城的名门望族，族中老少皆在朝为官，且一向清正廉洁，在朝中根基甚稳，深得陛下的信任。于她而言，确是一个极佳的选择。“
宛湘宁蹙眉，问道：“母后不是想把林意罗指给瑶儿吗？难道她不知此事？”
苏皇后应道：“她自然知晓，但并不在意，你我又能如何？况且，瑶儿如今一心向佛，美名早已传遍京城，她若再不肯回心转意，我也是无能为力了。”
宛湘宁听了，重重叹了口气，也不知宛瑶宁如此执拗的性子是从何而来的，心内无奈，也只能道：“那我再去万佛寺劝一劝她罢。”说罢，宛湘宁想了一想，又问道：“那舒妃娘娘对此是何看法？”
苏皇后应道：“她对宛俪宁不过是以礼相待罢了，心内还是喜欢瑶儿更多一些。只是，”苏皇后迟疑片刻，又道：“前日，六宫嫔妃晨昏定省时，宁妃倒曾为宛俪宁说过几句话，虽未明言，却也能听的出来，她字字句句中都在说那林意罗与宛俪宁郎才女貌，本该是天生一对，恰好两人年岁相当，倒不如成其好事罢……”
“宁妃？”宛湘宁眸中一暗，想起宁妃，便又想到了宛钟宁，只觉得心内一股闷气，闷得她心内发慌。稍待了一会儿，待心神渐稳，她又问道：“宁妃同沈贵妃素日里很是亲密吗？”
苏皇后沉吟片刻，应道：“宁妃性子平稳和婉，待所有人皆好，因而同谁都很亲密，同沈贵妃也曾一起玩笑过，算是很亲密罢。”
宛湘宁秀眉紧蹙，总感觉哪里不对，却又说不出来，凝神想了片刻，也只得放弃，刚端起茶盏抿了一口，忽又问道：“母后，那裴满出云，如今状况如何？”
苏皇后一愣，应道：“依旧关押在天牢中，你何来的此问？”
宛湘宁笑笑，应道：“不过随口问一问罢了。”
从坤宁宫里出来之后，宛湘宁表情有些凝重，带着瑾兰、瑾芯径直出了宫门上了马车，也不回将军府，径直往城外去了。到了万佛山，宛湘宁掀起帘子朝外看了一眼，见万佛寺伫立山巅，气势恢宏，映着傍晚的霞光，显得格外的好看，轻轻叹了口气，便让车夫抓紧时间上山了。
到了万佛寺，宛湘宁未作片刻停留，径直往山门中去了。守门的僧人见了，因事先并未接到任何通知，不免有些惊慌，急急忙忙地走上前来行礼参拜。宛湘宁并不想同他们叙话，匆匆摆了摆手，让他们各自去忙他们的事情，而自己却径直往寺里去了。
万佛寺的后院中，几株绿梅花亭亭玉立，白瓣绿萼，合着微风轻轻摇曳。此梅原本为江南独有，只因先前朗清途径江南时见了，很是喜欢，便移了几株在寺中，恰好万佛山上空气湿润多雨，那几株绿梅花倒也生机勃勃，开得宛如在江南一样柔美灵动。
一身素衣的宛瑶宁立在原地看了许久，纤纤玉手轻抚花瓣，微微叹了口气，一转身却见朗清长身立于廊下，心内一惊，随后又是一喜，展颜一笑，绽若春华，面颊微微染上了一丝红晕，轻轻道：“我在这里等了许久，总算是等到你了。”
朗清垂眸，微微蹙眉，问道：“你在等我？”
宛湘宁亦蹙眉，眸光莹莹，似乎含了一丝哀怨，道：“你总是避而不见，我不知该去何处寻你，只好在这里等着。”
朗清问道：“为何在此处等着？”
宛瑶宁应道：“听寺中的师父们说，这几株绿梅是你自江南移过来的，甚是喜爱，每年花开时节总会来此处赏梅。我便想着，今年你必定还会来此，因此从这绿梅花开的第一日起，我便等在这里了，等着你什么时候想起它们，能到这里来看一看，”她边说着，唇角微微一笑，眸中却似有泪光闪过，声音亦有些哽咽，“如今，我总算是等到你了，总算是没有白等一场……”
朗清垂眸，叹了口气，轻声道：“你何苦如此……”
宛瑶宁微微扬眸看他，轻轻应道：“我愿意……”
朗清不语，迟疑片刻，缓缓背过身去，思忖了好一会儿，又轻声道：“公主同贫僧，本该是毫不相干之人，公主生于富贵天家，本该幸福富足一生，何需委屈在这寺中度日？”
宛瑶宁听了，惶急道：“我都说了，我一心向佛，不要再唤我公主了！”
朗清又道：“若真是一心向佛，本该六根清净，又何需在此等待贫僧呢？”
宛瑶宁结舌，一时竟无言以对，但耳边又听他一口一个“公主”、“贫僧”说着，却又是刻意在将两人的距离拉远，心内不禁又急又气，忍不住低下泪来。又想了想，宛瑶宁忽又破涕而笑，抬眸看着朗清，脆声道：“如此说来，那大师岂不是也未做到六根清净了。若大师当真是六根清净，又何须在意身份之别、地位之差？那些不过都是俗人之见罢了。大师，我说的可对？”
朗清听了，眸中一黯，并未应声。
宛瑶宁又道：“大师早知瑶宁的心意，却不说破，只是一味躲避罢了。若大师当真六根清净，心无杂念，又何需如此？只将瑶宁的心意视若无物便是了。大师，我说的可有道理？”
四十三章 你对瑶儿可有情意？
朗清一晃神，一时竟说不出话来，只低垂着眼帘，并未抬眸看她。
宛瑶宁见了，心内竟是一喜，眸中一亮，声音不自觉地有些颤抖，道：“难道……难道……我果真……果真猜对了吗？你……果真是……是…………”
朗清一怔，猛地抬眸看着她，剑眉紧锁，一双明眸紧紧地看着她，那眼神深深的，似乎要将她的身子看穿一般。宛瑶宁哑然，想说的话也完完全全地咽回了腹中，一双清眸与他相对而视，时间仿佛在这刻静止了。过了好一会儿，朗清方如同回过神来一般，眨了下眸子，缓缓地垂下了眉眼，淡淡道：“公主多虑了，贫僧从未有过躲避之意。”
宛瑶宁听了，蓦然间似乎从天堂跌入了地狱，浑身一片凄冷，微微颤抖着，凝眸看着朗清，眸中泪光盈盈，微微摇着头，轻声道：“你在说谎……”
朗清转过身子，不再看她，合十轻道：“阿弥陀佛。出家人不打诳语。”
宛瑶宁极力将泪珠忍回眼眶中去，直直地看着他，一字一句道：“大师喜爱绿梅花，便不顾节气差异而要移了这几株回万佛寺，对花尚且如此，难道你真的舍得放弃一个你喜爱的人吗？你的心，真的不会痛吗？”
朗清一怔，紧咬下唇，直直挺立，并未应声，亦未回头，抬步往经室的方向去了。
宛瑶宁看着他傲然而去的背影，红着眼睛，又扬声道：“你又要去诵经吗？你如今心思未静，难道不怕佛祖怪罪吗？？？”
朗清头也不回，快步离去。
看着朗清渐行渐远，逐渐消失在了视野之中，宛瑶宁才如散架一般，似乎失去了全部的支撑，缓缓地跪坐在地上，哀哀地哭出声来。
一阵风吹过，绿蕊白瓣轻轻摆动，几片花瓣缓缓飘落下来，轻轻地落在了她素白的衣襟上。
宛湘宁立在原地，看着坐在地上痛哭不止的宛瑶宁，鼻翼微微泛酸，眼眶微微一热，极力忍住，并未上前去同宛瑶宁说话，转过身去径直往经室中去找朗清了。
狭小简薄的经室中，朗清盘膝而坐，低声诵经，右手一下又一下地捻着手中的念珠。
宛湘宁并未让小沙弥通传，轻轻推开经室的门，缓步走了进去，立在门口盯着朗清看了一会儿，转身将经室的门阖上，走到朗清身边，自己寻了个蒲团坐下，轻轻叹了口气。
朗清缓缓睁开双眸，见到宛湘宁，并未诧异，只轻声问道：“方才三公主之言，公主都听见了吧？”
宛湘宁缓缓颔首，应道：“我本是来看瑶儿的，听小师父说她在那里，便过去寻她，并非有意偷听的，还请你不要见怪。”
朗清轻轻摇了摇头，并未应声。
宛湘宁侧眸看着他，顿了一顿，又道：“有句话，我就不绕弯子了，想问一问你。”
朗清看了看她，又侧过眸去，低声应道：“公主请问。”
宛湘宁轻轻咬了咬下唇，问道：“你对瑶儿，可有情意？”
朗清眸中一黯，低垂下眼帘，双手合十，轻念了声“阿弥陀佛”，轻轻叹了口气，又道：“公主多虑了，贫僧乃是出家之人，六根清净、四大皆空，心中早已无情无意，岂敢沾染儿女之情？”
宛湘宁心内稍稍安稳了一些，又问道：“那瑶儿对你的情意，你可知否？”
朗清闷声应道：“贫僧不敢知。”说罢，他抬眸看着宛湘宁，又道：“公主，万佛寺乃是僧人居所，三公主金枝玉叶之身，留在此处实在是不妥，请公主明鉴，还是早日请三公主回宫去罢。”
宛湘宁迟疑道：“我也有此意，但只怕瑶儿太过执拗，若此事闹大了，不知该如何收场才是。”
朗清侧眸看了看她，淡淡道：“公主聪慧，自有解决之道。若是让三公主继续留在寺内，只怕有更多人无法收场。”
宛湘宁一怔，垂眸思忖，过了一会儿，又抬眸看着他，道：“既如此，那我便应了。”边说着，她缓缓低垂下眸子，轻轻叹了口气，轻声道：“只盼瑶儿不要怨我才好。”
翌日，宫内传出圣旨，萃灵宫主位娘娘安嫔冯氏，偶感风寒，卧床休养，上命三公主宛瑶宁即刻离寺回宫，为母亲侍疾。
宛瑶宁双手接过圣旨，低垂着眉眼，面上并未有太多表情，亦并未开言。
传旨的宦官笑得有些谄媚，打着千儿道：“陛下有旨，请公主即刻启程，快些回宫。”
宛瑶宁侧眸看了他一眼，轻轻点了点头，回眸望了一眼，并未看见朗清，心内一凉，回过身去，缓缓走出了大雄宝殿，并未再回眸，径直出了寺门、山门，扶着听雨、倚云的手上了马车，被簇拥着一路往山下去了。
回宫后，宛瑶宁下了马车，脚步不停地一路往萃灵宫里去了。
进了萃灵宫的大门，几个看上去眼生的小宫女迎了上来，行礼参拜，簇拥着宛瑶宁往东配殿走去。见宛瑶宁面上有些茫然，听雨在一旁解释道：“公主有所不知，咱们娘娘晋了位分，皇后娘娘见咱们宫里实在简薄，便赐了许多宫女、嬷嬷过来，一起伺候娘娘和公主。”
宛瑶宁轻轻点了点头，并未多言，只是见宫女们的方向是去东配殿，而并非是后面的寝殿，心内不禁有些疑惑。正疑惑着，她已经到了东配殿外，立在外面的宫女请了安，打了帘子，她缓缓走了进去，见安嫔正端坐在明窗下的锦榻上用着茶点，见她进来，不由得喜上了眉梢，连声唤她坐下用茶。
宛瑶宁心内一疑，问道：“听闻母亲卧病，如今看来，已经是大好了？”
安嫔微一挑眉，拿着锦帕轻轻扶了一下额角，笑道：“身上还是有些不大利索，但比前几日要好一些了，”安嫔看着她，又笑道：“见到你，母亲感觉又好了许多。”
宛瑶宁眸中一黯，心内一股闷气涌上，轻轻咬着下唇，顿了一顿，转身向外走去。
安嫔见了，心下一惊，忙站起身来唤住她，问道：“你要去哪里？”
宛瑶宁并不回身，轻声道：“回万佛寺去。”
安嫔又问道：“你还回去做甚么？”
宛瑶宁闷声道：“我看母亲安好，便放心了，继续回万佛寺去祈福去了。”
安嫔道：“你父皇已经下旨召你回来，以后便不必再去那凄苦的地方了。”
宛瑶宁回身，一双清眸看着安嫔，直言问道：“可是母亲求父皇下的圣旨？”
安嫔垂眸，避而不答，只道：“你的年岁也不小了，总该为自己打算打算，怎么能长留在那寺庙里呢？”
宛瑶宁垂眸，应道：“我并不想为自己打算甚么，只想回寺中去清修。”
安嫔心内一急，语调不由得一扬，道：“你怎能不为自己打算打算？如今在这宫里，谁能不为自己盘算一番？你若真的再回那凄苦之所去，大好的姻缘，只怕就要被二公主抢走了！”
宛瑶宁眸子一垂，轻声道：“二姐姐想要甚么，都给她便是了，我甚么都不要。”说罢，她也不再理会安嫔，转身径直走了出去。还未走出大门，她便听见东配殿里传出宫女们的惊呼声，心内一急，转身又跑了回去，只见安嫔抚着心口躺在锦榻上，面色惨白，双眸紧闭，气喘吁吁，香汗淋漓，几个宫女围在她身边急声唤着：“娘娘，娘娘……”
宛瑶宁心内一沉，紧紧咬住下唇，顿了一顿，亦走上前去，轻声道：“母亲，是女儿不好，气的母亲如此，请母亲放心，女儿不走了便是……”
秦太医得到消息后，提着药箱赶了过来，隔着帐子为安嫔诊了脉，走出来对着宛瑶宁行了一礼，恭谨道：“安嫔娘娘前些日子确是感了风寒，生怕公主忧心才未告知公主，如今奏请皇上请公主回宫，想是实在因为思念难耐所致，还望公主能体谅娘娘的心情才是。”
宛瑶宁微一颔首，应道：“我知道了，多谢太医。那我母亲方才心口疼痛，又是因何而起？”
秦太医回道：“并无大碍，不过又急又气所致罢了，好生休养几日，便无碍了。”
宛瑶宁轻轻颔首，让听雨好好地将秦太医送到了门口。
经此一事，宛瑶宁再也不敢提要回万佛寺之事了，只得耐着性子，安安分分地留在萃灵宫里陪伴安嫔，一日一日数着日子度日。
消息传到锦绣苑，宛湘宁方才将心思安稳下来，深深地舒了一口气，心里默默地盘算着如何能让宛瑶宁将心思从朗清身上移开，安安分分地接受宣威将军府的林意罗。
待又过了几日，宫里传出消息，宣威将军府的杜夫人递了牌子入宫给舒妃娘娘请安。
宛湘宁思前想后，也换了衣裳，命秦管家备好了马车，带着瑾兰、瑾芯进了宫。
进宫后，宛湘宁先去坤月宫给苏皇后请了安，还未说得几句话，便说有好些日子未曾见过宛瑶宁了，想去萃灵宫找她说会儿话。苏皇后晓得她们姐妹素来亲厚，便应允了，让坤月宫的掌事宦官备了软轿，将她送去了萃灵宫。
四十四章 将那不该有的执念放下
见到宛湘宁，宛瑶宁自然是极为欢喜的，走过来亲亲热热地挽着手将她迎进了自己的寝殿，让宫女上了清茶、点心，同她一起坐在锦榻上说着话。
宛湘宁留心看着，见她虽然面上带着笑容，眸中却依旧隐隐约约笼着一层愁意，总是在她不经意间露出一丝淡淡的忧伤，心里不由得亦有些难过。
姊妹两个说了会儿话，宛湘宁便提出这寝殿里有些闷，想同宛瑶宁一起去御花园中走走。
宛瑶宁自回宫后，一直呆在萃灵宫里，不是陪着安嫔，便是自己闷在寝殿里发呆，如今听宛湘宁如此一说，便笑着应了，披了件衣裳便挽着她的手一同出了萃灵宫。
如今快到惊蛰，石子小径两侧栽了许多棠梨，小花初绽，趁着已露新芽的枝桠，倒也令人心旷神怡。宛瑶宁见了，轻轻一笑，侧眸看着宛湘宁道：“近日来久居宫内，不曾外出，竟不知春意已至，若非今日姐姐说要出来走走，我还以为如今依旧是寒冬呢。”
宛湘宁淡淡一笑，道：“你也该多出来走走，总是闷在宫里，显得人都没甚么精神。”
宛瑶宁苦笑一下，叹道：“要那么精神做甚么？”
宛湘宁侧眸看着她，应道：“本就是如花的年纪，应该是神采飞扬的，该多出来走动走动的。”
宛瑶宁轻轻笑了笑，并未应声，只挽着宛湘宁的手安静地往前走着。
不远处，宣威将军府的杜夫人带着丫鬟、婆子们缓步走了过来，见宛湘宁、宛瑶宁就在不远处，便带着家人走到她们面前，行礼参拜后，起身笑着寒暄了几句。
宛湘宁笑着问道：“夫人这是要去玉润宫见舒妃娘娘吗？”
杜夫人笑着应道：“是，妾身今日入宫，便是来给舒妃娘娘请安问好的，不想竟在此处遇见两位公主，也算是妾身的福分。”
宛湘宁轻轻一笑，挽着宛瑶宁，应道：“我看今日天气不错，便同瑶儿出来走走，她这些日子只在萃灵宫里闷着，也是无聊的紧，也该出来散散心了。”
杜夫人听了，微微颔首，凝眸看着宛瑶宁，笑着道：“听闻三公主回宫为安嫔娘娘侍疾，如此孝心，确实令人感动。不过，三公主如此消瘦，也该多在意些自己的身子才是。”
宛瑶宁轻轻笑着点了点头，应道：“我晓得了，多谢夫人关心。”
杜夫人笑着，正欲再说些甚么，不想却被从身后传来的一声“外祖母”给打断了。
她们循声望去，只见宛惠然同宛俪宁笑意吟吟地携手而来，见到杜夫人后，笑意愈浓，快步跑上前来，笑着撒娇，道：“听闻外祖母今日入宫，我专门同二姐姐一起去宫门那里候着，不想外祖母竟走了别的路先到了这里。”
杜夫人淡淡一笑，躬身请了宛惠然同宛俪宁的安，又道：“妾身见这御花园里景致尚好，便绕了旁的路过来，先在这里看一看景致，不想竟让两位公主空等了，确是妾身的过错，还请两位公主见谅。”
宛俪宁笑笑，柔声道：“夫人本是长辈，大可不必如此，我们并无怪责之意。”
杜夫人恭谨道：“谢公主体谅。”
宛俪宁走过来时，便已注意到宛湘宁同宛瑶宁在这里同杜夫人说话，心内早已满是怨恨，只是碍着杜夫人在一旁，便将眸中的利光隐去，转身看着宛湘宁，面上摆上了恭谨的笑意，俯身行礼，道：“见过长姐。”
宛湘宁淡淡应了句：“不必多礼了。”
宛瑶宁亦微微福身，请了宛俪宁的安，面上仍是轻轻淡淡的笑意。
宛俪宁有意在杜夫人面前表现自己的贤良温婉，便对着宛瑶宁柔柔笑了笑，关切地问了几句安嫔的病情，又关心了宛瑶宁几句。
宛瑶宁始终是一副清清冷冷的模样，有问便答，亦不多说。
又闲话了几句，杜夫人便被宛俪宁和宛惠然拉着一同往玉润宫里去了。看着她们离去的背影，宛瑶宁轻轻叹了口气，侧眸看着宛湘宁，问道：“姐姐可是专程带我出来见这位夫人的吗？”
宛湘宁一怔，看着她笑了，应道：“不过恰好遇到罢了。”
宛瑶宁垂眸，轻轻咬着下唇，忖了好一会儿，又道：“谢谢姐姐为我费心。只是，我如今，并不愿谈婚论嫁，还请姐姐不要再为我如此操心了。”说罢，她深深地看了宛湘宁一眼，轻轻笑了笑，转身便离去了，只留宛湘宁独自立在原地发愣。
对于宛湘宁这些日子盘算的事情，沈君琰在一旁看着，心内亦明白，只是并未发表过任何意见，只是今夜，同枕而眠时，他方轻轻开言问道：“可还是在为三公主的终身而忧心？”
宛湘宁侧过身子，凝眸看着他，问道：“你是不是觉得我太心急了？”
沈君琰轻轻一笑，伸手将她涌入怀里，柔声道：“我倒觉得，你为三公主筹谋盘算，思前想后，整天忙里忙外的样子很是可爱。”
宛湘宁一怔，听他如此一说，心内一暖，伸手环住他的腰身，将他拥紧，低声道：“我还以为，你要怪我太过急躁，行事不加思索，任性妄为呢。”
沈君琰浅浅一笑，道：“我可从未说过这种话。”
宛湘宁便将白天在宫里发生之事尽数对他讲了，然后问道：“那依你之见，此事该当如何是好？”
沈君琰微一思忖，应道：“依我看，此事不必操之过急。三公主刚刚回宫，正是心情烦闷的时候，若此事硬要逼她改变心意，只怕会适得其反，反而让她对此事更加抗拒，若是闹大了，只怕更难收场了。”
宛湘宁微一思忖，点了点头，应道：“我晓得了。只是，我担心……”
沈君琰笑道：“不必担心，二公主的性子，宫内宫外人尽皆知，未必是林家人心仪的儿媳，杜夫人对她的示好从不表态，便可见一斑。”
宛湘宁听了，心里方才安稳了许多，微微抬眸看着沈君琰，狡黠笑道：“我从前的性子，只怕亦是宫内宫外人尽皆知，你怎么敢娶了我呢？”
沈君琰低眸一笑，用手臂撑着身子，俯身看着宛湘宁，一双明眸深深地看着她，似在思忖，过了一会儿，方扬眉笑了笑，应道：“我晓得那并非是你的本性。”
宛湘宁又反问道：“那你怎知……”
话刚说出一半，朱唇已被沈君琰俯身吻住，还未出口的话尽数咽回了腹中，她眨着眼睛有些讶异。沈君琰又抬起头，双眸含笑看着她，又道：“你整日为了三公主之事奔波，如今稍有一丝空闲，也不想好好地陪陪我吗？”
宛湘宁面上一红，伸手环住他的脖颈，抬起头来轻吻他的双唇，而后轻轻在他耳边道：“这不正在陪着你嘛。”
沈君琰笑了笑，又俯头下去吻住了她。
月已中天，映的满院银辉，院墙上树影斑驳，随着微风轻拂，沙沙而动。
三日后，万佛寺中传出消息，住持朗清欲将住持之位传给师叔玄寂，无奈玄寂不受，跪请朗清收回成命。朗清无奈，拜请玄寂暂代住持之位，而他自身，则欲离寺下山，游历各地，修行佛法，以求更大的修为。
奏请乾德帝首肯之后，朗清定于半月后离京。
得到消息后，宛瑶宁倒是未曾有甚么惊人的举动，只是转身回了寝殿。此后三天，她在寝殿中闭门不出，任谁来敲门都不肯应声，亦不肯出门，宫女送来的吃食皆原封不动地退了回去。听雨、倚云见了，不明所以，却是心内着急，匆匆跑出宫来，到将军府求见宛湘宁，将此事尽数说给她听了。宛湘宁晓得宛瑶宁的心思，也不进宫去劝，只稍稍安抚了听雨、倚云几句，便让她们回宫伺候去了。
三日后，宛瑶宁一身素衣开门而出，神情同素日并未有任何异处，对于这三日的反常亦是只字不提，又同先前一样，安静度日，同甚么都未曾发生过一般。
听到听雨从宫内传来的口信，宛湘宁方才安下心来，只盼着宛瑶宁能早些想明白，将那不切实际的执念撇开，好端端地过完她以后的生活。
朗清离京之日，沈君琰去城郊为他送行，宛湘宁亦相随而去。
那日的朗清，孤身立于城门之外，身上仅一件简薄的灰色僧衣，脚上一双草鞋，手持僧钵，面上含笑，俨然一副化缘僧人的模样。
沈君琰见了，翻身下马，走了过去，含笑问道：“要走了？”
朗清颔首，轻道：“是该走了。”
宛湘宁掀开帘子，扶着瑾兰的手下了马车，走上前来。
朗清见了，躬身行礼，道：“以往有得罪之处，还请公主见谅。”
宛湘宁笑道：“你这话想是并非对我说的，不过，我代她收下了。”
朗清含笑颔首，面上微微泛起一丝苦涩，回身看着那**的城门，轻轻叹道：“若再回来，也不只是何年何月了。”
四十五章 灭门之恨
沈君琰在一旁看着，心内不禁有些酸楚，他自小便常去万佛寺求医，因同朗清年岁相差不多，总爱去找他玩耍，如今虽然都长大了，但幼时的情分仍然不减，如今他此一去，也不知将游历到何处，亦不知几时才能回还，再见之期只怕难以预料，心内总是不好受的。
朗清看着他浅浅一笑，对他的心思，亦明了几分，柔声道：“你的身子，比从前好了许多，又随我学了些防身的功夫，亦有强身健体之用，我也能放心许多。”
沈君琰看着他笑了笑，点了点头，又道：“若是可以，常回来看看也好。”
朗清抬眸看着那高耸的城墙，若有所思，晃了一会儿，方应道：“好。”
辞别了沈君琰同宛湘宁后，朗清背着行囊独自上了路，沿着城郊的小路一路远去。
京城郊外，循着小径，长了许多桃树，如今正是惊蛰时节，桃树上开出了浅粉色小花，沿着城外的小溪一路前行，心情也舒爽了许多。朗清将手中的念珠捻了几下，浅浅一笑，继续向前行去。
走了约么有半日之久，日已三竿，朗清亦觉得有些口干舌燥，便向四周望了望，不远处的路边，似乎有个不大的茶摊，似有过往的客商在那里落脚歇息，便也往那里去了。
启国举国信奉佛教，普通百姓也大多尊佛、敬佛，如遇到过往的僧侣前来化缘，必是要奉上热茶热饭，好生款待一番才是。茶摊的老板亦是善心之人，见朗清在远处过来，便备好一壶热茶，又让妻子盛了一碗素菜，再加上一碗白米饭，放在桌上候着。见朗清走到了茶摊前，还不等他开口，茶摊老板便笑道：“师父一路走来辛苦了，请在这里用些茶饭再走罢。”
朗清一怔，侧眸看见那已摆在桌上的茶饭，心内一暖，躬身行礼，道：“阿弥陀佛。多谢施主。”
茶摊老板同妻子看着他笑笑，还礼而道：“师父不必客气，蒙佛祖保佑，我们如今衣食不缺，不过一些茶饭，还是招待的起的。只是，小小茶摊简薄，亦无好菜相待，还请师父不要嫌弃才是。”
朗清行礼，应道：“不敢，多谢施主。”说罢，他便走到那桌前坐下，端起茶杯饮了一口，润了润喉咙，一股清香沁入心脾，唇角也不由得现了一弯浅笑。
“朗清大师，许久未见，别来无恙……”一个清丽的女子的声音传至耳边，朗清回眸望去，见一个异族装扮的俏丽少女正笑意吟吟地立在他的身后，正是耶律清。见朗清已看见了自己，耶律清不等他邀请，便自顾自地走过来在他对面坐下，眉眼弯弯地看着他。
朗清被看的有些不好意思，问道：“公主因何到此？”
耶律清笑着应道：“自然是来为大师送行的。”
朗清一怔，抬眸看了看她，淡淡应道：“贫僧不敢当，多谢公主。”
那茶摊老板见这异族姑娘似乎与朗清甚是熟稔，虽有些诧异，但还是又送了一杯热茶过去。
耶律清看着眼前的这杯茶，轻轻笑了笑，端起了浅尝了一口，笑道：“这茶水真香。”
朗清淡淡道：“公主出身富贵，这茶不过是普通的民间之物，竟也能品得出香味吗？”
耶律清轻轻一笑，道：“大师应该并不知晓，我母妃出身民间，不过是普通商贩之女，自小便是吃这些普通的民间之物长大的。宫里人拜高踩低，我们母子并未被父皇格外恩宠，因而宫人们对我们也毫不重视，虽不至缺衣少食，却也看惯了冷眼。我母妃对这些毫不在意，反而经常亲自下厨做些民间的吃食给我们，也给我们讲了许多民间的趣事。自小，她便告诉我们，有些看上去富贵高雅之人，其实华服之下藏污纳垢，反倒是这些衣衫褴褛的普通百姓，心思才是真正的纯善。”
朗清笑道：“夫人高见，当真是难得。”他向四周环顾一下，见耶律清并未带任何随从，又问道：“公主是自己出宫的吗？”
耶律清点了点头，应道：“正是。反正在宫里，我也不是正经的公主，也没甚么人管我，守宫门的侍卫见我想出去逛逛，便放我出来了。”
朗清微微颔首，并未应声，只拿着筷子安静地夹了菜吃。
耶律清见了，脆声笑道：“我知道你为何要走。”
朗清抬眸，看了看她，应道：“所有人都知道。”
耶律清凝眸看着他，又道：“三公主很伤心，三日未进水食。”
朗清轻轻咬着下唇，眸中闪过一丝忧虑，却未应声。
耶律清留心看着他，自然没有忽略他眸中的忧虑，垂眸轻笑，又抬起头来看着他道：“若我是你，才不会这样走了。就算要走，也要先毁了三公主才走，不是吗？”
朗清猛地抬起头来看着她，厉声问道：“你说甚么？！”
耶律清又笑道：“你不必激动，说好的心静如水呢？”
朗清自知言行不妥，垂眸思忖了一番，抬眸看了她一眼，并未作声。
耶律清自顾自地道：“我说的没错呀，如此深仇大恨，不过毁他一个女儿，已算是便宜他了，”她的语调有些低沉，一双清眸直直地看着朗清，似笑非笑，问道：“不是吗？”
朗清缓缓将手中的竹筷放下，轻轻一笑，道：“公主所言，贫僧听不懂，不过天色不早，贫僧需继续赶路了，还请公主见谅。”说罢，他重新拿起念珠同僧钵，起身欲走。
耶律清又在他身后道：“大师且慢，此事如今只我一人知，”边说着，语调一转，“但若今日大师不想同我将话讲清楚，只怕明日，三公主便会知晓了。”
朗清一怔，背着身子思忖了一会儿，便又转过身来，重新落座，看着她淡淡道：“公主想说甚么？”
耶律清满意地笑笑，撑着下巴看着他，缓缓道：“我曾听说过，启国有三位抗御外敌的将军，人们将他们称为‘启国三将’，都是立下汗马功劳的大功臣。其中一位最年长的，便是宣威将军林正合；最年幼的，是骠骑将军沈建勋；而另一位，却好像很久未曾听人提起过了……”
朗清低垂着眉眼，并未应声，只紧紧抿着嘴唇。
耶律清继续道：“我听说，那位将军常年驻守西北，二十年如一日，护得启国西北多年安宁，真是位难得忠臣良将……”
朗清听着，眸中微微一暗，嘴唇微动，却仍竭力强忍着并未开言。
耶律清抬眸看着他，笑吟吟地问道：“大师可曾听说过此人？”
朗清凝眸看着她，淡淡道：“公主若是有话，不妨直说罢。”
耶律清看着他，便也不再卖关子，直言道：“我兄长常年驻守北辽南境，也就是启国的北境，因而对这位将军的英勇事迹略有耳闻，对他也是十分敬仰，因而便趁闲暇之时，跟附近的百姓打探了几番，又私下去调查过一段时间，方才得知了当年的那场惨案。”
朗清神思恍惚，已在脑中尘封多年的往事再次涌上心头，仿佛又看见了当时年幼的他，体会到了他当初的惶恐与孤独。父亲本是个大英雄，镇守一方，颇有威名。母亲是个大家闺秀，温婉贤淑，品行俱佳。伫立西北边境的将军府，虽处荒凉之地，却也是个满是欢声笑语的家。只是，那一切的幸福美满，都在那封漏夜而至的圣旨面前，戛然而止。
朝中有人弹劾父亲通敌叛国，皇帝听信奸佞之言，并未相信父亲半分，直接下旨免了父亲的一切职务，并将他们全家押解回京候审。那时正值严冬，西北本就荒冷，再加人心惶惶，许多家人皆染了重病，他只记得自己突发高热，病的神思恍惚之时，听见了帐外传来的哭喊哀求之声。
父亲冲进帐中，仓皇将他抱起，另一只手搀着患病的母亲，摇摇晃晃地出了帐篷。他永远都忘不了那恐怖的杀戮场景，映着火光，当真是血流成河。家人们的呼救哀嚎之声，至今仍会出现在他的魂梦之中，让他不得安宁。他亲眼看见父亲死于一个身着甲胄之人的刀下，也还记得母亲那犹在耳边的哭喊之声。最终，最后关头，身中剑伤的母亲将他死死地护在身下，而她自己，却殒身在那冰天雪地之中。
他又病又怕，身着单衣，只能依靠在风雪中将母亲的尸身抱得紧一些才能抵挡那彻骨的风寒，又冷又饿，几乎快要撑不下去的时候，一个慈眉善目的灰衣老僧念着佛号出现在他的面前，才将他从地狱门前拉了回来。
朗清低低地垂着眉眼，双手在袖间紧紧攥住，那些他本以为已经忘记的画面，再次清晰又残忍地出现在他的脑海之中，让他心内生出了一阵又一阵的难耐的闷痛。
耶律清凝神看着他，眸中闪过一丝不忍，却又问道：“你可知晓你的父母都是死于何人之手吗？”
朗清并未抬头，听见问话，微微颤抖了一下，竭力将心神稳住，应道：“逝者已逝，又何苦追究那么多？过去的，终究是过去了。”
耶律清轻轻一笑，又道：“其实，当初沈将军出事之时，你便已经知道了。或者说，你早就已经知道了。在朝堂之中，最大的罪名，并非是贪污受贿，也非通敌叛国，而是，”她直直地看着朗清，一字一句地道：“功高盖主！”
朗清抬眸，看着她。
耶律清继续道：“当年安北将军杨谨知，在西北是无人不知无人不敬的人物，若我是当时的皇帝，对他肯定也是十分忌惮的。卧榻之旁，岂容他人鼾睡，他手下的二十万精兵，既能攻入西凉的都城，就难保有朝一日，不会攻入启国的都城。你说对吗？”
朗清垂眸，轻轻颔首，并未言语。
耶律清又问道：“杀父之仇，灭门之恨，就这样算了吗？”
朗清抬眸，直直地看着她，问道：“那依你之见，我该当如何？”
耶律清本以为，提及这段他尘封已久的往事，定会让他激动异常，不想他沉默了片刻之后竟又是如此的冷静，心内一颤，不禁涌起一丝慌乱，却仍勉力稳了稳心神，又道：“其实，杨将军当时，尚有一些旧部幸免于难，他们对杨将军极为忠心，一门心思想为他报仇。若你有心，可借助他们，以及北辽的兵力……”
“不必了！多谢！”朗清冷冷地打断她的话，拂袖起身，又道：“我早已不在这红尘之中，从前的仇恨早都已经烟消云散了，我也不想再提起了，有劳公主前来相送，天色已晚，公主还是尽早回宫去罢。”说罢，他轻甩衣袖，转身欲走。
耶律清在他身后看着，又扬声道：“若是我告诉你，当年杨将军满门的惨案，是因为当今圣上与当年的纪王爷争夺皇位，而杨将军与纪王爷却是忘年之交，从而刻意诬陷的，你可还是如此的想法吗？”
朗清一怔，回过身来，紧紧地盯着她看着，那眼神让耶律清不由自主地微微颤抖。过了好一会儿，朗清方似回过神来一般，紧紧抿着双唇，似乎用尽全身的力气，才勉强从唇缝中挤出了几个字，道：“不劳公主费心了！”说罢，他便头也不回地转身离去了。
耶律清起身，立在原地，怔怔地看着他离去的背影，喃喃道：“我也是迫于无奈，希望你不要怪我，我也知道这番话会给你带来多大的痛苦……”
回到锦绣苑后，沈君琰便匆匆忙忙地更了衣，去礼部处理公务去了。
宛湘宁又闲了下来，倚窗而坐，看着院中花蕊初绽的粉嫩桃花，脑中想着一些杂七杂八的事情，向下一瞥，却见瑾兰引着一个青年男子缓缓走进了院中，再细一看，那男子着宝蓝色绣七彩云龙纹氅衣，头戴玉冠，正是兄长宛攸宁，心内一喜，便起身下楼迎了出去。
四十六章 似是另有隐情
宛湘宁起身下楼，迎出门去，笑吟吟地看着宛攸宁道：“不知兄长大驾光临，有失远迎，还请兄长见谅。”
宛攸宁笑着应道：“是我不请自来，可扰了你的清净？”
宛湘宁隐着他进了门，进了东侧殿的暖阁中，请他在锦榻上坐了，亲自泡了一壶明前龙井送到他的手中，放在他对面坐了，笑着道：“驸马不在，我本就无聊的紧，如今兄长来了，刚好陪我说说话，哪里会扰了我的清净？”
宛攸宁端着茶盏，轻轻抿了一口，笑道：“那便好。”
宛湘宁笑吟吟地看着他，顿了一顿，又如想起了甚么一般，问道：“兄长来此，沈将军和夫人可知晓？”
宛攸宁应道：“方才进门时，我已派人去同他们说过了，说我不过来此探望妹妹，让他们不必过来拘礼，只安心做自己的营生便可。”
宛湘宁点头笑道：“那便好了，我方才还想着，若是他们知晓兄长过来，又要过来请安行礼，也扰的他们心内不安。”
宛攸宁侧眸凝视着她，顿了一顿，又笑道：“自你成婚后，我不过见过你几次，可每次见你，都觉得你与从前相比变了许多，有时候都觉得我像是换了一个妹妹一样。”
宛湘宁被逗得掩嘴而笑，道：“兄长此言，莫不是嫌弃妹妹，想再换一个吗？”
宛攸宁哈哈一笑，道：“说笑罢了，妹妹莫要放在心上。”
兄妹两人又说笑了一会儿，宛湘宁为他续了一盏茶，含笑问道：“兄长今日此来，是专程来找妹妹闲聊的吗？”
宛攸宁一怔，略有些羞涩地看了宛湘宁一眼，正色道：“其实，今日此来，有件事情想来同妹妹商议一下。”
到底是嫡亲的兄妹，宛湘宁对他的心思亦能猜到几分，掩嘴一笑，戏谑地看着他道：“自然是要同我商议一下的，兄长之事，好歹也是关系到将军府中人的罢。”
宛攸宁面上微红，指着宛湘宁，笑道：“既已猜到了，妹妹觉得此事可行否？”
宛湘宁笑道：“兄长对青青的情意，我自然是看得出来的。只是，青青的性子，兄长也是了解的，恐怕不是我说可行便可行的。”
宛湘宁垂眸思忖，又抬眸颔首道：“妹妹说的是。只是，我也曾明里暗里地是谈过她的意思，她却从不给我任何回应，让我心里没有甚么底气，所以才来先跟你商议商议的。”
宛湘宁听了，微微垂眸，若郁青青是如此的态度，此事怕是不好打算。
宛攸宁留神看着她的表情，面上有些凝重，又问道：“可是为难？”
宛湘宁抬眸一笑，应道：“倒也不是十分为难。只是，兄长可将宫内的那位安置好了？”
宛攸宁有些迟疑地问道：“你说的可是耶律清？”
宛湘宁点了点头，应道：“那耶律清一门心思想做太子妃，此事父皇并未示下，如今崔锦若已被另许了人家，我看耶律清是胜券在握，以为太子妃之位已是她的囊中之物了。那耶律清心思通透，我看皇祖母倒是十分喜欢她的，若是她真的哄的皇祖母开了口，许了她太子妃之位可就为难了。以青青的性子，是决计不会甘为旁人的侍妾的。”
宛攸宁听着，连连点头，道：“我晓得，我自然晓得，我也不会委屈她为妾的。”
宛湘宁听了，又是一笑，问道：“那耶律清，兄长打算如何安置呢？”
宛攸宁低眸忖了一会儿，又抬眸看着她道：“说到耶律清，我也觉得有些诧异。你不在宫里因此不知晓，她最近的行踪有些异常，总是神出鬼没的，常常出宫去，而且毓秀宫里你留下的宫女、嬷嬷也来向我禀告过，说有时晚上会听见她的房中传出有人说话的声音，那声音听上去并不是她或者兴哥、淑哥，也不知她在忙些甚么，”说到这里，他顿了一顿，又道：“前些日子，她总会到太**来找我说话，有时还带些北辽的点心来给我，我念在她是北辽公主，少不得要应付她一下。可这段日子，她却不来了，就算是在路上见了我，也不过清清淡淡地行礼打个招呼便罢了。这也让我有些看不懂她了。”
宛湘宁听了，微微垂眸暗忖，如此来看，确是有些怪异的，这段时日只为宛瑶宁之事烦心，倒是未曾关注过耶律清了，一时也想不通她究竟意欲何为。不过她又一抬眸见宛攸宁面上略有犹疑之色，便又笑着宽慰道：“不过兄长也不必要忧心，先不理会她了，若兄长有意，我先帮你去问问青青的意思罢。”
宛攸宁听了，眸中一亮，笑道：“如此，便多谢妹妹了。”
虽然宛攸宁有言在先，不需要沈建勋夫妇前来行礼参拜，但沈建勋也无法在房中安坐，思忖片刻，还是同齐夫人一同到锦绣苑里来了。他们到了锦绣苑后，先对宛攸宁行了君臣之礼，又坐在一旁陪着饮茶说话。宛攸宁见他们似乎有些拘谨，自己亦觉得有些不自在，不过又用了一盏茶，便告辞回宫去了。
待将宛攸宁恭送出府去，再看着他的马车扬长而去，齐夫人才走上前来，同宛湘宁一同回身进了府门，边悄悄问了一句：“太子殿下今日此来，可有何要紧之事？”
宛湘宁侧眸看着她笑着应道：“倒也没有甚么要紧之事。”
边说着，宛湘宁搀着齐夫人，往碧坤堂的方向走着，边将宛攸宁想求娶郁青青为妻之事同齐夫人讲了。沈建勋亦随在一旁，一听之下，竟是大惊，忙道：“此事万万使不得！”
宛湘宁有些讶异，转身问道：“为何不可？”转念一想，她又明白了几分，笑着道：“父亲可是在忧虑门户之差吗？青青虽是副将之女，但早已被父亲收为义女，便是这骠骑将军府的千金姑娘，又是公主、驸马的义妹，若是兄长坚持，也未尝不可被封为太子妃的。”
沈建勋却似乎并不是这样想的，眉间紧蹙，亦不说缘由，只摇着头喃喃道：“不可，不可，此事万万不可……”
宛湘宁有些诧异，若郁青青嫁给宛攸宁，将来便是母仪天下的一国之母，无论于她自身来说，还是于将军府来说，都是有益无害之事，也不知为何沈建勋竟会反对的如此激烈。她转身看着齐夫人，眸中满是疑惑。齐夫人却也微微摇了摇头，示意她也并不知晓具体的缘由，只是她一向不会忤逆沈建勋的意思，便往宛湘宁身边凑了凑，轻声道：“待我过会儿问一问他，待稍过些辰光，我们再行商议罢。”
宛湘宁一箱，只得如此，别无他法，便点头应道：“劳烦母亲了。”
待回到锦绣苑后，宛湘宁有思忖了一番，却终是想不明白，便等着沈君琰从礼部回来，将今日发生之事原原本本地对他讲了一遍，又是不解地问道：“父亲为何会如此激烈地反对？莫不是有甚么我并不知晓的隐情吗？”
沈君琰忖了一忖，应道：“我也不知道，从未听父亲提起过。”
宛湘宁秀眉紧蹙，亦是十分不解。
沈君琰见了，走上前来拥着她，柔声道：“想来是担心青青嫁入皇家会受委屈罢。毕竟她并非出自显赫名门，原本是配不上太子殿下的，难得殿下爱护，只是也难保宫内之人不会对她冷眼相待。以青青的性子，定是受不了那样的约束的，倒是气急了，只怕又惹出乱子，到时便更难收场了。”
宛湘宁抬眸看着他，应道：“身为太子妃，谁还能给她脸色看？我母后可不是那样刻薄之人。”
沈君琰听出她言语中似有不悦之意，忙笑着将她搂在怀里，道：“这我自然是知晓的，否则哪里来的我这位如此善解人意的夫人呢？”
宛湘宁一听便乐了，将头埋在他的怀中吃吃笑着。
沈君琰见她笑了，忙又道：“只是，自为夫进门起，夫人就一直在说青青之事，全不念为夫腹中饥渴难耐，真是让为夫有些伤心啊！”
宛湘宁听了，直起身子来，用指尖在他额角轻轻一戳，笑道：“哪能少得了你的晚膳？”说罢，她便命瑾兰、瑾芯带着丫鬟们去小厨房中将晚膳一道一道地送进房来，并两副碗筷一起轻轻地摆在房中的小几上。宛湘宁笑着走到桌边坐下，抬眸看着沈君琰，又笑道：“请夫君用膳罢。”
沈君琰心内一热，亦在桌边坐下，问道：“你还未用晚膳？”
宛湘宁拿着筷子，夹了块玫瑰熏鸭尝了一下，然后看着他笑道：“自然没有，我等你回来与我同桌用膳。”
沈君琰一怔，又想起从前新婚时她曾说过的话，心内又是一暖，垂眸一笑，映得屋内暖意融融。
又过了几日，齐夫人到访锦绣苑，也并未言明沈建勋强烈反对的缘由，只道虽然她曾再三问过，但沈建勋终究并未言明，只让她不要将太子求亲之事告诉郁青青。
宛湘宁虽是十分诧异，但听齐夫人如此说法，亦明白此事有些为难，便也不再多问，安抚了她几句便暂且作罢了。
三月十五，为二公主宛俪宁及笄之期，相较于宛湘宁及笄时的隆重繁杂，宛俪宁的笈礼并未引起过多的关注，只是由苏皇后同和妃一起为她操办了一番便罢了。
笈礼仍是在万佛寺中举行，只是因朗清并不在寺中，笈礼是由朗清的师叔暂代住持之职的玄寂大师主持。而另众人均感到诧异的是，幽居萃灵宫甚少外出的宛瑶宁此次却主动请缨，为二姐姐宛俪宁任赞者之职。苏皇后本就在犯愁，不知该请那位世家千金来任此职，如今见宛瑶宁主动请缨，自然十分高兴，便痛快地应允了。
消息传到锦绣苑内，宛湘宁自是有些诧异，一向羞怯内敛的宛瑶宁难得有如此主动的时候，却也并未多想，只以为她不过是因朗清的离去而伤怀，故而借此机会排解下烦闷的心情罢了，便也由她去了。
及笄之日，宛俪宁的銮驾倒也曾从将军府门前而过，只是宛湘宁并无兴致前去观礼，便只一个人独自在锦绣苑内小憩。直到礼成之后，本该是公主回宫之时，在宛瑶宁身边伺候的听雨、倚云却出现在锦绣苑外，满面惶急地求见宛湘宁，她才意识到事情似乎有些不对头了。
宛湘宁下楼时，见听雨、倚云正立在廊下哭泣，心内一慌，快步上前，问道：“怎么了？你们不是在伺候三公主吗？怎么突然跑到我这里来了？”
倚云年纪略小一些，已然慌了神，只顾得哭，一句话都说不出来。
听雨问了一稳心神，抬眸看着宛湘宁，边拭泪边应道：“公主，奴婢该死，把三公主弄丢了？”
宛湘宁一惊，忙问道：“怎么回事？你说明白点！”
听雨边抽泣，边将事情的经过讲给宛湘宁听。
原来今日宛俪宁的及笄礼上，因映霞宫所剩的宫人不多，宛瑶宁便一直忙前忙后地为她张罗衣裳、首饰、礼节之事。听雨、倚云本欲跟过去相助，却被宛瑶宁拦了下来，只道人多事杂，怕二公主心情烦闷，让她们伴在公主銮驾之侧，陪着二公主说说话解闷。她们不疑有他，便依着她的话做了。谁曾想到，在及笄礼成，本该起驾回宫之时，宛瑶宁却不见了踪影。她们在万佛寺中里里外外地找寻了一番，都未见到宛瑶宁的踪影，便知大祸临头，当下也顾不得许多，直接奔到将军府来找宛湘宁请罪了。
宛湘宁听了，心内一沉，身上的力气似被抽空一般，扶着廊下的柱子缓缓地坐在了廊边，秀眉紧蹙，竟是心烦意乱，不知该如何是好了。
听雨见了，忙上前了，又道：“公主，您可要快些拿定主意，等二公主回宫之后，只怕此事就人尽皆知了。”
宛湘宁抬眸看着她，有气无力地问道：“瑶儿失踪之事，宛俪宁已经知晓了？”
四十七章 宛瑶宁的下落
听雨垂眸，轻声应道：“二公主还曾排身边的宫女同奴婢们一起搜寻过三公主的下落，只是最终并未寻见，因而便先行启程回宫了。”
宛湘宁以手抚额，只觉头痛难耐，将身倚在廊下的柱上沉默了许久，思忖良久，放抬眸看着听雨，吩咐道：“你先回宫一趟，跟陛下和皇后娘娘禀告一声，只说瑶儿同我许久未见，因而很是想念，便自行到将军府中来探望我，被我留在府内稍住几日，待我们姐妹好生叙一叙再亲自送她回宫去。”
听雨听了，忙躬身应道：“是，奴婢知道了，”说罢，便匆匆转身而去。
宛湘宁侧眸，见倚云面色惨白，便又温言宽慰道：“你不必忧心，我会想法子将瑶儿找回来的。”
倚云听了，心内方安稳了几分，拭了拭泪，抬眸看着宛湘宁，点头应道：“是，奴婢知道，多谢公主。”
宛湘宁轻轻叹了口气，向寝室内看了一眼，问了一声：“驸马何时回府？”
瑾兰上前一步，应道：“只怕要晚膳时分才回得来。”
宛湘宁秀眉一皱，不满地道：“礼部平日里不过管一些礼乐、祭祀、宴乐文学校贡举的琐事，哪里有那么多的公务要处理？累得驸马每日早出晚归的。”
瑾芯低声劝道：“想来是驸马爷不想被人说是借裙带之功得此官位，因而格外勤勉罢。”
宛湘宁轻轻叹了口气，道：“也罢，随他去罢，本来父皇让他居此闲职已是屈才了，我本还想着，待过些时日，找父皇为他换个旁的官职，只是到如今都无暇顾及此事，”边说着，她侧眸又看了倚云一眼，又道：“罢了，驸马是指望不上了，沈将军可回府了？”
瑾兰应道：“已经回府了。”
宛湘宁轻轻点了点头，起身向外走去，边道：“兹事体大，还是请沈将军相助罢。”
沈建勋正同齐夫人一起在碧坤堂中饮茶说话，忽听见丫鬟进来道：“将军、夫人，琅华公主到了。”沈建勋同齐夫人对视一眼，心内均有些讶异，自宛湘宁嫁入将军府以来，虽说是丝毫不现公主的架子，与他们也算是相处的极好，但每次到碧坤堂来时都会让沈君琰相伴，像这样独自前来倒实属少见。虽是心怀诧异，他们还是让丫鬟们恭恭敬敬地将宛湘宁请了进来。
宛湘宁面上尚有焦急之色，刚一进门便免了他们的礼，直接走过来对沈建勋道：“我有件为难的事情，想劳烦父亲相助。”
沈建勋面色一怔，正色道：“公主请讲。”
宛湘宁顿了一顿，稍稳了下心神，便将宛瑶宁在万佛寺走失之事一五一十地对沈建勋讲了，而后又道：“我心里想着，若是让身边的宫女、嬷嬷们去街上搜寻，只怕过个十日八日也找不到她，倒不如请父亲派手下的亲兵去街上看看，人多一些总是好的，找起来也要快一些。您觉得呢？”
沈建勋面色一凛，虽不知宛瑶宁如此做法的缘由，却也知兹事体大，自是不能耽搁的，当下便也来不及细问，只将候在门外的侯英唤了进来，让他带着几队亲兵换上便装，在京城中的每条街巷中搜寻三公主的下落，并让他通知把守城门的士兵，若是见到三公主的想要出城，必须将其拦住并火速上报。
侯英应是而去。
宛湘宁这才稍稍放下心来，轻叹着坐在椅上，心内暗忖着宛瑶宁可能会去的地方。
齐夫人与沈建勋对视了一眼，亲自斟了一盏茶，端过去递到宛湘宁手里，柔声宽慰道：“公主且放下心来，想来三公主不过因为宫内烦闷才想在京城里逛一逛，待她玩累了，自然就会想回宫里了。”
宛湘宁抬眸看了看她，心里虽知事情并非如此，却又无法直言相告，也只好强笑着点了点头，应道：“是，瑶儿近来是越发淘气了，真是该好好管教管教她了。”
过了约半日的辰光，待宛湘宁同沈建勋夫妇一同用过午膳之后，侯英才匆匆忙忙地走进来，垂首回禀道：“将军，属下已带人在京城找寻了一遍，并未发现三公主的踪迹。”
宛湘宁一怔，回眸看着瑾兰，问道：“宫里可有消息传出来？”
瑾兰摇头，回道：“没有，留在宫里的宫女去萃灵宫里看过，说是并未见到三公主回宫。”
宛湘宁心内一急，眼眶不由得微微泛热，急问道：“那她会去哪里呢？一个姑娘家孤零零的，可不要被人欺负了才好。她究竟会去哪里呢？”
得到消息的沈君琰匆匆从礼部回来，刚一进门便见宛湘宁满面惶急的模样，心内一痛，忙走过来揽住她的肩膀，柔声宽慰道：“三公主年事虽小，却是十分聪慧的，哪里会那么容易被人欺负呢？你别太着急了。”
宛湘宁抬眸看着他，眸中似有清泪盈盈，喃喃问道：“我们要不要去万佛寺找找看？”
沈君琰浅浅一笑，柔声应道：“朗清已经不在万佛寺中了，三公主又怎么会再去万佛寺呢？”
沈建勋在一旁听着，心内一惊，似有些不敢相信地问道：“难道，三公主走失同朗清有关系吗？”
沈君琰一怔，抬眸看着沈建勋，笑笑应道：“我只是觉得三公主在万佛寺中唯一相熟的人是朗清，若朗清不在寺中了，三公主自然是不会去了。”
沈建勋轻轻颔首，眸中依然有些疑惑，却并未继续问下去。
直到日已偏西，晚霞映红天际，侯英依旧没有带回宛瑶宁的消息。
倒是郁青青得知此事后，恰巧又在府内闷的发慌，便同侯英一同出府去寻找了，在京城里转了小半天，最终还是无功而返，也让她不禁有些疑惑，问道：“你们说这三公主是个手无缚鸡之力的女子，年纪又小，按理说应该躲不开府内亲兵的搜寻的。她究竟会去哪里呢？”
宛湘宁无力地摇了摇头，轻轻道了声：“我也不晓得。”
食不知味地用过晚膳，宛湘宁知晓今夜应是不会有宛瑶宁的消息了，只盼着宫内的宛俪宁不会借此机会出甚么幺蛾子，明日能顺利地将宛瑶宁找回来才好。
沈君琰见宛湘宁似有倦意，便在一旁问道：“可是倦了？不如先回锦绣苑歇息，待明日再做打算？”
宛湘宁轻轻叹了口气，点了点头，道：“也只好如此了。”
说罢，沈君琰扶着宛湘宁站起身来，又同沈建勋与齐夫人说了几句话，便扶着她一同往外走去，还未走出碧坤堂，便看见侯英引着一个黑衣女子匆匆走了进来。宛湘宁定睛一看，只见那女子披了件黑色的斗篷，将帽檐压得低低的，在黑夜之中根本看不清楚眉目，只能从她的身姿上看出那是一名女子。
侯英走到碧坤堂外，看着沈君琰，禀报了一声：“公子，有客人求见夫人。”
沈君琰凝视着来客，看了一会儿，亦认不出她是何人。
那女子似乎感觉到沈君琰疑惑的目光，轻轻将帽檐一掀，看着沈君琰和宛湘宁笑了一笑。
宛湘宁这才认出，眼前之人正是宣威将军府的杜夫人，不由一惊，忙问道：“夫人漏夜而来，莫不是府上发生了甚么事情？”
杜夫人微微一笑，面上并无惶急之色，只轻声对她和沈君琰道：“公主和驸马不妨让妾身进去细说。”
宛湘宁一怔，也知失礼，便笑了笑引着杜夫人走进碧坤堂，边道：“是我失礼了，还请夫人见谅。”
杜夫人边行边笑道：“不敢。”
进了碧坤堂后，杜夫人方将身上的斗篷解下，交给立在一旁服侍的丫鬟，然后转身看着齐夫人，笑道：“深夜叨扰，可莫要怪我。”
齐夫人自然知晓，她是无事不登三宝殿，漏夜而来，应是有急事，便道：“自然不会，可是出了甚么事情？”
杜夫人在一旁的椅子上坐下，伸手接过齐夫人递过来的茶盏，轻轻抿了一口，便有话直说了，道：“今日午后，我府中人曾见侯英带着几个亲兵在京城里四处搜寻，他可是在找寻三公主的下落？”
众人闻言，皆是一惊，不知她从何处知晓了此事，正在想该如何应对之时，齐夫人却在一旁满怀欣喜地问了一声：“莫非，你知晓三公主如今正在何处？”
杜夫人抬眸看着她，笑了一笑，轻轻抿了一口茶水，看着她笑道：“还是你了解我，”边说着，她环顾一圈，见大家都是满面的焦急，便也不再卖关子，又道：“三公主如今就在我的府上。”
宛湘宁一听，心内一喜，忙上前问道：“真的？”
杜夫人笑道：“自然是真的，不然妾身哪有胆子来此打扰公主？”
宛湘宁闻言，顿时展颜而笑，道：“那太好了，多谢夫人，我这就同夫人一起去府上将瑶儿接过来。”说罢，她便笑意盈盈地站起身来，让听雨、倚云回锦绣苑中将客房收拾出来，待宛瑶宁回来后便在那里歇息。
杜夫人见了，亦站起身来，看着宛湘宁道：“公主且慢。”
宛湘宁回身，面露疑惑地看着她，不知她因何开言阻止。
杜夫人微微一笑，道：“公主难道不想知道，三公主是如何到了妾身府上的吗？”
宛湘宁凝眸看着她，顿了一顿，应道：“愿闻其详。”
见宛湘宁缓缓走到一旁的椅子前坐了，杜夫人方开了口，将今日发生之事对他们讲了。
原来今日宛瑶宁趁旁人不注意时悄悄离开了万佛寺，又不晓得朗清究竟往何处去了，便想在京城里打听一下。只是，待她在路边的酒楼里用了些茶饭之后，再欲往城外去时，却发现城门已被严密把守起来，大街小巷中也尽是不认识的兵士在四处搜寻，便知自己悄然离开之事已被众人知晓了。于是她一边悄悄而行，一边躲避着四处搜寻的兵士，很快便被逼得无路可走了。焦急万分之下，她躲进了路边的一俩空着的马车中，想暂且避一避，等兵士们走远了再出来继续出城。不想，她竟与刚从酒楼中出来往车上走的马车主人直面相对，一时竟不知该如何解释。
杜夫人掩嘴一笑，道：“说来也巧，那辆马车正是宣威将军府里的，当时我孙儿林意罗正用了膳食准备回府，却见马车上凭空多出了一个姑娘。不过幸好，他曾在万佛寺中见过三公主，因而是认得她的，未曾多想，只以为她与宫女失散了，便直接将她带回了宣威将军府。”
见林意罗带了公主回府，林正合与杜夫人被唬了一跳，忙命下人备了热茶热饭好生款待着。只是宛瑶宁的表现却有些反常，似乎有些心不在焉，总是对走失的缘由避而不答，对于林正合提出要送她回宫的提议，亦是反对的极其强烈的。
林正合无奈，便同杜夫人商议，都以为是宛瑶宁在宫里受了委屈，因而不愿回去。于是，杜夫人又对她说，可将她送来将军府找姐姐宛湘宁，她却也不同意，无论如何都不愿意。杜夫人见了，心内无奈，也只得先将她安抚下来，却也知此事体大，不敢私自做主，便趁着夜深人静的时候，独自到将军府来知会宛湘宁一声，究竟该如何安顿宛瑶宁，也该拿定一个主意。
宛湘宁听了，先起身对杜夫人道了谢，却也没有将宛瑶宁离开的真正原因告知于她，只道是同宛瑶宁生了几句口角，因而宛瑶宁不愿被送到将军府来见自己。
杜夫人听了，便不再多问，只问道：“那此事该当如何是好？可需要禀明皇后娘娘？”
宛湘宁轻笑着应道：“不必了，母后那边，我自有交代。”
杜夫人又问道：“那三公主……”
宛湘宁垂眸思忖了一会儿，应道：“如今天色已晚，不然劳烦夫人再安置她一晚，待我明日去府上将她接回将军府可好？”