第一百二十一章 贵妇也不好做!
狠狠骂了顿锦熏,宋宜笑勉强平复心情,才挥手让她下去好好反思!
“奶奶,昨儿个苏家姐妹递了帖子,说今儿要来看您的。”巧沁到这会才敢进来提醒,“算算时间,恐怕人快要到了,您看,要不要先回房里去?”
“我这就去!”宋宜笑叹了口气,道,“待会人来了,你代我去迎接,该说什么不该说什么,你自己心里有个数。”
巧沁忙应下。
过了盏茶功夫,苏家姐妹果然就到了。
“前两日见您还好端端的,怎么才几天就病了?”一进门,苏少茉就心直口快道,“没想到您瞧着娇滴滴的,这身子骨儿还真是娇滴滴的!”
慢一步开口的苏少菱:“……”
这话其实倒没什么恶意,不过调侃了宋宜笑的孱弱。
问题是,这也得看谁来说啊!
要是宋宜笑的知交好友,比如跟她一块儿长大的袁雪萼,她这么讲是肯定没问题的。
但苏家姐妹呢?加上今日这次探望,才第三次照面而已!
第一次见面时,苏少茉已经得罪过宋宜笑了,这会又来这么一句,宋宜笑能不当她是故意的?
“六姐要一直这样说话……”苏少菱默默的咽了把泪,“我真能跟这位奶奶做朋友?”
“谁说不是呢?”好在宋宜笑没计较至少表面上看起来她不计较闻言只一笑,道,“昨儿个博陵侯府的袁姐姐来看我,也笑我托大:下回是再不敢吹夜风了!”
这下苏少菱也诧异了:“这天都冷了,您为什么要吹风啊?”
“当时以为只有几步路,怕麻烦,就这么走回房了。”宋宜笑把昨天跟佳约说的经过又讲了一遍,苦笑道,“谁知道就那么一会,就出了问题?”
“那您这身子还真是……”苏少茉的话说到一半,苏少菱赶紧暗扯一把她袖子,打断道:“袁大小姐说的很对,如今不比盛夏那会,这出入还是多穿点的好!”
接下来苏少菱生怕苏少茉再得罪人,也怕留久了本就“卧病”的宋宜笑疲倦,所以压着姐姐不许说话,自己跟宋宜笑嘘寒问暖了一阵,就告辞了。
姐妹两个的马车出了燕国公府,苏少茉就抱怨:“我今儿也没说什么不该说的话啊?就是戏谑了几句那位宋奶奶过于娇弱,这难道不是事实?这天虽然冷了,但换作咱们姐妹,从浴房出来回内室这短短片刻受点凉,怎么可能就病到需要亲娘特特过府探望不说,婆婆都派了人去慰问?”
她觉得,“七妹你也太小心了!二哥是让咱们交好她,又不是让咱们讨好她!”
“六姐你既然知道那么点功夫吹个冷风,是个正常人都不会生病,怎么就不多想一想?”苏少菱揉着额,苦口婆心道,“这分明就是宋奶奶掩饰真相的幌子!你还要盯着她身体不好说嘴,这不是故意刺人家心吗?”
苏少茉不解的问:“什么真相?”
“我看啊宋奶奶那些话里,也就吹了冷风病倒这一句是真的!”苏少菱低声道,“你想燕国公他不能人道,换了哪个人做他妻子能不委屈?宋奶奶这回病倒,十有八.九是满心愤懑无处说,独自在园子里坐到天黑也不想回房,硬生生的冻病的!”
不然,“方才瞧她气色也不像是很要紧的样子,燕国公如今忙得跟什么似的,怎么可能为她一点小病,就要求太后亲自发话,让韦王妃去燕国公府探望女儿?”
这分明就是简虚白对妻子心怀愧疚!
而且韦梦盈的再嫁之举,在帝都贵胄中间留下了势利的印象,所以她去开导女儿的话,“冲着燕国公的权势,韦王妃也不会劝宋奶奶跟他和离的,只会劝她忍耐,跟燕国公继续过下去!”
“难怪晋国长公主也急急忙忙的派人去探望这个儿媳妇呢!”苏少茉恍然道,“我就说么!长公主自己府里一摊子事情都忙不过来,何必对个儿媳妇这样紧张?合着是因为儿子不争气,做婆婆的不得不对儿媳妇笼络些!”
“这些事情要传了出去,晋国长公主非跟咱们拼命不可六姐你可千万要记牢了!”苏少菱闻言却不喜反忧,慎重叮嘱,“这可不是闹着玩的!”
苏少茉不以为然道:“我知道!你当我是傻子么?这还要你说?”
“就你那想什么说什么,措辞距离委婉千里迢迢的性.子,就算不傻,也足够叫我们头疼了好不好?!”苏少菱瞥了眼神情散漫的胞姐,无声一叹:以她跟苏少歌的慎重,本来简虚白极有可能无法人道这件事,是无论如何也不会透露给苏少茉知道的!
问题是人算不如天算苏少茉心血来潮,躲在苏少歌书案下,想等兄长进来之后吓他一跳。而苏少歌的书房,平常除了他自己及心腹外,也就父母、两个胞妹可以随意出入,所以他也大意了,带着苏少菱进门后,没检查室内,就开始商讨如何拉拢宋宜笑里应外合之事,恰被苏少茉听了个正着!
他们又不可能灭苏少茉的口,也只能让苏少菱盯紧了她,时时提醒,处处防范了。
……宋宜笑可不知道苏家如今打的主意,她送走苏家姐妹之后,觉得这病不能继续装下去了,本来这段时间事情就多,再这么今天你探望明天她来看的,哪还有时间打理内外?
“这些事情做不好,婆婆跟简虚白必然有意见!”
这两位有了意见,她地位可就不稳了!
所以决定:“明儿就说我好了!”
也幸亏这么做这天下午,太子妃、清江郡主、寿春伯夫人、宋家、卫银练、谢依人……基本都递了帖子或派人送了礼来,不约而同的表达了对她病情的担忧与关心。
“以后除非万不得已,否则随便找什么理由,也绝对不称病了!”看着堆了满厅的礼物,以及厚厚一摞的帖子,宋宜笑以手撑额,长叹,“人呢?都过来干活!”
这些帖子跟礼物可不是白收的,得回复,得还礼,有得忙幸亏她不是真病,要真是那等大病初愈的人,这么一番忙碌下来,不定都要旧疾复发了!
所以说,贵妇也不是那么好做的!
宋宜笑带着几个大丫鬟,辛辛苦苦忙到简虚白散衙,也才解决了大半。
见简虚白笑吟吟的跨进门来,她不禁递过去一个怨念的眼神:要不是这家伙给她找了这么个理由,她这会哪要这么麻烦?
“在看什么呢?”简虚白察觉到她目光中的埋怨,心下好奇,进内室换了常服后,走出来到她身后一看,顿时明白了,笑道,“横竖现在外头都以为你病着,就算好了,也未必就能操劳。你要是觉得弄起来麻烦,拖一拖,带着做就是了,何必这样赶?”
“你说的倒是轻巧!”宋宜笑郁闷道,“你自己看看日子后天就是平安儿生辰了好不好?我哪来的功夫带着做!”
“他到底是晚辈,要不是因为大姐就这么个儿子,情况又特殊,咱们做长辈的其实不需要亲自到场的。”简虚白恶作剧的拨了拨她鬓间珠钗,看着那支珠钗渐渐有点松了才住手,笑道,“到了日子也就过去吃个饭,能耽搁多少功夫?”
宋宜笑咬着唇想了想,忽然转过身,扯住他袖子,含情脉脉道:“夫君!”
“后院之事我不管,你自己来!”简虚白不等她接下来说什么,就温柔的摸了摸她脸,也含情脉脉道,“乖为夫我早就受够这些案牍之劳了,善窈你这样贤惠的妻子,怎么舍得叫为夫回到家里还要继续操心不是?”
我太舍得了!
只要操心的不是我自己,我管你怎么个操劳法?
宋宜笑心中呐喊,看了眼左右,见她们纷纷告退下去,摆出楚楚可怜之态:“夫君,为妻现在觉得头晕、目眩、胸闷、手腕也酸痛不已……你真的忍心不管?”
“怎么会头晕、目眩、胸闷?”简虚白脸露惊讶,“可别真是病了吧?待为夫给你好好看看!”
“真的真的!”这会宋宜笑哪能不将计就计的装不适?她整个人软若无骨的靠在丈夫身上,举手抚额,垂眉敛目,一脸柔弱的按捺住得意,等待丈夫应允帮忙
简虚白神情肃然的挽了挽袖子,沉声道:“乖!是这里么?”说话之间,修长白皙的指节,落在她眼后的太阳穴上,力道适中的揉按着。
“可是夫君,人家还是好晕!”也不知道他打哪儿学来这一手,没按多久,宋宜笑就觉得神清气爽,一日来的劳累都消退了不少。她心头暗赞,嘴上却越发委屈道,“人家还是不舒服!”
“我知道。”简虚白安抚的拍了拍她脑袋,俯身掩去嘴角一抹坏笑,“这儿也不舒服对吧?”
修长白皙的双手,顺着雪颈滑下片刻后,终于反应过来的宋宜笑低叫一声,沉肘就是一记狠撞:“你!!!”
“是你说胸闷的!”简虚白若无其事的受了这一击,满眼无辜,“头晕目眩按太阳穴,胸闷的话那当然是……”
话没说完,但目光刻意在妻子高耸的胸脯上打了个转,未竟之意不言而喻!
这简直就是偷鸡不成蚀把米!
恼羞成怒的宋宜笑瞬间从撒娇变成撒野,抄起不远处的一柄玉如意,指着丈夫大喝:“你到底帮忙不帮忙?!”
第一百二十二章 想畅快淋漓的赢一场都不行!
半晌后,宋宜笑终于得到满意的答复,方转嗔为喜。
她掠了把鬓发,唤进丫鬟,正要让她们分几份帖子出来交给简虚白不想才开口,一支珠钗忽然滑跌下地,原本绾得好端端的堕马髻顿时散了开来!
他们夫妻两个倒是马上想起缘故:方才简虚白站在宋宜笑身后时,把这支固定发髻的珠钗拨弄了好一会,早就不牢靠了!
无奈丫鬟们方才忙着做事,都没看到那一幕。这会瞧着披头散发的主母,若有所悟,个个红透了脸。
宋宜笑:“……”
心好累!
她黑着脸交代完事情,黑着脸看着简虚白处置完剩下来的帖子,黑着脸用过晚饭……一直到沐浴更衣,晚上回房了,简虚白见妻子还是满腹怨气,忍笑道:“不过是在下人面前掉了支钗,又不是什么隆重场合,难道还有人责怪你失仪不成?”
宋宜笑白了他一眼没作声。
简虚白继续逗她:“再说咱们是明媒正娶的夫妻,关起门来亲热,本是应有之义!就算方才丫鬟们误会了,你有什么不好意思的?”
“你才不好意思!”宋宜笑没好气的推了他一下,“我就是觉得闹心!”
为什么闹心?
因为每次好不容易占点上风,总会有这样那样的事儿扫兴!
真是想畅快淋漓的赢一场都不行!!!
简虚白不知道她这些心思,又逗了几句,见妻子拉起被子蒙住头,摆明不想睬他了忙把她被子按下去,笑道:“我昨儿去红袖巷寻姬大表哥,为的是咱们表妹的事儿,你不要听一听吗?”
“婵表妹?”宋宜笑不知道他私下盘问过韦婵,闻言倒想起了亲娘走时的提点“男人有时候就是爱新鲜”,心头一跳,不动声色的问,“你之前不是一直不大喜欢她的么?怎么忽然就打听起她的事儿来了?”
“反正没打算让她做新人。”简虚白似笑非笑一句,说得宋宜笑再次恼羞成怒但这回简虚白早有防备,看她目光才瞟向不远处的拂尘,立刻眼疾手快的把她扯进怀里亲了口,得意道,“所以你这旧人如今还用不着哭!”
宋宜笑挣扎了几下,发现挣不开,也不白费力气了,任他搂着,冷笑道:“你当我闲得没事做,成天盯着你那点儿小心思?我是怕你对我表妹不利!”
简虚白也不计较她的口是心非,笑道:“你猜昨天姬大表哥跟我说了什么?”
见妻子冷笑不语,他自顾自的继续道,“他说四月那会,衡山王太妃寿辰,他去道贺,中途曾被个女孩儿故意撞在身上。本来他这个人对于这种投怀送抱是来者不拒的,但那天嫌那女孩儿姿容平平,就没理会!”
宋宜笑顿时变了脸色,略一想,恍然道:“你趁我睡着,去问了表妹话?”
“我又没答应你不追根问底!”简虚白理所当然道,“你口口声声夫妻一体,却对我遮遮掩掩,我念你当时心情不好没追问,还不能自己去查个明白吗?”
他说的理直气壮,宋宜笑无言以对,阴着脸半晌,方道:“那么你现在想怎么样呢?”
“什么想怎么样?”简虚白莫名其妙的低头看了她一眼,道,“前晚我就觉得事情不对劲:照表妹的说法,她是兜搭姬表哥其实是姬大表哥失败之后出的事。她认为那些人是受了衡山王太妃之命,但这怎么可能?”
倒不是他觉得衡山王太妃做不出来这样作孽的事,而是,“寿辰之日,王府那么热闹,可谓是众目睽睽,想把表妹悄没声息的掳走不说,连她出了事还席,也未引起怀疑,要说没有事先的周全计划,怎么可能?”
既然是早就做好了准备的,那么韦婵那边要做什么,按理来说太妃也该清楚,“那太妃的人怎么可能让表妹跟姬大表哥照了面之后才动手?要知道太妃是坚决反对王府趟夺储的混水的,而代国姨母从三月里就开始为魏王奔走,太妃又不是不知道!”
就算韦婵不是衡山王府的人,但,“表妹她一来受了岳母这个王府女主人之命;二来地点是在王府中,太妃为了避嫌也不会允许这样的接触吧?”
宋宜笑转头认真的看了他一眼,见他确实是在认真探讨这件事,不像对韦梦盈或韦婵有什么看法的样子,才暗松口气。
她定了定神,道:“但太妃也希望立陆三公子做世子!兴许想着这样可以抓我娘一个把柄呢?如今这世子之位,据说十有八.九会落在陆三公子头上了不是?”
“确实有这样的议论。”简虚白道,“不过这些经过,咱们虽然才知道,但岳母应该早就晓得了吧?却为何没有向太妃发难?”
反而专心折磨受尽屈辱的亲侄女?
就算韦婵对陆冠云下手,让做亲娘的韦梦盈震怒异常,可坐视罪魁祸首安然无恙,还能如愿以偿,这怎么可能是韦梦盈的作风?!
宋宜笑沉默片刻之后,脸色难看道:“你是说,要么表妹没说真话;要么,害她的另有主谋?”
“我比较偏向后者。”简虚白坦然道,“我看你那表妹也没什么过人之处,这种生死关头了,哪里还有本事骗咱们?”
“那么……”宋宜笑深吸了口气,在丈夫怀里一点点坐直了身子,切齿道,“最可能的幕后真凶,只有二少奶奶!”
能在太妃寿辰之日做手脚的,衡山王府上下,统共也才那么几个人!
其中大少奶奶、二少奶奶以及四郡主陆蔻儿,因为寿辰前不久,韦梦盈发现有孕在身,为了安胎,分出部分权力给她们,最是可疑!
但大少奶奶早就投靠了韦梦盈,且投靠的原因是想为儿子报仇,与二少奶奶之间根本没有和解可能,又何必去算计靠山的亲侄女?
四郡主陆蔻儿虽然跟韦梦盈母女关系都不怎么样,可她一个没出阁的女孩儿,宋宜笑想着她再狠毒,也不至于用这样的法子去害比她还小的韦婵何况陆蔻儿当初被列进协助管家的名单中,主要就是为了防止大少奶奶与二少奶奶掐起来。
所以她手里其实没什么权力,不然也不会在太妃寿辰那日什么都没管,大早上就去太妃跟前说话了。
就算她要对韦婵下手,以她能掌握的人手,以及经验,也未必做得来!
只有二少奶奶凭她跟韦梦盈之间的恩怨,怎么坑韦婵都不稀奇!
且她是尚书之女,进门多年,在与韦梦盈针锋相对的过程中,没少得太妃拉偏架,既有动机,也有能力做这件事!
想到这儿,新仇旧恨一起涌上心头,宋宜笑眼底都染上了一抹赤色:“这个贱妇我今生今世,都与她不死不休!!!”
“金氏?”简虚白沉吟道,“她丈夫陆冠群虽然不受衡山王太妃及衡山王宠爱,不过到底是元妃崔氏所出的长子,论正统,更在陆冠伦之上!倒也确实有挑拨太妃与岳母相斗的理由!”
“但这些道理娘想来也清楚,却做什么不去找那金氏的麻烦,反而盯着表妹不放?”宋宜笑切齿之余,又觉得很疑惑,“我记得最近可没听说衡山王府二房有什么不好?”
简虚白心想:“那金氏要真是幕后主使,以我那岳母的脾气,怎么可能容她活在这世上?问题是金氏虽然不贤又歹毒,可她有个好爹她爹金素客执掌吏部多年,虽然没有我祖父当年的权倾朝野,却地位稳固屹立不倒,堪称朝堂常青树政坛不倒翁!要搁平常时候也还罢了,现在?”
现在储位之争的波澜已起,太子、魏王、赵王都在不遗余力的拉拢朝臣,作为六部之首的长官,至今没站队的金素客,谁肯得罪?
金氏女以父贵,这眼节骨上,韦梦盈要没万全之策,如何会去动她?
不过这种揣测长辈阴暗心理的话,简虚白作为女婿,实在不适合跟妻子直言,只道:“外面不传,又不代表真没事儿。你想表妹的遭遇,如今外头有谁知道?指不定那金氏如今正抱着被子躲房里哭呢!”
宋宜笑想想也是,但:“凭这贱妇作的孽,也有脸哭?这贱妇不死,我心里这口气就没法平复!”
“我要帮你报了这个仇,你给我什么好处?”简虚白见她满脸恨色,沉吟了会,忽然伸指挑起她下颔,语气轻佻道,“你好好想想再回答要是我不满意,可就撒手不管了!”
宋宜笑仰了仰下颔脱开他手,抬指绕了缕青丝转来转去,柔荑乌发相互辉映,在灯下美好如画卷。
她偏着头,简虚白只要微微垂眸,就能看到羽扇似的长睫,香雪堆砌的肌肤以及樱花般的唇瓣,然而最吸引人的却还属波光盈盈的杏子眼,此刻正斜睨住他,吐字婉转道:“也不知道是谁,刚刚还说夫妻一体呢!这会就赶着要好处了,可见说话不作数,压根啊就是骗人的!”
简虚白就爱看她这爱娇的模样,闻言忍不住俯首狠狠吻住她的唇,辗转吮吸良久,才恋恋不舍的放开,又在她颊上亲了口,笑道:“谁叫你之前瞒我来着?本来不用好处我就会给你办了的,但因为你有意隐瞒我,所以这回定要给你长长记性!”
“你啊……”宋宜笑将绕在指间的那一缕青丝抓起来,拿发梢在他敞开的衣襟里轻轻的扫着,媚眼如丝的正要说话,不想房门却被急促的敲响了:“公爷!奶奶!绛杏馆那边传来消息,说表小姐跳湖了!”
第一百二十三章 大意了!
闻听此讯,夫妻两个都是一惊宋宜笑一边起身一边急问:“人呢?救起来没有?!”
“回奶奶的话,巡夜的侍卫已经有人下去救了,只是结果还不知道。”门外的丫鬟是栗玉,她迟疑了下,又含蓄道,“听说表小姐跳湖时,穿戴有些单薄。”
也就是说,韦婵这次跳湖,哪怕被救活了,名节也是个问题了。
宋宜笑又惊又怒,匆匆穿戴好了,见丈夫也在系着中衣带子,便道:“你明儿要上朝,现在就不要操心了,先安置吧!”
“你出门时记得系上披风,当心夜里冷!”简虚白看出她不希望自己一块去,沉吟了会,到底把才系好的衣带又拉散了,道,“确认人没事就先回来,只要人在,有什么话明儿说也一样。何况过了一晚上,她冷静之后兴许还说得通一点!”
宋宜笑叹了口气:“我知道。”
她系上厚缎披风,领着栗玉等人三步并作两步到了绛杏馆远远的还没进去,已见馆中灯火通明,到了近前一看,她气得差点眼前一黑:这里三层外三层的人围着,哪里还像深宅大院的样子?
不知道的,还当是在唱戏呢!
“奶奶您来了?”看到她之后,人群顿时一阵骚动,片刻后让出一条路来,衣着整齐的大管事笑眯眯的走出来,规规矩矩的给宋宜笑施了个礼,方含笑道,“奶奶您请放心!表小姐已经顺顺利利的救起来了,且人上来时还有呼吸,这会小的已派人去请大夫来,保准出不了大事儿!”
宋宜笑深呼吸数次,到底没忍住,抬手就是一个耳刮子:“三更半夜,你喊这么多人在这里,是想造反么!?”
她这会杀了这大管事的心都有了本来想着韦婵悄悄住在绛杏馆,这会天色也晚了,如果知情的人不多,总还有封锁消息的指望。可现在这么多人在,这消息哪儿还压得住?!
就算把在场的人都灭了口,大管事都闹这么一出了,会不留后手?只怕这会事情已经传出府了!
宋宜笑想到这里,就气得全身发抖:早就知道这些人是祸害,万没想到他们居然胆大包天到这地步!
“奶奶您误会了!”大管事好像挨打的不是他一样,晃了晃就又站稳,心平气和道,“表小姐跳的是绛杏馆前的那个湖,那是咱们府里最大最深的水域,又是晚上,要不多喊些人,恐怕不能及时救起来。这些人之所以这会还在这里,是因为表小姐被救起来时,外衫已经被水冲掉了,为了表小姐名节的考虑,小的才让他们都不许离开,方便待会的提点。”
宋宜笑哪会信他这番话?
但她还没接口,大管事又道,“今晚之事,要有只字片语传出去,小的甘愿受罚!”
“你最好记住这句话!”宋宜笑狐疑的看了他一眼,冷笑着道,“我表妹要有个三长两短,你也别想跑!”
又一拂长袖,这才冷着脸,进了绛杏馆的门。
“你们是怎么做事的?”宋宜笑到内室看了被安置在榻上的韦婵,见她已经换好了衣裙,脸色虽然透着苍白,但呼吸还算平稳,略略放心,不免就要追究这里服侍的人了怕吵醒韦婵,所以她把人喊到外间才开口,“明知道表妹这两日心绪不佳,也不看紧一点?!”
尤其是素蝶,“你是表妹从韦家带过来的人,大半夜的不劝你家小姐好生安置,竟让她跑到外面去了!你什么脑子!?”
素蝶惨白着脸,瑟瑟发抖,好半晌才哆嗦着道:“奴、奴婢知罪!”
宋宜笑看着她这惶恐的模样,越发不喜:“现在知道害怕了?早干什么去了!”
又将简虚白派来的那几个下人狠狠训斥了一顿,想到韦婵这会得有人守着,才放她们回内室去伺候:“巧沁、栗玉你们也去,给我盯着她们不许偷懒!”
这样把人都支开,独留了素蝶在外间,宋宜笑面上的怒容就转成了疑惑:“怎么回事?表妹为什么忽然去跳湖?!”
她在克绍堂才听到这消息时就觉得古怪:韦婵之所以来找自己这个表姐,就是不想死,这要是韦梦盈松口之前,她兴许还会因为走投无路,不得不走窄路;现在韦梦盈已经松了口,最困难的时刻已经过去了,她怎么可能再寻短见?!
“奴婢……奴婢……”素蝶低着头,牙齿不住打战,好半晌都说不出一句完整的话来!
宋宜笑这会正闹心,见状不耐烦的一拍桌子:“快点说!”
“奴婢对不住表小姐您!”素蝶咬了好几次舌头,才呜咽出这一句,话音未落,整个人已经软绵绵的瘫倒在地!
“你最对不住的不是我,是你家小姐!”宋宜笑闻言没好气的回了一句,但瞥见她面上绝望的模样,心头一跳,忽然感到一阵不安,忍不住朝前微倾,沉声道,“你说这话什么意思?”
倒在地上的素蝶还在呜咽,尚未回答,大门忽然被推开,大管事当先走了进来,温和道:“奶奶看完表小姐了吗?若是看完,小的有些话,想跟您商量商量!”
宋宜笑本来以为他是带着大夫进来的,闻言自是大怒!
但呵斥的话才到嘴边,她脑中灵光一闪,脊椎上陡然冒起一股寒气!
“我这会哪里来的空?!”宋宜笑暗自后悔刚才拦阻简虚白陪自己一同前来,但现在再懊悔也已经晚了,她按捺住惊惶,冷声道,“你方才不是说派人去请大夫了?人呢?怎么还不来!我来之前,夫君可是再三叮嘱,确认了表妹无妨后,就要我早点回去的,可没这么多功夫耽搁!”
“奶奶真是心思灵敏,小的才开口,您就反应过来了?”大管事说话之间,身后已走出十数名劲装打扮的下人,宋宜笑随意一扫,便知都是方才围在绛杏馆外之人。
这些人进来后也不行礼请安,其中四人迅速分散开来,将宋宜笑围在当中,软禁之意不言而喻。
其他人则迅速冲入内室这中间只有巧沁短暂的喊了一声,随即便归于沉默。
宋宜笑的心也彻底沉了下去!
大管事见内室中走出一名下属,对自己微微颔首,却是彻底放了心,悠然道,“这样倒也好,省得小的再费口舌给您解释目前的处境不过奶奶指望公爷那边发现不对,过来给您解围,却要失望了!小的既然想跟奶奶单独谈谈,又怎么可能让公爷来打扰呢不是?”
要搁平常,三更半夜的宋宜笑一去不回,简虚白肯定会起疑心!
但如今韦婵出了事,宋宜笑又很重视这个表妹假如给克绍堂那边传消息,说宋宜笑因为韦婵情况危急,决定留在绛杏馆陪个夜,简虚白未必不信!
尤其是宋宜笑刚才来时还直接表达出不希望简虚白过来!
“明天不是休沐,简虚白天不亮就要去上朝,然后去兵部当值……”宋宜笑想到这里心都凉透了,“他这么一上差,若无意外的话,得到申时才会散衙!”
也就是说,从现在起到明天申时,这将近一天一夜的时间,简虚白都无法发现府中的惊变!
当然,如果明天简虚白散衙回来看不到妻子的话,那是肯定会起疑心的!
但大管事既然敢动这个手,怎么可能没后手?最简单的,抓住宋宜笑的把柄,让她见到简虚白也不敢告状!
“我真是昏了头!”宋宜笑心中惊怒交加,“早就知道这些人跟我们夫妇是两条心,竟然还一直放任他们在府里!”
扣着这些人不见得有错,但任由他们继续在府中当差,这就真是糊涂了!
尤其是刚才进来前,明明在绛杏馆外看到那么多人反常的围在四周了,她却只想到这些人会让韦婵跳湖的事情散播出去,教训了一番大管事,竟就毫无防备的踏进门!
“奶奶不必惊惶!”大管事看出宋宜笑的心思,意味深长的笑了笑,和蔼道,“小的原本其实也不想吓到奶奶的,只是奶奶似乎对小的有许多误会,以至于小的这些日子都寻不到机会求见奶奶迫不得已之下,小的才出此下策,还请奶奶原宥!”
“如今我为鱼肉,你为刀俎。”宋宜笑这会满心懊恼,但到底是经历过生死的人,虽惊不乱,闻言讥讽一笑,不紧不慢道,“你又何必继续惺惺作态?”
大管事笑着道:“奶奶这话可真冤枉小的了,主仆有别,小的哪敢对您无礼?”
又说,“表小姐被救起及时,明儿再请大夫瞧也是一样的。何况半夜三更请大夫,徒惹议论,对表小姐的名节也不好!奶奶可不要误会小的!”
“你方才口口声声说大夫快到了,这会又口口声声说明儿再请,变得这样快,倒也有脸在这儿信誓旦旦?”宋宜笑拨了拨腕上镯子,淡淡道,“有什么目的就直说吧,我若是能答应,自会答应;若是不能答应,那你也爽快点送我上路,大家都省事!”
“奶奶这话小的可不敢当!”大管事任凭她催促,却依旧客客气气道,“小的哪敢动您呢?小的只是看三公子大婚在即,那批名单奶奶却始终抽不出空来看,所以想求奶奶,能不能赶着今儿个晚上……把这事定了?”
宋宜笑正懊悔没有早点把他们打发掉,但这会听了这要求却想都没想一口回绝:“不能!”
大管事微怔道:“奶奶这可就不慈悲了啊!”
话语虽然依旧谦恭,语气中的威胁之意却昭然若揭!
“你当我傻的么?”宋宜笑冷笑着道,“就凭你今儿做的这一出,怎么可能轻易放我脱身?横竖不会有好结果,我为什么还要如你所愿?!”
她这么说可不是真的为了求个痛快,而是今晚大意之下落入大管事的陷阱,这会主动权都在大管事那边,凭大管事提多么轻易的条件,她要是答应了,下面的话不用脑子都能想出来:
奶奶您的承诺小的不相信,您看看是不是给点凭据啊把柄啊什么的,好在小的放了您之后,也能平安无事?
到那时候,她想活命,除了签定种种城下之盟还能怎么办?
宋宜笑虽然不甘心就这么死了,却更无法容忍一个奴才把自己玩弄于股掌之间!
所以非但干脆利落的拒绝,还抬手正了正衣襟、钗环,神情轻蔑道:“要杀就杀!想诓我死之前还要为你所用,那是做梦!”
果然,见她摆出慷慨赴死之态,大管事皱眉片刻,却收了之前的装模作样,掸了掸衣襟,在下首坐了,淡笑道:“奶奶这么说,无非是想让小的给您一个保证这倒也不是不可商量!”
见宋宜笑冷笑不语,他转了转拇指上的扳指,意味深长道,“奶奶进门不久,公爷政务繁忙,想必这简家上下,大部分的事儿,譬如公爷与驸马、三公子的罅隙之类,您还不知道?”
“今晚倒是个好机会,横竖时间还早”
“不如,小的给您说道说道?”
第一百二十四章 爵位传承的内情
见大管事摆出长谈的架势来,宋宜笑心头越发担忧:“虽然说借着表妹投湖,很有可能在今晚哄过了简虚白。但这人早先既然做过趁我睡着去盘问表妹的事儿,这回说不定也尾随而来看个究竟呢?可如今大管事这不急不忙的样子,显然是笃定他没过来且不会过来了!”
这也说明了大管事对于今晚整个局面都把握十足!
她心念千回百转的没作声,大管事也不尴尬,停了停就自顾自道:“以奶奶的聪慧,想必早有疑惑:老太爷膝下三子一女,早就出阁的大姑奶奶且不提,三位老爷中,大老爷虽然居长却是庶出,老太爷的爵位不传长房,倒也说得过去。可二老爷与三老爷都是原配嫡子,为什么最后做了燕国公的,既不是这两位,也不是二老爷的嫡长子三公子,反倒是简家孙辈里头最幼的公爷呢?”
这个问题宋宜笑当然好奇,但一来眼下不是满足自己好奇心的时候,二来宋宜笑一点都不想被他牵着鼻子走,所以拨着腕上镯子,只微微冷笑:“夫君怎么得到爵位的我不管,只要他是国公就好,否则我哪来的一品诰命做?”
“奶奶是爽快人!”大管事笑着道,“那小的也不兜圈子了:老太爷是个重礼的人,最重视的向来就是二老爷与三公子!之所以把爵位传给公爷,也是迫于无奈!”
他知道宋宜笑这会端着架子,绝不会问他简平愉怎么个迫于无奈法,所以也不停顿,紧接着就道,“这事说起来也确实不好外传:毕竟三公子当时虽然也算年幼无知,可寒冬腊月亲手把才五岁的亲弟弟推下池塘,还不许人施救,做得也太绝了!”
宋宜笑听到这儿不禁大吃一惊!
她用力咬了下唇才忍住几欲脱口的询问,就听大管事继续道,“万幸公爷命大,恰好太子殿下微服出行,一时兴起,到晋国长公主府探望姑母那会太子殿下年纪也不是很大,给长公主请过安之后,自然就去找两位表弟玩耍了。”
结果这么一找,才把濒死的简虚白救了起来!
当时才十二岁的太子,虽然从四五岁起就被显嘉帝带在身边言传身教了,但到底没经历过真正的磨砺,城府尚浅;且受显嘉帝影响,向来把晋国长公主的子女当手足看待的,撞见这一幕,自然是惊怒交加!
不但直接把事情告到了晋国长公主面前,甚至回宫之后,还义愤填膺的向太后、显嘉帝讲述了此事!
“本来三公子到底也是长公主的嫡亲骨血,纵然犯下大错,好在公爷被太子救起,也没什么大碍。以三公子当时的年岁,也受不起怎么个惩罚法,但事情坏就坏在,太后与陛下过问此事时,二老爷替三公子求情时,说错了话!”
大管事讲到这儿,也不禁叹了口气,才道,“当时太后与陛下责问三公子为何要谋害胞弟,三公子年幼无知,就坦白说是因为公爷出生后分薄了长公主的宠爱,想着若是公爷死了,无人争宠,长公主就会像从前一样专心宠溺他了太后与陛下自是勃然大怒!”
当时简虚白虽然拣回一条命,但依然昏昏沉沉的没有清醒,晋国长公主亲自陪在榻前,不在殿上,能给简夷犹说话的,只有亲爹简离旷。
而简离旷求情半晌无果,一急之下就道:“将来燕国公一脉的爵位,肯定也是传给长子的!若为这件事情伤了他们兄弟之间的情谊,往后我们这些做长辈的都不在了,幼子有求于长子,可怎么办?”
“这样残害手足的东西也配继承爵位?!”暴怒之下的太后跟显嘉帝几乎是异口同声吼出了这句话!
“因为二老爷对三公子的维护,太后与陛下觉得,倘若老太爷的爵位传给二老爷的话,即使皇家不允三公子承爵,但二老爷膝下就这么两个男嗣,万一公爷有个三长两短,总不可能叫燕国公一脉的爵位不传了吧?!”大管事道哂道,“所以陛下亲自发了话,令老太爷把爵位越过二老爷、三公子,直接传给了公爷!”
而且,“这件事情让老太爷在陛下跟前大失颜面,连太后都亲自召了老太爷到清熙殿,当面质问他是怎么教子教孙的所以老太爷把爵位传给公爷之后,跟着就上表致仕了!”
宋宜笑抿着唇,看似面无表情的听着,却早已心潮起伏:“我就说么!简家那么多男嗣,偏轮到简虚白这连嫡长孙都不是的孙辈来继承爵位?定然是有内情的!”
且这内情可没大管事说的那么简单!
至少皇太后跟显嘉帝插手简家爵位传承的动机,未必只是为简虚白抱不平!
“这位陛下一登基,就把异母兄弟姐妹基本杀了个干净!虽然说他这么做,也是因为做皇子那会没少被这些兄弟姐妹坑,早就忍无可忍了。可他到底开了本朝手足相残的先河,岂能不担心报应到自己子女头上?”
哪怕九五至尊,也常有这样不切实际的想法明明自己是过五关、斩六将,踩着兄弟子侄的血上位的,但到了自己做皇帝时,却希望自己的子女是全天下最友爱最和睦最没野心的道德楷模!
所以杀自己兄弟姐妹非常顺手的显嘉帝,绝不希望自己的子女往后也有样学样!
正好这时候简夷犹出于嫉妒谋害胞弟,皇家岂能不借机立个典型,好敲打诸皇子皇女?
宋宜笑心中冷哼一声:“原本公公与简夷犹才是承爵之人,简虚白是只能靠自己博取前程的。但陛下那么一表态,等于是告诉自己的子女:看,这就是残害手足的下场!”
她也恍然为什么简虚白在五岁那年袭了爵,跟着就被接到太后膝下抚养了,“皇家给他争取到越过父辈袭爵,除了惩罚公公跟简夷犹之外,也是为了教育皇子皇女们!这种情况下,简虚白当然得好好的!否则婆婆的儿子里姓简的到现在统共也才两个,万一他死了,爵位还不是得回到简夷犹那儿去?”
那样的话,这个事例就不是教育皇子皇女们要乖要友爱,而是鼓励他们先下手为强了!
“恐怕连简虚白袭爵时没有降袭的这份恩典,也是出于立典型的目的,才会给予的!”宋宜笑想到这儿不免对丈夫升起一抹同情,“高门大户真真是复杂!算算年纪,简夷犹那会也才七岁,小小年纪就对胞弟下毒手当年要不是太子到的及时,简虚白恐怕死了也是白死!”
毕竟哪怕是简虚白的亲娘晋国长公主,也不可能把亲生的三子弄死去给幼子报仇吧?
“小的讲到这儿,以奶奶的聪慧,想必明白小的的意思了?”大管事叹道,“小的上回给您的张名单上的人,从老太爷致仕起,就决定要给三公子的,也就是说,那些人从来就不是您跟公爷的人!您说国公府一直扣着他们,又有什么意思?”
“你都说了,三哥从前可是想让我夫君死的。”宋宜笑按捺住心绪,瞥他一眼,讥诮道,“就算三哥那会年纪小不懂事,可夫君险死还生总是事实!夫君如今给他添点堵,岂不是理所当然?我要不知道这内情也还罢了,既然知道,又有什么理由去说这话?”
大管事摇头道:“奶奶这么说话就没意思了,谁不知道公爷如今对您言听计从?只要您肯点头,公爷哪会阻拦?”
又说,“何况老太爷这么安排,除了念在三公子到底也是嫡亲孙儿的份上外,其实,也是为了公爷好!”
他解释,“当年就算没有三公子谋害公爷那一出,其实陛下也不大希望老太爷那样的两朝重臣继续留在朝中了!那会老太爷年已半百,陛下尚且就不放心了,何况公爷如今年未及冠,就已承了国公之爵?若连老太爷多年来的人手也一并拿下,您说公爷往后,会有好下场么?”
宋宜笑原本以为他会用种种手段辖制自己,朝最不好的方面去想,不定韦婵的遭遇她这回也要尝试下了,谁想大管事却讲出这么一番话来她虽然对于庙堂之算的了解还非常稚嫩,但!
“功高震主”这四个字,终究也是明白的!
“当初简虚白择妻时要求出身不太高,应该就是考虑到这点了!”她不禁沉吟,“倒也难怪当初婆婆要人时,他虽然不高兴,却依然一口答应。”
却听大管事又道:“其实二老爷与三公子这些年来对公爷的冷漠疏远,也是受了老太爷的指点:一则公爷从前心肠太软,又被太后养得天真娇惯,老太爷很担心公爷入仕之后难以适应!但公爷生长太后膝下,老太爷也不敢过多干涉,只能出此下策;二则,是为了让陛下放心!”
毕竟,简虚白出身再尊贵、袭的爵位再怎么已经封顶、再受太后宠溺,如果他只有一个人,且与亲爹、亲哥反目,也不是很受祖父照顾的话,一个才十七岁的少年,能有多少威胁?
这个少年还被显嘉帝最重视的太子救过,自幼与太子情同手足,又受了太后的抚育之恩显嘉帝就是再疑心,也不该怀疑简虚白对他们父子的忠诚,亦不会觉得这个外甥将来会成为皇权的心腹大患了!
“只不过奶奶也晓得,公爷五岁起就养在太后娘娘膝下,连名讳都是太后撇开简家排行单独赐予,所谓生恩不如养恩大,老太爷的这些谋算,哪敢告诉公爷?”大管事观察着宋宜笑变幻不定的脸色,扼腕道,“所以天长地久下来,公爷竟当真与老太爷、二老爷、三公子生出了隔阂!如今这些话,小的给公爷去讲,怕也无用,思来想去,也只能求您帮忙,劝一劝公爷了!”
宋宜笑沉默良久,才道:“我若应承此事,你打算叫我怎么留凭证呢?”
这个问题,才是她此刻最关心的!
第一百二十五章 获救
“只需立字为证便好!”大管事见她终于松口,微微笑道,“奶奶您看成么?”
宋宜笑微怔:这条件,也太宽松了吧?
她之前一直捏了把汗,这会一时间竟不敢相信,沉吟了会,才道:“立字为证之后,我就能走了?”
“小的也是怕跟老太爷交代不了,这才斗胆,借表小姐坠湖的机会,同您说道说道。”大管事好像忘记这会宋宜笑还在团团包围之中一样,毕恭毕敬道,“如今您既通情达理,这天色也晚了,小的哪敢再冒犯下去?”
宋宜笑又沉默了会,道:“天黑路滑,我想请夫君来绛杏馆接我呢?”
“那小的过会就打发人替您请公爷去?”大管事毫不迟疑的应道。
“这话说得又不像骗我,可这怎么可能呢?”宋宜笑想不通了,“就凭他带着这些人进来围住我,又打发人进内室制伏了巧沁她们,以下犯上到这地步,仅仅拿着我承诺会劝简虚白放人的字据,哪能保证让我不秋后算账?”
她又想,是不是大管事真正的目标不是自己,而是简虚白?
但想到简虚白可是显嘉帝立给自己子女看的典型,就算大管事背后有简平愉撑腰,也不敢对这个孙儿下手吧?
这么会功夫,大管事已经让原本围着宋宜笑的四个人中的两个,去取了笔墨纸砚来了。
文房四宝上来后,大管事亲自卷了袖子研墨铺纸,一切就绪后,才恭敬的退后一步,示意宋宜笑动笔。
“这样写够了么?”宋宜笑斟酌了下措辞,挥毫刷刷数行,搁笔后,问。
大管事扫了一眼纸上,先赞:“奶奶这手簪花小楷可真是字如其人,清丽难言!”
这才看内容,边看边点头,“有劳奶奶了!”
说着就命之前去取笔墨的一人,“还不快去克绍堂禀告公爷,奶奶瞧着天黑路不好走,想请公爷来接一接?”
那人应了一声,抱了下拳,就转身去开门这时候,宋宜笑已经回到堂上,边拨着腕上镯子边想事情。
大管事站在桌边等她立的字据晾干,剩下来的三个人里,有一个上前帮助大管事收拾笔墨之物,其余两个也因为事情已经谈妥,放松下来。
但!
就在门打开的刹那,一道雪亮的刀光,突兀抢入,无声无息之间,划过那人的咽喉!
“噗嗤!”
那人喉头飙出三尺高的热血,喷得门框地上到处都是,人却还保持着开门抬脚的动作上首宋宜笑把整个经过看在眼里,拨镯子的动作骤然停顿!
杏子眼不受控制的瞪大,原本的若有所思,瞬间转为满满的惊骇!
“嗯?”大管事等人这会已经听到背后传来的动静,其余三人都下意识的转头看个究竟,惟独大管事反应最快,抬头一扫宋宜笑脸色,心头剧震!
他二话不说抢步上前,冲过去的同时,已从袖中拔出一柄寒光四射的匕首,抵住宋宜笑咽喉大喝:“住手!!!”
这短短几个弹指的功夫,那三个转头的人都已捂着咽喉倒了下去!
变故之快,就连一直端坐堂上看着门口的宋宜笑,也只看到第一个人死后,门立刻被拉开,一道青影闪入,雪一样的刀光亮起三次后,地上已多了三具尸体!
她也算有城府的人了,可到底没直面过这样的场面,一时间,脑中竟是一片空白!
“要么让路,要么她就死!”大管事抓着宋宜笑的肩,匕首紧紧抵在她咽喉上,锋利的匕尖,甚至已刺入了一点肌肤,一缕血色,蜿蜒在新雪般的肌肤上,在灯火下望去,尤其的触目惊心!
他显然也被来人的身手所慑,嗓音都有点变了调,“所谓一夜夫妻百日恩,公爷莫非当真不管奶奶性命了?!”
那青影是一名青衣男子,面罩黑巾,只露出一双毫无情绪的眼,闻言一声不吭,却极干脆的让开了大门。
“让外面的人都退下!”大管事却没有立刻挟持着宋宜笑出去,依然一眨不眨的盯紧了那青衣男子的动作,沉声道,“你既然来了,那老家伙定然也在,老子可不想才冒头,就被一箭穿颅!”
那青衣男子也不讨价还价,吐字如冰的道了句:“撤!”
原本寂静的门外,顿时传来阵阵脚步声,潮水似的退向远处。
大管事侧耳细听片刻,脸上的肌肉顿时抽了又抽:“竟然都……”
他话没说完,但听语气中的惊骇也知道,他方才安排在绛杏馆内外的手下,在这短短片刻,已于无声无息之间全军覆没!
“给我准备一匹快马!”大管事神情扭曲半晌,才冷静下来,再提要求见那青衣男子侧头向门外吩咐,他眼中却陡然凶光毕露,手腕一转,就要割断宋宜笑的咽喉!
除了他之外,其他人恐怕都已经死了!
即使他还能活着离开燕国公府、活着赶到简夷犹身边,又如何交差?
任务横竖已经失败,大管事唯一能做的,也只有杀死宋宜笑了!
感受到他毫无遮掩的杀意,宋宜笑本能的想要挣扎,无奈自幼生长闺阁的娇弱女流,如何敌得过大管事一个身负武艺的壮年男子?
千钧一发之际,梁上风声忽起,两支白羽箭挟着弓弦声呼啸落下,几乎同时贯穿了大管事的头颅与手腕!
“咯……咯……”大管事颓然松开宋宜笑,重重的倒在地上,七窍与头顶皆是血流如注,却还不甘心的挥舞着尚在掌中的匕首,试图起身一直到青衣男子不疾不徐的踱了过来,抬脚,轻描淡写的踏断了他的脖颈。
“属下无能,让奶奶受惊了!”确认大管事已然气绝,那青衣男子才收起刀,朝宋宜笑抱了抱拳,“软轿已在门外等候,奶奶是否立刻回克绍堂?大夫已在那儿候命!”
他态度虽然恭敬,但眼神与语气皆不带半点人气,方才又当着宋宜笑的面连杀五人,宋宜笑这会尚且沉浸在惊怖之中,压根想不出来什么话回答,只茫然点了点头。
见状,那青衣男子朝后退了一步,方转身出去喊人,他已经走到门口了,宋宜笑才猛然醒悟:“等等!”
青衣男子立刻回身:“奶奶?”
“我表妹还有丫鬟!”宋宜笑咽喉处只是皮肉伤,但连受刺激之下,这会嗓子干得厉害,费了好大力气才能出声,急得一个劲的指向内室,“她们怎么样了?”
“奶奶请放心,梁上的兄弟早已将内室之人处置了。”那青衣男子不在意的瞥了眼内室的门,“只是表小姐与丫鬟们都中了迷香,一时半会恐怕醒不过来这才没有动静。”
宋宜笑下意识的仰起头,梁上却早已空空如也,不见箭手人影。她心头一松,方察觉到胸前湿漉漉的,低头一看,藕荷色的衣襟上,已染了一大团的血渍,俨然一朵盛开的绛紫牡丹。
“我得进去看一眼!”她倒在椅子上片刻,又颤巍巍的站起。
那青衣男子做了个“请”的手势。
片刻后,确定韦婵等人平安的宋宜笑,拿帕子捂住伤口,出门上了软轿。
轿子以最快的速度赶回克绍堂,直接停到了内室外的庭院里。
“奶奶!”今儿本不当值的锦熏跟月灯在这里等候已久,这会双双上前打起帘子,扶宋宜笑入内。
到了里间解下丝帕,两个丫鬟都是大惊失色好在随后赶到的大夫保证宋宜笑除了受到惊吓外,仅仅只是皮肉伤。
“奶奶这伤抹些药就成了,关键还是惊悸之情到现在都没平复。”大夫很面生,宋宜笑主仆之前都没见过,也不知道是谁请来的,瞧着四五十岁年纪,容貌清隽,神情却很平淡。
即使明知道伤者是准国公夫人,也没什么殷勤的意思,一脸漫不经心道,“先吃一副安神汤吧,明儿再瞧瞧脉象,看是不是要改几味药。”
宋宜笑这会没什么精神说话,月灯是比栗玉还晚提拔的大丫鬟,正谨言慎行之中,也不敢多嘴,只有锦熏急道:“奶奶流了这许多血,你怎么就开安神汤跟伤药?!”
“姑娘若是不放心,饮食里加点红枣、山药也就是了。”那大夫写完安神汤的药方,搁下紫毫,把药方拿起来吹了吹,不在意道,“这等小伤,其实治不治都无所谓,以奶奶的底子,躺上两天,自然就会好了!”
锦熏觉得他太怠慢了,怒道:“我家奶奶何等身份,你……”
“是药三分毒,能不吃药还是不要吃药的好!”宋宜笑却叹了口气,强打精神截住她话头,道,“大夫若没其他叮嘱,就留下药方,让她们安排人去熬药吧!”
这话明摆着是赶人了,那大夫闻言也不再逗留,拱了拱手就告退出去。
等他走后,锦熏兀自气愤道:“这是谁请来的人?一点规矩也不懂!”
又说宋宜笑,“奶奶您方才何必拦奴婢呢?这种人就该给他点颜色看看,免得不知天高地厚,把咱们家当什么地方了!”
宋宜笑没理她,只低声吩咐月灯:“你去厨房安排吧!”
月灯忙应了一声,拿起药方走了出去。
宋宜笑看现在房里只有主仆两个了,才苦笑着道:“你还有心思对大夫发作?人家肯来给我治伤就不错了!”
“奶奶为什么这么说?”锦熏惊奇道,“府里大管事心怀不轨,趁您去探望表小姐时妄图挟持您亏得一个小厮在远处看到情况不对,赶到克绍堂来禀告了公爷,这才把您及时救了出来!府里出了这样的事儿,公爷正在跟人商议要怎么善后,所以才不在。不然就这大夫的轻慢态度,公爷不给他好看才怪!”
“他跟你们是这样说的吗?”宋宜笑闻言,却只低笑了下,神情古怪道,“一个小厮发现了不对?及时救下了我?我可是真是命大!”
第一百二十六章 真相
见锦熏莫明其妙的看着自己,宋宜笑却没有给她解释的意思,只道:“把大夫留下来的伤药拿过来吧!”
她见大夫之前已经换了干净衣裳,伤口也草草止过血了,这会这么说,自是要换药。
锦熏忙去外间交代小丫鬟打盆热水来,回屋等水的时候,端详着宋宜笑尚且苍白的脸色,心疼道:“亏得奶奶福大命大,这伤口不过米粒大小,想来不会落下伤疤那大管事简直就是丧心病狂!”
又说,“奶奶在伤好之前,上了色的菜都不好吃了,得以清淡为主,否则结痂后恐怕会有痕迹。”
宋宜笑如今心情压抑得很,任凭她絮絮叨叨的只是不说话。
锦熏一开始没发现,讲了半晌后察觉到,不免尴尬。
好在这时候门外传来一阵急促的脚步声,她不禁松了口气,边起身边道:“想是水来了!”
谁知锦熏才站起来,门却先被推开,穿戴整齐的简虚白大步走了进来。
这天月色不坏,水银似的流淌满庭,将廊下原本昏黄的灯火都染上了泠泠的霜色。
简虚白此刻穿的是石青底暗绣云纹的盘领衫,金冠玉簪,锦带玄靴,跨过门槛时,冰冰凉凉的月色,像潮水一样从他身上滑落下去,带着遗憾铺了满回廊室中明明的烛火,照出他微皱的眉宇,以及深沉于往日任何一刻的眸色。
“你先下去!”他进内室后首先看向妻子,但话却是向着锦熏说的。
向来怕他的锦熏怯生生的道了句:“奶奶想换大夫给的伤药,奴婢使人去打了水,这会还没来。”
话音才落,庭中又一阵脚步声,跟着一个十一二岁的小丫鬟气喘吁吁的举了盆水跑上回廊,待看到门没关,才赶紧放轻脚步:“水来了。”
“我来换药,你们都下去。”简虚白示意锦熏出去接了水,便再次让她退下。
待里外的门都关了,他卷了卷袖子,先掬了些水在盆外洗了手,才将丝帕打湿,拿到榻边,一点一点的擦去原本的药粉宋宜笑的伤口已经结了一层薄薄的血痂,像一点朱砂嵌于雪颈之上,在帐中望去,非但丝毫没有破坏她的姿容,反而有一种别样的风情。
只是两人不约而同的沉默,让室中生不出旖旎来。
“这两日仔细些,莫要沾水。”简虚白替她换好药,将湿帕丢回水盆,从架子上另外取了一条帕子擦干手,在原地站了会,才转过身,柔声叮嘱。
宋宜笑淡淡应了一声:“你明日还要上朝,早点睡吧。”
“我明儿告一天假。”她这会靠坐在榻头,半卷的纱帐垂了些下来,从简虚白的位置看去,只能望见半张脸,似乎听了他的话,原本轻抿的菱唇,就微微勾起,此时此景,怎么看怎么像是嘲讽。
简虚白垂眸掩去复杂之色,继续道,“你这伤虽然不重,但到底见了血,还是将养好了再出门吧。平安儿跟二嫂的生辰,还有司空家嫁女,这三件左近之事,我看都不必去了,你觉得呢?”
“我也是这么想的。”宋宜笑语气平淡,“不过下个月三哥尚主,这样的大事却不好缺席。”
“到时候应该已经好了。”简虚白道,“若不然的话,终究还是要以你身体为重!”
宋宜笑微微颔首,道:“没其他事的话,安置吧!”
简虚白显然还有话要讲的,但见她已经拉开锦被躺下去,袖子里的手紧了又紧,最终还是什么都没说,走到衣架前,抬手宽衣。
这一晚两人睡得都很不安稳。
月光从窗外照进来,清凌凌的像水又像霜,将大红的锦被照成了沉甸甸的绛紫,入目时的浓烈,又如干涸的血渍,透着凄冷与妖异。
宋宜笑在一次翻身后,无意识的仰头看了一眼,却见睡在外边的简虚白恰好面朝着自己侧卧,身周被月色勾勒出一圈莹然的银边,他面容却是掩在黑暗里的,混混沌沌看不清楚只一双凤眸明明亮亮、平平静静的看着她。
也不知道,他这样看了多久?
宋宜笑对他对望片刻,收回视线之后,这个想法才浮上心头,却就被她掐断,拉起被子,又翻了过去。
一直到快天亮的时候,她才迷迷糊糊的睡了会。
再睁眼,已是红日高悬,身侧空荡荡的,摸上去也没了温热,显然简虚白早就起来了。
宋宜笑坐起身,穿好中衣后,唤进丫鬟伺候,见进来的仍旧是锦熏,自要问起韦婵、巧沁她们。锦熏一边绞了热帕子递给她,一边道:“方才大夫去看过,说吸的迷香有点多,可能得睡到今儿晌午后才能起。”
又说,“表小姐染了风寒,不过大夫已经开了药,想来喝下去就没事了。”
宋宜笑听出她语气中对韦婵有些不满毕竟就锦熏所知的昨晚经过,难免觉得要不是韦婵想不开,也不会连累自家主子受伤,哪能不对这位表小姐有意见?
“昨晚的事儿,其实表妹才叫冤枉,她本来就是不想死才来找我的,如今事情解决了,那就更加不可能自己投湖了!”宋宜笑知道锦熏作为自己的陪嫁心腹,若表示出对韦婵不喜,底下人很难不怠慢绛杏馆,不能不解释几句,“很有可能她其实是被扔下去的不然天都那么晚了,其他事怎么可能把我骗去绛杏馆?”
锦熏闻言一怔,随即恨道:“大管事简直不是人!”
“大管事虽然确实包藏祸心,但他这回还不是也被算计了?”宋宜笑听了这话却没说什么,只在心里暗暗冷笑,“难怪当初长兴公主跟简夷犹的婚期确定之后,我猜测大管事急着要人,与此事有关按说他之前一直都很支持我对付大管事那班人的,为什么听我这么说了之后,却来了句他自有主张叫我不必操心?!”
她那时候只顾生气,根本没注意到简虚白前后态度的矛盾。
这会才醒悟过来:恐怕简虚白从一开始,就没打算放过大管事他们!
但简夷犹到底是他胞兄,又是简家二房的长子,简虚白已经越过父辈继承了燕国公的爵位,若连几百个下人都不肯给兄长的话,简平愉等长辈怎能答应?
就是晋国长公主,也不会支持他这么做的,不然怎么会亲自开口替简夷犹要人?
“何况不交人的话,还有个问题就是如何处置这些人这些人经祖父**多年,从来就没把简虚白当真正的主子看,如今祖父尚在人世,简虚白想收服他们,何其艰难?”
“收服不了,若继续留在府里,用得不顺手也不放心!打发出去吧,不定就会偷偷给简夷犹做事!”
所以,“只有杀!”
可就算简虚白贵为国公,想一下子干掉这么多下仆,且好些都是积年老仆,也得掂量掂量!
至少,要找到一个合理的借口!
比如说,挟持且刺杀主母。
“所以他一定要娶个出身不高的女孩儿,其实也不仅仅是考虑到‘功高震主’!”宋宜笑轻抚着喉间已经收痂的伤口,冬阳从窗棂之间照入,洒在她身上,暖融融的很是舒服。
可她心里却一片寒气森然,“也是考虑到,万一安排的救援不及时,当真被走投无路的大管事杀了或重伤了,娘家人也不敢找他闹!”
最典型的人选,就是她这种了:才貌双全,有理由高嫁,娶了不会惹来怀疑;爹渣娘自私,无论落到何等凄惨的景况里,都没有长辈肯为她死缠烂打。
“难怪他当初说,不管我愿意不愿意,反正他都娶定了!”宋宜笑看着镜子里锦熏巧手之下,一点点梳起来的灵蛇髻,忽然之间觉得心灰意冷,“诚然如娘所说,这帝都上下,出身不高又会看眼色的闺阁小姐多了去了但锦衣玉食养大、却没人护持到我这地步的闺阁小姐,恐怕就我这一份吧?”
多么符合简虚白的计划?
他怎么肯放手呢?
可笑自己这些日子以来,还以为两人之间当真是渐生情愫!
“新婚之夜他忍着怒火没有摔门而去,且想方设法在人前给足我体面,归根到底不是为了帮助我确立在下人中间的威信,而是为了骗大管事他们!”
“不然大管事怎会认为挟持我有用?”
也不仅仅是为了大管事,“也是为了昨晚的清洗!”
毕竟作为一个好丈夫,为自己“深爱”的妻子报仇时,手段狠一点,迁怒的范围广一点,那都是可以理解的!
“他可是真是下了好长的一盘棋,想想我当初出出入入的思索怎么解决这些人、怎么向他证明自己的能力,多么可笑?”灵蛇髻梳好了,锦熏打开装满钗环的锦匣,请宋宜笑挑选,她却久久不能拣起一支,只怔怔的望着满目琳琅怅然想到,“他从来就不需要我的能力,他只需要一个妻子的身份罢了!”
她以为六年前那个为受父亲冷落苦恼的小小少年,在时光与烽烟的磨砺中再怎么蜕变,终究是有一份磊落的。
可再天真的灵魂,又如何敌得过富贵权门的浸染?
何况,她六年前与简虚白的交集,也不过寥寥数面宋宜笑到今日才知道,自己其实根本不了解自己的丈夫,无论是性情为人,还是势力手段。
“就用这一对吧!”她借着低头选钗,眨掉眼中的水意:在衡山王府时,再艰难,还有嫁人这个指望。
可现在?
“路终究是人走出来的!”一对海棠珠钗插入鬓间,锦熏后退一步,示意梳妆已经完成。宋宜笑站起身,张开双臂,让她帮助自己穿上外衫,望着缥色上襦上栩栩如生的梅花,眼底的自嘲,渐渐转为坚毅,“娘在宋家因无子被祖母百般刁难折磨时,又是什么好景况?可如今还不是贵为王妃?!”
“这回大管事死了,其他人估计也逃不了!”
“府中人手必定重新补充,但望简虚白不要食言!”
“便是倒贴嫁妆,也要把后院经营好!”
“无论如何,我手里要有真正忠诚于我、且可用的人手!!!”
“绝不重蹈前世覆辙!!!”
她低头看锦熏已给自己理好裙裾,正要询问今日府中的情形,栗玉却提着裙摆匆匆跑入:“奶奶!礼部来人传旨,道是您的诰封下来了!”
第一百二十七章 诰封
正堂列案焚香,严妆华服的宋宜笑端正的跪在堂下。
听礼官念完骈四俪六的诰封文章,叩首谢恩后,双手高举过头,接住玉轴云鸾锦的懿旨,在左右的搀扶下起身,正要与礼官寒暄几句,那礼官却已一拱手,不咸不淡道:“下官尚有公务在身,告辞!”
“慢走!”宋宜笑一看这情况,显然不想跟燕国公府走近大抵是裘漱霞的心腹也懒得敷衍,矜持的点了下头,看着他跨过门槛,就把懿旨交给锦熏,“去跟当初太后赐婚的懿旨收到一块!”
“奴婢恭贺夫人!”锦熏接过之后,却不忙走,而是跟在场的下人们一道上来贺了她,才双手捧着玉轴两端,喜滋滋的下去。
从今儿起,他们伺候的这位,可就是正经的诰命,一品的燕国夫人了!
这样的大喜事,单在接旨的地方道一声贺自然不够。
宋宜笑回到后堂之后,有头脸的下人们特意聚集起来,轮着班进去磕头行大礼,恭喜她终于成为名正言顺的国公府女主人。
“咱们要去铺子里提些现银了。”锦熏发完最后一笔赏钱,见外面再没人等着了,方掩上门,笑嘻嘻的与宋宜笑道,“您过门那会带的现银,今儿个可快赏完了!”
“叫人摆饭吧。”这本来是件喜事,无奈宋宜笑如今心绪欠佳,人前还端着笑,只有心腹在场的时候就懒得装了,只淡淡道,“用过了饭,打发人去绛杏馆看看,有什么消息来报我还有,昨晚发生那样的事,如今府里对外是个什么说辞出来了么?”
锦熏出去喊人摆了饭,伺候着她用完了,又叫月灯去绛杏馆探望,奉上一盏香茗,看着宋宜笑呷了口,才道:“公爷一早上就出了门,到现在还没回来。不过走之前留了话,说家丑不可外扬,这事得跟长公主殿下、驸马他们商议之后,统一了口径再讲。在这之前,合府都要紧守门户,不可泄露只字片语!”
宋宜笑心想昨晚上也不知道死了多少人,左邻右舍又不是瞎子聋子,怎么可能一点风声都听不到?这所谓的封锁消息,不过是做做样子罢了。
所以担心,“我昨晚到底被挟持了有一会,也不知道会不会传出什么对我不利的议论?”
她沉吟了会,道:“我看刚才来贺我的下人不是很多,大抵还都是跟着我嫁过来的。其他人……?”
“奴婢不知道。”锦熏闻言,眼中喜色顿去,露出一抹恐惧,低头道,“好像昨晚公爷说要彻查大管事的余党,拿了许多人去偏院。兴许如今还押在里头?”
宋宜笑没再说什么,只道:“月灯还没回来吗?”
月灯没过多久就回来了,脸色有些忧虑的禀告:“表小姐的风寒似乎有些严重,奴婢去时,昨儿个给夫人您诊脉的那个大夫在,说表小姐一时半会可能好不了,少说也得调养上十天半个月!”
又说,“其他人都没什么事,巧沁姐姐跟栗玉姐姐都能起身了,只是还有点头疼,要过会才能来给夫人请安道喜!”
“叫她们回房去歇两天吧。”宋宜笑摇了摇头,道,“请安跟道喜都不急婵表妹那里得再添几个人,否则就一个素蝶,如今恐怕也头疼着,自己都未必照顾得好,哪里能伺候好病人?”
知道府中如今人手稀少,所以叫锦熏,“你马上去一趟赵妈妈家,请赵妈妈从我的陪嫁里推荐几个适龄女孩儿来搭把手!”
虽然说这种没**过的女孩儿,乍进府来做丫鬟肯定用着不顺手。但眼下绛杏馆是压根没人使唤,到底能解一解燃眉之急何况陪嫁再不懂事,因为身家性命都捏她手里,到底比匆忙买进来的人可靠。
锦熏闻言却迟疑了下,才含糊应了声。
宋宜笑又问月灯:“婵表妹的情况很严重么?吃的药可有难配的?如今醒了还是?”
“照那大夫的说法倒也不是严重,只是不好生调养恐怕留下后患,所用药材也都是常见之物,咱们府里库存就能配齐。”月灯说到这里悄悄看了眼锦熏,才道,“表小姐现在好像还没醒。”
宋宜笑没再说什么,只摆了摆手让她下去,独留了锦熏在跟前,才蹙眉问:“你跟月灯说了你不喜欢婵表妹的话?不然她为什么说表妹好像还没醒这不就是希望我不要去绛杏馆看她?”
“可是夫人您昨晚才因为她受了伤呢!”锦熏的用心被戳穿,既惶恐又委屈,“方才去前堂接旨是迫不得已,表小姐那边既然请了大夫,您又不懂歧黄,何必一定要去看?那么远的路,您路上万一吹了风受了冻可怎么好?”
“正因为昨晚的事,我才一定要走一遭!”宋宜笑叹了口气,耐着性.子道,“否则表妹不定惶恐成什么样!你也不想想,她好好一个人来了咱们府里,若有个三长两短,我要怎么跟韦家交代?就算韦家不敢跟我说什么,传了出去,外面会怎么想?你倒以为是一心一意为我着想,可你看看你做的事情!”
锦熏正要辩解,庭中传来人声,却是简虚白在吩咐纪粟堂上的主仆两个下意识的就住了口。
片刻后,简虚白独自走了进来,道:“我方才听门子说,你的诰封下来了?”
“下来了。”宋宜笑淡淡回了一句,使个眼色叫锦熏下去,就问,“你是从爹娘那儿回来的?事情怎么样了?”
简虚白走到与她隔案的上首撩袍坐下,又翻起案上茶具给自己斟了盏茶水,浅啜一口,方道:“爹和娘的意思都是压下去,横竖也只是一些下人,闹得满城风雨,对咱们也没什么好处也免得冲淡了三哥好事将近的喜气!”
“你那三哥这会怕是快被你气死了,哪还有什么喜气?”宋宜笑心中暗嗤,嘴上则道:“我知道了。不过府里现在一下子去了这么些人,偏又赶着年底事多的时候,却是麻烦!”
“前院的人手我倒有现成的。”简虚白放下茶碗,抬眼道,“大部分是我当年出征时领的亲卫,如今四境太平,国无战事,便都解甲归田,闲着也是闲着,能来咱们府里做事却是求之不得;还有在乌桓时收拢的一些人,因为种种原因,过两日才能抵达帝都,倒是正好赶上空缺后院只能你想办法了!”
宋宜笑要的就是他最后这句话,但还是道:“之前一直以为过了年才要考虑这件事,我这儿也没准备好。恐怕得过些日子才能凑齐人手且**丫鬟也非一两日之功,接下来这后院多半要嘈杂些时候。”
简虚白道:“这些都没什么,横竖咱们又不跟长辈一块住,嘈杂起来吵得也只是咱们两个,捱一捱就过去了。”
这事就这么说定了,宋宜笑盘算着要立刻召赵妈妈回府商议之前尤宏因为京兆府的照顾,只罚了银子没吃苦头。但尤庆春和离后携子返家,却因为不被兄嫂接纳,不得不托赵妈妈说情,避入燕国公府,这事却把尤宏夫妇都气得不轻!
尤宏为此狠揍了儿子一顿,结果他那儿媳妇也不是好惹的,嚷着“老头子只疼女儿外孙,全不管儿子孙子”,又是悬梁又是跳河的,惊动娘家派了好些人到尤家质问,叫左邻右舍都看了好大一场热闹!
宋宜笑知道后,就给赵妈妈放了假,让她把家里彻底顾好了再回来。
……当然,她这么做,除了体恤乳母外,也因为生怕赵妈妈再跟她提“王妃给您箱子暗格里放的助情香”。
但现在事出意外,不召回赵妈妈做助手显然是不行的了。
宋宜笑想好之后,正要唤人,门外纪粟却走了进来,他今日手里难得没拿拂尘,反而拎了个鸟架,架子上歇了一只红嘴翠羽的鹦鹉,色彩缤纷,羽毛滑亮,黑溜溜的眼睛顾盼极为有神听纪粟躬身时说:“小的给公爷、夫人请安!”
那鹦鹉立刻张嘴,似小女孩儿的嗓子,也道:“大吉大利!万事如意!”
这一出让宋宜笑微怔,简虚白则轻笑一声,示意纪粟把鸟架递过来,亲自放到两人之间的案上,道:“我方才去娘那儿时,看到有人给娘送了只鹩哥,怪伶俐的,还会唱小曲儿,把娘逗得合不拢嘴,想着你兴许也喜欢,回来时就去市上也挑了只。”
就指着那还在嚷着“吉利、如意”的鹦鹉道,“这只虽然不如娘那儿的鹩哥能说会道,不过继续教下去应该也差不了什么,且羽毛美丽,却比那鹩哥胜过许多了!”
宋宜笑知道他这么做有补偿安抚之意,心里也不知道是什么滋味,沉默了会,到底在他期盼的目光下伸指触了触鹦鹉的小脑袋那鹦鹉很乖巧的在她指上轻啄了口,又说:“美人!美人!”
“夫人您瞧,这小东西却是有眼力!”底下纪粟瞥了眼夫妻两个,壮着胆子出言斡旋道,“在市上时,公爷付了账,让那边给它收拾一下再送过来。小的方才在门前接了,一路拎到进来,它倒也说了许多话,可就没说过一句‘美人’!小的还以为它是不会这一句呢,合着是小的容貌鄙陋骗不过它!如今见着夫人您啊,才肯开这个嗓!”
宋宜笑虽然心存芥蒂,却也没傻到这会就跟简虚白撕破脸,闻言顺势道:“瞧着怪有意思的,就是不知道难养不难养?”
“不难养!一点都不难养!给吃给喝就成了!”纪粟忙道,“再说难养也不能让您操心呀!”
借着鹦鹉的话题,气氛总算轻松了点,简虚白抚着茶碗,侧头对妻子道:“义姐明日就要动身,你有伤在身,就不要去送了,若有要跟她说的话,不如写封信给我,我替你带给她?”
宋宜笑一怔,才想起来自从裴幼蕊求上门到现在,已经好几天过去了,裴家既然要掐着长兴公主下降之前离开帝都,确实不好再拖下去了。
她跟裴幼蕊其实没什么交情,听简虚白说带信,一时间也不知道怎么接话才好,沉吟了会才道:“据说江南繁华,但望义姐……”
“他们不是南下,是北上。”简虚白却摇了摇头,“娘好容易说服了金素客,可裴大学士不肯去江南,说想念桑梓,一定要带着义姐回幽州!”
宋宜笑抿了会唇,望着不远处的地砖道:“那……裴家那几口箱子,现在卖掉的那些银票,先带给义姐收着吧?”
“也好。”简虚白颔首,还要说什么,之前告退的锦熏却又进来禀告:“太后娘娘遣了一位姑姑前来探望夫人,如今正在过来的路上!”
第一百二十八章 因祸得福?
太后派来的这位姑姑,夫妻两个都是认识的,正是之前陪宋宜笑去东宫的玉果。
“太后娘娘闻说府里昨晚出了些事情,燕国夫人受了伤,非常担忧,所以打发奴婢来问问详细。”玉果请了安,被夫妻两个请到座上坐了,接过锦熏送上的香茗,拿在手里却没喝,先关切问,“不知夫人伤在何处?要紧么?”
宋宜笑指了指自己颈间,微笑道:“托太后娘娘恩泽,只是一点点皮肉伤,不碍事的。”
又说,“是我大意才上了当,却累太后娘娘操心,实在惭愧!”
玉果则道:“夫人何出此言?太后娘娘可是亲口说了,天子脚下竟有这样胆大妄为的奴仆,若不杀一儆百,往后高门大户还能安枕么?说到底都是那些人自己作死,您作为当家主母,临近年关,查一查账,岂不是理所当然?不想这些狗急跳墙的东西,竟敢刺杀主母!亏得您没事儿,否则太后娘娘说这些人全砍了也不够抵罪的!”
“看来这回的事情,对外会说成大管事累年来贪污了不少主家财物,偏赶着如今临近年底,怕我这主母查账查出端倪,情急之下就做出了刺杀之事?”宋宜笑心下了然,“没说挟持,也没提到婵表妹,倒是免了许多风言风语!”
见她低头思索,简虚白沉吟道:“只不过那些人到底都是祖父当年特意留下来给我看守府邸的,现在闹了这么一出,恐怕他老人家听到之后,于病体不利!”
玉果微笑道:“公爷不必担心,太后娘娘说简相乃是两朝元老,那是何等气度胸襟?怎么会因这等人动怒呢?再者您跟夫人也是豁达之人,又不会因此迁怒简相,趁着马上过年,遣人送礼时带几句解释也就是了到底是一家人!”
“姑姑说的是。”简虚白闻言也微微一笑:别管他祖父胸襟如何,有他皇外祖母这番话,也只能风度到底了。
就好像之前的“病倒”。
他不再提简平愉,却问候起清熙殿上下之人来。
玉果含笑答了几句,主动道:“前两日后妃到清熙殿给太后娘娘请安,长兴公主殿下也去了,还带了亲手做的糕点,奴婢恰好侍奉在侧,瞧了一眼,可真是精致据说是冀国公家祖上传下来的方子呢!可惜太后娘娘那两日胃口不大好,全赏奴婢们了!”
宋宜笑闻言抿了抿唇,心想看来长兴公主在太后跟前是失宠了,至少暂时是失宠了。
否则宫里统共就两位公主,长兴还是中宫嫡出,她亲手做的糕点,太后再不喜欢,也不可能全赏给底下人,自己一口都不尝吧?
何况长兴公主做糕点之前,又怎么可能不考虑到自己祖母的喜好与年纪呢?
“太后这么做,恼怒长兴夺人丈夫恐怕还在其次,主要还是担心她下降之后,拉拢简夷犹祖孙,站到赵王那边去,替她同母弟弟摇旗呐喊吧?”宋宜笑隐约猜到,“今日玉果姑姑主动透露这个消息,估计也不仅仅是跟简虚白亲善,也有太后的授意在里边委婉鼓励我们等长兴下降之后,不必太忌惮她的公主身份,放心的跟她撕!”
……显然太后是支持东宫的,难怪会旗帜鲜明的站在简虚白这边,公然承诺帮他压下简平愉对于大管事等人伏诛的反应了。
“不管太后出于什么目的这么做,但对我来说总是件好事!”宋宜笑想到这儿松了口气,一品夫人虽然已经很高贵了,可跟金枝玉叶终究不好比人家亲爹亲娘可是帝后!
但现在皇太后摆明态度,长兴公主所携的皇权之势可就要打个折扣了!
其实宋宜笑到现在都想不明白这位公主殿下到底怎么想的?她爱慕简虚白的事情又不是什么秘密,最后却使手段下降给简虚白的胞兄还是跟简虚白关系恶劣的兄长!
这种关系,不说以后亲戚之间相见时的尴尬,就是夫妻独处时,也会觉得不自然吧?
“估计是为了赵王?”宋宜笑思来想去,也只能这么解释了不然堂堂帝女,再任性也有皇后盯着,怎么可能尽做自甘下贱的事儿?
她推测的这会,简虚白又跟玉果说了会话,玉果看了看时辰,就要告退:“太后娘娘心里惦记着,奴婢得赶紧回去禀告,免得娘娘担心!”
夫妇两个同时站起来,简虚白道:“我送姑姑吧,善窈你伤口没好全,吹不得风。”
玉果也是这么讲宋宜笑就没推辞,跟到门边就停了脚。
她看着两人出了庭院,就进内室去了。
半晌后,简虚白送完玉果回来,告诉她:“明儿不必进宫了,谢恩的表书我替你写了交上去家里出了那么胆大包天的奴才,你得躺几天显得事情严重!”
这样他毫不迟疑的叫人砍死了上百号祖父留下的老仆,才显得理所当然,一点不过份。
宋宜笑对此没有意见,眼下她虽然不再信任简虚白了,但也知道两人依旧是荣辱与共,简虚白被骂狠辣不孝的话,对她可也没好处。
只是提出:“我伤得原本不重,成天躺在榻上既烦闷,来一批探望的人就要装一回虚弱,也实在为难。若叫人看出端倪,那就更不好了,是否借口我受伤卧榻、后院无人主持,闭门谢客?”
简虚白沉吟道:“起先几天可以这样,但你‘慢慢痊愈’后,总也要见一些人的,不然不合情理。”
宋宜笑想想也是,只好应了。
接下来几日,燕国公府的老仆沆瀣一气,意图刺杀主母以掩盖众人侵占主家产业之举的事情,在帝都上下传得纷纷扬扬。
与宋宜笑相熟的人都递了帖子想要探望她,但都被门子以“夫人伤重,无力见客,府中如今惟有公爷打点内外,与诸女眷相见不便”拒绝了。
而深居后堂的宋宜笑,却趁这段时间,与赵妈妈等人斟酌着后院的人手:“我陪嫁里的人手看来是肯定不够的,等这几日过去,对外宣布我能视事时,叫人牙子来买上一批吧!”
赵妈妈应下,又递上一张纸:“这是老奴几个商议之后,拟的各人所司之职。”
“奶姐怎么安排了个偏院洒扫的差使?”宋宜笑接过看了会,道,“这可不是轻松的活计,奶姐还要照顾孩子,怎么做得来?换一个吧!”
赵妈妈忙道:“不用换了,她也没教过什么规矩,除了洒扫,其他事儿都做不来。再者那院子如今没人住,早晚各洒扫一次很快的,哪里用得了多少功夫?这差使已经是老奴存着私心为她着想了!”
宋宜笑本来还想坚持,忽觉袖子被扯了把,到嘴边的话才咽了回去等赵妈妈等人告退之后,她问巧沁:“方才拦我可是有缘故?”
巧沁见跟前只有锦熏在,才敢道:“夫人,尤家姐姐什么都好,就是性.子太好了点,奴婢斗胆说一句:安排她洒扫庭院倒也罢了,若去了要紧位置上,恐怕难以服众!”
她知道自己不比锦熏受宋宜笑信任,所以说了这番话后,又举例,“之前夫人安排奴婢到尤家给赵妈妈打下手,当时尤姐姐之子伤得不轻,赵妈妈请了大夫看后,都说除了吃药,也要好好补身体,否则恐有夭折之险!”
按说做亲娘的听了这话,怎么也要给儿子好好补身体吧?
结果,“奴婢在厨房里辛辛苦苦炖了几个时辰的山参老鸡汤,送到尤姐姐房里后,怕打扰他们母子,就先告退。算了算时间该喝完了,去收碗时却发现:尤姐姐的侄子端着鸡汤在那里喝,她儿子躺在榻上,只眼巴巴的看着!”
“当时碗里还有多少鸡汤?”宋宜笑闻言不禁蹙眉。
“奴婢事后悄悄问尤姐姐的孩子,那孩子犹豫了好一会,才敢告诉奴婢,说他才喝了一口,表哥进门来瞧见,嚷着说尤姐姐母子根本不是尤家人了,怎么还到尤家来混吃骗喝?尤姐姐就赶紧抢了鸡汤给他那汤是奴婢炖的且不说了,山参是夫人您派人送过去的,鸡也是夫人给的银子去买的,这些尤姐姐都知道。”巧沁苦笑道,“可尤姐姐她她可就这么一个儿子!”
宋宜笑叹了口气,彻底熄灭了对尤庆春委以重任的心思:“既然她洒扫的院子根本没人住,平常你们就多照顾点吧!到底是赵妈妈的亲生女儿!”
巧沁跟锦熏忙应下。
因为内外都知道了燕国公府老仆们的无法无天,所以国公府上上下下的人换了个遍,也是应有之义。
前院的人到的快,没几天就齐全了。
后院这边,宋宜笑虽然准备不足,但陆陆续续的,也补进了好些人手。虽然因为这些人水准参差不齐,能立刻派用场的不多,暂时还无法把整个后院都兼顾到,但好在如今府里就两个主子,到十月底,也能正常运作起来了。
这时候宋宜笑算算日子,亦到了可以宣告痊愈的时候这消息放出去的次日,谢依人首先登门探望,两人照面之后寒暄毕,确认宋宜笑的状况不坏,她就开始大倒苦水:“善窈你这回当真是因祸得福了!”
“什么福?”宋宜笑诧异问。
“你到今儿才能见客,八天前司空家嫁女自然没有到场。”谢依人一脸“我简直忍无可忍”,悲愤道,“我想着跟司空妹妹的情份,就去了,结果那位司空二小姐,我真是求天求地,保佑我今生今世再也不要遇见她!!!”
宋宜笑知道司空衣菡不是省油的灯,但谢依人好歹是国公府的嫡出小姐,正经高门闺秀,气度涵养是皇太后都点过头的,怎么会失态到这地步?
她不禁坐直了身子:“那天可是她的大喜之日,难道她为难你了?”
第一百二十九章 伤愈
谢依人嗤笑了一声,道:“她要是冲着我来的,大不了我跟司空家其他人告声罪,换个她看不到的地方待,也就是了!左右我又不是冲着她去道贺的,归根到底不过是念在司空妹妹的份上你道那天她装扮停当之后,找的是谁的麻烦?”
宋宜笑问:“谁?”
“是她嫡祖母真阳大长公主殿下!”谢依人叹道,“我这辈子就没见过这么忤逆不孝的主儿!”
宋宜笑吓了一跳:“怎么会是大长公主殿下?”
倒也难怪谢依人要抓狂了,这位国公府的嫡小姐是循规蹈矩里养出来的,司空衣菡这种公然指责嫡祖母、还是贵为大长公主的嫡祖母的行为,在她看来简直就是大逆不道丧心病狂嘛!
“她嫌大长公主跟卫家妥协了,没继续追究卫银练的责任!”谢依人微微冷笑道,“你说这是人说的话吗?大长公主统共就两个孙女,司空妹妹是她亲自教养大的掌上明珠,白发人送黑发人已经够难受了,这司空二小姐还觉得一切都是祖母的错她那么能耐她自己怎么不去替嫡姐报仇?!”
提到司空衣萝,宋宜笑也是心情复杂,半晌才道:“她说这些话时,周围都是些什么人?”
“除了司空家的人之外,也就我一个外人了。”谢依人叹道,“那司空二小姐一直在庄子上养大,哪来什么手帕交?就是我也是为了司空妹妹才去的。”
又说,“也是听常少奶奶说,你也被司空二小姐冲撞过,我才同你提一提其他人那儿可不敢说!不然传了出去,司空家往后还怎么见人?”
宋宜笑也叹了口气:“瞒一时容易,瞒一世怎么可能?但望这位二小姐过门之后懂事一点吧。”
两人唏嘘了会,谢依人看了看房里都是两人心腹,就凑近宋宜笑,小声问:“这几日衡山王府那四郡主还有来吗?”
“四郡主来过吗?”宋宜笑知道自己这些日子拒绝了很多访客,却不知道其中还有陆蔻儿,这会闻言微微惊讶。
“这回想来看你的人有很多,不过听说你乏着不能见客、府里只有燕国公主持后,还想进来坐坐的人,却就那么三两个。”谢依人意味深长的笑了笑,“其中这位四郡主是最热心的,我啊也就顺便记了一下!”
宋宜笑会意,道:“原来如此!我竟不知道四郡主这样担心我的,可真是多谢你提醒了!”
她就说么,陆蔻儿怎么忽然关心起她来了?合着是冲着简虚白来的!
谢依人摆了摆手,道:“谢什么?司空妹妹没了,裴姐姐走了,南漳郡主、崔侧妃咱们都不熟,当初清熙殿觐见的人里,也就剩咱们两个了,还不多走动走动,往后可不寂寞?”
回想这半年来发生的事,宋宜笑感慨道:“物是人非哪!”
“瞧我,本是来贺你伤势好转的,倒越说越不开心了!”谢依人闻言却醒悟过来,讪讪笑道,“你这回可真是凶险!万幸人没什么大事,不过那些恶仆可都彻查了?我跟你说,这可不是心慈手软的时候!”
宋宜笑苦笑道:“我哪有精力管那些?都是夫君在处置,听下人说夫君那几天很是生气,想来就算网开一面,也肯定不会让他们在府里伺候下去了!”
“那是自然的。”谢依人笑着打趣,“谁不知道你可是被他捧在手心里?前两日我嫂子还说呢,那些恶仆若刺杀的是燕国公自己,按燕国公为了给简相冲喜,匆匆忙忙迎你过门的孝顺,没准还会把事情压下去,给他们个机会偏偏他们不长眼,竟朝你下手,燕国公哪能容忍?”
“还真是一份耕耘一份收获!”宋宜笑闻言心下暗嗤,“不枉简虚白成亲以来坚持在人前表现好丈夫的一面,果然现在大家都觉得他是为了给我出气才下狠手的。回头若有人指责他不孝,不经祖父就自作主张处置老仆,恐怕也会先骂我是红颜祸水!”
所以对谢依人的话只笑了笑:“我这两天能坐起来了,就在考虑回头要怎么给祖父说呢?”
“这有什么不好说的?”谢依人不以为然道,“再是老人家留下来的人,到底是奴才,难道还能跟你这正经嫡孙媳比?”
又说,“我听我祖父讲,简相御下甚严,这些人落在燕国公手里还是好事,要是简相亲自处置,怕是家眷都落不到好不过我觉得这也是应该的,我不信他们家眷没一个知道他们都在做些什么事,却个个隐匿不报,同罪岂非理所当然?”
宋宜笑明白她支持从重从严的缘故,颔首道:“这样的风气确实不好开,咱们衣食住行都由下人们经手,若个个有样学样,以后日子哪里还能过?”
两人又说了些家长里短的琐事,宋宜笑留她用了午饭,之后谢依人没坐多久就告辞了,说家里嫂子今天下午要回一趟娘家,请她早点回去帮忙看侄子:“本来我侄子也有五岁了,交给乳母也成,无奈那小子调皮得很,下人们恐怕压他不住。”
宋宜笑招待了她一上午也觉得累了,闻言就不再挽留,吩咐锦熏取了回礼,又加了点小孩子的玩具,让赵妈妈代自己送客。
接下来几日,知道她已经能够见客了。袁雪萼、卫银练、清江郡主、寿春伯夫人等轮着班的上门来嘘寒问暖。
连之前自认为丢了脸、不好再见四嫂的聂舞樱,也跟着佳约一道来了趟。
晋国长公主、太子妃等不适合亲自到场的人,俱遣了心腹近侍携厚礼到场才嫁的梁王妃司空衣菡按说其实也该表一表心意,毕竟她如今是宋宜笑的表嫂了。
但经过谢依人的诉苦之后,宋宜笑对她的人情世故哪里还存指望?倒是司空家还记得司空衣萝留下来的交情,派长媳常少奶奶走了遭,还送了两支不错的人参。
宋宜笑好端端的一个人,却从早到晚躺在榻上扮伤病,到暮色降临才能起来走一走。两三天下来,就觉得腰酸背痛各种不舒服。
何况来人不管是谁,总要问一遍“遇刺”经过,再嗔她粗心大意,继而询问痊愈情况虽然说辞都是现成的,也没人追根究底弄到下不来台,可同一个答案,要重复几十遍,也实在叫人厌烦。
……终于熬到十一月初四,距离长兴公主下降只有两天了,宋宜笑几乎是泪流满面的宣布自己已经彻底痊愈,再也不需要人来看望了!!!
“其实现在大家都在忙着敲定公主大婚时的打扮与贺礼,你就是继续躺着,也未必有人有空来看你!”这天又来了的袁雪萼捧着茶碗调侃她,“也就我这样既没出阁、又有哥哥里里外外一把抓的人,才腾得出这时间!”
宋宜笑白她一眼:“应该说你这样既没出阁、又狠得下心来不给你哥哥搭把手的人啊,才有时间在这会还东游西逛的!”
“还不是担心你?”袁雪萼笑骂道,“其他人那儿请我我都不想去呢!”
宋宜笑随口道:“这会不都在忙着预备贺公主大婚吗?谁有空请你?”
“还能是谁?”袁雪萼似笑非笑道,“我那四表妹、六表妹呗!她们上面嫡祖母、继母、嫂子个个都在,自然什么都不需要操心其他人也没这样闲的。”
“四郡主跟六小姐?”宋宜笑闻言,不禁玩味一笑,抿口茶水,道,“她们怎么忽然请你?可说理由?”
“说是好久没见,心里想念。”袁雪萼啧道,“以前我寄居衡山王府时,也没见她们请我到她们住的地方坐一坐啊,现在来说这话,她们不觉得尴尬,我可不耐烦应付但衡山王府到底是我外家,为了不落我外祖母跟舅舅、舅母的面子,我只好说我不放心你的身体,跑你这儿来坐坐了!”
说到这里,她幽怨的睨了眼宋宜笑,“谁能想到,你却也想把人家朝外赶?没出阁之前说人家就是你的亲姐姐,一顿饭不吃你就心疼得跟什么似的;出了阁之后姐姐马上就不值钱了,你那亲亲夫婿才是你的小心肝呢对不对?”
“谁赶你了?”宋宜笑哭笑不得道,“袁侯爷果然会养妹妹,这才一年不到呢,袁姐姐你这性.子可是开朗了又开朗,我啊再也不要担心你出阁之后被欺负了!”
两人同时想起从前一起寄居衡山王府时的相互扶持,不禁相视一笑。
“衡山王府虽然是我们兄妹的外家,但因为立场不同,如今除了年节也没有来往了。”袁雪萼拨弄着腕上镯子,迷惑道,“这回两位表妹一道约我,我可真想不明白她们存的什么心?”
“横竖她们有事找你,又不是你有事找她们。”宋宜笑道,“她们要一直不给你交底,你就找理由拖着不见今天你来我这里,明天说要预备参加婚宴,后天就更不要说了,之后圣寿节、万寿节迟早她们撑不住要吐露一二!”
“说的也是!”袁雪萼赞成的颔首,又提醒她,“后天之后,长兴公主可就是你嫂子了!你可要当心!”
宋宜笑对此一笑:“我不信她能放着自己的公主府跟新婚驸马不管,成天跑我这燕国公府来折腾!”
第一百三十章 长兴公主下降
十一月初五是个万里无云的大晴天,所以大家都觉得次日也肯定会有个好天气。
但谁也没想到,晚上就下起了雪。
一直到初六早上,苏皇后都起身了,殿窗推开一条缝,扑面而来的寒风中竟夹杂着雪花与冰砂,打在脸上刀刮刃割一样的痛。
“所谓瑞雪兆丰年,今年入冬以来一直不见雪,听闻朝中诸公都担心来年春耕受影响呢!”见皇后面色沉了下来,大宫女芳余赶紧道,“结果一到咱们殿下的好日子,这雪啊立刻就来了!可见殿下福泽深厚,才有这样的天降异象!”
“不过是下雪罢了,哪年冬天没见过?”苏皇后嘴上这么说,但神情确实缓和了不少,“算什么异象?说出去没得叫人笑话!”
芳余含笑道:“是是是,奴婢一时欢喜说错了话不过娘娘,奴婢以前可还听到一个说法,说女子成亲时赶着一年之中的初雪啊,这叫做‘天赐佳缘、白头到老’!”
苏皇后这回没责备她,反而欢喜的笑了起来:“真的?”
“奴婢怎么敢欺瞒娘娘?”芳余绘声绘色道,“可惜啊有这样福分的女子到底少,哪像咱们殿下……”
宫女清脆的嗓音在风雪中渐渐淡去。
苍茫的雪在天地之间恣意飞舞,簌簌于整个北方大地。
同一片雪幕下,千里之外。
距离幽州不足百里的官道畔,一座供来往行人歇脚的凉亭内,裴幼蕊接过下人递来的热茶,先奉给父亲裴荷。
见裴荷喝完之后,原本苍白的脸上,涌起一抹红润,她心中欣慰,暗忖:“离开帝都果然是对的,爹如今虽然还没痊愈,可眼看着是一天比一天好起来了!”
至于说离开俊彦辈出的帝都之后,自己很有可能只嫁得到乡野地方的所谓“才子”,兴许终生都无法再踏入那座在当世繁华无匹的帝阙,裴幼蕊没有任何不甘:经历过差点失去父亲的恐惧与悲痛,现在只要父女两个平平安安、衣食无忧,她就心满意足了。
“你怎么在那里?过来!”裴幼蕊紧接着父亲之后用了热茶,暖意才起,凉亭外北风卷过,官道上尺深的厚雪,顿时被掀起一大片雪雾,呼啸着扑入亭中四周下人赶紧排成人墙,替父女两个遮挡。
裴幼蕊见状,忙替裴荷掖了掖狐裘,自己也移动身体,挡到了上风处,晃眼却看到数日前收留的小乞儿穿着拖到脚背的夹袍,哆哆嗦嗦的朝风口走,不禁皱眉,轻叱,“你风寒才好,还要去吹风?不要命了?”
“若非老爷与小姐救下小的,小的早就死了。”那小乞儿不过七八岁,被侍卫拎到裴幼蕊跟前回话时,还有点不情愿,“小的年纪小,也没什么本事可回报老爷、小姐,只能替两位挡挡风,尽一尽心意!”
“就你这小身板还挡风呢?”裴幼蕊闻言,“扑哧”一笑,伸手摸了摸他头,示意身侧的丫鬟打开荷包,倒了块糕点给他,“多吃点,等你长得高高壮壮,能干许多事情了再说吧!”
小乞儿握着尚带丫鬟体温的糕点,回想这几日从未有过的丰衣足食,眼眶顿时红了,嘴唇微颤,下意识的说出从前听过的祝福妙龄女孩儿的话:“小姐这样慈悲,将来一定能够与夫婿白头到老、早生贵子!”
裴幼蕊微笑的神情瞬间僵硬!
四周下人也纷纷脸色大变所有的目光看向的却不是裴幼蕊,而是,裴荷!
彼时朔风呼号,大雪皑皑,亭中气氛一触即发!
千里之外的帝都,帝女下降的鼓乐声击破风雪的咆哮,盛装严服的帝后高踞殿上,四周兽炭熊熊,温暖如春。
殿下,花钗翟衣的长兴公主轻拢广袖,正款款而入。
巍峨的高髻上,九钗九钿以赤金为骨,累丝成枝叶,镶翡翠、嵌珍宝,富丽难言,堂皇夺目。
随着礼乐,公主一次次曲腰下拜,精致的九等翟衣在灯火与珠光宝气的辉映中流动着水一样的华彩。
“儿臣受父皇母后生养抚育之恩,从无报答不说,思及过往,言行举止,每常令父皇与母后失望!”长兴公主按照规矩,行完四拜之礼后,本该跪聆训诲,可帝后还没开口,她先一蹙眉,泪水簌簌而下,声带哽咽,“今日却又将离父母膝下,往后不能晨昏定省,亦不能时时侍奉父母左右,实在不孝!”
苏皇后闻言,慨然道:“皇儿既出此言,吾心已觉欣慰!”
说着,似不堪承受这番别离,微微偏头,转向显嘉帝,悄悄以指轻按眼角,拭去水迹。
殿下长兴公主伏地啜泣,再说:“母后愈慈爱,儿臣愈觉不孝!”
看着唯一的嫡女长跪不起,微微颤抖的身躯,似在不住呜咽,十二旒珠后,显嘉帝原本浮于表面的笑容,也渐渐转为怜惜:“皇儿年幼,但有失仪,做父母的,岂能不宽容?但望皇儿从今往后,常省己身,孝长抚幼,莫忘人媳人妇人母之责!”
长兴公主郑重叩首:“儿臣,谨记父皇圣诲!”
苏皇后放下手,转头望向殿下爱女,强笑道:“你的翁姑,原本是你长辈,论辈分、论尊贵,都在你之上!下降之后,当从你父皇之命,敬孝双亲、勉励夫婿,行佳妇贤妻之道,夙夜无违宫事!”
公主再拜:“儿臣,必遵母后慈训!”
宫人待她起身后,方提醒:“时辰已不早,殿下该升辇了!否则恐误吉时!”
长兴公主这才告退下殿,即将降阶时,却骤然转身,重新扑到殿下,高呼:“父皇!!!”
与此同时,千里之外,裴幼蕊也在歇斯底里的呼唤着自己的父亲。
……许是远离伤心地的缘故,方才小乞儿的无心之语,并没有让裴荷动怒,反而让人递给他一盏热茶:“借你这孩子的吉言了!”
看到这一幕,四周之人才松了口气,裴幼蕊犹不放心,正想试探一二,裴荷却摆手让人都离远一点,握了女儿的手,温和道:“爹这一路上,看你一个人忙里忙外,还要照顾爹,也想明白了:天下男儿那么多,我幽州男儿更是自古以来就以任侠豪义著称,最有男子气概的!我儿归乡,未必寻不着情投意合的夫婿,又何必再耿耿于怀,反累自家掌上明珠担心?”
裴幼蕊一怔,随即眼中涌出大颗大颗的泪水,却是喜极而泣:“只要爹爹康健长寿,女儿此生再无所求!”
“说什么傻话?”裴荷想开之后,恢复原本的爽朗,起身摆手道,“爹还想趁自己没有老眼昏花,给你拣个如意郎君,再置办十里红妆,风风光光送你出阁呢!”
他原本身材高大,虽然病中瘦骨嶙峋,但此刻站起来后,依然越过人群,眺望到亭外迢迢的官道,欣然道,“此地离幽州城已不远我裴氏世居幽州城内,所谓十姓九裴,可是本地自古以来的大族!虽然咱们这一支自你祖父起定居帝都,多少年没有回来过了,但到底一笔写不出两个‘裴’字,等咱们住下来后,他们少不得上门拜访,你可没法像在帝都那样偷懒了!”
“热闹点好!”自从与简夷犹解除婚约,裴幼蕊还是第一次看到父亲一口气说这么多话,心情既激动又欢喜,忙扶住他道,“四位兄长都不在爹跟前,就女儿一个人陪着您,咱们父女可都寂寞!族人能常来串门,却也是件好事!”
裴荷深以为然,当下决定不再继续休息,立刻起程:“早点回家,也能早点跟族人见面!”
老主人的心结解开,队伍上下自然没有不配合的,众人利落的收拾了行装,套车套马,重新上路。
这些事情自然不需要裴家父女动手,父女两个依然端坐亭中,由数名下人挡着风,闲话等待。
片刻后,看着马车已停到不远处的官道上,裴幼蕊正要起身去搀扶父亲,一阵异响忽然从头顶传来!
还沉浸在对未来畅想中的女孩儿,压根没意识到这阵异响的来源倒是自幼流离失所、住惯破屋的小乞儿闻声色变,不及出声,抓住她袖子就朝外拖!
小乞儿的动作让裴幼蕊一个踉跄,不免诧异,可究竟曾官至三品的裴荷,却已反应过来!他原本恹恹的眼神,陡然明亮如刃,大踏一步,劈手将女儿的袖子,从小乞儿手里夺出!
“危险!”小乞儿以为他怀疑自己对裴幼蕊不利,急切解释间,却见裴荷理都没理他,扯着裴幼蕊的袖子,就势将女儿拉到怀里,用力抱了一下接着,也不知道已卧榻数月、最近才能走几步的他,忽然之间哪来的力气,将还没明白过来的裴幼蕊猛然打横举起,越过凉亭的美人靠,远远的扔进了雪地中!
下一刻,年久失修的亭顶,载着厚厚的积雪,轰然落下!!!
在松软雪地上一连打了两个滚,才被下人连滚带爬扶起,裴幼蕊茫然转首,一瞬间几乎魂飞魄散,声音凄厉如鬼:“爹!!!!”
金殿下女儿充满依恋不舍的呼唤似还在耳畔回荡,远处一座座宫门次第打开,公主鸾驾的仪仗却已大半出了宫门。
显嘉帝望着空阔的大殿,转首再看身侧掩袖低泣的皇后,相濡以沫的情怀忽然之间涌上心头。
九重门外隐约传来潮水般的欢呼,是帝都黎庶追逐金枝玉叶车驾的喧嚷。
足可没踝的积雪,与刺骨的寒风,亦无法阻挡这样的热情。
帝后都能想象,修建于晋国长公主府隔壁的长兴公主府中,今日会有怎样的繁华与喜庆。
便是宫中,设宴的殿里,想来这会也已朱紫满座。
但此刻这一切的热闹,都不在眼前。
眼前,只有他们夫妇相对。
曾对异母兄弟姐妹赶尽杀绝的显嘉帝,绝非不能铁石心肠的人,但这一刻,目送长女拜别之后,听着发妻的抽噎,他不由自主似的,道:“赵王也大了,开年之后,让他在六部领份差使吧!”
苏皇后似乎还在为女儿的下降伤感,闻言片刻后方低低应了声翟衣广袖遮掩下的朱唇,却勾起一个无声的笑:终究,你对我们母子,还是存着愧疚的!
那,何妨让这颗愧疚的种子发芽茁壮,为我儿铺出一条东宫之路?
中宫嫡子,才应该是这片天下未来的主人!
一如,显嘉帝自己。
第一百三十一章 死不瞑目
凉亭到底不比正经房屋,扒开厚雪之后,掀掉顶上的稻草,很快就看到了残破芦席下的衣角。
“快!”裴幼蕊鬓发散乱,垂髫分绍髻上斜插的一对如意簪,早已不知去处;妨碍行动的狐裘也被扔在不远处的雪地上,窄袖中露出的一截皓腕,已在北风中吹成青紫;纤若春笋、滑如凝脂的十指,由于挖掘冻结的雪块,布满斑斑血迹。
但此刻的她根本顾不上这些,目光死死的盯着熟悉的衣角,尖声催促,“再快一点!!!”
看着娇弱的小姐带头抽掉一捆稻草,下人们忙都加快了手脚。
片刻后,亭顶的椽子与檐檩被系上备用的绳索,拴在数匹坐骑身上,随着侍卫头领一声令下,受到鞭笞的骏马吃痛发力,奔驰的力量将亭顶拖起,尚未来得及清理的稻草、芦席、积雪,混合着木屑纷纷扬扬洒下,四周顿时腾起一片白茫茫的雪雾!
等不到亭顶完全立起,裴幼蕊已经一阵风的扑入亭中!
“爹!爹?您怎么样?”雪尘飞扬之间,视线受阻,她凭着记忆摸索到裴荷的位置,伸手想抚上父亲的脸,触手处却是一个小小的身体,似察觉到她的惊惶,小乞儿用尽力气道:“老爷的头没事!”
因为他在最后时刻抱住了裴荷的头,用身体挡住了倾塌的亭顶。
裴幼蕊看着他移开之后,露出父亲完好无损的面容,虽然双目紧闭,却呼吸可闻,激动得无以形容,握拳至唇边,狠狠咬了一口,才哽咽出声:“好孩子来人,先把这孩子抱出去,瞧瞧可要紧?”
又赶紧动手拂开裴荷颊侧的稻草与积雪,小心翼翼道,“爹,您再坚持下,咱们马上扶您出来!”
“不用了……”忽然张眼的裴荷,眷恋的看了眼女儿,却轻轻叹息,“我儿,你把老人们都喊过来,爹……爹不成了!”
裴幼蕊一愣,顺着父亲的视线往下裴荷此刻的身体,大半都掩在稻草与积雪中,苍黄与苍白交织的颜色里,一抹艳红触目惊心。
她才抓起的一把稻草,陡然散了自己满身!
片刻的僵硬后,裴幼蕊哆哆嗦嗦的伸出手,想摸又不敢摸、想看却更怕看的模样,让正逐渐围上来的下人们察觉不对,数名健仆顾不得抹一把满头大汗,几步走到跟前,七手八脚的理走稻草、积雪,看清之后,均是瞳孔一缩:一支婴孩手臂粗细的冰棱,正正贯穿了裴荷的左胸!
“快拔出来!”裴幼蕊伸出的手蓦然收回,死死捂住自己的嘴,泪水蜂拥而出,被北风一吹,尚未滴落衣襟,已有凝结成冰之势。
她很快又放下手,在半空神经质的挥舞了几下,又狠狠扯了把头发,原本就只勉强绾住的发髻,完完全全散落下来,遮蔽了她大半容颜,望去狼狈之极短暂的手足无措后,她像是终于清醒过来一样,发出一声凄厉的尖叫,连滚带爬过去,想要拔出冰棱,“大夫呢?!快去找大夫!快!!!”
“五小姐,不能拔!”裴大管事带着哭腔上前拦住她,低声道,“老爷伤得太重,这会若拔出来,恐怕老爷立刻就会……”
他没继续说下去,但话中之意,在场的人都明白。
裴幼蕊只觉得耳畔骤然之间炸响了无数雷霆,短暂的混乱后,她想说什么,喉间阵阵涌上的腥甜,却让她使尽了力气也无法出声!
“把稻草盖上吧,还暖和点。”裴荷说话之际,口鼻中都已有血沫冒出,脸色却格外红润,眼神清明如孩童分明已是回光返照,“你们都是看着我儿长大的,我是不成了,我儿往后……”
裴大管事知道这是要交代后事了,胡乱抹了把泪,在裴幼蕊身侧跪下,重重磕了个头,悲声道:“老奴一定护好了小姐!”
“我膝下四子,仅此一女。”裴荷抬臂,抓住他手腕,强忍着喉间血沫翻涌的不适,吃力道,“四个儿子都已成家立业,儿女双全。这些年来,我为他们指点课业、聘娶门当户对的妻子、谋划仕途、提点为人处世之道,自认为已尽到了父亲的责任,不算愧对他们只有女儿,年纪最小,一直侍奉我左右,我却没能给她找个好归宿!”
女儿幼年时承欢膝下的景象纷纷浮现在眼前:襁褓中的玉雪可爱、垂髫的无邪娇憨、豆蔻的纯真羞怯、及笄后的多愁善感仿佛昨日还在蹒跚学步、牙牙学语的小不点儿,转眼已经出落成窈窕淑女。
光阴摧折了他的年华,却也盛开了他精心呵护的掌中花。
十六年父女相依为命,无数天伦和乐的画面浮光掠影过脑海,最后定格在数月前的盛夏向来落落大方、进退有度的女儿,奉召前往行宫归来后,挥退下人,踉跄入门,扑进自己怀中号啕大哭!
哭声中的悲愤委屈,即使隔了上百个日夜,裴荷回想起来,依旧痛到难以言语。
他呜咽出声,“所以……我决定……将我的家产的一半……划为她的妆奁,不须出阁,就可掌管;剩下来的一半,才分给四子。你是我家世仆之首,今日我将这话叮嘱你,他日诸子返乡为我操办后事,你不可不站出来!”
“爹爹,我不要妆奁!”裴幼蕊早已是泣不成声,甩开丫鬟的搀扶,扑到他身上,声嘶力竭的喊道,“我只要您好起来!我什么都不要!只要您!爹爹,不要抛下我!!!女儿不能没有您!!!”
“我儿,你已经十七岁了,转年就要踏入二九之龄。寻常人家女孩儿在这年纪已为人母,可你终身到现在还没个着落!”
裴荷收回握着大管事的手,覆在女儿拽着自己衣角的手背上,哽咽道,“你是我的老来女,偏你在襁褓里时,你娘就去了!爹当时孙儿都有了,不耐烦折腾,所以也没再娶,使你这辈子都没享受过亲娘的呵护!而你最小的哥哥也比你大十岁有余,他们外放为官时,你尚且年幼,与兄嫂之间既然没有长久的相处过,又能有多少感情?”
他想起小儿子还在身边时,女儿才五六岁,粉妆玉琢的模样,见人就带着笑,那样招人喜爱的孩子,还是唯一的女孩儿,自己怎么能不把最好的给她?
可不想此举却让已经成人的幼子幼媳生出嫉恨之心,甚至有一年冬天,小儿媳妇故意以话语引裴幼蕊去结满了冰的池塘畔玩水,希望小姑子掉下去出事若非裴幼蕊自幼听话,谨记裴荷的叮嘱不受诱惑,恐怕早已不在世上!
这还是跟裴幼蕊相处过几年的兄嫂,尚且如此狠毒,叫裴荷如何能信任其他儿子媳妇,会在自己死后,善待幼妹?
他合上眼,难过道,“何况你的嫂子们,也未必个个都贤惠!爹在的时候,有爹压着,他们就算不视你如珠如宝,总也不敢欺负你!可爹福薄,没办法继续保护你了,你也没有其他长辈撑腰,往后,你一个没出阁的女孩儿,无依无靠,要怎么办呢?”
他多么希望自己还能活?
不是惧怕死后的未知,不是贪恋生时的富贵,只求安排好女儿的前程,确保自己的掌上明珠不因父亡而落魄无依,受人欺凌!
如果可以,他愿意付出任何代价,以交换这样一个机会哪怕千夫所指万人唾骂、哪怕永世不得安宁,也甘之如饴!
可胸口的麻木,与越来越冷、越来越沉的身体,都在告诉他,他的生命已经到了尽头!
“爹如今唯一能为你做的,就是给你留下一笔妆奁,还有大管事他们这些老仆答应爹,以后,好好过下去!嫁个好人,相夫教子,活得和和美美,为爹出这口气!”
裴荷眼中忽然涌出泪水,“爹对不起你爹真的对不起你啊!我幽州裴氏在百年前虽不能与青州苏、东胡刘等阀阅比,终究也是名门望族,那时候皇家尚且以与我家结亲为荣。可这百年来子孙一代不如一代,倘若爹争气一点,像简平愉、顾韶那样,在位时权倾朝野,致仕之后依旧影响深远,就算是金枝玉叶,又怎么敢那样羞辱你?”
“哪怕不如简、顾,似当今的吏部金素客、礼部裘漱霞,若是他们的女婿,长兴公主再任性再不顾廉耻,冲着赵王的前途,她也不敢打主意!”
“说到底,是爹没用!枉费官拜三品大学士,却连自己女儿的终身大事也护不得叫我儿无辜受辱不说,还沦为帝都上下的笑柄!!!”
裴荷情绪激动之下,两行血泪,汩汩而下,痛苦到扭曲的面容,写满了对公主横刀夺爱的愤懑,与对女儿的深深歉疚:“爹无能,没有保护好你!如今死在这路旁,更要累我儿一介弱质女流收拾残局……爹怎么对得起你?!怎么对得起你那早逝的娘?!爹爹愧为人父人夫!!!”
“不!”裴幼蕊泪眼朦胧,抱着父亲的肩,痛哭失声,“是女儿对不起爹!爹生我养我,已是莫大恩德,又视我如珠如宝,从来千依百顺,宠爱有加,还有什么对不住我?!是我这个做女儿的不忠不孝,连累您偌大年纪,还要为我这个不孝女操心!如今身受重伤,还要牵挂女儿往后爹当初没有生我该多好!!!”
解除婚约、从准儿媳妇变成义女,
从前的阿谀与羡慕,都被窃窃私语所取代裴幼蕊一直都认为,这是自己平生最痛苦的经历,最艰难的时刻,她永永远远,都不能忘记这样的羞辱与背叛!
可直到现在,感受着怀中父亲一点点虚弱下去的气息、看着殷红的血不断从裴荷体内流失,裴幼蕊才知道何谓悔不当初,何谓万箭攒心!
她歇斯底里的哭喊着,试图用手挡住父亲口鼻间的涌血,以挽留父亲的生命力,可她满手满袖都沾满了刺目的红,裴荷的呼吸却依旧不可避免的衰落下去!
“是爹害了你!”裴荷极艰难的摇了摇头,这个动作让他口中的血沫涌得更快,鲜艳的血带着热气出口,滴落鬓间之后立刻凝结成赤冰,不断的失血让他感到极度的寒冷,连瞳孔都逐渐开始涣散。
他睁眼,努力想看清女儿的面容,想在生命最后的时刻再多看一眼自己心爱的孩子,可眼前却只有一片灰白的混沌,连用尽力气说的话,也仿佛呓语一样轻微,“爹早年见过先帝时诸皇子争储,其时今上不算突出,所以那会的朝臣,大部分都投靠了今上的异母兄弟们,之后继承大统的,却是今上那些站错队的人,没有一家有好下场的!”
而裴家,“是因为你祖父坚持居中,哪怕一直被排挤被威胁,也不肯表态,这才侥幸保全!”
到了裴荷当家的时候,“你叔父没留下骨血,你几个哥哥,也都只是中人之姿。所以爹从没指望他们光耀门楣,只要能守住祖上这点家业,也就心满意足了!”
这种情况下,“爹这些年来,是故意独善其身,不结党营私的,毕竟你哥哥他们的能力,这辈子做点地方官也差不多到头了,爹给他们争太多,他们也留不住,反而会招祸可早知道这么做会让我儿受那么大的委屈,爹当初一定……”
一股暗红色的血从他口鼻间涌出,裴荷挣扎片刻,声音迅速低微下去!
“你叔父生前与简离邈相交莫逆,他日我儿若有危难,不愿求你那义母,可去寻他悔恨当初不听他之言!”
他最后弥留之际,说的是,“爹好不甘心……”
他刚刚决定抛弃过往,带着最心爱的小女儿返回故乡,在世世代代生养裴氏一族的土地上,开始新的生活。
可父女两个的展望还言犹在耳,他却已经无法履行承诺了他再也无法亲自为女儿择婿、无法送女儿出阁、无法听见那声期盼已久的“外祖父”,他甚至没有亲自带着女儿踏入十姓九裴的幽州城,为她引见幽州裴那些关系错综复杂的族人!
儿子媳妇、孙儿孙女都远在天南海北,此地距离州城尚有百里之遥那是裴幼蕊从来没有去过的地方,名义上的故土,实际上陌生的城与人!
他视同掌珠的孩子,接下来,要怎么办?又会面临什么样的艰难困苦?
娇女稚龄,有花容月貌,无父兄庇护,却携家财万贯。
若引人觊觎、若为人欺骗、若受人胁迫……
裴荷带着万千不舍与牵挂,带着无限的不甘心与不放心,挣扎良久,方满怀愤恨的咽下了最后一口气!
可他的眼睛,却一直望着女儿,久久不肯合上!
裴幼蕊怔怔的看着父亲面上逐渐弥漫的死灰,微张着嘴,苍白的面容上,满是不敢置信。
朔风呜咽,如泣如诉。
鹅毛大雪带着刻骨铭心的寒意落了她满脸满头,短短片刻,便将她裹成一座雪雕。
可裴幼蕊却觉得自己是被按在了沸腾的油锅里,那样一瞬如千年的煎熬,像久困于笼柙的虎兕、像久滞于高堤的洪水,嘶吼着、咆哮着,以九死无悔的决心,在无声的轰然间,冲破了无形的阻拦!
“爹,您醒醒!”
“爹!不要抛下我!”
“爹,没了您我往后怎么办?!”
“爹!您不要女儿了吗?!”
“爹!我求求您,您醒一醒……醒一醒啊……爹,女儿什么都可以不要,惟独不能没有您……女儿现在已经一无所有了,您也抛下女儿不管,女儿往后,又还有什么意思?!爹……呜呜……爹爹……”
良久之后,她才如梦初醒,发疯似的扑到父亲身上,撕心裂肺的哭喊可那个又当爹又当娘把她带大、为她遮风挡雨十六年的人,终究,不能再回答她了。
这是显嘉二十年十一月初六。
帝都万人空巷,倾巢出动围观皇长女长兴公主殿下的下降仪仗。
帝后独女的陪嫁极为奢华,妆奁的队伍一眼望不到头,最前面的人已进了长兴公主府,最后面的一截,却还未出宫城。
夹道人群用歆羡好奇的目光,打量茫茫大雪中依然军容整肃、器宇轩昂的皇家侍卫,议论着瑞雪兆丰年,以及帝女的高贵尊荣。
同日,前翰林院大学士裴荷,于致仕归乡途中,因道旁凉亭失修坍塌,为救爱女,耽搁脱困时间,遭冰棱穿胸,伤重而死。
死时双目难瞑,自爱女以下,诸仆从侍卫,无人能合。
最终只能以丝帕覆盖头脸,以作权宜。
是时的帝都,长兴公主府内,大缸大缸珍贵
第一百三十二章 卧榻之侧岂容他人鼾睡!
长兴公主府的喜宴一直到夜半三更才散,回燕国公府的路上,宋宜笑掀起一角车帘,望着街上兀自纷纷扬扬的大雪,想起席间听到所谓“天赐佳缘、白头到老”的奉承,不禁微微冷笑,“啪”的一声摔了帘子。
席上多喝了几盏的简虚白,原本靠在车轸上闭目养神,听到声音睁眼问:“怎么了?”
“风太大。”宋宜笑袖起手,并不看他,淡淡道,“吹了下帘子。”
简虚白闻言,伸手取下车壁上挂着的披风,盖到她身上,温言关切道:“冷么?”
宋宜笑却只冷淡的点了下头:“还好。”
“……”简虚白又看了她会,微微叹了口气,才合上眼,又靠了回去。
自从刺杀之事后,两人之间就存下了芥蒂。
虽然简虚白想方设法的希望弥合罅隙,无奈宋宜笑不合作。
她一不哭二不闹,连句委屈的话都没说过,只是对简虚白保持着客气却疏远的态度,任凭他怎么示好都不动摇。
这种情况,其他人不敢劝,赵妈妈却看在眼里急在心里,无奈这回她这乳母出马也不管用了。
宋宜笑大致跟她说了真相后,轻描淡写道:“我爹早就不要我了;我娘一听跟我走得近会影响到她,马上恨不得我离她十万八千里!亲爹亲娘都不可靠,我倒是想跟夫君好好过日子,可他却为了清理几个下人,拿我性命做局!这样还要我跟他卿卿我我,这日子过着还有什么意思?”
见她连意图轻生的话都说出来了,赵妈妈吓得立刻噤了声,惟恐一个说不好,把一手带大的孩子逼上绝路。
这番话辗转叫简虚白知道后,对她越发低声下气其实宋宜笑除了才明白过来时愤懑了一阵外,之后就没有很生气了。
毕竟天上掉馅饼这种事儿虽然有,但不是福泽深厚的人也碰不上。而她既然摊上宋缘跟韦梦盈这样一对爹娘,可见是个倒霉的,怎敢妄想不付任何代价就平步青云?何况这回她也是有惊无险,不算很吃亏。
不过既然简虚白可以骗她利用她,她自然也能有样学样:这段时间简虚白自觉理亏,她越冷淡,对她越是千依百顺宠爱有加,宋宜笑做什么要给他好脸色?
马车顶着风雪回到燕国公府,下人们早已备好热水、解酒汤、茶点等,见到主人归来,忙拥上来伺候。
由于宋宜笑的冷淡,简虚白也没说什么话,夫妻两个沉默的梳洗毕,又沉默的进内室安置躺下没多久,简虚白故意把手压在妻子手肘上。
宋宜笑感觉到后,微微蹙眉,抽了两下发现抽不出来,不得不出声:“放开!”
“什么?”简虚白侧过头,无辜的看着她,显然是打算装傻了。
“把手拿开!”宋宜笑不悦道,“重死了,压着痛!”
简虚白闻言这才稍微松了松,但宋宜笑要把手臂拿走时,他却顺势一握,握住她玉腕,叹道:“大半个月了,绛杏馆那边,韦表妹的病都快好全了,你还不肯跟我好好说话?”
以他的性格,以前是怎么都不肯说这样的软话的。
宋宜笑心下不免沉吟:“逼到现在这一步,是不是差不多了?”
这会跟简虚白撕破脸显然是不智的,且不说她现在离了燕国公府根本无处容身,就说她嫁都嫁了、算计也被算计过了,生死关卡上都走了一遭付出这么大代价,最后却一无所有的下堂,嗯,这得蠢到什么地步?!
“我跟你说什么?”宋宜笑权衡片刻,决定见好就收,毕竟简虚白论身份论容貌都是不愁没人主动投怀送抱的,她可不想因为一时赌气,弄个心腹大患出来!
哪怕不是心腹大患,后院里添几个通买卖的侍妾也够闹心的!
所以暗暗酝酿了一下,微带哽咽道,“有道是嫁鸡随鸡嫁狗随狗,尤其我这样爹不疼娘不爱,出了阁之后就再没回头路的人,如今除了听天由命还能怎么样?不过是活一天是一天罢了!”
说话间长睫轻颤,一行清泪无声滑落。
简虚白见状,原本微勾的唇角顿时僵住。
他沉默了好一会,才有些艰难道:“不是你想的那样……”
“那是什么样?”宋宜笑立刻反问。
简虚白却无法回答,半晌方道:“我以后不会再让你涉险了。”
“以后的事儿谁知道呢?”宋宜笑对这样的承诺嗤之以鼻,幽幽道,“天有不测风云,人有旦夕祸福司空妹妹就是个现成的例子,谁知道明日我又还在不在这世上,说那么远,有意思么?”
“不要说这样的话!”简虚白握紧了她的手腕,低声道,“司空家大小姐十成十有暗疾,你好端端的拿她比自己做什么?”
宋宜笑淡淡道:“我没有暗疾,但大管事随身带着匕首啊!”
一句话说得简虚白无言以对,良久才道:“是我无能。”
宋宜笑听出他语气中的难堪与艰涩,担心过犹不及,抿了抿唇,故意一叹道:“其实你我乃结发夫妻,我一身荣华富贵都指着你,你想要那些人的命,直接跟我说,我又怎么可能不帮你?哪怕明知道做诱饵有危险,可我是那种胆小之人么?”
她抬起没被握住的手,遮住双眼,呜咽起来,“可你什么都不跟我说你知道不知道,我当时有多害怕?不仅仅怕他们会害了我,更怕你像上次盘问婵表妹一样,尾随而至,也落入他们的陷阱!”
察觉到简虚白松开手,伸臂把自己揽入怀中,她遮掩下的泪眼微微眯了眯,才继续用发颤的嗓音道,“我以为我十有八.九活不成了,想着只要你没事儿,我也就放心了!可谁能想到……”
谁能想到你才是那只隐藏幕后的黄雀?!
简虚白侧身搂着她,下颔抵在她发顶,微垂的凤眸中满是苦涩与愧疚,听着妻子哀凄的倾诉,他心如刀绞却难以辩白,只不住低头轻吻妻子的长发。
好一会,宋宜笑才发泄完毕,在他怀里翻过身,伸手抓住他膀臂,哽咽道:“念在结发之情的份上,答应我!下次不要我了,一定要告诉我一声!别再让我傻傻的担心你、指望你!”
她举手掩嘴,哭出了声,“我这辈子等过三个人:七年前我娘改嫁后不到一个月,继母柳氏进门,视我如眼中钉肉中刺那会,我天天趴在门边等我娘救我;六年前婆子带我上街,把我卖给鸨母时,我哭着喊着等我爹救我第三个等的就是你,那天晚上我又怕你会中计,又想着唯一可能救我、唯一可能救下我的,只有你!”
简虚白用力合眼,掩住泛红的眼眶,他沙哑着嗓子,一字字道:“我没有不要你,我不会不要你!”
宋宜笑又哭了会,才抬起满是泪痕的脸,半信半疑道:“你发誓?”
“我发誓!”简虚白望着她,毫不迟疑的举手宣誓,永永远远不再辜负自己的妻子这么果断的表决心,总算让宋宜笑破涕为笑,扑进他怀里,还带哭腔的语气里,有着不难察觉的淡淡甜蜜:“你说的啊!不许再骗我!不然,我就再也不相信你了!”
简虚白心中的欢喜几乎要流淌出来,用力抱了她一下:“不会的,你一定要相信我!”
“嗯!”宋宜笑重重点头,又仿佛有些羞怯一样,把头藏进锦被中,甜甜道,“明儿三哥带三嫂给爹娘敬茶,咱们也得过去见礼,得早点睡,不然以三嫂跟我的过节,到时候瞧出咱们精神不济,还不知道会说什么呢!”
“她敢?”简虚白这会心情正激动,闻言想也不想道,“你放心!明儿她要不长眼的找你麻烦,我绝不让她好过!”
宋宜笑嘴角勾起玩味的笑,语气却依旧甜甜道:“那人家到时候可就全靠夫君您保护了您可不能让她欺负了我去!”
简虚白自然是满口承诺,他不知道妻子这会却在心里寻思:“看他方才的反应不似作伪,想不到成亲以来,他对我到底还是有些感情的。嗯……那有今儿这番交心,接下来一年半载之内,他应该不会想纳妾啊养外室啊逛青楼了吧?”
亲娘韦梦盈可是反复耳提面命:专宠是王道!
什么妾通买卖、什么外面的只不过是玩玩、什么谁也越不过你去……全部都是废话!
用韦梦盈的原话来说:“天无二日,国无二主!”
“后院之争也是如此!!”
“一个姬妾满堂的后院,主母再尊贵、再威严、再受丈夫重视,在为娘看来,与前朝西雍的末帝有什么两样?!”
“名义上是天下共主,可诸侯并起、群雄逐鹿,谁又当真把他这个‘共主’放在眼里?!”
“稍不留意,非但自己地位不稳,还会连累子女西雍末帝之后,虽然还有东雍,可且不说东雍的短命了,就说东雍开国之帝,不过是西雍皇室的旁支子弟,可不是末帝的子嗣!”
“想要永绝后患、福泽子孙,那就应该看我大睿开国太祖的做法:驱鞑靼、除诸侯、灭雍室、诛盗匪,晏河清海,平定天下,然后定鼎帝都,建朝立国!”
所以换成后院,就应该,“驱美婢、除通房、灭侍妾、诛外室,杜绝娼.妓、提防小倌!”
这样才能像英明神武的睿太祖一样,稳坐江山,且留给子女一个美好前途!
总而言之一句话:“卧榻之侧岂容他人鼾睡!!!”
对于这种传女不传媳的慈训,宋宜笑自然严格遵行何况后院不宁,也不方便她背着简虚白找退路啊!
第一百三十三章 敬茶
次日一早,夫妻两个起身后,又恢复到了从前的亲热进来伺候的锦熏等人看到,只道主人们终于和好了,都是窃喜在心。
两人说说笑笑梳洗毕,用过早饭,一起乘车到了晋国长公主府。
“四弟妹今儿这眉描得可真好!”他们到的时候,晋国长公主夫妇还没收拾好,寿春伯一家也还没来,偌大的后堂上,只有清江郡主与聂舞樱低声说话。
看到简虚白与宋宜笑携手而入,清江郡主止住正在讲的话题,打趣道,“不过,我怎么瞧这落笔的手法怪眼熟的呢?”
“就是我给她描的。”简虚白大大方方承认道,“说起来还是以前给娘跟大姐您画眉画出来的功底,您瞧着能不眼熟吗?”
清江郡主笑道:“啊哟,当初让你给我们画,你还不愿意。现在可知道该谢谢我们了吧?”
又说宋宜笑,“你也应该谢谢我跟娘,不然哪来画眉这么娴熟的夫婿呢是不是?”
简虚白欣然点头,宋宜笑则红了脸,趁人不注意暗掐他一把,以示嗔怒却反被简虚白握住手捏了捏。
说笑声中,夫妻两个落了座,下人奉上香茗后,清江郡主提到前两日的诰封,虽然她已经送过贺礼了,但这会还是当面道了声喜。
宋宜笑谦逊几句,就问起她与卓平安母子、还有聂舞樱的近况。
清江郡主道:“我们都挺好的。倒是你,伤才好,昨儿个吃了一天酒,今儿又这么早过来,可别累到了,待会回了府,叫底下人炖点滋补的汤汤水水喝一喝罢!”
“谢大姐关心!”宋宜笑笑道,“最近一直在吃老参炖鸡汤,吃得都快腻了,想换其他的吧,又都说这个最补人,其他都比不上!”
简虚白闻言道:“那几瓶天香碧露你怎么不吃?那个也是补人的。”
三人讨论了一阵滋补这个话题宋宜笑察觉到聂舞樱一直沉默不语,清江郡主跟简虚白姐弟却正说得热闹,没有注意,便主动问她:“五妹妹上回说想跟我学舞,前些日子我身体不好,所以耽搁了。接下来你看什么时候方便?”
聂舞樱正乖巧的做听众,闻言一愣,随即有些羞赧道:“听说这段时间临近年底,四嫂一定很忙,又才养好伤,要不,等过了年?”
“倒也没忙到一点空也抽不出来。”宋宜笑温和道,“再者你也晓得,燕国公府后院如今就我一个人,出门都没个伴,怪没意思的。你要是肯常过去啊,也能陪陪我!”
她这些日子以来揣摩婆婆的意思,让小姑子去求自己教舞,一教一学之中增进姑嫂之情恐怕还是顺带。最主要的,应该是希望自己多带小姑子出门走动!
聂舞樱现在的情况,有点像宋宜笑从前。
虽然有个身份尊贵的亲娘做依靠,却因身世尴尬,终身大事也好、融入贵女贵妇圈子里也罢,都不容易。
宋宜笑那会是靠着袁雪萼不遗余力的提携,再加上本身长袖善舞,才得到与蒋慕葶等人称姐道妹的资格与机会。
但聂舞樱显然不是八面玲珑的性.子,晋国长公主、清江郡主、寿春伯夫人虽然都待她不坏,可这几位的年纪放那里,日常接触的贵妇圈子,聂舞樱的性情为人,都混不进去。
遍数晋国长公主膝下,也只有宋宜笑这个只比她大两岁的嫂子,适合给她做这引路人。
这会宋宜笑这么一讲,聂舞樱还没回答,她的丫鬟已经在拼命使眼色,让她不要拒绝了。
“都在说什么呢?这么热闹。”聂舞樱正要点头,门外人影一闪,晋国长公主终于到了,笑吟吟的边跨过门槛,边道,“我才进月洞门,就听到里头叽叽喳喳的,还以为安谨、安怡已经到了呢!”
清江郡主指着简虚白笑道:“娘,这可不是女儿喧嚷,是您这宝贝儿子心疼四弟妹之前遇刺受伤,拉着女儿一个劲的打探咱们女人家补身体的法子呢!”
“娘别听大姐说的!”简虚白则站起身,上前一步扶住晋国长公主的手臂,含笑道,“我可也是为了孝敬娘!”
“瞧你这急的,难道娘还跟你媳妇吃醋不成?”晋国长公主笑着打了儿子一下,让他扶着在上首落座,又免了礼,命众人坐下,就关切的问宋宜笑,“听说你伤都好了?我原想着,昨儿那样的热闹场合,你要是吃不消,不去也没什么。横竖都是一家人,你们三哥三嫂难道还会计较吗?”
宋宜笑听出婆婆这番话里的重点,是在于“一家人”三个字,不然自己去都去过了,现在来讲可以不去,这不是废话么!她自然不会当众驳了婆婆的面子,立刻微笑道:“娘您别担心,媳妇已经好全了呢!”
又说,“何况三哥三嫂一辈子的大事儿,媳妇哪能不去凑个热闹?”
晋国长公主也没指望凭一个暗示,就让两个早有芥蒂的儿媳妇和睦相处,这会宋宜笑表现出顺从,她也就满意了:“到底见了血,还是补一补的好。待会去我库里拿点灵芝走,那东西补血补气,对咱们女子是极好的。”
宋宜笑忙起身谢恩。
长公主接下来也挨个关心了下子女们,正问到简虚白时,寿春伯一家也到了。
寿春伯不爱说话,只默默行礼;柏氏则是一进门就连连赔不是,说自己一家来晚了。长公主不在意道:“你们如今拖家带口的,来晚点也没什么。何况驸马跟夷犹他们还没来呢!”
说着又招了招手,笑道,“安谨、安怡过来,让祖母瞧瞧,是不是又长高了?”
柏氏闻言也不再请罪,嫣然一笑,捧起茶碗与众人寒暄起来。
没聊几句,简离旷到,众人忙都放了茶碗,起身迎接。
“都坐吧。”许是因为今天要来敬茶的是他喜爱的长子,所以向来冷脸的简离旷,破天荒的露出一抹慈祥的笑,“安谨跟安怡今儿打扮的可真精神!”
窦安谨跟窦安怡平常不养在祖母膝下,与他这继祖父自然不熟。这会忽然得他夸奖,兄妹两个都不知道什么回答才好,一时间面面相觑。
冷场了下后,还是窦安怡反应快,脆生生道了句:“谢简祖父夸奖!”
简离旷从案上的攒盒里抓了把果子给她,顺势摸了摸她的小脑袋。
宋宜笑见状,嘴角扯了扯,心想这公公为了喜欢的儿子也是蛮拼的不过这也有点关心则乱了,简夷犹即使跟兄弟姐妹们关系不是太好,毕竟娶的是公主,谁会傻到在敬茶时落他们面子?
片刻后,底下人禀告上来,说长兴公主夫妇已经进府了。
晋国长公主微微颔首,柏氏忙道:“安谨、安怡下来吧,你们三叔、三婶要来了,待会可不要失了礼数!”
兄妹两个极乖巧,应了一声之后,给晋国长公主与简离旷行了个礼才退回堂下。
过了没多久,长史薛世仁引着长兴公主与简夷犹进门,两人都是一表人才,今日又都盛装打扮过,站在一起郎才女貌的,极是般配,只是虽然笑容满面,眼角眉梢却没多少喜气。
“也不知道这位三哥昨天晚上是个什么心情?”宋宜笑对这种局面不奇怪,长兴公主四月里才为了简虚白,不顾金枝玉叶的身份,亲自跑去衡山王府找情敌麻烦,没两三个月却又“不得不”与简夷犹缔结婚约这番经过,眼下这堂上谁心里没个数?如今又怎么可能喜气洋洋?
她思索间,长兴公主与简夷犹已经跟晋国长公主敬完茶了,长公主给三儿媳妇的东西,是一对翡翠步摇,目测比九月里给宋宜笑的那对绞丝镯子贵重,但也贵不到哪里去考虑到长兴公主不但是显嘉帝唯一的嫡女,驸马还是简虚白的兄长,倒也在情理之中。
不合情理的是简离旷:这位公公喝过长兴公主敬的茶后,让下人端出一个描金漆盘,锦缎上一对金镶玉如意珠光宝气,古意盎然,一看就价值连城!
“这是前魏时候的内库所藏的玉如意。”简离旷和颜悦色的介绍,“据说曾作过储君聘礼,盼你们夫妇往后,同心戮力,好生过日子!”
……好像我们拿的那套文房四宝,市上随便找家铺子就能买到?
宋宜笑再自诩心宽,看到这么巨大的区别后,也有点忿然了。
她拿眼角悄悄瞥了下简虚白,不出意外看到丈夫脸色阴沉,看向那对如意的眼神,冰寒刺骨。
“愿你们往后恩爱和谐,白头到老!”好在清江郡主跟寿春伯夫妇,都没有差别对待兄弟两个的意思,无论是给出的见面礼,还是说的话,都与上次没多大区别。
这让宋宜笑心理多少平衡了点。
但这两位喝完茶后,简夷犹就带着长兴公主在上首落座,等着她跟简虚白敬茶问安了!
“三哥、三嫂请用茶!”宋宜笑迄今跟简夷犹见过两回,觉得这大伯子虽然阴沉沉的,却不像是会不顾场合大闹的人,不过长兴公主就不一样了所以端着漆盘上前时,专门做好了一旦长兴公主动手脚,立刻朝简虚白身后躲的准备。
但让她意外的是,长兴公主平平静静的接过茶碗,呷了口后,让人奉上一套赤金头面,讲了几句客套话,整个过程都正常无比,仿佛两人从来没有芥蒂似的。
她都这么冷静,简夷犹那就更冷漠更沉默了。
宋宜笑与丈夫回到座位上之后,心里兀自暗暗称奇。
他们之后敬茶的自然是聂舞樱这女孩儿得到了一套珍珠头面。
再下面就是窦家兄妹,长兴公主给他们预备了一对牡丹盘螭璎珞圈。
“趁天还早,你们去见你们叔父吧!”晋国长公主看着孙儿孙女回到父母身畔,放下手里的茶碗,含笑道,“我听说他最近又入手了几件好东西,这会上门可是个好时机!”
长兴公主与简夷犹依言告退后,简离旷立刻就走了。
晋国长公主也没怎么留,问过众人无事,便直言让他们散了。
宋宜笑离了正堂后,拉着聂舞樱说了会话,约好大后日起聂舞樱每天到燕国公府,开始教授舞艺又跟清江郡主、柏氏她们寒暄了一阵,才登车还家。
马车出了长公主府,宋宜笑见丈夫脸色还是不大好,就建议:“横竖你今天为了给三哥三嫂敬茶告了假,如今回家就咱们两个也没意思,不如去袁家走一遭?”
简虚白睨她一眼,道:“你不是前两天才跟雪沛的妹妹见过吗?怎么现在又想找她去了?”
“那还不是看你这不高兴的样子,我又笨,想不出法子安慰,想着博陵侯同你一起长大,或许有法子?”宋宜笑白了他一眼,微微撇嘴。
“你以前又不是没哄好过我?”简虚白闻言,似笑非笑的看了眼她淡粉的唇,道,“怎么现在就想不起来了呢?”
宋宜笑正要回答,马车外却忽然传来侍卫的低声禀告:“公爷,令狐府下人在街角拉住咱们的人,说令狐家的老夫人,方才没了!”
第一百三十四章 吊唁
令狐德音虽然是冀国公的人,但到底是兵部最高长官,他失恃,简虚白这武选司郎中于情于理都要去走一遭的。
当下两人也顾不上提去袁家的话了,简虚白跟宋宜笑交代了一句,直接下了马车,让侍卫空出一匹马骑上,先一步回府去更衣今天因为是简夷犹与长兴公主敬茶的日子,他当然不好穿太素,如今却不适合直接去令狐家了。
他走得急,宋宜笑也没功夫耽搁,命车夫速速往回赶。
所谓夫唱妇随,丈夫的上司要居丧,她总也要去慰问下令狐家的女眷们。
半晌后,宋宜笑回到燕国公府时,简虚白已经换好衣物出门了,她到后堂跟赵妈妈等人交代了下事情经过,让人取了素淡些的衣裙出来,又去掉了鬓间艳丽的首饰,刚刚收拾好,还没起身,月灯却进来禀告:“大舅奶奶来了,说是来看表小姐的!”
“派人去表妹那边说一声,道我先去迎接大舅母了!”宋宜笑闻言斟酌了下,燕国公府平常跟令狐家没什么来往,现在令狐家老夫人才过世,倒也不需要立刻赶过去。
而韦婵自从上次“坠湖”后染了风寒,躺了半个月才渐渐恢复。这中间宋宜笑帮她请求了陆冠伦宽限解除婚姻的日期,又给韦家递了几回消息,但韦家那边态度十分暧昧,一直没明确表态以后会怎么安排韦婵,也没派人来看望过。
这种情况下,宋宜笑自然不能确定自己大舅母此行的来意,可不敢让她跟韦婵单独相处。
所以决定先把这事处置好了,再去令狐府吊唁。
片刻后她在垂花门下迎住穆氏:“大舅母瞧着清减了不少,可是为表妹担心吗?”
“这回多亏你了!”比起上次见面,穆氏不仅仅瘦了一圈,脸色也显得很是憔悴。看到外甥女之后,她露出一个勉强的笑,叹道,“不然婵儿怕是早就……”
宋宜笑微笑着打断道:“大舅母说的哪里话?当年要没外祖母跟舅母们疼我,哪里有我今日?表妹是您的嫡亲爱女,她找我这表姐帮忙是信任我,我又怎么可能袖手旁观?”
“我们都是应该的。”穆氏等人当年大闹宋家,逼死柳氏,归根到底是为了洗白自家,其中为外甥女主持公道的心思,其实没有很多。
严格说起来,是韦家借了宋宜笑这个幌子,占了大便宜。
这个道理,宋宜笑当年或者不懂,现在都做了一品诰命了,哪会心里没数?
所以穆氏闻言非但没有觉得放松,反而有些小心翼翼道,“说起来也是我们没用,论门第比不过宋家,亏待你的又都是你长辈,怕人家不相信,只能把前因后果讲清楚当时你还小嘛,有些话说说倒也无妨,也不知道现在会不会被人抓了把柄?”
宋宜笑嫣然道:“嘴长在人家身上,管他们怎么说呢?咱们自己过得好就成了不是?”
穆氏琢磨了下这话,觉得似乎是在指韦婵,方暗松口气,心想:“看来这外甥女对婵儿确实是真心的。”
既然如此,那应该不会很计较外家当年的利用?
……其实当年韦家虽然利用了宋宜笑,但也确实帮了宋宜笑一把,按理来讲,也不需要怕宋宜笑对韦家不满。
可这回韦梦盈的报复,让韦家心惊之余,也担心有其母必有其女,毕竟韦梦盈可是韦家娇养大的大小姐,两次嫁人,韦家都是出了力的,说跟娘家翻脸,还不是就翻脸了?何况只在韦家小住没几天的宋宜笑?
抱着这样的心思,穆氏可不敢真把宋宜笑当晚辈对待。
两人随口聊着韦婵的近况,到了绛杏馆后,才进门,就见韦婵裹着狐裘,站在门槛里朝外望她才能起身没几天,瘦得厉害,狐裘又是宋宜笑叫人给她做的,择的是毛长且密的皮子,越发衬托出她的娇小可怜来。
穆氏看到,鼻尖不由一酸,忍不住就加快了脚步:“不是说你风寒一直没好吗?怎么还出来吹风?!”
这话说了出口,才想起来宋宜笑在侧,自己这话有些反客为主了,正有点不自在,韦婵却轻笑着道:“我这段日子几乎都是躺着的,好容易这两天能走一步,听说娘来了,哪能不迎一迎?”
又说,“娘别担心,瞧表姐给我的狐裘,暖着呢!”
“你这孩子怎么这么不懂事?”穆氏这才注意到女儿身上的裘衣,毛色纯白,无一丝杂色,油光水滑的一看就知道不便宜。韦家虽然有个王爷女婿,这些年来一直受衡山王府照顾,可底子太薄,论势力论财力,在帝都官宦人家里,也就算普通罢了。
这么好的裘,若在韦家,恐怕只有老夫人曹氏才有资格穿,其他人,别说孙女,儿媳妇也没人舍得买的。
如今外甥女却随手就给表妹置办了,穆氏心里百味陈杂,进门后就数落女儿,“你表姐替你忙前忙后这么久,连你姑姑都得罪了,你不争气染了风寒,叫你表姐又给你担心又给你看病的,这些恩情都没报呢!怎么还好要你表姐这么贵重的衣物!”
“大舅母说这话我可不爱听了!”宋宜笑接过下人递来的茶抿了口,嗔道,“我当初在韦家时,难道大舅母问我要过吃穿用度的花费吗?如今不过给表妹做了件衣裳,您就这样见外!还当不当我是嫡亲外甥女了?”
穆氏苦笑道:“我这辈子最大的福分大约就是有你这外甥女了,怎么可能不认你呢?”
又叹了口气,“只是婵儿这孩子是个命苦的,我就怕她在你这儿被惯坏了,以后啊……”
她摇了摇头没说下去,但宋宜笑与韦婵都听出其中的不祥,宋宜笑心头一跳,道:“大舅母若不当我是外人,何不把情况具体说一说,有道是一人计短,众人计长,兴许大家一起想想就有办法了呢?”
“婵儿的事情你也知道了。”穆氏闻言看了眼左右,见宋宜笑发话,让下人们全部退下了,也不兜圈子,开门见山道,“跟陆三公子的退亲肯定是要退的,问题是退了之后,家里也不可能养她一辈子,总是要许人的。可家里人很多都觉得,还是不要叫她在她姑姑跟前转了,莫如打发得远一点可笑笑你也晓得,韦家跟我的娘家穆家,那都是世居帝都的,根本就不认识远地方的人!这要怎么给她找人家呢?”
又拭泪道,“何况就算找到了,她一个女孩儿远在异乡,届时受了委屈都没个人说,更不要讲有人给她主持公道了你说她既然是这样的命,如今享的福,将来回想起来成了天壤之别,这日子还怎么过?”
穆氏说到这里时,韦婵早已是泪流满面。
宋宜笑拨着腕上的镯子,正要开口,栗玉却敲响了门,有些急切道:“夫人,公爷遣人回来催您了,说令狐尚书已经递了丁忧折子,宫里马上有旨意下去,若您在宣旨之后才去,恐怕显得怠慢!”
“令狐家老夫人没了?”令狐德音的老母在上个月就被确诊没多少日子,这消息不算秘密,穆氏也听说了,这会忙道,“那笑笑你快去,可别为我们耽搁了你的正事!”
宋宜笑叹道:“今儿实在不巧,那大舅母跟表妹说话,我去令狐家应付一下表妹的终身大事您别急,办法都是人想出来的,何况表妹如今才十三岁不是?”
又安抚了韦婵几句,才起身告辞。
她出门之后还不放心,专门留下锦熏看家:“你注意点绛杏馆,别叫表妹再出什么事儿!”
锦熏虽然不大喜欢韦婵,不过对于宋宜笑的命令到底是不敢违抗的宋宜笑留她下来,主要是因为她是伺候自己长大的丫鬟,在众丫鬟中地位特殊,胆子也大,镇得住场子。
安排好府里后,宋宜笑立刻乘车赶往令狐府她到的时候,大门外已经是车水马龙,若非很多人看到燕国公府标记的马车主动让路,险些挤不进去。
“今儿真是大意了!”宋宜笑从车帘的缝隙里打量着外面,暗暗感慨,“我只想着燕国公府跟令狐家平常没来往,又还算政敌,意思意思也就是了,没必要早早赶来,却忘记陛下既然许令狐德音体面下台,怎会没有恩旨?”
要不是简虚白提醒,她这燕国公府的女主人,今儿个可要失礼了!
“宋夫人!”宋宜笑的马车从角门进府,到了下车的地方,一个仆妇迎住她,行礼请安后解释,“老夫人离世,老爷与夫人、公子、奶奶、小姐们都十分悲痛,未能亲自来迎接,还望夫人饶恕!”
“不敢当。”仆妇的态度恭敬但不亲热,宋宜笑回答时也带了几分矜持,“事已至此,还请贵家节哀顺便!”
两家既没交情又算政敌,除了客套话之外也没什么好说的。
那仆妇却没直接带宋宜笑去灵堂上香,而是引她进了一间花厅,让人奉茶之后,才屈了屈膝道:“方才有几位大人在致奠,奴婢去瞧瞧这会方便不?”
宋宜笑听见是这个理由才释然。
那仆妇走后,她打量了下这间花厅,不算大,不过颇为精巧,许是因为令狐家老夫人不算突兀过世,这会不见半件鲜亮陈设,显然是专门收拾出来接待吊客的。
“宋夫人,您也在?”她才抿了口茶水,忽然听到外间传来脚步声,便放下茶碗等待谁料进来的却不是仆妇,而是苏少茉、苏少菱姐妹。
宋宜笑忙起身跟她们招呼:“两位也来了?据说灵堂那边如今是男子在,得过会才能让咱们去祭拜!”
她说话的时候,苏家姐妹已经进来了,正要一起朝座位走去,门外却又传来一个声音,道:“宋妹妹,你不认识我了吗?”
宋宜笑闻言一怔,诧异万分的停步转头:“蒋姐姐?”
门槛外,青襦白裙,当风而立的,赫然是上巳宴后一直没见过的蒋慕葶!
第一百三十五章 偶遇
蒋慕葶自太后赐婚魏王与南漳郡主后,就一直称病没露过面。
之前宋宜笑为了解除两人之间的误会,想了无数法子希望跟她面谈都无果。一直到婚后听简虚白提点了朝堂站队后,这份心思才渐渐歇了。
不想有意栽花花不活,无心插柳柳成荫她今儿到令狐家来不过为了应个卯,却连灵堂还没去,先撞见蒋慕葶了。
当下忙上前几步,欢喜道:“蒋姐姐?好些日子不见了!”
“是很久没见了。”蒋慕葶看起来比上巳宴上瘦了点,不过许是事情已经过去大半年的缘故,精神还不错。她打量宋宜笑几眼,才跨进门槛,淡淡道,“我之前一直病着,前两日才好。”
这话在场的人都知道是幌子,但没人傻到戳穿,都纷纷劝她保重身体。
苏家姐妹消息灵通,又问候蒋慕葶之母跟几位嫂子:“闻说这几位近来都染了风寒,不知道这会可好点了吗?”
蒋慕葶漫不经心的应了,她娘跟嫂子们当然没好全,不然也不会让她一个人来令狐家吊唁了这一番客套还没结束,之前去灵堂那边的仆妇回来禀告,说灵堂现在已经空出来了。
四人便都住了话头,起身整理裙裾,随那仆妇去致奠。
宋宜笑压根不认识令狐家的人,意思意思讲了几句安慰的话也就算了。但苏家姐妹、蒋慕葶显然跟令狐家都沾亲带故,却说了好一会话才道别。
出了灵堂之后,苏家姐妹本来想跟宋宜笑说会话的,但蒋慕葶朝她们点了下头,就道:“今儿天怪冷的,我先走了!”
宋宜笑惦记着韦婵,跟着道:“我也走了,天冷,大家路上当心!”
苏家姐妹见这情况也不好挽留,对望一眼道:“那回头再见吧!”
马车离开令狐府时,恰好看到穿着宫侍服饰的使者打马经过,看方向应该正是去传旨的。
因为自己已经吊唁过了,所以宋宜笑这会瞧着也不急,看了一眼就放下了帘子,合眼朝后一靠,凝神思索韦婵所面临的麻烦:“仓促远嫁绝不是什么好主意,可表妹现在这情况,将来又要顶个跟陆冠伦退过亲的名声……”
心念未绝,外面一名侍卫却忽然咦了一声,拨马到车窗边低声禀告道:“夫人,那边好像是亲家奶奶的车坏了?”
宋宜笑一怔,挑帘一看,果然不远处的路旁,数名家丁模样的人正趴在一驾马车下折腾。马车畔,四五个仆妇丫鬟围绕着一个带帷帽的妇人,那妇人身后的一个婆子手上还抱了个两三岁的小女孩儿。
“抱孩子的人是章翠娘,上回到过燕国公府的,看来果然是我那继母了。”宋宜笑本来还有点将信将疑,毕竟侍卫应该不可能见过卢氏,待看到章翠娘才恍然,忙叫人把马车驶过去。
“娘您怎么在这儿?”马车到了那些人附近,宋宜笑就叫了停,让人拿了帷帽戴上,下了车,紧走几步到卢氏跟前,才挑起一点面纱,惊讶道,“可是车坏了?”
卢氏说是宋宜笑的继母,其实母女两个到现在都没照过面。猛然看到个年纪比自己小不了几岁的人冲过来喊“娘”,不禁露出迷惘之色:“您是?”
“我是宜笑呀!”宋宜笑扶了扶帷帽,欠身行了个礼,轻笑道,“一向没给娘请过安,还是看到章妈妈才晓得是娘您您可别见怪!”
卢氏闻言,分明的一震,赶紧掀起面纱,露出白皙娟秀的面容,欢喜道:“原来是你这孩子?我说呢,这水灵灵的模样,这通身的气派,岂是寻常贵妇能有的?”说话间已上前一步扶了她手臂起身,又嗔左右,“还不快点给大小姐见礼?”
左右下人忙齐齐下拜,口称“大小姐万福”。
卢氏又让章翠娘放下女儿,亲自牵到宋宜笑跟前,催促道:“宜宝,还不快点给长姐请安?你不是老问你姐姐么?这就是你亲姐姐呢!”
宋宜笑含笑打量着自己这异母妹妹三岁的宋宜宝穿靛蓝上襦,系月白罗裙,外面裹了件小貂裘,因为个子矮,站在地上,就跟一个毛球似的。
小家伙离近了还能闻到淡淡的奶香,小脸白净,一双弯眉,黑白分明的杏子眼与宋宜笑颇有几分相似,圆圆的鼻头,嫣红的小嘴,扎了两个羊角辫,似乎有点怕生,蚊子似的喊了声姐姐,被卢氏轻推了下,才鼓足勇气大声道:“大姐万福!”
“真乖!”宋宜笑无意把前世受异母弟妹们的气,迁怒到宋宜宝头上,见她生得可爱,反而有几分喜欢,俯身把她抱了起来,亲了口,有些惊讶道,“娘,您跟妹妹在这儿站了很久吗?妹妹这小脸都冷冰冰的了!”
卢氏闻言一惊,伸手摸了摸宋宜宝的小脸,露出担忧之色,道:“本来是出来买点东西,不想一刻前车忽然坏了,这附近又没什么落脚的地方,也只能站路边等了!”
“快到我车上去吧!”宋宜笑忙道,“我送您跟妹妹先回去,不然这天瞧着还要下雪,您跟妹妹哪儿受得了?”
她虽然不喜欢跟宋家来往,但卢氏怀着身孕,宋宜宝又才三岁,这大冷天的碰到,总不可能一走了之。
这会说着,见卢氏还在迟疑,索性先抱着宋宜宝朝车上走,“这青天白日的,娘难道还怕我害了您跟妹妹不成?”
“怎么会?”卢氏闻言忙道,“我就是想着别为我们误了你的正事?”
“现在的正事就是送您跟妹妹回府!”宋宜笑心想我府里还真有正事要操心呢,你要是不想拖我后腿,赶紧上车,让我把你快点送回家是正经!
卢氏性情本就温婉,又对宋宜笑怀着几分忌惮愧疚的复杂情愫,这会宋宜笑一强势,她一时间也反应不过来,下意识的就跟着上车了。章翠娘见状,忙拉过一个丫鬟,叫她去给修车的人交代几句,自己则匆匆跟上卢氏。
“娘您有孕在身,坐这软垫上吧。”到了车厢里后,宋宜笑让栗玉摆了个软垫在原本已经垫了东西的座位上,又翻出自己用的手炉,“这是我素常用的,车里就这么一个,娘别嫌弃,捧着赶紧暖暖身子!”
说话之间巧沁已经在车中小几上沏了几盏热热的玫瑰露,宋宜笑示意卢氏、章翠娘等人自取,自己则端了一盏,吹了吹,试了试温度,才喂到宋宜宝唇边。
宋宜宝怯怯的看了她一眼,才小口小口喝了。
“宜宝,还不快谢谢姐姐?”卢氏看到这一幕,忙责备女儿,“娘平常怎么教你规矩的?”
“谢谢大姐。”宋宜宝揉着衣角,小声道了句。要不是宋宜笑正抱着她,都未必能听清。
卢氏自然不满,正要继续呵斥,宋宜笑已出言圆场道:“妹妹还小呢,平常又跟我见得不多,娘何必这样见外?”
她知道卢氏今日根本没料到会碰见自己,这会指不定怎么个心潮起伏法所以这话说了之后也不理这继母了,只低声细语的哄宋宜宝:“你这辫子谁给你梳的呀?上边系的小铃铛真好玩,姐姐拿下来玩会好不好?”
宋宜宝性情并不刁钻,一开始虽然有点怕生,但过了会就敢说话了,奶声奶气的模样很是讨喜。宋宜笑不禁拿手指点了点她面颊,笑道:“这小脸儿跟苹果似的,姐姐咬一口好不好?”
看到她圆睁双眼朝后一缩,生怕当真被咬一口的样子,宋宜笑笑出了声,赶紧哄:“开玩笑呢,宝儿这么可爱,姐姐怎么舍得?”
“瞧这大小姐对宝儿的样子,不说十分喜欢,至少不讨厌的。”卢氏一边捧着手炉暖身子,一边看着姐妹两个嬉闹,轻轻咬唇,“就算是装模作样夫君跟婆婆以前那样对她,她能做到这样也很不容易了。”
她沉吟了会,示意章翠娘接过宋宜宝,压低了嗓子道:“前两日,我娘家嫂子生辰,我回去吃酒,席上听到个消息,说是崔侧妃……似乎对你有些误会。”
宋宜笑怔了怔,随即笑道:“谢娘关心却不知道是什么样的误会?”
“好像崔侧妃听了金家、柳家说的一些话?”卢氏面上闪过一抹不自然,但犹豫了下还是道,“我想这两家也没怎么见过你,说的话未必能作准。只是我也没什么机会给崔侧妃请安,却无法替你分说。你往后若去东宫,不如寻个机会与崔侧妃解释下,她到底是太子殿下的嫡亲表妹,如今又怀着身子,连太子妃都让她几分的。”
“这姓崔的莫不是脑子有问题?”宋宜笑闻言心下暗暗称奇,“她到现在都想害我,还可以说是因为当年下手之后结的怨,想要斩草除根!可她作为太子的侧妃,连子嗣都怀上了,居然去跟柳家、金家联手金家且不说,那柳振溪可是投靠了裘漱霞,站在赵王那边的!”
倘若太子知道了这事,再惯着她也要动怒吧?
不过转念一想,她跟卢氏这继母今儿才头一次照面,这番话是真是假还有待确认。所以记下之后,便微笑道:“娘说的极是!我们现在不跟长辈一块住,什么都要自己来。我又没什么经验,要不是娘您提点,得罪了崔侧妃还不自知,届时可是手忙脚乱!”
卢氏也不知道自己这么做是对是错,这会笑容就有点心不在焉:“才出阁都是这么过来的,我以前也没少闹笑话呢!就是现在,也是边做边学。”
……差不多的时候,燕国公府,绛杏馆。
宋宜笑离开后,穆氏先跟女儿抱头大哭一场,才一五一十的交代了韦家目前的情况:“你叔叔婶婶他们,都怕你姑姑是碍着你表姐求情,勉强松口,万一余怒未消,将来撒手不管你兄弟们的前程,所以都想你离帝都远远的,免得碍了你姑姑的眼!”
见韦婵黯然落泪,她叹了口气,“娘跟你祖母商议了好几天,总算想到了一个法子!”