第一百八十二章
“凌大哥？”
岑媛转过身，便看到了站在巷子口的凌肃。
凌肃颔首，文雅温润的脸上没有往日笑容。他看着岑媛，就仿佛看到了自己的妹妹。对这个明丽爽朗的姑娘，凌肃一直很有好感。这不仅仅是因为岑媛是凌妙的闺中密友，更因为她是热情良善的好女孩儿。
他本想告诉岑媛不该来这里，但却看到了平日里爱说爱笑的岑媛眼圈其实是红的，心下一软，便将话又咽了回去。只是淡淡说道，“走吧。”
岑媛鼻子一酸，“嗯”了一声，点点头，走到了凌肃的马车前。凌肃亲自打起了帘子，一手扶了岑媛上去，然后自己才上了车。
“去母亲那里。”
清风应了一声，马车掉过头缓缓离开。
“岑媛！”
后边传来韩琦的喊叫声。
岑媛一把掀开了帘子回头骂道，“棍子没挨够么？”
韩琦半个人还倚在依依的身上，俊脸之上都是紫胀，指着凌肃恼羞成怒地喝问：“他是谁！”
愤怒到了有些狰狞的神色，在配上他方才摔得红肿的脸，着实有些可笑。
岑媛却不再理会他，狠狠地放下了帘子。
“岑媛！”韩琦咬牙切齿，满脸的不甘。
依依咬了咬嘴唇，美丽的眼睛里闪过一抹怨毒。她拉了韩琦的手，轻声道：“韩郎，我们回去吧……我很冷。”
一向对她十分体贴的韩琦这一次却没有注意到她冰冷颤抖的身体，两只眼睛盯在了马车的背影上，几乎是低吼着：“我当是谁，原来是凌肃！”
他只觉得心中十分的愤怒。这种愤怒来自于岑媛与凌肃之间的熟稔，更来自于岑媛对自己辣手无情，转眼间却上了别的男人的马车！
“贼喊捉贼！”韩琦只觉得心口一股子火气冲上了头顶，恨恨一拍身下的雪，溅起了许多碎屑，又落在了依依的身上。
这会儿见岑媛走远了，春风楼的老鸨才从人后边儿探了头出来，哎呦一声，一叠声叫道：“都干看着干嘛？还不快点儿把人扶起来送进去啊！”
那两个壮汉过来扶起了韩琦，有个十来岁的小丫头从楼里抱着韩琦的大氅跑了出来给他裹上，好歹遮住了身子。
“韩郎，我们进去吧。”
依依又说了一次，她泪光盈盈的，声音里都带了哭腔，总算拉回了韩琦的注意。
摸着她冰凉的小手，再看看她纤细的身上竟然穿的这般单薄，整个人瑟瑟地站在寒风中，摇摇欲坠的，韩琦立刻心疼了，搂住了依依往春风楼里走。
看热闹的人觉得无趣，轰然散去。
不过，也是有人觉得又多了一个话题。想来，明日京城的大街小巷里就会传起“多情郎不舍痴情女，悍千金棒打鸳鸯侣”的故事了。
悍千金岑媛此时正窝在凌肃的马车里，双手抱着膝盖，素日里明朗的笑脸不见了，整个人都显得闷闷的。那条齐眉短棍胡乱地放在了一边儿，仿佛也随着主人蔫了下去。
“早就听说你身手不错，这还是头一次见你动手。”车里气氛太过沉闷，凌肃索性先行开口。
岑媛侧过来脸，闷闷地说道：“哦。”
“怎么，很难受？”
“凌大哥。”岑媛抬起头，眼睛里带了水气，“我是不是真的很粗俗？”
凌肃笑了，“为何这样问？”
这马车极为宽大舒适，甚至还备有点心。凌肃便拈起一块儿递给了岑媛，“你与阿妙是至交好友，她时常提起你，总说你古道热肠，最是光风霁月了。何来粗俗一说？”
岑媛接过点心却没有吃，只放在手里拿着，“我和阿妙不同，和京城里那些小姐们都不同。我生在边城，长在边城，从小学的就是武功和骑马。我偷偷上过战场，还亲手杀过一个敌军的兵士。爹爹很为我高兴，边城那些人也都称赞我虎父无犬女。我也一直以为，自己是个很出色的人。可是回了京城后我才知道，这些，都不是女孩儿该学的。我应该和京城的姑娘们一样，学习琴棋书画，学习诗词歌赋，会弹琴跳舞，会做针线活儿……我也试过了，可是我真的学不会，也不像学。”
她说着，忽然就忍不住地抹了一把眼睛，“我知道她们都笑话我，看不起我。”
“这话便不对了。”凌肃轻轻拍了拍她的肩头，温言道，“人各有所长。我并不认为女子就该安养在闺中，困在那一方小天地里，眼界终究便要受到掣肘。你从小的环境与京城不同，我倒是觉得，你所说的边城生活更加磨练人的心性。就譬如……韩世子的事情，如果是京城里的千金遇到了，多是会躲在闺房中去哭。就算是要出一口气，也要去找父亲兄弟帮忙。你不同，我想，阿妙也会如你一般亲自动手。这，很好。”
岑媛破涕为笑，“凌大哥你是夸我，还是在夸阿妙？”
“都是我的妹妹，自然都要夸。”
见岑媛情绪终于稍好了一些，凌肃便问她：“韩家的事情，你打算怎么做？”
岑媛狠狠咬了一口点心，“还能怎么办？我回去就给父亲去信，这门亲事不能结。三心二意的男人，我岑媛才不会要呢！反正，我爹爹也只是跟韩夫人口头的约定。”
“如此便好。”凌肃点点头，“还是岑伯父出面更为妥当。”
说到这里，看着岑媛两颊鼓鼓的，嘴里都是点心，不禁笑了起来，“你慢些吃，车上没有备水。”
岑媛把剩下的点心扔进了嘴里，拍拍手，“我今日早上知道了韩琦竟然敢留宿春风楼，气得都没想别的，饭都没吃就出来了！”
凌肃默默地将车上的点心都推到了她的面前。
“谢谢凌大哥！”岑媛对着他一笑，明明眼里还带着水花儿，笑容却明媚至极。看着她这般欢喜了起来，凌肃竟也觉得心情大好。
马车行至顾氏宅邸停了下来，凌肃先行下车，回身去扶岑媛，却见这丫头自己个儿一跃而下。他伸出的手，就空在了那里。
岑媛一吐舌头，“我自己惯了。”
这么说着，心中却是着实感激凌肃。她今日起来的时候，突然有人往将军府送了一封信，言说她的未婚夫婿与春风楼名妓柳依依正打得火热，日日留宿温柔乡。岑媛本就是个直接火爆的脾气，哪里受得了？倒不是她对韩琦有多深的感情，只是韩琦这行为着实让她有一种被侮辱，被打脸的感觉。
虽然把韩琦教训了一顿，但是岑媛当时也并不好受，情绪很是低落。尤其听到了围观的人那些窃窃私语，无一不是在说她粗鄙彪悍，比不得那青楼女子的柔顺婉约。
十五六岁的女孩儿，谁不愿意有人夸赞自己？从前在边城是众星拱月，到了京城就成了众人笑柄，岑媛难受极了，只想大哭一场。
没想到一转身之间就看到了凌肃。
这人一袭纯白的狐裘大氅，静静站在巷子口，对着她伸出手，带她上马车离开那个叫人难堪的地方，安慰她，逗她说笑，甚至下马车时候还要扶着她……这样被人保护的感觉，岑媛从未体会过。
她母亲过世早，父亲是个粗豪的汉子，对她疼爱有加却终究粗疏，许多地方顾不到。母亲去世时候弟弟岑朗年纪更小，岑媛身为长姐，处处护着弟弟，这样被兄长呵护，还是头一次。
她感激地看了一眼凌肃，转身又爬上了马车。然后，就在凌肃的惊讶之中，将手放在了他的手上，才轻轻跳下了马车。
第一百八十三章
听说凌肃来了，凌妙也不好继续和萧离在一起腻歪了，拉着萧离来到了前边。一看到岑媛倒是有些惊讶，岑媛身上有些狼狈。她一团火似的去找韩琦算账，身上连一件儿厚实的衣裳都没穿，只是家常的绵衣，外边披着的还是凌肃在马车下边脱下来给她的。
凌肃身形颀长，大氅穿在岑媛身上有些长，都拖了地了！
顾氏看着也有些诧异，“这孩子，这是怎么了？”
岑媛讪讪发笑，颇为不好意思。
“阿媛跟我去换件儿衣裳吧？”凌妙过去拉了岑媛回她的屋子。
海棠和木槿与岑媛也都是熟悉的，见她零零丁丁地就来了，又听要换衣裳，两个丫头忙着翻箱倒柜，找出了凌妙还没上身儿的新衣裳给岑媛换了，海棠还特特又取出一件大红色羽缎斗篷，斗篷边儿上滚了一圈雪白的狐狸皮子，上面绣着凤穿牡丹的图案，精致的不得了。这还是海棠入冬时候亲手给凌妙做的。
“真是不得了了，你们这两个丫头竟是替我散财呢！”凌妙叹息，“瞧瞧，什么好东西都拿了给人，往后我可不敢要你们了。”
海棠抿着嘴笑道：“小姐，您这性子啊，就岑小姐愿意和您当个手帕交。咱们可不是得讨好些么？不然岑小姐哪天不理会您，可不是得孤单单了？”
岑媛在屏风后边换好了衣裳，自己挽着头发出来，笑眯眯地抱住了海棠的手臂，“还是海棠姐姐知道我。赶明儿你把阿妙箱子柜子里的东西都拿来给了我，我就再也不理她了！”
几个人笑成了一团。木槿端了温水进来，，帮着岑媛梳洗了。然后凌妙才问岑媛：“出了什么事？”
岑媛肩膀垮了下去，一下趴在了桌子上，郁闷地将韩琦的事情说了。
凌妙气得在屋子里来回踱步，“锦乡侯府欺人太甚了！”
明摆着，岑将军在京城的时候，韩琦装老实人，骗了这门亲事。
“之前都没有听你提起过，怎么突然就定亲了？”
凌妙不免有些埋怨岑媛，“你若是早说了，咱们就算不认得韩琦，也能打听一二。”
岑媛将脸埋进了胳膊里，“你别说了，我心头膈应的不行。你不知道，我找进去的时候，那俩人正在……”
她露出两只眼睛，“不能再说了，我想吐！”
对于春风楼这样的秦楼楚馆，岑媛的认知是真的不多，只知道是男人买笑贪欢的地方。她娘过世早，岑将军一个老爷们儿当然不可能教导女儿这些。于是岑媛就悲催了，闯进春风楼的时候，韩琦正和那个什么依依姑娘光条条地搂抱着亲来亲去，岑大小姐觉得自己的眼睛都要瞎了！
“好了，幸而你在成亲前就知道了，还有的挽回。”凌妙捏了捏岑媛的手，“要是成了亲才知道，那才是难受呢！”
“那我就不是揍他一顿了，直接阉了干净！”
海棠跟着凌妙日久，对朝三暮四的男子也是十分不喜。听岑媛这么说，立刻点头。
屋子里四个姑娘，唯有木槿性子平和一些，只暗暗觉得岑媛未免有些过激了。
岑媛多少有些天真，揍了韩琦一通后觉得出了气，立时写信给了她父亲。岑将军接到信后也是勃然大怒，他一心想给女儿找个安稳的人家，没想到锦乡侯府竟然是这样的行事。依着岑将军的意思，哪怕一时不能回京，也要大骂锦乡侯府一回，这门亲事就此作罢。
还是有个幕僚拦住了岑将军，只说他不在京中，小姐和公子年纪又不大，闹开了恐怕吃亏，倒不如好聚好散。岑将军思量了一回，提笔给锦乡侯写了一封信，言及亲事作罢。锦乡侯是个惧内的人，自己不敢做主，给夫人看了信后，韩夫人大怒，将韩琦狠狠教训了一顿，哪儿料想韩琦自小被宠着惯着，受不得半分的委屈，当即就离开了侯府，干脆住在了春风楼不回去。
韩夫人气得倒仰，但是对宝贝儿子却也终究是狠不下心来责罚。她实在是不想放弃岑家这门亲事，因此一边给岑将军回信致歉，一边上门安抚岑媛，再三表示韩琦只是一时的糊涂，她定会好好儿教训，不叫岑媛受半分的委屈。
岑媛的性子有些吃软不吃硬，但是大事上绝对不糊涂。亲事虽然只是口头约定，但那也是定亲啊，她父亲在京里的时候韩琦装的百般好，父亲一离京城，韩琦便原形毕露。这样的男人，日后若是岑家无权无势了，又会如何？
因此，哪怕是韩夫人带着六个女儿先先后后地上岑家的门，岑媛也还是对这门亲事死了心。
韩夫人也便恼了，只说岑媛不识好歹。
若只是如此，不过是两家生了龌龊。只是没有想到的是，除夕宫宴的时候皇帝突然要礼部准备选秀，来年开春甄选三品以上官员以及伯爵以上勋贵人家的嫡女充实宫掖。
这是本朝从来没有过的事儿。所谓选秀，只是小选，从民间选宫人，而非嫔妃。皇帝突然要大张旗鼓地选宫妃，不禁就叫人有些摸不着头脑了。除了极少的想要靠着女孩儿上位的人外，大部分要送女参选的人家是愤怒的他们这样的人家，女儿都是娇养长大，嫡女更是要自幼庭训，精心教养。选秀？叫人把自己的女儿从头到尾地评论？前朝现有选秀的流程可以对照，哪怕是仪容工貌都无可挑剔，最后还要进入一间密室，被人“探其乳，嗅其腋，扪其肌理”。这哪里是选秀？一般的大家闺秀，谁能去受这份儿羞辱呢？
但圣旨下来了，不参选便是抗旨。不但要送女参选，还要咬牙陪着笑脸，做出一副皇恩浩荡的样子来，也是叫人吃了苍蝇一样膈应。
对于那些在参选范围的女孩儿而言，更是进退不得。
落选了，那就是你本人不好，**出众，怎么会落选？入选了，到了最后一关密室大查，谁能受得了？
这圣旨一出来，那些已经有了婚约的女孩儿们自然是不用担心。便是顾氏，也松了一口气。如果不是早就赐婚了，凌妙便要去宫里受那份儿罪了。
按说，岑媛与韩家的亲事虽然尚未过了庚帖，算不得数。但是在她闯进了春风楼痛打韩琦后，京城里谁还不知道？退过亲的女子，可是没有资格进宫选秀成为皇妃的。
偏偏就传出了岑家退亲只是为了攀附富贵的闲话来。
岑将军不在京中，岑媛姐弟到底年纪还小，气得一佛出世二佛升天。暗中查访了一回，发现这流言，最初竟是从锦乡侯府大管家的亲家嘴里传出来的。
据说，当时这人是喝了酒，醉了胡言乱语的。
但到底是真的酒后无德失言，还是刻意为之，明眼人一看就明白了。
岑朗是个爆炭似的性子，听了这个哪里还能忍得住？跳起来就往外跑，要去替姐姐出口气。岑媛一时没拦住，又往外追。
姐弟两个一跑一追，到了将军府大门口，就碰上了来找岑媛的凌妙。
听完了岑朗要去教训那个毁谤自己姐姐名声的，凌妙不禁无语。这孩子的爹好歹也是个武将，战场上那些个谋略怎么一点儿没有学到呢？一个侯府管家的亲戚，你就打死了，又什么用处？
这事儿，一看就知道是韩家人做的。只是不知道是韩夫人的手笔，还是韩琦的意思了。
不过无妨，凌妙对着岑朗招了招手，如此这般地说了几句，又交给他一只小瓷瓶。岑朗在原地愣了一会儿，看着姐姐和凌妙两个人亲亲热热地往回走，不禁抹了一把额头的冷汗凌家姐姐也太厉害了，果然最毒妇人心呀！
第一百八十四章
没过了几天，韩琦突然从春风楼中回到了侯府。据说，是哭丧着脸进去的。之后，锦乡侯府便开始了四处延请名医。至于为了什么，侯府的人三缄其口，不肯透露半分。
但是，京城里没有什么事情是可以瞒得住的。
更何况，之前韩琦是在春风楼里呢。
没几日，春风楼里就有流言传出，锦乡侯世子韩琦，不行了。
“什么是，不行了？”岑媛一脸的不能想象，转过头去问凌妙。
凌妙捂着脸，细声细气地说道：“阿媛你真是不害臊，这样的话也是你能说出来的么？”
岑媛：“……”
扑过去卡住了凌妙的脖子，岑媛危险地眯起眼睛，“说，是不是你捣的鬼？我就说呢，那天你跟阿朗鬼鬼祟祟地说了半天话。我问阿朗，他死活不肯说。”
“你想多了。”凌妙怎么肯承认？她眨了眨眼睛，“你觉得我是这样狠辣的人么？”
“你别岔开话！”两个人闹做了一团，顾氏坐在暖炕上，一边做着针线一边摇头轻笑。过了一会儿见这两个丫头实在太过聒噪，才笑着斥道，“你们也是够了。多大的姑娘了，还没个正形儿？回头有人来看见了，像什么样子？”
也是真巧，她话音还没落下，门帘子一打，凌颢凌肃和萧离走了进来。
进门，二人就看见岑媛压在了凌妙身上，凌妙一手推着岑媛的肩膀，一手在她腰间正呵痒，俩人都是鬓发散乱，笑得脸都红了。
见到他们，岑媛凌妙连忙分开了。岑媛羞得脸颊通红，忙不迭地整理头发，凌妙却没有这般的顾忌，抱着肚子笑倒在了顾氏身上。
“这是，没长大？”
静默半晌，凌颢才开口。
三个男子站在屋子里，都是十分出色。凌颢沉稳冷峻，凌肃淡雅清隽，萧离俊美无俦，一时竟是叫人错不开眼。
凌肃含笑看了看岑媛和凌妙，“头发都乱了，叫海棠木槿去帮着梳理一下吧。”
“都是你……”对上凌肃温和的笑眼，岑媛窘迫得都要哭了，拉起凌妙就跑到了。
顾氏站起身，“你们怎么凑到了一起来了？”
命人上茶，请凌颢萧离坐了。
凌颢十分不客气，大马金刀就坐在了主位上。
萧离却是等顾氏复又坐下后，才坐在了一侧的椅子上。主位另一侧，则留给了凌肃翊郡王虽然脸上冷，但礼数还是懂的。这两个位置，一个是大舅子的，一个可能是未来泰山大人的。哪个，也不好得罪！
“正好在门口碰上了，便一起进来。”说话的是凌颢。或许是因上次遇袭的时候他如天神一般从天而降，又或许是自从表白了心迹后他依旧没事儿人似的时常上门，哪怕顾氏避开也是不改，这段日子以来，顾氏反而倒是对他没那么抗拒了。
凌颢看着顾氏放置在一旁的针线，嘴边噙起一抹笑意。他年纪远比萧离凌肃大，虽然看面容不及那二人出色，但身上自有一股历经沧桑岁月沉淀下来的稳重气质。这不是眉眼出挑便能够相比的。
顺着他的视线，凌肃看了过去，那边放着一双墨色的方头靴子。看看靴子的大小，再低头看看自己的脚，明显不是给自己的。这天底下能叫母亲费心费时地亲手做一双靴子的男人……
轻轻咳嗽了一声，凌肃以手支额，不想再看凌颢那副小人得志的模样。
至于萧离，始终眼观鼻鼻观心，风吹不动。
不多时凌妙回来了。进了屋子便很是自觉地坐在了萧离的身旁。
“阿媛呢？”顾氏问道。
凌妙掩口轻笑，“她说太丢脸了，自己就先回去了。”
“这孩子……”顾氏愕然，随即便摇头笑了，“你也是，素日里总是欺负她做什么？”
凌妙大感冤枉，转头看着萧离，伸手指着自己的鼻子，“我欺负她？”
萧离握住了她的手，“不曾。”
顾氏无奈道：“阿离你不要太宠着她！”
这丫头本来就已经是风风火火的性子了，天不怕地不怕的。萧离偏又肯纵她，便愈发没了顾忌。幸而她的女儿她还算了解，凌妙再怎么恣意，倒是也不会仗势欺人。
“母亲，阿妙都有分寸的。”萧离的眼里就只有凌妙一个，看了看未婚妻子，见她一双明亮如水的眸子里仿佛满满的也都是自己，便觉得心满意足，便对顾氏说道，“我相信她。”
“你……”对着这么一位姑爷，顾氏自己也不知道是该说些什么好了。萧离清朗俊美，凌妙丽色夺人，坐在一处，当真就是天造地设地一双。顾氏心里也唯有盼望着，这两个人之间永不会生出什么事端，就这么直到白首才好了。
横竖是在顾氏这里，又是未婚夫妻，萧离也没有什么可避讳的，在屋子里坐了一会儿，起身与顾氏行礼，说是与凌妙后边院子里看梅花去。顾氏自然应允，二人携手而去。
凌肃看着有趣，“娘，若是放在外头，又是一番口舌了。”
顾氏淡淡一笑，“如今咱们也不怕什么。娘想通了，若是什么都怕别人的口舌，那日子也不必过了。”
是啊，人在世间，总是难免有事端。凭你八面玲珑，又岂能让每个人都满意？说长论短，本就是人的本性罢了。
既然这样，她又何须总是畏畏缩缩的呢？
凌肃听了这话，一时没忍住偏过脸，就看见了凌颢正扬起一双飞扬到鬓边的剑眉，嘴边笑意越发明显，甚至连眼角处细微的纹路都能看出来了！
实在不想再看凌颢，遂起身，“我来看看娘，这就回侯府去了。”
顾氏一怔，“这么快就回去？早起我就叫人预备了新鲜的鹿肉，你二叔和阿离都在，不如吃了再去？”
“不了。”凌肃接过丫鬟送来的大氅穿好了，“那边有些忙乱。我过几日再来与您请安。”
说罢便先行走了。
武定侯府的确很乱。老夫人韩氏本来就病着，大年初一的时候，凌颂多吃了几杯酒，在花姨娘的房里歇着，没想到次日一早起来，花姨娘却发现他眼斜嘴歪，竟然动弹不得了。请了太医过去，和韩氏一样的病症。
喝了大半个月药了，病情也不见轻，偌大一个侯府，便都落在了凌肃一个人身上，他也确实走不开。
凌肃走后，顾氏出神许久。凌颢坐在一旁，只端着茶杯喝茶，也不多说什么。
一室的静谧，一室的静好。
却说凌妙与萧离挽着手在园子里逛着。
“这个给你。”萧离从怀中掏出一封信。
凌妙眼睛一亮，“是哥哥的？”
忙接了过来拆开，果然是卫子枫从岭南寄来的。如前两封信一样，卫子枫只报说一切安好，他在军中与萧离的旧部一起。虽然西南有过几次小乱，但都平息了。蛮人对萧离十分敬畏，轻易也都不敢启衅，他在那边没什么危险，倒是凌妙叫他挂心。又说起凌妙与萧离亲事，对萧离虽有溢美之词，却还是表示不悦，说是妹妹这样轻易狼叼走，日后他回京必要再有个说法。
凌妙看信的时候，萧离就站在她身后，自然也将信看了个清楚，脸上顿时就沉了下去。他清楚的很，凌妙可能不在意大部分的人，但卫子枫在她心里，却绝对是要摆在第一位的。
“你看，大哥说了，他不同意，你可别想将我娶过门。”凌妙晃着手里的信，眼中透出狡黠。
萧离接过信，又塞回了自己的怀里。
“看不见。”
凌妙见他脸色阴阴的，哈哈大笑，拉着他的衣裳，“走累了。”
萧离心下叹息，解下了大氅转过身去，“上来吧。”
“来了！”凌妙纵身一跃，跳到了他的背上，一指前边，“去那边，我想要那株树上的梅花！”
第一百八十五章
萧离背着凌妙在后园里转了许久，折了两枝梅花，凌妙插在自己屋子里一枝，又送到顾氏那里一枝。
凌颢见顾氏眉开眼笑地接过梅花插在了美人耸肩瓶里，心下便哼了一声，再看到凌妙凑在顾氏跟前，头倚在顾氏肩膀，母女俩不时低语，也不知凌妙说了什么，顾氏便掩唇笑个不停。
凌颢眯起了眼睛，问萧离：“何时成亲？”
“尚在守孝。”萧离淡淡说道。
凌颢实在没想到，堂堂郡王竟然这般无耻。
谁不知道萧离和荣王妃叶氏之间仇深似海？叶氏仗着荣王宠爱气死了先荣王妃，荣王妃的长子萧容早产，身子骨一直很弱，便是萧离自己，也多次被叶氏陷害。而萧离更是曾经手持利刃，几乎活劈了叶氏。这样的关系，便是日头从西边出来东边落下，也不可能！
更何况，叶氏暴毙，京里人都暗暗猜测，这是萧离下的手。为的，就是替先王妃报仇。
这种情况下，萧离居然说尚在守孝？
凌颢只觉得自己大开眼界了——天人样俊美不凡清朗的不似凡人的翊郡王，竟然扯出这样的谎言而面不红心不跳！
他觉得很可以劝顾氏重新考虑一下这门亲事了！
萧离坐在那儿，风吹不动的，端起茶来细细轻品，动作优雅舒朗，赏心悦目。
平静如波的表象之下，萧离心中是暗自舒爽的。自己是名正言顺的顾家姑爷，凌颢……一个前小叔子，居然要摆长辈的架子？
这么想着，他的眼中便带了笑意，啜在口中的茶也觉得越发清香醇厚了。
凌妙与顾氏在一旁将这两个人的情形看了个一清二楚，顾氏只是觉得很无语，凌颢恁大的人了，居然和一个二十岁的晚辈计较？这还是那个叱咤沙场的定北侯么？
与她相比，凌妙便是一直偷笑。二叔这是心急了吧？
饭后，凌颢提起了再过十来天便是耕礼的事情。
以农立国，农为邦本，这是历朝历代的根本。
所以，每年皇帝要亲耕，皇后要采蚕。
每年的正月里，就会选好吉日，来完成这一年的耕礼和亲蚕礼。
二月的时候，天子亲自载着耒耜等农具，带领朝中大臣到专门为自己开辟出来的一块土地上去耕种；而到了三月，皇后就要率领嫔妃命妇带着农具亲自去桑田采叶喂蚕。
这就是耕礼和亲蚕礼。
今年的耕礼，便定在了二月初十。
这一天，天子亲耕，本该禁军担任护卫之职。不过年前才出了永春侯府被抄一事，永春侯曾是禁军副统领，因此这次皇帝直接动用了自己的亲卫，龙禁卫。
而身为禁军统领的凌颢，这次倒是轻松了，不用担负护卫的职责，只需作为定北侯跟着去田去走一圈就算完事儿。
凌妙前世的祖母，乃是宗室郡主。她曾和祖母一起，去参加过皇后的亲蚕礼。对这些，还是了解的。不过想到了另外一件事，托着下巴问道：“永春侯竟然还没有抓到么？”
永春侯带着长子在抄家之前就已经逃遁了，留在侯府中一个替身。这件事，叫皇帝大为震怒，虽然没有对外声张，只是派出了龙禁卫暗中缉拿。但是该知道的人，也都知道了。
凌妙没见过永春侯，但凌颢是知道的。此人虽然也是侯门出身，但论起武功和战场谋略，远不及卫天凌颢燕戍等人。但他狡诈如狐，且心狠手辣，却远远超过那几个名将。
可想而知，永春侯府一朝覆灭，妻女都被没入教坊司，妹妹宫中自尽，外甥被关进了宗人府大牢里。永春侯绝不会甘心就此隐姓埋名东躲西藏地过了这辈子。凌妙可以打赌，如果可以，皇帝绝不会轻易走出宫门。
不过，这耕礼是历代帝王都需要亲力亲为的，哪怕是拖着病体也要去。实在无法亲身去，也要派出太子代为耕。通常代皇帝耕的皇子，便是下一任帝王。
皇帝今年不过四十来岁，正是春秋盛年。朝廷里早有请立太子的声音，但是皇帝从来没有过表态。眼下让他派出某位皇子去代替他亲耕，凌妙想，这位是极为不愿意的。
凌妙都能想到的，凌颢与萧离自然也知道。
“狡兔三窟。恐怕多年前永春侯就已经有了防备，想要抓住他……”凌颢放下了水杯，“除非他自己露面。”
萧离始终没有说话，这次耕礼他并不会参加。永春侯的事情，却是可以好好儿地利用一下。
正月很快过去，二月里，便是京城，也开始缓缓走进了春日。
二月初十，再过两天便是花朝。
两日前皇帝已经在礼部的安排下，阅视了农种和农具。这些东西先一步送到了田里边，有专人负责看管。
耕礼这天，皇帝早早起来，身穿祭服，带领宗室勋贵朝臣浩浩荡荡先去拜祭先农。然后，才更换朝服，乘坐龙辇去田耕作。
从先农祭坛到田路途不近，车队行了一个多时辰，人都有些疲惫。
前方不远处，便有一片山林。这片山林占地极大，虽然还未到枝繁叶茂的时节，但许多的树木交错掩映，使得这林子看上去幽深而茂密。远远望去，根本看不清里边有什么。
亲卫们都打起了精神戒备。
然而就在此时，一支墨色羽箭带着尖锐的呼啸声破空而来，正对着皇帝的龙辇！
“护驾！”
不知是谁大喊了一声，随即便有无数的黑衣人自山林中杀出。
刀光剑影，短兵相接。呼喝声，刀剑刺入人身带来的闷响声，受伤后的**声，交错在了一起。
皇帝在龙辇中，手紧紧握了起来，双眼之中闪动着一种疯狂的目光。
猛然间，他一把掀开了龙辇前边遮着的帘子。随性的侍还来不及反应，皇帝已经走了出去。
他一袭明黄色龙袍，站在龙辇之上显眼极了。
黑衣人们明显发现了他，渐渐就有朝着龙辇聚拢的趋势。龙禁卫拼命护卫，奈何黑衣人刺驾而来，刀刀都是杀招，竟全都是拼了命的架势。
与皇帝一同前来的宗室就不说了，就连那些勋贵，也大多早就荒废了武艺，多年养尊处优，面对这样的刺杀，几乎就是干等着被砍。再有那些文臣，竟有吓得钻到了车下边去的。龙禁卫虽然不算少，但都以保护皇帝为先，一时也分不出过多的人手去救援这些大臣和宗室勋贵。
只有少数几个武将，如燕戍，再如凌颢，都夺了兵刃在手，奋力杀敌。
场面极为混乱，两个侍拼命想拉着皇帝回到龙辇中去，怎奈皇帝执拗，竟一把甩开了侍，抽出腰间长剑，一跃而下，奔着黑衣人杀了过去！
皇帝也是自小习武，他的武艺更多是来自于先帝的教导。算不上高明，但寻常情形下自保是没有问题的。偏偏，眼下这情形并不寻常。
黑衣人明显就是死士，被黑布蒙住的脸上只露出一双泛起红光的眼睛。哪怕是被刀剑砍在身上，竟也不知疼痛一般继续刺杀。显然，是服用过了某些令人疯狂的药物。
皇帝这点儿微末的功夫，在这些死士面前显然是不够看到的。
一名黑衣死士背后被砍了一刀，眼见是活不成了。但就在倒下的一刹那，将手中长剑奋力掷出。长剑闪着寒光，目标便是不远处正连连后退的皇帝。
长剑对着皇帝后心飞了过去，凌厉已极，就在电光石火之间，一道紫色身影挡在了皇帝跟前。
长剑刺入他的肩膀，这人便是一声闷哼！
他抬起头，咬牙拔出了长剑，飞身而上，将那本就濒死的黑衣死士毙在了剑下。
转身单膝跪在皇帝面前：“臣凌颢救驾不及，请皇上恕罪！”
第一百八十六章
龙禁卫的人数是黑衣人的数倍，经过了最初的慌乱后，很快也就稳住了局面。再加上有燕戍凌颢这样的武将在，不多时便将黑衣人斩杀殆尽，只留下了几个活口。
看着这些手里拿着刀枪的死士一个个都倒下了，宗室和勋贵朝臣才纷纷聚拢到皇帝身边来，二皇子也浑身浴血，手中长剑一扔，扑到了皇帝跟前。
皇帝手臂上被刺了一剑，伤势并不算严重，但是显然受到了惊吓。他这会儿面上已经褪去了方才杀入刺客群中的执拗，带了几分苍白。
“父皇！”二皇子跪在了龙辇前方。
后边扑啦啦跪倒了一片，黑压压的，都是屏息凝神，谁也不敢轻易出声音。
皇帝脸上阴沉，坐在龙辇之上，随行的太医正小心翼翼地替他包扎。
“皇上，伤口不能沾水。”太医包扎完毕，轻声嘱咐过后，也退到了龙辇下。
刚要下跪，就听皇帝开口了，“去给定北侯看看。”
说起来，皇帝自己都不知是怎么一回事，看到刚刚的厮杀，竟然头脑一热就冲了下去。不但被正面的黑衣人一剑刺中了手臂，如果不是凌颢，那么那柄长剑穿的就是他的背心了！
现下人已经冷静了下来，心中也是后怕不已。他面上不露声色，只是叫太医去看凌颢。
凌颢受伤不轻，被剑刺穿了膀子，此时半边身子已经被血浸透，饶是身上穿着紫色的武将朝服，依旧能够看出来。
“臣，无事！”他捂着肩头，咬牙道，“平南侯和世子都有伤情，还请太医先为他们看视。”
他身边跪着的是平南侯燕戍，以及平南侯世子燕北辰。这父子二人也是好一番厮杀，身上都挂了彩。
不过，与凌颢一比，便轻了许多。
太医看了看皇帝，见皇帝点头，才带了另外两人忙着给受伤的众人包扎诊治。
龙禁卫统领这会儿已经魂飞天外，匍匐在地上等待皇帝发落。今日龙禁卫负责帝王一路安全，却在这里出来这种大规模的刺杀，可以说是失职太过。
皇帝罕见地没有发怒，只是沉声问道：“龙禁卫可有伤亡？”
“回皇上，有十来个兄弟……殉职了，还有二十来人负了伤。”龙禁卫统领姓陈，涩声说道。龙禁卫本就是皇帝的暗卫性质，缉拿朝廷重犯等事拿手，对这种戍卫便生疏的多了。
眼下，他只盼着皇帝只处置自己一个，不要迁怒了家人才好。
却没想到皇帝只是点了点头，“命人好生安葬了殉职亲卫，拨出一些人手，护送伤者和那几个活捉的刺客回京城。朕倒是要看看，是谁吃了熊心豹子胆！”
陈统领不敢耽搁，立刻起身去安排。却又听皇帝道：“平南侯，伤可要紧？”
燕戍连忙回说无事。
“既然无事，着平南侯与世子一同遣送刺客回城，以免有人兴风作浪！”
“是！”
燕戍和燕北辰伤都没包好，父子二人领命而去。
见皇帝沉默了下来，礼部尚书颤颤巍巍地膝行而出，“陛下，这刺客凶残，不知是否还有漏网之鱼。臣斗胆，请陛下回城。田一事请皇子代行！”
皇帝不语，面色愈发不善。
他如何不知前方可能还有刺客？但是，皇子代行耕礼……他沉下了眼帘，视线在萧坤等几位皇子身上扫过。
被他刀子一般的视线扫过，几位皇子都是暗暗叫苦他们的父皇本春秋正盛，本就不愿意叫人提起立储之类的话题。眼下遇到刺客受了伤，礼部尚书这番话虽然是正理，但，这不是把他们放在火上烤么？
皇帝默然不语，神色上可以看出他心情实在不好。礼部尚书说完了后也反应了过来，跪在地上不敢再言语，只让皇帝静静考虑。
凌颢等武将自然也不会说话。
最后，还是一位宗室老王爷，论起来皇帝也要叫一声皇叔的，越众而出，劝道：“亲耕乃是大事，已经祭过了先农，不好耽搁。然臣陛下已经受伤，亲耕中还要行三推三返之礼，怕是有伤龙体。皇上，请三思！”
半晌后，皇帝才缓缓点了点头。
“罢了。亲耕一事交由二皇子萧坤代行，未受伤的卿家随二皇子一同去田。余者随朕回京。”
萧坤心头闪过狂喜这是否代表着父皇……
其余几个皇子低垂着头，眼中却都有不甘。但这也是无法，大皇子已经废了，萧坤既是嫡又实际居长，这几年来在朝廷里也颇受爱戴，由他代行耕礼，最为明正言顺。
“儿臣遵旨！”萧坤朗声道。
浩浩荡荡的亲耕队伍分做了两队，一队随着萧坤赶去田，另一队则随着皇帝回城。
前往亲耕的人回了一半，进了城后自然是掩饰不了的。皇帝索性也没有压下此事，不出半日，京城里的百姓都知道有死士埋伏在了皇帝前往耕礼的路上，意图刺王杀驾。
百姓们也都惊怒了。耕礼的重要，不言而喻。这代表着帝王对上苍的祈求，祈求这一年风调雨顺，让百姓们能够丰衣足食。怎么能在这样的时候去刺杀皇帝？
他们并不关心谁做了皇帝。毕竟，无论君主是谁，百姓碗里有饭吃，身上有衣穿，才是最重要的。
顾氏直到了晚间，才听说了这件事。先时是惊讶，惊讶于竟有人这样大胆。后听说还有朝臣受伤，不免就有些忧虑。她亲近的人里，除了告假侍疾的凌肃，以及萧离外，只有凌颢跟着去了。凌颢是武将，真遇到刺客的话，免不了一番厮杀，不知道他……
她没担心多久，定北侯府的管家就亲自过来了，言说自家侯爷因救驾受了重伤，需要用到一支二百年以上的人参。定北侯府里没有，来问问夫人这边是否有。
老管家是曾经跟着凌颢一同上了战场的老兵，因庶务通彻被凌颢带了回来，以后不用再打打杀杀，自然感念。他抹了一把脸上的泪水，“若是夫人这里有，暂借我们一二，待来日侯爷大好了，定感念夫人的！”
顾氏听得凌颢重伤，已经是头脑中一片空白了。
她的印象中，凌颢一向是强悍的，无所不能的。那天，霍如海那样凶残的人，不都是被他不费吹灰之力擒下么？怎么会受了重伤呢？
“夫人？”老管家叫了一声。
“啊？”顾氏回过神来，捂住狂跳的心口，一叠声叫了锦儿进来，“去开了后边屋子，把咱们收着的那支五百年的老参拿出来！哦对了，还有那盒儿极品雪蛤。还有什么……叫阿妙过来，问问她苏神医的伤药还有没有……还有，叫清云，阿妙上次把伤药都给了她了！”
她连声地吩咐着，丝毫没有意识到，自己的声音里有焦急，更有着叫人无法忽视的颤抖。
锦儿早知顾氏对凌颢并非无情，见她这般手足无措，走过去握住了顾氏的手，轻声道：“我这就去，夫人不要焦急。侯爷回了城里，想来也有太医看视过了，一时之间应当无碍。等天亮后，请小姐过去请了苏神医过来，一定能够无事的。”
顾氏努力稳住心神，连连点头，“你说的是，快去找人参吧！”
锦儿无奈，对着老管家点头示意了一番，自己出去了。
老管家低头抹眼泪，心里对自家侯爷着实敬佩看夫人这样，分明就是对侯爷很上心么！幸好只是说重伤，若是说不好，夫人岂不是要哭出来了？
第一百八十七章
不多时锦儿回来了，手里拿着顾氏说的人参雪蛤等物交给了老管家。老管家再次热泪盈眶，千恩万谢地回去了。
顾氏只觉得心慌意乱，又不想叫人看出来，便叫身边的丫鬟们都出去歇着。锦儿没走，她与顾氏之间的情分本就很深，又都互相了解。一边铺着床，一边嘴里念叨着：“不如明日过去看看？也好放心。”
顾氏没有言语，托腮坐在琉璃灯下。跳动的烛火在她脸上投下一片暗影，将她与凌妙极为想象的面容映得明媚极了。
“姑娘！”锦儿回头一看，见她还在发呆，稍稍提高了些声音，转身走到了顾氏跟前，“您倒是说句话啊！”
顾氏回过神，“什么？”
锦儿叹气，“我说，明日是不是预备些东西，去看看侯爷？不说别的，侯爷自从回京后，对咱们是什么样儿的？便是礼尚往来的，也该去走一趟的。”
“你叫我想想。”顾氏轻轻说道。
她不是那种扭扭捏捏的女人。在凌颢对她表白心迹后，经过了最初的慌乱，她已经能够明白现下她对凌颢的感觉。她不抗拒凌颢，但二人之间似乎又少了点儿什么。
但就在方才，她才终于知道了。
听到耕礼的队伍遇到刺客的时候，她是焦虑的。得知凌颢重伤，她更加慌乱的不知所措。正如锦儿说的，她很想去看一看，看一看现下的凌颢到底如何了。看不到，她难以安枕。
“好，明日我便过去看看。”
做了这个决定后，顾氏抬头看着锦儿，“锦儿，我……”
“我都知道。”锦儿握住了顾氏的手，“我知道你担心什么。侯爷人好，对你一片真心。这段日子谁不是看在眼里？便是小姐和大爷，也都明白着呢。”
顾氏面上泛红，“谁要与你说这些？”
转身去躺下，用被子盖住了脸。
锦儿站着偷偷地笑，半晌后才息了烛火，借着点儿月光也歇下了。
这一夜，顾氏辗转反侧，都没能睡好。次日一早，便唤了凌妙一同前往定北侯府看望凌颢。
母女俩坐着马车到了侯府大门口，这还是顾氏头一次来到这里。门房一看，马车很熟悉，只以为是凌妙一个人过来的，两个门房***上前来勒马打帘子，嘴里叫着：“小姐来了！”
等帘子撩了起来，凌妙先跳了下来，一个门房还笑着说道：“小姐有日子没过来了，这回……”
话音戛然而止，却是看到了车里的顾氏。
这门房少了一条手臂，也是曾经跟随凌颢的兵士。一般来说，本朝兵士杀敌受伤，多少都会给点儿抚恤的银子回老家去。但又能给多少？几两银子对于这些已经残了的兵士而言，并不能保障日后的生活。许多兵士宁可战死，也不愿意变成了残废，日后回到老家困窘而死。
凌颢深知这些人的不易，能够带回来的便带了回来，将一部分人安置在自己的府里做事情。
这门房便是其中之一。
“这……”他不认识顾氏，但看她与凌妙同乘一车，再看年纪相貌，傻子也知道是谁了。
凌妙把他扒拉开，“这是我娘。”
“夫，夫人！”门房大叫一声，差点儿跪下。跟着凌颢的人谁不知道这位大爷每日里打的是什么主意？“夫人来了！”
这门房先想到的就是夫人到了，自家侯爷……
转身一溜烟儿就往里跑着去报信儿天老子诶，可得叫侯爷有个准备哪！
剩下的那个门房讪讪发笑。
顾氏与凌妙母女俩面面相觑，同时眯起了眼睛。这情形，可是不大对啊！
没见过主子受了重伤，底下人这么高兴的。
“走，咱们看看去。”凌妙扶着顾氏往里边走，才走到仪门处，就碰到了气喘吁吁迎接出来的老管家。
老管家脸上陪着笑，“夫人小姐怎么过来了？侯爷他……”
“我们来看看他。不知他的伤好了些没有？”顾氏轻问，脸上看不出什么表情。
凌妙心下有些明白了，她的二叔大概是没甚大事，只想着试探试探她娘。不过，没想到她娘居然亲自过来探望了。对着老管家做了个抹脖子的动作，成功地让老人家脸上更是苦哈哈的了。
她扶着顾氏，“娘，我带你过去。”
凌颢刚刚回京的时候，定北侯府才刚刚被赐下来，只是一座空宅子，还是凌妙帮着收拾的。对这座侯府，凌妙可是熟悉得很。不管后边老管家连连使颜色，她带着顾氏扬长而入。
老管家苦着脸跟在后边儿，只希望那门房跑得够快，能让侯爷有个准备。
可惜，事不从人愿。
他家定北侯是个闲不住的人，每日里早起练武已经成了习惯。现在肩膀有伤自己练不成，就早早起来看着自己那一队护卫对打。
顾氏和凌妙找到凌颢的时候，他正吊着条胳膊，看着校场里两个劲装少年斗得难解难分。
一边儿看着，一边儿拍着腿大笑，哪里像个重伤不起的了？
“侯爷，侯爷！”老管家捂住了脸，尽职尽责地提醒着凌颢。
凌颢转过头，就看到了一脸幸灾乐祸的凌妙，以及脸上挂着寒霜的顾氏。
顾氏此生最厌恶的莫过于男人欺骗她。她是个喜怒形于色的人，在大门口时候本就有所怀疑，现下看见了，只气得身上发冷。她冷冷地看了一眼凌颢，转身就往外边走。
“阿琬！”
凌颢连忙追了上去阿琬连女儿都不顾了，可见气成了什么样！
他昨天回来后一时心血来潮，想看看如果知道自己受了伤，顾氏会不会担心，就派了老管家过去。当老管家捧着那些人参雪蛤回来的时候，凌颢内心是欢喜不已的。所以这一夜他也同样没睡好，不过是兴奋的。
“阿琬，阿琬！”
顾氏走的很快，出了校场老远凌颢才追上了她。
“阿琬，听我说！”没受伤的手拉住了顾氏，凌颢喘了口气，“我没想骗你，真的。”
顾氏轻轻吐出一口气，“我知道。”
“阿琬？”凌颢还要再说，外头却又跑进来一个门房，“侯爷，平南侯来访。”
他的身后，平南侯燕戍和世子燕北辰已经跟着走了进来。
当然，这父子二人也看到了凌颢与顾氏。
算起来，燕戍还是顾氏的妹夫，该叫顾氏一声姐姐。
不过谁都知道，顾氏与顾臻臻之间连半分的姐妹情分都没有。再加上之前燕戍一直未在京城，对于顾氏，他也只是见过一两次而已。
他带着儿子过来，本是为了感谢昨日凌颢在御前让医之德。没想到，进了侯府就看到这么一出。凌颢正紧紧抓着他内姐的手，着急地说着什么。
燕戍亦是武人，性子粗豪中不失精明。哪怕眼前一幕有些叫人诧异，脸上也没有表现出来，只面色如常地对着凌颢抱了抱拳：“凌兄。”
凌颢只能先放开了顾氏，笑道：“燕兄光临，有失远迎。只是无法全了礼数，还望燕兄不要见怪。”
他指了指一边的膀子，示意燕戍自己受伤了。
燕戍笑道，“你我同僚，神交已久，哪里用得着这般多礼？”
说着看了看顾氏，“大姐。”
凌颢：“……”
虽然与顾臻臻势同水火，但终究与平南侯无关。上次凌妙掌掴了顾臻臻，顾氏原本以为平南侯会替她出头，没想到一直没见什么动静。相反，在他进京之后，顾臻臻反倒是不如开始那般在城里频繁走动了。可见，燕戍对顾臻臻并没有痴迷眷恋到是非不分的地步。
不过这称呼还是叫顾氏有些发窘，尤其这种情形下。她勉强笑了笑，“燕侯爷。”
燕北辰上来分别见过了凌颢和顾氏。
凌颢将人往花厅里让，又对顾氏轻声说道，“阿琬，你先去后边等等我，我有话要对你说。”
说着，便捏了捏顾氏的手。
当着平南侯父子，顾氏自然不好再给他脸子看，只气得一扭头，没言语。
第一百八十八章
“父亲……”燕北辰天生一张娃娃脸，浓眉大眼的，看上去格外讨喜。他今年还不到二十岁，在东海沿子一带已经是颇有名气的少年勇将了。他回过头看了一眼与顾氏低声说着什么的凌颢，一脸的惊讶。
东海沿子民风彪悍，更为开化，这鳏夫续娶，寡妇再嫁，也着实算不得什么新鲜事情。燕北辰也还不至于为这个而诧异。叫他感到惊讶的是定北侯低声下气讨好的女人，竟然是顾氏。
论起来，顾氏还是他继母顾臻臻的嫡姐，他便是叫顾氏一声姨母也是使得的。
当然，这位姨母和他的继母关系势同水火。甚至，上次顾臻臻还挨了顾氏女儿凌妙的一巴掌。
顾氏不但是和离之身，那之前，可也是凌颢的大嫂，堂堂的武定侯夫人啊！
燕戍性子自来沉稳，且喜怒不形于色，自然不会如燕北辰一般大惊小怪。不过，他心里也很是好奇。自从顾氏和离后，凌颢行事便没有了什么顾忌，他丝毫不掩饰自己对顾氏的情分，甚至可以说，在京城中他刻意高调行事，将顾氏纳入到他的羽翼之下保护着不然，以顾氏母女的财力容色，又岂能在破门而出后安安稳稳呢？
可见，顾氏必然有着她自己的独到之处。
想到这里，燕戍也忍不住慢了脚步，回头看了看顾氏。
顾氏不同于一般的女子。哪怕和离了，她也从来没有沮丧到让自己过得像个弃妇一般。冬日暖阳下，她身上披着一领金红色凤穿牡丹锦缎子披风，领口处一圈儿雪白的狐狸皮子镶边儿，满头青丝高高挽成了如意髻，发间插戴着一支三股卧凤钗，凤嘴儿里衔了一串拇指大小的珍珠。整个儿看上去金碧辉煌，宝韵生光。哪怕已经年过三旬，却依旧如二十出头，明艳不可方物，叫人不敢直视。
不知为何，燕戍脑海里迅速闪过了妻子顾臻臻的身影。与顾氏相比，顾臻臻总是纤弱的，柔美的，仿佛一阵风就能将她吹走。顾臻臻很有才华，当然美貌也足够出众，不然也不会有京城第一才女之称。她善于掩饰自己的情绪，当她愿意的时候，会是一个高贵雅致的贵妇人。再看看顾氏，饶是当朝的定北侯好言好语地说着，她也全然没有一丢丢的受宠若惊。耀人眼目的外表下，却又有简单得让人一眼能够看透心思。
或许正是这样的女子，才能吸引了定北侯吧？
凌颢这边好声好气地安抚了顾氏，招手叫了老管家过来，让他送了顾氏去客房休息。见顾氏没有执意回去，凌颢终于放了心，这才大步追上了燕戍。
“让燕兄看笑话了。”凌颢伸手做了个请的姿势，“请里边坐。”
燕戍轻笑，“凌兄真性情，叫人佩服。”
若是别人说这话，凌颢是要想一想到底是不是好话的。但燕戍神色真挚无比，倒是看得出不是嘲讽。
三人来到了花厅里坐下，燕戍父子不过是来致谢的。他二人也受了伤，但是相比肩膀穿了个血洞的凌颢要轻上了许多。
燕戍与凌颢回京的时间差不多，二人没多少的交情，但彼此之间却是神交已久。因此说起话来，倒是也不感到疏离，越说越是投机。
因提起了英国公府，凌颢便向燕戍正色道：“说起来，有一事也要请燕兄原谅。我家阿妙年纪小，性子冲，最是个直来直去的人。上次在安阳侯府得罪了尊夫人，还望燕兄不要与她小人儿计较。等一会儿，我让她亲来给燕兄赔罪。”
顾臻臻陷害顾氏与安阳侯府的三公子有染，被凌妙一个耳光打的面容红肿，接连一个多月没敢出门，怕人嘲笑。便是英国公，也暴跳如雷地大骂凌妙不敬长辈，但却没有见到燕戍为妻子出头。凌颢一直让人注意着平南侯府，怕他们对凌妙不利，只是一直没有动静。
因此凌颢便知道，要么是燕戍夫妻忍一时之气，后手留有更加厉害的报复。要么，就是燕戍压根儿没有把顾臻臻的脸面放在心上。
最初的时候，凌颢依旧不能相信后者。当年顾臻臻的名声在京城中已经不算好，她本就是庶出，再没了从前的美名，想要有个好归宿，那是千难万难的。那会儿，据说英国公夫人难得的强硬了一次，要把她送到庵里去。只是没想到，进京述职的平南侯不知道怎么遇到了她，一见钟情再见倾心，竟然不顾她的出身，求娶了过去。
说燕戍对顾臻臻毫无情义，凌颢并不能够相信。
燕戍却又笑了。他容色中没有严峻或者不悦，只是淡淡笑道：“凌兄多虑了。原是拙荆之过，谈何赔罪？”
凌颢眉尖动了动，这话头儿，难道他以前还是猜对了？
但不管怎么说，凌妙现在是他侄女，以后也要叫他一声爹的，这件事儿，他得替孩子抹平了才行。
因此对旁边服侍的人道：“去请小姐出来。”
自己却站起身对着燕戍拱手抱拳，“燕兄大人大量，兄弟我先谢过了。”
他一口一个“我们阿妙”，又亲自起身赔礼，燕北辰已经张大了嘴。
燕戍连忙也起身还礼，笑道：“凌兄这是要折煞小弟燕某？日后必不敢再登门。”
说话间凌妙已经走了进来。她本来就待在校场里看着侯府侍卫们练武，听到小厮说凌颢叫她过去，微一沉吟，便知道了凌颢的意思。她知道凌颢这是在替她出头，收拾残局，心下感激，没有耽误便匆匆走了过来。
今天的凌妙和往日分外不同。她素来不喜欢繁复的妆扮，平常虽然也是华贵耀眼的打扮，但却绝不会让人感觉到累赘。今天她却是选了一身类似于男装的利落服装，墨染似的青丝用一只金冠束成了一条马尾辫子，除了耳畔垂着的两只硕大的红宝石坠子，浑身上下再没有别的首饰。干净，俏丽，明媚绝伦。
“二叔！”凌妙声音很是清脆，大大方方走进了花厅，也没有如寻常千金那般行福身礼，一拱手，“见过平南侯，见过世子！”
便是不算上英国公府，平南侯与凌颢平辈相交，也可算凌妙的长辈了。因此，燕戍只坐着没动，含笑点头。
燕北辰便站起了身，“表妹。”
凌妙：“……”
大感无语后，凌妙还是与燕北辰互相见了礼，直起身却扬眉笑道：“世子还是不要叫我表妹吧。莫非世子没有听说，我娘与英国公府已经没有断了关系么？”
早在顾氏和离后，英国公顾栩便恼羞成怒地将顾氏逐出了家门。后来顾如松苦劝顾氏与凌颂和好未果，也恼了，没有拦着顾栩。
顾栩已对外头放出了话，顾氏再不是他女儿。他的女儿只有平南侯夫人顾臻臻一人。
“啊？”燕北辰远不及凌妙心眼儿多，闻言挠了挠头，有些窘迫。
凌颢挺喜欢这个大男孩儿，便笑道：“还是称世妹吧。”
“世妹。”有人解围，燕北辰立刻顺着下了台阶，连忙叫道。
凌妙一笑，灿烂容颜如玉生烟，竟叫燕北辰呆了，回过神来，满面通红。
他自生母过世后，便随着燕戍出入军营。长到十岁出头，就已经骑着马随军出战了。长到了如今快二十岁，除了妹妹燕灵外，还没有和几个年纪相仿的女孩儿相处过。
燕戍将儿子的情态看在了眼里，心下不禁叹息。
儿子眼看弱冠，亲事也该提起。不过这孩子打仗不在话下，性子却是有些憨直。京城里的女孩儿们多是心机重，他并不打算让儿子在京中娶妻。不过看着傻儿子这个神情，似乎是开了窍？可惜，开窍的对象不对，凌家姑娘是有婚约的人。
轻轻咳嗽一声，便欲与凌颢告辞。凌颢苦留不住，又让凌妙与他致歉，然后才将父子二人送了出去。
“我去看看你娘。”
大门口，平南侯父子的背影还没消失，凌颢就顾不得侄女了，匆匆说了一句话，把凌妙甩在了大门外，急急地往里边去找顾氏了。
留下凌妙站在门口瞠目结舌。
第一百八十九章
去说凌颢匆匆走进侯府去找顾氏。
老管家也没往别处安顿顾氏，只将她请到了侯府的正房去。凌颢进去的时候，顾氏正对着墙上挂着的一柄长剑出神。
她身形高挑，服饰鲜明耀眼，容光更是绝伦。只静静站立在那里，便叫人不敢生出半分的亵渎之心。
“阿琬……”
不知为何，明明日日夜夜在心头上念着的人就在身前，凌颢却不敢再往前半步。仿佛他那些炽热的心思，在她面前都会显得无地自容。
顾氏回过身来，静静看着凌颢。
对上她依旧清澈的目光，凌颢心跳不禁又加快了几分。
“我……阿琬，我不是故意要欺你骗你。”凌颢深深吸了一口气，走到了顾氏跟前，看着她如水一般的目光，“我只是……”
他闭了闭眼睛，沉声道，“我只是想知道，在你的心里，究竟有没有我。若是你心中有我半分，便是千难万阻，我也要护你周全，娶你为妻，与你白首不离；若你心中没有我，我6"
他的喉头猛然动了动，涩声道，“我便远远离开，只看着你日月安稳静好，便是了。”
顾氏垂下了眼帘，静默半晌，不出一声。
凌颢的心，便慢慢地沉了下去。
“凌颢。”顾氏忽然开口了，这还是她第二次，这样叫他。
第一次，尚在少年时。
那时候，春光灿烂，春风十里，春水生波。
她还是头上挽着双髻的明媚少女，就如现下的凌妙一般。她看着他跌跌撞撞地从武定侯府后花园中，狼狈不堪，没有像别人那样对他避如蛇蝎，没有过问他庶出的低贱身份，没有一句话，却是在他即将落入地狱的那一刻，拉住了他，这才有了后来的定北侯。如果不是眼前这个女子，或许少年时候的凌颢，尚未长成疾风中的劲松，便已经夭折。
“你不介意么？”顾氏心中并未回想起当年的往事。她看着凌颢，一字一句，“我是和离之身，从前更是你的大嫂。这样的身份，如果你要娶我，势必会叫天下人耻笑。说不定，你半生打拼，都会化作乌有。你不怕吗？”
凌颢惊喜地抬起了头，一把抓住了顾氏的手，“我半生杀伐，所为者，不过是你！”
“阿琬，你可记得，当年武定侯府之中，是我与你先行相遇。那时候，你还是国公府的嫡出小姐，身份尊贵。我不过是个武定侯府中一个谁都看不起的人。可那时候，我便对你动心了。我所有的打拼，都只是想要搏一个能够配得上你的身份。可是当我回过头才发现，他们竟然已经为你定下了亲事，让你成为了我的大嫂！我不甘，却无法。那时我想，只要能够看着你安乐，我一生足矣！但凌颂混账，不懂珍惜，把明珠当做鱼眼，让你伤了心。可我不会！阿琬，我不管从前你是什么身份，什么叔嫂什么伦常，我都可以不管！只要你能在我身边，我只想要你！”
他本是个粗豪的汉子，心情激荡之下却能说出这样的一番话来，顾氏心中说不感动，那是假的。
“我明白你的心意。”顾氏眼圈发红，一向刚强的她眼中泛起了水雾，却又倔强地将泪水逼了回去，轻声道，“可你我若是成亲，要面对的太多。你确定，你能承受？”
凌颢只觉得此时世间再没有能够让他更加欢喜的事情了，只握住了顾氏的手，“阿琬，你可怕那些？”
顾氏一怔，对上凌颢焦急又期盼的眼睛，缓缓摇头。
诚然，她曾经为凌颂失望。但是认真去想一想，她是否爱凌颂？
恐怕是没有的。她尚未懂得什么叫做情的时候，便被亲生父亲当做了报恩的筹码嫁给了凌颂。凌颂风流，成亲之时，夫妻二人也确实曾有过短暂的甜蜜，但她爱上了凌颂么？当凌颂纵横花间的时候，她不屑，她失望，唯独没有伤心欲绝。甚至和离的时候，她从身体到心里，都是轻松的。
反过头来再看，若有一人，对她的一片真心从青涩的少年，到了如今沉稳如山的中年依旧不变。这世间，可还有别人能够去质疑凌颢的心意？
她忽然笑了，认真道：“你是在求我嫁给你？”
凌颢点头，“你可答应？”
“我答应你。但阿妙……”
“你我成亲，阿肃阿妙就是我的儿女！”凌颢急切道，“我便是他们的父亲！日后，他兄妹二人娶亲嫁人，自有你我高堂。阿琬，我真是欢喜，真是欢喜！”
他语无伦次，忽然就纵声大笑，高昂的笑声震得窗棂几乎就要作响了。
“小姐……”
凌妙缩在外边的窗台下，忍不住为凌颢这般猴急的表白撇了撇嘴。
她家郡王分明更年轻，表白时候可比二叔稳重多了！
老管家一脸的欲哭无泪。侯爷好容易得了夫人点头，只怕此时高兴的不知什么似的了，还不知道多少的情话要跟夫人说呢！
可是小姐……，谁见过千金小姐躲在门口偷听亲娘和即将成为后父的？
却说凌颢得了顾氏首肯，首先想到的不是别的，而是不能就这样草率地将顾氏接到定北侯府来。
他要让全天下的人都知道，他凌颢，昔日武定侯府一个任人作践的庶子，如今能够迎娶天下最好的女人了！
他要让所有人都羡慕他，让所有的人都知道，他是多么爱重顾氏！
于是，定北侯凌颢做出了一个决定。午饭后先是亲自将顾氏和凌妙送了回去，然后，匆匆进宫去了。
“你说什么？”皇帝近来身体不适，昨日耕礼途中又受了一场惊吓，面色有些憔悴。但凌颢昨日救驾之功不小，他正是在思虑着要给凌颢什么样的封赏。按说，凌颢已经位极人臣，封爵，手握京畿戍卫大权，再赏，无非就是把侯爵提成公爵，然而皇帝并不愿意这样做。
先帝重武，他便不愿意再去如先帝一般了。正是头疼之际，没想到凌颢竟然进宫来，自己讨封赏。
“你再说一遍，朕没有听清楚。”
皇帝觉得自己耳朵大概不太好用。如果不是这样，那就一定是凌颢的脑子不好用了。
凌颢，堂堂的侯爷，京城中多少千金小姐梦中的金龟婿，竟然求旨赐婚，想要迎娶从前的大嫂顾琬？
顾琬这个女人，皇帝曾在除夕宫宴中见过。论容貌，是好的，不然也生不出凌妙那等绝色的女儿。
可再好，顾琬已经年过三十了吧？人老珠黄，又已经嫁过人，怎么能比得上那些鲜嫩娇艳的豆蔻少女？
皇帝不禁想起了沈蕊。
皇后亲自提亲，凌颢都能拒绝。沈蕊不顾女儿尊贵，上赶着追着定北侯，这在京城里都传开了。凌颢却如无心一般，对沈蕊那样的公门小姐不假辞色。怎么会要娶顾琬呢？
顾琬不但是他从前的大嫂，还因和离与娘家断绝了关系。凌颢难道不怕世人的议论？
但凌颢跪在地上，神色坚定，“臣此生，只愿与阿琬共度。还求皇上成全！”
说着，便拜了下去。
皇帝坐在龙案后，眯起了眼睛。
不知为何，脑海中便出现了另外一道身影。
那人白衣如雪，青丝如墨，绝世的容颜中带着淡淡的笑意，站在金碧辉煌的宫墙之中。
另一人走到她的身边，恭敬地行下礼去。
他只听到那人喉间吐出了两个让他永远都不愿再听见的字眼。
“皇嫂……”
皇帝猛然睁开眼，沉声道：“朕准了。来人，着礼部拟旨，顾琬贤淑德惠，着赐婚定北侯凌颢。即日完婚。”
第一百九十章
犹如冷水落入了滚油之中，整个京城都喧哗了起来。
谁能想到，前几个月因和离而扬名的顾琬，竟然又一次成为了侯夫人，而且还是手握兵权的定北侯夫人！
还是皇帝亲自下旨赐婚！
无论是谁，大感诧异之余，无不羡慕顾氏的好运道。谁能见过一个带着女儿和离的女人，还能得到这般的风光荣耀呢？
有些心思龌龊的人，便不免要去寻思一番了。定北侯正当壮年，又是皇帝心腹，手握兵权，为何偏偏要去娶个和离过的失德妇人呢？
莫非是因为贪图美色？毕竟，顾琬的容貌在年少时候，也是京中人人都称道的。且顾琬虽然深居简出，但是她女儿凌妙，未来的翊郡王妃可是时常在京城中露面的，那般的绝色，竟是世间再无人能及。据说此女容貌尚且不及其母风华正好之时，可见顾琬美色了。
然而就算如此，顾琬今年偌大年纪，再美，又岂能敌得过豆蔻年华的少女？
承恩公府的二小姐，沈家双姝之一的沈蕊，那也是个绝色的人物，出身高贵，才艺无双，对凌颢那般倾心，也没见凌颢动心啊！若真的是只看中了顾琬的容貌，那凌颢更该去选择那些年轻的千金小姐啊！
难道说，定北侯是真心爱重顾琬，真心求娶？
许多人都觉得被这真相震惊了。
尤其是那些言官，本就是诗书出身，闻风奏事。凌颢这样娶先前嫂子的，蛮荒之地苦水刁民或许有之。但，朝中权贵怎么可以！
这让百姓们见了，一个一个如何说？又如何学？
于是圣旨下来的第二天，弹劾凌肃的折子雪片般地飞到了龙书案上。
言官们历数凌颢诸多大错，直将一个护卫过门的将领说成了天上少有，地上罕见的大奸臣。
不过，这段时日以来脾气无常的皇帝非但没有下旨责罚凌颢，反而在大殿之上将带头儿的几个御史骂了一通，直接由御史台贬到了五城兵马司。
这一下，朝堂之上虽然还有人对此赐婚有异议，却也都识相地没有再去捅皇帝这个马蜂窝。
当然，嫉妒者顾氏的也不是没有。但是碍于圣旨在前，再加上凌颢看着便是不好惹的，倒也没有人敢当着她面说道。不但不敢，有些存了攀附之心的，还得上赶着往顾氏的宅子里去送礼道贺。
一时之间，顾氏家里宾客盈门。顾氏无法，这当口又不能托病，只好耐着性子应付了两天。
唯一庆幸的，是圣旨中让即日完婚。凌颢索性也不等了，干脆就将大婚定在了三月初三上巳节。算一算日子，不过二十来天准备的功夫。
定北侯府，顾氏那边儿，都忙乱了起来。
侯府还好，本来宅邸就是新的。现下，只要再好好装缮一下就可以了。顾氏这边儿却是什么准备都没有毕竟，她也没有想到自己会走再嫁这一步。
成亲的时间紧迫，按照顾氏的意思，一切从简即可。但凌颢不同意，虽然说不可能六礼都走一遍，但该有的还是不能少圣旨赐婚，纳吉之类的小定算是省去了，他却亲自去猎了一对活雁，连同聘礼浩浩荡荡地送到了顾氏家里，以示对未来妻子的重视。
这样一来，顾氏这边的嫁妆也是不能马虎了。
按说，女子出嫁，嫁妆都有娘家人准备好。即便是二嫁，也会有母亲嫂子帮着整理。但顾氏与英国公府已然决裂，顾家自然不会有人过来帮忙，顾氏自己又不好插手这些本朝的习俗，除了嫁衣外，嫁妆不能由新娘接触，以免不吉利。
于是，凌妙便上去帮着顾氏整理。
这女儿替母亲预备嫁妆的，开天辟地，大概也只有她一个了。
“啊，我从来不知道，预备嫁妆是这样麻烦的事情！”凌妙将手里大红色的嫁妆单子扔在了桌子上，人也趴了下去，揉着眉心，“锦姨，我的眼睛都花了！”
幸而有锦儿在。
锦儿也笑着放下手里的东西，过去替凌妙揉着肩头，温言道：“女儿家一辈子的大事，哪儿能那么简单？所以很多大户人家，都是从女儿出生起便开始慢慢攒嫁妆的。等到女孩儿及笄，能够大婚了，十几年的功夫才能将一应的物事预备齐整。便是小姐你，也是从你落地起，姑娘便已经一样一样的替你准备的。”
她拿起一张红纸给凌妙看，“小姐你看，这上头的家具原本都是姑娘为你准备的。上好的紫檀黄花梨，都是老料子，如今有银子也没有地方买去。这还都只是料子，若是打成了家具还要耗费功夫呢。就只这张千工拔步床，便用了整整三年的功夫！”
“这样麻烦？”
“当然了。这是请的江南名匠打制，每日一工，共用了千日完成，所以叫做千工床。南边的说法，做千工床折寿，所以许多工匠都不会接。夫人当初可是包了千两银子的红包给匠人。”
凌妙叹息，“娘的一片苦心。”
然后又忍不住笑，“如今给她自己用了，也算是我的一片孝心呢。”
锦儿莞尔，又叫凌妙看其余的几张单子，古董摆设，金银器皿，书画药材等写的满满的。
“如果不是有小姐那份儿嫁妆在，先行可以挪用，一时之间哪里去准备这些？”
这些，原本是顾氏为凌妙积攒下来的嫁妆，没想到，先用到了她的身上去。当然，这些都是瞒着顾氏的。
锦儿抚摸着凌妙的秀发，含笑道：“是，小姐最是孝顺了。”
凌妙忽然想起了一事，抬起头，“锦姨，你是留在这里，还是陪着母亲到定北侯府去？”
锦儿笑了笑，“我是从小就在姑娘身边的，原本是要继续跟着她。只是她说……”
说到这里，她眼圈红了红，“已经在官府为我们一家子办了脱籍的文书。往后，我们便是良民，哪里还能再跟着她去侯府呢？”
顾氏的心意锦儿自然知道，也正是因为明白，才格外难过。
她是真怕日后万一顾氏有个什么伤心时候，她不在身边，谁又能劝解一下呢？
正说着，外边的海棠叫了一声“王爷”，萧离已经走了进来。
锦儿忙行礼，擦了擦眼睛，对凌妙低声道：“小姐，我先出去了。”
见凌妙点头后，才出去。
凌妙托腮，笑意盈盈地看萧离。
如今天气渐渐暖了，萧离已经穿了春衫。与往日或是墨色，或是大红不同，他少见地穿了一身浅黄色圆领通身袍，腰间同色锦带，外边却是罩了青色的广袖长衫。头发也没有全部束起，披散了一半在肩头，衣袂飘飘，竟完全没有了往日的凛冽杀气，取而代之的，是一派清隽淡雅。
凌妙便忍不住低下头去笑。
前两天凌肃过来，带着楚子熙，楚神医正是这样的装扮。她随口夸了两句，郡王不会是吃醋了吧？
萧离最是了解她，见她偷笑，便知道心中必然是取笑自己了。索性过去，走近了挑起她的下巴，“笑？”
凌妙连忙摇头，伸手在自己的嘴上做了个缝针的动作，示意他自己不敢再笑。
这般调皮，却是在她身上太过少见。萧离眼神暗了暗，俯下去在她红润的唇瓣上轻轻一吻，又在她耳边轻声道：“想笑便笑罢。能够笑话我的，也只你一个而已。”
又拿起那桌子上的单子看了看，再看凌妙，他也笑了。
“你看，以后我可是没有嫁妆的了。你还要不要？”凌妙这几日劳心劳力的，索性靠在了萧离身上。
萧离一手环住她的腰，将下巴垫在了她的肩头，轻笑，“日后你的嫁妆，我自会准备好。”
想到那句正阳门入，凌妙咬了咬嘴唇，“你万事都要小心。”
“嗯。”见她虽然笑着，但眼角眉梢掩饰不住的疲惫，萧离便知道她为了顾氏的大婚实在太过劳累，也不再说话，只让她依靠着自己闭目休息。
武定侯府中。
凌颂虽然也中了风，但是症状比老韩氏轻多了。至少，他还能说话，也能坐在床上只是需要人扶着。
“孽子，孽子！”
凌颂口齿不比从前清晰，但话还是能够轻易分辨出来的。
“你去告诉顾琬那个女人，若有廉耻，就早早死了去，也免得你和凌妙丢人！”
“侯爷息怒啊！”一个年轻貌美的姨娘坐在凌肃身后，将他扶靠在自己的身上，泪眼朦胧，苦苦劝道，“侯爷，您可万万不能生气啊！”
话音未落，见凌肃看向了自己，连忙低了头。
凌肃站在门口，淡淡说道：“父亲若是有了精神，不妨起来走动走动。何必多管闲事？”
“顾琬进了我凌家的门，她死了也是凌家的鬼！”凌颂右手是好的，抓起了身边的枕头掷向了凌肃，“改嫁？做梦！”
凌肃好笑地看着暴怒中的凌颂，“父亲慎言。母亲与二叔的婚事，乃是皇帝下旨。您如此，可是对圣旨不满？再说，她早已和离，与您再无干系……忘了提醒您，二叔也是姓凌。日后母亲再入凌家大门，自然还是凌家人。”
“大爷！”那姨娘惊呼，“侯爷晕厥了！”
凌肃看着软倒在床上的凌颂，目光中看不出任何的情绪。
半晌，才听得他说了一句，“请大夫吧。”
第一百九十一章
那姨娘本是半跪半坐在床边，方便凌颂倚靠。此时凌颂一昏厥过去，她只觉得怀里的人一下子变得死沉死沉，又半分力气吃不上，软哒哒的，便不由自主地生出了几分惧意。
“大爷……”她声音发颤，芙蓉一般娇艳的脸蛋变得有些苍白，“侯爷他……”
凌肃垂下了眼帘，不去看她哀求的目光，“父亲正生着病，一时晕了过去也是有的。你怕什么？”
他眸光清扫，原本风姿秀雅的如玉公子，仿佛就变了一个人，身上的寒意竟让那姨娘忍不住一抖。
不多时大夫来了，是一位城里医馆里寻来的。按说，好歹是侯府，凌颂这病了，是可以去请太医的。不过，他这病的不大好，说好听了是中风，不好听的那就是马上风。堂堂一个侯爷，在女人的肚皮上栽了个跟头，凌肃便是亲生儿子，也不想去外头丢这个人。
仔细地替凌肃诊过了脉，大夫站起身来，对凌肃恭敬道：“回世子爷，侯爷这病，原是忌讳大喜大悲大怒，只清心寡欲静养才是。”
“多谢老先生。”凌肃叹道，“父亲尚且未及不惑，便染了这等恶疾，半边身体动弹不得，原也是着急的很。任凭谁劝，也是无用。”
他本就是个形容出众的男子，正是介于少年与青年之间，风骨如竹，一身清雅气质更是让人折服。这会儿又恢复了从前的温文儒雅，偏生又带着似是发自肺腑的忧虑，这就叫老大夫更加心生好感了。
“这也是人之常情，世子也切莫要着急。”老大夫坐到了圆桌前，写了一张方子交给凌肃，“老夫这里开上个新方子，先试着吃上几剂。若是有效果，再继续。不行的话，还望世子爷莫怪老夫医术粗浅，再行请太医院的诸位来看。”
他说的客气，凌肃自然更是有礼，看了一眼方子，上边的药都是通络止痛，益气活血的。便笑着说道，“多谢老人家。请。”
亲身将老大夫送了出去。
他这一走，避在了屏风后边的那位姨娘才算是松了一口气如今大爷越发威严了。只一眼，便能叫人心生害怕，比从前的小姐还要厉害些。
她蹑手蹑脚走了出来，看看床上双目紧闭的凌颂，心里头说不出来是什么滋味。
原本，侯府里的人都知道，侯爷是个好色风流的，身边儿从来少不得女人。但同样的，得他宠爱的女人会被他捧到天上去当初那位表姑奶奶韩丽娘，还有个表姑娘，被侯爷纵的都敢与夫人争锋了。如今没了那母女俩，先前被忽略的后院里便又多了不少的美女。尤其侯爷和离后，更是没了顾忌，但凡能够看上眼的，都会染指。
她原本只是个丫鬟，侯府的家生子出身。侯爷当初看上了她，要收了房，她是不愿意的。可她娘说了，家里头兄弟多，开销大，虽然都在侯府里领着差事，缺都没有什么油水。当初咬牙把她送到了老太太身边儿去，本就是存了让她出人头地，帮衬娘家的主意。
她仔细一想，确实也是。做丫鬟，始终就是个奴才而已。若是跟了凌颂，至少眼前的荣华富贵是少不了的，况且府里已经没有夫人了，万一这段日子能多得几回宠爱，就有了身孕呢？生下个一儿半女的，那就真的成了主子了！再退一步说，哪怕往后被凌颂厌恶了，说不定也能放出去嫁人，也不耽误什么！
故而，也便应了下来。
谁知道好景不长，她还没被侯爷宠爱两次，侯爷就马上风了！
虽然说害得侯爷这样的花姨娘当日便被拖了出去，也不知是发卖了还是杖毙了，可眼下怎么办呢？
正发愁，床上的凌颂**了一声，转醒了过来。
“你……”凌颂说话有些含糊，这姨娘连忙凑过去，“侯爷，可是要喝水？”
凌颂费劲地抬起胳膊，指着门口，“你去，把三爷，请来。”
三爷，就是凌颇了。
姨娘啊了一声，为难道：“大爷吩咐过，您要静养，不让人轻易来打扰您……”
话没说完，脸上便挨了一巴掌。虽然说凌颂病后无力，可这姨娘还是红了眼圈，眼泪欲落不落的。
如果是从前，凌颂说不得就要将她揽进怀里好言哄一哄了。只不过现下，他是有心无力。
可身边儿只有这么一个能用的人，其余的都是凌肃安排的，他哪儿敢用？
只好吃力地说道：“把老三叫来……往后我好了疼你。快，去！”
那姨娘无法，只好起身走了出去。才走到了门口，就看到了回转的凌肃。
“大爷，是侯爷……”她连忙解释，生怕凌肃误会了。她虽然身份低下，但是看得分明大爷，压根儿就没把侯爷的病当做一回事。
侯爷已经算是废了，往后侯府肯定是大爷的。所以这姨娘也算是识时务的人，对上凌肃，可是恭敬的多了。
凌肃嗯了一声，“这两日辛苦你了，回去吧。”
“是。”她走了两步，心里头终究有些惴惴不安，便又回头，轻声道，“大爷，奴婢什么也没有听见。”
凌肃失笑，颔首，“你是个聪明的。”
若是聪明人，自然是有用处的。
目送着这姨娘从游廊一侧的小门出去了，凌肃站在台阶上，静默了半晌，便又转身离开，另外调了四个粗使的婆子来服侍凌颂。
见到了凌颂气恼晕厥，他的心里并没有什么痛快的感觉。相反，无论如何，凌颂是他生身的父亲，他的身体里流着凌颂的血脉。当初，他的确想过干脆让凌颂“病倒”，免得让他仗着父亲的身份去给妹妹找麻烦。但他尚未动手，凌颂自己就倒下了。莫非，这就是报应？大半生的心思都用在了女人的身上，如今也栽在了女人的身上，多可笑？
凌肃微微叹了一口气，抬头看着灰蒙蒙的天空。天依旧阴沉，仿佛这个冬日里，很少能够看到暖阳。有厚厚的彤云遮蔽住了原本的蓝色，偶有飞鸟掠过，带来一声凄厉的悲鸣。
“阿肃！”
三老爷迎面走来。
凌肃只得站住了脚，“三叔。”
三老爷点头，“我今日不当值，来看看大哥。他怎么样了？”
“刚有大夫来过，说是要静养。”凌肃声音淡淡的。
凌颇没注意到这一点，只叹了口气，拍了拍凌肃的肩膀，“你也别煎熬，病去如抽丝。叫他慢慢将养吧也是咱们家里这一程子不顺，先是你祖母，后又是你父亲。唉……”
他叹气后又继续道，“我正有事情要与你说。”
“三叔请讲。”
凌颇犹豫了一下，“还是去书房说吧。”
“好。”凌肃笑了笑，引着凌颇来到了自己的书房。
“你这里我竟是头一次进来。都说你是个好学的，果然如此。”凌颇坐在靠背椅上，环顾着这间书房。书房很大，三间大小的地方，并没有用隔断隔开，只是当中竖着一道十二扇的黄花梨木透雕山水屏风。书房里靠墙的柜子上码着满满当当的书册，八宝阁上摆着各色雅致的玩意儿，另有一盆玉石腊梅盆景摆在书案上，黄玉的梅花瓣，细细的金丝为蕊，看上去便富贵，却又不失了文人的雅气。
叫人上了茶，凌肃便问道：“三叔说有事情，是什么事儿？”
凌颇喝了一口茶，沉默了一下，似乎在斟酌怎么开口措辞。凌肃也不催他，只垂眸饮茶。
过了一会儿，凌颇才说道：“你娘和……凌颢的婚事，是圣旨赐下的，不可能更改。但是，阿妙怎么办？她也是及笄的人了，也眼瞅着要出门子，难道还能随娘再嫁？这件事，你可有什么章程没有？”
“三叔的意思是？”
“我的意思，她到底还是大哥的骨肉，父女哪儿有隔夜仇呢？打断了骨头还连着筋。不如趁着这个机会，将她接回来吧。”
凌肃忽而笑了。
第一百九十二章
“阿肃。”见凌肃只轻笑不语，凌颇便摸不清他的想法，这孩子一向比凌妙有心计，哪怕是一贯淡淡笑着，也总给人一种云遮雾罩的感觉。凌颇语重心长道，“你三叔我没什么本事，不能像凌颢那样自己拼个前程来，也不比你父亲，生来就是袭爵的人。但只有一样，我不比他们差，那就是我并不糊涂。如今咱们府里，只怕在整个京城里，都是个笑话。不怕你恼，从去年你父亲和韩丽酿的事儿出来，到后边儿鬼迷心窍地和离，就没有一桩办的不是糊涂事！可事情已经出来了，那就按照出来的办。阿妙跟着大嫂……跟着你娘一起出府了，当初我就劝过你父亲，无论如何，孩子不能走，他只不听。如今可怎么好？虽然说凌颢从前也是一家人，可没个做兄弟的要娶大嫂的嘛！这事儿且放一边，横竖是有圣旨，别人再怎么也不敢放到明面上来说道。可阿妙算怎么回事？难道要叫她跟着你娘，给你二叔当女儿去？她跟着不是，不跟着又怎么办？小姑娘家家的，莫不是自己要住在外边？天底下没这个道理！唉，阿妙也是可怜的，明明父母俱全，却没个去处……”
他说得口干舌燥，又端起茶来喝了一口，只觉得茶水入口清香醇厚，先赞了一句好茶，才殷殷切切地看着凌肃，“阿肃，你说呢？”
“三叔当真是慈爱。”凌肃骨节分明的修长手指有一下没一下地敲着书案，唇边露出一抹讥屑，“只不过，阿妙的性子只怕您不知道。她既然出了武定侯府，便不会再回来。”
凌颇皱眉，“这岂能由着她？你是兄长，长兄如父的道理她不会不懂。”
“我劝三叔还是歇了这个心思吧。”凌肃忽而收了笑意，秀致的脸上拢了一层寒霜，“您的心思究竟如何，你知我也知。话，不必说得太过明白了，彼此留下些体面才好。”
凌肃从小到大都是温和的。他便是气愤的时候，说话也会留下三分的余地，甚少有如今这样犀利。
“你这话什么意思？”凌颇脸上挂不住了，重重一拍桌子，“我一片好心，为你们兄妹着想。难道还成了居心叵测了？”
“居心叵测是三叔自己说出来的，侄儿可不敢说。三叔，别打量着谁都是傻子。我只问一句，若今日阿妙身上没有赐婚，不会成为王妃，您还要接她回来吗？”
凌颇想说那是自然，然而对上了凌肃灼灼的目光，话便哽在了喉咙里，一时说不出来。
“阿妙行事张扬无忌，素无闺阁女子该有的贞静。春猎与群狼相搏，老夫人生辰时候更是血溅寿宴。若不是将为王妃，您是不是会接这样一个侄女回来？”
凌肃笑的冰冷，“我的妹妹，如何行事碍不着旁人。她愿意跟着母亲也好，愿意自己暂时住在别院里也好，由着她做主。三叔还是别费这份心了，只安心与三婶一起，替三妹妹去相看人家吧。”
凌颇气得胡子都要翘了起来，“你……你真是不识好人心！他日阿妙吃了亏，别怪你三叔没有提醒你！”
站起身一甩袖子就往外走。
看着他气冲冲的背影，凌肃摇了摇头。疲惫地往后边靠了靠，闭上了眼睛。
这就是他的家人。
“大哥。”书房外边传来一声细细柔柔的叫声。
是凌如。
“进来吧。”凌肃开口。
门口，就出现了凌如清瘦，却并不显得纤弱的身影。
她手里抱着一只小小的包袱，犹豫了一下，迈步走了进来，身后只跟着一个小丫鬟。
“有事？”凌肃问道。
凌如这个庶妹与他的交集一向不多，对于突然找了过来的凌如来意很是诧异。
“我是来求大哥帮忙的。”
凌如只比凌肃小了几个月，虽然生母不同，但二人眉宇之间，竟然也有些相似。
不过凌如因出身的缘故，总有些自卑，走路说话都习惯于低着头。
她走到凌肃的书案前，将手里的小包袱放在了桌子上，往凌肃那边推了推。
“这是……”凌肃蹙眉。
凌如柔柔一笑，“这是我赶着做出来的。听说了……夫人的好事，我没有什么能够拿出手孝敬的，只有绣活儿勉强能看了，好歹，是我一番心意。”
说完，便又低下了头。
她身后的小丫鬟便抢着说道：“这是我们小姐接连熬了好几个夜做出来的。”
“别胡说！”凌如连忙打断了小丫鬟的话，将她往身后扯了扯。她对凌肃这个嫡出兄长有敬意，也有惧意。
生怕他责备丫鬟不知道规矩，又赶紧解释，“她不懂事，对我总还是悉心照料的。大哥别怪罪她。”
凌肃颔首，目光落在那个小包袱上。
凌如便有些个惴惴不安。她的生母早逝，从没有人为她打算一二。若不是顾氏和凌肃，她早就被亲爹送给了一个老色鬼当填房。那会儿她绝望得几乎要去寻死，幸而有嫡母嫡兄相救。嫡母和离出府，她偷偷哭了好几天，生怕从此失去了庇护。没想到的是，对她一向疏离的大哥，竟然还会护着她，甚至为她定下了一门亲事。对方是寒门出身，但书念得好，如今已经考中了进士，正在翰林院里学习。往后前程不可限量。她凌如从来没有想到过，竟然还有这样的一天。
听闻顾氏与凌颢要大婚了，她翻遍了自己攒起来的东西，也没有什么能够表达心意的。还是身边的小丫头提醒了她，什么都不如她亲手做上一身新衣裳。
于是，熬了几天几夜，凌如赶出了这一身儿春衣，不但有裙子有袄，连里边的中衣，脚上的鞋子都有了。一针一线的，做得悉心无比。
可就是这样，她还是担心，这份儿礼物实在是拿不出手去顾氏有银子有钱，不知多少的好东西，岂会看上她这样粗糙的衣裳？
“你有心了。”
正在不知所措的时候，耳边就听见了凌肃含笑的声音。凌如惊喜地抬起头，便看到凌肃正将那包袱拿了起来，“不过，这是你的一番心意，岂有我代交的？我就要往母亲那里去，你要不要随我一起去看看？”
“我？”凌如大感意外。她长到了这么大，从来没有迈出过侯府一步！
“我能去么？”
凌肃笑道：“自然可以，去换件衣裳，我在仪门等着你。”
“好！我这就回去！”似乎是生怕凌肃反悔，凌如急急转身提起裙摆就跑，小丫鬟哎呀一声慌忙就追了上去。
不多时，兄妹二人在仪门处聚了头儿，坐上了马车，一同来到了顾氏处。
经过了最初几天的宾客盈门后，如今顾氏已经闭门谢客了，因此这宅邸里倒是消停了下来，只有凌妙和岑媛两个在顾氏跟前。
凌肃领着凌如进门后，看到岑媛正和凌妙一起给顾氏挑头面。两个年纪相仿的妙龄少女，一左一右地站在顾氏身侧，凌妙手里一支镶了红宝石的金丝牡丹钗，岑媛却是拿着一支通体红润的珊瑚钗，二人正在争论着谁的更好看。
“阿肃来了？”顾氏从镜子里看到儿子到来，脸上挂着笑，也不禁有些发红，“阿如？”
凌如连忙走上了两步，“见过夫人。”
她眼圈红红的，显见很是激动。
岑媛偏过头来看着她，见她形容秀丽，虽然称不上是绝色，但是五官细致，气质安静又柔婉，尤其是肌肤雪白莹润，竟然有种玉雕的感觉。对比了一下自己略显粗糙的手，讪讪地放下了钗子。
她的心头忽然就涌起了一股子说不出的酸涩。
第一百九十三章
岑媛的性子很是粗疏，她甚少体会到这样的心情。到底这一瞬间的低落是怎么回事，她自己也都说不清楚。只是知道，看见凌肃和那一位不知名的姑娘一起走进来的时候，便有些沉沉的难受。
不过转瞬之间，她便恢复了常态，随手拿起另一支簪子把玩着。
便是凌妙，一时也没有注意到她的情绪变化。
唯有凌肃，温和的目光落在她的脸上，便含了笑意。
另一旁，顾氏对凌如招手，让她过去坐在自己的身边。凌如便走了过去，却没有坐下，只跪倒在了顾氏跟前，抱住了她膝盖，抬起头，美丽的眼睛里含着泪，轻声说道：“夫人……”
“你这孩子，这是做什么？”顾氏连忙要拉她起来。
凌如却摇了摇头，“没有夫人，没有大哥，便没有今天的凌如。得知夫人的好消息，我只觉得欢喜。只是，好日子的时候我不能够亲身来送您，求夫人受了我这一礼吧！”
说着，便松开了手，磕了头下去。
“你……”顾氏眼圈也红了。当初在武定侯府里，她对凌如的情分也便是一般。凌如生母趁着她身怀有孕的时候爬上了凌颂的床，后来更是也有了孕，却偷偷瞒着，直到了出怀瞒不住了，才叫人知道。那会儿老韩氏正见缝插针地给她找不自在，借着这个机会就把凌如的生母抬成了姨娘。
凌如生出后，她姨娘便撒手人寰了。这孩子被养在了老韩氏的萱草堂里，与她这个嫡母向来疏离。顾氏印象中，凌如素来是个软弱，没有什么存在感的女孩儿。若不是看在她的亲事上表现出的刚烈，或许顾氏也不会插手。
不过她一时的好心，倒是换来这个女孩儿这样的感激，顾氏也是没想到的。凌如这一哭，顾氏心中也觉得酸酸的。
凌妙连忙过去扶起了凌如，“大姐姐这是做什么？你来了，娘便高兴了。”
“是我见到夫人，一时激动了。”凌如顺势起来，擦了擦眼睛，从小丫鬟手里接过了那个包袱，“这是我亲手缝制的，总是我的一点儿心意，夫人您别嫌弃。”
说着，便将包裹递了过去。
顾氏打开一看，里边是一套正红色的衣裳，还有双水红色高底儿绣鞋。
“你的绣活儿一向出彩。呦，这衣裳真是好。”凌如如此有心，顾氏自然不会冷了她，将衣裳展开一看，料子只是寻常的锦缎，然而上头绣着的凤穿牡丹颜色鲜亮，栩栩如生，尤其是那五色牡丹，简直可以以假乱真了，针脚更是细密，便是做熟了女红的绣娘，只怕也就是这样了。
“你这孩子，又熬夜了吧？”顾氏将衣裳放下，让凌如坐在了自己的身边，“你年纪还小，不该这样费神。”
凌如见她喜欢，心里也自高兴，轻声道：“您不嫌弃便好。”
凌肃也在一侧坐下，含笑道：“听丫鬟说，这套衣裳是她熬了好几天做下来的。娘，您可要好好儿收着。”
“那是自然！”顾氏将衣服交给了锦儿，吩咐她收好了。
凌肃便又转头问岑媛：“方才进来见你和阿妙争论，这是做什么呢？”
听了方才顾氏和凌如的话，岑媛这才知道，原来与凌肃一起来的女孩儿是他的妹妹。自觉不好意思，脸上有些发讪，又见凌肃眼不错见儿地看着自己，愈发面上火辣，没忍住伸手摸了摸，触手之处果然挺热的，想来是红了，更是讷讷说不出话。
凌妙没注意到她刚刚的变化，笑着推了岑媛一把，“你还知道不好意思啊？”
拿起方才的两支发钗给凌肃看，“我让她一块儿给娘挑几套头面的。她选来选去的，挑中了这套。”
凌肃拿过那支珊瑚钗子，也笑了。
珊瑚难得，这套头面这样鲜红欲滴的更是难得。不过，颜色太过鲜艳，并不适合顾氏佩戴。
他站起来，走到岑媛面前去，在她睁大的眼睛里，将钗子插到了她的发间。
“这个颜色，比较适合阿媛。”
果然，岑媛身形窈窕，正值碧玉年华，发丝如墨，殷红的珊瑚钗在发间微微颤动，为她本就红润的面色更加添了几分丽色。
岑媛眼睛睁得圆圆的，一时都没有反应过来，等回过神来，脸上刷的一下便红透了，连头上发钗都忘了摘下，跺了跺脚便跑了出去。
顾氏几个人也都是被凌肃这突如其来的一笔震惊了。
“阿妙，去看看阿媛！”顾氏连忙道，嗔怪地瞪了一眼凌肃。这个阿肃，怎么能随便往人家女孩儿头上插发钗？这也就幸亏是岑媛，换一个人，只叫人说他轻浮无行！
想到这里，顾氏心中一紧。作为母亲，她当然能看出来儿子对岑媛是有那么点儿不同的。凌肃看着温和，实则与人相交都秉承着“君子之交淡如水”的，除过楚子熙等一两个亲近些外，余者都甚是疏离。长到了这么大，顾氏也曾问过他亲事如何，凌肃只说不急。其实，顾氏是知道，他根本无心在那些闺阁少女上。
岑媛这丫头，倒是叫他在凌妙之外唯一稍稍关注的女孩儿了。
莫非，是看上了那孩子？
顾氏忽然又笑了，若果真如此，她也能放下了一段心事了。
不过，还是蹙起了眉，埋怨凌肃：“多大的人了，怎么这样没规矩？”
凌如在一旁忍不住掩唇而笑。她一直以为大哥是个老成持重的人，没想到在亲近的人面前，竟然是这样么？
“知道了，我回头去与阿媛道歉。”凌肃一时兴起，想要逗弄岑媛一下，也忘了该有的矜持。想一想，当着好几个人，这一下岑媛肯定是羞恼了。这小丫头气鼓鼓的时候十分有意思，只是不知道她带没带那条齐眉短棍？
不由自主的，凌肃身上一寒，就想起了先前韩琦被揍得鼻青脸肿的模样。
“阿媛！”
凌妙追着岑媛跑了出去。岑媛身手利落，脚步轻盈，急奔之下凌妙还真是有些追不上。远远地，就看见了岑媛似乎是抹了一把脸。凌妙大急，这是哭了么？
她认识了岑媛这么久，一向看她都是嘻嘻哈哈的，从没见她害怕哭泣过。就连去年，那么多的狼围着她们，岑媛也是一副兵来将挡狼来了我就揍的满不在乎。再如前段日子韩琦的事情，她也是压根儿没有当回事。大哥这么一来，倒是叫她哭了！
暗暗地在心中扎了扎凌肃的小人儿，她脚底下越发快了起来。
只是眼看着岑媛越跑越远，凌妙便哎呀一声，大叫一声，假装倒在了地上。
岑媛听见她叫的凄惨，回头一看，凌妙正抱着腿跌坐在地。她顾不上自己害臊了，又赶紧回转，“阿妙！”
“你怎么样了？”岑媛着急地问道，伸手去扶凌妙，却被凌妙一下子抓住了手腕，大笑着叫道：“这下抓住了！”
“哎呀你……”岑媛没想到还能这样，气得眼睛都红了，跺脚道，“你们都不是好人！”
凌妙借势起来，笑道：“谁是你们？你们又是谁？”
眼见她窘迫得面红耳赤，眼里都有泪花儿闪动了，不敢再逗她，拉着她坐在了游廊的栏杆上。
“我大哥真是……”
还没说完，就被岑媛捂住了嘴，瞪圆了眼，“你不许提他！”
放下了手，岑媛低下头，扯着自己的衣角拧啊拧的真是的，凌大哥怎么能这样随随便便的？他不是一直因为斯文有礼被人称道么？莫非，在他的心里，自己是个轻浮的，可以随意调笑的人？
一想到这种可能，岑媛脸上血色褪去，变得刷白，心里头也骤然疼痛了起来。
第一百九十四章
忽然见到岑媛神色惶恐了起来，凌妙一时之间却也不知道怎么安慰了。毕竟，以她对凌肃的认知，自家兄长真心不是那种轻浮浪荡的纨绔子弟。一向文雅的他为何会突然就来了这么一下？
毕竟，本朝的习俗，若是两家有意结亲，会有男方长辈去相看女子。若是看中，便会将发钗给女子插戴上，以示满意。年轻的男女之间，也有互赠发钗的两股合而为钗，分而成簪，这发钗一般都是被看做是定情信物的呢。
她哥哥这是……凌妙偏头看岑媛，忽然噗嗤一声就笑了。
岑媛又羞又恼，泪花儿在眼圈里打转，偏生凌妙还要笑！她气得一推凌妙，“你还笑，还笑！”
本就是坐在了栏杆上，不过两个巴掌宽，岑媛这一推，凌妙猝不及防，啊了一声往后就仰。
还是岑媛眼疾手快，一把抓住了她的袖子，把她又扯了回来。
凌妙笑的愈发欢快，凑在岑媛身边，促狭地眨了眨眼，“你戴上了我家的钗子，往后我得叫你嫂子吧？”
“你……我都要哭了你还取笑我！”岑媛伸手就去拔头上的发钗。
凌妙手快，忙按住了她的手，笑着调侃，“你别恼呀，这个可是拔不得呢。拔了，可算什么呢？”
岑媛气得哇哇大叫，一把将她推到了柱子上，手臂横在她的脖颈上，狠狠逼问：“还胡说不胡说了？”
“不敢了，再也不敢了！”凌妙很是配合地求饶，“好姐姐你饶过我这一次吧！”
其实按照年纪来说，她比岑媛还要大上几个月。这一声好姐姐，未免也有些占便宜调笑的嫌疑了。
岑媛却是没有听出来，松了手，叹了口气，坐在了凌妙旁边。
“阿妙你说，凌大哥是什么意思啊？”岑媛小小声地问，杏核大眼里满是迷惑。
她自觉还是有些自知之明的，凌肃那样神仙一样的人物，怎么可能看上自己呢？说不定，就是随手而为的吧？
又或者……她咬牙摘下了那支发钗，红艳艳的颜色在阴沉的天色下，越发显得艳色逼人。珊瑚的钗子，也算是贵重的了，不过顾家伯母家资丰厚，想来在她眼里也算不得什么好东西。况且……与银楼送来那些镶珠嵌宝点翠的头面相比，这一色大红的头面，确实也显得俗气了些。也许，凌大哥那句话，意思就是她只配戴这个粗俗的……
她越想越是难过，头深深垂了下去。好好儿一个明朗活泼的人，愣是耸肩缩脖，看着沮丧极了。
“你为何不直接来问我呢？”
身后响起的清润声音，叫岑媛吓了一跳，几乎就要蹦了起来。这声音太熟了，不是凌肃是谁呢？
凌妙捂着嘴想笑，又板起了脸，“大哥，你太过分了！阿媛是我的好友，又常来与娘说话，你怎么能拿着她取笑？”
她努力做出义正词严的模样，甚至站起来双手叉了腰。不过这副气势，在凌肃似笑非笑的目光中很快就消散得无影无踪了，几乎就是抱头鼠窜。
“阿妙！”岑媛看到毫无义气，一溜烟儿就跑了的凌妙目瞪口呆，叫了两声也没见凌妙停下来。她低着头，不敢看凌肃，只看到一双黑色靴子出现在了自己的视线里。
“那个……”半晌都没有听见凌肃说话，岑媛心中慌乱极了，几乎就要哭出来。强自忍着酸痛，将手里的发钗缓缓递了过去，“还给你。”
等了片刻，才看到一只修长白皙的手将发钗接了过去。
原本还隐隐带着些小小的期待的岑媛，只觉得瞬间如堕冰窟，从里到外都是冷的。
她眼窝里发热，紧紧咬住了牙，告诉自己一定不能哭出来凌大哥对她那样好，她不能不知好歹。哭了，就显得太小家子气了，开不得玩笑么……不能让凌大哥为难的！
只是突然间，头上一紧，很明显，发钗又回到了她的头上。
“凌大哥！”岑媛猛然抬起头，不可置信地看着凌肃。这，这是怎么回事？
凌肃本来看着岑媛突然就小兔子似的乖顺了，先还觉得十分有趣，只是又看到素日里活蹦乱跳的小丫头眼圈还是红的，清清澈澈的大眼睛里还含着水汽，甚至，鼻子尖儿还有点儿红，却是微微张着嘴，三分惊喜，七分不敢相信，还有那么一丝丝的迷茫。这般的神色，倒是让他心里升起一股子怜惜。
不忍再逗弄她，只替她将发钗稳了稳，含笑问道：“哭什么呢？”
岑媛摇头，鼻音浓重地回答：“没什么……不是，我就是想问问……”她终究还是个小姑娘，面对着心仪之人，就算再爽利，又怎么好直接就问，你送我发钗是不是要与我定情呢？
她发窘，又暗暗鄙视自总是说自己直来直去，这会儿的胆量呢？
胸口起伏，岑媛一咬牙，不就是问问么？怕什么！
她蓦然就抬起了头，对着凌肃冲口而出：“凌大哥，你干嘛送我钗子？这是定情的信物，你看上去我了？”
话一出口，她就恨不能把舌头咬下来！
怎么越是在意，就越不会说话了呢？
“我不是那个意思……我就是想说，我跟阿妙是好姐妹来着，我没有想当她嫂子，我……”
她结结巴巴地表达着，语无伦次到了连她自己都不明白说了些什么。
凌肃眼睛里一直蕴着笑意，等岑媛说完了，懊恼地去揪自己的头发，才伸手捉住了她的手。
“诶？”岑媛愣了。
这个呆丫头！
凌肃心下叹息，表面看着聪明，却是不懂风情的。
“是，我凌肃心悦你。不知岑大小姐，看在下是否尚可呢？”
他本是个内敛的人，似乎永远都在笑着，但却谁也看不出那笑容背后是不是真心的。只是这一刻，他眉眼之间那种敷衍没有半分踪影，只那样看着岑媛，就让她明白，这个时候的凌肃，是无比的真诚的。
岑媛傻傻地点了点头。
凌肃笑的越发欢愉，“阿媛……”
“等岑将军凯旋，我便去与他提亲好不好？”
“啊？”惊喜来的太快，岑媛几乎就傻了，“提，提亲？”
她忽然又想起了什么，低下了头，脚尖儿来回摩擦着地，“可是我，配不上凌大哥呀。我没学过琴棋书画，不会女红理家，甚至还跟别人定过亲。我名声那么不好了，我……凌大哥你的妻子该是一位名门淑女的。”
“那又有什么？”凌肃的手放在了她的肩头，叫她抬起头看自己的眼睛，一字一句认真道，“我便是喜欢看着你每天欢欢喜喜的模样。被人欺负了，便直接拳头打回去。这样的真性情，旁人是没有的。至于别的，别说只是口头的约定，就算是真的过了庚帖，退亲也并不是你的错。你放心，这些我都不在意。不过，我家里的事情你都知道。说到配与不配，倒是恐怕岑将军不愿意将你低嫁了。”
听到了这里，岑媛心中暖意渐升，只觉得甜滋滋的。她本来就是个心大的，听凌肃这样说，欢心不已原来感到自卑的，不是自己一个！
她连忙就止住了凌肃要继续说下去的话，“不会的，我爹爹才不是那样的人！他若是知道你……会欢喜的。”
说到后边，俏丽的脸蛋上染上了红晕，从头上又拔下了发钗，仔细看了看，将发钗拆作了两半，变成了两只珊瑚簪子。将其中的一支交给凌肃，认真道：“我在边城长大，边城的风俗，如果男女互生情意，就将这发钗分开，每人一支。等到成亲后，才会再合起来。”
她歪着头，还带着泪花儿，笑容却是甜美，“凌大哥，你敢不敢和我一同戴着？”
凌肃低头看看手里鲜红鲜红的簪子，沉默了。
第一百九十五章
岑媛大感不好意思，坚持不肯留下来了。凌肃将她送上了马车，看着走远了，才回到了顾氏那里。
顾氏正与凌如凌妙说话，见他进来，身后却没有岑媛，便知道那孩子必然是羞窘走了，嗔怪地看了一眼儿子。凌妙促狭地眨了眨眼，倒是凌如从未见过凌肃这样，脸有些红了。
凌妙便拉着她站起来，笑眯眯道，“我正有事情要跟大姐姐请教，咱们到我那儿去说话。”
凌如点点头，看了一眼顾氏，顾氏点头，温言道：“去吧，你们姐妹许久没见，好好说话。”
姐妹两个便联袂而出。
等她们出去了，顾氏脸上的笑容才敛了起来，蹙眉看这凌肃，沉声问道：“阿媛回去了？”
凌肃颔首，“她说不好意思过来了，先回了将军府。”
“阿肃。”顾氏咳嗽了两声，这几日忙乱，有些上火。凌肃见状，忙起身倒了茶捧给她。
接过茶盏喝了一口，觉得喉咙间干痛的感觉轻了许多，顾氏这才放下了茶盏看凌肃，“阿肃，你素来稳重。与你妹妹相比，从小就没有让我操过半分的心。你的亲事，原也是我一块儿心病。我只问你，今日的事情，是一时兴起的玩笑，还是真的看中了岑丫头？”
她没有别的忧心，唯有怕凌肃会受到凌颂的影响，在对待女子的事情上不够严谨端正。
不过，终究是自己的儿子，她还是愿意相信凌肃是真心喜欢了岑媛的。
凌肃垂眸，“娘，我不会如父亲一般。”
顾氏了解他，他又何尝不知顾氏的担心？
不过，他永远不会成为另一个凌颂。
“那便好。阿媛是个好孩子，性子爽利，又古道热肠的。难得是与阿妙感情好，日后真的成了姑嫂，只有更好的。”顾氏想到岑媛与凌妙性子相仿，愈加满意。不过，“只是如今你这行事，是逾矩了的。若是他日岑将军得知，只怕会恼了你。”
岑将军为了一双儿女，连填房都没有娶，可见对岑媛岑朗有多疼爱。如知道了儿子这么逗弄岑媛……顾氏几乎可以看到了儿子日后的下场。
“我晚间回去便写信与岑将军，先行请罪。”凌肃揉揉眉心，他当时真心不是故意逗岑媛，只是见那珊瑚钗子颜色鲜亮，觉得配上岑媛红润润的脸蛋儿会分外好看。原本，这两个多月京城里总有对岑媛不大好的传言，什么行事无状，彪悍无德，女子之身出入青楼，再有什么心存叵测退亲欲参加选秀等。他是打算等风头过去后再提起这件事情的，没想到今天竟然露出了行迹。
顾氏看着他略有纠结的面孔，终于忍不住，笑着叹息道，“从前我只道你天性清冷，不想竟然有这样的时候。按说，这种事该有长辈替你出面。不过……他现如今瘫在了床上，恐怕是无法出面了。再说就算他好好儿的，怕你也难以如愿。”
这里的他，自然是指凌颂了。顾氏与他生活了十几年，早就摸透了凌颂这个人。当初韩丽娘很有些把女儿宋蓉蓉塞到凌肃身边的意思，以凌颂的德行，居然拦了下来，这简直叫人无法相信。若不是顾氏安排在萱草堂的人告诉她，她是真的想不到。但事后仔细分析，顾氏便知道，这是凌颂要拿着儿子当做奇货可居了。
虽说家世已经开始败落，但凌肃聪敏才学在京城里边还是很有些名气的。再加上他形容出挑，早产再加上幼时的病痛缠身并没有叫他看上去多么虚弱，相反，比那些习武骑马的纨绔子弟更多了几分的斯文与儒雅。这样的少年子弟，正是皇室公主郡主们选夫的首选。
恐怕，凌颂是存了让儿子尚主的心思了。
当今皇帝儿子不少，公主却只有一位，从小娇养，从来没有出现在人前过。但，皇宫里一直传说这位公主盛宠隆渥，连一般的皇子都要让上几分。
这位传说中的公主，年纪可不正是与凌肃相仿么？
如果凌颂没有中风瘫了，这件事或许都要提上了日程了。
当然，这些都只是顾氏的猜测而已。她还不知道，凌颂如今已经降低了自己的要求，放弃了公主，要为儿子求娶国公府的楚萱华了。
但不管怎么说，凌颂绝不会看上一个大老粗的女儿，尤其这个女孩儿跟凌妙那样要好。
“他现下怎么样了？”顾氏问道，无论面上，还是心里，都没有半分的同情之意。
凌肃沉默片刻，才低声道：“和萱草堂那位一个模样，只是病情要轻上一些。”
顾氏抬起眼帘，静静地看着凌肃，没有说话。
萱草堂的老韩氏，中风的原因固然是因为韩丽娘。但若是调养得当，不至于会越来越重。至于她病到了奄奄一息的原因……凌颂知道了自己的真正身世，怎么会让她康复？
“娘不必这样看我。”凌肃轻笑，“先前他去别庄闹，我是真的想要让他永远不能再动弹。只是一直犹豫，尚未动手，他自己便倒下去了。医药不断，只是无用，怕这就是报应吧。”
“只是你的亲事上却是要有耽搁。”顾氏扶着额头，“不说习俗，只说律法。我能够把阿妙带出来，已是不易，如今想以母亲的身份替你去与岑将军提亲，恐会让他生出恼火来，那便不妥了。”
她着实有些发愁。凌肃的长辈病的病走的走，谁能替他出面呢？
难道叫三房去？
顾氏自己便否定了。三房的夫妻两个都是属水蛭的，沾上了不吸饱了血是不会离开。从前三太太一直跟她争锋，可但凡她有什么好东西，三太太照样舔着脸要。前几日还带着凌嫣过来，说是与自己道喜，话里话外地却是抱怨侯府的开销大进益少，竟是银子钱不凑手。
这样的两口子，还是远着些吧！
“要不……”顾氏犹豫着，还是说了出来，“让你二叔出面？”
凌颢与岑将军关系不错，他是凌肃二叔，日后还是继父，只要凌肃同意了，这层关系是完全能够说得过去的。
“横竖，都是凌家的人！”说完这句话，顾氏自己也笑了自从被赐婚后，她被指摘最多的就是先嫁兄，后嫁弟。她这算不上是破罐子破摔了？
“再看看吧。”凌肃不置可否。他明白母亲的好意，若是凌颢出面，他与岑媛是十拿九稳的。不过这样一来，恐怕那些心思龌龊的小人又会传言母亲与二叔的不是。他已经快要及冠，有些担当是他自己应该有的。
顾氏便不再多说什么，只是嘱咐儿子行事务必要周全些才行。
凌肃与凌如在顾氏这里一直待到了日落时分，吃过了晚饭才一同回去。临走时候，顾氏叮嘱凌如不要将今天的事情随意说出去，毕竟对岑媛的名声不好。凌如柔柔地应了，带着不舍上了马车。
她的小丫鬟手里抱着两匹上好的料子，一匹流云锦，一匹落月纱，都是进上的东西，有银子也没处去买。另外还有一只锦盒，里边装着的是一整套的金镶红宝石头面，还有四只玉镯子，价值不菲。
这些，都是顾氏给她的添妆再有半年，她就要嫁到那位翰林家里去了。顾氏当然不会出席，但还是感念凌如的一番心意，又知道她手头的东西并不多，侯府里当然也不会有人为她准备嫁妆，作为长女，这样出阁未免寒酸。凌肃是个男人，不会想到这些的。
又知道凌如这孩子脸热，给的多了恐孩子为难，便也只塞了这些给她。
“小姐！”
回到了自己的小院子里，凌如的丫鬟摊开了那两匹衣料，惊叹连连，“长这么大，我还没见过这样的好东西呢！”
说着就拿着料子往凌如身上比划着，“这羽纱料子真是好看，最是适合小姐了！”
凌如勉强笑了笑，“傻丫头，这是落月纱。普通的羽纱，哪里有这样的轻薄细密？”
落月纱，如其名一般呈现一种极为清浅的黄色，做出衣裳来便有一种淡淡轻烟笼罩的味道，与凌如安静柔顺的气质很是相符。
“收起来吧，别叫人看见了。”
凌如吩咐道。
小丫鬟点点头，“是了，我这就去放在箱子底下。若是叫三太太三小姐看见，又要走了！”
凌如看了她一眼，小丫鬟吐了吐舌头，自抱着料子去收着。
这边凌如坐在妆台前，看着那只雕刻精细的锦盒，半晌后叹了口气，打开了盒子。这盒子分了三层，最上边便是那四只镯子，一对儿羊脂白玉的，一对儿翡翠的，白如凝脂，翠如碧染。第二层便是那套头面，也是京城里正时新的款式。只是……凌如眼睛一下湿润了。
就在锦盒的最下一层，放着几张纸色发黄的银票。她拿起来看了看，每张五百两，共是十张，总数竟有五千之多！
哪怕她是侯府的长女，却也是庶出。满打满算，她的嫁妆和压箱底银子加在一起，也不会超过三千两。
“夫人……”
她攥着那几张薄薄的纸，想到从前竟然听着老韩氏挑拨，不敢与顾氏亲近，更是后悔得难以自持，呜呜咽咽地伏在了妆台上，直哭到了就寝后。
第一百九十六章
在众人忙乱之中，三月很快就到了。
三月初二，乃是花妆。按照本朝的习俗，这一天，成亲的男女双方都要在府中大办宴席。女方要将男方的聘礼晒出，也要将自家的陪送嫁妆晒出，这就是俗称的“晒嫁妆”了。
嫁妆的多少，代表的是娘家对女子的疼爱。聘礼的多寡，则代表了男方是否看重。
顾氏虽然是二嫁，但是有圣旨赐婚，这是多少人想要都得不到的荣耀。原本她还想着省事些，两家直接过了事儿就算完了，但凌颢坚决不许，该走的步骤，都要认真走一遍。
叫顾氏没想到的是，三月初二这一天，她的小宅子里，竟然是宾客盈门，上门道贺添妆的人络绎不绝，多数都是与她有些交情的女眷。也有一些丈夫品级低的夫人，不过是为了巴结凌颢过来的。
但不管怎么说，花妆日能够热热闹闹的，才是亲事的好兆头。凌妙亲自出马，替母亲招待客人。
“小姐，楚国公府老郡主遣人来了！”
“小姐，快，永安长公主府的三夫人到了！”
“小姐，花厅里的客人都安顿好了！”
……
顾氏无法出面，管家，锦儿等都是盛装，跑前跑后的忙活着。更有安排好的那些待客的丫鬟媳妇们不时过来跟凌妙讨主意，凌妙一个人根本无暇分身，只能脚不沾地地与人应酬着。
只是没想到的是，正在忙的不可开交之时，锦儿突然急匆匆跑了过来，在她耳边压低了声音，“小姐，国公府来人了！”
不用说，这个国公府，指的是英国公府，顾家。
凌妙秀美一轩，眉尖蹙起。
因顾氏和离，顾家已经和她们断绝了关系。虽然说女儿不上族谱，便是断了关系，也不过是口头一说便可以了。但这事情，京城里知道的人不算少。
顾氏被赐婚后，也没见顾家人上门。凌妙只以为这是断的干干净净了，没想到今天他们竟然上门了。
“来的是谁？”
锦儿看看周围没人注意，低声道，“是老夫人和世子夫人，还有两位表小姐……”
说着便犹豫了，不知道该不该往下说。
凌妙何其聪慧？
冷笑道，“还有顾臻臻吧？”
锦儿一点头。
凌妙眯了眯眼睛。若说顾老夫人上门，还有可能是因为对女儿多少还有些心疼，世子夫人大概是见顾氏有了更好的归宿，有意弥补之前的裂痕。那么顾臻臻呢？
明明水火不容，这会儿上门是为了看顾氏笑话，还是要包藏祸心？
更何况她一个外嫁女，如果作为平南侯夫人来，，那还算是正常。可是跟着娘家来……
“走，跟我迎出去！”
不管怎么说，人上门了，凌妙就要摆出该有的姿态。今天是好日子，她不会让别人给母亲找不痛快。
当然，如果真的有谁不长眼睛，也不要怪她辣手。
海棠木槿，清云和另一个女兵，四个人簇拥着凌妙往外就走。一行五个人，看上去倒是颇有气势。
彼时顾老夫人等已经进了仪门，正在下车。
世子夫人柳氏亲自扶顾老夫人，她的女儿顾明兰扶着另一侧。顾臻臻，顾明珠都跟着来了，站在稍后的位置。
一抬眼，就看到了盛装而出的凌妙。
仲春时节明媚的阳光下，凌妙穿着绯红色缕金的春衫，里边竟是鹅黄色抹胸长裙，露出一段雪白的脖颈。青丝挽成了飞仙髻，上边插戴着一只做工极为精致的牡丹花冠，额前垂着鸡卵大小的红宝石，这红宝石亦是被雕刻成了一朵小小的牡丹花，与花冠交相辉映，衬得凌妙容颜妍丽至极，几乎让人无法直视。
“外祖母。”走到了顾老夫人面前，淡淡地叫了一声。她已经感受到了许多好奇的视线看了过来，心中不禁冷笑。这怕就是顾家人这会儿过来的原因吧？正是客人最多的时候，打量着她不会翻脸，真真是会算计！
“哎……”顾老夫人看到与女儿容貌酷似的凌妙，眼圈便是一红，忙不迭地答应。
“看母亲都欢喜得要哭了……”世子夫人对凌妙含笑道，“阿妙你不知道，母亲为了今日可是惦记了许久了。只是身上一直没好利落，不能早些过来。”
她神态极为端庄，哪里有之前逼迫顾氏时候的刻薄尖酸？
带着笑说出这番话，声音偏偏又不小，也不过是做给外人看带病的老母亲亲自来道喜，这份爱女之心，谁还能诟病？
凌妙只是一笑，“难为外祖母了。”
“表妹，姑母，在哪里？”顾明兰出声说道，看看顾老夫人，对凌妙恳切地说道，“祖母日日思念姑母……”
“娘在后边，外祖母请。”
打断了顾明兰的话，也不去看她瞬间通红的脸色，凌妙闪身让开，作了个请的手势。
顾老夫人见她虽然有礼，但是神色甚是疏离，愈发黯然，“妙丫头可是，怨恨了我？”
凌妙诧异，“外祖母这是说哪里的话？您能过来，我欢喜还来不及，想来母亲也是高兴的。前段日子，她还念叨着您呢。”
不过是说给外人听得话，谁又不会说？
你说疼爱女儿，我便说我娘思念母亲，看谁会做戏罢了。
倒是站在顾老夫人身后的顾臻臻，一反常态，始终没有说话。但见她今日打扮的很是清雅，浅淡的黄色锦裳，青色八幅裙上绣着栩栩如生的兰花，满头秀发上也只戴了一支碧玉雕刻成的兰花簪，愈发显得气质温雅如兰，肌肤莹白似雪。与她身边的顾明兰，顾明珠相比，倒像是她们的姐姐，而不是姑母了。
只不过，她虽然一直笑着没有说话，那双形状极为优美的凤目里却是含着一种叫凌妙看不透的情绪。似乎是在嘲笑她与顾老夫人之间的惺惺作态，又似乎是带了一种隐隐的羡慕。
凌妙对她一向忌惮，见她如此，心里更是升起一股子警惕。
“我们进去看看姐姐吧。”顾臻臻终于开口了，声音轻柔，若是仔细听，却还有些黯哑。
凌妙挑眉，“平南侯夫人请了。”
她不叫姨母，却只唤她平南侯夫人，摆明了不想认这个亲戚。顾臻臻眉尖微微一蹙，面上闪过了不悦，却还是没有说话。但顾明珠却忍不住了，瞪着凌妙，扬声道，“莫非这是你的待客之道？连自己的姨娘都不认得么？”
话没说完，已经被顾臻臻打断：“明珠，住口！”
似乎是意识到了声音有些严厉，伸手搭在了顾明珠肩头，放柔了声音，“今日是你大姑母的好日子，咱们是来道贺的。”
说着捏了捏顾明珠的肩膀。
不知道为什么，在英国公里嚣张霸道的顾明珠就真的不敢再说了，只是愤愤不平地瞪了一眼凌妙。
凌妙也不惧她，笑着摸了摸自己的脸。
“你！”顾明珠脸上顿时胀得通红，眼泪都要掉下来了。
之前凌妙曾经因她口出恶言打过她的耳光，这，这个动作，分明是提醒顾明珠若是不怕，大可以继续说，没准儿就要再挨上一下子了！
“祖母，大伯母！”她跺了跺脚。可惜，顾老夫人是真不喜欢这个所谓的孙女，只当是没看见。
她不说话，世子夫人自然也不会说什么，低垂的眼帘掩住了一抹嘲讽。庶子的女儿，再怎么偏疼，也还是上不得台面！
“好了，别站在了这里，母亲在里边等候。还请外祖母进去休息。”
外边的客人越来越多，凌妙便将人往里让，免得一直堵在门口。
“表妹……”顾明兰落后了两步，左右看了看，不知道在找什么。终于没忍住，轻声问凌妙：“这样的日子，王爷没有过来与你一同操持么？”