第二百八十六章 宣旨
正兴奋之际，突然，远处黑暗中闪出点点亮光，众人转眼看去，一队骑兵，人人手举火把，如风般席卷而来。
紧接着，后队担任警戒的薛定的声音远远传来，“将军，魏王有旨！将军……”
薛定引着那队骑兵，举着一面大旗径直来到雷少轩面前，全体下马后，薛定身后闪出两人，一名武将和一名白衣太监。
武将四、五十岁年龄，虽然天气潮湿，却着全套皮甲，显得十分英武，刀眉圆目，眼神里透着精干与悍勇，见到雷少轩，单膝跪下朗声道：“属下东军指挥同知兼一营校尉林威拜见将军。”
雷少轩心里一动，林威自称属下，且执礼甚恭，心里隐约明白，估计林威要归入自己手下。
“林大人不必客气，请起！”雷少轩不露声色道，看向旁边那名微笑不语的太监
林威起身，侧身让过那名太监，道：“这位是王安王公公，卑职奉命护送王公公宣读魏王旨意。”
王安点点头，上前一步，收敛笑容，尖声道：“魏王有旨，雷少轩等接旨。”
魏王旨意为先，因此王安没有与雷少轩相见，径直宣读魏王旨意。
“奉天承运，大魏王令：北川知府兼北川都尉雷少轩性资明敏，忠心可嘉。特此加雷少轩安东将军衔，领东军指挥之职。钦哉。敕命！”
雷少轩一怔，安东将军为正三品军衔，只有朝廷实职武将才会授予，历来朝廷正三品实职将军只有六位，分别是安东、征南、镇北、定西、柱国及抚远六位将军，死一位才会补一位。
这六个将军称号只授予实际领军的将领，如果退下不再领军，朝廷就要授予其他爵位从而取削其将军称号，因此，这六个将军称号，意味着权力与荣誉，至于其余将军称号，基本上都是杂号将军，与品阶无关，更多的是一种荣誉。
接着，王安还宣布了另外一个任命，任命马少腾为东军协领指挥，此职位专门协助指挥作战，并负责训练及军纪等，相当于雷少轩副手，其余将领皆有嘉奖，宣旨完毕，顿时军中一片欢声雷动。
宣旨完毕，王安微笑躬身施礼道：“恭喜雷将军！”
看到王安身穿白色太监礼服，雷少轩已然明白，对方只有四品，品阶比自己低，倒也不必太客气，何况雷少轩从不知道客气为何物，且常出入王宫，与李春等太监颇为熟悉，因此对太监没有看不起的意思，抓过王安的手，大大咧咧道：“可惜这里是战场，全军一毛钱都没带，想贪都没有地方贪，王公公大老远跑一趟宣读旨意，红包都没法送一个，抱歉，抱歉，等回西京再补吧。”
王安闻言愕然，随即苦笑，自己总算初步认识了雷少轩为人，此人出身死囚，说话无所顾忌，虽然是开玩笑，但是贪污一词是能随便当众说出来的吗？也不知是无知者无畏，还是仗着太后、魏王宠信而恃宠而骄，不过此举倒也说明雷少轩并不把自己当外人，没有常人看不起太监的那种眼光和举动，顿时心生好感。
“雷将军说笑了，贪污一词可不
能随便说，一则有损将军清誉，二则让魏王知道，更是取祸之言。再说咱大老远来，虽然是魏王旨意，却也想认识雷将军这等英才，方才雷将军一席话，比给什么红包都高兴。”王安客气道，随即脸上发苦，颇有些愁眉苦脸。
这可如何是好？回京交旨之时，魏王必然问起雷少轩接旨时的一言一行，自己该如何回答？刚才贪污一言可是真正的禁忌之言，且如此多的人听闻，自己想瞒都瞒不住。
雷少轩心里苦笑，方才自己可不是随意出言，当王安宣旨自己为安东将军，自己心里就咯噔一下，如此年轻，便担任如此高位，再蠢的人，也知道这绝对不是什么好事，自己升得太快了！
当年在死囚营，袁文伯无事之时，常常给雷少轩分析历朝历代官场人物。
身入官场，无论是谁，首先想到的自然是升官，盼着升得更快，升得更高，但是很少人意识到，一旦升到高位，就绝不是什么再升得高些，而是要保身。
升到高位，如果权势过大，树大根深，往往变成尾大不掉，威胁到君王，最终必被君王视为仇寇，如果不知道收敛，往往死无葬身之地；而如果毫无根基，遽然升至高位，必是得君王宠信，却又往往被大臣视为仇敌，群起攻击，下场也是凄惨。官场讲究的是一步一步慢慢高升，如此一来，人脉根基与职位相匹配，就安全得多。
有趣的是，宠臣要想保身，自污往往是最有效的手段，尤其自污往往意味着无野心，当然名声污但是最好是身干净。
要是雷少轩般如此年轻，谋略如此妖孽，手段如此狠毒，如果名声再十分好，灼有名声，估计魏王该睡不着了。
雷少轩早就明白，只有名声臭到随时可下诏狱那种，权臣宠臣才能保身，前提是别属于欺男霸女，残害百官，无恶不作那种，那种属于作死，至于贪点钱，好点色，你见过历代权臣有因为财色而亡的吗？
“东军是怎么回事？”寒暄完毕，升起了一堆篝火，雷少轩问道。
篝火旁都是校尉以上军官，无需避讳，众人将目光投向了林威，林威正色道：“正要向将军仔细禀报此事！”
林威原为兵部参军兼任西京右卫校尉，相当于兵部领军的参谋，又是西京直属卫戍部队校尉，属于十分熟悉军中各部队，且是魏王十分信任的人。来担任雷少轩副职，正是将东军成立的意图告知雷少轩，并负责所属各营人员、任务协调调配等负责起来，毕竟雷少轩谋略也许是一流，但是并不熟悉北魏各军情况，不熟悉治军条例等事务，甚至不如马少腾熟悉临战指挥，严格来说，任命雷少轩为北川都尉都有些草率，更遑论东军主帅，因此某种意义上说，任命雷少轩为东军主帅显得极为轻率。
将近十万部队，交给一名不熟悉军队建制，甚至不熟悉各营将士的年轻人，显得极为荒唐，但是魏王知道，论功劳和谋略，雷少轩足以担任主帅，论资历及治军能力，则显得极为稚嫩，因为才有了林威从京师就任东军同知的决定，同时让马少腾继续辅佐雷少轩，有这两
名悍将，东军就不会乱。
“要是东军出了岔子，先砍你的头，然后拔了那小子的皮！”想起魏王当着兵部尚书对林威说的话，林威不由心里一颤，东军要是真出了大事，自己脑袋必然不保，但是说扒雷少轩的皮，谁知道指的是真扒了雷少轩的皮，还是不过脱了雷少轩的官袍而已，多半是后者。
西京谁不知道，雷少轩气坏了魏王无数次，不但没有一点处罚，反而不停升官，届时还能真扒了雷少轩的皮？
林威顿了一顿，道：“因为有衡河天险及南越数十万水师，东部原本不是我军南征主攻方向，因此我军主力由齐王率领，从鹰崖关南下，东部只有齐州、宣州大营共计五万屯于西川，仅仅用于威慑和牵制水师，伺机渡河并策应齐王大军，此外还有六王子的后勤行辕下辖的十万用于后勤基地守卫。”
林威正色道：“由于将军率孤军突破衡河，毁粮仓，溃霸湖，逼得南越水师后撤，衡河天险洞门大开，此时的南越衡河沿岸国土，便如脱光衣服的新娘，任取任求，此乃千载难逢的良机，只需出兵占领，甚至不用打仗，大好河山便已是囊中之物。”
林威叹道：“将军这几战，堪称盖世奇功！”
雷少轩撇了撇嘴，一本正经道：“那都是魏王英明，马少腾马大人指挥得当，杨秀杨大人英勇，马涛马大人悍猛，薛定薛大人无畏……”
众人听得目瞪口呆，这是安东将军？东军指挥？不由一轰而笑。
“将军说的板书真挺好听的。”
“什么板书？是马屁，排咱们的马屁！”
“滚！敢让将军拍马屁，小心将军拍死你……”
“……”
众人哄笑着，林威心里一松，认识到了雷少轩的另一面，认定雷少轩虽然年少，却非居功自傲、刻薄寡恩之人，却不知其实这不过是雷少轩从死囚营带来的习惯，死囚朝不保夕，哪里有什么高贵卑贱之分？
“闭嘴！”雷少轩心情很好，不耐烦道，“先听林大人说。”
林威微笑道：“为了快速占领衡河南岸，魏王下令调齐州、宣州四万及后勤行辕五万人即刻渡江，汇合毒刺部队一万人马，组成东军，归于将军麾下统一指挥，迅速占领衡河南岸各战略要地。”
“这些部队什么时候能渡过衡河？兵部有何计划？”雷少轩皱眉道。
身在西北军营多年，又曾任军情司校尉，入国子监读了近两年行政事务管理，雷少轩虽然年轻，对军政事务却不陌生。用十万人马组成东军，要想组成完整的建制，可不光靠作战部队就行，涉及到后勤、情报、参谋决策、条令下达、任务分配等等。
“渡河部队，有十二个营，将军直需下达作战命令即可，后勤等仍然先自行从后勤行辕取得保障，无需将军操心，这是魏王考虑到前线实际情况决定的。”
“魏王口谕：你惹的祸，你自己解决。”王安正色道，“东军的任务主要有两个，控制衡河南岸州郡及赈灾！”
第二百八十七章 鼓声
王安看了一眼众人，欲言又止，雷少轩心里一动，不露声色道：“王公公有话不妨直说，这里都是生死兄弟，无不可言。”
闻言，众人皆知王安有话要单独跟雷少轩说，识趣地正要走，王安神色有些不自然，苦笑道：“倒也不算什么大事，只是恐怕说出来有些扫兴。魏王之意是，东军要先稳住衡河南岸州郡，不要草率轻进，要等齐王主力部队到达后，将所占之地移交，东军将作为南征总预备队，听从齐王调遣。”
果然，众人闻言，脸上微微浮现出失望之色，尤其是林威。
身为军人，不进攻就没有立功的机会。所谓稳住衡河南岸，换个说法，无非让东军自此成为地方卫戍部队。而卫戍地方，必定少有立功机会，两国开战，军人当驰骋疆场，而不是坐守营帐。
林威身在兵部，自然知道雷少轩率部深入衡河南岸，屡出奇谋，毁粮仓、毁霸湖、逼得十几万水师撤退，立下奇功，这些事让人听闻自是热血沸腾。能归于雷少轩旗下，当然是想跟着雷少轩纵横南越。军人一生难得有仗可打，好容易赶上魏王有一统天下的雄心伟略，身为军人，谁不想在这个伟大的时代建功立业？
原本以为东部战区相对独立，与齐王主力相距甚远，行动上会相对自由，立功的机会会很多，但如果齐王接管东部战区，那么东军绝不会再有什么机会。
其实原因很简单，齐王麾下猛将如云，东军又非齐王亲信，甚至听说雷少轩与齐王有隙，齐王怎么可能让东军有立功机会？就算有，也必定是极其难啃的硬骨头，甚至是别人啃不下的骨头，才会丢给东军，与其说是给东军机会，倒不如说让东军送死，谁不知道齐王是个睚眦必报之人？
雷少轩笑笑道：“你们真没出息！将在外，怕没有立功机会？早在京城任兵部决策参谋时，关于衡河南岸之事，我有一些想法，只是战时局势瞬息万变，想法需要随时调整。”
雷少轩令人取过地图，摊在地上。
“衡河南岸总计有六个州郡，地势多为平原、丘陵，无险可守。东军如果占据这六个州郡，南越反攻之时，我军只能据城而守，被困于城内，成为孤军，城内皆为南越百姓，很容易被南越军策动，里应外合，我军守城难度可想而知。因此，要想牢牢地占据衡河南岸这六个州郡，必须跳出六个州郡之外，这意味着要小小地违抗一下魏王的旨意。”
王安听了，打了个冷颤，瞪大了眼睛，雷少轩胆子未免太大了些。
抗旨就是抗旨，还能分小小的和大大的？魏王生平最讨厌的便是抗旨之人，何况听雷少轩之意，东军要跳出衡河南岸，这不是小小地抗旨，而是根本就不听命。
“你们看，潭州以南贵川境内为天阴山脉，天阴山梅花岭梅关以及南山的雁回关，牢牢扼住六个州郡以南的陆路通道，天阴山中的风亭峡谷扼住水师的水路通道，占据这两处雄关和峡谷，便断绝了南越军进入衡河南岸六州郡的主要通道。因此，我军要想占据衡河南
岸的六州郡，只需占据梅关、雁回关和风亭峡谷即可，届时，南越军想进入这六州郡，只有绕过天阴山脉，从西部进入。”
雷少轩冷笑道：“齐王英明神武，战无不胜，南越军西进，不啻是给齐王送功劳……”
众人一听，皆会心一笑。
雷少轩这是让南越军与齐王死拼。东军只要占据两处关键关口，就达到了占据衡河南岸六州郡的战略目的。由于东军占据的梅关和雁回关为兵家必争的战略要地，不容有失，因此，齐王要想调动东军，继而接管东军就没有了理由。
东军虽然初立，寸功未立，然而占据梅关和雁回关，除了稳住衡河南岸六州郡之外，还能居高临下，南控天阴山以南南越大片国土，这功劳绝对可以雄居南征军之首。
林威闻言为之一振。
如果京师时闻雷少轩有多妖孽，林威心里多少有些不以为然，总以为雷少轩无非仗着太后及魏王宠信才得以窃据高位，此刻，林威心里却再无一丝不服。
也许雷少轩领军资历极其浅薄，然而靠着如此卓越的战略眼光，足以胜任东军指挥一职。至于领军能力，譬如治军的具体事务及临战指挥，不是还有马少腾和自己吗？能力总能慢慢培养和成长起来。
林威抢先慨然道：“将军，此两处雄关地势险峻，且必有重兵把守，事不宜迟，末将愿立军令状，即刻率本部人马攻打梅关，哪怕战至一兵一卒，誓死拿下梅关。”
军中就是如此，有立大功机会，不赶紧抢，一会就被人抢光了。自己初来咋到，不抢，哪里有自己机会？没有看到吗？雷少轩话还没有说完，众人眼神已经亮了起来。
“好！”雷少轩撇了一眼几位校尉，“梅关就交给林将军，至于雁回关……”
杨秀急道，“将军，我愿率三营为前锋，哪怕战至一兵一卒，誓死拿下雁回关……”
马涛见状，忙抢道：“将军，我率一营为前锋，必能拿下雁回关。”
“将……军，交给我，保证能以最小代价拿下雁回关！”薛定霍然站起身。
“别争了，剩下两处与你们都无缘，你们的任务主要是赈灾。”
雷少轩沉吟片刻，对马少腾道：“马大人与杨校尉一起，随林大人前往指定地点，接管渡河部队，组成东军，并负责指挥东军拿下雁回关和风亭峡谷；一营、二营随我留在南岸六州郡内赈灾，我不离开这六州郡，便便不算抗旨。”
雷少轩看了一眼王安道：“也免得王公公为难。”
王安舒了一口气，急忙道：“不为难，不为难。”
马少腾迟疑片刻道:“东军初建，各军彼此之间不熟悉，此为打硬仗的大忌。两关一峡谷，均为军事重地，非强军难以攻下……”
雷少轩摇摇头，道：“你们乃是水军白武白大帅手下，奉命接管两关一峡谷，谁让你们强攻的？”
众人眼里一亮，怪不得雷少轩凭区区数万人马，就敢放言拿下两关一峡谷，原来靠
的正是白武私印和水师大印。
雷少轩回头对周洲道：“周大人，大印将由马大人带走。你即刻拟几道命令发往各州郡衙门，就说我水师无粮，被迫暂时后撤。恰逢水患大灾之际，假如有魏军来袭，为避免各州府百姓性命财产因抵抗造成过多损失，各州府可假意投降魏军，保存和积蓄力量，等待策应我水师反攻。”
“此计甚妙！”周洲一拍大腿，“如此一来，将会大大减少我军接管地方州郡的阻力。地方官府肩负抵抗外敌职责，投降是死罪，即使我大军压境，他们只能拼死抵抗。如今有了这道命令，变成奉命投降等待反攻，如此一来，谁也不愿意与我军玉石俱焚。”
“就是，就是！”马涛挥手道，“只是他们不知道，我军已经拿下两关一谷，水师反攻估计得等下一辈子儿子、孙子长大了。”
众人哈哈大笑起来。
部署完毕，已是深夜，四周黑黢黢一片寂静，原野上，淡淡的薄雾不时飘过，忽而朦胧，忽而清晰，恰如此时雷少轩的心情，忐忑、飘忽、空虚、漫无思绪。雷少轩实在睡不着，便随意走到一处水边，坐在一块石头上往远方看去，远处旷野茫茫，竟是如此辽阔。
微风挟着湿润清凉的气息，扑面而来，令人感觉十分清爽。
远处，水面映着天空，映着月亮和闪烁的星星，被薄纱似的清雾笼罩，一时分不清是梦是幻，分不清是星空是水境，更远处，只见丘陵如重峦叠嶂，这便是千里河山吧，又似沧海。
雷少轩心里一动，自己便是沧海一粟，这里的一切不过如烟云，万年前如是，万年后亦是，然而自己在哪里？万年前没有自己，万年后，自己也早就化为尘埃，如今眼前一切有什么意义？自己所求何物？身？名？利？
雷少轩心里闪过一片茫然，自己根本看不清自己。
雷少轩缓缓闭上了眼睛，刹那，四周却一片明亮。
灵气！身边四周，漫延到旷野，全是闪着莹光、宛如云雾的灵气，虽然淡如烟，却延绵无尽。
雷少轩闭眼静坐不动，宛如石雕一般，亲卫见状，四下警戒开来。
且忘却红尘一切吧！什么身名利皆是空。雷少轩催动丹田漩涡，慢慢牵引着四周的灵气。
灵气延绵不断地汇入雷少轩身体，慢慢地形成了以雷少轩身体为中心的灵气漩涡，灵气不可见，却推动着四周的风，围着雷少轩旋转。
风越来越急，隐隐向四周扩散。
风越来越急，丹田漩涡越转越快，身体凝实、充满力量的感觉越发强烈，似乎世间只剩下自己。雷少轩忘却了烦恼，忘却了迷茫，忘却了挣扎与痛苦。
力量是真正属于自己的！什么江山、沧海，什么功名利禄，不过是云烟，岁月也不过如梦幻，无形无质，刻意珍惜与荒废，最终结果也是虚，万年前万年后有何区别？眼前的力量，才完全属于自己。
雷少轩忘却了自己，然而，耳边隐约忽然响了鼓声！
第二百八十八章 隐士
鼓声并不大，然而让雷少轩心头剧震，一时心绪大乱，灵气顿时失去控制，四下乱串，并狠狠冲击身体五脏六腑，要不是雷少轩身体纯净无比，毫无杂质瑕疵，坚韧无比，这样强烈的内部冲击，定会让他内脏破碎。
对修士而言，修炼之时，最忌讳打扰，一般而言，身体内脏最为脆弱，因此内部的冲击对修士而言最为危险。
雷少轩瞬间脸色变得惨白，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，他徐徐睁开双眼，深邃的眼眸中满是无奈，强撑着慢慢站起身，一脸的郁闷。
“将军，对不起，丘陵一边有村民在击鼓祭祀，惊扰了将军修炼，我等即刻驱散他们！”一名亲卫看到了雷少轩嘴角的鲜血，不由大吃了一惊，脸上立刻浮现出怒色，显然亲卫已然明白，雷少轩修炼时被鼓声干扰，受了内伤。
“不要小题大做，他们也是无心之举。”雷少轩按捺下心中郁闷，神念覆盖下，他其实早就清楚丘陵一边有一群村夫在祭祀，却未曾想村民祭祀时会敲鼓。
“弟兄们本来是要驱逐他们，无奈他们在安葬死者，死者为大，弟兄们不好太过分。”亲卫队长解释道，“谁也不曾想他们还敲鼓，惊扰了将军修炼，实是该死！”
闻言，雷少轩心里一阵刺痛，叹道：“说到底，那边死那么多人，一切根源，都是我们的过错。走吧，过去看看。”
亲卫们簇拥着雷少轩往丘陵那边走去，路上，一行人犹有些不平。
“将军真是好心，都受伤了，还去看他们……”
“就是，打仗哪有不死人？这可不能怪咱们……”
“理会他们干嘛？管他们死活，驱逐他们便是，将军就是心软……”
“你们是说我有妇人之仁了？”闻言，雷少轩颇有些气恼道。
“哈哈哈，将军自然是男人中的男人，却是女人之心……”
“笨蛋，那还是妇人之仁……”
雷少轩一向对亲兵极好，以至于亲兵有时言语上颇为放肆。也难怪，雷少轩年纪不大，往日里，对亲卫的随和多过威严，亲卫早就习惯了。
雨后空气清新，视野极佳，只见万里天空，一片澄清，露出深邃的夜空，悠远深处星星闪闪，犹如璀璨明珠嵌在苍穹。
此时，一轮巨大的明月高挂当空，犹如夜幕张开了一个皎洁的国度，笼罩了大地，在这悠远而神秘的气氛下，一群白衣人站在丘陵一边，在白与黑的世界里似剪影伫立，给这孤岛般的丘陵增添浓浓了无比的悲痛和哀伤的气氛。
白的是水，是丧衣，裹尸布；黑的是夜幕，是树的暗影，是人心。
一名老者举着一根枯枝，敲着一个破瓮，嘴里咿呀的唱着：
身既死矣，归葬尘土。
洁其身兮，涤其魂。
香有灵兮，护其归矣。
哀泣妇幼，不舍家殇。
……
听到哀伤而古老的葬歌，雷少轩的心头不禁感到一阵隐隐痛楚，尤其见到一位清丽的年轻妇人，正抱着一幼儿跪在一具尸体旁恸哭的样子，更是深深地刺痛了雷少轩的心。
一直以来，南征给雷少轩带来的多是对天道惩罚的担忧，杀戮过重，无论如何，对修行的影响极为不利，而修行关系到自身寿命。然而，如今眼前的一幕，深深震撼了雷少轩，孤儿寡母的哀泣，让人不忍卒听。
老者木杖敲着瓮，击打着拍子，一边纵声高歌。
“……时逢乱世，士无所存，娇妻弱子，命途渺茫，呜呼哀哉，天道何存？……”
老者唱着歌，满脸悲愤，歌声悲凉沧桑，唱到最后，歌声渐低，满是沉痛与怜悯之意。
随着歌声，仿佛万籁俱寂，惟有空荡荡的旷野清晰地回荡着年轻妇人悲痛欲绝的抽泣声，如微风摇曳。
雷少轩听得内心沸腾，一时忘却了来时之意，只剩苦涩和凄然，什么功名利禄，什么寿命修行，全都抛到了九霄云外，浑然不知所处，只剩下两脚机械地往前走着。
人道七情六欲，天道善恶公平，其实都是道，雷少轩忽然心里有些明悟，其实所谓天道人道，不过都是道，何来人神之分？
修行修天道，然而如果人道都不能悟，又怎么可能悟得天道？
然而，对于人道，雷少轩又能悟得多少？又要功名利禄，又要名垂史书，又想拥尽美女，还要不杀戮，不阴谋，不乱情，人世间怎么可能事事如意？
道曰：阴阳调和。然而阴阳本为两极，又怎能调和？所谓阴阳和谐，不过是镜子的两面，互相照映，同为参考。譬如善恶，见恶知善；譬如冷暖，触寒知暖；譬如生死，譬如苦乐……一切远谈不上相融和谐。
一切不过是选择而已，多点善少点恶，对比不那么极端，便可称为和谐。
譬如南征，要想尽快平复南越，必然以最快的速度杀戮占领。然而，杀戮，意味着生死。死者已逝，唯剩生者愁苦，譬如眼前的老者、柔妇稚子。
雷少轩胡思乱想着，该如何选择？
丘陵边坡的一处平地上，六具尸体一字并列排开，旁边已经挖好了泥坑，二三十人正聚集一旁，忽然看见一队魏军冲来，不由一阵躁动，面露惊恐之色。
眼看葬礼被打搅，老者面露愠怒之色。
“尔等深夜击鼓，惊扰了将军修炼，致使将军受内伤，该当何罪？”一名亲兵边走边怒气冲冲喝道。
老者微微一怔，毫无惊慌之色，执木杖而立，不卑不亢道：“我等祭拜山神，并不知道此时有人修炼。不知者不怪，何罪之有？”
尽管天色已暗，火堆的微弱光下，只见老者虽然面色憔悴，却目光如电，身材虽不很高大，看上去却有山石一般坚实的感觉，显得颇有气势，洗得发白的葛袍在这潮湿浑浊的水边，更显得独立独行，卓尔不凡。
好风采！雷少轩暗道。这显然是一名文士，气度极为不凡。
“何方刁民，还敢嘴硬！”这名亲兵闻言恼怒起来，手忽然握住刀柄，一时气氛骤然紧张起来。
“老夫江南孔平，不过一教书先生。所谓有理走遍天下，无理刀剑说话。”老者面不改色，毫无惧色。
说话间，雷少轩已经来到跟前。
此时，跪着的那名抱着婴儿的年轻妇人已然站起，挡住老者面前，急忙道：“军爷，我等深夜祭祀山神，埋葬亲友，击鼓焚香，实是不知此举会惊扰将军，请军爷恕罪！我等亲人不幸离世，父亲一时悲痛，冲撞军爷。大人有大量，求大人放过我父亲。”
忽然，怀中婴儿似是被惊醒，咿呀大哭起来，见状，妇女更是惊慌，急忙小声哄着。葬礼之时，原本心里就已十分悲痛，眼看着魏军来者不善，不由心里恐慌，悲伤、委屈和恐惧涌满心头，原本凄苦的脸上，顿
时泪如雨下，一股悲凉的气氛四下弥漫开来。
人家正举行葬礼，悲伤之际，自己一行人像是强行问罪而来，颇有仗势欺人的感觉，雷少轩一时颇感无趣，一脚轻踹在那名亲兵屁股上。
“我何时说过要来问罪？”雷少轩颇有些无奈，轻斥亲兵道,“不会好好说话，给我滚一边去。”
雷少轩正要向前，军情校尉祁勇一把拉住，急忙悄声道：“大人，孔平孔先生乃江东名士，曾任南越贺州知府，因不满朝廷**，又不愿同流合污，便辞官归隐，后创立衡颐书院，乃是南越‘衡颐学派’之首，誉满南越！”
雷少轩一怔，官场上能官至知府，无一不是圆滑狡猾之辈，少有赤子之心，即使看不惯朝廷所为，多半也不会轻易辞官，对于所谓同流合污者，为官者，或多或少都有，此人宁愿辞官教书，倒也不失为一介赤子之心。
雷少轩骨子里也是文人，对这种赤子文士，雷少轩是极其佩服的，无他，雷少轩自己就做不到。雷少轩受袁文伯影响颇深，袁文伯纵横朝堂多年，奸诈狡猾，自然谈不上什么赤子之心，更多的是讲究顺势而为。
不过，祁勇虽然小声，却众人却依然听得十分清晰，话音一落，雷少轩便知道要坏事。
果然，孔平闻言，板起脸，哼道：“尔等便是魏军？不告而入我南越，是为敌寇，不说击鼓惊扰你们修炼，便是斧钺抗敌，也是理所当然，要杀要剐，悉听尊便！”
雷少轩狠狠地瞪了祁勇一眼，心里颇觉无奈。
亲兵误以为自己此行是问罪，因此气势汹汹而来，属于乱作为；祁勇不明所以，当众点出老者江南名士的身份，属于好心办坏事。文士最讲脸面，如果不点明对方身份也就罢了，对方装糊涂蒙混过关，倒也没有人说什么，然而道出对方名号，身为所谓名士，孔平决不可能对身为敌国的魏军有好脸色，因为这事关文人名节。
祁勇此举出于好心，怕雷少轩冲动杀了孔平，不过道出对方身份，却无疑让孔平毫无退路，身为名士，只能表明自己立场，绝不与敌军合作。
“敌寇？”亲卫们闻言一阵愤怒，呼啦啦皆拔出刀，怒目而视，气氛刹时紧张起来。
“不要，大人！”那位年轻妇人抱着婴儿，急步上前，“将军可是北川整治吏治，杀豪强救助妇孺的雷知府雷将军？”
“你如何得知我是北川知府？”雷少轩吃了一惊，不由多看了妇人一眼，却见她大约二十来岁，一袭粗白布裙，极为素雅，中等身材，眉眼清秀，皮肤十分洁白，然而苍白嫩润的脸上透出些病态的柔弱，显得极为憔悴，却有一种让人忍不住怜惜的感觉。
“如此年纪，便着四品官服，天下独有雷知府一份。”
少妇语气太急，以至于脸色变得微微通红，“将军如此年轻有为，气度非凡，怜惜弱小，想必不会与我父亲一介迂腐文士计较，请将军饶过我父亲。”
也许是称赞一位与自己年龄相仿的年轻男子，女子觉得不好意思，低着头，声音娇怯婉转，更显娇羞怯弱。
“告诉我你的名字，我便放过你们！”雷少轩脱口而出道。
一言既出，雷少轩立刻便觉不妥，不由后悔起来，原本自己只是想开个玩笑，然而此时怎么看都更像有调戏之意。
少妇闻言，霎时羞红了脸道，低头道:“孔静芸。”
第二百八十九章 爱民
调戏的味道如此之重，众人见状，不免有些目瞪口呆，孔平则气得脸色涨得通红，正要发作之际，孔静芸抢先一步。
“将军说笑了！其实妾身已然明白，将军本非问罪而来，所来何为？”孔静芸柔声道。
好一个聪颖灵慧的姑娘！怕父亲发脾气，引来祸事，先一步岔开了话题。
雷少轩正色道：“自古以来，大灾随后有大疫。我见你等在此为多位亲友举行葬礼，想必这几位亡者都是近日亡故的，我特此前来询问，他们因何亡故？”
孔静芸闻言脸色微变，愣愣地看着雷少轩问道：“你怕他们是因为疫病而故？”
“正是！”
闻言，孔静芸身后众人也是微微躁动，一阵紧张，虽然瘟疫极为少见，且多年不曾出现过，然而人人皆知瘟疫的可怕。
孔静芸思索片刻，声音微颤道：“六位死者当中，其中一位是溺亡，一位可能是年老体弱，经不住多日风雨，体衰而死，另外四位都是病死的。”
“死前可有腹泻、高热、恶寒或者头痛身痛等症？或者说，四人病症是否有相同之处？”雷少轩眉头一皱，沉声问道。
孔静芸转脸看向身后，问道：“有吗？”
“刘老二死前发烧，头疼……”
“何大嫂拉肚子，高烧，几天就死了……”
“张伯久病卧床，死前也是拉肚子，身痛难忍……”
“妾身夫君一向体弱，偶感风寒，一直发烧，之前也是上吐下泻……”说到自己丈夫，孔静芸忍不住露出凄然之色，泪流满面。
“死者已矣，身体要紧，夫人不要过于悲痛！”雷少轩见状，脸上有些不忍。
雷少轩看着这些村民道：“虽然仅仅从表面症状并不能完全断定他们得的是水疫，却不可不小心防备。因此，但凡接触过这几位亡者，都要适当隔离，尽量不要与人进行身体接触，保持一定距离。此外，这几位亡者尸身，需要深埋或者火化。”
闻言，众人又是一阵躁动。
“还有，今日起，你们需要采集些草药煎制服用，以防疫病。我这里有一个方子：苍子、生甘草、木香、小叶马蹄香、缬草共五味药材，按照等分等量配置煎成药汤。”
虽然雷少轩并非郎中，然而国子监学习民政管理之时，防治瘟疫也是其中很重要的一个内容。瘟疫防治药方便是其中之一，这些防治瘟疫的药方，经过精挑细选，所选用药材多是乡野之中常见之物，即便是普通百姓，多有能识别者，所用分量也是等分等量，正是为了能让民间自行防治，只要能识别采集药材，无需经过药铺精细地称量便能配药。
“苍子，为菊类，多长于丘陵、平原、田边；生甘草，形似豆类，多生于黄土丘陵……”
“此事就不劳阁下关心了，防治瘟疫的方子我们自有。”一个声音不合时宜道，正是孔平发出。
孔平向前一步，看着雷少轩冷冷道：“大灾当前，赈灾防疫之事自有我国朝廷安排，无需贵国操心。阁下若是问罪而来，任杀任剐；若非问罪而来，便请阁下离开。阁下率军深入我国，意图不明，我等虽为一介草民，却也知道忠义二字，我等绝不与敌国合作，做那叛国逆君之徒。”
孔平身后众人闻言，脸色皆一凛，不约而同地靠在了一起，孔静芸欲言又止，却最终也
退了一步，只觉得浑身发冷。
孔平一席话，如一阵寒风拂过，寒意一时弥漫四周，袭上众人心头。
雷少轩心里暗叹，此番话如一道天壑，彻底隔开了两方的距离，也让雷少轩第一次深刻体会到民心这种东西是如此难以把握，不过随即对孔平的一番话，以忠义之名，用道德绑架了这些村民感到有些恼怒，更是对自己一番好意被辜负感到不快。
“阁下若怀忠君之心，怎会远离庙堂？心中但有一丝忧民之意，又怎会辞官归隐？”雷少轩面露讥讽之色道，声音高了起来，“大灾瘟疫当前，生死关头，百姓缺衣少药，无衣无食，眼看要饿死、病死，却空谈什么忠君爱国，早干嘛去了？”
场中沉默片刻，孔静芸忍不住上前一步。
“大人此言差矣！君王昏庸，官吏无能，贪腐成风，百姓生活在水深火热之中，我父亲不愿意同流合污，才辞官归隐，教书育人，怎能说没有忧国忧民之心？”孔静芸争辩道。
“呵呵！”雷少轩直视孔静芸，微微一笑，“你视朝廷百官无能，这么说，你父亲很能了？”
“自然！”孔静芸脸上浮现一抹傲色，“父亲教书育人，创立衡颐学派，虽然不能说誉满南越，然而在本乡也是小有名气，桃李满园……”
“不过是个逃兵罢了！”雷少轩断然道。
雷少轩环视众人，将目光停在了孔平脸上，道：“既然百官无能，你能力强，就应该爬上高位，将他们挤下去，并借机换上有能之士；既然百官皆贪腐，不同流合污无法立足，你就应随波逐流，甚至比他们更贪，以爬得更高，所贪不义之财，可用于朝廷，可用于百姓，可用于慈善，只要所贪之物不用于己身，便不能谓之贪！至于百姓生活在水深火热之中，难道你不会更贪更狠，让那些贪官污吏生活在沸汤火海？”
雷少轩面露不屑道：“历代贤者名臣，无一不是能臣，无一不是暂时背负一时骂名，高居庙堂，辅助君王，整顿吏治，革旧法，创立新政，开太平盛世。”
雷少轩目光变得锐利，直直地看着孔平，冷冷道：“阁下说什么朝廷**，不愿意同流合污，我看绝不是什么愿意不愿意，而是能力不足以立足朝廷，被人排挤被迫辞官，不过是逃兵罢了。军中逃兵，自有军法处置，死罪！官场逃兵，却无耻地自诩为洁身自爱，可耻！”
众人听得目瞪口呆！
雷少轩意犹未足，喝道：“教书育人，创立衡颐学派，不过是你自娱罢了，是也不是？”
孔平初时愤怒，继而愕然，最后脸上颓然一黯，无言以对。只有自己才明白自己的情况，本想辩驳，一时竟然无从辩驳。一席话，已然尽显雷少轩卓越见识，强辩不过恐怕不过是自取其辱。
难得见能言善辩的父亲一时竞不能言，孔静芸面露惊奇之色，心里不觉反感，反而有些庆幸，对于自己父亲的迂腐，孔静芸一向颇有些不以为然，如今难得有人点醒棒喝，倒不失为一件好事。不过对对雷少轩的话，孔静芸还是颇有些不赞同。
“如大人所说，不同流合污的便是逃兵，退隐便不能忠君爱民？”孔静芸瞪大眼睛看着雷少轩，有些不服气道。
“古人云：民惟邦本，本固邦宁；又云：民为贵，社稷次之，君为轻。眼前大灾当头，瘟疫即将爆发。你父亲既然曾为官，自诩学问高深
，当知道瘟疫一旦流行开来，赤地千里，万户灭绝，届时民都死光了，你这所谓怀忠义之名不与我军合作还有何意义？民都死光，哪来的社稷？哪来的君？哪来的忠义？若当真是忠义当头，便应积极参与赈灾自救，防治瘟疫，方可称爱民。又不是让你给我军送粮送水，引路搭桥，何来的叛国逆君之徒？”
雷少轩越说越有些生气，忍不住喝道：“君有君事，官有官责，既然你自称一介草民，便应该作一介管好身边亲友乡邻的好草民。本不过是一介草民，大谈什么忠君爱民，以此为名，任由瘟疫肆虐乡邻，岂不是沽名钓誉之徒？难道你忍心看亲友相邻死绝不成？如此说来，你是一介草民都做不好！”
孔平闻言，羞愧难当，霎时颇有些面红耳赤，叹道：“阁下虽然年纪轻轻，见识着实不俗，想必来历自当不凡。今日不谈敌我，只论学问，不知阁下师从何人？我与贵国名士多有交往，却少有如阁下者！”
雷少轩心中暗喜，抛开敌我，转而只论学问，意味着孔平有合作的可能，并非一味的迂腐。
“老师，国子监沈伦。”雷少轩理直气壮道。
严格来说，沈伦并不是雷少轩老师，袁文伯才是。不过雷少轩对拉大旗作虎皮之事从不在意，何况只要是国子监学子，国子监内都可称为沈伦的学生，不过国子监外没人敢这么做，因为只有真正的入室弟子，才能在人前称为学生。沈伦名满天下，其名号不用白不用，雷少轩对这些规矩可没有什么顾忌。
“果然是一代大儒！”孔平叹道，沈伦名满天下，孔平自然听说过。
“我并非故意拒绝阁下防治瘟疫的方子，而是阁下所列方子中的药材多为魏国所产，甘草等几味药材适合旱地生长，衡河附近极为难寻。”
孔平看了一眼身后的人，道：“我有一方子，所用药材多为水边所生，正适合衡河岸边我南越国百姓所用。薄荷，银花，连翘，川芎，黄芩、白芷、赤芍，也是等分等量煎熬成汤。此方所用药材，多生长于湿地，只适合衡河岸边各地南越百姓所用。”
孔平强调自己的方子只适合衡河岸边百姓使用，分明是告诉身后的人，这不过是为了南越百姓，并非与雷少轩合作。这种欲盖弥彰之举，让雷少轩觉得有些好笑，嘴角微抽，撇了孔平两眼，看的孔平有些心虚脸红。
忽然，一阵婴儿哭声响了起来。
雷少轩看去，正是孔静芸怀里的婴儿正扭动哭泣，似乎是饿了，不停地拱着孔静芸的胸口要吃奶，孔静芸憔悴的脸，又滴下了泪水，水灾过后，缺吃缺喝，哪里来的（奶）水？
雷少轩见状，颇有些心疼，喝道：“来人，给他们留下二十袋大米。”想了想，补充道，“去，寻几个风干的猪蹄，留给孔先生。”
闻言，孔静芸抬起来头，不可置信地看着雷少轩，任谁都明白，猪蹄多用于催奶，这哪里是留给孔平的，分明是为孔静芸所留。
“那边有个土地庙，极为灵验。将军一片好心，当有好报，不妨且去祭拜一番，护佑将军平安。”孔静芸感激道。
话音刚落，一阵“嘎！嘎！……”声音响起。
顺着孔静芸所指方向看去，只见一个孤零零的破庙坐落于丘陵腰间，几声乌鸦唳叫在黑夜中响彻，五六只乌鸦，如点点碎片飘起，倏尔消失在黑夜中。
第二百九十章 命不久矣
雷少轩信步向土地庙走去。
潮湿的空气，一片澄静，虽然是深夜，视野极佳，皎洁的月光照射下，清晰而澄静的旷野里，显得无比寂静，偶尔飘过如纱薄雾，给大地笼上淡淡的神秘气息。
古庙占地不大，方圆只有几丈，土院墙虽然已经坍塌，不过颓墙依然顶着一扇半掩的庙门，即使是完整的大殿也已经倾斜，一片颓废破败的景象。
雷少轩推开庙门，吱呀一声显得格外响亮，庙中微光仿佛被惊起，明灭摇曳不定。
大殿正中是一座石台，立着一尊破旧的土地爷泥塑像，色彩斑驳，尽显沧桑，座下有两尊小鬼，歪斜着身子，手臂皆已折断，露出狰狞的伤口，增添了一股悲壮的气息。塑像的头顶上空，蜘蛛网密布，积满灰尘，似乎很长时间无人打扫，只有巨大的香炉积满香灰，努力张扬着曾有的辉煌。
唯一干净的只有供桌，摆着一盘白馒头和几条小鱼，左右两边立着未燃尽的两根红蜡烛，发出微弱的烛光，香炉内凌乱地插着十几根快要燃尽的飘着袅袅香烟的香枝，微风飘过，香头忽明忽暗，给这寂寞冷清的大殿平添了几分神秘诡异的气息。
雷少轩抬眼看去，泥塑像两边柱子上，挂着一副描金对联，上面写道：
信生我力，必得正身护佑万民；念资万灵，岂容恶行祸害群生。
雷少轩心里一动，不由讶然一笑，此土地庙对联颇有些意思，竟然对信众有祈求之意，并不如其他庙宇超然洒脱，似乎在说：信我者，老子必然护佑你们。
正凝神之际，忽然一阵怪异的微风拂过，顿时香烛火苗摇摇欲坠，一股微微的寒意袭上心头，大殿内隐有薄雾升腾，朦胧灰暗之意悄然四下弥漫开来。
“老韩，好像有什么东西在偷看我们！”一名亲兵颤声道。
“烛光怎么如此煞白，怪瘆人的。”
“难道有鬼不成？”
“土地庙里怎会有鬼，别胡说八道了，小心土地老爷怪罪……”
“……”
庙院狭小，只有几名亲兵随在雷少轩身后，其余的都留在了院外，坍塌的矮土墙隔开了两个世界。此时，几人进入大殿，仿佛进入了一个阴森的陌生世界，看着身边的几个人似近在咫尺，感觉却如远在天涯，就如看每个人的命运，身在一起，命运各不同，空间之间，充满了诡异的气息。
雷少轩隐隐感觉有些不对，心头警兆隐现，脸上却不露声色，平静道：“我要在此祭拜一番，你们院外候着！”
亲兵们迷糊地答应着，隐隐舒了一口气，逃似地离开大殿。
此时，院中迷雾渐渐四下弥漫开来，雷少轩脚下云雾如烟，眼前的大殿、塑像、供桌等如飘在云端，有虚无缥缈的感觉。
大殿内，死一般寂静，只有香烛微光摇曳，迷雾中忽明忽暗，四周逐渐变得暗红，阵阵血光如滔，滚滚而来，莫名其妙的声音传来，如鬼哭，如惨叫，如猿啼……鼓声，金戈交鸣声，喊杀声，仿佛身处战场，鬼影幢幢，迷雾飘摇，恰似血雨腥风。
雷少轩眉头皱起，思索着，目光中一片迷茫，心里却
十分清醒。
眼前一切显然是幻觉。
雷少轩清楚地知道，自己修炼《大成智慧无相般若金刚伏魔经》多年，早已修出佛力，虽谈不上大成，却已经能做到无惊无怖，不受外物影响，更遑论幻觉。
眼前所见似虚似幻，雷少轩虽然并不感到恐惧，心里却有些忐忑起来，颇有些心神不宁之感，下意识地便信手从供桌上拿起三根香，就着红烛点燃。
然而，三根香离开香烛的霎那，异变突起，一股莫名的怪风，从薄雾中袭来，带着细细的呼啸声和阴森的寒意，卷过香头，香头尚且燃烧着的火苗瞬间被吹灭，香头被风吹得剧烈燃烧，火花四下飞溅，然而火花很快被寒风包围，如同被浇了冷水一般，变得暗淡，三支香插入香炉那一刻遽然熄灭，香上传来冰冷的感觉，仿若此香已经熄灭了千年，然而，香炉里，先前村民祭拜留下的香枝，却依然燃着。
雷少轩心里升起一股莫名的彷徨，浑身微微发冷，强迫自己静了静心，雷少轩重新拿起三支香，就着香烛再次点燃，然而，只要雷少轩将香插入香炉，三支香便熄灭。
一直以来，雷少轩对神灵并不十分笃信。出身死囚，见惯生死，哪里会相信，世上会有什么神灵能救自己或者救世人？和尚说自己杀戮过重，有伤天道云云，雷少轩认为不过是事关修行的天道，此行来拜祭土地庙，不过是一种随心之举，并非真的信什么土地。
当然，雷少轩再不信什么鬼神，自小耳濡目染，多少知道土地、城隍庙等神灵的传说，然而此刻土地庙内遇到此种异状，这哪里是赐福众生的土地神灵所为？分明是装神弄鬼的鬼怪。
雷少轩执湛青刀在手，往虚空中骤然挥出一刀，风雷炸响。
嗡！一阵清音荡开，杂音、幻相为之一清，薄雾骤然消失，眼前依然是清晰的黑暗，斑驳的塑像，折臂的小鬼，还有静静燃着的红烛和香炉内点点的火花。
雷少轩运破妄眼环视大殿，却见塑像石台宛如一片虚空，塑像台上，端坐着一位老者，须发皆白，骨骼奇清，目炯双瞳，眉分八字，包着乌绉纱抹眉头巾，露出高高的额头，一副慈眉善目的样子，只是老者更像一尊虚影。
见状，雷少轩挥刀便要往老者劈去。
“将军且住！”老者惊得魂飞魄散，身影遽然闪到雷少轩面前瞬间凝实，显露出一道身影，颤巍巍在雷少轩面前站定。
“何方阴魂，敢戏弄我？”雷少轩横刀厉声道。
“我便是本方土地。”土地伸手止住雷少轩。
雷少轩一怔，脸上有些不信，“既然是土地神，为何阻止我焚香祭拜？装神弄鬼？”
闻言，土地脸上露出无奈的苦笑，道：“将军可知土地庙为何物，有何来历？”
雷少轩闻言，脸上一片茫然，“土地乃神灵，自古使然，土地庙便是土地所居之地，还会有什么说法不成？”
“将军一身生机浩荡，加之双眼能看破阴阳，识见我真身，想必将军是一名修士？”土地爷看着雷少轩，试探道。
雷少轩点点头。
土地爷舒了一口气，道
：“将军既然是修士，当知群生除了皆有骨肉显于外为人所见外，还有生机、有神念、信仰等等不可见之虚力，甚至山海河湖、草木顽石、家国城镇等等万物也有灵，称之为风水、气运等等。”
雷少轩眉头皱起，不解道：“这与你有什么关系?”
土地看着雷少轩，目光闪动，叹了一口气道：“所谓土地神，正是秉一方土地众生灵之信念所生，掌一方土地气运及群生之福禄。土地神既然受一方土地众生灵信拜，当护佑一方生灵。”
土地缓缓道：“土地无名无姓，众生信我，拜我，我凭此而生，也因此庇护一方生灵，没有一方生灵信拜，一方土地神便消亡！众生之念信，便是土地神之根本，我掌一方气运，凭善恶定福禄，护佑生灵，使得生灵信我，有我之地也因此有了规矩，气运慢慢调和，终得地灵人杰。”
土地直直地看着雷少轩苦笑道：“将军毁坝，水淹百里，生灵死绝，横尸遍野，灵怨冲天，生灵乃我性命之根本，将军绝断我根，我哪里敢受将军祭拜？”
雷少轩闻言，说不出话来。
“传闻土地不是上神册封的吗？”雷少轩随意道。
“传闻是假，世上本无神，土地神不过是秉一方土地生灵之信念所生，生灵建庙祭拜，土地庙成为信念寄托之所。你可见荒漠隔壁、深山绝地之地，无生灵便无土地神土地庙，自古战乱、灾荒等等沧海桑田巨变，让无数方土地变为荒丘绝地，土地庙无人祭拜，土地便自然消亡！”
“既然如此。你能掌气运福禄，想必法力强大，譬如刮风下雨，移山填海等等，取我性命当易如反掌，又怎会怕我一刀毁庙？”雷少轩脸上露出不可置信的表情。
“土地神虽然能掌气运福禄，此为阴虚之力，至于显法力现阳间，别说刮风下雨，就是搬一树叶也不能，更遑论移山填海。将军点火，我不能灭之，却能阻止将军焚香，焚香为祭拜，为阴虚之力，点火乃是实事，我不能阻。”
“既然你不愿意我祭拜，就此作罢！告辞。”雷少轩颇感无趣，有热脸贴冷屁股的感觉，不过却再也没有毁庙之意。
“将军且听我一言！”土地拦住了雷少轩，直直地看着雷少轩的头顶，“将军可知，你命不久矣！”
雷少轩吃了一惊，脸色微变，“此话怎讲？”
雷少轩虽然知道自己寿命少了一半，心里却仍存侥幸，毕竟身体很好，如果说没有失去一半的寿命前能活六十，剩一半仍有三十岁，如今自己才二十岁，无论如何都能有十年以上的寿命。
土地叹道：“其实将军命相极佳，福禄深厚，然而煞气缠身，甚至沁肉透骨，为杀戮过多之故。如今印堂灰暗，晦气聚顶，此乃命煞，随时有命劫降临。”
“何为命劫？”雷少轩皱眉问道。
“过桥溺水，骑马坠地，乘凉树断，饮酒噎喉……”
雷少轩听着不由气笑，“如此说来，我寸步难行？”
雷少轩不由想起了死囚营内，袁文伯曾经说过的一番话：杀戮过多者，皆不得善终。
雷少轩脸上的笑容慢慢凝住。
第二百九十一章 何去何从
没有人比雷少轩更清楚煞气缠身的痛苦。
当初在死囚营，未得传《大成智慧无相般若金刚伏魔经》前，雷少轩被煞气折磨得几乎要发狂。后得传佛经，镇住煞气，之后在太一宗内，又修习《太清冲虚真经》，神念修炼得十分纯粹，神念之强，堪比金丹修士，煞气已经无法影响雷少轩。
然而，杀戮带来的不仅是煞气，冥冥中，杀戮过多，必然被天道所恶，这种惩罚便是命劫。
煞气虽然不可见，却是有形有质，甚至普通人都能感觉到，雷少轩可以凭借强大的神念镇压，不受其影响，然而命劫却是冥冥之中，不可见，不可知，无知无觉，如何避之？
“过桥溺水，骑马坠地，乘凉树断，饮酒噎喉……岂不是说，我前路几乎步步遇杀机？不，步步随时倒霉、殒命？必死无疑？”雷少轩苦笑道。
雷少轩颇觉委屈，看着土地道：“我自信，我从未曾有心为恶，所谓杀戮，不过是职责所在，我本是领军的将领。退一万步说，就算我不领军杀戮，换作他人领军，难道不杀戮？南征为国策,非我能改之。天下久分必合，你身为土地，必定见过无数王朝更迭，难道不明白?如今，南越朝廷**，国运不昌，想来气数已尽，迟早被他国吞并，杀戮不可避免。”
忽然，雷少轩心里一动，恍然道：“你掌气运福禄，此乃阴德之事，必然知道命劫如何避之，可对？圣贤说：无心为恶，虽恶不罚。命劫降临我身，皆因我无心之恶，让我如何心服？”
“哼！你虽然无心为恶，然而结果却是让生灵涂炭，又怎么可能轻飘飘一句‘无心为恶’的话，就将命劫避之？”
土地冷冷道，“你可知，方圆百里，多少百姓流离失所，多少百姓妻离子散、家破人亡，如今大地上尸横遍野，无人掩埋，尸臭弥漫，怨气冲天，冤魂夜夜游荡哀嚎，衡河岸宛如鬼蜮，你敢说不该罚？”
雷少轩脸色为之一黯，感到十分泄气，一种无力感无可遏制地从心头升起。
大殿内一时静得怕是一根针掉下来都能听见。
然而，当雷少轩心情低落到极致之时，一股莫名的不平之气陡然腾起，不由怒从心头起，恶向胆边生，恶狠狠道：“土地，我自小无辜入死囚营，一路走到今日，未曾有过自由选择，所选所行之路，几乎都是老天强加与我。我无从选择，靠着杀戮，闯过一道道生死关。所谓杀戮，归根到底，难道不是老天借我的手行的杀戮吗？”
雷少轩怒道：“土地，我诚信祭拜你，正是一心求善，自认为善，求得你的护佑。天道让你秉信众之信念而生，我难道不是你的信众吗？你拒绝我的祭拜，难道不是违背天道，违背你的根本？人非圣人，孰能无过？我不相信祭拜过你的人，一点错都不曾犯！既然都有错，不过是轻重不同，凭什么我就不能祭拜？”
雷少轩想起押送苦海的路上，曾遇到一位和尚。彼时，和尚用一根铁链称量众人的罪恶轻重，当时和尚曾说自己未来罪恶滔天，不可救赎，结果，却被一位小姑娘的稚纯好心所救。此时，雷少轩
心里闪过那小姑娘明亮的大眼睛，心里忽然平静下来，世上从无绝对之事！
雷少轩看着土地，颇有些讽刺道：“当日，我路遇一位和尚，和尚断我罪孽深重，提不起量罪的铁链，却不料被一小女孩所救，和尚错了，人人皆可救。堂堂一方土地神，竟不敢受我祭拜，尚且不如一小女孩，可笑！”
土地闻言，颇有些无奈，雷少轩这是赖上他了，犹豫片刻道：“天助自助者！将军过往杀戮，惹来命劫，将军也可造福他人，得天之助。”
雷少轩冷冷一笑道：“领军杀戮，纵横沙场，有机会杀千人万人，然而哪来的机会，救千人万人？”
土地摆摆手道：“此言差矣！将军身为一军之将，为了南征毁坝，致使百姓流离失所；不过，将军还身为一州父母官，为何就不能筑坝，救一方百姓于水火？”
雷少轩听罢，吃惊道：“你……你让我筑坝？”
土地跺脚道：“毁坝，南越水师被迫撤退，将军已经达到其战略目的，再任凭霸湖水肆虐，受苦的不过是百姓而已。如果北魏统一南越，这一方百姓，便是你们的衣食父母，怎可不救？”
雷少轩听罢，怦然心动。
说到底，雷少轩从国子监毕业，入朝廷为官时间并不长，骨子里并未把自己当作朝廷地方重臣，而是把自己一名当命不久矣的修士。
当初，雷少轩入官场不过是顺势而为，绝非为了高官厚禄，这也是雷少轩做事毫无顾忌，谋略天马行空最根本的原因。
雷少轩骨子恩怨分明，睚眦必报，毁坝之举，让无数无辜者丧命，此事一直折磨他，已经成为雷少轩一个沉重的心理负担，以至于常常心神不宁，否则不信神的他又怎会祭拜一方土地？不过是想抓一根稻草，求得心安罢了。
略一思索，雷少轩摇摇头，面色阴沉道：“身为南征先锋，东军指挥使，如今最紧要的事务，是迅速占领衡河南岸疆域，否则毁坝有何意义？”
雷少轩凝视远方，缓缓道：“再者说，当年先人筑坝，历尽千辛万苦，征用数十万民夫，历时数十年，死了多少条人命，才筑成大坝。如此浩大的工程，我区区几千人，有何能力筑坝……”
说着话，雷少轩的声音越来越小，最后忽然愣愣地说不出话来。此时，一个念头慢慢地占满了脑海——毁坝，是不是真的错了？
此念头一旦生出，便再也驱之不去。
雷少轩转眼看着土地，兴味索然道：“算了，该来的劫数躲不了。完成南征后，我找一处没人知道的地方，一死了之！”
闻言，土地沉默片刻，道：“将军错了！衡河南岸大片疆土已成洪区，缺粮缺药，疫病流行，官府、军队人心惶惶，随便一支偏师便可征服，何须将军？此刻，北岸的其他魏军，正拼命地抢渡衡河，来南岸抢功劳。”
雷少轩吃惊地看着土地，道：“你怎么知道？”
土地点点头：“我身为一方土地，自然清楚土地上所发生之事。将军如果无意争功，那么无需将军，其他魏军也能占据南岸。”
土地劝道：“将军，霸湖大坝虽然崩溃，实则不过是崩塌出一条深沟缺口，如能迅速移除当初堵住泄洪道内的土方，再将大坝缺口堵上，湖水便能从泄洪道流入衡河，恢复正常，将军所率数千人完全能够做到。此事要快，否则拖得越久，缺口越来越大，假如大坝完全崩溃，就不是数千人，甚至数万人能再次筑坝的了，更遑论期间还有多少百姓流离失所！”
土地身形衰老羸弱，似乎随时随风而倒，颤巍巍地努力站立着，诚恳道：“将军，论功，占据十城百城，也比不过修筑一坝。筑坝是名垂千古，造福万千的大功德！占据城池，不过杀人罢了。”
雷少轩看着目光深邃的土地，顿时恍然大悟。其实自从自己进入土地庙，就已经落入土地的算计，土地的一句句、一番番话，都是为了让自己率军返回筑坝！
不过雷少轩并没有生气。一方土地，如果不为一方百姓着想，又怎么能叫土地神？怎么能受一方百姓祭拜？
沉吟半晌，雷少轩狠了狠心，道：“好！前方不远为东兴城，占据此城后，我尽快率军返回霸湖！”
雷少轩不在意是否立功，关键是要考虑孤军的安全，扫清附近之敌，才能毫无顾虑地返回筑坝。
至于率军占据南岸疆域一事，雷少轩并不热心，也不必要，为何？不想拉仇恨而已。
此时，雷少轩心里已然明白，渡河的大好机会就在眼前，六王子一定不会放过，必定率军迅速过河。东军除了占领梅关、雁回关和风亭峡谷外，继续占据其他地方的意义不大，总不能把功劳抢光，不让其他部队立功吧？六王子手下如此多的部队，渡河后，如果寸功不让六王子立，东军必成六王子的仇人，六王子身为后勤行辕总管，如果狠心为难起东军来，东军的日子必然不好过。
说完，雷少轩转身欲走，却被土地拦住。
“将军命劫在即，此时走，随时殒命！”土地微笑道，“且让我助将军一臂之力！”
决心一下，宛如心中一块石头落地，雷少轩平静下来，看着土地，心里着实有了些敬意。土地虽然不过是信念所化之灵，却真正心系一方生灵，不由得让人不敬。
“如何助我？”
“所谓命劫，不过是天道之咒！为善为天道所喜，为恶被天道咒，唯有阴德气运可以抵挡！我掌一方气运，当可助你。将军你看。”
土地抬起了手，似招手又似挥手。
雷少轩运破妄眼看去，只见四周茫茫一片，云雾翻涌，云雾间有五彩光芒，熠熠生辉。
“灵气！”雷少轩吃了一惊。土地竟然能召唤灵气。此刻，以土地庙为中心，四周灵气浩浩荡荡，无穷无尽，宛如大海翻涌。
“你再看！”
不多时，云海逐渐变成紫色，且越来越浓，宛如乳汁。
“此乃气运之气！”土地道，“气运非信众不赐，你给我上一炷香，然后在此修炼吧，引气运加身！”
雷少轩看去，眼前的土地遽然消失，一道虚影端坐在大殿正中塑像石台之上。
第二百九十二章 吓唬
雷少轩凝神静气，取下一炷香，一切忽然变得清净：眼前只剩下一片黑夜虚空，仿佛身处命运长河，四周是如此神秘和虚无缥缈。
雷少轩就着红烛点燃这根香的刹那，红烛和香炉内所有的香枝恰好全部燃尽、熄灭，只剩下雷少轩手里的香头，如流星缓缓划过夜空，最后停在香炉内，宛如黑暗中的北斗。此时，四周的灵气和紫色的气运之气仿佛找到了方向，纷纷涌来。
雷少轩闭上眼睛，用心将四周的灵气和气运之气引入丹田之内，丹田漩涡慢慢旋转起来，越转越快，以土地庙为中心，四周逐渐刮起了风。
灵气的引入，让雷少轩感到浑身充满力量，这种力量的感觉让自己感到无所不能，变得充实，宛如世界握在手里。
拥有力量的感觉，让人无比自信，忘却一切烦恼，使人陶醉。难怪修士一旦修行，便能舍弃一切，除修行外，无所不能抛弃，变得冷酷绝情，力量的感觉实在太令人迷醉。
然而，随着气运之气加身，雷少轩感到了一阵从灵魂深处发出，却无法用感觉或者语言形容的美妙的感觉。
轻松？不是，比这美妙千倍万倍，宛如灵魂都飘荡在空中，是真正的无忧无虑的轻松。
人出生刹那，冥冥之中便戴上了命运安排的枷锁，譬如高贵、贫贱、苦难、穷困、富贵、疾病等等，随着人的成长，人生之中的种种遭遇，让每个人走上不同的道路，这一切便是命运的轨迹。在无法感知的神秘的命运长河里，人慢慢戴上各种沉重的镣铐和枷锁。
气运之气引入体内，如龙气般进入丹田漩涡中心某种神秘之处，再不可见。雷少轩明白，气运之气远超出了自己所能理解的范围，不过也不奇怪，气运本不是靠修炼得来，而是（神）灵掌握的领域。
气运之气沐浴下，雷少轩如被天露甘霖洗涤，冥冥之中，洗去身上层层枷锁，灵魂深处越来越感到轻松，这种感觉无比美妙，**般舒服。
雷少轩隐隐有些明悟，这是一种祝福！
不仅仅是对雷少轩命运的祝福，雷少轩身上的所有东西都被祝福。
血肉筋骨、五脏六腑、灵气、丹田漩涡甚至神念，所有进入雷少轩身体的一切都被气运之气祝福，变得欢呼雀跃，没有任何不适和疼痛，这一切太美妙了！
以土地庙为中心，四周卷起了风，不过风极其缓慢，此次修炼与往日不同，灵气和气运之气被土地控制，极为浓郁，雷少轩全力修炼，也仅能缓缓引动灵气化为缓缓移动的风。
气运之气极为难得，几乎无处可寻，不显于天地之间，神秘且无法感知。
气运之气，既可存在山岭江河，无人之地，譬如山河风水，被用作阴宅葬地，也可能存在都市繁华闹市之内，譬如所谓家宅宝地。还有气运之气，甚至存在生灵之身，比如说某人有大富大贵之相，指的是某人身有气运，但却无可描述和感知。
雷少轩可算是博览群书，天文地理，都有涉猎，然而，迄今为止，雷少轩所知，能掌气运之气的，只有土地。此次修炼，机会难得，由不
得雷少轩不珍惜，即便一时耽误了大军前行。
雷少轩拼命地引动灵气和气运之气，雷少轩身上的气息越来越强大。
第二天深夜，天地为之一静，雷少轩灵魂深处，听到了宛如小鸡破壳的一声轻响。
咔嚓！
雷少轩浑身为之一颤，缓缓睁开了眼睛。
练气九层。
雷少轩突破了。
大殿依然如此破旧衰败，泥塑像斑驳陈旧，入眼的是那可笑的折臂小鬼，还有泪水凝固的红烛和装满岁月灰烬的香炉。
依然是漆黑的夜空，依然是星光闪闪，然而，雷少轩感觉一切已然不同，星光灿烂，北斗星如此清晰，恰似雷少轩的心，坚定而不再迷茫！
雷少轩对着石台上的泥塑像，深深行了个礼。
泥塑像为信众心目中土地之相貌，其实，土地秉信念而生，信众心有万像，土地便可化为万种相貌，雷少轩相信，自己所见的土地一定不是万众心中所见的土地相貌，不过雷少轩的感激是相同的。
气运之气极为难得，传说如果有气运，可保家宅平安，可让子孙满堂，能让后代出将入相等等，然而世间气运之人又有几个？
此方土地，为了让雷少轩筑坝，竟然用无穷气运之气为其挡灾，供其修炼，由不得雷少轩不感激。
看着千年沉默的泥塑像，雷少轩忽然涌起一个念头，要说离天道最近的，能代表天道的，该是土地，正是天道让土地秉生灵信念而生。此刻，土地为了生灵，竟然不惜耗费堪称天地至宝的气运之气，助雷少轩这个杀戮重重、罪孽深重的恶人挡灾修行，岂不是说，此举其实是符合天道的？
难道天道便是生灵的信念？既然如此，天道并非是一成不变的？
雷少轩被自己的想法吓了一跳，不过想法一旦生成，就再也挥之不去了。
离开土地庙，雷少轩领军一路前行。
如今雷少轩身边只剩三个营六千人马，其余都被马少腾和林威带走，前往梅关、雁回关和风亭峡谷。
“将军，前面发现数百名灾民聚集，请将军定夺。”队伍行进靠近东兴城时，一名探子匆匆来报。
听到这个消息，雷少轩心中一冷，急忙随着探子前往查看。
雷少轩明白，越靠近城市，灾民会越来越多，虽然心里已经有所准备，却仍然忍不住感到难受。
不多时，雷少轩来到了道路旁一处林边平地，这里聚集着一堆堆的人群灵散地四下散开，这些人有气无力躺着、坐着，衣衫褴褛，面廋肌黄。人群中不时传来嘈杂的呻吟和哀嚎声，平地中间，零星搭着几处简陋的草棚，点着五六堆篝火，边坡上还挖开三四眼土灶，架着大锅，煮着什么。
靠近平地，迎面扑来的是一股令人作呕的尸臭。
忽然，在这凌乱、弥漫着绝望无助的气氛中，数道黄色人影在人群中移动，分发着什么，宛如枯黄草丛中的黄蝴蝶，显得极为靓丽。
“这些人是谁？”雷少轩奇怪地问道。
“她们是郎中，在此救
助宅民。”
看到雷少轩身后肃然齐整的军士前来，人群停住所有动作，惊恐万状地看了过来。
大灾过后，百姓流离失所，各处已经陆续出现了饥荒，这种时候，灾民往往成为军队掠夺的对象，面对突然出现的大军，任谁都会感到恐惧。
雷少轩环视人群，忽然，雷少轩的目光看到了一双惊诧的眼睛，刹那，时间仿佛凝固，停留在了这一刻。
“姐姐！”雷少轩声音高了起来，“姐姐……”
闪动着惊诧和不可置信的那道目光，闻言变得无比惊喜，一道身影快步来到雷少轩面前，她正是雷少轩苦海路上相认的姐姐——王思懿。
王思懿如风般来到面前，微笑道：“小雷！”
依然是那么美丽：一袭黄裙，飘扬如柳扶风，灵光闪动的眼眸里，清晰地倒映着雷少轩的身影，这双眼，曾给雷少轩无数温暖的回忆。
雷少轩忽略婀娜的身姿，绝美的容貌，眼睛里只有这双眼睛和充满磁性的声音。
“姐姐，你怎么在这里？”雷少轩终于平静下来，问道。
“我本是一名郎中，行医天下，无意中来到的这里。”王思懿十分高兴，脸变得微微通红，“你怎么来到了南越？”
“人家可是三品军职，一方大将，哼，此次洪灾，多半就是他所为，好狠毒！”王思懿旁边响起了一个冷冷的声音。
雷少轩这才注意到，王思懿身后，不知何时闪出了一位年轻的姑娘，穿着一样的一袭黄裙，眉毛上挑，一双似凛冽似多情的眼睛直直地看着雷少轩，显得好奇又有些调皮，樱桃小嘴，鲜艳润泽的朱唇微微嘟起，让完美得近乎图画的脸瞬间变得无比生动。
“这是我的师妹沈怡。”见到雷少轩脸色微变，王思懿急忙道。
“小屁丫头，饭可以乱吃，话不能乱说。”雷少轩不屑道，“我魏军南征，为的是解救南越百姓于水火之中，洪灾乃是太平军所为，我军出现，便是为了清剿太平匪军而来。我军乃仁义之师，一路南行，对百姓秋毫无犯，扶危济贫……”
“得了吧，你的大名如今可是响彻北魏。哼，将几千俘虏毁尸灭迹，挖开霸湖大坝，水淹越国……”沈怡语气十分不屑，脸上露出得意的笑容。
雷少轩眉头皱起，看向王思懿。
“别听她胡说。北魏朝廷内传说，这一切都是太平军所为，你不过是领军入南越剿匪；不过南越国传说是你领军所为。种种传说，乱成一片，不辨真假。不过无论如何，都与你有关，小雷长大有出息了。”王思懿嘴角带着微笑，“如今在国内，你已经成为传奇，不是说你谋略高超，军功卓著，便是说你残暴刻毒，惨绝人寰。”
雷少轩苦笑，果然纸终究包不住火，若要人不知，除非己莫为。
见沈怡一副得意扬扬的样子，雷少轩恍然，这小丫头多半也是拿传闻故意惹自己，不由瞪了沈怡一眼，吓唬道：“身为魏国郎中，不在国内医治国人，跑到南越帮助敌军，是为通敌，且乱传诽谤有功将士，视为叛国，该当何罪？”
第二百九十三章 为药卖身
沈怡撇了撇嘴，不以为然道：“灵花宫行走天下，医治百姓，可不理会什么疆域国家，你们凡人才有国家。”
沈怡得意洋洋道：“别说你一个小小的三品武将，就算是北魏王，也没有资格定我们的罪。”
闻言，雷少轩有些惊诧，问道：“灵花宫是什么地方？”
王思懿看着沈怡，颇有些无奈，灵花宫之名，怎能随意宣之于口？
沈怡少年心性，喜欢炫耀，其实此举是行走天下的大忌，不过这种性格，恰如当初的自己，王思懿不忍斥责，含糊道：“灵花宫非俗世门派，当年救你的济仁堂，名为我祖辈所开，实则为灵花宫所有……”
雷少轩恍然大悟。
怪不得当初在流放苦海的路上，王思懿为了救自己，眼睛都不眨一下，便给雷少轩用了五千五百六十三两七钱二分一文银子的一剂‘十全紫金’药方。
五千多两银子对一个小地方的药铺，已然是一笔巨款，普通的药铺哪能随便免费给出？不过，济仁堂的背后既然是灵花宫——一个修真门派，五千两银子也就算不上什么了，和一根毛差不多。当初离开太一宗时，文乔子随意就送了雷少轩数十万两黄金，可见，对门派来说，金银不过是比稻草贵重一些的东西，用处不大。
然而，雷少轩心里依然十分疑惑。
一般来说，修真弟子多在门中修行，即使行于俗世，也少与凡人打交道，更遑论参与俗世之事；与俗世打交道的 ，多为修行无望的老者，而王思懿如此年轻。
雷少轩凝神注视王思懿，眼中闪过一道深邃的微光，心里微微一疼。
原来，雷少轩运破妄眼发现，王思懿身上灵力闪动，竟然是一位修士，只不过修为低下，只是一名练气弟子。
雷少轩暗暗心疼。身为练气弟子，王思懿必定是门派中最为底层的存在，王思懿心地善良，对自己有大恩，自己可是认她作姐姐，怎能不心疼？估计王思懿当初也曾被收入门中修行，然而资质不好，随着年龄增大，眼看修行无望，便被派往俗世，以行医为名，多半也是为了收集灵药。
对于灵花宫，雷少轩隐约有些印象，其不过是一个中等的修行门派，专门研修丹药之道。
“又一次邂逅遇见姐姐，实在是缘分，当初一别，我无时无刻不想姐姐呢。”雷少轩笑嘻嘻道。
这话听着有些暧昧，王思懿顿时脸色微红，嗔道：“好你个小死囚犯，几年不见，越发地油嘴滑舌，再敢胡说八道，小心我下毒药毒死你。”
雷少轩舔着脸，靠近王思懿，苦着脸道：“我从小就是死囚，流放苦海，边关出生入死，浑身内外都是伤，命不久矣。”
王思懿闻言心里一酸，佯怒道：“死了活该！想看病，先把当年的诊金和药费付清。”
说着话，一只白净柔嫩的手已然伸出，一把握住雷少轩的左手，两根玉葱手指搭在雷少轩手腕上。
闻着王思懿身上散发的醉人少女体香，雷少轩心里毫无旖旎之感，只觉得无比的安心和温馨。
片刻，王思懿脸色微变，道：“脉搏凌乱缓弱，细弱如线，为五痨七伤之症……”
抬眼看，却见雷少轩脸上笑意难忍，顿时醒悟，雷少轩在戏弄自己。
王思懿猛然将雷少轩手一甩，瞪眼气道：“原来是装病，气死我了！看我打不死你这小死囚……”
正气急败坏之际，雷少轩的手忽然伸到了眼前，手掌张开，手心赫然是一颗金灿灿的丹药。
“姐，我可没有骗你，原本我命不久矣，好在遇到一位高人，给了我几颗这样的丹药，我只吃了一颗就好了，也不知道是什么灵药。”
看清雷少轩手里的丹药，王思懿瞪大了双眼，目光再也移不开，脸上浮现出不可置信的表情。
“涤尘丹！你……你怎么敢吃下去？”
涤尘丹，顾名思义，洗去凡尘之根的意思。
涤尘丹能让修士的灵根变得纯净，十分珍贵，然而凡人吃下，却有爆体而亡的危险。在王思懿眼里，雷少轩不过是一位凡人武将，吃下涤尘丹必死无疑。
一旁，沈怡猛然上前一步，看了一眼涤尘丹，转脸狠狠地盯着雷少轩，气急道：“这头猪，无论内伤外伤，五痨七伤，用黄龙丹、复伤丹、护脉丹，或者养气丹，只要是灵花宫所制，就算你只有半条命，也能治好。他却用涤尘丹，暴殄天物……气死人了！”
雷少轩嘴角微撇。
沈怡所说灵花宫所制黄龙丹、复伤丹、护脉丹和养气丹，估计是疗伤效果非凡，非凡间药铺普通丹药可比，不过仍然是用于凡人疗伤，涤尘丹却用于修士。
凡人有灵根便可修行，灵根越单一越好。然而，即使具有相同灵根的修士，有的灵根十分纯净，修行速度极快；有的灵根则杂驳不纯，以至于突破十分困难。
王思懿具有水木土三种灵根，资质算是中等。然而，这三种灵根都杂驳不纯，引灵入体的效率极低，迟迟不得突破，以至于二十多岁了，仍然是一名练气弟子。灵花宫入门弟子当中，这种修行速度肯定是十分低下的，眼看修行无望，以至于被派出行走凡间俗世，以行医为名，收集灵材。
其实，王思懿钟灵毓秀，如能尽快筑基，二十多岁的年龄与门众英才比，还不算太大。
场中救治灾民的沈怡等几个灵花宫人，情况跟王思懿的差不多，都是迟迟没有突破，眼看修行无望的低阶修士。
涤尘丹十分珍贵，以王思懿这种低阶弟子的能力，想买一颗涤尘丹，不啻是痴人说梦，难如登天。如此珍贵的丹药，却被雷少轩浪费，用来治疗内外伤，而这本是随便一颗灵花宫所制丹药都能治的，怎能不让沈怡气急？
王思懿拉着雷少轩的手，紧张道：“小雷，这种丹药只有修士能用，你吃下去有没有事？”
看着王思懿紧张而担忧的样子，雷少轩心里一阵酸楚。
涤尘丹的珍贵毋庸置疑，否则沈怡也不会如此大惊小怪，而王思懿对自己的关心远超对涤尘丹关注。雷少轩感觉到了一股浓浓的姐弟之情，他如何能不感动？
雷少轩微微一笑，手一翻，手掌又一次摊开，手心静静躺着两颗丹药。
“姐，还有一颗，也不知道是什么丹药。”雷少轩道。
“清……清灵丹？”王思懿吃惊道。
王思懿正要往雷少轩的手心伸去，雷少轩脸上露出一丝狡黠的笑容，手掌一翻，手心张开，掌心赫然又多出一颗丹药。
“筑……筑基丹？”王思懿一把握住雷少轩的手，颤声道。
沈怡看得目瞪口呆。
“给你了……”雷少轩笑嘻嘻道，“这是给姐姐的嫁妆。”
“呸，狗嘴里吐不出象牙！”王思懿瞪眼嗔道
。不客气地伸手抚过雷少轩手心，转眼间，雷少轩掌心一空，三颗丹药已不翼而飞。
涤尘丹让灵根纯净，清尘丹能清除灵力杂质，如此一来，王思懿自信自己能够很快突破练气巅峰；而有了筑基丹，以自己的资质，筑基一点问题都没有。只要筑基，便能重新回灵花宫修行，成为一名真正的修士，哪里还会嫁人？
有涤尘丹、清灵丹和筑基丹，即使是一头猪，也能筑基了。
王思懿激动道：“小雷，这几颗丹药实在太珍贵了，不过却是姐姐最为需要的，姐姐就不跟你客气了。”
脸色紧张地四下张望片刻，疑惑道：“小雷，这三颗丹药极为珍贵，都是修士所用，你一介凡人，哪来的这三颗丹药？别说什么高人给你的，如此珍贵的丹药，绝不可能有人送你。”
雷少轩微微一笑，道：“我乃是三品军职，一方大将，有的是送礼的……”
“呸！胡说八道。一颗筑基丹，至少一千块灵石，清灵丹五百块灵石，涤尘丹更是不下一万块灵石，用凡人金银，没有千百万两黄金休想换到。如果靠赋税，就算你们北魏王，也休想拿出那么多黄金。”沈怡一副不相信的样子，“凡人有谁送出如此大礼？”
雷少轩微笑不语，北魏朝廷也养有修士，自然不可能全部靠赋税。
“爱信不信！”雷少轩乜着眼睛，一副爱搭不理的样子，“反正就有人送。”
沈怡眼珠一转，忽然伸出了手。
“干什么？”雷少轩警惕道。
“封口费！三颗丹药中任何一颗，都足够让人杀人灭口。”沈怡理直气壮道，“我相信你还有，只要我一张扬出去，你走不出三步。”
雷少轩闻言哭笑不得，王思懿一旁笑吟吟地看着。
“我这里几千人马，小心捉了你去。”雷少轩吓唬道。
“哼，就凭你们几个凡人。”沈怡叉腰道，“弹指可灭。”
雷少轩微微一愣。看小丫头的样子，为了一颗丹药，真是豁出去了，至修士不得对凡人出手的规矩于不顾，更有些不要脸的架势。雷少轩心里不由感到好笑。
“好吧！我只有一颗清灵丹了。”雷少轩伸出手，两只手指捏着一颗清灵丹，在沈怡面前一晃。
沈怡大喜，伸手闪电般抓去，雷少轩微微一晃，闪过了沈怡的抢夺。
“丹药可以给你，却不能白送。”雷少轩笑嘻嘻道。
“什么条件？”沈怡急道。
“我欲攻占东兴，届时必有灾民需要救治，你需随我前往东兴城。”雷少轩道。
看着沈怡，闻着沈怡身上散发的淡淡体香，目光停饱满鲜艳润泽的朱唇，雷少轩有些心猿意马，笑吟吟道：“还有，一路之上，作我随身暖床丫头。”
“好，两颗！”沈怡迫不及待道。
王思懿顿时目瞪口呆，满脸的不可置信，道：“死丫头，修士怎可轻言许诺，难不成你真要给他暖床？两颗丹药，你真把自己卖了？”
“那有什么？我可以暖床，他敢上床，我就把他阉了。”沈怡不以为然道。
雷少轩闻言哭笑不得。
显然沈怡要耍无赖，大概认为雷少轩不过是凡人，沈怡面前，弱如扶病。
雷少轩苦着脸，摇摇头，叹道：“貌美如花，狡诈如狐，毒如蛇蝎。”
两女哈哈大笑起来。
第二百九十四章 屠城
东兴城为正四方的一座大城，城墙以青砖砌筑，古朴而雄伟。
大概是曾被洪水肆虐的缘故，高大的城墙上，洪水留下的斑痕累累，似一头受伤的巨兽，卧在平原大地上。面对北魏中军大营的西城门，宛如巨碑矗立，显得厚重巍峨。厚重的大门禁闭。城墙上三步一岗、五步一哨，道道军士身影肃然站立风中，军旗猎猎作响。
城外，一队人马，簇拥着一位年轻的将领，正是雷少轩。
“将军，城上气象森严，守军已然有了准备。”参谋曹瑜道。
雷少轩正注视着城墙之上，点点头，道：“东兴城也是南越北疆大城，廉州郡守所在，戒备森严也是当然。”
杨秀一旁不屑道：“东兴守军只有两千，兵力不足，且粮食短缺，军心不稳，我愿领两千人为先锋，即刻攻城。”
“不可，即刻攻城太过仓促。”曹瑜急忙摆手道，“我军虽然有六千人，三倍于敌，然而缺乏攻城器械，强攻代价极大；敌军粮草不足，难以久守，我军不如围而不攻，等待时机。几日之内，我相信转机必将来临。”
“等什么时机？”杨秀不耐烦道。
“六王子已然率军渡河，只要等上几天，必有友军出现。六王子为后勤行辕总督，军中必然携带有攻城器械。等上几天，等来攻城器械，东兴城将不战而溃。”
雷少轩点点头。神念往城里蔓延，顿时倒吸了一口凉气，呆立当场。
东兴城是雷少轩即将攻占的第一座人口集中之地。早在攻占东兴城之前，雷少轩预计过洪水过后的东兴城内种种景象，却从未想到，能够看到这样惊魂动魄的一幕。
东兴城内，污泥浸透了城内的每一寸土地，形成一大片令人作呕的灰色泥沼。无数房屋坍塌，只剩断壁残墙。处处狼藉不堪。浮肿残缺不全的肢体，半埋在废墟之中。蝼蚁般的人影，在废墟中蠕动，搜寻着什么。浓郁的腥臭，直冲天际。
宛如地狱一般惨状，让人不忍卒视，澄静的蓝色天空反衬着血色污浊的土地。
雷少轩只觉得耳边烈风呼啸，刮面如刀，心内泛起狂澜巨涛。
“不……不，不能再等！”雷少轩脸色大变，急促道。
众人的目光都注视过来。
“将军，仓促攻城，我军必然损失惨重……”曹瑜刚要说什么，却被雷少轩摆手阻止。
只见雷少轩脸色铁青，目光冷厉，道：“我意已决，不必多言。你们有什么好办法？”
众人面面相觑。
此刻，雷少轩像变了一个人。他们不知道，城内宛如地狱的惨状，容不得继续拖延，必须尽快入城救灾。
“狭路相逢勇者胜，既然强攻，就看谁更强！”五营校尉沉声道，“我愿领五营攻打西门。”
“我领一营攻打北门……”
“我营攻打南门……”
“……”
几位校尉纷纷主动请缨，激奋的气氛在阵前激荡，雷少轩顿时觉得热血沸腾，不由握紧了刀柄。
“慢着！”曹瑜见状焦急道，“我有话说。”
“说吧！”雷少轩强迫自己平静下来，看着曹瑜。
马少腾、林威都已领军前往梅关和雁回关，如今是雷少轩领军独立作战，军中缺乏久经战阵的老将，曹瑜算是老资格的参谋。
曹瑜指着东兴城，道：“东兴守军阵容严整，我军虽然兵力占优，但是如果同时攻打四门，兵力显得过于分散。分散攻城，任何一处攻击点兵力都稍显不足。届时会出现：敌军
守，我强攻却显不强；而敌军逃，我想围却围不住的窘境。恰如一盘散沙。”
雷少轩一惊，冷静下来.
“如今，我有两策，请将军定夺。”曹瑜拱手道。
“我军主要目的是攻占东兴城。因此，如果强攻，东南西北四门当中，至多选择一门或者两门作为攻击点，集中力量强攻；一门围而不攻；留一门让敌军突围。”
闻言，雷少轩眉头挑起，“留一门让敌军突围？”
“正是！”
曹瑜侃侃而谈，道：“既然兵力不足以围歼，不如干脆留一门让敌人突围。只要能实现占据东兴城的战略目的，其余情况可以暂时不予考虑。有了退路，也能让守军军心不稳。此外，即使敌军突围，我军仍可追击……”
“好！”雷少轩点点头，心情放松下来，道：“围城，留一门让敌军突围的计策，自古有之。此计甚妙，可用。还有一计是什么？”
曹瑜缓缓道：“将军，守军气象如此严整，都是因为东兴守军将领张肃。张肃出身将门，任廉州都尉。此人身先士卒，赏罚分明，军纪严明，颇得军心……”
众人闻言，不由心里一振。南越多年无战事，能有如此高评价的将领不多，雷少轩心里也是微微一惊。
“然而，廉州郡守何济却与张肃不和，势同水火。”曹瑜接着道，“据闻，何济得任廉州郡守，是何家花了很大的代价，上下买通得来。上任后，何济自然上下其手，营私舞弊，贪赃暴敛，恨不得刮地三尺。百姓深受其苦。因为他十分肥胖，所以被百姓戏称为‘何猪一头肥，廉州万户瘦’”
“何猪？”众人闻言哈哈大笑起来，雷少轩也忍俊不禁。
“何济贪婪无比，却胆小如鼠。南越朝廷制度规定，战时由郡守总领郡内一切军政事宜。如果能想办法利用何济的胆小且与张肃不和，东兴城可不攻而克。”
“挑拨离间，短时间内怎么可能成功？”杨秀闻言，不满道。
“已经兵临城下，且兵力占优，搞那么复杂干嘛？”
“就是！将军，我军气势正盛，正好一鼓作气。”
“……”
众将领闻言，议论起来。
沉吟片刻，雷少轩喝道：“好了，曹大人想法极好。阵前乱哄哄像什么话？传令下去，先安下营帐，准备攻城。”
北魏二百六十九年仲夏初六，东兴城外。
狂风翻卷着乌云，军旗猎猎作响。
一道黑线从远处地平线迅速向东兴城逼近，不断扩大。地面微微地颤动起来，滚雷般的脚步由远而近，响彻四野。
雷少轩领着六千整齐的魏军，衣甲鲜亮，靠近了东兴城。
“吼！吼！”
齐声怒吼，吼声如雷，压过了呼啸的狂风，仿佛能将东兴城震塌。
雷少轩骑在马上，受握碎星抢，立于阵前，冷冷地注视向东兴城西门城楼。
雷少轩身旁，一名大汉举着东军大旗，骑着一匹高头大马上，一步一步来到城门下站定。
忽然，大汉举旗大声吼叫，吼声如雷。
“城上的人听着：我们是北魏东军，限你们三日内开城门投降。后天日落前还不投降，东军屠城！”
吼罢，身后骤然响起阵阵嘶吼。
“屠城！”
“屠城！”
“……”
六千铁甲怒吼，吼声仿佛能将城墙震塌。城楼上一阵躁动。
此刻，南越廉州知府何济脸色惨白地站在城头。
何济用力地揉搓凉得跟铁甲一样的面颊。凛冽的寒风刮在额头上，如刀割一般疼，也不知道是冷还是恐惧，浑身上下微微颤抖。
何济身后是一群廉州府上下官员；身边是一名身材高大、全身铠甲的中年将领，手握在腰间宝剑剑柄。此人面色冷峻，正是东兴守军将领张肃。
“张……张将军，敌军气势如虹，三倍兵力于我，是战是降，该如何定夺？”何济强迫自己冷静下来，强压心中不快，低声问张肃。
张肃用鄙夷的目光扫了一眼何济身后的官员，斩钉截铁道：“战，死战！”
张肃沉声道：“何大人，朝廷严令：不战而降者，死罪！何况投敌者，株连全家，多半要抄家流放。再者，大丈夫生于世，当顶天立地，岂能做出不忠不义之事？”
“敌军如此强大，数倍军力于我，怎么战？东兴城要是守不住，此刻倘若不降，等敌军攻入城内屠城，岂不是白白送死？”
“一场洪水，毁掉大半粮食，吃都吃不饱，怎么守城？”
“……不光如此，城内已经陆续发现疫病。疫病爆发，还怎么防守？”
“……”
城头上，官员们纷纷议论起来。
不降，即屠城！北魏军近乎横蛮，无比残忍的决绝，彻底打消了许多人心中的侥幸。北魏军三倍兵力于守军，守肯定是守不住的，迟早会被破，生死关头，心存侥幸无比愚蠢。
“住嘴！”张肃吼了一声，将众人声音压力了下去，“还未交战，便如此怯弱。胡言乱语，扰乱军心，该当何罪？”
众人心里一凛，脸色微变。
张肃为人极为冷酷无情，历来与地方官员不和，势同水火。大战当头，触了此人霉头，弄不好真被扣个帽子，借机治罪。
众人不由纷纷将目光投向何济。
“唉，张将军不必如此。身为地方官员，诸位大人也只是为了百姓着想，岂能说是怯懦。”
眼看张肃脸上浮现不满之色，何济补充道：“张将军心系东兴城安危，一心抗敌，忠君报国，真乃国之栋梁。如今，大敌当前，需全城文武官员上下一心，精诚团结，将军暂且就不必计较那么多了，免得伤了和气。”
闻言，张肃点点头，一股无力的感觉，从心里升腾。
何济虽然胆小如鼠，却贪婪狠毒，极有手段，将廉州上下经营得犹如铁桶一般。如果没有何济配合，守城将变得无比困难。何况战时，名义上自己仍然受何济节制。
只恨这些地方官员，一味地贪生怕死，即使上了城墙，也不敢多上前一步，远远躲在后面。即便是总领军政的何济，也是勉强地强打精神，战战兢兢地与自己站在前面。
“何大人，战场上最忌讳三心二意，上下不同心。请何大人下令，凡妄议投降者，死罪！砍头以示众！”张肃厉声道。
闻言，何济脸色微变，心里很是不满。张肃仗着需要倚重他守城之际，态度原来越强硬，几乎不把自己放在眼里。
强压怒气，何济不露声色道：“张将军说得对。国难当头，当齐心协力，共赴国难。轻言退缩者，死！”
闻言，众人一阵躁动。
“食君之禄,担君之忧，我等当随大人身后，齐心报国。”
“就是，国难当头，当慷慨赴义……”
“……”
一时间，慷慨气氛激荡城头。
突然，一缕令人心悸的死亡气息，阴影般笼罩了城头。刹那，城头众人纷纷抬起了头。
第二百九十五章 驱逐百姓
众人的眼眸中，一个黑点带着凄厉的啸声破空而来。
黑点越变越大，很快占据了整个眼眸。
一股凛冽的寒意，刹那袭满全身，众人惊得肝胆俱裂。
“啊！”一声惨叫。
一支黝黑的长箭，狠狠没入一名站在何济身旁的官员脖子，将其向后撞飞，陡然倒在地上。这名官员的脖子上，一支长箭的箭尾仍然地剧烈地颤动着，发出嗡响，一滩鲜血从他身下慢慢扩散，漫延开来。
城楼上陷入死一般的沉寂。众人惊恐万状地蹲在地上，只觉得透骨的寒冷袭满全身，不由的浑身发抖，牙齿打颤，咯咯作响。
半晌，一名官员缓过神来，结结巴巴道：“大……大人，箭上有封信。”
一名官员也反应过来，顾不得起身，趴着身子爬过去，将信取下打开念了起来。
“北魏东军指挥使、北川知府兼领金吾卫正四品带刀侍卫，安东将军雷，晓谕廉州府上下官员及百姓等：南越王昏庸无道，横征暴敛，置百姓于水火，日夜哀嚎。
天有好生之德，我王有仁慈之心，遣仁义天军降临，所到之处，秋毫无犯，百姓无不箪食壶浆以迎王师。
我军怀菩萨之心，亦有雷霆手段。今衡河岸突遭洪灾，百姓奄奄一息，赈灾已是刻不容缓。
特令：三日内开城门归顺，否则视为挟百姓以阻救灾，为顾全大局，不得已我军必行雷霆手段，扫清一切残暴之敌。
三日内不降，将不再受降，军政官员全体处决！”
场中一阵鼓噪。
“欺人太甚！胡说我王昏庸无道，公然入侵我国，说什么仁义之师……无耻！”一名官员跳起来道。
“不要脸之极，我百姓何时箪食壶浆以迎……”
“杀光我们，我看谁有这么大的胆子……”
“……”
信件从何济手里，一一传至每一位官员手中。
看罢信，沉默有之，激愤表态有之，担忧有之，讽刺有之……多数官员同时偷眼看着一言不发的何济。
“三日后，不受降，大人，我们该怎么办？”
半晌，官员们再次纷纷议论起来。
“还能怎么办？不战而降，是死罪，株连家族；战，一旦守不住，全体官员一体处决。这简直不给我等活路。”
“据闻，北魏军狠毒决绝，那兰粮仓和平江粮仓守军几千人被俘虏，最后一个活口都不留，杀他们的正是这支北魏军。咱们可不能坐以待毙。”
闻言，场中又是一阵沉默。
虽然传闻说两个粮仓守军被太平军所杀，然而身为朝廷官员，决不可能不知道一些真正的内幕。
“既然不给我们活路，不如死拼，死守东兴城，并派人求救。东兴城城高坚固，也许能守到友军来援。”
“……”
众人议论纷纷，三日后不再受降的信件，竟然逼得廉州郡官员逐渐统一起思想，升腾起了一心守城的决心。
“守城最大的问题不是兵力，而是粮食。”张肃出声道，心里轻舒了一口气。
对于守城，文武官员大致分两派。其中，大多数守军将领一心主守；文官当中，何济态度不明，让多数地方官员不敢轻易表态。
如今，一封信竟然让城头文武官员不得不团结起来，让张肃感到庆幸的同时，隐隐有些幸灾乐祸的感觉。
“何大人，洪水已经毁掉大多数粮食。为了
保证守城需要，我们应该收集所有的粮食，实行军管，统一分配。”张肃趁机道。
“就算统一分配，城中百姓众多，粮食也支撑不了多久。没有粮食，守军不战而溃。”一名尖嘴、嘴上只有几根直胡须的官员冷冷道，此人正是廉州功曹史松哲。
他的话，如同在众人浇了一盆冷水。众人不由有些丧气，纷纷将目光投向何济。
何济沉吟片刻，脸色阴沉下来。
“守城事关国事，事关诸位的性命，粮食不足，更要优先保证军粮供应。百姓又不打仗，饿上一两顿有什么关系？”何济冷冷道。
何济终于第一次明确表态了。
然而，众人听到他的话，心头一凛。
虽然不明说，但何济话里的意思再明确不过了：先收集城中粮食，弃百姓于不顾，任由其自生自灭。
这岂止是饿一、两顿的事？
“何大人，洪灾过后，许多百姓手中已无一粒粮，如果不顾他们死活，恐怕影响民心、军心啊。”张肃犹豫片刻道。
何济闻言，不耐烦道：“将军只管一心守城，其余就不劳将军操心了。”
看了一眼城外，何济脸色狰狞起来。
“既然他们号称仁义天军，咱们就成全他们。传令下去，征召城中所有青壮男子守城，将老幼妇孺病全都送出城外。哼！我倒要看看，所谓天军是否真有菩萨心肠，如何让百姓箪食壶浆以迎。”何济恶狠狠道。
众官员愕然，继而赞声纷起。
“大人此计大妙！老弱妇孺病送出，节省了我军粮食，北魏军接下，则消耗他们粮食；不接下，凸显北魏军的残暴无德，必能凝聚我军守城军心、民心。”
“对、对……北魏军远道而来，粮食必定不足。为了赈灾？我估计他们自己都吃不饱，我就不信他们会救助放出的这些灾民。”
“此举正好拆穿了所谓仁义之师的真面目。”一名官员拍手道。
“……”
众人一时暂时放下了大军临城的担忧，纷纷称赞此计的高明，不吝阿谀奉承之词，何济听得哈哈大笑。
连张肃看何济也顺眼了许多。无论如何，何济此计显得极为高明，至少没有蠢到置百姓饿死于不顾。
城外，北魏军一处营帐内。
牛皮帷幕当中燃着一大盆火红的炭火，火上架着一只烤得金黄的羔羊，散发着诱人的香气。
围着炭盆，摆着四张桌子，每张桌子上摆着一只碗，里面已经倒上半碗酒，酒水倒映着火光，粼粼地闪动。
好容易能再次与王思懿相见，雷少轩又惊又喜，特意烤了一只羊，招待王思懿。
“羊肉好吃，就是没有狗肉香。”不多时，吃着满嘴都是油的王思懿嘟囔道。
雷少轩几乎笑出声来。
忽然想起了当年，王思懿借口杀狗让自己练习伤口缝合，多半是垂涎狗肉的香味，一股淡淡的温暖用上心头。
“狗多可爱啊，怎么能说吃狗肉呢？”雷少轩故意板着脸道。
“装！当年吃狗肉，你比谁都歹！”王思懿瞪眼道，“现在心疼起狗来了？”
“一条狗都心疼，却心狠手辣，残暴刻毒，草菅人命。”沈怡一旁不满道。
“你说什么呀？”雷少轩奇怪道。
“说你那封信呢！三日后，不受降，要屠城。这不是逼得城内南越军死命守城吗？屠城得死多少人？”
“沈姑
娘多虑了，将军只是一说而已，不会真的斩尽杀绝的。”曹瑜摇摇头道。
其实，曹瑜心里也感到十分纳闷。
一般而言，劝降书多留有余地，道明双方局势，投降条件等等。
即使双方交战之时，当时不投降，事后一方眼见敌不过再投降，也是很平常的事。
雷少轩的这封信，断然拒绝了一切可能，不投降将要斩尽杀绝。
雷少轩淡淡道：“一言既出，怎可随意更改？”
“你真的要屠城，杀光他们？”沈怡瞪大了眼睛。
王思懿也停住了嘴，
曹瑜心里冒起了一股凉气。一路行来，见惯雷少轩的狡猾与冷酷决绝，曹瑜可不认为雷少轩是说着玩的！
在火光的映射下，沈怡的脸上发出瓷性微光，显得十分柔润而美丽，呆愣的、一时不知所措的表情，显得十分俏丽可爱，雷少轩心里几乎笑出声道。
“杀人很好玩的！只有逼迫他们死守，我才有借口杀光他们。”雷少轩平静道。
“你……你，你是找借口屠城？你不会那么残忍吧？”王思懿瞪大眼睛吃吃道。
“对啊！我原本就是一名死囚？见惯杀人了，也杀习惯了，一天不杀人，我浑身不自在。”雷少轩面不改色道，一副理所当然的样子。
“他们是人，活生生的人，不是狗！”沈怡气得几乎跳起了，“杀那么多人，你不怕报应？”
“攻城哪有不死人的？喔，我明白了，你想救他们？”雷少轩看着气呼呼的沈怡，不怀好意道，“要不帮我一个忙？正好可以救他们。”
闻言，沈怡一怔，急忙道：“好，帮什么忙？”
雷少轩正色道：“三日内，要是能攻下东兴城，我自然就不会杀人。不过东兴城十分坚固，没有攻城器械，绝无可能在三日内攻下，所以需要你帮忙，帮我破开城门。”
沈怡等是修士，虽然只有练气修为，破开城门依然是很一件轻易的事
“啊！不，我们是修士，怎可参与凡间之事。”沈怡闻言大惊。
看着雷少轩满怀希冀的目光，沈怡有些不知所措，结结巴巴道：“不……不行，随意干涉凡间之事，灵花宫知道了，还不把我抽筋扒皮？”
“帮我破门不行，那么给我暖床总可以了吧？”雷少轩直直地看着沈怡道。
闻言，王思懿恍然大悟，几乎笑岔气；沈怡顿时气急败坏，将酒杯砸到了雷少轩脸上，雷少轩哈哈大笑起来。
傍晚日落十分，杨秀急匆匆来报：“将军，西门、南门城门大开，东兴城驱逐大批老幼妇孺病人出城，向我军驻地涌来，要不要即刻攻城？”
“不！传令下去，清出专门的营地，安置这些百姓。”雷少轩平静道，似乎早有意料，“姐、暖床丫头，随我看看去！”
三人来到营外。
落日如金，灿烂的晚霞映射下，一股灰暗的洪流，慢慢从东兴城蠕动滚滚而来。
一道道人影，一张张憔悴的面容，一双双绝望恐惧的眼眸，渲染着大地，绘就了一幅绝望和死亡的图画。
“都怪你，如今老幼妇孺病被驱逐出城，流离郊野之外，怎么办？”沈怡黯然道。
“我就是要让他们被驱逐出来。流离郊野之外，总比在城里饿死、病死甚至被人杀死强！”雷少轩淡淡道。
闻言，王思懿豁然瞪大了眼睛。
第二百九十六章 第二封信
曹瑜脸上露出不可置信的表情，道：“将军，你射出那封信，是有意让东兴城驱逐百姓出城的？”
王思懿、沈怡又是吃惊又是迷惑地看着雷少轩。
“曹大人，自古以来，守城战例无数。如果守军死守，而粮食缺乏，最终结局是什么？”雷少轩淡淡道。
沉吟片刻，曹瑜微微打了个寒颤，叹道：“远的不说，前南朝名将马休守安城，被数倍于己的敌军包围，孤军守吴江城近一年。粮绝之际，杀尽老幼妇孺以充军粮，甚至自己的妻妾儿女都不能幸免，成就一代名将之名。”
“吃人肉？”王思懿悚然一惊，怒不可遏道：“简直是一头恶魔，竟然成了一代名将？”
雷少轩耸了耸肩膀，点点头，名将之名，无不是用滚滚鲜血写就。
“东兴城只有区区两千守军，应该守不了那么长时间吧？不会到了杀人吃肉的地步吧？”沈怡神色有些紧张道。
“守东兴城，守不到以杀人充军粮的地步。不过可以想象，大灾后原本粮食短缺，为了守城，倒是会强夺百姓粮食充军粮，饿上几日，老幼妇孺必然饿死。”雷少轩冷冷道，“张肃其人冷酷无情，不得不防此事。名将之路，都是累累白骨铺就。”
沈怡舒了一口气，道：“所以你那封信，是看准了守军粮食奇缺，逼他们早做准备。要么尽早投降，正好避免了杀戮；要么驱逐城中百姓出城，减少城内粮食消耗，而百姓被驱逐反而得已避免饿死？”
雷少轩点点头，调侃道：“怎么样？我是不是菩萨心肠？这么好的人，晚上给我暖床？”
沈怡闻言，出乎意料没有发火，只是微微羞红了脸，道：“晚上你来吧！”
看着雷少轩有些惊喜的目光，沈怡低低道：“我跟你们颐王妃关系很好，暖完床，我正好可以把你推荐给她当太监。我保证，切你的命(根)子一点都不疼。”
雷少轩愕然，王思懿莞尔，曹瑜哈哈大笑起来。
曹瑜舒了一口气道：“原来大人的第一封信并非劝降书，用意不过是逼迫守军驱逐百姓出城。既然如此，大人是否会写第二封真正的劝降书？或者直接攻城？”
雷少轩摇摇头。
“当然还会写第二封劝降书，只是第二封劝降书怎么写，还得好好想想。”雷少轩微微笑道。
看着沈怡正用期待的目光看着自己，打趣道，“小丫头，要不你来写这封信吧，就说若不投降，全都切了鸡(鸡)送到宫里当太监。”
“呸！”沈怡羞红了脸跑开。
夜幕下，东兴城外。
一堆堆燃起的篝火，宛如点点星星，缀满大地，给着漆黑的郊野平添了一片生机，与东兴城的一片死寂，形成了鲜明的对比。
北魏军孤军深入，自然不会有足够的帐篷安置数千的老幼妇孺病，于是，便在野外生起一堆堆篝火，以篝火为帐，同时在篝火上架起一口口铁锅，为灾民煮饭熬药。
出城后，原本混乱不堪的灾民洪流，被一队队北魏军士吆喝着，迅速分隔成人数大致均等的队伍，井然有序地分派到不同的营地，然后安静下来。
仓促之间安置灾民，条件自然十分简陋。然而，火红的篝火、翻滚的热汤和一个个结实的馒头，驱走了饥寒和害怕。疲惫和凄苦的表情消失了，眼中的无助和绝望变为了阵阵的惊喜。驱逐出城时的哭嚎、诅咒和
唾骂声，迅速变为一片宁静和低低细语，只有偶尔传来的婴儿哇哇哭声惊起一片蛙声。
营地隐约有了一丝祥和的气息。
“小雷，你真的做了一件好事！”王思懿轻叹道。几年不见，当年的小死囚，仍然心存善念。
“师傅说：善有善报，恶有恶报，是为天道。想不到你还是个好人，以后一定会长命百岁、荣华富贵。”沈怡道。
闻言，雷少轩苦笑不已。
自己别说长命百岁是绝无可能了，倒是随时会长命百天。
雷少轩看着沈怡正色道：“长命百岁、荣华富贵有什么意思？妻妾成群才是我所求。你看我年轻有为，心地善良，咱们是郎才女貌，要不今晚暖床？”
“狗嘴吐不出象牙！”沈怡白了雷少轩一眼，得意洋洋道，“没有那两颗丹药，我倒是可以考虑考虑给你暖床；有了两颗丹药，我就能筑基，哈，你能长命百岁，我却能长命千岁，你只能做梦让我暖床了。”
雷少轩悻悻道：“哼，好人没好报，忘恩负义。”
王思懿幸灾乐祸地哈哈大笑起来。
深夜，东兴城，西门城楼。
黑暗中，几双眼睛正注视着城外。
白天，突如其来的一支长箭，射死了廉州通判魏吉海。因此，何济领着几位官员，也不敢亮灯，悄悄地登上城楼，观察着城外的一切。
“北魏军竟然收容了所有灾民，难不成真是什么菩萨心肠不成？”一名官员酸溜溜道。
“哼，假仁假义，收买人心罢了！”
“也许他们不缺粮食？”
“……”
何济旁边的几位官员，悄声议论着。
“不缺粮食？据探报，我州境内尚无其他北魏军活动的迹象，眼前这支部队分明是一支孤军，哪来那么多粮食？”何济轻蔑道，“继续驱逐城内无力参与守城的百姓出城，我就不相信他有能力收容城内所有灾民。”
“何大人，不可！”张肃急忙阻止道，“白天驱逐百姓出城之时，城门不远处，已经发现北魏军精锐集结，显然敌军已经有了准备。再开城门，百姓通过之时，如果北魏军突袭，情急之下，百姓恐慌，城门根本无法及时关上，万一被敌军突破，东兴城就危险了，决不可再冒险开城门。”
“大量老幼妇孺病出城，被北魏军安置，城内守军看在眼里，也会军心动摇，毕竟这里面有他们的亲人。”一名官员也反对道。
何济闻言，不置可否地点点头。
“张将军，城内送出不少百姓，应当能节省下不少军粮，又征召上千青壮男子助你守城，你觉得东兴城守得住吗？”何济看着张肃，压低声音道。
张肃沉吟片刻，道：“通常来说，强攻一座防守严密的城池，需要五倍以上兵力，城外敌军兵力显然不足。我麾下训练有素，如果各位不拖后腿，东兴城便固若金汤。”
看着城外篝火通明的营地，张肃脱口道：“征召的男子虽然不少，不过都是些乌合之众，不拖后腿就不错了。”
何济闻言，心里升腾起一股莫名火气，脸色为之一沉。
“张将军，你不把何大人和我等放在眼里，是什么意思？什么叫拖你后腿？难不成守东兴城是张将军一家之事？”一名官员不满道。
“张将军，别忘了，何大人才是东兴城最高军政长官，”廉州功曹史
松哲讥讽道。
“好了，大敌当前，各位要精诚团结，一致对外。”何济强压心中怒火道。
张肃一向自视甚高，根本不把何济等人放在眼里，往日又被压得死死的，估计是压抑太久，眼前局势却不得不仰仗他，一时得意，心里话便脱口而出。
“我是说，在何大人监督之下，我等需分工明确，互不干涉。”张肃意识到了自己一时失言，强压心中不快解释道。心中依然满是鄙夷，只是大敌当前，不宜与何济等官员闹得太僵。
何济面色稍缓，问道：“张将军，凭你手里的军力，东兴城能守多长时间？万一守不住怎么办？”
此言一出，场中为之一静。所有人都伸长了脖子，直直地看着张肃。
“守到援军来援为止。城外敌军为一支孤军，只要有援军，里应外合，就能逼退敌军。”
张肃看了一眼何济，沉声道：“敌军兵力不足以包围四门，实在守不住，可以伺机夺一门突围，只要速度足够快，敌军追不上我们。”
何济闻言，心里腾起一股寒气，脸色为之一变，强笑道：“张将军，万不可轻言突围之事，免得动摇军心。”
满怀心事，何济走下城楼，和几位亲信并排走着。
廉州府佥事小声嘟囔道：“大人，张肃不把我等放在眼里，实在可恶。”
何济闻言，挥手不耐烦道：“都什么时候了？你还有心计较这些东西？”
“大人，张肃此心不怀好意，不得不防啊！”一位亲信道。
何济闻言，豁然停住了脚步。
“他说守城，要支撑到援军来援。哼，连衡河水师主力都撤退了，哪有援军？洪水过后，青州、阳平等自顾不暇，就算咱们求援，他们绝不会来援。张肃能不知道这些吗？分明是在说谎。”
“这倒谈不上说谎。”何济不动声色道，“有没有援军，都得守，直到守不住为止，不是吗？”
“大人想过没有？假如守不住，张肃领军随时突围，大人觉得他会带着咱们突围吗？不，他会通知大人及我等突围吗？”史松哲闪烁其辞道，“他说守不住会突围的。”
“当然不会通知咱们！张肃恨不得咱们死绝，怎么会通知咱们？”有人道，“就怕三日后，张肃自己就悄悄突围，留下咱们交给北魏军。”
“你们也是这么认为的？”何济缓缓道。
一夜无眠。
何济早早醒来，斜躺在榻上，肥胖的身体靠栏杆，栏杆陷入身体，仿佛从身体穿过，看了令人别扭和难受。
何济似是不觉，呆呆地盯着茶榻上飘着袅袅香气的一杯热茶发呆。
忽然，一名小校急匆匆跑了进来道：“禀报大人，城外射来一封信。”
何济闻言一惊，一把坐了起来，急道：“快拿过来。”
信上写道：
“大北魏东军指挥使、北川知府兼领金吾卫正四品带刀侍卫、安东将军雷，特令如下：
东兴城守军放老幼妇孺病出城，免遭战火屠戮，此乃仁义之举，值得褒奖。
本将军特令，三日后攻城，陷城之后，凡守城官兵投降者，可优待之，其余八品以上地方官员，全体处决之。”
看罢，何济倒吸了一口凉气，几乎是从床榻上蹦了起来，吼道：“快！速请余大人、史大人……来府里议事。”
第二百九十七章 一信抵万军
何府，书房。
廉州府主要地方官员都聚集在这里，何济端坐在茶榻上，面色阴沉，不知道在想些什么。
场中一片寂静，怕是一根针掉落地上都能听得见。
“都说说，你们如何看待此事？”何济道。
场中已然沉默，何济有些不耐烦道，“老余，你先说。”
廉州同知余常景正坐在何济身旁。
闻言，迟疑片刻，慢吞吞道：“何大人，此信不过是一封挑拨离间之信，不足为虑！信里说只接受武将投降，文官则斩尽杀绝，本意想让廉州文武不和。”
何济闻言，不可置否地点点头。
“哈哈，此信突显那北魏雷少轩年少无知，目中无人。”一个鄙夷的声音，突兀地在一旁响起。
“张肃自诩名将，苦无战事，无法证明自己。如今东兴被围，张肃不惊反喜，一心坚守东兴城，企图借守城一战成名。而守东兴城，他最担心的便是廉州文官思想不一拖后腿。此信让满城文官毫无退路，只能一心一意助张肃守城，真是愚蠢至极！”
声音顿了顿，又道：“雷少轩企图用此信离间廉州文武官员，不过是一厢情愿，想当然而已。”
何济转脸看去，插嘴出声的是幕僚徐宪，不由眉头一皱，斥道：“胡言乱语！廉州为朝廷一郡，文武官员本是一体，难道守城是张肃一家之事，而我们只是看热闹拖后腿的？”
徐宪的脸瞬时窘得通红，一时语塞，说不出话来。
片刻，廉州功曹史松哲放下茶杯，道：“徐先生此言差矣！雷少轩绝非年少无知。”
闻言，场中的目光都注视向史松哲。
“此信用心险恶，十分歹毒，不可不防！”
史松哲缓缓道：“虽说文武本是一体，不过张肃与我等素来不和也是不假！当前张肃是一心守城，然而危急之时，谁敢赌张肃与东兴城共存亡？”
史松哲环视场中，目光锐利，道：“假设张肃弃城突围，以图后事，我等怎么办？我等家眷怎么办？战场局势瞬息万变，张肃出其不意地突围，会通知我们吗？会等我们吗？”
此言一出，场中瞬时陷入死一般沉寂。
任谁都知道，张肃与在场的多数人势同水火，恨不得除之而后快，张肃真要突围，怎么可能带上文官？张肃巴不得借北魏军之手，除掉在场的这些人，尤其是何济！
如此看来，雷少轩的这封信不啻是一个信号，这信号是说给张肃听的：别死守了，让我帮你除掉满场文官吧，那是你的死敌！
“如果张肃与我等关系融洽，又誓与东兴城共存亡，此信会让我等团结一心，共同守城；然而张肃与我等不睦，此信便是我等的催命符，让张肃笑看我等陷落北魏军之手，尸首分离！”史松哲缓缓道。
“哼，弃文官而逃，也是死罪！他敢？”何济面色阴沉道。
“如果他能突围逃脱，事后只需说我等怕死，企图投降，而他宁死不降，被迫突围以图反攻。那时，我等陷于城内，一切还不是他说了算？”徐宪小声道。
“就算张肃想陷我等于城中，也不是他能说了算的。别忘了，何大人掌握了守备一营、民团、衙役等兵力。还有，征召青壮男子都是地方官员负责，虽然都编入守城
队伍，日常管理仍有我等负责，也算是咱们州府衙门掌握的。我们并非没有一战之力，担心什么？”通判蔡申不满道。
“守城军民很多都是东兴城本地人，我们驱逐老幼妇孺病出城，被北魏军收容，此事不知道让多少人心怀不满，对我等恨之入骨！如今城内青壮男子虽然上城楼守城，谁知道里面有多少人是真心守城，多少人怀恨在心，咬牙切齿，恨不得食其肉……”廉州知事戴文青偷眼看了一眼何济，有些不满道。
驱逐百姓出城的举动，是一面双刃剑，一面虽然能消耗敌军粮食，另一面，却也极大地打击了城内守城军民的士气。此计的制定和执行十分仓促，廉州知事戴文青十分有意见。
“好了！”何济打断了戴文青的话，瞪了他一眼，“此事已成定局，无可更改，就不要再啰嗦。眼前商量如何守城，先别乱了心。”
何济不耐烦地训斥戴文青，心里升腾起一股无力的感觉。
身为知府，何济掌握了廉州大部分权力，廉州上下各级主要官员都是自己的亲信。不过，仍有些官员，如廉州同知余常景和戴文青等，表面对自己恭恭敬敬，实则若即若离，心怀不满。
何济环视一眼，冷厉道：“如果城陷，我固然难逃一死，难不成你们就能活命？别忘了，正是雷少轩，将粮仓几千降军杀得干干净净，他会放过你们几个人？”
闻言，众人心中一凛，一股寒气从心头升起。
这才想起，雷少轩前后两封信，杀气腾腾，语气决绝，毫无宽容和商量之意。
尤其是第二封信，直接认定守军让百姓出城，有仁慈之心，而驱逐百姓出城，皆因地方官员残暴歹毒。因此，要对地方官员斩尽杀绝。
这岂不是颠倒黑白？
任谁都知道，驱逐百姓出城，根本是守军为了减少粮食消耗的好不好？关地方官员什么事？然而这一切，在座的地方官员能去跟雷少轩解释吗？
廉州同知余常景忽然叹道：“一封信，便已让尔等认定张肃会弃城弃我等而走。大敌当前，尔等聚集在此，没有只言片语商量如何守城，反而更像商量如何提防张肃不义，让文武官员相互提防，隐隐有彻底决裂之意。可见，史书记载的‘一封书信，抵千军万马’的故事，并非虚言啊。”
众人闻言，脸微微发热，表情变得不自然起来，索性装做没听见的样子，低头不语。
何济脸色一沉，有些不满道：“余大人是什么意思？尔等尔等，难道余大人非地方官员，与我等不同不成？”
何济冷哼一声，警告道：“诸位皆为廉州地方官员，生死关头，往日有再多恩怨，都要暂且放下！别忘了，你们的妻儿老小皆在东兴城内，你们要是死了，乱军之中，烧杀掳掠，有谁会将你们的妻儿老小，分成我等尔等吗？”
余常景沉吟半晌，苦笑道：“一切愿听何大人调遣。”
身为廉州二把手，余常景一直被何济死死压制，对何济十分不满，虽不敢公然对抗，却也不甘示弱，明里暗里地与何济互相拆台，给何济造成不少麻烦。此时，响起自己城内的妻儿老小，再不敢与何济对抗，服下软来。
场中众人商量了半天，意见各不同，情绪不一。有讥讽，有嘲弄，有争吵，有发狠，有恐惧……逐渐的，
一股彷徨的气氛弥漫开来。
在认定张肃抛弃众人的前提下，众人忽然发现，自己竟然一点办法都没有，所有人都将面临陷入绝境之地。而往日眼里粗鄙、讨厌、横蛮的张肃，一时成了众人眼里唯一的救命稻草。
可惜，往日与张肃之间的关系闹得很僵，这根稻草绝不会救他们！
越讨论，越发现无路可走，慢慢的，在众人心里，一个念头再也遏制不住，涌上心头，然而谁也不敢说出口，只是相互之间的眼神，越来越默契。
言语之间，与信无关的闲聊逐渐多了起来。
“唉，辛苦半生，俸禄微薄，省吃俭用，好容易积攒了几两银子。我原本只等致仕，便归隐山林，从此淡薄余生，天意弄人，如今却要埋骨他乡。我家中还有老母幼儿，天道何其不公！”史松哲哭丧着脸，哀叹道。
闻言，众人一怔，脸上露出不可思议的表情。
余常景一呆，心里破口大骂：“尼玛！要说何济是廉州第一贪，你史松哲便是第二贪。省吃俭用，只攒几两银子，要脸不？廉州上下谁不知道，身为功曹，你把廉州府库当你家银库，老子是廉州二把手，都没有你有钱。”
“史大人，别伤心了。唉，我妻儿老小都在城内，我要是死了，她们下场何其凄惨！”
“我最苦！我是家中独子，要是死了，便断了香火。何大人，我可怎么办……”
“……”
众人纷纷看着何济，不停诉起苦来。
最后，甚至余常景也忍不住道：“何大人，小儿正怀孕。老朽年过半百，未曾看一眼孙儿，便身赴国难，实在不甘心！”
何济心里暗骂：“老不死，老糊涂！儿子还能怀孕？死了活该。”
强忍不耐烦，何济脸上抽搐，苦笑道：“大敌当前，正倚赖余大人相助御敌，岂可轻言牺牲？”
见何济始终好言相劝，没有一丝不耐烦之意，徐宪忍不住了，小心翼翼地看了一眼何济，道：“可惜，北魏军已兵临城下，让我等没有任何回旋余地，要是能退一步，就好了。众位大人乃是国之栋梁，要是都殉了国，廉州百姓岂不是群龙无首？”
何济闻言，不置可否。
见何济并没有反对，史松哲大胆道：“正是！不如与北魏军联系，让雷少轩放过我等，留得性命，也好继续为朝廷出力，省得白白牺牲了！”
戴文青再也忍不住了，冷笑道：“直接说投降不就得了？拐了半天弯，忒不痛快！”
投降！
众人一阵沉默，面色复杂，目光直直地注视着何济。
“其实，水师白大帅曾有令：水师撤退后，北魏大军势必趁机渡河，倘若敌不过，可以假意投降，暗中等待朝廷反击。”何济慢吞吞道。
闻言，众人一阵哗然，纷纷松了一口气。
“太好了，如此一来，我们就不用担心朝廷追究了！”
“何大人有此命令，为何瞒着我们？害我们白白担心一场。”
“何大人担心乱了军心。”
“……”
正议论间，何济打断众人的话，大声道：“大帅的命令说敌不过可以投降，可没说可以不战而降，不战而降，死罪！”
众人闻言，如坠冰窟。
第二百九十八章 密信
何济将白武写来的密信，递给了余常景。
余常景看罢，传给了下一位官员。
一封信，在众人手里传来传去。
信的内容很短，只有几句话，每个人看了又看，心绪在希望和绝望中转换。
“……文武官员军民士商绅等，国难当头，务必精诚团结，竭力抗敌，不战而降者，斩之！以激励我南越抗敌之决心。
唯，苦战至无望之境，方可酌情假意降之，暗中联络各方力量，以待王师……”
周洲拿着水师大印，假冒白武给地方官府写信。为了让信显得更加真实，周洲要求地方官府先抵抗后投降，不得不战而降。不料，此举让东兴城何济等人，在雷少轩的逼迫下，陷入左右为难的绝境。
雷少轩给何济三日时间投降，三日之内不攻城。
此时，何济不战直接投降，便属于不战而降，日后就算拿着白武的这封信为自己开解，是死罪。
而三日内出城开战，开玩笑吗？张肃能答应吗？
要是知道何济出城开战，不过是避开不战而降的罪名，最根本目的其实是为了投降，估计张肃第一个便翻脸砍了他们的头，尽管何济拿着那封盖着水师大印的密信。
众人瞬间明白，为什么何济有这封信，也没有早早拿出给大家看。因为，投降是一条活路，却也是死路。
满怀希望后的绝望，让人心冷透骨，却逼出了疯狂。
“要不……”史松哲用恶狠狠目光注视何济，刚想说什么，片刻，却又泄了气，语气一软，道：“算了……要不先试探一下张肃的意思？”
“闭嘴！”闻言，何济冷厉道，“要是让张肃知道此事，乱了军心，老子第一个先砍你！”
“张肃要是知道我等有投降之意，我等必死无疑，他会先斩了我们。”戴文青道。
戴文青声音高了起来，道：“都到了这个时候，还遮遮掩掩干嘛？一句话，要死守东兴城，靠张肃，能守一时守不住一世，最终是死路；突围，张肃领军能走，必然陷我等于城中；就算我等有人不靠张肃突出去，家中妻儿老小也逃不出，必死无疑，其实，在场能逃得性命的希望都不大。”
“要降，只能张肃死！”
众人又是一阵沉默，心里暗忖，场中能不靠张肃而突围的估计只有何济和余常景。
何济身为知府，手下多少有些精锐护卫；余常景分管廉州军务和治安防务，手下也有不少力量。只要抓住时机，这两个人很有可能能突围出去。
而其余官员身边，不过是些家丁，面对北魏军围堵追杀，是绝无可能逃脱的，何况，张肃没准还会借机落井下石。
“张肃不死，便是我们死……”
“张肃真是给祸害，为了成名，不惜拿军民性命当儿戏，真的该死。”
“此人一向桀骜不驯，自私残暴，决不能将东兴城满城百姓相托，此人死不足惜。”
“……”
众人躁动起来，纷纷表达对张肃的不满，半晌，场中陷入了沉默，都用满怀希望的目光看向何济。
何济脸色一阵青一阵白，脸上肌肉不停地抽搐，目光凶戾，死死地盯着手中的茶杯，袅袅的茶雾模糊了他肥胖狰狞的脸庞。
忽然，何济手一阵颤抖着，茶杯盖一阵清脆地嘎嘎响，终于吧嗒一声，掉到了地上，摔得
粉碎。
“何大人……”史松哲惊叫一声。
“住嘴！”何济脸色一沉，冷厉道，“大敌当前，怎可胡言乱语，乱了军心？我意已决，要全力助张大人守城，共赴国难！”
闻言，众人面面相觑，满脸的失望，垂头丧气地散去，
何济留下余常景和史松哲，这两人是廉州二、三把手。
“何大人，这是什么意思？大人果真要与东兴城共存亡？”史松哲迫不及待地问道。
松了一口气，史松哲不满道：“大帅密信说，我们是可以投降的，这可是唯一的活路！”
“不除掉张肃，你能投降？”何济乜着眼睛道。
“依大人的意思？”余常景看着何济，小心地试探道。
“不除掉张肃，如何能降？张肃重兵在手，除掉此人决不可草率行事，一旦事情败露，我等死无葬身之地。如此重大的事，怎么能当众议决？”何济正色道。
何济紧盯着余常景，道：“余大人，你怎么看？”
何济与余常景面和心不和，此时不得不依仗余常景。
余常景为廉州二把手，没有余常景的配合，就算能除掉张肃，也会后患无穷。而史松哲为自己亲信，何济并不担心。
余常景恍然大悟，舒了一口气，道：“原来何大人早有除掉张肃之意，方才警告众人，不过是缓兵之计。”
沉吟片刻，余常景低声道：“张肃重兵在手，身边护卫重重，不好下手啊！一旦失败，后果不堪设想！”
何济点点头，脸上浮现无奈之色，道：“缓兵之计实属无奈。其实，就算能除掉张肃，所有人都可以投降，唯独我们三人仍然不可投降！”
余常景一惊，问道：“为何？”
略一思索，史松哲已然明白，苦笑道：“不战而降，可以用各种借口编造掩盖，有大帅密信，再上下活动，朝廷睁一只眼、闭一支眼也就算了。然而杀己方大将再投降，性质完全不同，朝廷一定会严查。也许最终有可能会放过众人，却绝不会放过我们三个，谁叫我们三个主政廉州。”
余常景一惊，浑身微微发抖。
怪不得何济始终没有表态，原来他早就将事情发展经过想得清清楚楚。
自己在进退两难的生死关头，依然没有想透这件事，暗地里隐隐地还存在侥幸心里，并不十分着急，甚至心存随大流、看何济热闹的心思。
已经进入一不小心，便是一步生、一步生的境地，而自己还不自知。余常景不由心里暗叹:“虽说何济贪婪成性，且贪生怕死，却绝非无能之辈，难怪将廉州经营得如铁桶一般，自己对廉州事务常常插不上手。”
三人长吁短叹，迟迟下不了决心，各怀心事散去。
东兴城外，北魏军中军营帐。
一张地图铺在地上，雷少轩百无聊赖地坐着，看着曹瑜在地图上标记各地报来的情报，而王思懿和沈怡在一旁泡茶。
虽然没有为雷少轩暖床，却挡不住沈怡毫不客气地占据了雷少轩的营帐，即使是商议军情大事时也不回避。
雷少轩也由着她，反正王思懿、沈怡绝不会坏自己的事，雷少轩也愿意时常见到王思懿和沈怡。
此刻，王思懿和沈怡毫不客气地坐在案几后，把处理公文的案几当作了茶几。
“灵花宫的灵雾茶，生于高山险
崖，傲风雨、历冰霜，百年出芽。这茶，要用晨露或者涧泉水泡出，才能慢慢地沁出淡而醇的芬芳。茶香宛如岁月的沉淀，历久弥香，一口茶喝下，五脏六腑舒展开来，有花开的感觉……”王思懿闭着眼睛，一副陶醉的样子道。
“可惜，这里只有河水，浑浊不堪，用来泡茶，暴殄天物。”沈怡嘟囔道。
“哼，我手下军士掘了十几个地方，才掘出一处澄净的水洼，你还不满意？”雷少轩不满地嘟囔道，“我看茶不错，只是你是不会泡茶而已。也是，连暖床都不会，还能指望你会泡茶？”
王思懿扑哧一声，嫣然一笑，道：“师妹，要不你就钻一趟他的被窝吧，省得他老惦记此事。”
沈怡白嫩如玉葱的小手，正举着茶杯陶醉在茶香里，哼道：“男人看得见吃不着、心里痒痒的样子才好玩呢！”
雷少轩悻悻道：“本少爷年轻有为，心地善良，善解人意，天下美女，哪个不争着暖床？”
“打住！打住！善解人意是假，善假仁义是真！”沈怡讥讽道，“动不动就要将满城官员斩尽杀绝，简直是惨绝人寰，灭绝人性。”
“小雷，你不会真的要将满城的官员都杀了吧？那也太残暴了！杀人太多终究不是好事。自古以来，杀戮过多，终有报应。”王思懿担忧道。
“只有杀光他们，才能救百姓于水火之中。你没有看到吗？他们驱逐老幼妇孺出城，仅仅因为这些人没有战斗力，留在城中只会空耗粮食，可见这些官员根本不把百姓当人。”雷少轩恨道。
雷少轩冷哼道：“身为父母官，其俸禄都是百姓民脂民膏，守城守护的也应该是百姓。关键时候，却驱逐丢弃百姓，他们死有余辜。”
王思懿、沈怡闻言语塞，雷少轩忽然嘿嘿笑道：“我知道你们心地善良，不忍杀戮，所以放过这些官员也不是不可以。”
王思懿、沈怡霎时看了过来。
看着沈怡明亮灵动的眼睛，雷少轩慢吞吞道：“要不你给我暖床，我放过他们如何？”
“去死吧！”沈怡羞红了脸。
王思懿一怔，哈哈大笑起来。
曹瑜莞尔，他有些明白雷少轩之意，道：“将军，第二封劝降书已经送出，只是这封信有用吗？明天就是第三天，是不是逼得太紧了？”
“要想东兴城不战而降，唯有靠何济。何济此人贪婪且胆小，却绝非无能之辈，这种人绝不会走绝路！”雷少轩道。
雷少轩喝了一口茶，接着道：“我军刚兵临城下，还未交战，城内何济的权力势力实力占优。此时紧逼何济，让他无从选择，何济才能早下决心投降，不投降就走上了绝路。”
雷少轩悠悠道：“而时间拖久了，陷入交战，东兴城局势就会变得复杂。张肃前线领军，实力会逐渐占优，到那时，何济说了就不算了。张肃绝不会投降我们的，而何济那时没有实力，想投降都投降不了。”
曹瑜恍然，点点头，迟疑片刻，道：“对付张肃，光靠何济一人不行，还需要联络其他官员。还有，背着张肃投降，这是件无比重大的大事，何济等人难免犹豫，这样一来，时间恐怕不够。”
雷少轩冷笑道：“所以，咱们还得再添一把火。”
雷少轩喝道：“来人，城门外烧三口大锅，给灾民煮三锅肉汤。”
第二百九十九章 密谋
何府是东兴城内最大的私人宅院，整整横跨了三条街道，高墙碧瓦，极为恢弘。原为当地一处著名的园林圣地，名叫“颐春园”，是一位富商的家族豪宅。何济上任后，富商为了讨好他，半卖半送给了何济。
南越豪门多喜好园林风景，不惜重金打造自家宅院，何济也不例外。得到颐春园后，又请高人增改了园景，景致更美。
远望院内，槐柳荫荫，翠竹摇曳，水石相映，身处其间，能让人心清气爽，然而，此时园中却是一片慌乱、紧张的逃难气氛。
房间里，仆人丫头忙碌着，收拾东西，装箱子，打包……
何济心烦意乱地在书房里踱步，望着窗外美丽的园景，满心的不甘和不舍。
如此美景，也不知道明日属于谁，何济的心头涌满了深深的伤感，充满了对命运无常感到无奈的感慨。
“常言：无可奈何花落去，似曾相似燕归来。今日过后，一切美景将无可奈何花落去，园林将换主人，不知道他日是谁在此，见到相似的燕归来。”何济想道。
何济呆呆地看着庭院角落的美人蕉，良久，摸了一下自己的脑袋，苦笑着自嘲道：“大好头颅，明日还在否？”
正自怜自艾、伤感不已时，忽然一名小校匆匆忙忙地闯进书房道：“大人，北魏军在城外架起三口大铁锅，为城外灾民煮肉。余大人请大人即刻登城观看！”
何济闻言，皱眉道：“煮肉？他们是不是又在收买人心，做戏给城内人看？”
小校面露惊慌之色，声音微微发抖道：“卑职……不知，余大人令卑职前来，请大人即刻前往一看究竟。”
见小校神态慌张，何济疑惑不已，知道事有蹊跷，匆匆随着小校来到城楼上。
此时，余常景等人正面色阴沉地等着何济，张肃目无表情地站立一旁，众人见到何济，纷纷行礼，何济点点头，往城外看去。
城楼下不远处，灰蒙蒙天空下，生起三堆熊熊燃烧的大火，火上架着三口巨大的铁锅，铁锅里热汤沸腾翻滚，汤色显得十分鲜亮，显得极为诱人。
洪灾过后，粮食极其紧缺，更遑论肉食鲜菜。因此，这三口沸腾翻滚的奶白肉汤，不啻是一道暖心的风景线。
大概是迎风的缘故，虽然距离有些远，城楼上仍能闻到淡淡的肉香。城楼上的闻到肉汤的军士们不由舌底生津，羡色十足。
灾后，军士们只能吃饱饭，不见肉食久矣！
见状，何济不满道：“余大人、张大人，不就是几口铁锅吗？有什么看头？虽说大灾后粮食短缺，但不至于让几口肉汤就动摇了军心吧？”
张肃冷脸道：“大人放心，我在城池在！”
余常景撇了张肃一眼，将一封信递给何济，神色紧张地压低声音道：“城外北魏军将多封内容一样的信投入城内，散布妖言以惑众，企图动摇我军军心。我已经令人搜集并销毁，请大人早做绝断。”
何济接过信，看罢，只觉得透骨的寒气袭满全身，两腿发抖，几乎站立不住。
信上写道：
“……特令，据闻洪灾过后，廉州官员盘剥更甚，尤以知府何济为首之余、史等众官员不顾百姓死活，敲骨吸髓，致使廉州大地饿殍遍野，百姓日夜哀嚎。特架三口无情铁锅，预将何、余、史三人剁为肉泥，煮为香汤，供百姓食，以平民愤，以昭公心。
何、余、
史当顺民意，日落前降之，尚可视为有一丝良知，可戴罪立功……”
“雷少轩要……要将我们三人剁为肉泥？屠……屠夫！”何济惊得牙齿上下打颤，冷汗一滴滴地冒出来，“食人肉？这人，不……不是人！”
张肃眼中闪过一丝不为人觉察的鄙夷之色，淡淡道：“据传，雷少轩出身死囚，流放苦海，靠杀戮选入前锋营，累立战功。这种人杀人如麻，人命在他眼里如猪狗差不多，食人肉也就算不得什么了。”
何济心里一阵惊悚，几乎挪不动肥胖的身躯。
张肃心里升腾起一种幸灾乐祸的痛快感觉。
雷少轩逼迫得越紧，何济等人越只能靠自己。
张肃相信，何济等人决不可能在明日日落前开城投降，因为守城的权力牢牢握在自己手里。
可惜，何济越被逼迫，就越发依靠自己守城保命，也就越更支持自己，然而，城池守得更好，又何尝不是被迫更好地守护何济等人？
张肃边想着，心里暗叹，要是有更好选择，自己也恨不得将何济等人剁碎，如今事实上却被迫守护何济。
史松哲见状，颇为不满，道：“大敌当前，正要精诚合作之际，张将军危言耸听，恐吓何大人，是什么意思？”
张肃不以为然道：“我不过实话实说罢了，何曾有恐吓之意？该不会是真吓着史大人了吧？……”
“本官又不是吓大的。”史松哲硬着头皮冷冷道，“倒是张将军心怀叵测……”
“闭嘴！”何济心头一阵莫名火起，瞪了一眼史松哲，斥道：“头悬利刃，还有心斗气？”
转脸看着张肃，强迫自己缓和语气道：“东兴城满城百姓，可全靠张将军了，望张将军不计往日恩怨，一心为国！”
“恩怨不过是私仇，守城事关国事，张某岂敢因私忘公？”张肃慨然道。
何济松了一口气，强笑道：“好！守城就拜托给张将军，我等一心做好后援。”
何济领着众人昂然而去。
何府书房内，一阵沉默。
何济手端着茶杯，目光呆滞；余常景一言不发，脸色忽而潮红，忽而阴沉，变幻不定；史松哲惶恐不安，如坐针毡，不时站起身，在屋内踱来踱去。
窗外的美景，丝毫没有让三人感到心情愉悦，脸上满是焦虑和忧心忡忡。
“别走来走去，晃得人眼晕！”余常景烦躁道。
史松哲没好气道：“死到临头了，余大人还在意眼晕？”
见何济一动不动坐在椅子上发呆，史松哲讥讽道：“往日何大人事事成竹在胸，难不成死到临头，反而坐以待毙？”
何济眼皮都不抬，淡淡道：“不坐以待毙，还能如何？如今之计唯有投降或守城两条路。投降，不杀掉张肃不行，可张肃是那么好杀的吗？不能杀张肃，就唯有全心全意协助他守城。可张肃一旦掌握了全城之力，还能容下咱们？”
何济冷哼道：“哼！好一个‘绝不因私忘公’。说到底，心里念念不忘的还是私。时机未到，自然不会因私忘公，时机一到，必公私兼顾，我等必死无疑。杀掉我们，再往敌军身上一推，乱战之中，死掉几个人再正常不过了。”
何济看着沉默的余常景，意有所指道：“余大人要不要赌一赌张肃不会杀你？或者赌余大人有能力保全自己性命？张肃与余大人之间的恩怨没有我们和他的那
么深，也许张肃不会对付你。”
余常景静了静神，正色道：“何大人，如今咱们三人为一条绳上的蚂蚱，何必互相试探？一切听何大人安排！”
见何济面色冷淡，余常景发狠道：“余某在廉州干了大半辈子，一家老小都在城内，倘若城破，乱军之中，必死无葬身之地之地。多少百姓对我等恨之入骨，能指望他们一心守城不成？张肃指望百姓全心全意守城，不过是一厢情愿罢了，至多是他手下那些人会死心塌地地听他的。”
“不投降，最终我等比成为锅中肉汤！”余常景道。
何济霍然站起，面露狰狞之色，道：“北魏南征已成定局，东兴城守得住一时，守不住一世！守得住一时，能成就张肃之名，有名将的名声，日后降与不降都能有更好的地位；守不住一世，雷少轩不容我等日后投降，终有一天我等雷少轩剁为肉泥。”，
何济看着余常景道：“张肃要的是守一时，我们要的是守一世或者不守而降。因此，从根本上说，张肃与我们三人是你死我活的关系！”
“可不战而降是死罪！张肃重兵守城门，不杀张肃根本无法出城！杀张肃……”余常景摇了摇头，苦笑不已。
大敌当前，大将身边重兵守护，是那么容易杀的吗？
史松哲迟疑片刻道：“能否假借巡城之名，到达城门后，直接下令开城门而出？好歹咱们是廉州之首，一声令下，谁敢不从？”
何济像看白痴一样看史松哲，道：“县官不如现管，没有张肃之令，谁敢开城门？此乃常识。何况你以为张肃不防咱们？只要出府门，咱们一举一动何时不被人严密监视？何况，要丢下一家子自己出城投降？”
史松哲闻言，脸涨得通红，目露疯狂之色，道：“既然如此，就杀掉他！”
“只有杀掉张肃，群龙无首之下，才能接管一处城门。”余常景面色凝重，缓缓道，“何大人，不必再顾虑什么了，咱们商量如何杀掉张肃吧！”
何济点点头，他等的就是余常景这句话。
余常景为二把手，如果不能破釜沉舟与自己一起行动，抱有侥幸心里，坐山观虎斗，看自己与张肃相争或者事后将责任全推给自己，那么后患无穷。
如今，余常景自己提出杀掉张肃，日后便只有死死地跟自己绑在一起了。
何济精神一振，道：“大战在即，张肃身边重兵护卫，决不能强杀，否则必然引起军中哗变，必须想个稳妥的办法。”
“张肃身边有二百精锐亲卫相随，皆百战之士，亡命之徒。要想杀掉张肃，必须让他和亲卫分开。”
史松哲犹豫片刻，道：“这不简单？府中设宴，宴请张肃，亲卫留在外面，席上杀之！”
何济眼睛一蹬，不满道：“简单？宴请张肃，亲卫虽然不能出席，也必进入府中，届时，府中拿什么抵挡二百发疯的亲卫？且亲卫发现情形不对，还可发出信号，守军要是知道张肃被害，第一件事就是杀光我们。”
面对二百名发疯的精锐亲卫，没有几百上千的兵力是无法歼灭的，城内最精锐的兵力都在张肃手里，何济虽然有权力调动兵力进行埋伏，但是要将上千兵力调入府中，是不可能瞒过张肃的。
“设宴是必须的，却不能乱请。”何济眼中满是杀机，眼神变得深邃，“今天是我生日，大战在即，一切从俭，就请张大人来吃一碗寿面。”
第三百章 赴宴
东兴城楼上，张肃正举目远眺。
远处，碧蓝的天空和浑浊灰黄的大地，在地平线尽头形成强烈的对比，宛如一道如生与死的界限。
脚下，黑黢黢的城郭，清晰地隔开了生机勃勃的城外与死寂沉沉城内，两个截然不同的世界。
城外，北魏军大营，一座座整齐的营帐，森然而齐整，散发着坚不可摧的气势；城内，到处是坍塌的断壁残垣，死气沉沉，不时能看见一道道衣衫褴褛的身影，在废墟中翻动着什么，空气中弥漫着浓郁的腥臭味。
张肃叹了一口气。
洪灾刚过，又遇战事，东兴城发生了巨大的变化。虽然未开战，城内已无往日繁华，平时热闹的街道，如今人流稀落，只有沉寂的院落里，偶尔飘起的袅袅青烟，顽强地彰示着城内的生机。
城内一幅凄惨的景象，城墙上却是一片肃杀之气。一道道军士身影，执刀立枪，宛如泥塑雕像一般伫立，锋利的枪尖如林，寒光粼粼，刺破天际；一队队军士，迈着齐整的步伐，面色冰冷地走过，如齿轮一般准时，永不疲倦。
在张肃的指挥下，东兴城守城体系建立得十分完善，宛如一具完整的机械系统，毫无破绽。
看着一道道目无表情的军士身影，张肃心里充满信心。手中大枪握得更紧，冷风刮过手中的长枪上，发出细细的啸响。
脚下是冰冷如铁的高大城墙，身边站着冷峻、不动如山的军士，张肃心里忽然有一种冷酷的放松感：人生在世的荣华富贵、功名利禄是如此遥远，只有沸腾的血肉才是如此真实。
“杀！”张肃心里怒吼，面色狰狞。
张肃心胸激荡，豪气迸发：老子要用东兴城一战，证明自己。
“张将军，小的见过张将军。”一个谦恭的声音从张肃身后响起。
张肃回过神来，转过身来，一位师爷模样的面色白净的中年男子，正微笑着向自己行礼。
“小的为何府管家高义，特来给张将军送一份请柬。”高义微笑着。
高义刚要近前一步，一道寒光骤然闪过，一名亲卫横刀挡在高义面前，冷冷道：“请勿靠近将军！”
高义顿觉浑身一紧，瞬间窘得面红耳赤，身为何府管家，高义何曾遭遇过如此尴尬境地。
见状，张肃板着脸道：“呃，高先生为知府何大人身边的人，不得无礼！”
心里暗爽，往日何府的人高高在上，见谁都是一副鼻孔朝天的样子，张肃早就看不惯了。
“无妨，小心无大错。张将军肩挑东兴城安危，再怎么小心都不为过。”高义后退半步，语气平和道。
张肃挥手让亲卫退开，随意道：“不知高先生送的是什么请柬？”
高义上前一步，朗声道：“今日为何大人生日，特地准备了一桌寿宴，请张将军赴宴。”
张肃闻言皱眉，脸上浮现不满之色。
大敌当前，粮食短缺，身为知府，何济竟然还有心思过生日摆宴席，语气冷淡下来，讥讽道：“洪灾过后，百姓衣食无着，士气萎靡，正好趁何大人生日，办一场丰盛隆重的寿宴，冲一冲晦气也好，不知道高先生准备了什么山珍海味？摆多少席？”
高义满脸尴尬，陪笑道：“何大人心系百姓，一心与百姓同甘
苦，岂肯大办宴席。生日宴只摆了一席，席上也只准备一碗寿面。”
张肃大感蹊跷，吃一碗寿面，还如此郑重其事地写请帖？何况自己与何济一向不和，往日无论何济办什么宴席，自己从来都不参加，实在不得已，最多派自己的副将出席。
“不知道何大人在什么地方摆宴？”张肃脸色微缓道。
“何府花园，春雨楼。”
张肃眉头一挑，感慨道：“何大人好兴致、真雅士！哪怕是只吃一碗寿面，也要放到春雨楼上吃。”
春雨楼为何府内一处著名的园景，何济常常在春雨楼上举办文人雅士集会，以示风雅。
高义大窘，心里微恼，张肃真是不把何济放在眼里，即使何济好心邀请他赴宴，张肃似乎一点都不领情，句句带刺。
高义恭敬道：“倒不是何大人有雅兴，非要到春雨楼上吃面。而是何大人自知往日怠慢张大人，如今大敌当前，东兴城需要上下团结一心，所以想借摆寿宴之际，邀请张大人赴宴，何大人是真心想与张大人结交。所以，哪怕只是吃一碗面，也要摆到春雨楼，以示尊敬张大人。”
张肃心里一动，淡淡道：“倒是有心了！不过，我从来没有赴过何大人的宴席，此次也就只好心领；你回去禀报何大人，就说大敌当前，军务为先，我实在脱不开身。高先生请回吧。”
迟疑片刻，高义拱手道：“何大人此次宴请张将军，正是要与张将军一起商议守城军务。何大人说了，虽然将军一向看不起何大人，不过希望将军以东兴城安危为重，不要看不起何大人而心生怨念，耽误了守城军务。”
高义顿了顿，道：“何大人已经料到将军可能不来赴宴。因此，嘱咐小的告知张将军，如果张将军不来赴宴，让小的询问将军，守城事宜还有什么需要何大人配合的，请将军列出清单，明日何大人亲自到将军营中议事。”
张肃闻言，面色一沉，心里有些不高兴。
高义这番话，倒显得张肃像是因私怨不顾公事一般。军务需要用清单列出告知，难道说，东兴城最主要的文武官员都不见面说话，需要便条交流？
高义似不觉，接着又道：“此外，请问一个时辰后，张将军大概在哪里办理军务？”
张将军皱眉，不解道：“问我在哪里干什么？”
“张将军守城十分辛苦，等寿面煮好后，何大人亲自将热面送来。”高义道。
“何大人太客气！”张肃道。
张肃心里吃了一惊，有些不安起来。何济的姿态放得如此之低，几乎有些哀求之意。
场中一阵躁动。
张肃身边不是亲卫就是亲信，往日张肃被何济排挤压制，身边的人自然十分不满，压抑已久，此刻不由感到十分解气。
“何大人会办一场只有一碗面的寿宴？不会是真的吧？”
“哼，要么是太阳从西边升起，要么即使是一碗面，也是山珍海味汤，外加龙肝凤髓制成的粉……”
“知道守城用得着将军，早干嘛去了？也知道张将军瞧不起自己，何大人还不算糊涂。”
“说什么商议军务大事，不过想让咱们将军赴宴，给他面子罢了。哼，不过是想让将军全力守城保他们的命？做梦吧。”
“…
…”
讽刺者有之，挖苦者有之，嘲笑者有之，愤怒者有之……一时议论纷纷起来。
高义面红耳赤，尴尬无比。
见状，张肃心里隐隐有些不安起来，为自己，也为东兴城。
一则是何济虽然与自己不和，毕竟身为一州之首，姿势放得如此之低，派出管家，却当自己的面被自己手下如此羞辱，倒显得有失自己身份；
二则守城需集全城之力，精诚团结才有希望。何济放下身段结交自己，自己却因往日恩怨而拒之门外，岂不是因私忘公？；
三则万一真是有军务要事，自己却耍性子不参加宴会，倒显得自己恃强傲物。
张肃知道，往往越重大事情，越会先在私下场合商议。眼前的宴席有大事相商的可能性极大，否则吃一碗面发什么请柬？吃饱了撑的？
无论如何，大敌当前，事事都是紧急。
沉吟片刻，张肃不露声色道：“既然是商议军务，都宴请了什么人？”
高义心里一动，低声道：“回将军的话，我也不知道都邀请了什么人。春雨楼上地方狭小，只能摆下一张桌子，想必也邀请不了几个人。小的斗胆猜测，既然何大人说事关军务要事，东兴城内，有资格参加军务要事的，无非也就区区几人。”
张肃再也忍不住了，语气一转，道:“难得何大人如此盛情，我要是不去，倒显得不近人情。你先回，我准时赴宴。”
高义大喜，道：“多谢将军！”转身匆匆而去。
望着高义远去的身影，张肃眼中精光闪动，仿佛对着空气自言自语道：“此行赴宴是不是错了？”
张肃身边忽然闪出一位中年人，轻声道：“将军不去倒显太过小气。不过此事颇为蹊跷，高义的一番话，极不自然，激将的味道很重。说什么送一碗面给将军，有些过了；又说什么军务相商，像极了让将军赴宴编出来的借口。”
此人穿全套亲卫衣甲，隐于亲卫之中，显得毫不起眼，正是幕僚贾芳。
贾芳道：“何济开宴席，意图不明，不可不防。”
张肃点点头，问道：“有危险吗？”
贾芳轻笑道：“北魏军不接受地方官员投降一事，已经传遍全城。廉州地方官员如想保命，唯有靠将军守城，绝没有人胆敢加害将军。”
贾芳意味深长道：“不过，将军第一次赴知府大人宴，不能丢了面子。所有亲卫都要跟随，且全副武装、全套仪仗开路，轰轰烈烈地赴春雨楼寿宴。”
张肃哈哈大笑道：“奶奶的，你一肚子学问，偏偏用词不当，‘轰轰烈烈’如此悲壮的词用在赴宴上，不像去喝酒，倒像英雄赴死，晦气！”
“将军忒敏感！”贾芳不好意思道。
夜晚初灯，东兴城笼罩在夜幕之下。
此刻，一队全副武装的队伍集合于城下。人人身体健硕，一手紧握军刀，一手紧握长枪，目光冷酷地注视前方，人数不多，却尽显精锐。
如林的枪尖，散发出森然寒光。
张肃目光扫过队伍，满意地点点头，心里豪情涌动，喝道：“出发！”
齐整的队伍，踏着整齐的步伐，穿过夜幕下的东兴城，宛如一部浑然一体的机器，沉默不语，却无坚不摧，势不可挡。