第30章 心里有数
同堂书吏接过信笺转呈堂上那官员。
那官员取出书信看罢，脸上露出些许笑容，道，“陈知县识得大体，此次鼎力相助，实属难得。”放下手中书信后，转而说道，“你等既为陈知县信中所言左膀右臂，不知有何才能？可否说来与本官听听。”
看来这文官模样的中年人真是李大人，刚刚不确定他是谁，使得杨丛义只敢称大人，而不敢带姓。此时知道他便是那李大人，于是答道，“回李大人，属下等并无特异才能，不过是常年协助知县大人维护治安、抓捕盗贼、惩治不法，得知县大人谬赞而已。”
李知军听后以掌击案，哈哈笑道，“早有传言，称太湖陈知县不喜钱财不喜女色，专好审案断案，起初本官还不信，如今看来果有其事。”
杨丛义不知如何接话才好，便闭口不言。
李知军收了脸上的笑容，然后朗声道，“前些时日天柱山上一个名气不小的土匪头目命丧太湖县，可是你等所为？”
杨丛义如实答道，“当日我等奉知县大人命令，前往莲花村追查小松坡案同犯线索，偶遇那贼人，我等得当地村民相助方才将那贼人除去，免去一害。”
李知军道，“据你等缴获凶器来看，那贼人便是天柱山五虎之一黑铁牛，此人天生蛮力，一身本事，为害已久。你等既能将他除去，想来也是有些手段。年初，天柱山匪徒嚣张至极，公然劫掠牢狱私放刑犯，挑战官府，怀宁虽有驻军，但不宜随意调用，本官知道各县人才济济，遂向各县求助。你等既有手段，此次前来协助本官追捕逃犯，定然大有可为。”
杨丛义高声道，“我等一定尽心竭力，誓将逃犯捉拿归案，不负李大人所托，。”
李知军点头道，“好。本官就在此等候你们的好消息。”接着向旁边坐着的一人道，“何县尉，太湖县这批人手就由你来安排调度。”
何县尉应了声是，便起身向杨丛义等人道，“你们跟我来。”说完当先出了大堂。
杨丛义等人向李知军告退，随何县尉而去。
出了衙堂只听何县尉问道，“你们由谁主事？”
杨丛义道，“何大人，太湖县人手是由属下统领。属下姓杨，名丛义。不知大人有什么吩咐？”
何县尉道，“好，杨捕头，逃犯中有二十多人是太湖县人氏，具体情况你们应该都知道，废话我不多说。除了你们太湖县，还有宿松、望江、岳西、同安四县，他们的人手过几天也会陆续过来协助。怀宁能动的人马已经全部撒出去，现在都在山里，时间紧迫，既然你们到了，就即刻进山，由东向西搜索。发现逃犯，就地抓捕，发现匪徒贼窝，立即回来报信。”
杨丛义道，“是。大人，进山一趟没有半个月恐怕不能出来，是不是可以给我们一些时间准备所需物资。”
何县尉道，“你们速速准备，午时出发，到时候我会派人给你们引路。”
杨丛义又道，“大人，属下还有一事相求，我等只有佩刀，在山林里一旦遇敌多有不便，能不能给我们配备一些弓箭？”
何县尉道，“恐怕有些困难，不过我会跟李大人说明，能配备的话，午时之前给你们送去。”
杨丛义抱拳道，“谢大人。如果没有其他事，我等这就回去准备。”
何县尉道，“去吧。”
杨丛义道，“是。”
众人一同告退，急忙回去准备上山物资。
回到住处，杨丛义不急着给各小组布置任务，购买上山的生活物资，他想听听大家对此次搜山追捕逃犯的看法。
“张捕头，你对这次任务有什么想法？”杨丛义与众人围坐在通铺上。
那个叫张彪的汉子没好气的骂道，“他娘的，那么大的山怎么搜，他们怎么不去。大狱都能被劫，一群吃饭不干事的人，到头来倒让兄弟们来受苦。”
杨丛义笑道，“张捕头的心情我能理解，我们大家都一样，但既然奉知县大人命令来了，就要好好把任务完成，莫给知县大人招惹麻烦。搜山任务我们执行，但具体怎么执行，各位要提提建议，你们经验比我丰富。”
张彪道，“我当了八年捕快，还真没搜过山，何况还是像天柱山这样的大山深山。”
张彪在这些捕快中算是经验较为丰富的，要是他也没搜过山，那这个队伍就没人会搜山。既然都不会，那就先不去考虑。杨丛义心中有其他疑问，于是问道，“大家对那位李大人有什么看法？”
还是张彪先开口道，“一副文官模样，啰啰嗦嗦，完全就不像一个威风凛凛的武将，真是扫兴。”
杨丛义道，“其他人呢，都说说。”
有人道，“李大人说起天柱山匪徒劫狱这事儿，一点都不激动，对追捕逃犯好像也不是很在心，给我的感觉是，那些逃犯可追，也可不追，好像李大人根本就不在乎我们是否能追到逃犯。”
杨丛义心里一惊，这人见解倒是与他不谋而合，他是得了陈知县指点才刻意留意李大人言行，这人不简单，观察敏锐，心思细腻。杨丛义看着他问道，“兄弟贵姓？”
那人道，“我叫冯林。”
杨丛义笑道，“好，冯兄弟，你这想法倒是独特，刑犯被劫，为什么会可追可不追？”
冯林道，“杨哥，这我就不知道了，我只是看李大人言谈举止好像对我们去追捕逃犯并不在心，至于李大人怎么想，我哪知道。可能是觉得我们人太少，根本就找不到逃犯？”
张彪骂道，“他娘的，看不起兄弟们，还让兄弟们进山受苦，真不是东西。”
众人一听赶紧让他小声说话，辱骂朝廷命官是会入罪的，追究起来大家都脱不了干系。
众人安静下来后，杨丛义道，“冯兄弟说的有些道理，但我们既然来了，就不能什么都不干，灰溜溜的回去。别忘了，知县大人给我们的任务是协助办案，协助这两个字的意思大家都懂，他们怎么想，我们管不着，做好我们该做的就算完成任务。”
冯林附和道，“杨哥说的对，我们就是来协助人家追逃犯的，追不追的到，那是人家的事，我们何必操那份心。”
众人听到这里，方才放下心来。那何县尉说要他们抓逃犯找贼巢，听得他们胆战心惊。逃犯既然是被匪徒劫走，肯定是在贼巢，匪徒连大狱都敢劫，还会怕他们这捕快吗？何况还是在人家的地盘。
于是有人道，“那县尉让我们去找贼窝，真是吓死我了，原来他是想把这个烂摊子丢给我们，我呸！”
见捕快又论起别人的是非，杨丛义怕祸从口出，赶紧制止道，“别说别人的不是，大家都是办案，应当同心协力。我到太湖县时间不长，对李大人一无所知，他到底是文官还是武将？”
捕快中不少人都说是武将，也有人摇头表示不知情。
张彪道，“听说这个李大人以前是武将，在北方打过金人，宋金议和之后不少武将解甲归田，读过几年书的有些就在地方州县做官，这个李大人应该就是这样。”
杨丛义点头道，“原来如此，既然是武将出身，李大人自然不会把匪徒放在眼里。好了，经过一番讨论，大家对这次协助任务应该都心里有数，不要过分担心，但也不能粗心大意。大家做好长期在山里生活的准备，火石、食盐、食物等，缺什么就要买什么，天气不是很热，可以多带些干粮。”
众捕快赶紧四下询问核对，看看到底有什么缺什么。
杨丛义又想起一事，补充道，“还有，每队自己先准备弓箭，以防他们不能提供。”
时间紧迫，捕快们清查完携带的物资后，他们三三两两结伴去找缺少的东西，毕竟关系到自己在山里的生存，谁都不敢马虎，多弄食物自然是他们的共识。
杨丛义在山里打猎为生一年，只要有火石生火，没有其他东西也可以生存，但现在生活条件好多了，出任务有公银可用，没必要那么辛苦，他便也出去买了一些吃食和食盐带在身上。
刚到午时，众人还没吃完午饭，那何县尉派来的向导就到了，随之而来的，还有杂役送来的十多张弓和十多袋箭。
杨丛义心里稍安，有了这些弓箭，众人便有打猎的工具，不至于在山里挨饿，也可防深山猛兽袭击。
饭后，分好弓和箭，他们背着大大小小的包裹，便随向导出城向东而去。
杨丛义想知道先前进山的本地捕快去了哪里，可有哪些逃犯和匪徒的线索，谁知那向导一问三不知。问山里有多少匪徒，在什么山上，也是摇头不知，最后便再也懒得再问任何事。
第31章 凤凰村
一行近三十人，浩浩荡荡走了近三个时辰，日暮时分到了一个小村庄外。
向导手指村庄告诉杨丛义，“我们前面经过的那座山叫凤凰山，这个村子叫凤凰村，过了凤凰村就是天柱山。我只能送你们到这儿，后面的路我也不知道，你们要自己走。”
众人虽然对这向导不满意，杨丛义还是向他表达了谢意。
那向导辞别众人匆匆离去，留下不知所措的太湖县众捕快。
杨丛义看看疲惫的人群，道一声，“进村。”
他率先向村里走去，众人先后跟上。
人生地不熟，剩下的路如果没人带，他们根本不知道怎么走，必须要找一个本地向导，天色不早了，顺便在凤凰村歇脚。
进到村里，只见家家户户房门紧闭，没有鸡鸣狗叫，没有任何声响，村里非常安静。虽然村子比较破败，但还能看出一直有人在这里生活的痕迹，不像是被遗弃的无人村庄。
太阳刚刚落山，离天黑还早，怎么都闭门不出？众人无法理解，面面相觑。
这个村子靠近天柱山范围，是不是有匪徒从这儿路过，吓得村民不敢出门？想到这种可能，杨丛义立即持枪在手，让众人戒备。
众捕快虽然不知发生了什么，但也知道眼前情况很不正常。偏远的村子他们也去过不少，但从来没见过像今天这样天不黑就关门的村子，且一点声响都听不到，让他们感觉很紧张很压抑，有种随时都会有坏人冲出来一样。
众人戒备着走过更多户人家，全都关着房门，也听不到屋内有任何动静。
杨丛义让众人停下，这么下去不是办法，必须找人出来问清楚村里到底发生了什么事，他们需要一个安全的环境过夜，还要找向导，众人十分疲惫，再过半个时辰天就会黑，他们没有那么多时间耗下去。
“张捕头，你带兄弟去找个活人出来。”杨丛义知道这群捕快里，就数张彪当捕快的时间最长，处事应该更有分寸。
张彪应一声，带着两个兄弟向一家农户走去。
杨丛义招呼众人就地歇息。
捕快们疾行半天早就快累趴下，一坐到地上就想躺着，一躺下身体和精神就不由自主的松懈下来，眼睛一闭，刚才的紧张和压抑也瞬间消解，能舒服一时是一时，管它会有什么事发生。
杨丛义也坐在地上歇脚，自从练功以后，虽然身体条件越来越好，但马不停蹄疾行一下午，脚还是有些吃不消。
其他人可以躺着休息，他却不能。眼前这个村子气氛诡秘，又靠近天柱山，陈知县把这群捕快的人身安全都交给他，不搞清楚村子里的情况，他的心便一直悬着，不敢放下。村里有没有危险，他不知道，其他人爬不起来，他必须要保持警戒。
捕快们躺在地上一动不动，张彪带人也去了有一会儿，既没有回来，也听不见任何响声。
杨丛义心里开始烦躁不安，深呼几口气也无法使躁动的心平静下来。
正当他努力让自己恢复平静的时候，远处传来一声刺耳的尖叫，将村子死一般的寂静打破。
杨丛义猛然跳起，转身向叫声传来的方向望去。
睡着了的捕快们也被忽然传来的尖叫声惊醒，惊慌失措的站起来，起身的瞬间还没反应过来自己身在何处，茫然四顾。看到杨丛义之后，他们才回过神来，想起那声不同寻常的尖叫声，却不知道是从哪里传来的。
杨丛义见众人已起身，急喝一声道，“跟上。”话音未落，便向叫声传来的方向狂奔过去。
那一声尖叫传出之后，就再听不到其他声音。杨丛义奔出一段距离后就失去了目标方向，周围树木房屋遮挡，什么都看不到，更不可能知道发生了什么。
杨丛义唯恐是出来的捕快出事，赶紧高声喊道，“张彪！”喊了一声无人回话，接着提高嗓门又喊一声。
这才听到张彪回话，“杨哥，这边出事了。”
杨丛义心里一沉，来不及多想，赶紧顺着张彪的声音绕到一家农户院内。
只见一农妇目光呆滞，怀里抱着一个孩子，紧闭双眼一动不动。张彪和两个捕快站在一边，看着闻讯而来的杨丛义不知所措。
杨丛义冲到三人身前，低声喝问道，“怎么回事？”
张彪张了张嘴，什么话也没说出来，把头扭向一边。
杨丛义顾不得再理他们，俯身去探小孩的鼻息，一探之下，他的心便沉了下去，那孩子已经气息全无。
那农妇目光呆滞，泪水从空洞的眼眶里如泉水般流出，脸上表情似哭似笑，对跟前站着的几个人完全无视。
那孩子没有外伤，应该是惊吓过度而死。从听到尖叫声到他赶来，不过转瞬，他觉得还能抢救一下。便急忙伸手去抱孩子，怎知那孩子被农妇死死抱住，根本拉不出来。
杨丛义急道，“还不帮忙。”
张彪等三人反应过来，急忙上前帮忙把农妇的手掰开。
杨丛义赶紧抱出孩子平放在地上，一把撕开孩子胸前的衣裳，将双手在他胸上轻按，按压几下后孩子没有反应，他又掰开孩子的嘴，俯身给他度过去一口气，继续按压胸脯。
反复四五次之后，只听孩子一声轻咳，开始有了呼吸。
杨丛义看到孩子慢慢睁开眼睛，心下大喜，忙将孩子的衣裳裹上。此时他才发觉一番手忙脚乱，自己早已汗流浃背。
张彪兴奋的喊道，“活了，孩子活了。”他蹲下来把孩子抱起，全然不顾孩子眼中满满地恐惧。
杨丛义急忙把孩子抢过来，送到农妇面前，“大娘，孩子没事，没事了。”
那孩子扑进农妇怀中，不停的哭喊着娘。
农妇听到孩子的哭喊声，呆滞的眼睛忽然有了神采，低头一看怀里的孩子正眼泪汪汪的看着她，她顿时哭出声来，口中声声叫着，“儿啊儿啊......”母子两人抱头痛哭。
其他捕快陆续到来，看到杨丛义救活了孩子，纷纷上前表示赞赏。
杨丛义将张彪拉倒一旁，低声问道，“刚才怎么回事？”
张彪这才吞吞吐吐的说道，“我带着他们两个敲了好几家门，都没人开门，也没人回话，一时着急就把门撞开，这孩子跑出来看到我们就扑上来撕咬，我轻轻推了一下，他就倒在地上不动了，大娘出来抱起孩子，见他没了动静，就以为孩子被我们打死了。我真没使劲，就轻轻碰了一下。”
杨丛义听完张彪的话，脸色变得很不好看，没有说话。现在不是指责自己人的时候，以后还不知道要遇到多少事，最重要的是要凝聚人心。
他对张彪三人道，“孩子没事就好。你们也累了，先休息。”
孩子死而复生使杨丛义内心稍安，但那农妇抱着孩子痛哭不止，又让他内心躁动起来。他走到那农妇面前道，“大娘，孩子没事了。你能不能告诉我这村里到底发生了什么？”
那农妇听到问话，慢慢抬起头来，看到杨丛义等人，眼神瞬间凶恶起来，厉声哭叫道，“滚，都滚。你们抢走了粮食，逼死了孩儿他爹，还来做什么，没粮给你们抢了！滚啊！”叫完哭的更厉害。
杨丛义一听农妇这话，便心知不妙，肯定是官府收税太重，把人逼得家破人亡，难怪村民闭门不出，必然是把他们当成征税逼税的人了。于是赶紧解释道，“大娘，我们来自太湖县，是来协助追捕逃犯，不是来征税收粮。你们不要害怕。”
“滚啊，家里没粮，你们就是把我杀了，也找不出一粒粮食。”官府的人穿着都是一样，农妇如何分得清他们是哪里人，认定他们就是来抢粮的人。
杨丛义再次解释道，“我们不是来收粮的，只是路过凤凰村进山追捕逃犯。你不想看到我们，我们这就走。”
农妇丝毫不为所动，恶狠狠地盯着他们，抱着孩子哭叫道，“滚！”
杨丛义无奈，只能招招手要众人离开。官府作恶太多，村民根本就不愿意帮他们，看来他们只能自己进山。
“娘，我饿。”哭着孩子忽然开口说话。
那农妇听到孩子的话之后，眼神瞬间暗淡，低头与孩子抱头痛哭，再不言语。
杨丛义解下包裹，将上午买的馒头烧饼全都放在母子二人面前。
第32章 愤怒的村民
“杨哥，不好了。”忽然有捕快惊叫起来。
杨丛义回头一看，只见站在最外边的兄弟抽刀在手，脚步慌乱的背对他往后退着。
闻声回头的其他人，也瞬间神情紧张，纷纷拔出刀来，转过身去，紧盯着前面。
杨丛义本在众人前面，与那农妇说话，不知道后边到底出现了什么情况，见众人持刀在手，心急如焚。他于是快步上前，冲出人群，一探究竟。
一看之下，他心惊胆战。
只见上百村民手持木棒、竹竿、锄头、镰刀、柴刀、菜刀等物，气势汹汹的向他们快速逼近，已经到了十丈之外。
这等阵势杨丛义没从遇到过，一时之间吓得不知所措，呆立原地。
捕快中自然有见过世面的老手，对付暴民他们有经验。只听一人喊道，“排开！”
众人精神极度紧张，哪里听得出是谁的命令，大脑一片空白时，只要有命令，不管对错都会有人执行。
众捕快迅速在杨丛义身后排成一排，持刀向前。
逃犯没抓到，却要在这里与暴民火拼一番，都不知道是因为什么。危险面前，众人无心细想，先击退暴民，保得性命要紧。
眼见捕快们摆好阵势，做好准备，村民在逼近五六丈距离时，纷纷停下脚步，手持武器与杨丛义等人对峙起来，不再向前逼近。
双方对峙着，无人发一言，谁也不敢先动手。对峙靠得便是气势，谁开口说话，谁便泄了气势，动起手来就要吃亏，生死关头谁都不敢大意。
天要黑了，双方一动不动，整个村子寂静无声，仿佛要凝固了一般。但彼此眼神中的杀意却是如此清晰，肆意涌动，一场厮杀，一触即发。
“娘，我饿。”孩子不大的声音忽然响起，在全村陷入死亡恐惧的沉默时，对峙的每一个人都听得清清楚楚。
杨丛义忽然醒悟过来，急忙上前一步高声道，“乡亲们不要害怕，我们不是来收税抢粮的。我们从太湖县远道而来，路过此地，进山协助抓捕逃犯。大家不要激动，把家伙都收起来吧。”
村民中一阵骚动，有人喊道，“大家不要相信他们。他们月月来收租，抢走了粮食抢牛羊，连粮种都要抢，逼得我们饿死人，家破人亡，你们都忘了吗？反正都要饿死，打死他们给我们垫背！”
“对，打死他们，给我爹报仇！”
“打死他们……”
喊叫声一浪胜过一浪，村民群情激昂，誓要将眼前这些官府爪牙统统打死，为饿死的村民报仇雪恨。
众捕快被村民们疯狂的喊叫声吓得手脚发抖，有些人刀都拿不稳，刀尖垂到地上。失去理智，因仇恨忘记死亡恐惧的人，什么都不怕，只能让别人害怕他们，死都不怕的人，拿什么去跟他们斗？
杨丛义害怕死亡，他怕死，也怕别人死。小松坡血案在他心里留下的阴影还没消失，眼前这一场对峙如果变成厮杀，会比小松坡惨烈数十倍，不管谁赢，这一百多村民都得死，自己这群兄弟死伤也在所难免，这样的结果他不想看到。
杨丛义提高嗓门，高声喊道，“大家静一静，听我说。”
无意中带有内家气息的喊声，传遍整个村子。村民们的喊叫声瞬间被压制住，无人再疯狂喊叫，都盯着杨丛义。
杨丛义也被自己的声音吓了一跳，完全没料到会有这么大声，不过他无心细想。接着说道，“大家的心情，我能理解。你们的难处，我也知道。官府月月征税抢粮，肯定不对。但你们现在要打杀官差，对抗官府就对吗？一旦你们对手，大家都会没命，凤凰村就要从此消失，对得起列祖列宗吗？你们喊打喊杀，不顾惜自己的性命，不怕死，但你们想过家里孩子吗，你们死了，他们怎么办？粮食没了可以再种，牛羊没了可以再养，人死就不能复生了。现在天下太平，已经没有战乱，庄稼收成会越来越好，大家好好种田，都能活下去。”
“粮食种得再多，还不是要被你们抢走，我们还不是饿死？”
“你就是想让我们安份的种粮养你们，我们死也不答应！”
“就是，种得粮全被你们抢去了，怎么活？”
“说的对！官逼民反，死就死了，早死早托生！”......
村民们你一言我一语，话虽然说的强硬，眼神已经没有先前那样凶狠，也失去了随时就要冲上来拼命的气势，显然杨丛义所说的几句话起了作用。如果一个不要命的人，忽然想起家人来，他便会开始变得惜命，不再那么冲动，至少会留点时间给他自己悔恨。
杨丛义接着又道，“我们是从太湖县过来协助追捕逃犯的官差，傍晚才到，这里发生过什么事，我们不知道。但有一点我很清楚，官逼民反这个说法不对。天下贪官多的是，但贪官再贪，也会给老百姓留一*命粮，然后他才能继续贪。当父母官的都是聪明人，任何地方的父母官都不会逼得老百姓反对自己，会有这么傻的父母官亲自断送自己前程吗？没有。能逼得老百姓都不想活的人，只有一种，那就是污吏、酷吏，这些人假借官老爷的名目巧取豪夺，从百姓嘴里夺食，祸首应该是他们！大家想想，当官的什么时候到乡下来看过农户收成怎么样，问过你们家里有多少粮？来收粮的都是小吏，他们收多少，官老爷都不会知道。你们被小吏所逼，生活艰难，李大人肯定不知道。我们虽然是太湖县官差，但在这儿遇到这种事情，也不会坐视不理，等我们返回怀宁，一定会把那些小吏的所做所为告知李大人，严惩小吏，给你们做主。”
一番话说完，见村民平静下来，人群里没了动静，杨丛义趁热打铁，回头对众捕快道，“都把刀收起来。”
众捕快犹豫着，他们不想死，互相看着，都不敢收刀，因为这刀就是他们的依靠。
杨丛义见无人收刀，表情变得异常严肃，厉声道，“收刀！”
捕快见杨丛义语气如此严厉，这才有人缓缓把刀收起来。有了第一个便有第二个，不多时，众人都把佩刀还回刀鞘。
见他们都把刀收好，杨丛义才高声道，“乡亲们，我姓杨，说过的话一定算数，等我们回去就会请李大人严惩小吏。至于今天，你们救人心切，我们太湖县官差不会介意，完全可以理解。今后还望大家做事不要冲动，好好活下去。”
接着又转身对捕快们命令道，“把吃的都留下。”
众人连刀都收了，这个命令自然也执行。捕快们纷纷取下包裹，拿出没吃完的食物放在地上。
杨丛义不给村民们反应时间，对众捕快道一声，“走。”然后疾向远处的大山奔去。
众捕快眼见村民们没有再逼近的意思，赶紧纷纷转身跟着杨丛义离去。虽然舍不得那些食物，但跟一条命相比，那些馒头烧饼又算得什么呢？
众人趁着暮色，一口气疾行了半个时辰，顺着小路直到翻过几座山，将凤凰村远远的甩在后面以后，才敢钻进树林停下来歇息。
提心吊胆跑了一路，众人虽然累的厉害，却全无睡意，刚刚捡回一条命，谁都不敢合眼。
有人低声问道，“杨哥，我们接下来咋办？”
杨丛义背靠大树闭眼答道，“睡觉，有事明天再说。”
那人道，“这怎么睡得着？他们追过来咋办？”
杨丛义道，“他们逃过一命，感激都来不及，怎么会再追我们。”
有人不解，“感激？他们差点杀了我们。”
杨丛义道，“暴力对抗官府不会有好结果，只要他们今天动手，不管能不能伤到我们，整个村子都得遭殃。朝廷打金国不行，但平乱可厉害的很。当年方腊纠结数十万人造反，与官府对抗，还不是很快被平息，参与的人不是被杀头就是流放，谁都逃不了。凤凰村也是一样，要是我们刚才跟他们动手，就害了他们一村人，牵连上其他村子也说不定。是我们二十六人救了他们几百人，难道不值得感激？”
黑暗里又有人道，“杨哥，我觉得你说的不对，也许在他们眼里大伙儿是逃跑的呢，走的时候他们连手里拿的家伙都没丢，怎么会感激。在这儿休息，他们半夜追上来，大伙儿不是死定了？”
杨丛义道，“不要自己吓自己，他们追我们做什么，吃的都给他们了，杀了我们吃肉吗？退一步，就算他们想追，这黑洞洞的他们不打火把看得到路吗，天这么黑，他们举着火把我们看不见？”
有人附和道，“杨哥说的对，天这么黑，半夜追我们，不怕我们半路给他们一刀？睡吧睡吧，累死了。”
又有人道，“我们把口粮留给他们，命是保住了，我们吃什么？跑了几个时辰，饿得睡不着。”
另有人道，“保住一条命还不够，饿了喝水。”
那人道，“喝水顶屁用，一泡尿就没了，还不是饿。”
“我这儿还有烧饼。”黑暗里不知是谁小声说了一句，引得众人纷纷朝发声方向扑过去。
“你小子够贼的，我怎么就那么老实没想到留几个。”“还有多少赶紧拿出来，饿死老子了。”“快点，再不拿出来我可要动*了啊。”“到底谁有烧饼，别他娘的再藏了。”......
众人乱成一团，吵成一片，黑暗里完全不知道是谁说的有烧饼，刚刚还在担心的追赶村民，在烧饼面前早就被抛到九霄云外。
杨丛义看他们闹得不成样子，道，“都别吵，有烧饼就拿过来，我给你们分。”
众人便不再争执，反正不知道在谁手里，再争下去也没有意义。纷纷循着杨丛义的声音聚集到他周围。
“杨哥，给你，也不多。”有人把一个包裹递给杨丛义。
杨丛义伸手接住，打开包裹一摸，确实有不少烧饼，大致数了一下，每人一个肯定不够，于是便道，“烧饼也不多，每人半个，大家先填肚子，天亮再找吃的。”
接着杨丛义便把烧饼一一分给众捕快，让大家稍微填下肚子，休息一晚，明天的事情明天解决。
众人吃了点东西之后，精神全都放松下来，疲惫瞬间侵蚀了他们的身体，不多时便鼾声四起，进入梦乡。
人人都恐惧黑暗，可一旦人多起来，彼此能听到其他人熟睡的鼾声，黑暗就不再那么让人害怕，反而还会因为身处黑暗，在黑暗的掩护下让人觉得踏实和安全。
杨丛义心系众人安危，不敢轻易睡去，便悄悄练起许久未曾再练的五龙蛰伏法。呼吸吐纳片刻之后，他只觉心清气爽，耳聪目明，在伸手不见五指的黑暗中能清晰的看到每一个躺着的人，众人或大或小的鼾声也传进他耳中，但这并不影响他练功。
五龙蛰伏法，他练习了三四个月，自从冤屈澄清之后就很少再练习，他觉得这门秘法用处不大，特别是跟时常练习的道家功法相比，简直就没有一点实际用处。
大半夜正是睡觉休息的时候，练这个秘法又看又听，十分不妥，因此他对这么睡觉时才能练习的秘法兴趣很低。要不是露宿荒野，心挂众人安危，他才不会想起还学过这样一门奇怪的秘法。
当初老道传他这门秘法时，神神秘秘，只告诉他怎么练，却没说修炼这秘法到底有什么用，或者老道跟他说了，但他自己忘记了？在牢里，在那种生活环境下，他哪里记得许多，连老道的道号他都不记得，只知道是武当山陈抟老祖门下。武当山想来也不会小，山上道观肯定也不少，将来上山拜师，可要费一番周折。
有一件事杨丛义没有发觉，以前练习五龙蛰伏法之时，他只能把事物看在眼里，把声音听在耳中，只是作为一个看客，不能言，也不能思。但此时再练，他已经可以边看边听边想，自由操控自己的思维。
这种不自觉的变化他意识不到，也许在寂静的荒野里，他把看到的听到的都当成了梦境，在梦里当然会有思考。
这五龙蛰伏法便是一种睡功，睡觉的时候练习自然就会睡着，睡着以后失去意识便不能思考。当练习此秘法而不失去意识的时候，能思考便是理所当然。杨丛义没有发现这其中的关系，练习秘法时能看能听，他以为自己没有睡着，其实呼吸吐纳之间大脑清空，便已经迅速睡去。
第33章 人心本善
清晨，当杨丛义等人醒来，捧着咕咕叫的肚子，一个严峻的问题便摆在众人面前，是继续进山，还是打道回府？
经过一番激烈的争论，大家达成了共识，不能就这么回去，逃犯一定要追捕，这山就必须得进，吃饭问题可以派一个小队的人回去解决，弄到了口粮便立马进山会合。
看着一个小队换了便装以后迫不及待地顺着来路回去，众人心里稍稍有了些安慰，他们只要坚持一天便会有吃得。
何县尉要他们由东向西搜索，向导把他们带到凤凰村，就是让他们从凤凰村向西搜。昨晚天黑，他们乱跑一气，哪里知道东南西北。
天虽然亮了，太阳却还没有出来。杨丛义决定让大家先原地休息，等太阳出来辨明方向再进山，免得背道而驰。
众人对他昨晚的决定有些意见，认为他不该让大家把食物全部留下，否则也不会听着饿得咕咕叫的肚子，只能拿水来应付。但对昨晚主动撤退的命令大家还是一致认为很及时，不然与愤怒的村民厮杀起来，双拳难敌四手，难保不会被他们活活打死。
等天边露出霞光，杨丛义辨明了东南西北后，问题又来了。
前行的山间小路在不远处分成好几条，究竟哪条路最终向西，没有本地向导根本就不可能知道。他们也不能分开走，否则回去的那队人不可能找到他们所有人，到时候不知道会有多少人挨饿。
更让杨丛义担心的是，众人分开以后在山里就成了孤立的存在，一旦遇到匪徒发生危险，其他人根本不能前来相助，被各个击破的可能性大增，别到最后一个人都回不去。
陈知县的推断对不对，他无法确定，但为了自己和其余二十五人的安危不能不防，如果进山的捕快必然会有人出现危险，他不希望是自己或者与自己熟悉的人。
能劫走几十个刑犯，还能全身而退的匪徒绝对不是一般的匪徒，何况他亲自领教过黑铁牛的功夫，天柱山五虎，黑铁牛为其一，那就是说除了匪首还有四个厉害的头目，就凭他们二十六人本根就不可能是匪徒的对手。逃犯上了天柱山，定然也会入天柱山的伙，有哪些匪徒撑腰，别说抓捕，在山里不碰到他们就是烧高香。
拿定主意之后，杨丛义选择了一条覆盖着厚厚落叶的小路，并在路边的树上砍下刻痕，为回去的人留下路引。
对于前路，杨丛义并没有信心，所以他让大家都换了便装，把一身捕快行头全收起来，连佩刀也收了一多半，以防进了深山被匪徒一眼看穿。怕不怕死随人说去，保住性命要紧，众捕快也是偷奸耍滑成性，自然明白进山有危险，能躲就躲，任务他们才不会放在心上。杨丛义稍一提议，众人便心领神会，换掉衣裳，弄乱头发，连明晃晃的佩刀也抹上了尘土，不过多时，整个队伍便再无半点捕快的样子。
杨丛义看着这支好似匪徒的队伍，心里轻松了许多，陈知县交代的任务应该可以完成。至于李大人与何县尉，他顾不上，从他们眼皮底下跑了人，就让他们自己去抓。
“杨捕头。”就在杨丛义他们慢悠悠的在深林间穿越的时候，身后传来了喊叫声，听声音并不是去而复返的捕快。
杨丛义让大家原地休息，他回去看后面来的是什么人。
躲在大树后面，远远的看到追他们的是三个村民，附近只有凤凰村，不知道他们这个时候追上来做什么。
村民在山路上走的很快，没过多久便快到近前。杨丛义闪身出来，忽然问道，“你们是谁？追来做什么？”
村民看着杨丛义的装扮愣了神，迟疑了一会儿，才答道，“我们是凤凰村的，来找杨捕头，你是杨捕头吗？”
杨丛义看看自己，心道这也能认出来？不能说不是，便道，“我是，你们找来做什么？”“莫非你们把我们派回去的人抓了？”他想到了回去的五个人，他们一定会经过凤凰村，要是村民有些人愤恨未消就麻烦了。
但看这几个村民，脸上和眼神里看不到任何仇恨愤怒的情绪，他们是平静的，跟昨晚的状态完全不同，便放下心来。
只听村民道，“我们在半路遇到他们，他们走错路出不去，已经有人送他们回凤凰村。”接着便要下跪磕头。
杨丛义赶紧拉住他们，道，“乡亲们，你们这是做什么，有话好好说。”
村民道，“感谢昨天杨捕头救了我们，大家一时冲动错怪你们，差点酿成大祸，毁了凤凰村。要不是你及时制止我们，全村人的命就没了。”
杨丛义道，“乡亲们，不用谢我，是你们自己及时醒悟，想明白了这其中的利害，该谢的是你们自己。”
村民道，“昨天你们走了以后，大家发现你们把口粮全都留下了，后来想起来你们要进山追逃犯，你们是外地人，没吃没喝在山里肯定不行。村里缺粮，可我们世代生活在这儿，总会有办法活下去，后来大家一合计，就想把口粮给你们送一些进来。”说着取下背着的包裹。
杨丛义道，“不用担心我们，我们有办法解决。你们拿回去吧，现在正是青黄不接的时候，没粮你们怎么过？”
村民道，“村里缺粮不假，家家户户都缺，天气暖了，树叶野菜都能吃，再熬两个月收了粮就好。这些口粮你先收下，他们一去一来要一两天，你们不吃饭哪有力气爬山。”
杨丛义忽然想起那个孩子的哭声，想起在跟村民对峙时压抑的气氛里那声“娘，我饿”，大人能抵挡饥饿，但老人和小孩不行。于是他坚决推谢道，“乡亲们，这些东西是我们留给村里那些老人和孩子的，我们能饿一两天，但他们不行。这些东西你们带回去，我们也自有在山里生存的办法。”
“有吃的了！”不知何时在远处休息的捕快中有人悄悄摸了过来，将他们的对话听在耳中，发现了村民送来的口粮。
众人一听到有吃的，狂奔而来，把体内最后一点力量都用来抢吃的，填肚子。饿的前胸贴后背的人，见到有吃的东西凭感觉就扑上来，哪里还会去想能不能吃的问题。
杨丛义来不及制止，众人一拥而上。这他们自己的东西，失而复得，怎么能不让他们吃？
从怀宁出发的时候，他们带的口粮很充足，吃五六天是没问题，但现在村民送回来的却只够他们吃几顿，不过也总比没有好。
稍稍填了肚子，杨丛义向村民问道，“我想打听一下，顺着这条路走，能不能到天柱山？”
村民道，“这条路正是去往天柱山的，最近听说山里又有土匪，这条路走的人就少了，山上的土匪不好惹，动不动就杀人，他们不管老百姓还是官府的人都杀，凶恶的很，官府都拿他们没办法，你们最好还是换条路。”
杨丛义道，“听说逃犯进了天柱山，我们就是要进山追捕逃犯，既然路是对的，那么我们就此别过。”
村民急道，“山里很危险，我劝你们不要去，免得丢了命。”
杨丛义笑道，“多谢乡亲们关心，我们是官府的人，得了命令抓捕逃犯，就必须得进山。”
村民见劝不住他们，只得道，“山里土匪多，野兽也多，到了虎头岩以后，你们就别往里走了，这几年进去的人都没出来，不知道他们是被野兽吃了，还是被土匪杀了，尸骨都见不到，现在村里人都不敢进山，你们小心些。”
杨丛义道谢道，“多谢。”接着向众捕快道，“兄弟们，出发。”
村民叮嘱道，“杨捕头，你们千万要记得，别过虎头岩！”
杨丛义挥挥手，笑道，“好，我们会注意。你们回去吧。”说完带着人便往幽静的深山里走去。
他不怕野兽多，只怕山里没野兽，有野兽才能解决口粮的问题，不然大家天天饿着，迟早会出乱子。
至于山里的土匪，杨丛义不会主动去招惹，多一事不如少一事，逃犯他也没打算真要追。在他的计划里，一旦在山里找到适合众人落脚的地方，便不会再继续往更深处走，在那儿住上十天半个月，然后回去复命即可，没人会知道他们在山里做过什么，有没有尽心尽力搜捕逃犯。
在他的计划里，需要首先找到一个可以足够容纳三十人落脚的地方。作为太湖县人，虽然离天柱山不远，但他并没有去过这座名声在外的名山大川。传闻中天柱山里有很多洞窟，若能找到一个，便能安顿下来。
众人又在山里整整爬了一天，除了他们自己，再没看到有其他人活动的踪迹，就像这山里只有他们这一伙人。茂密的树木吸收了春天阳光的温暖，也遮挡了照射下来的光明，在阴森寂静没有丝毫人气的山林里，要不是人多壮胆，他们早就不敢继续前行。
太阳落山之前，杨丛义决定不再往前走，必须要找到一个安全的落脚点，不能再跟昨晚一样，随便找个地方就歇脚，他让大家分头寻找。靠近村庄的地方，少有野兽出没，但人迹罕至的深山，便是野兽的地盘，其中不乏虎狼等猛兽，不得不防。
没用多长时间，有人便在一个山崖下发现了落脚的好去处，只见在离地两丈多高的地方有一大块突出的岩体，长有十多丈，但不知有多宽，从崖下看起来似乎有平地。
随即便有人取出登山绳索，那地方不高，一捕快没有耗费多少力气就爬上那块岩体。爬上岩体便回头笑道，“好地方啊，上面很宽敞，大家都上来吧。”
大家争先恐后的就要往上爬，杨丛义道，“大家别急，我先上去看看情况。”说完就沿着放下来的绳子爬上那突出的岩体。
上面很平整，是一处奇异的平台，外高内低，在崖下看只有一丈来宽，此时再看足有三四丈宽，地方确实很宽敞，别说三十人，就是一百人也能坐得下。
抬头向上看，整个山体像是倒扣下来，对这处平台形成了遮挡，看起来很吓人，若上面落下碎石一定会砸在平台上。但平台上并无多少碎石，挨着山体倒有不少较为平整的石块。
此处地势颇高，站在崖边，崖下山林便尽收眼底，但抬眼远望，群山连绵起伏，不知延伸到了何处。
吹着风，登高望远，别有一番滋味。但杨丛义无心看风景，此处地势高，又正在风口上，初春的夜晚不会好过。他向下喊道，“上面风大，大家多去捡些柴火。”
深山老林里，枯枝死树随处都是，拾柴火并不困难，不多时平台上便堆了一大堆，烧一天一夜也烧不完。
随后众人纷纷爬上平台，站在崖边吹着山风，一身的疲倦消去不少，便有人一时兴起长啸起来，对着空山发泄胸中的郁气。
随着天边红霞渐渐消失，天也慢慢阴暗下来，山风吹过，杨丛义明显感觉到这里的温度比昨晚低了不少。
熊熊大火燃起，众人背靠山崖并排坐着，就着火光，他们吃完了所剩不多的干粮。
爬了一天山路，钻了一天山林，一旦停下来，他们要做的第一件事就是休息。肚子不饿，又有火热的篝火，正是睡觉休息的时候，众人都累了，默默无语，靠着石壁就睡。
这个地方很安全，整个平台除了他们外，上面空无一物，向下两丈多高是地面，向上几十丈高是石壁，没有野兽能到这平台上来。因此，杨丛义就不用再担心众人安全问题，可以安心休息一晚。
第34章 饿狼围困
深夜。
山风吹来，杨丛义感觉有些冷，醒来发现火堆已经快熄灭，便起身添加些木柴，重新把篝火引燃。
众人入梦，冷得缩成一团，大火燃起，他们睡得更香了。
杨丛义坐在火堆边，已经没有睡意。听着其他人梦中自语，他想起了从前的时光。
火堆噼里啪啦的烧着，抬头看看半空中的明月，又看看火堆，一时之间觉得更加孤独。
忽然一声低沉的野兽叫声传入耳中，打断他的思绪。
静夜无事，仔细回味那叫声之后，杨丛义瞬间紧张起来。因为他发现那叫声不是来自普通野兽，是发自狼喉。
狼嚎声就在附近，这里火光惹眼，定然是发现猎物，于是呼叫同伴。
深山里饿狼成群，又是初春时节缺乏食物，一旦被盯上，肯定凶多吉少，想要摆脱它们可不是一件简单的事情。
杨丛义俯身悄悄来到崖边，借着月光向崖下望去，一望之下，大吃一惊。
只见崖下树影斑驳，林中静悄悄的蹲了一群狼，若不是个个眼泛绿光盯着上面，根本就发现不了到它们。杨丛义心中骇然，要是他们没找到这个高台，现在已经成为饿狼的腹中食。
野外遭遇狼群，特别是在夜晚，若非运气极好，几乎没有逃命的机会，只能说他们很幸运，杨丛义暗暗为众人捏了一把汗。
杨丛义悄悄地观察着狼群，虽然离得不远，在树荫下并不能数清楚它们有多少，在明处的约有二十来匹，隐藏在黑暗里的无法估计。并且刚刚那声狼嚎不是出自崖下静悄悄埋伏的群狼，可能是闻讯赶来的其他狼在寻呼联络，不知道后续还有多少。
仔细观察狼群之后，他并没有发现它们的头领，不知道它藏身何处，悄悄指挥这一场埋伏与围剿。这群狼中的每一匹狼都静坐不动，像泥塑的一般，可见它们纪律严明的程度，狼群头领的领导能力绝非寻常。
山风忽来，火光一闪，将杨丛义隐藏在黑暗中的脸照得清晰可见。崖下狼群顿时一阵骚动，坐在前排的三匹狼几乎同时站起来，望着高台跃跃欲试。黑暗里传出一声低吼，头领发话了，狼群瞬间恢复平静，站起来的那三匹狼也重新坐下去。
杨丛义赶紧将高台周边检查一遍，确定狼群无法借力跳上来之后，才稍稍放心。他坐在火堆旁，全无睡意，而其他人依然在睡梦里，就算此时叫醒他们也于事无补，就让他们继续休息，养足精神等待天亮之后再想办法，他更希望狼群会在天亮以后散去。
狼很凶狠狡猾，还没见过真正的狼之前他就知道。凡是被狼群围困的人几乎没有存活的可能，只要头领活着它们会不死不休，直到头领死去，狼群涣散，或者猎物被它们杀死，二者不能共存。
杨丛义看看放在一边的弓箭，也许他们的一线生机便在这些箭上，如果运气好，能杀死狼群头领，让狼群自动散去，他们便能逃脱围困。否则在这高台上没吃没喝，用不了几天都会渴死饿死。虽然回去运送物资的小队，这两天就会进山，但就算他们送来口粮，狼群不散去，他们就会最先被狼群吃掉，到最后众人还是逃不脱一个死字。
问题的关键便在这些弓箭上，但愿上天能保佑他们能杀死群狼头领，大家一起逃过劫难。一年多没摸过弓箭，杨丛义不知道他的箭法还是不是精准，一切只能等天亮再说。
四周一片寂静，不知坐了多久，杨丛义没有丝毫瞌睡居然也闭上了眼睛。等他再次睁开眼睛的时候已是黎明，天边出现鱼肚白。
杨丛义想起高台下的狼群，起身向一望，那群饿狼已不知道踪影，他心中一轻。但随即又想到，狼生性狡诈多谋，遇到了猎物怎么会轻易放弃？它们上不来这个高台，肯定后撤埋伏在其他地方，等着他们下去。
天逐渐亮了，众人陆续醒来。
站在高台边，杨丛义听张彪问道，“杨哥，看什么呢，过了这座山，往前走就是。”
杨丛义道，“今天我们不走了，回去带口粮的兄弟，这两天应该要来，我们就在这儿等他们。”
张彪道，“空着肚子确实没法爬山，那就等他们送吃的来。”
“杨哥，喝水吗，再不喝可就没了。”有人问道。
杨丛义猛然想到，狼群离开也许就是因为它们知道山顶上没水，高台上的人肯定会下山找水，它们只要在有水的地方等着就行，或者就在离高台不远的地方藏着，一旦他们下了高台就再无依托。
“留些水，下面有狼群。”他回过身淡淡的说道。
“狼群？”众人一惊，纷纷到高台边去看，结果下面什么都没有。
“哪有狼？连狼毛都没看到。杨哥你是不是看错了。”
“是啊，一点动静都没，你开玩笑吧，杨哥。”
众人什么都看不到，自然不信。虽然深山野兽多，但也不可能他们刚进山一天就被盯上，要是这样，那山里的野兽也太多了，凤凰村的人只要学会打猎，何至于会有人饿死。
杨丛义拿起一把弓试试力量，道，“你们别不信，它们就藏在不远处，有三四十，就等着我们下去送死。”接着把昨晚看到的情况跟众人细说了一遍。
众人虽然还是不敢相信，但见杨丛义说的认真，没有丝毫开玩笑的意思，有人便选择了相信。
于是就有人问道，“要是下面有狼，我们下去是死，躲在上面也是死，咋办？”
“怕什么，就是有狼昨晚也走了，它们能守我们几天，何况我们手里有刀，还怕一群畜生不成？没什么好怕，有狼来就跟它们干，杀它们正好吃肉，这辈子狗肉吃了不少，就没吃过狼肉。”
“你就吹吧，你是没见过狼，不知道它们的厉害，还想吃它们的肉，你给它们吃倒很有可能。”
“先别吵，听杨哥咋说。”张彪在这帮捕快里年纪稍大，也算见多识广，虽然对知县大人让杨丛义统领大家，有些想不通，但通过一路观察杨丛义言行，发现他并不是什么都不懂，相反有些事情处理的比他这个做了八年的老捕快都好，因此也就不再那么反感。
杨丛义道，“不瞒大家，我以前在山里打过猎，大家可能都知道，作为一个猎人，首先要懂得隐藏自己，狼也是猎人，但它们跟高明的猎人相比还有差距，因为高明的猎人懂得隐藏身上的杀气，但是狼就不会。你们听听山里有没有鸟叫声？这么大的山，这么大的林子，鸟雀何止千百，一大早听不到一声鸟叫，你们不觉得奇怪吗？只有一种解释，有猛兽过来吓走了附近山林里的鸟雀，能让天上的鸟雀都吓走的，除了百兽之王，就是饥饿的狼群。老虎向来是光明正大，遇到猎物就扑上来，不会躲躲藏藏，现在我们什么都看不到，很明显就是狼群还在附近。”
众人一阵骚动，好像是有那么一些道理，但也不能凭听不到鸟叫声就被吓得不敢动，这可不符合他们一向天不怕地不怕的行事作风。
张彪站出来道，“我觉得杨哥说的有理，昨天一路鸟叫，吵得耳朵都要聋，现在倒清净了，太反常，这林子里真有危险的东西，大家先不要动。”
都是年轻人，自然就有人不信邪，道，“我们没吃没喝，等太阳一出来，就得被晒死，呆在这儿就是等死，不如下去，真有狼就杀狼吃肉，没狼也好找点水喝。”
杨丛义道，“大家的心情我可以理解，陈知县让我把大家带出来，我就得把你们一个不少的带回去。下面林子里藏了多少狼，我不知道，但我知道没有人可以逃脱狼群追捕，特别是饿疯了的狼，大家都不能下这个高台，一旦下去就回不来了。”
冯林问道，“那我们怎么办，不能在这儿等死啊。”
杨丛义道，“你说的对，我们不能等死，何况回去的人，马上就要回来，要是我们不把这狼群驱离，他们不但进不来，还得先被狼给吃掉。”
冯林道，“杨哥一定想到好办法了，我们该怎么做？”
杨丛义拿起手里的弓，道，“把狼群的头狼引出来，杀了它。狼群一旦失去了头领，再多的狼也是一盘散沙，到时候我们就不必再怕它们。你们有谁打过猎，射箭准？”
众人默不作声，要是真有狼，躲都来不及，谁愿意去杀狼群头领，那不是找死吗？
张彪拿起一张弓，道，“我去，杀个狼而已，不用多费事。”
杨丛义摇头道，“你们想错了，我们不能进林子。进了树林就是狼的地盘，我们斗不过。这下面有一片空地，要把它们引到这儿来，只要它们出来就没法再藏，离这么近，大家不会打猎也能射死它们。”
张彪恍然悟道，“杨哥的意思是要人下去把狼引出来？”
有人道，“下去的人不是很危险？要是它们一下子全都扑过来，那就死定了。”
杨丛义点头道，“需要一个身手敏捷的人，看到狼出来就得马上爬上高台，不然等狼靠近就很危险。”
张彪喊道，“猴子，你下去。”
一瘦小之人后退道，“彪哥，我身上没肉，就算被狼看到，它们也不会过来，这不是白费力气吗，还是让其他人下去吧。”
“李二牛，你去。”
“彪哥，我这么笨，下去容易上来难，昨晚我就是最后一个上来，让我下去不是送死？”
“虎子，你不是叫虎吗，昨天还在吹什么百兽之王众妖避让，你下去，把狼赶走。”
“彪哥，我只是说说而已，当不得真。我爹非要给起这个名儿，又不是我自己叫的，你就别难为我了。”
“都是他娘的胆小鬼，一有事就知道推三阻四，不下去都得死在这儿。”张彪怒骂起来，这帮人以前可都是他在带。
杨丛义道，“张捕头别激动，大家没打过猎，没见过狼，害怕也在所难免，我下去，你们留在上面。”
张彪急道，“杨哥，这怎么行，你不能去冒险，换其他人下去。”
杨丛义捡起地上的绳索，笑道，“不用担心我，你们在上面看得远，看到有狼出来就马上提醒我，拉我上来就行。”
张彪拉住绳子，道，“我去吧，凭我这一身力气，几只小狼也不能把我咋样。”
杨丛义制止道，“我是下去引它们出来，不是跟它们肉搏。它们蹲守了一夜，现在是它们最弱的时候，必须要抓住机会。我打过猎，只要你们在上面及时拉我一把，就没有危险。”说着他把绳索的一头绑在左手腕。
张彪看着杨丛义脸上坚毅神情，紧紧抓住绳索另外一头，道，“杨哥，你小心点。”
第35章 诱饵
杨丛义提着长枪站在台边，树林里静静悄的，听不到一点动静，也见不到一只狼的身影。
狼是非常狡猾的动物，它们一定在暗中盯着这个高台，一旦有人下去，它们必然会不顾一切的扑过来，将人撕碎吞进肚里。
这帮捕快没人愿意下去，也在他意料之中。他对自己很有信心，从林边到山崖下至少有五丈距离，在崖下十丈之内应该能看得清楚，狼跑十丈距离的时间足够他爬上一丈高，脱离它们的攻击范围。
想好每一个动作节点，在脑海里重复过几遍之后，杨丛义决定下去把狼引出来，不管他们是不是都相信林中有狼群，不把危险消除，人人都会有危险，捕快们自己可以无所谓，但他不能把他们的生命当儿戏。
“会射箭的，准备好弓箭，别他娘的跟木头一样，不知死活。”张彪看着一个个袖手旁观的捕快，气就不打一处来，凌厉的眼神扫过众人。林中是否有狼他不知道，但他不得不重视，一旦真有狼群出来，杨丛义没事便罢，要是不幸出事，他们都不得好过。
张彪等人紧紧抓住绳索，一点一点把杨丛义往下放，眼睛盯着树林不敢稍有马虎。
杨丛义贴着岩壁缓缓下滑，以狼的狡猾，它们不会在他没落地之前就扑出来，把还没到嘴边的猎物吓走，因此他根本就不在意身后的树林。下滑的过程中，他已经把岩壁的落脚点记在心里，一旦狼群出来，便能以最快的速度爬上高台。
落地以后，杨丛义迅速转身面向树林。视野比他先前预想的要小，只能看到六七丈开外。
他挺枪在前，眼睛紧盯林中，高度戒备，林中任何细微的动静都不放过。早已做好打算，一旦发现风吹草动，就立即撤离，在地上跟狼群对峙绝不是明智的选择。
台上众人屏气凝神，不敢发出一点响声，唯恐惊扰杨丛义心神，周围出奇的安静，静的能听到自己的呼吸。
杨丛义不敢大意，虽然他有信心在狼出现的第一时间脱离攻击范围，但还是有些害怕意外情况发生。狼这种动物的凶狠与狡诈，他多少知道一些，当它们出现以后疯狂扑过来的那一刻，他也许会害怕，惊恐会让他的速度变得迟缓，在迅捷的饿狼面前稍有失误，那后果他不敢想象，因此他不得不打起十二分精神，密切注视眼前发生的一切，哪怕是一片枯叶翻动。
四周一点声音都没有，安静沉默的能让人发疯，仿佛过了很久，还不见狼群出现。
昨晚蹲守的那群狼肯定就在附近，绝对不会离开，它们不出现应该是发现了杨丛义的意图，这让他有些不安，狼果然是聪明狡猾，他低估了它们，看来计划要失败。
但计划不能失败，不把狼引出来除掉它们，他们二十六人都活不了，只能冒险一搏。
只见杨丛义解开了左手臂上的绳索，提枪向前走了一丈多距离，以便让盯梢的狼看得更清楚，这一块肥肉已经送上门来，取还是不取，马上就会有决断。杨丛义有自己的打算，群狼肯定也有。
高台上站着那么多人，它们应该看得清楚，若扑上来取杨丛义这块肉，一定会付出代价，这块肉能不能到嘴里是个问题，就算取到，与付出的代价相比是否值得又是一个问题。杨丛义眼睛紧盯着密林，心中再替狼群盘算着，如果到了这个地步它们还不出来，只能说明它们不愿意付出这个代价，那他的计划就彻底失败。
又站了会儿，林中还是毫无动静。
杨丛义一声叹息，狼果然是生性狡猾的动物，它们早已看穿了一切，就是在等高台上的人缺粮缺水，忍不住爬下高台的一刻，到得那时他们绝不会有能力反抗，只需稍等几天，不需付出任何代价，这些嘴边的肉都跑不掉。
只能另想办法，杨丛义转身向岩壁走去。
“快跑！狼来了！”忽听台上有人高喊，杨丛义下意识的回头去看。只见几条灰影从林中窜出，直向他扑来。杨丛义心里一惊，急忙回头向岩壁纵身跳去。
“小心！”还没到岩壁又听到提醒，杨丛义想也不想立即收住身形，回身便是一枪横扫，正中一匹身在半空的灰狼。只听噗的一声，那匹狼落在一旁，动也不动了。
另外两匹狼眼见同伴死在眼前，立时收住正要跃起的身体，在一丈开外狠狠的盯着不远处的这个猎物，双方形成对峙。
距离如此之近，杨丛义挺枪直指眼前两匹颇为壮实的灰狼，看着它们那凶狠的眼神，咧嘴露出的白森森的利牙，和嘴角流出来的口水，他有些心慌，只要他转身去抓绳索，它们会毫不犹豫的扑上来咬住他，疯狂的撕咬，直到将他吃掉。这么近的距离，眨眼之间它们就会到他身后。
此时他背后有二十人，但他们都在高台上，两丈高台把他们的距离拉的很远。近身与狼对峙的感觉，比起面对一个随时就会咬人的大疯狗不知要惊险多少倍，站在高台上的人也许见过疯狗，也可能被疯狗要过，但他们体会不到被狼露出牙齿死死盯着的感觉，仿佛一举一动都在它们的掌控中。
杨丛义眼睛都不敢眨一下，唯恐这两匹灰狼趁他眨眼的一瞬间扑上来。它们没有丝毫退却的意思，显然对他志在必得。
“抓住绳子，我们拉你上来。”张彪在上面焦急的喊道。
离岩壁很近，杨丛义不敢回头，一步一步慢慢向后退，伸手去摸绳索。
那两匹灰狼随着杨丛义退后的脚步前进，始终跟他保持安全距离，保证他手里的长枪不会伤到它们。
杨丛义直退到岩壁，左手抓住垂着的绳索后，在手上绕了几圈，牢牢的固定住自己，然后高声道，“绳索放长一点，我逼它们退开以后再拉我。”
感觉到绳索放长之后，杨丛义猛然一个箭步上前，挺枪直刺其中一匹灰狼脑袋。两匹灰狼原本以为杨丛义是要逃跑，不想他会忽然冲过来攻击它们，灰狼一时受惊，迅速向后跳跃开去。
杨丛义抓住时机，转身一个箭步跃上岩壁，手上的绳索也在同一时间收紧，一眨眼，他就身在离地一人多高的岩壁上。
两匹受骗的灰狼一声嚎叫，用尽全身力气疾向岩壁上的杨丛义扑上来。
杨丛义听到愤怒的狼嚎，知道它们发起狠来了，他顾不得回头，奋力向上攀爬。
“小心，它们扑过来了！”台上有人焦急的高喊。
杨丛义听到身后灰狼破空的声音，双脚蹬着岩壁纵身一跃，顺势收起双腿，瞬间离地一丈有余。
只听嘭的一声，一物撞在岩壁上，接着噗的一声掉落在地。
此时已经安全，杨丛义回头向下看去，只见一匹狼满头鲜血，倒在地上，只有四条腿在颤动，已然命不久矣。一定是刚才用力过猛，收不住身形，生生撞在石头上，断送一命。另一匹灰狼也好不了多少，虽然没死，却也趴在地上难以站起。
杨丛义心中一喜，又逃过一劫。先上去休息一下再说，刚才也没怎么动，浑身居然已经大汗淋漓，看来是太紧张了。他纵身一跃，准备一鼓作气爬回高台，谁知手中忽然一轻，身子直直向地上落去。
怎么回事？杨丛义心中赫然，脑中满是疑问。
他顾不得多想，地上还有一匹狼，必须先把它解决掉。在落地的一瞬间，他看到眼中充满疑惑与惊喜的灰狼，随即一枪挥出重击在它的头上，与此同时，那狼一声低嚎，倒在地上没了动静。
杨丛义站直身子，还没等他抬头询问是怎么回事，就听到上面喊道，“杨哥，你没事吧，绳子断了。”
他一看手里抓着的绳索确实只有三尺来长，便道，“我没事，赶紧把绳子放下来。”说完他解下手中的绳索，把岩壁旁的两匹死狼绑在一起，用放下来的绳索绑牢，高喊一声，“拉。”
看着两匹还滴着血的灰狼，杨丛义心想这还真是因祸得福，大家不会饿肚子了，可以跟其他的狼耗下去。
看着再次垂下来的绳索，杨丛义在想是不是要把另一匹死狼也拉上去，但他随即想起最后一只狼死的时候有一声嚎叫，要是在呼叫同伴就遭了，下面十分危险，拉那只狼上去需要不少时间，等驱散狼群再收拾它也不迟。不等绳索垂下，他便跳起身来一把抓住，大喊道，“拉我。”
高台上众人不敢耽搁，赶紧把他拉上高台。
第36章 杀戮
爬上高台的那一刻，杨丛义只觉得双腿发软，背靠岩壁坐在地上，回想着与两匹灰狼对峙的情形，仍然后怕不已。
“看，狼群。”忽然有人惊叫道。
众人闻讯，急忙转身到台边去看。只见群狼从林中奔涌而出，向岩壁而来，看到倒在地上那匹灰狼才纷纷驻足，裂开嘴露出锋利的牙白，抬头对着高台嚎叫，后续群狼陆续赶来，不多时便在下面聚集了一大群。眼前这狼群阵势，只把众人惊的张大了嘴巴。
“他娘的，这么多？”
“不会是一群狗吧？哪会有这么多狼？”
“你们看，它们眼睛比恶狗还凶。”
“这么大一群狼守着，我们咋办？”
“大家都别乱，先回来想办法。”
张彪走到杨丛义身前焦急问道，“咋办？”
杨丛义深呼吸之后，渐渐镇定下来，双手双腿也恢复了力量。他起身看了看台下的狼群，面色疑重，道，“我低估它们了，没想到会有这么多。”回身招呼大家坐下，接着道，“大家不用紧张，我有办法对付它们。每一个狼群都是因为狼王才存在，狼王拥有绝对权威，只要狼王一死，狼群就会解散，或者为争夺狼王位置内斗，到时候就是我们的机会。”
张彪拔出腰刀道，“我们现在就去杀了它。”
杨丛义道，“张捕头莫急，你先把刀收起来，下去跟它们面对面撕打太危险。况且狼王非常狡猾，到现在都还没现身，等它出来我们就用弓箭射死它。”说完他指着吊上来的两只狼，道，“大家都饿着肚子，把它们烤了吃，能撑一阵。”
张彪听后喊道，“李二牛，交给你了，把它们剥干净。”
叫李二牛的捕快应道，“彪哥，这狼皮能给我吗？”
张彪骂道，“你他娘的尽想好事。想要狼皮，你刚才怎么不下去？”
李二牛低声嘟囔了一句，“你不是也没去。”悻悻地转身去剥狼皮。
张彪听后顿时说不出话来，转而向杨丛义问道，“狼王要是不出来，我们咋办？就在这儿跟它们耗？”
杨丛义道，“狼王就跟古代一些残暴的皇帝一样，越是有权威，便越是有人要反对它，每一个狼王都不得善终，不是被外来的独狼打败杀死，就是被狼群里的其他公狼杀死。狼王是通过狼与狼之间一对一挑战产生，它在狼群里拥有绝对权威，可以优先吃到最好的食物，也拥有更多与母狼交配的权力。狼王享有独特的地位，当然也必须承担保护狼群的责任，一旦缺乏食物，狼群里有狼饿死，狼王的领导能力就会受到怀疑，接下来就会遭到狼群攻击，成为它们的食物。现在是初春，寒冬才过去不久，正缺少食物，它们盯着我们不放，肯定是饿疯了，这就是我们的机会。”
众人第一次听到关于狼王的事情，听后感觉匪夷所思。
张彪问道，“我还是没听懂到底该咋办，我们就在这上面不下去就行？它们吃不到我们就会杀狼王？”
杨丛义摇头道，“没那么简单，我们还是要做些事情。狼虽然是群居动物，但都是以家庭为单位，一个狼群一般也就三五只，多则十多只。只有在寒冬时节极度缺乏食物的时候，各个小狼群才会临时联合起来组成大狼群，以免被更强大的敌人杀死，同时也可以集中力量捕猎平常不敢动的猎物。下面这群狼，少说也有四五十只，不知道是由多少狼群组成，它们联合组成大狼群就是为了生存，一旦捕不到猎物，又有狼被杀死，那这个临时联合的狼群可能就会解散。我们可以先杀死一些狼，引起狼群骚乱，到时候狼王就会出来制止，我们只要抓住机会，射杀狼王，没有狼王指挥，这个临时联合起来的大狼群就会解散，我们的危险自然就没有了。”
众人半信半疑，他们从未听过这种奇闻，不知杨丛义说的是真事假，但杨丛义说的十分认真，使他们不能不信。
张彪道，“我没跟狼打过交道，不懂它们，杨哥说咋办就咋办，大伙儿听你安排。”
杨丛义道，“那好，大伙儿先把这些石头弄碎，我们箭不多，说不得要用石头砸它们。”说着指了指平台上摆放着的不少石头。
众人方才被狼群惊到，现在有办法对付它们，大伙儿自然愿意动手，再说扔石头这种小孩把戏人人都会，要是真能赶走狼群，不光能保住性命，还能成为他们在别人面前吹嘘的资本。因此，他们虽然空着肚子，敲起石头来却也十分积极。
台上众人忙的热火朝天，下面群狼冲着高台咧嘴嚎叫，好事者总会不时将手中的石头扔向狼群，但那些狼个个机敏，总能轻松躲开，引得台上惊叹不断。他们面对狼群的态度之所以不严肃，那是他们已经闻到狼肉烤熟的香味，一旦有了吃的，他们还怕什么？不久之前他们还对群狼围困有些害怕，有了烤熟的狼肉，什么危险都不在乎了。他们眼光就只有这么远，只要顾得上眼前就行，至于以后，几乎没人去想。
杨丛义知道这些捕快里很多人都没见过狼，并不知道狼的厉害，狼跟狗长的很像，也许他们以为狼也跟狗一样温顺，随便扔几块石头，吼骂两声它们就会离开，因此在他们脸上才看不到恐惧的神情，所谓无知者无畏，或许就是这个意思。
虽然寒冬已经过去，可现在依然是食物最匮乏的时候，就算狼群今天能被他们赶走，它们也不会轻易放弃嘴边的肉，以后的日子里可能随时都会遭到它们骚扰和袭击，要真是那样，他们在山里就永远不得安宁。虽说他不是想真的去追逃犯，却也不能刚进山就不走了，这么做影响不好，回去也不好交代。山这么大，林这么深，不知还有多少危险在等着他们，要保证这群捕快的安全，是一件很不容易的事，他们平常在城里偷奸耍滑惯了，四肢不勤，到了雄奇险峻的大山里根本不能应对危险，豺狼虎豹暂且不说，就是失足摔伤这种事定然也不可避免。
“杨哥，狼腿肉，香得很。”一块肉递到杨丛义面前，将他的思绪打断。他把烤的流油的肉块接在手里闻了闻，真是很香。
对于吃到嘴里的狼肉大家赞不绝口，好像从没吃过这么好吃的东西，一匹狼吃得不过瘾，要把另外一匹也给烤了。
但另外一匹怎么能轻易动，如果不能驱散狼群，那匹狼就是他们最后的食物，不到紧要关头不能动，要是绝了食物，又被狼群一直围困，难免有人会因为绝望铤而走险。杨丛义直接制止了大家，坚持道狼群什么时候散去，那匹狼什么时候吃。
众人不得反驳，看着那匹狼直流口水，恨不得赶紧驱散狼群，好吃狼肉。
“杨哥，开打吧，大伙儿劲头正足呢。”
大家吃了东西，多少恢复了精力，士气高昂。杨丛义便道，“好。有谁射箭准，跟我一起射箭。”说完拿起身旁一张弓和一袋箭。
有人道，“以前学过射箭，可就是射不准，后来没学了。”
张彪道，“射不准的，不会射的，都别乱射，箭就这么多。”
杨丛义道，“我也好久没打猎，不知道还能不能射的准，我先试试。”说完站在台边，搭上一支箭，张弓对准最前排的一只灰狼射了过去，众人一声惊呼。
只见那匹狼就在利箭到它身前五尺之外时，忽然就地侧倒，利箭惊险无比的从它两条前腿之间穿过，噗的一声钉在地上，未粘半点毛发。那狼随即翻身站起，露出满口锋利的白牙，冲着杨丛义咧嘴怒嚎。
狼群见它躲过攻击，尤为兴奋，也咧嘴怒嚎不断，像是为它庆祝，又像是向高台上的人挑衅示威。
一箭失手，杨丛义没有立即再射第二箭。狼果然是狡猾机敏，并不是那么容易对付。他对张彪道，“还是那只狼，我们一起动手，你先用石头扔它，等它躲避的时候，我再出手。”
张彪点头，随即悄悄抓了两块石头在手里，等杨丛义搭箭张弓再次瞄准之后，他忽然挥臂将石块砸向那匹正嘶嚎的饿狼。
那狼把所有的注意力都放在杨丛义手中的弓箭上，对于突如其来的一团黑影并无准备，但以狼的机敏躲避这个东西并不难，它只轻轻一跃石头便从旁边划过。
与此同时，就在那狼四肢离地的一瞬间，杨丛义出手了，那狼来不及再做任何动作，离弦之箭直入脑门。
脑袋中箭的恶狼倒在地上，它不甘心就这么倒下，艰难的抬起头来想要对着高台怒嚎，却仅仅是张了张嘴，发不出声响，挣扎片刻之后倒头死去。
众人见那匹狼被射杀，顿时拍手称贺，跃跃欲试。
狼群眼睁睁看着同伴死去，悲愤不已，亮出满口利牙，目露凶光，对着高台上的猎物怒嚎不断，响彻山野。
杨丛义见群狼失去理智，正是大好机会，便高声道，“会射箭的跟我一起射。”说着便是唰的一箭射出，正中一狼眉心。
几个捕快紧随其后，张弓搭箭，射向狼群。
那些狼已经被饥饿和仇恨冲昏头脑，行动变得迟缓，纷纷中箭，却不知撤退避让。
杨丛义等人眼见如此，便乘胜追击，几轮利箭下去，狼群乱成一团。
忽听一声高昂的嚎叫，群狼像突然醒悟一般，转身逃窜离去，钻进树林，脱离众人的攻击范围，留下一地受伤的同伴痛苦哀嚎。
见狼群逃跑，解除了危机，众人兴奋的欢呼起来。
杨丛义看着倒在地上的十几只狼，却没有旁人那么高兴，因为狼王还在，那声撤退的嚎叫就是狼王发出，狼群还听从它的号令。
“杨哥，把狼赶走了，你咋不高兴？”
杨丛义看是张彪，便道，“狼王还在，还不到高兴的时候。我们虽然放倒了十几个，可它们还有二三十个，要是它们躲在树林里不出来，对我们就大大不利，这个地方三面树林背靠山，山我们爬不上去，出去就要进树林，在林子里我们不是狼群的对手。”
饿了可以吃狼肉，但渴了呢？石头里肯定不会有水，台下一片空地，干的树木都不长，明显也没水，要想找水就必须离开这个地方。
张彪抬头看看十几丈高的岩壁，倒扣在头上，他们根本就不可能爬上去，又看看三面密林，有狼群在里面守着。他知道大家已经陷入绝境，顿时慌了神，急问道，“那我们咋办？”
杨丛义道，“当务之急先下去把这些狼都拉上来，别让狼群拖去，等它们填饱肚子就更难对付。”
张彪道，“好，我来安排。”随即高声道，“谁跟我下去把死狼弄上来？”
还沉浸在赶走狼群兴奋中的捕快们听到这句话顿时哑了火，无人应声，纷纷坐回去把玩石头，不敢面对张彪。
张彪脸色很不好看，这帮家伙，每到关键时刻都退缩，不拿鞭子抽就不会向前走。“马三娃，你跟下去。”
一捕快吞吞吐吐的道，“彪哥，我不敢。”
张彪吼道，“老子都不怕，你怕什么。再敢说不敢，丢你下去喂狼。走！”说完当先抓起绳索走到台边，向其他人吩咐道，“都给我拉紧。”
有人小心的问道，“彪哥，你这么下去不怕它们回来咬你？”
张彪道，“它们要是敢回来，刚才就不会跑。别他娘的废话，把绳子抓紧。”说着把手里的绳索扔给众人。
捕快们赶紧到台边抓住绳索，慢慢将张彪放下去。
张彪一着地便抬头看看树林里虎视眈眈的狼，虽然知道它们不敢过来，心里却也有些害怕。他不敢耽搁，迅速把中箭没死的狼用刀砍死，顺手抓起丢到岩壁下。
那马三娃畏畏缩缩、慌慌张张的边望着树林，边把死狼往绳索上绑。
张彪壮胆似得骂道，“你他娘的怕啥，你看这些畜生敢过来吗？它们过来也是先咬我！手脚麻利点。”
马三娃这才专心把三两只狼绑在一起，示意其他人拉上去。
在林中监视着他们两人的饿狼，始终不敢踏出树林一步，只能目露凶光远远的盯着。
没有狼出来打扰，不一会儿，张彪很快便将所有还在喘气的狼都砍死，与死去的狼一样丢给马三娃，让他捆绑起来拉上高台。
台上众人不知道狼群什么时候会再出来，不敢怠慢，不用多时，十几匹狼全被吊了上去。张彪二人也在恶狼满是仇恨的目光中，有惊无险的返回高台。
太阳已经升起，喷洒在衣裳上的狼血很快凝固，变成了一块块黑色硬斑。高台上下一片血腥，提醒着众人这里刚刚才经历过一场恶战，危险远没有离去。
十几只狼足够他们吃好几天，已经不为食物发愁，因此又毫不吝啬的剥了两匹狼，烤熟之后分给众人。
原本香喷喷的烤狼肉在血腥里已经闻不出味道，吃起来也觉得有些恶心，但肚子依然饿着，便管不了那许多，即使是臭的，只要能充饥，他们也吃得下去。
躲在树林的群狼始终没有再出来，但也没有离开，林中不时传出嚎叫。
第37章 狼王之死
众人被困在高台上，春天的阳光也并不是那么温柔，不到正午，众人便被晒的额头冒汗，想要去找阴凉。然而高台就只有那么小，坐北向南，根本就没有遮挡。
他们随身所带的水所剩无几，若不下去找水，坚持不了一天就得渴死。午时过后，当那些毫无毅力的捕快们把随身所带的最后一点水喝完后，等待他们的除了焦虑，还有恐惧。
“杨哥，彪哥，我们咋办？要渴死了。”有人有气无力的问着。
“我们下山吧，喉咙都要破了。”“是啊，吐沫都干了，再不找水，真要死了。”“你们不敢下去，我下去。”有人说着便从地上爬起来，去找绳索。
杨丛义睁眼看着这群热的赖在石头上无力动弹的捕快，轻声道，“都别乱动，狼还在林子里，下去就别想回来了。”
那人拿着绳索道，“谁跟我去？”并不理会杨丛义的劝告，都要饿死了谁还管得那么多。
那人见无人理会，便又问一句道，“谁跟我去？下去找到水就能活命，你们躲在上面迟早得晒死。”
有人道，“饿死总比被狼咬死强，我怕痛，我不去。”
见无人跟随，没人帮忙，绳索固定不了，那人气恼道，“好，你们都渴死吧。”说着便要徒手往下爬。
眼见那人胡来，杨丛义急道，“把他拉上来。”
张彪闻声而动，起身一把将那人抓住，推到岩壁下，怒道，“你他娘的找死啊，给老子好好呆着！”接着向众人道，“谁他娘的敢再乱动，别怪老子不客气。”
杨丛义道，“大家镇静一点，我们虽然没水，可是有食物，三五天死不了。你们想想那些狼，它们没吃没喝，能熬过几天？要是你们有谁下去喂了这些狼，等它们有了力气，我们一个都跑不了。”
“我们是要跟狼熬？熬到它们离开？”
杨丛义道，“它们不会轻易离开，我们熬不过。”
众人听后泄了气，“熬不过，我们还熬什么？还不是死。”
杨丛义没有接话，吩咐道，“张捕头，你扔一块烤熟的肉到树林里。”
张彪不解，问道，“干嘛给那帮畜生吃的？吃完肉它们不是更有劲？”
杨丛义道，“先别问，照做吧，到时候你们就知道了。”
天气炎热，喉咙干燥，说不了几句话，喉咙便像要裂了一样。杨丛义不愿多说，张彪便闭了口，拿起一块狼肉使劲扔进树林。
不多时树林里传出一阵骚乱，随着一声嚎叫，又归于平静。
众人通过对林子里的骚乱判断，群狼一个都没走，还死死的守在密林里，等着他们出去。那些想去找水的人，再也不敢提下山的事。
太阳底下的高温让人头昏脑胀，昏昏沉沉，躺在石头上不想动，也动不了。
杨丛义则背靠岩壁静静坐着，练功能让他保持清醒，从太阳出来时便一直练功，没有停歇。
众人苦苦挨到太阳西下，山风吹起，阵阵凉意，总算好过了不少，却还是饥渴难耐，嘴唇裂了，喉咙也要裂了。
张彪在杨丛义吩咐下，又扔了一块狼肉进树林，引起狼群一阵混乱。
杨丛义将林中的动静听在耳中，这次的混乱声更大，持续的时间也更久，能不能让狼群散去，解除围困就看今晚。
等太阳彻底落下，山风送来的凉意，让众人舒服了许多，虽然还是很渴，却不再像在太阳底下那般难受。
月亮很快出现在半空，将平台照得明亮。台上没有燃起篝火，柴火有限，接下来的几天要靠它们烧烤狼肉。另外他们白天也热怕了，宁愿挨冻，也不想再烤火。
“杨哥，我们一直就这么等下去吗？”精神好转之后，他们对目前的处境担心起来。
张彪也问道，“杨哥，我们到底咋办？”
杨丛义淡淡的答道，“不着急，也许今晚就会有结果。”
张彪道，“你有办法了？”
杨丛义道，“我们已经在按计策进行，如果所料不差今晚狼群就会乱。大家不要着急，再坚持一个晚上，明天一早我们就能下山。”
张彪道，“什么计策？我怎么不知道？”
杨丛义笑道，“不是一早就跟你们说了，这大狼群就是临时组成，只要狼群不服狼王统领，群起围攻狼王，狼群自然就散了。我们杀了这么多狼，它们又没吃的，全都饿着肚子，丢进林子里的肉，狼王肯定不会让给其他狼，丢进去两块肉，二三十个狼看着狼王吃，你们想，它们受得了？假如现在有水，我只一个人喝，不给你们，你们会不会抢？狼群饿急了，它们怎么会顾得上狼王。晚些时候我们再丢块肉进去，恶疯了的狼群也许会趁着天黑争抢，到时候不管狼王再嚎叫，也不会有狼听从，只要狼王施展权威攻击争抢的饿狼，狼王就必死无疑，我们再丢些狼肉给它们，狼群哄抢一番，得到食物必然离去。”
张彪疑道，“杨哥，你有把握吗？”
杨丛义道，“说不上把握，老话说的好，事在人为，毕竟它们是狼不是人，成与不成还是要看天意。”
听得众人叹息不已，搞不好还是要被困死。
“李二牛，你再剥两个狼。”杨丛义吩咐道。
那李二牛懒洋洋的起来找刀，其他人或坐或躺，没有要起身帮忙的意思。张彪气道，“都他娘的等死啊，还不去生火烤肉？”
李二牛刀法熟练，技术高超，不用多时便剥下一张完整的狼皮，从头到脚还连着尾巴，没有碎掉任何一块。狼死去多时，血液早已凝固，内脏被扒出来丢在一边，狼头也被割下，狼肉分成许多块，由其他捕快拿去烘烤，骨头堆放在一起，以备不时之需。
狼肉架在火堆上烘烤的油水直流，落在火力滋滋响。山风吹来，肉香四处飘散，又勾起了众人的食欲。就连躲在树林里的群狼，也被肉香谗的嚎叫不断。
众人虽然并不感觉饿，却也经不住肉香吸引，转瞬便将一匹几十斤重的狼瓜分一空。
另一只狼也在杨丛义吩咐下被烤熟了大半，放在台边，任由山风把香味吹散，飘进幽暗的树林，肆意挑动饥饿狼群的敏感神经。
吃过狼肉，众人口干舌燥，也想在多说话，浪费口水，静静等待深夜来临。杨丛义说再过几个时辰，第三次喂食狼王的时候便可以见分晓，群狼不出，他们只能静等成败。
烤肉的篝火被扑灭，各怀心事的人们在月光下，显得越发宁静，仿佛都已经睡去。
当杨丛义醒来，他感觉到一丝寒冷，抬头见明月高挂，满天星辰闪烁，忽然想起牢中遇到的那个老道，帮他疗伤，传他功法，又救他出来，让他从一个待死之人变成深得陈知县信任的人，不愁吃穿，这一切改变源自老道，现在却记不得他的名号，实在是不该。
他不知道老道去了哪里，今生还能否有缘再见，望着星空，想着老道种种恩情，不由得一声叹息。
“杨哥，你听到什么？”张彪不知何时也醒了，或者他一直都没睡着。
杨丛义起身道，“什么都没听到，林子里安静的很。狼王该死了。”说完上前拿起一块不大的烤狼肉使劲扔出去，清晰的听到落进树林，掉到地上。
在风下被吹了几个时辰，杨丛义已经闻不到冷肉的香味，但他相信以狼的敏锐嗅觉一定可以闻到，并能在幽暗的深林里准确找到那块肉。
杨丛义二人屏住呼吸，全神贯注听着树林里的动静。能否解除围困就看接下来狼群的动向，如果有狼敢于反抗，他们的胜算就会很大，它们胆小不敢对抗，那一切计策面对动物都终究徒劳，只能冒险正面对抗，到时结果如何很难说，伤亡肯定在所难免。
林中没有任何声音传来，静得能听到风声，杨丛义站在台边，他多么希望此时能听到一声狼嚎，可是始终等不来那让人心慌又渴望的声音。
许久之后，杨丛义叹了一口气，动物始终是动物，诱导不成就只能等天亮以后正面抗衡，杀出一条血路了。
“杨哥，接下来咋办？”听到杨丛义叹气，张彪知道让狼群内乱的计策已经失败。
杨丛义长呼一口气道，“硬拼吧，总好过全都死在这儿。好好睡一觉，养足精神跟它们拼一场。”说完转身回去坐下。
忽然林中传来声响，杨丛义激动的一下跳起来，仔细一听发现是动物搏斗的声音，他心中大喜。肯定是有狼趁着狼王熟睡，想把从天而降的食物据为己有，但被其他狼发现，引发争抢。
以狼的机敏，在这么安静的环境里，任何细小的声音都不会逃过它们的耳朵，再有敏锐的鼻子，定然能发现在争抢的就是极度想吃的食物。林中幽暗，狡猾成性的恶狼肯定不会放弃浑水摸鱼的机会，把救命粮让给其他狼。
果然不出所料，片刻之后杨丛义就听到更大的动静，有更多的饿狼闻讯加入争抢行列。
张彪也听到声响，正要说话，被杨丛义制止，示意他安静听着。
杨丛义在等狼王出现，混乱只是开始，他想看这场黑暗里发生的争抢能否被狼王及时阻止，狼王是否还能继续在狼群中施展它的权威。
不多时，只听一声低沉的狼嚎声传出，树林里混乱的争抢声瞬间消失，陷入死一般的安静。
狼王醒了。
林子里除了吃肉的声音，再听不到其他任何声响，显然狼群再狼王出现之后，都呆在原地不敢动，只能眼睁睁看着狼王把仅有的一块肉吃掉。
杨丛义心知不妙，立即起身，抓起几块狼肉分向几个方向远远丢去。
饿狼敏锐嗅出分散在不同方位烤肉的气味，顿时一阵骚动。狼王又是一声嚎叫，企图震慑住躁动不安的狼群，为防止它们趁乱抢夺食物。
然而这次狼群没有再像之前一样，听到狼王的嚎叫便吓得不敢出声。只听几声更为响亮的嚎叫从林子里传出，有饿狼开始不满狼王吃独食的行为。
当狼王为压制住狼群逐渐泛起的不满情绪，怒嚎几声之后，有更多的饿狼嚎叫起来，加入了对抗狼王的行列。狼王与狼群形成了对峙，双拳难敌四手，不多时狼王的怒嚎便被狼群的嚎叫声淹没。
杨丛义仔细听着林中发生的一切，饿狼用声音表达不满之后，狼王压制不了群狼的反抗，那狼王的统治地位便会不保。在狼群的规则里，失败的狼王要么被赶走，要么被杀死，眼下这个狼王的结局已经可以预见，饿疯了的狼群绝不会轻易放它离去，等待它的只有死亡，并成为它们肚子里的食物。
从幽暗的树林里传来的嚎叫声越来越大，越来越乱，狼群已经脱离狼王控制。紧接着便有打斗声传出，不是单挑，是群斗。
睡梦中的捕快们被狼群的叫声和争斗吵醒，听着林中的动静，脑筋转不过来，问道，“这是咋了？乱糟糟的。”
杨丛义淡淡的道，“狼群内斗。”
众人这才惊觉，原来杨丛义的办法奏效了，看来他深得县老爷信任，并成为县老爷身边的红人不是没有道理，他们对杨丛义又多了一分钦佩。
林子里的战斗毫无悬念，不久便分出了胜负，群狼嚎叫声中在也听不到那低沉的怒嚎，狼王死了。
站在狼群最顶点的狼王，看似拥有一切，其实什么也没有。当它的同伴愿意给它一切时，便拥有一切，当它的同伴不愿时，它便会失去一切，跟人并无区别，也许比人更残酷，至少人死了还会留下全尸，狼死了什么都不会留下。
战斗结束，就当给战胜者发放奖励。杨丛义高声道，“把切好的狼肉都扔给它们。”
众人兴致高昂，纷纷动手扔肉。
没了狼王的束缚，找到肉块的饿狼叼起就跑，食物来之不易，它怎么会跟其他狼分享？跑了便能独享，跑不了的，只能摆开架势争抢。几十块肉下去，反应快的都跑了，反应慢的便在林中为了生存继续战斗。
杨丛义让大家好好休息，准备明天开始继续向西进发。
然而众人兴奋过度，哪里还睡得着。
他们可以不睡，但杨丛义不能不睡，几个呼吸之间，他便安安静静的睡去。
第38章 西进
当清晨再次来临，杨丛义听到了鸟雀鸣叫的声音，感觉自然又亲切。
山间空气清新，正是练习呼吸吐纳之术的好地方，可惜有任务在身，也许以后有了空闲，可以到山里小住。
他捡起一块石头扔进树林，除了惊起一群飞鸟，再听不到其他动静。
“杨哥，狼都不见了，我半夜醒来试过。”原来是张彪醒了。
杨丛义笑道，“好啊，终于都走了，我们也该走了。”
张彪道，“回去的五个人今天应该就能赶上来，是不是等他们来了再走？”
杨丛义想了想道，“也好，如今我们不缺口粮，但也不能每人抗一个狼爬山，就等他们回来再走。”
见其他人都还在睡，张彪喊道，“都起来，别睡了。”
一声喊叫，众人几乎一下子，全都醒过来，但有些人睡迷糊了，爬起来还是茫茫然，不知发生了什么。
张彪道，“都他娘的别发愣了，赶紧山下找水去。”
有人想起疯狂的饿狼来，有些害怕的问道，“林子里的狼呢，走了没？”
张彪道，“早滚蛋了，赶紧去找水。”说着又扔一块石头进树林，证实林中确实安全，已经没有狼在蹲守。
虽然狼不在了，但众人还是有些担心，对于找水的事并不积极。
杨丛义道，“大家带上武器，先进林子里看看。”
张彪当先下了平台，众人这才跟着下去。
他带人进树林里查看一番后，拖回来几匹死狼，道，“全面都不见了，林子里还有些死狼被啃的只剩骨头。”
杨丛义道，“大家分小队去找水，别去太远，找到就回来，有事就喊。”
三个小队去找水，留下一队剥狼烤肉。张彪带队找水，杨丛义则理所当然的留下来。
终于清净了，杨丛义想到的第一件事便是练功，呼吸吐纳，太阳将出时最好不过。
几个捕快看着杨丛义的样子，并不觉得奇怪，他们一路走来已经见过多次，早中晚有时间便要打坐练功，已经习以为常。
出去找水的队伍很快满载而归，离冰雪融化的时间并不长，任何一处山沟土坳都能找到水源，正因为如此，他们先前才不会觉得水有多珍贵，以至于被渴了整整一天一夜。
吃完烤肉，杨丛义宣布今天暂且休息，等补给到了再继续进山搜捕逃犯。众人听到这个好消息高兴的不得了，对杨丛义的决定大加赞赏，担惊受怕一整天，让他们休息一下，再好不过。
这个地方不错，虽然不防风雨，却很安全，适合长期留守，但是离山外还是太近，回去不好交代，还是要到虎头岩再说。
杨丛义无事便又开始练功，其他人不管睡觉还是抓鸟，都随他们去。
他还融入不了他们的世界，没有共同的爱好，也没有共同的想法，如果不是陈知县要他来，他还会跟以前一样不想接近他们，也不想认识他们。他能看出来这个队伍以前是张彪在带，他们对张彪也服，所以他也顺水推舟，有事就点拨张彪出面，只要张彪清楚形势，知道该怎么做，这个队伍就能聚合起来。
对于陈知县私下交代他的话，他不敢轻易对这帮捕快说，一旦他们怕死，将陈知县的想法泄露出去，陈知县就会有麻烦。官场的事他虽然不懂，却也知道不管任何时候下级都不可以拆上级的阵脚。陈知县有心保无辜百姓一命，绝不能害了他。
不到午时，回去运送补给的队伍顺利赶来汇合，一起来的还有四个凤凰村村民。
当村民得知杨丛义他们昨天遭到狼群围困时，村民告诉他们，这些狼都是山里面的，一年里大部分时间都不出山，只在寒冬腊月大雪封山，找不到食物的时候才会出来。现在是春天，它们马上就会回去。看到从高台上丢下来的十几匹狼后，他们大为吃惊，这些灰狼凶狠异常，就算是稍小的狼群，三五个人遇到它们也根本就逃不了。要不是他们在高台上躲着，别说三十人，就算百十人也不能保证不死伤，他们能全身而退，还能杀了十几匹狼，真是老天爷开眼，好人有好报。
杨丛义一直想找一个向导，可村民们告诉他，虎头岩听老人说起过，但从来没去过，里面毒虫猛兽遍地，还有土匪山贼盘踞，去过的猎人也有进无出，从此不见踪影。村民们再苦也不会往西边的山里走，都怕进得去，出不来。这十几年村里人很少有人再去虎头岩，他们也没去过。
既然都没去过西边，杨丛义也不想拉上村民涉险。剩下的那些狼，他不打算让大家全都带着，跟张彪商量之后，决定送给村民们，让他们带回去分给大家，也算给全村人补充些口粮。
村民们千恩万谢，送走他们以后，众人就地休整，第二天才继续向西搜寻。
西行路上，高山密林，空谷回音，人迹罕至，再也不见荒径古道，全凭感觉在林中在山上攀爬穿行。
在不见阳光的深林里，有时静得能听到枯叶在脚下破碎，有时山雀展翅的喧嚣，淹没远处传来的野兽吼叫，抬头看不见天空，低头看不见影子，仿佛身陷无尽黑暗，没有边际，没有尽头，能感觉到的只有阴冷，和作为个体的渺小与无力。
前行的队伍士气低落，不过所幸杨丛义等人吸取先前的经验教训，几天行程下来队伍并未遭遇危险，这一点最令杨丛义心安。
至于搜捕逃犯，也很少有人再提起，在这种深山密林，莫说二三十人，就是成百上千人藏在里面，他们不想出来便不可能找到。况且在这里生存都困难重重，哪还有心思搜捕逃犯，能完好无缺的走出去就是万幸。
然而对于逃犯，还是有人念念不忘，那就是张彪。作为从业八年的老捕快，抓捕罪犯追捕逃犯，几乎成了他生活的全部，只要得到命令他就会不折不扣的执行，他是捕头，与这帮偷奸耍滑混日子的捕快不同，他有自己的理想。
村民们都说虎头岩西边去不得，张彪以他八年捕快办案经验判断，西边的危险也许跟毒虫猛兽无关，而是隐藏在其中的黑暗。在太湖县苦熬八年，这次来到怀宁便是他的机会，只要立下功劳，便有日后升任的资本。
“你们看，那山好奇怪？看起来像不像妖怪头？”忽然有人喊道。
“山有什么好看，黑乎乎的，哪儿不是妖怪。”
“不是，你们看那山真是很像个什么东西。”说着伸手指给众人看。
“那么远，哪看的清楚，你想什么就是什么了，走吧走吧，赶紧找个好地方休息，在磨蹭天都要黑。”
大家这些天已经见过不少雄山奇石，见多了自然不觉得奇怪，爬山腿都要累断了，看着无边无际的群山都要烦死了，谁还有心思猜它们看着像什么，只想着今天能早些找到落脚的地方，好好睡一觉。
张彪手指一座怪石嶙峋的孤山道，“都加把劲，上那山上看看，今晚说不定就在哪儿住了。”然后转头问道，“杨哥，你说呢？”
杨丛义看了看，道，“我们想的一样，那山上石头多树少，藏不住野兽，在那儿落脚应该不会有危险。”
张彪一马当先走在前面，带着众人爬上那坐孤山。
爬上山顶太阳还没落山，由于整座山除了山顶生有茂密树木，从上往下看能将整座山看得一清二楚，这正是露宿的好地方，任何稍大的野兽要过来凑热闹都逃不过他们的眼睛。毫无疑问，众人今晚便要在此处落脚。
确定安全之后，杨丛义就不用再担心什么，让大家就近休息，不要落单。其实这些天在山里他们已经学会抱团取暖，时时刻刻都不会单独行动，就连撒尿也要找人陪着去。
杨丛义看张彪满怀心事走过来坐在他旁边，便问道，“张捕头有事？”
张彪道，“杨哥，你对这次任务怎么看？”
杨丛义笑道，“你怎么还在想任务，深山里危机四伏，我们能保住性命就很不容易，再说山这么大到哪里去找逃犯，万一遇上土匪更糟糕，我看咱们先想办法保命。”
张彪道，“这恐怕不行，我们是奉命进山追捕逃犯，只在山里逛一圈，一个人影都看不到，回去没法向李大人交代，也会丢了太湖县的面子。”停顿一下后，接着道，“你听，山下好像有一条河，我们明天就顺河走，肯定会有收获。”
杨丛义的确也能听到河流的声音，沿着河流走一定会碰到人，但在这山中除了土匪还会有谁？不能带众人涉险。于是回道，“逃犯一定要找，但首先得注意自身安全，我们在山里孤立无援，不能乱闯。村民们一再叮嘱说虎头岩西边不能去，我们不能听而不闻，他们十几年不敢去，里面定然隐藏着很大的危险，我们不得不放在心上。虎头岩我们肯定要去，如果真有问题，回去向李大人、何县尉如实上报就好，我们势单力薄，应该不会怪罪我们。至于山下的河流，我也听到了，河流向哪个方向我们不知道，怎么好顺河走，要是它不是向西流，我们顺河走就偏离方向了。”
张彪只得点头道，“也是，不知道小河流向确实不好跟着走。”随即又问道，“杨哥，你知道虎头岩在哪儿？”
杨丛义无奈的笑道，“我哪里知道，我们一路西行奇山倒是见过不少，却没发现虎头模样的山石，也许我们这些天已经偏离了方向。”
张彪道，“错过了虎头岩，我们还继续向西走吗？”
杨丛义坚定的回道，“不，要是真错过了虎头岩，我们就要停下来，不能冒险。”
张彪听后没有再说话，杨丛义不知道他在想什么，便道，“都累了一天，先休息，等养足精神我们明天再商量。”
张彪心里有想法，明知西边是危险地带，他也必须要去。办这种大案的机会并不多，若不抓住，又不知道要等到何年何月才能升迁，很可能一辈子都要窝在太湖县做一个小小的捕头。
不入虎穴，焉得虎子，若他们怕死不敢继续西行，他便要独自行动，绝不能错过这个立功出头的机会。
第39章 虎头岩
凉风吹过，杨丛义在清晨醒来，又平安度过一个不平凡的露宿夜晚。
天边白云舒展，以终年相似的姿态迎接太阳升起。远处百雀飞上枝头，对空鸣叫，呼唤第一缕霞光普照。
每天第一件事便是查看地形地势，杨丛义活动完腰身手脚便绕山顶细看，往哪边走，走山脊还是山坳，翻山还是穿谷，他必须在其他人还没醒来的时候做好决定，让他们知道他胸有成竹，跟他走不会有生命危险。没人比他在山里的生活经验更丰富，如果他都不能给人安全感，把人心凝聚起来，这个队伍便无人可让他们信任，一盘散沙的队伍在山里能走多远，能不能安全出去，他没有信心，其他人更没有。
登高远望，群峦叠嶂，满目苍茫，不见尽头。
西边一座巍峨的高山在迷雾中若隐若现，峰高近天。那便是天柱山主峰天柱峰吗？杨丛义抬头西望。以他这些天爬山经验来看，要从这孤山到那高山脚下，至少也得十天时间。
天柱山自古便是名山大川，漫漫历史长河中，无数高人隐士隐居其间。主峰天柱峰更是名声在外，它凌空耸立，一柱擎天，雄奇壮丽，风景秀美，嶙峋奇绝，多有文人雅士向而往之。
匪徒若将巢穴选在主峰左右，虽过于张扬，容易暴露，但此峰山高万仞，难以攀爬，易守难攻，纵使朝廷大军入山，估计也难进寸步，不能伤他们分毫，终将徒劳无功。
然而这些事情不论有没有，杨丛义都管不着，山里有多少匪徒，也跟他没有关系，只要不进天柱山核心区域，不招惹他们，队伍的安全应该不成问题。
这几日一路上不见人烟，杨丛义也不知道此时他们身在何处，眼见西边高山巍峨，正接近天柱山中心地带，他便不想让众人继续向西。转眼北望，只见一条山谷向北延伸，不知去向。山下的河流莫不是流经此谷？若是河谷最好不过，顺着河谷北去是最后的选择，也是最好的选择。
红日冉冉升起，霞光穿过山顶树林披在杨丛义身上，再望一眼逐渐隐去身形的高山，他转身迎着刺眼的光芒回到众人休息的地方。
看到杨丛义出现，有人便问道，“杨哥，我们今天怎么走？”
杨丛义坐下，从包裹里翻出干粮，边吃边回道，“今天不爬山，下山以后顺着河谷走。”
众人一听不用爬山，顿时叫好庆贺起来。这些天爬山爬得腿都要断了，走河谷正是众人心中所想，他们实在是什么山都不想爬，什么山都觉得爬不动，杨丛义的这句话对他们来说是不幸中的好消息。
张彪却道，“河谷自北向南，我们要向西，应该穿过河谷才对，顺着河谷走方向就错了，跟我们接到的任务不相符，怎么完成任务？”
杨丛义笑道，“没关系，河谷不是直的。何县尉交代我们自东向西搜素，说的也是大致方位，天柱山山脉宽广，地域极大，我们先顺着河谷搜一段，到时候再转向也无妨。”
有人出来帮腔道，“是啊，怎么搜不都一样。我们这些天闷头往西边走，屁都没见到一个，顺着河谷向北搜，有收获也说不定。”
接着便有不少人应声附和，顺着河谷走，不知道比爬上轻松多少，他们才不愿意爬山。其实真要是走完河谷再向西，爬山肯定不可避免，但他们想不到那么远，眼前舒服一时便是一时，哪里会管以后如何。
张彪虽然心里不认同，但杨丛义说的在理，众人也支持，他也不好再反驳，只能等出了河谷再说。
休息一晚，众人精神百倍，下山之后便见到一条小溪从山前流过，自北向南而去。队伍逆流而上，开始新一天搜寻逃犯的艰苦征程。
沿河谷行了半日，小溪七拐八绕，众人晕了头，辨别不出方位，行到支流交汇处便不知所向。
杨丛义抬眼远望，穿过岸边树林只见前方有一石崖高耸，便道，“大家加把劲，到那崖下看看。”
日近正午，到那崖下就该到休息时间，这半日虽不是太累，众人却也渴望休息片刻。于是加快步伐，争先恐后直向石崖奔跑跳跃而去，倒把杨丛义和张彪落在后面。
这帮捕快中就数张彪稍微年长，年近三十，其他人都在二十左右，最小的不足十七。杨丛义虽然年龄不大，但在这个队伍里还是算得上成熟稳重，自然不能跟其他人一样轻浮。二人不慌不忙，一前一后在队伍后面跟着。
“老虎！”忽然前面有人高喊。
众人一听老虎二字，大惊失色，纷纷转身就跑。
张彪闪身拦住去路，怒喝一声道，“慌什么，都给老子站住！”
杨丛义听到前边有人喊老虎，心下也是一惊，来不及多想，提枪纵身向前跃去。
赶到前方却见几个捕快站在一起，回头观望满脸疑惑，怎么其他人往回跑，后面难道发生了可怕的事情？
杨丛义一步冲到他们近前，将毫无防备的捕快挡在身后，抬眼向石崖下看去，除了石头，并无任何活物，环顾一圈还是不见老虎的影子，真是见鬼，他们看花眼了？急问道，“老虎在哪儿？”
几人被杨丛义严肃紧张的神情吓了一跳，一人手指石崖之下，道，“那不就是。”
杨丛义定睛一看，长呼一口气，将悬着的心放下来，原来是虚惊一场。哪里有什么老虎，不过是远看形似虎头的岩石而已。
“没事，过来吧，没有老虎。”杨丛义高声冲后面喊了一句。
看着那块颇似老虎头的岩体，杨丛义忽然想起村民口中的一个地名，虎头岩。莫非这便是虎头岩？
“谁他娘的乱喊乱叫？刚才是谁喊的？”张彪带人赶来得知缘由后，他怒火中烧。
那几个人见张彪发怒，无人敢应声。
深山老林里好几天都不见人烟，本来众人就担惊受怕，神经脆弱，再有人谎报军情，一惊一乍，谁还承受的住。这幸好是白天，要是在夜晚，一嗓子老虎喊出来，在黑暗的森林里不知道会出多大的乱子，惊慌害怕之时，失足摔伤，迷路掉队，定然不在少数，一旦落单在深山里就只能成为野兽的食物，到时候别说任务，能不能有命回去都难说。
张彪再问一声道，“到底是谁？”
杨丛义上前道，“张捕头，他们也是无心之失，我看这次就算了，下不为例。”
张彪想要揪他们出来，给个教训，见杨丛义出来说话，碍于他的颜面只好作罢。
杨丛义手指虎头岩道，“这应该就是虎头岩，乡亲们说的就是这个地方，往西走会发生什么，有什么后果，他们已经跟我们说过。我们现在该怎么办，大家都可以说说自己的想法。都坐下，好好想想，想好了就说。”
队伍里多是随波逐流的人，对于这等关于生死的大事哪里敢说自己的想法。等了多时，众人自顾吃喝，不见有人就这个问题表明看法。
杨丛义点名道，“冯林，你看我们接下来该怎么办？”
冯林道，“杨哥，我不知道，你怎么说，我们就怎么办。”
杨丛义道，“我是要听你们心里的真实想法，有想法就说出来。”
冯林想了想，道，“既然这样，那我可就说了，说的不对，可别怪罪我。”
杨丛义道，“不怪罪，大家有什么说什么，不要藏着掖着。”
冯林道，“其实我们早就知道，李大人对我们没抱有多大希望，能不能抓到逃犯，他根本不在意。既然是这样，那我们何必再死命去追去找，就算我们什么收获都没有，他也不会拿我们怎么样。以我看，西边那么危险我们还是不要去，没有必要。”
众人听得频频点头，表示赞同，觉得冯林说的有理。
杨丛义听后不置可否，又问道，“谁有不同想法，可以继续。”
张彪道，“逃犯是不是逃了？我们既然是奉命追捕逃犯，是不是就应该把他们抓回来？怎么能因为李大人不重视我们，我们就不追逃犯？我们是捕快，职责就是辑凶拿盗，不把逃犯缉拿归案，永远都是祸害。别忘了，有二十几人在太湖县境内犯下累累血案，他们做的其他案子大家可能不知道，但小松坡血案，你们有谁不知道？杨哥作为血案第一目击证人，亲眼目睹血案发生的过程，你们其他人也见过那些血淋淋的尸体，若不是杨哥及时出手救下两条人命，一行十二人肯定会被毁尸灭迹，案犯如此凶恶歹毒，岂能让他们逃脱大宋律法，继续为祸乡里。况且这二十多人都是太湖县人，一旦逃脱官府追捕，他们迟早要回到太湖县，再要为恶，我们还不是得抓捕他们，与其留下后患，不如就趁这次五县合力的机会将他们一网打尽。我的建议是继续向西搜，能找到他们最好，就算找不到，也不枉费大家这些时日的辛苦。你们说呢？”
有人道，“彪哥说的有理，我们大老远的来，总不能连逃犯的一根毛都没找到就回去，要是那样就太不划算了，还不如不进山。”
另有人道，“什么叫划算？再往西走，丢了命就划算？你他娘的想死，别拖着大伙儿一起死。”
那人道，“什么叫拖着大家一起死？我们是来抓逃犯，不是来玩。要是怕死就不要吃官府这碗饭，回去就可以把衣裳脱了。”
另一人不甘落下风，争锋相对道，“你管得宽，你管老子吃不吃这碗饭，想死你自己去，反正老子不去。”
本来是气氛和谐的讨论，被这两人几句话扭成了争吵，其他人也蠢蠢欲动，见有愈吵愈烈的趋势。杨丛义只得出声制止，高声道，“行了，都别吵。大家的想法不外乎两种，继续向西搜和就此罢手，大家都有道理，但我们人手有限，不能分开让大家各行其事。我看这样，我们就在此处扎营，可以向西搜，也可以向北搜，一旦发现情况必须及时返回这里说明，绝对不能擅自行动，逃犯可能已经入伙天柱山匪徒了，在他们的地盘上我们斗不过他们。”
见众人都默不作声，杨丛义认为大家都同意他的想法，便道，“既然都不反对，就这么定了，我们在虎头岩扎营。从明天起，张捕头和冯林各带两支小队，一路向西搜，一路向北搜，不管有没有发现线索，必须在天黑前返回这里。大家休息一会儿，下午先把营地扎起来。”
大家虽然各怀心事，但休息片刻之后，还是听杨丛义安排，打探情况的爬上虎头岩上的高崖，平整地面的平整地面，砍树折枝的去砍树，找藤绳的去找藤绳，众人分头行动。
杨丛义很关心吃的问题，所带的口粮已经不多，坚持不了几天，四个小队要出去搜山，他必须和另外一个小队弄到足够维持生存的食物，这是头等大事，他不放心让其他人做，所以才没去搜山。
天渐渐暖了，动物都应该慢慢出来了，在这深山里荒无人烟，打猎应该不难。在周围观察了一圈后，杨丛义在小溪上游看到一个深潭，欣喜的发现岸边浅水处有不少鱼在游动，个头还不小，想来也是趁着天暖上来晒太阳。有了这些鱼，众人便不愁饿肚子，这真是上天的恩赐，对他们来说绝对是一个好消息。
众人得知附近有鱼之后，干起活来都有劲，果然在此地扎营是对的，吃的问题基本解决了，口粮不足，若是去别处不知道要忍饥挨饿到几时。
不到半天时间，众人便在虎头岩下靠着岩壁搭起了简易窝棚，地上也铺了厚厚一层干草，虽然站在里面腰都不能直起来，但也能遮风挡雨，比起前些时日露宿荒野好了太多，众人颇为满意。
此后许多天一队人马向西，一队人马往北，早出晚归，在虎头岩方圆几十里地的两个方向不断搜寻逃犯线索。
第40章 消失的捕快
杨丛义在等待，等待朝廷派军队进山的消息。
一旦军队进山，必然是朝廷作出了剿灭匪患的决定，到那时他们便可以安全退出天柱山，回到平静安详的太湖县。但在这之前，有人会成为牺牲品，既然陈知县告诉过他，他就不能让这帮捕快成为别人的马前卒。他必须保证不能跟匪徒有正面交锋，他们不是匪徒的对手，历来官匪不两立，一旦交手他们都会命丧天柱山。
扎营虎头岩，控制口粮，他们便不能走的太远，向西搜素的范围便能确定下来，队伍就无法靠近天柱山中心区域，众人离危险也就远了一分。杨丛义做的一切就是要把队伍圈在外围拖时间，一直拖到朝廷兵发天柱山，再来一次剿匪。
一切都在掌控中，按他预想的进行，搜素队伍会在黎明出发，傍晚返回，顶多会在隔天返回，携带的食物不允许他们远离虎头岩。
“杨哥，彪哥他们还没回来。”李二牛拿着烤热的食物回到棚内。
杨丛义正在练功，张彪总喜欢走远，他已经习惯了。冯林带的队伍当天傍晚必定会回来，而张彪的队伍不是半夜回，就是直到第二天才回，基本没有准时回来的时候。这次又是一样，昨天早晨出发，此时天都黑了还不见回来。
他们带的口粮不多，今天吃完明天就没了，再不回来就得挨饿，他们肯定得回来。张彪一直坚持要往西边去抓捕逃犯，他坚信越是危险的地方找到逃犯的机会就更大，杨丛义知道西边不能去，却又不能说不抓逃犯的话。
这么做的真实原因他不能跟队伍里任何人说，他从陈知县私下交代的话里猜测，这次任务可能涉及到朝廷各部之间的博弈，既然有博弈就会有牺牲，上层博弈怎么可以让最底层的小卒子和牺牲品知道？杨丛义即使现在隐约能猜到也只能装作不知情，不该知道的便不能知道，更不能嘴上没有把门的，胡言乱语。
目前为止，为了保全这个队伍，能回去跟陈知县有个交代，他认为这是最好的方法，逃犯一定要搜捕，但又不能深入天柱山。
冯林懂得趋利避害，他带得队伍有没有用心搜捕逃犯，能不能搜寻到线索，杨丛义管不着，也不用管，只要告诉杨丛义他们确实是在搜捕逃犯就够了。
杨丛义不担心冯林他们，不论偷奸耍滑，还是使小聪明，都随他们去，只要不往匪窝里闯就好。
最让杨丛义费心的就是张彪，作为队伍里资历最老的捕快，职责已经深深印在他心里，只要接受任务就没有不执行的可能，他坚持要往西边去搜，还一次比一次走的远，根本就拦不住。
翌日清晨，仍不见张彪等人返回，杨丛义担心出现意外情况，临时决定要冯林带人向西去把他们找回来。
日暮时分，西去的队伍返回营地，只找回来三人。
杨丛义没有看到张彪，便心知不好。
冯林道，“彪哥前天带人一直往西走，没有回头的意思。他们三个不愿意跟着去，被赶回来。我们找到他们三个的时候，他们都已经饿的走不动路，惊吓过度，神智不清，幸好发现及时，不然他们三个就死在山里了。”
杨丛义心里焦急，只回来三个，另外七人身陷险境下落不明，他领导这个队伍，每一个人的安危他都要负责，是对自己负责，也是对陈知县负责，更是对每个兄弟的全家负责。
沉思片刻之后，他把所有人召集起来，“眼下的情况你们也知道，往西走很危险，你们不想去，我也不想去，但现在我们不能不去。月初，我们二十六人从太湖县远道而来，深入山林，风餐露宿，历尽艰苦，不就是因为逃犯中有多人是太湖县人，害怕他们逃脱惩罚继续为祸乡里，想要将他们重新捉拿归案吗？现在张捕头他们为了追捕身负血债的凶徒逃犯，以身犯险，深入险境，作为兄弟，我们能置身事外吗？当然不能。就算不能把逃犯全都抓回来，也要把我们的兄弟找回来。”
众人在黑暗里沉默，深山里找人谈何容易。但他们跟随张捕头日久，跟他多少都有些感情，现在他们没吃没喝，不知道还能坚持多久，不去感情上过不去，去的话又太危险。凤凰村村民叮嘱他们的话，他们都记在心里，虎头岩以西不能去。对他们来说，去与不去都是煎熬。
冯林道，“杨哥，我看这样，彪哥他们一定要去找，虎头岩这个营地我们也不能丢。明天我继续带人往西找。”
杨丛义点头道，“那好，明天你带十个人往西找，发现他们踪迹就跟上，不要丢了。沿路留下记号，好让我们给你们送口粮。找到张捕头之后，不管你用什么办法，一定要把他带回来。但也有一种例外情况，虽然说出来不好听，你们千万要记住，一旦发现他们身处险境无法救援，你们不要妄自动手，及时派人回来通知我。”
冯林道，“杨哥，我知道怎么做。”
杨丛义道，“此行关系众人安危，你们自己也要注意安全，虎头岩以西是什么情况我不清楚，千万小心。”
冯林道，“杨哥你放心，我会注意。”
杨丛义道，“好。你们去休息吧。”
众人散去，每人头上都顶着压力。从明天开始他们就不能跟之前一样偷懒混日子，必须涉险去追寻张彪的脚步，解救他们，也解救自己。
要问律法正义，他们可能不懂，也没有那样的觉悟，但说到兄弟之情，每个人心里都有。逃犯可以抓不回来，但张彪他们是相处多年的兄弟，一定要找回来。
此后冯林等人西去，直到第六天杨丛义才得到消息，他们沿着张彪等人的踪迹发现了一处土匪巢穴，估计张彪在土匪手中或者已经遇害。杨丛义得知消息之后立即带人去与冯林会合。
路途遥远，山间无路，两天之后，两队人马才又合为一处。
不等杨丛义询问，冯林便道，“八天前，我们顺着彪哥他们留下来的标记来到这儿，在这之后标记就没了，也找不到他们，我不敢轻举妄动，后来发现对面山上有大队人马出现，几乎人人都带着刀枪，我想那山上肯定是有匪窝，本想悄悄摸过去察看，又怕惊动了他们，我们人少要吃亏，最后只好让人回去找你。”
杨丛义看看对面那座山，山高路陡林密，要是真有匪窝，张彪他们七人闯进去，恐怕真是有去无回。“你们这四天一直就在这儿盯着，有什么发现？”
冯林道，“自从四天前发现一队人马下山后，就再也没有发现其他情况。”
杨丛义问道，“那队人马有多少人，回去了没有？”
冯林回忆着当时的情形，道，“林子太密，数不清，不会少于三十个，闹的动静有些大，隔这么远我们都能听到，人肯定不会少。他们下山以后就没有回去，不知道是去哪。”
杨丛义听后很生气，却又不好发火，只能尽量稳定着情绪，道，“这四天你们什么都没做？就在这儿等？他们那么多人都下山了，你就不能到山上打探一下？摸清山上的情况？”
冯林等人贪生怕死，自知理亏，却还是要辩驳，“杨哥，我们是按你说的在做，彪哥他们肯定是被山上的土匪抓去了，他们都不是土匪的对手，我们去也是送死，哪里敢动。”
杨丛义气的无话可说，现在也不是责备他们的时候，平复心态后，吩咐道，“你现在带两人过去，上山把土匪的住处找到，看看山上还有多少人。”
冯林犹豫道，“杨哥，要是在山上遇到土匪怎么办，那我们不是死定了。”
杨丛义安慰道，“怕什么，土匪下山敢闹那么大动静，就不怕有人知道，也不会躲躲藏藏，你们悄悄摸上去，只要别轻举妄动，他们发现不了你们。天黑前，一定要回来。”
冯林忽然红着眼睛道，“杨哥，要是我回不来，你们可千万别把我丢在这儿，我想回去。”
杨丛义拍拍他肩膀道，“让你去打探情况，又不是让你跟土匪厮杀，别说的跟去送死一样。快去快回。”
冯林不再多言，带人便向对面山上钻去。
杨丛义对剩余十几人道，“根据目前这些情况判断，张捕头他们很可能在山上，至于是死还是活，大家都不知道。但不论他们现在如何，土匪窝我们都要去，人活着，我们救出来，人不在了，我们就要给他们报仇。其他的话，我也不多说了，你们跟张捕头的时间比我长，该怎么做你们自己心里应该清楚。先休息，养足精神，等他们摸清情况，今晚我们就上山。”
一番话说完，不给其他人说话的时间，他直接就地躺下，不管事情多大，先恢复精力再说。
太阳落山之前，冯林带人匆匆忙忙的跑回来。
杨丛义听到有人走动的声音便醒了，起身迫不及待的问道，“有情况吗？”
冯林气喘吁吁的道，“彪哥他们确实在山上，土匪窝里，准确的说是个土匪洞，被他们关起来了。”
听说张彪他们还活着，众人一阵兴奋。
第41章 战斗的理由
杨丛义急问道，“山上有多少土匪？”
冯林喝口水，喘口气道，“从外面看不出洞有多大，也不知道有多少人。不过那些土匪一点防备都没有，我们靠的很近，听到洞外的土匪说他们洞主去见什么头领，要两天以后才回来。”
杨丛义心中透亮，官府要剿灭天柱山土匪，土匪头子肯定是得到消息，这才召集手下去商量对策。洞主去见头领，一定会带最得力的手下去，留守匪窝的土匪定然势单力薄，正是去营救张彪他们的好时机。于是随即吩咐道，“冯林，前面带路，我们这就上山，把他们救出来。”
众人士气高昂，冯林不敢喊累，带着他们就往山上爬去。
山上留有人盯梢，冯林说有情况他们会发声示警，于是杨丛义他们便由上山小路直奔匪窝而去。
到土匪盘踞的洞外，天已经黑了。
洞内透出火光，将洞口照的明亮，远远的看到洞外站着两人。杨丛义他们在距洞穴有半里多远的树林里藏了起来，等待时机。
冯林低声道，“杨哥，要不要我们再过去探探情况。”
杨丛义道，“不要过去，夜里太静，靠的近了容易暴露。不管洞内有多少人，今晚我们必须杀进去把人救出来。大家先休息，等到半夜再动手。”
林中气氛压抑，静得能听到心跳，紧张的大气都不敢出，几乎没人能睡着。
这些捕快也都是办过案子的人，盗贼匪徒，打架斗殴没少经历，但成群的土匪他们从来没遇到过，土匪凶恶杀人不眨眼，他们中的有些人之前在莲花村就见识过。土匪看上什么就抢什么，一言不合就会动刀，想杀人就杀人，毫无情理可讲。
再过几个时辰他们就要面对洞内那群土匪，真正的血拼厮杀就要开始，一想到与土匪厮杀，小松坡血案现场横躺的尸体就浮现在脑海，手心出了汗，双腿也开始抖。
杨丛义虽然比他们经历的多，但他也从未经历过火拼，生平杀的第一个人就是莲花村遇到的黑铁牛，还是在生死存亡的最后时刻搏命一击杀了他，如果让他再次面对那人，他估计连提起枪的勇气都没有。想到接下来与土匪的战斗，他也满手是汗，异常紧张，努力了几次也无法让自己镇静下来。第一次杀人算是意外，是对死亡恐惧的极度反抗，深究起来那是为了保命，无意识的反戈一击，而今晚杀人却是预谋，虽是为救人，但面对土匪能不能心安理得的把枪刺进他们的身体，他扪心自问，心却乱了，得不到肯定的答案。
是他们死，还是土匪死，这是一个单选题，但他没有选择，也许他们和土匪都会死。他现在怕死，也做不到心如止水的看着别人死，他不是一个好统领，他就不该带人进山，之前还信心满满以为凭借在山中生活过一段时间的经历，可以让大家安安稳稳在山里躲几天，但自从张彪失去踪迹以后，他就再也没办法安心入眠，张彪失踪必然跟土匪有关，他明知去找他们会让剩下的人也陷入与土匪遭遇的危险，却无法说服自己丢下他们带人离开，最终成了这种不得不与土匪正面交锋的局面。如果前几天果断离山，至少能保住大部分人的性命，如今话已出口，把众人推在土匪窝前，骑虎难下，所有人命悬一线，关乎二十六人，二十六个家庭，陈知县是否错了？
“杨哥。”
“想说什么？”
“我不想死，我家三代单传，我还没成亲，我不想绝后。我们肯定打不过土匪，还是走吧。”
杨丛义一时默然，走还是不走，这是最后一次做决定的机会。
人群里没人能睡着，也许有人想走，也许有人不想走，但他们都把心里话放在心里，不敢说出来。想走的人心上压着一个义字，不想走的人也无权决定别人去留。他们都在观望，在等杨丛义替他们做出一个决定，对于毫无把握的一场战斗，也许他们多数人希望杨丛义能对他们说，离开匪窝，离开天柱山。
杨丛义心里矛盾极了，一团乱麻，绕得他脑袋都要炸了。走就能保全十九人性命，不走也许能救出那七人，也许二十六人都会死在这儿，走还是不走都关乎人命，到底该要如何？
内心挣扎了许久也拿不定主意，直把他搅的头昏脑胀，焦躁不安，汗水直下。保活人就必然会死人，人命无高低贵贱，走还是不走根本就难以取舍，实在理不出头绪，他索性不再考虑别人，只问自己到底是想走还是想留？
留下来跟土匪拼一场，运气好就能活着，风风光光的回去，要是不幸死了，那便解脱了，所有人的悲伤他便看不见了。
要是自己走呢，带着十九人回去，十九个家庭团圆，陈知县不会责怪他，然而剩下的七个家庭会怎么看他？会骂他，恨他，咒他，也许会上官府去哭闹，他是男子汉，什么辱骂诅咒都可以当作不存在，但轻易放弃自己的同伴，如何给自己的内心一个交待？放弃了同伴的性命，以后他要如何活着？绝不能放弃，即便是死。
杨丛义凌乱不堪的心逐渐平静下来，只听他说道，“谁都不能走。大家想想，我们是什么人，那洞里有什么人，我们又为什么到这儿来。死，任谁都怕，别说我们一个小小的捕快怕死，就连高高在上的皇帝也怕，人人都逃不过一死，关键是怎么死，为了什么死。汉朝有一位史学家说过一句话，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。岳飞岳元帅一生抗金，最后为恢复中原而死，他的死比泰山还要沉重，他的功绩老百姓记在心里，即使历经百世也会有人记得。而奸臣秦桧卖主献媚，苟延残喘，陷害忠良，别看他现在大权在握，看似风光，死后必遭万人唾弃，遗臭万年。我们不能决定怎么生，但我们能决定怎么死，是像丧家之犬一样灰溜溜的回去，受尽白眼和唾骂，终生在悔恨里孤独死去，还是跟土匪大干一场，像岳元帅一样虽死犹荣，或者风风光光的回去，这根本就不是一个问题。我作为捕头，队长，给你们的选择只有一个，要么像岳元帅一样顶天立地的死去，要么披红带花风风光光的回去。我不想再听到有人说怕，有人说走，我们一起来，便要一起走。都听清楚了吗？”
众人听杨丛义说了一通话后，不安的心很快平静下来，说不清是因为听懂了他话里的意思，还是单纯因为他嘴里发出来的声音，反正最终的结果是他们心静了，手脚也不抖了。
也许有时候仅仅是因为领头人的意志，杨丛义心乱了，众人能感觉到，便也跟着乱了。他心静了，想法明确了，众人便也心安了。至于到底要怎么做，只要杨丛义能让众人相信他，还不是他一句话的事，他是统领，他说了算。
全都平静下来后，杨丛义开始打坐运气练功，为即将到来的一场厮杀做准备。其他人则为了有足够的精力应付接下的战斗，为求在厮杀中保住性命，纷纷睡下，养精蓄锐。
月亮始终没有出来，天地一片混沌，大山深处唯一的光亮，便是从土匪窝飘出来的一团火光，远远的将洞口照的清清楚楚。
杨丛义运气练功半个时辰以后，全身舒爽无比，疲劳尽消，耳聪目明。隔了半里远，洞口两个土匪打盹都被他看在眼里。
在深山老林里除了猛兽，还有什么值得值守，在洞里把洞口一堵不就行了，何必劳神费力。难道是因为前些天他们发现了张彪等人，才让这伙土匪有了警惕？如果是这样，那就麻烦了，要是他们有了准备，今晚的战斗不知道会残酷成什么样子，能不能全身而退还真不好说了，说不得真要死在天柱山。
现在看来，唯一的胜算便是敌明我暗，只有悄悄摸进去，神不知鬼觉下手才行。所以时间上就急不得，必须要等到下半夜，在土匪都熟睡的时候动手。
其他人很疲惫，都睡着了。但杨丛义不能睡，他要把握行动时间。他趁着清醒的时间在心里盘算着在洞里可能遇到的情况，然后一一在心里演练拆解，事先想出处理办法，以免出现意外情况，乱了方寸。
时间在流逝，天上没有星辰，也没有月亮，树林里伸手不见五指，也不知到了什么时辰。匪巢洞口透出来的火光渐渐暗淡，两个守夜人不堪洞外冷风阵阵，早已回去休息。
杨丛义忽然想到，今夜阴暗，洞外尚且看不清楚，洞内不知要黑暗成什么样子，本是要趁夜偷袭，若是洞内漆黑一片，大家进去像无头苍蝇一样乱闯，惊醒了土匪，以土匪对洞穴的了解，大家必定会吃亏。必须要在洞内火光熄灭前行动，这样才算是敌明我暗。时不我待，他立即叫醒沉睡的队伍。
一想到接下来要做的事，被叫醒的人在一瞬间清醒，不消片刻所有人都清醒过来。
杨丛义沉声道，“今夜的任务很艰巨，其实说是任务不如说是我们大家的生死之战，赢了我们都能活，输了我们都会死。我想没有人愿意死，但土匪凶残，杀不死他们，我们就会被杀死，因此我要求大家在接下来的战斗中不要心慈手软，不管你有没有打过架杀过人，他们是杀人不眨眼的凶恶土匪，我们是捕快，他们便是我们的敌人，也是我们的仇人，对他们，我们只有一种办法，那就是杀。”说完之后停顿一下，留给刚刚清醒的捕快们一些思考理解的时间。
接着杨丛义又道，“至于怎么杀，抹脖子砍头，随便你们，关键是要快，最好一刀毙命，否则等他们拼命反扑的时候，谁都救不了你们。大家记住，我们这是在为民除害，多杀一个，老百姓就少受一分苦。都准备好了吗？”
众人纷纷点头，执刀在手。
杨丛义提枪在前，道，“大家都跟着我，小心脚下，不要发出声音。”
在杨丛义带领下，不多时，一行人便悄悄摸到洞外，躲在一旁。
洞内没有任何动静，看来土匪都已经熟睡。
杨丛义放下长枪，轻轻抽出佩刀，一马当先向，慢慢向洞口摸去。
第42章 成功营救
杨丛义探头向洞内一望，只见洞内火光依然很明亮，将洞口与火堆之间不过两丈距离，照的清清楚楚，一土匪正坐在火堆旁打盹，其他土匪全然不见。
他来不及多想，贴着岩壁闪身入洞，悄悄摸到那土匪背后，左手一把捂住他的嘴，右手握刀在他脖子上一拉，那土匪没发出半点声响就下了地府报道。
得手后就着火堆的光亮，并没有在四周发现其他土匪，却看到洞内有洞，目之所及至少有五个，其他土匪应该都在小洞里。他向洞外一招手，捕快们纷纷进洞。
五个洞，每洞四人，杨丛义很快把人分配好，一声令下，分头行动。
洞内火把很多，每队各取一支，引燃火把便悄悄向各分洞摸去。
杨丛义持刀在前，带着两个捕快向一个洞穴走去，拿火把的人跟在他身后。洞内更安静了，只能听到火把燃烧和火苗跳动的声音。
洞很深，走了许久不见尽头，也不见岔道，杨丛义不能确定是否要一条道走到黑，这个洞内有没有人他更不知道，其他洞的情形如何让他十分担心，如果都是这样那可就麻烦了，一旦有人失误，这么深的洞根本来不及相互照应。想到这些，他心下大急，加快脚步向更深处走去。
又走了许久，忽然间发现洞越走越宽了，杨丛义立即止住脚步，依靠火把微弱的光芒，发现终于到了尽头，不远处洞穴的空间足有几个房间大小，再仔细一看隐隐约约有十多人，或坐或躺。他顿时开始担心起来，三个人面对这么多土匪似乎没有胜算，但事已至此绝对不能临阵退缩，好在以有心对无心，胜算还是有。
跟着杨丛义的这两个捕快最年轻，几乎没有办案经验，这种关键时刻让他们上肯定会坏事，他低声道，“呆着，别动。”说完便蹑手蹑脚向睡着的土匪走去。
如法炮制，靠近洞口躺着的两个土匪，无声无息的就去见了阎王。
洞内封闭，血腥味顿时浓了起来。杨丛义瞄准一个靠洞壁坐着的土匪，正想上前结果了他，忽然背后响起一个炸雷，“谁他娘的大半夜杀鸡，还让不让人睡了！”
杨丛义被乍然响起的声音吓了一跳，回身一看，只见背后的洞壁上居然有个小洞，洞内躺有一人，此时已然半直着腰正要坐起来，大概是想看谁在打扰他睡觉。杨丛义不及多想，跃过去一刀捅进那人胸膛，可怜那土匪眼睛刚刚睁开，还没看到来人是什么模样，便一命呜呼，倒头死去。
深洞内土匪的一声喊叫，直接将洞内其他人吵醒，浓浓的血腥直冲大脑，洞口的火把在黑暗里异常醒目，明亮的刀光在火光照耀下十分刺眼，惊醒的土匪瞬间便感觉到危险来临。
只见两个土匪口中惊叫着，鞋都来不及穿，起身就往洞口跑去。
那两个捕快没有对敌经验，杨丛义怕他们敌不过，放走了土匪，想也不想便飞身跃过去，一脚踢翻一个，顺手又砍倒一个。放倒两个想要逃命的土匪，他急忙回身持刀对准其余还在地上呆卧不动的土匪。
究竟有多少人，杨丛义看不真切，但肯定不少，看起来也没有想要逃跑的意思，对方已经有了防备，他不敢贸然上前。
对峙了约半柱香时间之后，杨丛义发现那些土匪身边根本没有武器，他顿时感觉胜利在望，便对洞口的捕快喊道，“过来。”
那两个捕快也被浓重的血腥味所惊，在向杨丛义靠近的时候，双腿都在打颤。
杨丛义道，“不怕，他们没家伙。”
两捕快看着杨丛义满脸的血，腿再也不迈不动半步。
杨丛义看着他们的模样，只能暗叹一口气，还是得自己动手。
“别他娘的磨磨蹭蹭，老子不怕死，赶快过来给老子一刀，老子还等着去投胎呢。”呆卧不动的土匪忽然喊叫起来。
杨丛义听在耳中，觉得声音有些熟悉，总觉得在哪里听到过，极力回想，猛然心中一动，惊叫道，“张捕头？是你们吗？”
“杨哥，是我们啊，是我们。”昏暗中的另外几人惊喜的大叫起来。
杨丛义夺过火把，快步上前，只见几人被绑着双手双脚地上躺着，不是张彪他们一行人又是谁？他二话不说，急忙给他们解开绳索。
张彪带人擅自离队，心中有愧，不好意思直面杨丛义，也不好意思再开口。
众人的绳索都解开后，杨丛义道，“张捕头，兄弟们听说你们遭遇土匪后，万般焦急，匆忙赶来相助，你们没事就好。”
张彪这才抱拳道，“谢谢兄弟们前来搭救，我张彪感激不尽。”
杨丛义道，“张捕头，大家都是兄弟，就该相互照应，何需言谢。现在其他兄弟分散在各个洞中，不知他们怎么样，我们还是赶紧出去跟大家汇合。”
张彪道一声好，抓过一捕快手中的刀，当先向洞外冲去。
杨丛义带人跟上，留下几个土匪的尸首，迅速离开这个血腥扑鼻的深洞。
到了洞外只见其他捕快都已经等在那里，问过之后才知道，只有他进去的那个洞最深，其他洞穴深不过五丈，洞内的土匪也少。
经过清查，整个洞内共有土匪一十六人，几乎全部毙命。捕快中有三人遭遇土匪反抗，受了轻伤，抱扎过后已经止血，并无大碍。这是一个大胜利，众人虽心有余悸，但有惊无险，灭了土匪又救出兄弟，个个嬉笑开颜，兴奋之情溢于言表。
众人都再说诉说在洞中击杀土匪的惊险，却无人说救出多少兄弟。杨丛义立即问道，“你们有救出人来吗？”
众人茫然摇头，都表示除了土匪并没见到其他被抓的兄弟。
杨丛义亲自救出了张彪四人，跟他一起离开的是七人，正要问张彪还有三人去了哪里。
却听张彪悔恨的说道，“别找了，他们都死了。”接着把当天的情形说与众人听，“前几天我们一行七人在山下发现山路之后，就顺道上山，谁知刚好被下山的土匪撞见，一言不合就打起来，土匪人多，我们不是对手，三个兄弟死于当场，我们四个被抓上山，土匪发现我们是官府的人以后，就把我们关在洞里，说留着我们还有用，要不是你们来救，不知道还要关我们到什么时候。”
一听三个朝夕相处多日的兄弟被杀，众人方才的兴奋之情顿时消失，每个人的心情都沉重起来。
“杨哥，我们现在怎么办？下山吗?”有捕快在问。
“下什么山，他们三个被土匪杀了，怎么能就这样走，一定要给他们报仇雪恨。”另有捕快激动的喊着。
杨丛义跟他们的感情并不深厚，现在人死不能复生，既然已经救出了活着的人，他希望能迅速离开这个危险的地方，但这些人一向是张彪在带，如今少了人，总得问问他的看法。于是便问道，“张捕头，你说该怎么办？”
张彪想也不想，就回道，“我们不能就这么走，他们三个跟我多年，不能让他们白死，这帮土匪一个都不能留。下山的土匪这两天就会回来，他们人不多，我们完全能把他们一网打尽。”
杨丛义本来想赶紧下山，但听张彪这么一说，知道他现在心里只想着报仇，强拉也不一定能拉走他，被土匪抓住这口恶气要是不出，估计会让他一辈子不痛快。既然他要留下来报仇，队伍就不能再次分开。从洞中土匪的战斗力来看，这群土匪稀松平常，要是能把他们全部铲除也是一大义举。便说道，“好，我同意张捕头的意见。但有一点要说明，我们是捕快，消除匪患是我们的职责，我们杀土匪不是因为我们兄弟死了，我们来报仇，是因为土匪作恶多端，穷凶极恶，我们作为捕快，是为民除害。所以报仇这两个字，大家以后都不要提。”
张彪道，“杨哥说的是，我张彪不会再擅自做主了。”
杨丛义道，“没关系，只要我们齐心合力，没有什么事做不成。”然后向众人吩咐道，“现在你们去把土匪都抬出去，不能放在洞里。”
众人分队行动，杨丛义则坐下思考对付其他土匪的办法。冯林说下山的土匪有三十多人，张彪却说只有十几人，相差很大，必须好好计划一番。
土匪一个个被抬出洞外，血腥味似乎淡了一些。
“杨哥，这还有一个活的。”杨丛义听到这话，心中大喜，好啊，正愁没留活口，不知其他土匪的具体情况，这就来了一个漏网之鱼。
一个土匪被推到杨丛义面前，只见那土匪吓得哆哆嗦嗦，连饶命两个字都喊不出。
听说还有土匪没死，一群捕快围过来就要动手揍他，杨丛义赶紧制止。问道，“这是怎么回事？”
捕快回道，“我们去抬尸体，这个狗娘养的居然装死，要不是我摸到他还热着，就被他骗过去了。”
“打死他。”“打死他。”众人气愤难当，纷纷要求要把这个土匪打死。
杨丛义道，“他现在没有反抗能力，我们不能杀他，应该把他带回衙门受审，这样一来我们剿灭土匪，就有了人证，岂不是更好。”
张彪道，“杨哥说的对，把这小子绑起来，等灭了其他土匪再处置他。”
众人虽然心里恨的牙痒，无奈杨丛义说的确实有些道理，既然不能杀他，只好打他一顿出气，才算了事。
杨丛义阻止不了，也懒得阻止，只要不打死就行。
把所有土匪都抬出洞外，并一个个检查确定他们确实死亡，众人回到洞内休息时，已经是后半夜。众人紧绷神经一两个时辰，在处理完一切后，一旦放松下来，便迅速在火堆旁打起盹来。
第43章 埋伏
天亮了，没有太阳，看来今天不是一个好日子。
晨风吹过，远处的鸟雀在枝头鸣叫，喜春的树木已经披上了淡绿色的新装，枯枝也长出了新芽，新生命来的毫无征兆，却又准时而规律。
洞外土匪的尸体一具没少，整整齐齐摆放在一起，血液早已凝固，脸色已然惨白，表情各异，有的狰狞难看，有的满脸疑惑，有的恐惧扭曲，有的平静安详。他们昨天也许在欢庆，而今天却躺着这里，有些人注定不知道怎么生，也不知道该如何死。
“杨哥，你看他们做什么。”张彪出了洞外，看到杨丛义对着一对土匪尸体发呆，忍不住心中的好奇。
杨丛义道，“他们昨晚睡觉之前绝对想不到会看不见今天的太阳。这人啊，一生一世太匆忙。”
张彪道，“他们是土匪，上山当土匪的那天就该想到有今天。”等了一会儿，见杨丛义没说话，便问道，“我们接下来怎么办？”
杨丛义道，“找个地方把他们埋了，然后关门打狗。”
张彪不太明白，问道，“关门打狗？”
杨丛义道，“这山太大，我们在外面不可能把这群土匪一网打尽，只有把他们赶回这洞里，才能让他们一个也跑不掉。”
张彪若有所思道，“这洞很大，地形土匪也比我们熟悉，在洞里硬拼我们恐怕没有胜算，那个土匪头子我跟他打过，不好对付。”
杨丛义道，“那我们就在洞里布置陷阱，在洞外埋伏，只要守住洞口，一样能把土匪一网打尽。张捕头你先去审审那个土匪。”
张彪回洞里叫醒大家，让他们出去找地方处理尸体，他则开始提审唯一活着的土匪。
杨丛义不通审讯，只能在外面帮忙。
土匪众多，他们又没工具，不能挖坑填埋，想来想去只能找地方弃尸。最终他们把土匪全都丢在后山一个深坑里，简单的用枯枝烂叶遮盖住。
做完这些，回到洞内，杨丛义也想出了一个剿灭土匪的好办法。
张彪也审问完了土匪，跟杨丛义说道，“这个土匪叫吴仁，名字没起错，不仁不义。他家在竹凤乡，家里有儿有母，上山当土匪好几年了，对这里的情况很熟悉，平常山上三十多人，前几天下山的有二十来个，跟土匪头子去见头领了，这里的偷匪头子姓朱，有人叫他朱二麻子，真实名字不知道。他说下山的土匪这两天就回来，具体什么时候回，他也不知道。乱七八糟说一堆，几乎没什么有用的信息。”
杨丛义道，“没用就算了。大家都过来，我把我的想法跟你们说说。下山去的土匪，我们一定要全部拿下，不能有一个漏网，要想他们不漏网，就必须要让他们回到这个洞里来，我们守住洞口，就能把土匪全部消灭。可能有人要问，如果他们躲在洞里不出来怎么办？办法很简单，火烧烟熏。只要这个洞没有其他出口，他们肯定要从这个洞口出去，守住这个洞口就掐住了他们的脖子。”
张彪道，“办法是好，可这洞实在有些大，恐怕不是那么容易就能熏到他们，要是熏不到，他们躲在洞里不出去，我们再想剿灭他们就费事了。”
杨丛义道，“这的确是个问题。”转而说道，“大家都去抱些树枝树叶来，每个洞里都点上火，先看看没有没有熏烟。”
众人立马行动，洞外不远处就是树林，枯枝树叶满地都是。不多时各个洞内都燃起了火光，见有烟雾漫出，众人急忙出了洞外。
看着从洞口飘出来的浓烟，张彪道，“只要土匪进了这洞，保管让他们进得去出不来。”
杨丛义却道，“好像我们太过乐观了，烟熏虽然现在看起来有用，但我们守在外面，怎么在洞内放火？还有假如土匪不进洞，或者被熏出来，我们能保证打得过他们？”
张彪道，“我们人也不少，应该打得过。”
杨丛义道，“伤敌一千自损八百的事，我们不能做，否则我们谁都走不出天柱山。我看这样，我们做两手准备，我以洞口这块平地为目标，带人布置机关陷阱，他们不进去，我们就在这儿动手，先用机关伤他们一部分人手。张捕头你带人封堵洞口，一旦土匪进洞，你们立即就把洞口堵住，让他们成为瓮中之鳖，到时候断水断粮，烟熏火烧，任我们随意处置。”
张彪一口答应道，“行，我想办法。”
大致任务分配完后，各队分头行动。冯林带一队人被派下山监视下山土匪的动静，杨丛义带两队人布置猎兽的机关陷阱，张彪带人准备封堵洞口的木材石头。
用了一天时间，杨丛义带人在洞口两边的树林里做了四个简易的机关箭努，发动之后威力极大，手腕粗的竹子撞在岩石上都能直接破碎，就是操作麻烦须得两人配合。看过机关的威力后，众人信心倍增，有了这东西，再厉害的土匪也挨不了一下。
张彪带人找到几根枯死的树干，树干很粗，足有半人高，但材质很轻，三五人就能把它们弄到洞口，将洞口堵住。
最重要的两项准备工作完成，杨丛义知道这场战斗他们已经赢了一半，而毫无准备的土匪必然是待宰羔羊。
在土匪洞里的这一夜他睡的很香，因为他知道只要这一场与土匪的战斗他们胜出，他就能跟大家带着匪首回去，结束深山搜素的任务，这一个多月的辛苦就算到头了。
第二天他们把洞内的食物和水全部清理出来，搬到树林里，正式准备迎接战斗。
杨丛义在洞口通过实地观察，使捕快们在树林里埋伏的更隐蔽。他们从一早开始就埋伏起来，只等土匪回山。
从日出到日暮，众人都等的不耐烦了，依然不见土匪半个影子，冯林也始终没有传回来半点消息。
直到太阳彻底落山，夜幕降临，山下还不是听不见半点动静。
张彪终于忍不住跑过来找杨丛义，道，“他们今天是不是不会回来了？”
杨丛义道，“这个说不准，我们再等等。”
张彪道，“要他们真是半夜回来，我们就还得趴半夜，窝在林子里真他娘的比爬山还累。”
杨丛义猛然想到一件事，道，“不好，天黑以后洞内黑灯瞎火不合常理，要是他们真的半夜回来，只要一上山准能发现问题，若他们掉头就跑，我们可拦不住。你让人把洞里的火生起来，烧旺点，一直烧到他们回来为止。”
张彪一听，觉得有理，要是土匪转身跑了，他这口恶气就没法出了。万一那帮土匪真是半夜回来，那倒好了，直接把他们堵在洞里熏死，倒省去一番麻烦。于是答道，“我这就去，保证大火不灭，烧到土匪自己进去。”
说完张彪赶紧离开，带人进洞生火。
说来也是凑巧，洞里大火刚刚烧起来，冯林便匆匆赶回来，告诉杨丛义山下有动静，好像是土匪回山了。
杨丛义心下一松，等了一整天，该来的终于来了。
他立即让人把将土匪的信息传达给山上的每一个人，让他们做好准备，并交代弓弩手听到他的命令再动手。而他自己则躲在路边林子里，准备随时挡住土匪去路。
土匪没回山的时候，众人都希望土匪赶快回山，好痛痛快快的打一场，剿灭他们好回去邀功领赏。
真得知土匪正在上山路上的时候，众人心里又忐忑不安，生死较量绝不是儿戏，刀枪无眼，混战起来谁生谁死谁也不知道，前天灭了十几个土匪，那是因为对方根本没有还手的能力，自己能不能比土匪强，他们心里完全没底。
回想曾经历次与盗匪交手的经历，哪次不是以多敌少，仗着群殴才能成功，马上就要面对的土匪跟他们人数不相上下，几乎要一人面对一个土匪，只能祈求上天保佑。
杨丛义这一年来已经经历过很多事，深思过往，如果之前遇到今次同样的情况要他选择，他可能想都不用想，因为他的前半生已经回去不，无可留恋，生与死其实没有区别。然而如今不同，生命又有了新的意义，面对生与死的选择，如果有选择，他会选择生，就像在莲花村那次一样。
现在摆在杨丛义面前的路只有一条，灭了这群土匪，风风光光的带着队伍回去。
他把三只箭袋摆在身前，两张弓放在一旁，长枪藏在树丛中，静静的趴着，集中精神听着山下的动静，等待猎物踏进他的狩猎场。
众人极尽克制，不敢动弹一下，不敢发出一丁点声音，生怕会被即将回山的土匪发现，丢掉性命。在神秘压抑的气氛里，整个山林静悄悄的，能听到的只有风声。
时间在火光闪耀中一点点逝去，漫长的半个时辰过去了，依然不见土匪的身影。
趴在地上从清晨到天黑，手脚失去知觉，众人渐渐失去耐心，开始怀疑山下的人究竟是不是土匪。
夜静的出奇，杨丛义不敢稍有松懈，密切注意山下的动静。
忽然山下传来吵闹声，杨丛义心里砰然一跳，他们终于回来了，下意识的握住了树丛里的长枪。
第44章 伏击
随着山下的人群逐渐逼近，他们说话的声音飘上山来，埋伏着的捕快们听到之后顿时屏住呼吸，眼睛都不敢再眨一下，全都静得像凝固了一般，与整个山林彻底融为一体。
不多时，土匪对话内容便传进每一个人耳中。
“累死了，回去不睡三天三夜就对不起这两条腿。”
“你就那点出息，走几天路就喊累，将来怎么成大事。”
“算命先生早就给我算过了，这辈子就没成大事的命，要成你们成，我才不想白忙活。”
“叫你榆木头真是没叫错，那些骗人钱的玩意儿你也信。好好跟着老大干，等我们吃香喝辣的时候，少不了你一份。是不是老大？”
“吃个屁，别烦老子。”
“你们真不懂事，还想跟老大吃香喝辣？能帮老大解决麻烦吗？不能就闭嘴，别给老大添堵。”
“鲁大头，就你能。你有办法说出来大伙儿听听，别在兄弟们面前装。”
“老子当然有办法，要说给你听？大字不识一个，说了你听的懂？”
“你他娘的不就是上过几年私塾，有什么好牛气。敢笑话老子，有种再说一遍！信不信老子把你扔下山喂狼！”
“有本事你扔，连自己姓都认不得，蠢的跟猪一样，还不让人说了？”
“操你娘的，老子今天不把丢下山喂狼，老子就不姓王！”
“吵什么吵！都他娘的安静点！王老四，你去看看那帮兔崽子在搞什么鬼，老子都回来了咋不见人影？”
只听一声咒骂后，一瘦高个土匪气喘吁吁的跑上山来，在距离杨丛义藏身处两丈开外的地方站定，看了一眼洞口的火光，转身冲山下喊道，“老大，火烧着呢，都他娘的睡懒觉去了，连守夜的都不见了。”
“越来越不像话，连老子的话都敢不听，不收拾他们一顿，怕是要翻天了。”
“就是，让他们明天开始巡山，一个月不准回来。”
“鲁大头，你这个想法不错，跟老子想到一块儿了。”
不多时，杨丛义便听到土匪们的脚步声，紧接着看到一群黑影顺着山路爬上来，打头的一人身材壮实，肩扛一把大砍刀，匪气十足。
先前上山的瘦高个迎上去，向走在人群前面的土匪道，“老大，他们好像真睡了，一点动静都没。”
匪首骂道，“好吃懒做，就知道睡，都他娘的睡死算了。”嘴里骂着，脚下不停，直向火光照耀的洞口走去。
其他土匪疲惫不堪，眼看终于到家了，急不可耐的就往洞口跑去。
“慢着！”忽然匪首高声喊道。
众土匪不明所以，驻足回望老大，不知道老大发什么疯，都到家了怎么不让进？
匪首道，“先别进去！老子回来，他们早该听到了，现在还不见人，肯定有鬼。王老四，你进去看看。”
瘦高个土匪道，“老大，你想多了吧，能有啥事，他们是睡着了。”他脚下没动，根本没有想要进去的意思。
匪首道，“别他娘废话，要你进去就进去。”
那土匪极不情愿的进洞以后，匪首持刀在手，对众匪道，“都给老子打起精神，要是再有官差找到这儿来，就那些窝囊废，肯定他娘的听音儿就跑了。这么吵，也不见他们出来接老子，保不准他娘已经全跑了。”
杨丛义将这一切听在耳中，看在眼里。洞内大火烧着，一番吵闹，却不见一个土匪出来，匪首已经起疑，派人进洞察看情况，不知道接下来会发生什么，洞内没土匪，他们还会进去吗？他拿不定注意。
不一会儿进洞的土匪喊道，“老大，洞里好像没人，连家当都给搬走了。”
匪首骂道，“他娘的，官差肯定来过，老子不杀了他们便不姓朱。火还烧着，人肯定没走远，你去山口守着，其他人跟老子到林子里看看。”
杨丛义一听匪首吩咐，心中大惊，这土匪猜到官差来了居然不跑，反而想把官差找出来，看来他们根本就不怕官差上山，黑灯瞎火的，一旦他们进了林子，捕快们肯定不是对手，全都得遭殃。
一个念头闪过，眼见土匪就要散开，杨丛义张弓搭箭，大喊一声道，“放！”一箭射中一土匪背心。
与此同时，伴随着破空声，几条黑影如离弦之箭一般冲进匪群，只把土匪撞得跌倒一片，哀叫连连，匪群顿时大乱，有人转身便向洞内跑去。
土匪已知在家门口中了埋伏，匪首气得指着树林大叫道，“有本事给老子出来，别他娘躲在暗处来阴的！”
只听到倒地的土匪痛苦的嚎叫，林子里静悄悄的，无人接话。
土匪不知道黑暗的树林里还埋伏有什么东西，不敢近前察看，没有老大的命令又不敢进洞回避，只能拿着刀陪站在老大身后。
“老大，我们进洞躲躲？”
“放你娘的屁！躲？老子什么时候怕过狗官差！看老子今天不扒了他们的狗皮。走！”说着就要往树林里冲。
杨丛义没想过他们会大胆到往林子冲，根本没在树林里设陷阱，顿时心下一慌，脱口喊道，“放！”
土匪知道树林里飞出来的那竹竿的利害，听到喊声急忙闪避，不敢上前。等了一会儿却什么都没见到，顿时哈哈大笑。
只听匪首笑道，“放你娘的狗屁！别躲躲藏藏，你给老子出来，有本事单打独斗。”
杨丛义不接话，一箭射出，黑暗里飞出的利箭无法躲避，又将一土匪射中，不知射在何处，痛得那土匪哇哇大叫。
杨丛义一箭得手，搭弓又是一箭，却见星光一闪，铛的一声被大刀挡下落在地上。
众匪一见老大挡住了暗中飞来的一箭，顿时士气大作，高叫道，“老大厉害，老大你太牛了！狗官差，你们再射啊。”
杨丛义一箭被挡下很是吃惊，张弓又是一箭。
只听铛的一声，利箭再次被磕飞，又引来群匪一阵嘲笑。
两只箭都没射中人，杨丛义位置已经暴露，见土匪发现了他的藏身处，正要向他这边走过来，急忙大喊一声道，“放！”
土匪接下两箭，得意忘形，直向杨丛义走来，全然忘记了林中飞出竹竿的利害。只听噗噗几声，又有数人倒地，哀嚎不已。
杨丛义见站着的匪徒已不足十人，却仍然没有进洞躲避的意思，反而在匪首的带领下上前一丈多远，离开洞口，脱离了弩箭攻击范围。逼它们进洞已经不可能，看土匪的架势是要跟他们硬拼，现在来看他们有人数优势，完全可以一战，若不在空地上截住土匪，让土匪进了树林就麻烦了。
念头一转，大喊一声道，“杀！”瞄准远离匪首的土匪一箭射出后，丢下弓箭，提枪就冲了出去。
那匪首见一黑影从林中冲过来，立马横刀在身前，等看清来人手提长枪之后，猛然喝道，“你不是官差，你们到底是谁？”
其他捕快还没从树林中出来，杨丛义对面十多个土匪不敢贸然动手，在一丈开外挺枪与土匪对峙，听到匪首问话，他哈哈一笑，答道，“虎头岩，杨老五。”
匪首一愣神，没听过虎头岩有什么人，但却不能说不知道，天柱山峰多谷众，洞多岩丰，不知藏有多少厉害角色，于是沉住气问道，“杨兄弟，我朱二麻子跟你无冤无仇，你为什么要伤我这么多兄弟？你得给我一个说法，不然休想离开我这狼头山。”