第16章 血案凶徒
回到房间后，张知远问杨丛义，“在这六人中，你认出来多少？”
杨丛义道，“一个。当天情况危急，那伙匪人面目我记得不是很清楚，但是有几个人特点明显，其中就有那个左脸有黑色胎记的，我记得当时就是他把那个小女孩从马车里拉出来，被我出其不意踢倒在地。”
张知远点头道，“好，认出一个此案就简单了，待我细细审问。这帮盗匪如此大胆，一个也别想逍遥法外。”说完转头问张鹏，“莫大人近况如何？”
张鹏想了想道，“不瞒大人，莫大人父女二人眼下虽无性命之忧，但我担心他们此劫难逃。”
张知远急忙问道，“怎么说？”
张鹏道，“我听莫大人说，他们在太湖遇险被义士相救之后，途经蕲州又遇匪人，那伙匪人似乎不为劫财而来，幸好老天有眼，突然出现的两个道人又救了他们，并把他们一路送回江陵老家。我临走时，莫大人交代，他已将小云托付他人，带去安全之地，宦海沉浮，生死由命，请大人不必为他父女挂怀，官场险恶，自行珍重。”
张知远听后脸色阴沉，半晌不语。
张鹏见张大人脸色难看，便小心的说道，“大人，要不我找人去保护他们？”
张知远摆手道，“没用，明枪易躲，暗箭难防。此事自有我来处理，你不要插手。”
张鹏问道，“大人想怎么办？”
张知远道，“等这件案子一了，我修书一封，你送去临安，只要将此事在朝堂上挑明，他们自然就不敢再寻事端。”
张鹏道，“如此的话，大人不是要危险了？”
张知远笑道，“我一个小小的提刑，他们还没把我放在眼里。”
张鹏还想再说什么，却被张知远拦下，“先把眼前这件案子结了，后面的事情慢慢来。”
杨丛义在一旁，将二人对话听得清清楚楚，心中惊骇不已，原来自己一时冲动尽然惹上了天大的麻烦，真不知是福是祸。但他随即想到，张大人这么大的官，有家有室都不怕，自己孤身一人又怕什么，大不了早些投胎就是，如此一想，心里也就坦然了，顺其自然吧。
房外忽然一阵脚步声传来，想来是陈知县已将嫌犯带到。
果然，只听陈知县在门外问道，“张大人，下官已将疑犯全部带到，是否可以开始审讯？”
听到陈知县问话，张知远示意张鹏出去带人，后者意会快步出屋，选了一人抓进房内。
杨丛义见那人是个健壮的青年，站在张知远面前并未跪下。
张鹏左手放在那青年肩膀上一按，道一声，“跪下回话。”那青年便如泥做的一般噗通跪倒在地上，满面惊骇的扭头去看张鹏，因为他已经动弹不得。
张知远自听了张鹏汇报的莫大人情况之后，便一直脸色阴沉，十分难看。此时看在那青年眼中，就更加重了他内心的恐惧。
张知远道，“说，现在你只要老老实实交代，依然可以从轻发落。”
那青年慌忙说道，“大人，小的交代，全都交代。小的这银子确实来路不正，可是小的没偷盗，都是别人给的。”
张知远道，“说清楚。”
那青年经过内心一番挣扎后，才又继续说道，“银子是赵老爷的四姨太给小人的，我与她私下交好，她怕日后事情败露，就给了小人一百两银子封口。请大人为小人做主，饶了小人，要是让赵老爷和四姨太知道，小人就没命了。求青天大老爷饶命！”说完就哭着磕头。
张知远听到这等龌龊事，怒道，“这等有伤风化之事简直有辱视听，当将你流放岭南。”
那青年听后哭得一把鼻涕一把泪，不停地磕头哀求道，“求青天大老爷饶命，小人家中还有老父老母要侍奉，青天大老爷饶命啊，饶命啊。”
张知远懒得再理会他，对杨丛义道，“把他交代的事情记录在案，若不知悔改，定然严惩，以儆效尤！”
那青年听明白张知远的意思后，激动的泪水长流，磕头谢恩，“谢谢青天大老爷饶命。”
杨丛义不知张知远怒从何来，这男欢女爱的事能比偷盗的罪名重？但他不便细问，拿起笔将那青年交代的事情原原本本的写在册子上。
张知远向门外高声道，“来人，将疑犯押进大牢，明天通知家属认领。”
两个衙役应声进屋，一左一右架起那青年的手臂，费尽力气才将那人架起来。两衙役心里直骂娘，这小子居然装死，让他们兄弟费这么大力气，真是不知死活，正要踢上几脚，却发现那人双腿不停地打颤，脚尖着地根本就用不上力。这才知道这小子恐怕受到惊吓，早就丢了魂。
衙役拖着那青年到得门外，只见那青年泪水鼻涕满脸，双手双脚颤抖不止，脚尖着地，脚下虚浮，而带人的两衙役则面露痛苦之色，显然他们也不堪负重，这么一个壮汉的重量全在他们身上压着。
众人看到他们的模样后面面相觑，心中充满了疑问与恐惧，当然还有对张提刑的佩服。
陈知县摆摆手，示意他们赶紧把人送到牢里去，同时他对张知远的办案手法也充满好奇。
未等被拖走的疑犯走远，张鹏出来又选中一人带进屋去。
进屋，不等张知远发话，那人便上前一步跪倒在地，急忙求饶道，“大人饶命，小人交代。上个月清河镇李老爷家的小娘子病死了，听说陪葬的珠宝金银很多，小人就起了贪心，把小娘子的墓盗了。求大人开恩，饶了小的性命。”
张知远以手击案，愤然站起，怒道，“大胆！挖坟掘墓，丧尽天良！”说完忽然觉得有些失态，便又缓缓坐下，强压胸中怒火道，“小娘子尚未出嫁，病死家中，已属不幸，在她尸骨未寒之时盗掘坟墓，实属天理难容。”
接着对杨丛义说道，“记录在案，择日再审。”然后对着门外高声道，“来人，将人犯打入死牢。”
屋外众人早已听到张知远怒吼和拍桌子的声音，两衙役应声入内，将面如土色不停磕头求饶的犯人拖出屋外。
陈知县对张知远所说的挖坟掘墓四字听的真切，这等大事他没能提前知晓，直觉得心中羞愧难当，对这犯人就更加痛恨，只听他狠狠地吩咐道，“将这犯人压入死牢，好好看管，若出了事端有你们好看。”
犯人被押走不多时，张鹏又出得房门，挑选嫌疑人进屋内受审。
陈知县在屋外听着，心中感慨万千，张大人手段就是高明，刑具摆在面前都不怕的疑犯，到了他面前怎么什么都交代了呢？看来能做提刑官还是跟他审案断狱的能力有关，不是光靠高官赏识提拔就能成。他这一辈子若是没人提拔，恐怕是到不了张大人那样的高度了。
陈知县暗自思索着他的过去、现在与未来，几乎就忘了屋内张知远他们还在审讯疑犯。
等他再回过神来的时候，眼前只剩下一个疑犯，脸上有黑色胎记的疑犯，至于张大人有没有审出小松坡血案的凶徒，他完全不知道。
只听屋内张知远又高声喊道，“来人，将疑犯押进大牢，明天通知家属认领。”
两衙役急忙推门而入，把疑犯带来出来，径直向监牢方向押去。
就剩这一个疑犯，陈知县心中忐忑，不知道张知远他们审理的怎么样了。
张鹏出来一言不发，将最后一个疑犯带进房里，进行最后的审讯。
胎记大汉进了屋，站立不跪，看起来毫无惧色。
张鹏道，“跪下说话。”
胎记大汉回道，“我又没偷没盗，你们这是胡乱抓人，我没什么要交代的，为什么要跪。”
张鹏双眼一寒，便将手搭上了疑犯的肩膀。
胎记大汉伸手就要去抓张鹏手腕，谁知刚碰到他的手腕，便被张鹏反手扣住了他手腕脉门。张鹏稍一用力，胎记大汉便痛的咬牙切齿。
张鹏道一声，“跪下。”说着一掌在大汉肩上拍下，大汉应声跪地。
胎记大汉痛苦的叫道，“我没偷盗，你们凭什么抓我。”
张知远道，“你偷没偷，本官不知道，但本官却知道你是强盗劫匪。”
胎记大汉叫道，“放屁。别以为你们是当官的就可以随便冤枉好人。大爷我不吃这一套。”
大汉出口不逊，张鹏手上一用劲，直痛的他干咧嘴。
张知远道，“是不是冤枉，马上就让你知道。”说完示意杨丛义认人。
杨丛义放下手中的笔，上前在那大汉面前站定，将脸上的黑巾摘下，看着他道，“四个月前，在小松坡我踢了你一脚，你还记得吗？”
胎记大汉看着这个年轻人，总觉得在哪里确实见过，四个月前？脑中忽然想起那时做的一桩大生意，他不就是那个被抓的杨老五吗？怎么被放出来了？急忙否认道，“你是谁，我不认识你。”
张知远怒道，“人证面前还敢抵赖。今年四月十二，你们在小松坡杀人劫财，杀伤十余人。你知不知道你们所杀的是什么人？朝廷重臣，吏部侍郎。按大宋律法，谋害朝廷重臣，依罪当诛，削首示众，三族之内，男为奴，女为妓。即使你不认罪，人证物证俱在，本官依然可以将你定罪。本官掌管刑狱以来，查冤断狱不下数百起，从未有破不了的案子，也从未有错案冤案。不要心存侥幸，本官只要花点时间把你的人情关系梳理一遍，你的同犯便一个个自己冒出来。现在本官给你一个机会，只要你把同犯说出来，本官便可不追究你族人亲属的罪责，机会只有一次，想清楚了再回答。”
胎记大汉内心波涛汹涌，自己做过什么，再清楚不过，也就不敢再喊冤。如今承认就只有死，不承认还是死，一旦被他们盯上，只要到家里随便一搜查，那些赃物肯定会被搜出来，到时候不承认也得死。要是今天被抓的是其他人，他们肯定会为了他们家人不受苦，把他供出来。与其让自己家人受罪，不如把他们全供出来，反正他们都杀过人沾过血，因果报应，早就该死了，也怨不得他。
经过一番痛苦的内心挣扎后，胎记大汉问道，“大人是不是说话算数，我把其他人供出来，就放过我家人？”
张知远道，“本官可以保证，只要你把他们一个不露的全说出来，本官就不追究你三族罪责。”
胎记大汉听后，这才松口，“好，希望大人说话算数，小人把他们的名字说出来之后，大人要保证不追究小人家人。”
张知远道，“本官保证。”接着向杨丛义说道，“开始记录。”
大约用了一炷香的时间，胎记大汉才将同案人员从大到小全部供了出来。杨丛义细细一查，居然有二十三人之多，震惊不已，这黑恶势力够大。
名单供完，张知远高声道，“来人，将犯人押入死牢。”
胎记大汉这才挣扎着磕头，希望张提刑能兑现承诺，不要连累他的家人。
衙役进屋直接将无力站稳的犯人架走，直向监牢而去。
第17章 无罪身轻
六个嫌疑犯都已问话完毕，陈知县令衙役捕快回去待命。
众人走后他迫不及待的进屋，悄声问道，“大人，可审出结果？”
张知远道，“名单已经有了，陈知县不妨看看。”
陈知县接过杨丛义递过来的名册，细细看了一遍之后，面露疑惑问道，“杨丛义，你这个写的可是个赵字？”
杨丛义上前看了一眼点头道，“对，是赵字。”
陈知县又接着问道，“这几个呢？恕我眼拙，你这字写得太过潦草简略，我认不出。”
杨丛义这才想到他写了好多错字，笔画不该那么精简，急忙说道，“抱歉，小时候读书不太用心，好多字都不会写。这个是陈字，这个是张字。”
陈知县笑道，“无妨无妨，年轻人还可以学。”
张知远则问道，“陈知县，这名册上的人你知道多少？”
陈知县道，“这些人在本县均没有多少名气，下官一个也不认识。”
张知远道，“你不妨再仔细看看，真得没有认识的人？”
陈知县听后心中一惊，赶紧再细看一遍，发现有个姓张的，很像衙门里的一个捕头，便急忙向杨丛义问道，“这是写的何字？”
杨丛义看后不好意地笑笑，回道，“抱歉，我读书少。这是阳，张阳。”
陈知县听后脸色很不好看，请罪道，“大人，这个张阳下官认识，他就是衙门里的一个捕快。下官用人不察，请大人责罚！”
张知远道，“你确实是有责任，这等盗匪团伙盘踞太湖六年之久，你在此任职三年居然毫无察觉，还将盗匪招入衙门听用，当治你失职之罪。”
陈知县吓了一跳，心道这伙盗匪盘踞六年，他是三年前才上任，又不是在他任上才出现这等盗匪，朝廷凭什么要治他的罪？心里这么想着，嘴上却不敢反驳，只能闭口不言。
张知远继续说道，“这伙盗匪作案谨慎，专挑外地商旅下手，每每杀人灭口，毁尸灭迹，不会留下任何证据。这也怪不得你。要不是他们这次选错了对象，且杨丛义出手相救，官府仍然发现不了他们。陈知县不必自责了，日后多体察民情，随时掌握百姓动向，自然就能预防这等惨剧发生。”
陈知县连忙道，“谢张大人，下官谨记在心。”
张知远道，“陈知县，今晚你就将这个内贼秘密控制住，其他的盗匪明日集中抓捕。”
陈知县问道，“这个内贼下官可以马上把他控制住，可还有其他二十二人，本县人手不足，恐怕不能同时抓捕。”
张知远道，“不劳陈知县忧心，我自有安排。”
陈知县一听张知远有安排，点头道，“下官多虑了。”
张知远道，“陈知县，眼前的犯人你可要控制好，不要让他们泄了口风，免得给抓捕增添麻烦。”
陈知县道，“下官明白。”
张知远道，“好，回去休息吧，后面的事还多，千万不要松懈。”
陈知县应了一声，便起身告辞，他今晚的事情还多，想睡是睡不了的。
张知远拿起杨丛义写的名册看了几眼，心中暗暗摇头，江湖人士果然是粗人，那些字虽然写的认真，一笔一画清晰可辨，却是错字连篇，不忍直视。本想念在他曾经救过莫大人父女性命的情分将他带在身边做事，现在看来也只好作罢。
杨丛义一副无所谓的样子，他不知道他的命运就因为名册上几个小小的错字已经改变，不知道多年后当他再听人说起时，心中该做何感想。
监牢，他不用再回去，但案子未结，也不能就此离开。张知远安排他就住在厢房，太湖县虽穷，但官府的房子够多。
杨丛义洗了凉水澡，将身上的晦气全都冲洗干净，顿时感觉全身轻松。一个凉水澡也把他的睡意冲走，躺在床上眼睛都闭不上，也许是睡地上太久，突然睡在床上不习惯，总之他没有一点睡意，躺着躺着只觉得浑身难受，天好像也越来越热。
睡不着，他干脆就起身坐着。窗外一片银色月光照进屋来，撒在地上，清澈的月光将屋内不多的事物也照得清清楚楚，特别是窗前桌案放着的笔架和和挂着的一排毛笔，在月光下分外清晰、刺眼。
今天是月圆之夜，中秋，一年一度亲人团圆之时。
杨丛义看到月光，也看到毛笔，但他不能和家人团聚了，永远也不能。每次一想到过去，他就立刻强迫自己转移视线，让自己不要去想，过去回不去，也无法触摸，那是另一个世界，真正的另一个世界，千年之后的世界。想在这里活下去，就不能回想过去，他曾经一遍又一遍地告诫自己，还给自己订做了一个出生，努力让自己相信他从来就没有过其他生活，他没有亲人，没有父母兄弟，不经意间想起的过往都是梦境，只是梦境太过美好和真实，令人难以忘记。
杨丛义拍拍头，穿上鞋子下床，他想去屋外看看，看看满天的星星和月光。
打开房门，一阵凉风袭来，屋外很凉爽。站在院中，抬头望着满天的星辰，除了北极星，其他的他全都不认识。
看着满天星辰，他突然想到了两个老道夜观星相的情形，不知传他秘法和道家功法的老道现在何处，他的命应该算是他救的。不管他承认不承认，他已经是道家弟子，是不是先去一趟武当山呢？从这儿去武当山估计跟去临安是差不多的路程，去了武当山再去临安，不知要到何年何月，也许喜欢上那个地方，就在要那儿永远住下了，还是先去临安，办完事，看了世间的繁华，再去修道不是正好？
就在看着星辰头脑中念头一闪的时间，他已经决定暂且不去武当山，先东去见见世面，在尘世闯荡一番，不入世怎么出世。
沐浴着夜间的微风，望着漫天星辰，他脑海中空无一物，彻底放松下来，身上的燥意逐渐退去，内心归于平静。
街上的打更声，听来悠远而又清晰。杨丛义忽然意识到，坚持了三个月的四时练功，出来的第一天他尽然就忘记了。
幸好子时还未过，练功还来得及，他赶紧跑回房内上床躺下。
五龙蛰伏法，每天四个时间坚持练习，才会达到最好的效果，这是老道告诉他的，至于是什么效果，老道也说不清楚，只说是延年益寿，他练的道家功**效好像也是延年益寿，道家追求长生他可以理解，但总不能只追求长生。对于老道教他的东西，他很怀疑它们的用处，觉得老道说的不清不楚。
躺在床上，他让自己慢慢静下心来，开始修炼五龙蛰伏法。
五龙蛰伏法，说是秘法，但在外人看来根本就不秘密，因为看起来就是在睡觉。但修炼这等秘法的人自己知道他们没有睡着，甚至比没睡觉的时候更清醒，眼光更敏锐，耳力更灵敏。
杨丛义此时就是这样，他能清晰的看到房间里的一切，清楚的听到屋内屋外的细小声音，但也仅止于听到和看到，然后印在脑中，却不能思考。
在他看来，练功的时候不能思考就是这个秘法的缺点，能看能听为什么就不能思考？以他还没入道的境界，当然不能理解为什么就不能思。
道家讲求天地人三合，万法自然，顺势而为，既然是顺，那又何必要思？顺天道，自然得大道。
就算不是修道人，平常人在眼看耳听的时候，看到听到的东西更多，若要边看边听边思考，必然分心，只能是一事无成。所以，只有坚持一个专字，才能有所成就。
杨丛义不会去想这些东西，至少现在不会，因为他还没有修道的悟性，还没入门槛。
半个时辰秘法练完，他来个顺势而为，一闭眼便睡着了。
一觉醒来，日上三竿。
第二天的事情跟他没有关系，不管是找人还是抓人，都不用他帮忙。昨晚他跟张鹏核对更正完名册后，抓人的事情就跟他无关，审判盗匪的时候估计也不用他上场。
外面听不到任何动静，但这注定是不平静的一天。二十多个盗匪，再加上他们的亲属，该是有多少人，到时候不是要吵翻天。
事实也确实如此，日落的时候，杨丛义正在修炼秘法，他清楚的听到了外面传来的哭声，有男有女有老有幼。
哭声持续到他练完秘法，又练完功法，依然没有止歇。
这是二十多个破碎家庭苦难的开始，这苦难要持续几十年，还是几百年，他们自己不知道，别人也不可能知道。对于不知尽头的苦难生活的恐惧，他们唯一能做的便是放声大哭，今天过后他们便没有机会再出声了，为奴为俾或为妓，都不会有人听他们说话，也不会允许他们大声说话，若是不听话，那么随时都可能会被处死。
杨丛义多少听过一些，关于为奴为俾的传言，看过一些那些人生活的描写。那种生活，暗无天日，那种痛苦，永无尽头。他虽然同情他们，但不能救他们，不是不想，而是不能。在他看来，连坐是古往今来最无情，最残酷恶毒的刑罚，但他无能为力，即使是当今的皇帝也不可能改变，因为连坐已经延续上千年，深入人心。
对于正在痛苦哀求的人们，他也只能报以同情。他能听到街上的百姓都在往衙门口涌过来，看犯人，看高官，看热闹。
今晚注定是不眠夜。一段时间时日之后，今晚的事可能不会再有人提起，但他们会记得，曾经在某一年的中秋之后，县衙内外灯火通明，从衙门口到街上人山人海，比庙会更拥挤，比春节更热闹。
至于为什么而拥挤和热闹，他们或许会忘记了，但眼见的场面，耳听的喧嚣，拥挤的感受，却能深深的印在他们心底。
第18章 衙门的补偿
一个喧嚣的夜晚过后，便到了八月十七，也就是小松坡血案凶犯削首示众的日子。时间到了，高官没有出现，犯人也没有出现，衙门也不见有任何动静。
从乡下来看热闹的人失望了，衙门怎么尽说瞎话，前几天才说今天有死刑犯要被砍头，还有上面来的高官到场，怎么到了时间街上一点动静都没有，衙门口也冷冷清清，完全不像有大事要做的样子。
起早远道而来的人们，满怀失望的在街上询问着城里熟悉的商户，打听衙门里发生了什么，怎么说好的看杀头没有动静了呢？
当他们得知，昨天从怀宁来的军队连夜带走了上百人之后，全都睁大了眼睛，不是说只有一个头要砍吗，怎么会有一百多人？被问的人只能摇头，谁也搞不清楚。
砍头是看不到了。兴致勃勃从四面八方赶来的人们，只能满怀失望而去，带走的还有没能亲眼看到昨晚热闹场面的遗憾。
杨丛义睡到了中午，在牢里睡习惯了，一时半会儿改不过来。醒来就看到房内桌子上放着的饭，从昨天到现在没人再来找过他，除了给他送饭的杂役。
案子审的怎么样了，他不知道，昨晚外面吵了大半夜，在他睡着前，还一直是乱哄哄的，早上一觉醒来，外面分外安静，睡觉需要的就是安静，所以他翻个身又睡一觉。
洗罢脸，吃晚饭，他出了房门，太阳躲在云后，天不热。
正要走走，却见张大人的属下来了。
只听张鹏说道，“杨兄，起来了啊，大人叫你过去，有几句话要跟你说。”
杨丛义上前问道，“说什么？”
张鹏没有理会他，直接前边走。
杨丛义不见他回答，心想他可能也不知道，便不多问，跟他去见张大人，看他有什么要说的，总不会又说他有罪吧，希望不要。
进到张大人房间，杨丛义看到张知远坐在正中，陈知县也在。他快步山前道，“大人，你找我还有什么事？”
张知远笑道，“先坐。”
杨丛义依言在一边坐下，等候张大人发话。
张知远道，“几个月前，官府办案不够谨慎，让你蒙受冤屈，陈知县和我都过意不去，一直想做点什么补偿你，只是一直公务缠身，不得分心。上午把小松坡的案子理顺了结，这才有时间来跟你聊聊。你不会介意吧。”
杨丛义起身答道，“不敢，不过就是几十板子，早就好了，大人不必放在心上。”平了反，保住了性命，就是天大的幸运，还纠结什么呢。
张知远哈哈笑道，“杨义士快坐，江湖义士，果然不拘小节，不怪罪我与陈知县就好。今天我与陈知县把你叫来，就是想问问你，愿不愿意帮忙做些事。”
杨丛义想都没想便答道，“有什么事大人只管开口，能帮的我肯定会帮。”
张知远转头看了一眼陈知县，笑道，“好。昨天将小松坡血案的凶犯绳之以法后，太湖县就缺了一个很重要的捕头，不知道你愿不愿意暂替？”
杨丛义没有立即回答，原来是这个事情，这是要替官府做事，一旦留下，可就不知道会留多久，但他答应了大叔，要去临安替他打探一些消息，不过大叔也没说让他什么时候回去，也不急于一时，能历练一番也好，于是便答道，“我眼下也没什么十分要紧的事，不过做捕快我是一点经验都没有，怕是难以担当。”
张知远笑道，“无妨无妨，什么不都是从无到有的，学一学也就是了。你对莫大人有恩，我自然会替他好好报答你的援手之恩。你先在陈知县这里磨练磨练，日后再到我身边做事。”
陈知县道，“张大人，不是说好的人留给我吗，怎么又要去你那儿。”
张知远道，“陈知县不要多心，你在太湖县还能呆多久，指不定一道圣旨下来，明天你就去了其他地方，人你能带走？”
陈知县一想也是，都在太湖县三年了，朝廷是该让他换地方了，便道，“好吧，就在我这儿磨练。”
张知远笑道，“这就好，他是莫大人的恩人，你可要照看好，到时候人丢了，我拿你是问。”
陈知县道，“大人放心，我一定把他看好。”
听着他们的对话，杨丛义一阵无言，他是被当成物品了，还是被当成小孩了？
张知远收了笑容，正声道，“陈知县，血案已了，凶手也绳之以法，我们该走了。”
接着对张鹏道，“收拾东西，一会儿出发。”
陈知县挽留道，“大人何必走的这么急，劳累多日，休息几日再走不迟啊。”
张知远道，“年内许多州县都要一一巡察，任务繁重，不得不走。陈知县请回吧。”
陈知县不好再说什么，张知远在他这里就耽误了半个月，时日实在不短，便起身告辞。
张知远向杨丛义说道，“杨丛义，今后你就先跟着陈知县好好做事，时机一到，我自会派人来找你。去吧。”
杨丛义作揖告辞道，“多谢大人。”谢完便直追陈知县而去。
张知远看着远去的杨丛义自言自语道，“江湖人，就是江湖人。”张鹏站在一旁听的清楚，却不知道大人是什么意思。
当天下午，张知远二人便离开太湖县，前往怀宁处理小松坡血案后续之事。
杨丛义初到太湖，便依从陈知县的安排，住在衙门。
太湖县乃偏远之地，穷山恶水，一年也没有几个上面的官员来检查巡视，衙门里房子多，房子空着也是空着，多住几人也无所谓，只要县老爷愿意。
杨丛义把张知远的话记在心上，天天起的很早，想要好好做事。可陈知县除了审案并不安排人做其他事，等关押的疑犯都审完，便一连几天都见不到他的影子。杨丛义向其他人打听知县大人去向，众人却回道，你住在衙门都不知道，他们怎么可能知道。问了许多人，都得不到答案。众人才不关心县老爷去在哪儿，没在眼前更好，如此他们才玩的自在。
杨丛义是想做事的人，既然进了衙门就不能混日子。问了一大圈，最后衙门里的小丫鬟告诉他，知县老爷前些天很辛苦，这几天去休息了，不在县衙，他这才悻悻而归，只能回房练功打发时间。
六七天后，众人才又一次见到知县老爷。他的第一句话便是，最近有什么案子吗？
一帮衙役捕快摇头，刚刚上面才来过人，哪有人敢犯事。
陈知县有些失望，休息了多日，此时精神正足，却没有案子让他审一审，心里很是难受。
衙役中，有人就很机灵，知道县老爷是想做些事让大家看看，就说月初城西的李狗蛋说王员外家欠他的鱼钱没给，县老爷可以查一查。
陈知县想了想，小事也是事，既然报案了，还是去查一查，便问了一句谁去？
虽然已经入秋了，天还是很热，没人愿意大热天的往外跑，无人应声。
杨丛义正想找事做，于是赶紧应承答话。
第19章 都是糊口
杨丛义愿意去做，这事自然就落在他身上。他便挑了熟悉情况的那个衙役同行。
出的门来，杨丛义道，“我姓杨，名丛义，你怎么称呼？”
衙役回道，“我认得你，你挨的四十板子我还打了十下。杨捕头不会记仇吧？”
杨丛义笑道，“怎么会，你们也是公事公办，我这不是还好好的。”
衙役笑道，“我们之前还担心你会找我们麻烦，看来我们是小人之心度君子之腹了。改天兄弟们弄几个酒菜，给捕头赔罪，捕头可一定要赏光啊。”
杨丛义笑道，“哈哈哈，赔罪就免了吧，不至于。”
衙役答道，“小弟姓刘，家里排行老三，大家都叫我刘三。”
杨丛义道，“你这名字取的也够随意的。”
刘三回道，“贫贱人家，能叫出音来就不错了，哪有什么名字。倒是杨捕头你看起来家境不差，怎么在这儿做起捕快来了？”
杨丛义笑道，“我哪有什么家境，只不过早年读过几年书，能在官府某个差事，就已经是走了大运。”
刘三看着他摇头道，“我看不像，杨捕头你绝不是一般人，能不能跟我说说，我不告诉其他人。”
杨丛义笑道，“你会看相？”
刘三摇头道，“不会。”
杨丛义继续笑道，“那你怎么会觉得我不是一般人呢？”
刘三答道，“别看我出身低，我也见过不少大人物。我发现你的眼神，走路的样子，有些时候就连说话的语气，都跟那些大人物很像。”
杨丛义笑道，“刘兄弟这次你是看走眼了。我一直在山里打猎谋生，要不是想去临安看看，估计一辈子就在大山呆着了，不然也不至于让你们打我几十大板。”
刘三显然还是不相信，又仔细看看他之后说道，“杨捕头就算家境一般，将来也肯定会出人头地，光宗耀祖，我不会看错人。”
杨丛义道，“谢你吉言了。我们现在去哪儿，怎么走？”
刘三道，“先去李狗蛋家，这几天没注意，不知道他把钱要回来没。”
杨丛义同意。要账这种事，他还是第一次做，先跟着看看。
两人来到城西，七拐八绕，到了一栋破旧的石屋前，刘三道，“这就是李狗蛋家了。”
杨丛义看了看，房子真是破的够可以，全是用石头垒起来的，窗户都没有，堵着半块残破的木板，房顶虽然盖着瓦片，但青苔很厚，看起来也有些年头没修整过。
杨丛义问道，“他家还有什么人？”
刘三道，“一个老母，一个妹子。”
杨丛义道，“要养活三个人也不容易啊。”
刘三道，“谁说不是。可恨那王员外，吃了他家的鱼，还死赖着不给钱。”
忽然屋内传出声音，“是狗蛋吗？”
刘三高声道，“大娘，是我，刘三。”听出来是李狗蛋他娘的声音，刘三立马回话。
李狗蛋母亲问道，“你来做什么，狗蛋他们不在家。”
刘三道，“县老爷让我们来问问，王员外欠你们的鱼钱给了没有，没给的话，衙门去帮忙你们要。”
李狗蛋母亲回道，“县老爷多忙啊，小老百姓的事，我们自己做主，不劳他费心。”
刘三道，“这是县老爷亲自交代的，我们办不好没办法回去交差。”
李狗蛋母亲冷冷的道，“别一副假惺惺，装好人，要是想帮我们要钱，就不会把狗蛋抓进牢里受苦，留下老婆子等死。”
杨丛义见屋内的老妇人语气不善，赶紧解释道，“大娘，我们是真心想帮忙，要不您告诉我们狗蛋兄弟在哪儿，我们去找他。”
李狗蛋母亲语气一缓，回道，“他们一早去湖里打渔了，老婆子也不知道他们在哪儿。”
杨丛义道，“谢谢大娘，官府一定会帮你们把钱要回来。大娘，我们走了。”说完招呼刘三快步离开李狗蛋家门前。
刘三叹气道，“我们到哪儿找他们去，湖这么大。”
杨丛义到，“你从小在这儿长大，就没去湖里抓过鱼？没见过渔民打渔？哪些地方常去就去哪儿找。”
刘三道，“小时候是去抓过鱼，谁知道他们在不在。”
杨丛义道，“去找找看，反正现在还早。”
刘三本不想多走路，见杨丛义坚持，只好答应，“行，我知道一条小路，去湖边比较快。”
小路已经不再是小路了，早就被踩成了大路，刘三自己也感慨，十多年不来没想到这路还在，并且还变宽了。
杨丛义知道，只要有人靠水生活，这路就不会荒废。也许李狗蛋天天走的就是这条路，从这儿过去很可能碰到他们。
为了早些找到李狗蛋完成任务，他们加快步伐，关键是再磨蹭太阳升起来，到时候毒辣的太阳晒得谁都受不了，只能躲在树荫下。
二人一路小跑，走了大约半个时辰才到湖边。湖边长满了一人多高的芦苇，把湖围得严严实实，越靠近就看不到湖水。
杨丛义道，“这怎么办，到了湖边连水都看不到。”
刘三一边四处张望，一边说道，“小时候我们喜欢在水边玩，特别喜欢在芦苇丛里，在里面掏个洞，躲在里面晒不到太阳，别提有多舒服。你看，那边不是有一个小洞。”
杨丛义仔细一看，芦苇丛果然是有个小洞，不注意的话还以为是自然长成那样。
刘三猫着腰当先向小洞钻去，杨丛义看看周围没其他可疑的地方，就也跟着往里钻。
上下左右全被芦苇包裹着的感觉，有些不舒服，喘气都觉得困难。
幸好路程不长，不多时豁然开朗，除了一片铺倒在地的芦苇，抬头只见映入眼帘的是广阔无边的湖水，一望无际，站在小小的空地上就像站在船头，行驶在无边的海洋中。
恍惚中杨丛义感觉眼前的就是海，放眼远望，水的尽头便是天边，水天之间辽阔，空远，而他就像飘在水中的一片浮萍，渺小到几乎怀疑自己的存在。这种震撼，让他心里徒然升起一股莫名的忧伤。
“水里有鱼篓。”刘三的话语让杨丛义回过神来，他赶紧低头看看陆地，再回头看看满眼的芦苇，这才从忧伤的情绪中解脱出来。
他看到刘三已经把鱼篓从水里提了上来，便上前看鱼篓里有什么东西，是别人丢的，还是故意放在水中的。
鱼篓中有鱼，还不少。杨丛义道，“这是李狗蛋放的？”
刘三道，“不知道，我估计是，藏的这么紧，有些像他。”
听着他跟李狗蛋不陌生，杨丛义好奇道，“你跟他很熟？”
刘三道，“小时候很熟，经常一起在水边完，在芦苇丛里钻洞就是他先开始的。长大后就见的少了，他天天打渔，我就进了衙门混日子。”
杨丛义又道，“那你跟李狗蛋他娘应该熟悉吧，怎么我们今天去她很生气。”
刘三道，“还不是因为我在衙门做事，他们觉得我丢人。”
杨丛义惊道，“在衙门做事丢什么人？”
刘三听到这话，几乎有些不相信他的耳朵，也惊讶的问道，“只有游手好闲，无所事事的人，或者地痞流氓才会到衙门混口饭吃，说自己在衙门做事，难道不够丢人吗？”
杨丛义这才猛然惊觉，原来古代衙役之类的，就跟城管一样，没有国家编制，都是给当官的打下手、跑腿的，难怪陈知县说让他做捕头就做捕头，衙门里除了当官的，剩下的全是临时工。虽然现在才明白，但他也不好说自己先前不知道，便辩解道，“这有什么丢人，都是混饭吃，他打渔是做事，你在衙门做事，就不是做事了？做的事情不一样，但目的一样啊，都是糊口，活着。你说是吧？”
刘三听着点头道，“杨捕头说的有道理啊，我是没事做，才到衙门来，我这确实是在做事啊，靠双手双脚吃饭，不丢人，对，不丢人。”能不能说服别人，不知道，至少他现在说服了他自己。一直以来，只有在衙门里他才敢抬起头说话，因为大家都一样，一旦出了衙门，他头不敢抬，连说话的声音都变小了，回到家也是一样。
杨丛义看着鱼篓中的鱼，都不怎么大，却也不小，一尺来长吧，有四五条。鱼篓的缝隙太大了，装不住小鱼，只见水里的小鱼从鱼篓中游进游出，自由自在。
刘三把刚刚放入水中的鱼篓提上芦苇丛，说道，“我看看有几条鱼，能卖几文钱。”
杨丛义急忙阻拦道，“别把鱼给人弄死了，死鱼不好卖，赶紧放水里。”
刘三边数鱼边说道，“哪有那么容易死，这鱼命长着呢。呦，不少啊，六条大鱼，能卖六七百文钱呢。”
杨丛义听他这么一说，便也凑过去看看，只见鱼在篓里活蹦乱跳的，不像在水里一动不动跟死了一样。看到除了鱼，鱼篓中还有不少爬不出去的螃蟹和吓，便问道，“这螃蟹和虾能卖多少钱？”
刘三道，“这东西吃起来麻烦，又不填肚子，买的人不多吧。”
杨丛义想想也是，吃螃蟹和虾，要的是有闲钱，又有闲情逸志，普通人哪能享用？
坐在软绵绵的芦苇上，感觉很舒服，坐着舒服就想躺着。
杨丛义静静地躺着，望着白云，听着水边声，闻着芦苇和泥土的气息，整个人连心都静下来了，这一刻是安宁的，无忧无虑的清净与安宁，飘飘然，神游天外。
第20章 上门收钱
不知过了多久，杨丛义听到有人说话，才睁眼清醒过来，他都不知道自己是不是睡着了。
坐起身来看到，远远的湖面上有一个小黑点，杨丛义问道，“这是打渔的回来了吧。”
刘三道，“肯定是，天不早了，再晚也打不到鱼了。”
他们看着湖中的小黑点慢慢变大，从能分辨出是人，再到看清是两个人，直到最后清楚的看到一男一女两个人，渔船已在百步之内。
刘三冲他们喊道，“李狗蛋，是我，刘三。”
船上的人回道，“你来干啥。”
刘三道，“找你自然是有事，等你半天了。”
李狗蛋道，“是来抓我回去继续坐牢吧，我就知道当官的说话不算话。”
刘三道，“不是，你想多了，县老爷不是让我们来抓你，是让我们来帮你。”
李狗蛋问道，“来帮我打渔？”
刘三道，“差不多，你下来再说。”
说着话的时间，小船就到了岸边，李狗蛋先跳下船。他看起来瘦瘦小小的，上船下船倒是十分灵活。把船固定在岸边后，接过船上小姑娘递过来的鱼篓，鱼篓虽不重，但还是有收获。
杨丛义看了看那个小姑娘，只见她大约十四五岁的年纪，面容清秀，皮肤白净，身形看起来有些消瘦，在晃动的船上熟练的整理杂物。
她感觉到杨丛义盯在她身上的目光后，便把头低了下去。
杨丛义自觉有些失礼，赶紧将目光转向远处的湖面，装作是在远眺什么。
刘三说道，“狗蛋，这是衙门新来的捕头，杨捕头。我们今天来找你，就是为了上次你找王员外家要鱼钱那事儿。”
李狗蛋道，“那还是要我去坐牢咯？”
刘三道，“不是，都把你放了怎么会再抓你。县老爷是想知道你的鱼钱要回来没有，要是还没要回来，今天我和杨捕头带你去要钱。”
李狗蛋道，“要回来的钱，是归官府还是归我？”
刘三一时语塞，这个他确实不知道。以前倒是有过官府帮人要钱，最后要到的钱进了官府的腰包。
杨丛义道，“你打渔挣的钱，当然是给你。官府凭什么要你的钱，那不是抢吗。”
李狗蛋问道，“真是这样？”
杨丛义道，“兄弟放心，一会儿要到钱我们绝不沾手。”
刘三知道杨丛义有来头，既然他都这么说了，那县老爷肯定就不会要了，便冲李狗蛋猛点头。
李狗蛋见刘三点头，便说道，“行。等我把鱼放好，就带你们去。”说完便从水里提出那个装有六条鱼和不少螃蟹虾的鱼篓。
刘三问道，“你这鱼放着干嘛，不卖吗？”
李狗蛋沮丧的说道，“自从我去王员外家要钱之后，王员外家的人就到处跟人说我卖的鱼刺多，不好吃。现在我打的鱼不好卖，卖不出去多少，就只能放在这里。”
刘三气道，“这王员外也真够可恶的，湖里的鱼不都一样，哪有什么刺多刺少。”
李狗蛋道，“反正我从牢里出来以后，我的鱼就不好卖了。”
杨丛义接口说道，“有鱼还怕卖不出去。我们一会儿去见见那个王员外，看他在搞什么鬼。”
李狗蛋道，“人家有钱有势，我招惹不起，能帮我把钱要回来就好。”
杨丛义问道，“你们一天能打多少鱼？”
李狗蛋想了想回道，“五六斤吧，运气好能有多的，运气不好就不行，天气不好的时候还不能下水。”
李狗蛋把新打的鱼放进装鱼的鱼篓，又把里面的螃蟹和虾清出来。
杨丛义看他们都弄的差不多了，便说道，“走吧，狗蛋兄弟，这鱼就先别卖了，今天先把钱要回来。”
李狗蛋心想大中午的鱼卖不出去就臭了，先把钱要回来过一段日子，等鱼好卖了再卖也行，于是就说道，“好，听你的。”
刘三见太阳都快到头顶了，就催促道，“别在这儿聊了，我们赶紧去找王员外，完事早点回去。”
李狗蛋将装着螃蟹和虾的鱼篓交给他妹妹，“你先回去，我跟他们去要钱。”
小姑娘默默接过鱼篓，迅速钻进芦苇丛离开，再也没敢看杨丛义一眼。
李狗蛋把水中的鱼篓隐藏好后，当先钻进芦苇里，杨丛义二人依次跟上。
从湖边到王员外家并不远，不到半个时辰，他们三人就到了王家门外。
一对红漆大门半掩着，门上匾额空白无字，门外无人。大门两旁有两三人高的围墙向远处延伸出去，将院内遮挡得严严实实，全然看不到院内情形。
杨丛义有些诧异，问道，“这王员外家什么来头，宅院建的这么大。”
刘三道，“据说王员外年轻的时候中过科举，不过朝廷一直没有给安排职务，就赋闲在家，但家境比较好，时间久了大家都叫他王员外。”
杨丛义道，“原来是候补官员，有多大年纪？”
刘三道，“五十多岁吧，没机会当官了。”
杨丛义道，“那就好，看他宅院这么气派，我以为他来头多大，还怕给知县大人惹麻烦，既然没机会当官，那我们这就进去。”
刘三随即上前扣响门环，外面也太热了，他巴不得早点进去。
不多时，听到院内有人不耐烦的问道，“谁啊，大中午的敲门！”接着从门内出来一个二十多岁的仆人。
那仆人在三人中认出了李狗蛋，便指着他骂道，“李狗蛋，你他娘的还敢来，赶紧滚！再不走打断你的狗腿，再把你关到牢里。”
李狗蛋吓的低头不敢说话。
杨丛义道，“王员外官威很大嘛，一开口就要打断别人的腿，还要把人关进牢里。这个院子是你们老爷私设的刑堂吗？”
那仆人一听到一个私设刑堂的大帽子扣过来，顿时不敢再嚣张，看了杨丛义半晌后，才说道，“你们来做什么，我家老爷很忙。”
杨丛义道，“你家老爷忙，跟我们有什么关系。知县大人听说王员外欠李狗蛋鱼钱不给，还冤枉他惹事生非，让他坐了一个多月牢，大人知道后很不高兴，命我们来讨回所欠鱼钱。你是去通报一声，还是要你家老爷亲自把钱送到县衙去？”
那仆人听后一言未发，赶紧进院子通报。
片刻之后一个五十多岁管事模样的人出来，见到杨丛义三人便训道，“赶紧滚，要钱要到王家头上来了，方圆百里谁不知道我家老爷是宣和年间的进士。滚！”
杨丛义一听就就来火，几十年前参加过考试也能是耍横的资本？于是便问道，“宣和，你们老爷还有脸说他是宣和年间的进士？国家遭逢大难的时候他在哪儿，是去抗金了，还是去安民了？贪生怕死、苟且自安之辈还敢说自己是进士？”
几问之下那管事的脸色变得十分难看，仿佛就要冒出紫气来，不由怒斥，“大胆！你一个小吏竟敢辱骂朝廷进士，简直不知死活！识相的就给我滚。”
杨丛义道，“既然你口口声声说你家老爷是朝廷进士，那我就依朝廷法度来问你，你王家吃了他的鱼，为何不给钱，是要欺压百姓吗？太祖在衙门里留有四句话，你回去问你家老爷，如果他不记得，就请他自己去衙门看！”
那管事道，“不要以为穿了衙门的皮，就可以狐假虎威，王家不吃这一套。”
杨丛义道，“吃不吃，到了衙门才知道。知县大人交代，带不回去钱，便把王员外的人带回去！”说完便唰的一声，把腰上挂着的刀拔了出来。
见杨丛义要来真的，那管事吓了一跳，脸色突变，直接就慌了神，但随即转脸笑道，“二位且慢，不就是鱼钱嘛，好说好说，我马上就去取，千万不要为了这点小事儿伤了和气。二位稍后，马上就来。”
杨丛义看他如此，便停了手，还刀入鞘道，“好，那我们就等着。”
管事的见杨丛义收了刀，赶紧退回院子。
刘三擦了擦额头上的汉，悄声问道，“你不会是来真的吧？”
杨丛义笑道，“怎么可能，为这点小事动刀子，那命就太不值钱了。吓唬吓唬他，这人太嚣张。”
刘三笑道，“杨捕头高啊，刚才还真把我吓了一跳。”
杨丛义笑笑不语，等着那管事的送钱来。
果然不多久，就见那管事的悄悄出来了，对杨丛义笑笑，然后从怀里取出钱袋递给他，“三贯钱，一文不少。”
杨丛义没接，转头问李狗蛋，“是三贯吗？”
李狗蛋低声道，“我没算过钱，只记得鱼的数量，有近一百四五十斤。”
杨丛义道，“一斤鱼按三十文，一百五十斤鱼就是四千五百文钱，再加上拖欠付款，要收利息，就收你个整数，五贯。你只给三贯是什么意思？”
管事的瞪大了眼睛道，“一斤鱼哪有三十文，顶多二十五文。”
杨丛义道，“好啊，给你算便宜点，一斤鱼二十文。”
刘三猛拉杨丛义袖子，提醒他不要便宜了他们。
那管事的听后大喜，就要把钱塞给杨丛义。
却听杨丛义接着说道，“但是，你要把他坐牢一个月的误工费补回来，就按一个月一百五十斤鱼算，一斤二十文，一个月误工费三贯，就不算他被打二十板的伤病费了。现在你把六贯钱拿来，我们立马走人。”
那管事的脸上的笑容瞬间僵了，伸着的钱袋不知是收回，还是该继续举着。
杨丛义看着他难看的表情，继续说道，“是给五贯，还是六贯，是一次给清，还是要我们明天再来，你看着办吧。”
那管事的头上汗直冒，讨价还价道，“就给你加一贯，给四贯行了吧。”说完就把手往怀里伸。
杨丛义看着他，慢慢的说道，“五贯，一文都不能少，今天不给，明天我们过来收六贯。”
那管事气急败坏，“你们这是打劫！就给四贯。”
杨丛义道，“走，回去吧。”说着转身便走。
刘三一愣，随即跟上杨丛义，向台阶下走去。
那管事的见他们要走，气的直跳脚，咬牙切齿的说道，“好，我就给你们五贯。”说完极不情愿的掏出另一个钱袋，抓出两吊钱。
刘三回身一看，见那管事的果然又拿出来两贯钱，便劝道，“杨捕头，收钱吧，大热天的，还要赶回去交差呢。”
杨丛义没有回头，说道，“李兄弟，收钱。”
李狗蛋听到后，赶紧伸手去接钱袋。那管事的十分不情愿，却也没有办法，只得把钱袋和两贯钱递给他，但他心里不服，恶狠狠的用眼睛剜了他好几眼，嘴唇微动，像是在骂人。
不过李狗蛋不会在乎，只要把钱要回来了就行，反正他也没少被人骂。
刘三见李狗蛋收了钱，便说道，“杨捕头，我们走吧，回去交差了。”
杨丛义这才回头道，“多谢王员外赏脸，知县大人改天请他喝茶。”说完不等那管事有何表示便抬步疾走，似是要急着回去交差。
刘三和李狗蛋紧紧跟上，快步离开。
回去的路上，李狗蛋对杨丛义感恩戴德，多要的两贯钱都够他多打一个月的鱼钱了，现在鱼正卖不出去，家里都揭不开锅了，这下可真是帮了他的大忙。
杨丛义则说，欠债还钱，天经地义，要回来的都是他的辛苦钱，不必谢他。非要谢的话，以后就把捞上来的螃蟹和虾送他几只。
李狗蛋连连点头，满心欢喜，今年真是遇贵人，心里不停的感天谢地。
刘三问杨丛义，怎么敢要那么多钱？
杨丛义笑着告诉他们，王员外有那么大的宅院，还会欠人几个鱼钱吗，买鱼这种事需要他亲自过问？肯定就是管事的从中捣鬼，想昧了他的鱼钱。管事的怕他们把事情闹大，被王员外知道以后责罚，只能把昧的钱吐出来。
此时二人才恍然大悟，原来都是下人背着王员外在做怪。
杨丛义还告诉李狗蛋，明天打了鱼，尽管到街上去卖，要是王家的人还找麻烦，直接就把他们想昧了鱼钱的事说出来，看他们怕不怕。
李狗蛋点头答应。
回到城里，李狗蛋再次谢过二人，满心欢喜的直奔回家，向老娘报喜。
第21章 闲人
午时已过，杨丛义二人一路向城东走来，忽然见前边聚集多人，快步赶过去一看，原来是一家饭店开张，门前大大的板子上写着两字“免费”，十分惹眼。
午饭时间过了，才说免费，明显是没有诚意。围观众人议论纷纷，店主虚情假意，不地道。
杨丛义一看，饭馆里确实没几个人，与在外面围观的人没法比，实在是冷清。
杨丛义二人正饿着肚子，才不管店家厚道不厚道，有免费饭菜解决他们肚子问题就成。
二人进店，找了一张空桌坐下，等待伙计来招呼。
他们刚落座，就伙计过来问道，“二位差爷想吃点什么？”
杨丛义道，“随便来两个下饭的小菜，要快。”
伙计应了一声，快步回去下单。
刘三说道，“城里的饭馆酒楼我基本都知道，这家店来的突然，听都没听过。”
杨丛义道，“管他听没听过，有饭吃就行了，吃完赶紧回去交差，出来大半天了。”
二人正聊着，忽然有人在旁边道，“多谢两位差大哥光顾小店，以后还请多多关照。”
杨丛义一听就知道是店主看进来了衙门里的人，出来打照面了，便道，“不必客气，有免费饭菜，我们还要谢你。”
店家笑道，“二位以后常来，本店全免费。”
杨丛义突然觉得店家说话的声音有些耳熟，好像在哪里听到过，他这才仔细的看向店家，细看之下猛然发现他就是前不久被抓进县衙的其中一人，就是那个与人四姨太私交甚好，气坏张大人的青年。于是便笑道，“原来这家店是你开的，以后好好做人，好好经营，也不枉张大人对你格外开恩。”
店家面现诧异，心中暗惊，不知道眼前这人是谁，知道自己什么事，便小心翼翼的问道，“我们好像没见过吧？”
杨丛义单手遮面，笑道，“还记得吗？”
店家一下就知道眼前的这个人是谁了，顿时吓的脸色惨白，冷汗直冒，不敢开口。
杨丛义本无恶意，只是遇到熟面孔打个招呼，不想见店家被他吓成那样，才忽然想起他那种事被人知道，后果非常严重，赶紧说道，“大人都不追究你了，你还怕什么。坐下说话。”
店家犹豫再三，最后还是坐下。
杨丛义拍拍他的肩膀笑道，“你不要怕，好好做事，好好生活，一切重新开始，没人能把你怎样。”
店家点头道，“明白，明白。”接着问道，“不知道差爷，尊姓大名？”
杨丛义道，“姓杨，名丛义，杨丛义。？”
店家连忙道，“杨爷，以后还要麻烦你多关照。”
杨丛义道，“别叫什么爷的，听起来老气。你贵姓？”
店家急忙改口叫道，“那我就叫你杨大哥，小弟姓郭，郭青。”
杨丛义道，“好，郭兄弟。我们改天再聊，你赶紧让厨房上菜，我们吃完好回去交差。”
郭青笑着应道，“好叻，杨大哥，你们稍等，我这就去催。”说完便快步向后厨方向走去。
刘三对于他们刚才的对话很好奇，问道，“杨捕头，你怎么认得他，我都不认得。”
杨丛义道，“上次不是抓了十几个嫌犯吗，他就是其中之一，我挨个辨认，当然见过他。”
刘三又问道，“那他到底犯了什么事？”
杨丛义道，“小偷小摸，手脚不干净。”
刘三听后不屑的说道，“我还以为是什么了不得的大事，这就把他吓住了，白长那么大个了。”
杨丛义笑道，“县衙盗案，虽然没人再提，终究是没破案，小偷小摸的就不怕？”
刘三道，“也是，偷盗官府这么大的案子，说不查就不查了，张提刑连他的印信都不找了，真是奇怪。”
杨丛义道，“这有什么奇怪，丢了印信再刻一个，再说张大人事物繁忙，哪能为了一个盗窃案就在太湖县耽搁下去。”
刘三叹气道，“当好官不容易啊。”
“二位，你们的饭菜来了。”二人正说着呢，他们的桌子上就摆上了四个菜，外加一个汤。
郭青过来说道，“杨大哥，你们慢用，我就不打扰了。”
杨丛义拿起筷子道，“恩，你去忙吧。”
二人早就饿了，也顾不得的什么吃相，将桌子上的饭菜直接往嘴里塞，家常小菜，味道可口。一顿狼吞虎咽，风卷残云，桌上的四个菜全进了肚里，他们才算吃饱。
回到县衙，杨丛义把要账的过程与结果向知县大人汇报之后，知县大人也没有多说什么。那王员外虽是早年的进士，但并没有多少背景，从没做过官，跟他不相熟，也没有交情，因此也就没放在心上。
杨丛义等人交完差，暂时没有安排，边各自休息去了。
县衙是县老爷做主，不管什么事都只能是县老爷安排，他不安排事做，衙役都可以休息，反正花的是县老爷的钱，只要他不管，就没人会管他们这帮人到底在做什么。
太湖县本是小县，靖康之乱前人口不过三四万，之后北方大量人口南迁，虽然前几年金兵渡过淮河，一路南下攻占寿春府、庐州，进入安庆军，直逼池州，不过太湖县在安庆军西边，全县地处大别山南麓，以山地为主，偏远贫瘠，金兵没有派兵前来骚扰，相对较为安全，因此二十年来太湖县人口也增加到五六万之众。
由于山地较多，相对贫瘠，人口居住分散，管理起来十分不便，加之又处在金兵兵锋威胁之下，历来都是不太受欢迎的差遣地。
陈如是自从三年前来到太湖县，就没再动过地方，似乎朝廷已经把他忘记了。穷乡僻壤的地方，被朝廷遗忘也是正常的。
在朝廷不注意的地方也是有好处的，做好做坏都不会有人关注，只要不弄得民不聊生，民怨沸腾，惹得百姓揭竿造反，朝廷始终会睁一只眼闭一只眼。这就给了县官巨大的权利，他们可以尽情搜刮民间财富，再拼命向上叫苦，申请免交赋税，最后往往都能挣的家财万贯，老来衣锦还乡。
然而在大家看来，陈如是好像是个例外，他似乎只对升堂断案感兴趣，对搜刮民财不在心，对下不搜刮，对上自然也就没有孝敬的银子，所以在太湖县任知县三年了，也没有人想起来给他调动一下。
太湖县山地为主，水田较少，粮食产量低，加之这些年安置不少流民，朝廷将所有赋税减半。但今年风调雨顺，如果秋收顺利，秋粮也会是丰收，那今年的赋税压力就小了。根据以往的经验，在十月底之前，只要不是突发天灾**，各家各户基本都可以把该交的赋税交上来，毕竟受战乱影响，近几年税赋比较轻，除了特别困难的人家，都可以承受。
太湖县隶属安庆军，属军州，安庆驻军的粮饷大多数是由营田产出，自给自足，需要朝廷拨付的不多，因此太湖县每年向上报灾，收不上税来，朝廷也不追究，在朝廷看来，只要不出叛乱就谢天谢地了。
陈如是只育有一女，年方十岁，据说陈夫人生育时难产，自从生下女儿以后就不能再生育。陈如是本是小妾所生，由于家族人丁兴旺，虽然他早早就中了进士，入仕为官，但仍然不受重视，而陈夫人娘家又很有势力，不允许他娶小纳妾，以免他怠慢了自家女儿。如此，陈如是也就没有强烈的上进心思，反正只有一个女儿，过不了几年总是要嫁出去，挣下家产又有何用。
陈如是为官十多年，从主簿到县丞，从县丞到知县，一路也算顺利，不过他也知道如果没有外力相助，知县恐怕就是他仕途的顶点了，这对他来说也无所谓，家中人口不多，知县的俸禄足够一家人的开销。
升迁无望，政绩对他来说就并不太重要了，只要控制好北方来的流民，不闹事，不出事，就能安稳的做个知县，他看得清楚，所以来到太湖县，就把如何安民治民放在首位，经过一番思虑，认为在天下未安，流民四起的时候，以威治民是个不错的选择，所以他醉心于升堂问案，把衙门的威严传遍太湖县的每一个角落。
经过几年近乎疯狂的审案断狱，太湖县的平民百姓几乎都小心翼翼，不敢做出格的事。虽然张青天来查过一次放了许多人，但谁也保不准还会不会再被抓进牢里去，毕竟青天大老爷不会一直住在太湖县，因此太湖县治安状况好的没话说，衙役们天天在街上晃悠，都找不到需要到公堂上解决的纠纷。
衙役眼下在太湖都成了最清闲的人。
虽然没有任务，杨丛义却没有闲着，每天把时间都花在练功，读书写字上。以前在山里没有机会，现在有大把的时间自然要好好利用，毕竟读了十几年的书，怎么说也是一个读书人，不会写字太说不过去。
就这样，每天没事儿的时候练功、看书、练字，就成了杨丛义的生活日常，比起以前在山里不知道清闲了多少。
第22章 知县老爷的赏识
杨丛义在太湖县的日子过的很舒坦，在没有案子的时候，没什么事情可做的他，被知县叫去征收秋粮。
秋粮征收一般是从秋收开始，一直到冬月初。太湖县征收秋粮不需要他下到田间地头每家每户去收，大多数农户或地主会自己送来，衙役们只需要核对农户上缴的粮食是否够数，每户该交多少粮，簿册上写的明白，知县大人早就已经计算的清清楚楚，不存在讨价还价的可能，当然也没有多征一升两斗的余地。
古代的税收制度十分繁杂，各种税收名目繁多，怎么计算征收，杨丛义没有了解的兴趣，按户册上写的数量，收缴登记就是了。
各县税赋征收，油水丰厚，一般都由县丞或主簿负责，但太湖县整个县衙只有一个官，那就是知县陈如是，他对敛财兴趣不大，一般都是按朝廷规定，照例征收，不多征，也不少征，因此太湖县百姓的赋税负担较周边各县轻了不少，正是因为这个缘故，他的严刑峻法才没有逼的民众造反，不然哪有他清闲的县老爷可做。
秋粮征收非常顺利，登记在册的一万两千户，除了免税的四千多户，绝大多数在半个月内足量缴纳了秋粮，这让杨丛义非常震惊。
在他的印象里，秋粮征收应该是由粮差挨家挨户上门征收，农户不愿交，收不上来的时候还要使用武力，少不得破门硬抢，吏如恶鬼，说的便是粮差。
对于农户地主每天争相来交粮的情形，杨丛义只能理解为他们是怕了陈知县的升堂问案，毕竟连口角之争都能入狱，何况不交粮税呢。
随着前来县城交粮的农户越来越少，杨丛义也就没再参与，每天继续练功习字。
一天，杨丛义正在专心练字，却有一衙役过来告诉他，县老爷叫他过去。
杨丛义心中纳闷，秋粮基本征收完了，最近也没有案子，知县老爷找他能有什么事？不过他没有迟疑，稍微收拾了笔墨，便去见知县老爷。
经过丫鬟通报，杨丛义被带进了陈知县的书房。
一进书房，一股浓郁的墨香便飘入肺腑，只见陈知县坐在书桌前，手中拿着文牒。他背后的书架上摆满书籍，左侧的墙上有一副字，写的是“旧书不厌百回读，熟读深思子自知”，书桌正前方则是一副山水画，不知出处。
杨丛义不便多看，走到陈知县书桌三尺之外停下脚步，小心问道，“大人，不知找我有什么吩咐？”
陈知县正认真的看着手中的文牒，抬头看了他一眼，有些忧愁的自顾说道，“荆湖南路、江南西路向朝廷上报今年遭大水，秋粮减产七八成，不止秋粮征收困难，恐还有饥荒之忧，请朝廷赈济。户部派人去查证，得知这两路境内水患乃河堤水道年久失修所致，**远大于天灾。皇上得知后，极为震怒，将这两路上至提仓，下至知县主簿悉数罢免，永不录用。淮西安抚使大人听闻此事后，十分担忧，唯恐淮西也发生难以控制的水患，一纸公文下来，让各州县务必在年底之前将河道清理干净，河堤翻修加固。”
杨丛义不知道陈知县跟他说这些是什么用意，他不过是一个刚刚补缺不到一个月的捕快，给衙门打杂的临时工而已，完全没有必要跟他说这些，再说跟他说这些干什么呢？不过他没有发问，而是静等陈知县的下文。
只听陈知县又道，“我任太湖知县三年有余，但对本县山川河流知之甚少，修堤清淤也不甚擅长。历来天灾均会伴着**，一旦发生水患，必然是民不聊生。太湖县地处偏远，且在江北，易受金兵侵扰，除我之外，朝廷并未派遣其他官员，本县十多万人，公务繁杂，许多事务力有不逮，只能假手他人，但县衙这帮小吏偷奸耍滑，已然成性，这等关乎民生的大事，我不放心让他们去做。杨捕头，你初入公门，不与其他小吏合流，路遇不平，仗义相助，颇具侠义心肠，又读过圣贤书，识文断字，也是难得。近日看你协助征收秋粮也尽职尽责，不偏不倚，在这等民生大事上做的很好。今天叫你来，就是想把修堤治河之事也交给你去办，你看如何？”
杨丛义哪里会什么修堤治河，他大学学的是人力资源管理，可不是工程管理，自己有几斤几两，他很清楚，这事关百姓的身家性命，开不得玩笑，掺不得假。再说太湖县属长江水系，雨季长，降水量大，洪水肯定每年都会发生，以古代的基建水平，怎么可能治得了。便一口回绝道，“大人，我才疏学浅，对治水一窍不通，恐怕难以胜任。”
陈知县语气稍变，冷声道，“若是本县懂得治水，也不会让你来治，这也是迫不得已。治水之事本县全权交予你，要人给人，要钱本县便给钱，事情办好了，本县另有重赏。”
这很明显就是赶鸭子上架，杨丛义听陈知县这么一说，就知道治水之事是无法推脱了，整个县衙就知县老爷一个官，一切都是知县老爷说了算，他又能推给谁，于是只得硬着头皮点头道，“我听大人安排，尽力把此事做好。”
见杨丛义答应，陈知县这才脸色一缓，“好，我没有看错人。衙门里的人你随便挑，只要能把水治了，你要什么本县便给什么。”
杨丛义道，“大人，治水之事想来也是十分复杂，容我先回去想一想，如果有需要我再向大人禀报。”
陈知县道，“好，去吧。”
杨丛义应了一声，便退出陈知县书房。
水患，自有人类以来一直都是个大难题，无法避免。水是生存的基本要素，在交通不便利的时候，人们只有越来越靠近水源，距离水源越近就意味着离水患更近。黄河作为母亲河，孕育出华夏文明，但每当她泛滥咆哮的时候，却认不得依靠她生存的子孙。
对于黄河，子孙感恩着，也苦难着。长江，也是一样。
杨丛义知道，人类永远锁不住水，治水也永远没有尽头，但他更明白不能因为治不好，便弃之不顾，任由洪水肆虐，那就太不负责任。
他需要好好想一下，这水到底该怎么治，像太湖县这种降水量丰富的地方河流必然不少，不管是清理河道，还是加高堤岸，都是大工程，离年底就只有四个月，不管怎么做，时间都很紧张。
杨丛义回到自己房间，他需要先做一个粗略的计划，像无头苍蝇一样，肯定不能成事。
整整一个下午的时间，杨丛义把自己关在房中编写治水方案，他没接触过治水相关的事，明知做计划也不过是闭门造车，却也不得不造，有总比没有好。
当晚他便带着做好的计划去找陈知县讨论。陈知县不懂治水，他也没有兴趣听，但杨丛义还是坚持要向他汇报计划。
杨丛义告诉陈知县，从明天开始他将会走遍太湖县境内每一个村镇，调查清楚每一条河流汛期的情况，标记出每一个危及民生的河段。治水必须要当地百姓参与支持，等全部摸清河流情况之后，召集各村镇里正和在当地有威望的老人宗长，再安排布置具体河段清淤修堤。百姓治水虽然是利民利己，但既然是官府倡导，也要出些力才好，到时候是出钱还是免税，当有陈知县做主。
陈知县听完杨丛义的治水思路之后，连连点头，承诺让他放手去做，并对杨丛义说该他出面的时候，他绝不推脱。
治水关乎民生，一场大水就能让许多人家流离失所，家破人亡，所以必须小心谨慎，马虎不得。
杨丛义在衙门多日，对那些衙役捕快看得清楚，几乎都没有认真做事的，上面不安排，他们绝对不会去做，就是安排他们做，一个个也是偷奸耍滑，使小聪明，能赖就赖了。调查河流摸底之事十分紧要，他决心亲自把太湖县跑一遍，但太湖县他不熟悉，对本地的风土人情也知之甚少，还是需要人协助的，他在县衙里并没有多少熟人，这个时候就想到了刘三，那个在衙门混日子的衙役。
此后，杨丛义带着刘三深入太湖县大小一百五十七个村镇，细察境内九十八条河流，从秋天到入冬，历时两个月，带回了大量水纹资料。
当杨丛义再次出现在陈知县面前的时候，陈知县几乎不敢相信自己的眼睛，他激动的站起来走到杨丛义身前，双手扶住他肩膀，连道几声辛苦了，然后请他落座。
看着眼前这个脸色黝黑，双手满是伤口细痕的小伙子，陈知县心绪难平，曾几何时，他也是热血满腔的青年，立志洒一片热血，护一方山水，谁知不过几年之间，尽然变得整天躲在书房度日，到底是什么改变了他的初衷？他陷入了深思。
杨丛义见陈知县默然不语，便主动汇报道，“大人，我把这段时间调查到的情况说一下。”说着翻开随身带着的几大本册子。
陈知县听到杨丛义说话，这才从深思中回过神来。
只听杨丛义将调查掌握的资料徐徐道来，“这次出去，我们一共去了一百五十多个村镇，详细察看了九十八条穿过百姓生活区域的河流。经过当地百姓介绍，每年一到夏季就会出现严重水患的河道有四十七处，遇特大洪水才会有水患的地方有十一处，共有五十八处河道需要修整。这五十八处河道有三十五处曾经修整过，但也是有些年头了，被河水冲刷的残破不堪，还有二十三处几乎没有任何修整，当地百姓只是在自家田边磊高田堤，以此来抵御洪水，但作用不大，这些都需要官府出面组织集中修整。
还有几十处有隐患和危害较小的地方，察看时我们已经让村民们在农闲的时候自己修整，免得涨水时伤及自家田地。需要官府组织协调的村镇有八十七个，我们已经提前通知这些村镇的里正和宗长，让他们在冬月初三到县衙来，一切听从知县大人安排。今天是初一，如果没有问题，他们后天都会来，到时候需要大人亲自主持。这是按河流整理出来的五十八处河道涉及的村镇和当地人丁状况，多数河道修整牵扯两个以上村镇，相互扯皮推诿比较严重，矛盾很大。”
说完，杨丛义将记录着详细情况的几本册子放在陈知县书案上。
陈知县听完杨丛义的汇报，翻开他整理好的册子，仔细翻看起来，只见每一页都画有一条河流，这条河流什么走向，周边有哪些村镇，多少户人家，河流哪里威胁农田，多少农田会受洪水之害等等，标注的一清二楚，不由的以掌击案，大为感慨道，“了不得，了不得，年轻有为，让你做一个小小的捕头真是屈才了。”
杨丛义道，“不敢，多谢大人抬举。”
陈知县继续夸道，“不必如此谦虚，单依你这个记录来看，就很不一般。这每一处水患河道，你都标明了确切地点，发生水患会危及的田地亩数，河道需要修整的长度和加固的高度，以及涉及此河道的村镇人丁。看着每一个记录，我便对那里的情况了如指掌，就像我亲自去过一样。真是难得，张大人真是眼光独到。”
杨丛义再次谢道，“大人过奖了。”
陈知县道，“你在外奔波两月有余，受累了，回去好好休息几日，剩下的事情当有我这个父母官来做。”
杨丛义起身告辞道，“是，谢大人。”
他确实很累了，整天在田间地头跑，翻山越岭也是家常便饭，这两个月可比他以前在山里打猎辛苦多了，他回到房间倒头便睡。
接下来接近两个月的河堤治理，果然没让杨丛义继续参与，但最终的验收陈知县还是让他去做，毕竟每一个地方的情况他都熟悉。
即使是这样，杨丛义也有了不少的时间可以用来看书写字，看书当然不是为了考科举，他没那个心思，纯粹是为了让自己看起来更像一个宋朝人，更加自然的融入这个时代。
第23章 凶犯越狱
转眼，到了绍兴十六年的春节。
这是杨丛义在宋朝过的第二个春节，依旧无趣。一场大雪，天地白茫茫，随后断断续续的又下了十多天，天气似乎也更冷了。此时最幸福的就是守着火炉，谁叫都不出门，哪里都不去。
然而，哪有这么好的事，若人人都心想事成，这世界岂不是要乱套了？
杨丛义守着火炉的幸福时刻被打扰了，衙役来告诉他，陈知县找他有急事，让他直接去书房。
虽然外面天冷，杨丛义也不得不裹紧棉衣去见陈知县，毕竟给他发薪水的是陈知县。
来到陈知县书房，只见他心烦意乱，坐立不安。
看到杨丛义进屋，陈知县直接道，“杨捕头，今天把你叫来是有件急事要你去办。”
看陈知县这么着急，杨丛义有些惊讶，“大人，到底出了什么事？”
陈知县叹气道，“小松坡劫案的凶犯越狱了。”
杨丛义心里一惊，道，“越狱？不是都关押在怀宁吗？那边可是有朝廷驻军，怎么会越狱。”
陈知县道，“驻军有什么用，天寒地冻哪有人值岗。二十四个犯人，一人被杀死，其余二十三人全部越狱，当夜一场大雪，天亮之后犯人踪迹全无，一点线索都没有，就连他们是怎么逃出监牢的都不知道。李大人认为是小松坡劫案还有同伙没被抓获，是由他们发动了这起劫狱事件，所以案子打回太湖县，限期十日破案。这案子当时是由张大人将犯人押往怀宁之后亲审，我就没参与，如何知道是否还有漏网的匪徒。”
杨丛义听后细想了一会儿，道，“二十四个犯人，死了一人，这个是怎么死的？是逃跑时被守卫杀死的吗？”
陈知县道，“那倒不是，据说是被杀死在监牢里。你对这件事有什么想法？”
杨丛义道，“一个人死在牢里，就不可能是守卫所杀，极有可能是劫狱的人或者同案犯人杀人泄愤。我们当时审出这个案子，就是因为抓住了其中一个，那个犯人供出了其余二十三人。现在跑了二十三个，独独死了一个，这个死了的犯人很可能就是供出同伙的人。大人，我记得当时张大人承诺会饶过那人的亲属，不知道结果如何？”
陈知县回想了一下，道，“张大人好像跟我说过这事，安排那家人搬出太湖县。后来审理其他案子，倒把这事给忘了，不知道这家人还在不在。跟这件案子有关的其他人都已经流放千里之外，短时间内能找到的就只有这家人。你速去见见他们，看能不能找到有用的线索。”
杨丛义起身道，“我明白。”
陈知县叮嘱道，“此事不要宣扬，以免引起恐慌。你带几个可靠的人去，必要的时候把他们带回衙门。”
杨丛义点头称是，告辞离去。
虽说他在衙门住了好几个月，但长时间在外面跑，衙门里有深交的人并不多，只能找两个身体看着比较强壮的捕快一起去。跟他们交代说知县大人派的任务，要出一趟远门，半个时辰之后衙门口见面。
那两个捕快跟杨丛义并不熟，但也听过他的一些传言，听说知县大人都对他客客气气，这衙门想不来就不来，年前年后加起来都快一个月没露面，要不是县老爷找他，估计还在家抱火炉。所以他们还是很愿意跟杨丛义搭上关系的，听说要他们跟着去出任务，便顾不上外面半尺深的雪，满口答应。
杨丛义回去换好衣裳，收拾好东西，带上刀枪，在衙门与那两个捕快会合。
要去的地方很远，大雪封路只能步行，顺利的话一个回来就要四五天，限期十天破案根本就不可能完成，但目前就只能从那个犯人的亲属入手找线索。时间紧迫，拖沓不得，与两个捕快会合之后立即出发，向北而去，天黑前应该能赶二三十里路。
在杨丛义带领下，三人一路急行，一开始吹着寒风还觉得冷，走了一段路程之后不但不冷了，反而还觉得热。
一捕快弯腰抓了一把雪吃下，问道，“杨哥，我们走这么急，到底是为什么案子？”
杨丛义迟疑了一下，道，“三天前关押在怀宁的重刑犯逃了，其中一人家住太湖县莲花村，上面要我们限期内配合破案。犯人逃脱在外很危险，必须尽快把他们抓获送回监牢，否则一旦出事我们承担不起。”没把全部信息告诉他们。
那捕快道，“重刑犯？不会是杀人犯吧？我三个去行吗？”
杨丛义道，“别那么胆小，我们是去找犯人的亲属。据报犯人去向不明，不一定会回家，就算他回去了，我们三个人也不用怕他。”
另一捕快摸摸腰上的刀，道，“杨哥说的是，这几年什么难缠的人没见过，一个犯人而已，确实没什么好怕。”
杨丛义道，“这次任务主要是找人，不会有什么危险。莲花村你们去过没？”
其中一捕快道，“听过，去年出任务的时候路过一个地方，听人说隔壁村是莲花村。从这儿过去有点远，路不好走，要三五天吧。”
另一捕快道，“是三天还是五天？”
杨丛义道，“不管多少天，我们尽快赶过去。今晚在前边的村子落脚。”
捕快无话，这趟任务还真是辛苦，月底一定要跟知县大人多要几个赏钱。
三人天黑以后才赶到村庄，说明来意后，在村长家落脚。
第二天，天不亮三人又出发，一路翻山越岭，走到半夜才找地方落脚。如此天亮着便赶路，看不到道了才休息，他们终于在第五天下午赶到莲花村。
到了村里，杨丛义三人找到村长表明身份，询问胎记男家人的情况。
村长告诉他们，那家人是从北边过来的，家住的也比较远，平常很少跟村里人往来，那孩子常年在外面鬼混，自从去年听说他犯事被官府抓了以后，他们家就更不和村里人来往了，现在也不知道他们家是什么情况。
得知情况后，杨丛义三人顾不上休息就要村长带他们去找那家人，村长告诉他们天不早了，山路不好走，上山容易下山难，下午去晚上就回不来。
听村长这么一说，杨丛义三人便放弃了立马赶过去的想法，因为晚上回不来就只能住胎记男家，他死在监牢，要是他家人心怀怨恨，那太危险，还是等明天一早再去。
他们跑了整整五天路，已经十分疲惫，当晚便在村长安排好的地方早早睡下。
第二天一早，杨丛义起来便去找村长，让他找人帮忙带路。
村长早就有了打算，他指着他的孙子说，他经常上山打猎，对山上的情况很熟。
杨丛义见那小孩不过十多岁，背着弓箭却有模有样，小小年纪就会打猎也是不简单。反正是带路，只要认路，谁去都行。他谢过村长，带着那孩子就走。
杨丛义回去叫醒两人，这几天实在太累，一觉睡下去就不想起来。
收拾好东西，在那孩子带领下，迅速出发。他们心里很忐忑，要是找不到有用的线索，这几天就白受苦了。
杨丛义见那孩子身手很敏捷，便问道，“小弟弟，你从什么时候开始打猎的，平常都打什么猎物？”
那小孩道，“好长时间了，兔子山鸡我都能打，过几年我就能打野猪了。”
杨丛义笑道，“口气不小啊，野猪可不好打。你叫什么名字？”
那孩子道，“张暮林。”
杨丛义道，“木林？谁给你起这么个名字。”
孩子道，“我娘在树林里生的我，生我的时候天已经黑了，爷爷就给我起名叫暮林。”
杨丛义哑然失笑道，“原来是这个暮林。”
孩子问道，“大哥哥，你们是从城里来的吧？”
杨丛义道，“是啊，我们是从城里来。”
孩子又问道，“城里好玩吗？听说有好多好玩的东西，我还没去过，你们能带我去吗？”
杨丛义笑道，“这可不行，这么远的路，把你带去你怎么回来，我们可没时间送你回来的。你年纪这么小，爷爷也不会让你去。”
孩子有些失望，转而问道，“你们是来抓坏人的吗？我看他们家也不像好人，那个脸上有疤的人长得好难看。”
杨丛义道，“长的不好看就不一定不是好人啊。他们家几个人？”
孩子道，“不知道，我没去过他们家。昨天看到两个人上山，他们家肯定有好几个人，你们小心点，别被他们打了。”
一捕快笑道，“我们是官府的人，谁敢打。”
杨丛义跟两捕快说道，“一会儿到了，能问出消息就不要动粗，别惹麻烦。”
两人称是，既然有人带头，他们听吩咐就是，让怎么做就怎么做，肯定没错。
第24章 嚣张的土匪
紧赶慢赶，用了一个多时辰他们才来到一座茅屋前。
孩子指着茅屋道，“就是这儿。”
房门紧闭，他们应该还没起。杨丛义对一捕快道，“去看看。”
那捕快上前问道，“有人在家吗？”连问几声无人作答。他又走近几步，听听屋里没动静，便道，“他们好像不在家。”
孩子道，“不可能，我昨晚看到有两个人上山，这山上就他们一家人。”
那捕快道，“是吗？”他有些不信，便试着去推门，谁知那门动都不动，门从里面关上了，他们肯定在家，他回头征询杨丛义的意见。
杨丛义心下觉得奇怪，既然在家，为什么应都不应一声，他对屋内高声喊道，“有人在吗？”等了片刻，屋内还是毫无动静。他对捕快道，“进去看看是什么情况。”说着便提步上前。
在门前的捕快一脚踹开房门当先进到屋内。
杨丛义刚到门口，正要进屋，只听砰地一声，接着一个身影当面飞来，电光火石之间提气护身，身体却来不及做出任何回避动作，结结实实的被那身影一同撞飞，落在一丈开外。
在突如其来的大力撞击之下，他直觉得眼冒金星，气血翻涌，呼吸都极不顺畅。
另一捕快和小孩被这眨眼之间的变故惊得连连后退，回头看到杨丛义在地上挣扎，急忙过去把他扶起，看着黑洞洞的屋子顿时心生无限恐惧。
杨丛义无暇多想，紧闭双眼坐在地上，双掌交叠置于丹田，开始运功调理气息。
摔倒在一边的捕快一动不动，不知是生是死。剩下的一个捕快，抽刀在手，横在胸前，紧紧盯着半开的房门。
几个呼吸之间，杨丛义体内翻涌的气血归于平静，他转头一看倒地不起的那个捕快，迅速跳起去察看他的情况。
口鼻无血，伸手一探，鼻息全无，杨丛义将他放平，一把撕开他的上衣，双手使劲按压他的胸腔。四五下之后，那捕快忽然咳了一声，开始大口喘气，睁开眼来。杨丛义把他衣裳拉好，抹了一把自己脸上的汗珠，问道，“没事吧？”
那捕快勉强回道，“没事，死不了。”
另一捕快守在他们身前，见同伴醒来，心下大喜，正要询问，却听杨丛义向屋内厉声喝道，“你们是什么人？居然敢出手伤人！”
此时屋内才传出一个粗野的声音道，“他娘的，还让不让人睡觉了，再吵老子砍死你们！”
杨丛义回身捡起落在地上的长枪握在手里，护在身前，喝道，“大胆，光天化日，威胁官差，阻挡官府办案，你们可知这是什么罪名！”
屋内再传出那粗野的声音道，“你他娘的，还真不想让老子好好睡觉了。”
接着房门被一脚踢开，一个黑脸大汉手提大刀走出门外，看到只是三个小捕快不由得哈哈大笑道，“三个狗腿子也敢在本大爷面前叫，不知道大爷我连那缩在临安的皇帝老儿都不放在眼里吗？你们过来给大爷磕一百个响头，兴许大爷一高兴就饶你们一条小命。来，赶紧磕。”说着刀尖点了点脚前的雪地。
那持刀护身的捕快一看黑脸大汉的气势和膀大腰圆的体格，便颤颤巍巍的问道，“杨哥，怎么办，要不我们撤吧？”
杨丛义没有回答。屋里冒出一个这样的人来，他便心知不妙，小松坡血案二十四犯人，逃出去二十三个，胎记大汉既然被杀了，他的家人也难逃一劫。看着黑脸大汉的架势，这家人定然已经凶多吉少，早知昨晚就该连夜上山，也许能救他们一命。
黑大汉肆无忌惮的笑道，“撤？说的这么轻巧，不把大爷这把刀放在眼里？”
杨丛义挺枪问道，“屋里的人被你杀了？”
黑大汉扬扬手里的刀，道，“是又怎样。像这种出卖兄弟，不讲信义的小人，不杀他全家难道还要像大爷一样供着不成？”
杨丛义喝问道，“你是什么人，胆敢胡乱杀人，眼里还有王法吗？”
黑大汉哈哈笑道，“现在才想起问爷爷的大名，是不是太迟了。不过大爷我心地善良，就让你们做个明白鬼，本大爷便是天柱山五虎之一的黑铁牛，牛顶天！好了，过来磕头，让大爷满意了，可以给你们留个全尸。”
杨丛义大吃一惊，黑铁牛他没听过，但天柱山的土匪他在小松坡救人的时候，听那些匪徒说起过，早些年势力很大，近几年又重聚了，他当初也是随口一说冒充天柱山的人才逃过一劫，救出人来。便问道，“九天前怀宁牢狱被劫，也是你们做的吧？”
黑大汉提刀向杨丛义走来，哈哈笑道，“不怕跟你们说，反正你们马上就是死人了。怀宁牢狱就是我天柱山劫的，四十多人雪夜上山，官府那帮笨蛋是查不出来的。好了，都跪下，让大爷一刀一个砍了，别耽误大爷睡觉，”
杨丛义挺枪拦住黑脸大汉继续向前的脚步，急向捕快道，“你们速去给大人报信。”
两捕快道，“杨哥你怎么办？”
杨丛义道，“我能脱身，你们快走。”
黑大汉欺身而进，扬刀向杨丛义当头砍下，口中喝道，“谁也走不了！”
杨丛义见这黑脸大汉力气大，不敢举枪格挡，闪身避过，挺枪直刺对方面门。对方挥刀荡开枪尖，杨丛义顺势转身再横扫对方下盘，对方一跃跳开，退后五尺。
黑大汉立刀于地笑道，“小子还有点本事，不过在大爷面前不管你有什么本事，最后都逃不过一个死字。”
从刚刚刀枪相交一击中，杨丛义感受到了对方强大的力量，硬拼绝无胜算，伺机逃跑应该没有问题，只要跑进身后的山林，凭借前几年在山里打猎练就的身手，必然能躲过此劫。
但未受伤的捕快见黑脸大汉被杨丛义逼退，错估形势，以为杨丛义要比对方厉害，便想留下来助战，免得落个胆小怕事的名声。
杨丛义见他们没有离开的意思，心中着急，不由怒道，“赶紧走，别磨蹭。”
捕快见杨丛义发怒，这才想到他定然是保不住他们三人，不想他们添乱。他连忙架起受伤的同伴，带着小孩转身就走。
黑大汉大喝一声道，“哪里走，统统给大爷留下！”一跃上前举刀朝捕快劈去。
杨丛义眼看对方不来打他，却去杀毫无防备的两个捕快，挺枪直刺对方腰眼。那大汉若要执意向前，定然要挨一枪，虽然这一枪并不会致命，但他却不想因为几个小狗退子流血。
只见那大汉硬生生停住身子，立刀挡住长枪，接着紧贴长枪脚下连点急转身形，瞬间便到杨丛义三尺之内，顺势一刀横削他脖子。
杨丛义大惊失色，不想这黑大汉动作如此迅速，回枪防守已然来不了，只得向后猛倒。此时已再无回旋余地，只能眼睁睁看着对方明晃晃的长刀砍向自己脖子。
黑大汉利用旋转身形的巨大惯性削出的这一刀力道迅猛，中者无不身首异处，他不想耽误时间，一上来就用了这霹雳杀招，打算一招制敌。
杨丛义学枪时就明白一寸长一寸强的道理，但他刚才与黑大汉兵刃相交时，就知道自己的长枪强不了，只能重在防守周旋，因此刺对方腰眼的拿一枪便没用全力，否则他根本不可能向后倒得下去。
电光火石之间，杨丛义只觉一阵冷风从脖子扫过，黑大汉这迅猛的一刀刀尖离他喉咙不超过一寸。他躲过致命一击，翻身后跃拉开距离，跳出对方长刀攻击范围。
黑大汉一击不中有些惊讶，扫了一眼正在逃跑的两个捕快，他挥刀杀向持枪的杨丛义，除掉他这个绊脚石，再杀那两个易如反掌。
杨丛义闪开当头一刀，反身撩向黑大汉面门，不等对方挥刀挡架，半途收枪疾刺对方膝盖，黑大汉不及格挡连退两步，杨丛义得势不饶人，跟上一步直刺对方心窝，黑大汉提刀要将长枪荡开，刀不及长枪，枪又收了回去改变路数。黑大汉一时之间有些大意，手忙脚乱。
他要给两个离开的捕快多争取时间，只能多使变招，半途换招，专找黑大汉身上关键部位招呼，借他急于杀死自己的心理，拉开距离利用长枪的优势，招招打断他的进攻，专挑致命部位，迫使他只能回刀自救，而无法发挥刀的近身优势和他自身的力量优势。
杨丛义在所使枪法的进攻招式里，只要对方挥刀防守，几乎全都施展一半，临时变招。只有感觉对方无法躲闪和来不及格挡时才全力施展，所谓虚中有实，实时带虚。
但杨丛义临战经验并不丰富，没过三十招便没有新招可使，不过幸好招式真真假假，黑大汉也不敢贸然托大，以身试招。
五十多招过后，黑大汉越来越急，杨丛义虽然伤不到他，但他也无法攻击到杨丛义，再这样下去先走的那两个捕快肯定要跑了。他开始想办法，必须迅速拿下眼前这个跳梁小丑，否则就追不上他们。
又见杨丛义挥枪猛扫他下盘，他灵机一动，纵身向前跳起直扑杨丛义去，以刀护身，左拳猛击对方胸口。只要一击得手，对方必然会胸骨断裂，命丧当场。
杨丛义没想到黑大汉不退反进，一时大意，对方的拳头便已要到身前。只见他一矮身，就地侧滚，避开一拳。
黑大汉看准机会，转身便是一刀斩向杨丛义腰身，这一刀咬牙切齿，只想把他斩为两段。
杨丛义来不及起身，只得继续侧滚，堪堪躲过一刀斩，衣裳却没有那么幸运，生生被砍下一大片。眼见黑大汉跟上又是一刀，杨丛义大喊道，“快射箭！”他趁对方分神刀慢了一瞬间的功夫，又向一旁滚出两尺，只觉得后背一凉，但他不及多想，在黑大汉一回头的间隙，迅速起身退开，又与对方拉开了距离。
黑大汉没有再追，提起刀看看刀尖的血迹，终于笑道，“好小子，让你家爷爷好累，看你再能跑到几时。”
杨丛义此时才感觉到后腰疼痛难当，伸手一摸，只感觉黏糊糊一片，他瞬间冷汗直下，既是因为疼痛，又因为害怕，他怕受伤，更怕死。
把手拿到眼前，只见满手鲜红，看着手上的血，同时感觉到后腰还在不断流血，他的脸一下子吓得苍白，双腿也瞬间无力，立枪跪在地上，抬头看见提刀独自赏血的黑大汉，天边升起的红日照在他脸上是那么狰狞，犹如地狱逃出来的魔鬼。
黑大汉眼见对方满手血，脸色由不停奔跑气血上涌形成的红色瞬间变成惨白，双膝无力，双眼无神，他哈哈大笑道，“你这个狗腿子，大爷以为你有多厉害，原来不过如此，挡不住大爷一招。哈哈哈……”
笑完之后，将刀尖上沾的血迹在雪地上抹干净，提刀慢步上前道，“狗腿子刚才居然敢蒙你大爷，让大爷还要再费一刀的力气。不过也无所谓，大爷有得是力气。把头抬高点，大爷给你一个痛快。”说着便到了杨丛义身前五尺以内，他想当面来一个刑场斩。
杨丛义心知必死，不受伤都打不赢，受伤了就只能等死，虽然他不想死，但双膝无力连反击的力气都没有。
看着越来越近的黑大汉，他心里悔恨万分。死在这样一个阳光明媚的清晨，万物即将复苏的初春，真是讽刺，他心有不甘，却没法逃避，也许这就是命运，他想改变别人，却连自己也无法改变。
黑大汉自顾享受着杀人前的心理满足，他才不会顾及对方是否流泪，是否害怕。当他想杀人的时候，就算对方跪地求饶，等对方磕完头，流完泪，他也一样会杀，就像眼前跪着的杨丛义，不管他有多么害怕，多么悔恨，他统统看不到，在他眼里只有那颗马上要被砍下的头。
他甚至在想，当头滚出去，鲜血在纯白的雪地上尽情喷洒之后形成的画面是什么样子，会不会像是雪天的红梅花？如果是这样，那砍头就是一种艺术。若是拿给军师看，他肯定会闭上臭嘴，看他敢不敢说自己是粗人，没文化。他想象着军师见到他的杰作后尴尬的表情，忍不住笑了起来。
杨丛义泪眼朦胧之中，似乎看到对面树林里有光线射过来，他仔细一看，发现是金属反射过来的阳光，他大喊一声道，“射箭！”
黑大汉一愣，随即笑道，“狗腿子动都不能动了，还想蒙你大爷。”话音刚落，忽然听到利箭破空的声音。
黑大汉猛然转身一刀将射来的箭磕开，这支箭并不快，他轻蔑的笑起来。
当他正要再转身时，却感觉心口一凉，低头一看胸前窜出了半截亮闪闪的枪尖。他握着刀的右手剧烈颤抖，他不相信这是真的，纵横江湖几十年，怎么能在阴沟翻船，他想要把刀握紧，越想握紧却越感觉手上无力，挣扎了片刻，手里的刀最终还是落到地上，扎在雪地里。看着胸口不断涌出的鲜血，他想说句话，喉头动了动，却什么也说不出来。
随着亮闪闪的枪尖从胸口慢慢退出去，他能清楚感觉到枪尖摩擦身体的疼痛，当长枪完全脱离自己身体以后，身体的疼痛稍微减轻，喉咙里却还是吐不出字来，并且呼吸也越来越困难，双腿也开始打颤。
他不想倒下，然而眼皮越来越沉重，眼前越来越黑，最终还是噗通一声倒在雪地上。
鲜血不多时便染红了身下的纯白色雪地，若是他能亲眼看到，会不会觉得这也是命运对他的讥讽？
第25章 疗伤
黑大汉倒在地上，鲜血渗进雪地，红白之间，分外刺眼。
他再没有一丝挣扎，静悄悄的死去。
杨丛义强忍疼痛，脱下衣裳，想把伤口绑紧，给不断流血的伤口止血。否则一旦失血过多，即使华佗在世也无回天之力。
“大哥哥，你怎么样？”小孩见土匪没了动静，狂奔过来，察看杨丛义的伤势。
杨丛义看着孩子一脸焦急的神情，忍着疼痛笑道，“没事，刚才多亏你的那支箭，要不是你，我就成无头鬼了，谢谢你！”
孩子道，“那人是坏人。大哥哥，你流了好多血？”
杨丛义道，“帮我把腰带绑在伤口上。”
孩子接过腰带，压住伤口围在杨丛义腰上，使出全身力气把腰带绑住。
绑好之后，杨丛义忍着疼痛把衣裳披上，提着枪准备下山，必须止血，早做治疗。
在孩子搀扶下，路过死去的黑脸大汉身旁时，他看到插在雪地里的刀上刻有字，便道，“把这刀拿上。”
孩子双手拔起刀，由于刀太重，他只能握住刀把拖着它走。
下山的路异常艰难，可以说是寸步难行。
杨丛义知道若是不赶紧下山敷药止血，难免会因失血过多晕过去，到那时想不死都难。为了活着，他也只能忍住伤口剧烈的疼痛，一步一步往山下移动。
忽然他们听到山下传来乡亲们的喊叫声，孩子高声喊道，“爷爷，我们在这儿，大哥哥受伤了，你们快上来。”
山下有人应声，不多时，便冲上来几十人，各个背弓提刀。看到两人没有性命之忧，众人神情轻松了不少。
杨丛义将山上的情况大致给他们说完，村长便安排众人先把他们送下山，至于山上死了的人晚些时候再处理，毕竟人死不能复生，先把活人救治好才是眼下应当做的事。
下山之后，杨丛义得知没受伤的捕快已经先一步出发，回县衙向知县报信，他心里便了却一事。
杨丛义伤的很重，后背伤口长约三寸，深达半寸，失血过多和疼痛已经让他脸色惨白。所幸的是这伤口未及脊骨，若是当时慢了一厘，整条脊骨就会被一刀斩断，那可真就生不如死，想起当时的情形他就有些后怕。
外伤对于这些村民来说十分平常，无非就是敷药抱扎。对于杨丛义这样的重伤人员他们也是这样处理，抱扎完后便扶他上床趴着。
山里有很多止血效果不错的草药，杨丛义敷药以后，伤口出血就明显减少，他知道自己已经捡回一条命。
第二天当地郎中过来给他把脉之后，告诉他虽然虚弱，但气息稳定，已无大碍，只要静心休养半月便可下床走动。不过，伤重之躯极易诱发其他病，若不防范，等多病加身便生死难料，又给他留下了效果更好的外敷药和内服药。
接下来的十天，杨丛义感觉简直是度日如年，趴在床上动都不敢动，很多时候都怀疑除了脑袋其他地方到底还能不能动，幸好那个叫暮林的孩子经常会来给他捶腿，让他知道腿上还有知觉。
十天时间他能做的事便是练功，以前他以为练功只能坐着，当他只能躺着的时候便开始尝试躺着练。一试才知道躺着内息运行更加迅速，聚得快，散得也快，气息运行一周所用的时间比之前缩短了不止一倍，躺着练功简直是事半功倍。不知教他练功的老道是否知道，下次见到他是不是该告诉他。不过躺着练功太不雅观，不知道的还以为在睡觉，想那老道定然拉不下面子，断然不会把打坐改成躺着，看来这种练功方法只能他自己独享。
早上换药的时候，那孩子很高兴的告诉杨丛义，他的伤口已愈合结痂了。难怪这几天感觉伤口奇痒难忍，就跟小虫子在爬一样，总想用手去抓，但他都忍住了，因为那孩子告诉他伤口附近没虫子。
这是一个天大的好休息，他迫不及待的便想赶回去。
闻讯而来的老村长急忙将他拉住，伤口刚刚愈合，山里的雪还没完全融化，有些地方路又很难走，若在半路出了事，对谁都不好。他要杨丛义再休养五天，等身上的伤完全愈合再走不迟，再急也不差这几天，县老爷不会不近人情，让一个身负重伤的人带伤出公。
杨丛义静心一想，老村长说的对，山路确实难行，带伤走路危险万分，反正都躺了十天，不在乎再躺几天，还是等康复以后再回去。起身下床的时候感觉后腰还是有些痛，伤口并没有完全好，于是杨丛义又安心躺下，静待身体完全康复。
同是这天，一群捕快来到莲花村，他们在收到消息后闻讯赶来查看情况。
见到躺在床上的杨丛义时，捕快门满脸的佩服之情。有人道，“杨哥，你真牛！你知道被你杀死的黑大个是谁吗？”
杨丛义道，“他自己说的好像是什么天柱山黑铁牛，力气挺大。”
那人道，“杨哥你可知道，这个黑铁牛有什么本事吗？”
杨丛义道，“我哪知道，不是他自己说，我都不认识。”
那人接着道，“我告诉你们吧，这黑铁牛天生神力，年少的时候就杀过狼打过虎，在四邻八乡很有名气，后来又拜了一个师父，学了一身功夫，那就更是了得，他用的那把刀足足有四十斤，平常人就算提的起来也耍不动。他脾气不好，谁惹他不高兴，他就会提刀砍人，不管多厉害的人，都不能挡住他十刀，很多人一刀都挡不住躲不过，因为出刀就杀人，道上便没人敢随便惹他，又因为长的黑，道上给他起了个外号，叫黑面阎罗。杨哥能从他刀下保得性命，还能杀了他，真算是为民除害了，这样的大事，定然会震惊江湖。”
杨丛义道，“没想到那黑大汉还有这样的来历。我能杀了他，完全就是巧合，要不是这位暮林小朋友帮忙射了一箭分散他注意力，你们现在看到的就不是躺在床上的我了，我都是他救的。那黑铁牛会命丧黄泉完全就是他咎由自取，若不是他逞凶为恶怎么会有这样的下场，杀人者，人恒杀之，这千古不变的道理他可能不懂。”
众捕快道，“杨哥真是厉害，杀了这个无法无天的人，真给我们长脸，看以后那些自以为是的江湖人还敢不敢嚣张，敢不把我们放在眼里。”
杨丛义知道自己几斤几两，急道，“你们别给我戴高帽子，能杀他全凭运气，不是因为我武艺高强，是他太大意。真正打的时候我根不是他对手，你们看我都在床上趴了十天了，我只躲过了他一招，要不是我运气好，早就被他一刀斩成两截了，哪还能在这儿跟你们说话。”接着转口问道，“知县大人怎么处理这事儿的？”
一捕快道，“五天前天县老爷得到回报，就亲自赶去怀宁，传话让我们来莲花村打探你的消息。”
杨丛义道，“那就好，决不能让他们再为非作歹。”
有人问道，“杨哥，你说的他们是谁？”
杨丛义道，“也不怕告诉你们，就是天柱山那帮匪徒，他们月初趁雪夜劫了怀宁的大狱，放了很多重刑犯，据黑铁牛说那些人都上了天柱山。”
有人道，“天柱山我们听过，小时候闹土匪可凶了，没事就下山打劫杀人，后来官府把他们给剿灭了。怎么几年不打仗他们又出来了，就不怕官府再剿灭他们？”
另有人道，“山上多自在，有些人受不得管教，即使现在不饿饭了，他们还是愿意往山上跑。天柱山那么大，几百几千人随便找几个山窝一藏，官兵进去影儿都找不出来，怎么剿灭他们？上一次围剿他们，我可记得是朝廷派了两万大军，用了三个月才把他们剿灭，漏网的土匪从此不敢露头。如今虽说设了安庆军，但驻军不过三千人，洒进天柱山，泡都不会泛一个。只要不是聚众造反，朝廷那帮官老爷不会费人费力自找麻烦。”
其他人附和道，“说的有理，朝廷连汴京都不要，怎么会大动兵戈去深山里找土匪。看来那些犯人是白跑了，要是抓不回那些人，不知道会让谁顶罪。”
有人道，“肯定跟我们没关系，那些人是在怀宁大狱跑的，要找人抓人也是他们去抓，要治罪也是治他们，我们就别瞎操心了。”
一帮捕快在他房里议论纷纷，都在猜测这案子会怎么处理，谁来处理，谁来担责。
杨丛义心想，现在已经证实逃跑的小松坡犯人是天柱山所为，并不是小松坡案同案疑犯劫狱，那这件案子便跟太湖县没有关系，跑了犯人这责任该有怀宁来负，太湖县便不用去趟这浑水。
吵闹了一阵后，有人提议让杨丛义好好休息，所有人便退出去，独留杨丛义在房里静心养伤。
三天之后杨丛义身上的伤口完全愈合，露出了一条淡红色的伤痕，下床活动已经没有任何问题。
郎中来看过之后大感惊奇，杨丛义伤势恢复的实在是太快，像他这么长和深的伤口，在化雪的初春没有半个月休养根本不可能下地，更别说伤口完全脱痂愈合。看着身体完好的杨丛义，他怎么也想不通这是为什么，在他眼里杨丛义就跟妖怪一样。
杨丛义听郎中说他的伤已经没事了，只要近期不做剧烈运动损伤到新长好的肉就行，半个月后就能完好如初，但会永久留下疤痕。听郎中亲口说自己伤势已经复原，他很高兴，在床上窝里这么多天，终于可以回家了。
第二天一早杨丛义向莲花村众人道谢告辞，对他们这些天无微不至的照顾一再感谢，看着依依不舍的小孩暮林，杨丛义给他留下了地址，让他以后去城里找他。
辞别莲花村众人，杨丛义带着那帮捕快和天柱山土匪的凶器迅速返回县城。
回到城里，杨丛义直奔衙门向陈知县汇报情况。
陈知县听完杨丛义所说的经过后，关心道，“能回来就好，你的伤如何了？”
杨丛义道，“谢大人关心，已经完全康复。”
陈知县道，“你们前些时日打探到的情况我已经呈报李大人，李大人回复尚需查证，他已经派人去查，相信不久就有消息。你可将击毙匪徒的尸首带回？”
杨丛义道，“当时属下身负重伤，莲花村村民便先把我带下山治伤，他们第二天上山安葬被匪徒杀害的村民时，暴尸野外的匪徒已经不见了，雪地里只留下拖拽尸首的痕迹，据村民说山上野兽众多，大雪封山一个多月，肯定是被快饿死的野兽拖去吃了，由于是匪徒的尸首，他们没去寻找尸骨。不过，我们把那匪徒的凶器带回来了，是一把厚重的大刀，上面刻有八个字，天柱山五虎牛顶天。”
陈知县道，“好，有证据就好。你先回去休息，我会派人把凶器呈送怀宁。”
陈知县心情不太好，杨丛义自然能察觉到，他也想好好休息几天，便迅速离开，回家休息去了。
历史背景
史书记载：高宗以公天下之心，择太祖之后而立之，乃得孝宗之贤，聪明英毅，卓然为南渡诸帝之称首，可谓难矣哉。（《宋史·孝宗本纪》）
北宋靖康二年（1127年）二月，金人攻破汴京，二帝及宗室蒙尘，北宋灭亡。康王赵构率众南下，辗转于江浙一带，后定都临安，重建政权，史称宋高宗，年号绍兴。
绍兴十年（1140年），金军向南宋大举进攻，南宋派军分路抵抗，著名将领岳飞在郾城带领岳家军，大败金的主力骑兵，乘胜收复了许多失地，其他几路宋军也取得了不俗的战果。绍兴十一年(1141年)，宋将刘琦等在柘皋大败金兵。
眼看宋军节节胜利，宋高宗和权臣秦桧害怕抗金力量壮大，威胁自己的统治，于是向金求和，同时宋高宗连下十数道金牌，诏令岳飞等人班师。
绍兴十一年(1141年)十月，宋派魏良臣赴金，提出和议；十一月，金派萧毅，邢具瞻为审议使，随魏良臣来宋，提出和议条件。最后双方达成了和议：
(1)宋向金称臣，金册封宋康王赵构为皇帝；
(2)东以淮河中流为界，西以大散关为界，南属宋，北属金，割唐州、邓州，以及商州、秦州的大半予金；
(3)宋每年向金纳贡银、绢各二十五万两、匹，从绍兴十二年开始，每年春季送至泗州交纳。
南宋签订的这个不平等条约断送了在这之前的抗金硕果，确定了宋金之间政治上的不平等关系，结束了长达十余年的战争状态，两国形成了南北对峙的局面。
南宋以这个丧权辱国的条约换取了偏安东南的和平。
这个故事便从此时开始。
第26章 跑商去
杨丛义闭门不出，休息了几日，便觉得有些憋闷。
这天上午练了半个时辰的枪，又练了会儿字后，就想出去走走。收了笔墨，出得衙门，向左一转便上了看似比较繁华的街市，当然跟后世的县城街市没得比，却也比一般的小镇繁华许多。
元宵节早已过完，正月也到了月末，一年之计在于春，初春正是万物复苏，播种育苗的大好时节，在农业社会，最重要的就是吃饭问题，因此农事历来都为官家所重视。
在宋朝，每年在初春，皇帝都会选择一个晴朗的好日子，带领文武百官亲自下田锄地，，象征性的锄地九下，诏告天下，鼓励农桑。
因此，初春月末，冰雪融化，天气虽然转好，却已不是赶集的好时节，街市上冷清了许多，与年前人山人海的景象没法相比，已没有多少出来逛街的闲人，就连裁缝铺、杂货铺、粮店、书店、布匹店等，各色店铺的老板和伙计也都没了精神，各自松懈了下来。
杨丛义在太湖县做了四五个月的捕头，如今上街，却也没几个人认得，他本来就很少出去闲逛，再加上几个月来基本都在外面跑，很少有机会跟这些人打交道，最重要的是，今天出来他着的是便服，没人认出他来，再正常不过。
杨丛义倒也坦然，漫无目的的走着，心无他物，旁观众生，却也自有一番情趣。
“杨大哥。”
正走着，忽然听到旁边有人打招呼，声音还颇为熟悉，停步转头一看，见是那个开饭馆的郭青，之前跟他聊过几次，一起吃过几次饭，算是杨丛义比较熟悉的人了。便笑道：“郭兄弟，你开门够早啊。”
郭青叹口气，道：“没办法，小本生意，偷不得懒。好久没见了，进来坐坐吧，杨大哥。”
反正也是闲着，杨丛义没推辞，抬脚就进了他的店门。
店内井井有条，打扫的还算干净，摆设一切如旧，跟年前没有什么区别，杨丛义在门口的桌子旁坐下，笑问道：“郭兄弟，你这饭馆生意如何啊，赚了多少钱？”
郭青也坐下，给杨丛义和自己各倒上一杯茶，无奈的回道：“小本经营，只能维持不亏本，哪里能赚什么钱。”
杨丛义笑道：“不至于吧，城里也没几家酒楼饭馆，怎么会不赚钱。”
郭青道：“杨大哥，你是不知道，城里这几家大酒楼，厨师都是从庐州请来的，差点的也是怀宁来的，菜做的确实是好，我跟他们没法比。他们酒楼的装饰布置也非常讲究，我小本生意，更没法比，花得起大钱的都去酒楼了，爱面子的也会去酒楼，来我小店的能有多少人，我还能挣什么钱。”
杨丛义喝口茶，道：“年前你这儿可是常常爆满，不是说本钱早就收回来了，还准备翻新装饰一番，我还想着是不是可以入股，赚点钱娶老婆呢，看来是要泡汤了。”
郭青道：“年前那也只是说说，新鲜劲没过，我本不是一个坐得住的性子，这半年可把我折磨狠了，要是有更好的事情可做，早就把饭馆关了。”
杨丛义道：“各行各业都没那么好做，关键还是要沉得下去。”
郭青道：“这个道理我也懂，可我对开饭馆的兴趣淡了，没心思了。”
杨丛义想了想，道：“坐不住，你可以去做跑商啊，衣食住行，什么赚钱就贩什么，不也挺好。”
郭青道：“我也不是没想过，可跑商风险大，路上不太平，出点事可就全完了。我也没多少本钱，百八十两银子能贩什么。”
杨丛义道：“现在宋金议和，天下太平，百姓安居，盗贼没那么猖獗。再说了，做什么没点风险。你就是在家坐着，不是也有风险。”
郭青点头道：“也有道理，那我考虑考虑。”
杨丛义道：“还考虑什么，既然不想坐着开饭馆，就趁着年轻，出去跑跑，就算挣不到钱，也见了世面不是。”
郭青笑道：“好，就听杨大哥的，我这几天就把这饭馆盘出去，再看看贩什么好。”
杨丛义也笑道：“年轻就该随性点，哪有那么多顾虑。不知道贩什么的话，我建议你先去庐州看看，那儿离北方近，应该有南方稀少的东西，江南这边缺什么就贩什么，准能挣钱。”
郭青道：“好，等我把这饭馆盘出去，就去庐州看。”
杨丛义道：“到时候需要本钱，跟我说一声，我有点闲钱，放着也是发霉。”
郭青道：“谢谢杨大哥，到时候挣了钱还你。”
杨丛义笑道：“不用还，就当我入股吧，要是挣钱了，分我点红利，赔了也就算了。”
郭青连忙推辞道：“这么好意思。”
杨丛义道：“没事儿，就这么定了，我出五十两金子，给你做本钱，改天你去县衙找我拿。”
当初杨丛义从山里出来，身无分文，在县衙做捕头，每月陈知县也不过是给他三百文钱，没有多少积蓄。但去年在小松坡救了莫大人父女，临别时莫大人可是赠送了不少财物，张大人给他平反冤狱后，那些财物自然就属于杨丛义的合法财产。五十两金子对杨丛义来说也不是太多，不怎么花钱的他，还是能拿出来的。
听杨丛义这么说，郭青也就没再推辞，道：“好，既然杨大哥这么相信我，我听杨大哥的。我本钱没多少，凑合凑合也只有两百两银子，要是赚钱了我们五五分成，要是小弟赔了，杨大哥可不要怪罪小弟啊。”
杨丛义笑道：“怎么会，赚钱当然最好，赔了也没事儿，对我来说也都是身外之物。”
郭青道：“那行，我这两天就张罗起来，先把这饭馆转出去。”
杨丛义道：“嗯，有事儿直接来找我。”
郭青点头道：“好。”拿起茶壶给杨丛义续上茶水后，问道：“杨大哥，好久没见，元宵节都没见你，最近干嘛去了？”
杨丛义道：“出了个任务。”
郭青好奇的说道：“什么任务，忙的元宵节都过不了。”
杨丛义想了想，好像也没什么不可以说的，便把去莲花村追查越狱的案子讲了讲。
聊完案子，再闲聊聊县城里的大小趣事，时间就已经不早了。
杨丛义见已经有客人进店，便道：“郭兄弟，我先走了，改日再聊。”说完便起身往店外走去。
郭青起身挽留道：“好长时间没见，炒几个菜，吃了再走吧？”
杨丛义道：“不了，我先回衙门看看，最近事儿不少。”
郭青送到店外道：“杨大哥，那我过两天去找你。”
杨丛义道了声好，便朝县衙方向走去。
第27章 传言
杨丛义刚出店门不多远，便远远的听到似乎有人在叫他，“杨哥，杨哥......”
衙门里很多衙役都这么叫他，抬头一看，果然见是一捕快在喊，等那捕快到了近前才问道，“有什么事？”
那捕快上气不接下气的喘道，“杨哥，县老爷让我们回县衙，好像有急事。”
杨丛义想也没想，道一声，“走。”便快步向县衙行去。
回到县衙，只见外出的捕快衙役几乎都已经回来，聚集在衙门里，议论纷纷，不知道发生了什么事。
知县老爷上任以来，可从来没有如此召集过大家，也极少让他们留在衙门，多是让他们外出查访抓人给他断案，今天一反常态，定然有大事发生。
有人道，“你们听说了吗？最近朝廷发生了一件大事。”但说了一句便停了，不再继续。
众人住口正要听他说什么，他却闭口，有人便忍不住骂道，“有话赶紧说，别他妈拉屎拉一半，找不痛快。”
那人神神秘秘的低声道，“我告诉你们，你们可别乱传。”
众人被吊起了胃口，赶紧保证道，“我们又不是大嘴婆娘，谁他妈会乱说。”
那人低声道，“今年金国万寿节朝廷派遣使者去祝贺，礼品送了十几大车，本想表示恭顺讨些封赏，结果封赏没讨到，还无端被讥讽羞辱一番。你们是不知道啊，庆典上为各国使臣斟酒上菜的下人，晚间侍寝的女人，居然有不少是十几年前被抓去金国的皇室宗亲，其中侍奉我朝使臣的是一个当年仅有两岁的小公主，使臣得知公主身份后跪地痛哭不起，那公主见是南朝旧人羞愧难当，当夜便在使臣帐内咬舌自尽。那使臣一回到临安，便被治罪投入大狱。这事儿你们可不要外传，免得招来牢狱之灾，要是再来一个柔福公主案，谁都吃不消。”
众人听完这事面面相觑，没人敢接口。当年因柔福公主之事，就有一大批人被杀头，无数人蹲了大牢，此事并不久远，他们多少都有些耳闻。
当然众人中还是有人不知道，就比如杨丛义。靖康之耻他知道，皇室宗亲被金人一锅端，几乎全被虏去北方黑龙江，受尽屈辱折磨，过着猪狗不如的生活。但柔福公主之事他却从未听过，不知跟这个羞愧自尽的小公主有何关系。
杨丛义心中好奇，便问道，“柔福公主是谁？我怎么没听过。”
柔福公主之事已经过去多年，该杀的人都杀了，朝廷早就定案，很少有人再提起。天高皇帝远，想来说说也没关系。
见杨丛义不知道，于是便有人卖弄道，“这都不知道？当年可是闹得沸沸扬扬。绍兴十二年天下有四件大事，其一便是岳元帅冤死，其二大宋北向称臣，其三显仁太后回京，最后一件便是柔福公主之死。当年显仁太后从金国被送回来，听说柔福公主还活着，便说真正的柔福公主在前一年已经死在五国城，在临安的柔福公主是假的，于是朝廷当即就把她抓了起来，严加拷问，后来柔福公主承认她是假冒，欺骗皇家罪大恶极，她便受到了极刑。当年柔福公主回到大宋时，众多人指认她为真，于是当年的那批人也被诛连，因为假柔福公主回宫已经有十多年，也嫁了人，最终这件案子牵连很广，许多人坐了牢，掉了脑袋。这就是柔福公主案。”
另有人不屑的说道，“你说的不对，其实当年被处死的柔福公主就是真正的柔福公主。皇室宗亲被抓去北方全都受到欺凌，没有人会例外，但能活着回来的就只有显仁太后一人，她在北方十几年做了什么，只要她不说就没有人知道。当她回到临安见到柔福公主后，知道她在北方做过的一些丑事肯定会被人知道，为了保守自己见不得人的秘密，她就说真正的柔福公主已经在和议前一年死了。她是皇帝亲娘，皇帝当然会选择相信她，所以就抓了柔福公主严刑逼供，让她承认是假冒的。从北方回来的皇室宗亲只有显仁太后一个人，她说什么就是什么，何况还有皇帝支持她。所以真正的柔福公主就只能变成假公主，保全显仁太后的名声。”
杨丛义听后只觉得匪夷所思，不过细一想也就释然了，国之栋梁岳飞都能被冤杀，区区一个乱世公主又算得什么。便叹息道，“有些人啊，为了私利什么事都干的出来，武则天为了权利连亲生儿子都能杀，何况那些没多少关系的人。”
有胆小之人劝道，“官家的事儿，你们不要瞎说，小心祸从口出。”
众人赶紧闭口，能不能说全凭官府一句话，虽然他们也替官府做事，但也不敢口无遮拦，胡口乱说。
原先吊人胃口那人憋了没一会儿，就又说道，“我跟你们说一件跟皇家无关的事儿。你们可知道今年金国万寿节还发生了什么大事吗？”不等众人开口问，他接着道，“西夏国使臣带着国书向金主请求割地，金国竟然同意了，割了好多地给西夏，西安州、德威城、定边军好几块地全割了。”
有些人心有疑问，问道，“金国那么强大为啥要割地给小小的西夏国？”
立即便有人答道，“西夏虽然是小国，可它跟金国相接，若金国要南下攻打我们，西夏肯定要趁机抢夺他们的地盘，所以不如直接割给西夏，先安抚好他们，然后专心攻打我们。所以这不是好兆头，宋金和议估计管不了几年，又要开始打仗了。”
众人一听说要打仗，顿时来了兴致群情激昂，纷纷说道要报仇打过淮河，打过黄河，收复汴京，收复河北，杀上五国城，俘虏金国皇帝。
杨丛义被他们像打了鸡血一样的状态吓了一跳，打仗有什么好，可不是闹着玩的，上战场有几个能活着回来。他冷眼旁观，很淡定看着眼前这群如同吃了药一样的人。
“县老爷来了。”不知谁突然喊了一句，众人这才安静下来。
陈知县一来，他们心里的谜团就会解开，到底会是什么大事？众衙役捕快走进大堂战列整齐，等待知县老爷到来。
少顷，堂后传来脚步声，陈知县快步来到大堂，看着眼前整整齐齐的几十人，满意的点点头。
他坐下之后高声道，“本县今天把你们召集起来是为了什么，想来你们已经有所耳闻，但本县还是要跟你们再说一遍。去年小松坡一案在我太湖县牵连甚广，二十多户人家，家破人亡，二十四名犯案凶徒被绳之以法收于怀宁，等待刑部复核之后问斩。
但今年正月初十，有人趁着天降大雪，夜闯怀宁大狱劫走了一干重犯，其中就有小松坡案二十四凶徒。上月经本县派人查访，得知劫狱凶徒来自天柱山，李大人派人查证之后，确认劫狱事件确系天柱山匪徒所为。
逃走的重犯必须抓回，劫狱的匪徒也不能逍遥法外，天柱山山高林密，要在茫茫群山中抓捕几十个犯人谈何容易，怀宁县能动用的人手对抓捕犯人来说远远不够，因此李大人要求安庆军治下各县出人出力，共同协助办理这起大案。
太湖县说大不大，说小也不小，治下也有十万人，按人口来均，本县需出三十人协助办案。这就是今天把你们召来的原因。”
第28章 隐情
众人一听说是要去怀宁深山办案，抓捕逃犯，顿时炸开了锅。天柱山群山连绵，逃犯若是有心躲在里面，一辈子也别想把他们找出来，就是找到他们的住处，在山林里想要抓住他们也十分困难，天柱山的土匪也不是好惹的，搞不好小命就要留在深山里。
于是便有人问道，“知县大人，怀宁不是有许多驻军吗，为什么还要我们去？”这个问题是许多人心里的疑问，见有人问出来，便都安静下来听知县老爷解答。
陈知县道，“朝廷在安庆驻军是为守护一方平安稳定，不致再起动乱，怎能为几十个逃犯动用驻军自乱阵脚。何况动用军队须得枢密院下令，兵部核实，程序繁杂不说，花费也巨大，眼下府库空虚，户部必然会反对，驻军非战时不能动用。况且在抓捕逃犯这案子上，驻军帮不上忙，他们只懂正面交锋，哪里懂得追捕逃犯。因此这件案子只能辛苦大家，事成之后李大人定然会酌情嘉奖。”
有人又问道，“知县大人以为那些逃犯需要多久才能抓回来？”
陈知县道，“本县知道你们担心何事，李大人说了，此事多则两个月便可有结果。若到那时还不能结案，李大人会亲自向上面说明情况，请求协助，到时候自有上面派人来管。你们不要想着偷奸耍滑，逃走的犯人中有二十多人是本县人，若他们逃回来，对太湖县危害甚大，你们要尽心竭力把逃犯追回。本县人员精简，能调动的捕快不足三十人，因此你们全都得去怀宁待命，一切听从李大人调度。你们在这儿登记姓名，领取响银路资。”
众人虽然不太愿意出远门，但县老爷发话就得依从，何况还是为安庆军李大人办事，跟着大官办事发财可就更容易了，于是纷纷去登记姓名，抢着去怀宁发财。
杨丛义在深山里生活过一年，再去深山倒也无所谓，不过要在山里追逃犯，没千八百人，毛都不可能见到一个。后世在山上追犯罪嫌疑人，动不动出动几千上万武警搜山，都还不一定能找到，天柱山的范围那么大，不派军队，想找到人，基本没戏。
忽然听人喊道，“杨捕头，你来一下。”杨丛义回神一看，见是陈知县在叫他，便上前听陈知县吩咐。
陈知县与他一起走到县衙后堂，然后道，“看你似乎事，不妨跟我说说。”
杨丛义其实也没想什么，便道，“谢大人关心，也没什么事。”
陈知县道，“你能文能武，不该在小小的太湖县埋没，此次赴怀宁的一干捕快便交由你来统领，我知道你并无办案经验，但这不妨碍你来统领他们。”
杨丛义正想插话，陈知县制止了他，低声继续道，“此次李大人让各县俱出人马参与追捕，在我看来不过是做给上面看，能不能抓到逃犯并不重要，关键是通过大动干戈引起上面注意，把天柱山匪徒的声势做大，好让他名正言顺领兵剿匪，立功名，受封赏。因此，此次协助办案，你们只需在深山里呆着，保全性命，等待撤退命令。我记得你曾经说你在山里呆过，知道如何在深山生活，把这二十几人交给你最好不过，你只要把他们平安带回来就行，这就是我要交给你的任务。千万记住，不管李大人给你们安排什么任务，能不能完成不重要，一定要保证安全，不要白白误了性命。你年纪轻轻，大有前途，更需处处小心在意，遇事深思熟虑，不要成为别人获取功名的牺牲品。”
这一番话，直把杨丛义听的目瞪口呆，他本以为只是一个协助追捕逃犯的行动，但在陈知县眼里却另有隐情，他不知道陈知县的判断是否正确，要是错了，一切好说，但要是判断对了，上级会不会真的牺牲他们性命做大匪徒的声势，然后出兵捞取功名利禄？如果上级真有此心，他们这些捕快可就凶多吉少。
想到此处杨丛义不禁后背发凉，问道，“大人，你明知此事有蹊跷，为什么还要我们去？”
陈知县道，“蹊跷归蹊跷，但不在明面上，就不能不去。此事你不要外传，自己多心，千万小心在意，把他们都安全带回来。”
杨丛义本是自由人，他大可一走了之，但当初张知远大人为他平反冤屈后让他留在太湖县历练，他便记在心里，从没想过要不辞而别。对于陈知县交给付的任务他也不能拒绝。
杨丛义抱拳道，“大人，我尽力而为。”
陈知县笑道，“你一定能办到。”说完便一起回到堂上坐下。接着高声问道，“都登记完了吗？”
书吏闻言起身把册子送到陈知县面前。
陈知县接过册子细看一遍，道，“好，二十五人。本县人手不足，也只能凑够这么多。杨捕头，这名册你带着，追捕逃犯的人马统一由你带领指挥，若有差池，唯你是问。”
杨丛义上前接过名册，接下陈知县悄悄交给他的重任。小小的名册，承载着二十五条人命，一瞬间便感觉肩上压了千斤重担。
这次出任务由谁带队，众捕快心里早有人选，除了杨丛义还会有谁？最近几件大事都有他参与，他就是县老爷面前的红人，并且还跟张提刑有些关系。前不久在莲花村杨丛义杀死天柱山匪徒黑铁牛以后，众人对他的武艺也有些佩服了，此次出任务由他带队也在情理之中。
陈知县见众人没有异议，便道，“好了，你们回去准备，后天一早在衙门相聚，准时出发，不得延误。”
众人随即离开，各自回家准备。
当天下午，杨丛义又去了一趟衙门，拿了陈知县给的文书，陈知县又格外交代一番，让他一定要注意安全。
陈知县对他不错，去年打他的四十板子，他早就不放在心上，前嫌尽释。他看不出这个陈知县到底是什么样的人，要政绩，除了民风很好外，看不出还有其他政绩，整日都在县衙，不是断案就是看书，经张提刑一番敲打后，他不是那么热衷于断案了。
不管在任何时候，老百姓的生活压力都来自官府名目众多的苛捐杂税，然而在太湖县这么久，杨丛义并没有感受到这些压力，税收并不太重，也不需要他们出马去征收。陈知县也许是一个为名不为利的人吧，因此他才会顾惜属下的性命。
陈知县的嘱咐，杨丛义牢记在心，官场上的黑暗，他也不避讳，直言这次各县追捕逃犯很可能一开始就是一个阴谋，恐怕只是做给朝廷看，给文臣和武将争权夺势提供一个借口，闹这么大动静，最终目的是要出兵剿灭匪徒，如果天柱山匪徒举旗造反，将会是那些武将们最乐意看到的结果。
大雪之夜劫狱，几十人能神不知鬼不觉全身而退，简直是匪夷所思。听过陈知县深入推敲之后，杨丛义已经基本猜到事情的来龙去脉，他二人可以猜到，但不能对其他人说破，否则这场戏便演不下去，追起责任来，他们可逃脱不了，只能在戏中周旋，保存自己。
追逃犯的捕快是羊，天柱山土匪是狼，那么那些大人便是猎人，羊群里会有狼，狼群里同样也会有猎犬。
经过陈知县一番剖析，杨丛义已经知道该怎么应对。他对陈知县一再道谢，感激之情溢于言表。因为此事陈知县完全可以当作不知道，配合上级派遣人手追捕逃犯就行，至于人员损伤，根本不必计较，最终都会是正常损伤，成就上级的功名，他自然也会有好处。但他并没有这么做，而是提醒杨丛义保全众人的性命。
杨丛义感觉自己的责任更重了，如何才能把人全都安全的带回来？他还需要好好考虑。
第29章 初见知军
杨丛义独身一人，没什么事情可安排，收拾了行李后，他去找了郭青，顺便把五十两金子送过去，顺便道个别，这次外出不知道什么时候能回来，他的熟人不多，郭青算一个。
杨丛义一大早来到衙门前，就见众捕快已经聚集，等待出发。
众人见杨丛义赶到，便都聚拢上来，“杨哥，就等你了。”
杨丛义与他们并不熟，认识的人一巴掌就能数清。面对这么热情的兄弟，他脸上勉强挤出笑容，“大家都到了吧。”
众人纷纷道，“到了。”
杨丛义从怀中掏出名册，开始点名，“高虎、邱平、李二牛、李湖生、张彪......”
点过一遍名字，二十五人一个不少，杨丛义便不再多话，宣布启程出发。
一行二十六人，其中许多人还没有出过太湖县，去怀宁也属第一次，他们兴致高昂，一路说说笑笑，并不把任务放在心上，似乎以为只是出去游玩。
杨丛义则默不作声，独自沉浸在自己的世界里。
东去怀宁的路，杨丛义不知道，但自有去过的人带路。其实也不用专人带路，太湖县至怀宁自古便有官道，沿用至今，只此一条，东出县城便是。
众人一路步行，并不急着赶去怀宁，知县大人只告诉他们出发时间，却没有告诉他们要到达的日期，因此他们一行走的很随意，就像一同出来春游踏青。
杨丛义已经大致知道这次任务是怎么回事，职责所在，他更不着急赶路。
他们没有马匹代步，晚到也在情理之中，若上面追究责罚，也有合理的解释。
自靖康之难以后，宋朝在北方的马场全部落入金国手中，几乎断绝了军马来源，此后十几年宋金战争不断，军马不足只得收购民间马匹充数，以致后来民间的马匹越来越少，普通人家就算养得起马，也不敢骑出去，一旦被官府看到，便会被强行买去充作军马。
马并不好养，朝廷南迁之后也尝试过重建马场，但南方多山地，雨水多，到处是河流湖泊，遍地是水，根本不适合养马，养出来的马也不能跟北方马相比，但又不得不养。绍兴和议之前北方严禁向宋朝出售马匹，虽有人私下贩卖，但数量稀少，只能算是九牛一毛。宋金和议之后，北方不再禁止向宋朝出售马匹，但他们高价卖过来的却永远是次马，即便如此，宋朝还是马匹奇缺，民间更是稀少。
太湖县属安庆军，有驻军的地方，更不会有民马，除了士绅豪门，不管谁家的马匹都留不住。官府衙门自然也不会多养马匹，特别是像太湖县这样的僻远之地，衙门里也只有几匹马，只在特殊的时候使用，平常外出办事的衙役捕快都只能靠两条腿。
太湖县离怀宁最近，即便是步行，他们也会比另外几个县的人先到。追捕逃犯肯定是追到为止，先到便要先受累，不会因为来得早，就能提前撤退。这帮时常偷奸耍滑懒散惯了的混子，自然不会自找苦吃。一路上他们慢慢吞吞，行似蜗牛，不是累了要休息，便是渴了要喝水，借口多多，目的只有一个，晚到一天，便少受一天苦。
杨丛义对此并无不满，让人涉险怎能不让人偷懒，因此便顺水推舟，他们想休息便休息，半天只走二十里也没关系，只要到了就行，反正也只是当饵做戏，早到晚到结果都是一样。
除了杨丛义，众人丝毫感觉不到此行潜藏的危险。在他们看来，这次为十几个逃犯出动的捕快少说也会有两百人，两百人会抓不住几十个？何况在怀宁还有驻军，说是不能派兵，但悄悄调派百十人追捕逃犯，谁又知道，又能如何？他们可能就是去凑人数、充场面，协助守路口，盘问过路行人，跟平常的任务并无区别。
他们就这么一路轻轻松松、慢慢悠悠走着，三百多里的路程硬是走了整整五天，直到第五天下午傍晚时分才赶到怀宁衙门报道。
虽然一路幸苦，然而衙门里并无任何官员或小吏出来接待他们这些远道而来的帮手，一衙役在了解到他们来自太湖县之后，直接带他们到早已安排好的住处住下。
那衙役一问三不知，众人气得直骂娘，却也无济于事，只得安心等待。
人生地不熟，杨丛义不希望他们乱跑惹事，便在吃过晚饭后把大家召集起来，要给他们提几个要求。
众人闹哄哄的挤在一间大通铺房间里，杨丛义扫视一圈，高声道，“兄弟们，静一静。把你们都叫来，是有正事要说。”听到他说话，众人逐渐安静下来。
杨丛义接着道，“我知道，大家赶了五天路都很辛苦，想出去放松一下，但我们初来怀宁，人地两生，很不方便，大家今晚老实呆着，好好休息一晚，想做什么明天再说。”
众人一时议论纷纷，怀宁可比太湖县热闹多了，他们正打算趁着还没安排任务出去逛逛，顺便找点乐子，杨丛义一句话就想让他们放弃显然不可能。
杨丛义见众人反应强烈，便道，“大家不要激动，听我说。我们来到怀宁便是客人，二十六人便是一个整体，代表的是整个太湖县，我们的一举一动都与太湖县息息相关。千万不要图一时之快，做下不该做的事情，否则传回太湖县，谁的面子都过不去。”
众人一时无言，好事不出门，坏事传千里，他们这些人没几个是安分守己的人，难保不会有人出去惹事，如果在太湖县，在自己的地盘上他们自然不怕，但现在是在外乡，毕竟势单力孤，真出了事，谁都脱不了干系，回去肯定会受罚。
杨丛义见大家安静下来，都能明白这个浅显的道理，便接着道，“这是我对大家说的第一件事，不管做什么心里都要保留一点敬畏之心，行事才会有分寸。第二件事，你们各自找四人组成五人小队，确定队长之后把名字告诉我。”
众人不解，问道，“杨哥，这是做什么，难道我们要分开执行任务？”
杨丛义道，“任务要等李大人安排，怎么执行我不知道。但我们不能毫无头绪乱成一窝，二十五人先分成五小队，五人一队行动起来迅速，也方便随时调配。你们自己选同伴，选好之后告诉我。”说完便到角落坐下，抓紧时间练习功法。
屋内纷纷扰扰，却打扰不到杨丛义练功，这就是道家功法的好处，随时随地都可以练习，不管周围的环境如何，只要心能静下来，都可以催动内息在周身经脉循环，强筋炼骨。
第二天上午，众人原本想趁着其他县人马还没到，在城里走走。但李大人并不给他们闲逛的机会，一早就派人来通知他们辰时三刻去衙门。
众人虽满腹牢骚，却也穿戴整齐，在杨丛义带领下准时进了衙门。
未等多时，一穿绯色官服的中年人来到堂上坐下。只见他扫视堂下众人一眼，朗声问道，“你等来自何县？人马有多少？”
这官员一开口，杨丛义心中暗自诧异，安庆军李大人为何不着戎装？不是武官吗？他满腹疑问，却不能问出口，迅速上前一步答道，“回大人，属下来自太湖县，奉陈知县令，领二十五人前来协助追捕逃犯。陈知县有亲笔书信一封，命属下转交李大人。”说完从怀里取出一封书信呈上。