第七十六章 留学计划
向望海的背后突袭，给了陈坤书以最沉重的打击，刚刚撤下阵来的太平军本就士气低落，军心不稳，陡然间面对身后袭来的密集火力，全军立刻陷入了极度混乱之中，只象征性的抵抗了一下子开始分崩离析，四散逃窜。|||
陈坤书无法接受这样的败局，他竭力号令手下拼死抵抗，甚至不惜亲手处决了几名带头逃跑的将领，但这依然阻止不了败溃之势。而在这时，本在他包围之内的刘铭传又给了他致命的一击。
原以退回的刘铭传再次发进了进攻，在步兵的掩护下，他甚至把大炮抬到了前沿阵地，对陈坤书的中军大营直接进行炮轰。
大炮的威力与震慑力是难以象的，倾泻而下的炮弹很快催垮了太平军最后的抵抗意志，而陈坤书亦为炮火所伤，百般无奈之下，只好混迹在鼠窜的士兵之中，一起往苏州方向逃去。
陈坤书部乃是援救江阴城各军中最强的一部，该部的失败，对于太平军的援救江阴计划的打击是致命的。
淮军三路人马合，借着得胜之势，对城外潮王、武王、齐王各营随即展开了攻坚战。数日之间，淮军攻势势不可挡，扫平了沿护城河外的木城、石营、土垒和木卡1余座，歼灭太平军达一万余人。城外太平军援军相继败败溃，江阴再度陷入了淮军包围之中。
当远在上海的曾纪泽收到江阴破援之战胜利的战报时，欣慰的表情清楚的写在了脸上，遂将这好消息道与了前来拜见的容闳。
容闳同样很兴奋，他指着桌上的地图道：“破援之战得胜，则江阴指日可克也，此地位于江海之冲，拊常州、无锡之背，为南贼北窜咽喉，我军若得，便可对苏州之贼构成一个完的包围圈。”
曾纪泽颇感惊奇，赞道：“不到达萌对于军事也颇有研究啊。”
容闳自谦道：“大人过奖了，我知大人以统帅淮军为首要之事，我等既身为幕僚，岂能不有所了解，故而平日花些心思揣摩揣摩，浅陋之见，让大人见笑了。”
曾纪泽笑道：“所谓术业有专攻，达萌你自有你之才，不懂军事其实也不要紧。何况我治江苏，统领淮军只是一方面，还有诸多重要之事需要你这样的贤能。”
容闳借机道：“大人眼光广阔，实在令我等钦佩。闳此来其实是和大人商议派潜幼童留之事，不知大人能不能向朝廷上表，立即着手实施。”
曾纪泽就猜到容闳是为此事而来，如果可能的话，他又何尝不尽快实施呢。只是他知道，在目前的环境之下，北京那个腐朽的满清朝廷是不可能同意这样“破天荒”之请的，至少现在的时机还不成熟。
而且，曾纪泽还有自己的盘算，若以朝廷的名义，公费资助子弟留美国，那这些成而归的子们，感激的只是朝廷，效忠的也是朝廷，而曾纪泽需要的却是这些子们为他的宏伟事业效力。
思量再三，他到了一个两全其美的办法。
“教育乃百年大计，达萌之心我又怎么不解，不瞒你说，在你赴美之后不久，我就曾上朝廷上过数道奏章，力陈留的重要性，但朝廷方面都是不闻不问，实在是令人无奈。所以我左思右，到一个权宜计划，你看行不行。”
曾纪泽的计划是，以容闳的名义招收适龄青少年，赴美流，一切的费用将由曾纪泽私人出，但要求留生成归国之后，应当只为他的江苏衙门工作。
容闳对曾纪泽的新计划很感兴趣，他也知道当今朝廷迂腐保守，连曾纪泽这样的大上奏都不不睬，那再怎么着急也是无济于事的。而在他看来，只要能尽快的派遣大量青少年出国留，习西方先进知识化，将来对国家都是有利的，是公费还是私款资助，只是一个形式而已，他并不太过看重。
“大人的计划我完全赞同，但是派遣流生应该是大规模的，一个两人个对国家的未来是于事无补的，这样的话费用将是庞大的，我只怕以大人一人之力……”
容闳是在担心钱的问题，他这就多虑了，所谓三年清知府，十万雪花银，曾纪泽身为巡抚之尊，又控制着上海这个聚宝盆，就算是他再奉公廉洁，小金库里藏个十几二十万两的银子还是没问题的。
更何况，曾纪泽掌握着一省的军事、财政大权，要巧立名目，私划一笔款子也只是举手之劳。至于留的费用，对于容闳来说是笔巨款，但相比于战争这种动不动就百万两开销来说，也只是九牛一毛而已。
“钱不是问题，只要你能招到合适的年轻俊才，有多少我资助多少。”曾纪泽当然不能说明自己的资金来源，但容闳不是傻子，他也得到，既然曾纪泽愿意一力资助，他又何必多管是非呢。
在敲定了派遣流生的事宜之后，曾纪泽又向容闳变及了另一项计划，他准备在江苏衙门中新增一个“教育司”，专职负责新式教育、留等工作，将来包括同济医堂、黄浦军官堂的新办高等校，都将划归教育司管。
曾纪泽让容闳担任这个教育司总长的职位，负责研究、实施一下步江苏的教育改革事宜，除新开办的两所新式堂之外，还将组织筹办更多的新式教育机构。
与此同时，为了加强与美国的教育交流，曾纪泽请容闳再次赴美。他的计划是渗透到美国的高等教育系统之中，具体而言就是以捐资的方式，加入美国大的董事，如此一来，则可方便其影响力，促进美国大对中国教育的帮助。这其中就包括尽可能多招收中国留生，在时机成熟时，为中国的大发展其先进的教育资源。
曾纪泽最的是能加入哈佛大的董事，这所美国最早建立的大，因为这所大不但具有最一流的教育水平，又因许多美国政要都出自该大，若能成功，便可借哈佛大对美国政府施加影响力。
但是，考虑到哈佛大建校以久，光靠钱恐怕难以渗透其中，故曾纪泽的备用计划是退一步，资助那些刚刚建立不久，资金正短缺的大，或者是干脆出资，在美国的国土上，由中国人建立一所大。
这其中，麻省工院就是曾纪泽重要圈定的一所大，这所后世世界闻名的大在1861年才刚刚建立未久。在她最需要帮助的时候，曾纪泽的捐资无异于雪中送炭，将来这所大对曾纪泽的回报也将是难以估量的。
听了曾纪泽的一番规划，容闳再一次为曾纪泽的深谋远虑和广阔的眼光所折服，他情不自禁的起身作拜，感慨万千的说道：“容闳能追随大人左右，实在是三生有幸。有大人在，中国有救了。”
第七十七章 天国信仰
赞美之词总是百听不厌，容闳的崇拜之情让曾纪泽很是受用，不过在人才面前，他当然不摆什么领导的臭架子，便忙将要下拜的容闳扶住：“凭我一人之力，自然无法改变国家贫弱的现状，但若我等上下一心，抱定自强之志，那国家方才有重振的一线希望。达萌，你身上的担子同样不轻啊。”
容闳振奋之情溢于言表：“大人放心，所谓士为知己者死，能得大人这样的明主，容闳虽赴烫蹈火，亦再所不辞也。”
曾纪泽这个人不太喜欢那种喊口号，动感情的场面，总觉得大老爷们之间有何默契，心知肚明便罢，又不是演戏，何必慷慨激昂的释放激情，感觉很肉麻的。
但是现在，容闳的这一片赤子之心，却着实令他很感动，他也不说什么，只是深吸着气，拍着容闳的肩膀道：“放心吧，我不让你们失望的。”
感慨过后，曾纪泽忽又起一件事，便道：“此次赴美，除了促成留之事外，投资美国大之外，还要尽可能的多聘请一些有经验的工程师来华，从事本职工作也好，当老师授业也好，只要是有用的人才，我这里都需要。”他顿了顿又道：“另外，我还要你寻访一个叫做查德J加特林的美国工程师，他手里有一款机枪的专利，你务必能将这款枪的专利买下来，如果有可能的话，最好能聘请此人来华。”
“机枪？那是何物？”容闳虽留美国，见多识广，但机枪这个名词却也是第一次听说。
曾纪泽当然不能跟他说“这是我从历史书上看到的”，略一思索，给了容闳一个合的谎言：“机枪是一种最新发明的枪械，一分钟能发射上百发的子弹。我是从路易丝小姐送来的外国报纸上看到的，我这枪对我们淮军将是十分有用的，你尽管去办吧，钱不是问题。”
路易丝容闳也认识，他知道这个英国医生与他们巡抚大人的关系不太寻常，听说这位小姐经常派人送来租界内的各国报纸。不过容闳也有阅读外国报纸的习惯，他奇怪自己怎么就没见过关于什么“机枪”的报道呢？他也不好多问，只欣然道：“大人放心，容闳必不辱使命。”
曾纪泽点头道：“斯宾塞的事你办的很不错，你办事我放心，相信这一次的美国之行也一定马到成功。”
两天之后，曾纪泽对外宣布了成立教育司的决定，并正式任命容闳为该司总长。由于容闳不久之后便要走程赴美，故又任命冯桂芬为副总长，负责容闳不在时的教育工作。
容闳在受命之初就开始招收、选拔可赴美留的可造之才，年龄在十二岁到十六岁之间，不问出身，只看资质与态度。由于先前已经有了同济医堂、黄浦军官堂的先例，在上海这个与世界接触的地方，人们对西式教育的接受程度有了进一步的高，故在不到一个月的时间里，容闳便选拔出了近一百名适龄青少年。
遗憾的是，开明的范围仅仅局限与上海及其附近一带的地方，除此之外江苏的其他地方鲜有人报名，这使得曾纪泽认识到，他的教化大计还任重而道远。
容闳带着这一百名留少年起程赴美了，他带走的一粒粒火种，也是这个国家未来的希望。曾纪泽期待着他们成归来的那一天，能用他们的知识与热情，点燃这个深渊中昏睡的国家。
教育司成立的当天，远在江阴的淮军发起了攻城之战。刘铭传、吴长庆、向望海，连同淮扬水师黄翼升部，共18营淮军向济济可危的江阴孤城发起了猛烈的强攻。
水陆各门烽火连天，炮弹倾泻如雨。在上百门野战炮，持续一个半小时的轰炸之后，江阴南、北、东三门城墙多数坍塌。淮军由七八处破口处蜂拥而入，广王奉李秀成之命，誓死与江阴共存亡，指挥数千太平军，在各个破口处，与强行攻入的淮军做短兵之战。
太平军寡不敌众，武器又落后，各部相继失利，除广王李恺顺本部千余人外，其余各门守将不是弃械投降，就是溃败散逃。
由于刘铭传记恨着腿伤之仇，攻城之前即向所部下达了凡太平军士兵，格杀勿论的命令，故该团淮勇杀入城后，面对投降之敌，仍然大肆的开枪，近有一千五百多降兵被屠杀。
至傍晚时分，除南门李恺顺千余太平军死守不克之外，江阴城基本已为淮军所控制。刘铭传听说还有太平军残部不肯投降，反而是大为兴奋，命将南门之敌里里外外围而不攻，然后调集五十多门大炮，对南门之敌进行密集轰炸。
如此狭窄的一块地方，遭受五十多门大炮的轰击，其惨烈之状可而知。狂轰烂炸之下，南门一带几乎被夷为平地，尘烟滚滚，大火弥漫，几如地狱之状。
刘铭传似乎是恶气未解，半个小时的炮击已让南门化为火海，幸存之敌所剩无几，但他仍不肯下令停止炮击。直至天黑之时，再也听不到太平军反击的枪声之时，他才下令步兵进攻，歼灭残余之敌。
一千余太平军死伤殆尽，大部分不是被炮火炸死，就是被冲天的大火活活烧死。淮军打扫战场，仅仅找到了十几名幸存者，其中就有太平军广王李恺顺。他已身负重伤，左腿被炸断了半截，双手手指十根断了七根。尽管已是垂死之状，但当淮勇们把他抬到刘铭传跟前时，这位刚烈的广王仍然骂不绝口。
刘铭传抬起受伤的腿，踏在了李恺顺的身上，说道：“你就是李恺顺那厮？老子腿上这一枪全拜你所赐，事到如今，你还有何话可说。”
李恺顺咬牙切齿的骂道：“姓刘的清妖，我只恨我的将士们枪法不准，没能打爆你这妖人的狗头！你要杀便杀，我要眨一下眼睛，就不配做天国天父的子民。”
刘铭传见李恺顺如此不屈，心头的怒气反而剩不了多少，他冷笑了一声：“什么狗屁天国天父，要是你家那什么鬼天父真有灵光，又怎么眼睁睁的看着你这忠心耿耿的子民混到这步田地。”
李恺顺还反骂，但失血过多，口齿已有些不利索，刘铭传接着斥道：“你说你好好一个黑头发黄皮肤的中国人，什么孔夫子、孟夫子这些个先贤你不信，跑去信人家洋毛子的鬼上帝。搞得中不中，洋不洋，不伦不类的像个怪胎，真给你家八辈祖宗丢人，要是我是你爹，早就气得从坟头爬出来要教训你这个不孝子孙了。”
刘铭传骂过之后，语气却又软了几分：“看你也是个铁血的汉子，老子生平最佩服的就是不怕死的人，你如果肯投降，我就向曾大人替你求个活命人情。留你一条残躯，回乡下好好过日子去吧。”
“清妖，你侮辱天父，必遭报应。我李恺顺生是天国人，死是天国鬼，要我投降，除非你跪下来磕三百个响头。”李恺顺憋着最后一股气说完这一番慷慨之后，随后便无力的瘫在地上大口的喘气。
“死到临头都执迷不悟啊，真是可怜。”刘铭传摇头叹息，向左右道：“这厮也算是条汉子，给他留条全尸吧。”
刘铭传拄着拐杖转身而去，几步之后，一声枪响。
夜已深，大火却将座县城照得亮如白昼。烟火覆掩之下，又是谁家妇人在嚎哭？
第七十八章 瘟疫
北路江阴克复，周盛波、潘鼎新等两路淮军作战也相当顺利，经过近半年的战略进攻，淮军已夺取了苏州外围防线上几乎所有的战略据点，对苏州形成了北自福山、常熟，西北至江阴、杨库，东至太仓昆山，南至吴江、震泽的包围圈，原来展障太平天国苏福省首府的战略重镇，而今已尽成为淮军进攻苏州的前进基地。
为了取得苏州争夺战的最后胜利，曾纪泽亲赴前线督战，面对苏州坚固的城防体系，依旧采取缩小包围圈，压缩太平军防御纵深的攻坚战术，加速对苏州的进攻，苏州争夺战的帷幕已经拉开。
淮军东线的进攻还算顺利，西线孤军深入天京腹地湘军曾国荃部日子就不那么好过了，尽管他依靠深沟高垒的防御体系，先进击败了数次天京太平军的进攻，但时间进入9月，一场突如其来的大疫却将曾国荃逼向了败溃的边缘。
这场袭卷江南的大疫，使得大江南岸的湘军各军疾疫盛行，徽、宁尤甚，湘军濒临兵力衰竭的困境。宁国鲍超一军病达六千人之多，死者数千。府城内外，尸骸狼藉，无人收埋，病者无人侍药，只有坐以待毙，甚至连鲍超本人亦染上了疫病。
曾国荃一军比鲍超还惨，每营无病者不过一二成，死亡相继，病夫无数，湘军兵力锐减，战斗力极度馈乏，军事形势急转直下。
由于太平军在卫生防治方面的工作做得相当到位，所以这场瘟疫对太平军的打击并不严重，在这样一个关键的时刻，命运再次给了太平天国新的机。
奉旨率大军顺金陵的李秀成，统帅着十四王，号称6万的兵力，经过严密的部署之后，向雨花台的曾国荃营发动了声势浩大的进攻。
然而，曾国荃依托着坚不可催的防御工事，在46天的雨花台战中，接连挫败了李秀成三次最猛烈的进攻，竟然奇迹般的死守成功。一直托到九月末，当李秀成准备再度发起猛攻之时，他收到了江阴失守，苏州告急的消息，于是不得不暂时放弃了天京的破围计划，率军回师增援苏州。
曾纪泽原着湘军能尽可能的拖住李秀成，最好拖到他攻克苏州之后，然而他只是一厢情愿而已。苏州是天京最后的一道屏障，李秀成不可能坐视其失陷，尽管洪秀全一再下旨令他先破湘军，再援苏州，他还是不顾洪秀全的圣意，执意率军回苏。
曾纪泽将要面对是太平天国最后一位名将，而在这时，瘟疫开始蔓延到苏沪一带，他的淮军中也开始出现了病情。
疫情并没有打乱曾纪泽的计划，因为这场瘟疫本来就是他意料之中的，这也是他为什么建立同济医堂的原因。医堂的师生们在曾纪泽的要求下，很快赶往了淮军各营，展开了对疫情的防治工作。
曾纪泽在江阴大营中见到路易丝时，她正在为一名发病的淮勇检查身体，曾纪泽没有打扰她，一直站在军帐门口等着他。
“曾，你怎么可以进来，快出去。”路易丝检查完毕，一抬头正好看见了曾纪泽，她急忙强拉着她出了军帐。
“曾，瘟疫是传染的，这里是隔离区，你怎么可能擅自进来，那些守营的士兵为什么不把你拦下呢。”路易丝抱怨道，但更多的是关心，她害怕他也被染上这病。
曾纪泽耸了耸肩，笑道：“他们都是我的部下，谁敢拦我呢。”
路易丝的表情更为不满：“曾，建立隔离营的命令可是你下的，你作为命令的下达者，更应该带头遵守才对，你怎么可以自己违背自己的命令呢。”
路易丝的话没错，曾纪泽也意识到自己犯了一个不该犯的错误，他很诚恳的道歉：“你指责的对，我承认我做错了。”顿了一顿，又道：“其实我只是很担心你而已，路易丝，我记得我嘱咐过你不要来的，你怎么还是来了，这里很危险的。”
路易丝听得出他的关怀之意，情绪缓和了几分，“我知道你是为我好，可我是一名医生，这里就是我的战场，我没有由眼看着我的同事，我的生们在战斗，而我却躲在上海看热闹。曾，你知道我做不到的。”
曾纪泽还能说什么，他叹了口气：“路易丝，你总是这样时时刻刻为别人着，你可知道，也有人为你担心。”
路易丝笑了，挽住了他的手臂：“我当然知道了。走吧，我们到外面去说话。”她拉着他走出了营外，登上了相隔不远的江阴南门城墙。
不久之前，这里刚刚经历过一场空前惨烈的大战，附近的大部分建筑都为炮火摧毁，厚达数对于的城墙也大部分坍塌，几百名淮勇和民夫正在重新修筑。
“我听上海的一些老人们说过，江阴是座美丽的县城，可是现在却变成了这样，战争实在是太可怕了。曾，你说什么时候它才能结束呢？”路易丝面对着残垣断壁，大发感慨。
曾纪泽摇了摇头：“我也不知道，也许三年，也许五年，也许更长。如果可以，我希望明天就能结束。”
路易丝唉了一声：“你们的这个国家所受的苦难真是太多了，我真希望有一天她能尽快好起来。”
曾纪泽遥望苏州：“战争是很惨烈，田园荒芜，城市毁灭，不计其数的军人和平民在战争中死去。但战争也摧毁一些腐朽和落后的东西，然后，我们才能在战火中重新，孕育新的繁荣。”
路易丝一脸的茫然：“曾，你说的太深奥了，我都有点吃不懂了，难道你认为战争还有好的方面吗？”
曾纪泽笑了笑，表情轻松下来，“我就拿你们医方面举个例子吧。比如有一个病人，他身上长了一个毒瘤，你割掉它时，病人痛不欲生，然后痛疼渐渐的消失，病人才完全康复。”
“但若病人一味的怕痛，只是不断的吃药，延缓它变大、扩散，但最终，它还是发展到无可救药的地步，最终要了病人的性命。那么，如果你是病人的话，你选择哪一种治疗方式呢？”
路易丝若有所悟，“曾，我好像有点明白了，你是觉得你们的国家就像是那个病人，而战争就是手术刀，切掉毒瘤，你的国家才能重生，对吗？”
曾纪泽只能言尽于此，有些话时候不到，说多了总归是不妥的。他眼珠子一转，突然间捂着肚子大喊起疼来，这正是染了瘟疫之后的症状之一。
路易丝吓了一跳，急切的问道：“曾，你可能也染了瘟疫，你头痛不痛，身体是不是很热，是不是这里疼……”
路易丝万般慌张的按着他的肚子，不断的询问他痛的地方在哪一部位，曾纪泽刚开始还装得很逼真，但到后来见路易丝担心得额头都冒汗了，便有点不忍心，于是噗哧一声笑了。
路易丝愣了半天才意识到他是在作弄人，不由松了口气，又生气又好笑：“你这个狡猾的家伙，就作弄人。看我不揍死你。”她说着就挥拳去打。
“揍我，没门儿。”曾纪泽大笑不止，闪身逃下了城去。
“你给我站住。”路易丝着裙子追了下去。
“来呀，追住我就让你打。”
“再不站住我就砸你了。”
“等等，等等，有话好好话，先把砖头放下行不行。”
“我砸——”
“哎哟！”
……
第七十九章 夫人
尽管同济医堂的师生加起来也不过三百多人，但因为曾纪泽判断准确，及时的在淮军中采取了相应的隔离、防治工作，所以这场袭卷江南的霍乱瘟疫并没有对淮军造成太大的打击。|||
然而，霍乱对平民的侵袭却是十分严重的。
十月初之时，上海开始出现普遍的发病状况，曾纪泽遂以江苏巡抚的名义，对上海中方管辖区实行严格的防疫管制。城防军各处设卡，检查过往有明显症状之人，暂时关闭茶楼、戏院等公共场所，要求官府人衙门办差时必须戴口罩，并免费向平民发放大批特别赶制的口罩。
与此同时，要求各医馆必须对前来就诊的霍乱病人及时免费医治，及时上报衙门，隔离相关接触人，不配合的医馆一律严罚。
租界方面，洋人更加重视对疫症的防治，再加上租界内公共卫生设施比较完善，饮水系统检测严格，因此租界内的疫情相对而言要轻许多。
自古以来，瘟疫都人类社的打击都是致命的，每当一场规模较大的瘟疫袭卷之后，死亡的人数比经历一场战争还要多。而近代以来，随着医的发展，西方国家对瘟疫的控制与防治已有有了很大的进步。但在落后的清国，基本上对瘟疫的防治还处于束手无策的状态，官府唯一能做的就是隔离染病之人，任其自生自灭。在统治者眼中看来，人命或许是最不值钱的吧。
上海人能有曾纪泽这样的巡抚，算是他们八辈子积下的福，在曾纪泽重视与努力下，疫情很快得到控制，个上海因瘟疫死亡的人数不足五百多人，这在个中国历史上都是罕见的。
然而，在上海之外的地方，情况就不容乐观了。地方官府并没有上海这样较为先进的医疗系统，并且地方官们对疫情的防治也并不如曾纪泽这样重视，他们更多的注意力用在了对付太平军的战争之中。
因而，当瘟疫结束时，个江苏一省死亡的人数达到八万之多，这只是下头报上来的数字，排除了中国官们虚报数字的传统，曾纪泽估计死亡的实际人数最少也在十五万以上。
而太平天国的战乱造成了南方地区近一亿人口的死亡，十五万的数字相对于一亿而言简直可以忽略不计。
在疫情基本得到控制之后，曾纪泽随即展开了下一步的军事计划。根据太平军的城防体系，曾纪泽采取了分路合围苏州的战术，在攻取江阴后，趁太平军受挫、元气大伤之际，立即进兵分扎。
在考察过苏州地势，并听取了李鸿章等人的意见，认为要攻取苏州，陆路有三条：一是从胥门、葑门至吴江、平望，已派黄翼升部水师驻守；一是从娄门至昆山，已督潘鼎新团驻守；最后一条是从闾门、浒关至无锡。第一、第二路已为淮军打通占领，而第三路仍为太平军控制。所以，李鸿章决意攻克无锡。
此时，太平军护王陈坤书部退守常州，潮王黄子隆退守无锡，为防常锡相互援应，曾纪泽急令刘铭传团由江阴出，进扎江阴、常州、无锡三县交界的青阳镇，兼防护王绕袭其后。令吴长庆部进扎无锡近郊之缑山，作为主攻无锡的力量，令向望海所部两营驻守江阴，急调张树珊团进扎张泾桥，以援应吴长庆团后路，并保证粮道畅通。与此同时，曾纪泽命刚刚伤愈复出的程启率本部人马逼至了苏州近郊，构建防御工事，为下一步的攻城之战做准备。
淮军的一举一动都逃不出李秀成的眼睛，他很快意识到了淮军的战略意图，从金陵返回苏州不久，便从各地抽调了1个王的1余万军队，抢先从无锡全线出击，力图一举全歼吴长庆团，并指挥苏州太平军出城作战，消灭兵临城下的程启团，解除苏州之围，挽救苏州的危局。
江阴淮军大营，大雨如柱。
营地里泥水横流，行走不遍，往来的士兵时不时有人滑倒在泥地之中，啃得一嘴的臭泥巴。
曾纪泽从城防建设工地回来，半路上被这大雨截了住，所幸白震山心思细腻，见天气阴沉，像是要下雨的兆头，便随身带了一把油布伞，不然的话，他们现在已经成了落汤鸡。
曾纪泽喜欢雨，南方的月正是秋老虎厉害的时候，这一场雨下来，天气凉快许多，对于曾纪泽这个出生于北方人来说，别有多么的舒服。
他心情极好，哼着小曲踩着泥巴地走向大帐，白震山则撑着伞，紧跟在后边。曾纪泽步伐很快，后跟带走的泥水溅了他一裤腿。
“真是一场好雨啊，多下他几天就好了。”曾纪泽跺去鞋上的泥巴，信步进了大帐。
“雨是好雨，可就是不利于行兵打仗呀。”曾纪泽一抬头，见李鸿章正笑着给他递上毛巾。曾纪泽也笑了，接过来擦了净身上的雨水，然后丢给了满身是水的白震山。
“无锡方面的战事怎样了？李秀成这家伙亲自上阵，吴长庆应该压力很大吧。”曾纪泽很快把目光投向了挂在屏风上的地图。
“李秀成盛名之下，其实难负也，他并没有象的那样难对付。吴长庆今晨击败了李秀成派出的伪潮王黄子隆三千贼军，连攻新塘，亭子桥，一直追到了无锡南门。这一仗算是给了李秀成一个下马威。”
吴长庆的战报为曾纪泽更添了几分振奋，而这时，凌焕冒雨而至，却给他带来了一个不太好的消息：“李秀成已调伪侍王李世贤由浙江率数万大军而来，正逼近无锡、常州、江阴交界处。”
凌焕忧心忡忡道：“刘铭传团在江阴一战中损失颇重，兵被充尚未到位，只怕难以抵挡李世贤锋芒，是不是暂时考虑调吴长庆团回援，待击退李世贤后再进攻无锡。”
“不可。”李鸿章当即表示反对，“无锡乃苏州西北通道，控制了无锡就可以控制大运河及沿岸重镇，攻下无锡势在必行。李世侍虽然来势凶猛，但依刘铭传是出了名的能打硬仗，阻挡住敌军应当不成问题。”
曾纪泽点头称是：“咱们的淮军装备先进，将士们都已经过战火的锤炼，我对刘铭传很有信心。不过为防万一，还是命张树声调一个营去协防一下他吧。省三这个人能打是能打，就是有时不顾风险，这是唯一让我不放心之处。”
李鸿章附合道：“说的是，吴长庆离开之时，跟我讲了省三在江阴之战时的事，说他杀红了眼时，脾气暴得就跟尾巴着了火的野牛一样，凭谁拽都拽不住。要不是长庆强行把他拖下城，恐怕这个时候他们那两个团的人现下都给发匪砌城墙了。”
曾纪泽道：“作战勇猛固然值得赞赏，但为将者时时刻刻必须有一个清醒的头脑，决不能逞一时之怒气，单凭意气用事。刘铭传这个人啊，还得多磨炼磨炼才能成大气。少荃，抽空你给他多送几本书，读读圣人之言，也许能杀杀他那股子戾气。”
李鸿章笑道：“我记下了。咱别的没有，就是书多，就我那箱子里的藏书，够他读到下辈子了。”
众人皆笑。而这时，门外亲兵引来一人，却是从安庆曾国藩处来的，给曾纪泽带了一封书信。
曾纪泽边问了几句湘军方面的情况，边将信拆开来看，脸上的表情渐渐变得有些不自在起来。李鸿章等人忙问何事，曾纪泽犹豫了那么一，觉得也没什么了隐瞒的，便坦然道：“家父信中说，他已托人将贱内送来上海，大概下月初就抵达。”
李鸿章听罢哈哈大笑：“看来老师是早点抱孙子了。我的曾大人，恭喜你跟夫人团聚了。”
第八十章 壕沟战术
若不是曾国藩的这封书信，曾纪泽几乎要忘了，自己已经是有家室的人了。自从穿越到这个时代，他的大部分时间都在征战沙场，湖南“老家”一趟也未回去过，他的那位夫人刘氏算起来也独守空房快有两年了。
对于自己的这位夫人，曾纪泽本身没有任何感情，不知她是美是丑，不知她性情温婉还是娇作，对于她的了解，曾纪泽仅限于知道她是刘蓉的女儿。在他看来，这桩婚姻只是湘军内部的一种政治联姻而已。
不过，这并不代表曾纪泽就不见到刘氏。作为一个没有生缺陷的成年男人，曾纪泽不可避免的也有生上的需求，在古代这样一个男尊女卑，娱乐业发达的年代，他解决这种需求自然有许多种方法。然而，他却不能像鲍超那样放肆，就因为他是曾国藩的儿子，一个“道德典范”的儿子。
而在更多的时候，曾纪泽都把他的精力投诸于实施他的“宏图大计”，男人这方面不比女人，不管多累，只要张开腿就可以开动，疲惫了一天之后，难得有闲情逸志再去作几百个俯卧撑。
曾纪泽担心的是他的这位夫人丑若如花，他一生中换过的女友没有十个也有八个，虽算不上什么国色天香，但也都是名符其实的美女，如果让他天与一个头朝下落地的下凡天仙同床共枕，就算他答应，他的下半身也不响应。
无论如何，这个消息对于曾纪泽而言都是微不足道的，现下他的注意力全都集中在了迫在眉睫的苏州争夺战上。就在吴长庆团在无锡通往苏州沿线与太平军展开激烈战斗时，早先抵达苏州城下的程启部已与苏州守军开始了激战。
苏州，宝带桥，淮军石营。
程启端坐在地堡的中，边一口口的抽着水烟，边不时的通过了望口向外观察。苏州城就在他的视野之中，相隔的不过一道护城河，还有十道纵横交错的沟壕网络，那是淮军用了十天时间日夜赶工筑起的防御工事。仅管如此，程启依然嫌不够，他命令部下必须在两人天之内，向苏州城再推进三条壕沟。
轰！一声炮响，地堡跟着震了一震，顶上落下几抹尘土，程启抖了抖官帽，一脸镇定自若的继续抽着他的水烟。
每隔那么几分钟，就有数发炮弹落在淮军的阵地上，那是苏州的太平军在向淮军炮击。因为有壕沟的掩护，躲在下面的淮勇基本受不到什么伤害，炮击只是象征性的骚扰而已。不过，阵地最前沿挖掘壕沟的淮勇们就有点惨了，躲避不及的他们，经常被炮弹炸死炸伤。
一营长王廖荣灰头土脸的冲进了地堡，抱怨似的叫道：“大人，我的营今天又被炸死了三个弟兄，这么下去不是办法呀。咱们这壕沟已经有十道了，我看就不用再挖了吧，这不多此一举，白白让弟兄们送命吗。”
王廖荣是跟随程启当初在安庆一起归降的老兄弟，两人又是同乡，是程启跟前第一的亲信，所以说话有点不太顾忌。
“叫你挖你就挖，哪儿那么多的废话。”程启也没看他一眼，吐着烟气回了他一句硬话。
王廖荣一屁股坐在了，没好气的说：“死的可都是安庆跟着你降了朝廷的老兄弟，从安庆到上海，从上海到苏州，原先的一千多人死的就剩几百号人了，你不心疼我还心疼呢。”
程启这下恼了，水烟往地上一摞，斥道：“别管是什么老兄弟还是新兄弟，谁死了我程启都不舍得，可是打仗哪儿有不死人的。他们不去挖沟，不去挨炸，难道让我，让你挨炸？我告诉你王廖荣，你我头上这顶戴花翎，就是他们这些人的尸体堆出来的，你要心疼手底下那几个人，趁早辞官回家抱媳妇哄孩子算了。”
王廖荣挨了一顿骂也没脾气，只是闷闷不乐的嘀咕道：“这我也明白，可我就是觉得咱们没完没了的挖这些壕沟，总是有些多余。”
程启的巴掌拍向他的脑瓜子，见四下无人，便低声道：“你个蠢物，跟了我这么多年还是蠢得要死。你动动你的猪脑子好好，官军当年是怎么攻下九江的，又是怎么攻下安庆的，不就是靠着壕沟战术，一步步紧缩围城，逼得太平军冲又冲不破，守又守不住，最后一一败亡。”
在湘军与太平军的作战中，壕沟战术确实起了极大的作用，尤其是在围城战斗中，湘军可算是将这种“近代化”的作战形势发挥到了极致，而一次次的胜利也确实证明，太平军并没有有效的克制壕沟战术的方法。
程启出身太平军，深切体到了这种战术的威利，故归降朝廷之后，更能变本加厉的利用这种战术对付他的老兄弟们。
王廖发翻着眼珠子了好一，总算是明白了，一拍大腿：“对呀，你瞧我这猪脑子，还是大哥你聪明。”
“哼，你这脑袋别天只顾着女人，有时间也多花点心思军事。这样吧，等这仗打完了，我就请曾大人准你去黄浦军官堂进修个把月，听听那些西洋的教官讲讲怎么打仗。”程启曾在黄浦军事堂中断断续续的进行过几个月的培训，论上讲，与吴长庆等人都算是黄浦一期的毕业生。看来那几个月的习中，他是大有收获。
到曾纪泽，那王廖发的表情忽然变得谨慎起来，小心翼翼的说道：“大哥，我跟你说句心里话，你可别见怪啊。苏州这地界有忠王在，攻下那是千难万难，不死个几千号人是拿不下的。你说那曾大人不派别的团来，偏偏派咱们打苏州，是不是看咱们原先入过太平军，所以成心让咱们在这里把人马给耗光了呀。”
“呸！”王廖发话音未落，程启又狠抽了一下他的脑瓜，铁青着脸说道：“我程启自打归顺朝廷以来，哪一个上司不是给我脸色看，他们连分给咱的粮米都是陈年的糙米。只有曾大人却把咱们完全当自己人，你扪心自问，哪个团的大炮比咱们团多，哪个团的洋枪比咱们新，你我二人得到的赏赐，弟兄们分到的粮饷，又比哪一个团少了一分一毫。”
王廖发听着头越来越低，脸也愈加的羞红。
“像曾大人这样的上峰，打着灯笼也难找，咱不替他死卖命还替谁卖命。别说曾大人没你说的那心思，就算是有，我程启也心甘情愿的为他赴汤蹈火。王廖发你给我听好，刚才的话，还有那心思，你要是再敢有，就别怪我程启翻脸不认人，大义灭亲了。”
王廖发被骂得狗血淋头，心里那个郁闷呀，自责呀，只恨没个地缝当场钻进去。正难堪之时，地堡外亲兵来报，言城中太平军突然出动，正向宝带桥这边冲来。
程启急从了望口探视，见太平军密密麻麻，约有三五千之众，进攻的方向正是王廖发一营驻防的阵地。程启回头向他喝道：“你还愣着做什么！”
王廖发腾的站了起来，吼道：“大哥你骂的对，你就瞧着吧，我王廖发就是把命丢了，也决不让一个发匪冲入阵地。”
王廖发拿起刀气势汹汹的冲出了地堡，程启长出了一口气。
第八十一章 染病
一场雨过，已是秋末，气温虽有回升，却也并不太热。曾纪泽却感到热得要命，浑身的皮肤都有些发烫，口干舌燥，头脑昏沉。
“妈的，我是不是感冒发烧了。”曾纪泽这样推断。
“大人，好消息呀，程启团在宝代桥挫败了谭绍光的一次强攻，杀敌一千，可称一次大捷呀。”凌焕兴冲冲的奔进来向曾纪泽报喜。
“是吗，太好了。”曾纪泽很是欣喜，但却怎么也不起神来，他从榻上坐起，接过了凌焕手里的战报，低头看时，却觉得那些字迹晃晃悠悠的，竟有些看不太清楚。
凌焕注意到了曾纪泽的异样，关切的说道：“大人，你从前日起脸色就不太好，是不是生病了？”
“我没事。”曾纪泽摇了摇头，略显苍白的脸免强一笑，问道：“你去传一份嘉奖信给程启，叫他继续构筑防御工事，以备发匪下一次的攻势。别外，胡雪参的两个营拿下五龙桥没有？”
凌焕一脸的茫然：“大人，好像你并没下过这样的命令吧。”
五龙桥是苏州与太湖连接的要塞，李鸿章在离开江阴，回上海为各团筹办补给之事前，建议速调人马攻占此地。曾纪泽原本是准备同意的，但这几日身体忽生不适，思路混乱之下，竟是放了吩咐下去。
曾纪泽眉头顿皱，显然他对自己的糊涂很是不满，便道：“是我疏忽了，那你现在就快替我拟一道命令吧。”
“好的，我马上就去办。”凌焕转身而去。
曾纪泽愈发的感到口干舌躁，他探出身子要去拿桌上的茶杯，却不手臂无力，突然那么一软，个身子顺势倒下了床榻，顿时，个人失去了知觉。
“大人……”凌焕闻声，回头一见曾纪泽竟然摔下了床榻，不由大惊失色，急扑了过来。
迷迷糊糊的意识渐渐清醒，身体似乎不再那么滚烫了，手心有什么软软的东西触抚着，香气穿过鼻腔，深入肺腑，身心被那香气熏染，无比的舒畅。
他缓缓的睁开了眼，看到的，是路易丝那张写满了关怀的脸，手中紧握的，是她白晳柔软的手。
“曾，你终于醒了。”路易丝紧张的脸露出了几分放松的笑容，她用手背轻贴他的额头，长出了一口气，“感谢上帝，终于退烧了。”
曾纪泽本能的将她的手握得更紧，有些困惑的问道：“路易丝，你怎么在这里，我是怎么了？”
路易丝轻抚着他的脸，微笑着说：“你是受了风寒，得了重感冒，引起了高烧，最后昏了过去。还好你的下属立刻通知了我，要不然你的病情可能引起生命危险。”
曾纪泽无奈的叹了一声：“我的身体什么时候变得这么脆弱了，一点点风雨都能引起一场大病。”
路易丝用哄小孩一样的口气安慰他：“我可能是因为你太操劳了，当人体极度疲惫时，不起眼的风雨都足以引发病患，这是无关于你体质好坏的。曾，你的心思全用在了打仗上，你太累了，应该好好的休息一下。”
曾纪泽叹了一声：“个淮军和一省的政务，都需要我来处，在这个关键的时候，我哪里有时去休息呢。”
路易丝很清楚他的地位与责任，知道怎么劝说也只无用的，她无奈的摇了摇头：“可怜的曾，真希望这场战争尽快结束。”
“放心吧，这场战争结束的日期已经不远了。”曾纪泽意味深长的说，同时心里却道：“不过，下一场战争，也许马上就到来吧。”
“但愿如此。”路易丝有稍许宽慰，她换了新的显毛巾，为曾纪泽擦拭脸上脖上的热汗，忽然间，发现他脖间的吊坠，她将它抽了出来，那正是安庆分别时，她送给他的一枚银制十字架。
路易丝顿时感到十分欣喜：“曾，原来你一直随身戴着它啊。”
“是的，每当我看到它，就起你。”曾纪泽点头道。
他并不信教，那枚十字架对他也没有任何的信仰意义。其实不像他所说的那样，是为了挂念路易丝才带的，他位高如此，每天有数不清的大小事要思考，又怎么有闲情常常的把一个女人挂在心头。只不过是当时顺手挂着，后来习惯了而已。
然而，这对路易丝来说却意义非凡。女人的心思总是很敏感，在男人眼中看来无所谓的一举一动，她们却能从中寻找到要的意义。再加上曾纪泽很擅长哄女人开心，几句简单的话饱含体贴与温情，这让路易丝更加的开心，所以她忍不住，低头在他的额头上轻吻了一下。
这似乎是一种明显的信号，曾纪泽心头一热，觉得身为一个纯爷们儿，在这个时候，有必要大胆的采取进一步亲昵的举动。而他确实也有一种将眼前这个漂亮的金发美女，按倒在床上的冲动。
但可惜的是他生病了，他浑身虚弱无力，连说话都略感吃力，除了下半身本能性的反应之力，他没有多余的体力哪怕去做一个俯卧撑。
所以，尽管他脑海是暇无不已，却只能神色恍惚的盯着路易丝诱人的身材，望梅止渴，大抵如此吧。
路易丝见他表情有点怪异，眼神直勾勾的，便将手在他眼前晃了晃，问道：“曾，你怎么突然不说话了，是又不舒服了吗？”
曾纪泽从幻中回归，无限感慨的轻叹了一声，“我在，如果我现在有力气做三百个俯卧撑就好了。”
路易丝一脸茫然：“俯卧撑？那是什么意思？”
曾纪泽觉得她那无知茫然的表情特有趣，便接着胡言乱语：“俯卧撑我最近在思考的一项体育运动，它是由两人协作进行，有利于锻炼身体的局部肌肉，增强节奏感，舒筋活血。它唯一的缺点就是很耗体力，当然，如果你只是协助一方的话，那就省力多了。”
路易丝被他忽悠的来了兴趣：“这听上去是很有意思的一项运动，它到底是怎么做呢？”
曾纪泽实在笑，但他还是憋住了，一本正经的说道：“你要是的话，等我病好已后我教你，我们两个一起来做这个俯卧撑。”
曾经泽忍不可忍，捧腹大笑起来，路易丝一脸的莫名其妙。
第八十二章 同文
程启没有辜负曾纪泽对他的信任，他凭借着先进的枪炮优势，以及顽强的战斗力，先后击败了无锡太平军的三次猛攻，程启守住了宝带桥，并协助胡雪参部攻下了五龙桥等苏州外围多数要塞。
与此同时，吴长庆团也成功的击退了由忠王李秀成亲自指挥的数次成功，进占虎丘、浒墅关，完全切断了苏州与无锡之间的联系，至此，淮军彻底完成了对苏州城的战略包围。
与此同时，左宗棠的楚军也在浙江战场节节胜利，迫使侍王李世贤不得不率军撤回浙江。
浙江是李世贤的封地，金华作为太平军占领地的首府，是左宗棠进取的最终目标。从1861年初楚军建立之初，左宗棠即选择以严州为进攻金华的突破口，与太平军在此展开了激烈的争夺战，但在李世贤出色的指挥下，一年的时间里，楚军都无所作为。
今年初，湘军对天京的围攻，迫使李世贤不得率大军与李秀成一同回援天京，这就给了左宗棠绝佳的机。而左宗棠对火器的作用也相当的重视，其部楚军虽较淮军、湘军为少，但装备的洋枪洋炮颇多，仅次于曾纪泽的淮军。
在占尽优势的情况下，左宗棠重新发起了对严州，及金华外围汤溪、兰溪、龙游三城的进攻，至5月末，攻陷四城，如此，则金华外围的防线完全崩溃。
而就在左宗棠集结大军，准备向金华这座李世贤苦心经营的要塞发起进攻时，守将刘政运动场却因感到势孤力单，竟是弃城而去，左宗左不战而得金华重镇，这多少令人感到出乎意料。
左宗棠在浙江战场上进展之神速，甚至超出了曾纪泽的意料。大约是因为淮军在苏州一线的攻势太过凌厉，本就超前于历史的进程，故而促使李秀成要求李世贤不顾浙江战场的形势，在离开天京之后，随调大军同归保苏。也正是因此，使得金华等地的太平军守军数量更为减少，从而为左宗棠的进兵减轻了难度。
曾纪泽意识到，他的穿越而来对历史的大走向之影响，已经是越来的越明显，也许再过不久，个历史的发展也许就要完全的摆脱原先的版本，到了那个时候，他还有那么敏锐而准确的判断力吗？
所以，他必须要尽可能的加强淮军的实力，当他的实力强大到足以左右大局的走向之时，即使没有那所谓的“先知先觉”，亦可以随心所欲的按照自我的意愿主宰形势的发展。
为了最大限度的扼制楚军的发展，曾纪泽在苏州战场忙得不可开交之时，向南下的淮军九、十、十一团发去命令，命陈庆国、郑爽杰和许冠容三人立即对嘉兴展开进攻。
而这三位被曾纪泽亲手拔的黄浦系将官也并没有辜负他的信任，短短一个月的时间内，三个团就分别肃清了嘉兴外围的太平军防御要塞，从北、西、东三面对嘉兴完成了包围。
淮军的南下攻势立即引起了左宗棠的不满，虽然嘉兴仍为太平军占领之下，但作为浙江省的巡抚，左宗棠当然不能容忍淮军进入他的地盘。
他这人一向自恃才高，名义上虽属曾国藩属下，但对待淮军入浙这件事上，却并没有事先向曾国藩出意见，而是直接一道折子送到了北京，参奏曾纪泽的淮军越境争功。
目下剿灭太平天国的战事已经到了收关阶段，曾、左的淮军楚军都是清廷依靠的地方武装，此件事涉及到两军之间的矛盾，清廷自然不好在这个时候责难任何一方。
不久之后，朝廷分下了两道书，分别对曾、左二人大为嘉奖一番，并强调两军要同心协力，凡事务必要以剿灭发匪为纲，不可妄逞私人意气。
清廷是以调和者，而非评判者的身份处他二人的纷争，明面上并没有偏袒，但其实却是默认了淮军的入浙是以“剿灭发匪为纲”。这也难怪，他曾氏父子掌握湘、淮二军，是为平定太平天国之乱的主力，而浙江毕竟不是主战场，西太后在与恭亲王商议之后，从大局着，也只有委屈左宗棠的份了。
在调兵入浙的同时，苏州战场的淮军攻势反而暂时停止。淮军在连续数月的作战中，士兵颇有伤亡，需要一段时间的休，以养精蓄锐进行下一步对苏州的总攻。更重要的是，全部进口枪炮武装的淮军，弹药消耗极大，每月从美国而来的军火运输船只有十艘之多，尽管这样，弹药的库存依然在不断的减少，这也是曾纪泽下令暂时停止进攻的最主要原因。
从常胜军到淮军，弹药一直是制约军队作战的重要因素，尽管不久前成立的上海武器制造局，已经开始国淮军生产弹药，但由于制造局的规模，人数量并不宽裕，所以生产能力十分有限，每月生产的弹药，甚至还不够两个团一场战斗的消耗。
曾纪泽最终的目标是能使弹药全国国产化，但在容闳从美国购买回下批的生产机器之前，除了督促技工们日夜轮班赶制弹药之外，丁日昌的武器制造局并无其他高生产能力的有效手段。淮军的弹药给，百分之七十到八十依然需要依赖进口来满足。
巡抚府。
前线战事渐止，曾纪泽抽空回到了上海，等待他的是堆积如山的批，这些批都涉及到了军政要事，周馥等人无权替曾纪泽批复，故而只攒到他回来。
令曾纪泽稍感欣慰的是，除了令他头痛的批之外，等待他的还有几名他欣赏已久的人才。其中之一就是广东人伍廷芳，这是曾纪泽开幕之初选定的精通英语的留英法博士，早在年初曾纪泽就派人前往香港寻访，并邀请他加入幕府，一直未有音询。曾纪泽原以为他是不愿意，而今秋末之时突然抵达上海，无疑是一个惊喜。
几乎与伍廷芳同时抵达上海的还有另外三名曾纪泽迫切需要的人才，他们分别是李善兰、徐寿、华蘅芳，此三人俱是当世杰出的西人才，不但通晓英语，所还涉及几何、力、矿产、医、天等多个科。
如果说冯桂芬可以为曾纪泽的变革大业论支持的话，那这三人便能将论化为实际，以所的科知识操办实业。他三人原在曾国藩的安庆军械局下工作，是在曾纪泽再三的请求之下，曾国藩才放他二人来沪助曾纪泽操办洋务。
曾纪泽设宴为他四人接风洗尘，以前曾纪泽与那些保守的清国官吏们谈话时，总有一种在和原始人说话，对牛弹琴的感觉。而这四人虽不如曾纪泽这般眼界开阔，但思却远较那些迂腐保守的官吏们开化，所以把酒攀谈之间，分外的投机。
“曾大人，我等从安庆来之前，听说北京在恭亲王的主持之下，开办了一所‘同馆’，专门培养精通欧美语言的翻译之才。所以我请大人奏请朝廷，在上海也开办一家同馆。”李善兰迫不及待的向曾纪泽进言。
徐寿附合道：“西科极广，而我国目前所有的西书籍却少得可怜。大人一力主张‘师夷长技’，而师夷的根本就是要培养精通西的人才，而培养西人才，就如我们读四书五经一样，必须要有大量的西书籍。竟芳的建议，也正是我的法，还请大人能够准允。”
第八十三章 复旦
同馆是恭亲王奕-在今年7月所建立，附属于总衙门，设管大臣、专管大臣、调、教习等职，由总税务局英国人赫德任监察官，实际操纵馆务。该馆目前的招生对象限于十四岁以下的八旗子弟，设英、法、俄三班，以为培养翻译人才。同馆的建立，也是北京以恭亲王为代表的朝廷准备开始洋务运动的标志。
李善兰、徐寿极立建议上海也开办同馆，伍廷芳、华蘅芳也持相同意见，他们四人能有这样的法，也正是曾纪泽所乐见的，因为建立一所翻译机构，培养翻译型人才，本就是他的变革大计中的一部分。先前因为身边缺乏李善兰等相关人才，所以一直耽置，而今却正是付诸实施的时机。
曾纪泽欣然道：“各位的建议非常好，我也正有仿效朝廷之意，只是跟前一直未有足够的西之士，眼下几位云集于此，正是开办同馆的最佳时机。”
曾纪泽的肯定，令李善兰等人倍加鼓舞。曾纪泽道：“既然咱们要开办同馆，自然要依靠几位精通西之才，各位有何建议，尽管说来大家一起讨论。”
李善兰道：“北京同馆自有先例，咱们只需仿照便可。不过我建议应该扩大招收生的范围，不但要招八旗子弟，汉人子弟也应当招收。”
徐寿也道：“至于语言班的科目种类，我觉得不应该局限于英、法、俄，还应该开设德、日，这两国一个是正在崛起的欧洲强国，一个是我们的近邦，习这两个国的语言还是颇有益处的。”
曾纪泽听着各人的意见同时，心里也在盘算着，最后说道：“各位的意见都很中肯，也很有实际意义，我完全同意采纳。不过，我觉得咱们上海同馆的步子应该更大一点，各位的目光也应该更长远一些。”
众人一听，便知曾纪泽有话要讲，都集中精神，洗耳恭听。
“生的年龄，十四岁的限制太过苛刻，我以为当放开到岁以下。选拔的范围应当更广一点，凡是读书写字者，择优而选，都应当有机入同馆习。至于课程的话，单语言太过狭窄，要同时开设算、天、化、物、外国史地等基础科目，咱们中国人又不笨，没必要像教三岁小孩子那样。还有很重要的一点，那就是生的身份。”
曾纪泽顿了顿，道：“八旗子弟虽然身份尊殊，但却大都是养尊处优，不无术之辈，这一点你们从八旗军的无能大概也能看得出来。入咱们同馆的生，那必须个个是刻苦好业之辈，将来出去之后，那肯定是每一个人都要成为栋梁之才的，而咱们的师资力量毕竟有限，不可能白花力气去培养那些懒惰纨绔之徒，所以我以为，同馆招生的范围，应当只限于汉人便可。”
曾纪泽改写历史，那势必要与满清走上对立之路，不愿招收满人，就是不愿意到时候，自己精心培养的人才却成为了敌人。
那四人均是聪明之人，当然听得懂曾纪泽的意思，但表情却似乎颇有犹豫。李善兰道：“八旗子弟不无……咳，不太好，这是众所周知之事。不过官府开办的同馆，却不收八旗子弟，专收汉人，传到朝廷那里，只怕引起一些不便吧。”
曾纪泽胸中早有对策，笑道：“明面上当然不能这样说了，但选拔之权在各位手中，选谁与不选谁，还不都有你们做主。再说了，八旗子弟本来就比较少，而其中愿意同馆应招的就更少，到时被淘汰了也不太引人关注。我话说到这里，各位心里应该有数了吧。”
满人懒惰无能，那是世人皆知之事，似李善兰这样的开明之士，心里自然多有厌恶之情，他们还巴不得不招满人呢，曾纪泽的这个意思，其实正中他们的下怀，他们哪有不明白，不赞成的道。
于是，各人也不多言，只是相视而笑，心领神。
大体意向确定，曾纪泽遂将同馆的开办划入了教育司的管辖范围，而李善兰等人也被任命为了教育司的政督察。
由于容闳的出国，教育司的常务工作暂由冯桂芬全权负责，而冯桂芬在此之前，也曾向曾纪泽建议过开办翻译堂。而当曾纪泽正式下令开始筹办时，冯桂芬自然是不遗余力的为之奔波。
首先是经费上的问题，曾纪泽已经向王大经下令，每月的厘捐中应当拿出百分之五划入教育司，这个比例即使相比当时的欧美国家而言，也是高得十分惊人。教育这东西是投资大，成本回收期限长，但若持久下去，回报却是不可估量的，远比一场战争的胜负要可观。
曾纪泽显然不是一个目光短浅的人，在对待新式教育上，他懂得该花的钱一定要花，绝不能心疼。
师资力量方面，上海租界外国侨民众多，其中不乏有识之人，就像之前的黄浦军官堂以及同济医堂，只要待遇优厚，那些外国人是很乐意从事相对而言，并不是很艰苦的教育工作。
别外，李善兰等人本身就是精通中西之士，在充当教育司官的同时，自然也可以兼任老师。唯一困难就是教材的缺乏，租界中的外国书店虽然不乏教育书籍，但多是外版本，对于刚刚开始习西的生而言，显然是不合适的。
而像同济医堂，目前的大部分课业教授还是在采用老师与生口耳相传的方式，授课的效果并不算。
之前，冯桂芬一直在主持翻译外教科书的工作，只因精通中西语言的人材匮乏，进展十分缓慢，而今李善兰等人的到来，自然充实了翻译的队伍，加快相关书籍的翻译工作。
至于生的招收工作，因为有了黄浦军官堂和同济医堂的先例在前，人们看到了到新堂习之后前途的光明，所以新办堂的招生工作十分顺利，报名的人数远较前两人所校要多。李善兰等人严格把关，巧妙的淘汰了所有的满人，并选出了两百多名优质的生，年龄在十四到三岁之间不等。
“大人，同馆的各项工作都已经就绪，很快就可以开了，还请你为新取个名吧。”按照之前的惯例，冯桂芬把这项“殊荣”送给了曾纪泽。
曾纪泽低头沉思了片刻：“《尚书》中言道：日月光华，旦复旦兮。意思是日月光明照耀，日复一日永无停息。我希望咱们的堂，能像日月一样，用知识照亮这个国家。依然看，这个新堂就叫做‘复旦公’吧。”
第八十四章 教科书
复旦二字同样有着双重的含义，日月光华，是为明也，复旦即复明。曾纪泽猜测当初那位创办复旦大的长者，为这所校取这样一个校名，多半是有反清复明的意思吧。
倘若放在康雍乾时期，曾纪泽取这么一个名字，那是犯了字狱的大忌，非遭人诽谤不可。但现在已是今非夕比，清廷对言论的控制虽远比西方国家严格，但比康乾时期已经宽松了不少，何况曾纪泽手握兵权，是清廷赖以剿匪的栋梁，清廷又怎敢在这个时候，靠抠字眼来定他的罪呢。
曾纪泽倒是希望复旦公的生们，在将来的习之中，开启智慧，能够领悟到他们的校名中所含的深意。为了洗却生们身上的奴性，唤醒他们心中被压抑的汉民族意识，曾纪泽特地在教课目地安排了中国史一科。
而在该科所用的历史教材的编写工作中，曾纪泽可谓用心良苦，他亲自参与到了冯桂芬的编写组中，并以监督者的身份，引导了教材的编向倾向。更确切的说，他是在最大程度上还原了真实的历史。
在教材中，不遗余力的盛赞了汉唐宋明的辉煌与荣耀，以引发生们对祖先的自豪感。而在明朝的灭亡原因中，格外强调了李自成的叛乱，以及小冰河期的自然灾祸等内部因素对明朝政府的严重打击，并强调了吴三桂倒戈对满清入主中原的关键性作用。间接性的指出，满清得天下，并非什么上苍天所佑，人心所向，完全是一个历史的偶然。
为了加深生们对满清的厌恶与仇恨意识，教材中从古往今来，中外世界两个方面做了细致的比较，阐述了汉唐宋明时期，汉人的开化、进取，化、经济、科、军事等各个方面所取得的辉煌成就。讽刺了满清入关之后的闭关锁国，固步自封，落后与世界发展的脚步，从而导致了如今外夷入侵，国耻难书。
同时，教材中还记录了满清入关后，对汉人的大肆屠杀，如扬州十日、嘉定三屠等灭绝人性的屠杀事件。
当然，曾纪泽现下仍属大清的官吏，尽管他掌握着淮军，以及江苏一省的军政大权，但北京朝廷的实力依然不容小觑，对他仍然有很强的控制力，他当然不可明目张胆的宣扬这种“大逆不道”的言论。
因此，教材在许多史实方面的叙述都比较隐晦，既能让生们从中到真实的历史，又不至于授人把柄。这样掖着藏着的方式是很很让人烦心，好在冯桂芬等人知识同样渊博，在多番的斟酌和修改之下，总算编出了让曾纪泽满意，让朝廷满意的历史教材。
冯桂芬等人都是智慧之士，他们不可能从曾纪泽的种种举动中看不出些许端倪，曾纪泽相信他们在这样一个变革的时代，选择站在自己这边。但人心这种东西是最不可靠的，一旦有利益的驱使，再坚强的信仰也可能为之破灭。
为了把冯桂芬等人跟自己拴在同一条船上，在所有有“大逆不道”倾向的书中，曾纪泽都将冯桂芬、李善兰等人的名字写入了著者的一栏中。甚至他还在没有征得李鸿章的同意之下，自作主张将李鸿章的名字也列入了《中国史》的著作人中。
当然，曾纪泽这么做也并非没有由，在编写书的过程中，他刻意让李鸿章作为编书组的顾问，参与了某些史实的编写，但那些都是没有任何争议性的内容。所以，将李鸿章列入著作人之一，也算合情合。而《中国史》一书目前只限于复旦公的教使用，在很长一段时间内，李鸿章只怕都没有机看到此书，而当他看到时，也许一切已成定局。
“大人，这本《中国史》你真的决定用它来当教材吗？”冯桂芬显然还有几分担忧。
曾纪泽泰然自若，反问：“怎么，书中的内容你认为不是史实吗？”
冯桂芬道：“史实倒是史实，只是有些时候，真相是得罪一些人的啊。”
曾纪泽不屑道：“你应该相信自己的采，那些人不至于抓到什么把柄。他们可以欺骗一时，却不能欺骗一世，真相早晚是要大白于天下的，到那个时候，你可就是名垂青史的人物，你难道不吗？”
曾纪泽是在暗示些什么，冯桂芬的目光中闪现着些许兴奋，他低声道：“那么，大人以为真相何时大白于天下？”
曾纪泽笑了笑：“太平天国覆亡在即，东南半壁大好河山……嘿嘿，你说是什么时候呢。”
曾纪泽的话点到为止，冯桂芬顿其意，眉宇间颇显激动之色，很显然，他选择站在曾纪泽这边。至少，从他的表情上看是如此。
统治者为什么要搞科举制度，选拔人才？治天下？那只是原因之一，另一个不可告人的原因却是，统治者要把天下的读书人笼络在他的掌中。
读书人读圣贤书，知古今事，掌握了这两样东西，稍加思考，便是掌握了社发展的客观规律，更直白一点，就是掌握了改朝换代的一套流程。
于是乎，每每王朝之末，民不聊生之时，某某野心家振臂一乎，反了。这时，他的身边就出现一大堆的读书人，给他出主意，制方略，什么广积粮啦，缓称王啦，挟天子以令诸侯啦……
虽说秀才造反，三年不成，但身边没有一大把的秀才，造反那是绝对成功不了的。所以说读书人虽然手无缚鸡之力，但在统治者眼中看来，他们却比那些赳赳武夫还要可怕。
所以统治者要愚民，都成明白人了那还得了！愚不了的就让他们考试，给他们一个荣华富贵的盼头，让他们老老实实的，别去打歪主意。
读史观今，显然同样是一副末世之态，冯桂芬读书人中的战斗机，自然比更多人看得清楚。名垂青史，谁人不，刘伯温、萧何谁不当，关键是要根对人，逢对时机。
在冯桂芬看来，曾纪泽就是那个人，现在，就是那个时机。至少，过往的历史告诉他是这样的。
“但愿我的选择是对的。”
第八十五章 第一面
筹办复旦公的同时，曾纪泽严令苏州前线的各团，加固围城工事，储备粮食，休士兵，以待一下阶段的总攻。
烽火暂歇，曾纪济将更多的心思用在了教育大计上，经过一个多月的努力，复旦公正式创立。为了体现曾纪泽的变革思，他特意为复旦公赠送了一块大石碑，其上刻有“经世致用”四字，以此来作为复旦公的校训。
忽略了官场的浮华与排场，在简短的剪彩仪式之后，复旦公当天就开始上课。
为了使生们能更多的接触和了解西方，曾纪泽将校的校址选定在了虹口英租界里，这里以前是一所英国教专门为在华侨民开办的中，校舍、教室、运动场所等硬件设施都十分齐全，只因生源不足，最后不得不关闭，曾纪泽在亲自察看了校区之后，拨款将该校买了下来。
曾纪泽花了一个小时巡视各个教室，经过一年级三班时，正逢校长冯桂芬为他的第一届生讲述《中国史》，因为是第一堂课的原因，为了引起生们的兴趣，冯桂芬将没有照搬教材，从三皇五帝讲起，而且是跳跃性的，以讲故事的形式讲了各个朝代传奇故事。
冯桂芬的口才很好，书中短短几字的史实，他能绘声绘色的讲出来，曾纪泽站在窗外，饶有兴致的听他讲着霍去病的故事。当生们听到霍去病深入祁连山，大破匈奴之时，情绪明显很激动兴奋，而在这时，冯桂芬便不失时机的赞美汉朝雄风，英雄辈出，以此来激发生们作为汉人的自豪感。
冯桂芬很好的贯彻了曾纪泽的教方针，他很是满意，照这样发展下去，用不了多久，生们在经过历史课的熏陶后，自然而然的就对腐朽的满清统治产生厌恶，那正是曾纪泽乐于看到的效果。
曾纪泽正听得兴起，忽然府中家丁赶了来，说是夫人已经来了，请他速速回府。曾纪泽一怔，问道：“夫人来了多久了？怎么现在才来通知，我也好去码头接她。”
家丁道：“夫人是上午乘船抵达上海的，她说大人公务一定很繁忙，不扰了大人，所以就没有通知大人，径直回府去了。”
“看来我的这位夫人还挺懂事的嘛，人说古代女人贤良淑德，果然没错。这要是放在现代的姑娘，估计我要是没开着奔驰，捧着鲜花，贴着笑脸，准时站在码头恭迎大驾，早就气得白脸变黑脸了。”还未见面，曾纪泽就对他的这位素未谋面的夫人有了一个不错的第一印象。
他们结婚不到一年就分居两地，近两年没见面，所谓小别胜新婚，曾纪泽作为一名合格的丈夫，无论他现在手头有什么要紧的事，都应该暂时的放一放，回家去陪一陪这位千里迢迢而来的妻子。
何况，曾纪泽也迫不及待的看一看，他的这位正室夫人到底是何等容貌，沉鱼落雁那自是皆大欢喜，中人之姿也可以凑合，若真不幸是钟无颜，那也是长短不如短痛，早见了早有心准备。
“女人嘛，不喜欢就晾在家里，大不了爷天天‘公务繁忙’，夜不归宿嘛。”曾纪泽自有对策，但还是仍不住暗自祈祷：“最好别丑得太吓人，起码要对得起观众吧。”
曾纪泽匆匆赶回了府中，一路往卧房而去，见到不少新的面孔，来都是他的夫人从湖南老家带来的家丁丫环。转变之时，正和一个抱头一堆床单被褥的丫头撞了个满怀，那丫环“哎呀”一声就跌倒在地。
“素雪！”曾纪泽眼睛一亮，这陪嫁的丫环本来是他的夫人刘氏安排着侍奉曾纪泽的，但他嫌带兵打仗身边跟着个女人不方便，就在黄州之战后就打发她回了家乡，这回大概也是跟着刘氏一同前来。
“你眼睛坏了呀，没看……”素雪也没看是谁，张口就斥，抬头一际见竟然是曾纪泽，不由吓了一跳，话到嘴边不敢再吱声，惭愧的吐了吐舌头。
“呵，好大的脾气呀，摔疼了吧。”曾纪泽待身边亲近的人一向是很慈祥，笑着伸手扶她。
素雪在曾纪泽身边也待过个把月，知她这位大少爷脾气好的紧，但尊卑有序，她自不敢太放肆，歉然一笑，下意识的把手递给了他，“对不起大少爷，我没撞伤你吧。”
“没事。”曾纪泽说着帮她将散落在地上的床单等物收拾起来，却发现这些都他房里的东西，便问：“你拿这些东西做什么去？”
素雪把手中的物件到了怀中，解释道：“夫人说这些床单被褥太潮了，睡着容易落湿寒，所以叫我趁着今天大晴天，拿到院子里晒下。”
曾纪泽道：“这种事叫别人去做就是了，也用不着你动手。”
素雪摇摇头：“夫人是怕别的丫环笨手笨脚弄不好，让我去晒她才放心。对了，大少爷，夫人就在房里，你赶快去吧。”素雪说罢便施礼急急去了院子。
刘氏的体贴令曾纪泽一阵的温暖，虽仍未谋面，但刘氏在曾纪泽心里的印象分已经超过了八十，他个衣冠，努力表现出坦然自若，却又渴望相见的表情，信步走进了卧房。
曾纪泽给她一个惊喜，所以故意放轻脚步，穿过纱帘，悄无声息的转过屏风，然后，长舒了一口气。
看到的，一个个窈窕的侧身，皮肤白净如玉，瓜子脸，玲珑秀鼻，巧嘴如樱，嘴唇左下方还有一颗细心的美人痣。虽算不上倾国倾城，但绝对可称得上是美女，还是那种典型的水嫩嫩的湘妹子美女。
她倚床栏斜坐，手中拿着的是曾纪泽案头的一份《华盛顿邮报》，瞧她看的那样仔细，仿佛也懂得英一般，全然没注意到有人正在旁边笑眯眯的审视着她。
“美利坚……美利坚总统，发布，发布黑人，黑人……”她低声用英语朗读着，显然他的英水平有限，有些词句不认识。
瞧她蹙眉艰思的样子，分外的可人，曾纪泽忍不住替她念出：“美利坚总统发布《解放黑人奴隶解放宣言》。”
她吃了一惊，手中报纸不禁脱落，猛抬起头，看到的却是那一张熟悉的脸庞，她笑了。
第八十六章 夫妻情调
曾纪泽一向有订阅外报纸的习惯，虽然他通晓历史，但那也仅限于一些比较重要的历史片段，具体的时事消息，他还是得通过报纸来获得。
她夫人手里拿着的这份报纸显然是今天刚刚送来的，里边及到了《解放黑人奴隶宣言》，也就是说，美国内战局势的发展，已经逼迫着林肯不得不采取此策。美国的形势发展，对于个世界而言都是十分重要的，这个大洋彼岸的新兴国家，一直是曾纪泽关注的对象。
曾纪泽接过了报纸细看，报纸中写道：总统林肯在《解放黑人奴隶宣言》中宣布，假如在186年1月1日以前南方叛乱者不放下武器，叛乱诸州的奴隶将从那一天起获得自由。消息传到南方后，成千上万的奴隶逃往北方，报名参加北方军队。
与宣言内时发布的还有《宅地法》，其中规定：一切忠于联邦的成年人，只要交付1美元的登记费，就可以在西部领取6474公顷的地土，在土地上耕种5年后就可以成为这块土地的所有者。
同时，林肯总统调了军事领导的机构，实行统一指挥，任命有卓越军事才能的US格兰特为全军统帅。
报纸以主版的个版面详细介绍了林肯政府的一系列大举措，令曾纪泽感到有趣的是，报纸在最后到：有传闻说，林肯总统发布的《解放黑人奴隶宣言》和《宅地法》的灵感，是来自于遥远清国的一位年轻州长。我们无法象，这样富有开创性的政策，是出自于那样一个落后保守的国度，也许这只是某些无聊人散布的无聊谣言，根本不足为信……
报纸上到的那位清国年轻的州长，很显然指的就是自己，曾纪泽不知道这消息是怎样传播出去的，但无论怎样，一个中国人能够到参与到决定美国前途命运的战争中来，对于改变西方对中国保守落后的看法，本身就具有一定的积极意义。
“老爷，这书上都写了些什么言，你看得这样入迷。”刘氏见他一副专注的样子，忍不住问。
曾纪泽这才意识到，自己有点忽视了刚刚见面的夫人，便将坐在床上，将她顺势抱在了腿上，笑道：“诗涵，这并不是什么书，而是叫做‘报纸’。”
刘诗涵是她的全名，大概是先前的那个“曾纪泽”，在跟自己老婆相处时，谨守礼法，很少这样亲切的叫她的名字，更不这么亲昵的将她抱在怀中。一年多未见，她的丈夫忽然间变得这般有“情调”，刘诗涵显然是有那么点不适应，顿时双颊生晕，羞得不敢正视于他，只是低着头，细声昵语的问了句：“报纸又是什么？”
刘诗涵一直守在湖南老家，又是深处闺房，不问外事，虽然先前跟着曾纪泽了一些英语，但毕竟还是所知有限，报纸是什么东东，她当然不知道了。
如果是衙门的那些官吏腐儒们这样问他，他心下一定觉得很可笑，但刘诗涵这般眨着漆黑如墨的眼眸，懵懵痴痴的问他，那般形容，便如三五岁的小女孩一样，天真无知，怎么看都叫人觉得万分可爱，曾纪泽忍不住在她绯红的脸上亲了一口。
刘诗涵吓了一跳，脸红得更厉害了，几如火烧红霞，慌道：“老爷，你怎的就使坏，叫下人们瞧见了多不好。”
也许是见惯了现代那些随随便便的女人，而似刘诗涵这般典型的传统女子，他还从未曾经历过，所她越是羞怯，曾纪泽就越觉得可怜可人，便是手一挥，不以为然道：“他们看见就看见了，有什么好怕的，我又不做什么苟且这事，我自己的夫人我还亲不得一下吗。”
古往今来，哪个女人不喜欢自己的男人亲热疼爱，那是人之本性，天生使然也，但碍于所谓的礼法，却只能缚束本心，强装矜持。对于曾纪泽这亲昵的亲动，刘诗涵嘴上虽是羞怯惊慌，心下却欢喜得紧呢。
“老爷，我们这么久没见，你似乎变了好多呀。”刘诗涵不由感叹。
曾纪泽坏笑着说道：“那你喜不喜我变了呢？”
刘诗涵扭捏不语，低头只是笑，曾纪泽见她不语，便故意调戏她，遂将嘴巴贴近她的耳根，吹着热气又问：“怎么不说话了，是喜欢还是不喜欢呢？”
刘诗涵只觉耳边热风熏吹，痒痒的，却很受用，下意识的要躲开，而曾纪泽却偏是不放，她越躲就贴着越近。刘诗涵抵不过曾纪的戏弄，只好道：“老爷别坏了，我喜欢还不成嘛。”
曾纪泽哈哈大笑，而后才再将那报纸拿起：“报纸是洋人发明的一种书籍，每天，每七天，或是每一月发行一次，上边记载着近期以来所发生的大事件，或是刊载一些评议时政的言论。有了报纸这东西，普通人都能够及时的了解国家大事。”
诗涵似乎是懂了：“那国家大事是老爷你这样的人才该关心的，普通人知道了又如何呢，洋人还真是奇怪呀，净造了这些奇奇怪怪的东西。”
诗涵有这样的言论也并不奇怪，纵然是在现代社，大多数不照样如此认为么。或者说，并非是平民百姓不关心国家大事，而是清廷统治者不允许他们关心，假若全天下无论是读书人，还是贩夫走卒，大家都开化到了积极参与政事的地步，那么他们就发现，清廷根本就是一个只奴役他们，压迫他们，剥削他们的非法政权。
然后，那些觉醒的民众，便自然而然的到：既然如此，何不推翻这个非法的政权，建立一个真心实意为我们服务的政权？
不过可笑的是，大多数人不但没有这种自我意识，还煞有介事的站在统治者的位置，为统治者们着，也许这就是所谓的斯特哥尔摩综合症患者。
当今的清国，大多数人不正是这样的患者吗？
但谎言终将被拆穿，愚者终将觉醒，而今的太平天国叛乱，虽然邪恶，但不能否定的是其中有很多参与者都是觉醒之辈。然而，更多人只是从一个谎言中醒来，又重新陷入到了另一个的谎言之中。
“老爷，你在什么呢？”诗涵轻轻的摇他。
“哦。”曾纪泽从恍惚中清醒，摇头一笑，说道：“没什么。咱不说洋人了，对了，夫人，你这一趟来上海，路上辛不辛苦，累不累呢？”
“还好了，只是坐了许久的船，稍有点头晕。”诗涵极立表现得很有精神，但曾纪泽从她的眼睛中看到了些许血丝，分明是疲惫之状。
“还说不累呢，好了，你先睡一吧。等精神养好了，咱们再好好的聊，聊聊你有多我。”曾纪泽说着强扶她躺下，为她盖好了新铺上的被子。
曾纪泽的体贴令刘诗涵很是感动，她很听话的躺下，却不闭眼，只是痴痴的瞧着曾纪泽。
“睡吧。”曾纪泽手抚过，合上了她的眼睛。
诗涵乖乖的点了点头，不再睁眼，微笑着，就那么，渐渐的进入了梦乡。
第八十七章 徐州
曾纪泽方哄夫人入睡，下人便来报，言唐廷枢已经在客堂中恭候多时，曾纪泽便出去相见。@@@
唐廷枢，字建时，广东珠海人，少年时曾在香港马礼逊教堂接受6年殖民地教育，得一口流利的英语。离校之后，做过拍卖行助手，当过翻译，最后充当了买办，并自己投资开办设商业机构，从事棉茶生意。
此人后来成为中国近代历史上著名的买办，又是清末洋务运动的积极参与者，他的一生，对创办近代民族实业，推动民族经济发展，有过重要的贡献。
曾纪泽在这个时候召他前来，是有一件极为重要的差事委托于他，而这件事办的顺利与否，也在很大程度上决定着他的军工生产的独立自主性。
客堂中的唐廷枢正是饮茶，曾纪泽之前也见过他几次，这人其貌不扬，但言谈举止却十分稳托，简简单单几句话便能切中要害，颇有几分西人在商者的风范。
“廷枢见过大人。”唐廷枢一见曾纪泽前来，忙不迭放下茶杯，起身作礼。
“建时不必客气，快坐，快坐。”曾纪泽一如既往的以亲切的笑容对待下属，他的这点看似微不足道的细节，却往往能不经意间高他的个人魅力。
唐廷枢知他们的这位巡抚大人处事简约果断，决不无缘无故的召他前来闲扯家常，此番必有重要之事，故几番家常话之后，便主动问道：“大人，廷枢入幕已久，却一直闲置无事，心中实在是急切不已，不知大人可有让廷枢效力之处吗？”
曾纪泽也不拐弯抹角，便将谈话转入正题：“建时，你可知道大冶矿务局吧？”
大冶矿务局乃中外合资，是清国第一家使用机器设备的近代化矿山，这么具有象征意义之事，唐廷枢这样买办中的精英怎么不关注呢，他一听曾纪泽这口气，便隐约觉得有重大的机来了。
“大冶矿务局和冶炼厂为咱们的上海武器制造局铜铁材料，那边的商总徐润与我也是商界的旧识，大冶的事，廷枢也略知一二。”
曾纪泽点了点头，接着道：“咱们上海武器制造局使用大冶的铜铁，虽说比从欧美进口的要便宜许多，但这其中仍有不少弊端，你能试着说说看吗？”
唐廷枢沉吟了片刻，道：“我以为不利者有二，其一：大冶到上海虽有江运之利，但毕竟也有数千里之遥，且其间要经过发匪控制的金陵一带，运输途中必须要以水师护航，这无疑大大加重了成本。”
“徐商总虽是大人你选拔，大冶矿务局也是你一手创建，但实质上却归属湖北衙门管。目前因为只有咱们制造局一家需要大量的铜铁，所以大冶那边自全力给咱们。但各地建立武器局的趋势已是不可逆转，将来更多的工厂创立，对材料的需求量必成倍增长，那时湖北方面便不见得优先卖给我们，即使优先，那价格也一定跟着增长，这是其二。”
唐廷枢的回答曾纪泽部分满意，第一条很对，第二条却未切中他的心思。太平天国的覆灭已成定局，曾纪泽自立之心也已确立，而到时能响应者，无非湘军曾国藩嫡系之营，以及他手下的淮军，至于胡林翼、左宗棠等人，站在哪一边还真不好说。而到那时，胡林翼的立场又直接决定着大冶矿务局是否继续为淮军铜铁材料。
武器制造局的正常运转，可以说是直接关乎到淮军能否保持强大的火力优势，这般关乎全局的要害，岂能令其操之于他人之手。曾纪泽固然对胡林翼十分钦佩，也确认他是一个开明之士，但却不能将赌注就这样尽押在他站在自己这边上。
所以，他必须为上海武器制造局寻找新的材料应源，这也是他这番召唐廷枢前来的主要目的。
曾纪泽也不再多拐弯抹角，遂道：“建时你说得很对，所以我已经决定，在徐州建立一个矿务局，开办采矿、冶炼等厂，专门为咱们的武器制造局材料。我的意思是让你全权负责筹建矿务局的事宜，你可愿担当此大任吗？”
以买办之出身加入曾纪泽的幕府，要成就一番事宜，只有像徐润那样替官府从事商业活动，唐廷枢等了好久，现在他终于等到了这个机，喜出望外才对，又岂不愿意呢。
“多谢大人器重，唐枢必竭心尽力，必不辜负大人一番信任。”唐廷枢跪拜感恩，就差山呼万岁了。
曾纪泽要的不是只磕头的奴才，而是能替他办事的人才，他将唐廷枢扶起，郑重其事的说道：“我当然是信任你才委以重任，不过这件事关乎我淮军发展大计，万不可出差错，你有什么法和要求，就尽管先出来，只要合情合，我一定全力支持。”
唐廷枢细半天，出了数项要求：
首先，他希望新建的大冶矿务局，在运行方面，能彻底改变官督商办的旧有模式，完全由商人出资筹办，人事的任免皆由董事决定。官府只在税务申核、矿产开采申批以及买卖的合法性加以监督。
其次，避免洋人的参股，完全由本国商人投资，官府在资金不足的情况下，应当适当投入低息，甚至是无息贷款。至于技术方面，江苏衙门应当联络大冶矿务局，力邀其为新建矿业技术人材。
第三，官府应当对新建矿业降低钱税，在其营销上采取保护政策，优先购买。
最后，应当立即着手建立一家专家经营水运的船运公司，以便在矿业正式投入生产后，由京杭大运河运输材料前往上海。
唐廷枢所的要求可以说是完全合乎道，对于第二、三条，曾纪泽可以无条的同意，因为这本来就是他的法。而对于第一条，唐廷枢要完全摆脱官督商办的模式，这固然可以促进企业良性运营，也是市场自由经济的必备条件，但曾纪泽却无法全盘接受。
如果曾纪泽是一国的领袖，他自然可以选择商业市场化，但现在的情况是，他所建立的每一家企业，目的无非就是为他的淮军服务。可以说在很大程度上，这些企业都或多或少贴在他曾纪泽的私人所有标签，他既是国家的封疆大吏，又是一名商人。
说白了，那些企业就是他自己的，他就是大老板，自己监督掌握自己的企业，这与所谓的“官督商办”是有很大的区别的。
所以曾纪泽果断的拒绝了唐廷枢的第二条，并明确表示，企业可以建立股东大，资金也可以完全由私人出资，而官府的投资也可以算作是无偿的投资，企业可以自行推选商总、完全掌握人事任免权。
但是，官府必须在股东大中占有一席，并且拥有独一无二的一票否决权。
当然，曾纪泽也承诺，他不到万不得已，决不干涉股事的任何决策，官府在董事的席位，象征意义大过实际意义。
对于在清国目前恶劣的从商环境，曾纪泽的承诺已是重大的让步，唐廷枢也清楚他的难处，所以也只好表示同意。
第八十八章 家庭晚餐
至于建立轮船局，本也是曾纪泽的既定计划之一，淮军依靠江南密布的水网为后勤及运兵之途，而曾纪泽注重兵贵神速，每每都向上海的外商租借轮船，所费颇多。建立一家属于自己统辖的轮船局，不但省下不少租借之费，还能进一步占据中国广阔的运输业市场，成为盈利之业，何乐而不为呢。
不过曾纪泽之所以迟迟没有付诸于行动，关键还是资金的原因，他江苏一省的财税，支撑他日是渐庞大的淮军已开始有点吃力，在绝对要保障军需的前条件下，他实在不敢拿出更多的钱来筹办轮船局。
所以，在徐州开办矿务局之事，曾纪泽才更好的利用民间的资金，这样既节省了他的开支，又可以更高效的办好矿务局，还能有效的促进民间商业的发展。矿务局的商办只是一个初期的试探，如果商人们能积极踊跃的话，他下一步才考虑放宽限制，让民间资本投入了轮船运输业上来。
曾纪泽与唐廷枢相谈甚欢，直至华灯高挂，素雪从内堂而入，对他笑道：“老爷，夫人问你要不要留这位大人吃晚宴，她也好吩咐厨房多做些好菜。”
曾纪泽这才起自己是聊得兴起，忘了时间，不诗涵已经睡醒了，他便向唐廷枢道：“一瞧我这一说得兴奋，连晚饭都给你耽误了，建时，就留下来一起吃饭吧。”
“夫人刚到，我怎么好打扰。”唐廷枢很是识趣，忙起身道：“此事需必须抓紧时间办，我这就连夜去拜访几位商的老板，游说他们为开矿投资。廷枢先告辞了。”
曾纪泽也不多留，亲自送他出府，等回来时，诗涵已经摆好了饭菜，只等着他上座。
头一次跟老婆吃饭，总还是有那么一点别扭，好在曾纪泽阅历已多，应对曾国藩那些大佬人精都不在话下，何况是自己的女人。吃饭闲聊间，倒也颇为轻松。
诗涵一门心思都在曾纪泽身上，自己没吃几口，倒是不时的给曾他夹菜添饭，倒酒把盏。曾纪泽平时都不把吃饭当成个很重要的事，基本是十几分钟解决战斗，而今老婆在旁边伺候着，这饭吃起来倒比平时更有味道。
此刻，他恍惚有一种家的感觉。那种温馨的感觉，是那样的让人惬意，虽然平淡无奇，朴实无华，但却是任何权位、名望都无法比拟的，那是两种截然不同的感觉。在曾纪泽看来，后者如若足踏云端，惊心动魄，前者却是似畅漾在夕阳斜照下的湖水之中，令人身心舒畅，淡漠忘忧。
却不知为何，还有一种不真实的感觉。
诗涵见他一副失神之状，忍不住问道：“老爷，你怎么了，是我做的饭不好吃吗？”
曾纪泽一怔，还未回答，一旁侍奉的素雪却接口道：“夫人做的菜老爷一向最喜欢了，怎么嫌不好吃呢，定是老爷忙公务忙累了。”
诗涵做的菜不能说不好吃，只是湖南菜都比较辣，曾纪泽偏于清淡一点的口味，吃起来并不是十分顺口，但这也不是他失神的原因。
曾纪泽笑了一笑，道：“夫人的菜当然是天下最好吃的菜，我是在我这两年来一直在外征战，风餐露宿的，今天能吃到夫人烧的菜，才觉得有个家真好。”
曾纪泽又在圆谎，不过这一次却是七分真，三分假。他这话虽然不浪漫，但却足以打动一个以丈夫为中心的女人，诗涵满足的笑容足以说明一切。
而这时，下人又端来一道菜，那是一个鱼火锅，一红辣椒炖出来的鱼，曾纪泽一看到那鲜红的辣椒汤，不由倒吸了一口冷气。
“这是老爷你最爱吃一道香辣鱼，我有半年没做，也不知这味道还地道不地道，老爷你先尝一口吧。”诗涵亲自夹了一大块放进他的碗中。
曾纪泽盯着那油红的鱼块，仿佛已经能感受到嗓子被火烧的感觉，他暗吞了口唾沫，却始终没敢动筷子。
“老爷，你怎么不吃呀？”诗涵眼巴巴的端望着他。
“好吧，老子连打仗杀人还不惧，还怕你一个香辣鱼不成，吃就吃，我豁出去了。”曾纪泽一咬牙，将那鱼肉塞进了口中。立刻，舌头便如被火烧一般，辣得他恨不得一头扎进水缸之中，灌个痛快。
“老爷，味道还行吧。”诗涵满眼期待的巴望着他的回答。
曾纪泽强忍着一嘴的辣，颇不自然的笑着，很郑重的点了点头：“夫人的手艺还是这么精湛，这香辣七鱼烧得太好吃了。”
得到了夫君的赞美，诗涵欢喜不已，忙不迭的将更多的鱼块夹入他的碗中：“我还怕长久不做，手艺生疏了呢，那你就多吃一点吧。”
曾纪泽就郁闷了，诗涵如此贤惠，他是不扫了她的一番情意，便只好硬头皮将那些要他命的香辣鱼极不情愿的吞下。吃了片刻，他实在是辣得撑不住了，也顾不得身份，顺势夺过了素雪手中的茶壶，一杯一杯的往嘴里猛灌，口中还念着：“辣死我了，辣死我了。”
“老爷你慢点，小心呛到了。”诗涵一脸的诧异，边抚着他的背，边道：“你平素可是连生椒都吃的，怎么今天吃这鱼反倒辣到了。”
曾纪泽就不通这辣椒有什么好吃的，“曾纪泽”这帮子湘人也真是厉害，他连灌了两壶水，嘴里的辣意总算消了不少，却才慢慢解释道：“可能是这两年一直在外，吃得都比较清淡，家乡的口味有点不适应了。或是因为前些日子得了场风寒，口鼻耐不得辛辣之味了。”
诗涵一听曾纪泽得过风寒，马上把心头的疑惑抛到九霄云外，惊道：“老爷你怎么就得风寒了，怎的你在信中从没说过，严不严重啊，有没有落下什么病根，现在……”
诗涵的情切之状让曾纪泽地倍感欣慰，他轻按到她的手，温柔的笑了笑：“早没什么大碍了，你瞧我现在不是精神的很么，别担心了，你夫君我福大命大造化大，小小的风寒岂能耐我何。”
诗涵这才放下了心，紧携他手，脉脉笑望。对于一个女人而言，还有什么比此刻更能让她感到幸福呢。
饭罢，二人相携回到卧房，曾纪泽一跃躺上了床，笑眯眯的对她道：“夫人，春霄一刻值千金，咱们早先休息吧。”
诗涵一听这话就知他所指何事，不由脸色一红，回过头将门关上，低低道：“老爷，时辰还早得很，不如我们再说说话吧。”
曾纪泽床里挪了一挪，侧卧着向她招手：“坐着说话多不舒服，夫人你上来吧，我们躺床上说话。”
诗涵独守空屋两年有余，作为一个女人，只怕她内心比男人更要急迫，当下虽羞得脸色更红了，却也不再扭捏，将屋中的大部分灯都熄灭，只剩下一盏油灯。屋中的光线顿时昏暗下来，但只那一点点微弱的光线，却将她霞红的脸庞映照得更加动人。
她上了床，将两边帘子放下，确认遮得严实了，这才开始背着曾纪泽慢吞吞的脱起了衣服。
第八十九章 阿斯本舰队
曾纪泽特别喜欢这样躺着看女人脱衣服，欣赏着她们主动的卸下一件件外在的束缚，将身体的，一点一滴的呈现在自己的眼前，令内心的欲火随之燃烧益盛，这令他格外的有成就感。
诗涵脱得只剩下小衣时便停了，曾纪泽坐起身来，轻轻的将她揽在怀中，温柔的抚摸着她裸露在外的肌肤，心中的欲火也随着指间的游动熊熊燃烧。
“老爷，我帮你吧。”像所有贤良的女人一样，她伺候着曾纪泽脱去衣服，直到也剩下了件里衣。
曾纪泽感到全身热血沸腾，便索性将上身里衣褪下，露出了坚实的胸膛和臂膀。两年的带兵打仗生涯，让他的身体结实了不少。
“诗涵，天气这么热，穿着衣服睡觉不难受么，都脱了吧。”曾纪泽不满足于只欣赏她的小胳膊小腿，自己动手丰衣足食，硬要脱去她的小衣。
诗涵半推半就，很快便被脱了个精光。她羞怯不已，急是缩进了被子中，还扯起被角掩住半边面庞，不敢多看曾纪泽一眼。
此时此刻，曾纪泽起了他经历过的那些女人，别说矜持守节的少，就算有几个平时装得淑女一本正经，一到床上了马上露出原形，变得比谁都放荡。而似诗涵这般犹抱琵琶半遮面，似羞非羞，似媚非媚的，别有一番不同的情趣，让人更加的欲罢不能。
“夫人，你不怕闷到么，透透气吧。”曾纪泽戏弄心起，猛一用力将那被子从头扯到尾，顿时，她的个身体都完的呈现在了他的眼底，那一瞬间，欲火冲破玄关，直逼脑海，他的个人都沉陷在了那嫚妙无双的之中。
“老爷，你做什么呢。”诗涵也许还不适应房事忽然变得这么有情趣的夫君，慌将两腿夹得死紧，一手遮在胸前，另一手要扯回被子。
曾纪泽愈发的使坏，干脆一脚将那被子踢下了床。诗涵无可奈何，羞得全身滚烫，只好侧过身去，以一雪白之被面向他。
曾纪泽紧贴着她的身体，将她一点点的扳过身来，嘴巴游走在她紧闭双眼的面庞间，觅到她耳边，吐着热气说道：“夫人，咱们这么久没行房了，你可有我了吗？”
半晌，诗涵低低的“嗯”了一声，掩遮着私处的手臂也悄然松了开。
曾纪泽翻身将她双臂彻底打开，而后，如狼似虎一般的扑了上去……
明月星稀，巫山带雨，满山皆春。
这一觉睡的好不香甜，可算是曾纪泽穿越以来，睡得最舒服的一觉。次日早上，曾纪泽起了一个大早，精神愉悦，正逢李鸿章前见拜见。
李鸿章早听闻他夫人来到，见他气色极佳，便是打趣道：“我的曾大人，瞧你红光满面的，昨晚一定休息的不错吧。”
曾纪泽听得出他话中之意，便也不以为然，笑道：“内子做了一顿丰盛的家乡菜，吃得舒服，睡得自然也就舒服了。”
李鸿章笑而不语。
“这么一大早来找我，是不是有什么要事啊？”曾纪泽知他行事注重实际，无事必不来闲聊。
李鸿章将一份书呈给了他：“朝廷购买西洋舰船组织水师之事你应该听说过吧，出了些差子，这是北京恭亲王的来函，他希望你和老师能出出主意。”
这件事不用听说曾纪泽也知道，第二次鸦片战争之后，清廷实权人物恭亲王奕忻决定推行洋务，他在英国人赫德的劝说下，决定向英国购买船炮，并商定雇用少量外国人教练枪炮和驾驶轮船。
时任清国海关总税务司的英国人李泰国受托承办此事，他委托英国皇家海军上校谢拉德阿斯本帮助办购舰事宜。可恶的是，李泰国违背了清廷的旨意，擅自与阿斯本签订了合同十三条，规定阿斯本担任舰队的总司令，只执行由李泰国转达的中国皇帝之命令，而不执行经由其他途径传达之任何谕旨。并且，如果是阿斯本认为不能满意的命令，李泰国也答应拒绝代为中转等等。
一个国家的海军舰队，竟要以外国人为司令，皇帝的命令符合外国人的心意对方才能执行，这简直是荒天下之谬，十三条合同之事传出，清廷上下一片哗然。
曾纪泽不用看也知书中写些什么，便闲然坐下，边饮一杯清茶边问道：“英国人的这十三条合同你怎么看？”
李鸿章愤愤道：“英国人狼子野心，这所谓的十三条合同，完全暴露了他们企图控制我国水师的阴谋和野心，实在是可恨。”
曾纪泽点头表示同意，又道：“恭亲王是怎么个意思？”
李鸿章道：“恭王认为这个合同事事欲由阿斯本专主，不肯听命于朝廷，是为不谙体制，难以照办。他和李泰国反复辩驳，重新议定了五条章程。可是那阿斯本率舰队抵达天津之后，对五条章程大为不满，伙同李泰国一起要求朝廷接受他们的十三条合同。”顿了顿，又道：“恭王的意思是你在上海与英国人接触频繁，更了解他们的心思，所以叫你给拿个主意。”
历史上，此事最终因双方都不愿让步，以令人沮丧的结局而告终。清廷购置舰船的举动虽然是进步之举，但曾纪泽却从心底是不愿此事成功，因为即使成功了，这支舰队最终也是要掌握在清廷手中。换句话说，这将在不久的将来，对曾纪泽的宏图大业将构成极大的威胁，这是他无论如何不愿看到的。
曾纪泽了道：“父亲可有给朝廷上折子？”
李鸿章道：“恭王不久前也征求过老师的意见，他老人家当然是极力反对。”
“那你怎么认为呢？”曾纪泽先不发表意见。
李鸿章毅然道：“我自然是赞同老师的做法，这水师，咱们即使不要也绝不能落入英国人的掌握中。”
曾纪泽听罢各方的意见，经过再三的思量，出了自己的建议：“十三条合同绝不能答应，这是不容质疑的。而英人奸滑的很，估计也不妥协接受五条章程，所以，这样一直拖下去是谈不出个什么结果的。”
“你的意思是……”李鸿章看得出他心中早有良策。
“买不如造！”曾纪泽用强调的口吻道出了这四个字。
“舰船之事，与枪炮一样，关乎国家大计，根本解决之计，还是要自产自造，我本来也有意在上海建一座造船厂，但因资金不足，所以一直未能付诸实施。这回既然英人万不同意五条章程，那我以为不如索性将所购舰船统统变卖，以所得之银两，在上海建座造船厂。”
李鸿章一点就通，他兴奋的接过曾纪泽话茬：“船厂既成，舰船要十条就有十条，要百条就有百条，水勇管带，俱可由我们自由任命，完全不必受制于洋人，这才是强我水师的根本之计。”
李鸿章越发的能解曾纪泽的念，这让他甚感欣慰，便点头笑道：“正是如此。”
第九十章 保存实力
李鸿章经过曾纪泽长期以来的引导，又在这上海目睹了种种洋人“奇技淫巧”，潜移默化之下，变革之心早已深植胸中。ｏ无论曾纪泽是建武器制造厂，还是兴办新式校，他都是全力以赴的给予支持，这一次同样不例外。
“淮扬水师仅有七艘炮舰，便能纵横江淮所向无敌，若能建一座属于咱们自己的造船厂，造他百八十条舰船，到时不光是发匪，只怕洋人咱们也不再惧怕了。”李鸿章目光还是较有远见，他也知道洋人贪得无厌，早晚必还有一战。
不管有无李鸿章的支持，曾纪泽的大计划都是不变的，当然，有他的支持，自是如虎添翼，遂道：“少荃你说的正是我的，那这回就要仰仗你的笔了，你就依我刚才说的意思，给朝廷上一道折子吧。另外，给父亲大人也去一份信，陈述其中厉害，最好能得到他的附议。”
曾纪泽顿了顿，又补充道：“信中的措辞一定要谨慎，尽量不要得罪英国人，更不能让朝廷觉得咱们要求把船厂建在上海，是心怀有私念。”
“这个我自然明白，你就放心吧，不过……”李鸿章看了一眼堂内无人，低声道：“不过此事若成，那船政之事，朝廷必只有委托于劼刚你。到时的造出来的船，组成的水师，多半也必归于你指挥，这对咱们淮军倒是一大利呀。”
曾纪泽知他所指什么，却故意不点出，笑道：“有哪几利，你倒说说看。”
“新式的舰船全仿洋人而造，若将水勇管带也仿西式训练，所建之水师，必可与洋人舰队媲美。相当初英人入侵之时，其舰队纵横我大清南北各洋，所向无敌，船坚炮利是至关重要的因素。假若淮军也有这么一支舰队，那放眼这大清国，除了洋人之外，江海之上，还有谁能敌呢？不要说是发匪，就是……”
“就是”后面的话，李鸿章却没说出来，却只抚须而笑，意味深长。
李鸿章的暗示曾纪泽最清楚不过，他忽然有一种感触，当年李鸿章手握军政外交大权，可谓只手遮天，却大好形势下，从未生过什么野心之念，而今位居幕僚，不掌实权，却反而来煽动曾纪泽。
看来人所处之位置不同，思、胆略也有所不同。掌权者一旦图谋不轨，胜者为王，败了只有身首异处死路一条。当下属的则不同，老大成功了就是功臣，加官进爵，荣耀无双，老大万一失败了，稍有点良心的大不了背弃而去，换个老板打工，狠一点的话干脆割下老大的人头做献降之礼。
曾纪泽忽然对当年的曾国藩有了几分解，在当时那样有利的情况下，在那么多下属的劝进之下，最终还是选择了自裁羽翼，做一个忠臣。有人说他道德家，忠君思根深蒂固，在曾纪泽看来，还是顾忌考虑的太多，没那个胆略和必胜的信心罢了。
这就好比有一个光屁股的绝色美女站在面前，有哪个男人不扑上去生吞活剥了她呢，至于做与不做，只是一个胆色问题，无关于道德人格。
“就是，就是，就是什么呢……”曾纪泽像是在问李鸿章，又像是在自言自语，忽而也笑了，看似闲适的目光中，却蕴藏着太多的含义。
“那我就去写奏折了，告辞了，巡抚大人。”李鸿章笑着拜别。
曾纪泽走出大堂，眺望东方，一轮红日正冉冉升起，光霞万丈，烧红了半边天际。
苏州外围，淮军集中了近七个团的兵力，从北、东、西三面围困，沿城一带，尽是纵横交错的战壕，每隔二十几米便有一处地堡，每十步便设有一个炮位。
从十月末到十二月，两个多月的时间内，不断的有大炮、弹药和粮草从上海运到苏州前线囤积储备。曾纪泽已完成了对苏州的战略包围，但他迟迟不下总攻命令，只令各团严守阵地，围绝苏州，切断城内外的联系，阻断太平军粮道。
他是在等一个机，这个机，来自于围困天京的湘军。
尽管苏州外围的营垒，石墙已皆被肃清，但苏州本身城墙高厚，极难攻破，况城中还有李秀成亲自领导的近十万太平军在守城。淮军要在这样的情况下攻陷苏州城，势必付出极为惨重的代价，而太平军的覆灭咫日可待，最大限度的保存淮军的实力，乃是曾纪泽实施下一步计划的基础。
所以，他指望着天京城下的曾国荃对金陵城施加更大的压力，逼迫洪秀全再次招李秀成率军回援，然后，他就可以趁苏州空虚发起进攻，以最少的代价夺下这座战略重镇。
他的这位九叔并没有让他失望。
雨花台一役后，曾国荃部侥幸逃脱了全军覆没的厄运，随着疫病的退去，以及曾国藩的不断的调援，曾国荃部很快恢复了原先的战斗力。而在这个时候，李秀成为保苏州，不得不率大军离开天京，这就更给了湘军喘息的机。
与此同时，皖南、江北、宁国、芜湖一带的湘军也恢复了生气，重新对太平军展开了凌烈的攻势，各路湘军连战连捷，正从不同的方向加紧向天京的命围。
在这种天京的局势越发不利的情况下，洪秀全对李秀成的撤兵大发雷霆，严令其率军回师，实施“进北攻南”的战略，意图渡江北征，迫使南岸湘军回救北岸腹地，解除天京之围。归复皖省根据地，重占淮南产粮区，解除天京日渐显露的粮荒。并联系纵横豫皖的扶王陈得才和捻军张洛行部，重振皖北，进取湖北，恢复天京上游屏障。
李秀成一颗红亮的心完全在他苏州老窝里，他极力的反对进北攻南的计划，但在洪秀全的逼迫之下，不得不于12月1日仓促出兵，令章王林绍璋、对王洪春元等自天京下关渡江，作为执行计划的先头部队。李秀成本人在12月中旬，集中了约万人，包括护王陈坤书、顾王吴如孝、爱王黄崇发等部在内，渡江北上。
当曾纪泽听到李秀成离开苏州的消息后，忍不住拍手称快，遂下令苏州前线各团作好准备，于186年1月1日对苏州发起总攻之战。
就在曾纪泽忙于部署苏州决战之时，他又收到一个好消息，再次赴美的容闳回来了。