第九百二十六章 凶心
“学士，学士，我……我怎么办？”
刘养正的声音将苏木从混乱中惊醒，深吸了一口气，苏木竭力让自己平静下来。可刘养正刚才所说的话实在是太骇人听闻，顿觉一颗心跳得仿佛要从腔子里出来了，讷讷道：“怎么办，又能怎么办？”
听到说不将自己交给东厂，刘养正总算是松了一口气。
从刘养正那里出来，苏木心中就如果沸腾的开水一样，又是惊惧又是混乱，自然没办法再去睡觉。
他呆呆地坐在烛光前面，想了半天，还是不敢确定。
半天，他一咬牙，心道：大战在即，我想这些做什么。不管那福王究竟是什么来历，回京城之后大不了找太康问问。
可一想到太康，苏木心中却有些犯怵。如果径直去问，她会正面回答吗？
对了，我好象想出一个主意。
上次太康说她所怀的我苏木的孩子已经小产了，这小产和顺产区别可大了。首先，产妇的肚子上就会有很明显的孕娠纹，一看就能看出来。
如果太康肚子上真有难纹路，到时候就要让她解释孩子究竟去哪里了，为什么要骗人说当初流产了？
除了这个，还有个很明显的标志，只要一进入她的身体，就能明显地感觉到其松紧度，男人都懂的。
“难不成我回京之后要与太康再续前缘，不不不！”一想起太康以前拿自己当种马使，苏木就毛骨悚然，立即打消了这个念头。
不可否认，太康公主是自己穿越到明朝之后所见过的女子中最漂亮的一个。
同这样的女人鱼水之欢可以说是所有男人的梦想，但这就是一个带刺的玫瑰，碰不得的，一个不好，小命不保。
可是，不这样做，又如何查得出真相。
历来皇位之争乃是这个世界上最残酷的事情，关系着无数人的身家性命。
如果福王真是我苏木的种，将来若有事，只怕苏木、谢自然、胡顺等人都跑不掉。
苏木可不想莫名其妙地被人砍了脑袋，一咬牙，心想：“罢了，不管怎么说，等回京城之后，得找个机会同太康开诚布公地谈一谈。”
苏木没有表态，刘养正还在旁边惊慌地问：“学士，学士，我……”
这一声喊，将苏木惊醒过来。
苏木忍不住又问：“刘养正，你所说的这事是真是假还两说呢！对了，你手头可有证据？”
实际上，刘养正手头有没有证据已经不重要了，这事既然经过了张太后的手，而福王很有可能有太康的儿子。那么，以慈圣张太后的精明和太康的强干，会将给别人留下把柄吗？
这两个女人可狠得很呢！
而且，正如他刚才所想，这事别人或许没法子，但他苏木要想求证，只需找到太康公主和她亲热一次就清楚了。
果然，刘养正回答道：“我也是查了许久才查到些端倪，倒没有确实的证据，太后和太康公主何等人物，早已经将所有的蛛丝马迹毁掉了。”
“没有证据就好，没有证据就好。”苏木喃喃地说。
突然间，一股杀心从苏木心头升起来。没错，既然如此，干脆就这个刘养正给杀了灭口。
听到他这么说，刘养正好象意识到什么，一张脸瞬间失去了血色，白得怕人。
他朝边上缩了一下，叫道：“学士，学士，你刚才可是答应过我的。”
看到刘养正吓得如此厉害，苏木心中的杀心更是遏制不住。
他忍不住伸手朝腰上摸去，这一摸却摸了个空。这才想起自己来万全左卫的时候来得匆忙，却忘记带手铳了。
苏木有将目光落到刘养正的喉头，刘养正被倒剪着双手可以说没有丝毫的抵抗力。况且他有是一个文弱书生，只需扼住他的咽喉，只需三分钟，一切都结束了。
苏木眼睛里的绿光瞒不了人，刘养正连声叫道：“大丈夫无信不立，学士，不要杀我，不要杀我！”
“嘿嘿，若我今日不想做大丈夫呢？”
刘养正飞快道：“学士，你就算杀了小生也没用，这事那钱宁大概也知道些。”
“什么？”苏木毛发都竖了起来：“老实报来。”
刘养正也知道自己到了生死关头，用最快的语速道：“小生将这事大概同钱宁说过，请他在适当的机会登高一呼，诛杀国贼，辅宁王登基，立拥戴大功。”
“混蛋东西！”苏木大怒，一脚踢过去，正中刘养正的嘴巴。
鲜血立即流了下来，刘养正惨叫一声，如果滚地葫芦一样在地上滚了几圈。
苏木一脚踏在他脸上，压低声音咆哮：“你该死，这事除了钱宁，你还同其他人说过没有，还有别人知道吗？”
“没有了，没有了。”钱宁知道自己若是一个不慎，只怕就看不到明天的太阳，忙叫道：“小生只同钱宁一人说过，并叮嘱钱宁保守秘密，不要对别人讲。”
“那就好，那就好！”单只钱宁一人还好些，事情还没有到最坏的程度。
现在可以说他已经同钱宁势同水火，如果让钱宁查出福王是我苏木的儿子，这鸟人会放过这个置我于死地的机会吗？
上次小王子那一箭怎么没把他射死？
苏木胸中有一口暴戾之气憋在里面，直欲要爆炸开来。
心想：看样子，钱宁是不能不杀了，不杀他，这就是一颗定时炸弹。一旦爆炸，不但张太后、太康要被牵连进去，只怕这明朝的政局也要有一场偌大风波。真到那个时候，任何人也挽救不了。不过，要杀钱宁却不是那么容易，得让张太后点头才行。开玩笑，锦衣卫指挥使，可不是一般人动得了的。
至于眼前这个刘养正，也得死。
正在这个时候，帐篷的门帘子突然被人掀开，一个士兵慌忙跑进来：“学士，原来你在这里，快快快。”
苏木顺手“铿锵”一声将那士兵的腰刀抽了出来，就要朝刘养正刺去。
刘养正大惊：“饶命，饶命！”
那士兵叫道：“学士，发现敌人踪迹，佥事请你过去说话。”
“敌人到了。”小王子来得好快，苏木前脚刚到万全左卫，还没等到一个时辰，他后脚就到了。
苏木瞳孔猛一收缩，大事要紧，他也没心思杀刘养正。
将刀往地上一扔，然后指着刘养正对那个士兵道：“从现在开始，你什么地方也不用去，就把他给我盯住了。还有，不许他跟任何人说一句话。此人乃是要犯，待此间事了得带回京城去。”
见苏木一脸森然，那士兵一拱手：“是，大老爷。”
刘养正见苏木不杀自己，偷偷松了一口气，这才发现浑身上下都被冷汗沁透了。
待到苏木离去，刘养正在生死关头走了个轮回，只觉得心力憔悴，头一歪，沉沉睡去。
第九百二十七章 遭遇
依旧是一团漆黑，这一夜却是看不到半点星光。
古人多有夜盲，一般来说，天一黑，就不会有人出动。不过，这一规则对斥候来说并不存在。
三骑探马牵着马匹在原野上慢慢走着。
因为是探马，要顾惜马力，这三人都没有着铠甲，只穿了一件灰仆仆的棉袄，看头上的帽子，正是白登营装扮。
实际上，从大同到万全左卫，谨慎的谢自然都不停歇地将手头的斥候派出去。
白登营的警戒范围已经张大到二十里方圆，作为斥候，这三人自然是军中最精锐的勇士，更兼普通人所不具备的精细。
如果苏木所料想的不出茬子，应州那边明军定能获取一场空前的胜利。西北和北面的去路已经布下重兵防备，小王子若想北逃，就只有宣府这一条路可走。
小王子轻身出逃，麾下定然都是鞑靼人当中战斗力最强的，不能不小心。
当然，这些也只有谢自然、胡顺等核心决策层才晓得。作为斥候，只知道很快白登营就要同一支鞑靼军队接触，他们所需要做的就是做好手中的事情，第一时间发现敌踪，然后报到谢自然那里。
万全左卫可以说是明帝国北方边防的最后一座卫所，只要过了洋河，再走三十里就是长城。只需越过这到屏障，北面就是一片坦途的草原。到时候，以鞑靼人的快马，那就是天高任鸟飞了。
对于谢自然，斥候骑兵有着盲目的信任，既然统帅说敌人马上就会来这里，那就是肯定要来的。
天还是黑得厉害，可以说是伸手不见五指，但在这一片黑暗中，还是能够看到一双绿油油的眼睛闪烁不停，同时，还有一股酒气若有若无地飘来。
低头看去，却原来是一个斥候正趴在地上，将耳朵贴在黄土上，小心地聆听着什么。
一个斥候低声笑道：“严狗子，你他娘真是属狗的，看你撅着屁股的模样，真恨不得朝你屁股上踢上一脚。”
地上那个叫严狗子的人回头唾了一口，压低声音笑骂：“狗日的，知道什么叫贴地听音不，学着点。爷爷当年行走鞑靼草原时，你还在你娘的裤裆里装着呢！学着点，爷爷身上的本事多着呢，只需偷师一两样，管叫你受用不尽。”
那目光中的绿色更亮了。
站着的一个斥候在冷风中缩了缩脖子，嘀咕：“又来了，又来了，严狗子，你还在提你在鞑靼草原上的事情啊？说起来，你也是佥事大老爷手下的老人了。据我所知，当初跟谢大老爷的那三十来人，大多做到千户、副千户，至不济也是个百户，你他娘怎么混得这么惨，到现在还是个大头兵，我若是有你这样的大机缘就好了。”
“你懂个屁。”严狗子低骂了一句：“爷爷可不是当官的料，也受不了那么多规矩。等帮咱们东家办完这件大事，俺就告老还乡，娶个婆姨，生孩子过日子去。”
另外一个斥候笑道：“别说得你好象不愿意做官似的，你之所以这么倒霉，还不是因为你好酒贪杯，误过几次事，大老爷才不用你。”
“你！”严狗子受到同僚的挖苦，大怒，猛地站起来，一把揪住那人的领子，张嘴欲骂。
一股强烈的酒臭几乎要将人熏得晕厥过去。
就在这个时候，战马发出一声呼噜，然后同时将耳朵竖了起来。
严狗子猛地放开那个斥候，凶狠地喝了一声：“禁声，好象有动静。”
作为一个以前随谢自然跑老了鞑靼草原的老伙计，严狗子什么凶险没遇到过，也知道经过严格训练的战马极为灵醒，耳力也比人要敏锐许多。
看它们同时竖起耳朵的模样，显然是听到了什么。
看到严狗子可怕的表情，其他两个斥候同时安静下来，侧耳听去，远方只是呼呼的风声。
却是什么也听不到，什么也看不到。
严狗子又将身体趴下去，把耳朵贴在地上。
也不知道过了多长时间，严狗子从地上站起来：“前方正南有很多人，都是骑兵，也听不太清楚。不过，没错，应该是鞑靼人。”
两个斥候一呆，同时轻声问：“不会弄错了吧，真是鞑靼人大队？”
严狗子冷笑：“不会错的，是鞑靼人的蒙古马。这种马匹个头矮，但腿粗，马蹄踏在地上的震动和咱们中原的战马完全两回事。而且，敌人的数目应该上百。鞑靼人来了！”
其中一人又有些担心地说：“严狗子，就算是蒙古马，也不能肯定说是鞑靼人吧，或许是宣府的镇兵。”
严狗子冷笑一声：“咱们大明的边军可没有半夜行军的习惯，还这么多人，嘿嘿，大明啊大明！”
从土木堡到现在，已经五六十年。
明军的胆气已经在那一役中丧尽，别说大半夜行军了，就算敌人入寇，也只敢躲在堡垒里冷眼看着敌人屠戮百姓，抢劫财物，然后目送他们回去。
这样的军队，想想就让人丧气。
两个斥候一想起大明边军的不堪，同时沉默下去。
又过了片刻，隐约有阵阵马蹄声传来，声音虽然不大。但马蹄敲击地面传来的震动却清晰可闻，震得人一颗心脏就仿佛要从腔子里跃将出来。
严狗子张开嘴笑了：“没错，是鞑靼人的大队，应该在三到五百之间，一人双马，全是精锐。嘿嘿，能够使用这样军队的人不会是小人物。咱们东家这会是逮到大鱼了！”
“严狗子，走，禀告佥事大老爷去。”一个斥候就要上马。
严狗子一把将他拉住：“不能骑马，先走一段，别惊动了敌人。”
然后，就脱下棉衣，用刀破了，裹住马蹄。
三人忙牵着战马，朝前疾走了两里地，这才翻身上马，飞也似地跑回大营。
此刻，已经是后世时间半夜三四点钟模样，说来也怪，等到三个斥候回营，天上的乌云却散开了，照得地上如同白昼。
鞑靼主力抵挡预定战场的消息同时将所有人都惊醒了，大家都默默地穿好铠甲，给战马套上辔头，悄无声息地到了洋河边上的杨树林里。
第九百二十八章 设伏
苏木也已经到了，树林很大，几乎是沿着洋河两岸生长成一道长廊。
此刻正值春出，杨树叶子还没有萌发，但树林生得很密，部队藏在其中却不容易被敌人发现。
春寒料峭，夜风吹在身上，即便里面穿了一件软甲，苏木依旧冷得直打哆嗦：“君服，可确定了？”
“确定了，有三到五百人之多，一人双马，应该是鞑靼人精锐。”谢自然一脸的冷厉。
“那么说来，应该是小王子了，会是他吗，会是他吗？”苏木喃喃道，心中却有一种无法遏制的担心。
这次鞑靼人入寇，小王子部可说是举族南来，加上裹胁的其他鞑靼部族，人数不少。
来的是小王子的吗？
他会不会不在其中？
如果不是小王子，就算我军在这里设伏，获得胜利，也是毫无意义。
怕就怕鞑靼人分期分批过来，这不过是他们的前锋。
这边一开打，将小王子给惊动了。
而且，这一仗下来，白登营肯定会筋疲力尽，如果小王子在后面……事情将不堪设想。
苏木心中不住地乱跳着，为了这一仗，他在几年前就开始准备了。这次更是冒着临阵脱逃的嫌疑来万全左卫，如果袭击的不过是一队普通的鞑靼骑兵，将来又该如何向正德皇帝交代？
这一场豪赌，赌的是他苏木的前程。
却是输不起。
胡顺也沉声道：“方向正南，直奔我们这里。看来，鞑靼人对这一带的地形非常了解，不是第一次来这里。因此……”
“因此什么？”苏木忍不住问。
谢自然插嘴：“因此，这一队鞑靼人肯定是精锐，而且经常南下的精锐。三到五百人，一人双马，就算不是小王子，也是鞑靼人中的大人物。”
苏木喃喃道：“谁能肯定，谁能肯定呢？”
事到临头，他竟然忐忑起来。
胡进学却没有发觉苏木的不妥，一脸激扬，低声笑道：“咱们北地男儿同鞑靼人仇深似海，大同、宣府、陕北的边军就不说了。即便是我们河北的军户，谁家没有几个士卒死在前线。上一次，大约十十年前吧，我和叔叔一起同敌人在沙场厮杀，卫所里去了六人，就我和叔两人回了家。这次来大同，大仗咱们没捞着打，这次好不容易逮着这个机会，如何肯放过。子乔你也别管来的是谁，只要是鞑靼人就好，来一个杀一个，来一对杀一双。”
看着胡进学的模样，再看看身边士兵那一张张朴实的脸和身上闪亮的铠甲，每个人眼睛都是激昂，却没有丝毫大战将起的畏惧。
突然间，苏木心中平静下来：是啊，管他来的是谁，打就是了。只要获得胜利，那就是确实的战功。大战之前我还想这么多乱七八糟的东西做什么，至于以后，无论是官场角力，还是笔墨官司，以后再考虑，难不成朝堂政争我还能输于别人？
苏木微微一笑：“进学说得是。”
两人互相看了一眼，彼此都在对方的眼睛里看到了坚定。
如果探马的侦察没错，敌人有三到五百骑。而在真实的历史上，小王子北逃时身边只带了五百骑，料敌从宽，就算他五百骑兵。
这里离草原只有几十里路，如果用快马，也就一天时间就能突破长城，回到鞑靼人的地盘。
苏木选择在这里设伏，取得就是鞑靼人在眼见着就要逃出生天最后一刻，精神松懈的时候。
否则，若是以堂正之师和敌人沙场对决，他不认为草创不过几个月的白登营是鞑靼精锐的对手。如果白登营真有那个本事，谢自然还不成明朝第一军神了？
而且，这是鞑靼人北归的最后一道关口，可以想象敌人会有多疯狂。
“君服，这一仗你是如何安排的？”苏木问，作为决策者，具体该如何打这一仗，苏木并不想插手。术业有专精，打仗的事情自己是外行，还是任由专业人士来安排好了。
“背靠杨树林，待敌人过河，半渡而击之。”实际上，这一带也只有这里的水浅，人马可以轻易涉水而过。
胡顺也道：“等到敌军过了一半，先以弓箭火枪乱其阵势，然后重骑攻击。我和君服是这么分工的，我负责弓手、火枪手，君服负责冲锋。”
胡进学不满地叫了一声：“叔、子乔，等下我也要冲阵，躲在后面放箭酸怎么回事。”
苏木一想，胡进学应该是这行人中武艺最高强的一个，如果放在后面确实可惜了。而且，在应州时他也见识过小王子的厉害，也不认为白登营中有任何一人是他的对手。要想斩阵杀敌，胡进学是关键。
就点了点头：“冲锋陷阵，当用勇士，怎么少得了进学。”
“多谢子乔。”胡进学兴奋地一挥手：“你们且看好了，看我怎么收拾鞑狗。”
他回头看着苏木：“子乔，我辈无论学文还是习武，不就是为报效国家，守护我大明江山吗？这一天，却是盼到了。无论胜负，无论生死，这一辈子总算没有白活。”
苏木一腔子血液沸腾起来，举起右掌在胡进学掌心狠狠地击了一下：“男儿行处是，等的就是这一天，把鞑狗通通杀了，一个不留。要让他们的血将这洋河染红，将着浅滩添满，要让他们再一想起我大明天威就瑟瑟发抖！”
“**娘的！”谢自然哑然一笑，突然冒出一句粗口。
月亮更大了，冷得紧，突然间，有一股浓雾顺风飘来，渐渐地，河两岸的树林都被一片白色笼罩了。
正好方便白等营藏匿行踪，其实，在初春的黎明，尤其是在靠河的地方，这样的雾并不让人意外。
白登营这次出动了五百人马，基本上都是骑兵。
只一百来人手拿弓箭和火枪，这年头火枪和弓箭的杀伤力有限，他们主要的目的是给敌人制造混乱。
真正要想彻底解决战斗，还得靠重甲骑兵。
随着雾气的飘来，士兵们铁甲上都结起了露水，微微一动，甲叶子轻轻响动，晶莹的水滴落下。
所有人身上都是湿漉漉的，但目光都投向正南方向，再不肯移开。
第九百二十九章 诱敌
洋河在明朝时水量丰沛，可正值小冰河期初期，上游的结了冻。如果是在冬天，敌人可以轻易地从冰面上过去。
但现在已经是开春凌汛，冰面上也站不住马，因此，这有这一片才是唯一的渡河地点。
也不知道等了多上时间，苏木只感觉自己面上全是雾水，冷得都快没有知觉了。
这个时候，前面的传来一阵得得的马蹄声。
“来了！”所有人都是精神一振。
听声音来的人马并不多，也就几十骑的样子。
谢自然面色一变：“是鞑靼人的斥候。”
确实，如果来的人正是鞑靼小王子的话，肯定会派出探马的。如果让探马发现这里埋伏了许多军队，怕是要打草惊蛇了。
大约是看出他的担心，苏木心中一动，道：“要想不被敌人发现那是不可能的。与其被动等待，还不如派人前去诱敌，就假借宣府镇留守的卫所兵的名义，让敌人以为碰到的不过是一支宣府斥候。这里是小王子北归的唯一通道，他如果怕暴露行藏的话，肯定会集中主力用最快的时间突过去。”
“这个主意好。”胡进学低声道：“子乔，这一路诱敌的兵马就由我来带吧！”
苏木头也不回，只将目光落到南面的雾气里：“好，就让你来诱敌，准备吧。”
胡进学回头对身边下令：“甲字一队，听我命令。”
甲字一队有二十人，正好是一个斥候大队的编制。
苏木：“进学小心。”
胡进学哈哈一笑：“能杀我的人还没生出来呢，再说，等下我还要带前锋冲阵呢，没有我，白登营这一仗赢不了。”
正说着话，前面不断有呼哨传来，高一声低一声，是鞑靼人在传递信号。
又一阵风吹来，前面的雾气突然散去，借着明亮的月光，就看到有二十来骑鞑靼人从那头钻了出来，哗啦下水。
已经能够看清楚鞑靼人的模样了，和上次在应州时看到过的鞑靼人一样，这些敌人都张着一张平板的脸，五官都显得扁平，两只眼睛间隔很大，露出狼一般的凶光。
所谓斥候，大多是一军中最精锐的士卒。
这些斥候身上照例没有着甲，取其轻便，只一件破旧的袄子，头上戴着毛茸茸的貂帽。
这二十来人背上都背着一张骑弓，跑动之间，箭尾白羽显得异常醒目。
“来者是谁，知道我万全左卫乎？”胡进学大喝一声，犹如在晴天里打了一声霹雳，率先带着二十骑兵冲了出去，手中的弓大大张开，“咻”一声就射了出去。
突然遭遇伏兵，鞑靼人显然也是没有预料到，已经进入河水中的两个鞑靼斥候，同时尚数箭，惨叫一声摔下马去。
其他人也同时停止下水，纷纷抽出骑弓，隔着洋河射来。
两边的人马都沿着河岸展开，展出一条宽阔的正面对射。
一时间，空气中全是“咻咻”的破空声。
不断有人中箭，因为隔得远，双方的射击又是以抛物线的方式，所以，弓箭的杀伤力并不大。即便被射中，只要不是脑袋、心口、咽喉等地方，却不致命。
不断有闷哼声传出，转眼，运气不好的几人身上已经插满了羽箭。
胡进学还在大声呼喝：“鞑靼人，鞑靼人，快快快，快去报告千户大人！”
在互射的过程中，有更多的鞑靼人涌来，顷刻之间，到处都是人和战马，射到北岸的羽箭开始变得密实。
“啊！”一个明军眼眶中箭，扔掉手中的骑弓，欲伸手去拔，又是两箭过来，将他射死当场。
“带上受伤的兄弟，快快快，快去禀告千户大人。”胡进学故意发出惊慌的叫声，吼了一声：“走！”
率先拔转马头，朝树林里冲去。
其他二十来骑也跟着跑了回来。
对面的鞑靼人以为胡进学不过是卫所兵，怕他们要回去报信，同时发出一声喊，朝河中冲来。
这下，是全体出动了。
不得不说，苏木的计策效果非常不错。
表面上看来，胡进学不过是万全左卫的卫所兵，在巡逻途中恰巧同鞑靼人遭遇，见鞑靼人势大，不敢接触，急忙拨转马头回去报信。
鞑靼人看起来这次是在应州吃了一个空前败仗，这才逼不已分散突围。
不过，他们可是败在明朝主力镇军手上。而且又是正德皇帝御驾亲征，有士气加成。
其实，内心中鞑靼人还是非常狂妄的。而且胡进学这支斥候队可是连战场都捞不着上的，自然是明军垃圾中的垃圾。
于是，一声呼啸，鞑靼人同时朝河中冲来。
月光下，大团大团的河水被马蹄溅起，那些还没有彻底融尽的冰块在月亮的照耀下竟反射出奇异的光晕。
顷刻，又被人马带起的河底黄泥水给掩盖了。
一个通译在旁边小声地给苏木翻译着鞑靼人的呐喊：“快，冲上去，杀了那队明狗。”
“若是让他们回去报信，事情就麻烦了！”
“冲，冲过去！”
“不用理睬，不过是明狗的小队，一口气冲过长城！”
“不要管，快快快！”
……
敌人一口一个明狗地喊着，苏木明显地看出身边的将士面上都带着强烈的愤怒。
他心中也是一动：敌人有喊追杀胡进学的，有喊快些通过突破长城边防的，显然是意见不统一。
不过，这也可以说明敌人来得仓促，而且时间紧迫，也没有闲心再派斥候前来侦察。如此，埋伏在河岸边树林里的白登营也不用害怕被敌人发现。
……
不过，敌人这次是不管不顾地全军直扑洋河北岸，在河中形成一道白色的浪幕，看起来还真是声势惊人。
苏木原本以为敌人在五百到六百之间，而白登营总兵力五百，再加上脚夫和军户，已经超过两千了。双方战斗力一比一，又是伏击，这一仗自然是赢定了。
而且，在一个现代人看来，五六百敌人根本就算不了什么。
但真正看到这么多骑兵冲锋的情形，还是让他被震住了。
先冲进河中的鞑靼人大约在两百左右，一人两马，六七百人马挤在一个小小的河滩地带，又是不要命地向前，还真有些铺天盖地的感觉。
随着鞑靼人接近北岸，耳朵里全是轰隆如雷的马蹄声和水声，通译的声音再也听不见了。
第九百三十章 等待
虽然说战马在过河的时候因为水流的阻挡降低了速度，不过，据苏木的目测，至少也在每小时三十公里左右。
打个比方，五百多辆125摩托车以三十公里的速度朝你冲来，那又是什么情形。更何况，这些战马可比摩托车重多了。
面对着这种排山倒海的冲锋，即便你胆气再壮，也会禁不住双腿微颤。
骑兵，冷兵器战争中的王者，像这样一支两百多人的骑兵，用来冲一个万人步兵大阵都足够了。
据苏木所知，正德皇帝这次同鞑靼人决战集中了上万骑兵，可以说明朝九边边军精锐尽出。可以想象，应州大战又该壮丽到何等程度。
但这也就是文人的感叹而已，真正面队着敌人的骑兵冲锋，即便只区区两百人，苏木还是心头剧震。
胡顺身上穿着一件厚实的铁甲，下意识地拦在苏木身前。他也是沙场老人了，此刻却也被这滂沱的战场激得神情昂扬，就连眼睛也红了。
在苏木身边，也都是铁甲卫士，将他团团裹住。
不用问，谢自然和胡顺事先已经安排好了，这一仗无论胜败都要护得苏木周全。
苏木才是这一群的灵魂，若他有个三长两短，大伙儿也没有任何未来可言。
以骑对骑乃是白登营既定的作战方略，为了这一天，苏木豁出去老脸从大同镇王勋那里借了战马、马具和铠甲兵器，这个人情将来却不知道该怎么还。
而白登营的五百士卒以前可都是各卫所千户、百户军官的亲兵和家丁，都是孔武有力的健儿，很多人以前都是见过血的。
马术、武艺都是一流，比起鞑靼人来说也不逊色多少。
可以说，这五百人才是山西行都司的精华。
又经过谢自然用苏木的现代练兵之法约束，都静静地站在树林里。为了避免一不小心发出声来，所有人嘴中都咬着一根树枝。
至于战马，却都戴上辔头，趴在地上，耐心地等待着战斗的来临。
苏木制订的作战计划是半渡而击之，只要鞑靼人过河一半，而另外一半尚在河中之时，就可以全军出击。
可说来也怪，先期那两百骑兵过河之后，却不向前，而是在北岸结成阵势，接应后继部队。
而后继的大约三百来人马却要慢上半拍拖在后面，苏木看过去，却见鞑靼人前军后军之间有一条三十来米的明显分界线。
谢自然忍不住低呼一声：“这鞑靼人鬼精鬼精的，居然不去追进学了，而是在北岸结阵接应后军过河。鞑靼人的主帅道是懂得兵法，这一仗难打了。”
苏木心中一凛：好个小王子，在这么混乱的逃亡途中也能保持一丝清醒，果然厉害。
没错，他已经可以肯定来的人肯定是小王子，这一点可以从过河的鞑靼人身上看都。
如果这只是一支普通的鞑靼人溃兵，里面肯定会夹杂着老弱妇幼。但眼前的敌人都是青壮，一人双马不说，身上的装备还都不错。能够使得起这种军队的人，除了小王子还能是谁？
这个时候，胡进学过来了。
他跑了一阵之后，发现鞑靼人并没有跟上来，发觉不对，就悄悄地摸进树林：“子乔，干脆杀过去。都是爹生娘养，我就不信咱们白登营比起敌人差多少。既然计谋不成，干脆就来个硬碰硬。”
听到胡进学的话，身边的士兵都忍不住紧了紧手中的兵器。感觉到主人昂扬的战斗意志，战马也纷纷抬起头来。
上岸的鞑靼人越来越多，北岸的队型也越来越密集，越来越严整。
“打还是不打，现在打的话，也不过是跟鞑靼人的前锋较劲，小王子还在对岸。就算勉强胜了，我军也是筋疲力尽，等下还怎么和小王子交手。可是若不打，等到敌人主力过河，胜负可就不好说了。”
想到这里，苏木一颗心跳个不停，只感觉手心全是冷汗。
所有士兵都将目光落到苏木身上，等待着主帅的命令。
苏木心头却是一片混乱：接下来又该如何，怎么办？
听到谢自然的感叹，胡顺也叹息一声：“且不说小王子在没有在里面，若真是他领军，咱们还真小看他了，这次要想活捉此獠，还真不容易。”
“小王子……”苏木突然无声地笑了，喃喃道：“是啊，这次伏击鞑靼人，主要目标是小王子。如果不能活捉或者杀了他，这一仗的胜负又有什么意义。”
与其在这里胡思乱想，还不如放亮眼睛寻找小王子的踪迹。
只要看到那厮，我管他排出什么阵势，杀过去来个斩首行动就是了。
凡战，无论使出何等计策，最终要想解决战斗，还是要和敌人面对面较量。只要实力够了，就足以碾压一切。
如此一想，问题就简单了。
“恩师。”
“子乔……”
“贤婿……”
军中的几个主将同时转过头来。
苏木目光变得坚定起来，狠狠地低声道：“不管了，鞑靼人要过河且由得他们。敌人五百，咱们也有五百人，难道还输给他们不成。放他们过来。”
“对，这样好，对我的胃口。”胡进学咧开嘴笑起来。
苏木：“大家眼睛放亮一点，找到小王子，然后就集中主力进攻。只要拿下他，这一仗就结束了。”
“小王子，咱们可不认识。”胡顺有些疑虑。
苏木：“不用担心，我见过他的模样。”
上次在应州老营的时候，小王子的神射给他的印象实在太深刻了。
连珠三箭，钱宁伤，他苏木也中了一箭。若不是自己奋力抵挡，只怕正德也被他给射死了。
说话间，鞑靼人后队主力开始源源不断地过河。
看他们的模样，是要让前军在北岸结阵，等到后军主力和他们汇合之后，再一口气朝北面的长城冲去。
只要过了长城，就算是彻底逃脱了。
也就是一日的路程。
苏木瞪大眼睛，看着如蚂蚁一样密集的敌人，试图在其中将小王子给找出来。
第九百三十一章 白登营，冲锋
时间一分一秒过去，说时迟，那时快。
鞑靼人后队的三百骑兵很快就过了河，这个时候，苏木眼睛一跳，突然看到了一个头戴金冠，身披锦衣的高大骑士。
没错，这人就是小王子，绝对不会看错的。
他那顶金冠在月光下是如此的耀眼，即便隔了一里路，还是如同一颗巨大的灯泡一样亮得叫人无法忽略。
“小王子终于到了，他果然走的是这条路线。苍天对我苏木真是不薄弱，我苏木，赌赢了！”
因为过河的人马实在太多，而河滩地又显得狭窄，鞑靼人挤在一起有些乱。
小王子被挤在中间，张大嘴巴好象在大声喊着什么，估计是要让部队尽快结好阵势，好尽快通过前面那一片树林。
以鞑靼人的战斗力和纪律性，只要他们一旦组织完毕，要想在同他们决战，却不知道要付出多大代价。
即便在不懂军事，苏木也知道这样的机会稍纵即逝，得牢牢抓在手上。
胜利女神已经脱掉了她身上的衣服，你现在只需要扑上去，将她狠狠压在身下，摘取那甘美的果实。
苏木心中还在激烈的跳动着，身边的是士兵也是紧张地咬着树枝，腮帮子上绷出钢铁般的线条，所有人都在等待主帅出击的命令。
苏木不再犹豫，朝身边的胡进学等人点了点头。
几乎在一瞬间，所有的骑兵都同时跨上了马鞍。铁甲上的露水纷纷落地，在月光下，在树林里闪烁一片。
苏木朝前一指，用尽全身力气大吼：“前方，金冠锦衣者就是小王子，我要他的首级！”
随着着一声喊，胡进学就率先冲了出去：“弟兄们，杀！”
白登营，冲锋！
他手中提着一口长刀，在头上一挥，就已经奔出了树林。
同时，在他身后，超过一百骑滚滚南去，如同一道黑色的洪流。
“杀呀！”谢自然和胡顺等人也跟着冲了出去，这一刻，白登营全体出动。
无数战马从身边飞快跑过，苏木几乎被这阵阵疾风逼得快要喘不过气来。
这一天他等了许多年了，一定要赢，一定要赢啊！
这一仗赢了，我苏木固然有封侯之望。可作为一个穿越者，既然来这里一趟，总归要为国家和民族做些什么。
只要拿下小王子，自可一洗土木堡之辱。只要拿下这一仗，我大明的北方再没有边患。只要拿下这一仗，就将迎来五六十年的和平年代。到时候，自可从容发展，施展胸中的报复。
苏木看得没错，前面那个头戴金冠身批锦绣的正是小王子。
他吃惊地看着平地里涌来的那支明朝骑兵，忍不住瞪大了眼睛。
应州一战他吃了一个空前的大败仗，被几十万不要命的明军围攻之后，知道势已不可为。逼不得以，之能承认自己遭遇了一场大败，下令分散突围。
“正德小皇帝，果然是一个值得尊重的对手啊。为了包围我军主力，竟然不惜以身为饵，将我牢牢地盯在应州！嘿嘿，咱们可算是棋逢对手了，以后这仗还有得打！”
其实，严格说来，应州一战自己的损失并不大，麾下勇士也没死多少。不过，牛羊都丢尽了，而老弱腐儒也尽陷于明军之手。
不过，只要根本尚在，等回到草原之后，再慢慢将养，过得一两年，又能恢复实力。
到时候，正德小儿，咱们再决一雌雄吧！
刚才过河时斥候所遇到的那二十骑明军倒是叫小王子吃了一惊，可一想，这大概是明军留守宣府的军队的一直斥候吧，大家恰好撞在了一起，也不值得放在心上。
不过，夜长梦多，他还是觉得应该尽快越过长城。所以，这才下令全军渡河。
可万万没想到，自己刚到北岸，敌人的大队骑兵却杀将出来。
看样子，敌人是早有准备，而且算到自己要从这条路北归，这才在此伏击。
如此，问题就严重了。
小王子抽了一口冷气，心中不禁有些慌乱，连声大叫：“放箭，放箭！”
鞑靼人长于弓马，听到这一声令，早已经结好阵势的骑兵纷纷拉开了弓，同时朝明军平射而来。
白登营和鞑靼人相距不过五百米，快马冲锋，转眼胡进学就冲到敌阵百米之内。敌人的羽箭实在密集，根本没办法躲闪。
一瞬间，差不多有一百支箭射将过来。
胡进学也知道在这种高速冲锋下去，若是战马有个闪失，一旦落马，不用敌人动手，自己先要被后面的战马给踩死。只能飞快地挥舞着兵器，拨开飞来的羽箭，护住战马。
可做为前锋箭头，又做军官打扮，他自然是敌人重点照顾的目标。只片刻，身上就挂了十几支箭，因为有铁甲的保护，入肉也不深，也没有大碍。但感觉血还是在不住地流着，贴身衣裳又粘又湿，很不舒服。
箭如雨下，胡进学听到身后不断有战友落马。忍不住回头看了一眼，就看到几个骑兵翻着跟斗落在地上，然后被后面愤怒的马蹄踩进土里，甚至连一声惨叫都来不及发出，就停止了呼吸。
胡进学眼睛都红了：“杀，杀呀！”
临敌不过三发，实际上鞑靼人只来得及射上两轮箭，他就一头撞进敌阵之中。
手中长刀一挥，就砍在一个鞑靼人身上。
胡进学何等力气，那个敌人身上又没有着铠甲，竟被他一刀砍着了两截。
大团血光瞬间炸开，在月光下爆出一朵巨大的红色花朵，然后纷纷扬扬落下，撒得天上地下都是。
这一刀去势未消，又随手砍中另外一个鞑靼人。
那鞑靼人身上穿着一具明军铁甲，估计是在以前入寇的时候的战利品，质量很是不错。胡进学这一刀正好砍在他的护心镜上。
却见那口用精钢所制的护心镜以肉眼可见的速度弯曲下去，铠甲的主人吐出一口鲜血，软软落马。
胡进学的悍勇让鞑靼人预想不到，一时间，却被他冲出一个缺口。沿着这个缺口，后继明军骑士源源而入，鞑靼阵中开始混乱起来。
可是，河滩地实在太小，超过一千人马挤在一起，双方都没有了速度，互相裹在一起，开始了乱战。
第九百三十二章 杀王
苏木和几个卫兵站在树林里，目瞪口呆地看着前面的情形。
这已经不算是正规的骑兵冲锋了，上千人马挤在一起，所有人都同时挥舞着兵器朝对方身上砍去、砸去，都试图在最短的时间内杀死敌人。
手中的兵器也是五花八门，有腰刀，有长矛、有斧子，甚至还有链子锤和狼牙棒这种奇门兵器。
因为人实在太多，彼此之间也没有空隙，死了的人被挤在中间，被簇拥着依旧坐在鞍上。
烟尘斗乱，人喊马嘶，兵器入肉的切割声、钝器砸短骨头的声音和在受伤士兵的惨叫，混合成一片人间地狱般的场景。
这惨烈之战，甚至还超过了当初的应州。
眼前的明军和鞑靼人已经交织在一起，再也分不出什么对型再也分不出彼此。
黑压压的人头，又是头盔又是貂帽。
“完全是一场群架！”
什么兵法，什么阵型都是毫无用处。
现在，比拼的只是双方士兵谁更勇敢，谁更嗜血。
实际上，现在就算畏惧也没有任何用处。几乎每个人身边都是敌人，就算想躲也没地方可藏。
不想被敌人杀掉，就得先杀了敌人。
同时上一个明军刚将兵器刺进一个鞑靼人的胸膛，就被人一锤砸得脑浆迸裂。
而偷袭的那个鞑靼人又瞬间被人把脑袋砍了下来。
这情形已经和现代战争中的白刃战没有任何区别，而白刃战又是战争中最残酷的仿佛。双方接触，基本上都是一比一个交换比。杀敌一千，自损九百。
一片又一片士兵咽了气，绵密厚实的战场渐渐稀疏起来。
而先前还被裹在人群中，坐在鞍上的尸才开始纷纷堕马。
无主的战马茫然地立在战场上，低头看着地上的互相纠缠的战士。许多士兵已经和敌人抱在一起在地上不住翻滚，扼喉、挖眼，无所不用其极。
激烈的厮杀中，热血在地上蔓延，洋河水开始用肉眼可见的速度变红。
而战场上也腾起了氤氲热气，那却是人体的热血。
就连身边乳白色的月光，也变成了玫瑰的颜色。
时间是如此的漫长，战斗已经进行了大约二十分钟。
随着士兵的大量死亡，小王子铁青着脸看着前方，战斗到了现在，已经没有胜利者可言。自己这一支卫队即便获得最后胜利，也剩不了几个。这可是他调教了多年的精锐，都是族中一等一的勇士。
敌人刚开始冲锋的时候，他还想过尽快打退这支明军。
可他万万没想到敌人一开始就同自己搅到一起，你中有我，我中有你，纯粹就是拼消耗。
“什么时候明军变得如此骁勇了，怎么可能，怎么可能！”他口中喃喃地念叨着。
要知道，在以前，明军就算再多，重要自己带着骑兵一冲，敌人立即就会溃败。即便是刚过去的应州大战，自己也靠着快马杀出了重围，保住了鞑靼人的元气。
眼前这支明军部队竟然有和我鞑靼人刀口见血的勇气，真是怪了，这究竟是从哪里钻出来的队伍？
正迷茫间，他却没有意思到战到此刻，战场上能够站着的人已经不多了。而在不知不觉中，在后面压镇的自己已经身处在最前线了。
一个卫兵惊慌地大叫：“大汗，走，快走！”
听到这一声喊，小王子这才回过神来。眼前已经空了一片，有三骑敌人正朝自己冲来。
这三人看起来是这一支明军的头目，其中两人生得高大威猛，个头甚至比鞑靼人还高上一些。另外一人则看起来很年轻，一脸的书卷气。
如果没有猜错，这个年轻人应该是明军的统帅。南人有让文官带兵的习惯，这一点简直可笑。不过，杀了他，这一仗就结束了。
想到这里，小王子却不走，从背上抽出了骑弓，搭上了一支箭，瞄准了那个年轻将领。
小王子猜得没错，来的三人确是白登营的统帅。身材高大那两人正是胡顺和胡进学，年轻的那人却是谢自然。
“可是，赢了又如何，我手下的护卫也死得差不多要干净了。可恶的南人，竟给我来个以命换命！”
小王子心思一乱，射击的同时，手不为人知地颤了一下。
于是，瞄准谢自然面门的箭却“咻！”一声正中谢自然的右胸。
谢自然面上露出痛苦的神色，张大了嘴巴，长长地吐出一口白气。
说时迟，那时快，胡进学的快马已经奔到小王子马前，手中长刀狠狠劈来。
好个小王子，抢过一把长矛架了上去。
“当”一声，双方身体都是一颤。
长矛的枪杆竟被胡进学一刀砍做两截，然后落到小王子头盔上。
好在小王子头上的金冠乃是精钢所制，堪堪挡住这一刀。
但脑袋里却被震得嗡一声，差点失去了知觉。
眼前也是一黑，却原来，头盔已经被这一刀砍得歪了，遮住了视线。
“这汉子好大力气！”小王子禁不住想。
可就在这个时候，一股巨力涌来。
身下一轻，然后普通一声，感觉自己就被人扑到马下。
耳边传来一人的声音：“捉住小王子了，捉住小王子了！”
小王子大骇，一翻身将身上那人拱开，可还没等到他站直身体，背心却是一阵剧疼，感觉被什么东西刺中，疼得喘不过气来。
心中突然有个念头：难道我要死在这里？
黑暗袭来。
……
刚才这一幕，苏木在后面看得明白。
谢自然中了一箭之后，胡进学冲到小王子身前一刀砍下去，见没有砍中敌人，和身一扑，将他扑下马去。
小王子也是悍勇，竟将胡进学拱开。
可就在这个时候，跟进的胡顺顺手一枪刺下去，正好刺中小王子的背心。然后又是一绞，将小王子的心肺搅得稀烂。
也就是这一枪，直接要了敌酋的性命。
小王子战死，鞑靼人还能再打下去吗？
“这一仗，我苏木却是赢了！”
还活着鞑靼人吃惊地看着死在战场上的小王子，呆呆地坐在马上，竟忘记了厮杀。
苏木猛地站起来，大声吼道：“投降免死，投降免死！”
所有明军也同时大吼：“投降免死，投降免死！”
第九百三十三章 惨胜
听到这一阵阵喊，又见小王子已然战死，活着的鞑靼人已经没有了斗志。
他们这次在应州吃了个大败仗，为了顺利北归，特意选择了一条明军意想不到的路线从宣府这一线回到鞑靼草原。
明朝大军又不是笨蛋，过得一两日肯定会回过神来，派出主力尾随急追。
按说，小王子都已经逃到洋河边上了，只要过河，最多一日就能越过长城。
眼见着就要全身而退，却不想河边突然出现一支明军。而且，看这支明军的战斗力并不逊色于鞑靼精锐，可想定然是宣府镇的精华。就算打败了他们，北面保不准还有多少敌人在等着自己。
要知道，应州大战鞑靼人虽然也败得很惨，可明军人数占优，单就战斗力而言根本不能和眼前这些敌人相比。
不得不承认，伏击自己的这支明朝军队值得让人敬佩，向他们投降并不丢人。
况且，小王子已经战死，鞑靼又是一个松散的部落联盟，没有人统帅，这一仗打下去也没有任何意义。
“当”一声，一把腰刀扔在了地上。
接着是一把大斧，一面盾牌。
鞑靼人不住地翻身下马，狠狠地咬住牙关，跪在地上。
洋河岸边到处都是人马的尸体，红色的血液流进水中，很快就被水流冲散，但漂浮过来的浮兵却早已经变得黑红，在水中载沉载浮。
这一仗双方都是白刃格斗，死伤都是极惨，战损很快就统计出来了。
鞑靼人阵亡两百零六，白登营战死三百二十七，双方都有差不多一半的士兵死在战场上。至于活下来的人，也几乎是人人带伤。
这已经脱离了古代战争的范畴，在现代战争机器没有出现之前。一场合几十万人的大会战中，双方直接接触的兵力也不过数万。而通常是一方的伤亡人数一旦超过一成，整支军队就会溃散。
阵亡率五成还在坚持战斗，那已经是现代军队了，必须有强大的精神信仰和无情的国家机器做为支撑。
实际上，苏木也知道古代军队是什么德性，所以，他一开始的计划就是让明军直接冲进鞑靼人的阵形之中，大家裹成一团。只要将士兵置于四面皆敌的情况下，他们才会出力苦战。
这样的战斗，自然是极其残酷的。
还好胜利的一方属于明朝。
洋河岸边，尸体和兵器铠甲堆积如山，上千匹没人管理的战马四下乱跑，却没有人去管。
不但鞑靼人，就连明军也战脱了力。
捆好俘虏之后，几乎所有的士兵都坐在满是血污的地上大口大口地喘息。
也有精神好的明军在敌人的尸体中四下翻看，寻找值钱的才财物。遇到还没咽气的敌人，就狠狠地补上一刀。
对此，苏木也没有心思去管。对外战争，那是国战，是两个民族生存权和生存空间之争，不是你死就是我亡，也没有人性可讲。
打扫好战场，坐了半天，明军士兵这才提起了精神。
突然间，有哭声传来：“老二啊老二，你怎么走了，你怎么走了啊！”
“阿弟啊，你死了，留下我一个，我又该怎么给爹娘交代。我当初答应过爹娘，要护得你周全的啊！”
……
鞑靼俘虏却突然唱起歌来，声音低沉苍凉，然后泪水纷纷落下。
“折断翅膀的雄鹰啊，你再不能飞翔。失去生命的勇士啊，何处是你的故乡？”
通译在苏木身边小声地翻译着：“勇士只有流干净身上的血，才能被天神接引，去到那没有忧愁的天上。”
“真是一个战斗的民族啊！”苏木感叹：“还好小王子死了，失去领袖的鞑靼人也失去了他们的战魂。”
……
一个凄厉的声音传来：“狗子，狗子，你醒醒，你醒醒！”
喊叫的正是谢自然，他单腿跪在一具尸体前，泪流满面。
谢自然胸口中了小王子一箭，还好他贴身穿了一件软甲，外面还穿着铁甲，倒没有受一点伤。只不过小王子这一箭力量实在太大，先前却将他射得闭了气。
死的那人正是他以前在陕西时的老伙计严狗子，作为谢自然的亲信严狗子身上自然穿着铁甲，一般兵器也伤不了他。
只可惜他这次碰到的是钝器，只见那具铁架在敌人的击打中已经彻底变形，他的胸口也深深地陷了下去，口中鼻中全是凝固的黑红色的鲜血。
但一张嘴却大大地张着，仿佛还在朝外面喷着酒臭。
谢自然的老伙计听到东家的叫声，都围了过来，一张张脸更是黑得怕人，却没有一个人说话。
苏木走过去，用头盔从河里舀了点水，撒在严狗子身前：“喝吧，喝了就舒服了。”
其他人也跟着有样学样，纷纷以水当酒，撒在死去战友的身边。
“英灵不灭，我带你们回家！”苏木用尽全身力气喊，眼泪夺眶而出。
……
这一仗白登营确实是胜利了，可是，却胜得惨烈。
打扫完战场之后，天也亮开了。
“可怜我的白登营啊，已经彻底地残了。”谢自然喃喃低语，身上不住哆嗦。
苏木也叹息一声：“确实，白登营是残了。可不是还剩两百多勇士吗，有这批人马在，白登营就精神不灭，日后以其为基干，未必不能重建一支横扫漠北的雄师。谢自然，你自怨自艾个什么，还像个男子汉吗？”
谢自然面色恢复正常，惭愧道：“是，学生刚才一时失态，倒叫恩师笑话了。”
苏木正要再说些什么，就看到王成在前边不住给自己递眼色。
苏木知道他有话同自己讲，就走了过去，问：“怎么了，难道是囡囡和梅娘有事？”
王成：“倒不是大小姐和梅娘夫人的事情，学士，汪连阵亡了。”
“什么阵亡了？”一场大战之后，苏木心神激荡，一时倒没有明白王成在说些什么。
王成继续低声道：“禀学士，梅娘夫人的丈夫，前大同孤店所千户汪连阵亡了。他被免去千户之一职之后，被充实进了白登营，死在刚才一役之中。”
“啊，死了！”苏木抽了一口冷气。
突然间，苏木却感觉到一阵轻快：死得好，死得好。
是啊，无论如何他是要得到梅娘的。可汪连却是梅娘法律上的丈夫，有他在，苏木无论做什么都有欺男霸女的嫌疑。传了出去，对他的名声也是不好。
如今汪连阵亡，横亘在两人之间的障碍就不存在了。
不过，这个念头也只能在心中想想罢了，却不能说出口来。
否则，也太不厚道了。
“死了……”苏木沉默了半天，才道：“可惜了。”
第九百三十四章 一切等正德来了再说
白登营的营地在距离洋河两里的一个高地上，地势平坦开阔，又干燥。站在高地上放眼望去，一片苍茫北地风光。
激战了一夜，所有人都是水米未进。
而这几日为了藏匿行踪，白登营都是冷食。如今拿下了小王子的人头，战争已经结束，到处都是点燃的篝火。
铁锅中，死马肉煮得稀烂，白花花的油水翻滚着。顺风飘过来劣酒的味道，经过血战，整个宣府再看不到一个敌人，将士们彻底放松了。这个时候也不怕人发现这里藏着一支军队，所有人都大碗喝酒，大口吃肉。
太阳升到头顶，明晃晃地照在大地上，照在破烂的铁甲和斑斑血迹上面。
旗帜在风中呼啦啦地飘扬，和着黄色烟尘在空中翻卷。远方上苍茫群山，野风阔大，天空高远，如同画中。
不知道又是谁唱起了信天游，本是一曲凤求凰，却唱得苍凉悲怆，如慕如泣。接着就是山西民谣，再接着就是河北葬歌以及大明军歌。
一首接一首，唱的人泪如雨下，听得人泪流满面。
作为一军之灵魂，苏木自然也分到了一顶小帐篷。条件简陋，也谈不上任何摆设。他甚至还没来得及在里面住上片刻，就开始忙着处置手头事务。
伤员需要救治、死者需要安葬，俘虏需要管束，桩桩件件都需大耗心力，一点差错也出不得。
这顶帐篷自然归了梅娘和囡囡母女，等到一切忙完，吃过午饭之后，歌声终于停了下去。累坏了的士兵沉沉睡去，营地里一片惊天动地的呼噜声。
这个时候，苏木才想到是该去见梅娘了。
梅娘昨天看到谢自然一刀砍掉冯敌的脑袋，受了惊吓，晕厥过去。到现在已经一整夜了，应该已经醒过来了。却不知道，昨天夜里的血战是否将她和囡囡吓坏了。
帐篷门帘低垂，站在门口，苏木不禁一阵迟疑，竟不知道等下见了梅娘，该对她说些什么。
自己和梅娘从沧州的时候就认识了，其中有诸多误会，甚至被她当成了杀夫仇人。
而且，阴错阳差之中，他和梅娘还发生了关系。
但那次的露水缘分并没有能让两人的关系更进一步，反多了许多仇恨。
而且在这以后，囡囡有将自己当成了她的亲生父亲。
三人之间的关系搅在一起，如同一团乱麻，剪不断，理还乱，苏木也不知道该如何处置。
或许，这事还真得等到正德到万全左卫来时，才说得清楚。君无戏言，金口玉牙。在普通人心目中，大明朝的皇帝是做为最终裁决者而存在的角色。在百姓心目中甚至是如同神一般的存在，他说的话，梅娘自然是会信的。
杀了小王子之后，苏木很快就写了一封激扬的奏折，说自己已经伏杀了敌酋，用快马就这封信送去应州老营。
如果不出意外，正德皇帝在听到这个石破天惊的喜讯之后，会在六七日之后赶到这里。
问题是这六七日时间，苏木不知道自己该如何面对梅娘。
而且，汪连战死一事，他也不晓得怎么同她说起。
忙了一天一夜，实际上，这四五天以来，苏木都没好好休息过一刻。经过这场激烈的大战之后，他的心力已经耗尽，此刻脑子里一团迷糊。
他也知道现在不是处理这事的时候，心中暗叹一声：罢，梅娘的事情以后再说吧，如今最要紧的是赶快睡上一觉。等到明天，就将部队拉去万全左卫，让血战之后的士兵好好休养。
正要转身，突然间，门帘内伸出一条白皙的胳膊，将帘子挑开来。
一张疲惫的，没有血色的，憔悴的美丽面庞出现在苏木面前。
正是梅娘，她好象早已经听到苏木的脚步声，一直在帘子后面等着一样。
苏木的目光落到梅娘身上，这次借着强烈的日光，他总算可以仔细地将她看清楚了。相比起五年前，梅娘的腰身粗了一些，但胸脯却变大了，显示出一种惊人的成熟美。只不过，她眼角大约是因为日光太强，眯出了一丝纹路。
这是一张饱经摧残的容颜，却不是美丽，却更人苏木心中剧烈地跳动起来。第一次，他第一次有种强烈的渴望，想彻底拥有这个女人。
“你来了……”梅娘显得很平静，完全没有昨晚的惊慌。
“来了。”苏木心中突然有种安宁的感觉，点点头，问：“囡囡呢？”
“已经……睡着了。”梅娘一副低眉顺眼模样：“昨天晚上外面好生吓人，她坐了一夜，等到一切完结，这才躺下。毕竟是个孩子，却没有经过什么事。”
“你们说过话了？”
“说过了，囡囡怪我当初为什么不要她了。其实，那都是误会，是我不好，是我不好，当年她说爹爹和兄长要卖我们母女的时候，我不该当她是个小孩子。否则，如今我们也不会在这里了。”
“囡囡这孩子比起一般人要醒事得早，你不要当她是孩子。”听到梅娘和囡囡解清了误会，苏木心中一阵轻快。
“对了，苏……学士……”梅娘也不知道自己该怎么称呼眼前这个大恶人。
苏木：“你说。”
梅娘突然叹息一声，用两人才能听到的声音道：“其实……囡囡的父亲去世时，她还小，根本就不懂事，也不知道什么，以为她爹爹一直都活着。如今，她在你那里生活了这么多年，也以为你就大她亲爹爹，所以……”
“所以什么？”苏木问。
梅娘眼圈红了，哽咽着说：“我也是命苦，我家汉子也不知道是怎么死的。可不管是怎么死的，就算是被你所害，难不成我还能报仇，你是那样高高在上的大人物，如果不是因为当年我去沧州投亲，你这样的贵人，咱们只怕一辈子都看不到一次。既然囡囡已经把你当成亲生父亲，难不成我还来找你报仇，真那样，囡囡也不知道伤心成什么样子，这辈子只怕就要毁了，我又如何下得了心。”
苏木沉默无语。
梅娘：“我已经想通了，这一切都怪我，我是不祥之人，这个仇恨，以后休要再提了。等到此间事了，我自回真定，找个尼姑庵，把头发削了，了此一生。”
苏木心中咯噔一声，忍不住道：“不！”
“是啊，是啊，只怕我就算是去做姑子也不成了。”梅娘凄然一笑：“名义上我还有一个丈夫，虽然我和汪千户从来没有夫妻之情也没有夫妻之实，可是，只要有夫家在，却没有地方敢收容我。”
苏木：“汪连死了。”
“什么？”梅娘低呼了一声。
苏木：“就是昨夜阵亡的，昨天晚上超过一半的士兵战死沙场。”
“我果然是一个不祥之人啊！”梅娘的眼泪终于落下来。
苏木：“梅娘，以后的事情以后再说。按照规矩，你现在名义上还是汪连的未亡人，就算要去做尼姑，也得守孝。”
“恩。”梅娘终于哭出声来，身子在风中颤个不停。
苏木想安慰，但不知道该怎么安慰梅娘。
先前听到汪连阵亡的消息之后，苏木甚至还暗自欢喜了半天。可现在却发觉很是不妙，古代的妇女都讲究名节，丈夫死不能再嫁，谓之守节。
如果自己强纳梅娘，传出去名声也不好。
看来，一切还得等正德到了再说。只要有皇帝开口，直接判定梅娘和汪连的婚姻无效，社会上也不回有人对自己和梅娘的事情说三道四了。
而且，自己和梅娘之间的误会也得由皇帝出面来消解。
苏木现在无比渴望早一日看到正德，不过，现在只能按捺下焦急的心情等待。
在营地里休整了一天，第二日，白登营这才押着俘虏全军开进了万全左卫。、
万全左卫虽说是一个卫所，其实却是一座城市，就其规模，大概和内地的一个县城差不多。城中常年居住了三四万居民，当然，大多是军户和镇军。
白登营的道理惊动了全城，所有人都没想到竟然有这么一支军队神不知鬼不觉地开了过来，还带着这么多俘虏和斩获的人头。
要知道，大明朝在对北方敌人的战争中鲜有胜绩。就算偶有收获，也不过是一两颗人头，这已经是空前大捷了。报上去之后，层层浮夸，报个斩首千级也是常事。
不过，大家都知道要想获得一个鞑靼人的脑袋是那么的难。
如今，白登营的缴获如此丰富。
两百多颗人头都用石灰和大粒子青盐蜡了，挂在士兵的腰上和马边，看起来是如此地狰狞。
而被俘虏的鞑靼人竟达到惊人的三百之巨，且都是青壮，这就更让人吃惊了。
一时间，全城都轰动了。
所有人都涌上街头来看热闹，然后被凶恶的白登营士兵吓得心中打突。
这一仗超过一大半白登营的士兵战死沙场，谢自然一手拉起的这支军队已经杀发了性，一个个都红了眼。身上自然而然地带着一股明朝军人所不具备的煞气，多看一眼，都让人心中狂跳不止。
作为一座军镇，万全左卫的人这点眼力劲还是有的，自然知道白登营这群人可以说是人人手上都沾着人血。这样的军队人数虽然不多，却战斗力却抵得上一支万人大军。
于是，城中之人纷纷打听这支军队当家人究竟是谁。很快，苏木苏学士和谢自然的名字就在城中传开，在他们口中，苏木简直就是诸葛再世，而谢自然则是那常山赵子龙。
在万全左卫的军政两方官员对苏木和谢自然也是心中敬佩，战战兢兢地小心侍侯着。
在城中休整了三日之后，朝廷的大军总算开过来了。
原来，小王子北逃的时候，因为是分散突围，而且又选择从宣府地界逃跑，大大地出乎了明军的预料。
追击了几日残地之后，正德在弄明白小王子的去向，心中暗叫一声苦也！
小王子已经给他自己争取了几日时间，现在就算要追，也是追之不及了。
可是，正德还是不肯死死，就亲率一部轻骑日夜兼程朝宣府扑来，正好在半路上遇到了苏木派去应州带信的信使。
听到苏木说他已经全歼了小王子，并斩首敌酋之后，正德一阵狂喜，立即赶到了万全左卫。
小王子一死，这场空前国战才算是彻底圆满，而华丽地落幕了。
好个苏木，不愧是朕龙潜是的第一信重之人，这次可是替朕大大地涨了脸面。
第九百三十五章 正德来了
自从宣府镇主力边军都调去应州参加那场空前大会战之后，说句实在话，留守的镇军都是老弱病残，根本就不堪使用。
就万全左卫来说，也算是宣府镇首屈一指的大兵营，守城的兵力也算雄厚，至少在数量上很是客观。但自己手下的兵究竟是怎么货色，守将自己心中清楚。
而城中突然多了三百多鞑靼人俘虏，还是让城中文武官员心中忐忑，生怕这群俘虏弄出什么事来。不得不承认，五十六年前的土木堡之柏在明军心中留下了深重的阴影，到现在已经有些畏敌如虎了。
所以，等苏木等人一进城，守将就紧闭四门，开始了长期戒严。
并不断地小心询问苏木他们什么时候押着俘虏离开。
对此苏木也很无奈，要想消除明朝边军对草原民族的恐惧，估计还得很长一段时间。
不过是三百鞑靼人俘虏而已，就让他们如临大敌。三百鞑靼算得了什么，只要横下一条心，明军也不是不能和其面对面较量的。我白登营不就战而胜之，虽然付出了极为惨烈的牺牲。
空前大战之后，白登营士兵也确实累了，现在急需一场休养。于是，士兵们就成天呆在军营里，该吃吃，该睡睡。
只苏木耳朵里不得清净，万全左卫的军政官员们成天过来请他过去说话，为的就是尽快让他带着队伍离开。
这一日，照例如此。
苏木和万全左卫的将军正在衙门的大厅堂里吃茶说话时，就有一个卫兵惊慌地跑过来，禀告说城外来了一支军队，都是骑兵，看规模好象很大，至少有三千人庐巨。
听到这个消息，镇守将军吓得霍一声站起来，声音都颤抖起来：“三……三千人马……还还还，还都是骑兵……”
看他吓成这样，那卫兵跪在地上：“老爷休要担心，来的乃是我大明的军队。”
“我大明朝的军队，不可能，不可能，我大明朝又有哪一镇有三千精锐骑兵，一定是鞑靼人伪装，想来赚城的。对，肯定是的。”镇守将军大声下令：“传令下去，来的很有可能是敌军，让将士们把好城们，休要放一兵一卒入城。”
苏木看他吓成这样，禁不住暗自摇头。看来，要重建明朝边军的心气，也不是一朝一夕的事情。还好有应州大捷这场空前胜利，这也是一个好的开端。
人家是主，自己是客。
即便他苏木的身份地位比起这个镇守将军高出许多，却也不方便插嘴。
来报的卫兵：“不是，不是。”
“什么不是，你敢抗命吗？”镇守将军一瞪眼，满面的气恼。
那士兵：“禀大老爷，来的确实是我大明朝的军队，领军的大将军还将关防文书派人送过来了，让大老爷快快开门，让他进城。”
“关防文书，快把来给老爷我看。”
接过文书之后，几个将军都将军脑袋凑在一起研究起来。
须臾，镇守将军大怒：“假的，假的，定然是鞑靼人假扮。这人说他是威武大将军总兵官朱寿。奶奶的，说谎话也得像那么回事才对。我带了一辈子兵，九边镇将有几个总兵官我不知道，可从来没有听说过有朱寿这么个人。”
苏木一听，心中一阵喜悦，朱寿，这不就是正德皇帝吗？
哈哈，我等他已经等得不耐烦了。
正德一到，咱们就可以回京了，这山西我已经呆烦了。
苏木突然哈哈大笑起来，道：“开门，大开四门，放友军进城。”
听到苏木这一声大笑，镇守将军小心地问：“学士可认识这个朱总兵？”
苏木笑着点头：“自然认识，等下咱们都出城迎接，对了仪仗可都准备好了。”
“仪仗，准备什么样的仪仗？”镇守将军听苏木说他认识朱寿，心中一松，忙问。
苏木：“按照天子仪仗准备吧，来的是正德皇帝陛下。陛下的性子你们大约不知道，最喜欢给臣子开玩笑了，日常自称威武大将军，并起了朱寿的名字。”
“啊，是陛下！”
所有人都惊叫一声，张大嘴巴半天也着声不得。
天子驾临万全左卫，那可是不得了的大喜事。
于是，万全镇军一片忙碌，命令如流水一样传下去，全城军民都出来清扫街道，跪在街边迎接。
街道每隔一百米都放了一口香炉，里面点着线香水。
每个店铺大门口还被勒令摆了几盆鲜花，门楣上挂着红布红绸缎，看起来当真是红旗招展，花的世界。
然后，由苏木领头，胡顺、谢自然、胡进学以及万全左卫的军政官员大开城门，出去迎接。
万全左卫把接驾仪式搞得如此隆重，苏木内心中还是很不以为然的。其实正德这次来万全左卫，主要是为了来见自己。万全左卫忙乎这些根本没任何用处，只要能够让正德皇帝看到小王子的头颅，看到被俘虏的鞑靼人，就比什么都好。
开了男门，过了吊桥，就看到一个身着戎装的青年人坐在马，手搭凉棚看过来。
不是正德，又是谁？
看到苏木，正德哈哈一笑：“苏木，你紧闭四门，不放我进去，是什么意思？”
苏木也笑起来，走上前去：“陛下，臣也是刚听说万岁来了。我又不是万全左卫的镇守大将，城防可不归臣管。”
听到苏木喊那个年轻人为陛下，众人才知道马上之人是正德皇帝，同时扑通一声跪在地上，高呼：“万岁，万万岁！”
正德跳下马来，朝众人虚扶了一下：“都起来吧！”
还没等万全左卫众人起身，正德就一拳打道苏木的肩膀上。
这一拳疼得钻心，当着这么多人的面前，苏木却不好意思躲闪，只能生生地受了。
身为当今天子，竟然不顾天颜体统殴打大臣，众人都是面带骇然。
苏木却知道正德是实在太高兴了，这才喜极忘形，这一点从皇帝面上的笑容就能看出来。
“好个苏木，应州大战那日之后，朕听人来报说翰林院侍读学士苏木畏敌如虎，临阵脱逃，朕还真吓了一跳。朕的臣子怎么可能是这样，而且逃跑的还是你苏木。却不想，你竟然给了朕这么一个惊喜。”
第九百三十六章 朕亲手杀敌一名
苏木：“事情紧急，当日陛下出阵之后，臣也是突然想到鞑靼小王子可能会从万全左卫和怀安卫这一线北逃。当下也没办法像陛下禀告，就轻骑跑到这边来，想的就是阻住敌人的归路。幸好白登营正在这一带训练，臣就命他们守在洋河关卡，这才诛杀了小王子这个敌酋。”
这一席话说得漏洞百出，可正德正在惊喜之中，自然也不会想到其他。
苏木说完，又道：“陛下，还请先进城，待臣慢慢将那一仗禀明。”
正德皇帝一把拉住苏木，“慌着进什么城，要进城随时都可以。朕等不及要听你说这一仗的情形。走，咱们沿着护城河走走。”
说完，就率先朝前走去。
“是，臣遵命。”苏木很是无奈，只得跟了上去。
其他官员也是没有办法，只得远远地跟在后面。
苏木：“对了，臣当日走得充忙，却不知道应州一战的情形，还想问问陛下。”
一听苏木问起应州大战，正德立即眉飞色舞满面得色：“你不问，朕正要同你说起呢！过瘾，真是过瘾啊！”
他激扬地一挥袖子：“那日朕带着大同镇的所有军马出阵之后，小王子大约也是知道我大明其他五镇的部队已经将他团团包围。换成其他人，到那一刻首要选择就是退兵突围。可小王子见朕亲自出马，如何肯放过。内心中，还存了要赌这一把的心思。”
“只要他能够在最短的时间内击退大同镇军，并活捉了朕，这一仗鞑靼人就赢了。而且，鞑靼人生性狂妄，并不认为要打败区区一个大同镇是一件难事。如果换成朕是那小王子，只怕也会赌上这一场的。”
“只可惜，朕不是英宗皇帝，朕上得了马，开得了硬弓，凡战都是一马当先。大同镇军见朕都身先士卒，敢不三军用命？”
苏木由衷地赞了一句：“陛下的勇武，同成祖皇帝相差仿佛。”
“哈哈，难得你夸奖朕，朕却有些得意了。”正德看得出来苏木对自己是真的佩服，心中一阵狂喜。要知道，在从前的西苑，练武的时候他可是经常被苏木痛扁的。至于读书，更是同苏木比不来，还时不时在学问上被他给挖苦几句。
后来正德做了皇帝，苏木做为他的臣子，神情中好象也没有任何恭敬之意。
也就是从那个时候开始，正德皇帝就一心想赢苏木一场，得让这个大臣对自己真心佩服。
如今，这个心愿总算是完成了。
想到这里，正德心花怒放，忍不住伸出手去，一把勾住苏木的脖子。
这下，远远跟在后面的众官都是心中大骇：早就听说苏木苏学士是陛下龙潜时的心腹，关系密切，却不想竟然密切成如此地步！
胡顺、谢自然互相看了一眼，神色中全是狂喜：苏木如此得宠，咱们可是靠上一座天大的靠山了。
至于钱宁，却是满面的阴霾，心中禁不住一阵丧气，隐约有个心思浮起：即便我钱宁如何讨好君上，可在万岁爷那里的情分，却一辈子也赶不上苏木这鸟人。
冯敌和刘养正，连同和他们一到来这里的两个锦衣卫力士到现在还是杳无音训，估计已经被苏木这厮给害了。
苏木奸贼，好狠毒！
也许，下一刻他就会来对付我了。
想到这里，钱宁感觉脖子有冷风吹来，禁不住缩了缩脑袋。
“本来，以大同镇军的实力，根本不足以同鞑靼人抗衡的。不过，有朕在，王勋他们也不敢不拼。鞑靼人的骑兵反复冲击我阵，不过，我军却守得甚严，从上午直到午后，双方接阵十余次，这仗就这么坚持下去了。”
“起码打了两个时辰，根本就来不及用饭，大家都在咬牙硬扛，这一仗还真是惨烈啊！”正德忍不住摇头：“有要几次，眼见着朕所在的中军大阵就要被敌人给破了。没办法，朕只能亲率卫队补上去，等打退了敌人，才退回本阵歇气。”
“不过，那些卫兵可恶得紧，朕每次出阵，都被他们团团围在中间，根本就没有同敌人交手的机会。”正德忿忿道。
苏木一笑，忙拉开正德勾在自己脖子上的手：“陛下，请注意体统。”
“什么体统不体统的，朕高兴啊，你少给我来这一套！”正德低声一笑，给了苏木一脚。不过，还是将手收了回去：“当初你就说过唐太宗上阵的时候被程知节和秦叔宝他们围在中间，朕这次好真遇到了。”
苏木：“陛下请接着说下去，后来怎么样了？”
“厮杀了两个时辰，眼见着大同军已经没有力气了。说句实在话，我大明的边军比起鞑靼人来说还是不成的，再这么下去，只怕就要败了。好好，其他五镇大军及时赶到，加入战团。这下，我军兵力占到绝对优势，这一仗也就没任何悬念了。”
“又两个时辰，小王子见不能抵挡，又陷入了十面埋伏，就呼啸一声，抛下牛羊、老弱分十几路突围。鞑靼人都是快马，而且四下逃蹿，朕也是没有办法。”
“不过，这一仗我大明朝算是获得了一场空前胜利，斩首上千。而且，你不知道鞑靼人丢下了多少牛羊？”
苏木好奇地问：“多少？”
正德皇帝得意地竖起右手食指：“十多万头，哈哈，鞑靼人丢了这么多赖以为生的牛羊，势力大损，将来也不知道要饿死多少人。嘿嘿，北方边患算是彻底解除了。”
苏木也高兴地露出了笑容，他也没想到正德这一仗收获如此之巨。
相比起真实历史上的应州大战，此次战果更加辉煌。看来，蝴蝶效应也是有好处的。
在真实历史上的应州大战中，明军虽然获胜了，但斩获却不多，总共才斩首十七级。
不过，明史是清人所著。
清朝御用文人可是没有任何节操的，为了黑明朝什么事情都干得出来。
几十万人的大会战，怎么可能只斩首十七？
苏木：“对了，皇帝陛下你自己可有收获。”
“咳，朕差点忘记了。”正德更是激动：“朕此战亲手杀敌一名。”
第九百三十七章 苏木，朕该如何封你
“朕要下旨褒奖威武大将军朱寿，用明旨传诏天下，并载入史册。”正德得意洋洋，开始了表扬和自我表扬。
苏木大惊：“陛下不可！”
“怎么不可？”正德茫然不解。
苏木苦笑着摸了摸下巴上的短须：“陛下，杀敌一名确实是一件不得了的战绩。可没上过战场的人根本就不知道，要想在战场上斩首一级又多难。普通百姓可都是看演义小说长大的，对于战争的认识也停留在《三国演义》的程度。在他们看来，做为一个大将军，就该和赵子龙一样，来一个长坂坡七进七出，在百万军中取敌首级如同吃饭喝水一样简单，这样才算是值得夸耀的武功。在百姓心目中，真正不过是两军大将军的事情，双方鸣锣，大将出阵单挑，赢的那方就算是获得最后的胜利。而士兵所担任的不过是呐喊助威的角色，跟稻草人一样。陛下斩首一级确实了不起，可是……”
“可是什么？”
“可是陛下打了一整天，才斩首一级，传出去。让看惯了演义小说的百姓知道了，岂不要被他们当成无用之人？真明诏天下，大家不但不会对陛下心生敬畏，反多了一丝不敬，感觉这事就是一场笑话。”
“啊！”正德目瞪口呆：“朕怎么没想到这一点。”
苏木好心地提醒着正德：“陛下要发旨，臣也不反对。要不，这道旨意就由臣来起草吧，怎么着也得跟赵子龙一样才行。斩首，就一百级吧！”
“不行不行，这不是骗人吗？”正德皇帝气得一张脸红了起来，不住摇头：“这根本就不对，斩首一百级，就算是楚霸王再世，叫一百个人排队站在他面前叫他砍，砍上一会手就会累得没劲了。斩首一百级，那不是笑话吗，朕不能骗人！”
“陛下。”苏木还待在劝。
正德气得又给了他一拳：“你不要说了，朕没那么厚的脸皮。其实啊……”
“其实如何？”
正德突然又高兴起来：“其实啊，斩首一级也不错啊。你想，从古到今，做皇帝的又有谁在战场上砍下过敌人的头颅？唐太宗和成祖皇帝也被亲手杀过一个敌人，至少在做登基之后没有。说起来，朕也算是古往今来的皇帝之中的头一份儿啊！”
看样子是没办法说服正德了，他的性子苏木最清楚不过，一旦认定了的事情，八头牛也拉不回来。不过，正德如此光明磊落，还是叫苏木暗暗佩服。
不像后面的康熙皇帝，去狩猎吧，偏偏要给他自己脸上贴金，说一日之内猎杀一千多只兔子。猎杀一千只兔子，想想都不可能。其他得且不说，叫你连开一千次影，弓，就算是奥运选手也得累趴下了。
正德：“爱卿，你说说伏杀小王子一事，朕已经等不及听了。”
听到正德皇帝问，苏木忙凝起精神，将这一仗从头到尾说了一遍，只隐去了钱宁叫冯敌和刘养正跑来夺军权一事。
倒不是他畏惧钱宁的权势，实际上，对于这个愚蠢小人，苏木还没有放在心上。
只不过，谢自然杀了三个锦衣卫，这事若是传出去，免不了有麻烦。况且，刘养正身上还带着一个大秘密，关系到福王的身世，若是传了出去，立即就会引爆大明政坛。
苏木本就能说，这一番说来，当真是跌宕起伏，一波三折。
特别是在描述那天晚上的凶险残酷一战时，更是听得正德忍不住连声惊呼，继而一身微颤：“我大明朝竟有如此勇士，爱卿，朕心甚慰，朕心甚慰啊！”
正德吁了一口长气：“还好杀了小王子，白登营虽然元气大伤，但牺牲却也值得。谢自然这人不错，可堪大用，朕倒是有意重组白登营。”
这可是关系到自己未来女婿前程的大事，苏木忍不住竖起了耳朵。
正德低声道：“前一阵子朕接到福建江浙那边的折子，说是扶桑那边的倭寇常于沿海刁民勾结，为祸我大明朝。福建那边的军队不堪使用，既然谢自然有如此本事，倒不妨派他带着白登营去福宁镇。”
苏木“啊”一声：“陛下圣明。”
谢自然若派去福宁镇，那地方可是个大军镇啊，虽说不能同九边相比。
谢自然还年轻，派过去，也许用不了多少年，就能成为一镇的总兵官，那可是妥妥的军界大姥。
到时候，苏木在内阁，女婿谢自然在军队，自己老丈人在锦衣卫，一个大型政治团体就算是成型了。任何人想动我苏木集团，都得掂量掂量这其中的分量。
正德微笑着看着苏木：“这也算是朕对谢自然的恩典，对了，爱卿，你立下了这样的大功，朕又该如何封你？”
戏肉来了，苏木心中一片欢喜，但表面上还是说：“臣在陛下那里的恩遇已是极厚，只愿报效君父和国家，至于待遇却不敢多想。”
谦虚到这里，苏木心中一动，又补充一句：“陛下若是要赏臣，臣倒是有个不情之请。”
正德皇帝：“你说。”
苏木：“臣想请陛下宣布一桩婚姻无效，然后同一人解释一下臣当年化名梅富贵去沧州公干一事。”
正德有些迷糊：“朕怎么就想不明白了，你仔细说说。”
苏木只得硬着头皮将自己和梅娘的恩恩怨怨从头到尾说了一遍。
正德突然哈哈大笑起来，指着苏木：“你啊你啊你啊，哈哈，哈哈！”
苏木：“陛下在笑什么？”
正德：“你啊，竟然威胁那叫什么梅娘的和你睡觉，哈哈，堂堂苏大才子，海内第一名士，至于用上胁迫的手段吗？”
苏木一张脸涨得通红，再也说不出话来。
正德不住笑，待到苏木眼见着就要爆发的时候，这才道：“难得看到爱卿你如此窘迫，哈哈，放心好了，这事朕帮你办了。无论如何，得叫那女子从了你。实在不才成，朕直接下一道圣旨将那梅娘配给你就是。”
“陛下不可下旨。”苏木大惊，开玩笑，如果为这事下一道圣旨，弄得天下无人不知无人不晓，他苏木还有脸见人吗？
“开玩笑的，开玩笑的。”正德得意地耸了耸肩膀：“走，进城去。”
两人谈完话，万全左卫的官员们帮将皇帝接进城去。
皇帝入城，自然又是一番轰动。
钱宁提议将小王子的头颅呈上来，让皇帝查验。
正德却不去行宫，反说：“不急着去看，朕先去苏爱卿家。”
第九百三十八章 说合
众人见正德连小王子的尸首都不去见了，进城第一件事却是去了苏木下榻的地方，心中更是惊骇。
苏学士圣眷之隆，只怕已经是当朝第一了吧？
“恩，事情大概就是这样了。”将事情说完，正德皇帝饶有兴味地看着跪在自己面前的梅娘。
然后又问：“梅娘，朕现在宣布，你和汪连的婚姻并不存在，你现在想干什么，想嫁谁都由得你。当然，嫁一个平民也没什么意思，如你这样的人物。”
皇帝的话，梅娘又如何不明白，现在什么话也说不出来，只不住地流泪。
是的，一切都明白了。
苏木当年去沧州顶替自己死去的丈夫的名字，做巡检司巡检，那是替皇家办差。
兵部那边的人为了方便，随便找了一个死去的士兵的名字，很不幸运，梅富贵被选中了。
如此，家里才没有得到富贵的死讯。
这样说来，苏木并不杀害自己丈夫的凶手。不但如此，他被自己喊了这么多年大恶人，还委屈了呢！
哭着，梅娘什么也没说，只向苏木又磕了一个头。
苏木慌忙将她扶住，想安慰，却又不知从何说起。
两人二目相对，又想起当日肌肤相亲时的旖旎风光，却是心头感叹。
梅娘终于缓缓开口，声音带着颤抖：“苏大人，是小女子不对，误会了你这么多年……囡囡……囡囡她……”
苏木：“囡囡就是我的亲女儿。”
梅娘流着泪：“梅娘是个不祥之人，学士对我的情谊，我又不是瞎子，如何看不出来。可惜，是我没福，不能侍侯你。我也曾经说过，要削发为尼，还请大人恩准。”
“做尼姑……不不不。”苏木也不知道该怎么劝，只是不住地说着。
“大人休要挽留，民女确实不敢答应。再说，我家富贵到现在是确定已经去世，作为他的妻子，我要为他守节。”梅娘不哭了，面上反露出凄然地笑容。
苏木顿时火了，喝道：“守节，你为谁守，为囡囡的父亲守吗？我才是她的爹爹，我还没死。梅娘，你又该如何向她解释？”
“囡囡，囡囡！”这事确实不好对囡囡解释。这个小姑娘从小就没有了父亲，到如今已经将苏木当成了自己亲生的爹爹。如果现在过去告诉她，你爹不是苏木，而且还在多年前就已经趋势，却不知道她会伤心成什么样子。
可以说，如果和苏木没有了这层父女关系，囡囡的整个人生都会发生巨大的改变。没有了苏木这个大人物的父亲，她和谢自然的婚姻还会存在吗？
谢自然何等身份，只要他愿意，有的是名们望族的大家闺秀肯嫁过去，又如何看得上一个普通农家女子？
这也是明朝上层大人物的婚姻规则，即便是下层社会，也讲究一个门当户对。
这些天，同囡囡的接触中，梅娘看得出来女儿对谢自然是一片痴情。
我这么做，对她是不是太残忍了些？
梅娘心中一乱，又哭起来。
她一哭，苏木还好，正德皇帝就光火了，忍不住哼了一声：“哭什么哭，又有什么大不了的？”
龙颜大怒，对梅娘这个普通妇人来说无疑如同雷霆。
梅娘慌忙又磕了一个头：“陛下饶命，是民妇无礼。”
正德哭笑不得：“朕又不杀你，否则，苏爱卿可要没完没了了。依朕看来，你守什么节啊，没必要。”
“什么？”梅娘张大了嘴巴。
正德：“民妇梅娘，你家丈夫梅富贵已经去世多年，按照礼制，你现在刚听到这个消息，而且朝廷也鼓励妇人为丈夫守节。可是，朕怜惜你，怜惜你女儿，也怜惜苏卿家，就做主将你配给苏木了，这事就这样吧。”
“这……”梅娘好象受到了很大的屈辱，一张脸上全是恼怒：“万岁爷，民女誓死不从。”
“怎么，你敢抗旨吗？”正德装出一副威胁的模样：“抗旨可是要诛三族的，你难道就不害怕吗？”声音虽然恶狠狠的，可正德心中还是一阵负气，这些年，他顶着荒唐国君的名头，所颁布的圣旨可不是一回两回被大臣们给驳回来。
若是抗旨就要诛三族，只怕这朝廷里的人已经被他杀了个干净。
朕这个皇帝，当得可没滋味得紧。
“陛下，哪里有叫人改嫁的规矩？”梅娘的声音高亢起来：“即便你是皇帝，也不行。若陛下再要羞辱民妇，民妇就一头撞死在这里。”
正德眼珠子一转：“其实也不算是羞辱，这事朕也是占着理的。对了，朝廷有个规矩，叫夺情。也就是说，大臣们的父母若是死了，按制臣子要辞去所有职务回家守孝三年。可朕却可以下一道旨意，让他们不用守孝。民妇梅娘，你想啊，只要朕下了圣旨，就算是父母死了，也不用守孝。难不成，叫你改嫁，还比死了父母还严重？所以，这事你不用担心，别人不但不会对你心声鄙视，还会感叹一声有情人终成眷属呢！”
“这事是真的？”梅娘没见过什么世面，听皇帝说得头头是道，就有些相信了。
苏木也瞠目结舌，不过，他还是很快回过神来，连连点头：“是是是，是有这个说法。”
正德：“再说了，梅娘，朕也不是叫你嫁给苏木，而是给他做妾，这事就这样吧。”
说完话，就朝苏木挤了挤眼睛，悄悄做了个鬼脸。
苏木哭笑不得。
梅娘一想到自己从此就要做苏木这个大恶人的侍妾，没夜要与他同床共枕，羞得一张脸变成了红色。
说妥这事，正德这才道：“现在是时候去看看苏卿家你的战果了，走！”
苏木：“臣在前面带路。”
等出了苏木下榻的住所，正德又给了苏木一拐子，小声笑道：“苏木，朕这次可是帮了你一个大忙，你可欠朕一个大人情，要还的。否则……嘿嘿，朕叫叫那个梅娘继续为他的先夫守节。”
苏木：“是是是，陛下且说就是了，只要想得到，臣去办。”
正德摸了摸胡子：“朕现在还没有想好，而且啊，你可不是个爱欠人情的，朕好不容易捏到你的把柄，自然要好生利用。”
说完，就哈哈大笑着出了门。
第九百三十九章 心脏病
正德皇帝和苏木在里面说了些什么，别人也无从知晓。
钱宁在外面等着，只觉得时间是如此的漫长，心中的羡慕嫉妒恨让他几乎要发狂了。
见皇帝和苏木有说有笑出来，钱宁知道自己一辈子都达不到苏木在皇帝心目中的地位。而且，苏木已经将自己当成了大仇人。
以他的狡诈，将来肯定会不停设圈套让自己钻。
也许，我钱宁就是下一个刘瑾。
不，先下手为强，得想个法子将这鸟人给治了。
可是，这人圣眷实在太盛，背后又是强大的文官团体，又怎么斗的过他？
想到这里，钱宁一颗心都凉了。
正德皇帝出来之后，众人慌忙一涌而上。
走了一路，刚要到万全左卫的衙门，小王子和阵亡的鞑靼人的头颅就放在衙门的库房里，用石灰、樟脑等物细心腌着。
正德突然站住了：“不不不，不去看小王子了。”
苏木一愣：“臣不明。”
正德：“先去看鞑靼俘虏，看完之后才去见小王子。这就好象是一出得趣的大戏，小王子是压轴段子，得放在最后才过瘾。”
苏木和其他官员同时微笑，齐声道：“皇上圣明。”
鞑靼俘虏有三百多人，都关押在白登营里。
这一仗，白登营超过一大半人死在敌人手头，可以说已经被打残了。白登营的士兵都是谢自然从山西行都司选拔的精锐，军户士兵乃是世袭，明朝开国两百多年，整个山西军户中但凡有些来历的人物，都是粘亲带故的。
这一战下来，幸存的士兵可是说人人都死了兄弟、表兄、堂兄弟。
对他们来说，鞑靼俘虏可谓是仇深似海。
俘虏落到他们手头，自然不会客气。古代战争可没有日内瓦公约，也没有优待俘虏的普世价值。
以牙还牙，以眼还眼才是军队的道德标准。否则，你就是瓜怂。
这三百多俘虏进了白登营，自然是十大酷刑侍侯着，毒打肯定是少不了的。每天也只有一碗薄粥可吃，甚至还有俘虏被明军士兵用绳子穿了琵琶骨，折磨到半死。
若不是苏木有言在先，这些人可都是要献俘太庙，只怕不出两天，这三百鞑靼人就要被他弄死光了。
等到正德和苏木进了白登营时，就看到旗杆上吊着两个鞑靼人，几个白登营士兵正拿着烙铁在他们身上烙着。
鞑靼人自然是一阵接一阵发出让人毛骨悚然的惨叫，动手行刑的那个明军士兵也在放声大哭：“还我弟弟命来，还我弟弟命来。我答应过我娘，要把我弟弟平安带回家去的。狗日的，我该如何想我娘交代啊？”
“怎么搞成这样？”正德怒了，忍不足住发出一声愤怒的叫声。
苏木见情形不妙，连声喊：“住手，都住手。”
见苏木和皇帝过来，士兵们忙跪在地上，不敢抬头。
钱宁好不容易得到这个机会，立即叫道：“谢自然，你是怎么带兵的，怎么放任手下折磨俘虏？”
谢自然是苏木的未来女婿，也是最得力的干将，钱宁眼珠子乱转，就想安他一个罪名，剪除苏木一条臂膀。
谢自然脸色一变。
这个时候，正德铁青着脸检查起俘虏的伤势来。
看见皇帝脸色不好，所有人都沉下脸不敢说话。
半天，正德又愤怒地叫了一声：“朕这次亲征，不过才手刃一名敌人，根本就没杀过瘾。正打算叫你们放几个俘虏，让朕再一场。谢自然，你可恶，竟然把这些敌人弄成这样，叫朕等下还怎么和他们决斗。欺负只剩半条命的鞑靼人，胜之不武，胜之不武。”
听到皇帝这话，谢自然面色一松。
其他官员更是一脸古怪的表情，遇到这样的天子，真不知道该怎么应付啊！
苏木摇了摇头：“陛下，既如此，就回万全左卫的衙门去看小王子的头颅吧。”
“对对对，现在就过去看。”一想到小王子竟然死了，正德心中一阵激动。
既然没办法同鞑靼俘虏交手，那就去看看那个老对手也好。
回到衙门之后，不片刻，就看看到谢自然和胡顺捧着一个硕大锦盒进来，跪在地上：“臣胡顺（谢自然）叩见陛下，这是小王子的脑袋，请万岁御览。”
一刹间，几乎所有人都伸直了颈项，就连苏木也不能免俗。小王子的尸体他见过，可被砍下的脑袋究竟是什么情形，心中却还是非常好奇的。
这其中最关心的却是钱宁，他心中不住祈祷：不是不是不是，最好不是小王子。
硕大的锦盒打开了，一股强烈的冰片、麝香、樟脑的味道传来，熏得人忍不住鼻翼抽动。里面是一坨黑糊糊的东西，块头却不大，也就一个小南瓜尺寸。不过，却是五官俱全。
这颗头颅大张着嘴巴，露出焦黄的牙齿，眼睛微闭。
苏木没想到腌制之后的人头竟然是这种模样，这他妹跟木乃伊也没有什么区别。
不过，从这颗脑袋上还是能够很清楚地认出，这人就是小王子。
心中突然一阵恶心，将头转到一边。
不过，堂中众人都是军人，死人见得多了，却也不害怕。都将目光落到小王子脑袋上，仔细研究起来。
钱宁忍不住叫道：“大胆苏木，你怎么弄个婴孩的脑袋过来骗圣上？”
苏木忍住气：“钱指挥使，当初你我可都是见过小王子的，只要眼睛不瞎，自然能够认出他的模样。”
钱宁还要再胡搅，正德却呼一声站起来：“没错，就是小王子，朕认出他来了。这人的脑袋被腌制了几天，脱了水，自然是要变小的。”
既然皇帝已经发话，钱宁只得无奈地闭上了嘴巴。
突然间，正德皇帝一个出奇的举动叫所有人大惊失色。
他一个大步走上前去，抓住小王子脑袋上的头发就将之提了起来，然后系在自己的腰上，并放声狂笑起来：“小小鞑靼蛮夷，竟敢侵略我大明边境。朕将佩带小王子的头颅班师回京，献祭太庙，叫天下人都看到朕的赫赫武功。犯我大明天威，虽远必诛！”
大堂中所有人血液都快要沸腾了：“万岁，万岁，万万岁！”
可就在这个时候，正德面上却突然出现一种酒桩后的血红，红得更鸡血石一样。
接着，正德扑通一声倒了下去。
手中那颗小王子的头颅也在大堂地面上骨碌碌地滚动。
苏木心中如同有惊雷炸响，一个不好的念头浮起来：正德皇帝的心脏病发作了！
（本菊）
第九卷血疑
第九百四十章 酒肆茶坊说传奇
大明朝正德八年的夏末，当今天子御驾亲征漠北鞑靼，并在应州歼灭小王子十万部众，并砍下敌酋头颅的消息在京城中风一样地传开了。
当然，在信息极为不发达的古代，这一战具体情形如何，远在京城的普通老百姓也无从知晓，更多的只是推测和夸大。
这些天，这一战的故事在京城的酒厮茶坊中被说书先生说个不停。
“各位客官，且说那鞑靼小王子哇哇一声杀出阵来。但见此人身上长着尺长黑毛，头生犄角，面如蓝靛，张着血盆大口，手提烂银点钢枪，这一声叫，如果霹雳，竟将我八十万大明士卒惊得人仰马翻……”
就有人叫了一声：“周嘴儿，这小王子不成了当年喝退八十万曹军的张翼德了，你将我大明天子比做曹操，难道就不怕被锦衣卫请去喝茶吗？”
听到这个听客这么问，那个叫周嘴儿的说书人才发觉自己失言，一想到锦衣卫的厉害，面色一变，强道：“我说过吗，我说过吗？”
那人还要再犟，早有不满的另外一个听客喝道：“温健全，你他娘这不是找事吗，咱们正听得痛快，你却来扫兴。呸，那小王子也配做张飞。你没听周嘴儿刚才说了，那小王子身上长着尺长黑毛，头生犄角，面如蓝靛吗，这活脱脱一只黑熊精。”
“是啊，是啊，姓温的，你就他娘讨厌吧！”
其他听客大怒，都将手中的瓜果皮朝温健全扔去，同时大骂：“滚出去，滚出去！”
叫温健全的听客犯了众怒，知道今日若不快逃，一顿皮肉之苦是免不了的，忙抱了头朝外逃去。
赶走扫兴的温健全之后，众人又叫：“周嘴儿，你继续讲，你说的故事咱们爱听。”
周嘴儿见大家都支持自己，心中得意，团团一拱手，清了清嗓子，继续道：“小王子生得如同鬼怪，他这一声吼，确实将大伙儿给吓了一跳。我大明士卒乃是天下一等一的强军，自然不惧，可驾不住座下的马儿不懂事。一受了惊，就尥蹶子了。”
他也发觉自己刚才说的故事不妥，有损明朝士兵高大全的形象，立即改了口。
听众连连点头，一脸的欣慰，附和：“是啊，马儿不懂事的，我大明朝的边军何等威武，自然是不怕那小王子的。”
周嘴儿给了大家一个满意的答复，听客心中顿时高兴起来，不住地将手中的铜钱朝台上扔去。
看了钱，周嘴儿更是高兴，接着道：“看到战马受惊，可愁坏了我正德天子。万岁眉头一皱，心道，再让这小王子叫下去也不成啊，关键是难听，叫人心慌。”
“呵呵。”大家都笑起来。
周嘴儿：“万岁爷立即抽出硬弓，搭上一支长箭对准了小王子那张血盆大口就咻一声射了过去。你们猜，这一箭射中了没有？”
他故意卖了个关子。
“接着呢？”大家听得入巷，连声催促。
周嘴儿却没有直接说出结果，而是悠悠道：“万岁爷所用的箭却有个讲究，尾羽乃是暹罗国绿孔雀的翎子，箭杆是产自渤泥深山的雷音竹。至于箭头，更是了不得，乃是极北之地的镔铁，以文武火反复锻打，用了七七四十九天才铸成的。一箭射出，天下间也没有任何铠甲抵挡得住。”
大家听得都抽了一口冷气。
周嘴儿：“正德天子这一箭射出去，那小王子也是个人物，知道厉害，忙挥动烂银点钢枪挑来。可只听得当一声，那抢竟被万岁爷这一箭射断了。羽箭去势未消，如果不出意外，小王子今次是在劫难逃。”
“好！”大家都低声欢呼起来。
“可是……可是，就在这个时候，小王子扔掉手中枪，张开右手一巴掌朝箭头扇来，却将万岁爷这必中的一箭扇落在地。原来，小王子乃是天上的鬼怪转世，铜皮铁骨，刀枪不如。我大明朝正德天子的箭术虽然厉害，却也拿他莫之奈何。小王子扇掉万岁的箭之后，得意地大笑起来，大喝，谁敢杀我？”
众人都是一声叹息，面上都带着失望。
周嘴儿眼珠子一转：“各位也不用担心，正在这个时候，说时迟，那是快，我大明朝阵中早就惹恼了一员小将，叫了一声‘我来杀你！’就拍马而出。”
“和别的大明将士一身铠甲，衣甲鲜明不同。这员小将却是一身儒袍，做文士打扮。此人生得面如冠玉，当真是一表人才，手中还拿着一把鹅毛扇，身下跨着一匹照夜狮子马。”
“这小将也来得快，转眼就冲到小王子身前，手中鹅毛扇朝下斩去。”
“小王子见出阵的是一个文官，手中的武器又是扇子，心中便起了轻视之心。心道，我身如钢铁，刚才连正德天子的箭都射之不入，难道还怕你的鹅毛扇不成，就随意地抬起右手格挡。”
“表面上看起来，鹅毛扇子确实不算是一件兵器。可就在这个时候，突然间，扇子上面却呼一声射出一团火球，直接打到小王子身上。那小王子遍体长毛，虽然不惧刀枪，却怕火，顿时被点着了，忍不住惨叫一声。”
“那小将见小王子惨叫，猛地抽出腰上的宝剑就刺进小王子的口中。原来，这小王子虽然铜皮铁骨，但嘴巴里却全是软肉，中了这一剑，顿时了跌落尘埃，一命呜呼。”
“见小王子战死，正德天子手中旗子一挥，三军齐出，杀得鞑靼人血流成河……”
“那小王子虽然死了，可身上却依旧如钢似铁。为了取下他的头颅，却用了三天三夜，磨秃了三把锯弓。”
……
这富有传奇色彩的故事听得大家如痴如醉，等到故事说完，半天，大家才同时大声问：“那个小将究竟是谁？”
周嘴儿得意地说：“还能是谁，自然是苏木苏子乔了。苏子乔以前就以一己之力平定了宁夏之乱，如今又斩了小王子，当真是我大明朝的擎天一柱。如今，我大明朝内有圣君，外有贤臣，真尧舜之世也！”