第一百五十一章 太子教育，国之根本
杨廷和眼睛亮了起来，却不回答，神色甚至带着一点不耐烦，似乎是在责怪皇帝打搅了自己。
实际上，他也听得入神。
作为一个天下一等一的大儒，杨廷和本是状元出身，在后来又是三朝原来，历任正德、嘉靖两朝内阁首辅。就其才情和扎实的学问，同李东阳、杨一清、王鳌等处于同一水平线，乃是站在最顶峰的几个人物。
他因为儿子嗜好杂学，对那些乱七八糟的东西非常厌恶，所有，刚才苏木忽悠朱厚照那一段话，他是越听越怒，内心中已经给苏木打上了“不学无术”的烙印。
这就是一个骗子，也不知道他的秀才功名和头名案首是怎么得来的，考官都是瞎子吗？
但一听到苏木讲解《中庸》，短短一句话，他竟洋洋洒洒讲解了两百来字，旁征博引，有理有据，显示出扎实的儒学功底。
就这一段话来看，这个苏秀才的学养，已达到当世一流。
在看那苏木，长身玉立，侃侃而谈，竟有一种大宗师的气度。
“夫教修乎道，道率于性，性命于天，可见道之大原出于天着诶。知其为天之所命，而率性修道之功，其容已乎？”
……
张居正在做万历帝师的时候已是内阁首辅，春风得意，又正值盛年。无论是精神、体力，还是学问都处于最鼎盛的时期。
一代明臣的风范，在这短短几百字内尽显无疑。
此刻，苏木正是站在这位巨人的肩膀上面，如何不光彩照人？
杨廷和很不耐烦，弘治皇帝也不放在心上，其实，他本就是个随和性格，从来不讲究这些。
此刻，他已经沉浸在苏木的讲解之中，心中也知道苏木的学问很厉害，但究竟厉害到何等程度，他又不是士林中人，却不清楚。
但一看杨廷和的神色越来越激动，目光也亮得怕人，心中不觉咯噔一声：难道这个小小的秀才，究其学问已经达到让翰林院学士悚然动容的地步，这怎么可能？
正在这个时候，苏木结束了这句的讲解，指着椅子对未来的正德皇帝说：“好了，就到这里，把我刚才说所的话抄一遍，可记住了？”
弘治忍不住苦笑着喃喃道：“两百多字的文章，太子又是毛躁的性子，如何记得住，这个秀才让他默写，这不是为难人吗？”
杨廷和却哼了一声，不客气地说：“过目不往，过耳能读，这是普通读书人的本事，太子若连这种才情都没有，将来还如何统天下，又如何能为人君父？”
“可太子不是普通读书人啊……”弘治心中哀叹一声，担心地看了儿子一眼。
这一看，却瞬间石化。
只见，朱厚照一屁股做下，熟门熟路地提起笔沾了点墨汁，在一张稿子上流畅地写了起来。看他模样，竟有些酣畅淋漓，文不加点的趋势。
阳光下，太子一身儒袍，身体挺得笔直，脖子上的那一丛寒毛闪烁着金光，浑身上下显示出一种说不清到不明的气质。
再看他执笔的手稳稳、地悬在空中，只手腕缓和惬意转动，带着舒畅的气韵。
恍惚中，眼前的儿子是如此陌生，同那些正在辛苦读书的莘莘学子又有什么区别。都在为了实现自己的人生理想和个人价值在刻苦用功努力奋斗，再不似当初那个只知道使枪弄棍的野小子。
在弘治皇帝的心目中，儿子虽然已经十四岁了，可依旧是个小孩子。可就在这一刻，儿子是如此的陌生。
“太子终于长大了，知道上进了。”弘治突然眼睛一热，眼前顿时模糊起来，什么也看不见：“朕也知道身体不成，去日无多，只是放不下太子。如果朕撒手而去，太子能承担起祖宗江山这副重任吗？看到他现在这样，朕终于可以松一口气了。”
太子的教育乃是国政中最最要紧的大事，这些年别说是弘治，群臣们也知道这一点。
可太子不爱读书，大家也没任何办法。
“好，好得很……”
万物都被他的泪水沁透了。
杨廷和也发现了皇帝的不对，为尊者的颜面，只能装着没看到，只低声道：“陛下，可以走了吗？”
“不，再等等。”弘治看着儿子写字的身影，心中那一丝慈父的柔情彻底迸发出来，竟然舍不得就此离开，生怕一旦走开，以后在没机会看到孩儿用心读书的模样。
就这样，二人也不知道在外面站了多长时间。
直到，朱厚照一声“终于写完了，子乔，接着来，还有什么无上**教我？”
这才将弘治惊醒过来。
此时，弘治皇帝才发现自己已经泪湿衣襟，慌忙擦了一把。
杨廷和将头转到一边。
苏木正在写作业，听到朱厚照叫嚷，心中不快，喝道：“没了，我马上就要参加乡试，谁耐烦教你。哎，这诏真难写啊。”
说到这里，他有些郁闷，喃喃道：“按照朝廷制度，科举第二场考论一篇，题用孝经，判五道。诏、诰、表择作一道。这题是国家封建藩王，我拟作了一题，有些不顺手。”
“我看看。”
“看什么，别看了，你又不懂。”
“我怎么不懂了？”朱厚照不快，反驳，这玩意儿他在父皇那里看得多了，自然清楚。
“算了算了，我看看你刚才写作业。”苏木那起未来正德皇帝刚才做的功课看了一遍，点点头：“小子，不错啊，竟记得一字不差。算了，我正烦着呢，你把我以前教的《大学》‘此谓知本，此谓知之至也’那句的解法再抄一便。”
听苏木说太子的作业竟抄得一字不差，弘治心中一振，然后一阵狂喜。又听他说起《大学》，更是一惊，想起那日刘健考太子时的情形，心中立即明白，原来他是先从苏秀才这里学的，这才在刘阁老那里顺利过关。
这个苏秀才也不知道施了什么魔法，竟然能够让猴儿性的太子乖乖去读圣人之言，此事倒是奇了。
“不抄了不抄了，以前学过的，没意思。”朱厚照有些恼怒，叫起来。
苏木正烦，喝了几声，见姓朱的小子死活不从，又不肯走，只得哄道：“朱小子，我的朱大将军，你乖乖抄书，给我安静点。若是让我高兴了，没准让我那师弟胡进学传你几手粗浅的拳脚功夫。那天和你手下两个侍卫动手时的那招如何，想不想学？”
第一百五十二章 弘治皇帝的决定
“学学，当然学！”那天朱厚照是尝试过大个子厉害的，一听到可以学到他的武艺，立即欢喜得从椅子上跳起来。
苏木哼了一声，冷冷的看过去。
朱厚照如此中了一箭，瞬间将屁股下，飞快地抓起毛笔，在纸上写起来。
看儿子被人治得服服帖帖，老实地读起书来，弘治皇帝老怀大慰，一笑，朝杨廷和做了个手势，轻手轻脚地朝外走去。
客栈最外面的的厅堂里早坐满了人，都是随皇帝出宫的侍卫和太监们，将里面的桌子椅子霸了。
这些人一个个满脸凶煞之气，腰间鼓鼓囊囊，显然是藏了武器。他们既不点酒食，又不说话，将里面的气氛搞得肃杀。
看到这情形，其他客人也不敢进来。
客栈小二心中叫苦，却也知道这群人是惹不得的，早就躲到一边不敢露面。
等弘治皇帝离开，这群人才秩序井然地跟了上去，小二和掌柜的这才探出头来，叫了一声：“乖乖，这群人究竟是什么来头，看起来好怕人！”
车马静静地在街上走上，弘治皇帝许久没有说话，但杨廷和还是能够看出天子的嘴角带着一丝微笑，情绪很高。
既然皇帝没有说话，他这个做臣子的自然不便先发言。
过了良久，弘治皇帝却先沉不住气了，低头咳了几声，苍白的脸上带着一丝病态的潮红，额角也微微见汗：“太子的教育关系到国本，朕的身子眼见着是不成了，朕以前还想过。以太子顽劣的性子，一旦朕千秋万年之后，他能否肩负起亿兆臣民的期许。杨卿，你也是做父亲的人，听说你儿子也是个放荡不羁的性子，你也拿拿他没有法子。这做人难，做一个合格的父亲更难。尤其是朕和你这种事务繁忙之人，在以前，看自家的娃娃总觉得这就是一个小孩子罢了。可一转眼，却愕然发现，他们已经是大人了，而我等却老了。”
听到皇帝说起这种贴心话，杨廷和心中一酸。但他本是道德高洁之士，只用平静的语气道：“陛下正值春秋鼎盛，现在说什么千秋万年之事，未免过早。”
弘治摆了摆头，又示意他继续说下去。
杨廷和斟酌着语气，道：“古人人，非常之人，自有非常之举。在世人眼中，少年老成，循规蹈矩才算是真君子才算是足以成大事者。说的人多了，世人也当了真。其实，以臣来看，此言甚谬。循规蹈矩、少年老成也容易，只需严加管束就可以了。可如果这样就能成才，也未免太容易。譬如我家小儿，臣说句不谦虚的话，如果他将一分心思放在读书上，中一个进士也是易如反掌，只是他志不在此，臣也没个奈何，只能由着他去，想着总有一天，他会突然对科举仕途有兴趣。”
弘治点头：“你儿子杨慎我也听说过，一阕‘滚滚长江东流水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红’，真好啊，就算是唐宋先贤，也不过如此！”
长吸一口气，皇帝好象还沉浸在这高妙的意境之中：“你生得一个好儿子啊！”
杨廷和道：“只不过，犬子沉迷诗词歌赋，抛开父子关系不说，臣却不得不承认，他是我朝廷一等一的才子。”
弘治点头：“当得起。”
杨廷和：“除了犬子，王阳明之才也只在犬子之上，不在其下。可他总想着格物致知，想着要另立新学，几次会试不也名落孙山。江南还有个叫唐朝伯虎的诗词书画当时一流，可此人放浪形骸，直如无行浪子一般。可一提起他，士林中人还得竖起大拇指。可见，这人只要一有才，总归有特异的地方。以臣之见，太子以前虽然荒谬不经，又不肯读书，未必是不能，而是不喜。将来若将心思放在书本上，未必不是一代明君。”
这一君一臣今天竟然探讨起子女教育起来。
弘治微微一笑：“你倒是替太子说起好话了，不过……”
他沉吟片刻：“不过，太子今天竟然肯用功学习圣人典籍，还真给朕一个大大的惊喜。杨卿，你是当世一等一的大儒，依你看来，那苏秀才可有真才实学？”太子被苏木治得服帖肯认真读书，皇帝自然欢喜。
可见太子不是不能读书，只不过没遇到合他胃口的老师罢了。
这个苏木也不知道用了什么法子？
惊喜之余，弘治还是有点担心，好学生需要好老师。
刚才听苏木讲课，很有水准，皇帝也是识货的。
不过，太子内是未来的天子，他的授业老师必须是天下一等一的大儒。苏木年纪那么轻，是个稳妥的侍读人选吗？
学问这种东西，各人所学也不尽相同。尤其是太子师，除了深度，还需渊博，不能只听他区区一节课就下定论。
听皇帝问起苏木刚才那节课，杨廷和眼睛就亮了：“这是个有才华的，虽然刚才他所讲解的那句《中庸》的开篇文不过给普通学童发蒙的程度，可无论是学养的深度还是广度，都已经是一流。如果不是亲眼见到他只是一个二十出头的年轻人，臣还以为是哪个翰林院的前辈呢？”
弘治没想到苏木在杨廷和的口中得到这么高的评价，忍不住抽了一口冷气，犹豫片刻，问：“杨卿，你觉得让苏木做太子的侍读如何？”
杨廷和霍然变色：“陛下，不可！”
弘治：“还请教。”
杨廷和急道：“陛下，做太子侍读的，不是内阁辅臣就是翰林院的饱学之士，至少也应该是个庶吉士，这是朝廷的制度。难道那苏木区区一个秀才，就能进翰林院？”
“杨卿说得是。”弘治心中也是自则：哎，朕也是对太子的学业关心过甚，一见到有人能使出法子让他刻度用功，就心中一热想要提拔。朝廷取士乃是国之重器，自有一套严格的选拔制度，这就是科举。
就因为朕心血来潮，就要选一个秀才进翰林，传了出去，岂不荒谬？
但问题是，其他翰林都不是合格的老师啊！
“不过，太子心性，别的人去教，他也不听啊！”皇帝笑得苦楚。
杨廷和对朝廷礼制看得比天都大，见皇帝有意提拔苏木，立即怀疑那苏木是为了幸进故意接近太子。
此人才学是出众，可一味取巧走捷径，却不是君子。
心中对苏木的一丝好感顿时当然无存，甚至还有一种隐约的厌恶。
忍不住道：“陛下，太子也是小孩子心性，读书一事没准是一时新鲜，也许过几天就没这个心思了呢！依臣之见，再不可让太子出宫了。若是叫臣民知道，天家威严何存？”
弘治：“杨卿说得是，此事就不再说了。”至于不许太子出宫，那是绝对没有可能的，皇帝也知道自己儿子最近逆反得厉害，你越是禁止的事情，他越要去做。偏偏你又不可能一天到晚守着他，至于别人，太子要去哪里，谁拦得住。
他叹息一声：“刚才听那苏秀才说要参加科举，如果他正如爱卿所说乃是一等一的人才，想来中个举人、进士也不难。将来如果点了翰林，就让他做太子侍读吧！”
杨廷和心中突然有一股怒火升腾而起：太子侍读、侍讲的人选一向都是由内阁和皇帝共同商议后决定的，毕竟，储君的学业关系到未来的大明兴衰。因此，这一人选，向来是慎之又慎。不但要考虑到这一人选的才学和品德，还得平衡朝中各派。因为，大家都知道，这可是一个和太子建立特殊关系的好机会。本就是翰林出身，又做了太子的老师。一旦储君登基，肯定是要入阁为相的。
第一百五十三章 杨廷和的误解
国朝以来，太子东宫属臣，朝廷经筵讲学，那都是为储君提前准备的未来辅臣班底，用通天大道来形容也不为过。
多少人，都眼红眼热地看着这个位置，想的就是一登龙门，身价百倍。
这个苏秀才确实学问出众，看得出来也是个首屈一指的人才。可人有才，就会有野心。谁也保不准他究竟存了什么心思，小小一个秀才就能上达天听，这分心计，这份手段，当真是可惊可怖啊！
朝廷取士，首重德行，这人的品德若是坏了，就算再有才，也是不能用的。
一刹间，杨廷和对苏木的印象坏到极点。
立即亢声道：“陛下慎言，苏木如今不过是一个小小的秀才，陛下却提前许诺一旦他中了进士，进了翰林又如何如何。他后面还有三场科举考试，若是叫有心投君所好之人听到了，岂不要对苏木一路放心。所谓楚王好细腰，国人多饿死。如此，朝廷制度崩坏，陛下可是千古罪人了。”
弘治不以为然：“杨卿这话说得过了吧，朕不过是随口说说而已。”
“君无戏言！”杨廷和哼了一声，叫头扭到一边，再不同皇帝说话了。
弘治也是无奈，又叹息一声，喃喃道：“不过是太子读书的事情，至于弄成这样吗？”
……
送皇帝回宫之后，杨廷和来到翰林院，作为翰林院侍讲学士，担任的就是皇帝的贴身秘书的角色，有权调阅秘书阁的文件，就让人将苏木院试的卷子提了过来。
院试和童子试前两场不同，因为涉及到考生的功名，成绩好的又会被选拔进官学，吃财政饭。所以，每年录取的考生的卷子都会送到礼部存档。
等了一天，到晚上，档案终于提过来了。
杨廷和一看，心中就是一凛然，顿时发现了不对的地方，冷笑一声：果然露出马脚了，这个苏木的人品果然不值得信任。
原来，他刚开始看的乃是苏木自己做的一篇八股文和那首试帖诗。
说句实在话，这两题做得规矩严整。杨廷和本就是一个道德之士，和飞扬潇洒名士风流的儿子正好形成强烈的对比。历来最喜欢老成君子，最嗜读那种严肃庄重的文字。
且看苏木这两题文字老辣，法度森严，就如一个侵淫四书五经几十年的老学究，可谓是循规蹈矩，圆滑融通，叫人挑不出半点错来。
这样的文笔，正是他所喜欢的。
看完这两题，杨廷和对苏木倒是有些好感：以文观人，这个苏木很是老成稳重，未必如我所想那样乃是奸佞进小人，或许是我错怪他了。
实际上，苏木这两到题乃是他真实水平的体现。承的本是韶泰衣钵，韶老夫子这个外号可不是白给的，一听就知道所作文章暮气十足。又是苏木的真正意义上的第一个老实，他身上自然而然地带着韶先生的烙印。
杨廷和心中赞了一声：以这两题来看，虽然不算卓异，却非常好。若我是主考，也会点他做秀才的。
当然，这种文章杨廷和以前看得实在太多，虽觉得好，却未免感觉枯燥。
可等到杨廷和一看到苏木所抄袭的那篇冯桂芬的《用下敬上，谓之贵贵。用上敬下，谓之尊贤。贵贵,尊贤,其义一也》，开始的破题承题倒也普通，规矩方整，看得人非常舒服。
可等到起讲，看到：“孟子意谓，吾与子论友而为之历数前人，上追古帝，大约皆节下交之事，为上者之所难，是以千古艳而非也，吾试与自平心言之。尊贤而极之天子友匹夫，甚矣敬下也，虽然敬者通乎上下也，吾试与子平心言之”时，杨廷和却是赫然变色，忍不住叫了一声“好！”
“这才是真正的风流名士，纵横恣肆的文笔啊，且看下去。”
顿时就读进去了，这一看，就是酣畅淋漓，知道结尾处：“由上而言，或不知有尊贤，由下而言，或不知有富贵，不知二者，皆一偏论也。吾试与子平心而言之，贵贵尊贤，其义一也。”
他手一松，卷子落到桌上，心中有一个念头：此文隽永潇洒，宛若吴带当风，挥洒自如，让人读了，如同清风拂面，例外通透，这可是状元卷啊，即便进了会试考场，也当得了头名，若不点他，考官当真是瞎了眼睛。
“当时，同样一个人作文，怎么每篇文章的水准和风格大相径庭，好象是两个人写的一样，这却是怪事？”
杨廷和死活也想不明白，作为一个翰林院学士，本就是站在学问金字塔顶尖上的人物，如何看不出这其中的区别。
想了片刻，杨廷和突然醒悟过来，暗叫一声：这苏木的心机果然深沉啊！这科举场上的事情谁也说不准，无论你文章做得再好，若是不合了考官的口味，也一样中不了。若换成我去做这个考官，当就前两题的扎实稳重，定然将其取了。可那两题未免陈腐，若第三题也这样写，碰到如我儿杨慎那样的风流考官，第一时间就刷下去了。所以，苏木第三题就换了一种风格，这应该是他真实水平的体现。
这个苏木前两题是故意压住自己的水准，随个大流，如果考官喜欢，自然中了。反之，第三题实在出色，也必然能中。
小小一场院试，此人竟然看得比山还大，做了两手准备。为了功名利禄，使尽心思，看样子，苏木的人品确实不堪得紧。
……
又看了几眼桌上的卷子，杨廷和鼻子里哼了一声：这样的人就算再又才，也不能取。好在老夫忝为本期北直隶的主考，这苏木如果参加今年的科举，定然要让他过不了这关。
小小年纪就知道巴结太子，将来入朝为官，必然是又一个李林甫。
……
如果苏木知道杨廷和的心思，必然会大叫一声：大人，你真的想错了，前两题才是我的真实水准。最后一题，我是不知道怎么做，这才胡乱抄了一篇，我冤啊！
……
想到这里，杨廷和拿起苏木的卷子，将句“由上而言，或不知有尊贤，由下而言，或不知有富贵，不知二者，皆一偏论也。吾试与子平心而言之，贵贵尊贤，其义一也。”
这种风格的文字实在太突出，如果苏木的卷子被十八房的同考官选上来，他自然能够一眼认出。
当然，苏木也有可能换成稳重老辣的文字风格，来投老夫之好，这人不是最善揣摩吗，肯定也知道老夫喜欢读什么样的文章。
不过，却不用担心。乡试可不等同于院士，第一场有七篇时文，其中《四书》文三题，《五经》四题。以每题八百字计算，加一起六千余字，这还不包括构思和打草稿。
题目实在太多，而第一场考试只有三天，考生一进考场，除了吃喝拉撒睡，就得不停地作文。就这样，没期还是有考生没能做完。
苏木如果要临时换风格去做老实稳重的文章，毕竟是初学乍练，必然不顺手，写到后面，为了抓紧时间，必然要选最顺手的风格作文。
而他的文章又是如此出色，就好象暗夜里的火把，想不被老夫发现都难。
“苏木，这一期你就别考了，再等三年，好生磨练一下心性在来。人年轻的时候，受些挫折也是好的，这也是人生中的一笔巨大财富。”
“中不了举人，也无缘参加明年春闱。中不了进士，点不了翰林，苏木也不可能再京城久居住，自然也不可能再攀附太子。君子仕进，宁从直中取，不向曲中求。”
内心中，杨廷和不觉得自己这么做有什么不妥。
*****************************************************
皇帝来过这里，苏木自然不会知道。
而今年北直隶乡试的主考官对自己已经有了成就，决定无论如何都要将他刷下去的事情，苏木也不知道。
距离考试只有八天，除去路上耽搁的日子，留给他的时间不多了。
想了想，八股文写作，自己基本算是过关了。又没有作弊器，且不知道今年乡试的题目，最后上了考场究竟会是什么结果，苏木也不知道。
这一回全考自己的真本事，没有人能帮得到自己。
全北直隶，大约两千多考生，最后录取的也不过两百出头，十比一的名额，老实说不算太离谱，至少比不上后世的公务员考试三四千人竞争一两个位置，那才是真正的千军万马过独木桥呢！
不过，这两千多考生可都是读了一辈子书的，其中还有不少是科举场上的老手，就其基础而言，比自己这个半路出家的不知道要深厚多少。
这事只能尽人事，听天命了，现在想这么多也没有用，预期徒乱心神，还不如抓紧时间复习。
八股文也就这样了，短期内也不可能有多大提升，倒是论，也就是机关公文写作和策问可以恶补一下。
机关公文写作对文笔没什么讲究，唯一的要求是达意，只要格式对了，就不会被扣分。至于策问，这个也有一定的套路，只要掌握其中规律，却也不难。
苏木打算将第二场和第三场的考试都拿到满分。
如果以总分一百分计算，八股文八十文，以自己现在的水平，应该在六十分左右。如果后面两场都过关，八十文，也算优良，能够排进前两百名。
所以，这一场考试能否中个举人，关键在论和策问上面。
让朱厚照那小子安静下来之后，苏木就按照固定格式将那份封建藩王的诏书写完，然后大约看了看，倒是挑不出什么毛病。看来，自己先前写的时候感觉虽难，可只要硬着头皮强写下去，等手一熟，也容易。
然后，他有试着做了一篇策问《论马政平边策》。
中原一向缺马，又因为都是农田，小自耕农的社会，大牲口都是用来耕地的生产工具，即便养马，也不符合战马的要求。为了抵御北方草原民族骑兵的入侵，国家出台了一系列优惠政策，鼓励百姓养马。
要求，以此阐述当今马政的得失，提出确实可行的意见。
这东西苏木比较感兴趣，这题也简单。不外是使用经济和政治手段，在条件适合的地区改农为牧，让百姓自觉自愿养马。
就兴致勃勃地写了两千多字，眼见着天已经黑了下去，朱厚照也闹累了，打了个哈欠，告辞而去。
苏木接着夕阳的余光看了看自己的文章，总觉得什么地方不对劲，至于什么地方不妥，他也说不出一个所以然来。
反正，他预感如果这样的文章如果出现在考场上，绝对会考官扔到废纸篓里。
“那么，究竟是什么地方出了问题呢？”苏木有些想不通。
第一百五十四章 老举人突然翻脸
这个问题有些严重，苏木想了半天，怎么也想不透。又看了看手中的试题集，脑袋里有些乱，却是没有任何办法集中注意力。
他忍不住摸了摸发热的额头，喃喃道：“如果韶先生在这里就好了，自可当面请教。绍老夫子对付这种应试题目最是拿手了……咦，韶先生不在，我可以请教吴先生啊！以吴老举人的才学，应该不在韶夫子之下。其实，就起文采风流而言，还更胜韶先生一筹。”
只不过，老举人身染怪恙，见不得风也见不得光。自从住进这里之后，就从来没见过他一面。
但毕竟受了他这么长时间指点，已经是事实上的弟子，也该拜会拜会了。
如果老举人愿意见自己，当面指点那是最好不过。如果不愿意见面，就将稿子留下。
若是如往日那样，等晚上再让小蝶送到他女儿那里去，要等明天才能得到他的批语。
苏木可没有太多时间浪费，没几天就该上考场了。这个问题再不解决，只怕今天晚上别想睡觉了。
想到这里，他收起稿子，大步朝吴举人门口走去。
谁知道刚一走到他的门口，房门却无声无息地打开，一张俏脸露了出来。正是吴小姐，她一张脸有些发白，神情也显得慌乱，伸出一只手朝苏木连连摆着，好象是想说些什么的样子。
在苏木的印象中，吴小姐就是个不爱说话的，经常在意想不到的时间和地点出现，颇有点神出鬼没的意思。
他以为吴小姐是在说老举人已经睡了下了，让自己不要去打搅。
就压低声音问：“老先生是不是已经歇了，我这稿子有些不明白，策问……”
话还没有说话，吴小姐就伸出手来，劈手将稿子夺了过去，又飞快地藏进袖子。
苏木倒是奇怪了，你接了稿子直接放在老举人的案头就是了，藏什么藏呀？
正在这个时候，屋中突然传来老举人的声音，听起来好象很恼怒的样子：“外面什么人？”
苏木忙一作揖：“学生苏木，拜见老举人，有一事请教。”声音清朗而坦然，他与老举人文字往来已经一月有余，已有了授业情分，是到了该见上一见，当面致谢的时候了。
如果可能，苏木倒想将这个师礼给行了。
“是你！”里面的声音更是恼怒，顿了顿，突然破口骂起女儿来：“不是跟你说了吗，你一个女孩儿家家，怎么能见外人？你不嫌丢人，老夫还嫌丢人呢！”
“是，爹爹，女儿这就进来。”吴小姐脸一白，好象是很畏惧父亲的样子，伸手要去关门。
苏木心中突然有些窝火起来，对于老举人，他是非常感谢的。可大家相交这么长时间，彼此都是有功名的读书人，又在一个屋檐下生活了这么长时间，怎么就变成外人了。
况且，这事又牵涉到吴小姐。
苏木做人有一个底限，自己的事情自己搞定，绝对不能连累到别人。
看吴老举人将女儿骂成这样，估计还是在生上回吴老二满口胡言，诬陷自己和他姐姐有私情一事。
吴举人又是个老古板，封建得厉害。见女儿同自己见面，自然会大发雷霆。
不得不承认，吴小姐是苏木穿越到明朝之后所见的女人当中最漂亮的一个，要说没有好感那也是假话。爱美之心，人皆有之，可要说私情，却也谈不上。苏木自认为问心无愧，自己的前途还是一片混沌，根本就考虑不到那方面。就这事而言，吴小姐也不过是一个普通的熟人而已。
如果因为吴老二的话，而使吴小姐名节有损，让老举人产生误会，那就不好了。
苏木觉得这事应该当着大家的面说清楚。
他一把抓住房门：“吴先生，学生苏木今日来诚心诚意向你请教学问的。至于上一次贵公子所说的话，还望老举人不要放在心上，苏木和令爱清清白白。”
听苏木这么一说，吴小姐面色一白，退了一步。
只不过，苏木没有发现她的神情有异而已。
“真的？”屋中，老举人哼了一声。
“苏木此心可鉴明月，学生在保定老家自有未婚妻子。”苏木点点头，一想起胡莹，他心中突然有些惆怅。胡小姐对自己的恩情，苏木自然是要报答的，也愿意负责。可是，这得等到自己中了进士，在官场上有所作为之后，才能替她脱了军籍。至少在短期内，看不到任何希望。
“原来如此……”屋中的老举人语气缓和起来。
同时，吴小姐却低呼一声，忍不住伸出袖子捂住了自己的嘴。
苏木：“吴老先生，学生马上就要参加北直隶的乡试，对于策问题目作起来却有些不顺手，想当面请教。”
听到苏木刚才说他在老家自有未婚妻子，又说他和自己女儿清清白白，老举人的语气明显地缓和下来，道：“当面就不必了，我已经身染怪病，已经不见外人多年。再说，以前听你跟那个姓朱的少年讲课，在经义和学问上，已经高过老朽。我何德何能，敢指点于你？”
苏木听他有些意动的样子，忙道：“学生在经义上倒是有些心得，可惟独对策问、论，以前作得少，真进了考场，心中也是没底。”
吴老举人沉默片刻：“多看看别人是怎么做题的自然就会明白，找别人请教吧，我没那精神。”
苏木现在满脑子都是即将开始的乡试，如何肯放弃，急道：“吴老先生，虽然你我没有师生之名，却有师生之义。前阵子，老先生每日批阅晚生作业，所用苦功，学生看在眼里，记在心上，自是铭记五内。日思夜想，无不是想着如何报答先生的恩情。先生既有些提点学生，至此乡试大关，又为何不肯指点了呢？”
吴小姐突然“啊”一声：“苏公子，你别说了！”一张脸突然转红，然后又变得不剩半点血色。
“什么，我什么时候每日批阅你的作业了？”突然间，从房间里冲出来一条人影，“啪！”一声就给了吴小姐一记耳光。
然后指着苏木：“你……你你……你这个无行浪子，滚，滚，滚！”
第一百五十五章 谁才是真正的良师
“爹爹，爹爹，你老人家怎么出来了？”吴小姐惊叫一声，扑通一声跪在地上，两眼都是眼泪。
“滚滚滚！”老举人不住地用手推着苏木的胸膛，可他宅了这么多年，又如何推得动。
“别推我家少爷！”正在洗衣服的小蝶大叫一声，冲了上来，死死地拉住老举人。
苏木倒被这场突变惊得呆住了，良久，等回过神来，这才将吴老举人的模样看清楚。
这一看，他倒是吃了一惊，这老先生不老啊，还挺帅气的。
吴举人大约是宅得太久，一副不见阳光的苍白面容，看他年纪，大约四十不到，五官端正，依稀有几分吴小姐的模样。身高也不错，一米七十左右。一身洗得发白的青衿，领口和手肘处打着补丁。
往那里一站，风度气质俱佳。
只不过老举人成天呆屋里，没有运动，已经有些发胖，小肚子也高高坟起，同后世的死宅没任何区别。
说起来苏木今年也才二十岁，吴举人只比自己大十来岁，这让他很意外。
更意外的时候，吴举人看起来高高瘦瘦，却是手无缚鸡之力，被小蝶这么一个小姑娘拉住，竟然挣脱不得。
挣扎了半天，也没有气力，只不住的喘着粗气，吃力地叫着：“无耻，小人，家门不幸，出此冤孽啊！”
说着话，就不住地用拳头去砸自己的胸口，打得蓬蓬着响。
“爹爹不要，不要，女儿罪该万死，就算是爹爹将我打死了，女儿也没有丝毫怨言。可是……可是你若伤了身子，女儿就万死莫赎了。”吴小姐哭了一声，就跪行着一步步挪到父亲身前，一把将父亲的手臂抓住。
“放开，放开！”吴举人浑身都在哆嗦，指着吴小姐骂道：“说，苏木的作业和稿子究竟是谁批改的？”这个时候，太阳正好照在门口，被明亮的光线一照，吴举人不住打喷嚏，眼泪流了一脸。
听了半天，苏木更是疑惑，忍不住叫了一声：“究竟是怎么回事啊，我怎么越听越不明白了？吴举人，真不是你批改的吗？”
当初看到那写批改的时候，苏木对吴举人可谓是佩服到五体投地，觉得这人的学问当真是让人惊讶。虽然说还谈不上当世一流，却正好适合此刻的自己。不得不说，自己之所以有今天这样的进步，同这人关系甚大。
在韶先生那里，苏木学会了八股文写作；而这人，则让他了解了文言文写作的基本规律。
无论如何，这二人可算是苏木真正意义上的老师，师恩重如山啊！
可听吴举人刚才的话，他从头到尾就没修改过苏木的作业，这么说来，一直指点自己的却是另有其人。
吴举人大怒，恶狠狠地盯着苏木，满是眼泪的眼睛里闪烁着厌恶的光芒：“批改，批改什么，老夫可没有心思指导你。你不是很能吗，《大学》解得如此之妙，看你水准，已经是一流，今日却说出这种话来，岂不是埋汰老夫？”
“啊，真不是你？”苏木这回算是明白了，忍不住朝吴小姐一拱手：“吴小姐，还请问，一直批改小生作业的究竟是什么人，也好当面致谢和请教。”
对于这个神秘人物，苏木也好奇起来。
可惜吴小姐却只是流泪，连看都不敢看苏木一眼，更别说回答了。
吴举人扭头看着吴小姐，“原来是你，冤孽啊冤孽，原来是你于苏木书信往来。我们吴家的门风都快要被你败坏了。苍天啊，我吴世奇还有什么面目活在这个世界上。”
说完话，他不知道从哪里来的一股子力气，突然从小蝶的手中挣扎开来，头一低，就朝墙上撞去。
吴小姐大惊，一把抱住父亲，大哭：“爹爹，就算要死，也是女儿去死啊，你老人家就当没生我这个本不该来到世界上的人吧！”
苏木彻底地被惊呆了，听刚才这父女的话，原来吴小姐是识字的。不但识字，好象水准还不低。
据他所知，明朝人要读书，那可是一件需要大费钱财的事情。一般人家根本就没那个经济实力送孩子去读书，跟别说女子了。所以，明朝的女子，除非是大富大贵人家，都不识字。
苏木：“吴小姐，原……原来是你在批阅小生的作……作业……”
他有些口吃，说话也不囫囵了。
“别说了，求你别说了。”吴小姐一边哭，一边尖叫出声。
她紧紧住抓父亲的手，而小蝶也使出全身力气拉着吴举人的腰带。
小小的天井里乱成一团，局面陷入僵持。
“喝，好热闹！”正在这个时候，一个人大摇大摆地走了进来，对里面的混乱视而不见，只大声叫嚷：“别闹，姐，有吃的没有，我已经一整天粒米没粘牙，如果你不想饿死你唯一的弟弟，就快下灶去整点。”
听到这声音，扭成一团的三人同时一静。
苏木回过头来一看，原来是已经好几日没回家的吴念祖吴老二。
自从他和小蝶住进院子里之后，这小泼皮就没回来过几次，每次回来都是来也匆匆去也匆匆，同他们也没有任何交集。
“弟弟，老二，快拉住爹爹吧！”吴小姐急着说：“爹爹最肯听你的话了。”
吴老二哼了一声：“我都快饿死了，哪里还有力气，你们闹着，别扯上我。”
“你……老二，求你别说了，爹爹现在是要撞墙啊。”
“撞墙，为什么？”吴老二好奇地问，一双小眼睛滴溜溜转个不停。
“你好意思回答吗？”吴举人喘息着大骂：“你姐姐……你姐姐同这个苏木有私情了。”
“啊，这个消息好生惊人，是真的吗？”
吴举人用颤抖的手指着女儿：“你问问你姐是真是假，这个孽障敢回答吗？一个多月了，她天天替苏木批改课业，书信往来……我我我，我说不出口，丢人啊，丢人啊！”一边说话，一边扇了自己一记耳光。
苏木还处于震惊之中，吴老二却“啊！”一声，猛地抓住苏木的衣服：“拿个说法来！”
第一百五十六章 一物降一物
“放开我家少爷！”小蝶大叫，想冲过去，可又担心一旦松开吴举人。这老先生真撞死在墙上，正值自家少爷参加乡试前夕，如果出了事，被官府叫去问案，岂不误事？
不过，吴老二对小蝶是畏之如虎，听到这一声叫，手松开了。
苏木也火了：“要什么说法，我和你姐姐是清白的，此事定然有什么地方不对，大家慢慢说。”
“慢慢说，好啊！”吴老二：“要不，你先摆一桌酒菜，咱们再说其他。不对，你和我姐姐书信往来一个多月，这事得先解决了，你先说这事怎么办吧！”
吴举人也道：“老二你说得不错，这事要先说清楚了。”
吴小姐同时叫起来：“老二，不要。”
苏木却点点头：“好，先说这事。”
他转头郑重地看着吴小姐，一作揖：“吴小姐，小生想请教。既然小姐识字，可为什么又否认？还有，这一个月以来你对小生作业的批改，可是出自你手？”
吴小姐好象做错了什么事情一样，将头低了下去。
这算是默认了。
她心脏跳个不停，却不知道该如何解释。
吴老二“哈”一声：“这就是了，苏木，咱们先算这一笔帐。”
苏木继续对吴小姐说着话，声音很是柔和：“原来真是吴小姐，小生对小姐学问非常佩服，真没想到一个女子的学问文章比起饱学儒士来还要强上几分，当真是不让须眉。这一个月来，苏木在小姐那里获益非浅，小姐授业之恩，苏木没齿难忘。”
说完，就是郑重一施礼。
吴小姐不住摆头：“别说了。”但听到苏木的夸奖，她眼神中却闪过一丝欢喜。
吴老二却得意地笑起来：“苏木，这下知道我姐姐的学问的厉害了吧。她可是五岁开始读书，六岁能诗，十岁能文，是我们老家远近闻名的大才女。如果她是男儿，去参加科举，没准还真要中个进士。哎，我姐怎么不是男人，如果那样，我可就不用受现在这种苦了。”
他一边说，一边不坏好意地盯着苏木笑：“苏木，你老实说一句，我姐的文章是不是已经达到举人的水准？”
“确实是，我对吴小姐是非常佩服的。”
吴小姐还低着头，神情除了欢喜，倒有些害羞。
吴举人突然又骂起来：“孽障，别的男人夸你两句就高兴成这样，我呸！我这张脸算是丢尽，再没面目活在这世上了。”就一连串怒骂，又要去撞墙。
吴老二也不去劝父亲，反纠缠着苏木：“好，既然你也承认这一点。那么咱们算算，按照这世上的行情，一个秀才去坐馆教书，一年下来，怎么也有十两银子吧。至于举人，三十两也不算贵。咱们这么熟，同你打个八折，就二十四两。一个月，二两。掏银子吧！”
“啊，问我要学费？”苏木张大嘴巴，再说不出话来。
乱成一团的吴举人三人，也同时呆住了。
不过，被吴老二这么一打岔，吴举人好象也不急着以死明志。
刚才还一塌糊涂，又关系到一个女子的名节和一个书生的名誉，又或者关系到吴家门风声望的，严重到要死人的大事，被吴老二这无厘头的一打搅，顿时显得有些诡异了。
苏木半天才合上了嘴：“你问我要钱？”
“怎么，不想给，这还是开始呢，接下来我们再慢慢算帐。”吴老二撇着嘴：“你不会连二两银子都没有吧，你这个酸丁，估计是没有的，否则也不会住我这里，贪这里的房子便宜。”
吴小姐也不哭了，叫道：“老二，你怎么能问苏木要钱，不嫌丢人？”
“我丢什么人？”吴老二冷笑，也不理睬姐姐，继续对苏木说：“二两银子是学费，还有，你和我姐不清不白，也得赔偿，不多，三两银子。掏钱吧你……怎么，没有，有多少拿多少，不够的用东西抵，什么古玩字画的都可以……实在没有，打欠条，月息两分……”
“畜生，畜生啊！”吴举人锤胸顿足，“这可是关系到你姐名节，和我们吴家声誉的大事，你居然问要钱，畜生，当初生你下来就该直接摔死在地上。”
吴老二却不将父亲放在眼中，撇嘴，无所谓地道：“什么门风，你老人家是举人，可我却是个普通草民。父亲大人，我可没沾你举人老爷的光啊。这事说破天，没钱就是不成。”
他哼哼着看着苏木，道：“废话少说，给钱吧你，小爷这阵子输得都快当裤子了。见天被人追杀，再不还钱就要被人剁手了。”
吴举人吃儿子这么一通呵斥，气得一口气顺不过来，喉头有毯不住地涌，竟说不出话来。
吴小姐慌忙拍着父亲的背心，眼泪又沁了出来。
苏木是看明白了，这个老举人虽然对吴老二“畜生畜生”地骂，其实却是相当溺爱的。
这从吴老二如此胡闹上面就能看出来，堂堂举人，生平自然是有的，否则也不可能教育出如此出色的一个女儿来。若他真用点心，下手狠一点，吴老二也不至于像现在这样不堪，估计是从小就娇生惯养，才弄成如此模样。
苏木心中一动：看来，这事情要想顺利解决，还得落实到这个浪荡子头上。他不是要钱吗……
当然，我也不可能直接给他钱。
这小子得了钱，也不知道又会跑什么地方胡闹，真这样做，反害了他。钱能解决的问题，也显示不出我的手段。看他模样，又是欠了一屁股帐……
苏木将头伸到吴老二耳边，小声道：“钱我是不可能给你的，你是不是想躲帐。我和几个同窗要去通州参加乡试，要不你去给我们当几天向导，包吃住。只不知道你对那边熟悉不？”
上次在酒楼上同孙臣等人吃酒，商议去参加考试的事情时，孙臣等人说已经雇了驴车。可就是对通州一带不熟，这一路上无论住店还是打尖，都需要人安排，准备再去雇一个当地人。
吴老二：“当然熟了，这通州小爷也不知道去过多少次。”他有些心动起来，依苏木的说法，这一趟虽然没有工钱可拿，但能够出去躲几天帐还是不错的。再说，苏木他们几个秀才都是外地人，人地生疏，路上的吃用都得自己去安排，未必不能从中腾挪些零花。遇到家世好的书生，若是哄得他们高兴了，随便赏点，就可以将帐还清了。
京城里干这种事情的人多了，干得差的叫掮客，好一点的叫帮闲，混得最好的则是幕僚。
苏木：“那么，你是答应了？”
吴老二：“自然，什么时候走？”
苏木说了日子，又看了看吴举人：“你父亲实在太闹，你先搞定他。”
“好说。”吴老二也不废话，冲上前去，一把抱住父亲，拖进了房间：“老爷子，你也别去寻死了，回屋歇着好不好！”
“放开，放开我！”吴举人悲愤地大叫，儿子虽然年纪不大，可他的身体早已经宅得虚了，又如何抗拒得住：“家门不幸，出了你姐这桩臭事，我今日要请家法。”
“请什么家法，你连走路都带喘，还动家法，就别折腾了。”
“放开我，老朽已经没脸红在这个世界上了，让我去死！”
“什么老朽，你才四十不到，正值壮年，死什么？”吴老二反驳。
“小畜生，你放不放？”
“不放，不放，就是不放！好好活着，死什么呀？”吴老二也烦了：“爹，你想啊，你当着儿子的面自杀，若是传出去，我可没脸活着。到时候，免不得也要一死。你死不要紧，可我死了，你老吴家不就断了根？”
“什么你老吴家，小畜生，你不姓吴吗？”话虽然这么说，吴举人的声音低了下去，只不住喘着粗气，看他模样，再没自杀的想法了。
“爹，你老别气了，我给你倒杯茶。”
“不喝。”
“你老人家先躺着，儿子来侍侯你。”
“滚……”
……
外面的人听得瞠目结舌，半天着声不得。
苏木也是好笑：真是一物降一物啊，这吴举人实在是太溺爱儿子了。不过，吴老二是独生子，这也可以理解。
他这一笑，小蝶也掩嘴偷笑。
吴小姐却是用袖子把脸遮住，惊惶地躲进自己屋里去了。
第一百五十七章 这是耍赖吧
经过吴老二这么一闹，等吴小姐回屋，苏木也没了趣，也没办法读书，自回房间读书。
已经是秋初，太阳虽然厉害，可晒在身上已经没有火辣辣的感觉，在小天井里作功课，倒也凉爽。可一回屋，却是闷得紧。
汗水一阵一阵地出，再加上知道这一个月以来自己的作业都是吴小姐批改的，苏木在佩服她的学问之余，心中却没有的一阵慌乱。
一是他不知道吴小姐为什么会替自己改作业；第二，《红楼梦》中又有不少儿童不宜的内容，被她看到，也不知道会如何评价自己。
诲淫诲盗未必说得上，但无论如何一个格调不高却是跑不了的，这也是所有商业文写手的无奈。
心中混乱，这书自然是读不下去，接下来的时间里，苏木也不知道自己是怎么度过的。
小蝶见自家少爷实在是热得紧，不住地宁着湿毛巾给他擦汗，低声道：“少爷，实在不行，明日还是去天井里读书吧。”
苏木苦笑一声，却没有说话。
小蝶：“少爷，你身子金贵，若是热坏了可不好。不就是一些闲言碎语罢了，再说，你同那吴小姐行得正，坐得端，又怕别人说些什么。纯粹是那吴举人自己乱猜，他本就是有病的人，说得话也不能当真。你不会是真倾慕那吴小姐吧？”
小蝶抿嘴一笑：“其实，吴姐姐人长得漂亮，性子也和顺，少爷也是一把年纪，不孝有三，无后为大。别人家在你这么大年纪，早就是儿女成群了。若真有这个心思，干脆就找个媒人去提亲好了。那吴老二不是说要一百两银子吗，我们家又不是没钱，许了他就是。”
说完，小丫头眼珠子滴溜溜转着，一双晶亮的眸子黑白分明。
苏木有些不好意思起来，恼怒地拧了一下小蝶的鼻子，笑道：“小丫头年纪不大，竟然操起了本公子这份闲心了。漫说我和那吴小姐根本就没说过两句话，她究竟是什么人，什么性子，对我是什么看法，都不是一概不知，就算我中意她，人家也未必会看上我。况且，我们也没那么多银子。”
作为一个现代人，说起自己婚姻大事，苏木自然不会像古人那样扭捏，这一番话也说得坦然。
小蝶被苏木拧得叫了一声，揉着鼻子不住呼疼，然后道：“依小蝶来看，那吴小姐真的是很中意少爷啊。否则，也不可能帮你修改了一个月的文章。”
少爷下手实在太狠，疼得她额头沁出汗水来。
“可我对她却谈不上男女之情啊！”
苏木笑这将毛巾递过去，很随意地说。
“少爷这话小蝶就不明白了，这人娶亲讲究的是门当户对，在掀盖头之前，也都不知道彼此的相貌和品行。”
苏木却道：“我却想自己替自己做主，这男女之事，得从相识、相知，到彼此倾慕，这才能最后走到一起。”说到这里，他又想起胡莹，忍不住微微叹了一口起。
小蝶一呆，少爷这套理论真是闻所未闻，她张开嘴，半天才喃喃道：“怎么能这样，怎么能这样，这不合礼法啊？”
古人的道德观和现代人区别极大，苏木虽然是明朝人的身子，但灵魂却是二十一世纪，当下也不解释。
小蝶呢喃了半天，又道：“少爷，彩礼的事情你真不用担心，小蝶知道怎么做，只需你点点头，这就去寻媒人。”她还是没有放弃说服自己的少爷的企图。
这一个月来，小蝶与吴小姐生活在同一座屋檐下。在这个封闭环境中两女每日见面说话，再加上吴小姐性子和顺，又大家之风，两人竟成了无话不谈的闺蜜。
小蝶也知道以自己的身份，将来根本就不可能被扶正做正妻，她也没有这个野心，只希望能够一辈子陪在少爷身边，做一个小妾就满足了。
看少爷以前的心思好象对那个胡莹情有独钟，可不知道怎么的，小蝶对胡小姐这个野丫头满满全是恶感。再说，她不过是一个军户，又怎么配得上少爷。
如果她将来入了苏家的门，也不知道家里会乱成什么样子。
如果吴小姐能够做苏家夫人，那自然是最好不过了。
听小蝶这么说，苏木有些警惕了，忙道：“胡顺那钱可是要还给人家的，你别乱动。”胡顺上次说要聘请自己做他的幕僚，丢下一百两银子就跑了，苏木一直没有找着机会还钱，到现在这么多银子已经成了他的一桩心病。
说句实在话，胡顺低声下气地在他面前为以前的错赔礼，苏木同他的过节算是已经揭过了，可并不代表心中没有芥蒂，对这个家伙，他是再没有同他打交道的**了。
小蝶摇头：“少爷，看样子那胡老爷是在躲你，这钱议事也还不回去，搁手头放着也是放着，还不如……再说，你将来也未必只能赚这点钱。”
苏木严肃地说：“那也不行，这钱不能动。不但如此，我跟胡进学借的那几十两也要还回去。对，咱们在这里已经满一个月了吧，得搬出去。否则，大家同居一个院子，瓜田李下，日子长了，却要生出闲事。这两天是来不及了，等我参加乡试回来，就再寻个地方。”
小蝶有些无奈：“好吧，不用就不用，我们先花着少爷你买书赚回来的那十两银子。不过，这点钱可租不到好房子。”
苏木：“再说吧。”
小蝶突然又想起一事，“对了，少爷，你看看这是什么？”
说着话，她就掏出一串钥匙打开柜子，从里面掏出一个用蓝布包裹的小包袱放在桌上。
“这是什么？”苏木拿起来，入手颇为沉重。
解开包袱，就是一道金光印入眼帘，晃得他眼花。
定睛看去，却是一叠金叶，看分量，至少有十两左右。
看到这么大一笔财物，苏木大吃一惊，忙问：“小蝶，这钱是怎么来的？”
小蝶：“少爷，先前你回来的时候不是见我很恼火的样子吗？其实，就在你出门的时候，胡进学来过，将这包袱仍在桌子上，说是你这个月的薪俸。说好的一百两银子，折合成了金子。说完，他转身就跑了，还说胡老爷说了，不管少爷你过不过百户所去，这月份都会送过来。我是拉又拉不住，追又追不上。”
苏木苦笑：“这个胡顺，还真是赖皮，这就粘上我了。罢，一切等乡试结束之后再说吧！”
这才是关键，其他琐事，且放到一边。
胡顺给他来这么一出，还真不好对付。
第一百五十八章 穿脑魔音
天一黑，被晒了一天的屋子，余热散出来，汗水更是遏制不住地出。
躺在地上，即便只一床草席，皮肤直接吸收地板上的冷气，还是热得不成。躺了半天，依旧没办法入睡。
苏木有些郁闷，吃不好睡不好，加上又心忧策文难题，这状态若持续下去，几日后的乡试岂不糟糕？
更何况，吴举人那屋又开始闹起来。
先是吴小姐给父亲和弟弟端洗脚水过去，要服侍这两个大老爷们安歇。
结果不知道怎么的，吴举人一看到女儿，就想起自家的丑事，立即将按耐不住，开始低声骂起来，一连串诸如“伤风败俗”、“使祖上蒙羞”、“你做出这种不要脸的事，怎么不去死”之类的话滚滚而出。
然后，吴小姐就哀哀地劝慰父亲，说都是女儿的错，父亲你不要因为女儿再生气了，保重身子要紧什么的。
可惜，吴举人大约是先前休息得好，养足了精神，这个时候情绪非常旺盛。女儿的劝慰不但没能使他息怒，反像是一递冷水掉进油锅，闹得更厉害了。
就一会儿朱熹是怎么说的，一会儿又说什么是贞，什么是节，听得苏木脑袋一阵阵发涨。
再接着，吴老二就哈哈笑起来：“爹，你真能说。”
听他笑声甚是欢畅，这泼皮就是个没节操的，根本就不去劝，反煽风点火起来。
却不想，他这一插嘴，引起了吴举人的怒火，又将矛头对准了不争气的儿子，一口一个小畜生骂得畅快。
吴老二如何是父亲的对手，也不在意：“老爷子，你闹你的，我累啊，就先睡了。非礼勿视，姐你就出去吧。”
如此，吴小姐这才脱了身。
女儿一走，吴举人还是不肯罢，骂声依旧不停，骂了一气儿子之后，大约是发现吴老二已经睡着了。就点了灯，继续骂起女儿来。
这一骂，就没有个停止的时候。
吴小姐屋里又传来低低的哭泣声，很是压抑。
苏木听得心中一阵阵窝火：这不是指桑骂槐吗，你吴举人怀疑我苏木勾引你女儿，坏了你家门风，简单我，直接找我就是了。问题是，老夫子也只是嘴炮，又有社交障碍，不敢来找我麻烦，只顾着骂女儿泄愤，这也太过了些吧？
还有，你实在想解决这个问题也容易，我苏木租的是你的房子，现在租期已满，你赶我走就是了。可这一两银子却是你儿子要收的，你又溺爱孩子。
……
躺在地上，苏木翻来覆去半天，怎么也想不出让吴举人出口的法子。他已经决定了，等乡试回来，就从这里搬走，这个老父子，实在是惹不得。太能耐烦了，如果每天被他这么引经据典骂上几个小时，非崩溃不可。
……
就这样，也不知道吴举人究竟骂了多长时间，苏木也不知道自己什么时候睡着的。
等到第二天天一亮，小蝶照例将苏木叫醒。
这是苏木给小蝶定下的规矩，在医疗条件落后的古代，没有什么比有一具健康的身体更重要的事情，早睡早起养成良好的生活习惯，才能长寿。
苏木觉得这个规矩可以做为苏家的家风传下去，不但自己要坚决执行，子孙后代也得如此。
可昨天晚上加一起只怕连四个小时的睡眠时间也无法保证，这一起床，只觉得两眼全是眼屎，又红又涨，脑袋也模糊混沌。
这感觉非常不妙，等到出门跑了一圈出了身汗，又冲了凉，这才感觉好了些。
朱厚照又跑了过来，苏木被他烦得不成，照往常的样子给他解说了一段《中庸》，让他自己抄写，自己又开始琢磨那篇策问。
这次没有名师指点，改了一上午，死活也找不感觉。
中午的时候，苏木就对朱厚照说他这几天准备闭关备考，问他能不能等乡试结束以后再来。
朱厚照说可以啊，不过，这几天他的修炼怎么办。
没办法，为了打发这个瘟神，苏木只能花了一下午时间解说了十来句《中庸》，让他抄下来带回去，又命他自己揣摩感悟。
朱厚照虽然胡闹，却也知道乡试对苏木这个自己事实上的师傅的意义，就点头答应了，又约好了日子，说是到时候再过来。
说来也怪，整整一天时间，吴举人那屋都没发出一点声响，想来老夫子也消了气，偃旗息鼓了，这让苏木大大地松了一口气。
本以为这下总算是清净下来，可到了晚上，天一黑，北屋又开始骂起来，依旧是骂女儿丢人，骂儿子不争气。
吴举人也不知道是怎么了，昨天晚上骂了一个通宵，今天依旧是声气清亮，如果换成别人，嗓子早就变成沙嘶噼哑了。
苏木当时正躺在床上，听到这阵转弯抹角的骂声，心中大恼。
“这吴举人不是身染怪病吗，怎么这般精神？”床上的小蝶也吃了一惊，忍不住直起身子问。
苏木没好气地回答：“吴举人那是不能见风见光见人，最大的问题在于心理，身体上可没问题。”
小蝶：“是啊，昨日见他的时候，吴老爷生得白白胖胖，身子骨看起来可硬健着呢，再听他这声音，中气也旺，”
苏木：“却是如此，不过，他这么骂下去别人还睡不睡？也太没有公德了吧？”
小蝶：“少爷，实在不行，你就用布片堵住耳朵好了。吴老爷再骂上几句，等累了，没准就歇了呢！”
苏木苦笑：“但愿如此。”就团了两块纸疙瘩，塞进耳朵眼里。
不过，他心中还是有一种不祥的预感。
耳朵堵上，声音好象小了些，可这吴举人说起话来字正腔圆，很有后世播音员的风采。后世播音员说起话来，讲究的是穿透力，在一个几千人的大会场里，可以不用麦克风，把自己所说的每一句话传到任何一个角落。
显然，吴举人已经达到了这一水准，无论声音如何小，都是一字不漏地传地苏木的耳朵里。
苏木就算想不听，也不行了。
第一百五十九章 书生骂娘不带脏字
首先忍不住的是和吴举人挤在一起的吴老二，顿时就恼了，大声道：“爹，你就不能消停点，大半夜的，还让不让人睡觉了？”
“你这个小畜生，你姐都这样了，你还有脸睡。若我是你，早臊得无地自容了！”
“我姐怎么了，我姐姐又怎么了？”吴老二是个天不怕地不怕的小混混，对于父亲，他也没有丝毫尊敬可言，立即反驳道：“不就是替苏木改作业吗，圣人云：有教无类。你老人家以前在乡下时，不也教过不少学生。再说，我姐整天躲在屋里，跟苏木就没见过几次面。爹你这么乱骂，若叫别人知道，坏的可是你自己的名声。”
“小畜生，你倒跟我说起圣人之言了，若你懂得道理，也不至于弄成现在这般模样？”吴举人气道：“什么躲在屋里，什么叫别人知道。若是怕被别人知道，自己做事之前就该好生想想。”
“懒得跟你说，吵死了，也没办法睡，我还是另外找地方吧！”
“小畜生，大半夜你要去哪里……站住，站住！”
过不片刻，就是一阵狠狠的摔门声，吴老二木屐滴答的声音响了起来。
再接着，就是吴小姐的低呼声：“小弟，你要去哪里？”
“你管我，跟你们我就说不清楚。”
脚步声渐渐去得远了，最后消失不见。
被这个突发事件一打搅，吴举人好象是泄了气，安静下来。
苏木和床上的小蝶同时松了一口气，异口同声叹道：“终于停了。”
这一说出口，两人都笑起来。
说起吴老二，这几天大概是欠了赌帐，被人追杀得紧，也没处住，只能住回家里来。否则，依他的性子，才不肯和老举人挤一张床听父亲的唠叨呢！
在苏木搬进这座小院的这一个月之中，苏木就没见过这厮几面。想想也是，他才十四五岁，正是在外面疯的年纪。
经过苏木的介绍，吴老二拿了苏木的信，一大早就出门找孙臣和木生他们去了。在外面忙了一整天，也不知道有没有从那群秀才手头得了好处，反正晚上回来的时候一身酒气，嘴唇上全是油光，估计至少也捞了一顿大鱼大肉受用。
“这个吴老爷，真能说啊！”苏木苦笑摇头。
既然吴举人不骂街了，苏木也没必要再塞住耳朵，就把纸团从耳朵眼里掏出来。
小蝶也掩嘴轻笑：“太厉害了，吴举人比女人都能骂。以前在保定的时候，苏府也有不少难缠的婶婶嫂子，可遇到吴举人，也得败下阵来。”
苏木大笑：“小蝶，人家吴举人好歹也是名教中人，读了一辈子圣贤书，不好比的。”
却不想，这一声笑惊动了北屋的吴举人。
后果是严重的。
吴举人的骂声又开始了，这会却将怒火发泄在苏木的身上。
因为苏木是外人，又是有功名的读书人，他骂起来自然不能想骂儿子和女儿那样直白。
读书人骂娘，讲究的是信达雅，讲究的是曲径通幽，还得带上不少典故。
这也是士林中的游戏规则。
显然，老举人正长于此道。
于是，吴举人就开始买弄起学问来，先从苏秦沦落时说起。
就说，苏秦潦倒的时候连饭都吃不上，只能成天呆在哥哥家里鬼混。偏偏他嫂子又是个心胸狭窄的，很是看这个书呆子小叔叔不顺眼，于是成天指桑骂槐。等到吃饭的时候，也不去喊。当苏秦问起的时候，就故意刮着锅底说家里也没粮食了。
苏秦受了这个屈辱，头悬梁锥刺股，发奋读书，最后身挂六国相印，功成名就。
吴举人就从这个典故骂起，说人家苏秦潦倒了，还值得发奋读书，不像有的的人，整天只知道风花雪月，讨好女人。
苏秦说完，老夫子又说起来祖逖。
这一说，就停不住，竟然将上下五千年的励志故事说了个遍，活生生让苏木受了一次国学扫盲教育。
反正，在吴举人口中，他就是一个只知道女人的色狼，不当人子，活在世界上也是浪费粮食。
苏木和小蝶听得脸骇然，一是佩服吴举人的能说会道，二是佩服他的精气神，说这么长时间也不知道累。
小蝶终于恼怒了：“这个吴老爷太不象话了……这读书人，骂起人来就不带一个脏字。他这么羞辱少爷，小蝶我有心回嘴，也不知道该骂些什么？”
苏木苦笑着摆手：“算了，都是我的错，我若不是让吴举人帮我修改作业，也没这事，哎！”
现在，只能叹气了。
堵上耳朵也没有用处，苏木只能郁闷地躺在地上，等着吴举人骂累了清净。
可他心中也是清楚，这个吴老举人的精神可好得出奇，昨天不就折腾了一个通宵。今天白天，他大概也是睡了一整天，就算再闹腾一整夜也是毫无压力。
苏木昨天晚上几乎就没怎么睡觉，累到半死，此刻只希望好好睡上一觉。
可就连这点小小的愿望，吴举人也不满足。
将古今的励志故事说完之后，老举人又将话题扯到男女之事上面。道，关关雎鸠,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑。人到了一定年纪，成亲生育传宗接代本是天伦之理。可这种事情发乎情，得止乎礼义。身为读书人，粘花惹草，浪荡无行，却是小人行经。
在他话中，苏木简直就变成了无耻的采花贼了！
这个时候，西屋的吴小姐又小声哭起来：“爹爹，你这么坏女儿名节，女儿还有什么面目活在世上？”
“做都做得，怎么就说不得了？”
苏木终于爆发出来了，对于男女之事，他一向不是太看重。自从穿越到明朝，生存的压力时刻高悬在头顶，第一目标是科举，也没想过这种事情。可今天却不明不白地被人骂成色狼，泥菩萨也有三分火性。
他猛地拉开门，走到院子里气怒吼：“吴老先生，说话别这么难听，你都骂了快一整夜了。你不就是说我和贵小姐有私情吗？好，我认了，那又怎么样，今天我这一百来斤就放在这里，随你便！”
这下，整个世界彻底安静下来，北屋再没有任何声音，就连吴小姐也不再哭泣。
“少爷，太晚了，睡吧！”小蝶惊恐起跑了出来。
“睡睡谁，气都气醒了还睡个鬼？”苏木气得身子打颤：“不睡了，小蝶，把桌椅子搬出来，掌灯，我要读书。浪费一整天时间，可恶！”
第一百六十章 突然出现
一边说话，还一边顿脚喝道：“老举人，吴老先生，实话告诉你。我苏木现在是无家可回，唯有破釜沉舟走科举这条路。这次乡试，我必须过，否则再无颜见江东父老。你也是士林前辈，自然也知道科举对一个读书人的意义。你这么没日没夜地骂娘，苏木还如何温习功课。我敬你是个长辈，也没办法回嘴。还请自重！”
这还是小蝶第一次看苏木气成这样，只见自家少爷站在小天井里，一张棱角分明的脸在夜光里已经有些扭曲了，又青又白，甚是怕人，她心中顿时有些害怕。也不敢再说话，慌忙将小桌和小椅子般出来，将油灯点了，又去灶房给苏木烧水泡茶提神。
刚将一个草把子点燃放见灶口，外面就传来苏木霍霍的磨墨声。
放眼望去，一袭青衫在微风中大袖飘飘。
一灯如豆，整个小天井都幽幽地昏黄着。
说句实在在话，这黎明时分温习功课效果还真是不错，凉快得紧。
大约也是被苏木突然的爆发给吓住了，吴举人再不则声。
没有了老举人的叫骂，又发泄完胸中的怨气，苏木状态很好，很快将一篇敕写完，回头一看，非常满意。所谓敕，也是皇帝亲笔所写的命令，又叫手敕
同通过正式渠道颁发的诏书需要刊载在邸报上，广告全国不同。敕书只留档，却不公布，通常不会用在正式场合。
写完之后，苏木活动了一下已经发热的手，就开始照范文集的题目写起八股文来。至于策文，自己现在还琢磨不透其中的规律，苦想也是无用，且放在一边，等下再去找孙臣他们交流一下。八股文才是科举中最最要紧的，虽然已经过关，但每日还得作上两三篇才不至于荒废了。
正写着，眼前渐渐亮开，新的一天又开始了。今天的天气不错，竟然是一个难得的阴天，风也凉爽，隐约有了一股秋天的气息。
再这么热下去，秋闱还叫秋闱吗？
上午还好，天气凉爽，写得也畅快。
吃过午饭之后，正是一个人精神最萎靡的时间段。且不说苏木已经一天两夜没睡个囫囵觉，就两小蝶也是恹恹欲睡，坐在苏木身边，小脑袋不停地磕着，看起来甚是可爱。
作为一个现代人，苏木每天午后都会小睡半个时辰，这已经成为他的一个生活习惯。作为苏木的贴身丫鬟，也自然而然地染上了这一恶习。
见小姑娘实在挺不住，苏木拍了拍她的脑袋：“去睡一会儿吧，再在我这里鸡啄米，小心用笔在你脸上画两撇胡须。”
小蝶看到苏木手中比画的毛笔，嘀咕了一声，摇晃着身子朝屋中走去：“少爷，你也迷瞪一会儿吧！”被吴举人骂了两夜，她也没睡好。
“等等，还有两句话没写完，等作好再说。”苏木有将他埋下去了。
今天院子里因为没有朱厚照那熊孩子，吴举人骂了一夜，也睡了，竟是出奇地安静。
苏木写着写着，眼前就模糊起来，眼皮上如同悬了两个秤砣，也不知道怎么的，身体就慢慢软了下去，趴在桌上睡死过去。
睡梦中，他做了一个古怪的梦，梦见自己正好坐在高考的考场里，身边都是奋笔讥书的考生。今天的考试题目竟然是数学，也是他最害怕的科目。
定睛看去，却是一道也做不出来。不但如此，就连题目也看不懂。
“糟糕，要交白卷了！”苏木一惊，身上出了一层冷汗。
然后，脑子里电光石火般出现一个念头：不对啊，高考是十多年前的事情了，我怎么还在考场里。况且，我不是穿越到明朝了吗，怎么会……对，这是梦，这样的梦从高考结束，这么多年了，时不时都会做上几次。
一想到这里，苏木立即就情形过来，抬头一看，眼前正笔直地站着一个古装美女，身上穿着一袭白衣，在幽暗的小天井里悄无声息。
苏木立即被吓了一跳，猛地跳起来，一声“鬼啊！”差点脱口而出。
还好，在一瞬间，苏木认出此人正是吴小姐，这才意识到自己还在明朝，而不是位于现代社会的高考考场上。但一颗心脏还是蓬蓬地跳个不停，一时却说不出话来。
“见过苏公子。”吴小姐的声音依旧轻轻柔柔，如果不集中精神，还真听不清楚：“公子好象很害怕见到我的样子，打搅了。”苏木这才定下神来，定睛看过去，吴小姐低着头，但一双杏眼却肿的厉害，显然是哭了两天才哭成这样。他心中也是奇怪，这个吴小姐大家闺秀，平日里除了家人，都不会同陌生人见面的，今天怎么主动跑来见我？不过，苏木刚从噩梦中被惊醒，心思正混沌，也想不到那么多。再说，作为一个现代人，也不讲究什么礼教和男女大防什么的。在他看来，吴小姐也就是一个十七八岁的小姑娘。这个年纪在明朝，或许儿子都能打酱油了。可在后世，也不过是一个高中小女生。苏木前世本就是一个准大叔，感觉自己同这样的小女孩子已经有了代沟。
同她们交往，苏木态度也很随意，就笑道：“刚才做了个梦，被吓坏了，惊着小姐，勿怪。”
看苏木一头大汗的样子，吴小姐微微一笑，伸出细长白皙的手掩住小嘴：“苏公梦见什么了？”
苏木：“刚才我梦见自己上了考场，竟一个字写不出来，不但如此，连题目都没看懂，可被吓杀了。”
吴小姐收起笑容，劝慰道：“这事其实也常见，只要上过考场的，谁不被吓得经常做噩梦，这本是常事，公子也不用担心。听人说，即便是进士及第的大名士，也免不了在梦中受到惊吓。马上就是乡试了，如果公子因此受到影响，却是不美。”她倒是安慰起苏木来。
苏木：“多谢小姐开解。”其实，他也不是太担心，这中梦别说他苏木。以前一起上班的同事，也经常做。可见，高考的压力对一个人来说是如此之大，都成了所有人的心理阴影了。
“爹爹一连考了这么多届会试，场场名落孙山，逢到秋闱、春闱的日子，都会半夜惊叫着醒过来。所以，每年一入秋，家父就会昼夜颠倒。到了晚上，一想起科举这件事，心中烦闷，就会乱骂人。这几日，打搅公子了。”一说起自己父亲，吴小姐神色有些黯然。
“吴小姐……”苏木心中好象，原来吴举人这几天在倒时差啊。这人一但昼夜颠倒，内分泌失调，心情多半恶劣，再加上女儿偷偷给我改稿，难怪会骂娘。
“恩。”吴小姐突然从怀中掏出几张稿子低头递给苏木。
“这是……”
吴小姐：“这是公子昨天写的策文。”
第一百六十一章 名师
说完话，就把稿子放在苏木面前，神情显得有些局促：“公子的八股文做得是好，可乡试不止考时文，还有论和策，偏废一桩，就中不了。我随父亲读书多年，对各种文体都有些认识，就献丑改了改，还请公子不要见笑。”
苏木这下是彻底清醒过来，一说起考试，他自然要抖擞起精神，忙坐了一个请坐的肢势，然后坐在椅子上，捧起文章仔细地读起来。
这一读，苏木却有些不服气了。
文章是密密麻麻地写着娟秀的蝇头小楷，一样精美得让人头皮发麻。在以前，苏木本以为自己的作业都是经过吴举人之手修改的，只觉得老举人的字写得还真是清丽，却不知道这其实是吴小姐的手笔。
今日一看，才发现这字脂粉气十足，不是出自女子之手才怪。
字虽然好看，可吴小姐今天修改的字句比往日多了十倍不止，可见是用了心的。
正因为这样，苏木这篇文章经她一改，已是彻底面目全非，就如同重新写过一样。
按照苏木对这种策文的认识，这也就是一篇普通的政论文，一切都脱离不了后世应用文写作的范畴。这篇策文不过是国家为了抵御北方游牧民族入侵所采取的非常之法，究其根本不过是鼓励百姓养马。
百姓习惯农耕，改弄为牧，至少在刚开始时必然要承担一定的经济风险。因此，苏木就提出，先派出有经验的牧民指导百姓养殖战马，然后采取国家无息贷款的方式扶持牧民。
这篇文章苏木写的时候虽然隐约意思到真上了考场未必能够拿到高分，可言之有物，切实可行，他心中也不免有些得意。
但吴小姐这么一改，却说了一些什么圣人教化、万民皆景仰圣上和朝廷恩德一类的话，陈腔滥调，枯燥到极点，多看一眼都想打瞌睡。
如还是文章吗，完全是颂圣啊！
苏木心中大不以为然，本来，在知道自己这一个月的作业都是吴小姐修改之后，他心中还是非常佩服的，知道这是一个大才女。可此刻，在一瞬间，心中却有些鄙夷：毕竟是一个十**岁的女子，虽然天纵奇才，可局限在家庭这一方小小的天地里，胸中格局毕竟有限，也不过耳耳。政治，说到底，是男人的事。
见苏木如此表情，吴小姐眼睛却是亮了，正色地看着苏木：“公子可是觉得这篇文章经我这一改，味同嚼蜡，就如同将一杯美酒倒进水中，没得糟蹋了这一口佳酿？”
人家怎么说也是个小姑娘，好男不与女斗，苏木只笑笑：“苏木感念小姐这段日子的教诲，对你的文章学问，那是非常佩服的。”
吴小姐继续说道：“没错，看公子这篇文章，言之有物，所提出的观点也确实可行，显然是个有见识的。如果将来入仕，名臣不敢说，但一个能员干吏还是当得起的。如今之世，官吏都要由科举出身，皓首穷经，十年寒窗，心思都放在书本上面，对于经济事务，也不放在心上。所以，官员中，书呆子居多，但能做事的去是寥寥无己。就这篇文章来看，如果朝堂问政，甚至是天子诏对，那是再好不过。可放在科举场上，考官只怕多看一眼都不肯。反到是我修改过的文章，却是要中的。”
这话让苏木提起精神：“还请教。”但心中还是非常不服气。
吴小姐大约是觉得自己刚才的话说得有些重，不好意思地将头低了下去，声音缓和下来：“公子你想，科举场上，一场乡试，怎么着也有两千多考生吧！这么多卷子，考官又怎么看得过来。所以，要想打动考官，就得用精美到毫无破绽的字句。科举取试，看的是士子的文才，对于政才，却不要紧，将来做了官，自然就能磨练出来。公子这篇文章实在是朴实厚重，读起来很是枯燥，尤其是其中的论点，得大费心思推敲得失。两千多张卷子，考官大多一眼就晃过去了，又怎么可能在一份卷子上花费时辰和精神？”
“原来如此……”苏木倒抽了一口冷气，这才意识到自己写这篇策问时感觉到的不妥从何而来。
这时代的科举考试，说到底考的是一个读书人的综合素质：字写得如何、文理是否通顺、对应试文的格式是否确实掌握，国学素养如何。至于将来是否能做一个合格的官员，考官才管不着呢！
科举，不过是定一个规矩，让大家在这个规矩里面公平竞争。
公平，才是第一要务，其他都要先放在一边。
看来，我以前真的是想错了，总想在这种政论文中显示出自己的才干，可结果却与科举的核心本质背道而驰了。
……
见苏木变色，吴小姐知道自己的话他已经留了意，心中有些高兴：“早年我也曾经请教过家父这策文该怎么写，家父说：首在立论。意立起来，纲举目张。”
苏木低声道：“还请教如何立意。”
吴小姐轻轻道：“士人读的都是圣贤书，考的又是圣人典籍，自然要在这上面去寻。比如这篇马政论文，出题的人未必是要你拿出一个确实可行的方案，只不过是想检验考生对儒家经典的熟悉程度。马政，其实就是说如何抵御北方游民民族南下，这是核心。那么如何抵御呢，圣人首重教化。不是有‘夷狄入华夏则华夏之;华夏入夷狄则夷狄之’的说法，孔子也说过‘夷狄之有君,不如诸夏之无’吗？那么，为什么夷狄入华夏则华夏呢？这就是教化，只需扣着这一点写，不出大的毛病，文章就算是过了。所以，无论考官出什么题目，公子就照这种法子作就是了。”
苏木瞠目结舌，好好一个马政策，绕了半天，居然绕到教化和华夷大防上面，这事……怎么总有些魔幻的感觉了。
可这就科举的考试特点啊，特别是这种论文，根本就没有一个标准的答案。可考试，必须要有一个判分标准，这样才能做到公平公正，这个标准就是圣人之言。
很无奈，却很简单。
如果今日吴小姐不将这事说透，自己真上考场随着性子写，死都不知道该如何死。
一瞬间，苏木心中起了一个念头：这个吴小姐和韶泰一样，都是考试机器，都是才华出众的名师啊！
第一百六十二章 老举人悲愤过度
看苏木张着嘴巴，吴小姐以为苏木还绕不过这个弯子，或者是还没理解，秀眉微微一皱，就要再说。
苏木这段时间的作业都是她一手一脚修改出来，对于苏木的程度，她还是非常清楚的。
这个苏公子写起文章来，常常有令人叫绝的灵光闪现，就连她看了，也忍不住小声叫好。可就是功底差了些，文章作得也拘谨。若是放开了写，很多地方就不那么完美了，至少在字句上不是那么圆润，也不知道他的秀才是怎么靠中的。
这种水准，能得功名，真真叫人想不通。
她本是满腹才学，可因为是女儿生不能科举，不但如此，就连文人之间的雅集也没不参加。但内心中却有种隐约的不甘，所以，在看到苏木的草稿之后，一时手痒，忍不住提笔修改。
没想到，苏木却当成了是她父亲的手笔。
吴小姐也不说破，渐渐的，她也喜欢上了这种给别人当老实的感觉，精神上得到了极大的满足。
渐渐的，在她的指点下，苏木的文章写起来渐渐地放得开了，以前词句不通的地方也熨贴圆润，到这个时候，才有点秀才的味道。
看到自己的学生成长得如此只快，吴小姐也是大为欣慰：这样的水准，才能上得了乡试考场啊！
至于能否中举，这得看他的运气。
不过，从苏木的策问中吴小姐意识到问题的严重性，这涉及到一个人观念问题，可不是修改连篇文章就可以改变的。毕竟，读书人谁不是心高气傲，文人相轻，都觉得自己所写的文字高屋建瓴，是宏篇大著，被人驳斥得一无是处，换谁得接受不了。
恰好父亲连续熬夜骂人，今日白天睡得深沉，吴小姐再顾不得其他，索性亲自出来，同苏木当面说清楚。
至于儿女私情，男女受授不亲，还有几天就是乡试了，也顾不上想这么多。
苏木却是哈哈一笑，猛地站起来，倒将吴小姐惊得抬起头来。
苏木站直了身体，郑重地朝她长长一揖：“多谢小姐指点，苏木这回才算是真真的拨开云雾见青天了。”
吴小姐红着脸站起来，一福：“小女子胡言乱语，公子勿怪。”
苏木喃喃道：“明白了，我这回是彻底想透了。什么胡言乱语，小姐正是大才，苏木服了。”
吴小姐脸红得更厉害，但还是忍不住问：“公子明白什么了？”毕竟关系到苏木的乡试，这事不问清楚不行。
苏木：“但凡任何一篇策问题目拿到手中，审题的时候先别去想这道题目说的究竟是什么，第一要务是想想用那一句圣人之言，看能不能套在这上面。然后依这这个意思引申下去，如此，就算是言之无物，别人也挑不出错来。孔孟之言，那可是圣人说过的话，谁能反驳。这叫上纲上线，先一顶大帽子扣下去。你考官就算是太厉害，还能厉害过先圣和亚圣？”
苏木这话说得有趣，吴小姐也掩嘴一身颤个不停，想笑，又不敢出声，憋得难受。
过了片刻，等吴小姐不笑了，才又小声道：“还有几日就是乡试，公子若有不明白的地方，就将作业交过来。”
苏木大喜：“如此，就多谢吴小姐了。对了，吴小姐如何称呼？”
苏木已经在心目中认同了这个老师，既然是老师了，问个名字也是应该的。现代人也不把这事放在心上。
却不想，在明朝，女孩儿家的名字可是不能让别人知道的。也只有在提亲的时候，媒人那了名字和生辰八字时去算吉日是才能说给人听。
吴小姐一听苏木问起，立即就想起昨天夜里苏木所说的“吴老先生，说话别这么难听，你都骂了快一整夜了。你不就是说我和贵小姐有私情吗？好，我认了，那又怎么样，今天我这一百来斤就放在这里，随你便！”那句话，心顿时颤起来，脸更是热得吓人。
站在那里，只低着头，却说不出话来。
苏木没察觉到这一点，昨天晚上他也不过是说的气话，到现在已经完全忘记了：“吴小姐，正式认识一下，我叫苏木，保定清苑县人士，字子乔。”
就将手伸过去，想跟人家握手。
手伸出去的一瞬间，苏木才觉得不对，忙收了回来。
吴小姐“恩”了一声，一咬牙抬头看了苏木一眼，眼波流动。
也不说话，走到桌前，提笔在纸上写下“青云”二字。这两个字写得极大，好象生怕苏木记不住似的。
“吴青云，有点像男子的名字。”苏木大大咧咧地说：“估计吴老先生是把你当男孩子养吧？”
正在这个时候，突然间，北屋的窗户突然打开，一盏杯子扔出来，直接砸到苏木脚边，摔得粉碎。
苏木一时不防，吓得猛地跳了起来：“谁，是谁？”
“爹爹，你醒了！”吴小姐脸上的红霞退去，变成苍白。
推开的窗户处出现了一张头发蓬乱的脸，正是吴举人。
大约是熬夜之后，刚醒过来，吴老先生一双眼睛里全是红丝，里面全是厌恶和痛心。
被屋外的强光一照，他的两眼又流出浑浊的泪水来，然后就是一声哀号：“冤孽啊，冤孽，你们这……这这这……这是想我死啊！”
“爹爹，你不能见光的，快关窗户。”吴小姐惊叫一声，急忙冲上前去，一推房门，门却是在里面别上的：“爹爹，快开门啊！”
“关什么窗户，光了就就看不到你们吗？”吴举人叫得忧伤：“见光又如何，瞎了才好！”
“扑通！”一声，吴小姐跪在门口：“爹爹，都是女儿不好，都是女儿不好，求求你，开门吧，你不能见光的！”说着说着，又哭了起来。
小蝶被外面的动静惊动了，迷糊着大开门：“怎么了这是？”
“还能怎么样，自己的女儿在同人幽会，做出这等仇事，还有脸活在这世界……上……”老举人头一歪，突然倒了下去。
窗户碰一声关上了。
苏木大惊，冲上前去，一脚把门踹开：“快，快，吴举人悲愤过度，昏迷了。”
“悲愤……”吴小姐没想到苏木会说出这个词，这词本是贬义，可从苏木口中说出来，却好象同他不相干一样，此情此景，说这种话，也太无厘头了点。她忍不住“噗”一声，然后又大哭起来：“爹爹，爹爹！”
**********************************************************
“老举人现在怎么样了？”第二日，苏木依旧在小天井里写作业。
可等他刚把小桌子搬到院中，吴小姐却一反常态地走出屋来，直接坐在苏木的面前，翻看起苏木昨天写的文章，秀美微微皱起，好象对苏木的文章不是太满意的样子。
昨天吴举人在看到自己女儿不管不顾地出来同苏木见面，又将闺名告诉他之后，急活攻心，立即晕厥过去。
苏木等人又是灌水，又是掐人中，老半天才让他苏醒过来。又请了郎中过来，给他开了一剂汤药，到现在，吴举人还在屋里昏昏沉沉地睡觉。
“别说这事。”吴小姐轻轻道，但语气中却不容反驳：“还有两日公子就要去乡试，其他事情都不要去想。，这文，这里，这里，词句上还有些不妥。”
就将稿子递过去，小声地评点起来。
苏木还是有些担心：“吴小姐，你出来与小生见面，老举人他……”
“没事的，爹爹身体已然好了，多谢公子担心。相比之下，还是公子的前程要紧。”吴小姐淡淡地说，但神情中却异常淡定，好象已经下了什么决定一样。
这个时候，北屋里传来吴举人的一声长叹，显得很是丧气。
第一百六十三章 这不愉快的高考记忆啊
立秋以来，京师的天气好得出奇，日日艳阳高照，天空上根本就看不到一丝云彩，蓝得如同洗过一般。
不过，却不热，空气中满是凉意，很有点秋高气爽的意思。
已经是农历八月初六，离进乡试考场还有两天。
在京城朝阳们外，已经聚居了许多北直隶的考生们，不用问，都是去通州参加考试的。
朝阳门是京城的东门，这里本是京杭大运河的终点，有一座很大的码头。京城本是天下的中心，又居住了几十万人口。城中每日的吃穿用度耗费巨大，因此，若是在往日，这里的货物早就堆积如山了。
不过，旱了一个多月，这里的水浅得也行不了穿，偌大的一个码头顿时空旷起来，也不看不到任何脚夫。
河道上已经搁浅了不少货船，空气中弥漫着一股子蔬菜**的气息，还有牲畜的粪便味道——因为无法行船，考生们都选择坐车。
只见，到处都是青青子衿，俄吟声中还夹杂着牲畜们的嘶鸣。
人多车少，又没有统一的组织，城门口乱成一团。
这阵子，京城的驴马非常紧俏，跑一趟通州如果是平时，也不过二三两银子路费，到如今已经飞涨到六两，就这样，也未必能够雇到。
所以，苏木就看到有秀才实在没有办法，就花了大价钱，请了轿夫。当然，轿子的价格可比车贵多了，不是一般人能够承受的。除了车和轿子，在人群中，苏木还看到两匹骆驼突兀而立，惊讶得眼珠子都要落到地上了。
这次如果不是木生和孙臣他们提前半个月预定，等拖到这两天，只怕大家也只能腿儿着去了。保定的秀才们大多四体不勤五谷不分，让他们走七八十里路，等到了地头，只怕已经累得提不动笔了。
天气实在太干燥，地上都起了灰尘，被这么多秀才的脚一踩，空气顿时混沌起来。
一阵风吹来，苏木被呛得不住咳嗽，把瞌睡都给咳醒了。
再看看四周，木生和孙臣他们头上身上都已经黄了一片。
同苏木一道去通州的有六个秀才，灰尘实在太大，众人纷纷从驴车上跳下来，不住地拍打着身上的头上，将空气弄得更差。
同苏木一道来的还有吴老二这个向导，毕竟都是外乡人，又没有船可坐，这一路到通州，该怎么哪条道都需要他这个地头蛇指引。而且，古代出门是一件非常麻烦的事情。无论是打尖、住店还是同相关人等讨价还价，都得有人出面。
俗话说，车船店脚牙，无罪也该杀，秀才们本就不通俗务，这一路行过去，却不知道要碰到多少麻烦。既然吴老二将这些事情都揽到身上，也乐得清闲，他本就是个小混混，江湖上的路子门清，别人也骗不了他。
这几日吴老二也显示出自己的手段，将大小事务办理得非常妥帖，也让大家很是满意。孙臣甚至还开玩笑地对苏木说：“你这是从哪里找来的一个泼皮，倒是挺能干的。如果我将来中了进士，入仕为官，手头有这么个得力的小人就好了。”
苏木苦笑，心道：这种混混，真若入了公门，不给你添麻烦才怪？躲都来不及，还敢使用？你不过是一个书生，又如何制得住这种老江湖？
确实，这几日吴老二的气色看起来明显地好了许多，天天在孙臣他们这里蹭吃蹭喝，蜡黄的面色红润起来，个头好象也高了些。身上也换了一件簇新的袍子，看起来如同换了一个人似的。
不用问，定然是在办事时克扣了些好处。
难怪这小子做起事来非常上心。
早在几天前，大家就约好今天在孙臣那里集合，然后坐车直接去通州。
可就在昨天晚上，苏木他们却得了个消息。
原来，按照惯例，秀才们参加乡试，地方官都会举行一个“跃龙门”的欢送仪式，送些盘缠，预祝本地士子高中举人。
这个规矩从洪武年间就开始实行了，到今天已经一百多年。
可因为有很多往届考生在落榜之后并没有回老家，而是索性住在京城，一边求学，一边备考。所以，每到大比之年，地方官就会亲自到京城统一给考生发钱、送行。
今日的跃龙门仪式就设在朝阳们外。
不但保定如此，北直隶的其他几个府也一样。
码头上早早地就扎了好几个彩扎龙门，各地的考生依照地域在龙门前汇合。
没办法，苏木他们也只能在这里等着。
保定府的人也不知道什么时候能够过来，苏木咳嗽了几声，索性趟在驴车上，闭目假寐。
实在是太累了，刚过去的四天简直就是地狱。
自从那日吴小姐亲自出面指导自己的课业之后，苏木也知道机会难得，再加上考期实在紧迫，更是不眠不休地复习。
实际上，他就算是想睡觉，也没有办法。白天的时候，苏木要听吴小姐讲课。到了晚上，睡了一整天的吴举人醒过来了，就开始骂娘，这一骂，就是好几个时辰，你根本就没办法入睡。
不过，吴举人的苏醒之后，中气也没那么足，听他的语气却更多是自艾自怨，说他没本事，将家业糟蹋个干净，让家里跟跟着吃苦。又说自己身体弱，就算有心振作，也是有心无力。
如果他与苏木对骂，苏木自然不惧。可听他说得凄凉，苏木也不忍心在说什么了。
苏木只能又起床继续复习功课，等到晨光微熹，这才上床胡乱迷瞪片刻。
每日的睡眠时间加一起不超过五个小时，剩余时间都是在读书中度过的。
到现在，苏木双目已经熬得赤红，一闭上眼睛，全是漆黑发亮的汉字在眼前飞舞。
右手也因为大量写字疼得厉害，手指关节微一弯曲都要使出全身力气。
早晨离开家的时候，因为是去外地考试，小蝶也没办法送，就将苏木这段日子所写的草稿收拢在一起，在小天井里点火烧了。足足有两尺多厚，烧出的火苗将一个小院子照的通红。
苏木倒是吃了一惊，他没想到自己竟然写了这么多文章。
不过，海量的习题作下来，苏木感觉自己在论和策文上算是彻底过关了。这玩意儿也就那么回事，关键还在八股文上面。
活着实在太累，刚躺下，苏木就睡死过去。
他又做了一个梦，梦见自己置身于考场之中。
只不过，这次不是在高考考场，身边的考生都是峨冠青衿的古人。
也不知道过了多久，一阵欢呼声把他从睡梦中惊醒，瞪着血红的眼睛看去，原来，保定府学的人过来给考生们送行了。
苏木苦笑着揉了揉眼睛：看来，今后的的噩梦除了现代社会的高考，还得加上古代科举。
对任何人而言，考试的记忆都不是那么愉快。
第一百六十四章 意外的送行
保定府这次去通州参加乡试的秀才大约有两百来人，平均下来，每县大约十几二十人，不是太多。这还是好的，保定府怎么说也是文风鼎盛之地，换成甘肃、宁夏这种偏远地区，三年一次的乡试，每县能够凑足十人都难。
由此可见，在古代要想成为一个有功名的秀才的难度。
当然，如苏、杭、常这种富庶地区，一个县城有几百的秀才也不是什么希奇的事情。读书这种事情，和地方上的富裕程度有极大关联。
这次保定府来给考生们送行的是府学的学政官，也就是做过苏木副主考的秦学政。
仪式搞得颇为隆重，还带了酒，满杯之后，秦学政举杯作揖，说：“今天是个吉日，本学政备了水酒寥表心意。各位要拿出精神来，在乡试场上使出手段。”
诸生连忙回敬，各自饮了酒。然后，一个书吏为众学子插花披彩，诸生叩拜秦学政，学政拱揖答礼。行礼毕，众生员排队前行。在鼓乐的前导通过彩扎龙门，取鲤鱼跳龙门，象征个个都能高中皇榜之意。
等过了龙门，每人都各自得了一封银子，做为盘缠。
苏木因为是头名，挂了彩走在最前面。
说来也怪，秦学政对他的神情比较冷淡，也没有说任何勉励的话，大约是还记着考场上的那一幕吧？
严重缺乏睡眠让苏木的脑袋一直处于混沌之中，也看不出秦学政的异样，就那么如同木头人一样朝前走去。
等过了龙门，接过银子掂了掂，大约四两。
心中这才吃了一惊，这次保定府手笔还真是不小。两百个生员，一人四两就是八千。
不过，转念一想，保定乃是副省级城市，一向富庶，这笔钱还是拿得出来的。
等过了龙门，仪式就算是举行完毕了，书生们各自乘了车马散去。
与此同时，河北其他几个州府的仪式也在举行中，好生热闹。
从彩扎的龙门出来，看到苏木手中的银子，吴老二就留了神，涎着脸迎上去：“想不到苏公子居然是院试头名，失敬失敬。今回你第一个进龙门，真好威风！”
眼珠子却滴溜溜转着，落到苏木的包袱上。
苏木累得不行，哪里有精神搭理，恩了一声，点点头，又回到车上。
木生和孙臣等人也领了盘缠过来，齐齐挤在车上。
吴老二不肯放弃，追了上来，一屁股坐到苏木身边，笑问：“苏公子这次乡试可有把握中？”说完，就呸一声，作势给了自己一巴掌：“你看我这张臭嘴，公子必定是稳中的。”
苏木没好气地说：“考试的事情谁说得准，不过，这次十中取一，该准备的都已经准备了，苦读一月，天道酬勤，希望能有个好的结果。”
“那就是了，那就是了。”吴老二哈哈笑着：“既然中了，那么明年春闱公子肯定是会参加的。我家那院子里可住得舒心，反正你今天也得了钱，要不把后面几个月的房租也一并付了吧！”
说完，一劈手将银子抢了过去。
苏木脑袋本就不太清醒，一时不防，竟被他得了手。
心中恼火，正要说话，却听到那边有人在喊：“保定府清苑县考生苏木苏子乔在哪里？”
苏木听到喊声，抬头一看，却见到一辆牛车从那边驶来，车把势正高声地问着路边的秀才们。
牛车看起来很是破旧，车棚上东一快西一块全是窟窿，里面用竹蔑补着，如瘌痢头一样难看。
苏木心中奇怪，看这架势应该是来给自己送行的。可自己在京城的熟人都在这车上，来的又是谁呢？
吴老二刚得了房租，心中高兴，又怕苏木反悔，连忙举起手叫道：“这里，苏木在这里……啊，老爷子，你怎么来了？”
这一声喊，语气中充满了惊讶。
牛车停在苏木身边。
苏木定睛看去，却看到一个四十出头的书生慢悠悠地从牛车上下来，手中还吃力地捧着一口酒坛子，酒坛的口上还盖着两个粗陶小碗。
不是吴举人，又是谁？
老举人依旧是那张苍白的脸，但身上却收拾得利索，看起来颇有几分儒雅的气质。
只不过，他因为不能见风，也不能见光，身上却穿着厚实的冬装，眼睛也因为强光不停地眨着。
吴老儿张大了嘴巴，半天才道：“我不过是去一趟通州，不过七八是里路，又不是生离死别，就不用搞这么大动静了吧？老爷子，你赶紧地，快点回去吧，你又不能见风，真受凉，还不是儿子掏钱给你治病？”
吴举人冷冷地看了儿子一样，低声骂道：“谁来送你这个小畜生了，你若是死了，我才是落得轻省。”
吴老二大奇：“那你又过来做什么？”
吴举人：“我来找苏木的，就问几句话？”
苏木一呆，他也没想到吴举人会来找自己，慌忙从车上跳下去，一作揖：“小生苏木，见过吴老爷。”又扭头对木生孙臣等人介绍说这为吴举人是士林前辈，道德文章都非常叫人佩服。
孙臣等等慌忙下地作揖，口称“前辈”。
吴举人也不理睬，他本就有社交障碍，一伸手将苏木拉起来，走到一边，低声问道：“苏木，我且问你，这次乡试能否中，将来又何打算？”态度又是蛮横，又是无礼。
换其他书生，被他这么责问，早就拂袖而去了。
苏木也是心中不快，可自己欠了吴小姐的恩情，这次若不是她的指点，上了考场，也不知道会狼狈成什么样子。
看在吴小姐的面子上，苏木只得道：“回吴老爷的话，这科举场的事情谁说得清楚。”
“废话，你说得都是废话。”吴举人咆哮起来，一张脸涨成紫色：“这人但凡要走科举这条路，十年苦功，早就将时文作得烂熟，多少心中也有些数，老实回话。”
苏木的邪火顿时腾了起来：“老举人这话问得真是奇了，苏木中不中又如何？难不成我苏木真中了举人，老先生就要失望了？”
吴举人却不生气，若有所思：“看来，你也是有几分把握的。”
苏木见他不答茬，怒火没处发泄，道：“本期乡试有两千多考生，只取两百来人，十中选一。苏木虽然不敢保证什么，但努力一把，还是有可能进前两百的。”
“那就好，那就好……”说来也奇怪，听到苏木的回答，吴举人好象是松了一口气，又问：“如果中了，你是不是要参加春闱？”
“那是肯定的。”
“若春闱中不了呢，要去吏部备选吗，你有钱去走门子？要不，等中了举人，你就回老家去，有了举人功名，这辈子当衣食无忧了。”
这问题问得越发奇怪了，苏木发现自己真得理解不了吴举人的思维。前几日，他因为怀疑自己和他女儿有私情，还喊打喊杀，甚至说出要去报官的话来。可这一刻却与自己畅谈起人生，这个转变也太大了点吧？
第一百六十五章 这是在与我谈人生吗
苏木顿时说不出话来，良久，才讷讷道：“只要中了举，会试我还是有**分把握的。”
“哎！”吴举人突然长叹一声，也不知道是想起了自己的伤心事，还是因为抱着那个酒坛子时间太长，经受不住，双手微微颤着：“想当初，我中了举人之后，春风得意，同你如今的情形也是一样，想着再一鼓作气中个进士。可惜在京城十年，耗尽家财不说，反落了一身病。前事不忘，后事之师。进士科不是不能考，但却不可太执着。”
说着话，就将碗放在地上，佝偻着身体，倒起酒来：“如果实在中不了进士，就回家去吧，人总是要生活下去的，不能为了渺茫的希望荒废大好年华，放任家里人跟着受穷。”
这情形，就如同一个家中老者正在耐心地劝解着不成器的子孙。
苏木心中更是迷糊：这老举人是在与我谈人生吗，今天对我的态度怎么来了个一百八十度的转弯了？
看着他的佝偻的略显苍老的身影，苏木心中突然有一种说不出的滋味。
正在这个时候，吴举人将碗放在苏木手中，用苍凉的声音大声念道：“吃一杯，考场不瞌睡；吃二杯，答卷笔如飞；吃三杯……”
苏木再忍不住，“哈”一声笑起来：“多谢老先生吉言。”
吴举人压低声音，突然恶狠狠地盯着苏木，混沌的眼珠子发出绿光：“必须中举人，等中了举人之后，就找个媒人过来提亲，你不要脸，我还要脸呢！还有，我吴家书香门第，姑爷也应该是个举人老爷才不算跌份。成婚之后，带她回保定吧！”
“啊！”苏木叫了一声，手中的酒液泼得满心口都是。
吴举人再不废话，一口将手中的酒饮尽，就跳上牛车：“走，回去了！”
“驾！”车把势使劲地甩了一下鞭子，牛车掉了个头。
这个时候，苏木发现在车棚的一处窟窿里露出一双明亮的杏眼，里面却满是粼粼波光。
心中没由来的一颤，有种说不出的悸动。
更有一种说不出气力充盈全身，急欲散发出来。
“子乔，走了，走了，再不走就来不及了！”孙臣高声喊。
“快上车！”
苏木摆了摆头：“你们先走，我想走走路。”
木生吃惊地喊道：“子乔，你怎么了？”
“没什么，哈哈，就想活动活动筋骨！”苏木大笑着伸手朝驴子的屁股上使劲拍去：“走走走，我能追上的。”
两头畜生吃了这一击，撒开了蹄子就跑，旁边的书生们惊得“哎哟”一声，四下散开。
苏木操起地上的酒坛子，一边大口喝着，一边疯狂起跑着，只觉得大地在自己脚下飞快的后退，秋风扑面，越来越精神。
忍不住高声吟道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我侧耳听。钟鼓馔玉何足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱,径须沽取对君酌……”
孙臣笑道：“子乔真名士风流也，要不，咱们塞一程，以六里地为限？”
苏木：“好！”
“一两银子，我买苏公子胜。”一说起赌博，吴老二来了精神，苏木的脚力他是知道的，别说六里地，就算再来六里，也累不倒他。
这倒是个好机会，正好小赢这群措大一笔。
孙臣等书生都是十来岁的青皮后生，生性好动，见沿路麦子正黄，遍地铺金，道边柳树葱郁，渠水哗哗，心情极好，又都争强好胜，纷纷点头说赌了。
于是，木生等人就折了路边的树枝，将驴子抽得不住惨叫，人喊驴嘶地朝前冲去。
开头几里地，驴子们倒是跑得快，可到后来却是越来越慢，毕竟车上载了这么多人和物，最后都趴在地上喘着粗气，再不肯多走一步。
大家这才吃了一惊，都没想到苏木的脚力好成这样，生生将两头驴子给跑废了。
自然，吴老二小发了一笔，看到手中的一堆银子，笑得嘴都合不拢。
这么折腾了一气，驴子都没有了力气，两个车老板都是叫苦不喋，说是再不能走了。
木生有些恼火，他家本富，就顺手扔过去两锭银子，说乡试天一般大的事情，如何耽误得起，继续走。
不过，车是没办法走了，大家也只能下地步行，走了一日，到晚上找到客栈的时候，一个个都累得东倒西歪。
毕竟是年轻人，吃过酒食，又都恢复了气力。
不过，驴子不比人，却恢复不过来。
几个书生心中担忧，围着两头大青驴商议了半天，觉得这两头大畜生也实在辛苦，要想马儿跑就得让他多吃草。重赏之下必有勇畜，于是，木声等人就买了一口袋大豆，不要钱似地喂下去。
苏木几天没谁过好觉，白天时又被吴举人人的话吓到了，也没参与。吃过饭就上了床，想了一会儿心事，就睡了过去。
第二天早晨一起床，就听到驴车的老板在跳着脚大骂。
正奇怪间，吴老二就一脸丧气就冲进屋来：“苏公子，这回糟糕，那两头驴子却是不成了。还有一半路程，若是步行过去，还不走死？”
苏木走到牲口棚一看，那两头驴子眦着牙，口里流着黄水，肚子比孕妇的还大，千打万打就是不起来。
急得木生不住骂：“你这两头畜生，好吃好喝喂得饱了，却偷起懒来。光想着好处，又不肯出力，还好你们书做苦力的。若是当了官，也不知道会贪墨成什么样子，还有节操吗？”
车老板大骂：“胡卵子说废话，你们一定是喂了它们不该吃的东西，一饮水，涨了气。”
木生等人这才想起昨天晚上喂驴子吃了太多黄豆，这东西吃太多，别说是驴子，就算是一头牯牛也糟不住。
讷讷几声：“要不，请人看看？”
“看毛看啊，救不活了！”