947 赎囚法
夜，阑珊。一轮秋月驰傲幽深的夜空，星子只可数的几枚，更多的星子被浓浓的月华所淹没，明月显得孤傲而冷寂。
大总管垂手服侍在侧，怀里抱着拂尘。
大殿两侧，分立着陈王宇文珉与顾力行二人，两个等了一刻钟，也不见新皇说一句话，新皇垂首批阅案上的奏折，认真而凝重的，时不时拿起朱笔批注一两行字。
两个人等得有些急了，可谁也不敢开口说话。
终于，新皇搁下奏章，给二人赐了座，宇文珉与顾力行相继落座，新皇帝道：“今儿有人出了三千万两银子要保淮阳王夫妇、宇文辕妻小五条命。”
顾力行惊道：“皇上应了？”
陈王却面露深思，暗自思忖此事的轻重，三千万两要保淮阳王的命，到底是谁？宇文琮认识的人不少，只怕也没人愿意拿这么银子能保他的命。
“朕觉得此法不错，宇文辕、淮阳王的性命一人一千万两银子，其他女眷妻小亦能明码标价。若是有拿得出银子给保命的，又未尝不可。朕同意了不杀，并没有说不治罪！”他长身而立，广袖一拂，“陈王与顾爱卿以为，钦犯、重犯如若不死，一千万两银子可保命。钦犯女眷妻小则以二百万两一条命。”
从先帝时，国库银子就时有亏空，先帝就常为银子的事犯愁。而新皇为了银子，竟似动了心，要饶过宇文辕父子的性命。宇文辕父子在宇文琮的叛逆案里可是举足轻重的人物。
陈王暗惊：当真是先帝亲手调教。这爱银子的模样。真和先帝一般无二。
顾力行抱拳道：“皇上，要是有人出一千万两银子保全宇文琮的命，又当如何？”
皇帝觉得这话问得有道理，有些人可以放过一条命，便有些人是必死无疑，“宇文琮等叛党中的几位首要钦犯罪不可恕，至于其党羽、帮凶可明码标价！”他微眯着眼睛，“着陈王与顾爱卿商议个具体法子。明儿呈报于朕。”
陈王道：“按照我朝规矩，叛逆之罪不容恕，这样一来……”
“但凡钦犯、重犯必，须得经由朕御批。”
陈王想阻止，皇族中人有大部分都是他抓起来，虽然他没出面，可到底是他经手的案子。附庸山人宇文诲离开皇城前，特意见了陈王一面，亦与皇帝一样，与陈王相谈了一宿。主要是劝陈王安心做一个辅佐圣君的亲王臣子，如左肩王府的老王爷一般。在那之前。陈王还心抱幻想，但听了宇文诲一席话，将最后的幻想也放下了。
宇文诲说得对，做皇帝有什么好的，劳心劳力，还是做个亲王好，皇帝让做什么只管办好自己的差，只要不出什么大错，就能保住一家老小的性命。
顾力行抱拳道：“皇上，豫地宇文琮判党案又出现几个新判党。”
这事儿，陈王亦听顾力行说了。
他是主审在押诏狱重犯的案子，好人他做，坏人就由顾力行和白大人去做，他这个主审官也只是做做样子。他早前接手完成是为了替嫡长子宇文轼和自己报仇，宇文理的子孙除了宇文轲一家其余的都死了，这宇文轲身犯两次叛逆罪，死罪难免，已被列为九月十一菜市口斩杀人员名单。
陈王抱拳道：“启禀皇上，臣告退！”
顾力行看了眼陈王：不跟我抢功就好。
陈王则想：本王可不敢得罪这么多的世家，洛阳谢氏、现在你小子连雷右相都敢动，华妃可是皇帝的宠妃，就不怕动到老虎头上去。虽然你女儿亦是宠妃，谁不知道你是出于公心亦或是私心呢。
新皇接过一叠《招认书》，上面的证言证词都是宇文琮判党所供认，清楚地说洛阳谢氏还有雷嘏在豫地任职期间与宇文琮相互勾结，甚至说出某年某月某日，雷嘏遣嫡长子秘密拜见宇文琮，背里给宇文琮送去了纹银二十万两……
新皇振臂一拍，“叛贼！奸佞小人！”龙颜大怒，难怪雷家又送来一名美貌的女子供他享用，竟是如此，而是怕他动雷家。“此事属实？”
顾力行朗声道：“微臣与白大人经过再三证实，确有此事。皇上不妨再看看其他重犯的供状。”
华妃……
顾力行心下唤着，你在宫里与我女儿几番作对，险些害得我女儿失了龙胎，我岂能不想法撼动这棵大树，哼哼！只要你雷家有错，我就让这小错变成大错。顾力行原不想这样做，可他的爵位，他的官职，大半都来自于端妃在后宫得宠，因他是皇帝的岳丈，才有今日的荣光，而雷家的华妃竟想除去端妃，除去端妃肚子里的孩子。
他亦是端妃的亲父，岂容得下这等恶妇。
华妃早前无子，倒还算中规中矩，一朝得育皇子，恃宠而骄表露出来，明明是后来者，竟敢欺着端妃。
顾力行道：“皇上，微臣已派人盯住雷家，后门送礼的人排起长龙。许多巴结讨好的人得一早就赶去送礼，要是晚了半步，就得候到黄昏……”
新皇面露惊色，“送礼？”朝中给雷家送礼的人竟有这么多。
顾力行抱拳道：“正是。听说八月二十四乃是豫平伯四十二岁的寿辰，皇城各家及地方官员来送礼的都候着呢。”
提前几天就有人排队送礼！
新皇对顾力行的话将信将疑，再看顾力行的样子也不似空穴来风。“这事，容朕好好想想，除雷嘏以外的新叛党一律打入诏狱，重罪者斩！”
“吾皇圣明！”顾力得了令，抱拳退出。
新皇召了暗卫来，令人去雷家打探消息。
半个时辰后，暗卫回禀：“皇上。从八月二十日开始。各地官员就遣了家人前往右相府送礼。门前确实排起了长队，尤其到了晚上，车水马龙很是热闹！”
雷嘏分明就是大奸臣、大贪官！
新皇微眯着眼睛，雷家到底是动还是不动！
朝廷正是用人之际，要是动了，牵一发而动全身。
谁又来做这右相一职？
要是除了雷嘏，顾力行一头做大，这朝廷还不得一边倒。
皇帝又问：“顾左相府可有人送礼？”
暗卫沉吟片刻。“送礼的人常有，只不过顾左相父子一看送礼就拒而不见，若有相熟的，招待对方吃盏茶就送走，并不收礼！”
顾力行还真是洁身自好！
新皇露面一丝满意的微笑，可这左右丞相，有人贪也是好事，只是这贪嘛……“传雷嘏火速入宫！”
大总管应声“是”，领了侍卫前往右相府。
雷嘏一入大殿，迎面飞来一份奏章。这是有人弹劾他贪赃妄法、释意敛财的折子，只看了一眼。雷嘏双腿一软：“皇上啊！这纯粹是诬陷！”
“诬陷？”新皇重复一声，“朕知道八月二十四乃是雷右相的四十二岁寿辰，这几日各地赶来送礼的官员可是络绎不经，你右相府的后门比最热闹的街市还要繁华三分……”
完了！新皇一早就派人调查了。
他想否认也不成，他不知道新皇到底知晓多少！
雷嘏只觉浑身软如烂泥，再不敢有半分辩驳，稍有不慎，全家性命难保。当今的新皇虽然年轻，行事狠厉，一旦决定，不半分拖泥带水。
“你身犯何罪，回家之后好好想想吧！”新皇冷冷地一句话，雷嘏被大总管请出大殿，那是一份都察使弹劾雷嘏的奏章。
新皇并没有暴露出一切都缘于顾力行弹劾，顾力行如今有部分清流一派支持。正发愣，一名暗卫进了大殿，低声禀道：“属下特意遣人调查了顾左相，表面上看，顾家父子并无贪财，可是背里都是顾夫人在收授礼物，虽无雷右相得的多，却亦不少。”
顾力行与雷嘏二人行事各有风格，顾力行做得隐晦，雷嘏却如近来的华妃行事张扬，在后宫中屡屡树敌。
新皇握紧拳头，一切都在掌控之中，无论是雷嘏还是顾力行，亦或是江舜诚，他们任何一个臣子做了什么事，都逃不过他的眼睛。
雷嘏出了养性殿，只觉后背冷汗直冒，已经湿了大片。马不停蹄回到右相府，雷太太迎了过来，替他宽衣，“相爷这是怎的，脸色如此苍白。”
雷嘏抬臂斥退左右，“夫人，我被御史给弹劾了，说我大敛钱财。你是知道的，皇帝最恨的便是贪墨之人。”
新皇可以贪财，整个天下都是他的，他可以任意取之，却不容许臣子贪墨。
雷嘏摇头道：“一个不慎，我整个雷家都要赔葬！”
雷太太一听，面色煞白，“我们把收来的东西都逐一退回去！今岁你的寿辰，只请亲友聚会，旁人就不请了！”
一家人的性命要紧，新皇越发有龙威，一声令下，杀了多少人，便是皇族子孙照杀不误。何况他们只是因为华妃之故才封的爵位，才成了皇亲国戚。
雷嘏道：“把四姐儿送入宫吧……”
雷太太俏脸全无血色，“大姐儿被你送入宫了，现在你又要把四姐儿送进去，不是已经有二姐儿入宫了么，难道这还不够？”
“你给我闭嘴！是本相的前程重要，还是你四姐儿重要！我雷家生这些女儿，就得为家族牺牲，本相养了她十几年，供她吃，供她穿，好吃好喝的养着，如今要用上她了，你竟不舍？你别忘了，要是保不住雷家的平安，她就得贬为官奴，这做皇妃难道不比官奴强！明儿一早，你亲自把四姐儿送入宫去！”(未完待续。。)
948 皇后赏赐
他统共才几个女儿，五个女儿，三姐儿相貌平庸，五姐儿只得八岁，如今又要送四姐儿入宫，四姐儿才多大，还未到及笄之龄。
雷太太泪眼朦胧，雷嘏并不看她，命令似地道：“你是她母亲，这话由你去说。能做皇妃是她三世修来的福分，宫里自有大姐儿、二姐儿照应着，她万不会受委屈。早前皇上是看上四姐儿的，趁着皇上还在兴头上，送她进去，正好替我雷家解了眼下之危！”
女儿，任是嫡出还是庶出，对于雷嘏，那是给雷家父兄铺出一个锦绣前程的棋子。任是素日如何疼爱，关键时候，他会无情地将女儿推出来，换雷家的平安，换他的大好前程。
要她如何说得出口？
雷太太暗自落泪，雷嘏早已不悦，厉声道：“是送她去皇妃，又不是让她为奴，哼！真晦气！来人，与九姨娘说一声，今晚本相去她屋里。”
他的官越做越大，弄入府的侍妾也越来越多，光是姨娘就有十来个，惹得她的儿子也跟着学样，小小年纪就有了五房侍妾。
翌日，雷四小姐一脸好奇，“中秋节前才送我出宫，我又要去陪姐姐么？”
雷太太不敢说新皇发现雷嘏贪赃枉法的事，笑道：“你姐姐最是喜欢热闹的，又喜欢你在跟前陪着，且入宫陪陪她，她在宫里也怪闷的。”
雷四小姐道：“二姐不是在宫里么，干吗又让我去。”
“好了，你就去吧。”
雷四小姐不想去。被母亲拉着换了得体的华袍。母子二人乘轿前往宫中。
雷二小姐先是一愣。知雷太太与华妃有话说，方领了雷四小姐去御花园瞧花。
宫里人都知道，新皇宠幸华妃，不如说是宠幸雷二小姐，可至今还没给雷二小姐一个名分。
御花园里，花儿正艳，行到僻静处，只见几位身材魁梧的侍卫列队走近。走在最前头的竟是一张熟悉的容貌，雷四小姐惊呼一声“凌修齐！”提着裙子就追了过去，“凌修齐，你给我站住！你给我站住……”
宇文琰四下巡视，即便是白日，这样六七人的巡逻侍卫也有不少，他们不敢进各处宫妃的院子，但御花园这样的地方是必须得巡视的，这里的花木极易藏人，所以每过一两刻钟就有一队巡逻侍卫走过。
听见一个女子在喊“凌修齐”心下好奇。往四下一审视，只见一个娇俏的少女提着裙子奔了过来。不待他回过神来，“凌修齐，你娶我好不好？我知道你是郡马了，让我做妾也行……”
雷二小姐只觉怒火乱窜，当真是被家人给惯坏了，这可是在宫里，抱着一个侍卫很是失礼，近了跟前，见是着指挥使衣袍的俊美男子，心下了解，扯开雷四小姐：“四妹，不许胡闹！这是左肩王爷！”
宇文琰被弄得莫名，他和凌修齐虽有些相似，但他更有男子阳刚之气，没想这雷四小姐亦能认错人。
雷四小姐泪光闪烁，那眼泪顿如断线的珠子，没引来宇文琰的好感，反是他的厌恶：“雷二小姐看好自己的妹妹，这次便罢，再有下次可别怪本王无情！”他嫌恶似地轻拍着胸前的衣袍，似要被雷四小姐抱过的地方都有些脏。
“你……你不是凌修齐？你是左肩王？”雷四小姐傻傻地重复着，她已经没见到凌修齐了，好似他也是长成这副模样的。
宇文琰冷冷地扫了一眼，带着六名侍卫离去。
重华宫里，雷太太与华妃说明来意。
华妃的眼泪便再也控抑不住，昔日她原是订了一门好亲，可为了让她入宫，雷嘏宁可与人退亲，也要她为父兄谋份荣誉，而今雷嘏做错了事，却要送雷四小姐侍初新皇。“我和二妹两人服侍新皇还不够么，竟把四妹也送来？这皇宫对他来说就真的这么好？”
雷太太半垂着头，“我与他说过，可你知道，你父亲自来是个言出必行的。我劝他不过，反惹得他不高兴！”那等无情的话，她自没有说出来。
雷太太心下也不愿意，她两个女儿都送入宫来，往后要见一面都艰难，每次要递牌子，往内务府递折子，好在华妃位高权重，倒免了那些俗礼，否则要见女儿还得让宫里的后妃回复才能见上一面。“华妃娘娘，臣妇也不乐意，却不得不如此。”
雷太太想到雷嘏说的那等无情话，心头一痛，眼泪便扑簌簌地滑落下来，轻声道：“你父亲大寿，各地官员多有送礼的，这事儿竟被皇上知道了，皇上斥责了他一顿。”近来皇上治罪太多的人，雷家怕了，生怕惹祸上身，想着新皇似乎看上了雷四小姐，这才动了心思，“好歹保住你的父兄，要是他们也获了罪，就算你是华妃娘娘，又有什么意思呢。”
母女二人寒喧了一阵，雷太太起身告退，她在雷四小姐随雷二小姐逛御花园未回来前便出宫而去。
华妃一脸愁容，新皇早前是有些喜欢雷四小姐的，喜欢她的活泼开朗、天真率直，她亦害怕，这才把雷四小姐送回家，同意了雷嘏的建议让雷二小姐入宫。
雷二小姐已经是新皇的人了，再不容更改，只是雷四小姐还是个孩子，她如何忍心。
八月二十五日，杨云屏送走前来请安的嫔妃，教二皇子背诗。
雪雁神色慌张地进来，杨云屏斥去左右。雪雁道：“皇后娘娘，雷家人想干什么？送了个雷二小姐进来，而今雷四小姐也住到重华宫。这几日雷四小姐天天在御花园张望等着见左肩王，这……”
杨云屏心头一惊，素妍喜欢宇文琰，宇文琰也曾答应过素妍“一生一世一双人”，女追男隔层纱，要是雷四小姐这般连番示好，莫不是要惹出座烦来。她是把素妍当亲妹妹一般疼爱的，素妍为她做的，便是亲妹妹天下间也少有几个能如她做的那么好。
黄莺接过话儿，“上回奴婢经过御花园，确实瞧见雷四小姐纠缠左肩王，带了她亲手做的吃食，非逼左肩王吃掉不可，左肩王不肯吃，她就不让人走。”
翠鹂挑着眉头儿，“真不要脸！这雷家的女儿一个个怎的……”她们亦是与素妍交好的，原因很简单，素妍救过二皇子的命，也救过杨云屏的命，保住了主子，就是保住她们的命。
杨云屏拽紧宫帕，她不允许有人破坏素妍的幸福，不允许！
是谁也不成！
素妍是那样的单纯，想什么就怎么做，那是她最疼爱的妹妹，她们姐妹有着极深的情感。
“黄莺，你去把雷二小姐叫来。”
黄莺退去。
杨云屏沉吟道：“雷二小姐服侍皇帝有些日子了，是该给她个名分。贵人、美人、才人……”既然雷二小姐已经是新皇的人，她便顺水推舟，给雷二小姐一个名分，哪怕是低微些，好歹算是承认雷二小姐是新皇的女人。
雪雁讨厌雷家人，不仅是华妃生下三皇子后的趾高气扬，更是雷二小姐本待字闺中，就敢与皇帝有染，“雷二小姐貌美如花，最该当得这美人的品阶。”
杨云屏微微一笑，吐了口气。
不多会儿，雷二小姐到，见拜礼，杨云屏赐了座儿。
“雷二小姐服侍皇上有些日子了吧？”
这在宫里原就不是秘密，太后早前还夸华妃识大体，现后大骂，把自家妹子弄进宫迷惑皇上，视若为敌。
雷二小姐面色微红，就在昨晚，年轻的皇帝亦折腾了她一宿，不过在华妃那儿睡了大半个时辰，就溜到她床上了，新皇似乎迷上被她们姐妹二人共同服侍的快乐。
杨云屏与雪雁使了个眼色，雪雁朗声道：“皇后娘娘懿旨，雷氏接旨！”
“皇后娘娘千岁千千岁！”
雷二小姐低垂着头，这是封她为美人的旨意，有名碟、有赏赐，“现封为美人，入住漪兰宫阅微坞！赏宫绸二匹，贡缎二匹，金银首饰若干！”
“婢妾叩谢皇后娘娘！”
杨云屏笑容依旧，“你一早服侍过皇上，原是早该封赏的。收拾一下，今儿就迁往阅微坞。”她示意翠鹂扶起雷美人，“听说近来雷四小姐迷上左肩王了？”
这事儿近来在宫里已经传开了，这样下去，雷家女儿的名声只怕就要毁于一殆。
杨云屏轻声道：“你们姐妹不仅要有进路，亦得留下几分退路不是？”雷二小姐自是大家豪门出来的，自然听得出杨云屏这话里有话，华妃在后宫处处树敌，尤其与端妃斗得极凶，早前雅嫔原是不参与的，近来雅嫔与杨云屏与端妃都走得近。
良嫔是杨云屏的人，虽是个忠厚的，但行事沉稳，话语不多，是宫里出名的闷葫芦。
雷二小姐领了皇后懿旨回到重华宫，又没瞧见雷四小姐。
华妃带着讥笑，原想过些日子，待新皇真的迷恋上她们姐妹再提雷二小姐晋封的事，皇后却抢了个先，封她做了美人，还赐了寝宫院落，“哟，这不是雷美人么？”
宫里一旦有什么事，立马就能传扬开来。
雷二小姐刚回重华宫，华妃就知她做了美人的事，言语间带着几分戏谑。
雷二小姐欠身行礼，“大姐还得劝着四妹些，她这样总缠着左肩王怕要惹出祸事来。左肩王许诺过左肩王妃，是不会纳妾的。”(未完待续。。)
949 臆想
华妃冷哼一声，“你瞧哪家的亲王、世子只此一妻？那只是江家的规矩，可不是皇家的规矩？”雷四小姐不嫁左肩王，难不成要嫁皇帝，华妃可不想她亦嫁了皇帝，她瞧着左肩王挺好，就算做不了正妃，做个承仪也行，总好过姐妹几人都跟了皇帝。
雷二小姐一脸无奈，“婢妾今儿要搬到阅微坞，收拾一下就得过去。”
华妃抬手指了两名宫娥，“帮雷美人拾掇一下。”
左肩王妃是个厉害的角色，江家也不是好惹的，江家在皇城有着三十年的根基，而且江舜诚夫妇护短这在皇城都是出名的。要是知道有人勾结他的女婿给她女儿添堵，哪里会乐意。
雷四小姐纠缠宇文琰的事，宫里人都知道了，杨云屏知晓，同样的流言江舜诚也听说了。
云王中秋节后染了风寒，告病在家，宇文琰不得空，只得日曜日才能回府，又得在宫里当差。
江舜诚得到的消息，是良嫔遣了太监来说的。良嫔在江家住过一阵子，又得江家大房沈氏的教诲，因着江素婷的缘故，江家也算是她的外祖家，两家同气连枝。听到这事，江舜诚心里很不舒服，就算宇文琰承诺了素妍又如何，哪个男人经得住一个女子的再三纠缠。
整个早朝，江舜诚时不时望着雷嘏，又有顾力行一脸阴狠的瞪上一眼，只瞧得雷嘏心头七上八下，不知怎的就招惹了这两个人物。
得了江舜诚的暗示，康宁宫太后那儿也听到了传言。
芸芳当成笑话讲给太后听。
太后冷哼一声。“原说雷家的门风是好的。瞧瞧那雷四才多大的孩子。就学会纠缠男人了……”她若有所思，颇有些明白，新皇为甚痴迷上华妃和雷美人姐妹俩，这宫里要是再多一个，太后心头还不得添堵。
芸芳笑了又笑，“有句话老奴不知当不当说。”
“在哀家面前，你只管说。”
芸芳帮太后按摩着双肩，“老奴听重华宫的宫人说。早前雷四在宫里住着时，新皇是看入眼的。雷右相得了消息，知雷美人承了宠，方才又将雷四送入宫来。”
如若只是雷四小姐纠缠宇文琰，太后自不用管，只说雷家无甚门风、家教，教出来的女儿一个个都厚颜无耻，连着雷二也爬上了新皇的床。
此刻听说雷四入宫原是冲着皇帝来的，厉声道：“难不成这宫里的后妃，一个个都得是雷家女儿的才行？”送进来两个不够。如今又送进来一个。
芸芳轻声道：“老奴琢磨着，早前雷四不是心仪陈王府的三郡马么？怎的纠缠上左肩王了。老奴觉着这事儿怕是另有玄机。”
太后微阖着双眸，“她是冲着皇上来的，却故意做出不想做皇妃的样子，这是和皇上玩欲擒故纵的把戏，想勾起皇上对她的注意……”太后突地厉骂一声，“可恶！玩手段都玩到哀家跟前了，去！把华妃给哀家叫来。”
华妃来了，太后却不见，罚她在康宁宫外面跪着。
太后不提让她起来的事，华妃虽然张狂，却知新皇在这事上亦不会说话。就如早前，有人要丽贵人死，即便丽贵人得宠，新皇也没护着。
跪了一个多时辰，太后睡醒了，方传了华妃入殿。
太后扫了眼华妃，“听说你妹子在宫里行出格之事，平白带坏规矩的嫔妃，早些送她出宫。” 华妃不顾宫里的规矩，太后却是要讲宫规的。更重要的是，太后拿雷家姐妹如同防敌一般。末了，将视线移至一侧，“哀家瞧见这些个不知事的就心烦，退下吧！”
太后一句话，就算她再得宠，其他妃嫔闻到气息，亦会因为太后对她的厌恶而处处刁难，明里的、暗里的，难以防范。
她太过得宠，这些日子在宫里树敌已多。
雷美人虽是她的庶妹，可亦只是表面恭谨着。
华妃回到重华宫，当即令人将雷四小姐送出宫闱。
雷四小姐想着留在宫里，还能多见着宇文琰几回，只要他在宇文琰必经之路上候着，总能瞧见的，跺着脚与华妃大闹：“我不回去！我就要留在宫里，娘说了，我要在宫里长住的。”
华妃厉声道：“你一入宫给我惹了多少麻烦，连太后都知道你纠缠男人的事。左肩王都不理你，你还一个劲儿地往上贴。”
“谁说他不理我了？他还吃了我做的饼饵，他喜欢我，他心里有我！”
左肩王妃是个省事的么，是太后的义女，又与皇后有着姐妹之情，而在这宫里，太后、皇后都是不能招惹的。
华妃见劝说无效，扬手道：“令人送她出去，没有本宫的恩准，不许她再入宫。”
哪有雷四这般纠缠男人的，行事大胆，这宫里的人说什么的都有，时间一长指定会传出宫外去，到时候雷家的妹妹们、侄女们还能否寻到个好人家。
华妃唤了心腹婆子来，“你亲自送四小姐回府，告诉老爷与太太，赶早给她寻个婆家嫁了。时间长了，只怕要生出是非来。”太后住在康宁宫，原是不大过问后宫的事，通常一过问，那就有些严重了，她可是眼里容不得沙子的人。
然而，事却超出了华妃的预料。
宇文琰在宫中当值，素妍在月底时又回了趟娘家。
就在她回娘家这日，她刚出门，福媒婆就笑呵呵地入了府门求见凌薇。
凌薇听说是官媒上门只当是凌修洁的婚事有了下落，满门欢喜。
凌修洁也以为是婚事，抱了耀东去偏厅里玩耍。
福媒婆笑道：“恭喜老敬妃！贺喜老敬妃！”
凌薇笑着回应，“喜从何来？”
福媒婆道：“右相府的四小姐和琰王爷两情相悦，小的是特来说媒的。雷右相说了，或为侧妃，或是侍妾，都不拘，只求成全这对有情人。”
凌修洁侧耳聆听，原以为是自己婚事，这一听惊得再无笑容。
凌修婉低声道：“这媒婆当真不知死活，要是传出去……”
凌修洁满是惊愕，“难不成王爷表哥当真瞧上旁人了？”
在她们心里，素妍是极好的，无论模样、出身都足可以得配宇文琰。
福媒婆在左肩王府说媒，韩媒婆却一脸慌张地进了江家，使了婆子请了沈氏来，躲在睦元堂偏厅说了好一阵。
素妍在娘家吃了顿午饭就回去了。
刚进府门，白茱和田荷叽叽喳喳地迎了过来，“王妃，出大事了？”“王妃，王爷在外面有人了！”
素妍笑道：“什么事？”
白茱和田荷突地不知从何说起。
青嬷嬷进了花厅，欠身道：“王妃回来了？”
素妍应了一声，接了白莺递来的热帕子，擦了脸和手，“一个个如此古怪，到底出了什么事？”
白芷急道：“有事你们快说呀！”
青嬷嬷面露纠结，素妍平时里倒也温婉如水，一旦触怒了，却亦吓人，小心地道：“今晨王妃刚乘轿回江家，福媒婆就上门了，说右相府四小姐和王爷的婚事……”
“啊——”素妍一声惊呼，瞪大眼睛，颇不敢相信是真的。
青嬷嬷继续道：“这四小姐在宫里长住了一阵子，对王爷有意，听福媒婆说王爷似乎对她也是有心。”
素妍脱口而出“我不信”，打断青嬷嬷的话，“王爷是什么人，我不比你们清楚。那雷四上回在老敬妃的添妆宴上，竟当着众人大言不惭地说要嫁给凌修齐。”这事儿，府里的人还说笑了好一阵子，哪有大家闺秀的小姐说出这些话来。
早前不是喜欢凌修齐么？怎的如今又盯上宇文琰了。
素妍重复道：“王爷不会瞧上不懂事的小丫头。”
雷四才多大，是一个还没长开的小丫头，是十三岁还是十四岁，素妍已经记不得了，她只知道雷四还未及笄，未及笄就是还未成人。
她信他！
可听说了这事，心里还是不舒服。
雷四竟纠缠起宇文琰，这是多久的事，为甚她没有得到任何消息。
就在素妍心下纠结的时候，理智让她信任宇文琰，可她又莫名的担心，福媒婆说他与雷四两情相悦，这会是真的吗？
此刻的宇文琰，突然见静堂的侍卫来问话，整个人暴跳起来，“你这话什么意思？”怎的将他和雷四扯到一处，那个小丫头实在很过分，早前还觉可爱，可这几日快要烦死宇文琰了，明明是个小丫头，却一副大人模样，还缠着他让他喝茶、吃果子、尝她做的糕点，他就吃过一次，就一次。
侍卫道：“老敬妃的意思是，要是王爷和雷四小姐当真是两情相悦，雷家也放了话，或为侧妃，或是侍妾，但凭王爷做主。”
他心里只素妍一人，也唯她一人，他怎么可能再要旁人。“糊涂！”宇文琰骂了一句，“福媒婆胡说八道！雷四就是个孩子，哼，本王还不至连个孩子都瞧得入眼。本王心里就王妃一人，休要听风是雨！回了老敬妃，根本没有此事。”他堂堂七尺男儿，一言九鼎，应了素妍，又怎会再看旁人一眼。“这事儿……王妃知道了么？”
侍卫道：“福媒婆一走，王府上下都知道了。要是琴瑟堂的服侍丫头知道，只怕……”那些丫头可都是素妍的心腹，定会告诉给素妍。(未完待续。。)
950 唯系一人
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素妍原就心事重，让她知道，这不是惹她多想。
宇文琰骂了句“多事！”转身回屋，取了笔墨，“本想回去瞧瞧王妃，你正好把这信捎与王妃。”那信上只一句：“琰此生心系妍一人，有妍为妻此生足矣！”
这个雷嘏，仗着自己是右相，他就必须得要他女儿。
是，自打华妃在宫中得宠，是有不少人阿谀奉承，巴结着想做雷家的女婿，可他宇文琰还不屑做此事。
敢招惹他，敢让素妍为此烦心半分，他就让雷家颜面尽失！
素妍拿着信，看着熟悉的笔迹，这是宇文琰写的，是要告诉她，他不会违背承诺，这一生有她一个妻子便足够了。
白燕在八月二十六与窦勇完婚，也住在喜雨斋里，与白菲、紫鸢作伴，素妍为防白菲和紫鸢闲下来，给了早前程慧娘打理的铺子让她们管着。白菲每日往返在两家铺子里，紫鸢也有一家。
白燕成了亲，素妍又给她拨了生意不算好的铺子管着。
三人得了风声，到琴瑟堂来探望。
素妍在小书房里习字，几人聚在白芷的屋里。
白燕大着嗓门：“真不要脸，王爷都没正眼瞧一眼，便舔着脸说两情相悦！”
白菲轻声道：“都说大家小姐最是讲规矩的，天下怎有这种人。”
紫鸢厉声道：“害得我还以为是真的，担心了一阵呢。竟是这样。”
几个人得了实信。知虚惊一场。骂骂咧咧地出了琴瑟堂。
次日，左肩王府就有了传言，说雷四小姐是个水性扬花的，早前想嫁凌修齐不成，又打上王爷的主意，王爷未瞧一眼，就能说成是两情相悦。
这传言像一股风，在府里下人采办时。遇上相熟的别府下人就说笑起来。
九月初二正值日曜日，又是沐休日，初一午后宇文琰就离宫出来，小安子用包袱装着换洗衣衫，一路小心地跟在后面。
刚出玄武门，就见宫门外停驻着一顶轿子，宇文琰跨上马背，那轿子里奔出一人，竟是雷四小姐，仰着头道：“琰王爷。我不做侧妃，给你做侍妾可好？只要做侍妾就好了！呜呜……”就在昨晚。雷太太听到了外面的传言，扬手就给了她一记狠重的耳光，骂她不知廉耻。
宇文琰瞧也没瞧一眼，年纪不大，心眼却不少，他对这样的女子可没有兴趣，他只要与素妍相依相伴，平安到老就好，还有他们的儿子耀东，就要满一岁了，这孩子几日一个变化，上回看他摇摇学步，在地上爬起来跟只狗儿一般的灵活……
见他勾唇一笑，雷四道：“你喜欢我的，对不对？为什么就不能纳了我呢？我只求做你的侍妾……”
宇文琰笑是因为他想到了素妍母子，扬头看着前方，“雷四小姐自作多情，本王从来没有喜欢你半分！”
“你喜欢我的，刚才你明明已经笑了。”
“就算是笑，本王也不是对你笑。快闪开，本王要赶回家与妻儿相聚！”他的语调是冰冷的，无情的，他实话实说。
雷四小姐晶莹的泪珠扑簌簌地滑落下来，为什么就不能喜欢她，她娘说，她比华妃还长得漂亮些，为什么大家都不喜欢她。
宇文琰想过去，雷四小姐却跪于马头前，“闪开！”
“王爷不要我，我就不让！”
宇文琰厌恶一笑，勒住缰绳，马儿一声急哮，从雷四的头顶飞驰而去，差一点，她小计被踩在马蹄下，雷四浑身一颤，急喝怒斥地道：“宇文琰！”
然，宇文琰没走多远，只见两人站在石桥路上，却是雷嘏与其嫡长子，二人作揖行礼，“见过王爷！”
宇文琰微微眯眼，“你们也要拦本王的去路？”
雷大公子抱拳道：“男儿有所为，有所不为。既然王爷毁了我四妹的清白，自当给她们名分，抬她风风光光地入王府……”
雷家的人都疯了！
宇文琰仰头大笑两声：“可笑！”笑罢之后，迅速敛住笑意。
此刻街道两侧围聚了不少瞧热闹的，一个是当朝雷右相，一个是当今的左肩王。
“令妹不知廉耻，见到本王就抱，不知道的还以为本王去了青楼，直染得浑身一股烟花柳巷的脂粉味！”他低头闻嗅着衣袖上的味道，一脸厌恶的表情，“明明是她纠缠本王，怎的就成了本王毁她清白。她若已失清白，毁去之人也非本王。本王的王妃乃是天下最好的女子之一，本王不会背弃王妃！也休想让本王纳她为妾，在本王的心里，从来就没有妾的位置，那是个连侍女都不如的东西……”
不是他毁了雷四的清白，而是雷四不懂自爱，自毁清白，不知廉耻去抱男人，这在旁人听来，就是勾引。
雷右相的一张脸顿时难看得紧：“左肩王，你……”
“雷右相，别以为本王不知道你打什么主意。你自以为把你女儿嫁给本王，就在巩固你在皇城的势力。旁人怕你，我宇文琰可不怕！本王若是你，便让雷四远嫁他乡，免得留在皇城丢人现眼……”
雷四此刻飞奔而至，听到这些无情的话，哭得很伤心了，大着嗓门道：“你……你明明喜欢我，为什么……”
“谁喜欢你了？就你这种失德失仪的女子，还入不得本王的眼。本王奉劝你们，还是有些自知之明的好，免得徒惹耻辱！”他纵马扬鞭，领着众随从侍卫扬长而去。
身后，传来雷四的咆哮声：“宇文琰。我死给你看！”
她是生还是死。与他何干？
宇文琰闷头想着。
琴瑟堂内。素妍知他午后回家，备下了一桌丰盛的饭菜，又备了香汤，要换洗的袍子就搁在屏风的椅子上。
夫妻二人仿佛从未发生雷家求亲的事一般，还和往常一样用膳、说话、下棋。
右相府，雷家上房里，雷嘏正严斥雷四母女。
雷四跪在偏厅中央，一脸泪痕。她只是想挑个自己喜欢的男人嫁了，为什么不行？不是说她和江素妍一样都是家里最尊贵的女儿么，江素妍可以，她却不行，错就错在江素妍比她长了几岁，先一步认识宇文琰。
“你瞧瞧！这就是你教出来的好女儿，雷家的颜面都被她丢尽了！说什么她和琰王爷两情相悦，压根就没有的事，害得我和大郎生生被人羞辱一通，颜面尽失……”
雷太太亦流着泪。却没有哭声，抬头道：“这主意是谁出的？可是你请官媒去说合的。我与你说过。四姐儿是个不知事的，可你却夸四姐儿有眼光，能寻上左肩王这样的好夫婿……”
如今被人训斥、取笑，就怪她没有教好女儿。
雷四这骄纵的性子是如何来的，还是被雷右相给宠出来的。
雷右相厉声道：“你……你敢说本相的不是？”
雷太太道：“官媒是你叫到家里来的，要与左肩王结亲的亦是你。”
雷嘏这些日子胆颤心惊，生怕新皇会拿他贪墨的事大做文章，他的荣华、他的富贵不可以丢弃，他得成为百官之首，如现下的江舜诚那般。他伸手一指：“给本相闭嘴，自个儿纵女做错了事，反倒怪起本相来。”
他吐了口气，这事儿该怎么办才好，他仰了仰头，陈王、云王、北安王……他将皇城的权贵都细细地想了一遍，不可以将雷四远嫁，否则这枚棋子就真废了，既然是他的女儿，就能用到极致，为他们你父子的前程铺就锦绣路。
雷太太垂首，继续抹泪儿。
雷嘏道：“明儿再请官媒来，先与亲王府说合结亲，不在乎给人为妾做小，她的名声早就毁了，但凡体面的人家，谁还愿娶她。”
雷太太轻声道：“不如……就把四姐儿远嫁他乡吧。”这样可以寻个年轻的地方官，许给知县还是绰绰有余的。
“宁为权贵妾不做小官妻！”雷嘏吐出一句冰凉刺骨的话。
雷太太看着这个男人，这就是她的丈夫，年轻时便野心勃勃，而今年过四十，竟想做上更大的官。右相，右相，一人之下万万人之上，可谓风光无限，可他还不甘心，想要更多。
先托官媒说了云王，云王倒不说什么，贤太妃却不许，她亦听说了雷四姐儿的名声，真真是个胆大妄为的，云王府不差美人，要纳美貌的侍妾，自得挑个性子好的。
又再托人说了陈王府的庶长子，虽是庶长子，如今也得了两县封地，成了御封的候，德太妃也不乐意。
最后，只得再说了北安王。
没想北安王如今正宠着侧妃石氏，又有北安王妃亦不同意。
雷太太没了辙，只得退一步再说皇族里的其他郡王，最后说给了先帝第八子寿昌候为续弦，据说这寿昌候年幼时骑马，摔瘸了一条腿，几年前娶了一妻，留下两子便过世了，寿昌候如今亦有三十有三，比雷四年长了足足近二十岁，其长子比雷四还要年长三岁，次子与雷四同岁。在皇祠街里，寿昌候只得一个不大的三进院子。
雷太太为防万一，请了皇城但凡有名气的官媒、私媒说合，各往一处，当日就要把这事定下来。没想雷嘏听后，颇有些不愿意：“就没一个得势的？是续弦又嫁的是瘸子……”
“云王、陈王自有太妃做主，当即就回了话，不愿意。”
陈王妃颇有贤名，云王有正妃、侧妃，又有贤太妃拦着。
“既是如此，可问过寿王府？”
雷太太一脸愕然，“是寿王世子？”
“我说的是寿王。”
老寿王有七八十岁的高龄，寿王亦有五六十岁了，那年纪比雷嘏还老。(未完待续。。)
951 故人他嫁
雷太太当即一阵心寒，许给寿昌候虽是有腿疾，好歹还年轻些，可寿王多大岁数了，待雷四正值妙龄，寿王就老得走不动了。“问过的，寿王妃新给寿王纳了几位美妾，不愿意呢。”她可不能说寿王没去，她是母亲，不能害了自己的儿女。
“没用的瘸子！”雷嘏骂了一声，“按庶女筹备嫁妆，就近寻了日子嫁出去！”真成废棋了，既然如此也不必在雷四身上耗了嫁妆，多留下一些，以备自家父兄打点。
雷太太见他没有起疑，松了口气，“明儿就与寿昌候府商议。”
九月初二一大早，素妍换了身得体的衣袍，与宇文琰说好去郑府吃喜酒。
路上的时候，白芷坐在他们的马车里，说着雷家的事儿。
青嬷嬷惊道：“只半日就订下了？”
白芷笑道：“昨儿右相府请了好几个官媒去呢，福媒婆去了陈王府、巧媒婆去云王府，韩媒婆又去了北安王府……一人跑一处打听消息，只得寿昌候府有了回话，愿意娶她为续弦。”
就这个续弦，还是寿昌候看着雷家的权势给了几分薄面。
素妍带着戏谑的笑，“你的情妹妹要许旁人了，就不担心？”
“情妹妹就坐在跟前，哪还让我担心。”宇文琰嬉笑着打趣。
素妍脸色一红，再不与他玩笑，生怕让青嬷嬷和白芷瞧了笑话。
是日，郑晗与易泊大婚。
郑府内，张灯结彩。盛放着漂亮的月季花、婀娜的秋菊。或依水而生。或树下而长，只要有水有树的地方必然有这两种花。繁花似锦，红的、白的、紫的……百媚千娇别样红，婀娜窈窕，碧叶深深点缀，花枝卓约，倍添明媚。明明是深秋时节，在这儿却宛如阳春三月。花馨满府，绿柳拂波，小桥横溪，曲径幽深，虽无豪门府邸的繁华雄伟，却有天上花园的清幽。
宇文琰正担心没有相熟的，一眼望去，竟瞧见江传达的身影，笑着大踏步移了过去，“传达”。他回过身来深深一揖，“小姑父。你怎来了？”问过之后，江传达蓦地忆起，素妍和郑晗是朋友，自己也是因着素妍介绍才与郑晗有了生意上的往来，莞尔一笑，“小姑姑也来了吧？”
宇文琰双手负后，“去寻新娘了！”
“阿九也去了，许是能碰着的。”
周围有人在惊叹：“郑小姐乃世间少有的奇女子，有情有义，倾尽家财救了宇文辕一家七口，连他嫡嫂和嫡长侄儿一并救了出来。”
却没能救出宇文辕的兄长，即昔日淮阳王世子，只因他的身价是一千万两银子，而郑晗所有的家财只得三千万两，救不出来，好歹是替他救出了一条血脉。
宇文琰面露好奇，他听素妍说过，好像说的是救五人，如今却救了七个人。
江传达低声道：“郑小姐将她名下的田庄、店铺都变卖了，而今皇城只剩下这座屋子，另有一处六百亩的田庄。是我拿了地契、房契走了百通钱庄的关系，帮她筹足了三千万两银子。前几日开了两回大市，倒变卖了一千万两银子。小姑父，还剩下一些店铺、庄子，都是极好的。”
宇文琰明白，这是江传达在变相告诉他，要是喜欢可以买进。
江传达又道：“郑小姐把郊外五里的那座六百亩田庄都给了宇文辕一家，田庄上有些屋子，足够他们一家住。现在整个皇城，谁不说郑小姐是有情有义的，散尽家财就为了救宇文辕一家……”
素妍进入新娘子的闺阁时，阿九正在里面说笑着，又有几个熟悉的声音，都是早前相熟的几人，亦都出了阁，而今方汇聚在此。
几人见素妍到了，纷纷起身行礼。
素妍笑道：“郑晗，你是我见过最美的新娘。”
郑晗羞涩一笑，对另几位年轻奶奶道：“你们且去花厅吃茶，我与素妍说说话儿。”
只留了两个心腹丫头在侧，郑晗含笑看着素妍，“当初得到宇文辕成亲的消息，我的天都快塌了，还好遇到了易泊。许多人都说我仗义疏财，素妍，认识宇文辕时，我正想把生意做大，苦于没有那么多的本钱，是他给了我一百万两银票，亦才有了今日的一切，我倾尽九成家财救他们一家，也算是偿还了欠他的……”
素妍还在惊叹郑晗是个经商奇才，原来内里还有这件事。
没有宇文辕给郑晗的一百万两银子，就不会让郑晗在几年之间挣下那么一笔巨大的财富。
郑晗一袭大红色的嫁衣，上面绣着漂亮的祥云大雁图案，这与素妍以前见过的牡丹蝴蝶、牡丹鸳鸯不同。郑晗低头道：“大雁乃是忠贞之鸟。”
“那么多的田庄、店铺，还有江南你买下的茶山，如今……”
要说舍，只怕素妍也未必能做到郑晗的洒脱。
郑晗低声道：“所有人都说我出手的田庄、店铺是极好的，所以拍卖行为此大赚了一笔。其实除了田庄上的佃户、店铺上余下的一座店子，擅于种植的庄头，会经商的管事早就回白陀山庄了。”
素妍轻声道：“你是说，真正的财富是人？”
郑晗点头，“田庄、店铺不过是死物，活宝才是人。这些庄头、管事，我没少花心事调教，又怎会舍了他们。西歧国力弱，西歧皇帝想要增强国力，我将剩下的财产转移到西歧。易泊与西歧太子、六皇子都有些有交情，只怕我这一去，我们恐再难见面了。”
她温和地看着素妍，在素妍眼里瞧见不舍，有友如此。足矣。
郑晗道：“我手头确实有些店铺的生意极好。要是旁人接手未必能赚。但你嫁妆铺子里有几个管事却是极好的，你可放心一用。我列了个名单，你若感兴趣，不妨从拍卖行里买下这些店铺，旁人瞧着仿佛是不赚钱的，实则是最赚钱的。”
素妍嘟着嘴，“阿晗，你待我太好了。”
郑晗粲然一笑。“你待我也不差！”张开双臂，两女抱在一处，“这座府邸会暂时租出去，已寻了一户相熟的江南商人来住，下次我们见面，又不知是何时。”
郑晗放弃了在北齐辛苦赚来的一切，要转往西歧了。
这也是世人所说，郑晗散尽家财，只为了救出宇文辕，昔日一百万两银子。如今却让郑晗花了三千万两。
素妍笑道：“那时见面你一定过得很幸福！”
郑晗回应着甜美的笑。
阁楼外面，响起一阵刺耳的鞭炮声。
喜娘从外面进来。笑道：“新娘子该起身去喜堂拜天地了！”
素妍取了盖头，喜娘替郑晗覆上。
喜堂上，已经聚满了来贺的宾朋，素妍其间发现了几个陌生的身影。
阿九低声道：“那是郑晗的弟弟郑明，本是一母同胞，听说郑晗成亲，特意从沧州赶来贺喜的。”
易泊是一个身材匀称，魁梧高大的男子，半点也不似西北人，更似在北国长大的男子，穿着合体的喜袍，动作得体，有着一双宽厚的大手，模样倒也俊朗，是那种不算太俊，也不会太丑，五官端方的人物，举手投足间自有一股英豪之气，一双眼睛份外有神。
“一拜天地！”
新娘新郎共牵红绸，齐拜天地。
“二拜来宾！”
郑晗被早前的夫家弃，后被娘家不容，与郑老爷又断绝了父女关系，是从郑家宗祠除名的女子，自没有长辈。
而白陀山庄上面只得一个师父，听闻易泊的师父几年前就过世了，易泊虽为少主，却是白陀山庄的主人。
“夫妻对拜！”
二人正要行礼，人群里传出一声高呼：“阿晗！”
众人寻声望去，宇文辕与一个娇俏柔弱的女子立在中央。
易泊淡然一笑，“宇文公子能到此贺喜，在下很是感动，还请宇文公子一旁观礼。”
他与郑晗，曾是那样深爱的一对。
郑晗在得知他与旁人成亲，便是这样的心如刀割。
她千里寻来，见到的不是他，却是柔弱温顺的方氏。
宇文辕衣着一袭棕色祥云纹袍子，神色落漠，“为什么？”
易泊将红绸递给了喜娘，伸手握住郑晗，点滴温暖自他的掌心传过，郑晗轻声道：“公子已娶，罗缚当嫁！还望公子怜取眼前人！”
宇文辕只觉心下一阵刺痛，“你是喜欢我的……”
“曾经是。”郑晗并不否认，相反而是落落大方的承认，“我已经放下了，就如公子一早放下了过往种种。”
放下了……
他以为，她散尽家财地救他，只是想与他在一起，而他离开诏狱，到庄子养伤，听到的却是她既将嫁作他人妇的消息。
没有了他，她依旧可以活得更好。
他的生命里，郑唅不是唯一，也同样不是郑晗的唯一。
易泊对喜娘使了个眼色。
喜娘大声道：“夫妻对拜！”
宇文辕泪眼朦胧，看着一对新人行了夫妻之礼，“送入洞房”，易泊亦是这样的优秀，算得是江湖中最出类拔萃的人物，而他现在不再是皇族，是一个被贬为庶人的寻常百姓，只不过依旧姓着皇家姓氏，没有了骄傲的出身，没有了高贵的身份，只是一介寻常百姓，他还有什么理由去追逐郑晗。
过往点滴浮光掠影般地涌上心头，与郑晗的相识、相知、相恋、相别、相离……他迎娶方氏，她痛不欲生，直至她另有挚爱，却倾尽所有保全他一家的性命，这不是他们的开始，而是他们的结束，这许是郑晗最后一次为他做的，从此后，郑晗是旁人的妻，而他成了她的曾经。(未完待续。。)
952 送行
错过，是一种深深的遗憾。因为已成过往，因为当时未能抓住，一切都擦肩而过。
遗憾的却唯他一人！
宇文琰伸出手来，趁着众人的目光锁定在易泊与郑晗身上时，却紧紧地捏了一下素妍的手。
素妍回过神来。
宇文琰低声问：“看什么呢？”
素妍笑：“我就知道阿晗一定会幸福的……”
又遇待字闺中时的几个玩伴，素妍今儿很开心，多吃了几杯酒，有了三两分的醉意，坐在马车里，倚在宇文琰的怀里，笑着，说着。
宇文琰宠溺地看了一眼，“今儿玩得开心？”
“没有什么比朋友得到幸福更欢喜呢？”她望着宇文琰笑了，满满都是他的样子，伸手摸着他的脸。
宇文琰道：“阿辕其实依旧喜欢着郑晗……”
“谁知道呢！”素妍依是笑着，敛住笑意，“他昔日娶方氏，是因方氏是宇文琮侧妃的侄女。如今还想抱着一试的心思，想毁了郑晗的婚礼，那是他看到了郑晗的本事，郑晗是聚财仙子。早前背弃郑晗，是为了他的野心；而今想重归于好，则是为了重拾荣华富贵……”
宇文琰轻声道：“你是这么看阿辕的？”
“不光是我这样看，只怕郑晗也是如此看的。郑晗虽喜欢结交朋友，但她与宇文辕再也做不成朋友了。”
救出宇文辕一家，是郑晗最后为宇文辕做的事。素妍没提明天郑晗就要离开皇城，随易泊回西北白陀山庄。之后夫妻再往西歧大都。将生意都用在西歧那边。
素妍看到的不仅郑晗的决定。郑晗终是要放下宇文辕。就如同她放下北齐的生意，而专心用在西歧那边。郑晗与宇文辕结束了，不知多少年后，方能再见郑晗。素妍扒在宇文琰的腿上，不知不觉便睡去了。
宇文琰低声道：“从不喝酒的，这才几杯就醉了。”
青嬷嬷笑道：“王妃这是太高兴了！郑小姐的姻缘艰难，如今二十好几了总算觅上良缘。”
素妍一言不发，睡得沉稳。
白芷想：郑小姐经历了那么多的风雨。还是觅得良缘，自己与她相比，不过是受了些许的坎坷。她也会有自己的幸福！如今她不过才十几岁，总会寻到那个人。
素妍次日醒来，头疼欲裂，拍着脑袋，蓦地忆起：今儿郑晗要离开皇城！
“白芷！白莺！什么时辰了！”
白莺打起帘子，轻声道：“王妃，快辰时了。王爷说你醉了，让你多睡会儿。”
她翻身起来。郑晗此次离开不比以往，这一去不知何时才能见面。忙忙碌碌地梳洗完毕。喝了几口羹汤，领了白芷与随身侍卫骑马自城门而去。
十里坡凉亭里坐了一阵，便见一行商队过来，其间有一顶式样大气的马车。
白芷张望了片刻，“是郑小姐！”
郑晗跳下马车，与易泊走到凉亭。
素妍出了凉亭，“此去一别，不知何时相逢，特意备了薄酒相送。”她微微含笑，白芷倒了三盏酒捧来。
“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人！愿阿晗保重！”
郑晗眼里含着凄楚地笑，“你也要保重！”
素妍对易泊道：“阿晗是我最好的朋友，盼易公子善待阿晗。我与她都是‘但求一人心，白首相离’。”
易泊笑容淡雅，“一定！”他用了几年的时间再追得郑晗的一次回眸，更让她点头同意嫁他，他怎会辜负，自会捧在心上疼着、爱着。
素妍对白芷道：“把果子酒和糕点都搬到车上去。”笑着道，“给你们路上备的，一路小心！”
易泊从腰间解下一只羊脂鹰形玉佩，“这个赠予王妃，若是王妃有兴趣，欢迎王妃来白陀山庄做客，也好让我们夫妻尽尽地主之宜。”
素妍笑答：“好！要是阿琰给了我气受，我就去找阿晗叙苦，往后又多了个去处。”
郑晗说了句“你呀”，欠身行礼，“我们得走了，我会一直想着你这个朋友。”
易泊扶郑晗上了马车，素妍站在秋风里，看长长的商队自眼前离去，最后在天之尽头化成了蚂蚁一样的黑点，直至消失不见。
素妍的心一阵落漠而宽旷，就如这秋日的旷野，是那样的空，空得似郑晗一去，某个地方就空落落起来。
郑晗是她看重的朋友，郑晗的朋友许有很多吧，她与易泊成亲那日来的人不少。
素妍想着，她看着郑晗，却不晓得郑晗是否一样看着她。
正发呆，只听白芷大惊小怪地道：“王妃，昔日你把雪膏秘方给了郑小姐，她给你分赚头了么？”
没有！
郑晗许是忙忘了，素妍也一并忘了。
素妍只依稀听说，花仙子脂粉坊似转卖给了什么人，胭脂水粉倒是有的，也有雪膏，却与宇文琰做的相差太多。
九月初九是重阳节，素妍给江舜诚夫妇送了份礼物，给江舜诚的是一件冬天穿的冬髦，给虞氏的是一条抹额，冬髦是宇文琰在豫地平叛时得来的，这抹额则是让青嬷嬷和白芷帮忙做的。
虽不是素妍亲手做的，但江舜诚夫妇得到后依旧很高兴
因是过节又值沐休日，宇文琰陪素妍在江家吃了顿午饭就回家中。
刚回家，就见窦勇风风火火地从外院求见。
窦勇站在偏厅里，低声与宇文琰说着什么。
宇文琰大叫一声：“你说什么？今儿早上，御林军包围了雷右相府？”
素妍搁下手里的画笔，轻柔地穿过内室，又进了偏厅。
窦勇低声道：“今儿皇上收到弹劾雷右相的折子。说他是叛党中人。在豫地为官时。曾给宇文琮送过二十万两银子……”
华妃在后宫得宠，谁能想到，她的父兄竟与宇文琮勾结。
素妍轻声道：“难不成右相又要换人？”
早前空置，由闻其贵暂理，闻其贵获罪；再有傅翔擢升右相一职，傅翔因贪墨案被降罪流放一千里；如今又是雷嘏私通叛党。
雷四小姐于九月初六嫁入寿昌候为续弦，要是再晚几日，只怕雷四小姐亦会如崔瑶一般。
窦勇道：“皇上原想压下。可这事闹得很大，文武百官知晓的不少。这才派了五百御林军包围右相府。”
素妍轻声道：“围而不拿人，是不是因为今儿过节的缘故？”
宇文琰点头道，“我朝有规矩，九月初九不杀人，这一日就算再大的罪也不拿人。”要是等到明儿早上，雷家上下就会下诏狱，事情一旦张扬出去，新皇再宠华妃姐妹也不能偏袒。
窦勇又道：“今儿一早，城门口张贴了皇榜。公布了死囚名单，宇文轲、庆候、济候、韩、曹两家卷入叛党案的主犯。又有洛阳谢氏的家主及其族里名动一时的老爷、公子，有三百余人。钦犯赎金二千万两、一千万两、五百万两和二百万两之分……”
宇文轲、庆候、济候皆是赎金二千万两的。
皇榜公布出去后，无人能凑出这么多银子赎人。
更有人议论，这是朝廷借此引诱叛党余孽现身。
就算有想赎的，或银钱不够，或胆量不足，这几位亦无人赎身。
宇文琮父子名列其间，虽未抓住人，却已是朝廷通缉的钦犯。
消息传入宫中，华妃与雷美人吓了一跳。
华妃前往养性殿求见，却见殿门前增加了守卫，“请华妃娘娘回去，皇上有旨，不见娘娘！”
华妃重重一跪，雷家危在旦夕，如果保不住雷家，她亦保不住自己的妃位，“皇上，皇上，雷家是被冤枉的，我父亲怎会私通叛贼呢……”
不知过了多久，华妃依旧重复那一句话。
不远处，在拐角长廊里立着两人，正是雷美人领着贴身宫娥。
宫娥道：“美人过去么？”
“皇上发了话，要是皇上不见人，求也没用。华妃仗着自己育有三皇子，有些得意妄形，却不知三十年河东，三十年河西的道理。要是雷家落没，这宫里的贵人、美人们谁都可以背后使诈……”
她，她不过是小小的美人，又如何敢去求。
除非她不想活了！
她不想死，正是如花的年纪，还没有好好的享受生活。
华妃早前是个聪明的，一朝得了儿子，就有些难以压抑，在后宫树敌太多。宫里的人私下议论说禧嫔暴毙，是被华妃害死的。
华妃未入宫前，这宫里是平和的，可她一入宫就发生了那么多的事。
宫娥道：“美人也是雷家的女儿……”
“那又如何？”雷美人反问一声，“舒家还是太后的娘家，因私通宇文理叛党，最后还不是被贬为庶人、流放西北。太后保不住舒家，一旦此罪落实，华妃也保不住雷家。”
就算她得宠又如何？
君心难测，新皇年轻，可行事从来不拖泥带水。
新皇最恨的便是这种私通叛国、谋逆大罪之人，既然有人弹劾，只怕手里握有大把的证据。
华妃跪在养性殿大门前时，新皇却已从另一条路前往康宁宫陪太后用膳去了。
宫娥欢喜道：“美人，你看，皇上好像要去康宁宫。”
雷美人摇头道：“保不了自己，又谈何保家人。我们回去吧！”
“美人……”宫娥亦是打小在雷家长大的。
雷美人回眸，看着她的脸道：“我知道你是担心雷家的家人，要是我也跟着去求皇上，只怕适得其反。太后不喜欢我与华妃姐妹，认为我们是祸水，迷惑帝心……”求亦无用，丽贵人是怎么死的，宫里人人皆知，对外说是丽贵人不守妇德勾引侍卫，可各宫的嫔妃谁不知道，那是丽贵人招惹了不该惹的人，被人算计着道而亡。
可是，谁也不知道算计丽贵人的是谁？说起来，上至太后、皇后，下到小小的宝应有许多人都与丽贵人有过节，是丽贵人在后宫树敌太多，被人算计构陷丢了性命。(未完待续。。)
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953 被贬
从今往后，她亦得远离华妃，唯有这样才能保全自己的性命。
新皇从康宁宫归来，殿门前还跪着一人。
华妃见他归来，惊呼一声“皇上”，曾经的高贵一扫而尽，如同狗儿一般地爬了过来：“皇上，我父亲是被人陷害的！他没有私通叛党，他没有给叛党送银子！”
新皇微微蹙眉。大总管垂首，新皇喜欢的，便是如同左肩王妃那样的性子，富贵不移，贫贱不屈，始终都有一身傲骨，却自有温顺。
华妃抱住皇帝的双腿，“你信臣妾，他没有！他真的没有啊！”
新皇低喝“放开”。
华妃手足无措，她跪这么久，就是要见他一面，“皇上，你与臣妾夫妻一场，臣妾求你，放过臣妾的父兄家人，放过……”
“住嘴！要是没有确凿的证据，你以为朕愿意对雷家？”
“那些证据都是奸臣构陷的，那是构陷……”
新皇一脸肃色，命令道：“滚回重华宫！”
“皇上！”华妃又急呼了一声，“你救救我父兄，他们对皇上、对朝廷可是忠心耿耿的，皇上……”
正说话间，不远处传来一个犀厉的声音：“华妃，可不要恃宠而骄，按照我朝规矩，后妃不得干政，还不滚回宫去！”说话的是众人簇拥的太后，她一脸肃色，一身素净的藏青色凤袍，神色里没有半分暖意，“皇上，昔日你对舒家可谓没有半点情面。难道华妃比哀家还要重要？”
太后倒要瞧瞧。要是新皇放过雷家。她就能要求新皇恕了舒家人的罪。
先帝临终前，最担心的就太后当权，外戚专政，这才留下遗诏，要百官监督太后，要是太后涉政，百官便可弹劾，更可逼太后于甘霖寺修行祈福。
新皇扬了扬头。既然要动雷家，华妃就成了宫里的弃子。今儿她再三违背旨意，不肯离去，有一有二，却不能再有三。“华妃恃宠而骄，目无祖宗家法，降为华嫔。”
华妃一怔，他要降她位分，尖呼一声“皇上！”近乎撕心裂肺，双手一松。新皇从她身畔而去。
曾经的缠绵、曾经的恩爱，不过是春梦一场。
“哈哈……”她仰天大笑起来。
太后厉声道：“还不带她回宫。即刻起禁足三月，不许她再迈出重华宫半步，否则哀家拿重华宫宫人问罪！”
一边的宫娥、太监吓得连连应声，就在昨儿还风光无限的华妃，因为惹怒皇帝，又令太后不满，贬为华嫔了。
虽还是娘娘，却不再是身居高位的妃嫔。
九月初十，右相府雷嘏父子被打入诏狱，等候提审。
百姓们不由得议论起来，这几任右相连连下狱，只怕不是寻常人能坐的。
九月十一，城西菜市口。
人群里有一个着布衣的妇人，打扮还算干净，手里提着篮子，里面盛着饭菜和美酒，正苦苦哀求官差：“官差大哥，我求求你，让我给长辈敬杯酒吧！”
官差冷冷地扫过偌大菜市口上一排排跪着的众人，“长辈？谁是你的长辈？”每人都衣着写有大大“囚”字的囚衣，身后背着块牌子，上书各人的罪刑及其名字。
妇人生怕有人将她和朝廷钦犯扯上关联，忙道：“那个……早前贱妇在他家做过丫头，得过他的恩惠，想与他送些酒菜吃。”
官差随着她手指的方向，只见那是一个干瘦的老者，头发凌乱、花白，后背的牌子上写着“死囚胡长龄”，“他啊，去吧！”
胡香灵提着篮子，快步近了胡长龄的跟前，这哪里还是她的父亲，早已经瘦得皮包骨头，从三月到如今亦有大半年了，诏狱里艰难，苦没少吃。
胡长龄老眼昏花，想要将眼前的妇人瞧过明白，却只能看到一模糊的影子，还有头顶撒下的灿烂阳光，周围都是黑压压来瞧稀奇的百姓。
胡香灵的眼泪扑簌簌地滑落下来。“老爷，我是香灵，我是香灵呀！”
如若不是胡香菊做了宇文琮的宠妻，胡家怎会有此灭顶之灾，她的父亲得死，她的兄长得死，就连她虽有丈夫，却实为暗娼，每日里被那泼皮逼着接客，稍有不从，他就拳脚相向，但她还想活着，活着寻到曹玉臻，想与他问个明白：他到底有没有喜欢过她？
胡长龄道了句“是你……”想瞧清面前的人，“这么长时间，你去哪儿了？”
“我……”想说她的苦，可想着胡长龄就要被杀头了，又何必让他知晓自己的苦，“曹公子离开后，孩子也没了，我寻了个山野村夫嫁了。虽是个寻常百姓，他待我倒也不错，还拿了银钱给我，让我备些酒菜送您一程……”
胡长龄“哦”了一声，“好好过日子……”从来不曾这样与胡香灵说话，低沉的、用心地，更是一个父亲深情的话语。
胡香灵含着泪，“我喂你吃些东西，就算是死，也做个饱鬼！”
一边，曹大爷正破口大骂：“曹玉臻，你这个混蛋！你爱慕荣华，要做你的什么郡马，却平白害苦了我们，老子就是做鬼也不会放过你，我绝不会放过你……”
直到现在，曹家人都不知道，宇文琮放出那样的风声，原就是要借新皇之手替崔丛善一门报仇，不过是一个传言，满朝文武都坚信曹玉臻投了宇文琮，实属“乱党”。
胡香灵抬首望去，曹大爷、曹大老爷、曹三老爷，还有曹氏的族长亦在此列。但凡罪轻的，一早就已经发配边城，剩下的都是判死罪的钦犯。
胡长龄悠悠轻叹一声，“唉，幸好你和他再断了。否则他也累你被杀头。”
胡家因为胡香菊嫁了宇文琮。又从家里搜出了与胡香菊往来的家书。因胡香菊是宇文琮的爱妾，被定罪为叛党。
胡长龄已经很久没有见到胡香菊了，居然是随宇文琮一起消失的。
他吃着香喷喷的肉菜，胡香灵又喂了他喝酒，“老爷多喝些，醉了也就睡了，更不会痛苦……”喂几口肉，就喂他喝一碗酒。很快，三碗酒就下去了，胡长龄干巴巴的脸上一片通红，胡香灵又倒了大半碗。
官差厉声道：“你可以离开了！”
胡香灵道：“官差大哥，我再喂他喝半碗，就半碗酒！”说话间又将半碗喂胡长龄喝下。
胡长龄只有三碗的酒量，一过就醉，他迷迷糊糊垂首跪在西菜市口，秋天的日头没有夏日时炎热。
曹大爷在骂，曹三老爷也跟着大声斥骂曹玉臻。他们因是曹玉臻的长兄、叔伯，也平白受了牵连。成了死囚，就连曹氏族长也要坐罪。
曹家，开国之初的皇城八大世族大家，而今算是从皇城消失了。
韩家好歹还有威远候韩纪一家，可韩纪也是谨慎小心，生怕再惹上灭门之祸。
胡香灵回到人群，只见陈王、顾力行、白大虔端坐帐中，有看人影的官差大声禀报：“午时三刻已到！”
庆候突地大喊起来，“本候是皇族，是皇族……不可以如同百姓一般斩首示众……”
白大虔笑道：“阁下忘了，早在一月多前，就已贬为庶人再不是皇族了。”转而对陈王道，“陈王爷，该行刑了！”
陈王抓起令牌，一声喝令“行刑！”牌落，刽子手高扬大刀。
胡香灵扭过头去，身后传来一个声音，熟悉的，却又有着一种陌生，“你是香灵？你是香灵？”
那是一个穿着粗布衣的男子，一脸狰狞，脸上伤痕累累，似灼伤，又似鞭伤，一条条愈合的疤痕像一根根虫子，盘桓在脸上，要多恐怖有多恐怖，就连那眼睛，亦一只大、一只小。
胡香灵“啊——”一声，扭头就跑。
那男子穿过人群，紧追其后，“胡香灵！你这个贱妇，给我站住！丧门星！要不是你，我们曹家不会变成这样，你快给我站住……”
她在前跑着，她害怕面对父亲被斩头的场景。
男人还在后面狂追不舍。
拐了几条街，那男子还在。
胡香灵就快近家门了，突地窜出一个一脸横肉的男人，正待拽住她，只见后面追来个丑陋吓人的男子，“好！好！近来倒学乖了，晓得在外面勾男人，美丑不议，只要他有银子给就成！”
胡香灵拉着横肉男人，“我不认识他！”
“不认识，他还追你？”一脸横肉男人抓了根棍子，“要玩她，就得给钱，倒也不贵，二百纹陪一夜，五十纹来一次，怎样，你可有钱？”
狰狞男人顿时怔住，看着依然还有几分姿色的胡香灵，再不是绫罗绸缎的衣着，而是衣着寻常的布衣，颜色还算得体，是浅蓝色的，上面染着白花，越发映得她清丽娇妍。
“王赖狗！”门外，传来一个男人的呼声，笑盈盈地，手里提着两串铜钱，“你女人回来没有，老子好不容易凑了二百钱来照顾你家的生意！”
横肉脸上见生意上门，立时堆满了笑容，“回来了，回来了！”
那是胡香灵！以为她是寻常良家妇，不曾想竟是暗娼！是暗娼……
曹玉臻浑身打颤。
胡香灵亦从他的声音里辩出来了，追着她跑了几条街的，是曹玉臻，是他。
什么时候，他和她竟落到了这步田地。
竟是这般……
他失去了引以为傲，可以吸引天下女子的容貌。
她沦落风尘，虽有男人，却是暗娼。
往事浮现，命运竟是这样的离奇。
他们曾经是夫妻，他们曾经一度风光，他们曾经……
往事有多诱人，现下就有多讥讽。
王赖狗扯住胡香灵：“妈的，还发什么呆，有客人上门，还不回屋侍候着！”说着接了那男人的铜钱，赔着笑脸，“大爷里面请！”
那男人抱住胡香灵，往屋里大步走去。
他恨她！
可她是个暗娼！
连他的恨都不配得到。(未完待续。。)
954 叶亡真相
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他竟是被这样一个女人给毁了声名，毁得彻底，更将他变得一无所有。
母亲没了，当他被宇文琮的人抓住，她就失了下落。
寻到忠仆，看到的只有她的一座孤坟，还埋在他乡，不得回皇城。
曹家没了，因为他要做宇文琮的女婿，背负上“私通叛贼”的罪名，叔伯被杀、大哥被杀，就连族长也要被杀，其他人尽数发配边城。
曾经的好友，亦不得相认。
他毁去了容貌，除了声音还和从前相似，谁还能辩出，这个容貌丑陋吓人的他是曾经俊美无双的曹玉臻。
朝廷特意赐鸩酒一坛，不能轻赦的皇族妇们每人一盏毒酒。
孟桑青捧着酒杯，哈哈大笑，步步为营，换来的却是这盏毒酒。
宇文理输了！
宇文琮也输了！
昔日风光无限的皇贵妃更是输了！
能够风光活下来的，才是最后的赢家。
她看着一侧，映波正怀抱着孩子，手里捧着酒杯，眼泪无法自抑的滑落。
映波嫁入晋阳静王府这么多年，盼的就是得个孩子，而今有了儿子，却要亲手送儿子离开人世，她的泪像泛滥的洪，嘴里轻声道：“孩儿乖，喝了这酒。就再无痛苦了。”
另一名姬妾疯了一般。抱着栏杆。嘴里胡乱地喊着：“狱卒大哥，你要我吧？我做你的女人，我不要死！我不要死！”
天牢怎会人满为患，这几日一过，这里就空了。
不，还有新来的雷家人！还有尚未定罪的洛阳谢氏一族。
在这里关了这么久，还以来新皇会放过他们，原来新皇是要看他们一点点绝望。
钦犯、重犯。各家的当家人都得死！
而他们因是宇文理的妻小，亦难逃一死！
夜，是这样的静。
他们的离去，也是这样的安静。
九月十二夜，皇城下了一场秋雨，天气越发地凉了，秋雨冲刷着满是血腥的城西菜市口，地上全是血溪。
几个扫地的男子挥着大扫把，“刷！刷！”像一首宁静的夜曲，昏暗的灯光落在被雨水打湿的地面上。映出一片水光。
其间一年轻的男子口里嘟囔道：“下雨好，不用我们提水冲洗石板地面。”
年老的道：“好什么呢？诏狱里又新关了一些叛党进去。过几日一定罪只怕又有人被斩头了。”
年轻男子道：“怪可怜的。”
“可怜什么？当今皇上开了恩，若是先帝，只怕个个都是满门抄斩，只杀钦犯、各家家主算是大恩了！便是韩、曹两家也只杀了各家家主，其余的虽是发配边城，到底还是活着的。”
可他瞧了这两日杀头的画面，太血腥了，一声令下，人头落地，鲜血飞溅，这人当真给菜市上见过的杀猪、杀鸡般一样。
“动作都快些，借着下雨，早些打扫干净了，好回刑部复命！”
有人应答一声。
众人继续挥着扫帚，只传出阵阵“刷！刷！”之音，和着秋雨，似一声最宁静的夜曲，清扫干净，谁还记得昨儿在这里杀了多少叛党臣子。
卫州王府的老王爷在八月十八日开工建卫河大码头。早前几日大管家、童英、韦雄等人已经到了大码头上，备料的、备银子的、埋锅灶的都已经准备妥当，又有工部官员穿梭其间，忙得是热火朝天。
各处转了一圈，老王爷见一切有条不紊地进行着，方在八月二十五日回了卫州王府。
刚至府门，就见傅承仪候在秋风里，身上披着斗篷，一身萧索，模样憔悴。
一见老王爷过来，傅承仪重重跪下，头俯地上，“老王爷，你可得替妾身做主啊！”
老王爷微微一愣。
傅承仪道：“老王爷，叶奉侍的死与妾身无干。那时妾落胎正坐小月，府里的事极少过问又怎会软禁叶奉侍，害她活活饿死佛堂……”
老王爷浑身微颤：叶氏是被饿死的。
傅承仪的胎儿也小产得蹊跷。
无论叶氏做错了多少事，但到底是他的结发妻。他恨她、怨她，都是因为他爱她太深。“你说什么？你说叶氏是被饿死的？”
傅承仪拿定了主意，万不会替旁人背了黑锅。那人害她落胎，又借机嫁祸给叶氏，目的就是要她们窝里斗。叶氏是死了，可她根本没算计叶氏。偏整个王府所有人都说叶氏是她害死的，她不能平白背了这个骂名，一定要弄出背后的真相。
派了丫头、婆子小心留意，竟意外知晓自叶氏死后，妙昭训就常做恶梦，几乎夜夜都会做恶梦，一觉醒来，妙昭训经常是悸怕难眠，时间一长，竟养成白日睡觉，夜里不歇，整宿地唱歌弹曲，好不烦人。
傅承仪重复道：“是。妾身落胎后在内室将养，府里诸事一概交给大管家。”
打理之权仍在她手里，可那时她连自个都照应不过来，又哪有心思过问旁的。如果妙昭训、莲昭训和杏奉侍要动手足着实容易。
老王爷厉声道：“传大管家！彻查此事！”
不是交给大管家，而是由他亲自彻查。
妙昭训得了风声，急得在屋里团团转，不是说叶氏是个狠毒的，已经失宠了，可这回老王爷却要彻查她的死因。
莲昭训急匆匆进了屋子，她们俩都是从宫里来的，自小相识。感情也最好。“妙音。你与我说句实话，叶氏是不是你故意害死的？”
妙昭训审视着莲昭训，她们都一样被叶氏所害，这一辈子都不能有自己的孩子，“莲舞，你别忘了，贱卖她身边婆子、丫头的事，我、你和杏奉侍都有份。”
傅承仪不是该恨叶氏么。怎的把这事捅到老王爷哪儿。
妙昭训道：“是，我们想换掉她身边的心腹下人。可没说要把她饿死！现在老王爷在彻查此事，你可没有这么大的主意，你与我说实话，谁给你的胆子，是谁让你这么做的？”
她们没有子女可以依靠，在府里连珠承仪都比不过，珠承仪好歹还生了一个女儿，能与红霞相依为命，就算是个女孩儿。好歹是个依靠。
妙昭训道了声“我……”却突然咽下了。
外面，杏奉侍带着心腹丫头也到了。
三个人来不及多作寒喧。直切正事儿，“妙姐姐，你说句实话，傅承仪的孩子是不是你弄没的？”
如果傅承仪的落胎是妙昭训做的，叶氏的死也是妙昭训做的，那么，妙昭训并不会有这么大的胆子。
莲昭训道：“你……说话！是谁让你这么做的？是谁让你这么做的？说啊？”
傅承仪一落胎，就从皇城传来消息说姚妃有身孕了，世间哪有这么巧的事。就算她们再笨，此刻亦能想到，“是不是姚妃？”
妙昭训一脸惊慌，猛地垂首，“我没有法子，她什么都知道了！她怀第一个孩子时，摔了一跤……地上的豆子是我撒的，她查出来了。她派人送信来说，如果我不照做，她就把那事告诉给王爷……”
她没有去处，离开了王府便失了躲风避雨之处。
她虽是太后赏赐的人，可王府若要寻个机会弄死她真的很容易。
她不要死，她想活着，好好儿地活下去。
妙昭训拉着莲昭训的手，“莲舞，你帮帮我，我真的不想的。可要是不照做，姚妃她不会放过我。”
老王爷已经在查了，要是继续查下去，她们三个谁也跑不掉。
莲昭训好不纠结。
杏奉侍道：“妙姐姐，唯今之计，你只有找老王爷说个明白。把这些事都推到姚妃身上……”
莲昭训摇头：“就算如此，只怕姚妃也不会承认。”
妙昭训拽着帕子，“当初姚妃给我写了一封信，虽没有明说如何做，却带着要胁的语调，姚嬷嬷要我烧毁信，当时我只想要姚妃再威胁不到我，所以我就把信给换了，烧掉了一封假的。”
莲昭训并不想真的帮妙昭训，但她得活下去，不能因为这事就断送了自己的一生。
杏奉侍想的只是如何保住自己的荣华富贵，这几年的日子过得很好，与之前的丫头生活相比，她可是主子，身边有服侍的下人、婆子。“妙姐姐还是与王爷招认了吧，争取老王爷的宽宥。”
莲昭训道：“老王爷在查这事，只怕傅承仪也猜到了是有人害她，她万不肯替别人背负罪责，方在老王爷面前喊冤。你还是向老王爷招认了吧！”
妙昭训左右为难，要是认了，老王爷会原谅她么？
她不知道！
可若不认，很快就会查出真相。
经过好一番思量，妙昭训拿定了主意，缓缓步入上房。
待她说完，老王爷微眯的眸光里掠过一丝阴狠，蓦地伸手，死死锁住妙昭训的脖子：“贱人！本王恨不能将你千刀万剐，叶氏就算有错，还容不得你们动手！”
是窒息，是难以呼吸，她不要死！妙昭训哑着嗓子，一张脸憋得通红，手却从怀里掏出了一封信，“姚……姚……”吐出两字，老王爷手一松，她整个人软倒在地，几近昏厥。
老王爷拿着信，这是姚妃写给妙昭训的，信里要妙昭训助姚嬷嬷完成差使，还要妙昭训听从姚嬷嬷的话行事，若是不应，就要将妙昭训的秘密告诉老王爷。
“姚晴！”老王爷仰天一吼。
叶氏就算有错，那也是他的结发妻。
他可以要叶氏死，但旁人不成。
叶氏竟是被他的姬妾给活活饿死于佛堂，没有饭菜，没有水喝，死后数日才被人发现。
就算她有错，可罪不及如此惨死。
他不敢深思她的死，直至傅承仪道破，他的心疼得无以复加。
她死了，他不恨她了。
才发现无论何时，她依旧是他最喜欢的女人。
他曾用二十多年前的时间独爱她一人，不，是他一生的时间独真爱她一人。
“姚妃该罚！可你助纣为虐，亦该千刀万剐！”
妙昭训看着这样的老王爷，他面无表情，只有寒冰，似要将她冻成冰人，低呼一声“老王爷！”想要求得他的原谅，他却连退数步，“来人，送妙昭训去佛堂静养，从今往后不必再出来了。”(未完待续。。)
955 抓周
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姚妃可恶，可妙昭训明知狠毒却没有阻止，同等可恶！
也就是这一年的九月，妙昭训在佛堂染上风寒，药石不灵，不久后病殁。
初冬时，姚妃从皇城归来，腆着肚子，欢喜地迎接着从卫河大码头归来的老王爷。
老王爷连装出的温情也不愿再装了，冷冷地扫过她的脸，“把你手头握有的店铺房契、田庄地契都交出来吧！”
姚妃以为听错了。“大码头上差银子了？”她可是听说，原有一千万两银票，他只拿了一半，还有一半留在宇文琰夫妇那儿。
老王爷微微一笑，就算是笑也自有一股肃冷，“都交出来，你的嫁妆留下。”
姚妃还想多问，可她瞧得出来，老王爷的心情不好。令姚嬷嬷取了房契、地契来。
老王爷唤了大管家来清点。
大管家对照了一番，道：“比两年前是多了些铺子、田庄。”
老王爷低哼一声，“把傅承仪、珠承仪、莲昭训、杏奉侍都叫过来。”
几位女眷都到了。
老王爷扫过几个女人，“今儿叫你们过来，有些事要说。珠承仪育有红霞，莲昭训、杏奉侍没有嫁妆，可你们的日子也过得不算宽裕。”他顿了一下。从中挑了两张田庄出来。又挑了两家铺子。一样一张着丫头递给莲昭训，“这两样是给你的，往后就由你打点。”那是一张约有五百亩良田的庄子，又有一间不大的杂货铺。杏奉侍亦得了两样，一座三百来亩的庄子和一家茶肆铺子。
老王爷目光看着珠承仪时，和暖了许多，从中挑了十来张，“这是三处田庄。又七家铺子，往后由你打点。将来红霞大了，可做她的嫁妆。”
珠承仪迟疑地看着傅承仪，又看着一脸惊色的姚妃。
怎么就分了呢！
她肚子里还怀着孩子呢，或许再过几月就能生下个男孩，她是母亲，得给自己的儿子置备一份像样的家业。
珠承仪并没有接手，老王爷催促道：“这是给你们母女的，收下吧！不懂的地方可以请教大管家。”珠承仪确实不懂，“还是老王爷帮我管着吧。过几日妾和红霞还要随你去大码头呢。”
老王爷莞尔一笑。当真是个没心机的，其他几人个个都巴不得多得几样呢。“你收下。我会让大管家帮你打理着。”
珠承仪见推辞不过，这才伸手接了。
临到傅承仪，老王爷道：“你原是有嫁妆的，但亦得给你分些。”取了六张出来，递给了傅承仪。
傅承仪没有推辞，接手一看，是两家田庄，约有一千亩良田，又有四家铺子。
最后，临到了姚妃。
老王爷蹙眉看了眼她的肚子，“无论你肚里的孩子是男是女，我亦只能给十家了。珠承仪母女统共才十家呢。”他又挑了十张出来，递给了姚妃，看着手里的房契、地契，这些原是姚妃从叶家手里夺回来，“姚妃，你若生下男孩，自会袭爵，更会拥有两、三县的封地，这些东西对他来说是小物。本王将七成家业给阿琰夫妇。”
说是七成，包括送给姚妃、傅承仪等人的田庄、铺子所有家业的七成，这样算来，老王爷手里剩下的最多就是之前的两成。
姚妃瞪大眼睛，想问：为什么……
老王爷道：“珠承仪去皇城时，听皇城王府的下人说过，为了筹措修渠建路的银子，阿琰夫妇变卖了不少田庄、铺子，就是王妃的书法丹青也卖了不少。人都要讲良心，阿琰夫妇从未在本王面前叫嚷半句，我这个做父亲的不能视若无睹。”他目光一转，“若是你们再生下儿女，自给他们留下足够吃饱穿暖的家业。”
莲昭训与杏奉侍此生都做不成母亲了，这也是老王爷为甚只给了她们可数的一座田庄、一处铺子，其实只要她们打理好了，自己生活是足够的。
姚妃心头一痛，如果是大码头缺银子，卖掉一些收益，她也无话可说，可老王爷却是要给宇文琰，“老王爷忘了，卫州原是王爷的封地，他在这里花多少银子本是应该的。”
“卫州原是阿琰的。卫州的田庄、铺子原就该是他的。”
姚妃气闷，为什么要给宇文琰那么多。
宇文琰袭了亲王爵，还要得到大半个家业。
就因他是长子，就因他是老王爷最心爱的儿子。
老王爷道：“都下去吧！”
众姬妾起身告退。
莲昭训和杏奉侍很欢喜，得了两样，总比什么也没有的好，这可都是她们自己的了，只要她们打理好了，下半生也算有了依靠。
珠承仪抱着红霞，老王爷还是疼着红霞的，拿红霞当心爱的女儿。
傅承仪却瞧出姚妃很不高兴，老王爷说如若她生了儿女，自给一份吃饱穿暖的家业，也就是说，她要是生下孩子，还会补上的。
姚妃满是心忧，“夫君，为什么……”
“闭嘴！”老王爷厉喝一声，“你不配叫本王夫君，从现在开始唤本王‘老王爷’。”
他不是疼宠着她么？
他一句话，推她千里之外，再不让她唤他“夫君”，拿她与其他姬妾一样对待。
老王爷低斥道：“你是如何害死叶氏，害得傅承仪落胎，本王全都知道！”他早前敬她，是因为她还算善良。他厌恶被人利用，更厌恶这些算计。既然她做了。就得承担这个后果。“本王没有说破。那是看在你肚子里孩子的情面上，往后好自为之。本王会下令几位姬妾，让她们每年交一份到王府公中库房。本王亦会择出其间的铺子、田庄，令你与傅承仪共同打理。”
他的目光看着她突起的肚子，“你连失两胎，怎么就能对傅承仪的孩子下手？珠承仪早产也是被你害的，你怕她生下儿子……”他一脸失望，生怕别人生下孩子。居然下药接二连三地害人，原以为她是个贤惠的，原来不过如此，“往后安分些，再有下次，可别怪本王不念夫妻情分。”
她所做的一切，都是为了她的孩子。“你说过，如果我生下儿子，候爵是他的。”
“你是侧妃，若真有儿子。理应是他的。”
他不会再如从前那待她。已从心底里将姚妃打入冷宫，任她是生下儿子还是女儿。他不会敬他如从前，甚至连半句暖话都不会说。
老王爷大喝两声，有下人进来：“老王爷有何吩咐？”
老王爷道：“佛堂倒也清静，着人收拾一下，明儿本王搬到佛堂居住。”
卫州王府的上房，他可以留给姚妃。
但他，不会再和从前那样对姚妃了，他对姚妃最后的好感已经消失殆尽。
姚妃一惊。
老王爷又道：“不用等明日了，现在就收拾吧。”
叶氏死了，就算他恨过、怨过，但她依旧是他心上的最重。
姚妃想说什么，目光相对，才发现老王爷的目光是这样的冰冷，似要把她冻凝成冰，再无曾经的和暖。
老王爷走了，留给她一抹孤寂而骄傲的背影。
自这之后，姚妃很长时间都再没瞧见老王爷，就算他回府了，他亦不愿见她。
冬天在不知不觉间来临，左肩王府后花园梧桐树上的最后一片落叶飘零。
耀东满周岁，府里办了一场热热闹闹的周岁宴。
江舜诚夫妇，又有江书鸿、江书鹏都来王府凑趣，闻雅云、石小文姐妹亦都到了；崔珊并未来，却提前一日令人送了份贺礼；凌修齐领了新婚妻子三郡主来做客。
静堂花厅中央，摆了偌大的桌案，是三张方案拼接而上，上面放了书籍、笔墨，又有木刻的刀剑、算盘等物，众人嘻嘻哈哈，将能想到的东西都摆在案上。
耀东会走路了，走得摇摇晃晃，相比会走路，他似乎更喜欢爬，此刻正在大案上爬着，看着周围熟悉又陌生的脸宠。
宇文琰拿着木剑：“儿子！过来，拿爹手里的木剑！”
素妍轻斥一声，“哪有这样的，得让他自己抓，快放下！”
“他爷爷是武将，我亦是武将，他将来还得做武将……”
凌薇希望耀东做个文臣，再别像他祖父、父亲一样，整日武刀弄枪的，拿了本书，诱道：“耀东，来拿奶奶的！”
何氏抱着湘君，笑道：“辉世子，快来抓君姐儿，抓住了她，给你做媳妇……”话还没落音，江书鹏愤愤地瞪了一眼，她立时道：“我就是开个玩笑。”
耀东在桌子上爬着，对于笔，他自来就有一份好感，拿了笔，在桌上划拉了几下，又用另一只手去抓颜色鲜艳的脂粉盒。
闻雅云笑道：“瞧瞧这样儿，只怕大了，亦是个风流世子呢。”
只惹得周围一阵哄笑。
耀东丢了脂粉盒，又被一侧涂成枣红色的木马感兴趣了，抓在手里，不过片刻又抓了书，但那笔一直都拽在左手里，从未放开过，抓了大约七八样后，目光就停在算盘上，抓了算盘，一动就响，立时双眼放光，放下笔抱着算盘玩耍起来，左右上下的摇晃着。
江传达笑声，“这小子长大了像我，是个做生意的料。到时候表哥教你赚银子！”
宇文琰一脸不悦，“我儿子才不做生意。”阿九的脸色有些微变，难不成你瞧不起做生意的？宇文琰又道：“就算要做，那也做皇商，哈哈，这才够体面！”
正议论着，耀东又弃了算盘，继续拿着笔在桌上划拉着，一笔又一笔，似在写字一般。
凌薇喜道：“还是我孙子有出息，手不离笔，将来要考个状元郎回来！”
众人说笑了一阵，在府里用了周岁宴，直闹到未时后方才各自散去。(未完待续。。)
956 装哑巴
白菲在冬天来临前，生下了一个大胖小子，产后第三天，就给远在卫州的童英写了一封信，内容很短，寥寥几句，大概是某日某时诞下一子，母子皆安。童英得了消息，特意打造了一套银长命锁遣人送回皇城又另附了家书一封，信里隐有愧意。
宇文琰从宫里回来，习惯从身后抱住素妍，然后轻轻地问：“有没有想我？”而她，总会固执地说“没有”，虽说“没有”，可他更觉得比说“有”还要肯定，带着几分俏皮，引得他迫不及待地将她吃干抹净。
欢娱过后，她扒在他的胸膛上。
“雷家的案子结案了。”
她低应一声，知她关注着朝堂诸事，宇文琰总会拣了重要的讲给她听。
宇文琰继续道：“皇上对雷家算是额外开恩，允雷嘏将功恕罪，贬为知州，剥夺爵位，流放抚州，其妻儿依旧留在皇城，家财充公。”
抚州，曾名临川，在湘西之地，贫脊苦寒。
从一品大员贬为五品知州，连降数级，还是新皇给了恩典，依律当杀。雷嘏因着女儿是宠妃就贪墨收受贿赂，只怕往后更是不敢了，赃银被朝廷收没，自家数年攒下的积蓄也有不少被没走了。
一家人的命好歹是保住了，因只资助了宇文琮二十万两白银，那时候雷嘏还在豫地为官，少不得与宇文琮接触，原是几年前的旧事，竟被有心人给翻腾了出来，拿那事做了文章。让雷家与宇文琮的叛逆案扯上了关系。
宇文琰又道：“因对雷家恩赦。太后颇有微词。新皇恩赦舒家。令太后侄儿担任塬东县知县一职，戴罪立功！”
戴罪之身，做了知州、知县，若是再犯错，便是死罪。
雷嘏有些才干，而舒家人远不及雷家人的才能，只是雷家人太善于玩弄权势。早前以为华嫔是不同的，一朝得势。竟恃宠而骄，这也给日后埋下了祸患。
华嫔在宫中，最不该招惹的两个人：皇后与端妃！
素妍好奇地道：“雷家的事儿，以你之见，是什么人在前后操控的？”
新皇在御史弹劾前一定是得了风声，却一直发作，很显然有人借了都察院御史之手行事，向新皇施压，迫使新皇治雷家的罪。
宇文琰微微眯眼，“顾力行！”
“顾力行？”素妍曾猜会是杨秉忠。毕竟杨秉忠父子很护着杨云屏，有人敢对二皇子下毒。端妃偶尔虽刁蛮些，但性情直率，杨云屏也曾说过，端妃相较于华嫔，更易相处。
宇文琰道：“八月时，端妃误食红花，险些落胎。端妃有个庶妹今年虽只十四岁，却极为聪慧，为这事入宫调查。红花是在糕点里寻到的，又一路查下去，最后直指重华宫。这事直接触怒了顾家人！”
端妃三四月时失了一个大公主，而今又有人对付她肚子里的孩子，又岂会纵容华嫔。
“顾力行原是不想插手后宫事，但华嫔想害端妃肚子里龙胎，他绝不容许。这才使了一招祸水东引，直接除掉华嫔在宫外的依仗，断其羽翼！”
素妍微眯双眸，“相较于华嫔，我倒更喜欢端妃一些。端妃不会这样害人，恩怨分明，就似她讨厌谨妃，这在宫里就不是秘密。她虽讨厌，却没有害过、算计过谨妃母子。”
顾家与雷家不同，雷家人更在乎得失、荣华，顾家人多了几分亲情，虽然顾家后宅偶有争斗，但在外敌面前，一家人全力对外，端妃的庶妹入宫如此用心的彻查此事就能瞧出来，顾家人绝非平庸之辈，一介待字闺中的小姐都如此机敏，旁人就不屑说。
宇文琰道：“也正是因为如此，太后才会如此喜欢皇后与端妃。太后喜欢雅嫔，只是雅嫔每日前去敬孝服侍，但雅嫔的为人是什么样子，太后心里却是明白的。”他伸手拥紧素妍，“你猜下一位右相会是谁？”
“是谁？”
素妍亦想知道，接连几位右相或贬，或流放，或丢了性命，这个位置既吸引人，又让人畏惧。
“岳父举荐了周耕林，周耕林举荐了礼部曹尚书，曹尚书又举荐了冀西都督张德松……今儿的朝堂上倒是热闹得很，有畏惧此位的，亦有想得到此位的。”
周耕林无心此位，对他来说最好呆在翰林院做他的学问。
曹尚书多有忌惮，他早前犯过错，在皇帝那儿那是记过一笔的。
张德松倒是想要，可人不在皇城。
素妍道：“早前，皇上便提过要张姐夫担任右相一职。被我爹给辞了，说他年轻，已是位高权重，还需磨砺。”
“都察院蔡天祥！”
素妍神色一惊，“就是做过通政司通政使、又做过江南布政使的蔡天祥，听说他和我爹是同届得中的同进士，最是个铁面无私的。他无论去哪儿，哪儿就有一大堆的不是，先帝烦他，这才将他调至都察院做了右都御史。”
宇文琰哈哈一笑，“近来都察院来了个新人，四五十岁的年纪，听说早前是地方任小官的，如今提到都察院来，这家伙比蔡天祥更难缠。推荐蔡天祥做右相的，便是他提的。”
“叫什么名字？”
宇文琰思忖了一番，“彭静！”
这个人……
不是附庸山人举推荐给皇帝的三位能人之一么。
“彭静今儿算是连升数级，竟得了右都御史的位置，蔡天祥做了右相，满朝文武谁也猜不出皇上的用意。”
蔡天祥、彭静是一路人，都自恃行事正直，尤其是彭静曾说“天下官员多暗黑”。前世的时候，他在静王得取天下后，亦做了右都御史的官职。
蔡天祥做过几年右相，此人很是刚直不阿，让满朝文武与新皇既敬畏又厌恨，尤其那张嘴得理不饶人，要是被他抓住了小辫子，他就能讲上大半天，你不听还不成，他能在你耳边嗡嗡说上好些日子，直说得你听了他方才作罢。
早前蔡天祥没少给先帝惹事，先帝用之心恨，弃之可惜。十年前，先帝着实烦了蔡天祥，从通政司调任他至地方任布政使一职，听说蔡天祥在地方干得倒也出色。四年前，蔡天祥的祖母过世，蔡天祥在家丁忧一年；后蔡母再亡，他又继续丁忧三年。
蔡天祥父亲早亡，是蔡家祖母和他母亲含辛茹苦将他养大。
今岁八月末，丁忧期满，方才归朝，新皇任令他担任右都御史的官职。没几日，整天在新皇耳边嗡嗡乱叫，好几次新皇被他气得拂袖而去，过一会儿又回到朝上。
蔡天祥见新皇龙颜震怒，不再谏言了，人家是新皇好歹给点面子，他亦不能抓着不放。偏彭静又开始絮叨，气得新皇没破口大骂。
宇文琰道：“满朝文武，谁也不敢提雷家的案子，偏这两个不怕死的，直言皇上太过纵容，像雷嘏这样的人就该处死。”这话要是传到华嫔和雷美人耳里，定将这臣子能恨得半死。他似讲着笑话儿，“皇上怒问彭静，一旦行错事就杀，你彭静也做错过事，是不是也该杀？彭静不说了，蔡天祥接着说天恩不可亵渎，不能因新皇宠爱华嫔，就要放过华嫔的父亲……”
素妍望着帐顶，她在幻想新皇被这两人气得暴跳如雷的样子，可怎么也想不出来。
江家的大险过了么？素妍在心下暗问。
前世有险，今生安好。
宇文理死了，宇文琮下落不明，成了朝廷缉拿的要范。
洛阳、咸阳之地由皇帝的心腹石禄、钟一鸣镇守，这二人初任官员，定会好好地有一番做为。
素妍忆起有趣的事，道：“蔡天祥当真不怕死，就不怕皇上令人封了他的嘴。”
宇文琰惊呼一声，“哈哈，妍儿真是厉害！”她怎么猜到的？“皇上当即令太监给他的嘴贴了封条。这回好了，不能说话，还不能喝水、吃饭，甚是有趣。”
这……
不是前世宇文理干的事么，一时间在皇城传为趣闻，结果蔡天祥饿了不到三天，新皇又解了令，偏蔡天祥还闹了脾气，不肯吃饭喝水了，也装哑巴了。
这时，新皇又遇上了三年一度的地方官员考核大事，各处报上来的上上之评的臣子就有数百个，照矩都得擢升。那时，崔丛善吃坏了肚子，在家休养。今世的顾力行上任左相一职，他办案行，但这种事却不擅长，又不敢轻易表态，只得问蔡天祥的意思，偏蔡天祥装哑巴。
新皇微微一笑，一声厉喝“下旨……”蔡天祥一听，当即吓得提袍而跪，再不敢装聋作哑。
素妍一直都在想，新皇当时激蔡天祥，到底要下一道怎样的旨意，吓得蔡天祥再不敢任意胡为，乖乖儿地帮新皇分忧解难。
夫妻二人正小声说话，白芷站在珠帘后面，低声道：“禀王妃，送二位郡主去西北的吉叔父子回来了，两位客人亦都接回来，大管家的来请示下！”
“孟尚钧、孟尚孝回来了……”仿佛是很久前的事，得有五个月了，如今总算归来，对白芷道：“让大管家安排客房让他们住下，明儿一早去无色庵接孟太太与他们相聚。”
素妍又简要说了孟氏的事儿。(未完待续。。)
957 孟家团聚
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左肩王府，瑞客苑。
孟尚钧、孟尚孝兄弟俩在回来的路就听吉叔讲了，吉叔父子是奉了左肩王妃的令前往梁州军营接的二人，他们兄弟额上原皆有刺青，纹了“发配充军”四字，得遇贵人，又有医官暑的医官奉令帮忙去除刺青，原来纹字的地方显得比其他地方更为白皙。
孟尚钧梳下头发，遮住额上那块白色的疤痕。
孟尚孝则是索性袒露着，那不是疤，而是想向世人证明，他不再是罪臣之后，不再是发配充军的罪人。离开梁州回故土前，兄弟俩一宿彻夜难眠，翻来覆去，想的都是这一变化。昨日听说阔别二十多年的姐姐要来，兄弟二人起了大早，洗梳干净，坐在屋子里等着。
府里的丫头们早早送来了晨食，笑着让他们吃用。
孟尚孝三十多岁，在梁州军营里倒是见过一些女人，不是厨娘就是营妓，而他们兄弟是不能碰营妓的，因他们是罪臣之后，也是戴罪这人，营妓只有十夫长以上官职才能碰，而美貌年轻的，那是只得百夫长以上的才能碰。此刻见到来送食的两个丫头，个个都是如花妙龄，那脸一下子就红了。
孟尚钧只当没瞧见，眼睛看着院门，“姐姐不是说要来么？怎还没来？”
“哥再等等，姐姐还得打扮一番。”
丫头盛了两碗，知道：“二位爷请用！”
孟尚孝越发不会说话了。从未见过这样年轻好看的女子。结结巴巴地道：“谢……谢……”
孟尚钧瞪了一眼。不以为然地捧起粥碗，大大地饮了一口，抓了包子，一口就去了一半，三口就吃掉一只包子，瞧得丫头们目瞪口呆，“我们在军营时，便是这样吃用的。”这不奇怪吧。要是吃得慢了，饭和馒头都被抢完了，这是他打小就练出来的。
这包子真好吃，里面的肉馅很足，是新鲜的猪肉馅，他只在过年节时才能吃过这样的肉馅包子，虽也是肉的，却没这个香。
孟尚孝夸了声“真香！”一盘十二个包子就被兄弟俩给吃干净了，而碗里的稀粥也去了一半。
“二位爷慢用，要是不够。奴婢再去大厨房取。你们俩是府里的贵客，王爷和王妃叮嘱了。让奴婢们好好服侍。”
吃罢了晨膳，尚孝抱着肚子打着饱嗝。
辰时一刻，孟氏乘马车自王府偏厅而入，在下人引领下了到了瑞客苑。
站在瑞客苑花厅门口，孟氏只觉双腿沉重得抬不起来，看着与父亲有几分相似的尚钧，依稀有母亲的神韵，一侧的尚孝唤声“姐姐”眼泪止不住滚将下来。
孟尚钧身材魁梧，头上裹着灰白色的纶巾，身着一身青布衣裳，脚下穿着一双春秋穿的撒鞋，浓眉大眼，小麦色的肤色，两颊微红，气色粗重，眸光闪动，垂着手站着，颇有些坐立难安，不知如何应对。
孟氏目光游离，审视罢孟尚钧，又看孟尚孝：头上亦裹了块蓝布巾，没有旁的头饰，那头上似没有梳过，只是简单地挽了起来。略比孟尚钧矮了半头，倒也生得端正，却少了孟尚钧的三分清秀，走在人群里更似寻常百姓，一旦消失人海再难寻觅踪迹。
兄弟二人都穿是较为单薄，透过衣袖，孟氏能瞧见破了袖口的旧冬袄。
孟氏问：“你是五弟尚孝？”
尚孝低应一声，哭得更伤心了。
过去的许多年，他们从未想过有朝一日还能回到故土，还能与亲人重逢。
姐弟三人哭成了一团，话着离别之情，孟氏还能记得，当年分开时，尚钧年幼，尚孝也不大，他们原是家里的嫡次子与庶长子，年纪悬殊不大，一个年初，一个年末，打小感情就好。
素妍在小书房里习字，依旧是在木板上沾水一遍遍地重复。
白莺禀道：“孟太太进瑞客苑了，正与孟家二位爷叙旧呢。”
素妍道：“传话过去，留孟太太在府里住几日。”
孟氏留在瑞客苑住了下来，一住就是三日，姐弟二人彼此说了各自这些年的生活，因是血脉至亲，倒也亲近。
孟氏又领了他们兄弟到皇城四下转逛，为兄弟二人买了几身新冬袄，置办了几身像样的衣服，给了他们各自留了些银子。
如今，孟氏才发现自己有多穷，恨不得早前多攒一些，一并都给了他两个吃尽苦头的弟弟。
冬月十六，孟氏领了孟家兄弟来见素妍。
素妍在花厅见了他们。
孟氏垂首含笑，没有什么比姐弟相聚更能得到安慰的。
孟尚孝一见女人就脸红，更是口难言语。
孟尚钧倒显得大方得体得多：“听说此次，多亏有王爷、王妃帮忙，我们兄弟才能从梁州回到故土。王妃在上，请受草民兄弟一拜！”
素妍伸手虚扶一把，“在我这儿，免了这许多规矩。你们是三嫂的弟弟，也算是亲戚，切莫多礼！”
白莺没止住，衣袖刚与孟尚孝碰上，孟尚孝整个人就僵成了城墙一般，无法动弹了。
孟尚钧道：“这礼，王妃一定要受！”径直磕了几个响头，方拉了孟尚孝起来，孟尚钧因是哥哥，颇是严厉地瞪着孟尚孝：给我出息一点，别一见女人就不争气的样子。
素妍打了个手势，白莺折入内室，拿了个荷包出来，素妍道：“三嫂生活不易，早前我说过，自替他们兄弟置备份家业，这是城南四里小湾庄的地契，有一百三十亩良田。庄上有六户佃户，又建了一座二进的宅院。院中有两处院子、一座家祠。足够他们兄弟成家立业住。”
孟氏沉吟着“小湾庄……”这名儿好似很熟悉。
白芷笑眼微微。孟尚孝垂首，突地见白芷在冲自己笑，那脸一下又红了。“王妃置这田庄时，特意打听过，听说三十年前，原是孟家的田庄，早前五六百亩的大庄子，几经易手。买下时只得一百三十亩的小庄子，如今由六户佃户种植着。翻了春，要是二位爷想收回来也使得的……”
孟尚孝原一句话说不出来，此刻一听竟备下了一百多亩的庄子，这样一来可不就是小户人家了，再不愁饿肚子、吃不饱饭、穿不暖衣，当即连声道：“好！这田地就得自己种，在西北时，我和哥哥都学会耕种的，会的！会的……”看着素妍说声“会的”。又看孟氏再说一声“会的”，仿佛要证明自己并不是无用之人。
孟尚孝颇是兴奋。“听说一百三十亩地，可比西北的田产量高多了，一亩当两亩呢，只要辛苦些，一年到头粮库里定能堆满了粮食，就我们兄弟二人，还不得吃上好些年。”
孟氏心头一酸，回想当年的孟家也是大世族，没想如今的弟弟却变成这样，“你回了皇城，还得娶房好媳妇过日子，将来有了儿女，有了孙子……”
孟尚孝脸色转红，垂头道：“姐姐这是说哪里话？我这样的，哪家的姑娘瞧得上。”
孟氏轻叹一声，“听说你们要回来，我一早就留意了。天龙寺后山百姓庄有位姓古的秀才，妻子早死了，只与女儿一起过活。靠着秀才在私塾教书为生，那姑娘我亦瞧过几回，早前因她娘过世，耽搁了光阴，而今有十九了，还没许人家。我瞧着配你们倒也合适？”
孟尚孝瞪大眼睛，是秀才的女儿，也算是有身份的了，“姐，人家瞧得上我吗？”
孟氏原是想说给孟尚钧的。
孟尚钧却不说话，手里捧着茶盏，举止倒也得体。
他亦是激动的，但不肯出错，生怕让人小瞧了去。
孟氏问：“尚钧，你有什么打算？”
孟尚钧道：“尚孝打小就胆怯，他是一早就想回乡下种田过活的。我……”他顿了一下，“我想在城里谋个差使，旁的没有，会识些字，又会些拳脚功夫，去大户人家当个护院也行。”
素妍心下一沉：前世的她死后，被贬为官奴的侄儿们是否也如孟氏兄弟这样，只求能吃饱饭，只求能养活自己就足够，旁的也都不敢奢望了。
宇文理的一生，是真心喜欢孟氏的。孟氏的心愿，他定是知晓。只怕宇文理登基后，某日忆到孟氏，难免不会想到孟氏的两个弟弟，定会恩赦。
孟尚孝道：“哥，跟我回乡下种田，一百三十亩呢，够我们忙活。”
孟尚钧瞪了一眼，眼神里含着责备。
他说要做护院，可他一早就打听清楚了，左肩王爷是在金吾卫当指挥使的，只要王爷肯帮忙，让他去宫里当个侍卫还是不错的。
孟家祖上就是官宦世家，在皇城也是体面人物，既然有了机会，他便要好好地做一番大事。
孟氏道：“你比尚孝还要大些呢，年纪也不小了，该成家立业。”
“让尚孝先娶亲，有了家业，娶个清白体面人家的姑娘还是不难。至于我……”他这几日一直在琢磨这事，虽说三十多岁了，只要努力，一切都还来得及，“有尚孝延续孟家香火，我们也不算愧对父祖。”
孟尚孝忙道：“哥，那可是秀才家的小姐，多好啊！定是知书达理的，这要在西北，别说是娶妻，就是这样的姑娘我们想得不敢想，挺好的！这可是姐姐一早就相中的，年纪又合适……”
“你喜欢你娶，别拉上我！”
孟尚孝低声嘀咕：“秀才小姐呢……”
素妍道：“小湾庄的田契、房契给谁好？”
孟氏自是偏着同母所生的尚钧，可她瞧出来了，尚钧是个求上进的，不甘不这样在乡野埋没了自己。(未完待续。。)
958 天作合
尚孝眸光闪闪，想自己要，可又不敢放肆，生怕伤了孟氏的心。
尚钧道：“既然尚孝想回乡种田，给他吧！”
孟氏“你……”了一声，却没有反驳。
素妍令白莺将两样东西递给了尚钧，毕竟是罪臣之后，也是会识字的，他瞧了一眼，递给了尚孝，“在乡下好好过活，既是姐姐给你挑的姑娘，定是极好的。至于我么……我自有打算。”
尚孝忙道：“哥，我不独要，就算是我们兄弟俩的，你七十亩，我六十亩，我在乡下帮你打点着。”
尚钧应声：“有你这话值了！成亲时与我捎句话来，我去乡下吃喜酒。”
孟氏气道：“尚钧，你到底有何打算，倒是与我说说。”
孟尚钧似下了很大的决心，一脸难色，“我想做大户人家的护院。”
尚孝道：“姐，哥哥一直想做将军，这是大哥的遗愿，只是……竟被尚武给算计了去，还害得大哥丢了命。”
孟氏听他们兄弟说了，当年救了将军的人明明是孟尚礼，可后来得到封赏、升官的却是孟尚武。孟尚武生怕真相败露，这才下狠手算计孟尚礼丢了性命。
孟尚钧与孟尚孝原是知晓的，尚礼临终前叮嘱了他们，要装着不知，否则孟尚武为了自己的前程许是连他们也要加害。为了活命，这么多年兄弟二人都装作不知，而今见了孟氏，这才和盘托出真相。
“我想做侍卫……”他低低地说。“我知道。与侍卫们的武功相比。我还差了许多。要是不成，就做护院。”
素妍面露深思，一早就觉尚钧是个有头脑的，原来当真有主意，微微敛眉，想了片刻，道：“要做侍卫倒不难，回头我与王爷说说。让他介绍你入监门卫或千牛卫。只要你肯用心些，自有出头之日。”
孟尚钧见素妍肯帮忙，面露感激，若在西北就算他求上门去，对方也未必肯理会他，而今只是他为难的一句话，素妍就有了回音，“草民肝脑涂地，也难报王妃的知遇之恩！”
素妍道：“你又言重了。”扬头笑了笑，“前些日子。我在皇城新置了一处二进的院子，屋子不大。里面带了两处院落。既然你要留在城里，我就把那儿给你。只是，这得等你娶亲成家之后，我才能给你。”
孟氏低呼一声“素妍”，在身上摸索了一阵，一处二进院子，亦得不少银子，取了钱袋，往素妍手里塞，素妍推让道：“三嫂的钱还是留着往后花销。尚孝就要成亲了，少不得花钱的地方。上半年我府里买了一些下人，有一对夫妻带两个儿子的，就给尚孝做家仆，乡下庄子上，有两个小厮帮衬着倒也合适。”她还备了一家四口的，一对夫妻又带了一对儿女，将来待尚钧成家，就留给尚钧。
一早，素妍没想提在皇城新置二进院子的事。她是瞧孟尚钧他日是个有出息的，若要用他，就少不得一早用些心思，让他记住自己、记住王府给他的大恩。在将来用他时，他才能用心尽力。
素妍与白芷使了个眼色，白芷又折入里面取了卖身契来，“今儿就让这一家子奴才随了尚孝去。三嫂正好跟着去乡下帮忙打点，一些不妥处也正好教尚孝。”
孟氏一脸不安，没想处处素妍都想妥贴了，“我……欠了你这么大的人情，可如何是好？置办这些得不少银子呢，我……”她可拿不出这么银子给素妍，光是郊外那一百多亩的田庄就给不了。
素妍笑道：“往后我还有请三嫂帮忙的地方，三嫂只管应下我两桩事。”
“两桩事……”孟氏心下犯疑，她一个无色庵修行的居士，又哪会帮到素妍，倒是在救崔珊的事上确实帮了忙。
素妍道：“三嫂放心，不会是坏事、不是为非作歹之事，亦定是三嫂能办到之事。”
孟氏嗫嚅着，既然不是坏事，她亦不能拒绝，素妍帮她不小，就是素妍接回孟家兄弟就是一件天大的事，“我应了！”
素妍扭头对白芷道：“去寻韩媒婆，让她到天龙寺后山百姓庄说媒去。”
白芷应声，到了外面，又吩咐了田荷去办，田荷最爱办外差，细细地讲了一遍，田荷亦听了个明白，领命离去。
孟氏当即告辞，领了孟尚孝兄弟去小湾庄，又从二管家那儿领了一家四口的家奴。
韩媒婆听说原是两家说过一回的，且古秀才也很满意，马不停蹄地去了百姓庄。
古秀才散了学，又唤了相熟的邻家大婶，乘了韩媒婆备下的马车前往小湾庄相看。
孟氏原想庄子上许差的东西多，到了东院才发现桌案、木床、褥子都是齐全的，就连用的、使的一早就备好了，又着了王府的一对老夫妻在此看守着。
两座院子一般大小，有五间正房，正中是一间较大的堂屋，左右各两间；右边是三间厢房，可做下人房，左边是一间厨房，又一间库房、一间杂房。院子中央铺有一条青石路，一头连着堂屋，一头连着院门，门上挂着块牌子，上书“东院”。
在东、西二院的后头，又有一排屋子，只得三间，却只两扇大门，门上挂着一块匾额“孟氏家祠”，房屋建得肃穆清幽。家祠两侧植了几棵松柏，像一面面绿色的旗帜。孟氏看着这院落，越发像一个家，那种无依之感，顿时有了着落。
她得帮着他们兄弟打点好这里，祖父、父亲、先祖的灵位还得摆入家祠内，受子孙香火供奉。
孟尚孝瞧得满心欢喜，下人房里亦备有床褥等物，屋里挂的帐子虽是七成新的。却是极好的布料。
堂屋上摆了件香案。上面有挂着“礼仪持家”几个字。又有一幅不错的对联，画上乃是“福禄寿”三仙画作，这样的画在乡村小镇上很多，花是几纹钱就能买上一幅，充满着乡村庄户殷实人家的气息。
堂屋正中又有一张大方桌，桌上摆了四张长条凳，这和大多数庄户人家一样。
随孟尚孝来的一户人家姓桂，中年男子叫桂伯。其妻唤桂婶，两个儿子一个叫桂大柱，一个唤桂二柱。
桂二柱来报：“爷，韩媒婆带古秀才到了，又有百姓庄一个姓黄的大婶过来了。”
孟氏身边的嬷嬷去厢房唤了桂婶，“赶紧烧水沏茶。”
堂屋里香案下有几个小抽，通常这样的人家都会把茶叶放在小抽里，另一个小抽用来搁香蜡、供品等物。
嬷嬷试着打开，里面还真发现了茶叶，亦是乡野人家常吃的寻常茉莉花茶。
黄大婶与古秀才一进来。东瞧西看，黄大婶忙道：“你家叶儿是个命好的。瞧瞧，这可是殷实的小户之家。”
古秀才道：“先看看人再说！”
进了堂屋，黄大婶东张西望，越瞧越夸，真是难得一见的好人家，怎的她女儿就没遇上，要是再晚几年，幸许就是她女儿的好亲事。
孟氏迎了几人到堂上坐，奉了茶水，嬷嬷又令桂婶煮了鸡蛋，三位贵客一人两个，相亲成双才是吉兆，这是乡下人的规矩。
尚孝知是相亲，这会子有些紧张，好歹模样倒也看得入眼。
孟氏道：“我这个弟弟早年在西北从军，这原是祖上留下的，最近才重新买了回来。性子有些腼腆。”她冲尚孝使了个眼色。
尚孝鼓足勇气，忙道：“古先生放心……”嘴唇发颤，太紧张了，没想回皇城没几日就要相亲娶妻，这在过往可是想也不敢想的，“要是你……把女儿许给我，我自会好好待她。她若给我们孟家生了儿子，我更会待她好……”
古秀才见他口齿清楚，虽有些结巴，一看就是紧张之故，低应了一声，也不说话，在院子里转了一遍，望着东院。
桂伯道：“我家爷还有个哥哥，是要留在城里的。东院便是给他留的，要是成了亲，爷和古姑娘住在西院。”
西院也挺大，屋子也够大，难得还有一百多亩良田，这样的殷实人家在乡下可不多见。
古秀才很是满意，当即与黄婆子一商量，就决定订下来了，要是再不订下，就要被别人抢走，这里有了好人家，只怕旁人定会寻声而来，到时候还不得把这里的门槛踏破。
问了庄里的佃户，说是有个会算命的先生，当即便请了来给二人合了八字，孟氏回屋备了个庚帖。
算命先生当即大夸出口，“天作之合”，说得古秀才满心欢喜，孟氏又拿了根银簪当作信物，这亲事就算订下了。当即又让算命先生选了个吉日，要赶在年前娶新人过门。
孟氏留在小湾庄帮尚孝打理家里琐事，尚孝又到田间转了一遍，又知库里有今年新收的粮食，数了一数竟有不少袋，足够一家子吃用一年，心里越发欢喜。
孟尚钧此刻有了家的感觉，尚孝呆乡下，他到皇城谋发展，怎么想都是最合适的。这里亦有他的一座院子，还有他的良田。既然尚孝做梦都想做个殷实富足的庄户人，就由得他去。
素妍听了白芷的回禀。孟尚孝和古叶儿的亲事甚是顺遂，吉日定在腊月初六。
孟氏和小六前世早亡，但今生他们母子却能有惊无险，孟氏虽然还活着，在她离开江家去庵堂时，她的心许也死了吧。不，她的心死不了，她有小六，她还有孟氏兄弟二人需要看顾。一个人若是有了太多牵绊，就不会死，也不会心如死缟。
素妍问：“虞盼儿的婆家祈家，好像还有位大姑姐。”(未完待续。。)
959 穷亲戚
白芷认真回忆，她似记得虞盼儿嫁的是一户姓祈庄户人家，听说家徒四壁，很是贫困，虞老爷、大爷、二爷都不同意，她却认准了祈家非嫁不可。
青嬷嬷接过话道，“那姑娘是个命苦的，好不容易寻了人嫁了，竟难产没了。祈老太太难过了好一阵子。听说虞大小姐有了身孕，这才好受了些。”
各人有各人的命！
祈栗姐姐的命运倒与前世一般无二。
素妍想了一阵，“回头嬷嬷使韩媒婆去祈家老太太那儿问问，白芷和白菲无家人，能不能拜她做个义母。”
祈栗将来是要做丞相的人，要是做了白芷的义兄，倒也不算辱没了白芷。
白芷听到此，不由得轻呼一声“王妃”。
素妍抬手，“我每走一步都是为了你和白菲好，白菲服侍我的时间最长，亦是个没娘家依靠的，若有个义母，也算有了娘家照应。”
官宦人家的太太，谁愿意认丫头为义女的。
祈老太太虽是乡下老妇，却心地善良，如果有韩媒婆从中说合，许是愿意的。她失了爱女，一定愿意帮衬一把。她无女，白芷和白菲亦无家人可以依靠，也算是给她们二人寻个娘家。
青嬷嬷夜里反复思量素妍对白菲的安排，从来素妍做什么事都有自己的用意，虽然素妍说是为了给白菲、白芷一个娘家依靠，可她觉得这内里只怕还有更深的原由，到底是什么她又猜不出来。
要寻义母。王府管事、庄头那么多。找谁都成。为何偏偏是祈家老太太？
既然白菲要认祈家老太太为义母，自个儿为甚不能认了祈家老太太做义姐？
那天，素妍将她和白菲唤到小书房，先是审视了她和白菲，然后语重心长地问：“让你们认祈老太太做义母，你们可愿意？”
白菲半垂着头，有娘家总比没有的好，哪怕是一个穷娘家。那也是一个娘家，何况这是素妍的一片心意，全是为了她和白芷。“我就是一个丫头，人家……瞧得上么？”
“祈家人重情重义，不是这种攀高踩低的人，只要你们真心待祈老太太好，拿她当亲生母亲一样，自会拿你当亲女儿。祈爷最是孝顺，见你们待他娘好，时间一长。就能拿你们当妹妹。盼儿小姐你们一早也是认识的，她也是个心善的。如今你们帮衬他们一些。将来，你们就能依仗他们。这人呀，谁靠谁，谁又帮了谁，又如何说得准呢？我是觉得祈爷书念得好，得中功名只是早晚的事儿，要真是中了，你们就有一个做官家老太太的义母，有一个做官的义兄……”
素妍不想瞒着，把自己的真实想法一一说了出来。
白芷双眼逾发明亮，素妍说祈栗能中，那么说，他是一定能中了。
人家高中了，你再去认亲，那认亲的还不都是有头有脸的，现下虽然祈家贫困，如果认了，将来也能跟着沾光。
白菲面露感激，“王妃如此替我和白芷作想，奴婢都听王妃的。”
素妍应了一声，“青嬷嬷去说过一回，祈老太太对你们俩的印象不错，挑了时间你们俩一起随青嬷嬷过去认亲。记住，这头回最重要，要讨好老太太，任是让她可怜你们也好，还是让她喜欢你们也好，一定要做祈老太太的义女。”
前世的白菲因着她的缘故吃尽了苦头，今生也算是补偿白菲对她的忠心。
白菲就将有一个圆满的归宿，有一个能够抬头做人的风光。
白芷道：“既是去认亲，那我还得好好准备一下。”
素妍点了点头。
青嬷嬷亦很是兴奋。次日去寻了韩媒婆，说了素妍的意思，韩媒婆乐得领她去了百姓庄，青嬷嬷与瞎眼的祈老太太倒是相谈甚欢。第二次再去时，她就领了白菲和白芷二人，两个丫头都带了礼物。
白芷也私下与白菲说了素妍的意思，两个人倒是少有的活泼可人，与祈老太太说了许多体心话，青嬷嬷又说她们如何可怜，祈老太太原就是贫苦妇人，恻隐之心一起，在韩媒婆的建议下认了白芷、白菲为义女，又与青嬷嬷结成了姐妹，一时间祈家人好不热闹。
自此后，白芷、白菲有了空就去百姓村“走亲戚”，有时带些糕点过去，有时是自己亲手做的鞋袜、衣衫，白芷还抽空给虞盼儿肚子里未出生的孩子也做了两身衣衫，乐得祈老太太很是开心。
百姓村的人都说祈老太太走了运，没了一个女儿，却认了两个又孝顺又贴心的义女，吃的、穿的时不时就给她送来了。
今儿，白芷又去了趟百姓村，帮着祈家干了些家务活。虞盼儿肚子大了，家里的事儿都干不了，婆媳俩说服了祈栗，让他安心读书，任何人都不得吵嚷他。
她刚进二门，两个婆子就议论起来。
婆子甲道：“认了个穷婆子当义母，拿了自个的月钱贴补家用，又是买衣服，又是给人送猪肉，真是倒了八辈子的霉。旁人都往高处走，偏她和白芷认了这样的穷亲戚……”
她们亦都是下人，一月才多少钱，就往那家人屋里塞。倒是听说祈家人因着她们的接济，日子越发过得好了。
婆子乙道：“你说琴瑟堂的青嬷嬷，瞧着也是精明的，两个丫头认穷娘，她竟也认成了义姐。上回还让田荷、田壮实送被褥过去。自个屋里没用过的新褥子，说送就送过去了，眼都不带眨的……”
白芷将这些闲言碎语抛诸脑后，欢快、轻松地近了琴瑟堂。
正要进去，只见一个粗使丫头站在院门前，道：“童嫂让我过来瞧瞧，看姑娘回来没有。听说前些日子祈家老太太咳嗽，如今可好些了？”
白芷笑了一下，因同拜了祈老太太为义母，她和白菲也成了结义姐妹，道：“我回院里打声招呼，立马随你去见童嫂！”
白菲嫁给了童英，而今在府里，许多下人都叫她一声“童嫂”。
素妍歪坐在暖榻上，手里拿了本闲书。
白芷欠身行礼，“王妃，白菲姐姐挂念着义母的身子，我得过去与她说一声，免得她担心。”
素妍“嗯”了一声，眼里带着赞赏，“去吧！”
白芷应声退去。
白莺重新灌了个汤婆子，递给了素妍，低声道：“王妃，自从上回白芷拜了祈老太太为义母，白燕就认了大管家的做了干娘，瞧着倒很是亲热呢。”
府里的无父无母的小厮、丫头，自来就有认管家、庄头为干爹、干娘的，仿佛这样他们就有了依靠。
“白菲、白芷与你不同，她们俩是没有父母亲人可以依靠，你是有家人的。”
白莺垂首，眼里流露出道不出的羡慕，“奴婢有家人，却在数百里外。昔日将奴婢卖入江家，我大哥也说过待奴婢十六就来替奴婢赎身。可现在……”眼泪儿在眶里打转，家里的兄妹那么多，只因她是女娃里最长的，卖她去做丫头，只得五两银子，但对家里人来说又可以过上大半年了。
白莺翻年虚岁十八了，可她家人还没来。
早前是抱有希望的，她寻了介绍她到江家的同乡嬷嬷，经过一番打听才知在她被卖后的第三年，二妹也被卖给老家大户人家为丫头。
家里的日子过得艰难，只怕是不能替她赎身了。
如今，家里的日子过得好些，一是因她和二妹都常捎钱回去，可大哥又娶了妻、去年二哥也成亲。哪还有钱来替她赎身，她是真的不指望了。
素妍知她心里难受，道：“要是你想离开，攒足五两银子，我还你卖身契就是。”
白莺笑了，摇头道：“回去又能如何？家里的日子原就过得紧巴，爹、娘都老了，当家作主的是大哥、大嫂，听同乡嬷嬷说，我那大嫂是个厉害的。为了三亩地的聘礼，就把三妹卖给当地一个傻子为妻。我若回去，哪还有自己的日子能过？我三妹是我们姐妹里长得最水灵的，她才多大，明年才十五呢，就早早聘了人。只等一到及笄就过门！”
她不想回去了！
有那样的家，就如没有一样。
她和二妹做丫头赚来的钱，帮了两个哥哥娶妻，最后他们却不管她们的死活。
白莺说完，双目殷切地看着素妍。
“你想和白芷一样，也认为清白人家的妇人为义母？”
为她自己寻个依靠。
白莺一脸窘然，颇不好意思，“这话奴婢原不该提的，可是……看白芷有亲戚走，奴婢……好羡慕……”
“羡慕？”素妍吃吃地笑了起来，“我怎听人说，王府下人都在背后议论，说青嬷嬷、白芷几个傻了，认了那样一门穷亲戚，还时不时的把自己的月钱都搭进去了。”
白莺垂头，“可白芷也觉得快乐。上回去祈家，祈老太太还给她做饺子吃，拿她当亲女儿一样。村里的笑话她，说她是做丫环的，祈老太太还安慰她说，在她心里自己的闺女就是宝贝……”
素妍心里一暖，看来白芷和祈老太太已经建立了母女感情，有这份情在，他日祈栗得中，当上大官少不得要帮衬着白芷与白菲。
白莺亦想在皇城有份依靠。
她问：“白燕认了大管家的做干娘，你怎么没学她的样？”
白莺轻声道：“我只想寻个真心拿我当女儿的义母，她再穷再丑，我全不介意。”(未完待续。。)
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素妍搁下书，在记忆里认真地搜索一番，似在探究真伪，似在掂量轻重，“无论穷富，只求真心拿你当女儿？”
“是！奴婢不敢瞒王妃半分。”
素妍扬头，白莺是个忠厚的，被贬为二等丫头时不气不馁，升为她的贴身大丫头也不骄不燥，便是这样的性子就令她欣赏。白莺是她身边除白菲、白芷以外最喜欢、也最信任的丫头了。
素妍是个珍视亲情的人。白莺渴望着得到一份真情，即便没有血脉之情，至少那应是一份人间真爱，能有一个长者视她为女儿一般，真心待她，白莺也会真心回报对方。
白莺的亮眸子里含着两分淡定、三分坚持，五分真挚。
有这样的真挚，素妍又如何能拒绝，纠结片刻，从前世的点滴记忆寻觅起来，不由悠悠轻叹一声，道：“城北土地庙后面有个乞丐村，那里有十几个早年用来储放番薯、白菜的地窖，而今住的都是乞丐。其间一个地窖里，住了位对姓李母子，儿子叫李小宝，妇人被称为李陶氏。妇人是个知书达理的，偏这儿子是个油嘴滑舌、能言善辩的泼皮无赖。李小宝最大的优点是孝敬母亲，同时还为人圆滑，能言善辩……”
素妍要白莺去认一个乞丐婆子做义母。
难道，这是王妃在试探她？
白莺瞧不清素妍的用意。
素妍淡淡一笑。重新捧回闲书。翻了一页。
时间。在一点点流逝。
白莺整个愣在一边，她以为素妍在开玩笑，可看素妍一脸的凝重，又绝不是玩笑。
让白芷认祈老太太为义母，是因为素妍猜到了他日祈爷会高中为官，等同让白芷认了位官家老太太为义母，这可是多少人做梦都难遇到的好事。即便眼下，祈老太太只是乡下贫穷的老妇人。但将来是能成为官家老太太的。
素妍让她认个乞丐婆子当义母，难不成这乞丐将来也是个有大出息的。
白莺暗自在心头琢磨一遍，磕头谢过素妍，轻声道：“奴婢明儿就去城北寻找李陶氏母子。王妃说得对，要想旁人待奴婢好，奴婢就得待对方好，总有一日会被真情所动，就能亲如一家人了。”
素妍会意一笑，带着赞赏。
李小宝……
她想着这个名字，此人也是一位人物。虽是泼皮无赖的性子，却因在上元佳节救太后一命而平步青云。成为新皇跟前的大红人，再加上口齿伶俐，惯会说笑话，做些滑稽事，颇得太后欢心。
只是，这是哪一年的事，素妍已迷糊，她只知道，李小宝救下的太后是已丧命前贵太嫔、即静王宇文理的母亲，那时的皇帝是静王宇文理。后来，皇帝破例重用李小宝，看他是个顽劣又大字不识的，居然懂得惩治贪官，更是嫉恶如仇，最重要的是，讨饭长大的李小宝，深谙民间疾苦。
如果祈栗明春真能在春闱中夺得头筹，李小宝得势就是早晚的事。
素妍捧着书，神游远方，她记得好似李小宝的正室便是某权贵府邸的大丫头，而他的大姨娘是官宦家的嫡出小姐，这事儿一度引为整个皇城的笑料。大姨娘几度欲欺着丫头出身的嫡妻，后来反被李小宝母子给狠狠地训斥一顿，李小宝一怒之下，还险些休弃了大姨娘。那时，李小宝一脸肃色地道：“贫贱之妻不可弃，我妻虽是丫头，可亦当得我的妻，我曾经还是个乞丐呢！”这话在皇城传开之后，不知道一时间感动了多少人。后来，听说李小宝做官之后，倒也刻苦，他妻虽是丫头，却也读书识字，没少帮衬他，甚至还教李小宝读书写字，最终让李小宝成了颇受天兴帝器重的官员。
腊月十五，素妍起了个大早。
携着青嬷嬷、白芷、田荷又几名侍卫前往天龙寺烧香。
昨晚，下了一宿的雪。白茫茫大地真干净，东边一轮金灿灿的太阳冉冉升起，照在雪上，耀出奇丽的光芒。官道上因来往的人群极多，雪已融化，只觉寒意更重。触目之处，都是一片素白，虽寒意袭人，却自有一种暖意。
素妍闭目养神，青嬷嬷与白芷小声说着话。
只听揭起车帘看外面的田荷惊呼一声“鬼啊！鬼……”面容苍白。
青嬷嬷怒瞪一眼，“多大的人，还乍乍呼呼的？”
田荷指着外面，神色惊慌。
素妍揭起车帘，只见一个着灰袍的和尚正挥着扫帚，清扫着寺庙里的积雪，那和尚当真狰狞吓人，满脸的疤痕，双眼一大一小，脸上盘桓着一条条虫子般的疤，或愁或笑时，直引得那疤如虫子一般的蠕动起来，初初一见，就能将人吓个半死。
青嬷嬷撩帘一望，失声惊呼，再不敢看。
是他么？曹玉臻！
素妍听宇文琰说过在，在洛阳龙虎山庄的地下室里，发现了一个身中剧毒，浑身溃烂的男人，他自称是曹玉臻。
她问：“宇文琮并没有要他为婿？”
彼时，宇文琰将手枕在脑后，摇头道：“没有。我细细地问过，宇文琮从来没有这个意思。只是……宇文琮的长女确实瞧中了曹玉臻俊美的容貌，想要嫁他。但，宇文琮不应，一怒之下就给他喂下了蚀肌散，服下三天后浑身开始溃烂……”他扭头看着素妍，“嫁祸崔左相的人是曹玉臻！在曹玉臻中毒之后，宇文琮曾亲自追问过原由，曹玉臻恨崔珊咄咄逼人。所以才偷了大辽王子的印鉴。伪造了崔左相通敌的证据……”
素妍望着宇文琰俊美的脸。想要忆起曹玉臻的俊美，可心里全是面前这个男人的样子，怎么也忆不起曹玉臻的样子来。曹玉臻长相如何与她何干，她的夫君是宇文琰！
“他是怎么把伪造秘函藏到崔家的？”
宇文琰扬了扬头，“曹玉臻引诱了左相府的一个大丫头，让她藏的，答应了丫头事成之后带她远走高飞。他带了丫头离开，却在半道把丫头卖入青楼。”
他本生得好。利用丫头的爱慕之心，许下诺言，可曹玉臻却未必会当真，没杀丫头，反将她卖入青楼，好歹是保住了背主丫头的一条性命。
素妍目光一移，就看到他身后那座不大的寺庙，前后只得两座院子，映入眼帘的是神殿后面那棵奇大的参天大树，上面挂满了红绸布条。
白芷道：“王妃。听说这月老庙最是灵验，皇城求姻缘的男女都喜欢到这儿来！”
庙里。传来一个老和尚的声音：“了恨！雪扫完了没有，给为师沏壶热茶来！”
曹玉臻不再叫曹玉臻，而是唤作了恨！
了恨，是要他了却怨恨么？
了恨！了恨！
这不是前世大淫/贼僧的法号么？素妍一惊，瞪大眼睛看着那抹灰袍，他亦转身折入月老庙。了恨不是一个俊美、年轻的和尚么？怎会是曹玉臻如今的丑样。
正思忖，却见一个妇人挎着篮子进了月老庙，素妍瞧着眼熟，定睛一瞧，竟是胡香灵！
她来月老庙做什么？难不成胡香灵已经知道了恨就是曹玉臻？
曹玉臻失去引以为傲的容貌，虽然他好像不在意自己的样子，可素妍知道，他骨子还是在意的，是极为在意的。
胡香灵与他还在一处？
他不再是他，她也不再是她，可他们还能纠缠在一处。
胡香灵进了月老庙，将篮子里的包子摆放到月老供桌前，双手合十。
身后，传来一个男人冰冷的声音：“你怎么又来了？”
胡香灵扭头看着他，曾经的他是那样的风流蕴藉，如今却是一张罗刹脸，“我不放心你！玉臻，我们重新开始。”
曹玉臻冷冷一笑，“你不是顾念旧情，而是你知道我手里还有些钱，想让我从王赖皮那儿替你赎身。你这个贱妇，害我曹家满门，还想这种美事儿……”
她知道他买了这家月老庙，甚至还赶走了两名年轻和尚，只留了会解签、双腿不灵的老和尚和一个跑腿做杂事的小和尚。小和尚是个贪财，自然事事顺着他，纵着他。老和尚老了，再不想居无定所，只想在这月老庙里平静终老。
他没猜错，胡香灵就是冲着他的钱来的。
见被他说中，胡香灵咬咬双唇，“好歹我们也是曾夫妻一场，难道你就不能看在孩子的面上……”
曹玉臻微眯着双眼，“别给我提孩子。孩子是你亲手掐死的，我未见过天底下有你这等心狠手辣的女人！”他指着月老庙的院门，“滚！这里不欢迎你！”
“滚？”胡香灵见软的不行，就来硬的，“若我从这里离开，我可不敢保证能管住自己的嘴。曹玉臻，要是我把你的身份说出去，你猜会如何？”
要胁他！
这个女人害得曹家还不够？害他母亲客死他乡，害他叔伯、堂兄被杀，害得他成为曹家的罪人。
现在，他一无所有。不，还有这座月老庙，还有他最后剩下的二万多两银票，买下这月老庙花了三千两银子。要不是他行事沉稳、小心，在他同窗好友的家里藏下了三万两银票，也备将来急用，否则他当真再无安身之处。
她要离开王赖皮，她不要继续过着这种被人凿点的日子。
她知道曹玉臻手里有钱，却不知他手里有多少钱。
即便是做夫妻时，对她都留了一手，枉她为了他倾尽一切。
他恨她，恨不得她立时死了才好，但胡香灵现在还不能死，他还没有好好报复、折磨这个女人。
曹玉臻道：“降魔观佐观主医术独步皇城，要是你能说服他替我治愈疤痕，我愿为你赎身。不仅替你赎身。还愿再给你一笔银子。”他微眯着眼睛。面露别样的意味。“否则，一切免谈！”
“要是治愈了，旁人就会知道你的身份。”
她能想到的，他一早就想到了“那又如何……”为了变回那个俊美无双的曹玉臻，这些日子他可查阅了不少的书籍，鬼谷宫有一种独有的医术，能让丑妇变美。两百年前，鬼谷宫里就曾出了一名号称“鬼面圣手”的医者。便是这种厉害的医术。
胡香灵应了声“一言为定”。
音落时，曹玉臻已递过一张银票，“十五两银子，足够你赎身。想要更多的银子，你就得说服佐观主。”他手一挥，小和尚飞快跑了出来，唤声“师兄”，曹玉臻道：“了尘，这位女施主是个苦命的，拿了这钱替她赎身。要是省下银子。便是你的。记得拿回她的卖身契！”他拉着了尘往一边去，低声附在了尘耳畔低语一阵。
胡香灵想要听个明白。却只见他唇动，而不知他说了什么。
曹玉臻的眸光里掠过一丝阴狠，那是他对崔珊无情时才有的眸光，而今却是对胡香灵的。曹玉臻要握着她的卖身契，无非是想控制她，就算是再卖或打杀她，皆是他的权力。
素妍端坐马车，阖眸养神，胡香灵又与曹玉臻纠缠一处，这两个人在一块，肯定没好事。
到了天龙寺，虽刚下过一场大雪，可寺前的庙会热闹无比，小贩的叫卖声，杂耍的锣鼓声，还有少女们的说笑声……好不繁华，依然如一个集市。
素妍携着嬷嬷、丫头迈入寺门。
烧香敬佛的人还是那么多，尤其是观音殿里，人头窜动，摩肩挨掌都是人，她穿过长廊到了后院，拜见悟觉大师，听他讲佛理。
天龙寺里，直至过了正午时分，敬香的人才渐次少了。
素妍是用午膳后才去拜佛烧香，烧了两份《祈福经》，一份是为父母家人所抄，一份是为夫君儿子而求，双手合十，一脸虔诚。她垂首诵了一遍《祈福经》，方才提裙起身，不知何时，竟有人压住了她的冬裙，正待发作，只听那人道：“大冷的天出门，也不晓得多穿些。”
映入眼帘的竟是宇文琰，不待她回过神来，他温暖的大手裹住了她的纤手。“你是……什么时候来的？”
是在她用心育背《祈福经》的时候，也一定那时候，过了这许多年，她还是对自己常抄了几本经书背诵如流。
“我的王妃竟能将经书背得如此熟络，真让人意外。”
她回眸一笑千娇百媚，屈身对神像连磕三头，方缓缓起身，“不是要在宫里当差么？”
“明儿是沐休日。”
她依是挂着笑，每逢日曜日便沐休，现下群臣们早已经习惯了。
夫妻二人出了神殿，又添了香油钱。
出得寺门，他伸手扶她上车，那一刻脑海里快速地掠过曾经亲见的一幕：崔珊浅笑盈盈地望着宇文琰，而他虽是笑着，眼里却是凉的，他们是在人前扮着恩爱，彼此的笑再无暖意。
眼前，宇文琰笑得灿烂如花，眉眼弯弯，虽是严冬，他的笑却有着来自春日的温暖。连她也不由自己的回应一抹温暖的笑。
前世的崔珊与宇文琰之间发生了什么，她不得而知，但她知道自己与宇文琰真心相爱。
二人携手上车，素妍偎依在他的怀里，轻声娇责道：“外面天冷，不用出城来接我。”
“好几日没见，我想你！”他伸手揽住她的腰身。
青嬷嬷、白芷、田荷将头扭向一边，只望着车帘外。
田荷又惊叫一声：“胡三小姐！快看，那是胡三小姐！”这乍乎的样子，气得青嬷嬷伸手就拧了她一把“说了多少回，不许大惊小怪，偏生改不掉。”
宇文琰透过车窗望去，但见胡香灵着一身寻常市井妇人穿的青布冬袄，头上只一根银簪，又戴了朵小白花，倒显得素雅得体，她正与被毁了容貌的曹玉臻在月老庙前说着话。是他放了曹玉臻，既然曹家被判定是“私通叛贼”，那就是大罪，不能带曹玉臻回皇城。曹玉臻现下容貌俱毁，谁还能认出那个丑陋得如同恶鬼的男人是曾经俊美的状元郎。
青嬷嬷捂着嘴，“我的个天，她不是失踪了么？算是运气好，竟避过一场大劫。”
白芷知晓一些胡香灵的事，“只怕如今过得不好。”
青嬷嬷扭过头来，素妍最是心善的，或许想帮胡香灵一把也不定，到底是打小就相识的。然，依在宇文琰怀里的素妍，依旧轻声呢喃：“他们两人在一处，指不定又要打什么害人主意？”
宇文琰由她依着，神色里含着宠溺，“回头令人盯着些。”
青嬷嬷以为素妍担心他们害崔珊，“胡三落到如此地步，哪还会害人？”
素妍浅淡一笑，反问：“猫儿能不吃鱼？”她不信曹玉臻和胡香灵会做善良人，胡香灵心狠到连亲生儿子都能掐指，只因那时她听说曹玉臻要娶宇文琮的长女为妻，便心生怨恨。
曹玉臻原就是个小肚鸡肠的人，一定也恨着胡香灵。如果不是胡香灵，他和崔珊会是一对夫妻，不与崔珊闹翻，他依旧是珊瑚郡马……
一切都在悄然中改变了结局。
宇文琰看着她眼里的几分隐忧，“既是如此，不如远远儿打发了他们！”
她嫣然一笑，如雪花盛开的红梅般娇妍夺目。
她要活着！更要活出一片繁华锦绣！
唯活着，才能看到一个截然不同的结局，才能求得一份最和美的平安！
她守卫了父母家人的平安，现在她要做他怀里最幸福的女人，守护着丈夫和孩子的快乐！更要绽放着自己耀眼的光芒。
余生，她还有那么多的事可做、要忙！
清晨还有浅浅晨曦，午后便是一片灰暗，这会子又飘起了雪花，纷纷扬扬，飘飘洒洒。
雪，越来越大，马车淹没在漫天的雪幕之中，瑞雪兆丰年，来年定是个好收成！(未完待续。。)
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961 终章-琴瑟
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四年后。
耀东五岁了！自打四岁时宇文琰夫妇领他回江家给虞氏，因着翻年又要给江虞诚贺寿，看到江家孩子，哭着不愿回家，闹腾得着实不成，素妍只好将他留在文忠候府。玩了几天后，要过年节，去接他，竟藏躲起来，再不肯回左肩王府。凌薇过府接耀东，哄了好一阵，他才心不甘、情不愿地随凌薇回府。一过正月初五，便又哄着要去江家玩，自那之后，他越发不愿呆在王府里，一得空，就让小厮、丫头送他去江家玩。
江家的孩子多，大房就有好几个孙子，有比他大的，亦有比他小的，因他是左肩王府的辉世子，无论是表哥还是表弟又或是表外甥，个个都让他几分，这让耀东越发觉喜欢呆在江家，有时爬树掏鸟窝，有时上屋抓小老鼠……别人不敢做的，他一到江家全能干出来。他自己带头大闹不说，带领着和他一般大小的几个孩子一起使坏，常常将江家搅得鸡犬不宁，惹得服侍他的太监、小厮胆颤心惊。
虞氏和江舜诚尤其疼爱耀东，连着江书鸿兄弟几人也犹为偏宠这个亲外甥。
昨晚，耀东回府，不知道听谁说了原是有五色汤圆的，跟凌薇吵着要吃。凌薇起了个大早，好不容易备齐了五色花汁、菜汁。做出了漂亮的五色汤圆。笑微微的领着丫头进静堂。就见乔嬷嬷耷拉着脑袋。
凌薇道：“叫世子起来吃五色汤圆，吃了好去琴瑟堂读书写字，他不是要考状元么？”
乔嬷嬷面露难色，孩子大了，越发不听大人的，还以为在睡着呢，竟是比凌薇起得还早，道：“老敬妃。世子带着两个小厮出门了，说要去江家玩！”
整天往江家跑，仿佛自个家里就呆不住。
这孩子一岁零两月便学会了走路，刚满两岁就学会和江家大房曹玉娥的儿子打架，只是到了三岁还不会说话，急得凌薇和素妍寻太医、找名医来瞧，只说应是会说话的，可谁也不知道，为甚他三岁了，就是不说话。甚至都没听他唤声“爷爷、奶奶、爹爹、娘亲”，不会唤人。就更别说旁的。
直至去江家玩耍，江舜诚教几个孙子读书，轮到小七江传鉴时，怎么也背不出昨儿江舜诚布置的功课，那是一首陆游的《梅花绝句》：“闻道梅花圻晓风……圻晓风……”小七怎么也想不起后面的，又因紧张，直急得抓耳挠腮。
小八、小九直使眼色，大少爷奇峻打着暗示，偏小七还是想不起来，看着身边的弟弟、侄儿越发着急。
江舜诚颇是无耐，轻叹着摇头。
江书鹏夫妇在小七身上抱有厚望，偏这孩子资质不佳，又不肯用心读书，正要扬手用竹片打他手板，只听蹲在书房外玩耍的一个小孩子，奶声奶气地道：“闻道梅花圻晓风，雪堆遍满石（四）山中。何方可化身千丽（亿），一树梅花一放风（翁）。”吐字不明，却说得顺溜，江舜诚与几个孩子齐刷刷看着书房外。
小八大声道：“刚才是谁说的？”
门外，蹲玩着的是奇字辈的二少爷、三少爷，小八又追问了一句，他们齐刷刷地指着耀东。
这可不得了，左肩王府的辉世子不说话便罢，一出口就能诵诗，不到半个时辰，就被江家引为神话般四下传开。
要背诗的背不出来，耀东却会了。
江舜诚后来笑问“你七表哥背不出，你怎知后面的诗句？”
“外公进书房前，我听七表哥读过！”
奇峻道：“七叔也就读了两三遍吧！”
谁说耀东笨，瞧瞧，小七不会背，他只听过几遍竟就会了。
聪明呀，这一点像极了江舜诚幼时，相传江舜诚小时候也是这样，到了三岁都不说话，一说话就能说整句的，思路清晰，表述清楚，当时在晋阳一带被人称奇。寡母陈氏，含辛茹苦地攻他念书，潜心教导，方有了后的江舜诚。
耀东长得像江舜诚，也如江舜诚一样聪慧。如此，虞氏与江家书字辈的舅舅们更是将耀东疼到了心坎上。连多年不大抱孩子的江书鸿、江书鲲兄弟俩，见着他时，不免伸手抱上一阵，哄他说几句话。
耀东是被凌薇带大的，可如今大了，就喜欢往孩子多的江家跑，凌薇整日守着，不让他去，他就变着方儿的溜出府往江家跑。知道凌薇盯得紧，居然赶在凌薇未起床前就开溜了，那江家就这么好玩，居然和她玩起心眼来。
这几年，素妍的花鸟图在皇城是一绝，山水画却不成个样子。书法亦有进益，朱武回皇城时，总要亲自指点一番，江书鹏的书法进步极大，兄妹二人的书法各有千秋。
素妍的字，字体结构呈内紧外松，转折处更为圆润饱满，比较流畅，字体较为秀气，清瘦又隽美。
江书鹏的字却与之相反，大致呈一种内松外紧的状态，字体严谨端正，横细竖粗，笔画精干有力，转折处更为犀厉呈棱角状。
凌薇手捧着五色汤圆，颇有些失落。
乔嬷嬷道：“老敬妃，江家孩子多，辉世子年纪小，就喜欢往孩子多的地方跑。”
耀东大了，今年五岁了，如今没上学堂还好，她还能多照顾着些，等上了学堂，孩子就更忙了。
宇文琰都和江舜诚说好了，过了年节，就要让江舜诚亲自给他启蒙读书，也去江家家学，这江家家学可是这皇城多少人家的少爷、公子进不去。既是她的孙子。自是去最好的学堂。现在虽未上学。耀东跟着江家的孩子在一处玩耍，好似已经会识一些字，会背一些诗词。
素妍只说孩子小，且由他玩两年。
宇文琰也是这个意思，但耀东倒想学了，直说江家五房的十二爷比他还小，在小八、小九带着下识的字比他多。
十二爷是杜迎秋所生的儿子，这孩子也是个聪慧的。许是镇日地看他两个哥哥赶着学，小小年纪便也学了不少东西，小八、小九都没刻意教他什么，他竟就学会了。
凌薇看着五色汤圆，多好看的汤圆，多香的汤圆，如今做好了，孩子跑没影了。
乔嬷嬷道：“老奴令人将剩下的存好，待世子回来才煮给他吃。”
“这孩子……”凌薇轻叹一声，“便是江家的凉水都是香的。昨儿念了一宿，明知我给他做着呢。就……”
看着一脸伤感的凌薇，乔嬷嬷笑道：“世子还小，正贪玩着呢。”
凌薇将汤圆搁下，突地道：“乔嬷嬷，上回我与王爷说的事，他到底有没有往心里去。如果他们俩再给耀东添个弟弟妹妹，耀东就不会往江家跑了。耀东都五岁了，王妃怎还没怀上呢？”
早两年，素妍因担心身上的余毒未清，生怕怀上了也保不住。一直吃着避孕丸，可这两年她早没吃了，偏就一直怀不上。心想若是怀上了，便学了昔日给姚妃的法子，她甚至都教会田荷如何艾灸，也便在怀上后，用艾灸之法保胎。
姚妃在三年多前于卫州王府产下一个白胖的郡主，取名“玉霞”。
三年多前，傅承仪与珠承仪双双有喜，于同年牡丹花盛开的四月先后产下孩子，同是两个娇俏可人的女儿，傅承仪之女取名“金霞”；珠承仪所生的次女取名“蓝霞”。
珠承仪心里善良，见莲昭训膝下无子女，自愿把蓝霞给莲昭训哺养。
两年前的夏天，杏奉侍染病身亡，有卫州乡绅献上美人，被老王爷给拒了。老王爷只想与自己的几位姬妾平稳度日。
两年前，珠承仪再度有孕，百般期望是位公子，不曾想又生了一个女儿，取名“小霞”。说来也怪，自从有小霞出生后，卫州王府再没传来哪位姬妾有孕的消息。
宇文琰任金吾卫指挥使，可兵部行走，在众多皇族里，算是与皇帝跟前的近臣、宠臣，加上洛阳平叛有功，颇得皇帝器重和信任。
今儿刚进府门，静堂的大丫头便候在一边，欠身笑道：“王爷，老敬妃有请！”
凌薇坐在花厅上，微蹙着眉头，“上回和你说的事，你可往心里去了？”
宇文琰早已经不记得是哪件事，用心想道：“是帮韩绍、叶浩谋差使的事，还是紫霞、青霞孩子读书的事？”手捧着茶杯，大饮一口，“韩绍和叶浩早前犯的是什么罪，娘是知道的。对于犯有谋逆罪的人，皇上可是下了其子孙不得入朝为官的皇令。紫霞那儿子是读书的料么？青霞不是说要自己教韩超么？”
一年前，素妍入宫求了皇帝恩准，派人接回了紫霞一家与青霞一家人。
紫霞到了边城后又生了一个小女儿，如今亦有三岁，取名爱爱，因叶帅在发配途中病殁，紫霞与叶浩伤心了一些日子，好在他们膝下还有儿女，没过多久也就振作了起来。
青霞也生了个儿子，名“超”，慧娘在西北时也生了一对儿女，儿子名“适”，女儿名“迪”，儿子比韩超略大半岁，女儿又比青霞所生的韩超稍小一岁。
慧娘随韩绍回皇城后，住在辛氏与苦儿的田庄上。
紫霞与青霞归来，素妍和凌薇商议一番，又再替他们置了份家业，在京县——石桥县各置了一座二进的院子、两家店铺，在县城外又有一处五六百亩良田的庄子。虽不能让他们过是大富大贵的日子，让他们一家吃饱穿暖却是足够。姐妹二人所置的家业皆在石桥县，上一趟皇城得过三个时辰，一个来回便得一天的工夫。
韩绍不愿与青霞住一处，随了慧娘母子住在辛氏祖孙俩的庄子上。凌薇听辛氏说，在西北时。青霞就没少为难慧娘。甚至在慧娘怀韩适时。大冷的天，让慧娘给她洗衣服，这一切早就令韩绍不满，越发护着慧娘。如今回了皇城，青霞认为因是她的缘故才让韩绍得返故里，争强好势，处处想打压慧娘，又总给韩绍发脾气。韩绍早就忍不住了，索性在青霞追到庄子上时，与她大吵了一场。青霞扬言说要和离，却不了了之，
韩绍心里真正喜欢的还是慧娘，无论青霞如何待他，他的心如石头一般，总是难暖，就连与慧娘说话时，那声音和暖如风。一面对青霞时立马就变了一副模样。
紫霞嫌给的家业太少，约了青霞。借口要拜老王爷，回了趟卫州，一回府里才知老王爷如今新添了五位女儿，五位郡主甚是可人，她们大了，光是各人的嫁妆就得不少。原想哭一番穷，好让老王爷再添补一些，不想老王爷却道：“我早不打理府里的事，王府的事由姚妃、傅承仪、珠承仪她们共同打理着，你们叙旧。”一句话就推开，起身离去，忙他自个儿的事去了，大半日都不见人。
好不容易等回了老王爷，说了她们的来意，要老王爷补嫁妆，老王爷厉声道：“还要东西？我可听说，凌敬妃和阿琰已经给你们的补了，每人一座五六百亩的田庄又两家铺子，还有一座体面的二进宅院，够了！虽是二进的，每座宅院里可又有三处庭院，可不是够住了么。别太贪心了！”紫霞原还想多说几句话，可老王爷摆了摆手，肃声道：“明儿一早就回家去吧，好好过你们的日子。”令人给她们姐妹各给了二百两银票，就把她们给打发了。
姚妃一个劲儿地说如今王府日子有多艰难，又说几年前建大码头，王府就变卖了不少田庄、店铺，而今剩下的是要给几位郡主们留下将来做嫁妆的。
叶氏死了，老王爷对紫霞、青霞的感情也淡了。
宇文琰又是凌薇生的，凌薇打理着皇城左肩王府的事，不愿再多给东西，还说哪有女儿嫁出门娘家给补几回陪奁的道理。
紫霞算是给了三回嫁妆，青霞也算给了两回。
听凌薇的意思：再不会给任何东西！见了她们姐妹俩，笑着叮嘱她们：“以后就好好过日。”“可莫要惹出是非了，万事自己拿个主意，掂量一下轻重。”“不能行差踏错，要是再出差子，我们也帮不了。”“嫁出门的女儿泼出去的水，就算是我，出了嫁，娘家也只添补一回嫁妆。”
言下之意：你们不能再错了！你们不能再让我给添嫁妆，这不合理。
凌薇说这话时很没给颜面，甚至带着冷意。
姐妹二人见再多要东西不可能，还得看别人脸色，只得作罢，虽心里不高兴，却回了石桥县，开始认真的打理自己的家业。
青霞还好，只得韩超一个儿子，紫霞看着三个儿女就犯愁，而叶卿卿如今大了，亦到了该议亲的年纪，若她还是郡主还稍好些，如今是寻常百姓，想寻个好人家都不成。
半月前，辛氏来瞧凌薇时，说了韩绍与青霞的事，两个人到底是和离了。韩绍不想与青霞一起住，依旧与慧娘、辛氏祖孙俩住在一处。
此刻，凌薇见宇文琰故意装傻充愣，急道：“是不是妍儿的身子有病？若真有病，请了佐观主或太医来瞧，你们俩赶紧给耀东生个弟弟妹妹！”
仿佛生孩子的事，说生就能生出来。
又提这事儿……
近两年，凌薇没少提。但每次不当着素妍的面提，只在宇文琰面前说，提了一回又一回，凌薇也是女人，她怕在素妍面前说了，反惹得素妍不高兴。
“妍儿不是给你生了个孙子么？你怎还不知足？”宇文琰很不喜欢听这事，就算素妍真不能再生，那也是他对不住素妍。
“你瞧瞧！耀东这见天的往江家跑，成什么样子了？还不是因为家里没孩子陪他，要是有了弟弟、妹妹，他就能安心呆着。”
此刻，赏月阁里又传出了一阵醉人的琴声，让人遐想联篇，他侧耳聆听竟有说不出的心旷神怡。
三年前，他特意为素妍建了座赏月阁，方便她平日习字、绘画，就如他有自己的练功房一般。偶尔素妍累了，便在赏月阁里歇下。
弹了不多会儿，不知从什么地方飘来一阵醉人的箫声，和应着琴声，纠缠一处，竟如一对相依追逐的蝴蝶，时高时低，时急时缓，而箫声里饱含相思，情深一片，宇文琰立时弹跳了起来，“谁在和曲？谁？”
凌薇觉得他是故意岔开话，俏颜转怒。
乔嬷嬷轻声答道：“王爷忘了么？年前，住在我们南边的高家，划卖了一块宅基地给一个新回皇城的官员。前几日二进院子建好了，清晨的时候还听到了鞭炮声，似有人住进去了。”
难不成，是这个新来的邻居在和应素妍的曲子？
宇文琰心头一沉，厉喝道：“小安子，打听一下，南边住的是什么人物？”
小安子飞野似地离去，不到两刻钟就来回话。
彼时，宇文琰正呆在练功房里。
“回王爷话，奴才打听清楚了。听说住的是一位姓唐的官员，是翰林院新来的侍读学士。”
他快速地想着：姓唐的。
小安子笑道：“可不有趣么，听说只高家那块地就卖了六千两银子。就这价儿，便是在皇城买最好的二进院子也够了……”(未完待续。。)
ps： 这其实算是番外吧，看着又像是结局的一个延续介绍，最后就归于“终章”了，现在想想，“续章”倒更为贴切些，改不了标题了。读友大人，敬请见谅，因为结局部分是现赶的，可能有虫子哦，发现虫子请在评帖指出，谢谢！