046 才女三奶奶
白菲风风火火地跑了进来：“小姐，小姐！五爷和六爷来瞧你了。”
素妍这才忆起，明儿是沐休日，“知道了，切些湃过的西瓜来。”
如意堂那边每日都会送半个西瓜来，为防变味坏掉，青嬷嬷便令人将西瓜放在竹篮里，吊到井里冷湃，每次取上来，冰凉入口，很是美味，又解渴，又解暑。
江书麒与江书麟这几日在书院时也听说了，朱武收下的女学生是他们的妹妹，着实太让人意外了。
江书麟听到这消息时，笑了两声：“她与我说过要去拜师，我只当是玩笑，没想竟然成功了。”
江书麒一进屋，就看到案前站着的素妍，她款款行礼：“素妍见过五哥、六哥。”
江书麟看着案上的经书，“今晨从朱宅传出消息，说朱先生不再收学生了。小妹呀小妹，你是如何做到的？”
素妍笑着从白菲手里接过西瓜，递给两位兄长。兄弟二人各取了一块。“六哥问我，我也不知。不如六哥去问朱先生吧。”
明知他们不可能问，就算见到朱武，也问不出这样的问题。朱武是什么人，那可是多少皇城达官贵人，数次求见也难见到庐山真面的人物。
江书麟也好奇地问过母亲，可母亲说，闯关的事儿是素妍与朱武先生约定好的，谁也不会说出来。但他们越是不说，就越让人遐想联翩。
江书麒细细地看着素妍抄写的经书，小楷工整、娟秀，“妹妹什么时候练了一笔好看的小楷？”
她说得很轻浅，“有些日子了，近来都在习练颜体。”
江书麒拿起了抄写的几页经文，细细地鉴赏，“小妹有此机缘，拜朱先生为师，来日必定成就斐然。这几日，小妹都学了些什么？”
“不外乎是琴棋书画。唉，我弹的琴着实难听，却有一大好处。”
她只是在用心学习，究竟能学得如何模样，她未曾细想。
“什么？”
“每日晌午，朱宅里的鸣蝉叫得厉害，弹琴赶蝉，先生就能睡个好午觉。”
兄弟二人哈哈大笑，这笑声又是赶蝉的另一种法子。
“我更多的心思是在书画上，不求学得朱先生的七八成，但求学过三四成也是好的。至于琴棋，不求精通，会弹、会下就成。”
她不贪心，只想在书画求得更大的进步。
说到弹琴，素妍便有种无地自容之感。无论怎样，一定要练好，至少不愿再看到朱武脸上失望的神色。
江书麒问：“刚才是小妹在弹琴？”真够难听的，别人弹琴，能让人心旷神怡，她弹琴绝对有仅次于杀人的刺耳难受。
看着他欲笑不笑的表情，素妍有些不悦，愤然道：“总有一日，我会练好的。”
上回暴雨夜，江书麟与素妍的谈心很是成功。“我们府里，大嫂贤惠，主持中馈是个好手，在皇城都是出名的；二嫂武功高强，二哥练武十年，终能胜过二嫂；三嫂琴棋书画皆是极好的，小妹不妨让多请教三嫂。”
素妍似恍然大悟：“三嫂的琴艺、棋艺也很好？”还真是第一次听说，“还以为她的字和画好呢。”
江书麟道：“三嫂昔日若不是容貌妍丽的才女，又怎会……”话未说完，被江书麒一推，书麟立时住口。
素妍甚是好奇：“什么？怎么不说了？”
江书麟回过神来，差一点就说漏嘴了，那到底是三嫂的过往的私事，也因此事，三哥与三嫂一直若即若离，明明是夫妻，却不如大哥与二哥那样的和美。“我的意思时，既是才女，怎会只会书画，琴棋也是很好的。妹妹若与三嫂请教，定会有所进益。”
素妍取了西瓜，咬了一口，甜汁从嘴角流下，“自与朱先生学艺，有好些日子没去看三嫂与小六。”
江书麒问：“妹妹把朱先生送你的画给爹爹了？”
都给好些天了，好好地又被五爷问起。
江书麒道：“与我家交好的几位大人，今儿都在爹的书房里欣赏那画呢。待得明日，我也去瞧瞧。不知妹妹能否与朱先生说说，我与老六想去拜会朱先生，不求做他的学生，只想得他指点一二也好。”
“朱先生的脾性你们也有耳闻，他不喜欢被人打扰，得了机会我与他说说，要是他同意，我再告诉你。”
江书麟道：“妹妹拜入朱先生门下，可曾见到那位琅琊公子？”
“去好几日，一次也没见过。可听朱宅的下人讲，琅琊公子是确有其人的，他们说此人长得玉树临风，风度翩翩，至于旁的，我也问不出。”
此人显得意外神秘，自打朱武收其学生后，他就是一个神秘的人。
素妍去朱宅数次，竟一次也未见过。
“难不成，琅琊公子不在皇城？”
“若是有缘，自会得见。如若无缘，见面不识。但凭缘分罢了。”素妍最初有好奇，但终是没有问出来。
对于素妍这淡定从容的性子，朱武很是欣赏。除了她弹的那一首着实拿不出手的琴技，旁的朱武先生觉得都还不错。
兄妹三人又闲聊一阵，素妍写了颜书给他们看。
江书麒大赞：“妹妹这字写得不错，倒真有两分朱先生的风骨，清丽隽永，只是缺了点洒脱自如。”
同样的话，朱先生也曾说过的。
素妍道：“先生建议我习练狂草，说这狂草最是练就洒脱的。但我现下还没有找到一本好的狂草字帖。”
江书麒道：“听说妹妹这里，有本朱先生亲自临摹的《兰亭序》不知能借我们看看否。”
“五哥要看，我自不会吝惜，但你们只能在得月阁里看，不能带出得月阁。”
“真是小气。”
如此说，算是同意素妍的提议。
她虽拜名师，但不能骄傲，更不能四处宣扬，更谦逊行事、谨慎做人。
兄弟俩看着《兰亭序》，字都写得极好，虽然形似王羲之的字，而神韵却极然不同，难道江舜诚大赞，是难得一见的好字。
送走二位兄长，素妍又抄写了几页经书。想着今夜闷热，也难入睡，索性换了衣衫，去寻三奶奶。
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047 深夜幽会
夜近三更，四周一片寂静，后花园的荷塘里传出一片蛙鸣，花丛中又有蟋蟀的夜歌声，组成了一首夏的夜曲。
白菲提着灯笼，素妍摇着扇子，很快就近了三奶奶居住的静澜院。
抬头时，只见夜色中身影一闪，像只划过黑暗里的蝙蝠，眨眼的工夫就没了踪迹。
是她的错觉？
不，她确定有个人影入了静澜院，而且还是一个男人。
三爷江书鹏不在家，到外地任县令一职，这一去就得三年。她三哥不在，三嫂不会背着家人红杏出墙了吧？
一时间，素妍胡思乱想，人怔在原地，迈不动步子。
她突地忆起了前世，前世里小六（江传礼）死于天花，三奶奶落在荷花池毙命。江书鹏从外地回返皇城，娶进一位夏姓小姐为妻。这位夏氏本不是省油的灯，直将江府闹得鸡飞狗跳，惶惶不可终日。江书鹏更是打不得、骂不得，便是大奶奶沈氏也得让着夏氏三分。
白菲低低地唤了声：“小姐……”
“白菲，这里凉快，就在亭里等我，我去找三奶奶请教琴艺。”
此处离静澜院不过两三丈的距离，素妍虽失了同龄人的好奇，可到底还有份好奇心。那一闪即逝的黑影，确实入了静澜院没错。
素妍提着裙子，刚走两步，绣鞋落在石板上，传出声响，她弯腰脱了绣鞋，赤足进了静澜院。院里很静，就连大小丫头都没瞧见影子，唯有六少爷与奶娘的偏房还亮着烛光，映出奶娘坐在凉榻，打着扇子的身影。
天气炎热，各处的人都睡得极晚，总要散热之后才能入睡。这么早，静澜院上下都已歇下了。
素妍脑海里都是些凌乱的画面：孟氏与那个黑衣人双双倒卧绣榻……
不，孟氏是个守矩的人，至少在素妍的印象里从来都是。
孟氏与三爷的夫妻感情虽不及二房江书鲲夫妇，但也相敬如宾，每每想到这四字，素妍就觉得一阵冰冷。
当初的她，与曹玉臻亦是如此，以礼相待，她以为夫妻就是那样，后来才明白，曹玉臻从来没有真正喜欢过她。
她轻些，再轻些地近了孟氏居住的寝房。站在窗下，能听到屋里男女的对话声，还好，还好，只是说话，而非做什么苟且之事，否则她三哥那顶绿帽就戴得太大了。
“桑榆，这几月你过得还好吗？”
这是一个陌生而好听的男子声音，语调低沉，却不失深情。
素妍的一颗小心脏提到了嗓子眼：怎是奸夫？
孟氏的闺名是自“北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚”而来。孟氏语调平静，如枯井水一般，没有半分的情感，道：“也就这样吧。”
素妍小心地起身，透过缝隙想看清里面，可屋里太黑，什么也瞧不见。
“桑榆，这几年，我从来没有忘记过你，你应该知道我对你的那份心意。”
“殿下言重了，桑榆没有那个福份。现在这样很好，你的身边有尊贵的皇子妃，还有爱你如命的桑青。而我，有我的小六，就够了。”
可往的点滴，岂能化作云烟。
他与她是真心相爱的，只因她是宫婢，是罪臣之后，便难以得配于他。
一转眼，已是多年，她有她的归宿，而他的身畔早已经是妻妾成云。
“你过得好，我就放心了。桑榆，如果你遇上什么难处，只管派人来告诉我一声。”
孟氏的声音冰冷如初，仿佛是千年的寒冰。除了小六，恐怕没有人能够温暖她的心。“殿下今儿来找我，就为了说这些么？如果没有别的，你还是早些离开。”
被称为殿下的男子缓缓往她移去，他每想近一步，她就连退两步。曾经不能，现在也不能。“这次来也没别的，我就想知道，江舜诚想干什么？为灾民捐款，还抵押祖宅，旁人信得，我可是从来没信过。”
奸臣就是奸臣，突然心系百姓，这不是太奇怪了么？
他也曾私下派人调查，却没查出个所以然来。
因为查不出，他越发不解。
孟氏道：“可他确实这样做了。”
当年，皇贵妃将她许给江家为妇，是什么用意，她是知道的，是想替他拉拢江家，增加竞储的力量。
殿下质问：“他为什么这么做？”
孟氏看着黑暗里的人，瞧不清对方的脸，“我不懂你们男人的事，但我知道，这事就是很简单——因为府里的小姐。”
昔日她在如意堂，素妍说那些话时，便是冷心冷情的她都觉得热血沸腾，再难忽视受灾的百姓。一个九岁的小女孩尚且知晓心系百姓，出一份力，何况旁人。
“哼，那只是一个小姑娘，还不到十岁。”
可正因为年少，更容易打动人心。越小的孩子，越是单纯，越是比大人想得更为简单。
孟氏苦笑道：“你信也好，不信也好。我翁爹确实是因为素妍的劝谏，才决定为受灾百姓做些事。那晚，素妍拿出自己的积蓄和她所有的首饰搁在如意堂的桌上，连我也甚是意外，没想到一个小孩子都有这样的大义与善良。”
曾以为，当他分开之后，她的心死了，亦如他的情死。
他活着，便只有一个目标：坐上帝位。
殿下道：“所以，你被感动了，也拿出自己所有的首饰。”
“是，就是这样。”
事实便事帝，不可更改，她孟氏虽是女子却也懂晓轻重。
“江舜诚就是天底下最大的贪官、奸臣，他怎么可能好好地拿出五十万两捐给灾民，他一定又有什么阴谋。桑榆，你不是说过会帮着本王么？你在右相府这么多年，你不可能不知道他的真实用意。这几个月，朝中的局势变得很奇怪，右相党的人居然纷纷都出钱出力，要为灾民和朝廷做事，这可是从未有过的事，尤其是今日朝堂上，江舜诚居然口出狂言，要替父皇解忧，为父皇筹措银子。这可是件棘手的事，谁都知道，现在父皇为国库空虚愁得寝食难安。”
孟氏并没有接话，她的命运是与小六连在一起的，如果江家真的倒了，她和小六又该往何处。
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048 捏死
她不爱江书鹏，可江书鹏待她敬得有加，虽然这样的日子平淡得像一潭井水，可也没有多少令她厌烦。与那些在皇宫里时时提心吊胆的日子相比，如今已经很好。身为宫婢的她，没有在皇宫寂寂终老，还嫁了个才华横溢的男人，生下了一个儿子。
她懂晓知足者常乐，她今生再无乐趣，却依然得活下去，不为荣华富贵，只是为了陪伴唯一的儿子长大。
无论他信是不信，亦或怀疑江舜诚有什么阴谋，但她不能。
她可以对江家人没有感情，但传礼是江家的骨血，是江家的子孙，但是为了传礼，她亦不能做出伤害江家的事。
孟氏道：“如若翁爹真能充实国库，为皇上解忧，这亦是好事。”
“这怎能是好事？近来，右相与德妃之间似有默契，一个在前朝，一个在后/宫，就连父皇也对德妃多有信赖。今日从宫里传来消息，父皇要晋封老五为王。老五什么都不会，就只知晓遛鸟骑马，父皇却要晋他为王。”
当今北齐皇帝膝下儿子众多，得以顺利长大成人的便有九个。
奸臣，自来都做些损人利己的事儿，而他们的下场便是殒命被惩。
可今昔江舜诚心系百姓，一副为民、为朝廷的样子，让他忆起来就一肚子的火。
孟氏冷声道：“你晋得，四皇子晋得郡王位，为何五皇子就晋不得亲王位？”
素妍心下转了个弯，暗道：他不是四皇子，亦非五皇子，听三奶奶的话，似一早就晋为亲王的，除了三皇子静王殿下，再无旁人。
这说话的男子竟然是静王！
静王前世野心勃勃，睥睨天下，不惜惹来兵祸，一场内乱，只为帝位。
静王听到这儿，心头一紧，伸手握住桑榆的双肩：“你以前不是这样的。桑榆，你还不明白，江舜诚在帮老五，在助德妃，这对本王极为不利。”
近乎大喊，近乎斥责。
孟氏并不看他，目光停落在窗户处，隐约瞧见了一个人影，心中大骇：“谁？”
静王纵身一闪，素妍来不及逃脱，一把就被三皇子给提入屋中，大手捏住素妍的脖颈，素妍只觉呼吸急促，一张脸憋又红又热。
孟氏见是素妍，颇是意外，天色已晚，可她还未歇下，竟发现了自己与静王之间的秘密。拉着静王的胳膊，“你放过她吧。”
“不行，她知道我与你之间的事。”
必须死，否则他与孟桑榆的事传出，他们都活不成。
“她只是个孩子，能晓得什么？”孟氏走近静王。
静王的大手只死死地捏住素妍的脖子，随时都能让她毙命。
前世，没有参与皇子争储的江舜诚如今选择了德妃、五皇子。
不，以江舜诚的聪明，一定不会选择任何一个皇子。
也许他只是暂时站在了德妃母子那边。
素妍挣扎了几下，越发觉得呼吸急促。
孟氏低求：“放了她。如果她出事，婆母、翁爹一定会大怒，更会派人彻查，如此就麻烦了。”她不惧旁事，唯独担心因为自己累及六少爷，央求道：“殿下，放开她！放过她吧，她只是一个孩子……”
不能出人命，况且素妍救过六少爷的命。
如果没了六少爷，她也活不下去了。她苟延残喘，全都是为六少爷活的。
静王只想一把将她捏死，怎耐三奶奶苦苦地央求。大手一松，素妍跌倒在地，偏厅传来六少爷（江传礼）奶娘的声音：“三奶奶，三奶奶，你没事吧？”
静王低低地道：“给我盯紧江舜诚，一定要查清他到底想干什么？一大奸臣居然转了性，想做为国为民的忠臣，本王如何也不能信。他一定有阴谋！”
如若不是素妍知晓实情，是她与江舜诚说的话起了作用，恐怕连她自己也不相信江舜诚会改变。
但有改变总是好的，或许这样可以避开前世江家最后落到满门抄斩的下场。
在奶娘将进屋中时，静王纵身一跃，化成夜里的蝙蝠，掠影而去。
奶娘掌着莲花油灯，打起帘子，却见孟氏正扶着素妍。
“咦，小姐什么时候来的？”
孟氏道：“是过来向我请教画技的，你去照顾六少爷，这里有我。”将素妍扶到了凉榻，捏了块湿帕子，给素妍擦脸。
过了会儿，素妍才醒了过来，看到面前清丽如昔的孟氏，忆起昏迷前的一切，方回过神来。“三嫂，我睡了多久？”
“也就一会儿的工夫。”孟氏带着歉意地笑着。
素妍见周围无人，“三嫂，你和静王……”
“你都听见了？”
素妍沉重地点头，“我是拿三嫂当成最亲的亲人，三嫂也是这样对我吗？”
孟氏眼神繁复。
亲人，这个词真动人。
她也曾有疼爱的长辈，有和美的家人，可后来全都没有了。“如果你怨我，可以把今儿这事告诉给相爷。”
“不，我不会说出去的。”素妍很坚决，“无论三嫂信是不信，我真当三嫂是亲人。三嫂，我一直觉得你的心很冷，以为是三哥伤害了你。现在我才知道，你心里有人，但那人不是我三哥。你不觉得对我三哥很残忍吗？你给不了他幸福，你和他做夫妻，也是为了盯着我们家，你嫁入右相府，实则是这府里的细作、是旁人布在右相府里的棋子和眼睛。”
孟氏并未争辩，因为今晚的一切，都足以让素妍误会她。
这一刻，她有些许懊悔从静王手里救下了素妍。
这小姑娘竟是什么都知道，是不是又错了？
可是如若素妍一死，右相府就会大乱，虞氏视女如命，要是素妍死，虞氏一定会疯狂地寻找凶手。届时，一定会查到她的身上，素妍过来，这一路上看到的人就不少。
理智告诉她，素妍不该留；可又告诉她，素妍不可死。
真真好生为难，这一次，她错了么。
纠结一番，想到她与江书鹏的婚姻，想到与静王的有缘无份。她嫁给江书鹏，非她自愿，是皇贵妃的懿旨，她不得不嫁。若她拒绝，她就得死。她只想活下去，有心无心，都得活下去。
何况那人答应过他，若是他登基为帝，会还孟家一个清白。
这份承诺，远胜过一切。
她苟延残喘地活着，不是为自己，只为了孟家，亦为告慰孟家枉死的冤魂，也会自己的儿子活着。
素妍道：“三嫂，你这样下去，将来小六长大了，问起你来，要如何告诉他？连我都能瞧出你与大嫂、二嫂的不同，他难道看不出来么？三嫂，自你嫁入右相府，我爹娘、哥嫂待你不薄，你没有嫁妆，我娘怕你被其他妯娌看浅，就为你置备了田庄、铺子，虽然不多，却足够撑起你的颜面。我三哥的性子虽是儒雅、优柔寡断些，但他对你敬重、呵护，从来不曾薄待过你。你是怎样对他的？从来没有对他敞开过心扉。”
素妍离了凉榻，赤着脚丫奔离静澜院。
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049 琴师
孟氏静静地站在门口，看着那小小的身影，心潮起伏。
错了吗？真的错了吗？
她真的还深爱着静王，即便他已经妻妾成群，也消磨不掉他们的情分，也舍不了青梅竹马、年幼结识的情分。
江书鹏，那是一个满腹诗书的书生，他从来没有骂过她，也没有动手欺负过她，就是半句重话也不曾与她说过。
可，就是旁人眼里认为天造地设地两人，却怎么也让她生不出感觉来。
情，未因他泛起半分波澜；心，也未付予他半分。
她曾觉得，这右相府是个世间最肮脏的地方，江舜诚是天下第一的奸相、大贪官，干的都是祸国殃民的事。所以，从心眼里瞧不起右相府，也一并看不起江家的男子。唯独素妍，她好像有些不同，所以她愿意教素妍作画，愿意和素妍在一起说话。
曾经她是想助静王，盯着江府，可后来，她觉得自己不必再这么做了，因为她有小六，她的儿子是江舜诚的亲孙子，而她是江家妇。
素妍一口气出了静澜院，白菲提着灯笼迎了过来：“小姐。”
“白菲，这个时候，相爷是在如意堂，还是在书房？”
白菲抬头，思忖起来，还没来得及回答，素妍又道：“到了东院，看看偏门外就知道了。”仿佛是自言自语，素妍往东院移去，到了东院的石板曲径上，借着偏门的灯光，能瞧见二门外停着的轿子、马车。这个时辰，来访的客人还没离开，她的爹爹还在书房。
她的爹爹也许是世上眼里的坏人、奸臣，可她相信，当她爹爹明白了金银并不是福，而是祸时，一定会改变的。
佛祖不是常说：放下屠刀立地成佛。况且她爹爹只是贪了太多的金银，在一切还来得及的时候，一定可以挽救。
白菲笑道：“小姐真是聪明，这样就知道相爷在哪儿了。”
素妍入了书房，里面传来了说话声。
“老师真的要这么做？”张德松觉得有些不可思议。
江舜诚双手负后，素妍的话给了他一个警醒，道：“今日朝堂上，已经向皇上保证要筹措银两，充盈国库，自然不能失信于皇上。”
江书鸿道：“但这种事，自来是吃力不讨好的。这些年，各地上缴朝廷的税银越来越少。爹在这个时候要替皇上筹措银子，这……”
谁帮朝廷筹措银子，就意味谁下一步会得罪一大片的臣子，一个不小心，还会惹火上身，死于非命。
“这事我想吩咐给德松去做，如若做得好了，这可是大功一件。”
下半句：如若做不好，这可是掉脑袋的事。
闻其贵见未分派给自己，舒了一口大气。“德松，这可是相爷分派给你的好活啊。哈哈……还不谢谢相爷。”
张德松愤愤地瞪了眼闻其贵，好活、坏差，彼此心里都明白。
闻其贵讨了个没趣，反正此事没有落到自己身上，他勿须担忧。抱拳道：“相爷，下官该告辞了。”
江舜诚点了点头。
闻其贵走到门口，就看到一个小女孩站在不远处，气定神闲，笑道：“这不是素妍小侄女，这么晚了，还没歇下？”
“闻叔叔好！夜里太热，睡不着。过来瞧瞧。”
闻其贵并没有立即离开，见素妍进了书房，施了礼，素妍仰头望着江舜诚：“爹爹，女儿是不是没有学琴的天赋啊？”
江舜诚近来正为素妍拜了名师为傲，听她如此一说，笑道：“妍儿何有一问？”
“我一弹琴，连朱宅的下人都吓得跑开了。爹爹明日给我请个好琴师，我可不想让旁人瞧了笑话。下棋，女儿有进步。书法、绘画也有长进。唯独弹琴，练了好几天，还是一样的难听。爹爹认识的人多，明儿就给我请，好不好？”
江舜诚一脸宠溺，低头看着素妍，伸手轻揉着爱女的后脑勺。“好，明日爹爹就让人打听，给你请最好的琴师。”
闻其贵、张德松听到这儿，江素妍今日不比往常，她可是朱武的学生，他们二位家里都有女儿。
闻其贵道：“江兄，在下家里正好有位好琴师，正授小女琴艺。要是江兄不弃，明日就让她到相府来。”
江书鸿道：“这如何使得。既然小妹要学琴，我们另请一个就是。”
张德松笑道，“我三妹今年亦有十二岁，要是师妹不弃，改日让她过府与师妹一道学琴。”
这声师妹叫得比江书鸿的“小妹”还要亲热。
江舜诚见他们都要凑热闹，笑道：“此事改日再议。如今小女还拜在朱武先生门下，只怕日日都要去朱宅，哪有时间留在府里学习。”
“朱先生说了，七月十六开始我就暂时不去朱宅了。他会布置好功课，让我在家里练习。不过女儿这几日，跟着先生倒也学了不少东西。”
闻其贵很是欢喜，听说上次张德松与素妍下棋，居然输了，看来这江舜诚的女儿真是非凡，过上几年，一定是闻名皇城的才女，人又长得清秀雅丽，将来定是会美人。“素妍侄女，待十六之后，让我家六姐儿与你一道在府中学习如何？”
“闻叔叔，那你让六姐儿来。张大哥，你到时候也让张三姐儿一道过来。”
闻其贵笑了笑，“我家六姐儿不如侄女有才，到时候还望侄女多多指点一二也够她受用。”
“闻叔叔，听说你家六姐儿的女红极好，我娘上回收了她送的香囊，夸了好几回呢。”
闻其贵得意地笑了笑，这才告辞离去。
出了偏门，坐在自家轿子上，以为张德松将要出来，却左盼右候都不见踪影。
闻其贵是小人，但小人亦有情义，至少他对江舜诚是又敬又怕的。前世的闻其贵与江舜诚是一损俱损，江家被查抄后，第二个就是闻其贵。张德松事先得了消息，连夜带了爱妻、儿女逃出皇城。据说，后来去了海外避难。而其他来不及脱身的右相党一脉，杀的杀、贬的贬、流放的流放，被新君连根拔起。
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050 巡视秘密(加更)
在“诛灭奸党”这一震惊朝野的大案里，胡长龄、曹玉臻是立有大功之人。平息此事后，二人双双被加官厚赏。沉寂数十年的胡长龄，在年过六旬后，被新君拜为右相，再展昔日江舜诚的荣光。
致使曹、胡两位的婚姻倍加稳固，就连胡香灵毒杀庶子、庶女，曹玉臻也是一味纵容，不敢骂斥她半句。
江书鸿道：“爹把充盈国库银两的事交给德松，这……”
张德松是江舜诚最信任的学生，虽然他的学生很多，有时候都记不得某某地方小官员亦是他的学生。每年到年关时，总会收到各处源源不断送来的礼物。
江舜诚也不避讳素妍，扫了二人一眼，伸手轻拍着张德松：“不要以为是棘手之事，已替你打点好了，是现成的功劳。你是我的侄女婿，这等好事，岂能便宜了别人去。”
素妍的堂姐江素婷嫁予张德松为妻，江素婷乃是江舜诚弟弟江舜信的长女，自幼在江舜诚夫妇身边长大。她到皇城奔亲时，不过六七岁的模样，待她出阁后，素妍方出生。于江舜诚来说，虽是侄女，却情同父女。
张德松愁眉顿展，笑着作了揖：“学生谢老师提携。”
“嗯！”他应了一声，“皇上老了，而我们被清流、百姓视为奸党，我们就彻彻底底干出几件大事，让那些人瞧瞧，我们心中有朝廷，有百姓。相关事宜，已交托大管家着办。德松你只需做做样子，带人去江南转一转，听大管家吩嘱行事。到了江南，一切小心。别和往常一样，拿人财物、消受美人。这回你是能吏、好官。”
江书鸿真是觉得父亲变了。
是做样子，而不是要做什么，却能替皇帝筹集到银两。
很显然江舜诚是想把这些年收受的贿赂上缴国库，还与朝廷。
江舜诚似明白了他的疑惑，道：“这么做，是在我们留后路。皇上重用我等，将来的新帝能否重用？令人深思。我们若是能做些实事，得民心，就算新帝不重用，却也不能拿我们杀鸡儆猴。德松，此次巡视江南，筹备银两，办好了就是大功。”
“老师放心，学生定办好差事。”
难怪江舜诚在朝堂上说出要筹措银子充盈国库的话来，他竟是一早就计划好了。这半个多月，张德松来右相府，还真没瞧过大管家。
大管家除了是右相府管家，也是江舜诚的智囊、军师。当年大管家犯了杀头灭族的大罪，是江舜诚设法保下他，大管家对江舜诚敬若神明。
过了一阵，江舜诚问道：“胡长龄近来如何了？”
“派他襄助兵部押送军粮去了，最快也得冬天才能回来。”
江舜诚微微一笑，“这种卑鄙小人，敢在背后挑唆御史弹劾你，就应让他去办点外差，免得留在皇城给你添堵碍眼。”
江舜诚护短，尤其偏护自己人。
敢惹他的人，看他不整惨卑鄙小人。
张德松心中感动，泪光盈盈，一副再见亡逝父母的模样。“老师待学生恩同再造，学生没齿难忘。”
“我将侄女嫁你为妻，咱们就是一家人。胡长龄敢为难你，自然得让他付出代价。素婷这些日子没为难你吧？她父母兄弟未在皇城，她做得不妥当的地方，只管告诉你师母，自有你师母去教她。”
张德松低垂着头，“素婷这几月倒也贤惠，天天细心照料三个儿女。就是她那性子，还是不许我第三房小妾怀上孩子。”
江舜诚看着张德松，意味深长：“你虽是老夫学生，又是老夫侄女婿，素婷六七岁时，便在我们夫妻身边，如同女儿一般。你我师生情深如父子，与你说句实话。老夫有五子一女，你何时见过我后院不宁，儿子相斗，互相拆台的事？”
“且看胡长龄，嫡子、庶子一大堆，妻妾成群，那后院里争得是你死我活。胡刘氏容不得先太太留下的子女，胡李氏留下的子女想主持中馈，闹得不可开交，一片凌乱，如此成何体统？”
“妻子是要与你过一辈子的人。素婷又为你育有两子一女，她还年轻，你要多少孩子她不能给你生。旁的姬妾，不过就是玩意儿，与你师母相比，她做得很好了，你师母可是连姬妾都不允入府的。”
原来，小妾在男人的眼里，就是玩意儿。
素妍听到这儿，冲父亲翻了个白眼。
很是鄙视张德松，都一妻三妾了还要如何，大姨娘育有庶长女、二姨娘育有庶长子，如今得了个美貌官婢为妾，就想让她再生几个孩子。
江家自有家规在前，不光是江舜诚不得纳妾，就是西岭江氏其他子弟也没纳妾的，除非是休妻另娶，亦或正室无子。当然，江家男子并不缺风流之人，譬如江书鸿，就在外院包养过粉头，也养过一段时间的外室，不过是几月兴致一过，打发了事。沈氏与他哭闹一阵，也就不了了之。时间长了沈氏知道江书鸿也就是在外面玩玩而已，并不敢把外面的女人带回来，也就睁只眼、闭只眼。
江舜诚笑着对素妍道：“妍儿放心，为父定会为你寻位最好的琴师。”
素妍摇着锦扇，“三更一刻了，爹爹也该早些歇下。”
张德松打着千儿：“学生告辞。”
素妍对张德松欠了欠身，张德松吃了粒定心丸，放心大胆地去江南巡视筹银。
素妍问：“爹爹又打什么主意？”
对于素妍过问府外之事，江书鸿已习以为常。
江舜诚道：“妍儿以为呢？”
“张大哥去江南巡视，不过是个名目，待他去江南转上一圈，父亲手里积下的银两就有了新的去处。江南有事没事，树上有枣没枣，一杆子打着试试，若有人捐献银两自是好事。若是没有，父亲就拿府里的银子向皇上交差。”
江书鸿听罢，神色大弯，因为素妍所言句句属实。
江家积下的银两，多是不义之财，要么各地官员“孝敬”的，要么便是商人们奉上的。这几十年下来，确是一笔不小的数目。
知自己猜中，素妍继续道：“事成之时，父亲还会交上一本名册，某某官员敬献税银多少，诸如此类，既摘清了自己，又护住了这些官员。”
江舜诚看向江书鸿：我说如何，你这小妹是个知事、聪慧的，你还不当回事，如今瞧来怎样？即便未来书房，只知一点，就能猜到另一半。
051 解析
素妍道：“父亲此举甚妙，既然保不住这些身外之物，早晚都是皇家的，不如先拿出来。首先成就能臣之名；再保住父亲的诸多学生；三为江家、右相府求得平安。与长久平安相比，这些东西确不算什么。但父亲真能辩识人心、深晓善恶么？”
江舜诚捻着胡须，对于这个女儿，他是越来越喜欢。“妍儿不妨说说你的想法。”
“父亲想扶持五皇子？这一点，我没猜错吧？”
江舜诚道：“五皇子不值扶持？”
素妍倒了盏凉茶，一饮而尽：“父亲又如何知道，五皇子的玩世不恭、遛狗逗鸟，怯懦胆小都是真？”
那么多皇子不扶，偏挑了五皇子，很显然，是以为五皇子懦弱，若真能扶他登基，倚重江家的时候必然更多。
素妍道：“皇贵妃母子素来是厌恶父亲的，他们自不用拉拢。先皇后仙逝十八年，皇上一直未再立新后，也未立储君，这内里自有打算。不如谁也不支持，只做好臣子本份，尽心为朝廷办差，为百姓谋福。”
五皇子此人城府极深，就是皇上、皇子多被他给蒙骗了。
亦不能帮静王（三皇子），此人日后会惹出造反夺嫡的大事来。
若站在皇上最宠的皇嫡长孙（吴王）那边，亦不成。这位皇长孙很难坐稳帝位。
怎么站队都是错，一个不小心，就会惹来满门抄斩的大祸。
江舜诚再望江书鸿，一副“连你妹子都比你看得透彻，妄你活了三十多年，还不如一个孩子”的眼神。
不过只是一望，素妍又道：“原来支持五皇子的是大哥，而非父亲。我便说嘛，皇上虽近花甲之年，龙体安康，还不到选择的时候。情况未明，不表态就是最好的选择。
不得罪任何一个皇子，哪怕是看起来最无能的十皇子也不能讥讽、嘲笑，而要敬重。站队太早，只会给自己惹来祸端。”
江书鸿莞尔一笑，道：“小妹以为，谁最合适？”
“这话大哥应该去问皇上。不要给江家惹来祸端，至于旁的，并未说过。”她款款行礼，“爹爹，女儿告退。”
她调头出了书房。
看着纤柔却亦早熟的女儿，江舜诚面含欣慰。
一场大病，一次被人陷害而患上的天花，令素妍真的长大了。
江书鸿道：“素妍什么时候变成了一个小人精，学会察颜观色了。”
江舜诚双手负后，只反复品味着素妍的话。
当今皇帝有十五个皇子，平安长大成人的就有十一个，除了不爱宠的七个，以三、十一皇子及皇嫡长孙最为得宠。其中：三皇子是皇贵妃所出。十一皇子乃贤妃所生，长相最肖似皇帝。皇嫡长孙乃是十四年前的乾明太子之子，先皇后留在人世的唯一血脉。
“你的长子都已成人了，行事还如此不够沉稳。你扶助五皇子，连妍儿都知道，还能瞒得住何人？到时候，旁人不会说你在扶助五皇子，只会说是本相扶助五皇子。你要帮他，就得帮他隐秘一些，若不能做到，就不要与皇子们掺合到一起。我看你的次子，在这些事上也比你圆润得多，往后多将一些事说给他听听。”
江书鸿应承。
父子俩又说了一阵，多是江舜诚叮嘱他小心行事，好好办差之类的话。
素妍出了书房，行至后花园，远远地就看到小径旁边有盏灯笼，隐隐绰绰地映出两个人影来，定睛细瞧，是孟氏带着静澜院的大丫头蓝衣相候。
“三嫂找我有事？”
孟氏示意蓝衣与白菲退下，走近素妍，低声道：“小姑，今晚的事……”
“三嫂放心，我去找父亲，只是想让父亲给我请位好琴师，至于旁的，我一个字也没提。”
她想与孟氏好好的相处，拿孟氏当亲人，孟氏似乎与江家人始终是两条心。如此，素妍也不想再坚持了，最初她是打算让孟氏教自己弹琴的，后来改变了主意。
孟氏悬着的心复又放下，若是江舜诚知晓了自己与静王的纠缠，只怕又是平地起风波。
“三嫂若是不能做到真心待我三哥，待明年初冬三哥回皇城复职，就与他和离罢。至少，你不能误他幸福。我想一旦和离，我们江家自不会亏待于你，定会为你安置一个好去处，至少你的余生衣食无忧。”
素妍还是不能原谅她，否则不会说这些话来。
孟氏切切轻呼：“小姑……”
想要解释什么，然，所有的话都显得多余。
“虽是皇贵妃赐婚，可若是皇贵妃知晓你与我三哥过得并不幸福，而我江家不允纳妾，她定不会责怪。三嫂，你既不能给我三哥幸福，又如何奢望三哥给你幸福？
三哥明冬归来，他不过二十九岁，你就忍心让他一辈子陪着一个冷心的你。你这样做，着实残忍了些。”素妍冲不远处的白菲招了招手，走了一截，她又道：“三嫂放心，今晚发生的事，我会烂到肚子里。”
孟氏静立夜色中，蓝衣提着灯笼，过了良久，方道：“三奶奶，小姐走远了。”
“蓝衣，这些年我真的错了吗？”
连一个孩子都与她生分、冷漠了。
她本心冷，为何见素妍维护自己的兄长，心头会隐隐的难过。
蓝衣显然不明白她话里的意思，一脸茫然，并不接话。
孟氏又道：“我对三爷是不是太冷了？你不知道，我有多羡慕大奶奶、二奶奶。大奶奶知晓大爷养有外宅，可以大哭大闹一场。二奶奶可以霸道地说：江书鲲，你敢对不起我，你若敢找一个妹妹，我就敢给你找十个兄弟。而我什么也做不了，却只能这样静静地度日。”
她不过才二十七岁，这样的年轻，却已经活得失了本真，没了魂灵，整日里像个行尸走肉。有了六少爷后，才稍稍有了点人心，至少懂得如何去做一个母亲。
看着落漠、无助的孟氏，蓝衣心头一软，道：“是小姐与奶奶说了什么吗？小姐就是个孩子。在她染天花前，有多顽皮我们都是知道的，哪天不捉弄丫头、婆子。就是太太身边的丫头、嬷嬷都被她吓过。”
孟氏反复回忆素妍的话，“妍姐儿的话很对，我给不了三爷幸福，又怎么期望他能给我幸福。幸福，是两个人彼此给予的，我真的太自私了。”
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052 埋葬真心
要离开江书鹏，让他另娶别人。
不，她想到这里，就觉得一阵钻心的痛。
为什么会这样的心痛，她不是从来就不爱江书鹏，这种挖心掏肝的痛，让她不愿放手。
从十九岁嫁给江书鹏为妻，他待她是很不错的。江家待她也很好，即便她前些年总是落胎、滑胎，也从来没有人怪过她，而婆母更是体谅她的苦楚，让她养好身子，说总能生养的。怀上小六后，婆婆更是免了她的晨昏定省，让她安心养胎。
无论江舜诚、江家在别人眼里是怎样的，但对她来说，这里是她的家，是她儿子的亲人。她不能因为世人骂江舜诚是奸臣，就冷漠地看待江舜诚，至少他们，从未欠过她什么。
“蓝衣，这个月三爷的家书到了吗？”
孟氏的声音总是这样的好听，平静而温婉的，如潺潺流动的山泉，是幽谷的声声夜莺，令人听了很平静。
蓝衣道：“听说早就到了。回信还是太太让小姐写的。”
孟氏莫名的一阵辛酸，“刚离皇城那会儿，他也每月给我写一封信，可是我却没有回。半年后，他也改成两月一封。如今我亦有两月没收到信了，他倒是每月一封地写给相爷、太太……”
“奶奶明儿还是给三爷写封信吧。三爷一个人，只带了嬷嬷和通房丫头去任上，还不知道会发生什么事呢。就连大爷也在太太面前说过两回，应该让三爷纳妾，是太太说这违了家规，才拒了。”
“三十无子方纳妾”，但她与江书鹏的情形太过特别，再这样下去，太太心疼自己的儿子，只怕也要让三爷纳妾再娶的。
孟氏不知道江书鹏在任上过得如何，她没回信，是因为府里的一切，只有太太和大爷他们写信告知。
一时间，她才突地忆起，自己这个妻子做得有多失败。
她应该给江书鹏写封家书，告诉他小六的事，告诉家里的事。
孟氏回到静澜院，拿着笔，却无从下手。她久很久没写信了，曾经写过，也是写给那人的。
他说过的话言犹在耳，彼时，他与她视对方为最爱。
他深情款款地道：“桑榆，答应我，你这一生，只给我一人写信，可好？”
“讨厌！若是我与桑青分开了，还不许我给桑青写信了。”
桑青是她唯一的堂姐，她们在宫里相依为命，也是她认为唯一的亲人。
“桑青是女子，又是你堂姐，我不计较。我是说，只给我一个男人写信。”
那些青涩岁月真的好美，她以为自己会是他此生最爱的女子，可谁能想到，在他十八岁时，皇贵妃就从宫里挑选了五名美人为他侍寝，而她的堂姐，也成为五名司床之一。
那一刻，她方才明白，再美的誓言也抵不过现实的残忍。
她侍立在皇贵妃的鸾鸣宫，看着他在微愣之后领走了五位美人。
那一年，她十二，他十八。
避开了宫人，他来寻她：“桑榆，你要信我，我心里只有你。”
他告诉她，如何拒绝美人侍寝。
然而，皇贵妃却下了懿旨，一月后要为五名美人验身，要是发现她们尚是完璧，便一律赐死。
桑青找到了她：“妹妹，你与三皇子相识已久，青梅竹马，姐姐求你了，你与三皇子说说，让他要了我吧。还有几日皇贵妃娘娘派出的稳婆就要到三皇子府，要是他再不要我，我就没命了。”
她按捺住所有的痛苦，却又不能去求皇贵妃，只好求三皇子收了桑青。而他，很是生气。那晚他酩酊大醉，不仅收了桑青，也一并收用了其他四位美人。
他与她赌气，沉于声色，夜夜升歌，不过三月，就有两位美人有了身孕，而桑青也在其列。
这样的情爱，这般的相望，原本就注定没有结局。
皇贵妃知道她与三皇子的事，可是皇贵妃实在喜欢她梳头的手艺，又喜欢她贴的花钿，染的红蔻。
“桑榆，三皇子拒绝迎娶定国公家的小姐，你去劝劝他，定国公家的小姐你也是瞧见过的，长得如花似玉，更难得举止大方，雍荣华贵，我是他亲娘，自不会害了他的。”
即便桑榆不甘愿，却明白尊卑有别，她只是宫婢，而他是尊贵的三皇子，是皇贵妃的儿子。她只得奉命前去劝说三皇子。
谁来劝说都行，唯独不能是桑榆。三皇子大发雷霆，当着她的面将茶杯给砸了：“所有人不明白，你应该明白，我心里只有你，正妃的位置是给你留着的。”
她纠结地抬头，不是不信，而是不敢去信。
三皇子将她抱在怀里，紧紧地揽着，似要将她揉入身体一般，那一年，她刚十三岁，尚未及笄。
不知过了多久，三皇子放开了她：“桑榆，你还小，我能等，等你大了，我会要你。”
等她大了……
她想，她真的及笄时，他却已经是四个孩子的父亲，府中的正妃、侧妃、妾侍一大把。她常听桑青哭诉、报怨，说因自己是宫婢身份，如何被府里的妻妾看不起，即便桑青生了庶长子，可别人还是欺她。
她与他越走越远。即便他真心喜欢过，她也曾为他动心，甚至答应他，为了他，不对江书鹏动心，把她最真的心只留给他。
他们终是错过了。
她十五岁时，他向皇贵妃讨要她，皇贵妃含笑扫了桑榆一眼：“我这满殿的宫女，也就桑榆这丫头会服侍人一些，你将她要走，要母妃往后怎么过。”
她曾以为，皇贵妃是喜欢她、离不开她，后来才看明白，只因三皇子对她用了一份真心，皇贵妃绝不容许。
当今的皇帝也有一份真心，那份真心却给了过世的先皇后。皇贵妃那时是皇上为亲王时的正室王妃，而先皇后只是侧妃。皇帝一朝登基，先将皇贵妃册为贵妃，再将侧妃册为淑妃，又册德妃、贤妃。就在众人以为，皇后非贵妃莫属时，皇上却一旨落定：贵妃晋为皇贵妃，紧接而来的便是一纸册淑妃为后的旨意。
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053 学琵琶(加更)
这让皇贵妃如何甘心，她终究是离后位只有半步之遥，即便淑妃（先皇后）病亡，她还是未能登上后位。本是妻室，最终成了他的妾室。
看到了自己的命运，皇贵妃是万万不愿看到自己的娘家侄女落到同样的命运。所以，皇贵妃任三皇子讨要数回，一直都未同意将桑榆送给三皇子。
她冷眼瞧着，知晓桑榆与三皇子的青梅竹马，一片深情，终于就在三皇子酒后来到和鸾宫，大言“母妃，你把桑榆给我吧。”再度遭到拒绝后，三皇子怒道：“我要桑榆，若是母妃执意不肯，我去求父皇做主。”
还不等三皇子去求皇上，皇贵妃就拿定了主意，将桑榆赐嫁给江书鹏为妻。
那一年，桑榆十九，三皇子二十五，而江书鹏二十一，又是新科的探花郎，一时间不知羡煞了多少宫娥，直叹她好命，得皇贵妃喜欢，一嫁就嫁了探花郎为妻。
江书鹏是江舜诚最得意的儿子，不但长得极好，才华更好。那时候，满皇城不知有多少家的千金小姐想得嫁江书鹏，竟被她抢占了去。
就在临嫁的那晚，皇贵妃到了她的房中，站在她的身后，静静地看着菱花镜里的美人：“桑榆大了，要出阁了。你怪本宫么？”
皇贵妃知道她与三皇子情投意合，越是如此，皇贵妃越不同意她跟了三皇子。皇贵妃不想自己的侄女他日落了个与自己一样的下场。
桑榆跪在地上，道：“奴婢感激娘娘大恩，不敢责怪。”
皇贵妃将她搀起：“好！不责怪便好。”她移着高贵的步履，“皇上器重江舜诚，本宫将你嫁给江书鹏自有用意。既然江舜诚不支持我儿，那么，其他皇子也休想与江舜诚搭上关系。我要你嫁入江府，是要你盯着江舜诚父子。桑榆，你可明白？”
她曾以为，皇贵妃这么做，是为了打消三皇子的心意，没想却是要她去江家做一个细作，当一枚棋子。
孟氏将沉重的心事从头到尾地思虑过遍，而纸上只此四字“书鹏夫君”，夫君，多亲切的字眼，她捧着信，却不知道如何写下后面的话语。
这些年，他一定很失望，失望她不能保住一胎又一胎的孩子，失望于那颗怎么也暖不热的心。在他要远离皇城时，她是庆幸婆母的话“小六体弱，不宜长途跋涉，而大英地处偏僻，我实在不放心小六跟着你去。这样罢，让三儿媳母子留在皇城，鹏儿带上忠仆、丫头去任上。”
孟氏强迫自己握起笔，可还是不知从头说起，她写不出来，一个字也写不出。笔尖滴落下墨汁，快速的洇染开来，化成了一个黑团。
欲语却无话，这是何等的尴尬。
坐了良久，孟氏还是写不出一封给江书鹏的信。
刚结婚那年，他一直努力，任是怎么努力，终究未能暖热她的心。
江书鹏道：“桑榆，我喜欢活泼热情的女子。”
她从来都是内敛的、沉静的，与他喜欢的类型相隔甚远。
他不喜欢她，就如同她从来没有认真地关注过他。
他们之间，是她先伤江书鹏在前，江书鹏对她是失望的、无奈的。
而她的心，却被静王早早伤透，也因静王封锁了自己的真心真情。
罢了，还是不写了吧。
写了又如何，形同陌路的两人，只怕再也无法从头来过。
孟氏拿定了主意，将桌上的纸揉成了一团，随手一抛，落在竹编小篓里。那里面还有几块西瓜皮，明儿一早，自有下人去处理。
素妍躺在床上，脑海里都是在静澜院见到的画面。
她设想过黑影的身份，却怎么也没想到，那人会是静王。
孟氏是宫里出来的，曾经是和鸾宫里的大宫娥、是皇贵妃身边最得力的人，这些她都知道。却不知道，三奶奶原与静王有情。
孟氏是静王、皇贵妃埋在府里的细作，她居然会害怕素妍将实情告诉右相。
素妍翻了个身，越想越失望：三嫂，我曾是喜欢你的。可没想到，你居然会是这样，即便有了小六，你还是要伤害我们江家么？三嫂，本来我以为，只要你好好活着就好。
素妍睡得正香，就被青嬷嬷唤醒，她又到了去朱宅学习的时间。
朱宅里，素妍愁眉紧锁，看到琴就想到那消失不见的鸟儿、蝉儿，就连下人们都捂着耳朵远避着。
朱武是说过叫她不用在朱宅练琴，可看着坐在琴前手足无措的样子，就心有不忍：“我家有许多种乐器，弹不好琴，可以弹好琵琶，吹好笛，你去藏书阁走走，也许能在旁边的乐器房里寻到满意的乐器。”
一句话点醒梦中人。
素妍回忆前世学琴的时候，也是这个样子，后来家里请的乐师，建议她学箜篌，只比弹琴稍好；再学吹笛，勉强能入耳，可她却不感兴趣；后，又改学琵琶，抱在怀里，学了一阵子，倒也学得像模像样，还被乐师夸赞了几回。可她那时，学甚都只几日的热情，刚熟络了琴弦，便再不肯学。
学不好琴，她可以学别的，并不是她没有学音律的天赋，而是没有选好乐器。她又不是样样乐器都要精通，有一样使得好就成。
素妍谢过先生，去了藏书阁乐器房，很快就抱出了一面琵琶，许是太久未用，上面积满了尘土，扫去尘埃，抱着琵琶坐在朱武身边。
朱武会意，放下手里的书，接过琵琶，弹了一曲。
“先生好厉害，什么乐器都会使么？”
朱武道：“最精通的当属琴。”
素妍吐了吐舌头。
朱武道：“只要你学好一样，其他的学起来就容易得多。你且试试琵琶。”
素妍抱着琵琶试试音色，还算不错，便回忆起前世学琵琶时的情形，断断续续地弹了一曲。
朱武面露赞赏：“还行，比你弹琴好多了。多下些工夫练习，定能弹好。你的年纪虽小，但弹琴时的意境和神韵不差，这是寻常人少有的。”
这算是夸她啊！
054 做个好人
“先生，我的琵琶弹得真的不难听？这首曲子还是上回，我在府里听我三嫂嫂弹的。”
是前世学的，但她不能如此说。
“听过一回，就能记下，多加练习，定能弹好。”
“是。那我多弹几遍。”
素妍得了夸奖，抱着琵琶坐在树荫下，反反复复地弹着同样一首曲子。每弹完一遍，朱武就进行点评一番。这一回，没再在指法和坐姿上进行校正，他发现素妍弹琵琶时的指法都是正确的，虽然偶然会弹错几个音，这对初学者来说都是常犯的错。
午后，素妍把琴取来，用琴袋装好，对青嬷嬷道：“嬷嬷，我决定了，我不学琴，我要学琵琶。你把这琴送到上次买时的那家乐器坊，告诉店家，让他帮我挑把好琵琶，加点银子都无所谓，去吧。”
“小姐……”以前素妍学东西时，便是这样，学一样丢一样，再学一样，再丢，结果到了九岁上，就没能拿得出手的一技之长。如今，书法、丹青还不错，可这琴技，着实不敢恭维。
“去吧，以后我会好好学琵琶的。”
素妍又去抄经、绘画了，每日也会与朱武先生下两盘棋。朱武先生心情大好时，就会如学堂里一般，给素妍授课，授课内容未定，有时是一堂棋课，有时是一堂诗词歌赋的课，有时又是关于绘画的……
总之，朱先生想上什么，也就给素妍上一课。每日都会上课，多时一日两课，少时一日也不见一课，只留素妍自己练习，他则站在一边耐心地指点。
朱武睡完午觉，却见素妍在树荫里检查着抄写的经文，字写得很工整，不知晓的人会以为这是个练了十几年字的人所写。
“这就是你说的《祈福经》？”
“是啊，我借了我娘的经书抄下来的。”
“不错，正好赶上明日去庙里焚烧。回头，再帮为师抄一本。”朱武审视着一旁的《荷花图》，“为师教你绘画，不是让你描女红，这女红气息太重，太过呆板，为师不在皇城的日子里，你要学会用墨泼画，我这里有两本关于绘画的书，你要用心练习，下次为师回皇城时仔细检查。”
“先生不是说明日去庙里么？要过几日再离开皇城……”
“为师要到庙里修心养性。”
就会骗小孩子，抄那么经做什么，还不是拿到庙里去烧。明明是悼念亡人，非要说成什么修心养性。
“这是为师给你布置的功课，往后你要认真完成课业。如果有不懂的地方，你父兄都是读书人，可以请教他们一二。”
素妍接过他递来的白纸，展开一看，这哪是什么功课，快赶上物品清单，却是需要学习的课目，每门都布置了功课任务：书法、丹青、琴艺、下棋，样样都未少，甚至还列举了十余本书籍，是建议她要阅读的，不能马虎一看，因为每本都得写长达二百字的读后感。
“明日，我就不用来朱宅了？”
朱武笑眯眯地道：“你若要来，我也不拦着。明日我不在家中，但本月二十日离开皇城，为师要走了，素妍是不是想送些东西给先生啊？”
素妍眨了眨眼睛，脑子里一团浆糊，他什么意思？是为他准备路上的吃食么。
很快，素妍便想到一件事，朱武的祖籍并非皇城，这里是他成名之后买下的一座宅邸，他更多的时间是在皇城以外的地方。他喜欢云游天下，还常与僧人、道士相约一起同行畅游。
“东西不用准备太多了，吃的太多容易坏，这次与我同游的是天龙寺的悟觉和尚，他不喝酒、亦不吃荤，为师听说你娘酿的果子酒乃皇城一绝，到时候你给为师准备十坛八坛的就行了。”
张口便是十坛八坛，这还不得心疼死虞氏，那可都是她的宝贝儿，每年最多酿上三十来坛。
“果……果子酒……”素妍结结巴巴，朱武这是怎么了，现在是完全另一种样子，不过，她觉得现在的朱武挺好。
朱武笑意一敛：“为什么不告诉为师，说你是江舜诚的女儿。”
“先生也没问我呀。”
她爹是奸臣啊，天下的学子一大半都会骂，如果那时他知道，指定不会收她为徒。
“为师没有别的意思。就是想再给你留一个课业，好好劝劝你的父亲，叫他不要荼害百姓，祸害朝廷，一切以百姓为先。”
前世的江舜诚，可不就被定罪为“奸臣”，便是凌迟活剐在皇家和百姓眼里亦不为过。
但对于素妍来说，无论前世的江舜诚，还是今生的江舜诚，都是一个好儿子、好丈夫、好兄长、好父亲，唯独不是一个好臣子。
她不能在旁人面前说自己父亲的不好，笑道：“我爹已经改了很多了。”
朱武反问：“就因为他捐了五十万两银子，开了粥棚？”
素妍不想继续争辩。
不仅是在朱先生心里，怕是在全天下读书人眼里，她爹就是个大贪官、大奸相，十恶不赦，她想护佑全家平安，此刻听朱武说来，压力很大。
“他这是替自己挣好名声呢？五十万两银子，哼，恐怕还不到你家私库里百之一二的东西。再多金银又带不到地下，贪那么多做甚？劝他戒贪，多想想百姓。”
他是先生，她是学生，先生说的话，她只有听的份。“先生放心，我爹不是坏人，他明白这个道理。我爹是皇帝的臣子，做什么都得听皇帝的。”
“是皇帝让你爹把自家库房装满的？”
虽不是皇帝发话，可那也是皇帝宠出来的。
素妍道：“那是皇帝的库房，早晚一日都得给朝廷。取之于民，用之于民，会再回到百姓手里。”
朱武俯身，轻揉着素妍的脑袋：“希望你说的是对的。覆巢之下焉有完卵，若非你是我的学生，江府存亡与我何干？”
“学生谨记先生叮嘱。”
汗滴滴的啊，她爹还真是坏人、奸臣，连她先生这样一个不过问朝政，不问政治的人，都忍不住在离开时要叮嘱几句。她要怎样做才能让父亲摘掉“奸臣”的帽子。
“你不是想学补书技巧么？走吧，随我去书房，我示范给你看。其实主要是反复练习，你记忆极好，看一遍也就会了，自己能学多少就看你的。”
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055 女子私塾
素妍走了一截，想到朱武突然说要去寺里静修，虽然猜到可能是祭奠亡人，超渡亡魂，仍不妨多想一番。伸手扯了一下朱武的衣袖，小心问道：“先生是不想教我了么？因为我是右丞相的女儿？”
她爹是坏人、奸臣，所有人都避着，不避的都是些小人，指望着她爹拉上一把。
“你是你，你爹是你爹。你爹是干了一些坏事，可还不是十恶不赦之人。”
到底是朱武，没有因为她爹的原因而排斥她，大儒就是大儒，不带异样看人，将她和她爹完全分开对待。
书房里，朱武示范了一遍补书的全过程，虽只一遍，却长达一个时辰，素妍将每一个步骤都牢记在心，然后在心里反复地过了两三遍，这才记牢。又学着朱武的样，自己动手操作一翻，朱武站在一边，“补洞的时候，力道要匀称。对，就这样。”
朱武看看外面的天色，已是酉时分，一日的酷热渐退，天气也没之前那般炎热，西边晚霞满天，将偌大的皇城映衬得瑰丽无双。
“素妍，早些回家吧。暂时不用过来学习，待我回到皇城，会派人通知于你。”
素妍恭谨地行了个礼，“先生保重！我会亲自把先生路上备用的东西送来。”
朱武望着素妍的背影，心头一暖：江舜诚这家伙有个好女儿啊，但愿她不会受他父亲所累。
素妍离了藏书阁，正巧碰到过来的青嬷嬷，她怀里抱着一把琵琶，道：“小姐，又加了十三两银子，是店家帮忙挑选的，说这琵琶正合小姐。”
“嬷嬷，回府吧！”
素妍一回家就去了如意堂，与母亲讲了朱武要离开皇城的事儿，还让母亲帮忙准备朱武路上要带的东西，说是一会儿就要送去朱宅。
虞氏的动作不是一般的快，不到一个时辰，就备下了满满一车的东西，从补品到水果、糕点，一应俱全。还有八坛子好酒，果子酒、杏花酒、桃花酒皆有。
江书鸿奉了母命，亲自陪同素妍将一大车的东西送往朱宅，他也想瞧瞧这名扬天下的大儒是何等模样，只是待他们到了朱宅时，下人告知：“我家先生已经去天龙寺了，还请几位把东西放下就好。”
江书鸿有些失望。素妍道：“有劳小哥与先生说一声，他走时，我就不能送行了，请先生一路保重。”
朱武离开皇城了，素妍不用去朱宅学习，清晨可以趁着天凉睡懒觉。
正用晨食，白萝跌跌撞撞地奔了进来：“小姐，闻家的琴师到了，闻六小姐也跟着来了。正在如意堂拜见太太呢。”
素妍小声嘀咕道：“不知道闻家的琴师琵琶弹得如何？”
“听说早年是宫里的乐师，因为犯了过，受杖刑腿残，被逐宫门，这才做了琴师。”
素妍捧起稀粥，几口气吃完。
青嬷嬷愤愤地瞪着白萝，颇怪她多事：“小姐，你倒是慢点，不急这一时。”
“我得瞧瞧去。走吧，听说闻六姐儿与我同龄，女红好着呢。”
素妍到如意堂时，花厅里右侧贵妃椅上坐着大奶奶，大奶奶身后站着个十一二岁的小姑娘，穿着一袭淡绿色的纱裙，长得如雪般的净白，眉眼里与大奶奶有几分相似。
右则贵妃椅上坐着个小女孩，长得清秀，扎着好看的发髻，一袭淡紫色的衣裙，在她一边，坐着个中年男子，中等身高，身材瘦弱，还背着一张琴。
几个人见一个浅黄夏衫的女孩出现在视眼里，眉不画而枝翠，唇不点而赤，面似美玉犹娇，眼似秋水还清，挽着双髻，丝绦飘飘，长长的头发在脑后结成了辫子，整个人打扮得干练而精神。
“女儿拜见母亲，母亲安好！”
虞氏虚扶一把，笑道：“闻六姐儿、桂先生，这就是我家那个小皮猴。往常这个时候，早早就去朱宅了，今日朱先生要离皇城，她也没再过去。”
闻六姐儿离座，对素妍欠了欠身：“闻雅云见过江姐姐。”
素妍还了礼：“江素妍见过闻妹妹。”
沈氏扯了一下身边的女孩，素妍抢先对她施了个礼：“这是大嫂娘家哪位小姐？”
大沈笑道：“我们娘家的姑娘太多，小姑见过的却只几个。这是我弟弟家的嫡次女沈诗宁，比你长三岁，你没见过的。三年前，我弟妹病故，她一直在江南老家为母守孝。前些日子，才被他父亲接到皇城。这么大孩子，什么也不懂，这不，我把她接到府里，正好跟着小姑、闻六姐儿一道学学规矩。”
素妍对沈诗宁笑了笑，没娘的孩子，怪可怜的，看来大嫂将她接到府里，定有打算。
沈诗宁神色里怯怯，就连笑容都显得拘谨。
沈氏继续道：“我二弟近来正帮着朝廷办差，奉旨去了福建，家里就剩诗全一个公子，正忙着读书应考，哪有时间照应她。这么大个孩子，见人就发怯，我倒不指望她和小姑一样成为皇城第一才女，只要她有小姑一半的才华，我就该笑醒了……”
素妍被那句“才女”弄得顿时羞红了脸，只因拜了朱武，家里人看她的眼神都变了。
沈诗宁安安静静地站在一侧，不敢说话，看人时越发小心翼翼，仿佛看人也能把看得会痛一般，轻轻的、柔柔的、淡淡的，却按捺不住眼底里深埋的好奇。
沈氏笑着：“清音轩昨儿就收拾妥贴，离相府南门最近，又最安静，适合几位小姐读书、练琴。”
虞氏道：“别光顾着说话，先拜琴艺师傅。”
三个女孩正要行礼拜师，琴师帮帮止住素妍：“江小姐且慢，小姐的先生可是名动天下的大儒，在下岂敢再当小姐的老师。往后，就当是一处切磋琴艺。”
“多谢琴师傅指点。”素妍并不强求，“还望琴师傅不吝赐教，素妍学的是琵琶。”
琴艺师傅，这与私塾先生相比，低了可不是一点半点的身份，一直被视为低贱的职业。因为琴师也可能是红颜老去的青楼艺伎，亦有可能是被宫中乐坊驱逐的过气艺人。
056 胆怯
虞氏面露诧色：“你这孩子，之前学的是古琴，这才几日，怎又换成琵琶了。”
“先生说我的琵琶弹得还不错，所以我改学琵琶了。”
虞氏颇是无语，素妍以前学什么也是这般，学上几日就改了。现在她正高兴，素妍总算是安心学琴棋书画了，哪里晓得又改琵琶了。
大奶奶道：“琴师傅，请随我来。”
几个女孩出了如意堂，自有各家的嬷嬷、丫头跟上。
天气明媚，朗照万物；后花园内，莲叶如盘，荷花盛开，亭亭净植；蔷薇含露，娇媚无双，晨风一过，花上珠露一掠，滑跌泥土，绽放着最后的光芒。
后园中，有几棵高大的梧桐树，又有一根两人方可围抱的麻柳树，树影斑驳，日光辉映，透过枝叶缝隙，洒下一地的星星点点的光花。
清音轩在后花园的另一头，与府中五爷、六爷的阁院毗邻，是右相府里最清静、雅致之处。
大奶奶沈氏走在前头，清音轩有单独的院墙、院门，一入院门，便可见三间正房，又置有左右两排厢房。
“太太一早就令人清扫此院，之前这里只住着从宫里来的教引嬷嬷，这些日子妍姐儿跟着朱先生学艺，少在府里，教引嬷嬷便去了乡下探望亲戚。明儿就会回府，琴先生往后住这里，正房东屋是教引嬷嬷的房间，西屋就留与琴先生。
东厢房已为小姐、丫头们安置了休憩室，西厢房三间，一间是女红室，一间是书画室，还有一间是琴棋室。那头单独的小屋是小厨房，每日的果瓜、糕点都会令下人定时定量送来。闻六姐儿、张三姐儿，还有我家的宁姐儿与我们相府都是姻亲，不是外人，你们往后有什么需要，只管派人来告诉我一声。”
素妍走到东厢房，推开一间，房间很大，整齐地摆放着四张木床，床上挂着紫蓝橙红四色帐纱；再一间，略小，里面置有两张大榻，似丫头、婆子们的休憩之地；另有一间更小的，上面挂着锁，瞧来是间杂房。
“往后，闻六姐儿入府回家，都可走南门。随身近侍的留名机警丫头就行。每日到了时辰，让府中下人来接，误了一时半会儿也不打紧，这里为你们置了休憩处。”
到底是右相府，比闻尚书大多了不少，也极雅致。
闻雅云今晨出门前，父亲、母亲就再三叮嘱，到了右相府要多向江素妍学习，人家可是朱武先生的弟子，一言一行都要以江素妍马首上瞻。尤其是她的大姐，更是将她叫到一边，千叮万嘱地道：“你去了相府，替我多留份心思，府中各位主子都有什么喜好。”
闻大姐儿闻雅霜，是江五爷未过门的妻子，是闻六姐儿闻雅云的同母姐姐，原本早在三年前就该成亲的，不想闻老太太因病故去。闻雅霜身为嫡长女，是闻老太太一手带大的，她发愿要为祖母守孝三年，这才耽搁了婚事。
琴师傅用了茶点，招呼着三位小姐进了琴棋室，里面已经摆有琴、笛、箫等乐器，就连琵琶也搁在一边的架上，素妍大喜，快奔几步，从架上取下琵琶来，看起来，这把琵琶，可比她自己买的那把要好许多。
大奶奶见一切安排妥贴，清音轩里都只有照应的婆子、丫头，叮嘱了几句，先自离去。
琴师傅姓钟，单名一个“兴”字，只是腿脚有些不便，走起路来，一高一低，据说在皇城亦有家小，妻子是宫中乐坊的舞伎，膝下只一个儿子，如今有五六岁，靠着他在外教人琴艺为生。
钟兴道：“沈小姐，你选一样乐器，奏一曲给我听听。”
沈诗宁低垂着头，一副羞于见人的样子，一动不动。
钟兴又重复了一遍。
闻雅云有些懊恼地瞪了一眼，目光转向素妍，琴师傅都已经重复了一遍，可沈诗宁依如未听见一般。
素妍道：“我弹琴无天赋，琵琶也弹得不好，还是我先来。”
素妍坐到绣杌上，调整好心情，弹起了昨日练习过无数次的曲子。
钟兴听罢，虽然弹错了几个音，但好在她的琵琶很有神韵，又有意境，就只一点，她比其他人就多了一份优势，“江小姐学了多久？”
素妍笑着，“回钟先生话，不瞒你说，这是昨儿刚跟朱先生学的。我对弹琴实在不成样子，朱先生就让我试了好几样乐器，最后才让我学琵琶。”
总不能说，我前世学过一阵子琵琶，会弹两支简单的曲子，这样一说众人还不得拿她当妖怪。
“江小姐只学一日，就能弹得这样好，前途无量。”
闻雅云乐呵呵一脸敬佩的神色，乌黑的眼珠一转，道：“沈小姐，该你了。”
沈诗宁浑身颤了一下，将头埋得更低，险些就没哭出声来。
钟兴道：“沈小姐，只是像刚才江小姐那样弹奏一支曲子就行，你勿须紧张。”
“我……我……”沈诗宁支支吾吾，钟兴的性子出奇的好，并没有追问，而是用鼓励的眼神望着沈诗宁，过了一阵，沈诗宁才壮着胆子道：“我没学这些。”
闻雅云似听了最有趣的事，张大嘴巴，大声道：“你比我和江姐姐都长，琴棋书画这些你都没学过？”
沈诗宁一脸茫然，摇头，又点头。
闻雅云颇有些不屑，问：“你这什么意思，是学过，还是没学过？好歹你也是大家小姐，怎会没学过呢？”
素妍一脸平和，想到沈诗宁没了母亲，不知道过得有多辛苦，小小年纪又被父亲留在江南老家，一定吃了许多苦头。“雅云，你别逼她。她也不容易，诗宁，你不介意我这么叫你吧，大家既在一处学习，就是同窗，是平等的，你有什么话，就大胆说出来。”
沈诗宁坐在绣杌上，双手绞着帕子：“我娘在世的时候，只教我女红、读书识字、写字。后来我娘病了，我要照顾她，还得给她请郎中、熬药、榻前侍候，琴艺、棋艺这些我真是没碰过。姑姑带我来相府，只说让我跟着教引嬷嬷学些规矩。”
057 琴师
素妍吐了口气：“诗宁也别难过，我也是昨儿才开始学琵琶，只比你早学一天。不如这样，你就挑一样易学的乐器，箫啊、笛啊的。”
闻雅云看着沈诗宁的眼色多了份鄙视，“到时候，你可别拖我们后腿。”
沈诗宁一张脸涨得通红，虽在屋内，却已是大汗淋漓，“闻小姐放心，我一定会用心学的。”
大奶奶沈氏已与沈诗宁说过了，在江府这三年，能不能学好这些东西，意味着将来，她能不能找个好夫君、好婆家。这也是受了她爹爹所托，沈氏又怜她年幼没了母亲，特意给予的关照。
素妍起身，走到沈诗宁身侧，低声安慰了几句，道：“钟先生，你以为她应该学什么乐器的好？”
钟兴走到乐器架前，取了上面的笛子，递给了沈诗宁。
沈诗宁捧着笛子，心里平添了几分沉重。
钟兴让闻雅云练新曲子，又让素妍继续习练昨日学来的曲子，说她的有三个音都弹错了。又坐在沈诗宁身边，取了另一支笛子，给她细细讲说如何吹笛。
闻雅云一曲弹罢，面露厌恶地瞪着沈诗宁：“真是乡下来的土包子，江大奶奶哪来这么个侄女，看着就讨厌。”
闻雅云又是嫡次女，素来眼高于顶，此刻见了沈诗宁，是百看百不喜欢。
素妍未再多言，只是反复练着那首曲子，熟能生巧，一遍又一遍地练习，总能熟愁琴弦。弹琵琶比弹琴好多了。
钟兴是个很有耐心的琴艺师傅，一遍又遍地给沈诗宁将如何吹笛，以及每根指头的配合，见沈诗宁听明白了，这才令她到院子里的桃树下去练习。
钟兴又让素妍弹了一遍，在之前常错的几处，素妍特意纠正过来，钟兴含笑点头。
闻雅云弹罢，钟兴道：“这次不错，只错了三个地方，还得再练习。江小姐可以弹新的曲目，这是曲谱，我先示范一遍。”
素妍笑道：“很好听的曲子。”看着曲谱，她嘴里发出“叮叮当当”的声音，一面念叨，一边弹曲。
闻雅云望了一眼，“这是唱歌么？”
“不是啊，我觉得这样，就会很快记住曲谱。”素妍拨弄琴弦，声音断断续续的，她分成几段练习，只将第一段弹得熟络了，再弹第二段，如此往复，本是一曲，却被她分成了五六段，这一练，就是半日。
青嬷嬷领着白菲送来瓜果：“小姐们，先吃吃再练。太太与闻太太、张太太正在如意堂里商议课程呢。今儿先练着琴，明儿开始正式上课，除了琴，还有棋，女德、女红，之后还会加上主持中馈，诗词歌赋这些也都会教些。”
闻雅云兴致很高，看到没学过音律的沈诗宁，自我感觉就是才女。
上午快散学时，钟兴道：“再将之前的曲子弹奏一遍。”
“钟先生，我先来吧。”素妍说着调试了琴弦，嘴唇蠕动那是在背曲谱，第一段、第二段都还不错，第二段连接第三段时，她停了一下，指头才反应过来，整支曲子显得生涩而有些僵硬，更少了一些神韵。
钟兴双眼放光，这才一个多时辰，她就能将一首不算简单的曲子弹得如此，除了那片刻的停顿，几乎都没错一个音。他讷讷地看着素妍，朱武先生收她为徒，是因为发现她过人的聪慧之处么？
闻雅云道：“钟先生，轮到我了。”
钟兴打了个手势，示意别急，对素妍道：“江小姐不够熟练，记得多加练习，这是一支关于春花春景的曲子，你弹的意境略为呆板，不够活泼。”
江素妍起身，落落大方地施了个礼：“谢先生指点。”
闻雅云将之前的曲子弹了一遍，许是太激动，弹错了两个音，曲子是弹完了，但整支曲子缺乏神韵，空洞无一物，该有起伏的地方平淡如水。
“刚才，你又弹错了两个音。还得多加练习！”
闻雅云腾地站了起来：“钟先生偏心，素妍昨儿新学的琵琶，今日先生就让她练新曲子，这首曲子，我都练三天了，先生还让我练。我不依，我也要练新曲子。”
大家都是九岁，江素妍就比她大三个月而已，她又不比别人笨，一支曲子练三天，她才不要比不过江素妍。
钟兴微微皱了皱眉，这可是闻尚书家的千金，他一个小小的琴艺先生可得罪不起，道：“好，休息之后，下午闻小姐可以练新曲子。”
“好！”闻雅云笑了起来，学着素妍的样也行了个礼，拉着素妍出了琴棋室。
院中树下的石桌上，青嬷嬷已经搁放了两盘果瓜，另将一盘送到了琴棋室，请钟兴品尝。
沈诗宁见她们出来，这才与她们一道吃果瓜。
素妍笑容浅浅：“诗宁，你别急，只要入门就好了。先生说过，这些东西都是熟能生巧。”
闻雅云冷哼一声：“有些人拙笨如猪，怎么学都学不好。”
“雅云！”素妍唤了一声。
几个女孩在清音轩用了瓜果，又回到休憩室，吃罢午食，各自挑了一张床午睡。
不过半个时辰，又再起来，有府中的绣娘过来，教授她们女红。
素妍一看是女红，一张脸就有些挂不住了：“我不要学女红，那针总不听话，每次都扎我的指头，我要练字，我要绘画……朱先生临走的时候，给我布置了一大堆的功课，我要去功课了。”
叫嚷一阵，试着做了个样子，在花箍前坐了片刻，绣了可数的几针，还扎了指头两下，不等绣娘说话，她像一股风般地冲了出去，拐弯就进了书画室，取了笔墨，认认真真地练起颜书。
青嬷嬷跟了过来：“小姐，太太说了，得让你学女红。”
“我不，那绣花针总扎我的指头，你看，你看，明天我还怎么学琵琶，再多扎几次，我就学不了琵琶了，我不要学。”
闻雅云心里直乐，沈诗宁不懂音律，江素妍不会女红，而她却是样样都会的，乐开了花，爹爹总说江家小姐如何的出众，原来是个不会女红的家伙。
058 拒学(加更）
青嬷嬷又劝说了一阵，素妍死活都不回女红室，右耳进，左耳出，全当青嬷嬷的话如窗外的知了一般，不往心下去。她只埋头习字。
女红室内，闻、沈二女按照绣娘师傅的教导用地心绣着。
绣娘师傅出恭去了。
闻雅云道：“这便是皇城第一才女？真是笑话，我怎没听人说过。这才女，却是连绣花针都不拿的，女红不通，也能堪称才女？真正的才女，女红、女德、琴棋书画都会才行。”
沈诗宁嫣然一笑，并不接话。
钟兴一觉醒来，走到窗前，就看到西厢房书画室的窗前站着素妍，手里握着笔，一动不动地静立着，像是一尊雕塑，小小年纪，竟有这份耐力与坚持。
院门外，进来一行人，走在最前面正是虞氏，一张娇颜怒火丛生，止住脚步，双手叉腰，一副凶悍模样。“江素妍，你敢不学女红？给我滚出来！你天天练字，这字能当饭吃？”
素妍探着小脑袋，敢情是青嬷嬷告密了。
这下可糟糕了！
想好如何应付，素妍出了书画室，笑嘻嘻地道：“娘，你把女红当饭吃，我便学。”
虞氏握起扇子落下，扇柄一下又一下地落在素妍的头上，不晓是气，还是真的恨铁不成钢，只要触及素妍，虞氏就敲打几下。
素妍大叫两声，往丫头、婆子中间钻，虞氏十之**都落了空，不少次打在在丫头、婆子身上，还把她自个儿累得气喘吁吁。
虞氏大喝道：“江素妍，我告诉你，这女红你必须得学。”
“我才不要学，那绣花针总扎我指头，又痛又难受，我不要学！”江素妍一边叫嚣着，飞野似地钻进了得月阁。
她不安呀，青嬷嬷和白菲不在，搞不好一会儿她娘就追到得月阁，拽着她去女红室。她坚决不学那东西，拿着极绣花针，天天绣着花呀、鸳鸯呀的，累不累啊。
素妍把自己可以去的地方都粗粗地在脑海里过了一遍，第一个去处，自然是朱宅；其次是李府，李碧菡家。
这般一想，她不愿久呆了，收拾了一身换洗衣裳，提着个包袱就从小门溜了出去。找了个看着老实可靠的车夫，付了钱，让他送自己去城南平安巷。
到了朱宅，宅里只留有一对看宅的老夫妻，开门的是朱婆婆，见是素妍，放她进门。
素妍想到为了逼她学女红，她娘居然当着旁人的面出手打她，这也太没面子了。
还是她娘么？她怎么感觉她像是后娘。越想越生气，越委屈就越想哭，当她与这位朱婆婆说完时，那泪珠儿就滑落了下来。“朱婆婆，如果有人来找我，就说没有见到我。呜呜……”
朱婆婆见她哭得这么伤心，抱着她安慰好一阵，素妍哭得有些累了，迷迷糊糊地睡了一觉。
醒来后，素妍去了朱家藏书阁，寻了一本书，躺在小书房的凉榻上，不知不觉间又沉沉地睡去。
江府闹翻了天，小姐失踪了。
江舜诚与江书鸿回府，就听人说素妍不见了。
问明原因，正想责备虞氏几句，虞氏自个儿都哭成了泪人，这可是她盼星星盼月亮般得来的小女儿，为了生下素妍，她自己的半条命都快没了。
“我哪儿知道这孩子脾性这般大，就是打了她几下，她就不见了。青嬷嬷说，她的首饰没少，就是匣子里放下的十几两银子不见了，还有一套水红色的夏衫也没了。这一下午，能寻的地方，我都遣下人去寻了，闻府、张府、李府，就连胡府、朱宅也派人去问了，都说没见着人。”
江舜诚道：“孩子不想学女红，别逼她就是。这孩子像我，打小就怕疼，针扎指头是怪疼的！”
虞氏愤愤地瞪着江舜诚：“你这会儿知道说这种话，一早干嘛去了。我的妍儿呀，这天都黑了，人去哪儿了，这不是要我的命么？呜呜……现在，外面的坏人那么多，她又长得像个小仙女，万一有个好歹……呜呜，我也不活了！”
江舜诚急得团团转，天色已暗，一个小姑娘能到哪儿去，可以打听的去处都寻了。“妍儿已经做得够好了，你也不要逼她。你以前天天盼着她能早些懂事，如今不顽皮了，安安心心地读书、识字，很不错了。”
江舜诚属于“孩子就是自己的乖”类型，对于素妍的改变和进步，他全都瞧在眼里，是引以为傲的，甚至在自家女儿身上，看到了才女与非同寻常的潜质。
“可是，你看看闻家六姐儿，再看张家三姐儿、沈家宁姐儿，人家个个都会女红，哪里像她，拿着针就开始叫嚷，绣不了五针，一扎指头就丢开，我还不是为她好。我不就是用扇子打了她几下，她就学着离家出走，呜呜，城外那么乱，还住着好几千难民，你说万一被人给卖了、拐了，我可怎么办……”
虞氏则是完全属于“别人家的孩子好”类型，今儿听了青嬷嬷的话，也是气得不行，沈、闻两家的孩子都能安心学习，唯独她的女儿，就是不愿去学女红。女儿家，贤不贤惠，可体现在女红、主持中馈这些事上，在琴棋书画上可体现不出来。
她认为重要的，被素妍完全给忽视了。她认为可有可无，素妍却学得又好又认真。她是着急呀，看着别人家的女儿女红精湛，而自家女儿碰都不碰，怎能不发火。
江书鸿见母亲哭得痛断肝肠，按捺不住，找了在皇城府衙的朋友帮忙，在几处城门口打听。如若素妍要出城，她长得可爱，见过的人都会有所印象。偏打听了半晌，也没找到一个见过素妍的人。
右相府里乱成一锅粥，素妍却躺在朱宅藏书阁里睡大觉，一觉醒来，朱婆婆已经送了可口、清淡的菜粥，笑盈盈地看素妍吃完。
“今儿好好睡一觉，明儿一早，让你朱爷爷送你回家。”
“不！我才不要回去，我娘打我，还逼我学女红，你不知道绣花针多可恶，每次都扎我指头。”
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059 家学
朱婆婆笑道：“哪是绣花针可恶，分明是你不会用针，待你有经验，不会再扎着指头。”
“就算是这样，我也不要学绣花。看看那些女子，也太无聊了，一件嫁衣绣上几年，这太痛苦了。我不要学！”
朱婆婆笑着，宠溺地伸出手来，轻捧着素妍的脸颊：“今晚，你睡在藏书阁？”
素妍摇了摇头：“我和婆婆一起睡。”
“好！好！去我的院子。”
朱婆婆替素妍备了浴汤，看她沐浴完毕，换了干净的肚兜、亵裤，二人躺在榻里。
朱婆婆见素妍睁着大眼，呢喃道：“素妍呀，婆婆是过来人，你娘打你、逼你，也是为你好。你这样跑出来，她指不定还多担心呢。现在想想，婆婆都后悔替你说谎了，要是你家里人找不见你，你娘该哭成什么样子……”
“可是，我就是不想女红。无聊得很。”
她对这事儿，的确没有半分的好感，尤其是针尖扎在指头上那种疼痛，那份懊恼，足让她抛开。
在庵堂里那么苦，有一阵子她也逼自己学女红，可到底没有学会。
“你能习好书法，也能跟着先生学绘画，怎么就学不了女红。”
“可我就是不喜欢女红，有时候讨厌一件东西是没有道理的。就说我娘，女红很好，可她嫁给我爹后，也没怎么再亲自做过东西。最早，是到外面成衣铺里做，那是她忙，实在没工夫，要照顾我祖母，还得照顾三个哥哥。后来，我爹高中做了官，她就更不用做了，家里自有绣娘。既然学了，也用不上，我为什么要学？”
朱婆婆笑意微微：“那你学书法、绘画，又学琴棋，怎么就知道往后一定能用得上？”
素妍一时诧然，她可以学其他东西，为什么就这么反对学女红，到底是为什么？是因为她不想做闺阁中的女子，可她本身就是这样的女子。“先生的书画千金难求，我也想像先生这样。”
朱婆婆呵呵笑了起来，意味深长地轻抚着素妍的脑袋：“孩子，你还太小，做大儒、才子是孤独的，你看先生就知道。”
“我就想做先生那样的人，可以自由自在地闯荡江湖、游历山河，恣意畅快，快意恩仇。”
突然间，素妍想起江书麟说过的话，他也想过这样的生活。如今想来，朱先生这样的人生，倒也别样。“婆婆，我想去天龙寺找先生，跟他一起游历山河。”
朱婆婆倏地坐起身，久久地看着这个小小的女子。
“婆婆，你让我去吧。我不要做一个井底之蛙，不要守在闺阁，北齐开国太祖皇后是女子，她助太祖帝立下不朽功业。那样的人生才恣意、洒脱，与众不同。婆婆……”
朱婆婆一把年纪，此刻听素妍说起，有热血沸腾之感，久久说不出一句话来。
素妍揣着新的希望，一夜兴奋得睡不着，转而想着母亲找不到她，许会急坏的，又担忧起来，诸多情绪交织在一起，好不容易才睡着，睡得正香，听到一阵雄鸡报晓声，她翻身起床。
整好衣衫，来不及收拾自己的包袱，就让老朱头送她回右相府。
右相府的大门，昨儿一宿未合，见素妍从马车上跳下来，门子揉揉眼睛，大叫道：“小姐回来了！小姐回来了！”
顿时，整个相爷都知道素妍回家了。
素妍神采奕奕，即便昨晚未睡好，还是飞野似地进了如意堂，一入院子，就看到花厅里站着虞氏与江舜诚。
虞氏神色憔悴，双眼红肿如桃，素妍大叫一声：“爹、娘，我回来了！”
“你这个臭丫头，一声不吭地溜出府去，让娘担心死了。我的妍儿，你没事吧？没遇到坏人？”虞氏从上到小的打量一番，抱住素妍一个劲儿地抹泪，“回来就好，娘再不逼你学女红了，我的女儿不学女红也有漂亮衣服穿。”
素妍冲江舜诚灿然一笑，甜甜喊了声：“爹爹。”
这丫头还真有本事，右相府把卫森严，她就这样神鬼不知地溜了出去。
江舜诚问：“有事？”
“等爹爹回来，女儿再陪爹爹下棋。”
江舜诚点了点头，“用过晨食了么？”
素妍摇头，“爹爹放心，昨晚我在朱宅过的，是我悄悄从朱宅小门溜进去，然后躲在了先生的书房里，所以他们都不知道。直到今儿早上，我才拉了朱家的老管家送我回来。”
江舜诚道：“以后，不许再离家出走。你娘也是为你好……”
“爹爹，我知道。”素妍又对虞氏道：“娘，我饿坏了。”
虞氏松开素妍，真是冤孽呀，一天不见她，心里就跟失了魂似的。“来人，传晨食！”
看着女儿津津有味的喝粥吃菜，虞氏回想起江舜诚的话，她对女儿的要求真的太高了，也至于昨日才会逼着素妍学女红。
“太太，张三小姐入府了，要过来拜见太太。”
张三小姐闺名张双双，与沈诗宁同岁，温和有礼，举止得体。随后，与素妍一起去了清音轩，今儿教引嬷嬷也到了，虞氏与沈氏制定的课程也定了，每日都会按照课程来，与教引嬷嬷一同来的，还有府学的先生，每日负责教授她们读书、写字。
虞氏默认了素妍不学女红，但其他几位小姐都中规中矩地学习定制的课程，唯有素妍，在她们学女红的时候，不是练字，就是弹琵琶。
张双双许是因与沈诗宁同岁的缘故，二人一见如故，也聊得投缘。张双双已学过一些琴棋书画，她一来，就抢去了闻雅云不少的光芒，闻雅云对此颇是不满。
“素妍，等我像张双双那么大时，我指定比她厉害。看看诗宁崇拜的模样，我就觉得恶心。”
素妍笑而不语。只想着自己的心事，一日时间如箭飞转，很快就到了酉时，几位小姐各自散去，当闻府的下人接走了闻雅云，沈诗宁与素妍也该回各自的住处。
二人走了一程，在后花园里放缓脚步，沈诗宁道：“你见你一整日都心不在焉的样子，出了什么事？”
“没什么。就是想着，今日你对张双双好像特别好。”
“这个……这个……”沈诗宁支吾起来，一张小脸涨得通红。
060 相求
素妍追问：“我们是一家人，有什么话不能说呢？”
“那个……”
“诗宁，什么这个、那个的，有话就说嘛。我就是觉得你对张双双有些特别。”
沈诗宁揉挫着手中的帕子，一脸娇羞：“姑母说，府中六爷定亲之后，大表哥的婚事只怕就近了。那个……那个……姑父已经与张大人一早就说好了，有心结亲……”
素妍恍然大悟，她怎么忘了这事儿，前世里张双双的确嫁给了江书鸿的长子，而后来，大奶奶有意让沈诗宁配次子，可二少爷说什么也不同意，最后只得作罢。张双双虽说年龄不大，但自小便襄助张太太（江素婷）主持中馈，早有贤名。
江家嫡长孙媳的人选是很严格，首先得是绝对忠于江舜诚父子的人家，更得有贤名，还有一定的能力。而这张双双无疑是不二的人选。
“那么，若是大奶奶有意给大少爷与张三小姐订亲，那你是不是要和二少爷……”
沈诗宁张口结舌，惊异得不能自己，她隐约从父亲口里好像听出这么个意思来，姑母也有此意。原本父亲是想将她许给右相府的大少爷，姑母说她的性子太柔软了些，只怕相爷和太太都不会应。
“你是怎么猜出来的？”
素妍反问：“你真的喜欢二少爷？”
沈诗宁想了片刻，道：“未来的婆母是我亲姑母，她是看着我长大的，除了我爹娘，她是对我最好的人，就是我爹也得听我姑母的，我……自然听她的。二少爷字写得好，人也长得好。”
意思就是：她对二少爷很满意。
素妍道：“我宁可选择一个喜欢我，我也喜欢的人。”而不是一厢情愿，前世犯过一回错，她不会再犯同样的错。
沈诗宁嚅嚅地道：“那日，二表哥下学归来，我送他香囊，他亦收了。”
现在二少爷也不过十三岁，恐怕没有多想，毕竟在他看来这些事还很遥远，府里还有位六爷尚未定亲呢。
“诗宁，你对张双双好我没意见，只是不要做得太明显，你都没听见闻雅云今儿说得多难听。对人好不是什么坏事，但若是因对一个人好失了自己，就不是好事了。”
沈诗宁努力回想今儿的事儿，自己并没有什么地方做得出格。“雅云那人，你知道的，总爱在背后说人坏话，昨日她也说你了。”
“她就那性子，别与她计较，她没什么坏心眼。”
沈诗宁应了一声，“今日，双双还教我吹笛子，说了些能吹好笛子的法子，真的管用。钟先生说，我吹得越来越好了，我一定会学好的。”要是她无才无德，只怕配不是二表哥，江府的儿郎个个都那么优秀，更重要的是，没人有妾室，这让沈诗宁愿意嫁入右相府。
素妍宽慰道：“只要你用心，就一定能做好的。”
如果诗宁才华横溢，二少爷就不会反对了。前世的记忆里，右相府中并没有为她同时请这么多的先生，更没有让闻家、张家、沈家的小姐入清音轩读书习琴。
两人各自分开，素妍到如意堂陪父母一起用暮食。说说笑笑，虞氏觉得很是欢喜，直埋怨素妍不该冲气跑出相府，害得她一夜未睡，反倒是江舜诚居然在榻上睡得打呼，满腹担忧，丈夫却能睡得香甜，气得虞氏恨不能将他踹下榻去。
素妍眸子闪出愧色：“娘亲，下次我出府，一定先告诉你。”
“今儿，我可得早些休息。你不是想与你爹下棋么？去书房吧，我要沐浴了。”
素妍与江舜诚一前一后到了书房，紫芍摆好棋盘，素妍抬手，示意她出去。江舜诚看着一脸肃色的小人儿，只见她提起裙摆，重重跪了下来。
“妍儿！”
“爹爹请听女儿把话说完。”她仰起小脸，孺慕之情十足，“爹爹知晓这么多年在清流眼中、百姓口里，我们江家、爹爹是什么人么？”
江舜诚未言。
素妍用稚嫩而含着忧虑的声音：“在他们眼里，爹爹是祸国殃民的奸臣，我们江家是北齐朝最大的蛀虫。尽管爹爹想要改变，想为江家留下一条后路，可一朝一夕是很难做到的。
我们江家子弟，女儿这辈，唯二哥是真正无愧朝堂、百姓的臣子、将军，他驻守边城，对得起良知。女儿不想做他们眼里的蛀虫，素妍虽是女儿身，也有自己的想法，也能学得本事。爹爹，女儿想随朱先生游历山河，学些本事。”
这最后一句，才是她的用意。她前面戴了一个漂亮的帽子，什么无愧于江家，什么不做蛀虫，说到底就是想离开皇城，离开江府到外面去玩。
百姓如何说他，他知道。清流一派的臣子如何看他，他也知道。但今天这样的话，是从他女儿嘴里出来的。换成旁人敢说这些话，他一定能让对方大卸八块。
江舜诚大声道：“你想出去，为父不会答应！”
素妍重重一磕，“请爹爹成全女儿。在府中，无非是琴棋书画，到了外面，女儿还能增长见识，开阔视野，请爹爹成全！”
江舜诚神色俱厉，“死了这份心，为父不会答应。”
如若，她是男儿身，他会欣然应允，毕竟跟着天下第一才子游历，是件很让人羡慕的事，但她只是小女儿，还是一个九岁的孩子，这么小的她，如何让他放飞。
“爹，女儿真的想随朱先生到外面走走，此次朱先生会与天龙寺悟觉大师同行，我想跟与他们同行。”一个是得道高僧，一个是第一大儒，一路上定能学到很多东西。
素妍去意已决，固执地跪在地上，苦苦地哀求江舜诚。
江舜诚只作不理，取了本书，刚翻开，素妍央求道：“爹爹就答应了吧？”他不预理睬，也懒看她，一个女孩子与人学什么游历天下，那时候还不得变成个野孩子，况且这事也不是闺阁小姐能做。
翻看一页，尚未看一半，素妍的央求声又起。