527 依傍
沈氏道：“五老爷因为你、因为闻家，丢了官身，被贬为秀才，他在江南任上贪的银子，五万两有一万两被你花掉，还有四万两也是孝敬了你的父母。你害他至此，还想要回头讨首饰？这些东西若不值五万两，休打主意！”
这些东西，怎么可能给她。
虞氏发了话，要从五房小库房归拢凑备二十二抬聘礼，好迎娶杜氏过门。公中的大库房今年办了几回喜事早就空了，留下一间库房没动的那是预备给素妍的嫁妆。
江舜诚夫妇只得这一个亲生女儿，哪里肯委屈了素妍，自然是风光大办。
沈氏越发瞧闻氏厌恶，过往也有不喜，但到底念着是一家人，这才多有忍让，而今不是一家人了，她也不需要再顾忌闻氏的颜面。
她冷声低斥：“为了把五老爷从牢里捞出来，我们几房凑足了五万两贪墨银上交刑部，刑部这才放人。算来算去，是你们闻家欠我们江家五万两银子。还有，若不是我们江家，闻家八姐儿早就做了官婢、官妓，哪还能风光做十一王爷的侍妾？”
虽说闻雅雾在十一王府是姬妾，可到底比沦落为官婢、官妓的要强。
闻氏哭着，想要大吵一场，却早已失了底气。她不由得忆起被江书鹏冷落，最后被迫离开江家去庵堂静修的孟氏。
孟氏失节，而她是失德，同样都成了弃妇。好歹孟氏并没有收到休书！即便被江家遗忘。她的名分还在。
“大太太不能这样对我，我……总是为江家生了两个儿子……”
“你是生了两个儿子，可你像做母亲的吗？”沈氏懒得与她计较，“罢了，我再给你一条路，从果蔬庄子里给你拨二十亩良田，让人给你修几间砖瓦房，往后你就守着这二十亩良田度日。如何？”
说是几间砖瓦房，不过是三间正房，东边厨房、西边再建两间厢房，就照着乡下殷实人家的房子修建，如此也算江家对闻氏仁致义尽，经历了那许多，江家是再不会接纳闻氏了。
闻氏想到了沈氏说的三种选择：依靠闻雅云？成为江家的奴婢？自己单过？
第二条让她觉得羞辱。
第三条她又没有这个能力，她不会耕作劳作。
唯剩第一条了。
她垂着头，“请大太太送我去十一王府。”
沈氏低声提醒：“收好你的休书。一会儿让江庄头派一辆马车送你去寻闻昭训。”
闻雅云在十一王府的日子也不好过。昔日十一王爷娶她为侧妃，看中的是闻其贵的权势，然后是她的嫁妆。闻家失势。她亦失宠。过了许久的事都被十一王妃和王爷翻出来，以她“善妒”，虐待侍妾落胎为由，将她由侧妃贬为昭训。
而今十一王爷再迎娶傅丞相的侄女傅宜慧为侧妃，就连十一王妃都处处忍让。
十一王妃本是江南安国公家的嫡女，安国公全家被发配襄平。她亦失宠。更未诞育一男半女，虽有十里红妆为嫁妆，日子也不好过。
闻氏挑了自己最好的衣服穿上，如同一个失了魂灵的躯壳，坐上江庄头一家出入庄子的马车。马车很小也很破旧。更是简陋，连个篷子都没有。与其说是马车，不如说是有两个车轱辘的板车，没有马，倒是有一匹拉车的驴。
昔日她的陪房、丫头，随去江南的，因江书麒贪墨案被官府收没，在江南就被人转卖了，走了走、散的散，连她的乳母嬷嬷也不晓下落，几个服侍丫头更不需说。
留在皇城的陪房，在闻家落难那日，也被当成闻家下人由官府出面转买。
如今，她除了自身一人，连个贴心人都没有。
随她一起的只有昔日穿旧、不喜欢的衣服，眼下却成为她全部的财产。
板车摇摇晃晃，她独自痛哭流泪。她以为只有保住了闻家，才算保住了自己，一时激动，一步错，步步错。她成了弃妇，身无一文，连孩子都不再是她的了。
十一王府。
闻雅云抱着孩子，正笑着逗玩，大丫头欠身禀道：“闻昭训，偏门有个妇人自称是你的大姐，要前来求见。”
闻雅雾侍立在一侧，面露惊色，好奇地审视着闻雅云。
闻雅云求了十一王爷，才勉强给了闻雅雾一个末等奉侍的小妾名分。王妃连院子也没给她拨，虽说是奉侍，并没有侍寝十一王爷，在十一王爷的眼里闻雅雾到底还小了些。只等过两年，闻雅雾及笄后再行圆房。
闻雅云咬咬双唇，“可是江家人送她来的？”
大丫头摇头，“只得一辆寻常的马车，自己背了个包袱。”
闻雅云厉骂一声“蠢货！”
大丫头垂着头，以为是在骂自己。
“要不是她糊涂，挑驳江五与江家失和，闻家怎会败落得这么快？因她一己私怨，累及全家，她还有脸来找我？”
闻雅云想到父兄的惨死，心头越发怨恨闻氏，可到底是自己的嫡亲的姐姐。
闻雅雾低声道：“六姐，大姐许是已被江家给休了。她挑驳江家失和，险些让江五与文忠候父子反目；又在天牢打破江五的头，摔折次子的腿……”
任是哪家，就算闻家没有失势，也会休妻的。
况且眼下闻家再不复昔日的荣光。
闻雅云怒叫：“她是活该！她若是与江家关系好，关键时候，江家是能帮大忙。你瞧曹家、李家、何家，这三家不是静王党就是宁王党，结果如何？不也好好的。何家、李家被降职，好歹人家是活着的。曹家虽然不得新皇欢心。却也相安无事。”
大丫头反应过来。“闻昭训，奴婢打发她走。”
到底是她的姐姐，如今闻家没了，就剩几个姐妹，要是再无情，又如何面对父母的在天之灵。
闻雅云骂归骂，怒归怒，道：“叫她进来吧。希望她与江家还有周旋的余地。要是她真能与江五修好，于我和雅雾也算是个依傍。”
扯上了江家，十一王爷就不会视她们姐妹为无物。
闻雅云虽然刁钻，可嫁为人妇后，又经历了一番变故，连性子也改了许多。闻雅云令乳母抱了孩子到花园玩，如今这孩子有十个月了，长得很结实，一逗就笑。这也是闻雅云最后的依靠了。
当她得晓父亲被判凌迟之刑，母亲贬为官妓，那一刻。她连死的心都有。她想去求十一王爷。没想十一王爷一早就下了令：不见她。自十一王爷娶了傅宜慧为侧妃，整日都溺在她屋里，一门心思都是傅宜慧，眼里哪还能瞧见旁人。就连王妃都处处谦让傅宜慧，不敢招惹。
不多会儿，闻氏衣着一袭翠绿色的七成新缎袍进了小院。
闻氏进了小院。好奇地四下审视：这是一座很寻常的院落，就和文忠候府里的静澜院、芝兰院差不多。有正房三间，东西又建有厢房，东边有一间单独的小厨房，一间杂房。西边是下人的房间。
她与江书麒带儿子离开皇城去江南时。闻雅云尚未出阁，那不过是去年初的事。到如今还不到两年，去是云地两重天的生活。
闻雅雾见闻氏到了，迎了过来，欠身行礼唤了声“大姐”。
闻氏背着包袱，看着坐在花厅正中，一脸寒冰埋头喝茶的闻雅云，唤了声“六妹”那眼泪儿再也止不住，夺眶而出，奔涌了出来，“我……我被江家给休了，你姐夫再也不会原谅我了……”
一路上的隐忍，此刻再控抑不住，身子一软坐在贵妃椅上，失声痛哭了起来，直哭得身子一抽一搐的。
闻雅雾惊慌地看着外面，“大姐小心些，如今王府当家的是傅妃，她虽是侧妃，就连王妃都得看她脸色。上回王妃接了从襄平的家书，在屋里哭了一场，被她知晓了，也好生训斥……”
正妃位尊，可因娘家落难，连哭都不能，反被侧妃给训斥，这在哪家都是稀罕事，究其原因还不是因为傅宜慧得宠，她娘家在新皇跟前能说上话。
闻氏忙忙捂住嘴，不敢哭得太大声，可那眼泪还是扑簌簌地往下落，似泉涌，如雨下。
闻雅云心下一软，本想大骂一场的，瞧这样子，闻氏也知晓自己错了，“大姐可去求过大姐夫，还有办法挽回么？”
闻氏摇头。
“是还没求过么？”
闻氏只是难受，根本说不话来，又点了点头。
闻雅云想到傅宜慧，因婚事办得伧促，并没有像样的嫁妆，有的只得一些抬入府的绸缎、头面首饰和一些摆件瓷瓶。但她和王妃都有丰厚的嫁妆，这些日子傅宜慧闹也好，借故训斥也好，就是想从王妃那儿拿走本属于王妃的嫁妆。
王妃呢，听闻娘家在襄平过得清苦，自是派了下人，将自己的田庄、店铺变卖成银子，托了心腹忠仆送去襄平，也好让父母兄嫂过得稍好些。
除了此，十一王妃还设法与六公主、九公主交好，这二位都是大长公主，婆家又得势，就是想寻了机会，能替娘家父兄说话。
闻雅云脑子里转了一圈，想王妃做的事，又想到自己，斥退左右的下人，唯留了她的乳母嬷嬷，低声道：“如若大姐能与大姐夫重修旧好，哪怕是让你回府做个平妻，我愿意把自己的一半嫁妆分给你。”
闻氏瞪大眼睛。
闻雅云想寻得一个靠山，唯有这样，她在十一王府才能过得安稳。
闻雅雾惊呼一声“六姐”。
闻雅云道：“八妹，我们总得寻条出路不是。如今的皇城，杨家、江家是当朝权贵之家，无论搭上哪家，都有我们姐妹的好日子。傅宜慧她凭什么得王爷另眼相看，就她那点嫁妆，薄得像嫁女儿为妾的，依仗的还不是镇国公府。”
528 失落
闻雅雾似明白了闻雅云用意。轻声道：“大姐再去江家求求大姐夫，让他收回成命，好歹你还生了两个儿子，求姐夫不成，就求小八、小九，死活也要留在江家。就是降你为平妻也成啊。”
闻氏心里盘算的则是闻雅雾许诺的一半嫁妆。
她现下可是一无所有，有了这一半嫁妆，她下半子的荣华富贵就不愁了。
闻氏想着，迟疑道：“早前他们将我养在庄子里，我也没见着你们大姐夫的面，那我今儿去求求他，从正门进不去，总得从文忠候府的偏门进去……”
闻雅雾笑道：“大姐这么想就对了。”
闻氏想到自己是罪臣之女的身分，不知其他姐妹如何，问道：“三妹、五妹如何？”
除了今儿的闻氏三姐妹，另有闻家三姐儿、五姐儿，这二位也是庶出，早在闻雅云出阁前后成亲的。
闻雅云也没多想，只当是大姐关心妹妹们。
闻雅雾不晓闻氏的用意，道：“三姐远嫁云州，三姐夫倒也是个忠厚的，并未闻家的事牵怒于她，待她还是一样的好。可三姐听说家里的事后，也难过了许久。五姐所嫁的登州钱家就差些，好在五姐是有嫁妆的，也能平安度日。”
闻三姐儿、闻五姐儿都没事，也就是说，只要走得远远的许就能得好。
闻氏坐在一边，“让我想想，如何与你们大姐夫说才能让他改变主意。”
坐了一阵。闻氏道：“我明儿一早就去江家，今日着实有些累了。”
闻雅雾道：“我回屋收拾一下，今晚大姐就与我一起住。”
晚上，闻氏躺在绣榻，翻来覆去想的都是怎样做才能得到闻雅雾许诺的一半嫁妆。
闻雅雾出阁时陪嫁的东西可不比她的少，能得一半就很不错了，这可是她下半生的依仗。且先回江家试试，要是真能求得江书麒心软也成。但她知道，这事希望不大。她的名字已经从江家祠堂里勾去，连官媒署的卷宗里也销了与江书麒为夫妻的名分。
怎么想，怎么觉得不大可能。
她想过孩子，可是更多的还是想到她自己。
明日就回江家，回去看看小八、小九也是好的。
一大早，闻雅云令下人租了顶小轿，送闻氏回江府。
闻氏在江家厨房偏门下了轿，沿着熟悉的小道。一路出了厨房，有人看到了她，“哟。这不是以前的五太太么？今儿怎么有空入府了？”
说话的是一个管事婆子。故意用到了“以前的五太太”来刺她，说完了话还抿嘴瞧着，眼里全都是讥讽。
闻氏心头着急，拿来闻雅云给她准备的零碎银子塞给管事，晃了晃闻雅雾一早令丫头备的点心，“不放心小八、小九。过来看看他们，看过我就走。还请嬷嬷给行个方便。”
管事婆子避开众人的眼睛，收了银子，掂了掂份量，得有二两呢。“那你快些，莫要闹事。否则被老太太、大太太知道了，连我都得受罚。”
闻氏连连应声。
路上又遇见了相熟的下人，使了银子，大家对这个被休弃的五太太，面露同情。
她可不想更下人再打赏银子，只得这二十两银零碎银子，再打赏几个就没得了。她咬了咬牙，见人就躲，一路避开下人，终于近了静澜院，正要进去，却见里面传出一阵说话声。
大太太沈氏正领着曹玉娥、李碧菱在那儿归拢聘礼。
时不时传出沈氏的声音：“还和以前一样的包裹，外面裹上红纸，再扎个喜绸或贴个囍字。”
曹玉娥没有办过，沈氏特意唤了她来帮忙，就是想教教她，“娘，怎么归拢法？”
李碧菱道：“这一对半人多高富贵牡丹官窖瓷瓶，本就少有，令人去杂物库房取了大木箱来，将瓷瓶搁在木箱里，记得让下人多塞些稻草，免得到时候碰坏了，要塞到严严实实的，抬起时不摇不晃就算成了，为防万一，瓶子里也要塞稻草的……”
那边小径上，过来了张双双和柳飞飞，两个人说着话。
柳飞飞人未到，就先说话了：“大嫂，我来向你拜师，学习如何置备聘礼，免得将来我家十一大了，我什么也不会。”
沈氏笑道：“总算是知事了。你也不用帮什么忙，就站在一边瞧我们归拢、打理。”停了一下，她望向张双双，“还差六匹上好的缎子，着人采买好了？”
张双双道：“都好了，一会儿就让婆子送过来。还有一大包燕窝、两大包银耳，都备好的。给杜小姐新定做的两套头面首饰，也都有了。”
闻氏心里暗道：这么快，江家就要迎娶新人过门了。
江书麒如此急切，定是对她失望透顶。
没挽回了，一点挽回的余地都没有。
好歹，也要再见见两个儿子再说。
沈氏道：“双双和碧菱盯着，回头二十二抬聘礼都好了，就送到如意堂去，让老太太过过目，再把清单都誊录两份。”
闻氏藏在花丛里，暗自伤心着。她曾埋怨父母不该将她嫁到人多的江家，如今知晓了江家的好，却再也不能回头了。
不知过了多久，李碧菱与张双双指挥着小厮、婆子们将东西抬往如意堂。
曹玉娥在后面问：“大嫂，还有些东西怎么办？”
张双双回道：“让芝兰院的下人都搁到小库房里去。”
见李碧菱等人走远，闻氏出了花丛，站在芝兰院前好不纠结，看着下人们都在小库房里忙碌，一个闪身就进了正房的内室。
倚窗的小榻上，小九左腿绑着木棍，正静静地躺在榻上。
小八正眉飞色舞地给小九讲着新听来的《孔融让梨》的故事，“祖父说，我们兄弟就要学孔融自小懂得谦让，友爱兄弟……”
小九似懂非懂，正要开口说什么，目光就落在了珠帘后面的人影身上。
小八回过头来，见是闻氏，立马就弹跳起来，怒吼道：“你来做什么？”
“小八、小九，娘……娘来看你们了。”
小八挥手指着院门，“你走！我没有你这样的娘，你看看你把小九都摔成什么了，太医说他有可能以后是瘸子，是瘸子你懂吗？是和江南时给我家赶马车的李瘸子一样的瘸子……”
小九呜呜地哭了起来。
小八心疼弟弟，抱住他的身，低声道：“别哭，别哭！这回是我们不要她！我们不要这样狠心的娘！我们有疼我们的姑姑，有疼我们的爹爹，我们还有祖父、祖母……你忘了吗？姑姑昨儿亲手给小九做了绿豆糕吃。”
闻氏声音哽咽，她没想到，儿子会恨她，还赶她走。
最后的一点希望也扑灭了。
她捂嘴哭泣。
小八不再看他，只抱着年幼的小九，“你怎么能这么狠心，在你心里，我和小九连舅舅家的表哥都不如。你宁可救他，也不救我们，要不是祖父和伯父们，我们和爹爹就死了……我没你这样的娘！”
外面的嬷嬷听到里面的声音，唤道：“八爷，出了什么事？”
小八泪眼汪汪，拼命不让眼泪滑下来，固执地扬起头，让眼泪又流回眶里，漫过鼻子，全是辛酸，流到嘴里，也是涩涩的味道。“没事！我讲的故事吓着小九了！”
闻氏想再唤他们一声，看着小九绑着左腿，怎么也唤不出来。
她活着做什么，倒不如死了干净。
是她害苦了自己的儿子，一个残了，一个死了。
她真的一无所有，没了夫君，没了孩子。
闻氏小心地趁着主事嬷嬷领下人去外面，自己也离了院子，她依昔听到一个呼唤自己的声音“娘”，回头凝望，却再也没有这声音，一切都是这样的静。
小八捂住了小九的嘴巴，“你喊她作甚？她是怎么对爹，对我们的？我们不要她了，明白吗，我们的娘死了。”
小九依呜呜地哭着，声音比早前更大了。
小八伸出小手，轻柔地拭着眼泪：“牢里时，她差点就把爹杀了。要是留下她，万一杀了爹，她还得下大牢，到时候，我们没娘也没爹了……”
小九低声道：“可我想娘了。”
小八面露怒容，“她摔断了你的腿，你还想她做什么。不要想她，等时间久了，我们都不想了！”
小九轻声道：“哥哥，我不想她了，我不想了……你别生气。”
“哥哥不生气！哥哥最疼小九了。”他抱着小九，道：“我再给你讲《孔融让梨》的故事。”
同样的故事，小八能讲好多遍，小九也总是听得很认真。
看到了伯母和堂嫂们在自家院子里准备聘礼。
小八深深地明白：爹就要娶后娘了。
爹爹告诉他们：这个后娘不会生孩子，他们俩还是爹爹的最疼爱的儿子。
闻氏失魂落魄地往后花园的荷花池走去。
荷莲早已开花结果，夏日里漂亮的莲花，变成了一只只的莲蓬，一些干枝是空的，许是令丫头们采摘过莲子。莲叶枯黄，在风里发出“沙！沙！”的声响，再过几日，江家就会派丫头除去枯荷，甚至还会让小厮们下荷塘采莲藕，吃不完的就与相好的几家送上几筐。
曾经模糊的一切，此刻又清晰起来。
她还记得，自己带着两个儿子无数次观赏着莲花盛开时的美景。
529 撒谎
还记得，每年夏天，江家都会举办一次赏莲会。那时，满皇城的官太太、小姐们云集一处，说长道短，好不热闹。
闻氏的心一阵阵翻腾，立在了荷花池畔，就这样死了吧，生是江家人，死是江家鬼，也能落个好名声。
拿定主意，见四下无人，她“扑通”一声跳了下去，水和着淤泥呛入嘴里，令人窒息，
她为什么要死，死了什么都没了，有句话不是说：好死不如赖活着么？
闻氏想到这儿，拼命的扑腾着，水声终于吸引经过的两名小厮。
小厮甲大叫一声：“有人掉荷花池了，快拿根棍子来。”
死，原来是件很痛苦的事。
她害怕这种不能呼吸的感觉。
母亲、大嫂都是撞壁身亡，那一定很痛，她们流了那么多的血。
闻氏抓住了棍子，被两名小厮拉了上去，她一身泥泞，面目全非，扒在地上喘着粗气。
儿子不要她，她还可以再生。
夫君没了，她也能再找。
那么多被休弃的女子，离开第一个夫君，也还能嫁人。
小厮乙道：“你这婆子，这么宽的路，怎的就掉下去了？”
他们以为她是府里哪处的婆子。
挽着妇人头的她，脸上全是污泥，是谁都会以为她是婆子吧。
回不去了，连儿子都不要她，江书麒又怎会要她。
她不能过苦日子。她要荣华富贵，她要绫罗绸缎。
闻氏自偏门而出，出了方，方拿帕子拭去泥泞。
她出去够久了，闻雅云姐妹遣了丫头在偏门上候着消息。
当看到一身泥宁的闻氏归来，两人都吓了一跳，“大姐，你这是……”
闻氏笑了起来。故作轻松地拍着胸口，“一直以为他是文弱书生，没想发起火来还这么厉害，一下就把我推到荷花池了，也好！这样一来，他的气也消了，又有小八、小九在一边哭闹求情，吵着要娘，他……”
闻雅雾欢喜道：“大姐是说。大姐夫气消了吗？”
闻氏垂头道：“他已经和杜家小姐订了亲，说要是退婚怕是不成了，他不敢忤逆老太太。”
闻雅云见她面露难色。道：“来人。扶江太太沐浴更衣。”
闻氏道：“可想到她要娶别人，我这心里不舒服。”
闻雅云道：“这也怨不得人，谁让你做错了事。大姐夫还愿意要你，已是烧高香了，别不知足，回头再与我们说说那样的情形。”
“好！”闻氏答应得爽快。心头悲凉。
她必须拿着那一半嫁妆，哪怕是欺骗妹妹也在所不惜。
傅妃哪是个省油的灯，如今想吞了王妃的嫁妆，待她得到了王妃的东西，就会来对付闻雅云。一个是王妃。一个是小妾，自然是先对付前面的。只要拿下王妃，闻雅云就算再厉害，也不能与王妃相比，为了自保，还不得乖乖拿出来。
闻氏褪去衣衫，抓了澡豆，泡在汤里，脑海里都是今日所见的一幕幕……
她连自尽的勇气都没有，那种无法呼吸，那种立时会毙命的恐惧，让她又决定了继续活下去，不仅要活着，还得好好地活着。
既然闻雅云的嫁妆可能被傅妃夺走，为什么不是她拿一半，不相干的人拿得，她这个做嫡亲姐姐的更应拿得。
如此一想，闻氏越发心安。
重新着好衣衫，出来时，闻雅雾便迫不及待的道：“大姐，六姐都快等不及了，想听你说说江家的事。”
丫头给闻家姐妹沏了碧螺春。
闻氏眉飞色舞地讲叙着在江家的事儿，“我从文忠候府厨房小门进去的，一进去就被厨房的管事婆子给认出来了，非不让我进，多亏了六妹给的银锞子，我塞了三两银子给她，她这才让我进去。没走多远，又遇见了大房的大丫头，只得又给了二两银锞子……”
真真假假，分明一共打赏了四两银子出去，却被她说成是打赏了十四两银子。
“好不容易到了静澜院，就听到里面人声喧哗，原是大房太太领着几个年轻的奶奶在准备迎娶杜氏的聘礼。我数了数，有足足二十二抬，每抬都是实打实的好东西。”
闻雅雾听到这儿，一脸同情，原是正房主母，因为做错了事，就得低头伏小。
“我哪敢去见她们，这些个太太、奶奶就是给几百两银子，都不会让我见孩子和五老爷。我就藏在一边，等他们走了，方才进去。”闻氏想到小八、小九，小八长大了，也懂事了，懂得照顾小九，还给小九讲故事，心头一阵酸楚，“我进了内室就瞧见两个儿子，一个个长得面色红润，又胖又精神的……”
她脸上洋着回味，心下却是满满的辛酸与痛楚。
他们不要她了，连小八都让她走。
“我正看孩子，五老爷就回来了，一看到我就叫我滚！”
这事一定要说得圆满，唯有这样，才能从闻雅云的嫁妆分一杯羹。
下半生的依靠不能泡汤了。
“我想自己已经做错了，为了小八、小九也不能再固执、骄傲，就跪下求他。”她顿了一下，要是真见了江书麒，求已经不管用了，她忘不了天牢那日，他离开时绝决的背影，那是憎恨、厌恶。
“他不肯原谅我。当时小八、小九哭成了一团。跟着他出了芝兰院，一路到了荷花池，我求他饶我、说了好些的好话，他烦我、厌我，我都不管不顾，就和他耗上，我指责他有了新人忘旧人，不知怎的，火气就上来了，与他吵闹了起来。拉扯之间，我就落到荷花池里。”
如若真能回去，该是一件多好的事。
“他一下子就慌了神，唤了小厮把我捞起来，我跪在地上求他，求他看着两个孩子的分上，给我一个名分，便是让我做姨娘也使得。他说‘江家没有侍妾’。我说我不在乎。许是真的看我狼狈，他就说‘等杜氏过了门，寻了机会就让我回江家，只是做不得主母了，可以让我做平妻’……”
闻雅雾望着闻雅云，“虽说不是主母，但比妾还是好多了。”
有些波折，好歹说了软话。
闻雅云道：“大姐回去后，好好的握住两个孩子，无论怎样他们就是你最大的依靠。我听说那杜氏是不能生养的，因为早前担心娶了续弦待孩子不好，这才娶了不能生养被夫家休弃过的女子。你有儿子，原是元配犯过降了名分，她又是嫁过人的，你不用怕她，只要你行事圆滑些，重新夺过主母地位也不无可能……”
闻雅雾点了点头，“这些日子，大姐更得小心谨慎，不能再犯错了，否则这事就有些难办了。”
闻氏笑道：“我明白。这好不容易丢下面子求来的机会，我怎会再错过。为了两个儿子，我也豁出去了。”
很显然，闻家姐妹对闻氏的话坚信不疑。
很快就到了冬月初一，听说江家迎娶的杜小姐过门。
杜家的嫁妆也不多，得了江家二十二抬聘礼，也只再添了二十五抬，统共不到五十抬，就将杜氏自文忠候府的偏门抬了进去。
杜氏到底早前嫁过一回，江家也是爱面子的，不愿意将她从大门抬入。
闻雅云派了小厮去打听，知晓江家并没有大办，只请了曹、李、何、虞及镇国公府、荣国公府、恪靖候世子等几个素有交情的人家，说是统共坐了八桌宾客，而里面一半还是江家自己人。
冬月初二，闻氏出了门，说江书麒约她去六福楼议事。
闻雅云派了小厮送她过去。
到六福楼后，闻氏施以巧计，调开跟随的丫头。偷偷自六福楼后门而出，去当铺变卖了几件首饰，又拿了闻雅云给她零碎银子，像模像样地买了两匹缎子、胭脂回去。
直到近午时分，她方乘轿回到十一王府。
见她回来，闻雅云与闻雅雾姐妹就围了过来。
闻雅雾听了闻雅云的话，相信她们姐妹得有个依仗，权贵世族的江家无疑最大的靠山。
闻雅雾道：“不是说去见大姐夫么，怎的带两块布回来。”
一边跟去的丫头，得了闻氏赏给的漂亮帕子和胭脂，笑道：“是大姑爷说大小姐穿得有失体面，想到新娶的杜氏，就让人取了两匹缎子送给她，让她做两身的好看衣服，还说让她安心等着，过几日就派人接她回江府。”
闻氏面露得意，笑着指着闻雅云，“六妹当初自个说的话，可不要失言。还有哦，我是个什么性子，为了你们这两个妹妹，我把脸皮都抛到一边，低头伏小，这么为难，全都是为了你们俩……”
闻雅云心头欢喜，“等大姐回了江家，可要加倍孝顺老候爷和老太太，得了时间，也请我们姐妹去府上走走、坐坐，到底是姐妹，也是亲戚呢，可不要生份了。”
闻氏见闻雅云不疑，越发得意，“我们都是没娘家的人，往后，我拿妹妹这儿当娘家，你们也把我和江家当成娘家，相扶相携求个平安吧。”
闻雅云心头感动，有了江家这靠山，可不比傅妃差，要是处理得好，一定可以再重新做回侧妃的位置。她不仅是为自己，也是为儿子，也为闻雅雾。
530 变卖
闻氏念着一半嫁妆，笑道：“在我回江家前，妹妹可得把许诺的东西给我。出去一趟，听说杜氏的嫁妆当真寒酸得很，我一定要好好杀杀她的锐气，一个不会生孩子的女人，还敢鸠占鹊巢？到时候，我一定将她收拾得服服帖帖的。”
闻雅云轻叹一声，“大姐夫原谅了你，答应接你回去，越发没个样子。唉，你还是本本分分地过上一年半载再说，让江家打消了对你不好的印象，再出手不迟。”
姐妹三人坐在花厅里，一起憧憬着美好的未来。
次日，闻氏又出了门，说是十一王府的绣房太忙，不敢劳驾她们帮自己做新衣服，她得到外面去做衣服。
做衣服的绣坊铺子是她在皇城几年一直照顾生意的那家，两下都很熟络，使了随身服侍的丫头去外面买零嘴，趁着这空儿，使了银子买通掌柜娘子，与她嘀嘀咕咕了好一阵。她伸出手来，意味深长地道：“你且放心，要是办成了，我少不了你的好处。”
“这样……好么？”
“有甚不好的。你只需要装戴体面，再找两个丫头、四个小厮抬着轿子来接我就成，到时候，我自少不了你的好处。”她又教了绣坊掌柜娘子说了好一番话，见她记牢，这才离去。
转眼就到了冬月初六。
闻氏起床梳洗，就见一个丫头欢欢喜喜地跑进来，一路大嚷着：“闻昭训！闻昭训！江家派下人来接江太太回府了。”
闻雅云一听。将孩子交给奶娘就奔了出来。
雅雾比雅云更急，站在一边道：“大姐，你倒是快点，收拾体面了，跟人家一起走。”
闻氏慢慢吞吞地，斜眼睨着雅云：答应我的东西还没给呢。
闻雅云自是知晓闻氏的性子，拍了一下巴掌，“瞧我这记性。怎的说忘就忘了，好了，我这就回房取田契、房契给你。不过大姐答应我们姐妹的事，也要做到才好。回到江家，把老候爷、太太服侍好了，赢得他们的欢心，再在二老面前替我们姐妹说说好话，还有安西郡主，我都好些日子没见她了。怪想念她的。”
闻氏自是爽快应道：“你们是我娘家，我是你们俩的娘家。”
闻雅云回了屋里，陪房嬷嬷也跟着进来。看她拿钥匙打铁盒。取出地契、房契来，轻声道：“昭训真要分一半给江太太？”
“嬷嬷还没瞧出来吗？没有娘家的女子，我和雅雾能依仗的就大姐和江家了，她是贪财了些，不这么做，只怕她不肯帮忙。只要搭上了江家，就有我和大公子的好日子，也有雅雾的未来……”
闻雅云将几张田契摆好，挑了几张出来；将店铺房契摆好，又挑了几张出来。
闻氏已经打扮一新。背着包袱站在院子里，一副立马就是江五太太的得意样。就连闻雅雾也十分相信她是真的要回江家做太太了。
闻雅云将田契、房契递给了闻氏，“大姐且看看，这些可对。”
闻氏瞧了一眼：三处田庄、八家店铺，扬了扬头，“六妹，如果我没记错，昔日你出嫁时可是十处田庄，二十六家店铺，怎的就这么一点。”
嬷嬷唤声“大小姐”，道：“八小姐到后，六小姐心疼八小姐，过了两处田庄、四家铺子到她名下。”
闻氏瞪眼道：“六妹还真大方。”
闻雅云道：“父母不在了，就剩下我们姐妹几人，再不彼此照应，往后可如何过？”
闻氏冷笑：“六妹原是个讲情义的。你给她我无话可说，但你不能把我的那份私吞了。没有嫁妆，我在江家可怎么过？我还有两个儿子呢。”
原本就是闻雅云的嫁妆，此刻闻氏反说得振振有词，说雅云吞了她的。
闻雅云也曾嚣张过，可现下也深深地明白姐妹感情比钱财更重。
闻雅雾见闻氏因这事儿和闻雅云闹不快，低声道：“六姐，要不把我的那份给她。”
闻雅云道：“大姐怎的不改性子，我真担心你回了江家，会不会有好日子过。”要她补，没有。“想再要几家店铺也不是不可，且替我和八妹搭上江家做靠山。只要江家肯为我和雅雾出头，别说再给你几家，便是再给十家店铺我也乐意。”
闻氏见闻雅云拿定主意，再不说话。
如果再闹下去，万一露了馅，什么好也没有。
今晨还托了绣庄掌柜娘子帮忙给素妍送了信，她原是想找张双双的，可张双双是个嫉恶如仇的性子，又想找何氏，何氏又是个刁钻难处的，思来想去，也只有寻素妍做买家了。
闻雅云领着闻雅雾将闻氏送出院门，闻氏时不时地回头：“好了！你们都回去吧，我知道怎么走。”
她要把到手的东西都卖掉，拿去当铺最不划算，上回她当掉几件首饰，原本价值三百多两银子，最后却只当了八十两银子，这些店铺、田庄得寻个好价卖出去。不能入当铺，只能卖给素妍。
闻氏不喜欢素妍，素妍本不是个小器的，可为了几幅画就把江书麒和她赶出了皇城。直至入了天牢，她方才明白其间的原由，是江书麒惹了事，江家人为了保他，才借故让他去江南为官。
如今知晓，却已迟了。
闻氏上了偏门上的轿子，由扮成婆子的绣坊掌柜娘子护送到了兴旺里一带，在那里绕了一圈，又穿过小巷到了六福楼。
绣坊掌柜娘子一路跟着，“五太太，我可是一切都照你说的做的，你昨儿可许了我五十两银的打赏。”
闻氏扬了扬头，“我那个在十一王府做侧妃的妹妹，一直盼着我早回江家，为了让她心里好受些，这才想了个法子。你把信送到文忠候府了么？”
“送到了，是让人从南大门的平国公府送进去的。”
闻氏取了一张五十两银子的银票，递给了绣坊掌柜娘子，接过银票，绣坊掌柜娘子微微一笑。上了二楼最僻静的一处雅间，推开房门，便见青嬷嬷和白芷站在里面。
闻氏对绣坊掌柜娘子道：“你可以回去了。”
绣坊掌柜娘子应答一声，提着裙子出了六福楼。
青嬷嬷冷声道：“闻氏，你送信要见郡主作甚？”
闻氏进了雅间，审视一番，合上房门，低声道：“我这儿有几处田庄的地契、店铺的房契，郡主是个有钱的，我愿意就此全都卖给她，价钱上的事好说。”
青嬷嬷眼里全是疑惑，据她所知，闻氏随江书麒去江南任上前，把名下的嫁妆田庄、铺子尽数交给了闻家太太打理，而这些东西后来被当成闻家的家业收没官府。
闻氏掏出一个布包，一一展开来，一张又一张地给青嬷嬷看：“没骗你吧？可以回去请安西郡主了。”
青嬷嬷道：“白芷，你回去禀了郡主。”使了个眼色，白芷明白。
按理闻氏做错了事，再不敢露面，居然主动写信要见素妍。
素妍近来在绘《百花图》，画上有富丽堂煌的牡丹，婀娜多姿的菊花，亦有亭亭玉植的莲花，少下得月阁，每日清晨定时去如意堂与虞氏请安。
刚搁下沾了紫色颜料的画笔，白菲低唤一声“郡主”，小心地禀道：“白芷回来了。有要事与郡主禀报。”
素妍微微颔首，示意白芷进入闺阁。
白芷进去，低声把闻氏拿了三处田庄地契又有几家店铺房契的事儿细细地说了。
白菲道：“当真奇了，闻氏的陪嫁庄子、铺子不是都交给闻家打理，闻家上下被打入诏狱后，这些田地店铺都被官府出面另卖了么，怎的又冒出来这么些东西？”
素妍用心想了一想，“可瞧清楚了，地契、房契都是真的？”
白芷点了点头。“瞧过了，是真的。她说要全卖给郡主。”
素妍问：“可记下那三处田庄的地址？”
白芷也会识字，点头道：“田庄是记下的，店铺没能记全。”
“这就够了，你立马寻三个可靠机警的，去这三处田庄里打听一下，看看他们东家是不是十一王府的闻氏。”
白菲惊道：“难不成这是十一王府的闻六小姐过不下去，要变卖了这些东西过日子？”
白芷道：“这也不对呀。就算真缺钱，卖一处田庄或一处店铺就能花很久。”
素妍道：“派人打听，不止是问东家是谁？而是想知道这三处田庄好是不好，能值多少价。白芷，快去吧，打听好了，派人到六福楼寻我。”
白芷应声。
素妍令白菲取了自己的妆盒来，启开盒子，从里面取出银票，清点了一下，道：“还是少了些，只得三万余两银子。”她定了定心神，“走，随我去樨香院，且先找九公主借银子去。”
白菲笑道：“郡主对二房的帮衬这么大，便是先支几万两银子也是应当的。”
素妍道：“哪有许多应当的？这也是二房两个儿子争气，人家自个挣来的。”
“拍卖行的生意可是郡主想出来的，连那铺子也是老太太名下的，偏郡主一点好都没要，都送了大房、二房和三房。”
九公主正坐在屋子里吃红枣绿豆糕，见素妍来了，热情的邀她进屋。
两个寒喧了两句，素妍道：“我可不是找你说话的，我正急着用银子，你且借我几万两银票，回头有了就还你。”
531 远走
九公主“啊哟”一声，“开口就是几万两，莫不是又打上什么主意了？”
“好了，等我回来再告诉你。你先借我再说！”
九公主未再追问，令侍棋取了银票，九公主点了一下：“十万两银票够么？”
“借我五万两银票就够了。”
九公主点了五万两银票递给素妍，每张不是一万两就是五千两一张，倒也方便，素妍查点了一番，笑道：“你且慢慢养胎，我出去转转。”
素妍回到得月阁，换了一身男装，这才大摇大摆地携了白芷出去。
经过拍卖行时，微微怔了一下，径直入了六福楼的雅间。
闻氏与青嬷嬷饮着茶，素妍走了进来，看一身男装的素妍，闻氏微愣，很快笑道：“郡主着男装，不知道要迷倒多少皇城女子。”本是娇俏女儿家，换作了男装，越发显得清秀可人、风流儒雅，可不是吸引眼球的么。
素妍道：“闻大小姐且把东西给我瞧瞧。”
闻氏小心翼翼地拿了出来。
素妍瞥了一眼，对白芷道：“寻纸笔墨砚来！”
白芷下楼找了掌柜，要了笔墨，素妍照着房契、地契上的地址、铺名抄了一遍，随手递给白芷，低声在她耳边轻语几句，声若蚊鸣，闻氏想听清楚，偏青嬷嬷是个圆滑的，故意在一片不停哼哼，扰得闻氏听不清。
白芷应声，拿了单子去拍卖行寻江传达估价。
素妍道：“你放心，我这儿的价最是合理，比当铺不知高出多少。”
青嬷嬷给素妍沏了盏茶，吩咐了六福楼的小二不要来打扰。
素妍优雅美好地抿了一口，“闻大小姐且开个价吧。”
闻氏比划了一个“十”字，“一口价十万两银子。”
素妍轻声道：“一处薄田三百亩。一处薄田五百亩，还有一处为七百八十亩，既是薄田。城北郊外，到底不比城南、城东一带的价格。薄田有五两银子一亩的……”
在闻氏眼里，素妍几乎没有金钱的概念，可这几句一出来，她有些傻眼，“怎么是薄田，明明是十里挑一的良田沃土。”
素妍微微一笑，“若是拿到当铺里。知道他们怎么唱么？”
她想了一想，曾经在庵堂生活的她，也典当过一些东西，明明是七成新的冬袄。便能唱成“典当破冬袄一件，颜色蓝灰……”，如若当铺的人照实唱了，岂能再赚钱的，无论什么东西。到了当铺里，十两便能说成一二两的，更有甚者价估得更低。
素妍轻声道：“烂田薄土三处，以一亩五百钱计，如此算来。闻大小姐能当多少钱。”
闻氏支吾着：“你……”这不是连原价的一成不到，“这三处都是上好的田庄，你若不信，只管派人打听去。”要能多得些银子，也算是好的，她现在就靠这些东西了。
素妍微微点了点头，“我自要打听，要是打听出其他什么来，万一走漏了消息，不知道闻大小姐这些田庄、店铺还能不能兑成银子。”
她都知道了？
闻氏心下一阵惊慌，为了拿到这些东西，她可是用了不少的心思。
闻氏咬咬牙：“十两银子一亩，不能再少了，皇城周围的良田可都是二十两银子一亩的。”
素妍冷声道：“青嬷嬷，皇城郊外十里以上距离的薄田是多少钱一亩？”
“回郡主，五里以内的薄田为八两银子一亩，五里至十里之间是六两银子一亩，十里以上、二十里内的薄田是四两银子一亩。若位处城北每亩又少一两银子。”
素妍道：“一处五里内的，还只是三百亩，计价二千五百两银子；两处十里外的，却有不少，计三千两银子，加起来也不过五千五百两银子。”
闻氏道：“明明是良田，不是薄田。”
素妍并不理睬，“我是诚心要以公道的价格买下来的，怎么你反倒不乐意了？不是还有七家店铺么？这块的价格我便有些不懂了，自然得问问拍卖行里懂行的人去。”
白芷把素妍抄的清单递给了江传达。
江传达一看是素妍的笔迹，问白芷道：“这是什么意思？”
白芷笑道：“有人要将出手的东西一起卖给郡主呢，郡主让我来问问价格。”顿了一下，“今儿郡主可是找九公主借的银子，要是买得贵了，借的银子可不还了哦。”
江传达笑了起来，“小姑姑的丫头一个个都精得像狐狸一般，好！好！我且看看。”
很快找了柜上识货的先生，帮忙估了价。
白芷瞧了一眼，微微一怔：“十二万两银子？值得这么多么？”
江传达问估价先生：“若在当铺值多少银子？”
老先生捻着胡须，比划了三根指头。
江传达立时便明白了。
提笔在一边写了三万五千两银子，递给白芷道：“这几处店铺倒是极好的，三处田庄也是物有所值。”
白芷欠身谢过，江传达取了一边的拍卖行估价后又盖了枚鲜红的印鉴。
回到六福楼，将盖有估价章的清单递给素妍，“郡主，我没敢说是你与人谈生意的事，只说是帮朋友估价。拍卖行的估价先生说，若在当铺最多值这个钱。”
白芷比了两根指头，顿了一下，道：“估价先生说，既是帮朋友的，三万五千两就是好价了。今年秋后，还需买进店铺、田地的人不多，皇城处理了一大批的叛臣逆党，好些个大富人家早就把田地、店铺都买下了。估价先生说，让郡主劝劝那位朋友，能不卖且先别卖，过上三五年许是价格能回升，到时候许能多卖八千一万两银子。”
去打听的小厮已经传回信来了，说这三处田庄的东家正是十一王府的姬妾闻昭训。
素妍可以肯定，这不是闻雅云为了用银子才出手的。一定有别的原因。闻氏也没有这么热心要帮闻雅云卖东西，她太了解闻氏，是个贪财又算计的人物。还有一肚子的花花心肠。
闻氏一听只得三万五千两，顿时有些气馁。“你给五万两，我全都给你，好不？”
素妍摇了摇头，“已经是很合理的价了，你也看到了，拍卖行的估价先生都鉴定了价格。如今需要置田地、店铺的人家，早从官府手里买下了收没的官家家业。人家那价可比你的还便宜。这样吧，瞧在我们相识一场的份上，我给你四万两银子的天价，再不能加了。你若真有心。就将这些东西全部卖给我，要是不愿意，我也不耽搁时间了。”
素妍站起身，做出要走的样子。
见闻氏没有喊停步，素妍出了房门。
闻氏道：“郡主。你买这些店铺、田庄是想给五房的么？”
“是。”素妍并不想瞒她。
五房有闻氏所生的两个儿子。
“看在是给我儿子的份上，四万两银子，我全都给你。”
好似她有多爱自己的儿子。
素妍凄然一笑，“你若真心系你儿子，五千两银子足够。”
她是不会自己自己藏私的。
只得五千两。到了外地，可如何生存，她需要钱，很多的钱，如果能多些为什么不要。
素妍冷笑：“罢了，四万两银子就四万两，你写个契据。”
东家是闻雅云，没有契据到时候为此争执起来可就不好了。
防人之心不可无，为避免后患，写个契据倒能省事。
闻氏吐了口气，“你……能不能暂不要宣扬出去，待过上五日后再说。”
五日后，她就已经走得很远了。
闻氏想好了，听说巴山蜀水是个不错的地方，就挑益州的某处县城，置些田地、店铺，易姓换名地生活下去。
“好，我应了。”素妍答得爽快。
闻氏写好契据，素妍转身取了四万两银票，一手递银票，一手接地契、房契。
她拿着银票的手颤栗着。
素妍道：“闻大小姐不想小八、小九么？你若心系他们，就该更便宜些，或者白送给他们，也好让他们……”
闻氏道：“江家公候之家，大门大户，自然少不了他们的吃穿。”
人是自私的，小八不会认她这个娘，她也只能远走高飞为自己另谋生活。
闻氏接过银票，又点了一遍，生怕短少了。
素妍则查看了地契、房契，又交给白芷对着清单看了一遍，并未有错，与据契一并裹好，递给素妍收着。“闻大小姐离开皇城想去哪儿？待得小八、小九大了，若是问起，我也好告诉他们。”
既然是易姓埋名，又怎会告知实情。
闻氏犹豫片刻，故作爽朗地道：“我……我去福州。”
福州？素妍想着，“那里四季炎热，没有冬天。”
“我喜欢没有冬天的地方。”
福州在遥远的南方，哪里有椰子树，曾有犯错的官员被流放到福州的。
素妍道：“闻大小姐保重。”点了点头，出了雅间。
闻氏站在窗前，望着素妍的背影。
她没有什么本事，这些钱都是她下半身所有的依靠，她还想找个能听自己话的男人嫁了，到时候也生两个孩子，再不打伤夫君/摔伤孩子，好好儿地相夫教子，过自己的富足日子。
她想，其实如素妍这般扮成男儿又何尝不可，一路过去，定会更安全些。
益州，那将是她重新开始的地方。
江书麒，你既另娶，我便另嫁。
从今往后，我们各自保重。
你忘了我，我也忘了你，忘了在皇城的一切。
532 被骗
冬月初十，又值沐休日。
江家的男人们在大书房里谈天说地，年轻的太太、奶奶们则汇聚清音坞里吃茶点、尝蜜饯干果，有的打着叶子牌，有的正在一边闲话家常。
九公主挺着大肚子，每打上两圈，就被柳飞飞给赶下来围着打牌的四人转圈。
嫁入江家的杜迎秋也很快与大家玩得了一处，但她不大会打牌，手头的银子也没其他几位奶奶们充裕，只在一边坐着。
九公主道：“三日前，姑姑找我借银子了，一开口就是五万两。”
张双双盯着手里的牌，伸手打了何氏一下，“怎么打的，我还没摸牌呢，你倒先摸上了。”
何氏啐骂了一句：“没大没小的，连你三婶的手都敢打。”
“谁让你乱摸牌，那是我的牌。”张双双据理力争。
李碧菱笑着不说话。
曹玉娥则急得团团转，还得等一圈才能等到从张双双手里接牌：“为什么是四个人打的，怎么不是七个人的？”
柳飞飞道：“七个人怎么打？下回，得再找一个会打牌的来，凑成两桌，免得有人看得急眼。”
曹玉娥指着张双双的牌，兴奋地大叫：“大嫂，糊牌了！糊牌了！就糊六婶的，她是有钱人。”
柳飞飞怔了一下，可不，张双双又糊了，“我有钱，九公主是最有钱的，人家哪个月没几万两银子的进项，就我不到千两银子的进项，还不够她塞牙缝呢。”一面说着，一面道：“郡主找你借了五万两，我怎没听说呢？”
李碧菱道：“你和郡主感情好，不如拉了她来打牌。”
柳飞飞“咦”了一声，“我看着书就头晕。郡主是瞧见牌就头晕。还是不要为难她了。”顿了片刻，神色俱严地道：“别打我的岔，我说郡主借银子的事呢。”
九公主道：“她自是有用处的。说是过些日子就还我。拍卖行的生意还是郡主想出来的，我哪敢要她还银子。只说由她花去。”
何氏笑道：“你到底是个大方的，什么时候也给我五万两银子花花。”
九公主道：“三房也在拍卖行里入了份子钱，每月都能分上一二千两，可不比六房还有钱么。”
现下几房里，日子过得清苦的就属五房了。
几个人正说着话，张双双的陪嫁丫头跑了进来，欠了身。道：“大奶奶，闹出乱子来了，当真是有趣。”
何氏满是兴趣，“什么乱子？”
丫头禀道：“东府大门上。有十一王府的闻昭训姐妹来访，说是探望五房的小五太太……”
众人都惊了一张。
何氏颇带玩味地瞄着杜迎秋。
曹玉娥一脸茫然。
五房就只一个太太，早前是闻氏，而今是杜迎秋。
九公主道：“真是有趣，我们府里只得一位五太太。哪里来的小五太太？”
有稀奇看，何氏便吵着“不打了，去如意堂瞧热闹去。”
其他几人都是年轻奶奶，亦都爱看热闹，打过手里的牌就往如意堂去。
闻雅云借着探望小五太太闻氏。想与江家拉上关系，没想竟被人告知府上没有小五太太，只得一位五太太杜氏。
闻雅雾更是不甘心，大声道：“几日前，是江家下人把我大姐接回来了，怎会没人？她一定在府上，我们是来探望大姐的。”
任门上的小厮、婆子如何解释，闻家姐妹说什么也不信。
万般无赖，只好把人给请到了如意堂。
虞氏端坐在花厅，两侧是大太太和二太太。
二太太慕容氏近来有些懒懒的，十月下旬，江书鲲奉旨上任晋地大都督一职，过了年节，江传远夫妇与二太太也要去晋阳了，这一去就得六年。
江传达因九公主怀着孩子，不易远行，此次就不去了。但江传达却缠着江传远商议着要在晋阳城再开一家拍卖行的事。
慕容氏不想去晋阳，在皇城住了些日子有了感情，就像当初离开西北不愿回皇城一样。
大太太沈氏听完闻雅雾的话，惊道：“是不是弄错了，五老爷近来一直潜心苦读，准备明春下场应考的事。只在冬月初一、初二、初三时歇了三日，平时都在书房，哪儿都不去，他怎会去见闻氏。闻昭训、闻奉侍真是说笑了。”
沈氏与慕容氏的神色严肃，倒不似说假，要是闻氏当真回江家，江家的长辈、兄嫂们没有不知道的道理。
闻雅云有种不好的预感，“能劳请五老爷出来一趟么？”
正说着话，几个年轻的奶奶、太太们到了，向虞氏、慕容氏见了礼，分左右站着，九公主因怀着孩子，先落了座。
虞氏温和地看着杜迎秋，伸手示意她站在自己身边来，笑着对闻雅云姐妹二人道：“这位是书麒新娶的妻子杜氏，是个得体、温和的。”
杜迎秋欠身行礼，“见过闻昭训、见过闻奉侍。”
落落大方，模样倒也长得清秀水灵，声音轻柔如水，颇有些抑扬顿挫。长着一张瓜子脸，面如敷粉，唇若染朱，鲜润如出水芙渠，婀娜似金秋之菊，眸光淡然，望之让人心静。
虽是早前嫁过一回的，光这德容就在之前的闻氏之上。
闻雅雾看着闻雅云，满是茫然与不解，“六姐，这到底是怎么回事？江家没接她回来，大姐这人是去哪儿了？”转而，闻雅雾一脸苦闷疑惑地对众人道：“大姐从六姐那儿拿了田庄地契、店铺的房契，说要是回江家，这人如今没在，她人去哪儿了？”
闻雅云愣愣地回忆着，人不在江家，闻氏又能去哪儿？昔日交好的官员，要么获罪，死的死，流放的流放。剩下的更是对她们闻氏姐妹避之不及。想到闻氏早前干过欺上瞒下的事，这一回指定又是如此。
沈氏道：“昔日我去庄子里看她，把五老爷的休书给了。官媒署里报备了她失德被休之事，就是晋阳老家的江氏祠堂也都由族里的长辈们除了她的名。”
这就是说。江家是不会再给闻氏周旋的余地。
就算江书麒心软，闻氏也根本不能回到江家。
闻雅云咬着双唇，狠狠地道：“可恶！我们被她骗了！”
闻雅雾也反应过来，“大姐编造谎言，就是为了骗六姐的嫁妆。说什么如果给了她嫁妆，她就能回江家过好日子的话，她是在骗我们。骗六姐的同情，骗六姐生生给她分了那么多的嫁妆……”
姐妹二人被这突如其来的事实惊得心痛不已。
闻雅云给闻氏那些，想与江家搭上关系，让江家做自己的靠山。非但没有得到半分的好。还被闻氏戏于股掌之间，任是姐妹，没有不寒心的。
闻雅云欲哭无泪，怨愤交加，欲罢不能。欲发作又是在旁人家里，“她原是自私自利的人，本想经过这场风波，她会收敛些，没想连自家姐妹都算计上。她是要将我和八妹往死路上逼呀……”
想到自己与江家没有半分亲戚关系。闻其贵夫妇生前还羞辱过江家人，江家不记仇已是恩德，哪还会做她们姐妹的靠山，给她们姐妹一些照应。
闻雅云想着那眼泪就如断线的泪子滚将下来，却无法哭出声。
曹玉娥早前就认识闻雅云，心里也是一阵难受。
张双双也是看着闻雅云长大，不由轻声道：“雅云，你别想多了，还得往开处想不是。”
闻雅云本在死死抑制，此刻“哇”的一声，一个忍不住就哭了起来，“闻家败落，我原想姐妹间能多个照应，没想身为嫡长女的大姐却是这般模样，早前算计婆家、娘家，如今把这心思都用在算计自家姐妹身上来……雅雾，我们姐妹这是造了什么孽呀，居然遇到这样的大姐，全无一点大姐的担当……”
雅雾见闻雅云失声哭了起来，姐妹二人哭成了一团。
何氏挑了挑眉，“我们敬你们是客，怎的在我们家哭起来了。”
虽是一句寻常话，雅云不敢再哭，拿了帕子拭眼泪，低声对雅雾道：“八妹也别哭了，已成这样子，哭也无用。”
雅雾道：“六姐一片真心待她，以为她真的要回江家，想着她的田庄、铺子由母亲打理着，一并被官府收没了去，日子不富裕，心中不忍，这才分了一半的嫁妆给她，竟被她骗了去。”
九公主看着这两位可怜的姐妹，惊道：“你们也真是，怎么不派人来打听打听，她说什么都信？”
雅云道：“她声声说自己以前做错了，我们姐妹当她真心悔改，哪里晓得……晓得……”
闻氏早前是吝惜钱财，节俭攒钱，总和娘家叫穷，在婆家也是一毛不拔的性子，人家给她能成，她若给别人那就不行。除此之外，还是个爱面子的人。雅云怎么也没想到，闻氏会算计到自己头上。
如意堂的上等丫头进来禀道：“老太太，郡主到！”
素妍携着青嬷嬷和白芷款款而来。
一进来就看到雅云姐妹哭成了泪人，微微蹙了蹙眉头，雅云姐妹起身行礼：“见过安西郡主！”
闻雅云比在闺中时显得憔悴而瘦弱，看来在十一王府的日子过得并不好。
素妍点了点头，“可是为闻雅霜的事难过？”
莫不是她在院门外听说了？
素妍道：“她从你那儿拿走的田庄、店铺都卖给了我。我给的价倒也适中，原是想着江家几房里只得五房单薄一些，想买下给我五哥，将来也好给小八、小九做维持家用的生计，足足花了好几万两银子呢？”
533 帮扶
九公主惊呼一声，“小姑姑找我借银子，就是为了买田庄、店铺。”
“能不买吗？原想她会少些银子，倒是个敢要价的。我若不买，她就要去当铺当掉，好歹我给的价比当铺还高出几倍，瞧着是要急用银子的，又是相熟的故人，哪能给得太低。这才找九公主借了银子，又拿了我自己攒下的，添到一起买了下来。”
曹玉娥从未见过样的女人，骗自己的姐妹不说，明知素妍买了要给她儿子，居然还敢要价，“闻氏怎的这么可恶！”
青嬷嬷道：“那日郡主与她谈价，可是半分都不肯让步呢，一定要郡主给个高价。瞧她的样子，早前是去过当铺的，一开口就是十万两银子。”
九公主狠声道：“真是个敢要价的！”
闻雅云心里咯噔一下：安西郡主花了十万两银子买下，全都是为了两个孩子。咬了咬唇：“郡主可知她人去哪儿了？”
如若被她寻回来，再不管什么姐妹情，闻氏做得出，哪里管过她和雅雾的艰难，居然要给自家姐妹雪上添霜，她定不轻饶。
青嬷嬷道：“我家郡主问过，她说要去福州。如今想来定是没说实话，什么时候离开皇城也不知道，只以为是与闻昭训商议过的，我们也没多问。还想着，许是她拿了钱，要给闻昭训，没想是这等原委，早知如此，我家郡主就不会给她那么多银票了……”
闻雅雾气得牙痒，她们姐妹怎么就有这样一个姐姐，只想着自个儿，全不顾姐妹亲情，连自己的亲儿子都可以抛下不顾，难怪江家不要她。
在场的所有人都认为素妍花十万两银子买下这些东西，是素妍打算给五房的。将来留给小八、小九，就连杜迎秋都颇是意外，没想天底下还有这样的母亲。明知素妍说了要给五房，居然还敢要那么高的价。
何氏道：“我看去报官。让官府通缉把人抓回来。”
沈氏道：“总是小八、小九的亲生母亲。传扬出去，以后让他们如何做人。平白污了两个好孩子的名声。”
报官是不成的。
闻家已无声誉。闻雅云不想把事闹大，她把自己的嫁妆分给闻氏，原是瞒着十一王府上下的，虽是她自个的东西，要是十一王爷知晓，心里指定不舒服。是她的嫁妆。进了十一王府就是十一王府的财产。
素妍问道：“雅云，你、我自小相识，既然你被骗，我也让一步。各赔一些，你出四万两银子，我把地契、房契还给你。”
素妍虽猜到有内情，却没想到会是这样一出。得饶人处且饶人，若是闻雅云真想拿回去。她收四万两银子也不算亏。
闻雅云可不敢要，连连摆手，“郡主仁厚，这原是你要留给五房小八、小九的，我万不敢再要。你既花了银子买下。便是你的。”
素妍轻声道：“今儿来了，就与雅雾在府里多玩玩，用了午食再回去。往后常来府里走走，如今大了，小时的情分还在，就权当多门亲戚，常来常往才好。”
闻雅云一直想来，却又寻不到名目，每每想到父母羞辱江家，两家闹翻的事，就没有脸面。江家是讲情义的，出钱将雅雾从诏狱里捞了出来又送到闻雅云的身边。
闻雅云也曾求过十一王爷将雅雾从诏狱赎出来，十一王爷性子冷漠，反而斥她多事。
那一刻，闻雅云便知十一王爷是个冷情冷心之人，对他也不抱希望。
柳飞飞见素妍如此说，笑道：“你们姐妹来得正好，我们凑不足两桌牌，正好陪我们打牌去。”拉了闻雅云，又唤了曹玉娥几个，一行人浩浩荡荡地回清音坞。
迈入清音坞，闻雅云就不由自己的忆起幼时，与沈诗宁、张双双在这里学习女红的情形，转眼间，一切仿若昨日梦境。
五太太杜迎秋也欲离去，却被素妍唤住了。
素妍一开口，何氏不走了，立在一边瞧着，大声道：“从冰清阁里唤锦瑟代我打牌，我一会儿过来。”
素妍此时唤住杜迎秋，只怕要把买来的东西给五房。
只得柳飞飞依旧一副没心没肺没心眼，又易知足的样子，素妍帮她也够多，出阁前给她置备嫁妆，出嫁前又帮衬着她置了不错的家业，对于现下的日子，柳飞飞很是知足，相信自己打理好了，未来会过得更好。
素妍从怀里掏了个锦囊出来，“既然雅云不打算赎回去，我原就是准备给五哥、五嫂和小八、小九的。”
两处庄子的地契，五里内的有三百亩，五里外的那处有五百多亩，可谓是大庄子了，虽都是城北郊外，却又能良田。如今到了冬月，下月庄子上就要将一年的粮食入库盘点后报备给东家知晓。
素妍又拿了四家皇城的店铺房契来，“这是几家店铺的。”
一家茶楼，素妍派人瞧过，生意倒是不错；一家杂货铺子，每月能盈利四五十两银子；一家木头家具铺子，一年也能赚利几百两银子；还有一家是首饰铺子，在百业街上，亦小有名气，是四家里盈利最多的；又有一家是在西市天桥旁，地段好的米粮铺子。
杜迎秋迟迟疑疑，颇不敢相信地看着虞氏。
虞氏微眯着眼睛，一脸安祥。
若在杜家，就这样的东西，嫡子、庶子还不得闹翻天。
而江家人都不以为然，沈氏和慕容氏都是瞧一瞧心思，没有争执，没有贪得之心。
虞氏瞧着素妍，心里越发疼惜。素妍这偏自家人的性子随了江舜诚，看看江舜诚出仕为官后待江氏族人的好，就和素妍眼下护着众位哥哥是一模一样的。
杜迎秋低声道：“郡主，待我攒足了十万两银子，我……我和书麒就还你。”
素妍反问：“谁说我花了十万银子买下的？”
慕容氏惊道：“不是说闻氏要十万两银子么？”
“她当我是傻的么？她要十万两我就给，我和她讨价还价，只花了四万两银子。还说她是看在小八、小九的份上才给的……”
青嬷嬷如今厌恶透了闻氏。道：“郡主还说，如果她真是顾念小八、小九，就应只收五千两银子。她去过当铺。当铺才给一万多两银子，添到二万两再不肯给。她这才卖给郡主，想多得些银子。”
素妍笑了笑，将地契、房契一并塞到杜迎秋手里。笑道：“你好好打理好五房，多陪陪小八、小九，他们都是懂事的，会接受你对他们的好。钱的事就别说了，你是我五嫂。五房有难处，日子过得拘谨，我自是心疼。四万两银子我回头自找了大嫂、二嫂讨去，他们可是大财主。尤其是二嫂，甩把汗手对五房就是一地雪花银。”
慕容氏啐骂道：“就会打趣我。”
沈氏道：“小姑说的可是实话。早前偏着你们二房，如今却是你们二房过得最好。”
素妍道：“她们这般说，是愿意出钱帮扶五房。五嫂若要谢，只管谢二位财神。”
一句话。惹得众人笑了起来。
杜迎秋心下感动，嫁到江家，才知道家里是与其他的公候豪门不一样，至少与她们杜家就不同。她和兄长杜迎宾是元配生母育下的嫡长子、嫡长女，又有续弦生的嫡次子、嫡次女。还有四位姨娘生的庶子、庶女，人人心里都有盘算。
后宅难宁，杜家也是争斗得你死我活。
继母胡氏打压庶子、庶女，连带着对杜迎秋与杜迎宾也一并打压着。
好在元配杜太太生前为杜迎宾订了门好亲，一到十六岁就成亲，杜迎宾十九岁考中进士，来皇城做了官，自此再没有回过冀州。本想做了官，就把亲妹妹杜迎秋接来，不想却由继母胡氏做主，将杜迎秋嫁给了胡氏娘家的侄儿。
杜迎宾虽与父亲吵过，可杜老爷以“男子不当过问后宅事”为由，认同了胡氏的决定，硬是把杜迎秋嫁到冀州富贵人家的胡家。胡家本是商贾出生，最重利益，胡公子更是大字不识几个，就会盘算、斤斤计较。一家上下全是一股子铜臭钱味道，还讥笑杜迎秋是破落户女儿。
慕容氏也是个大方的，想到自己三个儿女都是公中出嫁成的亲，笑道：“大嫂，你家还有传良没订亲，我出三万，不能让未出阁的妹妹拿钱，传扬出去，我们做嫂嫂的当真没脸。”
沈氏道：“这怎行呢？好歹我们是大房，我凑两万，你也凑两万。你若过意不去，等我家传良成亲，你帮着准备些聘礼。”
妯娌二人笑了起来。
慕容氏道：“好，就这么定了。”
何氏心里犯的嘀咕，虞氏惹有所思地瞥了眼何氏。
何氏见没自己什么事，行了个告退礼：“婆母，我去打牌了。”
待她一走，沈氏、慕容氏与杜氏就闲聊起来。
素妍又拿了一张店铺的房契，递给了沈氏。
沈氏不解，“你这西市的客栈又从哪里冒出来的？”
素妍吃吃笑道：“这是所有店铺里生意最差的，一月只得十几两银子的收益，拿在手里也心烦，给了大嫂去做别的生意，地段倒是好的，若是租出去也能赚钱。大嫂就勉为其难收下，省得我拿在手里堵心。”
虞氏用手点着素妍，“疼你大嫂便说，倒寻了这么个好藉口。”
“娘，是真的，这几日我都派青嬷嬷和白燕、白莺去打听过，真是这家的生意最差，胜在地段还好。”
沈氏看了一下，既是客栈，这铺面就是不小的，笑道：“我可真收了啊。”
“收下吧，回头大嫂别忘了给我银子。”
沈氏道：“道是她哪有这么好，愿是拿了这东西催我给钱呢。”笑了几声，唤了五嬷嬷来，与也吩咐了几声。
慕容氏也不落下，也叫了自己的嬷嬷来，令她取银票来。
534 珍惜眼下
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素妍得了银票，细数了一遍，发现其间多了两张五百两的银票，笑道：“大嫂和二嫂越发默契了，商量好似的，都多给我五百两银子。”她取了一张五百两的，让青嬷嬷给了杜迎秋，“五嫂刚进门，花钱的地方多，先收下置备些需要的。主要是小九，腿上有伤，得给她吃好。”
杜迎秋迟疑着，小心地看虞氏。
虞氏漫不经心地道：“既能妍儿给的，你就收下。用心把五房的日子过好，到时候再给书麒填一男半女……”
杜迎秋低垂着头，她自打进门，就为生儿育女的事烦恼着，“儿媳……不能生养。”
虞氏道：“能不能生养，这里没外人，让妍儿帮你瞧瞧，屋里的几个才嬷嬷又都是嘴严的。”
都是她们各人最得力的老嬷嬷，懂得什么话该说，什么话不能说。
素妍起身，走近杜迎秋，田嬷嬷令丫头取了引枕，细细地诊脉，她歪着脑袋，让杜迎秋换了一只手，又诊了一遍：“五嫂早前常服无果汤？”
“无……无果汤？”杜迎秋一脸惊色。
素妍不紧不慢地道：“这是一种给妇人服后能暂时不育的汤药，喝上两副药能管上大半年，从脉像来看，五嫂确实喝过无果汤。”
杜迎秋努力地回想着，初嫁胡家，回娘家住对月，胡氏却是一片殷切，说给她煲了调养身子的汤药，还亲自让杜迎春送来让她服下，一连服了两副。
再后来，她与胡家的关系越来越紧张。
胡家的婆母厌恶她，连胡大爷也越发讨厌她。说她不懂风情，像个木头人。胡家婆母以她调养身子为由，让她喝过一些药。
难不成，在他们嘴里所谓的调养补药，原是无果汤。是要让她不育胡家子嗣的。
沈氏来了兴致。喝一次管半年，岂不是比她的避孕汤还管用，“小姑可会配这种药？”
素妍摇头。“无果汤，一旦药量掌握不好，就有可能置妇人终生不孕。”
沈氏对素妍所说的无果汤感了兴趣，想用这药给通房喝。
虞氏道：“哪有这么麻烦。过几日，建章在西市的拍卖行里要接一单拍卖犯官家奴、家婢的生意。你去买两个做过小妾、通房的女子来，灌一碗药，什么烦恼都消了。早前先问好，若是愿意，你自养她们老。让她们下辈子衣食无忧，若不愿意，不提也罢。”
慕容氏低头饮茶，若是换成她给自己的夫君送通房，她是万万做不出来的。
沈氏被上回林美玉怀孕的事给吓住了，幸而家里人都睁只眼、闭只眼。否则可要她的脸面往何处搁。
慕容氏轻声问道：“林美玉后来去哪儿了？”
沈氏轻叹一声，“送到乡下庄子上养着。五嬷嬷倒想给她个痛快，好歹给她一条路不是，又找了义济医馆的瑶芳道长开了调养方子，说是以后还来生。问过她了。是要留在江家，还是找个人配了。她说想寻个富贵人家为妾。”
慕容氏饮了一口茶，微微思量之后，道：“传达一直在外面忙生意，与江南富商、晋、徽两地的富商多有往来。上回倒是听他说有一徽商想纳房官宦之后为妾室，不如就配给那人吧。”
青嬷嬷取了笔墨，素妍握笔写了一张方子，“毒气太深，这药得吃至少三个月方能解毒。”
杜迎秋低垂着脑袋，想到与江书麒成亲那天，江书麒对她道“我现下只盼两个儿子可以平安、顺遂的长大，你待我如何，我可以不作计较，但你得待我儿子，得孝顺敬重我父母、兄嫂。”
能疼儿子的，能孝父母、敬兄嫂的，一定是个有情有义的。杜迎秋当即就应了。
早年在胡家，一句不对，立马引得胡家全家出动，对她进行轮番教训，甚至动辄大骂，还有好几回直接被婆母胡太太掌掴脸颊。此刻杜迎秋嗫嚅道：“我……答应了五老爷，不再生养的。”
虞氏挑眉道：“你若真心待两个孩子，也不会有了你自己的孩子就冷落了他们。瞧你是个知事的，你只管吃药调养着，回头我自与书麒说，不让你为难。”
虞氏虽然撒泼时吓人，可更多的时候也心疼媳妇、下人。沈氏是个贤惠的，这几十年来，与虞氏的婆媳关系虽不说一点矛盾没有，但大致还是不错的。
杜迎秋看着这样的婆家人，一时感动，那眼泪便滑落了下来。身为女人，谁不想有自己的孩子，不是自己生的，年轻时候倒好，倘若老了，一手带大的孩子不真心对待自己，又将如何？每每想到年迈时，杜迎秋也想有个自己的孩子，但又不敢说，生怕惹着了江书麒，就江书麒那性子，平日倒是个识理安份的，一旦惹着了立马就是暴跳起来，管你天王老子的一顿混骂。杜迎秋因刚进门不久，对江家上下个个都是小心应付的，毕竟她是嫁回一次的，就怕别人拿来这事说话，从心底里瞧不起她。
虞氏明白这个道理，想何氏也是续弦，成亲后也生了自己的孩子。身为女人，谁不想要自个的孩子，因是后娘，骂不成，打不是，自己的孩子训重了，打重了也没人过问。
杜迎秋生怕虞氏多心，忙解释道：“婆母如此慈祥，家中的嫂嫂们个个都通情达理，小姑待我如同姐妹一般……迎秋这是感动。”
沈氏道：“快别哭了。旁人不知的，还以为我们都欺负你呢。”
杜迎秋拭了眼泪，行礼道：“婆母、嫂嫂，我得回去看看两个孩子。五老爷要我盯着小八写大字，说是写不完五十个字，不许他玩。”
虞氏连连应“去吧”。
沈氏道：“要是大厨房送来的菜吃不惯，可以在小厨房里做。”
杜迎秋答了声“是”。领了自己的陪嫁丫头银蟾退出如意堂。
银蟾约莫二十多年岁的年纪，与杜迎秋一起长大，快走几步，跟上她的步子：“小姐。难怪杜大奶奶说，江家不同别人家。老太太好，郡主好，还有大太太、二太太都很好。真是胡家那种铜臭气的商人比不了的……”
杜迎秋低斥道：“胡家什么门第？江家什么门第？这两家岂是能搁到一起比的？”她垂下头来，想到素妍给的那几张地契、房契。虽这一些。若在冀州胡家家里，便能抵上胡家一半的产业了。往后他们五房就要靠这些东西过活。
银蟾笑道：“是！是！哪是胡家那种埋汰人的鬼地方能比的？这可真是一个天上，一个地下。没法比。”
杜迎秋道：“往后说话得有个分寸些，公候钟鼎之家，门第森严，家规甚重。”
她再度嫁人，除了至亲的大哥、大嫂为她置备了十几抬嫁妆，再没有别的。杜迎宾只是正六品的给事中文职官员，没有油水，能为她备这些嫁妆，已经让兄嫂一家贴进好些年的积蓄。尤其是何氏动不动就在她面前提。说卫州封小姐的嫁妆有多厚重。
她是听下人们议论时说过，在江书麒选中她前，大太太、二太太更中意的还是封小姐。一则封家的门第在杜家之上，二则封家的嫁妆丰厚。
江家选妇都是以贤为先，同等家世下，以贤选人。
杜迎秋进入芝兰院。打帘进了偏殿，就见只得三岁的小九坐在特制的轱辘椅上，小八站在案前练大字，反复写着“天、地、人、和、贵”这五个字。
小九腿上的药经太医换过几回，几乎每过三五天。太医就过来一次，现下恢复得很好。见杜迎秋进来，用稚嫩的声音道：“我也要写字，我要写得比哥哥还好。”
杜迎秋灿然笑了一下，在小九面前蹲下身子，轻声问道：“小九今儿晌午想吃什么，母亲给你做。”
这两个孩子当真够可怜的，亲娘是那等自私之人，如今骗了亲妹妹的嫁妆，也不知跑哪儿去了。他日就算出现，她也是没脸再见孩子和妹妹的。
杜迎秋想到自己年幼没了亲娘，这一路过来的辛酸，也只她自己知道。她事事都想做得更好，这样就能得祖母欢心，没想十一岁那年，连祖母也去了。狠心的继母就视她为眼中钉，她谨小慎微，胆颤心惊地过活，又想讨好继母，哪晓得，继母却嫌她碍事。
小九歪着脑袋想了一阵，道：“我要吃姑姑做的红枣绿豆糕，上回姑姑做的可好吃了。”
杜迎秋笑了一下，对银蟾道：“你去大厨房看看，有没有红枣绿豆，如果有就取些来。”
银蟾应声。
杜迎秋将小九推到案前，看了小八写的大字，虽然有些歪歪扭扭，倒胜在写得认真。“小八，你捏笔的姿态不对。”她伸手握住小八的手，认真地写出五个字。
小八看着她写的字，“母亲的字能比我姑姑写的更好么？”
杜迎秋笑道：“郡主是皇城出名的才女，我写得不如她好。”
小八道：“下人们说，母亲是冀州出名的才女。母亲最擅长的是什么？”
杜迎秋想了一阵，道：“诗词音律。”
小八若有所思，“我们家里，三叔和姑姑的字写得最好，姑姑还会作画。大伯父和祖父善作诗词。二伯父和六叔父最擅长打仗用兵，却都会些诗词歌赋、书法丹青。还有我爹……”
他停了下来，想到原是做官的，却因生母连累，被贬至只剩下秀才的功名。
小八道：“祖父倒是夸爹的文章写得不错，颇有祖父年轻时的风格。”
杜迎秋与江书麒谈论过文章诗词，那是在成亲洞房那日，江书麒有几分醉意，与她说了很多，她亦说了很多，每每说到文章诗词，他们就有说不完的话。
杜迎秋笑道：“你姑姑帮我们五房置了两处田庄，五家店铺。”
535 牌桌话
小八怔了一下，“是姑姑给我们置备的？”
她原是被娘家人所弃的女子，而今再获一段良缘，自得倍加珍惜，自打二度坐上花轿时，她的兄嫂就再三叮嘱，要她小心言行，更得善待闻氏所生的两个孩子。
杜迎秋含着笑，语调轻声得如同细雨一般，笑道：“是。你姑姑说，各房日子都过得好，只我们五房稍差些，置下些东西。等你们兄弟大了，娶妻成亲，就交给你们打理，可好？”
小九听不懂，一双乌黑的眸子在杜迎秋和小八之间流转着，似在努力听懂他们的话，又认真地想，还是不懂。
小八却知道置这些东西都要花钱的。
杜迎秋又道：“你姑姑先借银钱买下，出钱的是大伯母和二伯母，也说是要给我们五房的。”
小八道：“家里人都知道姑姑最大方了。每回得了好东西，都愿意给大家分。”
杜迎秋含着笑。“小八若是累了，就歇会儿，把小九推出去转转。我下厨房给你们做好吃的。”
小八应了一声，搁下笔，数着自己写的几张大字，吐了口气，小九在一边道：“二十、十一、十二……”小八微微蹙眉，“二十过了是二十一、二十二……”他认真地教着小九。
小九跟在他后面念诵着。
“才二十七个字呢。”小八轻叹着，“爹爹让我写五十个字，他得空就要检查的。”
小九用带着稚嫩的声音道：“等我大了，也要像哥哥这样读书识字，做祖父那样的大丞相。”
“可不是用嘴说的，得用心读书才成。”小八轻拍着小九的肩，“哥哥带你找奇峻玩去。”
小八、小九不喜欢和传鉴、湘眉玩，上回湘眉恼了，直骂小九是“瘸子”，小八最护弟弟。不想有人骂小九。自那以后，就少去静澜院，倒是常去府睦元堂东边江传嗣夫妇的院子。
奇峻和小八同岁，比小八大几月，虽然也很顽皮。但他不骂人。比小八启蒙得早几月，是江舜诚亲自开的蒙，会熟背三字经。还能全都默写下来，这让小八很羡慕。
杜迎秋在娘家时，女红、厨艺都是学会的，又问了院里的嬷嬷关于红枣绿豆糕的做法，这才挽了衣袖入小厨房准备。
清音坞里，年轻的太太、奶奶们在一处说笑着。
何氏从外面回来，低声对李碧菱道：“三奶奶还不知道吧，郡主从闻氏那儿买的东西让你们二房也出了二万两银子呢。”
偌大的文忠候府，公中有大库房。大房、二房儿子大了，又有成亲的，大房、二房公中又设有库房，且叫它中库房，传字辈的儿郎成亲后，各处院子再设小库房。
九公主和李碧菱两房人。每月得了赚取的银子，得交一半给慕容氏，慕容氏又从二房公中的银子里交三成到府中公中的账房上。
二房如此，大房也是这样。
因江传良尚未成亲，也无甚收入。每月是领着大账房里公中月例银子。
李碧菱面露惊色，看着一边的九公主。
九公主正一门心思地打牌。
何氏生怕九公主没听见，又重复了一遍。
九公主道：“钱是婆母给的，别说是二万两，便是拿五万两又是有甚的。说来说去，都是一家子，总不能我们几房吃香喝辣，却让五叔、五婶一家子吃不饱饭。再说，就算是扶持也只得这一回了，何况为了些银钱闹不和。”
有田庄、有店铺，杜迎秋又是吃过苦的人，看她行事谨慎，就比闻氏强上了许多，自会打理好，那些东西就算是五房的家业了。两房的太太愿意给钱，她们做晚辈的议论也不妥，平白让人瞧了笑话。
九公主到底是弟媳妇，李碧菱听她说如轻巧，也跟着笑道：“阿九这话说得在理。”
何氏本想看好戏，没想说了两遍，一个个都当没发生似的。
大房、二房的太太也太大方了一些，一挥手，两万两银子都帮了五房。
她讨了个没趣，一转身，又走到张双双和曹玉娥身边：“大奶奶还不知道吧？郡主买的那些东西，让你们大房也出了二万两银子。”
曹玉娥愣了一下。
张双双扭头看了一眼，统共那么多银子，大房又是长房，她是嫡长孙，大房公中有钱，沈氏要帮扶一把，她能说什么。她是沈氏做主娶进门的，又受沈氏和虞氏亲自教导，脑海里早已是“有难共度”的想法。“总不能让二房和姑姑拿钱，好歹我们是长房。”
曹玉娥笑道：“大嫂这话说得在理。”
要不是江家有情义，曹家说不准就是下一个闻家。
曹玉娥摸了一张牌，左右扫瞄着，“可听好了，我要糊牌了，这牌好着呢！”
何氏又讨了个没趣。
想到在如意堂里，大太太和二太太视她若不在的样子，心里就气得紧。要是让她出银子，她可真舍不得。她还有一大堆孩子呢，个个都小，哪里与大房、二房的比，孩子一个个的都大的，都能独撑门户，尤其是二房自打开了拍卖行，日子过得越发红火。
何氏正围着桌子看她们打牌，就听到一个柔柔的女声道：“三太太快去打几把，我不大会，又输了好几把。我先看你打，在一旁学着。”回头时，却是闻雅雾站在一边，款款有礼、楚楚怜人的模样。
何氏笑道：“闻奉侍只管玩着便是。”
自打闻家败亡，十一王府的那几个妾侍都避着她，先是讨好王妃，如今每日都往傅妃院里去。
闻雅云难得像今儿这样玩牌，“雅雾哪是个会玩牌的，拿着一手牌，本是自糊的都被她打散了，还是三太太来玩！”
何氏坐了闻雅雾的位置，重新开始玩牌。
那一桌，是四位年轻的奶奶。
这一桌是何氏与柳飞飞，又有闻雅云和锦瑟，锦绢站在后面给锦瑟出着主意。
两把下来。柳飞飞很快发现，闻雅云故意给何氏点牌。
何氏似也明白了，只等着手里糊牌，时不时地道：“六啊，我差六啊……”
张锦瑟扁了扁嘴。“三舅母在那儿乱喊什么？闻昭训你是不是故意的啊？怎么连打四把。每次都是你给我三舅母点牌。”
闻雅云笑道：“哪是我点，我得下叫，总得打牌。”
张锦瑟手里凑足了四个六。偏就不打。这一回，她非让何氏落空不成。“闻昭训再这样打牌，我就要求换人了。”她拿了一手好牌，眼瞧着就要赢了，偏被闻雅云故意讨好何氏，就被打飞了。
张锦瑟嘟嘟囔囔地道：“闻昭训该不会是讨好我三舅母吧？你讨好她还不是讨好我小姨。”
闻昭训见张锦瑟这话没说完，立时笑了起来，“我真不是故意点的，是真要打那张牌。偏就撞上了。”
连张锦瑟都能瞧出问题，柳飞飞又怎么会信。
何氏却有些急了，依旧叫嚷着“六！六到哪儿去了。”
张锦瑟翻了个白眼。
何氏厉声道：“你看我作甚？我可是你三舅母咧。”
张锦瑟并不理她，突地，柳飞飞打了一张四，张锦绢急得推了一下。她不糊柳飞飞的牌。柳飞飞这些日子待她不错，她偏要糊何氏和闻雅云的牌。
第二圈时，何氏见四可以打，飞了张四下来，张锦瑟立马大叫一声。“我糊了，瞧好了，我有四个六，翻倍的。”
何氏连赢了四把，这一把都输出去，气得咬牙，“你这孩子，今儿是不是和我拧上了，六太太打你不糊，就偏糊我的。”
张锦瑟自然不承认，“你打时，刚巧下叫了。三舅母，我的运气是不是很好？”
何氏抓起牌，重重扔在桌上，手拍着桌子一阵空响。何氏看了眼闻雅云，愤愤地骂了句：“不打了！不打了！上好的牌都打飞了。”
何氏一起身，张锦瑟拉了张锦绢坐下，“三舅母贵人事忙，我们不耽搁她，且让她一边歇着。”
何氏气得咬舌。并非真的不想打，而是气张锦瑟抢先糊牌，将她赢来的零碎银子都被张锦瑟都赢走了。
清音坞里玩得热闹，有大丫头来唤张双双，说要准备午食了。
不多会儿，张双双领着丫头婆子，布置一桌不算太丰盛的午食上桌，不过是三荤五素的菜式，每至沐休日，大厨房午食就增两菜，便是家里有来人也是如此，只是菜式做得美味精致。从那年素妍建议江舜诚减少菜肴后，江家这几年一直遵行着节约的风格。
若有吃不惯的，可自行买菜在小厨房里做，大厨房一直是午食六菜，晨食两种粥、有包子、馒头、又三样小菜；晚食多为米饭、四菜一汤。
用了午食，九公主和曹玉娥还想着上桌打牌。
如意堂的田嬷嬷到了，笑着传话道：“老太太说，太太、奶奶们年轻，打半日便成，不可多坐。下午就到花园里说话、叙旧，今儿的外面的天气好着呢。”
虞氏发了话，九公主虽然还打几圈牌，自不再提。虞氏的话在江家如同纶音。
太太、奶奶们走到后花园，或凉亭饮茶、品糕点，或赏月季、秋菊花木。
闻雅云一直念着上午的事，拉了张锦瑟去一边说话：“早前张小姐说讨好三房不如讨好郡主？”
张锦瑟看不过闻雅云讨好何氏的样子，一时气急，脱口而出。
在偌大的文忠候府，她最不喜欢的是何氏，一副唯恐天下不乱的模样。
张锦瑟并不说话，看着闻雅云头上那支精美的金钗，在太阳低下闪着光，甚是刺眼。
536 茶会
闻雅云微愣，见立于张锦瑟身后的闻雅雾朝自己打手势，比划了一下。当即从头上摘下金钗，笑道：“我一见小姐就甚是喜欢，和我八妹一般年纪，就跟我妹妹一样。初次见面，还请张小姐收下。”
张锦瑟并未存贪要的念头，连连道：“闻昭训误会了，我只是觉得太阳底下戴金钗太刺眼了。”
“好歹是我的心意，张小姐若不收，便是瞧不起我。”闻雅云把金钗塞到了张锦瑟手里。
张锦瑟推辞不过，只得收下。
拿人手短，闻雅云又追问那话的意思。
张锦瑟轻叹一声，“姥姥总说，三舅父能得嘉兴伯的爵位是因我小姨之故，夸我小姨是江家的福星。”
素妍许的人是左肩王府的琰世子，可不是当今的新皇，新皇居然会因素妍的缘故封了江书鹏为“嘉兴伯”。
闻雅云神色一沉，“这怎么会呢？”
张锦瑟微微一笑，“九公主常打趣小姨，说小姨在皇上、皇后面前一句话，可比御史、百官们说一百句都管用。九公主私下说，皇上器重二舅父、三舅父也是托我小姨的福。”
张锦瑟见这支金钗确实好看，小心收好，往人多的凉亭移去。
闻雅雾面带疑惑，“六姐，她的话可信么？”
闻雅云如有所思地道：“我嫁入十一王府时，皇城曾有流言，说当时还是吴王的皇上，不惜千里之遥日夜不眠追新赐封为县主的素妍，当时不知真伪。刚才听张小姐这么一说便知此事是真的。安西郡主的话，比百官的话管用……”
当今皇帝对素妍，到底是情难自抑，所以这才厚待江家。
素妍虽未嫁与皇帝，在皇帝的心里已经难以比拟。
“如果皇上心里还有一份真爱，这人必是素妍无疑。我不明白。素妍有机会嫁给皇上，为什么却要嫁给琰世子？”
在这世间，最优秀的男子当是皇帝，其他的男子就算才华如何高，财富有多少。都比不得皇帝。皇帝不嫁。怎的偏就嫁宇文琰了，虽也是皇家，可到底不能与皇帝相提并论。
闻雅雾到底年幼些。猜不出其间的原由。
闻雅云轻声道：“如若皇上对素妍有情，走江家三太太的路子，倒不如直接借着我打小与素妍相识的情分，让她做我们的靠山。她是未来的左肩王府世子妃，现下也是尊贵的正二品安西郡主，是当今皇后的结义妹妹，可不是最好的靠山么？”
闻雅雾扫了一下，就在她们姐妹初入文忠候府时，在如意堂里见到了素妍。之后她都没有出现。“安西郡主当真奇怪，今儿是江府年轻太太、奶奶们的茶会。虽说五太太去了一阵，这会儿又来了。怎的她却不来。”顿了一下，“莫不是在绣阁里绣嫁衣？”
雅云吃吃笑了起来，“小时候，我们几个一处学女红刺绣。她拿着针扎了三回，再不肯学。老太太逼着她学，打了她几下，她竟为此逃出府去，险些没把老太太的魂给吓掉。打那以后，老太太再不敢逼她。”
闻雅雾很是意外。
雅云笑着捂嘴，“她还反问，说女红学了也不能当饭吃，还说老太太的女红是好的，多少年也不碰针线了。总之不学的理由有一大堆，大丞相最是疼她，见她不学，也由着她去。”末了，拉了闻雅雾，姐妹二人并肩而行，“你的年纪与张小姐差不多，多与她交好，与她好了，她许能多说些我们不知晓的事。”
闻雅雾点头，得了闻雅云的提点，与张家两小姐拉话闲聊去了。
闻雅云似与张双双、曹玉娥、李碧菱几人说话，嗑着瓜子，笑道：“下回，让我请大家。”
几个太太、奶奶都是一惊。
若是十一王府有宴请，她们还得听丈夫的吩咐，去是不去，可得三思。现下十一王爷倍受皇帝冷落，谁也不知道皇帝是什么意思？先帝时得宠的静王成了乱党。一向素有贤名的宁王也因对君父不尊，私藏龙凤袍而落个全家被禁皇陵的下场。宁王世子更因收下臣子送来龙凤袍之事，在诏狱寻短。
闻雅云拉着张双双的手，如同幼时一般，道：“我出银子，由大奶奶帮我操办，可好？”
何氏冷哼一声，“闻昭训这话当真有趣儿。这是我们江家女眷间的茶会，闻昭训这样一来，岂不让人笑话了么？”
江家人多，哪里需要外人参加。
现下是冬季，所有的太太、奶奶们都在自家的府里养着。
张双双看着李碧菱几个，问道：“你们几个是大东家，你们说呢？”
李碧菱慢吞吞地道：“归总在我们家里，又不出门，多一个人多一份热闹。”
她这话就颇让深思，没说同意，也未说反对，模棱两可。
曹玉娥看着九公主，看她如何说。
九公主挺着圆滚滚的肚子，吃着桌上的红枣绿豆糕：“五婶这糕做得好，还有多的没？”
杜迎秋笑道：“阿九若是喜欢，回头我着人送你两碟。”
何氏道：“我家传鉴最喜欢了，也给我们三房送些来。”
杜迎秋虽进江家不久，各位太太、奶奶的性子也摸了个七八分，在众妯娌里，心眼最多的便是这何氏。
九公主回过神来，见闻雅云正巴巴地看着自己，想她也是个可怜的，道：“闻昭训当真要和我们一起办茶会？”
闻雅云笑道：“自是一百个、一千个的愿意。”
九公主道：“好歹与大嫂、小姑姑都是打小相识的手帕之交，不看僧面看佛面不是。我也没话说。”
闻雅云见她应了，也就是说，她有了更好的名目往江府跑，这样一来，就算是与江府搭上关联了。“大奶奶，你说我排在谁的后面好？”
张双双道：“先是三太太、五太太、六太太，接下来是我、二奶奶、三奶奶、九公主，我瞧你排在九公主后面吧。今儿茶会的东主是三奶奶。”
闻雅云笑道。“下次是九公主，再下次就是我了？”
张双双应了声“正是”，扬了扬头，“每逢日曜日就办一次茶会。此回赶在休沐日，当真巧了。这是郡主提议的。茶会时或打牌。或在一处闲聊吃果点。上回六太太做东，就请了戏班子唱了两场戏。各人做东主时怎么办，都不拘的。但凭各位东主的心意。”停了一下，“五太太因是新进门的，对府里的事不熟，要过了年轮到她办茶会再办。”
杜迎秋道：“下回轮到我，也别让我例外，我照着大家的样准备。”
何氏心里暗道：五房也有田庄、店铺，每月有了进项，自是要办的。七日一次，又花不了多少银钱。不过是买些大家吃的零嘴、糕点，再买点上好的茶叶招待大家。
曹玉娥笑微微地道：“大嫂，若是闻昭训都成，我娘家大嫂要是也想和大家一处玩，不是也成了，反正到时候大家轮流做东就是。”
张双双支吾了一下。同意了闻昭训，总不能再拒了有姻亲关系的曹家。道：“好！好！算她一个。”
李碧菱道：“那我表姐恪靖候世子夫人也算一个了。”
何氏见她们都把娘家人算上，不甘示弱，“把我大嫂也算上。”
杜迎秋也想把自家嫂嫂算上，但到底是新进婆家门的。迟疑着要不要说，转而又想，反正是两月轮一次，故而道：“且把我嫂嫂也算上。”
九公主看大家都往里凑，不高兴的道：“本是年轻太太、奶奶们的，怎的人越来越多，过了二十五岁的都别来了，来了也与我们玩不到一处。”
这似针对何氏娘家大嫂似的，连带着杜迎秋的嫂子也不能来。
何氏心里不乐，因九公主的身份尊贵，不能惹她，加之九公主正怀着身孕，万一气着了，老太太第一个饶不得她。“怎的还规定年纪了？”
九公主道：“我们办茶会，原是让我们大家解闷的。年纪大的，与我们玩不到一处，不来也罢。过了二十五的也不用来凑趣。”
何氏瞪了眼九公主。
曹玉娥心下不高兴，因九公主一句说可以让旁人进来，又因九公主一句话不让旁人来。
张双双笑道：“这样总不大好，再过几年，岂不是连我都不能凑趣了？”
九公主就觉人人都想参加，没的惹她心烦。到时候，认识她的人都唤“阿九”，她成什么了，她愿意让家人唤她阿九。没关联的人得唤她九公主，得行君臣之礼，这才是本分。
李碧菱道：“我瞧，做东的还是我们江家的太太、奶奶们，轮到三婶婶时，她可以请两位要好的女眷来。轮到大奶奶做东时，也能请两位要好的女眷同乐，这于大家也没什么损失，既公平又不会显得人多。”
柳飞飞觉得这个合理，不知为什么，她不大喜欢闻雅云，一股子溜须拍马的样子，先是与何氏示好，再跟张锦瑟示好，这会子又巴结着张双双。
曹玉娥笑道：“我觉着碧菱这提议好，我赞同。”
九公主道：“我也赞同。做东的还是我们几个，轮到做东时，可以邀请女眷同乐，但每次只能邀请两位。”
闻雅云正欢喜着要打入江家女眷的行列中，没想，因九公主答应而入，又因九公主嫌人多而退出，如今成了东主邀请的客人。
何氏想着，等到她做东，就把她娘家大嫂、二嫂都唤来玩。
李碧菱想的也是如此，等到她做东，可以邀请两位客人来。
537 贡品
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大家都不说话，毕竟这是江家女眷们之间办的茶会。
闻雅云看看到了未时二刻时分，与今次茶会的东主告了一声，又拜别张双双说要离去。
姐妹二人却没前立即出府，而是往得月阁去，到了路口处，就能看到一块木制告示牌，禀明来意，着下人通禀。
素妍自躲在阁楼上窗下绘画，用炭笔在稿纸上绘制了大致的轮廓，最近一个月是照着炭笔绘图，每一种花卉都绘得异常用心。绘了秋天盛开的菊，绘了中秋盛放的金桂……几乎将她所知晓的秋天之花都绘全了。
而冬天，却只得梅花。
虽只一样，但要绘出梅花的傲骨却极为不易。
正着色挥笔，白菲进入闺阁，低声道：“郡主，闻昭训姐妹求见。”
青嬷嬷不悦地道：“不是与你说了，郡主正忙着，不能被打扰。好不容易快绘好了，你来扰她做什么？”
素妍拿笔勾点了几朵红梅，含笑看着，“全绘好了。明儿开始就能绘春花了。”
春天的花可就多了，桃花、杏花、兰花、李花……几乎全都是在春天盛开的。
白菲侍立在侧，“郡主可要见她们？”
青嬷嬷道：“闻家得势时，之前的闻氏目中无人便罢，连带着闻昭训都是耀武扬威的，产下了十一王爷的庶长子，越发猖狂。需要人时，就来巴结。用不着时，倒把人抛开了。”
素妍道：“世人多是如此，哪里又能怪她。她也是个可怜的，原是依仗娘家做的侧妃，闻家败亡，十一王爷借了她的错处。将她贬为昭训。”
贬，是为了自保。
生怕与闻家的案子扯上关系。
连十一王爷这等男子都如此势力，何况是失了依仗的女子呢。
素妍道：“嬷嬷与我另取一件衣裳来，我换上就去花厅见她们。白菲，你领她们姐妹到楼下花厅一坐。”
白菲应声“是”。退出阁楼。
得月阁上上下下的丫头。因为素妍喜静的性子，个个都习惯了安静的日子，偶尔喜欢凑热闹的。就出得月阁寻相熟的各房丫头玩耍。
田荷是青嬷嬷收养的养女，做了二等丫头，每日跟着白芷读书识字，几个月下来，倒也认识不少字，连其他二等丫头个个都会识字的。
白燕、白莺两个拿的是大丫头的份额，偶尔还会吹笛、鼓瑟等音律知识，白芷把自己会的十六式枪法也教会了众位丫头。
闻雅云姐妹携着丫头进去时，看到的就是这样一幕：站在厢房窗下。搁着一盆水，拿着笔沾水在案上写字的丫头，或鼓着腮帮子在一边吹瑟的，更有拿着棍子在那儿对着草人习武的。
闻雅雾缓下脚步，好奇的四下审视：“这得月阁里倒是有趣。”
闻雅云道：“郡主早前带了自己的丫头去西北战场，她身边的丫头都是能文能武的。”
闻氏姐妹的丫头听罢。眼里露出羡慕的表情，跟着这样的郡主能读书，还能习武，当真是少有的。
田荷觉得新学的诗词都会了，特意抄了一首下来。欢喜地拿着字去找白芷看，白芷正坐在花厅窗下做针线活，瞥了一眼，“没的浪费了好纸，看看你这几个狗儿爬的字，倒是多用些心。”
田荷垂着头，“我……都练习两个时辰了。”
“不用心写管个屁用，要是用心了，只得一个时辰就能写好。你跟着我读书识字都几个月了，怎的这字长进不大。今儿就别练了，先把你手头的活干完，再过会儿天色就暗了。”
田荷欠了欠身，退出花厅。
见白菲领着闻昭训进来，立时来了精神，她依昔听她娘（青嬷嬷）说过，以前有位小姐进得月阁，竟拿了素妍的寄名锁埋在土地诅咒，后来素妍就染了大病。
田荷转身进了自己与另一个二等丫头的房间，小声地道：“白茱，我今儿的活没干完，你帮我个忙行不？”
田荷练了大半日的字，白茱现下也拿着笔在案上练，这种法子都是得月阁的丫头跟素妍学来的。连郡主为了省纸，都在案上练好了才写在纸上，她们也是如此，自己满意了，才拿了一张纸写上。
素妍每月给阁里的大丫头一人五十张写字的纸，二等丫头有三十张，三等丫头发放二十张。个个都当成宝贝一般，鲜少写在纸上，多是在案上沾了水写。写完之后用抹布擦掉，然后再来。
白茱道：“什么忙？”
“听说过早年有人在得月阁院里埋寄名锁使巫术害郡主的事么？我担心今儿来的人没安好心。”
白茱听田荷拉心这事，心头一沉，“我会小心盯着她们的。”
田荷寻了一只大木盆，又一只大木桶，拿着素妍的衣裳，又唤了两个三等丫头出了得月阁。
白茱想了片刻，帮着白莺、白燕烧鲜水，小心地把担忧说了一遍，自然不说是田荷先想到的，只说是自己想到的。
白莺惊疑地看着白燕。
白燕笑道：“哟，瞧瞧白茱才来几个月，就有这等见识了，不错嘛，是长进了，不愧是白芷、白菲二位姐姐调教的。”
白茱得了夸赞，白燕赏了她一小包冰糖，约有一二两的样子。
得月阁里的下人都提了警醒，一个个小心地防着，如同防贼一般。
闻雅云姐妹坐在花厅里，由两个大丫头奉了茶水、糕点，白莺将托盘递给了白燕，侍立在侧，也不说话。
闻雅雾等了一阵，还不见人下来，有些不耐烦，问：“你家郡主在做什么？”
白莺见她打听素妍的事，心里越发不高兴。我家郡主的事，岂是你能打听的。“郡主是主子，我们是丫头，哪有丫头管束着郡主的。”
闻雅雾碰了个软钉子。
闻雅云打趣道：“瞧瞧，就是她的丫头与旁的也不一样。真真像了她，说话不饶人。”站起了身，望着一边的楼梯，“八妹坐着，我且上去看看！”
闻雅云要上楼。白莺一个转身就挡在楼梯口。“做客人要有做客人的样子，哪有这般冒失闯人闺房的。”
到底是客人，又有好几年没如何交往过。只笑了一声。指着白莺道：“回头小心我告诉你家郡主。”
告诉了，我也不怕。
白莺把在楼梯口，闻雅云往东，她就拦住东边；闻雅云往西想上楼，她又拦在西边。“郡主的闺房，就是老太太、太太都不上去，你也不能上去。”
即便是打小相识的，闻雅云也不敢再闯，不知是觉得好玩。还是起了旁的兴致，如此与白莺纠缠着。二人正僵持着，一走一拦间，素妍站在楼梯口轻咳了一声。
闻雅云笑道：“这个丫头当真刁钻得很，我瞧你在楼上做甚，她死活拦着不许我上去。”
素妍穿了一袭紫烟渐变色的衣裙。身姿卓绝，玲珑有致，身后跟着白菲、白芷。素妍一步步下了楼梯，身后是板着冷面孔的青嬷嬷：“闻昭训何苦为难一个丫头，她也是奉命行事。”
素妍刚迈下最后一步楼梯。闻雅云伸手拉住她，一副姐妹情深的样子，道：“我们好久没在一处说话了，就想与你说说话儿。”
她微微含着笑，既不与人亲近，也不抗拒闻雅云拉她的手。
闻雅云笑道：“听说你的婚期也订了，在下月十二，怕是在楼上绣嫁衣吧。”
换成旁人说，青嬷嬷也不会多想，此刻听来，只觉闻雅云字字都是讥讽。
青嬷嬷冷声道：“我家郡主的嫁衣，自有宫里针工局的绣娘来缝制。”
“倒真是有福气的，有针工局的人帮你缝嫁衣呢。”
素妍道：“你是知道我不会女红。原是要让府中绣娘做的，琰世子一早与针工局的人说好了，只得送了进去。还真不知道如今做成什么样了，全由着他去。”
闻雅云成亲时，十一王爷请了针工局绣嫁衣，却不是为她准备的，是给王妃备的。她的嫁衣亦是自己绣了大半，这才寻了门子，送到针工局让绣娘们帮忙再做精细，在上面加了金银丝线。
素妍落了座，请闻雅云坐下。
闻雅雾低头吃着果点和茶水，没想素妍屋里的茶是上好的碧螺春，还有宫里供用的大红袍，今儿太太、奶奶茶会上的东西都不如这里的好。
昔日闻家得势，这些东西也是有的，但每年也不多，只得一二斤，因她在家里得宠，偶尔也能得上二三钱，也只在她心情特好时用上一些泡茶喝。
江家上下最得宠的是江素妍，她是父母的掌心明珠，又是哥哥、嫂嫂们宠爱的妹妹。
闻雅云喝了一口，连连叹道：“好茶！是宫里的红袍吧？”
素妍笑了一下，“是皇后娘娘赏赐的，得了几两，分给我父亲哥哥吃。我这儿留下也不多。”她转头对青嬷嬷道，“给闻昭训分一两回去喝。”
青嬷嬷道：“闻昭训可真是好运气，上回三太太想讨一两，郡主都没给。”
大红袍易得，可这样顶尖的小红袍就是宫里统共得的也不多。今年南方天旱，说是大红袍茶树长得没往年好，也只得了二三斤。
闻雅云欠身行礼，“多谢了。”
素妍道：“就你规矩多。”
闻雅云品着茶，吃着果点，刚吃了一口饯果，就觉得她这儿的果子比茶会上的还要精致，愣了一下，“这饯果味道可真特别。”
素妍道：“前几日，福州上供了一批特制饯果，皇后娘娘赐了我一些。”
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538 捎礼
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茶是皇后赏的，饯果也是皇后赐的。
真真让张锦瑟说对了，素妍如今是皇上、皇后跟前的红人，皇后得了好东西，都给她一份。
素妍又对白菲道：“你与嬷嬷说一声，让她选两种饯果，各样半斤包上一些给闻昭训带回去吃。”
闻雅云有些不好意思起来，“今儿在府上玩了大半日，临要走了，原是来与你告辞的，没想又吃又拿的……”
这些东西拿回去，可都是她的颜面。
让这大半年来欺她、打压她的人瞧瞧，她可是有个得势的朋友，她与江家还有些交情呢。
白菲上了楼，青嬷嬷刚包好茶叶，又说要包饯果。
青嬷嬷嘟嘟囔囔地道：“难怪老太太说郡主是个不懂过日子的，统共就得了这么一些，各房都送了一份，留下的本就不多，现在又要给闻昭训分。”宫里赏赐的，可都是天底下最好的吃食，给自家人便罢了，还要分给闻雅云，青嬷嬷有些心疼。
白菲道：“嬷嬷按郡主的意思包一些就是。”
两人包了饯果、茶叶下了楼。
闻雅云看了东西，心里甜滋滋的，暗赞素妍是个大方的，笑问：“你镇日在楼上做甚？听奶奶们说，你正忙着，又不肯说你在忙什么。”
素妍道：“前些日子还去义济医馆帮忙，这几日在家整理着师兄、师姐们的医患笔记。看着这些，倒也跟着长了见识。你是晓得的，人是我请下山的，师姐安顿了活给我，总不能推开不是。”
她说的也是实话。
虞氏说她是要成亲的人，不许她再往外面中。素妍闲不住，就要了他们三人的笔记来整理，黄桑、瑶芳等三人自是乐意的。一来素妍懂医术，二来字也写得好，可不比他们自个儿整理得还要好么。
闻雅云知晓她懂晓医术。昔日还给先帝瞧过病，甚至有人说，当时素妍若是在皇城，或许先帝就不会去得那么快。“你还真真是个大忙人。”
这边聊着天，虞氏屋里的大丫头来了。一进来就笑着道：“虞家太太带着奶奶、小姐们来给老太太问安，老太太说她们爱吃饯果。想跟郡主讨些去，好招待客人。上回郡主送了几样，被奶奶们吃了个精光。”
素妍自是笑着应了。
青嬷嬷上了楼，包了三样饯果给大丫头，“你瞧原是有十种，每样有二斤，如今剩下的也不多了。郡主得了之后，大房、二房各得了三斤，三房、五房、六房又得了一斤半，如意堂那边送了五斤。瞧瞧这才几日竟没得了。”
大丫头笑道：“老太太还说福州进贡的饯果好吃，回头让大太太也采买些，好让太太、奶奶们吃。”
领了几样饯果，青嬷嬷又给包了一两贡茶，一并让大丫头拿去。
闻雅云与素妍说了一阵。起身告辞，携了闻雅雾回十一王府。
素妍领了白菲，到如意堂时，正传来朗朗笑声。
正要进去，传来柳飞飞一声“师姐”，她四下寻觅，却见柳飞飞自二门方向来，素妍笑问：“这是送客还是出门回来。”
柳飞飞身后跟着两名小厮，正抬一个大木箱子，笑得很是拘谨，“书麟从西北送了箱东西回来，刚得了镖局送来的信，这不亲自带着丫头们去取么。”
素妍随口道：“别直顾着自个儿乐，也让老太太乐乐。”
她的意思是说：让柳飞飞回头告诉老太太一声。
柳飞飞倒也直接，当即领小厮把大箱子抬到如意堂的花厅上。
虞氏听说书麒送东西回来了，满心好奇，令小厮打开，里面除了一些木头刻的剑、枪之物，还有小孩子玩的木头马，又有小孩子坐的小杌。
另有四包东西，柳飞飞笑道：“之前的信里说了，两个大红色的是给传业和五房的。紫纸包着的给老太太，粉纸包着的给郡主。”
虞氏乐呵呵地田嬷嬷找紫包，里面是一堆西北来的干果，瞧着也是最寻常不过的。
柳飞飞道：“书麟说，在西北每日上午练兵，下午无甚事，采了红枣、梅杏晒的，送给老太太煮粥、泡茶吃。”
东西不在于贵重，而在于心意，虽在皇城也能买到，但这是江书麒自己制的，更显别样。
柔儿笑道：“郡主姑姑的是什么，且打开让我们瞧瞧。”
素妍捧在手里，用鼻子闻了又闻，依昔喂嗅到一股子药味，笑道：“还是不瞧了吧。”
盼儿道：“指定是好东西呢。”
素妍道：“一会儿瞧了，可不许被吓着。”
虞氏猜想，定是旁的什么东西，“瞧你的样子，倒是闻出来了？”
柳飞飞道：“回婆母话，给郡主的是药。龙门关一带的沙里最多蝎子、蜥蜴、毒蛇这样的东西，当初在西北时，郡主说这些是入药治病的好东西。书麟记下了，令人捉了一些，特制成药，让人送了来。还说让郡主看看入药的功效，若是好了，他就让人多采些制成药用，也给边关百姓寻个赚钱的门道。”
素妍道：“主意是不错，可捕捉这些东西，原是有风险的。若要卖药赚钱，倒不如种药草，西北虽然土地贫瘠，还合适几种草药生长，若是卖药，倒比种粮赚得多。”
柳飞飞闪着眸光，“郡主这主意好，要不寻了种子来，我先试种，学得了经验，就教西北的百姓种植。”
虞氏起身走到木箱前，伸手拨弄了几把，“瞧瞧，将是给他儿子的小玩意儿，木剑、木枪的，一看就是他自个用刀刻的。”虞氏弯腰从里面取了个一尺多长的木头人，还用颜料上了身，如同将军模样，忍不住就大笑起来，“怕是给十一刻的他吧。让你天天指着木头教十一叫爹呢。”
之前众人都未看到，此刻看虞氏拿在手里，那憨憨呆呆的样子，与江书麟相去十万八千里。
柔儿歪着脑袋，一脸忧愁地问：“这个便是江家的六叔父么？怎的是这模样？”
虞大奶奶江诗恩歪着头细辩，“我看没刻像呢。”
江家几个儿郎长得都眉清目秀，相貌端方。江书麟就算再不成，至少也是端正的。哪里像这个木头人，连脸都是四四方方的。
虞氏指着腰上的牌子，那上面刻着“江书麟”三字，“许是怕我们认不出来，这才把名字刻上去。也亏他想得出来，要是教十一唤木头人叫爹，十一大了，岂不要看着门就喊爹。”
一话落，惹得众人大笑起来。
柳飞飞接过木头，东看西瞧。还真是一点也不像江书麟，也不知他是怎么想的，雕了个这样的人回来，还说是他自己，真真是惹得她哭笑不得。刻不好不刻就是。偏还刻成了这般模样，可不是招人笑话么。
柳飞飞想到自己无娘家，认得的人也不多，江诗恩、盼儿姐妹都是好说话的，笑道：“下回轮到我做东办茶会，请你们来玩。”
江诗恩隐约听说过这事，问了些情况，笑道：“你们倒是懂得乐呵的。”
虞氏道：“年轻太太、奶奶们都是爱玩的，总在自家府里，由得他们去。冷时就在清音坞里，天暖时就在后花园。”
江书麟给儿子送了小玩意儿回来，大人当作玩笑说了一阵子，可奇峻、传鉴、小八、小九却当成是宝贝一般，几个孩子跑到六房沉香院要瞧。
柳飞飞拿了出来：“可别弄坏了，这是六老爷给十一做的呢。”
奇峻看上了木剑，缠着柳飞飞要，他看传业、传良练过剑法，说是跟江书鲲父子学的，拿着木剑在手里，轻重合宜，又最合手。
柳飞飞执拗不过，笑道：“先借你玩一阵子，等你烦了，就把木剑送回来给十一。”
十一还小，不到百日的孩子，柳飞飞想着小孩子都是一时好奇，过了这一阵，就把木剑抛到一边。
传鉴见奇峻开口索要，也要那匹木头马。
小八又跟柳飞飞讨了那个憨态可鞠的木老虎。
柳飞飞道：“你们各人挑一样，回头玩得烦了，就还回来，可好？”
四个孩子都应了。
然，奇峻拿了木剑竟跟江传业学习剑法，再不提还木剑的事。
传鉴拿了木头马回去，还让何氏寻人给他染成黑马，说他就喜欢黑马，何氏最爱儿子，奉若圣旨一般，找了匠人上了黑漆，越发像是一匹马了，传鉴只不提还木马的事儿。
只有小九，玩了大半月，便有些腻了，小八就依照约定把木老虎送了回来。又拿一辆木头马车回去给小九玩，再玩几日又腻了，送回来换了其他的玩意儿。只那个木头人，谁也不拿，说那是江书麟，谁借十一的爹去玩。
这些都是孩子们的后话。现下，柳飞飞见虞氏心情大好，着丫头将传业和五房的礼物送去，自己令小厮把大木箱抬回了六房。
虞太太曾玉梅笑道，“六老爷倒是个用心的。”
虞氏道：“临去西北的时候，怕我亏待了柳氏母子，千叮万嘱的，说了一大堆的话。柳氏的肚子倒也争气，这一过门就怀上了，虽是个早产的，孩子倒还算康健，一个乳母的奶不够吃，柳氏自己也喂上些，虽是一个多月的，竟当成旁人家满了百日的。”
哪里是早产儿，是成亲前就怀上了。虞氏是个爱面子的，总不能说柳氏不守规，如今添了个孙子，也不计较过往，总得留几分余地。尤其是看到十一能吃的样子和江书麟小时一样，再加十一的小模样可不就是一个小书麟，心里也欢喜。
539 攀靠山
江诗恩问：“十一的名字可取了？”
“取了，说是五行缺水，名儿是六儿媳找妍儿取的，取海涛广阔的涛字，唤作传涛，小字十一。”
曾玉梅如有所思地点头，“这涛字取得好呢。”
虞氏笑道：“诗恩回头添了虞家长孙，也得先请黄桑道长批五行。”
江诗恩不好意思地低头，成亲才不多久，哪有这么快就添长孙的。
柔儿则是小孩子心性地追问：“嫂嫂有了么？若是有了，我和姐姐早早给侄儿做衣服。”
更臊得江诗恩满脸通红。
盼儿低斥道：“哪有你这样说话的，半点大家闺秀的样子都没了。”
就算自家嫂嫂怀上了，哪有待字闺中的小姑去问嫂嫂怀上了没有，传扬出去岂不被人笑话。
柔儿低下头，再不敢说话，小心地看着曾玉梅。
曾玉梅装作没听见的样子，只听虞氏说话。
虞氏继续道：“黄桑道长批得极好的，眼下皇城的富贵人家找他批命、合八字的不少。他有个规矩，每日只在辰时一刻至辰时三刻看，早了不瞧，过了时辰也不瞧。若是要看，提前三天就得说好，有个给他跑腿的小道士是他的徒弟，专管他给人批命、合八字的事，与小道士说好，记下了，定了时间就能去。”
因着黄桑道长的规矩重，但大家还是愿意找他，一则他批得准，二则他是鬼谷宫的弟子，但凡说出他的出处，大家都敬重几分。
素妍在一边坐着吃茶，她始终品不出好茶与差茶的感觉来，若是细茶粉也能泡出味道来，只是卖相差些，吃得她嘴里。只觉得都是一个味儿。有时她会想，若有人知道她是个品不出茶的，只怕十人便有九人不信。
曾玉梅笑道：“听说黄桑道长不仅医术精湛，这占卜算卦的也颇是精通，只瞧人一眼，就能分辩出对方的真实身份，皇城百姓如今都唤他黄神仙。他却不乐意听人这么唤他。只让人喊他道长。”
凡人就是凡人，就算会有几门技艺。到底还是凡人，而鬼谷宫的弟子，最不屑的便是这名声。
沈氏、慕容氏听说虞氏这里来了客人，也过来相陪。
二人落坐，就拉开了话。
慕容氏问江诗恩：“韩媒婆还忙着？”
江诗恩笑道：“忙得早出晚归的，总算把郡主交办的任何都办得妥妥贴贴的，三十多个老宫娥如今都寻到好婆家。冬月初一那天，天龙寺后面的百姓村就有五桩婚礼。”
沈氏想到林美玉的事儿，轻声道：“回头让她过来找我，我要打发一个大丫头配徽商为妾。两头都说好了，就差个媒人。”
江诗恩道：“我娘最喜欢当这现成的媒人，回去就与她说。”
曾玉梅道：“会奶奶这差事寻得好，到了年底，说媒、成亲的多。十月赚的媒人钱比我绣坊里赚的还多。”
江诗恩笑着。韩氏有事做，总比她闲着好，做成了一桩桩的婚事，她心情也好，如今那嘴越发能说了，每日回到院里，见到江诗恩就说外面听来、遇到的事儿，虽是忙些，韩氏倒比在晋阳老家时还爱笑了。
韩氏正想赚了银子，也在皇城置处小院子，最后能离虞家近些，这样方便她常到女儿这里窜门，置了院子，她在皇城就算是安了家，倒也方便。
江诗恩道：“听说恪靖候世子家那座两进院子要买，我娘昨儿去找陆奶奶商议了。原想三四百两银子就能买下来，偏陆奶奶要五百两银子。”
沈氏听人说过那院子，“二进的宅院，听说只得三处房屋，若是家里人多了，当真不够住。”
慕容氏道：“阿九和碧菱去过两回，说是地方倒够大，将来就是再添三四处小院也是够的。早前那位，说是皇城破落的官宦之后，用三百两银子卖了陆将军。”
柔儿沉默了一会儿，此刻道：“有句话怎么说的，越有钱的人越是小气。陆奶奶和陆将军的姻缘还是会奶奶帮忙张罗的呢，非得五百两银子，当真气人。”心里暗骂：陆奶奶就整个赶紧钱眼了，两家还是相熟的，非得赚人银钱不可。
沈氏道：“想买宅院，且与二房的传达说一声，他拍卖行接手的生意多，今年入秋以来，每月都有好几桩，且另买一座好的就是。”
江诗恩点了点头，“我瞧着陆奶奶的意思不想出手那宅院，也就是说说罢了。这几日，她打听着要买座四五进的宅院呢，这么大的院子可是几万两银子才成。”
便是虞宅，虽是三进的，当初也花了近一万两银子才置下，这还是虞氏托了相熟的牙行帮忙物色的，如今买个同样的，只怕至少也得一万二千两银子。
妇人们聚在一处，就爱说东家长，西家短的话题。
沈氏问：“听说封氏一过门，早先是说娶平妻的，现在她却成了大的，马氏成了小的？”
江诗恩低声道，“陆候爷若不应，封氏就不肯让娘家父兄添妆。”顿了一下，“早前嫁的孙家在沧州，知她娘家父兄在卫州给备了丰厚的嫁妆，便想逼她变换了银子到沧州另外置办，偏孙公子贪得无厌，拿了她的头面变卖输了精光不说，还想打她嫁妆里田庄、店铺的主意。她也是个有主意的，一早就给了娘家哥哥帮忙打点，死活不肯带到沧州去。这才惹急了孙公子，三两天的打骂她出气，任是如何受欺，也不肯拿了这些东西去。这才逼着梁奶奶闹到沧州，以‘宠妾灭妻’为由逼着孙家休了妻。”
封晓采为什么不把自己的嫁妆都尽数带到沧州，是她托了卫州二位哥哥帮忙打理，还是有另有苦衷，这其间内情，唯有封家人知晓了。
一个原说是平妻的女子，早前嫁过一回，却在成亲之后做了当家主母，但凭这点素妍觉着这位封氏不是个省油的灯。能被早前的丈夫打骂，就是不肯拿出自己的嫁妆来贴补。看来也是个固执且有主见的女子。
慕容氏道：“前儿我带碧菱去医馆把平安脉，也瞧见她了，听她与郎中说话，早前怀过两胎，头胎被孙公子打她时落了胎，第二胎不到三个月也滑落了。”
在花厅里的人，个个都用心听着。
慕容氏抿了一口茶。低声道：“五弟是个聪明的，没挑她当真对。郎中说她体寒。要育子女怕是极难，只说先帮忙调养试试。”
慕容氏生怕李碧菱也是这样的，特意请了瑶芳道长帮忙诊脉，直说是机缘未到。她一时好奇，与瑶芳道长询问了体寒女子不易育子女的事，瑶芳道“有些人经过调养是能成的，但还有一些是天生的凉寒体质，就算怀上，也会落胎。”
聚在一起，搜罗了几件皇城的大小新鲜事来说。然后各自评点一番。
虞氏留了曾玉梅几人用了暮食，方送她们回去。
十一王府。
闻雅云当成宝贝一般地收好了两包饯果和一小包茶叶，千叮万嘱地与嬷嬷、丫头说“这是安西郡主给的，说是皇后娘娘赐的，一般人还得不着哩。”
回府后不到半个时辰。整个十一王府都知道，闻雅云姐妹去文忠候府做客了，还玩了大半日才回来。
十一王自先帝时失宠以来，常寻徐成熙玩。他们二人境遇相似，一个是靖南候府的世子，原本只等着袭爵，哪晓得因为与宁王近了，被刑部判了个剥夺爵位，贬为庶人的下场。就连御赐的靖南候府也被收没充公。
刚回自己的寝院，便听小太监说了此事，心下不由得有些好奇：“闻昭训去江家了？”
“听说是江家的一位奶奶办了茶会，还从江家得了些贡品吃食呢。今儿一回来，一个毛燥的小厮，撞落了闻奉侍手里的贡食，被闻昭训狠狠地训了一顿，说是宫里御赐之物，要是弄坏了，杀十个都不为过……”
十一王爷不由心下暗笑，闻雅云一旦得势，就耀武扬威，如今才和江家搭上，就张狂成如此模样。“可知她得的是什么东西？”
“听闻昭训院里的嬷嬷说，是宫里赏赐给安西郡主的大红袍、又有福州特制的饯果。”
闻雅云去了趟江家，许有什么不为外人知晓的秘密。
十一王爷道：“派人支会一声，今儿本王去闻昭训那儿。”
小太监愣了一下，自打闻家败亡，十一王爷贬闻氏为侍妾，再未见过闻昭训了，便是闻昭训寻来想托他给闻家求情，他都一概不见。
闻雅雾得了消息，欢欢喜喜地去找闻雅云说话。
闻雅云正坐有菱花镜前，低声道：“我一去江家，他便要过来。八妹，你可瞧出些什么了？”
闻雅雾想了片刻，喜道：“攀上江家为靠山是对的。”
闻雅云起身，移着步子，“大半年不来我这儿，突然要来，不止是因为我与江家修好的事，只怕想从我这里打探一些消息。文忠候拜为大丞相，我朝立国以来，只在高祖皇帝时拜过一位辅国大丞相，那可是高祖皇帝的亲舅舅陈家。文忠候并非皇亲国戚，孙子娶了九公主，一门四公候，便是昔日的陈家也没这等殊荣。”
闻雅雾一脸茫然，“六姐打算怎么做？”
“他是自个来的，想从我这儿打听消息，我却未必会如实相告。他是个薄情之人，想必八妹也瞧出来了，还记当日，我在二门上跪地迎他，想求他把你从刑部大牢里赎出来，跪了一天一夜，他硬是一个字未说。”
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540 探底
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她停了一下，伸手拉着闻雅雾的手，“八妹，你记住了，永远不要对这样一个无心的男人动心。你能保全性命，不是他救的，是江家救的。让你挂着奉侍的名分做她姬妾也只是权宜之计，你不能让他碰你。我一旦有了机会，定会给八妹一个更好的去路，寻个值得让你动心的男人。”
十一王爷不配得到她们姐妹的心，在闻家落难前，闻雅云是一心一意要做他的好妻子，襄助王妃打理事务，为他生下儿子。
可想到她为了救家人，求他时，他的冷漠与无情。
想到她为了救闻雅雾在二门上跪了一天一夜的痛苦，她的心就冷了。
闻雅雾轻呼一声“六姐”，闻雅云待字闺中时，待她并不算好，但这一场风波里，她方才瞧见，闻雅云是真心待自己的，给她可以生存的田庄、店铺，还为她的未来打算。“六姐，要是王爷欺负你，你就叫一声，我立马带人闯进来救你……”
闻雅云不由得吃吃笑了起来，心下却是欢喜的，“傻丫头，我是他的人，连儿子都给他生了，他能拿我如何。只要他不碰你，不毁了你的清白，你就有机会找个更好的。我吃的苦，是万不会再让八妹尝了。你乖乖回房去，莫要出来。”
闻雅雾欠身，应答一声退出内室。
冬月的夜里，寒意阵阵。
后花园的月色比外面更觉明朗，满地下重重树影，杳无人声，甚是凄凉寂静。
一阵风过，耳畔唿唿作响，风吹得树上的落叶满园中喇喇的作响，枝梢上吱喽喽的发。月夜下，吹起无数的的寒鸦宿鸟，直惊得鸟儿们四下飞散，如临大敌，风过之后，鸟儿们这才小心寻回栖处。
十一王衣着一袭湛蓝色的蟠龙袍翩翩而至。
傅妃坐在镜了前，听了丫头的禀报。立马厉声道：“你说什么？他去闻昭训那儿了？”
丫头道：“是。”
傅妃轻笑一声，“那个破落户。先是把妹子许给王爷，姐妹二人不知道要玩什么手段哄拢他。去，派人给我盯着，一有风吹草动便来回禀！”抓了桌上的胭脂盒，重重地砸在地上。
顿时，一地的胭脂如血刺目。
傅妃想到他今夜要揽在旁的女人温存，五味陈杂，颇不是滋味。
十一王爷穿过花厅，到了内室，闻雅云已候在帘门后。款款施礼：“妾身拜见王爷！”
他微微一愣，已经很久没有见她了。“你和孩儿近来可好？”他问的是闻雅云所生的庶长子，要不是有这孩子，闻雅云还真不知道自己如何撑下去。
她恭谨答道：“多谢王爷挂怀，孩儿很好。能吃能睡，如今由乳母扶着也能走上几步。每日黄昏就早早睡下了，次晨一到五更二刻就会醒来。今晨太妃想他了，在太妃身边玩了一日才回来。”
就算她不得宠，可她有一个儿子，又有贤太妃时常挂着这唯一的孙子，闻雅云虽被十一王爷抛于一边，但贤太妃到底是念着孙子的。
十一王爷张开双臂，闻雅云险些忘了要如何服侍于他，向前褪了外袍，又令丫头备了热水，亲自给他洗足。
他坐在榻上，一副高高在上的样子。
闻雅云跪在铜盆前，为他洗足。
贤太妃说，服侍王爷时，除了王妃、侧妃可以蹲着洗足，其他姬妾都是跪着服侍。
闻雅云按捺着内心的纠结，这是她第一次这样跪着给他洗足。
他不再是她的夫君，只是她的主子。
十一王爷道：“听说你今儿去江家了。”
“是，本是想给江家老太太问安，谢江家救了雅雾的，没想正赶上江家三奶奶今儿办茶会。三奶奶热情，留我们姐妹吃茶、多饭，没好推托就多留了一阵。近午时，妾派了丫头与王妃回禀过我们不回府用膳的事。”
十一王爷看着足下的闻雅云，大半年没见，当真是学规矩了，也不伶牙俐齿，更不咄咄逼人，乖巧的、顺从的。
被闻氏骗了嫁妆的事，闻雅云支字不提。
没有闻氏，只要她搭上江家，她就会想尽一切办法与江家维护好关系。
“江家人可都好？”
多想问一句：安西好么？
但他问不出口。
他早已经妻妾成群，这些女人里，有出身高贵的，有容貌娇妍的，还有才华不俗的，各有各的好。
闻雅云自得了消息，便处处提防着，“好，都好着呢。”尽量干练、简单，并不详说。
十一王爷轻叹一声，“早前我与书麒多有交往，如今倒是生疏了。”
“听说他正埋头苦读，准备明春的恩科大考。”
“他不是被皇上贬为秀才了么？他可是罪臣，按理是不能参加科考的。”
闻雅云依旧埋着头，两只如玉的手从他的足上滑过，“听说皇上恩典，允他再考，不光是他，与他一样的还有五六个人。”
“有这事，我竟不知道。”十一王爷想到徐成熙，“徐大爷近来也在苦读，偏烦心的事多，很难读得进去。”
雅云不接话，她知十一王爷与徐成熙要好。
早前，徐成熙不是一样与新皇要好。
新皇登基后，早早把徐成熙抛到一边了。他与先帝一样，喜欢有才华又有主意的人，最宠翰林院的几位学士，这些人都是出名的清流一派，说话中肯，最得新皇之心。
洗好足，十一王爷身子一转，躺入芙蓉帐中，低声指了指一边：“你也歇下吧。”脑海里掠过闻雅雾娇俏的模样，“不如让你妹妹一起……”
她妹妹才多大，过了明年才到及笄之龄。
闻雅云道：“雅雾从江家回来就喊累，早早睡下了。”看他的样子，似兴致满满，闻雅云定定心神。道：“要是王爷嫌妾一人服侍不好，我院里倒有几个相貌好的，我挑一个一起服侍可好？”
她对他没有半分喜欢，剩下的只有对他的失望。
没有情，就不会有伤。
他将她从侧妃降为姬妾，没有半分的迟疑，甚至已经上报了礼部和内务府才告诉她实情。那边的回贬未到，她就被他下令迁出了侧妃住的院落。到了姬妾住的院子里。
十一王爷坐直身子，一脸探究地道：“你说的是真心话？”
“王爷若想要一个，妾将她们都唤来，瞧上哪个，便吩咐哪个伴枕。”
十一王爷若有所思，伸手道：“你倒是个大度宽容的。”
闻雅云轻笑一声，解开罗裳，只着中衫进了芙蓉帐。
闻雅雾不敢睡着，生怕十一王爷会为难闻雅云，如今她一无所有。只能依着闻雅云生活，六姐会她盘算得极好，为她讨要侍妾的名分，虽是最末位的奉侍，于她也是个着落。姐妹二人如今更得风雨同舟。这几月她亦成长了许多，变得最多的莫过于闻雅云。
见并无甚动静，依稀听到从正房里传来了古怪的声音，是榻在吱扭作响，又似隐约听到男人的喘息，她拉了被子，蒙在头上。
闻雅云躺在十一王爷的臂弯，一脸酡红，这是痴爱后的满足。
十一王爷道：“在江家都听到些什么有趣的事？”
闻雅云而是轻叹道：“原想让雅雾帮着打听一下，她才多大，不过还是个半大孩子，居然只晓得与张家两位小姐赏花说女红的事，真真能把人气死。”
她知晓一些，雅雾只顾玩去了。
到底雅雾是孩子，是个不知事的。
十一王爷轻吻着她的额头，“听说什么了？”
“前些日子，大姐搁在我的田庄、店铺都要回去了。她倒是个会算计的，幸而在我这儿留了一点，她全都卖给了安西郡主，安西跟九公主借了笔银子买下，一转手……”
“大赚了一把？”
闻雅云扬头看着他，“一转手，分文不取都给了五房江书麒夫妇。”
他应该想到，素妍本是个重情义的。“你大姐倒盘算得好。”
难道要告诉他实话，那本是自己的嫁妆。他一定会斥她白白拿自己的东西做人情，一片好心，却被自家大姐算计了一把。
闻雅云回来时便已经与雅雾商议好了，这事儿就此瞒下，姐妹俩都说成是闻氏存在她这儿的，当时大的那份搁在娘家，还有一小部分放在自己这里。
“江五娶的这房妻子，听说是个才女，精通诗词歌赋。今儿瞧着，也是个知书达理的，说话低声细语，倒也好听。江家几房里，二房过得最殷实，大房也过得不错，就连六房置了田庄、店铺后，也过得手头宽裕。三房的孩子多，何氏又是个节俭的显得拘谨些。五房最差，但有了安西置下的田庄、铺子，相信也能过得和六房一样……”
十一王爷道：“外间都夸文忠候教导子孙有方，内宅安宁，外头又得势，只怕并非表里如一。”
闻雅云深深地明白，江家便是自己新靠山，人前说好话，这背后也得替江家说好话。道：“传言属实。前头郡主帮忙给五房置了家业，大房、二房的太太就各拿了几万两银子帮衬上。五房的太太当新鲜事一样讲出来，大房、二房的奶奶都说是应当的，还说应该多帮衬些。听听，哪家的儿孙不会为了千把两银子斗得你死我活的，虽然大房有三位爷，还有位四爷没成亲，人家倒是顾全大局的。”
就算是昔日光鲜得势的闻家，妯娌兄弟间也不如江家这般和睦。江家虽也有自己的不顺心事，但总体还是极好的。
十一王爷一脸诧色，“这一年江家可取了不少新人进门呢？”
541 公允
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“新来的奶奶个个都是贤惠的。二房的三奶奶，说话做事面面得体，江家上下个个都夸着。就是九公主嫁到江家后，都不许太太、奶奶们在私下尊她为九公主，人家‘阿九阿九’地唤着，倒是亲热得很。”
十一王爷轻叹一声，想昔日九公主是先帝最宠爱的公主之一，那可是打小娇惯的，谁能想到出阁之后，一嫁到江家也是个贤惠的，早前那些性子也一并收敛了起来，相夫教子，竟不比最贤惠的六公主差。
“你且说说，早年九公主在皇城被百姓尊为女霸王，谁能晓得一到江家，也变成贤惠人了，可不是江家的门风好么。”闻雅云想到闻氏，在心里暗暗地咒骂了几句，道：“我大姐是个不知事的，这样的好婆家，都被她使坏丢了。江五太太可不比我大姐好上几倍，人家懂进退，与太太、奶奶们相处也是客气有礼的。”
今儿闻雅云也瞧出来了，江家那么多太太、小姐里，就何氏稍微差些，但何氏的胆小，最多就是说几句不得体的话，也不敢闹出什么大风浪。比如，想要挑拨几位奶奶因银子的事与婆母闹，偏说了两回都落空了。
何氏虽是江书鹏的妻子，只怕小事上由她，大事上还得听江书鹏的。
何氏说了几回，几房的奶奶都不搭理，反说了一些轻巧话，何氏自讨了没趣，也就不说了。
十一王爷想知道更多，偏关键的地方，就是打探不出来，闻雅云不说，只扯了其他话题，说什么张家大小姐住在江家正跟宫里的嬷嬷学规矩。准备着明春入宫选秀女，又把张锦瑟好好地夸了一番，说张锦瑟是个得体的，许的贾家公子秋闱时得了个解元……
十一王爷又不能说得太明白，只听闻雅云一阵闲扯，有了困意阖上了双眸。
闻雅云抬头看着睡熟的他，他想知道的。她偏就不说，难道求她说出来就这么难。就算不求，也可以问得明白些。
如果不是她去了江家，又呆了大半日方回来，他只怕是不会来自己院里的。
他来，她没有多高兴，只是想向府中上下证明，她又重获王爷宠爱了，在王府里有了王爷的宠爱，连下人都给几分好脸。
他不来，她也没有多少难过。这大半年已经够让她冷静了。
当闻雅云与十一王爷说着江家的事时，素妍领了白芷去二房的青林苑。
慕容氏正在练功房里习武，听了下人禀报，这才移到花厅。
素妍笑着见了礼，“猜着大姐二嫂没这么早睡下。就过来了。”她扭头对白芷道：“唤个下人去请九公主或四爷来。”
九公主今儿玩得高兴，可江传达整日地往外跑，她因有了身孕，也被府里禁了足，不许再到外面游玩，更不许在外随意吃食。慕容氏倒不大管她，偏虞氏那下了令，但凡九公主出门，第一个要支会她一声。
说来也怪，九公主不怵她婆母慕容氏，反有些畏惧虞氏。
江传达在一边拨算盘珠子，说皇城拍卖行、冀州、卫州拍卖行赚了多少钱。
得了下人的禀报，两个人就往青林苑来。
慕容氏令下人取了上好的茶叶泡上，“前些日子，我娘家哥哥送了家里自家种植的茶叶来，你也尝尝，说是前些日子买了几座茶山，虽是秋茶，我喝着倒是不错的。”
素妍尝了一口，“当真不错。”对她来说，茶叶也就是去去白水的味道，她对饮食上并不讲究，许是前世的她，把不该讲究的都讲究太过了。
九公主挺着大肚，被江传达搀扶着进来，见了礼，慕容氏让他们坐下。
素妍笑道：“找你们借银子真好，不催还账不说，反让我催你们来拿。”自己掏了布包，从里面点了五万两银票，递给白芷，白芷又呈给了九公主。“阿九可好好点点，回头少了，我可不认账。”
江传达嘿嘿笑道：“上回小姑姑可做了笔好生意。”
“敢情是被白芷的话吓住了，才用了心思帮我。”
慕容氏和九公主不解其间内情，追问原由。
江传害便把白芷要胁他的话说了，又说那些东西本是值十二三万两银子的。
素妍用手点了点，“就那么点事，全被他给说出来了。”笑了一下，掏了张地契出来，“这是十里外庄子上的，原是八百亩，我化成了两份，本是分左庄、右庄的，左庄近五百亩，右庄有三百多亩，都是上好的良田，三百亩的我且收下，五百亩就给二嫂。”
慕容氏道：“你冤枉了你小姑姑藏私，早前的两座田庄给了五房，又给了五房五家店铺，西市的客栈铺子给了大房太太。”她也不说旁的，也收下了五百亩田庄地契。
沈氏拿了客栈铺子，慕容氏觉得这是素妍要帮衬他们二房，许是素妍觉得，几万两银子原是大房、二房人出的，好歹也给两房一些东西。
九公主笑道：“小姑姑行事最是公允，四万两银子是大房、二房出的，你也不亏了两房，一个给了客栈，一个给了田庄，倒也合适。”
素妍扬了扬头，“大房缺的是店铺，二房少的是田庄，我这心里头可都有数着呢。”
九公主敛了笑意，喝了口茶，“婆母当真偏心，小姑姑一来，把好茶都沏上了，我来了多少回也没喝着。”
慕容氏含着笑，“不是传达从江南商人那儿带回来的么，说是你舅舅让我吃吃看，再请几位懂茶的人帮忙品品，问这样的茶在皇城可好卖。若是能成，明年就准备到皇城开一家分茶铺子，专卖江南的各式茶叶。”
江传达用心尝了一口，虽是秋茶，能炒出这个味的当真不多，能祛火，还能润肺，连夸了几声“好茶”。“大伯母得了小姑姑给的客栈，真让二奶奶去瞧了，说是地段极好的，生意也好。仔细一打听，是掌柜见闻家失势，吞到自己腰包了，现下听说是江家铺子。二奶奶要查账，吓得一下子拿了三百两银子出来。还连连认错，求二奶奶继续用他。”
九公主今儿也听江传达说了这事，道：“二奶奶是什么人，可精明着呢，让大账房的先生一查，这大半年，掌柜的还真吞了不少银子，得有一千多两，二奶奶以‘私吞东家财物的罪名’要送官查办，他吓得全都吐出来。还多赔了一百两银子谢罪。”
素妍听她一说，也有些意外。
偏慕容氏道：“怕是你姑姑偏着大房，故意留了好的给他们。”
素妍忙道，“我知赚钱不多，但想着地方大。大嫂和大奶奶都是会打理的，许是一接手就能多赚银子，真不知道原是生意好的。”
慕容氏一脸不信，她已经认定是素妍偏帮着大房。
当然，素妍也没亏她，人家可给了一座田庄地契。
九公主继续道：“大房最多的就是人才，回去禀了大太太后，立马就挑了个得力的管事过去做掌柜，还开客栈，大半年能赚一千五百两银子，一年得三千两呢，可不是好生意么。客栈有三间铺面，皆是楼上楼下的，后面还有座大院子，也是楼上楼下，这么大的客栈，便是全城也不多见，当真是好的。又在西市天桥附近，生意好得很，有些商户一住就是两三月的，便是堆柴的小杂房也住有客人。”
最让慕容氏心烦的是素妍的添箱，她和沈氏商议过，两房各添三抬，偏素妍早早与虞氏说好了，她的嫁妆合着并肩王府送来的聘礼，统共不得超过一百抬，就九十九抬。
这可愁坏了虞氏，想要多备，偏素妍还有一大堆的道理：“阿九嫁到江家，算上江家的聘礼统共才一百一十抬，我一个异姓郡主，总不能越了金枝玉叶去。”
虞氏不乐意。
素妍又道：“树大招风，一切不可逾了规矩，九十九抬最好的就成，用红绸红包一裹，谁也不知道里面是些什么。”
虞氏只能挑了最好的出来，然后让下人们重新包裹入箱，原本是三抬的，都想法合成了两抬，一抬抬都是实打实的好东西。
江传达笑道：“姑姑的《百花图》可绘画了，回头裱好，送到拍卖行里，到时候我设法让你卖过好价。”
素妍挑了一下眉头，“八字还没一撇来，忙了两个月，秋花卷的才算完成了，今儿才把梅花绘完，明儿开始得绘春花，估计得过明年春天才能完成。”
九公主张着嘴，一脸诧色，“一幅画能画这么久啊，是不得最快得明年秋天了？”
“秋天还是最快的呢，到时候其间有不满意的，还得重绘，这样一下来，天晓得什么时候能绘完。到时候弄完了，还得请三哥、先生他们来品评，要是过了，才算定下来。”
江传达对九公主道：“小姑姑的画最是严谨，一点不满意就毁了从来，这也是小姑姑的画为什么能卖好价的缘故。听说如今，连朱先生也和小姑姑一样，但凡半点不称心的，立马就毁了。”说到字画，江传达就似大半个行家，能说得头头是道。
就连江书鹏都说，自从江传达做了拍卖行的生意，会认字画了，还会辩好坏玉来，但凡是上好的古董，一入他眼，他就能说过头头是道。
江传业兄弟三人常往拍卖行去，一来一去，也学会鉴别好画，还会估价。
说到字画，江传达又提了一个人，“近来晋阳才子唐观的字在皇城颇受欢迎，上回拍卖行开大市，他的字《孔雀东南飞》就卖出了一万三千两银子的高价。”
九公主紧张地轻咳一声。
江传达道：“嗓子不舒服喝水，喝水。”
九公主气得想骂，这几月所有人都没提唐观，江传达居然好好的提起来，唐观惹出的麻烦还少么？