第27章 冤家路窄
大柳树村在赵州到深州的大道边，村边一个水塘，岸上许多大柳树。这条路不是要道，来往的商旅不多，村子并不繁华。只有一家客栈，两家酒馆，还有几家小店。
最近契丹骑兵南来，在附近闹得人心不安，官府要求百姓投奔大寨。在这一带，大柳树村就是最大的村子，两百多户人家。附的的百姓，都投奔到了这里来，一时间村里热闹不少。
本乡的耆长吴汉便就是大柳树村人，最近招集了三十多个壮丁，在附近四处巡视。这一日外面巡视回来，带了五个人，守在路口。但有外地来的陌生人，都要先到他这里问询。
看看将近中午，吴汉命家里人送来茶汤，与几个人一起享用。
正在用茶汤的时候，突然一个骑着驴子的壮丁飞奔而来。高声喊道：“耆长，大事不好，契丹人朝着村子杀过来了！离着只有几里远，快快准备！”
吴汉听了大吃一惊，上前一把拽住那人的驴子，厉声道：“多没有看错！不要瞎说！”
那人喘了口气：“小的看的明白，是契丹人来了没错。我走小路，才提早回来！”
吴汉被吓得脸色煞白，一时之间不知道怎么办才好。自己只有几十壮丁，怎么跟契丹人拼杀？这村子又没有围墙，如何抵挡得了契丹人？
一边的一个壮丁道：“耆长，还是快派人去知会县里。我们这些人，如何挡得住契丹贼人？”
吴汉连连点头：“不错，正是如此！这样，你们带着众人，快去告诉村里的人，速速与他们带了细软，到附近的水塘里躲避。那水塘多芦苇，人躲在里面，外人发现不了。我自带几个人，去报县里。”
几个壮丁听说吴汉要逃，满心不愿意。只是不敢说不，只能答应。
吴汉带了两个人，把村里客栈主人的马骑了，飞奔去县里报信。村里只有这匹马，虽是驽马，跑得并不快，却可以省力气。跑不快也好，两个壮丁在后面追得上。
一时间村子里乱成一团，鸡飞狗跳。村里的人家，在壮丁不要命敲的锣声中，扶老挚幼，随便带些细软，向村头的水塘跑去。那水塘里长满了芦苇，此时已经枯黄。不是本地的人，根本摸不清里面什么样子。这里是平原，能够躲藏的地方，也只有芦苇荡子。
要不了半个时辰，大路方向就出现了契丹的骑兵。呼啸着冲进村子，村头村尾看了一遍。村里的人大多逃了，街道上空荡荡的。转到了村头的水塘附近，却见有些行动迟缓的村民，正在向芦苇荡里跑。
韩家奴道：“原来这些人逃进芦苇荡了！待大军来，把他们杀个精光！”
说完，派了个亲信到后面报信。自己带了个士卒，先闯进大街上的那家客栈，四处翻找。
客栈里一个人都没有，柜台后面钱柜还在，翻出一堆铜钱。整个客栈找遍，也只有这些铜钱，值钱的细软等物，已经被店里的人带走了。
韩家奴从厨房里拿了块肉来，又倒了一大碗酒。坐在大厅里的桌子边，骂道：“这些贱坯，跑得倒快，金银一点不见！这些铜钱，有什么用处？”
说完，饮了一口酒，咬了一块肉吃，愤愤不平。
又过了约摸小半个时辰，萧胡睹带了大队人马冲进村里。命手下的人到村里搜寻粮草财物，自己带几个亲兵到了村头客栈。
韩家奴见萧胡睹进来，急忙起身叉手唱诺。
萧胡睹道：“这村里不见人影，人都到哪里去了？”
韩家奴道：“末将来的时候，看村里的人都逃进村头水塘的芦苇荡里去了。那里芦苇茂密，外人不知路途，一进去只怕迷路。专等将军带大军来，再进去把他们杀个精光！”
萧胡睹听了，眯起眼睛，道：“此事不急，先把这村里的粮草搜刮干净了，我自有办法。”
说完，与几个亲兵坐下来，围着桌子一起吃肉喝酒。
吴汉带着两个壮丁，一路向县城急赶。这里是属于静安县管下，正是深州州衙所在。只是与赵州相交的地方，人口稀少，没有市镇。这一路走来，每到村子，吴汉都告诉他们躲藏，说是契丹人来了。
走出二十多里路，离着静安县城还远的时候，突然看见前面村子旁边的军营。那军营连绵不绝，看起来人不少的样子。吴汉心中一动，难道这里有驻军？
带着两个壮丁到了村子里，吴汉问一个村民：“哥哥，旁边的军营是什么来路？”
那村民打量吴汉一番，又看看两个壮丁，才道：“这是冀州来的官兵，听说是来剿契丹人的。你们两人面生，不似附近的人，是哪里来的？”
吴汉道：“在下吴汉，是西边大柳树村的，忝为当地耆长。今日午后，村里突然来了契丹人。我们抵敌不住，是以急急赶到县里报官。”
那村民道：“何必报官？那边军营里就是官兵，你们去报就是了。”
吴汉听了大喜，带了两个壮丁，到了旁边的军营那里，求见这里的将领。
史大庆与一众将领，正在帅帐里商量附近情报。他得了军令，带了手下向赵州来，决定今夜在这里驻扎。同时派出探子，四处查探情况。
正在这时，一个士卒进来，叉手道：“将军，外面来了一个叫吴汉的，说是南边的耆长。他们村里来了契丹人，正要到县里面报官呢。”
史大庆一听，忙道：“快快让他进来。”
吴汉随着士卒进了帅帐，见里面坐了一圈将领，中间案后一个大汉。知道那是主将，上前拱手行礼道：“小的吴汉，是南边的耆长，见过将军。”
史大庆道：“某是史大庆，得知州相公钧旨，带大军来剿契丹贼。你说你们村里进了契丹人，到底如何情形，说来听听。——此是军国大事，必须须句句是实。若有半句虚言，小心你的脑袋！”
吴汉吓了一跳，急忙道：“小的岂敢欺瞒？这些日子闹契丹马贼，静安治下，耆长们都听官府的命令，组织了壮丁，四处巡视。今日快到中午的时候，小的正与几个壮丁在路口那里盘查，突然一个壮丁骑了驴来，说是在数里外发现了契丹人踪迹。小的不敢怠慢，知道自己人少，村里又没有寨墙，不是契丹人的对手，急忙带了人来求援。其余壮丁带了村民，先到芦苇荡里躲避。”
史大庆听了，不由皱起眉头：“如此说来，你并没有见到契丹人？只是听闻而已。”
吴汉道：“回将军，那契丹贼人如何凶残！我若见了，哪里还有命来报官？那壮丁忠厚老实，是我自小认识的，说的定然不是假话！”
史大庆问了吴汉住的村子方位，问了村里的情况，便让人带他下去休息。
等吴汉离开，史大庆道：“这耆长说的，也不知是真是假。他村里离这里二十余里，据他说已经走了一个多时辰。算着时间，若真有契丹人，现在应该进村了。”
李甲道：“大军行动，不能凭这样一句话。殿直，不如先派个人到村里去，看看有没有契丹人。”
史大庆想了一会，道：“契丹全是骑兵，来去如风。我们一耽误，他们说不定就走了。若是派人去查探，一来一回，我们得到消息就到了晚上。不如这样，我们这便就拔营起程，一边派人去查探。若是真有契丹人，到那里正好晚上。契丹人没有走的话，我们四面围上，说不定就是一场大功！”
几个将领犹豫着不说话。这次出兵，大家的打算，只是拖住契丹人，真要打仗怎么行？大家这些禁军，整训之后，都不知道会到哪里去，哪个想卖命？
只是史大庆决心已下，派了两个亲兵，去吴汉村里查探情况。自己则带大军，立即拔营。
第28章 风高放火天
天近傍晚，阿厮到了萧胡睹在的客栈，进门道：“这村子不小，加之住了许多附近村里的百姓，粮草着实丰盛。抢这一次，我们五六日不必发愁。只是我们来之前走漏了消息，百姓都逃了，金银细软都被他们带走。村子里仔细搜了一遍，也没有找到多少宝货。”
韩家奴道：“可惜！这么大的村子，搜不到财物着实让人不甘心！”
萧胡睹目光闲烁，在那里只是喝酒，没有说话。
阿厮在桌子边坐下，喝了一口酒，道：“将军，天色不早了，我们是不是该动身了？”
萧胡睹道：“刚才侦骑回报，五里内并没有宋军。既然天快黑了，我们又何必急着走？在这村里住上一夜，明日再走不迟。纵然有宋军追来，又如何追得上我们？”
韩家奴道：“说的是，不如在这村里美美睡上一觉。歇得好了，明日再走。这些日子，儿郎们走得辛苦，好不容易攻破个大的村子，正该好吃好喝，舒舒服服休息。”
萧胡睹命士卒给两人碗里倒满酒，举起碗道：“来，我们喝上一碗！有了粮草，便无后患！”
三人喝了，放下碗来，一起大块吃肉。
萧胡睹道：“一会儿郎们吃得酒足饭饱，让他们在村边站好，守住芦苇荡。然后点一把火。现在夜里寒冷，让藏在里面的宋人暖一暖！”
韩家奴和阿厮一怔，随即明白萧胡睹的意思，一起叫好。
阿厮道：“将军此计实在是妙！那些宋人带了金银细软躲到芦苇荡里，着实恼人。我们在芦苇里放一把火，看他们还能藏得住！只要人出来，财物还不是我们的？”
两人越想越妙，一起称赞。在碗里倒了酒，一起恭维萧胡睹，大口喝酒。
史大庆带着自己所部，沿着大路，向大柳树村来。这是到赵州的道路，平时十分繁华。只是最近契丹人闹得厉害，现在路上行人稀少。路过的村子，许多得了吴汉警告，村民早已躲走了。
走了十多里路，太阳落山，天便开始黑下来。
李甲道：“殿直，看看天黑了，晚上又没有月亮，是不是休息一夜，明早再走？”
史大庆道：“适才侦骑来报，在大柳树村附近发现了契丹侦骑。只是怕被契丹人知晓，没有靠近去看。依我估计，契丹人应该还在大柳树村里。他们是骑兵，我们是步兵，若是白日交战，很难把他们围住在当地。正应该乘夜里，突袭他们。所谓月黑杀人夜，正是此时！”
李甲无奈，只好随着众人一起，继续前行。
吴汉与两个壮丁跟着大军，见他们到了天黑还是宿营，心中大喜。那里不知多少自己亲友，只要大军去得急，不说把契丹人缠住，最少可以救下村民。
萧胡睹转头，看着天边的嫣红的太阳慢慢落下山去。夜风起来，吹得面前的芦苇荡萧萧作响。
向一边的阿厮点了点头。阿厮厉声道：“点火！把这里的芦苇都烧了，看宋在里面藏多久！”
士卒高声应诺，用手中的火把，点燃了芦苇。此时芦苇早已干枯，见火就着。只是眨眼之间，就已经烈火雄雄，映红了半边天空。
夜风吹着大火，火借着风势，迅速在芦苇荡里烧开来。一众契丹士卒手持钢刀，把守住水塘的几处路口，笑吟吟地看着大火。
不大一会，芦苇荡里就传出了哭喊声。此时水塘里的水结冰，藏在里面的村民四处逃跑，一时间乱作一团。契丹士卒在岸上看见，只要靠近的岸边的，便就一刀杀了，上去搜检钱财。
萧胡睹看着，冷峻的面容露出笑意。这些日子，自己带了一千多人，四处逃窜，压力其实是非常大的。今夜把这村子烧杀一光，也让手下发泄一番。
几个士卒持着钢刀，跳到冰面上，把几个靠近岸边的宋人杀了。拿起他们的包袱，到了岸边，打开来观看。见里面有些金钗金簪，不由大喜，在那里看个不停。
萧胡睹道：“告诉各军，凡是抢到的财物，都要交到军中，依军功分下去。芦苇里的宋人，已经是待宰的羔羊，他们的财物，早晚是我们的。多在这村里待一夜，总不能空手。”
身边的将领一起称诺，一起笑着去吩咐手下。
阿厮道：“将军着实英明，想出这条妙计！这些宋人，以为躲进芦苇里，我们便寻不到。却不想一把火，还是得出来。若是有那不长眼的，只能在里面化作灰烬！”
萧胡睹道：“正是如此。抢了这村子，我们便就到赵州去。那里是宋朝大郡，又无大军，正适合我们纵横。逍遥些日子，等到大军南下，宋军乱了，哪个还会来管我们。那时我们与大军会合，自是大功。”
阿厮连连称是。自自己随着萧胡睹过了泒河，便就觉得他甚是厉害，以前小瞧了他。在宋军境内纵横来去，宋军连个影子都抓不到。
看了一会，萧胡睹道：“让儿郎在这里守着，我们回去饮酒。这些日子一直在野外宿营，着实是乏了。今夜喝得饱了，好好睡上一觉，明天一早便就出发。”
说完，带了韩家奴和阿厮几个高级将领，重新回到村里，到客栈里喝酒。客栈虽小，吃饭睡觉的地方却一应俱全，正是好去处。
此时火势蔓延，里面的宋人躲藏不住，到处乱跑。到处都是哭喊声，实是人间惨象。岸上的契丹人只要见到离岸近的，便抢着下去砍了，分抢财物。
五里之外，史大庆带着军队一路行来。远远看见火光冲天，不由停住脚步，道：“哪里起火？”
孙涛道：“听那个耆长吴汉说，到了这里，向南应该只有大柳树村了。莫不是契丹人放火？”
李甲道：“必然是了。他们抢了村子，岂会不烧光？”
孙涛道：“不对。现在放火，显然他们还没有走。既然住在村里，怎么现在放火？不应该是今夜睡一夜，明早再点火烧屋吗？现在烧了，晚上他们睡在什么地方？”
几个人想不明白，在那里看着远处的火光。
正在这时，吴汉从后边急急过来，哭着对史大庆道：“将军，快去救救乡民！”
史大庆道：“我们也在商量，是不是大柳树村着火。”
吴汉抹着眼睛：“必然是村里起火了。从这里向南，只有大柳树村一个村子，再远哪里看得见？我离村的时候，让人把村里百姓带到村外的芦苇荡里藏了起来。必然是契丹看见，放火烧芦苇。”
史大庆吃了一惊，道：“原来如此！契丹人真是禽兽不如！命令全军，速速前进！”
第29章 夜战
风吹散了乌云，露出满天繁星。虽然没有月亮，却不再是伸手不见五指的样子。风依然寒冷，吹在脸上像刀割一样。夜静悄悄的，只有远处的火光，耀红了半边天空。
史大庆停住脚步，叫过孙涛道：“你带一千兵马，绕到村子的西边去，死死守住路口。记住，不管契丹人如何冲阵，决不可以让他们过去！若是被契丹人冲垮，惟你是问！”
孙涛犹豫了一下，道：“殿直，契丹都是骑兵，这样夜里，我步军如何挡得住？”
史大庆道：“我们有备而来，契丹人诸事不知。以备攻无备，如何不胜？你只要带兵把守住西去的路，我自带兵去与契丹人战！”
孙涛还欲推托，一边的吴汉道：“将军，那里大火熊熊，契丹人必是在那里杀人放火。你们可怜可怜百姓不易，快快出兵，不要在这里拖延！”
史大庆道：“我们当兵吃粮，岂能临敌畏惧不战！孙涛，契丹人跑了，惟你是问！”
孙涛被吴汉说得有些恼，想要反驳，看史大变声色俱厉，只好算了。叉手称诺，自去点兵。
史大庆暗叹了口气。没有办法，现在军中的将领就是这个样子，一到战时，就畏惧称难，临敌往往逃跑。实际上宋军无论装备还是人数，都要强于契丹人，但就是不能全力作战。
吩咐了孙涛，史大庆又对李甲道：“你也带一千三百兵马，守住大柳树村其余路口。我自带着三百骑兵，到村里与契丹人战。记住，我不需要你们帮忙，只要守住路口，不要放走了契丹人就好。”
李甲道：“殿直，听说契丹有近两千人，你三百兵马，如何杀得过他们？”
史大庆道：“他一千余兵马，散在了村里，一时之间集中不起来。我带骑兵从大路杀进去，契丹人必然不备。只要他们乱了，此战就胜局已定。记住，一定要把守住各处路口，不可让他们走了！”
李甲叉手称诺，自去吩咐剩下的兵马。
史大庆深吸了一口气，掂起长枪，插好铁锏，翻身上马。带着三百骑兵，沿大路向大柳树村去。一直到了村口，远远能够看见四处乱走的契丹人，才停马立住。
此时风大，村里又乱，契丹人并没有发现到来的宋军。大部分围在水塘边，杀逃出来的宋人，抢他们的财物。少部分在村里，到处乱搜。
估摸着孙涛已经绕到了村子里的西面，史大庆才猛地一声厉喝：“儿郎们，我们吃皇粮，自该为圣上尽忠！今日契丹人就在面前，随我一起杀进去，与他们决一死战！拼力杀敌的，必有重赏！若是胆怯后退的，必然不饶！杀！”
举起手中长枪，催跨下马匹，直向村中冲去。
三百骑兵被史大庆的话激起士气，纷纷提起刀枪，随在他的身后。
到了村口，史大庆手中长枪只是一挑，把站在村口的一个契丹兵挑飞。随手抽出铁锏，砸在另一个契丹士卒的脑袋上。一声大喝，直向村子中间冲去。
契丹人被突如其来的宋军吓得有些蒙，纷纷向村里看。这个时候，三百骑兵直向人多的地方冲，见人就杀。契丹人来不及反应，就被冲散，四处逃命。
萧胡睹正和阿厮等人饮酒，听见外面乱糟糟的喊叫声，对亲兵道：“出去看看，什么事情？”
亲兵应诺，出了客栈。抬头一看，就见星光下一个大汉骑在马上，手持长枪，直冲过来。正要问来人身份，就被史大庆手中长枪挑在胸膛上，甩在了一边。
一边的亲兵大惊，飞一般地冲进客栈里，高声道：“将军不好，外面来了宋军！”
萧胡睹一听，猛地蹦了起来。抓起旁边立着的自己钢刀，冲到门边，扒在门上向外看了一眼。此时宋军的骑兵已经随着史大庆冲了过来，街上的契丹人被杀得精光。
萧胡睹一摆钢刀，道：“果然是宋军杀了来！你们几个，立即去骑马拿刀，与宋人厮杀。我去水塘边招集兵马。记住，把我们的马看好，不要被宋人夺了！”
阿厮等人叉手称诺。从后门出了客栈，到附近自己的住处去牵马匹。
萧胡睹出了客栈，绕过大街，从小胡同到了水塘边。只见宋军骑兵在契丹人群里纵横，借着火光刀砍枪挑，一时之间气势如虹。
萧胡睹瞅准了机会，从暗处猛地冲了出来，一刀把冲过来的宋军砍落马下。顺势翻身上马，举刀高呼：“儿郎们，不要慌乱！都到我的身边来，与宋人厮杀！到村中骑了马，把这些宋人砍了！”
正到处乱跑的契丹人有了主心骨，纷纷集中到萧胡睹身边，摆出阵形。有的把宋军骑兵砍翻，夺了马匹，护在萧胡睹周围。不大功夫，便就集中起来。
宋军骑兵不多，契丹人一集中起来，便就没了办法，只能在人群外围攻击。萧胡睹带着手下，慢慢走到中间大道上，向村中行去。他们的马匹都拴在村外客栈附近，要到那里骑上马，才好与宋人厮杀。
史大庆带了几十骑兵从东到西，把村子杀个对穿。看看到了村外，又拨转马匹回来。大柳树村并不大，远远看见村头的萧胡睹正带了大队向这里来。当下一声大喝，带兵迎了上去。
看见史大庆，萧胡睹便就知道，这是今晚首领了。微眯了眯眼，掂着手中钢刀，迎了上来。只是片刻之间，两人便就撞到一起。一枪一刀，厮杀起来。
史大庆力大远穷，手中钢枪只向萧胡睹的要害地方刺。萧胡睹用钢刀格挡，有些吃力，不由得心中焦躁。如果自己被这员宋将缠住，大队补冲散，今夜可就凶多吉少。夜里作战，又没有摆开军阵，人数多寡意义不大。无组织远远不是有组织的军队对手，不能快速到村外骑马，怎么跟宋军作战。
数十骑兵见史大庆神勇，一时间不由士气大振。高声呼喝，向挤在大街的契丹人冲去。马匹高速向前冲，只是刹那之间，就把契丹的阵形冲得乱了。此时宋军其余骑兵从水塘边过来，趁势冲杀。契丹人的阵形一乱，骑兵的优势就显现出来，在人群中纵横来去。
萧胡睹见身边的士卒，有的被宋军刀枪击倒在地上，有的被马匹踩踏，在地上哀嚎，心中不由万分焦急。奈何眼前的这位宋将一身神力，刀枪娴熟，自己无法摆脱。去取马的阿厮等人，也不知道发生了什么事情，还不赶来，看看即将回天乏力。时间一长，只怕今晚就大势已去。
第30章 杀人者死
枢密院指挥河北路战事的房间里，杜中宵把手中公文交给一边的田况，道：“曲阳一战时，从泒河逃路我契丹人，前天在深州被禁军转住了，一战全歼。”
“那是好事啊。”田况接过公文，匆匆看罢。“这个史大庆，带两千余人去剿贼，能够在夜里抓住机会，是个人才。对了，那些禁军本来是要裁汰掉的，史大庆此人却是可用。”
杜中宵点头：“那是自然。这种将领，不可多得。不过，他在要被裁汰的将领中，必有原因。还是等河北路仔细报上来，再做决断吧。”
富弼看了公文，摇头道：“如此人才，看他自己样子也不是抗拒当兵，怎么会被裁汰？莫不是，此人不识字？军中许多将领，勇猛无比，只是不通文墨。”
田况道：“武将上阵杀敌，最紧要的是勇，不识字并没有什么。毛锥子杀不了人，军中的将领不必要求如此严。真是人才，纵然不通文墨，也应该用他。”
杜中宵道：“现在军中，一切都有章程。如果大字不识，公文军令都看不懂，如何带兵？将领必须识字，这一点不能变。似史大庆这种，如果真不识字，派人教他就是。如果实在学不会，那就没什么办法了。这次战功，重重奖赏就是。”
田况摇头不语。他对于宋军现在的整训并不十分赞同，特别是把公文官僚系统引入军中，在他看来是多余的做法。武将带兵，靠的是勇猛杀敌，识字有什么用处？要看公文，属下有识字的亲信就可以，让他们读来听就是了。自五代以来，这是军中通常的做法。甚至是有风气以识字为耻，从不读书，军中文事用幕僚。宋朝也是如此，以前的武将不识字，实在是常见的事情。
异论相搅，在宋朝非常常见。这是帝王之术，宋朝皇帝对此深信不疑。田况正是因为与杜中宵意见不合，才一起做枢密使。好在虽然意见不合，与杜中宵争得不厉害，不误了国家大事。
众人把公文传遍，杜中宵道：“曲阳一战，逃出了一千余契丹兵，南下横行数州。这些日子我算了一下，他们攻破了六十余村镇，杀八千多人。一场战事，打完了才死多少人？可这一千多骑兵，因为深入了后方，便杀了这么多人！此事不可小看，要告诉前线的将领，他们一旦放契丹人越过兵境，要知道会有什么样的后果！以后再发生这种事情，将领要受惩罚！”
几位使副一怔，一起看着杜中宵，觉得这话不可思议。死些百姓，有什么关系呢。别说百姓，以前发生战事时，朝廷看的是胜败，对于士卒死亡，并不会当回事。便像这些契丹人，南下之后，朝廷认为他不足以威胁开封府，便就当作盗贼，让刘兼济派骑兵尾随追击而已。
杜中宵微微摇了摇头，觉得有些心累。人命不是数字，每一个都代表着活生生的人，代表着一个家庭。再身份低微，他们也是别人的父母，别人的儿女，寄托着无限的希望。可这个时代，对于人命却远远说不上重视。对于官员来说，人口死亡并不是多了起的事。最重要的，不是这些生命，而是数字。
朝廷考核，有一条是人户增加。正是因为如此，地方官才会重视治下有多少人户，对这个数字特别关注。而这些数字代表的鲜活生命，他们并不十分在意。
许多时候，杜中宵难的，不是事情难做，而是对事情的看法不同。便如此次，萧胡睹祸害州县，地方来的公文，最初是没有死伤数字的，也没有百姓财产损失多少。后来杜中宵特别下令，每地遭敌袭之后公文里必须写明这些，公文里才了这些数字。
这些细微处的观念不同，汇集起来，对杜中宵是非常大的困难。许多时候，他无法跟人倾诉。你觉得重要的事情，烦心的事情，在别的人眼里根本不值一提。官做得越久，越是觉得心累。
看看时间差不多，收了公文，杜中宵与枢密院的同僚一起到了都堂。
今日文彦博、韩琦等政事堂的官员到得早，急忙起身见礼。
各自落座，杜中宵把公文递过去，道：“前日有冀州将领史大庆，带两千余兵马，把南逃的契丹人围在大柳树材。指挥得当，一夜激战，全歼此贼。”
文彦博把公文粗略看过，点头道：“这个史大庆极有将略，当要大用！”
众人看过，议论应该如何行赏。
杜中宵道：“这一战，除了杀死的八百余契丹人，还有七百余俘虏。深州来问，该如何处置。”
文彦博想了想，道：“一千五百余人，能够转战数州，后边追兵难以捉住他们的身影，这些兵马不简单。那位主将萧胡睹也受伤被俘，并没有被杀。不如，招降他们，为朝廷所用。”
杜中宵摇了摇头：“这些是契丹人，怎么能够招降？更不要说，他们破六十余村镇，杀了八千余百姓，若是招降，如何向死去的百姓交待？战阵之上，两军交兵，各为其主，有杀伤是在所难免的事。可向手无寸铁的百姓下手，烧杀抢掠，就完全不同！”
文彦博一怔：“那么，太尉觉得应该如何？”
“杀！”杜中宵说得斩钉截铁。“他们越过边境，没有补给，抢粮草也就罢了。可每到村镇，抢了财物不算，还大肆烧杀，所过之处几乎不留活口。这种贼兵招降做什么？招入军中，只怕还要把军队带坏了。可以命令深州，尽斩于城外，以告慰死伤的百姓。”
文彦博沉吟一会，道：“太尉，如此做，只怕有伤天和。”
杜中宵摇头：“有伤天和？他们在村镇里烧杀抢掠的时候，为何不想伤天和？若只是按照杀人者死的律条，这些人也一个活不了！杀了他们，为后人戒！”
见文彦博不悦，韩琦道：“这些终究都是契丹人，如何为我所用？便依太尉所说，斩了便是。”
杜中宵看着众人，沉声道：“与契丹作战，必须要想明白，他们是敌人，百姓则是朝廷的根本。战场上什么事情都不奇怪，哪怕打得再惨烈，也不杀俘虏。可若是契丹人对百姓动刀，那便不同，直接斩了就是。此次战契丹，不只是防秋，若有机会，还有收复燕云之地。收复燕云，不是为了土地，而是那里本来就是汉地，百姓是汉民。这些汉人，弃之契丹百余年，本来是就是朝廷对不起他们。朝廷大军北进，与契丹人自该死战，但必须要爱护百姓才是。”
此话一出，都堂里一时静然无声。
第31章 大军南下
广信军长城口，离着葫芦堤不远，是附近的一处大镇。这里本有驻军，秋天的时候，征调附近的民夫修筑城墙，成了一处小城。
这是契丹越境后的第一个城池，与南边的广信军驻城遂城县之间还有两处小城，各城相距皆在五里之内，形成完整的防线。与西边的釜山村镇附近城池一起，是宋军防御契丹的第一道防线。
十一月初八，太阳刚刚升起来，便有数不清的契丹军队出现在地平线上。随着隆隆马蹄声，契丹大军正式南下。他们进攻的第一城，就是长城口。
城头的宋军哨兵正睡意矇眬，突然抬头看见远处如云而来的契丹大军，猛一个激灵，清醒过来。
守城将领常方来到城头，看着潮水般涌来的契丹军队，深吸一口气：“来了，终究是来了！”
说完，转身厉声看着周围士卒：“备炮！全军准备守城！”
一众士卒应诺，迅速忙碌起来。宋军守城，现在最重要的就是炮。只要火炮在，能够压制城外的攻城器具，城池就很难攻破。
从长城口到遂城县，这一带新近建了好多小城，联在一起，互相呼应。铁路线上的保州，驻扎有数万大军，保证物资源源不断。想攻破城池，就必须把宋军的体系打破。
太阳初升，洒下万丈红光，世间的一切都如梦如幻。没有什么风，一切都好像静止了。地上铺着厚厚的严霜，踩在上面，发出吱咯吱咯的声音。
宋军在城头忙碌的时候，契丹军队在五里外扎营。这个距离能保证自身安全，宋军从城中突然袭击的话，有足够时间防御。攻城的时候，距离又不远。
扎营的时候，耶律划里带了几个大将，率数十骑兵，到城前查看。
看看离城接近一里，韩谢十道：“大王，城头宋军有炮，能打一里之外。不能近前，若是一不小心被宋军察觉，一炮打来，只怕会出意外。”
当年耶律宗真在唐龙镇外，由于大意，离着城池太近，被宋军的重炮集火，突然身亡，此事对契丹的影响很大。耶律划里听了，不敢再上前，只是远远观看。
看着城池，耶律划里道：“这城看着不大，攻城只容得下数千人，我们五万大军，只能久困。”
韩福奴道：“久困只怕不是办法。我们兵多，可以围点打援。这是宋人在边境的第一城，必然重视无比。我们围得久了，他们一定会派人来救。那个时候，兵马就有用处了。”
韩谢十连连点头：“此是妙计。我们军兵不善攻城，与宋军比利于野战。若是有宋军来援，正好扬我之长，攻敌之短。灭了援军，城中必然军心不稳。”
耶律划里道：“此次攻城，圣上把大多火炮都给了我们，正要在这里看看。他们城头有炮守，我们城下有炮攻，看看是哪个厉害。自有火炮，攻城便就与以前不同了。”
一边的阿里只道：“正是如此。这几年，本朝学着宋人造炮的方法，铸了不少炮，不正是要用在这种时候？两军对垒，且看看是哪家的炮厉害！”
韩谢十和韩福奴都不说话，显然对阿里只的话并不赞同。铸炮的方法是从宋朝学来的，自己国内的工匠更加无法与宋朝相比，怎么比炮？炮与刀枪可不一样，不如别人就是不如别人，契丹人对这些又不擅长，怎么能够跟宋朝相比呢？哪怕这是宋朝的一座小城，只怕也不是契丹的炮能攻破的。
几人围着城看过，缓缓回到营地。
城头的常方看着几人，对身边的副指挥使崔群道：“那几个看城的，必然是契丹首领。可惜城头的炮打如此远，便就没有了准头。若他们再近些，一炮结果了他们！”
崔群笑道：“指使，当年杜太尉救唐龙镇时，城外数炮结果了契丹国主，惹出无数乱子。契丹人吃过一次亏，怎么还会上前来？他们学得精了，只在远处观看。”
常方点了点头：“是啊，契丹人在幽州半个多月，一直到这里才大举进攻，必然来者不善。这里到遂城二十多里远，可不能够断了联系。若成孤军，那可是麻烦了。”
崔群道：“景太尉五万大军，怎么能够被契丹人围死？且安心，我们与他们战就是。”
耶律划里进了帅帐，在中间就座，道：“今日且先扎营安歇，明日一早，布置好火炮，便就攻城！”
众将一起称诺。
韩谢十叉手：“大王，不到五里之外就是宋军城池，当先派兵马，守住道路，阻断援军。若是援军源源不绝，攻城只怕不易。”
耶律划里点了点头：“不错，我们五万大军，来攻这小小城池，便就是要如此，把这城围得水泄不通。明日，韩福奴带五千人，守住来此城的道路。若真有援军，只要与他们对峙，我自出其余兵马，全部歼灭于此城之外！没有城池依靠，何惧宋人！”
韩福奴叉手称是。宋军的依仗，就是守城。若是没有城，契丹纵兵南下，宋军如何阻挡？眼前的这座小城，估计里面兵马不多，粮草不丰，如果没有援军，看他们能守多久。
耶律划里道：“前些日子，贴不大王率三万兵马攻定州，结果一个不慎，被宋军夺了飞狐，封住了退路。初战不利，军中许多将领心生惧意。此战我们要打起精神，不要给宋军一点机会。这一战胜了，圣上自会带大军南下。只要攻破了边境的这些城池，里面有的是粮草，数十万大军也不发愁。”
契丹四十万大军，举国南下，最担心的事情就是粮草。周围的几州，临时征调了三十万兵，运输粮草补给，兼做些杂事。可如果时日一长，有运粮的兵，可只怕国内就无粮可调。只有尽快南下，借宋朝的粮草，战事才能够打下去。眼前的小城虽然不大，可只要攻破一座，就够数万大军十余日。
阿里只道：“此次前来，带了一百二十门火炮。明日在城外排开，尽力轰城。这城池今日看过，想来承受不了多少炮弹。轰塌了城墙，看宋军还有什么办法！”
耶律划不点头：“在军中，你最熟悉火炮。此次军中所有火炮，都归你管辖。务必用好，在最短的时间把宋军的城墙轰塌。宋军攻贴不大王的时候，就是用火炮轰塌了曲阳城墙，奠定胜局。听说宋人只攻了一天，第二天就把城墙轰塌了。我们的炮比宋军的差一些，用三五日，轰塌城墙，也是好的。后边数十万大军，都在等着我们破城的消息。”
阿里只叉手称诺。朗声道：“末将在国内试过，只要一十里门炮，用一两日时间，就可以把寻常城墙轰塌。眼前是宋人新筑的小城，并不坚固，想来攻破不难。”
耶律划里连连点头：“如此最好！我们此来，最大的难处，就是宋军不与我们野战，只是守城。只要有了攻破城池的办法，此战必然大胜。之后一路南下，宋人如何抵挡！”
众将一起称是。
多少年来，契丹人南下的障碍，就是这一座一座城的池。由于攻城能力不行，契丹大军常常被城池所阻，最后功败垂成。
第32章 火炮对决
看着城外的契丹人忙忙碌碌，大量驮马在城前，常方看得目瞪口呆。过了好一会，才道：“看城外的样子，契丹人要用火炮攻城？”
崔群点头：“不错，他们摆出来的，不是火炮是什么？”
过了好一会，常方出了一口气：“听说契丹大军十月初就到了幽州，等了这么久才南下，就是为了把火炮运来？要说火炮，他们如何比得上我们？”
说完，叫过炮兵首领郑尊来，指着城外契丹人的炮道：“立即准备，把城外契丹人的炮，一门一门给我打掉！城上装炮，为的就是破掉攻城器具，火炮更不必说了！”
郑尊叉手称诺，急忙转身，指挥城头的士卒装药填弹。自己则与几个炮手一起，对着城外，紧张地计算着参数。这个年代也没有什么测量器具，无非是凭着拇指测量。虽然有些精度，但要想测得准，看的还是测量人员的经验。所以火炮攻敌，很难一炮打中目标，总要不断修正才行。
契丹人的火炮都在北面，分成几排，布在那里要轰宋军城墙。与宋军的火炮相比，契丹人的火炮沉重无比，每一门都必须数头马匹拖拽。好在契丹不缺马，一时间城外拉炮的马匹，就超过千匹。
郑尊把炮分为两组，每组三门炮。三门炮瞄准一个目标，一起开炮，补准头不足。守这座城的只有一个营，二十三门炮。四面城墙，北城墙多一些，也不过是门门炮而已。
阿里只指挥着士卒把火炮拉到位置，御了下来。这些火炮的射程他都烂熟于胸，设的炮位，应该是刚好轰到宋军城墙。离着一里多远，到了城墙，正是威力最大的时候。
把火炮架起来，阿里只看着城头，冷笑道：“今日且先布置三十门炮，再多就挤了。看这小城，城墙能够抵御得了几发炮弹！把城墙轰塌了，宋军才知道我们的厉害！”
却不知，宋军修的城虽然小，城墙却厚实无比。而且外侧有斜度，外面攻城，炮弹并不能直直轰到城墙上。城墙虽然不高，对火炮的防御力却强，并不比州城县城差。
宋军自己全都用枪炮，修城自然会考虑对火炮的防御，不是以前的城池可比。这座小城，可比曲阳城防火炮的能力强多了。
一边的塔不也指挥着架好炮，对阿里只道：“将军，城头有宋军的炮。若是他们用炮打我们，又该如何？听说宋人火炮，打得远，又打得准，只怕不好防。”
阿里只冷笑：“我们有一百多门炮，今天只摆了三十门而已。城头宋军的炮，我已经看过了，每面城墙只有五六门而已。哪怕我用两门炮换军一门，依然胜势！”
话音未落，突然听见空中呼啸声。就在身边不远，落下三枚炮弹，在那里“嘶、嘶”冒烟。
阿里只大吃一惊，急忙把身子伏在地上。刚刚趴下，就听见三声闷响，炮弹炸天。几个士卒躲避不及，被碎片所伤，在那里哀嚎。
从地上起来，阿里只道：“这是宋军的开花弹，最是歹毒！炮弹飞来，先砸伤人，等上一瞬，便就突然炸开。里面许多碎屑，若是伤人，非重甲不能抵挡！”
刚说完，旁边又有一门炮旁边有炮弹落下，伤了五六个士卒。
阿里只咬着牙道：“一里之外，炮弹如何能够打准？我只是打城墙，不需瞄准，宋军可不行！纵然他们的火炮厉害，今日也输定了！”
城头的常方用望远镜看见，一锤城墙：“可惜，两次都打得偏了些！炮还在那里好好的！看城外契丹人的火炮，有三十门之多。打得不准，怎么阻止他们轰城墙！”
崔群道：“指使，不必焦躁。一里之外，火炮想一炮打准可不容易。不过打得准了，契丹人的这一门炮就废了。我们能够攻他，他不能攻我们，这城头火炮的长处。”
常方点了点头：“道理是这么个道理，只是丝毫拖延不得。契丹人火炮不少，轰得多了，把城墙轰塌，这城可就难以守住了。我们守城，城墙就是命根子。”
郑尊手里拿着望远镜，仔细看了火炮的落点，紧张地与炮手调炮。必须抓紧时间，趁契丹人刚刚把火炮拉过来，没有布置好，就全部打坏。拖得时间久了，契丹开炮轰击城墙，结果可就难以预料。
重调调整过，再发一炮。这一次准了许多，正砸在火炮旁边。看着契丹炮手倒了一地，郑尊高声喊道：“好，就要如此！契丹人炮笨重，不便于移动，正是靶子！”
正在这时，常方派亲兵过来，叉手道：“指使有令，不必三炮打一炮。一炮对一炮，先让契丹人开不了炮再说！三炮对一炮，虽然打得准了，可无法压制契丹人炮火！”
郑尊叉手听令。他是常方属下，只能听从常方命令。三炮对一炮是军校时学过的，由于火炮的精度不足，用火炮的数量来弥补。常方既然不许，那就听他的就是。
此时的宋军，并没有火炮压制的概念。学火炮，学的就是运输、瞄准、放炮等等知识，具体战术由指挥官掌握。常方是本城主将，看得明白，按照郑尊的方法，只怕无法压制住契丹人。要一门炮一门炮把契丹的火炮打坏，他们其余的炮就可以开火，城墙还是有被轰塌的危险。而一门对一门，不强求一次就击毁契丹火炮。由于用的开花弹，可以击伤炮兵士卒，让契丹无法开炮即可。
被宋军两轮火炮伤了数十士卒，阿里只大怒，催促着士卒快些把火炮架好。轰击城墙，并不需要什么复杂操作，每门火炮只要一两个老手，其余只要普通士卒即可。伤几十个人算什么，契丹在城外有五万大军。宋军的火炮再猛，还能把这五万人都击伤。
正在想着，突然要听见炮弹炸响。这次不同了，不再是只有两门炮受攻击，而是六门炮。宋军虽然打得也不准，并没有击毁火炮，操炮的士卒却多有被炸伤的。如此一来，火炮布置受了影响，一时之间只能重新调人来，短时间无法开炮轰城墙。
看宋军再打一轮，阿里只便就明白了宋军意图。怒道：“好阴险的打法！他们如此，我这里如何开炮？不想办法，只怕是不能如愿！真真是恼人！”
想了想，对传令亲兵道：“去报告大王，宋军城头火炮厉害，多伤我士卒。这里操炮的人，要穿重甲，才能避免受伤！让大王派些身强力壮的人来，穿着重甲，在这里发炮！”
第33章 臣愿出征
六门火炮，要把契丹军队的三十门炮彻底压制住，并不容易。等阿里只换了重甲武士操炮，伤亡人员大大下降。不多时，就架起炮来，对准了宋军城墙。
随着阿里只一声令下，契丹的火炮发出怒吼。在浓密的硝烟中，炮弹飞向城墙。
常方站在城上，看契丹开炮，心中不由一阵紧张。刹时间，觉得脚下城墙微微一震，心中一紧。过了片刻，等到稳定下来，急忙吩咐士卒查看。
城墙上缒下一个大筐，装了两个士卒下去，查看城墙受损。用不多时，两人回到城上，对常方叉手道：“指使，契丹人的炮只是在城墙上砸了几个白印出来，并不妨事。”
常方听了，出了口气。这城修的时候，依据枢密院的部署，比平常的城墙厚了许多。而且夯土特别结实，一般的火炮根本撼动不了。城外面看不出来，只觉得是座小城，也不甚高，却不知道基础多宽。
见砸中城墙，城外的阿里只大喜，急令士卒加紧轰城。不过在火炮重新装填好之前，就有两门火炮被宋军直接打中，炮毁人亡。
阿里只并不在乎，此次带了一百多门炮。就不信宋军能把这一百多火炮全部打坏，还攻不破城墙。
保州，景泰看着前线的公文，面色沉重。最近几天，契丹大军已经大举南下，现在正在重点进攻第一座城池长城口。依前线战报，契丹集中了大量火炮在城前，每日不停。不过好在城池坚固，对城墙还没有威胁。城上的宋军用火炮积极还击，一日打坏契丹十二门火炮。
把公文放下，景泰道：“契丹以五万大军攻长城口，围得水泄不通，已经三日。这样下去，纵然攻不破城池，城中也不能坚持很久时间。我欲带大军前去救援，又怕中了契丹奸计。易州有契丹三十余万大军，不得不谨慎。唉，奈何枢密院还没有派兵来援。”
副都指挥使和斌道：“城池修得坚固，几天时间，想来契丹攻不破。不过，契丹大军围城，不去救援终究不行。也不知道枢密院打得什么主意，这么多日子了，也不调刘兼济和窦舜卿两军来。”
景泰点了点头：“是啊，对方是数十万大军，没有援军怎么可以？我五万之兵，除了守城的，还有三万兵可用。三万兵去攻契丹数十万人，这仗怎么打得？”
说完，起身在官厅里慢慢踱步，想着对策。
和斌道：“我们不是不上书枢密院，催一催他们。虽然有铁路到保州，窦、刘两军也要快些来。”
景泰摇了摇头：“不必了。杜太尉掌枢密院，万事自有章法，不必我们去催。”
说完，景泰重新坐回到位子上，道：“先等一等吧。从前线战报看，现在契丹人并没有办法，只是围城而已。到了夜晚，长城口都有探子顺利出来，并没有说危急。”
和斌点头，没有说话。契丹并没有把长城口围得水泄不通，到了晚上，派人缒下城来，还能够顺利送信。依常方的法说，现在城中物资充足，对付契丹人并不难。
只是景泰在最前方，正当强敌，自然紧张。契丹数十万大军已经发动，怎么能够坐得住？
崇政殿，赵祯道：“据保州来报，契丹已派五万大军，进攻长城口。而且随军带炮过百门，日日轰城不止。另外数十万大军，已经屯于边境。景泰不敢冒然派出救，向朝廷告急。”
文彦博道：“贾逵已占飞狐，真定府和定州都已安然。窦舜卿和刘兼济两军，可以调往保州。十五万大军，应该能守住了。若不然，还有河间府的刘几一军。”
赵祯看着杜中宵，沉声道：“太尉，保州如何与契丹作战，可有定计？”
杜中宵捧笏：“陛下，修这些城池的时候，就告诉前线，一定要修得坚固，可以久守。若此时派兵救援，就成了双方乱战，于本朝不利。保州修了那么多城池，就要用起来，一座一座守。可命景泰自己决定，何时救援。若实在救不了，也可以把人接出来，一城一城放弃。只要他守住保州，便就是功劳。”
“只有一个守字？”赵祯皱起眉头。“数十万大军在河北，岂能只是看着？”
杜中宵道：“河北路的数十万大军，是与契丹决战所用。在最初，最好只是坚守，消耗契丹人的士气、粮草。等到其士气低落，再出大军，与其决战。”
赵祯一时不语。过了一会道：“契丹倾国之兵，近四十万人，汹湧而来。景泰五万人对阵，总是让人心里不安。一个不慎，若是保州有失，就能免全线动摇。”
杜中宵道：“五万大军，依城池固守，物资不缺，契丹人也没有办法。此次幽州的契丹大军，有四十万之多，他们却只派五万人去攻长城口，为何？因为再多的兵力，也没有用处。守城就是如此，每城攻守其实所用兵力不多，大部分军兵都是壮声势而已。依臣估计，只要守将自己不出问题，契丹要攻破城池很难。他们虽有炮，却威力不足，用得不熟，很难破城。”
韩琦道：“依太尉估计，要用多长时间，才出动大军反击？”
杜中宵道：“相公，没有那么容易。现在燕地虽已结冰，但河面行不了大军，所以契丹人一直在边境等候。再过十余天，天寒地冻的时候，必然会转头向东，去攻雄州。非要契丹四十万大军全部出动，处处被阻之后，其军心士气才会低落。没有一两个月时间，只怕很难。”
韩琦叹口气：“这一两个月时间，着实难熬！两军作战，一个不慎，就出纰露，如何能保证前线将士一直坚守？现在手握大军，不能积极出击，总觉得不是个办法。”
杜中宵道：“对景泰来说，若是情报顺畅，可以自行决定是不是出击。只要快出快打，不要被契丹人缠住，就没有问题。契丹人利于野战，不善长攻城。他们围长城口，存的心思，未必不是让我们出兵去救援，而后在野战之中获胜。”
听了此话，崇政殿里一时没有人说话，都在考虑杜中宵此话的意思。
过了好一会，赵祯道：“数年之前，贝州王则之叛，文相公以宰执而统大军，数日平定。此次契丹兴举国之兵，来者不善。现在河北路有六军，飞狐贾逵，真定府窦舜卿，定州刘兼济，保州景泰，雄州张岊，还有河间府的刘几一军。刘几为帅，却没有属将，机构不全，实在难以统帅各军作战。此次契丹来袭非同小可，再以宰执为帅，众卿以为如何？”
文彦博拱手：“陛下英明！若没有重臣在河北路，难让各军心服，只怕战事不容易指挥。”
赵祯点了点头：“此次契丹兴举国之兵前来，我欲与他们决一死战！只是战事初起，必然是契丹人来攻，本朝在守。非是持重之人，不能在此时压住阵脚。”
杜中宵看看众人，心中自然明白，这个时候派去河北路，只能是枢密院官员。与几年前不同，那时宰执之中，中书门下地位高于枢密院，文彦博出征并没有什么奇怪。现在军事在枢密院，政事堂派人怕是连军中的事情都搞不清。
站起身来，杜中宵捧笏道：“陛下，臣愿出征！”
赵祯看着杜中宵，道：“太尉执掌枢府，对战事了然于胸，自然是最合适的人选。只是，枢府事务繁杂，离了太尉，其余人只怕就要忙了。”
韩琦道：“朝廷大军，除了京城新编的五军，大多都在河北路。不如，就由杜太尉帅行枢密院，到河北路指挥作战如何？关于战事，便由太尉在河北决断，回报京城即可。”
赵祯道：“如此最好。便这样定了，杜太尉与富弼一起，在河北路分司，专管战事！”
第34章 亲临前线
常方站在城头，看着城外的契丹兵马忙忙碌碌，道：“这些厮鸟契丹人，攻了六七日，火炮不知用了多少，还不是奈何不了爷爷！依我看，让他们攻到明年去，也未必如何。”
崔群道：“指使，这些日子，打坏了契丹几十门炮。你说，他们能带多少？能坚持多少日子？”
常摇了摇头：“那可说不好。看外面军营，听说来了五万大军。若按我们军中，那就有几千门。不过契丹人吗，只怕没有这么多。”
崔群道：“必然是没有这么多的。最近一两天，看外面连铁弹都没有了，开始用石弹。就这么一点炮弹，他们怎么可能有两千门。依我看哪，再打上几天，他们的炮也该不能用了。”
说完，两人笑嘻嘻地看着城外。宋军城上发炮，每次都是在契丹的炮位附近爆炸，总有死伤。
阿里只双目泛着血丝，指挥士卒安置好炮，看着城头。宋军的炮，打得确实比契丹的准。而且随着时间长了，越来越准。最开始的三十门炮，大多已经坏了，宋军的城墙却没有丝毫动静。阿里只从最开始的信心百倍，到后边的失落，再到无可奈何，心情越来越差。
记得第一天，在城下布置好火炮，阿里只信心满满。听说宋军攻曲阳城，一天就轰塌城墙。他觉得纵然契丹的士卒差一点，用上两三天的功夫，也该轰塌眼前小城了。哪里想得到，六七天过去，城墙没有任何破损，自己的火炮却损失了几十门。
军中一共一百二十门炮，在契丹是了不得的资产。此战重要，才拨到了耶律划里军中。要是连这样一座小城都攻不破，把炮全损失了，如何交待？这几日耶律划里对阿里只的态度越来越差，若不是军中实在没人比得了他，早就换掉了。
把炮架好，一声令下，士卒开始放炮。看石弹打在城墙上，碎成一片，阿里只不断摇头。契丹比不得宋朝，没有那么多铁。几天功夫，就把带的铁弹全部打光，只能用石弹。就是石弹，军中实际也没有多少，用不了几天。若是一直攻不破城池，难道用泥弹？
常方在城头看着，神态悠闲，再不是数日前紧张兮兮的样子。契丹若就是这样用炮攻城，给他们几个月，也奈何不了自己。本来以为自己只有二十门炮，契丹人的火炮多，有些害怕，哪里知道这样不中用。
正在这时，一个士卒跑上城头，叉手道：“指使，昨夜广信军送来的公文！”
常方接过公文，拆开来看。看完不由拍手：“好，好，有太尉到河北路，这仗就好打了！”
崔群忙道：“指使，哪位太尉来河北？”
常方道：“是枢密杜太尉！因契丹大军来犯，朝廷命杜太尉为河北路之帅，统管各军！”
崔群听了，道：“杜太尉来了，枢密院哪个去管？听说军中事务，都是杜太尉一手操办。便如我们这几军，都是按着杜太尉的法子，整训而来。”
常方道：“当然还是杜太尉管。此次来河北路的，是行枢密院，依然管着枢密院事务。除了太尉之外，还有副使富太尉，以及赵太尉等许多官员。想来是契丹势大，要重臣坐镇。”
崔群看了看城外，笑道：“这个样子，再多兵马，也难说势大吧。城外五万契丹大军，六七日就只是几十门炮，在那里放炮。再打上两个月，也没有什么用处。”
常方笑道：“有什么办法？城池造得坚固，契丹又没有攻城器具，可不就是如此？”
在这个年代，城池小没有什么，只要足够坚固，攻城实在没有什么好办法。而宋朝坚壁清野，数十里内没有百姓，也让契丹顾忌。如果绕城而过，一旦被宋军堵住，后边的补给路线又有宋军，就非常危险了。不把边境防线打开，实在不敢深入。
定州，杜中宵下了火车，刘兼济、窦舜卿和贾逵三人迎住，到了官衙。各自落座，上了茶来。
看着众人，杜中宵道：“自十月中旬，契丹国主带了大军到幽州，到现在已经一个多月了。契丹攻定州，最后全军覆没。现在攻保州，已经六七日了，也没有结果。现在看来，此战还算顺利。”
刘兼济道：“先前耶律贴不率军攻曲阳，是知县私自开城门，才导致城池失守。从现在契丹攻的长城口来看，只要坚守，契丹人想突破就没有那么容易。”
杜中宵道：“当时守曲阳的将领，现在怎么样了？”
刘兼济道：“指挥使高敏，在城池破了之后，带了数百士卒逃回定州。当时因城池失守，把他拿了审问。现在一切清楚，与他其实没多少关系，还关在牢里。”
杜中宵道：“既然与他没有关系，便就放了，该用还是要用。对了，私开城门的知县如何了？”
“被契丹人抓住。后来我们重占曲阳，他死于乱军之中了。”
听了这话，杜中宵道：“如此倒是便宜他了！因为曲阳失守，后来发生了多少事情！城中的百姓悉数被杀，又有一千余契丹骑兵南逃，破六十余村，杀八千余人！此事你写清楚，由枢密院发往各地，为地方官之戒！契丹不擅攻城，只要守将不慌，他们办法不多。”
刘兼济叉手称是。
杜中宵对贾逵道：“你占了飞狐，那里现在如何？契丹有没有派兵攻打？”
贾逵叉手：“回太尉，末将在飞狐这些日子，一切平静。契丹虽然有大军在易州，却并没有派人进山。北边的蔚州兵马不多，也没有动静。”
杜中宵点了点头：“飞狐在深山之中，物资运输不易。你五万大军，在那偏僻之地，实在太过不方便了。给你五天时间，妥善安排，留下五千人驻守。其余大军，全部都到定州来。”
贾逵叉手称是。问道：“太尉的意思，要反攻契丹大军了。”
杜中宵笑着摇了摇头：“这个时候，怎么反攻契丹？你们都知道，此次契丹南下，部族兵马有四十万之多，还有三十万州县征调兵，一共七十万大军。曲阳灭了三万，其实对契丹人没有大的影响。现在攻长城口的，有五万人。还有三十万大军，在边境未动。也就是说，契丹人还没有用全力，我们也不知道他们接下来会如何。此战我们守，契丹人攻，当然要等契丹大军动起来，再想办法。”
窦舜卿道：“末将想来，保州、广信军、安肃军，三地不远，联在一起，不易对付。契丹人可能还是在等河流湖泊冰封，而后大军去攻雄州。那里地方更大，城池也不如保州一带密集。”
杜中宵点了点头：“是有这个可能。今年闰腊月，天气较暖，河流一直不方便过大军，契丹人只能在幽州等待。现在攻长城口，可能只是试探，吸引我们大军去援。他们不擅攻城，最利于野战，还是想在野战中找寻时机。天气冷下来，利于大军行动了，应该还是引动我军。”
刘兼济道：“边境城池密布，又坚壁清野，如何引动我军？”
杜中宵道：“坚壁清野，也只有几十里。契丹人真正下了决心，带几日粮，也就过去了。现在最要紧的事情，是要防契丹大军突然南下，越过边境几州，从小路深入州县。所以各军要早早做好准备，一旦契丹人绕过边境南下，及时拦住。”
众将一起称诺。
贾逵道：“我自代州来时，火炮等重武器全都没带，轻装而进。现在到了定州，军中还是缺少火炮等物。还请枢密院发令，让代州把我留在那里的重武器，用火车运过来。”
杜中宵道：“冯延己对此事并不关心。这样吧，你派一千人去代州，把武器运来。你军中的，还是你派人去运比较好。左右有铁路，路上也费不了多少时间。”
第35章 防守反击
当夜为杜中宵、富弼、赵滋、李璋、杨复圭等人接风，众人尽欢而散。接下来的两日，杜中宵等人仔细研读前线局势，考虑双方布置，思考接下来的行动。
到了晚上，杜中宵把枢密院的人和几位帅臣叫到自己住处。一是商量军情，再一个聚饮一番。过了今日，几位帅臣就要各回本军，处理军中事务了。
在厅中落座，杜中宵道：“今日天彤云密布，傍晚时候又下起雪来。这样天气，饮两杯酒，吃些好羊肉，正是乐事。还有，数州之地，集中了两国过百万兵马，诸事纷繁，我们也要商量一下。”
众人称诺。士卒上了酒肉，在桌上摆了。
今夜酒是烈酒，肉都切了薄片，两三人面前一个锅子，保证吃得饱饱的。比不得杜中宵前世，这个年代的人口不多，物质不丰富，吃得没那么精细。讲人吃饮，首先要保证吃饱喝好。
在锅里放了肉，杜中宵道：“明日几位帅臣就各回本军，今夜饱餐一顿，为你们送行。”
窦舜卿等人一起道谢。
富弼道：“数十万契丹大军在百里之外，回本军之后，要枕戈待旦，切莫误了大事！”
举起酒杯，请众人饮了杯酒。杜中宵放下酒杯，道：“是啊，富太尉说的对，北边有数十万契丹大军，随时都会南下，不可大意。此战若是胜了，不只是有可能恢复燕云，还可能重创契丹。威胁中原数百年的北方强权，可能就此烟消云散。此事意义重大，诸位都当用心。”
贾逵道：“数十万大军，如何作战，都是个难题。此次能够守住，已是难得。”
杜中宵道：“确实，数十万大军，聚在一起，怎么跟他们作战都难说清楚。一张一弛谓之道，现在我们就要谨守，做好万全的准备。诸位回去之后，有两件事要做好。一是防契丹突然南来。你们必须时刻做好准备，一旦有契丹军队越过边境几州，要立即堵截。军令一到，立即就能开拔。还有一点，你们做好了准备，相当于帅司有了二十万的机动部队。大国交战，二十万交战军队，是了不起的优势。有这三十万大军在手，不管契丹如何腾挪，都闹不出什么花样。”
在这里的十五万人，还有河间府的刘几五万人，都在二线。契丹一旦在前线突破，二线军队立即可以顶上，不让局势恶化。这是杜中宵的特点，战时要求一直保持足够的预备队，可以应付战事变化。
以宋军兵力，不死守前线城池，而是出动大军与契丹决战，也不是不能做到。但杜中宵一直强调一动不如一静，先看契丹人如何动作。二线的挥队，为强大的机动部队，迟迟不投入到前线。
这是随着技术进步，战略战术出现的新的变化。冷兵器时代，往往是一部精锐部队带大量战斗力一般的军队，很难做到精密指挥。机动部队，很可能还没等到他们上阵，自己就先散了。
其实两军交战，不需要数量如此大的预备军。现在这样，只是双方还没有充分展开，并不算是正式交战了。杜中宵现在只知道怎么守，还不知道怎么进攻。
吃了一会肉，饮了一会酒，气氛渐渐放松下来。
赵滋道：“说我们难，其实契丹更难。一共七十万大军，聚于幽州一州之地，每天的吃喝拉撒就不知道要消耗多少粮草。一个月过去了，还未进尺地，他们岂不更加焦急。”
杜中宵道：“契丹人利于野战，不善攻城。而且数十万骑兵，最擅长的是来回纵横，引动我们。等到混乱的时候，再乘乱取胜。现在河流虽结冰，却难渡大军。保州又被堵在边境，无法深入，当然是焦急如焚。但却不可大意，契丹人清楚，我们也应该清楚，他们在等河流结冰。”
富弼道：“雄州有张岊，后边还有刘几，结冰了又如何？”
杜中宵道：“最开始的时候，只是保州和雄州，靠近边境的地方坚壁清野，数十里之地。契丹人只要下决心，让军队带粮草，一两日就可穿越。到了后边州军，只要动作够快，是会出大乱子。契丹攻占曲阳之后，朝廷痛下决心，河北路一半州军，都坚壁清野，他们就很难做了。但数十州县，不可能每处都守得万无一失。最怕的，还是契丹人不顾一切南下，引得州县混乱。”
河北路是平原，一马平川。以前对游牧民族来说，州县城池根本没有用处。大军一旦南下，可以快速突破。哪怕有的城池一时攻不破，绕过就好。真正阻挡他们的，是山河。比如雄州以东，基本就不需要防守，契丹也不会进攻。因为那里在黄河与大海之间，而且多盐碱池沼，是一片死地。
澶州之盟为什么在澶州双方死战？因为澶州在黄河边，契丹无法绕过去。没有黄河，契丹大军一二十日就可以兵临开封城下，对宋朝造成致命的威胁。
宋军缺乏野战的能力，游牧军队又不依赖后勤。纵然兵临开封府，后边有城池未破，宋军实际很难对他们造成威胁。最后的结果，就是双方只能在开封决战。
河流冰面不能供大规模军队活动，契丹的进攻就没有真正展开，一切都还未知。
刘兼济道：“太尉，一时之间，契丹不会大举南下。如果只是攻长城口那样，战事并不激烈。可契丹七十万大军南来，必然不会只是如此。这段时间，我们要做些什么？”
杜中宵道：“最重要的，就是拟定契丹南下之后，各军的作战计划。此次我来，做的第一件事就是如此。你们各军，必须依照帅司所下公文，拟定自己的计划。大约用五天的时间，帅司了解情况后，会发给你们。各军接到之后，再用五天时间，把计划拟出来。”
刘兼济不由皱眉：“五天时间，实在太短了。军中官员不足，做到此事可不容易。”
杜中宵道：“这个时候，就考验各位了。参谋人员不足，可以别想办法。军中的指挥官上下一起把此事做好，等到战时，才不会犹豫不决。现在十一月中旬，没有多少时间，诸位努力才是。”
窦舜卿起身，到门口看了看，回来道：“今天又下大雪了。按这个样子看，一二十日时间，河北路的河流都要冰封。契丹人南下，没有多少时间了。”
杜中宵道：“是啊，依枢密院估计，在十二月上旬，契丹人应该就会大举南下。不管我们在边境建了多少城池，他们攻不破，绕过去就是。想挡住他们，必须靠坚壁清野。契丹人无法抢到粮草，后方运输又不便，只能回到头来进攻城池。”
富弼道：“没有粮草，军心自乱，这是必然的事。”
杜中宵道：“所以此战，据估计应该如此。等到河流冰封，契丹大军南下，从保州到雄州，百里之内的城池，可能都会被契丹人攻击。你们各军必须做好准备，随时救援。到了那时，各位要与契丹大军野战，不要出了岔子才好。哪个出了问题，必然重惩！”
几位帅臣一起叉手称诺。
杜中宵又道：“挡住了契丹人的这一波进攻，他们粮草不济，就只能回头，去攻各城。到了那里就不同了。我们的大军要瞅准时机，进行反击，与契丹决一死战！”
贾逵点了点头：“原来如此。怪不得太尉一直说要先等些日子，原来在等契丹南下。”
杜中宵道：“不错，就是在等天气冷下来，契丹南下。防住了南下，我们才能够北上！”
这其实就是防守反击。宋朝利用地利，先用坚固的城池消磨契丹的锐气。时机成熟，再数十万大军北上，把契丹人聚歼于幽州之地。
第36章 帅司所在
史大庆出了州城，回头看着城外堆成山一样的契丹人尸体，还是觉得心惊肉跳。自己也没想到，枢密院会下把这些人全部斩杀的命令。知州梁蒨斩了这些人之后，全部堆在了城外为京观。不为吓人，只为让深州的百姓出气，也显示自己能干。
当兵多年，史大庆还是第一次遇到这种事，而且俘虏还是自己抓来的，心中唏嘘不已。
战后，史大庆由殿直超迁五阶为东头供奉官，到了小使臣的最顶端。只要再进一步，就可以做大使臣，成为中高级将领了。没有此战，史大庆当一辈子兵，也到不了这个地步。
接枢密院公文，史大庆带了军中几位重要的将领，到定州去拜见杜中宵。
昨天又下了一场大雪，路很不好走。几人一路向西，到了真定府。而后转火车去定州。
杜中宵正在官厅里查看地图，仔细核对契丹人的兵力部署。一个士卒进来，叉手道：“太尉，外面来了一个史大庆，说是禁军中的将领，前来求见。”
杜中宵抬起头道：“让他到客厅等我。”
士卒应诺，转身出去了。
杜中宵一个人站着，想着史大庆此次立功，觉得这人很有意思。萧胡睹带一千余人南下，转战几个州县，刘兼济派去的追兵一直追不上。哪里知道事有凑巧，就被这个史大庆撞上。
那一战史大庆当机立断，派兵堵住路口，自己带了骑兵入村冲杀。契丹人来不及反应，便就被杀得乱了。一些乱兵，想冲出村口却被堵住，最后全歼。遇到机会能够临机决断，布置周密，而且敢于带着少量兵马杀入敌人阵中。这一战，史大庆表现出了一个指挥官的能力。
不过，按深州来报，史大庆不识几个大字，在整训过的军队中并不合适。以前只是个指挥使，只是由于整训，禁军不完整，加上知州欣赏他，才偶然得到了这个带兵机会。
摇了摇头，杜中宵笑了笑。禁军整训没有错，可整训的过程中，一定会有遗漏的人才。这是没有办法的事，事间哪里有那么多尽善尽美？最重要的，出现了遗漏的人才要尽力提拔，不要不知变通。
到了客厅，史大庆急忙叉手唱诺：“末将史大庆，见过太尉！”
杜中宵看史大庆身形高大，孔武有力，点了点头：“果然是条好汉。此次歼灭南下的契丹人，立了大功。这一战你打得很漂亮，若是就由裁汰，军中不用了，实在可惜了人才。”
说完，在位子上坐了下来。看着史大庆，沉思了一会道：“依你自己的意思，以后要如何？”
史大庆拱手：“末将身份低微，听朝廷派遣就是，哪里能轮到自己想什么。”
“不能这么说。现在数十万禁军整训，只要合乎要求的，去留随意。”杜中宵轻敲桌子，“如果让你继续带兵，愿意不愿意？”
史大庆道：“末将诗文不通。听说现在带兵，都要读书认字的。”
杜中宵道：“难道你一字不识吗？”
史大庆道：“回太尉，末将粗识几个大字，只是读不了文章。”
杜中宵摆了摆手：“军中公文，与文章不一样。将领最重要的是读懂公文，不误公事，又不要你们写诗作赋。这样吧，你先到我的帅司来，学些文字，再去带兵。”
史大庆叉手唱诺，拱手谢过。
杜中宵对一边的士卒道：“去请赵滋过来，说我有事找他。”
不多时，赵滚进来，叉手唱诺。
杜中宵指着史大庆道：“这一位史大庆，就是前些日子带兵围住萧胡睹，将其全歼的将领。”
赵滋上下打量了一番史大庆，连连点头：“果然是一位勇将！”
杜中宵道：“我欲用他，只是奈何他识字不多，在军中读不了公文。这样吧，让他到你那里做些日子，你派人教他识字。等到此战后，再军校里去，出来继续带兵。”
赵滋道：“太尉吩咐，下官不敢怠慢！我那里自有教人识字的，两三个月间，应该就成了。”
赵中宵道：“除了教他识字，也让他知道一下，现在是如何带兵打仗的。以前的时候两军交战，都是主将带着亲信，往往上阵厮杀。主将不利，便就全军军心动摇。现在不同，是主将在后，依据前线局势调兵遣将。许多官员，在主将身边参谋。可以说，以前主将身边是亲信，都要勇武善战。现在的主将身边是参谋，需要熟知战争，会做演算，能够及时提供意见。”
史大庆道：“末将在禁军中时，最大只做到指挥使，带五百兵。太尉所说的，末将着实不懂。”
赵滋道：“正是因为你不懂，太尉才会让你到我这里来。我这里指挥着天下兵马，与敌军做生死之争，运筹庙算正是所长。来了我这里之后，自然明白，现在军中是如何做战！”
史大庆听了，急忙叉手唱诺。
杜中宵道：“赵滋，你给他安排个合适职位，再找一个师父，教一教他。我们军中，现在缺的就是真能带兵的人。史大庆，只要你虚心好学，必然不会亏待。”
史大庆急忙拱手谢过。他确实不知道现在军中怎么作战，也不知道自己要学些什么。不过，在军中多年，他还是想带兵，而不想就此裁汰。虽然现在升了官，不在军中，也会有个官做，但却不合自己的意。
吩咐罢了，杜中宵吩咐士卒，把史大庆领下去。今日安排了住处，明日自然有人带着他，到赵滋那里任职。赵滋的角色，如果硬要类比的话，相当于后世的总参谋长。当然这个年代许多不同，不过他那里确实是枢密院权力最大，也是职责最重的地方。在那里做事，最容易学到东西。
让赵滋落座，杜中宵道：“明日，你与我一起到河间府去。一是见一见刘几，再看一看那里的地理民情。帅司放在什么地方，我一直拿不定主意。”
赵滋一怔：“太尉想把帅司放在河间府吗？我们都以为要在定州呢。”
杜中宵道：“帅司不能在最前线，不然难以掌控全局。在定州，还在河间府，都符合条件。如果没有占领飞狐，契丹还要吧从太行山中出兵的话，在定州自然合适。现在不同，占领了飞狐，契丹只能从保州和雄州南下。如果走保州，自然是在定州合适。如果走雄州，则就是在河间府合适了。”
赵滋点了点头：“原来如此。只是现在契丹只是攻长城口，雄州那里还没有动静。”
杜中宵道：“走雄州，要过拒马河。河面冰层不厚，契丹当然不敢南下。这两日又下了大雪，一天冷似一天了。等到拒马河冰封的时候，可就说不好了。”
赵滋叉手：“太尉吩咐，下官跟随就是！”
保州北边的葫芦堤，堤北有大片沼泽。哪怕结冰，沼泽地区也不方便行走。保州和雄州虽然紧挨在一起，战线却不相连。如果战事主要发生在保州，帅司当然是在定州合适。便杜中宵总觉得，契丹只怕不会死攻定州，更有可能在雄州出兵。那时，帅司在河间府就更合适了。
第37章 僵局
下了火车，看着城中拥挤的人群，杜中宵道：“这一战，真是打钱粮！河北大多州县坚壁清野，仅此一项，就要花钱无数。这些聚到城里的百姓，要保证他们衣食无忧，可不是容易事。”
刘几道：“是啊，说是百姓带着粮食进城，实际上哪里能够做到。最后是朝廷出钱，把百姓的粮食收了起来。进城之后，再按人头，每日发给他们吃食。如若不然，仅是每日里淘米的水，烧饭的柴，各城都供应不起。等到了战后，还要把粮种发下去，诸多事情。”
这是朝廷的动员能力。现在的宋朝，比十几年前的动员能力不知大了多少。最重要的，还是现在有钱了。事情再难，只要财力充足，就好办得多。
坚壁清野，哪里是容易的事情？漫长的历史上，先秦时代多见，越到后面越是少见。从唐朝开始到现在，已经很难见到了。没办法，政权的组织动员能力下降了，很难做到。宋朝今年能够做到，是以向河北路拨付大量金钱为代价的。天下统一纸币没有几年，现在朝廷的手里有钱，能够支付得起。
今年与契丹的这一场战事，杜中宵估计，保守地算，也要花掉一亿贯钱以上。如果把各种物资都算上，两亿贯也打不住。打仗就是花钱，跟现在相比，以前战事的花费不值一提。
火车站前几个月，刚刚建了一座城池，跟雄州连在一起。实际上从真定府开始，每座车站都用城池围了起来，便如长城一般。车站之间兵马可以快速机动，契丹人很难突破。
出了车站，杜中宵回身看看，又看看两边高高的坚壁，不由点头。车站到州城，约有两三里，中间就用这种城墙连起来，就是壁。坚壁清野的壁，本来就是这个意思，用来保护道路。时代不同，建城壁的成本越来越高，攻城的手段越来越多，做的越来越少。
进了河间府，到官厅坐定。杜中宵对刘几道：“前几日，契丹开始进攻长城口，极是猛烈。你这里如何？若契丹进攻雄州，河间府一样会受波及。”
刘几道：“保州来的公文我已看过，契丹此次南下，实在是下了大本钱。攻长城口，听说就带了一百余门炮，日夜不停。只是契丹的炮差一些，长城口又建得坚固，并没有什么用处。”
杜中宵道：“不只是炮差一些，还有一点，他们没财力多造炮弹。只打了几日，带的炮弹便就用完了，只能够改用石弹。本来炮差，再用石弹对城上铁弹，还有什么用？听说，契丹人还派了勇士，到城下重新收回铁弹，只是被守军打了回来。”
刘几点了点头：“听说了，确实如此。此一战，打的是两国财力。财力不行，弹药供不上，前线如何打仗？纵然人多，枪炮面前没多少用处。”
“是啊，打的两国财力。本朝这些年励精图治，攒下的家底，此次就有用处了。仅炮弹一事，便就可以看出来，有钱没钱，差得太远了。长城口小城，这些日子，他们用掉的炮弹，只怕契丹人一年的税赋都不够。没有钱，这一仗契丹人凶多吉少。”
说完，杜中宵喝了一口茶。到河北路这几日，杜中宵对前线的情况了解更多。契丹攻长城口，开始的时候气势汹汹，几十门炮摆在城外，以为只要几天时间，就能轰塌城墙。结果攻了近十日，城墙依然屹立不倒。反倒是契丹的炮损失了七八十门，而且没有炮弹了。就连石弹，也难以搜集。
现在契丹五万大军，在长城口外一筹莫展，没有什么办法。如曲阳之战时用人力攻城，只要城内自己不出乱子，很难攻破。而且五里之外就是另一座城池，到了晚上可以方便补给，契丹挡不住。
杜中宵的感觉，现在这场战事，已经成了两国国力之战。谁强谁弱，已经很明显了。说实话，如果只是抵挡契丹人，宋朝用钱都可以把契丹堵住。现在最要紧的事情，就是在消耗了契丹的锐气后，怎么能够大军出击，把这七十万大军消灭于幽州。
说一会闲话，赵滋道：“依河间府估计，后边河流冰封，契丹人会不会进攻雄州？”
刘几道：“那是必然的事。保州后边是定州，定州南边还有真定府，一路三百里之遥。而且这一路上全部坚避清野，契丹根本无法深入。雄州不同，后面是莫州，再就是河间府，兵马较少。而且东边的沧州人烟稀少，可以绕道攻击。现在契丹大军屯于边境，想来就是等机会，来攻雄州。”
杜中宵道：“我也是这样想的。而且铁路是从真定府到雄州，要想突破，还是要从雄州起办法。只是契丹不动，我们的决心不好下啊。这段日子，着实难熬。”
刘几听了，道：“既然太尉如此认为，为何不把窦舜卿、刘兼济等军东调？大军到来，契丹若是攻雄州，正好作战。我们四军二十万人，并不惧契丹人。”
杜中宵道：“大军开拔，不是容易的事。这个时候，各军的炮兵等等物资众多，可不是军令一下就走的。契丹大军一日不动，我们就不适合重新做布署。好在有铁路，真到了要集中兵力的时候，还是比较容易的。从长城口来看，契丹攻坚城，没什么希望。我估计，契丹人也在想办法。”
刘几摇头：“什么办法可想？攻不破坚城，周围又坚壁清野，他们只能顿足于坚城之下。”
杜中宵道：“如果契丹人不攻坚城呢？置路上的城池不顾，大军只顾南进。只要到了内地州县，便就是一场大乱。总不能天下坚壁清野，也做不到。”
刘几道：“太尉，数百里路，契丹人总要吃东西。现在沿边三百里，不攻破城池，契丹人就没有粮草补给。他们只能硬攻城池，没有办法可想。”
杜中宵摇了摇头：“我总觉得，事情没有这么简单。如果没有办法，契丹人应该退了，为何还要屯在边境？七十万大军，一日要用多少粮草？他们到幽州一个月了，以契丹力，应该就非常艰难了。”
刘几想了想，实在想不出办法，只能摇头。
赵滋道：“或者，契丹也在边境找我们的破绽，一时不知道该怎么办才好。点倾国之兵，数十部族兵马尽集中于幽州，这么退了，如何交待？”
杜中宵点了点头：“但原如此吧。现在十一月中旬，再有两个多月，就要过年了。等到年后，春暖花开的时候，契丹人还不走，我们就不让他们走了！”
杜中宵的计划，是坚守到春天。那个时候是游牧民族忙碌的季节，错过了就是一年。那时宋军挥军北上，与契丹决一死战。只是前边这几个月，有些难熬。
宋军防秋，是因为游牧民族秋冬季节无事可做，而且缺少粮草。而农耕地区收了粮食，正是储存最多的时候。大军南下，总能抢到些物资。一样，到了春天，游牧民族要转场，诸事繁忙。这个时候，大军北上，能够大大影响契丹人的生产。
第38章 向东
耶律仁先快步走入帅帐，向耶律洪基拱手道：“陛下，这几日连续天寒，河流冰冻，已经可以行军了！奚底大王带所部已经试过了，就连拒马河也可行军，冰面坚如岩石！”
耶律洪基沉声道：“此事重大，万万不可有丝毫差池！”
耶律仁先道：“陛下安心，微臣自然明白。大军在边境一个月，耗费粮草无算。再不进军，就实在无法支撑。离着年节，还有两个多月，若是大军急进，年前说不定就到开封府！”
耶律洪基点了点头，道：“好！速招各大王进帐，商议军事！”
不多时，此次随着耶律洪基南来的重臣将领，纷纷进帐，分立两侧。
看着众人，耶律洪基道：“这几日天寒，周边河流已经彻底都冻住了。我们在幽州一个月，许多将领都烦躁不堪，忍不住了。都说要大军南下，灭宋军，攻破其城池，抢掠其百姓。天时已到，今日招诸位来，便就是商量一下，怎么进攻！”
耶律乙辛出列，拱手道：“陛下，臣以为，从保州南下是不行的。”
耶律洪基面色不变：“为何如此说？保州以南，地势平坦，最利大军驰骋。”
耶律乙辛道：“先前耶律划里率五万大军，攻长城口。一座小城，十日没有攻破。而且据说，前线把炮弹用光，其城墙依然坚不可摧。划里大王命士卒蚁附攻城，奈何城头宋军大多都用火枪，连云梯都难搭成。现在看来，本朝兵马不擅攻城，当另想办法。”
耶律洪基点了点头：“此话也有道理。不过，不但是保州，就连雄州也是坚城林立，想绕过去基本不可能。现在飞狐已经落入宋人手中，想从太行山中出兵，也不可能了。”
耶律仙童出列，拱手道：“臣以为，到了现在，不得不行险。保州和雄州都攻不得，应该从更东边想办法。雄州以东，霸州、信安军一带，宋军并没有修筑城池，也没有派驻大军。只有原来的州县，派有兵马驻扎。虽然那一带池沼众多，既已结冰，并不妨碍大军南进。不如，就从信安军南下。引动宋军出兵拦截，与其野战。宋军擅守城，我军则擅野战，正是以己之长，攻敌之短。”
耶律洪基道：“此计甚善。诸位以为如何？”
萧阿刺道：“信安军虽然宋军防守空虚，但太过偏僻。数十万大军，每日粮草不是小数，只怕运输不及。宋军虽然没有在那里修城，但却把百姓都收到城里，百里内难以抢到粮草。”
耶律仙童道：“霸州到将陵军，四百余里路，不是不能想办法。只要到了将陵军，以南宋朝都没有坚壁清野，获取粮草不难。若军中带十日粮，一路急行，就可能深入宋境。将陵军近京东路，那里极为空虚，大军如同进了无人之境。到了那时，宋朝与本朝就主客交换，完全不同了。”
萧阿刺听了连连摇头：“大王，五百里路，数十万大军带十日粮，不说可能被宋军阻截，只是赶路也赶不到。这种奇袭，最多只能万人，再多就没有办法了。”
耶律乙辛道：“前锋可以只用万人。只要他们占住了将陵军，后面大军徐而进就是。宋朝没有雄州以东布置重兵，难道他们还敢出城与我们野战不成？”
耶律仁先拱手：“数十万大军，要前进五百里路，需一二十万人运输粮草。幽州粮草不多，许多都要从其他地方运来，听怕人手不足。说到底，不攻破宋军必座城池，这仗可不好打。”
耶律洪基面沉似水，心中极为恼怒。他也没有想到，现在的宋军守城会如此厉害。长城口只是一座微不足道的小城，自己五万大军，一百多门炮，竟然就是攻不破。小城就如此，后面的州县大城，哪里还敢去想？第一战攻下曲阳城，实在太过于顺利了，让很多契丹将领有了不合实际的想法，以为攻宋朝城池不难。真正攻长城口，才明白过来，契丹实在缺乏攻城手段。
当大炮成为军中主要装备，决定战场局势的，就是重武器了。与宋朝相比，契丹的重武器数量少得可怜，效果也相差甚远。更不要说，双方国力天差地别。对于宋朝来说，一座长城口小城，就可以有源源不绝的铁炮弹，还是开花弹。仅这一战，宋朝打掉的炮弹，契丹集全国之力也做不出。
从理智上，耶律洪基知道，现在最明智的，就是及时退兵。可数十部族，全国之兵七十万聚集在这里，寸功未立就撤退，自己这皇帝还做不做了？不管怎样，都要打一场胜仗，有个借口撤兵。
可现在的宋朝实在难缠，连一个边境小城都攻不下来，其他大城更不要想了。最要命的，数百里内坚壁清野，就连抢掠都没有地方。怎么办？这些日子耶律洪基都快愁死了。
几位大臣争论了一会，上面坐着的耶律洪基面沉似水，一言不发，也不知道想些什么。
最后耶律仙童道：“现在看来，不管攻保州，还是攻雄州，都不明智。必须选择宋军防守薄弱的地方，突然进攻，让他们措手不及。城池越少越好，与宋军进行野战。我们火炮比不上宋军，数量又少，只有野战才能与其相敌。而且最好地方空旷，利于大军纵横。”
耶律仁先叹了口气：“这样的地方，就只有雄州以东了。只有几座大城，守军不多，运气好说不定能攻破几座城池。哪怕攻不下城，宋军也必须出兵堵截。如若不然，到了将陵军，就离着京东路不远。只要数万军队进入京东路，宋朝必定大乱。只是，从那里出兵，道路不好，要运送军粮可就难了。”
耶律洪基看着众人，沉声道：“众卿议来议去，出兵道路还是雄州以东。既然只有这一条路走，没有办法，再大的难处也必须走！签兵三十万，如果不够，就在幽州再签十万兵来。有人运粮，大军绕过宋军的城池，南下就是。若是他们出城攻击，正好消灭！野战之中，不会再像攻那么难！”
众将一起唱诺。很显然，现在没有其他办法，只能够如此了。如果大军去进攻宋军城池，简直看不到希望。几个月的时间，若是连国境都攻不过去，以后与宋朝就很难相处了。
现在契丹大军聚于边境，正是骑虎难下。短时间还可以，若是时间长了，必然生乱子。
耶律洪基道：“三日之后，大军悄悄移到霸州。以迭里得为先锋，率军两万，带十五日粮，直去将陵军！路上如果宋军出城邀击，则将其击溃。若是宋军难缠，等着大军赶上。到了将陵军，从附近百姓那里补给粮草，等候大军到达。”
迭里得出列，高声唱诺。
耶律洪基道：“大军南下，宋军想来会出兵迎击。那时没有城池，我数十万大军，要出全力，尽快把宋军歼灭。只要灭其几万人，宋军的气氛不在，一切就好办了。”
对于耶律洪基来说，灭宋朝几万人，能不能得到好处不好说，终究是有夸耀的资本。那个时候，哪怕最后撤兵，也可以交待了。
第39章 大军出动
杜中宵正在房中与几个参谋人员商量北边的契丹情势，包括地形测绘。以前的太过简略，现在边境云集，这事情并不好做。这些做得越详细，对后续的战争指挥越有利。
一个士卒理来，叉手道：“太尉，接前线公文，契丹大军正在向东移动！”
杜中宵把公文拿来，拆开看过，递给身边的士卒：“去送给富太尉和赵太尉，让他们过来。”
不多时，富弼和赵滋进来。杜中宵道：“契丹军队向东去了。我们所料的不差，他们放弃保州，可能会去进攻雄州。命令张岊和刘几，两军做好准备！”
富弼道：“雄州与保州相比又差到哪里？一样五万大军，一样都是坚城，一样地坚壁清野，后面一样有河间府的五万大军。契丹人到那里，只怕还是没有办法。”
杜中宵一听，不由愣了一会。想了想，道：“命令刘几，派出侦骑，仔细探查河间府以东。如果发现契丹人从信安军南下，立即回报帅司！”
赵滋称诺，道：“太尉以为，契丹人会攻信安州？”
杜中宵道：“信安州有三千兵马把守，城池坚固，没有意外契丹人很难攻下。但是，他们如果不强攻城池，路上带着军粮，一路南下，守军也没有办法。三千兵马守城足够，出击不足。”
富弼道：“河间府以东就是沧州和乾宁军，地广人稀。加之坚壁清野，数百里内无人烟。契丹如果攻那里，不破城池，只能从后方运粮。他们哪里来这么多运粮人手？”
杜中宵叹了口气：“我们不能用自己的做法，来想契丹人会怎么样做。要知道，以前的契丹人出外征战，什么时候自己运过粮？都是因粮于敌。只要士卒带十几日粮，一路过去，到没坚壁清野持地方就好了。到于以后，粮草自然是从民间抢了。”
富弼摇了摇头：“如果这样，一旦战败，他们连退路都没有。”
杜中宵道：“想一想，契丹人作战什么时候想过退路？三万骑兵攻曲阳，最后被围，没有了就没有了，契丹连救都不救。现在自然也是如此。只管出兵，不管怎么收兵。对于契丹军队，看待他们，要知道他们有正规军队的战力，但战法，却与游寇有相似之处，不可以常理度之。”
赵滋沉吟一会，道：“依太尉所说，契丹还真有可能攻沧州。黄河以南永静军没有坚壁清野，攻到那里，自然可以从民间搜刮粮草。离着边境四百里，士卒带着十日粮，不难攻到。”
杜中宵点了点头：“我们就应该想到，现在安排不晚。命令刘几，立即做好阻截准备。还有，命永静军、德州、恩州三州军坚壁清野。对了，京东路的禁军太少，让枢密院派支军队去。坐上火车，从开封府到京东路并没有多远。”
赵滋应诺。这个时代，由于黄河入海口不断变化，靠近海的地方是大片治沼泽，那三州都是地多人少的地方。坚壁清野，无非是再花些钱就是了。而且京东路多有储粮，可以就近送达那里。
看着地图，杜中宵道：“沧州是地广人稀的地方，契丹进攻那里最好。两国百万大军，就在那里战上一场！命令窦舜卿、刘兼济、贾逵三人，整顿本部兵马，若有军令，立即调来！”
赵滋叉手应诺，急忙命人起草命令，准备发出。
契丹大军一出动，杜中宵的心中就大致有底。在宋朝境内作战，比在契丹境内，这仗更好打。东边就是大海，西边则大军云集，只要堵住契丹退路，这几十万大军就无处可去了。
保州车站，贾逵看着拥挤忙碌的人群，对身边的刘兼济道：“契丹大军已经南下，我军中的炮军还只运来了一小部分，真是愁人。没有火炮，只怕作战不利。”
刘兼济道：“我们只是调去莫州和河间府而已，又不会立即作战。你军的驮马多，在保州这里多留些人，炮一运到，就立即送到前线即可。契丹大军虽已到信安军，两军作战还要等些日子，误不了事。”
贾逵点了点头，叹了口气。自己本是整训最久的军队，火炮不在，战斗力却下降许多，如果战事迅速打起来，只怕打不上主力。谁都知道，这一仗的规模史无前例，错过了只能后悔。
正在这时，远处传来汽笛声，有火车进站。不多时，窦舜卿急急赶来，与贾逵和刘兼济见礼。
看着乱糟糟的人群，窦舜卿道：“帅司催得急，要我们以最快的速度赶到河间府。可现在铁路线上却乱糟糟的，且要走上几天呢。”
刘兼济道：“十几万大军，哪里那么容易。没有四五天时间，是赶不到的。现在火车都由李太尉亲自指挥，别人说不上话，我们且等着吧。”
窦舜卿道：“李太尉在哪里？要催他一催。”
刘兼济摇了摇头：“不心费心了，刚才我们见过李太尉，没有用处。不但是十几万大军要到，军中要的粮草、弹药，全部都不能缺。李太尉已是焦头烂额，没有重要事情，不要去烦他了。”
李复圭作为河北路禁军的后勤总指挥，要指挥整个河北路军民物资运转，忙得不可开交。他不但要完成军队转运，还有更繁忙的任务。比如作战用的驮畜，从契丹进军幽州的时候各地收集，现在正运到河北路。大军三十万，运来的驮畜则近五十万，比运军队的压力大多了。
现在的宋朝，越来越把这一战看与契丹的命运之战，投入的精力越来越大。全国的物力、财力都向河北路集中，更不要说军队。连通保州和开封府的铁路线日日忙碌，火车日日轰鸣。
灭掉党项，恢复西域之后，宋朝的动员能力有多大，其实朝廷也不知道。直到最近一两个月，全国物力开始动员，国力才开始慢慢显露出来。以前的宋朝缺马，现在则是应有尽有。不只是马匹，从西域和河运来的骆驼就有八万匹，数量把枢密院都吓一跳。
说了几句闲话，刘兼济道：“现在看来，我们三军要到河间府，非三五日时间不可。而且李太尉对人员、马匹、火炮用的火车都分别编装车，不能一军一军地走。不必急了，耐心等上几日再说。今夜我在官衙摆酒筵，请两位痛饮一番。”
贾逵摇了摇头：“三五日时间，契丹就已经入境了。唉，想起来真是心焦！”
刘兼济道：“入境又如何？他们用两条腿，最多就入境百十里。我们到了河间府，有路够的时间到前边拦住他们。现在河北路物资不缺，驮畜足够，还怕追不上他们？”
窦舜卿点了点头：“道理是这样的道理，可十余万大军，在这个时候最容易出事。但愿李太尉安排得当，不要出差子，能让我们平安到河间府。”
刘兼济道：“这两日，我去看过李太尉几次。铁路上运的人与物，我们看着杂乱，其实都是自有其道理在。我们不管怎么运，只要管好自己军中，不要乱了就好。还有，最近从西北运来的驮畜不少，李太尉本来要分到各军中，现在要到河间府再分。这些东西，要提前做好规划。”
第40章 尽歼来敌
迭里得咬了一口肉干，骂道：“直娘贼，一路南来近二百里，不见一户人家。这些宋人，难道都迁入到了城里去？此处村镇，纵然人走了，也应该有粮留下来，却怎么也找不见！”
一边的亲兵道：“粮食于农人是命根子，怎么会留下来？东边不远是乾符寨，这一带以前的岁月许多人煮盐，住的都是盐民。现在冬天，本就做不了活计，招到城中正合他们意。”
迭里得道：“这里到处都是芦苇荡，派几个人去射些野味，好歹吃些肉，暖暖身子。”
亲兵听令，自去安排人。这一带的野鸭到处都是，射起来倒是不难。
一边的契丹士卒，都在那里吃炒米。这是他们最常见的军粮，大多士卒带的都是。附近的井水有股涩味，喝起来味道不好。不过契丹士卒大多吃苦耐劳，并不在意。
过不了多久，几个亲兵拿了几只野鸭来，生了一堆火，就烤了起来。迭里得喝了一口酒，看着跳动的火光，一时间没说话。知道宋朝坚壁清野，但真南下了，发现城外一户人家没有，粮食一粒不见，还是觉得意外。怎么也没有想到，宋朝能够做得这么彻底。这要花多少钱？
其实坚壁清野带走的主要是人，粮食怎么可能全部运走？特别是沧州这里，地广人稀，又有大量盐场，运粮路途太远了。实际上村镇中的粮食，大多都被藏在了附近。若者山洞，或者有标记的地方，挖个洞就埋了。等到契丹人退了，百姓回来重新挖出来就是。只是契丹人对地方不熟，走得又匆忙，找不到而已。对于契丹人来说，找不到粮食，这一路上就分外艰难。
士卒除了带自己口粮，还要带马料，每人要带几十斤粮食。军中基本一人两骑，轮流换骑，不进攻城镇，一路向南急驰。城中的宋军看见，也不出城追赶，任由他们离去。
第二天清晨，迭里得翻身上马，问亲兵道：“一路向南，还有多久能带永静军？”
亲兵叉手：“还有三百里。不过，如果有宋军出城阻截，那就不好说了。”
迭里得撇了撇嘴：“哪个敢出城迎战？一路上的宋军，都被我们吓破了胆！大军前行，只要到了没有坚壁清野的地方，就是好日子！宋朝一向富庶，到时儿郎抢上一场，要什么有什么!”
大军欢呼称是，惊起了附近一片飞鸟。
河间府，刘几快步走进帅司，向杜中宵拱手道：“太尉，昨夜契丹人宿于乾符寨附近，今日应该就能到沧州。沧州守将来公文，将紧闭城门，不与其交手。”
杜中宵点了点头：“不交手也好。契丹人要攻我们薄弱之处，就让他们好好走一走。两日前已命永静军几州坚壁清野，他们到了，也抢不到一点粮食。若是到了那里他们带的粮还没吃完，我们就让南边的几州再封城。要想抢粮，就把他们活活饿死！”
刘几道：“到了永静军，他们不可能再向前了。一万大军，最多带十几日粮，再向南走，就真要饿死人了。只是永静军一带的守军不强，若是契丹强行攻城，不知能不能守住。”
杜中宵道：“一万骑兵，南进数百里，没带攻城器具。若是连几日都守不了，守将要来何用！朝廷已派十三郎率五万兵，沿铁路去齐州。契丹人再向南，就一头撞上去了。”
刘兼济吃了一惊：“向京东路派兵了？若是能迎头堵住，我们大军东进，可全歼契丹人！”
杜中宵摇头：“据前线来报，契丹三十余万大军，已聚到信安军，估计很快南下。前边的一万契丹骑兵，可能只是他们的前锋。我们所要注意的，是契丹的大军。是以你这里兵马，要坚守不动，等到契丹大军南下了，再去迎击。”
刘几想了想，道：“契丹不擅攻城。纵然数十万大军，还是攻不破城池。”
杜中宵道：“契丹就是不想攻城了。如果大军出信安军南下，那里没有大军驻守，总要派军队前去迎击，难道让契丹人一直到京东路？契丹打的主意，只怕就是与我军野战。”
说到这里，杜中宵指着地图道：“契丹人选的战场，据我估计，就是这里——沧州！”
看着地图，刘兼济有些疑惑：“为何是沧州？那里不是要地，契丹人若攻，我们放任不管就是。他们攻破了，也不过破一不重要的城池，等到春天自然退回去。”
杜中宵笑道：“到现在，契丹应该看清楚，这一战他们胜不了。若是能攻破沧州，春天大军退回又如何？总是攻破了城池，不算失败。七十万大军聚集幽州，契丹人想退，也不好退。若是有一场胜利，退回去就没人说什么了。经过这几日的战事，契丹人明白，攻不破我们重兵把守的城池，这仗还怎么可能打赢？能够打赢一场就好，内外有交待。”
刘几看着地图，过了好一会才道：“太尉说的也有道理。不是如此，他们从信安军南下又有什么用处？那里只适合偏师进攻，大军走那里说不出道理。”
杜中宵道：“我们若是不援沧州，契丹数十万大军，用人命填，也能把人填到城墙上。若是我们大军前去救援，正好与我们野战。只要不攻城，契丹人恐怕还是有信心打的。”
刘几摇了摇头：“野战也不怕他们。等窦舜卿、刘兼济和贾逵三军到来，加上河北路今年整训的兵马，我们二十余万大军，正好与他们决一死战！”
杜中宵出了一口气：“此事不急。等到大军来了，再慢慢商量。契丹大军若是南下，此战要一战定乾坤！只是赢他们，只怕不够。去唤赵滋来，我们商量一番。”
赵滋进了官厅，在下边落座。杜中宵道：“契丹数十万大军已到信安军附近，随时会南下。契丹人会如何进攻，我们怎么防守，此事必须仔细计议。”
赵滋道：“已命窦舜卿、刘兼济和贾逵三军，坐火车到河间府。六日之后，这三军应该会到。到时我们就有五军一共二十万人左右，迎战契丹。若再加上河北路原整训的军队，也相差不远。”
杜中宵摆了摆手：“两军征战，只看人数是不妥的。前边契丹进攻长城口，五万大军没有作为，已经可以看出来。不是契丹十万人，我们十万人，双方就势均力敌了。而是要看双方交兵，正常作战，各多少军队能够实力相当。人数是会骗人的，万不可做准！”
赵滋道：“依太尉所说，契丹三十余万人，我们多少军队可以匹敌？”
杜中宵摇了摇头：“实话实说，以前我们在这事情上下的功夫少，现在我也说不好。但有一点可以肯定，我们二十万军队，肯定能敌得过契丹三十万大军。人少了会如何，那就说不准。”
刘几道：“如此说来，那三军调来，我们对契丹就有胜势。”
杜中宵点头：“必然有胜势！而且若是全军出击，迎面击败他们也不难。难就难在，契丹军队全是骑兵，击败之后，如何能够留住他们！”
刘几一怔：“太尉难道想一战消灭契丹军队？”
杜中宵点了点头：“不错！这是个好机会，契丹倾国之兵前来，若是能尽歼于此，契丹就再无可战之力了。我们现有的军队，能不能做到，有没有这个实力，现在心里没底啊。”
刘几看了看赵滋，两人都觉得震惊。没有想到，杜中宵存的是这个心思。一战消灭契丹主力，全部七十万大军，这种规模可是从没见过。如果真地做到了，这一战，可是历史上少有的。
宋朝在河北路，现在二三十万军队，真地能够做到？刘几和赵滋两人，都有些不相信。
第41章 张驰有度
河间府的帅司里，杜中宵与赵滋、李复圭坐在一起，商量着最近形势。
指着地图，杜中宵道：“现在看来，契丹意欲从信安军南下，主攻沧州。沧州在河间府东，有黄河流过，河这边是乾宁军。这一路，没有大城，人烟稀少，一旦战事不利，契丹可以极时撤回。”
李复圭道：“若契丹在信安军虚晃一枪，等我们大军调来，再回头攻保州怎么办？”
杜中宵笑道：“数十万大军，若是能够轻松自如，来来去去，契丹人的军力就有些可怕了。现在他们的军粮，都是从后方运来，而且军中无储粮。军队走容易，运粮改路线可不容易。据报，现在契丹以北边永清县为根基，粮草都先运到那里，再由签军南运。”
赵滋道：“契丹储存粮草之地改到了永清，进攻方向应该不会变了。进攻沧州，其实对朝廷来说没有什么影响。那里离大海不远，地广人稀，城破了也无法影响其他地方。而且方便大兵调集，很容就把城池收回来。依我看，契丹人攻那里，就是不想与本朝大打了。”
杜中宵道：“未必如此。我们不救，契丹人攻破沧州，想来也不会南下，等到春天，他们大军撤回去，此战就这么算了。若我们去救，契丹不介意打一场。他们想来，契丹人善野战，不擅攻城。如果不依赖于城池，本朝兵马不是他们的对手。”
赵滋看着地图，想了想道：“太尉的意思，是去不去救？”
杜中宵道：“救，当然要去救！不正面击败契丹军，让他们真正认识自己，怎么可以？等到窦舜卿等三军调来，我欲以十五万兵马，去救沧州。不过，打这一仗时机很重要。如果一开始，就全力开战，只怕把契丹人都吓回去了，而且伤亡必重。应该先保持接触，只是不大打。契丹人到了沧州附近，粮草补给距离拉长了数百里，日子长了，只怕也承受不住。我们可以先在河间府屯积物资，之后开战。”
赵滋笑道：“太尉，还没开战，你就想的太多。现在是数十万契丹大军南下，危急时刻。应该尽快把他们击败，赶过边境，才是正事。准备再多，一旦出了意外，反为不美。”
李复圭道：“是啊，战事并没有一定之规，不该想得过多。应该聚集大军，与契丹决一死战！”
杜中宵摇了摇头：“若契丹进攻其他地方，自然不能想得太多。契丹进攻沧州，边角之地，不想得太多怎么行？那岂不是便宜了契丹？这一战，压力最大的是沧州，不能被契丹攻破。这两日，由刘几派四五千兵，多带火炮，去那里帮着守城。那样一座城池，四五千兵已是不少。”
赵滋点头：“不错，若只是守城，四五千人足够了。只是，救兵要一直都有。还有，不能再跟曲阳一样，知县偷偷出城，防线崩溃。”
杜中宵道：“现在跟以前不一样了，只要战时，守城由将领说了算，知州不再领兵。城中原有的兵马，还在知州的管下，非将领征召，不上城墙。知州管好粮草物资，就足够了。”
赵滋看着地图，道：“乾宁军在黄河岸边，那里攻不下，契丹大军去沧州就极是危险。乾宁军向东出兵，极容易切断契丹的归路。而且契丹的粮草运输，也不安全。”
杜中宵点了点头：“所以要大军驻扎河间府，乾宁军一带不要太多驻军。这一年，河间府整训了约八万军队，可以全部编为两军，派到乾宁军去。让他们先与契丹战上些日子，看看战力如何。在战争中锻炼军队，选拔人才，比军校强得多了。”
赵滋点了点头：“以何人为将合适？”
杜中宵道：“以河北路官员和河间府军校出来的人才为好。雄州知州马怀德、恩州知州李惟贤皆多年领兵，这一年又积极学习河间府军校教材，可以令他们领兵。做得好了，以后自然升迁。做得不好，以后就不要领兵了。乾宁军这一战，就看看他们怎么样。”
赵滋点头称是。马怀德是军中宿将，与党项战争时，为官西北，多历战事。李惟贤是重臣李昭亮之子，祖父李继隆，曾祖李处耘，真正的将门之子。用他们为将，带领河间府速训的兵，可以算是对河北路旧禁军的重视。当然，他们能不能不负众望，就看自己了。
契丹久攻长城口不下，让杜中宵对现在的宋军有了信心，不再是以前战战兢兢的样子。估计现在的契丹军队，根本无法与宋军列阵而战。他们的优势，主要在骑兵的机动力上。一旦不利，快速退走，择机再战。对宋军来说，这样的战法非常头痛，很难追上他们。
此次契丹攻沧州，是一个非常好的机会。大军深入之后，宋朝凑够足够的军队，把契丹人的退路全部封死，让沧州成为双方的决胜场。大面积坚壁清野，虽然朝廷压力很大，对契丹的压力更大。他们必须从后方运来粮草，就相当于风筝的线，这根线在，军队就跑不了。
沧州地广人稀，五县共不足四万户，地方广大。把百姓全部撤入州县城，野外无余粮，契丹就被拴在好那里。宋朝只需不到两万兵，就可以拖住契丹数十万大军。
赵滋说的对，自己想得太多。但想得太多，是建立在双方实力的基础上的。现在论国力，宋朝对契丹是碾压之势。比军队，宋朝有绝对优势。劣势就是如果宋朝进攻，契丹国境太过广大，随着运输线越来越长，国力支撑起来非常吃力。
契丹主动进攻，在宋境把其主力全部消灭，是最理想的情况。哪怕有失误，要花更多的钱，一切都是值得的。随着杜中宵到了河北路，战事花销直线上升，京城里的政事堂官员恼怒无比。但没有办法，战争胜利就是一切，他们也只是发发牢骚罢了。
站起身来，杜中宵道：“契丹大军已经过了边境，到了双方决生死的时候了。这几日，我会把河间府的帅司完善起来，官员全部配齐。李复圭，你要保证物资无虞，还要让军队调遣顺利。此战胜了，你居功至伟！若是出了差池，莫要怪我不念以前旧情！”
李复圭起身，叉手道：“太尉放心，下官一定尽力！火车通到河间府，一定会保证这里的物资不会缺乏！大军沿铁路调遣，必然顺畅！”
杜中宵点了点头道：“除此之外，离了铁路线的物资调遣也要注意。现在河北路前线，有数十万驮畜，就是为了运输通畅。这些驮畜不只是要用好，还要保证粮草。不要有了驮畜，却活活饿死在这里！”
李复圭道：“下官听命！河北路本地粮草不够，已命从河曲路调来。另外陕西路的菽豆，也全部运来。加上最近坚壁清野，从河北路收集的粮草，应能保证粮草充足！”
杜中宵又对赵滋道：“战事布置大致如刚才所说。说起来，时间足够充裕，并不急促。你要把一切行动，全部列出详细的计划。每一军，每一师，一直到下面的每一个团，你这里都要有战事计划。师团的作战计划，可以由军及军以下做，但都要报到你这里。”
赵滋叉手称是。
杜中宵道：“两军作战，不是靠的灵机一动，不是靠小聪明。而是靠的组织严密有序，帅司计划精密，张驰有度。人人都知道要干什么，什么时候去做，而不能像无头苍蝇一样。上司有了军令，能够立即执行。没有军令，也知道自己应该干的事情。我们做得越精细，军兵的心里就有底。”
这是跟以前完全不同的一战，军队的指挥不再是大而化之，一切都有严密的计划。而且还要保证发生了变故，及时更改计划，符合实际需求。