第61章 真真假假
日上三竿，苏颂到了杜中宵住处门外，高声道：“杜兄，今日有事么？既然不来，何不找个人知会一声。平白让我在那里等了许久。”
说完，看房门虚掩，里面没有声音。想了一会，推门进入房里，一眼就看见杜中宵绑在那里。
苏颂吃了一惊，急忙上前取出堵住杜中宵嘴的破布，问道：“这是怎么回事？”
杜中宵深深吸了一口气，才道：“昨夜来了两个贼人，取了我要献给朝廷的小册子，就把我绑在这里了。苏兄替我松绑，速速报官，那些贼人住得离此不远。”
苏颂手忙脚乱地解开杜中宵，扶他坐起来，详细问起事情经过。
耐心听完，苏颂道：“这些人取了册子又有何用？朝廷一道旨意下去，天下哪里有他们用这法子赚钱的地方！哪怕远在西北，哪个番邦敢收留他们！”
杜中宵坐着发了一会愣，突然道：“当然有地方敢收留，苏兄莫要望了党项人！”
苏颂吃了一惊：“你是说，那些贼人欲要去投党项？”
杜中宵深吸了一口气：“我们瞎猜无益。苏兄，我们一起出去看看，附近住的那几个西北客人可还在这里。那几个贼说是来自西北，说不定跟他们有关。”
刚才灵光一闪，杜中宵突然想起前世听过的跟张源有关的传说。传说张源到了西北化名张元，深受元昊器重，地位很高。此人颇有些本事，留下了一些传奇故事。其中一个，便是到西北之后，派人到宋朝境内接了家人从容离去。前两日，住在附近的西北来人，可正有张源的家人。
与苏颂一起出了房间，杜中宵到旁边客栈，找到尚未离去的杨著和卢凯，问道：“前两日有一个西北的彭提辖与我们一起喝酒，不知人还在吗？”
杨著道：“彭提辖是与张源子侄一起到西北，诱降张源的，岂能久待。他今日一早，便与张家的人一起出城，向西北去了。算算时间，他早已出城，不定已过八角铺了。”
杜中宵道：“此事有蹊跷。昨夜我那里遭了贼，与西北来的人有关，两位若是无事，与我一起去报官如何？此事牵涉到叛国之贼张源，不可大意。”
杨著和卢凯商量一番，并无异议。此时朝廷查党项奸细极严，既然牵连到了，不能逃避。不然日后真与党项有关，影响两人的前程。
却说吴克久被马大、牛二等人裹挟着出城，走了几里路，心中打鼓，道：“几位实说，这是要到哪里去？若是军中行事，又不见你们穿军装，又不见有官员交接，让我心中不安。我表哥在京城里，可否让我托个人，去给表哥说一声，不要让家里牵挂。”
马大笑着道：“小兄弟安心，我们做的是军中机密事，自然不能让外人知晓。等到了地方，你有了官身，再递信给家里，多么荣耀！我们许多人，路上能出什么事情？安心赶路就是。”
吴克久越想越觉得不对，心中恐慌。只是身边的几个人凶神恶煞一般，好似吃人的样子，又不敢出声反抗，只好随着前走。等到太阳升起来，一行人已到了八角铺。
看着路边卖吃食的摊子，吴克久道：“清早出城，肚子着实饿了，不如吃点东西。”
牛二道：“此去路远，丝毫耽搁不得。我们带得有干粮，随便啃几口充饥即可。”
听见这话，吴克久心中越发惊慌，觉得这些人怎么都不像官面上的人。只是路上行人不多，身边的人又看得紧，找不到脱身的机会。只好按下心思，心中慢慢想办法。
过了岳台镇，就见到前面一队官兵迎面而来。虽然盔甲并不鲜明，看着有些散乱，但是官军无疑。
吴克久看了心中大喜，屏住呼吸，单等到了近前，便策马跑到那边队伍里去。身边这些人虽然凶恶，在吴克久想来，总不敢去冲撞禁军队列。
两方离得近了，吴克久猛提一口气，就要策马而出。却不想前面的马大当先出列，向来的官军叉手行礼，高声道：“虞侯辛苦！此处人多眼杂，怎么迎到这里来了？”
一个军官纵马向前，与马大回礼：“不是晦气么，过郑州的时候，竟然接了一件差事，送些物事到中牟县里。左右已经到了这里，干脆便前来迎迎哥哥。”
吴克久在后面看见，马大这些人与官军称兄道弟，心中不由又狐疑起来。莫非这些人真是西北来的军人？自己此去，还真能搏个官身？若是如此，倒也不是坏事。
来的官军有三五十人，与马大、牛二等人会合一处，转头向西行去。
马大与虞侯并马而行，低声道：“虞侯，你们托的是虚名，怎么会接到差事？”
“不要提了，在郑州碰到一个阉宦，要运什么货物到中牟县里，十之**是自己贩货营利。我们恰好在城外被他的人碰到，写了一纸公文，强行差了过来。这是中原腹地，也不敢与他们翻脸，只好替他们走一趟。等到郑州，我们还要回去缴了回书，才能与你们一起上路。若是不然，那厮几个州县行文，我们却是插翅难飞。这是他们私人的事，比官家差下来的事情更加难缠。”
马大听了，哭笑不得。他们这些人是张源选出来，前来接他的家人的。有的乔装入京，还有的伪造文书，装作从西北回京公干的小股军队。这一路穿州过县，谨守规矩，并没有出事。
此时京西路并不太平，党项乱起，陕西路南部张海起事，转战京西路，这种从陕西路来的小股禁军并不少见。张源派来的人不入城，身上又有伪造的公文，竟然一直平安无事。直到郑州附近，才碰到了一个出来办事的中使，把他们认作真的禁军，派他们给自己送私货。这些人生怕被人瞧破行藏，只好老老实实替那位宦官把东西送到地方，拿了回文，回去交差。中牟离开封已是不远，便迎了过来。
从开封府一直到西京河南府，州县里的禁军大营不少，分布着大量军队。不过这些军队的隶属关系错综复杂，哪怕是枢密院，也很难一一理清楚。只要不闹事，扮成军队混水摸鱼不是难事。当然，一旦身份暴露，便就无路可逃，几乎每个方向都有重兵驻扎。
张源派来的人在开封府周围来去自如，看到的人只以为他们不知是哪个军营出来的，也有的认为是外地来的，他们自己也慢慢放松下来。
第62章 追查
杜中宵提出西北来人可能和张源家人有关，此时京中查党项奸细甚严，一时间竟无人敢做主。直到下午，权知开封府吴遵路下朝，才亲自审问此案。
开封府比不得一般州军，城内管理极严，一般治安案件，先由厢，再军院，再到推官，非是惊天大案到不了知府面前。吴遵路下了早朝，又饥又累，立即前来办理案子，以为是什么要案。
杜中宵恭立阶前，把自己昨夜遇袭，丢了一本册子的经过说了，吴遵路不由心头火起。
重重拍了拍几案，吴遵路喝道：“不过是蟊贼盗窃，着几个精干的吏人，排查周围的西北客人便就清楚，怎么拖到现在！本府多少大事，却来听你们这种鸡毛蒜皮之事！”
周围的一干公人只觉得头皮发麻，不敢说话。
杜中宵朗声道：“相公，此案虽小，却牵涉西北，一个不好还有党项奸细牵涉其中，是以专候相公下朝，才敢来报。西北事重，相公担待。”
吴遵路心烦气燥，厉声道：“开封府每年从西北买数万只羊，多少贩羊的客人！其间有几个不成器的，也是人之常情。你们不要希冀赏赐，什么事情都向党项那里扯！近几日朝旨，若非十分大事，不要动不动就敲登闻鼓，闹到中书枢密院，你们不知道么！”
自西北战起，近一两年，自觉有文韬武略投书自效的，献奇门武器的，林林总总，各种各样的奇人异士都到京城来。其中确实有真本事的，但更多的是浑水摸鱼。朝廷不胜其烦，近日才有旨意，这些人不许随便接驾，动不动就拦皇帝出行，什么事都先审报衙门。今日朝上，又有人提起，吴遵路心烦，先就把杜中宵等人认作小题大做，因为做案的是西北人就当成大案来报了。
杜中宵也有些犹豫，心中把事情理了一下，强自镇定，拱手道：“相公，不是我们小题大做，实在此事十分可疑。若是被学生猜中，朝廷要大失颜面。”
吴遵路看着杜中宵，好一会不说话。等到平定了心神，轻叹一口气：“说，你猜到什么？”
“学生住在大相国寺那里，周围是有不少西北客人，但都是来京投效，得了官身的。昨夜到房里的贼人，学生依稀记得，日前恰好有一面之缘。他们抢的那本册子，刚好是有想要收买，那几个人在一边听到。想买册子的，是一个本乡人吴克久，相公可以派人去看一看他在不在。还有，住在隔壁的，是一个彭提辖带了叛逃党项的张源的家人，要去西北接降张源的。诸般联系起来，学生是怕这伙贼人，本就是党项派人到京城，想要劫取逆贼张源家人的，抢册子不过是顺手而为。为何？这册子学生本就要上交朝廷，大宋国土，想靠着册子里的法子发财断无可能。相公，案子虽小，如果张源家人有失，那”
吴遵路沉着脸，对身边人道：“那个姓吴的住在哪家客栈？派人去看一看，带来问话！”
说完，对杜中宵道：“你们先在衙门等候，等姓吴的来了，我再问你们！”
自清早上朝，吴遵路粒米未进，吩咐完了，自回后衙去先吃饭。
杜中宵和苏颂对视一眼，只好随着公人出去，在一间空房等候。
开封知府不是地方官，每天上朝，固定奏对，官员排名中非常靠前。苏颂的父亲苏绅是知制诰，官位不低，但开封知府并不会给他什么面子。特别是苏绅在朝中并无根基，士大夫中的风评一般，吴遵路这些人最近正看他不顺眼，就像没看到苏颂一样。
在房里落座，苏颂叹一口气：“杜兄，看吴相公面色严厉，心中不快。如果你此次说得差了，实际就真是两个小贼偷盗，只怕”
杜中宵道：“又有什么，若真是小案，我便上交册子，转身出城便了。梁园虽好，非久恋之家，我回家去安心读书，准备来年科举，又有什么。”
苏颂点了点头，既然杜中宵已经准备好了退路，那也就没什么好说的了。
其实杜中宵心中也忐忑不安，几个巧合联系在一起，让他想得多了。其实，真正是两个小贼做案的可能性是最大的。但那有什么，自己在京城待着确实再没什么意思，到了离去的时候了。
过了约半个时辰，一个公人来到房里，道：“知府相公请两位前面说话。”
到了前厅，只见吴遵路已经换了公服，面色缓了和了许多。见到杜中宵，沉声道：“你说的那个同乡吴克久，自昨夜便就没有回住处。与他一起的表兄，正在四处找寻。那一日听到你手中有本蒸酒册子的到底是什么人，现在还记得吗？”
“学生记不清了。只记得是五六个人，西北口音，甚是彪悍。相公，找不到这几个人，可行文西去沿路州县，着意看护彭提辖一行便了。吴克久口音不同，跟那些人混在一起，当不难查找。”
吴遵路点了点头：“我已发了公文，让州县回派人手，相帮彭提辖。”
苏颂在一边道：“其实现在最稳妥的做法，是让彭提辖不要前行，路上或郑州或河南府，暂时先住下来。等拿到偷盗册子的一伙贼人，把事情弄清楚了再定行止。”
吴遵路微微颔首，没有说话。他又不糊涂，当然知道利害都在张源家人身上，只要他们不出事，便就没有大错。哪怕最后证实是虚惊一场，也没有什么。更重要的，他本就不赞成给张家的人封官，让他们诱降张源。不过要让彭提辖路上停住，要让枢密院同意，很多手续要做。
沉吟良久，吴遵路才道：“我会行文郑州，让彭提辖在那里先暂住几日，再与枢府商讨。此事我自会处置，你们哪个与吴克久熟识的，与本府的公人一起，沿路去郑州查访。只要拿住了吴克久，找到了那伙贼人，事情便就水落石出。”
杜中宵拱手：“回相公，学生与吴克久是同乡，先前有过交往。”
吴遵路当下派了一个节级，手持开封府公文，与几个老练的公吏一起，伴着杜中宵，一路去查访吴克久。这个年代走远路的，多是商人之流，而且各行各业服饰都有特色。吴克久年纪轻，穿着读书人标致性的青色长衫，只要路走对了，并不难找。
第63章 阴错阳差
郑州城外，马大对一边闷闷不乐的吴克久道：“你莫要焦躁，忍得路上饥渴，等到了西北，相公高兴，不定就让你做个小使臣。依你出身，又不用上阵厮杀，白得一个官身，还有什么担心的？”
吴克久无力地摇了摇头：“西北正是打仗时候，不上阵拼杀能做什么官！”
其他几人一起笑了起来：“正是阵前，才正需要你这种人。军中处处用钱，钱从哪里来？实话说与你知，各级将帅，都是靠着回易才能衣食无缺。你家里是开酒楼的，到了西北，自然是仍开酒楼。只要生意做得让主官高兴，升官比阵前拼杀还快呢！”
吴克久听了，心情稍稍有些振作。这一路上，他一直觉得不对劲，怎么看马大这些人也不像西北军前来的。不过有陈虞侯一群禁军相随，吴克久又觉得说不清楚。路上吴克久几次要给家里寄信，都被马大用各种借口拦住了。最后实在没办法，答应他等到了河南府，派个可靠的人去送信。
正在几个人说闲话的时候，一个兵士快马奔来。到了跟前，向马大叉手：“提辖，虞侯到郑州去缴还军令，不想又出事了！”
马大吃了一惊，翻身而起：“你细说一说，又出了什么事情？”
“先前派我们运货的阉宦，新近又得了一个差使，提点京西路剿灭盗贼张海一伙。那厮见虞侯做事乖巧，不问青红皂白，让我们送粮草去福昌县，而且即刻起运！”
马大听了，不由目瞪口呆，怔在那里。
这一小拨党项兵马，伪造的是陕西禁军的身份，不想被那个中使盯上了。陕西来的禁军，在中原无根无底，出了事没人替他们说话，一个差事接一个差事派下来。一路上他们穿州过县，留了痕迹，只要还没出宋境，就可以被追查到行踪。这些差事，不接也得接，不然一封公文，就会让他们原形毕露。
附近州县的禁军，基本属于三衙直辖，各自有上面的衙门，地方调动不得。反倒这种外地来的，因为仰仗地方供给，被地方抓住了，就向死里用。他们拿不出枢密院的公文，便是没有任务，地方上什么差事都压到他们身上。除非有了枢密院的调令，地方才会放手。
好一会，马大才喃喃道：“这可如何是好？运粮到福昌，别说费多少时日，到了那里只怕还是脱不开身。听说张海一伙已经到了京西路，正是那个地方，多半又被调去剿贼了。”
其他人面面相觑，都不知道如何是好。福昌在西京洛阳西南山区，正是陕西来的张海一伙活动的地域，到了哪里，负责剿贼的主官还会放人？
想了好一会，马大对来人道：“你回去告知虞侯，不管用什么办法，拖上两三日。依我估计，这些日子彭提辖等人也该到了。等他们到郑州境内，我们只管劫了人，沿太行、王屋山口北去，管他娘的！”
一边的吴克久听见，惊慌失措地道：“什么劫人？！你们是西北韩相公属下，怎么听着像贼？”
马大恶狠狠地道：“我们是西北来的，到了中原，不合各种鸟人都欺我们。你莫担心，出了事自有帅府担待。只要平安回了西北，便只有好日子！”
吴克久哪里肯信，不过看这几个人恶狠狠的模样，再不敢多说。
那个兵士策马而去，马大对其他人道：“此事等不得了，派两个人到来路看一看，彭提辖一行到了哪里。只要出了开封府界，就不管了，尽快做事归去！”
人人称是，有两个精明强干的，翻身上马，向来路驰去。
彭提辖与十几个兵士，与张起三人，自离了开封城，晓行夜宿，三天后到了圃阳镇。
看看天色，彭提辖对手下道：“我们到马铺里歇息一夜，明日一早动身，中午赶到管城县。”
身边一个小头目道：“提辖，看太阳还没落山，我们何不再赶一程，到前面驿馆歇息。马铺没什么住的地方，我们无妨，只是委屈向位客人。”
彭提辖皱了皱眉头：“现在如今京西路也不太平，还是不要晚上走路。再者说了，我们到驿馆天色已晚，他们没有准备饭食，诸多麻烦。今夜就在马铺歇了吧。”
说完，扫了张家三人一眼，吩咐手下准备。张源是叛逃到党项，彭提辖哪里会把张家子侄当作座上宾，只是上峰有令，不得不护送他们罢了。
按照正常行程，今日应该到管城县的郑州驿馆歇宿，因彭提辖在中牟县贪酒误事，耽搁了半天的脚程，只好在圃城暂住一夜。驿馆设备齐全，吃住都方便，而且彭提辖公务在身，不用花钱。马铺实际上是换马、喂马之所，住的条件相当简陋。彭提辖依然害酒，只想睡一觉，却管不了那么多了。
一众兵卒喂马的喂马，有的去打火做饭，忙碌起来。马铺只有几个看马的厢军，没有多余人手，一切都要自己动手。好在这些兵士做这种事习惯了，倒也忙而不乱。
张起带着两个侄子坐到一块大石上歇息，看着众人忙碌，面无表情。
侄子张秉彝道：“阿叔，此去西北不知还要多少日子，着实辛苦。到了那里，也不知顺不顺利。”
张起淡淡地道：“我们不得不去罢了，难不成还真能把人接回来。我那位兄弟，自小便东游西荡不务正业，惹出了无数祸事，一心要做大官赚大钱。此番去党项，是铁了心投敌，怎么会回来！”
“那我们还去西干什么？接不到人，岂不尴尬？”
“能不去么？此事是朝里诸位相公做主，哪里轮得到我们说话。若是不去，先就把我们当作叛贼家属，下到牢里，那时更加凄惨。你们不要议论，只管按提辖吩咐行事好了。”
两个侄子听了，都沉默不言，不知该说什么好。
张源自小便与其他人不一样，年少时也曾读过书，壮年自华州发解，进京考进士落第。更多的时候却是以游学为名，四处游荡，任侠使气。西北任侠之辈甚多，张源也算是闯出名气的，江湖上赫赫有名之辈。投奔党项之前，曾经在边境州军游历数年，熟知边地风情地理。本来他想入哪个将军幕下，可惜一直不如意，最终走上了叛国的不归路。因为熟悉边地军情，又是难得的乡贡进士，元昊千金买马骨，对张源甚是看重，到了党项许以高官厚禄。
不过对张家的人来说，族里出了这么一个人，倒霉透顶，整个家族都被连累。
第64章 自投罗网
收拾妥当，彭提辖倒头便睡。西北路遥，这一趟不是什么好差事，彭提辖心中郁闷，这几日都是大醉。到现在还在害酒，身体难受，一步都不想多走。
太阳刚刚落下山去，两骑从官道上奔来，到了马铺前，对守在门口的兵士高声道：“押送张源家人的彭提辖，是在这里安歇么？我们从京城来，有紧急公文！”
吃罢了饭正在那里消食的兵士听了急，忙一骨碌爬起来，道：“在的，在的！两位稍等，我进去通禀！提辖路上走得乏了，正在里面歇息。”
不大一会，彭提辖睡眼惺忪地从里面出来，揉着眼睛，看着两人道：“却是作怪，怎么又有什么公文？我押这几个男女去西北，不是一切都安排妥当了。”
两个士卒从马上下来，取出腰牌给彭提辖看了，原来是枢密院派来的。查验过彭提辖的身份，取出一纸公文递过来，口中道：“枢府有令，你先暂住些日子。等再来公文，再定行止。”
彭提辖看了看身后，摇头道：“这不是苦。两位早些来，我正在中牟，晚一天来，我在管城。现在正在中间马铺，没有驿馆，怎么安歇？不如，我明天赶去管城驿馆，在那里停住？”
一个兵士不耐烦地道：“你哪里许多麻烦！便就在这镇上寻间旅店住些日子，又有什么！周围几处县镇都有禁军大营，难道还怕有人劫了你！”
“哥哥说笑，这里中原腹地，哪里来的盗贼。”彭提辖陪着笑，收了公文。这个小镇人口不多，住处不便，让十几个人在这里等着，实在让人气闷。
两个士卒缴了公文，自顾自去了，留下彭提辖一行十几人。
杜中宵与三个开封府的公人，从城门问起，一路追着吴克久出了城。直到第三天，才堪堪出了开封府界，到了圃田镇。远远看见马铺外面的人群，杜中宵喜道：“好了，看见彭提辖了！”
几个公人听了都振奋起来，催马到了跟前，让士卒进去通禀。
彭提辖听说又有公人来，心中老大不耐烦，出了马铺，也不问候，只是站在那里听来人讲。
杜中宵拱手：“提辖，在下是自许州到京城游学的杜中宵，前些日子一起吃过酒。”
彭提辖点点头：“我记得你。此来何事？”
杜中宵道：“前两日，有贼人进了我的房里，盗走一本蒸酒的册子。这书一般人盗来无用，左思右想，可能与党项来的人有关。在那左近，只有提辖押了张源家人，跟党项人有些关联。在下生怕有歹人来打提辖的主意，是以急急寻出城来，一是追拿贼人，再者知会提辖一声。”
彭提辖皱着眉头道：“这里是中原腹地，禁军大营密布，什么贼人不长眼敢到这里来！小官人，你这是杞人忧天，想的太多了。许是你失了册子，心中不愤，编这些话来让公人随你追查吧。”
“提辖说哪里话。那册子我记在心里，随时再写一本便了，又有什么。实在是此事过于蹊跷，才巴巴赶来知会提辖，路上千万小心。”
彭提辖哪里肯听这种话，强忍着不耐听杜中宵说完，便自转身回房歇息。
杜中宵摇了摇头，对几位公人道：“这里已出开封府界，需缴换公文才好继续追查。天色已晚，不如我们到镇里寻住客栈住下，明日再接着前行。”
几人自无异议，离开马铺，到了镇里一个客栈住下。
第二天一早，杜中宵起来出了客栈，一个人沿着金水河闲走。在自己已经决定离京的时候出现了这种事，心中郁闷不已。这几天沿着吴克久的踪迹一路寻来，越走越是没有信心，难道自己真地猜错了？甚至这就是吴克久导演的一场闹剧，就是为了那本册子？
突然，远处河边一个影子闪过，甚是眼熟。杜中宵猛一个激灵，定睛看去，却正是那一夜进房抢册子的人。这人身躯高大，一蓬胡子，甚是好认。
看那人鬼头鬼脑，在马铺周围转来转去，杜中宵又振奋起来。思索一会，杜中宵回到客栈，叫醒同来的崔节级，对他道：“节级，那夜进我房里抢东西的贼人，正在马铺那里望风。此事非小，节级可着人看住了他，速速报本地官府。只要抓住了此人，一切就可水落石出了。”
崔节级答应一声，唤了一个公人，速去郑州，自己则亲自去看住来望风的人。
安排妥当，杜中宵坐在客栈里，一个人在那里喝茶。他是来帮着找人的，不是来办案的，人找到了自己的任务完成。如果来的这些人真是党项人，必然比一般盗贼更加凶恶，自己何必去趟浑水。
前面的人被强派了差事，后面彭提辖又拖拖拉拉，误了行程，等着的马大和牛二等人心急如焚。他们一切都算了，却不想连出意外，事情突然不可控起来。牛二亲自带人来圃田，就是看住彭提辖，免得再出意外。实在没有办法，提前劫人也说不得了。出了开封府界，人烟稀少，越过黄河北上，一样是人不知鬼不觉。大宋就是追查，十之**也是向陕州一线，想不到他们走河东路。
约莫到中午时分，崔节级回到客栈，对杜中宵道：“望风的那贼，竟然并不离去，就在马铺不远住下来了。此去郑州不远，报信的很快回来，小官人收拾一下，准备与我们一起拿人。”
杜中宵道：“我手无缚鸡之力，如何参与得了这种事？节级只管带人前去拿了就是，那厮的面目我认得清楚，必然错不了。单等郑州来人，一审，此案子便就破了。”
崔节级想了一会，点头同意。他手下只有两三人，不跟地方配合，不敢早然出去抓人，一个不好被人跑了罪责不小。圃田只是小镇，并无监镇，更无衙门，哪里找得来人手。住在马铺里的彭提辖，因看着张源的家人，崔节级也不敢惊动，以是左右为难。
正在这时，派往郑州的公人同两人回来，禀报崔节级：“节级，小的报到郑州，知州狄相公甚是重视，以为大案，派了一个提辖，带了三十多人同来。现在他们正在镇外，单等节级指路，便就拿人！”
崔节级长出了一口气，跟郑州来的公人一起，出镇去寻郑州兵马。
杜中宵松了口气，重新坐下，依旧喝茶。这种事情他是不会去凑热闹的，这里安心等消息就好。不管事实到底如何，只要抓住了偷自己册子的贼，就一切真相大白了。
第65章 介绍进学
“啊呀，原来是你！”坐在地上抱头痛哭的吴克久，猛地抬头看到杜中宵赶来，不由大叫。
杜中宵叹了口气：“自然是我。虽然你多次寻我麻烦，但终究是同乡人，你在异乡遇到难处，我又怎能不帮。唉，小员外，得了这次教训，以后回乡老实做人吧。”
吴克久看杜中宵神色淡然，也不知他说的是真话还是假话，只是不住抽泣。
杜中宵当然只是随口敷衍，此次一路追来，只是因为自己前世有些印象的一个故事，跟吴克久一点关系都没有。不过既然已经把人救了出来，杜中宵也不介意做好人。
案子并不复杂，抓住了牛二，很快就把其他人的藏身处问了出来。马大等人藏身的地方离汴河口不远，那里本就有浚河的厢军，跑都跑不掉。一旦暴露了身份，这些人便无所遁形，很快全部落网。
杜中宵本欲转身离去，却被郑州知州狄留了下来。此案说起来简单，对朝政却有不小的影响，杜中宵是最早提出来的人，怎么可以不论功行赏。既然张源派人来迎接家人，那就说明完全没有回归宋朝之心，先前提议用高官厚禄诱他归宋的官员要被追究责任的。看似小事，对朝政的影响却不小。甚至一时甚嚣尘上的与党项议和，也难免受到影响。
吴克久与何中立是表亲，狄则是何中立的岳父，此次他牵涉其中，也要杜中宵帮着说句话，免得被立功心切的官员，打成党项人同党一员。
杜中宵顺水推舟，同意吴克久是被奸人所骗，本人并无叛国之心。
进士出身的官员便是如此，各种亲戚连着亲戚。哪怕小门小户出身，通过连姻，也会收获一大堆官场上的各种关系。吴克久攀何中立这门亲，出了本乡，得到了不知道多少好处。
在吴克久身边站住，杜中宵淡淡地道：“小员外，梁园虽好，终非久恋之家。此事之后，你还是尽早回乡去吧。想着给大户人家蒸酒，攀附权贵，靠不住的。”
吴克久抹了一把眼泪，猛地抬起头来：“你说的什么话！我比你差在哪里？偏偏是你，蒸酒得了无数好处，人人奉承，现在又立如此一件大功。我一般替人蒸酒，最后却沦为阶下囚！”
杜中宵听了，不由笑出来：“我替人蒸酒，是不得已而为之。若不是推辞不过，这种机会我早就全都给你了。我们本是读书人，却靠着替人蒸酒巴结权贵，没来由让人笑话！此番回去，我便把蒸酒之法献与朝廷，想来以后想替别人蒸酒也难了。不如归去。”
吴克久又觉得杜中宵说的是真话，又不甘心，只是抱着头抽泣。
杜中宵看得心烦，踱到一边，看着天边出神。其实自己早该带着买的书回乡了，结果在京城一拖再拖，最后卷进这样一件案子来。说是立功，有什么用？哪怕朝廷赏自己个武职小官，自己就会去做？考了进士才有前程，与考进士无关的，最后终究无用。哪怕加上献册子，朝廷免了自己发解试，对杜中宵来说也是没有什么用处的。发解试本来不难，免了之后一样要过省试、殿试，最后还是一场空。
抽泣了一会，吴克久抬起头来道：“我本来事事强过你，自你家蒸酒，便遇到了克星一般。现在又闹成这样，我回到乡里，如何见人？”
杜中宵道：“当日你欺压我和韩家，真是上天无路，入地无门，我还不是熬下来了。讲真话，那时我恨不得把你打倒在地，踏上一只脚，千万年都不得翻身。到了今日，却只见你可怜，反生不出那种心思了。小员外，以后不要仗势欺人。这次你遇到我好脾气，不与你计较，以后就不见得了。”
其实杜中宵也不是不与吴克久计较，而是无法计较。吴克久咬死了自己是被人欺骗，又有知州狄回护，此事只能这么过去了。看着吴克久的样子，杜中宵心中叹气。他最烦的就是吴克久心中放不下，以后继续纠缠，在家乡再惹出什么事来。
直到中午，狄把案件处理清楚，才召见杜中宵。
行礼毕，安排落座，狄道：“此次你洞烛远见，于小处发现党项阴谋，功劳不小。我自当审明朝廷，予以重赏。听说你是到京城游学？”
“不错。学生家里耕读传家，立志举业，到京城长些见识。”
狄点头：“好。此案关系非小，我这里整理了卷宗，明日你随着一起回京。许州并无州学，你若是同意，应天府蒋相公与我有旧，可写一封书，你去应天府读书如何？”
杜中宵拱手：“相公抬举，学生感激不尽。就怕”
狄摆手：“无妨的。蒋相公最喜奖掖后进，你持我书去，必能进应天府书院。”
杜中宵连连道谢。天下读书之所，除了开封府，便就要数应天府书院第一，现在的不少名臣都是从那里出来的，包括范仲淹。那里名师辈出，同学也不乏优秀人物，能去自然是好的。
杜中宵却知道，狄这么给面子，很大程度跟何中立有关。真见了面，何中立未必对吴克久多么看得上，但在外人眼里，终是他家的亲戚。狄要维护女婿，只好给杜中宵好处。当然，真能去应天府读书自然是好，那里是天下第一等的书院，没有别的地方比得上了。只是应天府书院比较传统，真就是做学问的地方，杜中宵又有些不喜。他读书就是为了科举，做学问只怕气闷。
出了厅堂，杜中宵有些气闷，总觉得这结果不是自己想要的。应天府是有良师诤友，但一心圣贤书的士夫子更多，真是个合适求学的地方？
吴克久依旧抱着头坐在那里，见杜中宵过来，抬头问道：“小官人，此番是我连累你，你真地心里不记仇？如今县里你家势大，只怕回到乡里，要为你所欺。”
杜中宵没好气地道：“我有大好前程，正该用心，哪有心思与你纠缠！回乡之后，只要不再来找我家烦恼，我自然也懒得理你。以前种种，便就算了。”
吴克久沉默不语。这几个月来，“其香居”的生意每况愈下，有些撑不住了。特别是与“其香居”不卖烈酒，天然就比不过其他家，只能一天天败落下去。吴克久见事已无法挽回，只能回乡，又怕春风得意的杜中宵找他麻烦。这个时候，他才对以前的所作所为后怕起来。
杜中宵沉着脸，好一会，才猛地抬起头来。或许，自己可以另想办法，不离开京城呢？
第66章 三州卖酒
大相国寺旁边的客栈里，苏颂打量着杜中宵，笑道：“没有想到，你关于张源的奇思妙想，竟然能够成真。此番拿了党项奸细，是大功一件，朝廷必然重赏。”
杜中宵道：“赏格开在那里，无非是钱罢了。昨日李官人问起，我直言相告，若是朝廷真正有心赏赐我家，不如在许州左近再划一州两州，许我家专门蒸酒。我与苏兄不同，自小苦过来的，最怕的就是饿肚子。家里有点产业，才能心安。有两三州的地方卖酒，这一生就衣食无忧了。”
苏颂大笑：“这个时候，你提这样条件，朝廷必定会答应的，蒸酒之法本就是你家献上。此事我最想不到的，你竟然能与吴克久相逢一笑泯恩仇，没有趁机找他麻烦。”
杜中宵沉默一会，才看着苏颂，认真地道：“苏兄，你要听真话，还是听假话？”
苏颂一怔，道：“自然是真话。”
“放过吴克久，不是我大度，是思索再三，与他纠缠没有益处罢了。在京城，他有何官人这一门表亲，又有郑州的狄相公回护。最后无非是大事化小，小事化了，如此而已。若非如此，我岂会就这么轻飘飘放过他。从在县里的时候，便逼得我差点家破人亡，到京城又处处拆我的台。人都有三分火气，我又不是泥捏的，岂能容他一而再再而三找我麻烦。哼，此一时彼一时，经过此次挫折，他回到乡里，必然没了从前的气焰，最后到底如何，就看他的造化了。”
在京城，杜中宵没有办法把吴克久怎么样，让他失了脸面又如何？损不了他分毫。杜中宵没闲心做那种没意义的事，现在他的心思，都在一年之后的科举上。不过，吴克久回到临颖，就是另一回事了。现在那里卖酒的格局已定，“其香居”生意一天不如一天，以后的日子还有吴家受的。有了这一次事，当地官府也会对吴克久另眼看待，以前他对不起杜家和韩家的，总会慢慢找回来。
经营酒楼是双刃剑，酒课固定在那里，一旦经营不好，多少家产都要搭进去。恶性循环，你的酒楼生意不好，想转让也没有人接手，酒课就要一直交着。亏得越多，越没有资金改善，想脱身都不能，除非把全部家产赔光。跟官府的关系不好，想脱身都不能够，最后只能听天由命。
杜中宵让吴克久速回家乡，便是这个意思。以后怎么样，到那个小县城折腾去吧。折磨人的事，县城里的那些人比自己拿手，现在吴家已经败落了。
苏颂笑着摇了摇头，没有再说什么。他是大家族出身，这些事情说不清楚，也不多想。
两人相对喝了一会茶，苏颂道：“此番事了，你便要去应天府求学么？可惜前些日子我们一起做的那个，你叫蒸汽机的，刚出了个样子，能带扇子转转了，只好暂且放下来。”
杜中宵叹了口气：“狄相公抬举，我如何不去？再怎么说，那里也是天下第一书院。不过，我跟李官人说了，若是有机缘，能留在京城最好。国子监发解，又强似别处。”
苏颂连连点头。若说读书求学，自然应该去应天府，但若论对科举的好处，国子监就比别的地方强了。此时国子监没有完善的规章制度，更多的是一个管理机构，国子监的学生基本散养，并没有什么名师教导。在国子监读书的，多是官员子弟，或者由朝臣推荐。国子监学生的发解比例，中进士的比例，与开封府基本相当，是天下最容易考进士的地方。进国子监读书，相当于变相地移籍开封府了。
苏颂同样是挂名国子监，如果杜中宵能够一起读书，自然是好的。杜中宵为人沉默寡言，到底是个什么样的人，苏颂感触不深，两人远谈不上知己。不过苏颂是个技术狂人，对杜中宵那些经常灵光一闪的点子很感兴趣，两人在一起可以搞些有趣的东西。
正在这时，杨著和道信和尚两人过来，远远便道：“万没想到，小官人慧眼如炬，从小处就能看出来有党项细作要劫张源家人。此非常人也！我们若是早听小官人所言，一场功劳岂不到手！”
杜中宵微笑：“侥幸罢了。此事是我固执，最后拿住奸细自然一切好说，若是成空，只怕平白惹人耻笑。两位来得正好，我们出去饮两杯酒。这几日随着公人奔波，又怕白走一趟，我也累得狠了。”
四人说说笑笑，到了外面卖酒的铺子，就靠着汴河找了个位子。
道信对小厮道：“这位杜小官人，便是向朝廷献蒸酒之法的人。我知道，册子一献上去，便就有朝臣上奏，开封府可以卖蒸的烈酒。你们店里若是没有，到旁边铺子打两角来，我们今日要畅饮一番。”
小厮行礼：“客官安心，小店开在这个地方，是天下第一繁华所在，岂能没有？”
现在城中大户，很多家中都有许多烈酒，巴巴等着朝廷开禁。杜中宵的册子一献上去，中书便让开封府统一收购，再卖给各酒楼发卖。倒是杜中宵心细，通过李兑上奏，最好让枢密院收购一批，运到西北去。西北天气寒冷，烈酒有更加广大的市场。
卢凯为坊州军事推官，已经上任，杨著则得了渭州军事推官的缺，不日也将上任。道信则是三班借职、指挥使，还不知道要去西北，还是入京城附近的禁军。对他们来说，此次来京城都是心愿偿，正是高兴的时候。酒上来，两人开怀畅饮。
饮过两杯，道信叹道：“还是这酒有力气！若是我此次补入西北禁军，上阵杀敌之前，有这么两杯酒入肚，也能多立些战功。”
正在几人酒酣耳热的时候，李兑家的知院匆匆赶来，对杜中宵道：“小官人，快不要饮酒了，官人要你对家里去，有事商量。”
杜中宵想来是关于朝廷对自己的赏赐，问道：“官人说什么没有？”
“小官人捉拿党项细作立了大功，开封府会按赏格给赏钱。再加上你向朝廷献上蒸酒之法，李官人一力说好话，朝廷优加赏赐。除了许州，周围的汝州和陈州一样许你家蒸酒贩卖。只是，除了这三州，你家不可再到其他地方蒸酒，不然以违禁论。天下其余州军，包括四京，都由朝廷指定酒楼蒸酒，一样收酒课。还有啊，我家官人替你说好话，许你在国子监读书，来年在国子监发解，不需回乡了。”
杜中宵听了喜出望外：“此事当真？国子监读书的，非富即贵，此事可不容易。”
“自然是真的。你家官人是乡贡进士，祖上有人做过官，也不是纯然白身，进国子监又有什么！此事马虎不得，官人要你速速回家商量，免出意外！”
第67章 我来了
李兑看着杜中宵，面带笑意：“你家里蒸酒来卖，看起来能赚些钱财，其实非长久之计。酒本是朝廷专榷之物，你们家里钻个空子，一时倒也罢了，日子长了官府必然插手。你能及早看开，写成册子献与朝廷，才是真正想得长远。这种事情，别人看破也难跟你家说开，好在你醒悟得早。”
杜中宵拱手：“官人说得是，学生也是这样想的。”
两世为人，杜中宵当然知道专卖是个什么性质，怎么会留给民间空子钻。因为跟吴家起争执，州县两级官府都向着自家，才会有先前局面。一旦知州知县换了，与杜家没有瓜葛，怎么还会杜家独享蒸酒的利润。方法是一定要献出去的，早晚而已。晚献不如早献，被人逼着不如采取主动，杜中宵一想明白立即就动手了。现在人人称赞，自家还能得些实惠。
李兑道：“朝廷也不亏待你家，划了三州之地，让你们独享蒸酒之利。有这生意，你们家便就生计不愁。贤侄，以后你就安心在京城读书。按照这些年的规矩，多是三年一开科，算着时间，下年便就有发解试了。时日不多，你要发奋才好。中个进士，才是真正改换门庭。”
杜中宵拱手称是。此时开科取士的时间并不固定，最密集的时候是太宗时期，有时一年一科还嫌不足，后来慢慢拉长。有时两年，有时三年，最长的真宗晚年四五年也有。这几届才固定下来，基本是三年一开科，但还要有特旨才算数。
见杜中宵乖巧，李兑又道：“国子监也并无明师指点，平日在里面的学生不多，但那里藏书天下没其他地方可比，你莫荒废了时日。平日做了文章，可与一样在京城读书的年轻人，比如你日常来往的苏舍人的小官人他们交流。做得得意的，也可以拿来我看。这几个月来，我见你做时文渐入门户，不似在县里时那么生涩。这是好事，切莫得意，以后还要更加努力才好。”
杜中宵道：“官人说的是。能入国子监，是多少人梦寐以求的事情，我一定好好珍惜。”
几个月的时间，杜中宵的学问交没有多少长进，不过他渐渐摸清了时文的写法和格式，思维和作文方法靠上去了，文章便比以前的强了许多。自唐朝算起，科举也有一百多年了，有了固定格式，包括行文和说理，都有自己与一般文章不一样的地方。路子对了，再慢慢磨炼得圆熟，才能写出好文章。
国子监确实没有名师教导，但在那里的学生，很多都是科举的老油子，不少是参加过多次科考，家中有人做官中进士的。这些人哪怕是文章做得不行，眼光却是无比犀利，什么是科举好文，什么是腐儒之作，他们一眼就能够看出来。杜中宵最希望的就是跟这种人在一起交流，可以最快地提升自己应付科考的能力。相比起来，应天府书院可以学到真才实学，对杜中宵反而没那么大吸引力了。
吩咐罢了杜中宵，李兑才道：“与你同乡的那两个年轻人，何博士专门派人来说，已经打发他们回乡去了。你放心，以后何博士不会多管他们，再在乡里作恶，自有州县做主。”
吴克久给何中立添了不少麻烦，哪里还会再忍他，趁着这个机会，早早打发回家。什么替大户蒸酒发展人脉，在杜中宵献上册子后一文不值。回乡之后，何中立自然不会再管吴家。
当时带杜中宵到京城，只是李兑见儿时同伴杜循过得着实辛苦，心中不忍。没想到杜中宵为人甚有分寸，到了京城之后没有惹祸，还连立功劳，让他面上有光，甚是高兴。
事情就是这样，最开始的两人并没有多深的交情，经历的多了，便就慢慢产生了感情。现在李兑把杜中宵看成自己同乡有出息的年轻人，着意看护。
再三叮嘱杜中宵好好读书，李兑道：“记得本乡还有位辛官人在京待阙么？他最近得了实缺，不日就要离京。我备了个家宴，为他送行，你今日离在这里作陪吧。”
许州最近十年就出了这么几位进士，何中立与李兑的关系较远，辛有终倒是经常来往。他在京城近半年的时间，终于得了一个知县的实职，熬出头来。守阙时间太长，辛家快要靠借贷为生，一得了实职便就迫不及待赴任。杜中宵被李兑看重，这种场合都离不了他。
杜中宵原本以为，自己献计抓住了党项细作，识破了张源的奸计，又献上了蒸酒的册子，立下了这么多功劳，不说上殿面君，总得有朝廷大员来奖赏自己。没想到，最后只是几个公吏，找到自己便就把事情办了，大臣一个都没见到。此时朝中主政的中书是吕夷简，枢密院是晏殊，都是杜中宵前世听说过的人物，现在还一个都没见到呢。
吃罢送别辛有终的晚饭，离开李兑家门，已经繁星满天。杜中宵走在汴河边上，只觉得出了一口大气。近一年来纷纷扰扰，从最开始几个月的父亲生死未知，终日为了衣食奔波，到现在终于家业粗安，可以用心于科举了，自己算是在这个时代立稳了脚根。
现在摆到面前的头等大事，便是读书尽快中个进士，开始自己在这个时代的事业。科举一次考不上可以再考，不像从前那样事事急迫。家里在三州卖酒，足够支持自己在京城的生活了。
放松下来，杜中宵才有心情欣赏一下汴京城的夜色。这里是天下第一大城，也是天下间最繁华的所在，夜里一样灯火通明，路上行人如织。
开封城的几大商圈，数奢华自然是东华门外第一，那里有皇宫里的人消费，又是官员们上朝必经的地方，酒楼和外面的夜市彻夜不绝。第二就是杜中宵住的大相国寺周围了。大相国寺不是一座寺，而是一大片建筑的集和体，分成许多院，很多院都是独立的，做什么的都有。有的院是和尚清修，有的院则是公开做生意，与世俗店铺没有分别。大相国寺沿着汴河向西，便是东京城的标志性建筑，州桥。州桥南北是国子监等许多官府衙门所在，繁华无比，是开封城真正的心脏。
“州桥南北是天街，父老年年等驾回。忍泪失声询使者，几时真有六军来？”
看着眼前景色，杜中宵忍不住低声念起前世学的这首诗。这是中原沦丧，范成大北使经过开封的时候所写，那时这里已经一片荒芜。为什么要读书做官？杜中宵扪心自问，因为在这个时代，只有做官才有出路是一，但挡住历史上发生的胡骑南下，又何尝不是另一个原因呢？
一抬头，看见杨著和首信和尚依然在汴河边饮酒，杜中宵微微一笑，向他们走去。不管是为了功名利禄也好，为了国家兴亡也罢，现在这么多人奔赴西北，本就表现了一种蓬勃向上的精神。但愿这种精神不会消失，甚至因为自己的到来，成为一股历史上不曾出现过的洪流。
不管是两宋之交，还是南宋末年，这片土地，这片土地上的人民，都表现出了可歌可泣的反抗侵略的精神。他们最终沦于失败，有敌人过于强大的原因，但最重要的，还是朝廷不争气。朝廷为什么会不争气，杜中宵从学过的历史书上找不到答案。他只希望，自己曾经踏在这片土地上，这些事情永远都不会再发生，后人也永远不需要去找寻这种答案了。
天上明月皎洁，繁星闪烁，杜中宵站在星空下，有些出神。这一年的事事非非，在这一刻都已经远去，自己不过是挣扎着在这个时代站稳脚跟。从现在起，才真正是追逐自己的前程。吴克久那种人，只是自己擦肩而过的过客，心思放在那种人身上，挡住自己的目光了。便如一辆大车，虽然会被一块小石头绊一下，但终究会碾过去。
这个时候，杜中宵可以对这个时代说，我来了。
如果未来的有一天，有人在星空下回忆自己的一生，杜中宵希望他们说，这个人曾经来过。
第68章 稀罕物
庆历元年八月初十，杜中宵已在国子监读书一年有余，眼看着就到了发解的日子。从前数日到见不到影子学生，这些日子天天都到，不为学习，就为看看今年有什么新政策。
杜中宵与苏颂一起，拿了自己新写的文章给他看。
苏颂看了一遍，笑道：“一年时间，杜兄文章当刮目相看。想刚见杜兄时，文章宥于格式，未免病弱。到得今日，一气呵成，颇有气势。似这般文章，何愁不得发解。”
杜中宵叹了口气：“这一年我费尽无数力气，说废寝忘食也不为过，自觉进步颇多。只是现在秋试在即，心里却忐忑起来。唉，终究还是年轻沉不住气。”
正在这时，一个国子监学生从外面跑进来，高声道：“朝廷诏旨，今年罢一切公卷。诸位，有还在准备的，可出一口气，不用费这个心思了！”
喊的人副兴高采烈的样子，显然是自己没准备好，幸灾乐祸。
一众学生听了，表情不一，有的喜出望外，有的大失所望，一时乱成一团。
杜中宵笑道：“我跟朝中官员无亲无故，自觉文采也不出众，哪里来的公卷投献。此番罢了，正合我的心意。只是苏兄要吃些亏，少了许多照顾。”
苏颂不在意地笑笑：“我并没准备行此等事，又何来吃亏一说？”
公卷是从唐朝沿袭下来的习惯，在科举考试之前，考生选自己平时得意的诗文，汇成册子，献给主考的考官。哪怕考时一发挥不好，有公卷的印象，也未必不能发解。不过随着在发解试中推行了弥封、誊录制度，公卷的作用可有可无。不过有那些考官特别重视的考生，还是能从文章的习惯用语中，发现蛛丝马迹，甚至有的定好暗号，成为作弊的途径。今年权知开封府的贾昌朝，上奏全面取消，是科举制度的一项重大改革。至此，后人熟悉的科举制度，才算正式成形。
州军的发解试，依惯例进士科由通判主考，诸科则由录事参军主考，没有通判由改由判官，判官不通文词则别选幕职官。惟有国子监和开封府是例外，由朝廷指派专门官员主考。此时正是确定主考官员的时候，有门路的考生正在努力准备公卷，这道诏旨一下，让许多人的努力成空。
杜中宵来自小门小户，朝里就认识一个李兑，想投公卷也无处投去。而且这一年他做的文章，全是为了应付科举考试，中规中矩，乏善可陈，献给人家反而自曝其短。取消公卷，对他是好事。
国子监的学生数百，但管理松散，虽然有直讲授课，但并不强制，平时在这里听课的人并不多。像杜中宵和苏颂，便是各自选合心意的科目和讲官，断断续续来这里学习。这一届的学生，并无杜中宵前世有印象的人，跟学生的交往更少。
此时国子监学生的领袖是杨，他哥哥杨察是景佑元年张唐卿榜的榜眼，文词俱佳。朝中大臣甚至皇帝都知道他的名字，是这一科最引人瞩目的人，他自己也认为自己是当仁不让的状元人选。至于其他一些出身官宦的，如王、韩绛、韩缜等人，都已有官职在身，在国子监挂名而已。国子监最大的作用，便是安排一些官员子弟，不方便回乡读书发解，又没有开封府户籍的人。
此时科举教育，还是以家学为主，学院初露头角，并没有形成气候。杨察、杨可见一斑，除他们兄弟外，每届的父子、兄弟进士都不少。
这一年来，杜中宵进步极大。从开始的照着赋格、诗格硬套，现在对格式已经习惯成自然，可以自如地在既定格式下写诗文，甚至即席做诗，也马马虎虎。没有什么让人眼前一亮的作品，但中规中矩的诗文能做出来，不会在那里憋死。
依现在杜中宵现在的水平，已经算得上合格的进士了。有这水平，科举就已经足够，至于科举名次就不能强求了。不是出类拔萃的人物，那是需要运气的。
研读了一会诗文，见众学生渐渐散去，杜中宵对苏颂道：“这几日读书气闷，我们去看看做的那个蒸汽机。此物将来必大有用处，费些心思也是值得的。”
苏颂心态豁达，对功名利禄得之亦喜，失之亦不怒，科举并不热衷。用杜中宵前世的话说，过的是佛系人生。倒是对天文地理，一切技术性的东西，有浓厚的兴趣。蒸汽机苏颂已经与杜中宵搞了一年，堪堪能够实用了，是一件不错的玩物。杜中宵一提，便开开心心地一起去看。
两人的蒸汽机放在国子监的一处小院里，在这里教书的是来自福建的一个小官，教《史记》和《汉书》。此人在性情舒阔，不通吏事，学问倒是极好，调到国子监来教书，正合其心意。此人除了授课，万事不管，就成了杜中宵和苏颂研究蒸汽机的场所。
到了小院，却见已经围了一圈人在那里，对着摇着扇子的蒸汽机品头论足。
见到杜中宵和苏颂走进来，有人道：“好了，苏兄和杜兄到了！这物事是他们制的，你们有什么要问的，尽管问他们就好。”
一个身穿青衫、三十岁左右的人走上前来，拱手道：“在下韩绛，因临近发解，这些日子才到国子监来。见你们所制的这个什么蒸汽机，甚是精巧，不知可否指点一下？”
苏颂和杜中宵急忙回礼，连道不敢。
韩绛是前参知政事韩亿之子，早已经恩荫出仕。不过没有进士出身，终究没有出息，还是回来考进士。其实不只是他，还有他的弟弟韩缜，同样要参加这一次科举。这些人都有官职在身，直到临近考试了才请求解职，专心准备考试。国子监中，这种人不少。韩绛是了解国子监各直讲的时候，进入这个小院见到了蒸汽机，一时着迷，跟一群人站在这里观看。
现在的蒸汽机不足三尽长，两尺高，后面带了一个风扇，不住吹着凉风。前几个月天气炎热，这机器摆在这里，吸引了不少学生前来纳凉。本院直讲授课，也是在机器周围，哪怕机器的声音让他的讲课声听不清楚，也不管不顾。
杜中宵和苏颂做的是个模型，烧的是炭，带风扇的成本实际过于高昂，只是个玩物。不过这么个稀罕物摆在这里，吸引不少人，是国子监里的一景。
第69章 志同道合
韩绛指着呼呼直响的蒸汽机道：“这个物事，这边烧炭，那边带着个扇子就有风出来，看起来甚是有趣。不过在下看它一天烧炭不少，带着个扇子却无大用。”
杜中宵道：“这只是个玩物而已，做来试试如此烧水，到底有多用处。若是用得好，把那边扇子换掉，就有无穷用处。现在带个扇子，只是天气炎热，本来并不是用来纳凉的。”
韩绛点头：“我看也是。若只是吹风纳凉，此物就大材小用了。只是我有一事不明，怎么这边烧水那边就会转呢？此物妙处，全在其中。”
杜中宵耐心解释：“我们烧水，水便成了汽，占的地方比原先的水大了许多。用这汽，顶住里面的一个塞子，来来回回，便能带动那边来转。韩兄说得不错，妙处全在这里。”
蒸汽机的原理其实非常简单，也不能理解，难的是怎么把这简单的原理利用起来，做成实用的机器工作。其间关键，一是利用蒸汽实现活塞的往复运动，再一个是把往复运动转变为旋转运用，并能够可靠地工作。实现这些动作其实并不像想象的那么复杂，不过要想提高功率和效率，就困难了。
杜中宵前世学课本，其实在讲这些机械原理的时候，加入了很多传奇色彩。那些传奇故事未必是编出来的，但不是发生在一时一地，只是集中到短时间的一两个人身上。其实人没有那么愚昧，看到这些新鲜事物的第一反应是好奇，便如现在的韩绛一样，而不是惊讶害怕。
蒸汽机的发展经历了漫长的过程，早期并不复杂，当然也不那么实用。是在工业革命的前夜，面对现实的需求，许多人进行了改进，最后由瓦特大成。后来课本上学的各种原理结构，是在改进蒸汽机的过程中，经过总结和理性研究，最终形成的。杜中宵前世已经学过蒸汽机的各种要点，在做这个模型的过程中少走了许多弯路。实际上在他前世，能够买机械零件的情况下，可以轻松做出一台原理机。像现在这台模型的尺寸，已经可以作为正常的机械动力了。这个年代各种机械零件都需要手工制作，就差得远了。
韩绛连连点头，指着面前蒸汽机的各个部分，一一询问作用。他的头脑灵活，人又实际，看出这机器的前途。虽然现在看起来是个玩物，但只要把后面那转着的叶片换一下，便有许多用处。
一一问得明白，韩绛才出了一口气，对杜中宵道：“杜兄，你做的这个物事，比去年献给朝廷的蒸酒之法，更加有用得多。可惜朝中没有识才大臣，不能让你尽显胸中才学。”
杜中宵听了不由大笑：“韩兄说笑了。此物再好，也不过是工匠之才而已，又能做什么。为朝廷出力，还是要读书科举，那才是正经路途。”
韩绛点了点头，杜中宵说得不错。这个年代献技术是可以当官的，但只是武资，没有什么前途。真正要在政治上有前途，还是考进士，不然他早做官了回来干什么。韩绛的眼光不错，这个蒸汽机比去年杜中宵献给朝廷的蒸酒之法有用多了，不过现在的实际利益，难以相比而已。
苏颂走上前来，对韩绛笑着道：“子华，你觉得此物不带着扇子，还有何用处？”
韩绛道：“我听人言，在江南地方，湖面开阔之处，有船上装轮，踏轮而行。如果用这物事带动船上的踏轮，岂不是可以不用人力，不借风力，让船行于江河湖海之上。”
苏颂一拍手：“子华说得不错。我与杜兄商量多次，都觉得这机器最好的用处，便是装到船上。现在汴河漕运，用厢军不下十万，耗费无数。如果用这物事行船，省多少人力物力！”
杜中宵笑道：“此事想来是极好的。但要把这个机器装到船上，不知还要费多少功夫。第一，现在这机器力气太小，能推动的船只是个玩物。第二，机器过于庞大，装到船上，就不要再装货了。”
韩绛道：“东西初做出来，总有这样那样的不如意。只要广招高手匠人，总能改得好用。”
其实杜中宵的印象里，蒸汽机是跟火车联在一起的。但这个年代还没有火车的影子，他跟苏颂讨论的时候，两人一致认为，最大的用处是在船上。特别是汴河漕运，行船状况良好，最适合使用。轮船的雏形是用轮子推动，与江南使用的水车有些类似，现在早就有了，适用于内河。适用性更广的螺旋浆，技术要求太高，不是那么容易做出来的。
韩绛见到这个东西，第一印象也是用在船上，当然他受了现在带着的叶轮的启发。不过也说明，把蒸汽机这种东西向船上安是这个年代最容易想到的用途。
杜中宵一心要考进士做官，在蒸汽机这种东西上不会花太多精力，最少现在是如此。一年多来，他除了跟苏颂一起改造机器，顺便还教着苏颂画图。其他的事情，不愿多花心力。这机器最初的改进，要靠这个时代的人，而不是靠杜中宵，杜中宵首先要考虑自己的前程。
苏颂家学渊源，自小就接触天文知识，包括天文机械。在这个年代，是极其罕见的。自太宗时候起便就禁了私人研究天文，苏颂家里一直教授天文，不知是怎么传下来的。
天文机械极其精密，苏颂对机械并不陌生，对机械图纸也不陌生。不过以前的图纸，不注重实际尺寸，更像是示意图，有些类似杜中宵前世轴测图的画法。杜中宵手把手教苏颂轴测图，包括透视原理，再教他三视图，现在两人已经基本能用图纸交流。图纸是工程师的语言，能够用图纸交流，就避免了很多交流的误会。在杜中宵看来，这比做个更完善的蒸汽机模型更重要。
苏颂显然对这些东西比对儒家经典更感兴趣，一年多的时间便就学会了绘图，还正在试着编一本画图的教材。在他看来，这对此时的画师也有帮助。
韩绛是做过地方官的，与苏颂和杜中宵相比，对机器的实用价值更感兴趣。围着机器转来转去，一心想着怎么安到船上。除了船，还有哪些地方可以使用。
其他的国子监学生看得兴致勃勃，但并没有人参与讨论。韩绛和苏颂都是高官之子，平时与周围的人交往不多，而且在大部分读书人眼里，这些工匠的东西也只适合看个热闹。
转了几圈，韩绛下定决心，对杜中宵道：“过了发解试，若是无事，你们教我做一个台如何？”
杜中宵吃了一惊：“韩兄，此物价钱不菲。我去年献蒸酒册子，加上擒获党项细作的赏钱，全都花在这上面了。不要看外面黑乎乎的，里面可是用了不少铜，而且都要高手匠人精制。”
苏颂笑道：“杜兄说笑了。子华家里，哪里会缺这一点钱。”
杜中宵不好意思地笑了笑。韩家和吕夷简的吕家是此时两大家族，是自己一时多嘴了。只要他们觉得钱花得值得，哪里会在乎这机器能用多少钱。
第70章 喜忧参半
发解试依惯例在中秋，并无意外。杨国子监第一，很多人都在传说他这一届有可能三元及第。国子监共发解一百余人，苏颂和韩绛都是前十名以内，杜中宵二十一名。一般来讲，在国子监的发解试中前十名以内的，基本最后都会中进士，鲜有例外。二十名是个分界线，在两可之间。
看过榜单，杜中宵心情有些沉重，自己依然在生死线上挣扎。
一起看榜的苏颂安慰道：“你何必闷闷不乐？这几次科举，国子监都有二三十人上榜，只要省试殿试考得好一些，甲科也有可能。”
杜中宵摇了摇头：“我自己的事自己知道。虽说耕读传家，自小有家父教导，但底子浅薄，自然比不了那些家学渊源的。此次发解，正可看出依我现在学问，勉强可中进士，但一个不小心，就可能会失之交臂。本来此次考完，我想回家看一看，等冬天再进京。考成这样，只能作罢。”
经过一年多的强化练习，杜中宵已经能在规定的格式内，写出四平八稳的诗赋。但对于经典史籍没有精读，做文章总有疏漏的地方，往往不能把题目中所含的意思说得完全。特别是，不能跟现在的读书人一样，什么事都扯到皇帝的行为言辞、朝臣议论上，在天人感应的阐发上更是弱项。自己虽然知道这些缺点，却没有办法在短时间内改正。
这是关于政治理论的重大缺失，到了进士考试的层次，天人感应是重要内容。这不是简单一句封建迷信可以说清楚的，而是从汉朝之后千年的系统理论。怎么立论，怎么发挥，怎么跟实际相结合，是一门大学问。就跟杜中宵前世的政治考试，最后的大论述题，几乎必然是联系马列理论的基本原理，再加上对具体问题的分析，才能得高分。做解答的时候，只要把标准答案中有的几条基本原理列上，后面的分析再差分数也不会太低。这个年代的进士考试，实际上一样的。而更要命的，这个时候的儒生，既受到天人感应理论的影响，又不尽信。这其间的分寸拿捏，对理论不扎实的杜中宵几乎是不可能的事。
杜中宵可以下苦功，防止考试中所有的小错误，保证没有错别字，不会出韵，但诗赋和论策中的理论展开，一直无法做到圆转自如，总给人生拉硬套之感。进士考试的题目，往往出自经典和正史，从里面摘出一句话来，要把历史和实际相联系。这个年代要考的内容，恰恰是杜中宵前世教育所摒弃的，短时间哪里能够转过这个弯来。自己想转，也不知道从哪里下手。
走不多远，正碰到韩绛、韩缜兄弟。
寒暄毕，韩绛道：“诸位都顺利发解，何不去酒楼饮两杯酒庆贺一番？”
杜中宵不好扫几人的兴头，点头应允。
到了酒楼落座，饮了几杯酒，话题不知不觉就转到这次发解试上来。
韩绛道：“我们几人中杜兄最少年，也以高第发解，若无意外，高中进士当不难。如此年纪，能够进士及第，未来前途不可限量，可喜可贺！”
杜中宵陪着饮一杯酒，苦笑着摇头：“实话说，此次发解试，我已尽了最大努力，自己估计无论怎么考也只能如此了。按往年国子监发解举人最后中进士的人数来看，我列二十一，恰在及第不及第两可之间。此番最后要中进士，只怕要多些运气才好。”
韩绛笑道：“这些日子我看过杜兄文章，四平八稳，少年老成，实在不像是不足二十岁的少年所写出来的。要我说，你文章一是缺在过于四平八稳了。考官读数千百人卷子，读这种文章自然厌倦。再一个欠缺之处，便是立意过于狭窄了些。立意一窄，行文便有拖沓感。”
杜中宵拱手：“韩兄言之有理。这两样毛病，我自己也感觉得到，特别是最近这些日子，感觉特别明显。只是学问根基浅薄，纵然肯下苦功，一时也难补得回来。”
“无妨，左右发解之后还有数月时间，我们日常多在一起讨论学问，总会好起来的。你只要在后边考试稳住，进士及第也不难。”
杜中宵连连点头，举杯谢过。正是因为对自己欠缺哪里清楚明白，成绩出来，杜中宵才会分外苦恼，因为缺的东西正是他很难短时间补上的。自己现在这个水平，运气好了可以中进士，运气一差，就会落第。可运气这种东西，谁能够说得准？
想到这里，杜中宵有些羡慕苏颂。他家学渊源，不但是对阴阳、五行、地理、天文都有涉猎，还对机械兴趣浓厚，是个罕见的全才。他学的那些杂学，恰好是自己所欠缺的。
聊了一会，又说蒸汽机上来。韩绛道：“离着年后省试还有数月，天天读书难免气闷。不如杜兄和子容帮我们制一台你们说的蒸汽机，闲时交流学问，如何？”
杜中宵自然求之不得，忙不迭答应。过去一年他闭门读书，心思全在做出合格的文章上。接下来的几个月，就要针对自己的弱点强化。韩家兄弟和苏颂都是出自大族，自己所缺的，正是他们的长处。学问中最难补的就是基本理论，非要从根基一点一点筑起来不可。这些知识以后用不用，信不信都不重要，重要的是科举考试要考。
发解试不难，杜中宵从开始立志要考进士开始，就知道自己能够轻松过关。但他还是对自己估计得过高了，此时不免有些心乱。此次考试，好死不死自己卡在分界点上，更加让人一点不能放松。
看杜中宵的一直心神不安的样子，韩绛笑道：“杜兄，在下虚长几岁，看你对此次发解一直忧心忡忡的样子，便以过来人的身份劝你两句。观你文章，一切都是在求一个稳字，由此可以知之，你对中进士的执念极重。人哪，执念重了，做事难免就放不开。科举最重赋，而赋之要在开篇，破题之一两句。你执着于求一个稳字，便就失了开篇破题的气势。气势一失，全文就显得绵软拖沓。之后数月，你在赋的开篇破题上下些功夫，当有意外之喜。”
杜中宵现在听这几个人讲，一说就有道理，正中自己的弊病，自然连连道谢。他两世为人，知道这个世界的惟一出路就是中进士，心中的执念自然比别人更重。从前所有的努力，都是在不犯错上面，最终面临现在的困局。只是要破局，这一次就比以前更加难了。
第71章 错位
不知不觉就到了冬天，一日冷似一日。
在杜中宵和苏颂的全力帮助下，韩绛家里新制了一台蒸汽机，放在他读书的小院，不时赏玩。
这一日初雪，几人聚在韩绛的小院里，围着火炉饮酒，谈些闲话。
自发解试后，在苏颂和韩绛的帮助下，杜中宵文章进步极快，人也开朗了许多。最后他总算是想明白了，自己对这个年代的理论不熟悉，并不需要真地去把这一套搞懂。就是这个年代的大臣，对那一套一清二楚的本就不多，真心相信的更少。他只需要跟前世考政治一样，把那套理论中的一些要点总结出来条缕清楚，而后安排到文章的合适位置便就可以了。无非是天、地，皇帝、大臣、民心，这几者的关系按照历史上的圣贤之士的理论，进行排列组合，扣住题目就可以。
这种事情说起来难，但有苏颂和韩绛这种人物帮忙，便也不难。就跟前世考政治一样，如果真想把那一套理论研究清楚，有几个学生能够做到？但选出最重要的要点来，按照给出的题目，一些基本原理镶到合适的位置，便就能得高分了。这个年代进士考试，其实有异曲同工之妙。
饮了一杯酒，看着周围一片洁白，杜中宵道：“俗语有云，瑞雪兆丰年。今年入冬不久，便就有这样一场雪下来，来年必然好收成。常说天人相应，岂不是政通人和之意？”
这是杜中宵这些日子想学问着魔，随口而说。实际现在西北战事不利，境内灾难众多，哪里有什么政通人和的迹象。他只想着天人感应，怎么能够自圆其说，把这些全忘记了。
韩绛连连摇头：“不说西北战事不利，就是去年大旱，百姓流离失所，诸般灾祸，岂能由一场雪看出天意。顺德者昌，背德者亡，动人以行不以言，应天以实不以文，古人诚不欺我。杜兄，你这些日子潜心学问，虽是好事，但死读书要不得。不然，终受其害。”
杜中宵猛然惊醒：“多谢韩兄赐教。顺德者昌，我曾买过一本时文拟作，里面就有这题目，委实有好多文章可作。对了，动人以行不以言，记得是出自《晋书》？这一句话，也好作科考题目。”
众人听了大笑。苏颂道：“杜兄对于科考过于执了，似你这般如何使得？历朝经典史书，不知道有多少，能取出做题目便如恒河沙数，数不胜数。好了，快不要想这些了。”
杜中宵自己也笑，只是把刚才韩绛说的句子记下，回去当作题目练习。
喝了一会酒，几人到韩家制好的蒸汽机那里看，顺便就着烧水的炉子烤火。这蒸汽机按照韩绛的意思，后边不带叶片，而是换了个大转轮，在那里呼呼转着。把这转轮安到轮船上，就是简易轮船了。不过这小蒸汽机的功率太低，人用手就能扳住不动，并没有什么实际用途。
韩绛指着机器道：“你们说，把这物事做得大一些，能不能放到船上，带动船行？”
杜中宵摇头：“不行的。此物过于沉重，力气太小，带不动的。此物可用一数来定其能用否，就是机器重多少斤，出来的力气有多少斤，两者一除，便就一目了然。韩兄家里的这机器，虽然比我们在国子监制的那一台精巧许多，但这比数大致不变，还是同样的东西。”
苏颂叹了口气：“此物我想了许久，要想增大这比数，却是千难万难。”
杜中宵心情好了，一时兴起，说起了自己前世学的理论知识：“要想增大比数，我以为，要害在这么几个地方。一是缸里的蒸汽密度，也就是施给塞子的压力，越大比数也就越好看。再一个，便就是里面的蒸汽越热越好，出来的时候则越冷越好。当然，凡是有蒸汽过的地方，一定要闭得严实才行。”
一个蒸汽压力，一个蒸汽温度，实际上是温差，是影响蒸汽机效率的关键。也正是这两个关键，是难以突破的技术难题，既关系到结构，又关系到材料。不考虑这些，就是个玩具。
几个人无事，围着蒸汽机热烈地讨论，怎么才能提高压力和温度。此事韩绛最热心，他一心想把这机器装到船上，代替汴河上的漕船。而且出于一种奇怪的直觉，他觉得自己一定能办到此事。
杜中宵自然知道蒸汽机的重要性，这种东西实用，这个时代很多重大难题都就应刃而解。便如现在的第一大事，西北与党项的战争。宋朝最难的是什么？其实并不是军力不行，双方战场伤亡比例，宋朝一直处于上风。可惜战争不是双方比伤亡数字的游戏，这场战争大宋打不起。漫长的后勤运输线，决定了一旦开战，宋朝必须速战速决，不然很快就会被后勤拖垮。战事一旦求速胜，便就充满了危险。而如果不求速胜，那就只能死守，看不见胜利的希望。这便是前一段时间韩琦和范仲淹的争执。韩琦主攻，而且追求速胜，范仲淹主守，就是死抗等党项自己崩溃。
这个年代最缺的是什么？是交通的便利。有了蒸汽机，最大的难题就应刃而解。
不过知道归知道，杜中宵现在不可能在这上面花费太多精力，他要一心准备科举考试。制做这些模型玩具，对杜中宵来说更多是游戏，是读书时的休闲之举。
蒸汽机要想实用，接下去的工作，就是历史上瓦特所做的，才是真正的难关。想想瓦特在历史上的地位，便就知道接下来的工作有多难。当然，有杜中宵这个过来人，不会像历史上走那么弯路。
苏颂的兴趣在技术上，而韩绛的兴趣在应用前景上，他们两人经常说不到一块去。
杜中宵满脑子都是接下来的省试考题，有一句没一句地回答应其他人的提问。
看着周围一片雪白，杜中宵突然有种荒诞之感。自己是这些人中真正受过科技教育的，却满脑子在考虑天人感应，顺天应人，几近入魔。而这几位自小受天人感应这种教育的，却对一种来自后世的机器充满兴趣，绞尽脑汁研究其原理结构，怎么改进，怎么应用。整个世界，好像都错位了一样。
想到这里，杜中宵只能苦笑。再是有满肚知识，也要想着怎么融入世界。
正在几个讨论得热火朝天的时候，一个下人进来，向韩绛呈上一张名刺，禀报道：“小官人，外面来了一个年轻士子，自言来自金陵，与小官人有旧。”
韩绛接过名刺看了，忙道：“快快有请！此人是我旧识，径直请来此处即可。”
下人应命去了。
见几个人看着自己，韩绛道：“此人是原江宁通判王益之子，随父在京的时候，与我相识。他父亲在任上病殁，到今年才守丧服除，想来是入京应试来了。”
第72章 不务虚名
杜中宵看着眼前的年轻人，二十出头，一身半新不旧的青袍，不甚讲究。这个人是王安石，杜中宵前世对这个时代印象最深的人之一。
王益多是在地方为官，在京城的日子很少，跟京城的官员也并不熟识。王安石此次入京，只是礼貌性地拜访一下从前认识的旧人，打声招呼就要离开。同样是官宦之后，王安石比不了苏颂和韩绛兄弟，王益生前只是中级官员，而且已经病故，王安石现在要挑起家庭重担，专心准备省试。
双方寒暄毕，王安石拱手：“以前在下随父在京的日子，承蒙韩兄看顾，铭记在心。此次侥幸自江宁得解，入京赶考，特意来府上拜访。”
韩绛连道不敢，对王安石道：“我这里今日刚好有客，都是这一届的举子。介甫远来不易，不如留下小酌几杯，大家结识一番。”
王安石犹豫再三，不好推辞，只好答应。他初来京城，除了韩家，还有几家要去拜访，其实并不想在这里耽搁。不过见有数人在此，不好离去罢了。
见到王安石，知道他此次发解，杜中宵才知道他原来是这一届的进士。至于王安石落第，杜中宵根本就没想过。自己也要考进士，自然知道，对有些人来说中进士是很稀松平常的事情。
看看将近中午，韩绛吩咐下人准备酒菜，就在自己小院摆下，招待几人。
闲来无事，韩绛和韩缜带着王安石在小院里转了转。
见到院子中的蒸汽机，王安石看着奇怪，问道：“这物事用来干什么？烧着柴火，又不似灶。”
韩绛道：“此物名为蒸汽机，是那边杜兄和苏兄制出来，我看着有些用处，一样制了一台。”
说完，拉着王安石向他介绍，这东西是什么构造，什么原理，用来干什么。
韩绛是对这东西真地感兴趣，碰到了人便就介绍一番。王安石跟他并不熟悉，被他拉着这样一通狂讲，有些摸不着头脑，只是礼貌似地问些问题。杜中宵在一边看见，叹了口气。看起来王安石并不是一个容易交往的人，不知道韩绛为什么有些自来熟。
其实不能怪韩绛，两人以前性情相投，此次当成老友重逢。却不知两人相差十岁，数年之间，韩绛没有什么改变，王安石却改变很多。特别是父亲故去，王安石人变得沉稳，不似从前了。
这是读书人的毛病，哪怕只见过一两面，只要说得来，便就认为是知己，却不知并不是人人如此。
此时的王安石，经过了家庭变故，性情变得沉稳，学问大增，以稷、契自期，早不是上次来京的少年了。不过出于礼貌，王安石没有表现出冷淡。
杜中宵在一边看着，叹了口气。历史上的王安石变法最终失败，原因多种多样，过于注重于财富分配和生产关系改变，生产力发展跟不上是一个重要原因。眼前的这个小机器，可以生产力进步的关键。可惜现在的王安石，并不知道自己以后会做什么，也不会对这个小机器感兴趣。
备好酒席，韩绛请几人落座，道：“天气寒冷，现在京城中流行饮烈酒，能祛寒气。介甫远来，尝一尝味道如何？这酒有力气，小酌即可，不可剧饮。”
王安石拱手谢过，与众人饮了一杯。
杜中宵见王安石为人拘谨，话不多，不是个活泼性子。前世印象中的这个人，为人执拗，听不得别人意见，做事固执，当好接触。心中有了成见，对王安石有些疏远。
其实杜中宵误会王安石了，现在的王安石求学上进的青年人，思想都还没有定型，只是为人内向了些而已。历史上王安石变法，他的这一届同年非常有意思，基本没有卷入党争漩涡里。不管是同党，还是反对变法的，最终都全身而退，没有被党争牵连。不过杜中宵对这个年代的党争谈之色变，只要印象中与党争牵扯到一起的，不自觉地就疏远，对王安石也是一样。
如果有一天，杜中宵走到了政治舞台的中央，一样也会变法。实际上变法是时代的要求，不变法在政治上就不会有大的作为，区别只是怎么变而已。但对于历史上党争的旗手，杜中宵本能地避开，免得被卷入不必要的政争中，徒劳耗费精力。
酒过三巡，众人谈起此次科举。
韩绛道：“国子监发解，庐州杨拔得头筹。其人少年成名，文采斐然，深得众望。京城人都言此榜其必魁天下，据传其人也视状元为囊中物。”
王安石神色淡然：“我在江宁，也听说此人名气，端的是写得好文章。”
韩绛笑道：“介甫一样少有文名，此次入京，就不想在科场与人一争短长？”
王安石摇了摇头：“书生以文章献君王，得一官半职，聊以养家，治国以报帝王与百姓而已。科第排名不过虚名，争之何益？”
众人听了一起笑，不得不佩服王安石的气度。此时的王安石已初露锋芒，虽然比不得杨等人天下闻名，在江南还是有些名气的。杨锋芒太露，其实韩绛这些人颇不服气，碰到一样学问好的，难免同仇敌忾说两句，憋着劲要把他的状元夺过来。却没想到王安石对此并不看重，心胸令人叹服。
杜中宵只是在进士边缘徘徊的人物，这样的话题插不上嘴，只能默默喝酒。在他的眼里，这些人中学问最好的是苏颂，不但是文章好，各种杂学无不精通。当然他也知道，别人是不这样看的。真正什么样的学问是这个公认的好，杜中宵依然把握不住，他与这个时代的思想总是有些差距在。
印象中的久别重逢并没有，王安石只是静静喝酒，偶尔说一说这些年的见闻，既不疏远，也不过分亲热，不卑不亢。父亲的去世，使王安石面临到了人生的转折点，也一下子成熟了许多。
韩绛有些感慨，印象中的王安石也有读书人一样的毛病，指点江山，恃才傲物。此次重逢，却不再见从前的影子，锋芒尽敛，稳重了许多。特别是言谈中偶尔说出一两句话来，颇有高屋建瓴之感。听说这几年王安石于诸子百家无书不读，学问一日千里，并不夸张。
杜中宵一直有些拘谨。这是第一次见到这个年最顶尖的人物，难免有些紧张。知识跨越千年，既有远见的地方，但也有一些无法抚平的隔阂。
第73章 旧人
年关将近，天下的发解举子齐聚京城，热闹非凡。这是京城商户数年一次的大狂欢，虽然是天寒地冻的季节，却总有生意彻夜不休。
杜中宵一个人躺在客栈里，看着家信。离家时说好到京城游学几个月就回家，没想到就这么待了下来。好在顺利从国子监发解，算是跨过了科考的第一步。
家里的生意越做越大，与韩家一起搬到了许州，雇了几个主管照看各处生意。此次来信，父亲说与韩家已经商定，等此次杜中宵回家，便与韩月娘成亲。如果侥幸中了进士，便小两口一起出去当官，如果不中，回家接着读书。现在已经不是从前那个吃了上顿没下顿的家了，供得起杜中宵一个闲人。
把信放下，杜中宵枕着手看着屋顶出神，面前浮现出韩月娘的脸庞。其实人生不就是这样吗，一个家庭，一段生命的旅途，相知相携一起走到路程的终点。自己对于中进士做官过于执着了，一年来患得患失，反而失去了生命的乐趣。其实，自己年不足二十，哪怕此次不中，有了这一次的经验，下一次科考必然会容易许多。扪心自问，真地有必要如此焦虑吗？
叹了口气，杜中宵也不知道答案。潜意识当中，杜中宵感觉此次是最好的机会。特别是前些天见到了王安石，杜中宵就更加觉得如此。这个人的出现是一个标志**件，一个新时代即将到来了，自己要赶在最合适的时机上车。这是时代的列车，倒并不一定是王安石的列车。
一时无事，杜中宵努力回想前世学过的王安石变法的经过和内容，分析其中的利弊，选择自己最合适的道路。王安石的车不好上，这毫无疑问，只想一想他身后自己党派的样子，就得仔细掂量。同样反对派的车也不能搭，他们斗倒王安石的办法就是熬，杜中宵哪里能花一辈子这样跟人耗。
想到这里，杜中宵只觉得嘴里发苦。仔细回想历史书上的内容，便就知道这是一个属于王安石的时代，他有足够的才华，也有足够的毅力，坚定地做自己的事，走自己的路。其他的人要么赞同他，要么反对他，能够站在中间挺立不倒的，都非常人。
想起前些日子见的那个沉默寡言、目光坚定的年轻人，杜中宵便就知道，自己要想在这个时代有所作为，避不开他。杜中宵也清楚地知道，哪怕记得历史书上讲的王安石变法的内容，照着那些变法内容自己去施政，也未必能够吸引王安石的支持。那些变法内容从来不是全部，只是王安石为了实现自己的理想所采取的措施。他换一个位置，换一个视角，不知道会产生什么想法。
这是一个有理想的人，清楚地知道自己要做什么，要付出什么，目标坚定。而且不管是他的私德还是做事的能力，都无可指摘，除了结党，很难斗倒他。
微微摇了摇头，杜中宵决定不再想这些。最关键的是王安石是个有理想的人，上以圣贤自期，下想治国安民，并不是为了政治利益而结党，这就足够了。至于最后谁上谁的车，谁做司机谁做乘客，现在想这些还为时过早。最关键的，杜中宵还要想方设法考上进士。
正在这时，房外传来声音：“杜兄在吗？在下曹居成，你家里有些物事托我带来。”
杜中宵翻身起床，略收拾一下打开房门，看着曹居成站在门外。
曹居成满脸堆笑，上前拱手：“杜兄在就好。此次在下侥幸从本州发解，来京的时候，你家里备了些衣物，让我带给杜兄。哦，天色不早，我们出去饮两杯如何？”
杜中宵看着曹居成，沉默了一会，才点了点头：“好。”
此次再见曹居成，与以前大大不同了。他再没有那种高高在上的气焰，甚至在杜中宵面前有一种谄媚，生怕得罪杜中宵的感觉。此次发解试，曹居成成功过关，不枉他数千里跋涉从福建路赶到中原。至于吴克久，不但是未过发解试，现在还麻烦缠身。
杜中宵向朝廷献上了蒸酒的册子，杜家由此获得了三州蒸酒的特权。此次有朝廷下令，地方执行起来格外严格，酒糟价格州县定死，杜家的酒课也有了明确数目。跟杜家闹矛盾的“其香居”，受到县里其他酒楼的排挤，日子一天不如一天。
现在临颖城里，替杜家管着酒楼生意的主管，是一位除役衙前，曾经扑买过官酒楼。他做起事来比杜循更加有手段，几个月就挤得“其香居”没有钱赚，吴家一直咬着牙向里面填钱。酒课是死的，只要吴家找不到接手的人家，酒楼关门都要官府的同意。奈何“其香居”离“醉仙居”太近，谁会作死去接那个生意？吴克久家里，现在只想着县里开恩，让他们尽快把酒楼关了了事。
曹居成到临颖县，目的就是了取得发解资格，现在这种局面，哪里会搀和进杜家和吴家的纷争。他离开临颖，到京赶考之前，甚至还专门到许州杜循那里，为杜中宵带些物品来。
收了家里寄来的衣物，杜中宵走出房门，与曹居成一起寻地方喝酒。
自己与吴克久的诸般纷争，曹居成多数时候只是个看客，特别是到京城之后，他专心学问，没有参与吴克久的事。到底是同乡人，杜中宵也不想拒人千里之外，谁知道他以后会不会考中进士呢。
到了一个酒铺坐下，酒菜上来，曹居成举杯道：“在下恭贺杜兄自国子监发解，祝不日高中！”
杜中宵一饮而尽，看着曹居成道：“这有什么，你不是也如愿以偿，从本州发解了么。”
曹居成满脸堆笑：“惭愧，侥幸而已。若是杜兄回乡，那就难说得紧了。”
杜中宵笑笑不说话。自己虽然天天担心后边的省试和殿试，但自信怎么也比曹居成强得多，本州发解绝无问题。曹居成说得不错，自己不回乡，便宜了别人。
饮了几杯酒，曹居成叹口气道：“我千里迢迢来到中原，只要中举。此番得偿所愿，十之**不会再回许州了。离乡数年，也不知家里如何。只愿此次能得个出身，回乡光宗耀祖。”
杜中宵沉默一会，举杯道：“既如此，我祝你得偿所愿！”
两人一起饮了酒，一时无话。福建路是科举重地，世代官宦的大族不知凡几，远不是许州那种地方能比的。曹居成一旦中了进士，回去之后与大族联姻结亲，势力不可小视。这一点杜中宵比不上，他就是中了进士，也只能在官场上自己奋斗。所以思考再三，还是接受了曹居成的好意，相逢一笑泯恩仇。以前的恩恩怨怨，就只算在吴克久一个人身上了。
第74章 风波
几乎转眼之间，春节就到了，历史按照自己的节奏，走到了庆历二年的春天。
正月初七，省试，杜中宵发挥正常。考完出来，回到客栈大睡三天，没有跟任何人庆祝。数日之后揭榜，杜中宵以二百一十八名过关，在过省试的五百七十七人中排名比较靠前。不过，此时殿试依然会黜落，录取率大约在七八成之间。二百多名依然有危险，而且排名靠后，落到后向等，仕途大受影响。
进入二月，正在过了省试的举子紧张备考的时候，新任知制诰富弼突然上奏，请求取消殿试，以省试成绩决定进士的去留和名次，一时舆论大哗。
这一日杜中宵正在客栈内读书，住在不远的曹居成急匆匆地赶来，行礼毕，道：“杜兄，可否听闻朝廷新政，欲不行殿试，而以省试定举子去留？”
杜中宵吃了一惊：“殿试朝廷故事，怎么可能会改！现在省试已过，在京的举子无不在悉心准备殿试，突然一改，岂不是让众人无所适从？再者说了，省试奏名五六百人，哪里会有这么多进士。”
曹居成叹了口气：“正是如此。可千真万确的消息，富舍人突然上疏，什么省试殿试三短三长，要废了殿试，以省试成绩取士。圣上觉得有理，诏书都已经下来了！”
说完，曹居成不住地拍大腿。他省试排名四百余名，直接用省试成绩，可能就此刷掉了。
杜中宵仔细回忆一番，自己前世学的历史，清楚记得从宋朝之后殿试便是不可或缺的一环，还有什么皇帝集权的重要意义，印象里不曾改过。突然之间富弼来这么一下，让人摸不着头脑。
一边叹着气，曹居成在桌边坐下，牢骚不断：“我听人说，富舍人自己是制科出身，对进士出身的同僚多有不满，才想了这个法子，欲从此之后让进士出身的人在制科之下。唉，他们争来争去，只是可惜了我们这些人。我千辛万苦，费了无数心力，才侥幸过了省试。如此就此落第，如何能够心平！”
杜中宵不语，直觉认为此事不可能。但曹居成说得千真万确，诏书都已经下来了，那还有假的？曹居成可能落第，自己倒是不但心，但二百多名的成绩，很可能是赐进士出身，而不是及第，这对以后的仕途影响可就大了。
想来想去，杜中宵对曹居成道：“事情突然，谁也不知朝廷是个什么意思。不如这样，我去寻几个朋友问一问，你且等在客栈里。”
曹居成在京城就杜中宵一个熟人，急忙答应了，眼巴巴地看着他出去。杜中宵对曹居成态度比较冷淡，以前的芥蒂并未消除。但终究是半个同乡，不好拒人于千里之外。
苏绅由于与王素起冲突，前些日子离京外任，改知扬州了。离了父亲的渠道，这种朝廷大事想来苏颂也不清楚。想了想，杜中宵还是到了韩家来。
随着下人到了韩绛的小院，却见苏颂和王安石都在这里，围着那台蒸汽机讨论得热火朝天。
上前行礼毕，杜中宵看着众人，苦笑道：“听闻朝廷有旨意，此番不行殿试，以省试定去留。你们消息比我灵通一些，不知是否真有此事？”
韩绛混不在意地道：“不错。富舍人上奏，论省试三长，殿试三短。不以殿试取士，以往也有大臣提起，此次再提，圣上便就准了。其实没有什么，左右还是我们这些人，难道再考一次，还会考出什么不一样的来？行不行殿试，并无大碍。不过于朝廷来说，以省试取士，则决之于诸司，而背离了恩归于上，终是不妥。不过我们现在是举子，于这等事却不能插嘴。”
苏颂道：“每科进士必取三四百人，以省试取，杜兄也必得进士出身，何必烦恼。”
杜中宵看了看几人，都是不在意的样子。韩绛和王安石都在前十名以内，苏颂稍后，也不过二十余名，省试成绩也是高科，当然不怎么在意。可自己二百余名，那就完全不同了。当然，在别人眼里，以自己的家世和学问，能有进士出身已是高中，应该满足。在他们看来，这是个皆大欢喜的结局。
王安石沉默不语，依然在那里观察蒸汽机。在京城待了几个月，最终王安石还是感觉这几个人说得上话，慢慢走到一起来。跟苏颂和韩绛不同，王安石对蒸汽机的具体结构和原理并不感兴趣，他感兴趣的是这东西有什么用处。韩绛跟他讲起可以放到船上，有诸般好处，他才真正重视起来。
杜中宵转念一想，自己从最初的中个进士就好，到现在最好能进士及第，甲科更棒，**是一次比一次更高了。真按富弼上奏，自己已经中进士，实际上达到最初目标了。
此事在成绩最好的那些举子中并没有激起什么浪花，对于他们来说，不管怎么考，结果不会变化太大。如省元杨，本就是此届状元呼声最高的人。但对省试排名四五百名的人，就是另一回事。
辞别了韩绛等人，杜中宵有些闷闷不乐。回到住处，与曹居成一起到了旁边酒铺，喝起闷酒。
仰头把一杯酒喝下肚，曹居成愤愤不平地道：“杜兄，你说世上有这种事么？好好的科举，自有故事在，怎么到了我们就有这许多花样？省试之后，我日夜苦学，只想着殿试一举翻身，现在成了泡影！”
杜中宵沉声道：“此事或有转圜余地，也不用过于心焦。”
曹居成连连摇头：“听说诏书都已经下了，难道还能够收回去？唉，真真是倒霉透顶！”
杜中宵沉下心来，把事情仔细想过，才道：“诏书收回，也并不是什么大事，以前难道还少了？此事终究是富舍人一个人的意思，圣上不察，轻率答应了而已。取消殿试，有两条就说不过去。一个是殿试是艺祖旧制，近百年一直沿袭，岂能说改就改。再一个，没有殿试，只以省试定举子去留，便是取士之权在于有司，而不决于人主。前一条好说，后一条，是很难推行下去的。”
曹居成只是唉声叹气，哪里肯听杜中宵说的话。
金口玉言，皇帝说出来的话一个字不能改，在这个时代不存在的。诏书到真正形成有效力的敕令还有几道程序，收回去并不是不可能。现在的这位皇帝，做这种事不是一次了。倒不是他冲动，而是在后面群臣劝谏，仔细衡量利弊之后，拉得下脸来收回去。
取消殿试的弊端显而易见。最重要的一点，有殿试则取士决于皇帝，进士是天子门生，用人之恩归于天子。而取消了殿试，就决定于相关部门，最重要的官僚群体与皇帝本人无关了。只要皇帝的脑子还清楚，怎么也做不出这种事情来。
第75章 全部押中
一如杜中宵的猜测，三天之后，朝廷收回成命，殿试依然按计划举行。
经过了这一个插曲，此次科举更加引人注目。此时西北新败，全国都处在一种压抑的气氛中，议和的声音完全占据了上风，朝廷也需要一次完美的殿试吸引目光。
三月中旬，杜中宵走出客栈，看着夜色朦胧中一片翠绿的汴河两岸，目光坚定。殿试的日期终于到了，自己用功两年多，今天到了决定命运的时刻。
东华门个人声鼎沸，熙熙攘攘，比杜中宵前世的高考还要热闹。数百年正奏名举子在这里检验身份，领取号牌，准备入宫考试。
杜中宵带了笔等必要的物品，静静地站在宫门外，看着举子们在宫门前争先恐后，目光沉静。已经到了这个时候，抢在前面没有任何意义，反而会让心情杂乱，不如一切顺其自然。
崇政殿内早已布置妥当，一切都与省试相差不多，只是周围的防护、监查更加严密。不但有许多监考的官员，还有宫中卫士，衣甲鲜明，庄重肃穆。
到写有自己名号的几案前坐定，杜中宵深吸了一口气，闭目养神。到了这个时候，最重要的是心情要平定，精神要集中，争取发挥出自己最好的水平。
一切如仪，等到卷子发下来，杜中宵展开一看，只觉得脑子嗡的一下。
诗：吹律听凤鸣；赋：应天以实不以文；论：顺德者昌论。
最不重要的诗是杜中宵没接触的，典故倒是知道，伶伦听凤鸣而制十二律。应制诗五言六韵，与律绝不同，只要不离题，合格律即可，是读书人的基本功。
而最重要的赋和论，全被杜中宵押中。顺德者昌论来自他从大相国寺买的一本不知名拟作，应天以实不以文来自与韩绛的一句玩笑话，杜中宵以此为题回去练了好久。
深深吸了一口气，杜中宵把题目抄在卷纸上，发下来的试题放进黄包，挂在胸前。收拾妥当，先不落笔，闭目静坐一会，排解掉各种杂乱心思。赋和论的题目押中，此次殿试已是十拿九稳，一个进士及第跑不掉了。平日里经过了多次练习，相当于杜中宵用自己的最高水平比大部分人的下限，这再考不中以后就别动中进士的心思了。当然，妄想状元之类也不现实，杜中宵的水平，最上限也比不了最厉害的那几个人的临场发挥，这是事实，强求不得。
把纸摊开，饱蘸了墨，杜中宵先写《应天以实不以文赋》。这赋杜中宵做过多次，关于里面天人感应的部分，还多次向苏颂和韩绛请教，补足了他最欠缺的环节。应天以实不以文，这中间的内涵杜中宵曾经仔细推敲过，哪些是文，哪些是实。概括来说，天降灾祸反应人政不修，当以恐惧之心而修时政，此为应天以实。而祈禳作法，不修人政，则为应天以文。这题目出来，实际反应了此时朝廷的心态，即对过去几年政治的不满，潜意识里倾向于改革了。
《顺德者昌论》与赋一脉相承，强调了改革内政的重要性，内修德政，则天下太平。
看这题目，杜中宵第一想到的就是庆历新政。殿试题目由皇帝本人选出，不用问，此时皇帝已经有了改革朝政的想法，全国即将迎来一场大变革。实际上殿试题目一公布，观礼的大臣都心知肚明，有的言官已经开始称颂皇上圣明了。
猜中了题目，赋、论的难点杜中宵早已提前解决，此时就是组织语言，以最好的句子把以前就已成熟了的想法写出来。只是杜中宵求功名心切，谨慎求稳，不敢涉及西北的和战之争，只是以历史上的灾异事件作比，尽量避免现实的政治事件。这样四平八稳，却也失去了拔尖冒头的机会。
赋论一气呵成，杜中宵检查再三，并无差谬。感慨地微叹口气，这就是自己的最高水平了，不知最后能中几等。其实《顺德者昌论》，或者类似的题目，不只是杜中宵猜中，此时考试的举子中，还有不少人猜中了。因为最近几次科举，从“积善成德”到“大德日生”，连续出这类题目。但是赋论却再无一个人猜中，纯是杜中宵的运气。
最后把诗作完，卷子整理完毕，早已到了午后。杜中宵看看殿中已经有三分之一的人交卷离开，也不再磨蹭，恭恭敬敬把卷了交了上去。
出了东华门，却见韩绛正在那里等自己的兄弟，旁边站着王安石和苏颂闲聊。
见到杜中宵出来，韩绛远远拱手：“恭喜杜兄！”说完，突然仰天大笑。
杜中宵走上前来，一边回礼，一边笑着道：“此番侥幸，全托韩兄之福。”
韩绛道：“这是你的时运来了，天赐你俸禄，与我何干？当时一句话，别人听过就忘了，哪里会想到你会回去当作拟题，认真练习。你与我们谈过多次，哪个当真去练过？刚才我还问苏兄，没想到他也与我一样，没有专门去做这个题目。这便是天赐之福，是你的就是你的，不是强求不来。”
苏颂也笑：“早知杜兄真能猜中题目，我们便一起做几篇锦绣文章，不定夺个状元。”
王安石也知道了杜中宵曾经向两人请教赋题的事，上前道贺。只是他对成绩淡然，没什么表情。
苏颂道：“不消说，天色还早，我们今日不醉不归。自入京城，杜兄一直忧心忡忡，生怕此次一举不中。这番连赋题都猜个正着，哪里还有不中的道理！”
韩绛连连摆手：“你们去订个酒席，我在这里等五弟，到时去寻你们。”
杜中宵看着天空，长出了一口气，高声道：“好，今日我做东，不醉不归！自离乡来京，不觉一年多，殚精竭虑，一心只想着中个进士衣锦还乡。今次题目是我多日练习过的，总有个出身跑不掉。一日得偿所愿，心中便如一块大石落地，人轻松许多。”
韩绛和王安石、苏颂几人考得都很顺利，神态轻松，听了杜中宵的话一起笑。韩绛最是轻松，他是有官在身参加科考，按此时不夺寒门上进之路的惯例，不能中状元。
杜中宵一直压抑的心情，终于彻底放松下来，真想长啸一声。考进士是自己在这个世界跨过的第一个难关，这一步跨出去，后面就看自己奋斗了。这一个出身，就是自己在这个世界立足的根本。