第39章 垄断涨价
不知不觉就到了暮春三月，春暖花开。汾河全境解冻，河上的船一天一天多了起来。
夏竦在二月带兵巡边，从代州到府州，一个月的时间连过数州，引得契丹和党项都很紧张。特别是契丹进攻党项失败之后，两国关系破裂，对宋的军事调动格外在意。这一举动也引起朝中争论，最终支持了夏竦的行动，由河东路经略使调往河北，任河北路经略使。
得到消息，夏竦命杜中宵立即从大通监返回并州，把制钱事务交给交城知县李规。
从城南的开远门入城，杜中宵骑在马上，看着路边的柳树一片碧绿，路上行人如织，有一种恍如隔世之感。大通监位于群山之中，非常偏僻，自己已经很久没有见过这种繁华热闹的场景了。
到了州衙，杜中宵径到夏竦住处，让吏人通禀求见。
花厅里，夏竦看着进来的杜中宵，起身道：“大通监数月，签判辛苦了。你在那里制钱，解了我许多疑难。现在并州政通人和，你出力不少。”
杜中宵忙道不敢，向夏竦见礼。
分宾主落座，夏竦开门见山：“朝中调我往河北路为帅，兼知大名府。我本意带你一起去，辟你为大名府签判，不想被朝中驳回。唉，你便先在并州再待些日子。”
杜中宵吃了一惊，夏竦这种边路大帅，辟幕职官，特别是签判，朝廷是很少反对的，急忙问：“相公，边帅辟签判是常例，朝中因何驳回？”
夏竦叹了口气：“漕使施昌言，说你在并州设毛皮货场，又制新钱，诸般作为，于朝廷大有用，不当别迁。这些日子朝廷得了你新制的铁钱，重臣以为大有用处，可推行全国，让你在这里完善钱法。”
杜中宵无话可说，一时有些茫然。难道自己能干还有错处了？如果跟着夏竦调往大名府，虽然还是签判，官总会升上一阶两阶。现在留在并州，岂不是错过了升官的机会？
夏竦道：“你在并州半年，政绩良多，我已上书朝廷，本官升上一升。你只管安心，等到并州的事料理完了，我再想办法把你调往大名府。”
杜中宵拱手道谢，心中却道，既然我的本官已经升了，我还去大名府做什么？夏竦赏识自己，可自己并不赏识夏竦啊。在他手下，这半年来跑来跑去，反倒是本职的事务没做多少。
问过杜中宵在大通监几个月的情况，夏竦道：“我之后来知并州的是原陕西经略郑侍郎，其为人刚正不阿，御下极严，你小心谨慎。”
杜中宵忙拱手道谢。这一番话夏竦说得真诚，杜中宵谢得也真心实意。郑戬为官数十年，出了名地不畏权贵，当年京城小吏冯士元一案，扳倒了数位宰执大臣，受牵连的重臣数十。而且他有个特点，凡是一般百姓与豪门巨户有矛盾，他会一门心思收拾豪门巨户。
这是个好官，但不是个好上司，杜中宵突然又想跟着夏竦走了。自己在并州建毛皮货场，带动了地方经济发展，但直观上，得利最多的是大商人，和城里的豪门。这位郑侍郎眼里，自己只怕不受待见。夏竦可能是听到了什么风声，特意提醒杜中宵。
两人聊了很久，杜中宵才告辞夏竦离开。出了他的住处，见天边一轮夕阳，洒下万千霞光，杜中宵一时失神。夏竦与郑戬比起来，毫无疑问郑戬是个好官。夏竦贪财，多权术，为人阴险，与刚直的郑戬简直是两个极端。但作为下属，杜中宵实在不想碰到这样的官。自己有千年记忆，可以做一些实事，但在修身养性上，却比不得这种正派官员，甚至在他眼里很多毛病。
这是两种不同观念，杜中宵更加注重官员的实绩，而不怎么关心官员的私德。而对郑戬来说，政绩固然重要，私德也不可忽视，对于下属的要求过于严了。
陶十七和十七郎等在门外，见杜中宵的脸色有些不好，急忙问道：“官人，有什么不妥么？”
杜中宵摇了摇头：“没有什么，夏相公要调往河北路，不在并州任职了。”
陶十七道：“夏相公升官了么？那官人有没有升？”
“沿边三路，河东路在中间，地位最低，夏相公往河北，可以说是升官了吧。至于我，因为朝廷正议新铁钱，就不跟着相公去河北了，依然在并州为官。”
陶十七点了点头，也想不出个什么名堂。一边十三郎听杜中宵没有升官，有些失望，低声道：“官人在并州为官，做了多少大事，怎么官也不升一升。”
杜中宵笑道：“你们想什么，官是那么好升的么！多少人做到老，都是个幕职官，乱想什么！”
几个人一边说着，一边出了子城。在深山里待得久了，好不容易回到并州这繁华之地，难免想找个热闹地方，好好喝上一杯。并州罗城设四门，不过四门正对的大街并不相同，而是几条“丁”字路。出了子城北门，便是罗城的北门正街，正对着怀德门。三人左右无事，便沿着北门正街一路北去。
走不多远，突然从后边赶上一个人来，到杜中宵面前行礼：“听说官人回城，小的在州衙外面等来等去不见人，听人说了，再赶上官人。”
杜中宵一看，原来是数月前认识的北地毛皮商人康成栋，对他道：“员外找我何事？”
康成栋看了看四周，指着北面的一座彩楼道：“那里是本城有名的春风楼，官人莫推辞，小的在那里做个东道，请官人饮酒。”
说着，康成栋连连作揖，请杜中宵。杜中宵正要带着陶十七和十三郎喝酒，也不推辞，与康成栋到了春风楼。到二楼一个靠窗的阁子坐定，康成栋拣上好的酒菜点了一桌，分宾主落座。
酒过三巡，杜中宵对康成栋道：“员外，有什么事情，现在可以说了。”
康成栋叹了口气：“官人离开州城数月，却不知道货场里乌烟瘴气，眼看着生意做不成了！”
杜中宵吃了一惊：“哪里有这种事？我问过人，货场的生意一向红火，怎么生意做不成了？”
康成栋道：“官人不知，去年冬天并州的毛皮生意红火，远近皆知。不知是河东路，就连中原和北地都知名，生意做得越发大了。小的从北地进了许多皮毛，想要大弄，却不想被本城商行挤兑。他们不许别人再开鞣皮工场，连涨价钱，我们这些外地商人，无钱可赚，可是被坑得苦了！”
-- 上拉加载下一章 s -->
第40章 不进则退
听康成栋叫苦，杜中宵仔细问了，才知道是怎么回事。
并州的毛皮产业发展起来，吸引了周边庞大的毛皮资源，几个月间波及范围极广。河东路本就是以养羊知名，加上北边契丹的大同府一带，甚至党项也有大量毛皮从契丹进入并州。货源爆炸性增长，并州的加工能力很快不足。以康成栋等人为首，一些外地的毛皮商人想再开一处鞣皮的工场，却遭到了官府和行会的联手抵制。他们不许再开鞣皮工场，同时加工费涨价，让外地客商无利可图。
讲完这几个月的遭遇，康成栋道：“不瞒官人，小的在北地有些人脉，去冬今春，囤了不少毛皮运来并州。现在鞣皮工场不给我们这些外地人加工熟皮，生皮又不值钱，被逼得无路可走。”
杜中宵怔了一会，才想明白其中的关系。
此时工商业是行会制，利于官府掌控的同时，也使他们有垄断的倾向。对于本地的鞣皮和贩皮的两个行会来说，外地商人的利益是很容易忽视的。鞣皮行会里的人，与其增大投资，扩建工场，不如直接涨加工费，反正除了官方的鞣皮工场，又没有人与他们竞争。毛皮商会更加明确，打压外地，特别是北地的商人，压低生皮价格，他们可以获得更多的利润。
这就是典型的垄断涨价，杜中宵没有想到一个并州城里，一个小小毛皮产业，仅仅几个月，便就走到了这一步。行会还控制着鞣皮的匠人，产业想扩展，非常不易。
又饮一杯酒，康成栋拱手：“官人，这生意是你好不容易做起来的，如此废掉着实可惜。小的巴巴等你回来，望眼欲穿哪！只盼官人出手，让大家都有口饭吃。”
杜中宵沉吟着点了点头：“你莫急，等我问一问，必有办法。现在生意红火，正是一鼓作气，把生意做大的好时机。就此固步自封，把生意向外推，可不是什么好事。”
康成栋连连称是，不住劝酒。
直喝到华灯初上，杜中宵才与康成栋告别，离了春风楼。
晚春的风吹在身上，没一点寒意，令人觉得分外舒服。杜中宵带着陶十七和十三郎走在街道上，看着市面上熙熙攘攘的人群，心情舒畅。几个月山里的生活，实在过于清苦了些。
并州城不大，不知不觉，就走到了货场附近。
陶十七看着货场里热闹非常，对杜中宵道：“那个康员外满嘴胡话，看这货场人群鼎沸，哪里有冷清的样子？只怕他生意做得不好，故意编这些话出来。”
杜中宵摇了摇头：“十七，你说得差了。康员外的话，并没有说现在货场生意不好，而是说毛皮生意的前景黯淡。河东路本就养羊众多，并州这里毛皮生意兴盛起来，周围数州的羊皮，都贩运过来，岂能不热闹？康员外说的是，城里一年加工多少毛皮，是有数的，本地的羊皮多了，他们这些从北地贩毛皮来的，生意便就做不下去了。此事着实可虑，不可小看。”
转了一圈，杜中宵到路边的一处茶摊坐了，对陶十七道：“去唤齐孔目过来，我与他说话。”
陶十七应诺，转身而去，不一会带了齐孔目急急过来。
见过了礼，杜中宵让齐孔目在自己对面坐了。说过几句闲话，杜中宵道：“孔目，我听说最近货场生意红火，鞣皮的工场里货积如山，制不过来，价钱涨了，是也不是？”
齐孔目拱手：“回官人，委实如此。自去年冬天本城毛皮生意的名声传出去，周边数十州军的羊皮都贩运过来，生意着实红火。再加上北地数不清的羊，也都向这里贩运。两处鞣皮的工场，哪里制得了这么多生皮？价钱一涨再涨，货场里生皮无数，是个难题。”
杜中宵道：“鞣皮价钱涨了，贩运生皮岂不是无利可图？”
齐孔目有些不在意：“生意本就随行就市，鞣皮的价钱涨了，熟皮涨价就是。无非熟皮涨价，从北地远方贩运生皮的商人无利可图。这些人多是做契丹和党项生意，也不用理他们。”
听了齐孔目的话，杜中宵有些明白问题的症结在哪里。自己的想法，并州的加工能力越大越好，这是真正的产业，越聚集越有向着工业化转变的可能。其他人未必这样想，只要赚钱，加工能力不必使劲扩展。加工能力不足，可以涨价增加利润吗，活还是做那么多，赚的钱却多了，岂不是好？
看看货场那里依然灯火通明，人潮涌动，杜中宵心中叹了口气。这一念之差，便就决定了一个产业的兴衰。随着产业聚集，不断地增加加工能力，不涨价，甚至逐步降价，可以使产业越做越大。一个毛皮产业，可以带动许多其他产业。从制硝、鞣皮，到制革、制衣、制靴，产业链越做越长，得利的人越来越多。而满足于眼前利益，利用短时间的垄断地位，涨价，不扩大甚至缩小加工能力，只能得益于一时。有原材料，有广大的市场，早晚有其他地方发展起加工能力，替代现在并州的地位。到了那时，并州的毛皮产业必然走上收缩的道路，自己的努力最终付诸东流。
想了又想，杜中宵对齐孔目道：“孔目，你以为我们建一处货场，赚的是什么钱？”
齐孔目笑道：“商人买卖，我们自收税。现在这一处货场，并州抽的商税可是不少。”
杜中宵摇了摇头：“孔目说的差了。毛皮买卖我们抽税自是不错，但这却不是赚的大头。这处产业真正赚钱的，其实是鞣皮，把生皮制成熟皮的钱。生意做得大了，还有制革、制衣、制靴之类的钱。至于商税，其实是小节。别人为什么要把生皮贩到这里来？因为并州这里鞣皮又快又好，一旦没了这好处，很快也就没人向这里贩运毛皮了。是以随着生意做大，鞣皮应该越便宜越好。鞣皮贵了，说明现在鞣皮的工场不够，应该扩大场地，增加人手。我们这里鞣皮的工场越大，别的地方鞣皮便就越无利可图，可吸引天下的生皮到这里来。等到有朝一日，不只是本路，契丹、党项的羊皮也全都贩运到并州来，那个时候，仅这一样产业，并州城便可富甲一方。”
齐孔目摇了摇头：“官人，此事谈何容易？城里就只有那么多鞣皮匠人，两处工场，不在官，便在民。再建工场，不只是行会的员外们不愿意，工场里的匠人也不愿意。”
-- 上拉加载下一章 s -->
第41章 阻力重重
州衙长官厅里，杜中宵对夏竦和王克臣说了现下并州毛皮产业遇到的问题，道：“自去年以来，并州钱粮充足，这一处毛皮货场出力不少。现在生意经火，若由着行会商人鼠目寸光胡闹，只怕我们数月辛苦毁于一旦，岂不可惜！下官以为，既然鞣皮工场不足，便由官府出面，再建几处工场。”
王克臣笑了笑，看看夏竦，才道：“签判，你知不知道，为何本城从官到民，都不支持扩建鞣皮工场，而那些北地商人却热心无比？商人鼠目寸光，官吏可未必如此。”
杜中宵一怔，忙拱手道：“还请通判赐教。”
王克臣道：“那个北地商人，有一件事情没有告诉你。前几个月，有一个名为耶律不花的北朝富贵子弟，不知怎么学到了我们建货场的办法，在大同府也建了一处货场起来。他那里不鞣制毛皮，而专一买卖生皮熟皮。这人是契丹西京留守耶律马六的孙子，势力不小，这一处货场建起来，不只是契丹，就连党项、阻卜，也有大量商人向那里贩运生羊皮。契丹那里匠人稀缺，鞣制不了这么多毛皮，只好贩运到我们并州。据说那处货场让契丹人获利不少，若是我们不加以限制，尽数为他们鞣制毛皮”
说到这里，王克臣摇了摇头，面上带着笑意，显然是认为杜中宵此事做得莽撞了。
杜中宵有些奇怪，向王克臣拱手：“通判所说，下官委实是第一次听到。可这又如何？契丹人还是卖给我们生皮，收买我们的熟皮，鞣皮的工钱依然是我们赚了，是也不是？若是我们不替他们鞣皮，总有一天，他们自己会招募匠人，自己鞣皮，那个时候更糟。越是如此，我们越是要扩大工场，降低鞣皮的工钱，让天下的生皮都动到并州来，熟皮从这里卖出去。货场收税其实不多，真正让并州得利的，是鞣皮的工场在我们这里，生皮在我们这里制成熟皮。这带来的收益，比多少生意都强了。而且生皮在我们这里制成熟皮，以后必然会有制革、制皮衣、皮靴的产业向并州聚集，那才是长远之计。”
见王克臣还是不以为然，杜中宵又道：“通判，产业产业，核心在生产。只要鞣皮在我们这里，我们便扼住了这产业的命门，赚最多的钱。其余贩卖、货场，都是依附于鞣皮生产之上。一旦工场因为生意太好涨价，产业必然萎缩，到那时追悔莫及！”
这是根本的观念差异，非几句话说得清楚。倒不能说王克臣目光短浅，他有自己的考虑，认为毛皮生意的核心是低买高卖，契丹既然建了货场，那便应该加以限制。
见两人谁也说服不了谁，夏竦咳嗽一声，道：“并州的毛皮生意做得大了，不可小视。签判以为工场事重，也有道理。只是上月巡边，花费不少，现在城里各库都无余钱，要建工场也建不起来。鞣皮的匠人就那么多，并州尚且不足，契丹又到哪里寻人去？”
杜中宵拱手道：“相公，匠人没有那么神奇，只要需要，很快就可以培养出来。鞣皮行会的员外们与匠人签的契约，又不是他们家的仆人，只要别人出的价钱高，难道不会转投别家？至于官府无钱，倒不必担心，并州的毛皮生意做了半年，民间自然有钱。”
夏竦即将调往河北，对并州的事情已经不太上心，加之对杜中宵的信任，便道：“既然如此，那便这样吧，此事交由签判办理。话先说清，官府各库是没有钱的，签判只好向民间自筹。”
杜中宵拱手行礼：“遵相公钧旨！”
从长官厅里出来，王克臣有些埋怨地对杜中宵道：“签判，夏相公即将调往河北路，郑相公还没有到来，不知道是个什么章程，你何必在这个时候多事？办得好了还好，一有差池，让郑相公别眼相看！”
杜中宵正色道：“通判，当初建这一处货场，我费了无数心力，至今全城百姓得利。眼睁睁看着那些鼠目寸光的员外糟塌，我如何咽得下这口气！”
王克臣摇了摇头，不再说话，径自回自己的通判厅去了。
杜中宵在原地发了一会怔，有些心乱。看看时候不早，到都厅去处理政务。
下午，杜中宵处罢了日常政务，带了陶十七和十三郎，到了货场附的春风楼，让把齐孔目、冷员外和洪福通等人全部唤来。想了想，又把康成栋也叫了过来。
众人到齐，在小阁里坐定，杜中宵领着饮了一杯酒。
放下酒杯，杜中宵道：“自去年冬天，并州的毛皮生意做得大了，声名远播四方。现在数千里外的毛皮也贩到这里，鞣成熟皮之后再销往四方，生意端的红火。只是当时建货场时候，没有想到这生意做得如此之大，只建了两处工场，几个月的时间便就不够用了。我想来想去，要让毛皮生意红火下去，非要建几处工场不可。这不是小事，与诸位息息相关，是以找你们来商议。”
洪福通第一个叫了起来：“官人，如何能够再建工场？我们这些鞣皮匠人，凑了本钱，才建了一处工场起来。辛辛苦苦几个月，刚刚见到点利息，怎么就要再建新的分我们生意？”
杜中宵淡淡地道：“我听说，现在是毛皮商人求着你们，还要加钱才给他们鞣皮，尚做不过来。现在并州的生皮不知多少，货场里堆积如山，都放不下了。不少从远地来的商人，因为鞣不出熟皮，在并州城里一住逾月，不要说赚钱，有的还亏了本钱。长久下去，谁还会向并州贩生皮？”
一边的崔立言道：“官人莫听别人胡说，我们这些工场，匠人日夜苦干，十分辛苦，价钱涨得并不多。那些贩皮商人，买货卖货，并不做工，少赚一点又有什么！”
杜中宵摇了摇头，看着冷员外道：“员外，你也是贩卖毛皮的，如何说？”
冷员外拱手：“禀官人，我们行会为在行的商户着想，跟鞣皮的工场立得有契约，不管何时要优先鞣我们的毛皮。虽然鞣皮涨了些价钱，熟皮价钱也涨了，生意倒还做得下去。”
听了这话，杜中宵心中苦笑。这些商人倒是团结协作，行会真是没有白建，不管别人死活，自己的利益先保证。依着此时规矩，并州的毛皮产业主要由这两个行会控制，他们商量好了，别人就只能任他们宰割。这个时候，杜中宵才深刻理解，封建行会是个什么性质。确切地说，没有毛皮商人和鞣皮匠人这两个行会，依着行情，民间自己就会建新的毛皮工场起来。
看了看一边怒容满面的康成栋，杜中宵道：“现在并州城里，靠着毛皮生意吃饭的人，可不只你们两个行会下属的那些商户。如果不建新的工场，你们的生意不受影响，他们的生计可就艰难了。现在并州城里，收税是靠货场，不靠你们行会。新的工场必建，你们参不参与，自己斟酌。我话在前面，机会就这一次，以后莫要后悔！”
-- 上拉加载下一章 s -->
第42章 债券
黄建靠在门框上，懒洋洋晒太阳。看见路大郎从对面走过来，随口问道：“哥哥好么？”
“好，好。”路大郎习惯性地点头。“员外不在店里做活计，怎么有闲在门口闲站？”
黄建道：“现在皮革太贵，买了制成靴子，也没几分利息，有什么活计好做。”
听了这话，路大郎深有同感，重重叹了口气：“是啊，自过了年节，熟皮的价格便一路攀升。皮衣皮靴的价钱又不能涨，我们这些人哪里还有活路。”
说着，到黄建身边，一起站着，看着街上的人群出神。
他们两人一个制衣，一个制靴，都是在并州毛皮生意兴盛之后，从外州搬来的。可惜生意好了没有几个月，熟皮价格突然疯涨，生意眼看着做不下去了。皮衣皮靴本就是新事物，刚刚打开市场，涨价卖给谁去？最近并州城里制衣、制靴的生意都难做，天气又暖了，众人只好苦熬。
黄建叹口气：“若是熟皮价格一直不降，到了秋天还是如此，并州就待不下去了。”
“可不是。可怜我来这里只有数月，本钱都没有赚出来，这次可是坑得苦。”
两人同病相怜，站在黄建店铺的门口，你一句我一句，倒着这几个月的苦水。
正在这时，一样制靴的余员外走过来，看见两人，高声道：“你们两个倒是清闲，在这里闲聊。货场那里刚刚揭榜，没有去看么？”
黄建懒洋洋地道：“生意不好，哪有心情看衙门如何胡弄！员外，榜文说的什么？”
余员外近前，对两人道：“这对我们可是大事！榜文上说，现在城里生皮山积，鞣皮价钱过高，熟皮涨价，导致并州的毛皮生意大跌。官府为解此困境，决定再建两处鞣皮工场。为了凑本钱，由并州衙门做保，向民间发行债券。若是工场建成了，三个月后给两成利钱，若是不成，也有本钱。”
路大郎摇头：“我们小本生意，哪里有多少钱去赚他两成利钱！这算什么大事！”
“痴啊！”余员外一拍大腿。“现在熟皮涨价，还不是因为生皮鞣不过来，鞣皮涨价了。只要再建几处工场起来，鞣皮的多了，熟皮的价钱不就下来了？熟皮便宜，我们的生意就全都活了！”
路大郎猛一抬头：“员外说的是，真是这个道理啊！年前我们的生意做得好好的，等到年后，大量北地毛皮过来，工场做不过来，熟皮价钱才涨上去的。”
黄建道：“员外说的有道理，可我们还是没钱去买什么债券。”
余员外摇头叹气：“你们哪，真是鼠目寸光。衙门为何要发债券？建工场没钱了！贩皮和鞣皮的商会从熟皮涨价赚足了便宜，必然不肯拿钱出来，这些债券就要靠我们这些人帮衬。你们看，最近我的生意也不好，尚且买了二十贯钱的呢！”
说完，从身上摸出一张纸来，给两人看。
黄建接过债券，见上面写明了是用于建设鞣皮工场，写明二十贯，有并州衙门押记。
与路大郎对视一眼，黄建道：“员外讲得也有道理，想当初因为并州有鞣皮工场，熟皮才比其他地方都便宜，我们才到这里来做生意。若是再建几处工场起来，熟皮的价钱不定就会降下来。不如这样，我们也去认购点债券。没有余员外这么多本钱，三贯五贯也是好的。”
路大郎点头：“先去看榜文，若是好事，三贯五贯还是拿得出的。”
说完，黄建吩咐了店里小厮，与路大郎一起，向货场那里走去。
余员外仔细把债券收好，接着向前去，动员自己熟识的人去买债券。这些制衣制靴的店家，都是这几个月在货场周围开起来的，没有行会。现在有事了，全凭大家自愿。
杜中宵坐在货场交易厅后边的房里，看着旁边一个公吏算账。上月夏竦巡边，把并州几处库里的财富挥霍一空，现在再建工场，衙门委实拿不出钱来了。支持此事的康成栋别说拿不出这么多钱来，拿得出来杜中宵也不敢用，他跟契丹的牵扯太多，要谨防以后出事。
齐孔目从外面兴冲冲地进来，对杜中宵拱手：“官人，半日功夫，便卖出了二百多贯债券！若都如今日一般，只要三五日，便可筹出建工场的钱来了。”
杜中宵让齐孔目坐下，道：“话不是这样说，筹钱这回事，都是前面容易，后面就难了。现在认购债券的，都是本城里与毛皮产业相关，而不在贩皮和鞣皮商会的商户。工场建起来，熟皮价格下跌，他们得利最多，是以最积极。但这些人中没有大商户，只能积少成多，有些艰难。”
想了想，杜中宵又问：“康成栋那几个北地大商户，有没有商量妥当？他们愿认购债券，才能真正解决本钱。还有，最近京城的客人虽少，总还有几家在城里，有没有去问过？”
齐孔目道：“京城的客人问了，他们倒是愿买，不过多是手里有茶，而无现钱。至于北地客商，一心想要建自己的工场，不愿买我们的债券。”
杜中宵摇了摇头：“北地客商多与契丹不明不白，工场是不可能允许他们建的。哪怕本钱不足，先开处小工场，也不可能让此事跟契丹扯上关系。”
齐孔目点了点头，想了想又道：“官人，要不让京城客商与北地客商商议一下，用他们的茶换北地客商手里的钱，来买债券。榷场贸易，茶是大宗，又亏不了他们的本钱。”
杜中宵苦笑：“北地客商就是要拿捏我们，想建自己的工场，如何会答应？他们心中明白，工场建起来，得利最多的就是他们，却不肯买债券，怎么想的还不明白吗？”
齐孔目面露难色：“这可如何是好？没有本钱，工场开起来可不容易。可恨，都说无商不奸，前面北地客商最焦急，一心要建新的工场。现在官人要建了，他们又不肯投钱！”
这是没有办法的事，北地客商吃了一次苦头，现在当然想建属于自己的工场。投钱进来，让并州衙门再建一处工场，过几个月再出同样的事情怎么办？杜中宵倒不是不允许民间建工场，只是不许北地客商建而已。明摆着康成栋那些人跟契丹的关系说不明白，让他们建了工场，赚了钱归契丹不说，还怕他们从这里的工场学习经验，回契丹建工场，到那时可就亏得大了。
各有各的打算，只看最后谁先熬不住，向对方妥协。
-- 上拉加载下一章 s -->
第43章 自有人买
杜中宵放下手中的书，看着陶十七带了两个商人进来，面目极为陌生。
带两人进房，陶十七道：“这便是我们签判官人，你们有什么事，尽管上前。”
两人上前行礼，一个道：“在下石标义，这一位是柯振兴，俱是旁边汾州的商户。小的们原来在乡间有几百亩薄田，种地为生，也养一些羊。去年并州毛皮生意大兴，有利可图，小的们跟乡合伙，向这里贩卖毛皮，颇赚了些利息。今年熟皮涨价，生皮鞣制不及，也卖不出去，这生意没法做了。”
杜中宵道：“现在毛皮生意艰难，人人皆知，不必多说。”
石标义不好意思地笑了笑：“官人勿怪，实在这两个月生意不好，在城里煎熬，话就多了。昨日小的们在货场外面，见官人所揭榜文，言要建新的鞣皮工场，正筹本钱”
见石标义说到这里住嘴不说，杜中宵点头：“不错，现在并州城的毛皮生意不好做，关键就是生皮鞣制不及，当然要建新的工场。只是现在衙门没多少现钱，本钱不足。”
石标义道：“小的们虽然不富足，数代积累，倒是有些本钱。只是，除了买衙门债券，还望官人开恩，让小的们凑钱也建一处工场。现在的工场被并州商户把持，我们这些外地商人实在难做得很。若是有外地商人的工场建起来，必不会再出今年这样的事。”
听了这话，杜中宵觉得惊奇：“你们的本钱足么？两处工场，要几千贯本钱。”
石标义连连点头：“虽然不易，大家凑一凑，总能凑出来的。”
几个汾州乡下的土财主，能拿出几千贯钱现钱，杜中宵一万个不信。再三盘问，才知道石标义和柯振兴两人只是代表，是一群贩运河东路毛皮的商人。他们不敢跟并州的鞣皮商会闹翻，便私下串连，想借着这次机会，获得官府支持，建一处能够跟原来工场抗衡的工场起来。
汾州在并州南边，地处要道，养羊的又多，是以推了那里的商户出头。当然，最重要的原因是汾州地近大通监，新钱发行之后，他们得了地利，手中的现钱最多。现在并州汾州一带，最赚钱的生意除了贩运毛皮，另一项就是从大通监换新铁钱。由于新铁钱的需求太大，大通监制的铁钱很大一部分，其实是在交城买制钱原料，如锡之类的物资。
由于钱法混乱，再是有钱的员外，其实手中的现钱都不多。新铁钱出来之后，由于制作精良，没有盗铸，受到民间的欢迎。很多商户做生意跟以前不一样了，现在喜欢收现钱。
详细问过石标义，杜中宵喜道：“城里鞣皮价格上涨，最害最深的其实就是你们这些人。你们有心自救，是极好的！放心，只要拿本钱出来，衙门必然全力帮忙。原来衙门那一处工场，因为是差本城匠人轮流做工，很多事情受他们钳制。新的工场，不再轮差了，而是和雇。要想吸引手艺好的匠人来，只能给他们涨工钱。你们只要肯下本钱，有衙门出头，就不用理会鞣皮商会！”
石标义和柯振兴连连道谢，道：“敢问官人，小的们要买多少债券，才能新开工场？”
杜中宵想了想，道：“我原想发两千贯，应该尽够开新工场了。这样吧，现在卖出去两三百贯，你们先买七八百贯，凑足一千贯。以后，再慢慢看。”
石标义道：“官人，现在生意做不成，小的们都心焦。此事等不得，不如买足两千贯，把工场尽快开起来，岂不是好？无非是各州的商人凑一凑，几千贯总能凑出来的。”
杜中宵笑道：“城里建新的鞣皮工场，得利的可不只是你们。其实获利最多的，是北地商人。他们跟契丹做生意，贩来的生皮最多，卖出的熟皮也最多。建新工场，他们岂能不出力？”
石标义连连称是，心中却道可惜。其实现在的情况，只要官方支持建新的工场起来，肯定赚钱。三月两成的利息，算不上高，但也过得去。最关键的是，现在买债券，工场建起来后，就可以优先处理自己的毛皮，怎么算也不亏。可惜杜中宵要搞平衡，不能完全把北地商人排除在外。
谈过了开两处工场的细节，杜中宵让陶十七把人送足，闭目思索了一会。
陶十七回来，杜中宵道：“去请北地贩毛皮的康成栋康员外，就说我有事相商。”
如果事情顺利，此次最重要的不是扩大了鞣皮生产能力，解决了目前的危机，而是打破了并州商会的垄断。外地商人这次联合建工场，以后再遇到类似的危机，他们可以照方抓药，建新的工场。这些新的工场建起来，杜中宵不会允许像以前那样依赖行会管理，而是让他们互相竞争。到那个时候，并州才有可能成为真正的毛皮加工中心。
行会存在的意义，是辅佐官府对行业进行管理。不只是收税，更重要的是科配，没有行会，官方的科配会非常麻烦。但以现在并州的形势，根本就没有对毛皮科配的必要。
有耶律不花做后台，康成栋是北地毛皮商人的领袖。最近并州的鞣皮工场，针对北地商人，不只是工钱涨价，工期还被拖延，让他们苦不堪言。最急需新工场的，就是他们。只是此次野心太大，一心想建自己控制的工场，迟迟不买杜中宵发出来的债券。
随在陶十七的身后，康成栋有长出了一口气的感觉。看来自己判断地不错，杜中宵终究忍不住，主动来找自己了。他已经打听过了，现在衙门拿不出本钱，并州城里，不用鞣皮和贩皮行会，除了自己杜中宵还能到哪里凑本钱？几千贯钱康成栋还是拿得出来，只要杜中宵让自己开工场，不要利息康成栋也愿意借出来。那点钱算什么？开了工场，自己有进生皮的渠道，卖熟皮的渠道，多少钱赚不出来？
到了书房，康成栋上前行礼：“不知官人唤小的来何事？”
杜中宵看着康成栋，面上露出笑意：“员外，由于城中鞣皮工场不足，生皮积压，你们这些商人叫苦不迭。衙门为你们着想，欲再建几处鞣皮工场。只是衙门本钱有限，只好向商户举债，发行债券。”
康成栋拱手：“小的已经看了榜文，知晓此事。正在与同行商量，筹备本钱。”
“那要快一些才好，时间不等人啊。”杜中宵神色轻松。“依我打算，三日之后，此事便就要定下来。如今的债券，尚余约一千贯，员外若是有心，我便留给你。”
康成栋一怔：“怎么如此紧急？一千贯不是小钱，小的要跟亲友凑一凑。”
“凑？那可要快，不然我可卖给别人了。你不知道，买债券的人太多，不好一再拒绝他们。现在摆明了的，并州城里只要建鞣皮工场便就赚钱，不知多少富贵员外盯上了这条路子。”
听了这话，康成栋着实吃了一惊，急忙问道：“千贯不是小钱，并州城里面能够拿出来的有几户人家？官人莫不是说笑？”
“我是朝廷命官，哪有闲心与你说笑！员外，错过这次，以后鞣皮工场视你为外人，不要怨我！”
-- 上拉加载下一章 s -->
第44章 背后势力
春风楼二楼的小阁子里，康成栋看着对面的石标义怒容满面，厉声道：“石员外，我们都是一般是到并州来做毛皮生意的外地客商，受本地行会欺压。好不容易杜官人回城，答应再办鞣皮工场，原是说好我们各自办自己的，怎么你就到衙门里去，认购了发出来的债券？”
石标义满脸堆笑：“员外息怒。债券是杜官人发出来，如果无人认购，工场只怕办不起来。”
康成栋冷哼一声：“你认购也就便了，还加大本钱，又建了自己的工场，倒把我们北地商人晾在了一边！石员外，不管是贩运生皮，还是买卖熟皮，我们北地商人，比你们本地商人生意做得大多了。这次冷落了我们，以后生意还能好好做么！”
石标义叹了口气：“员外，且息雷霆之怒，听我一言。本来我们也是要把事情压一压，让衙门除了建工场，也收拾一番本城商会。后来看事不谐，实在等不下去。我们在城里积压的毛皮着实不少，若是不赶快鞣制，本钱就压得狠了。而且，在下听说康员外跟契丹人有瓜葛，衙门对此十分忌讳，是断然不会让你们建工场的，这才去把剩下的债券买了。”
“我自是大宋百姓，不过是从契丹收买毛皮罢了，有什么瓜葛！”
石标义摇了摇头：“人人都如此说，不得不信。衙门也是因了这个缘故，不许员外建工场。”
康成栋怒容满面，看着石标义，过了好久，才道：“这次你们得偿所愿，只是坑苦我们！若说是在城里的积货，你们比得上我们多？我们这些商户不能团结协作，早晚吃个苦头！”
石标义只是笑着赔罪，康成栋也拿他无可奈何。
在并州做毛皮生意的，几大势力。康成栋代表的北地客商，毫无疑问是最财雄势大的一批。其次是城里的两个行会，不只是钱多，更是把控着行业，是真正实权在握的一批。第三是以京城商人为代表的中原商人，多是购买熟皮，对行业相对来说参与不多。最不起眼的就是河东路本地商人，他们人数虽多，但并无组织，以前各方都小瞧了他们。偏偏这次就是他们站出来，在最键的时候，取得了最大的收益。
康成栋本来以为这次自己一定能建处工场起来，生皮熟皮的渠道都有，可以借势就此主导并州毛皮产业，没想到最后便宜了河东路的本地商人，如何不气？
过了很久，康成栋才强压住怒气，对石标义道：“听说石员外本是真定府人？”
石标义点头：“员外说的是，在下祖籍真定府。因为战乱，祖父那一代迁到汾州，数十年了。”
康成栋点了点头：“现如今的并代都监石太尉，是你本家？”
“不错。”石标义连连点头。“我家祖与石太尉的祖父是同族，族谱记得明白。”
康成栋重重点了点头，不再说什么。北地商人贩运毛皮的路线，正在并代都监辖下，河东路商人推石标义做自己的首领，不是没有想法的。别看石标义一直笑嘻嘻的，处处陪小心，真斗起来，可不是一点手段都没有。他跟并代都监石全彬虽属同族，实际关系很远，但现在手里有钱，亲戚还是亲戚。
石全彬的祖父石知，历仕太祖、太宗、真宗三朝，甚受亲信，在京城则主管大内，出外为统军大将，是大宋开国以来权势最盛的几个内侍之一，数次为并代钤辖。石全彬因这层关系，自幼入宫从小黄门做起，因受皇帝赏识，一步一步做到了边关大将。
这个年代的内侍，虽然不能生儿育女，但稍有权势的，也会娶妻，收养子，一切比照正常家庭。石全彬发迹，当年老家的人，又慢慢联系上了，哪怕他跟那些人其实没有血缘关系。
见康成栋不再说话，石标义满脸堆笑道：“员外，等我们的鞣皮工场建好了，必然优先加工你们的毛皮。便如并州城里的两处行会一般，我们也要精诚合作才是。”
康成栋没好气地道：“员外有心，千万记得今天的话！”
两人话不投机，随便聊了几句生意行情，便就不欢而散。
出了春风楼，石标义看着康成栋的背影，摇了摇头，口中道：“你跟北边契丹勾结甚深，并州城里哪个不知？杜官人多么精明的人，岂会让你开起工场来？呵，这可不是妄想！”
一边说着，一边慢悠悠向住处行去。他虽然在并州生意不少，却没有住处，一直都住在客栈里，不改行商本色。不过等到工场建起来，也要寻住宅子买下来。
回到客栈，家里的小厮急忙上前行礼：“员外可算是回来了！刚刚听到消息，家里太尉因为随夏相公巡边有功，刚刚升了官，许多人都去道贺呢！”
石标义听了大喜，急忙问道：“升的什么官？还在河东路不？”
小厮挠了挠头：“听说是从并代都监，升为了并代钤辖，其他的小的也说不清。”
石标义连连点头：“好，好，钤辖比都监大得多了，管的兵马无数！速去准备一份厚礼，我到他府上道贺！我们在并州城里做生意，全靠这一个本家照拂！”
小厮答应一声，自去寻主管，准备贺礼。
河东路都监有很多，或管一州，或管数州，钤辖可就少了，只有两三人。虽然同冠名并代两州，实际并代钤辖兼管勾麟府路军马事，是河东路仅次于经略使的统军大将。有这一个大靠山，石标义在并州城里就有底气，不然他哪敢开工场，同时得罪两大行会。
毛皮货场交易厅后面，齐孔目对杜中宵道：“官人，适才北地的康员外来，把剩余的一千贯债券全都买走了。现在我们手里有了本钱，工场便就可以开起来。只是，场地好找，人却难寻。并州城里的鞣皮匠人全在行会管下，他们的行首得极严，只怕难以雇得到人。”
杜中宵道：“我记得，城里的鞣皮行不只一个？你带着吏人去劝一劝。新工场开张，我们多给匠人工钱，全是和雇。若是有人阻挠，孔目在衙门多年，还能没有办法？”
齐孔目有些犹豫：“办法自然是有。只是现在那些鞣皮的行首财雄势大，只怕他们闹事。”
“闹事？我们涨工钱雇人，犯了哪条律法？你只带人去做，闹事自有衙门做主！”
齐孔目叉手称是。对付两个行会，还用不到杜中宵出面，一个孔目就他们就吃不了兜着走了。以前是缺少本钱，处处受制。本钱有了，再有哪个不开眼的作对，就要尝尝衙门的手段了。
-- 上拉加载下一章 s -->
第45章 新官上任三把火
三月底，夏竦赴大名府，新的河东经略使兼判并州郑戬上任。
送别夏竦，结束了欢迎郑戬的晚宴，杜中宵离了州衙，走在子城的街道上。天上一轮明月高悬，凉风迎面吹来，昏昏的大脑一下子清醒了许多。杜中宵看着空荡荡的街道，一时有些茫然。
自中进士为官，第一位上司韩亿因为韩绛的关系，对自己相当纵容。以后的日子，便都是在夏竦的手下。夏竦是个很复杂的人，在他手下为官并不容易，杜中宵凭着自己千年见识，善于做事，最终得到了他的赏识。没想到到了并州，正在他要重用自己的时候，却换了个人来。
签判不是一般官员，是知州的左右手，这个职位一旦与知州的关系冷淡，便做得格外艰难。年前韩琦调往扬州任知州，便跟签判王安石闹得不愉快，使王安石在公务上几乎毫无作为。
郑戬为人严肃，这一点在刚才的欢迎晚宴上杜中宵已经感觉出来了。这样的场合，郑戬依然是不苟言笑，喝了几盏酒，连歌妓都没有叫。这位上司，给杜中宵的感觉，是比夏竦更加难以相处。
第二日一早，杜中宵早早到了长官厅，向郑戬行礼问候。
郑戬看着杜中宵，板着面孔道：“签判在并州半年余，四处奔波，解了不少难题。只是在州衙的时间少了一些，于政务只怕尚不熟悉。”
杜中宵拱手：“回相公，下官虽然去下面的县里时间多了些，都厅的事务，还是不曾怠慢。”
郑戬点了点头，沉默一会，才道：“我初来并州，在路上也听人讲起州里事务，现在想来，有两件事要紧。一是并州铸了新钱钱，民间极是喜爱，已经行用到了并州以北十数州军。只是，河东路多有铁矿石炭，民间又有鼓冶之具，旧钱盗铸极多。新铁钱行用，旧铁钱未禁，民间多有盗铸旧铁钱，来换新铁钱的不法之徒。听说大通监那里，加制新铁钱尚有余力。签判可以加派人手，多制新铁钱，就此把旧铁钱禁绝，免民间盗铸不止。再一个，你去年在州里建了一处毛皮货场，虽然官府百姓都得利良多，但衙门管理这些地方的吏人着实多了些，虚耗俸禄。你用些心思，在这些地方减省人手，最少裁汰一半吏人。”
杜中宵听了，一时有些为难。想了又想，才道：“相公，下官为签判，本该禀上官之命而行。只是这两件事，都牵涉极广，办理起来急不得，还望相公三思。”
郑戬看着杜中宵，目光锐利起来，淡淡地道：“如何急不得？你有话但讲就是。”
杜中宵拱手：“第一新旧铁钱，要用新铁钱替代旧铁钱，做得急了，只怕要出乱子。旧铁钱在本路行用数年，民间存量极多，一旦禁绝，许多人家的钱财就化为乌有。而且风声一出，必然人人抛旧钱，民间必乱。再者眼看就收春税，如果不许民间用旧铁钱，他们哪里寻那么多新铁钱去？为交赋税，必然高价换新铁钱，小民不堪。”
郑戬没有任何表情，只是道：“依你看来，该当如何？”
“此事当徐徐为之。用一二年时间，官府发放俸禄、和买民物，都用新铁钱。等到民间的新铁钱多了，再用数月时间，彻底禁绝，方是上策。不然，纵然是大通监多铸新铁钱，也到不了百姓手里。”
说完，杜中宵见郑戬不为所动，显然不认同自己意见，不由暗暗叹了口气。其实夏竦在的时候，也曾经有过跟郑戬一样的想法，被杜中宵劝住了。倒不是夏竦认同了杜中宵，而是重视他的意见。这些官员治理民间，在政务上不像杜中宵这样婆婆妈妈，只要认定了某个政策有利，便立即推行下去。至于百姓受到损失，不愿意，甚至闹事，那重要吗？
杜中宵清楚，新铁钱是好，但民间旧铁钱过多，切换得急了，必引起民乱。最容易出事的，是官府收税，突然间不收旧铁钱了，百姓手中没有新铁钱，只能用财物去换，短时间物价暴跌。虽然不是商业社会，物价暴涨暴跌，会让民间，特别是底层百姓无以为生。
平定了下心神，杜中宵又拱手道：“至于管理毛皮市场的吏人，与其他州军比起来，确实是多了一些。不过下官认为，这不是坏事。货场就在那里，有那么多交易，那么多工场，必然要管起来。如果衙门不管，那就只能让行会去管。去年因为生意好，行会鞣皮涨价，着实惹起一场风波。直到前些日子又新建了两处工场，鞣皮的工钱降了下来，才一切顺利。下官以为，毛皮生意在本城至关重要，宁愿让衙门的吏人管着，可以如臂使指，强似让商人自管。”
郑戬道：“那么多吏人，衙门要发俸禄。我们为官，为朝廷做事，当勤俭，不可挥霍无度。裁掉了吏人，这些钱可以花到需要的地方，此为正途。”
杜中宵放下手，不再说话。这种事情是争论不出结果来的，都有道理，而且在明面上，郑戬说的比自己更有道理。但行业在那里，大量的商业活动真实存在，衙门不管理，就只能让民间商人自治。商人自治会出什么问题？前几个月已经发生一次了。裁掉了吏人，仅存的少量人手管不过来，必然会在民间发展自己的势力，形成各种小团伙，更加麻烦。
见杜中宵不说话，郑戬道：“此事我意已决，你不必多想了。若你不方便，那就让知录去办。”
杜中宵拱手称是，闭口不言。他感觉得出来，郑戬对自己并不信任。想来也是，谁都知道自己是夏竦的人，郑戬又跟夏竦的关系不好，不可能公正对待自己。
见杜中宵拱手听命，郑戬的面色缓和一点，道：“这两日你交待一下，再到大通监一两个月。现在最要紧的事，是多制些新铁钱。你到了那里，不管是收买也好，还是向冶户加课，务必使新铁钱比现在多上一两倍。河东路钱法混乱，此为最急之务。”
杜中宵拱手称诺。这位郑相公新来，看来是要做些事情的，既然与自己的想法不一样，还不如离开并州。自己惹不起，总躲得起。
出了长官厅，杜中宵仰头呼了一口气，摇了摇头。毛皮货场和新铁钱，都是自己的功劳，怎么新的长官来了，先拿这两件事向自己开刀。新官上任三把火，没想到这火先烧到自己的头上。
到了都厅，回到自己案后，杜中宵随手处理着公务，没一点情绪。他已经可以预见到，郑戬的这两项举措，必然惹出乱子。可自己在一边看着，却一点办法没有，说得多了，徒惹人厌烦。
-- 上拉加载下一章 s -->
第46章 民乱
杜中宵坐在交椅上，看着陶十七在一边鼓捣燧石，不住地试，打得“啪啪”作响。陶十七摆弄的枪上没有装枪管，更加没有装火药，纯粹是在试验击发机构。
十三郎和陈勤从另一边的山脚转过来，手中提了两尾大鱼，口中唱着歌子。
这是闲适的乡间时光，恬静而悠然。杜中宵坐着，看四周山色青翠，心情放松。
来大通监不久，杜中宵便就把新铁钱的产量提升了一倍，大量的新铁钱运出山去。郑戬在得到更多的新铁钱后，断然下令停用旧铁钱，包括税赋在内，衙门不再收旧铁钱。但在离并州较远的州县，不只是民间大户，就连有的地方衙门，都利用信息不对等，疯狂地使用旧铁钱买能买到的一切货物。
位于深山中的大通监不受影响，这里民风淳朴，商业不发达，民间本来就很少使用现钱。外面的钱法再变，也与这里无关。
看着十三郎和陈勤两人走过来，陶十七向着他们猛地一扣扳机，口中大喊：“轰，轰轰！”
两被吓了一跳，猛地跳了起来，陶十七看着哈哈大笑。
陈勤和十三郎吃恼，一起上前，追打陶十七，闹作一团。
并州衙门，附廓县阳曲汤知县急急来到长官厅，向郑戬拱手行礼：“相公，前几日废止旧铁钱，民间百姓多有怨言。今日清早，便有百姓勾结本城兵士，在子城外走马承受白阁长衙前聚集。白阁长再三分说，人群反越聚越多，不肯散去。下官进子城的时候，人群已向子城而来，把门兵士已经把城门关了！”
郑戬站起身来，沉声问道：“前日已经揭榜各处，春税可纳五分旧铁钱，五分新铁钱，寻常百姓手里能有多少现钱？聚众闹事的，想来不是贫苦百姓了。”
汤知县无奈地摇了摇头：“如今人情汹汹，下官也无法查探清楚，到底是什么人。”
郑戬来回踱了两步，对门口的吏人道：“去请石钤辖来，我有事相商。还有，吩咐守城门的兵士，加派人手，不许乱民入子城！”
吏人叉手应诺，转身去了。
郑戬又对汤知县道：“知县，既然有人闹事，城中当有人主持大局。并州城子城以外，是你阳曲县所辖，你当即刻回去，安抚人心。乱民闹事，万不可让他们冲撞了县衙！”
现在这个乱哄哄的时候，汤知县一万个不想离开子城。此次闹事的除了百姓，其实是军人为主。这些骄兵悍将，一旦发作起来，谁也控制不住，砸衙门，杀官员，实在不是个事。
见郑戬目光锐利，毫无转圜余地，汤知县暗叹了口气，只好告辞。
汤知县还没有出门，通判商瑶和王克臣撞了进来，一起向郑戬行礼。
郑戬道：“城外乱民因为停用旧铁钱，纷起闹事，你们可有什么消息？此事已经有几天了，怎么偏偏今天闹将起来？而且多有军士参加，军俸早已换发新铁钱，与他们何干？”
商瑶道：“下官听到了一些消息，不知真假，请相公参酌。衙门欲停用旧铁钱，除了春税许用五分旧钱之外，其余并没有明确的章程。本城用钱最多的地方，便是毛皮货场。此次钱法停新用旧，便有在货场有势力的人家，去外地低价收购旧铁钱，到货场按官价换毛皮，上下其手，赚了不少钱财。昨日知录沈士龙知晓了此事，极是恼怒，派出兵丁，把守货场，不许一文旧铁钱行用，致有此事。”
王克臣道：“衙门在货场吏人不多，被本地几个大户把持，他们招集无赖，又勾结一些城中的游手兵士，大肆敛财。沈士龙做事太急，这些人手中尚有大量铁钱未曾花出，便鼓噪闹事。”
郑戬点了点头，阴沉着脸没有说话。
并州城行用新铁钱已经有数月时间，特别是官吏和兵士的俸禄都发新钱，城中新钱不缺。如果不是存心要从新钱旧钱切换中获得好处的，手中不会有大量旧钱。突然间闹事，必然是有原因的。
这个年代军队闹事实在是稀松平常，年年都要几起，单看闹大闹小。闹得大的如沂州王伦，纵横东南数十州，小的旋起旋灭。郑戬在西北数年，这种事情见得多了，并不惊慌。
等不了多时，石全彬急匆匆地进来，向郑戬叉手行礼。
郑戬道：“钤辖，城中行用新钱，禁用旧钱，有兵士百姓不满，集结作乱。你从速招集兵马，以备万全！切记，没有我的军令，一律不得擅自行动！有胆敢擅动刀枪，激起民乱者，斩！”
石全彬叉手唱诺，转身离去。
到了这个时候，司法林参军才来到官厅，向郑戬行礼问候，道：“相公，下官已派得力人手，出子城查探。一两个时辰之后，当能知道事情究竟。”
郑戬点了点头，回到案后坐下，闭目道：“那就慢慢等吧。吩咐本州官员谨守衙门，不得外出。”
众人面面相觑，只好在长官厅里各自找地方坐下，纷纷吩咐吏人，安排本衙门事务。经过了与党项战争，边地的官员大多都是见过世面的，并没有人特别惊慌。
这了约莫半个时辰，林参军匆匆出去，又过了大半个时辰，才又返回。
郑戬睁开眼睛，淡淡地道：“如何？可查清主谋之人？”
林参军拱手：“下官已大致查探得实，主谋者为原鞣皮行会行首李松，勾结本城势力大户和游手兵士数十人，又纠结民众兵士，闹出这场乱子来。那李松本是鞣皮匠人，为行首时得利不少。前些日子杜签判建新的鞣皮工场，因这人作乱，免了他的行首，因此心怀怨恨。此次他利用自己在货场的人脉，从外地低价收买旧铁钱，到货场换熟制的毛皮，得利不少。沈知录听到风声，昨日突然不许毛皮货场收旧钱，李松赔钱太多，心中不忿，妄想闹出乱子来，让官府继续收旧钱。”
郑戬点了点头，站起身来，道：“请石钤辖，在州衙校场布置兵马。开子城门，让乱民进来！”
一众官员高声唱诺，各自分头行事。
郑戬是与党项战争后期的西北大帅，为人任性近侠，好用严刑峻法，只要他认准了事情自己做的没错，不会做任何让步。此次新旧铁钱切换，他自认对下层百姓已经多方照顾，再闹事的，十之**是滑横不法之民。从一开始，他就没想过向外面闹事的人让步。甚至不需要把事情查得十分清楚，只要有个大致脉络，已经可以抓人了。
第47章 不念旧恶
已是五月，山中鲜花盛开，五颜六色，甚是好看。杜中宵懒洋洋地靠在交椅上，看着兵士向大车上装新钱，百无聊赖。他上次来的时候，大通监已经走上正轨，此次再来，除了扩大规模，实在是没有什么事情可干。每日里山中看看风景，跟陶十七和十三郎几个人研究火枪，一天一天过去。
正在这时，唐孔目急匆匆地过来，到杜中宵面前叉手行礼：“官人，州衙命你这两日即刻回城，大通监的事情交给交城李知县。这是公文”
杜中宵接公文在手，草草看了一遍，随口问道：“这么紧急，莫不是州城出了什么事情？”
唐孔目看看四同，凑上前低声道：“官人还不知道？前些日子，因为停用旧铁钱太急，州里发生了骚乱。我听人说，喔，数千乱民，差点就出了大乱子。好在郑相公临事不乱，穷治首恶，不问胁从，一下刺配了数十人，事情才平息下去。”
“哦”杜中宵点了点头，表情十分精彩。自己离开的时候，特意跟郑戬说得明白，如果新钱替代旧钱做得太急，怕会引发乱子，没想到就真地发生了。
唐孔目说得兴起，把自己听到的消息仔仔细细说给杜中宵听。他这消息已经不知传了几手，真假参半，不过好在大致脉络清楚。此次动乱，既跟官府停用旧钱太急有关，也跟从毛皮行业的各个环节裁撤吏人有关。衙门的公吏裁得太急，让地方大户钻了空子，才有用旧铁钱薅羊毛的事情。
送走了唐孔目，杜中宵心情复杂，实在不知道自己该有什么反应。自己什么都说中了，这可以说自己看得准，但在官场上不是什么好事。杜中宵宁肯自己的预言不要用这种暴烈的手段表现出来，而用比较和缓的手段，让郑戬明白。这个样子拂了郑戬颜面，他怎么会给自己好脸色？
让自己立即回城，郑戬要做什么？杜中宵猜不出来。杜中宵不会异想天开，因为此事，郑戬会重用自己。他不挟愤报复，就是个难得的正人君子了。
三日之后，杜中宵回到并州，立即到长官厅见郑戬。
行礼毕，郑戬看着杜中宵，淡淡地道：“这些日子签判辛苦。大通监的铁钱，短短一个月，产出便是以前的数倍之多，委实不易。”
杜中宵拱手：“相公吩咐，下官安敢不从命！”
郑戬点了点头：“好，此事你办事得力，且记一功。签判，前些日子因为停用铁钱，城里有不法之徒纠结兵士百姓作乱，闹得人心惶惶。你离去之前，曾经讲过，如果旧钱停用太急，会出乱子。”
杜中宵见郑戬说得如此直接，不知说什么好，只好道：“下官侥幸猜中而已。”
郑戬神色不变，淡淡地道：“侥幸猜中也好，做事有预见也好，总之就是你说中了。”
说到这里，郑戬住口不说，看着杜中宵。杜中宵心惴惴，不知郑戬接下来要说什么。是亏自己能干而委发重任？还是驳了他的脸面要打击报复？
郑戬叹了口气：“签判，你少年进士，人还年轻，有话我便直说。此事你说中了，便又如何？依你徐徐行之的做法，确实不会出乱子，但新钱代替旧钱要到何年何月才会做完？这其间，又有多少大户借势盘剥，有多少寒苦百姓受苦？痛下决心，把旧钱尽快换掉，虽有乱子，不过刺配数十人而已。以刺配数十人换做成这件大事，才是一州主官，该当要去做的！”
听了这话，杜中宵一时怔住，没有想到郑戬会这样想。郑戬性峻，做事果断，跟杜中宵根本就不是一路人，看事的情角度也不同。杜中宵认为出了乱子对政绩是坏事，郑戬反认为是好事，一了百了。
见杜中宵沉默不语，郑戬又道：“签判自到并州，建毛皮货场，制新铁钱，解决不少疑难，是个能做事的人。只是你做事瞻前顾后，处处小心，处处留退路，反为不美。我为知州，你为签判，你在我手下做事，必然是事事你觉得难做，我又看不惯。若是别的官也还罢了，签判”
杜中宵一时不知道该如什么好，拱手道：“一切凭相公做主。”
郑戬叹了口气：“我已上书朝廷，别辟签判。你从幕职官，做满一任知县，又为签判半年多，资历也尽够了。我已上书朝廷，举荐你为火山军知军，中书敕令已下，近日便会到州里来。”
杜中宵怔了一下，才拱手道：“谢相公赏识！只是下官年轻资浅，只怕”
郑戬摆了摆手：“火山军虽同下州，其实不过一县之地，你做过一任知县，无所谓资浅。只是火山军与契丹接壤，向来是用武将做知军，换你去，当用心军事。”
杜中宵实在不知道是该怨郑戬，还是谢他。自己的性格，为政风格，跟他格格不入，勉强做下去确实对两人不好。郑戬是边路大帅，职权不是一般知州可比，他也不想将就，有话直接说出来。不过虽然与杜中宵做事风格不同，倒也没有难为他，去做知军，实际是升官了。
看着郑戬面色严肃，没有什么表情，杜中宵实在摸不透这是个什么样的人。
郑戬淡淡地道：“我看过你为官履历，其实做得最好的，是在永城知县任上。到此地为签判，多是处理各种疑难，可见夏相公也是这样看你的。与其在这里诸事不顺，不如去任一地主官，于你，于朝廷都是好事。最近契丹与党项交恶，连番大战，契丹吃了不少败仗。沿边各路，多留意契丹事务，以为这是本朝的机会，我却不这么认为。正是因为契丹在党项那里吃了苦头，对本朝反不会示弱。难就难在，本朝也没有什么办法对付契丹，在边境展示军力又有什么用？又不能去打。你到火山军之后，切记留意民生，让边境百姓安居乐业，不要与契丹人争一时之气。”
杜中宵拱手称是。郑戬的话已经讲得很明白，不赞同夏竦年初边境巡兵的做法。自宋立国，对契丹几乎没有胜绩，展示兵力人家也不会怕你。他们败于党项，大宋败得更惨，心理依然处于优势。对契丹示威的结果，是契丹对大同府一线更加重视，布置更多兵力，对河东路的压力更大。
夏竦和郑戬谁对谁错？杜中宵说不上来。这其间的关键，就是宋敢不敢与契丹开战，哪怕是小规模的战役，哪怕是小冲突。如果敢，夏竦就是对的，不敢，郑戬的做法才合适。杜中宵一个幕职小官，对时局判断怎么比得上一路大帅。他既不知道朝中的情况，对河东路的军事实力也不了解，更加不清楚契丹那边的兵力，这种事情，只能够听上面吩咐。
第48章 邀赏
火山军位于黄河岸边，境内沟壑纵横，地形破碎，除了河谷地带，几无平地。所属三千余户，一万多人，比以前杜中宵任知县的永城还要小一些。北边黄河对岸，便是契丹新设的宁边州。
这里是对镇契丹的最前沿，只不过地形崎岖，不利于大军行动，驻军并不多，共有隶属马军司的禁军骑兵一指挥，另有厢军步军三指挥，不足两千人马。但对于一个三千户的小地方来说，养这两千兵马已是不易，更不要说还有大量的乡兵。
杜中宵离了并州，沿汾河而上，到岢岚军转向西北。一出了太原周边谷地，便就进入群山之中，再难见到平地。出了大山，便就是黄土弥漫，丘陵连绵，沟壑纵横，往往走一日都不见人烟。
这是黄土高原的腹地，地形破碎，如果不是沿着设驿站的古道，走不多远就要迷路。
直走了一个多月，才从群山连绵中进入黄河谷地，人烟一下子稠密起来。
走在前面的十三郎打马返回，兴奋对杜中宵叉手道：“官人，前方就是火山军来迎我们的人。且在这里稍歇，他们前来拜见。”
杜中宵出了口气，吩咐大队人马停下，对身边保德军的田都头拱手：“多谢都头相送，且在这里暂歇，饮一杯酒。若是没有急务，便随我入城，盘桓几日。”
田都头叉手：“知军好意心领，下官须回去缴了军令，不敢耽搁。”
杜中宵不好挽留，看前面河边一棵大树，便与田都头一起到了树下下马。
保德军在火山军的南面，与火山军相邻，杜中宵进入河谷，首先到了保德军境内。按照惯例官员上任，经过的州军要派军队吏人迎送。这里地势复杂，又与契丹相邻，军队也多，保德军派了田都头带了一都厢军送杜中宵。现在进了火山军境内，田都头任务完成，要回保德军去。
在树下等不多久，就见到前方一队人马急急奔来，足有数百人，声势不小。离着一百余步，那些人见到杜中宵旗帜，纷纷下马，有十几人快步向这里走来。
不多时，到了近前，纷纷向杜中宵见礼。
这是火山军的主要官员，推官程文礼，录事参军潘振，兵马巡检孙丹，及几个指挥和寨主。
火山军是个小地方，官员不齐，与永城相比，也就多了几个武将。
众人唱诺毕，取了酒来，属下官员敬毕，杜中宵向田都头敬了一杯酒，就此作别。
略事修整，杜中宵带着手下上马，在火山军一众官员的簇拥下，沿着黄河东岸，一路北上。
黄河在火山军境内蜿蜒曲折，冲出了一片谷地，辖下大部分的村寨，便分布在黄河谷地里。一路行去，杜中宵见经过的每个村子，村口都有兵马驻立，远远行礼，对身边的程文礼道：“推官，怎么这里每个村子都有兵马么？我看他们军容严整，非平常村民可比。”
程文礼道：“回知军，这里是极边之地，与契丹紧邻，境内兵马众多。若以户数而论，几近一户养一军，非其他地方可比。除了禁厢军，境内民户多为乡兵，寨寨如此，村村如此。此地民风彪悍，不是内地可比，乡兵也多骁勇善战，是以如此。”
杜中宵点了点头，明白村口看见的都是乡兵。按程文礼的说法，这里几乎是全民皆兵了，跟自己以前待的地方都不一样。这里的民户，除了汉人之外，还有许多番户，不过多年都与汉人住在一起，早已经汉化，分不出来了。不管番汉，边地之民数百年来经历战事无事，民间尚武之风极盛。
行了约二十多里路，就见黄河边上一座土城，灰扑扑地趴在那里，并不起眼。城外没有人户，与内地的情形迥然不同。若是在内地，城门处大多会形成草市，很多地方比县里都繁华。原因简单，百姓进城做生意是要交税的，城门一带则是灰色地带。这里城门如此冷清，是边地特有的风情。
早有快马在前面报了城内，杜中宵一行离着城还有数里之地的时候，便听鼓声雷动，从城中涌出数百兵士来，沿着城门列阵。虽然只是数百人，但军容严整，倒是颇有气势。
后面的禁军广锐指挥使吴文佐催马上前，对杜中宵叉手高声道：“知军新官上任，城中儿郎们出城迎接。依例，当赐酒食衣物，还望知军成全！”
杜中宵愣了一下，看着吴文佐叉着手，目光坚定地看着自己，显然不达目的不罢休。这是不是成例杜中宵可是心中没数，转头看身边的程文礼。
程文礼的面色有些尴尬，道：“边地辛苦，军兵巡弋山间，时常奔波。往常知军上任，多有赏赐衣物的。此事善政，还望知军不要介意。”
看了程文礼的神情，杜中宵已经心中有数。以前火山军的知军多是武将，出于笼络人心的习惯，应该是有人一到就赏赐，不过绝不是惯例。吴文佐如此做，只怕是看自己是个文官，把军队拉出来，先吓一吓，再诈点好处。当兵的眼里只认钱，是这个年代的顽疾。
想了想，杜中宵道：“火山军禁厅军近两千，城中哪里会如此多的财物？此事有些难办。”
吴文佐高声道：“我们禁军俱是马军，当战最先，岂是厢军可比！知军尽管赏赐禁军便了，厢军不用理会。那些泼才没半分用处，只会嚼马谷，何必管他们。”
话音刚落，他的身后就有两人高声叫：“就禁军是人，厢军不是人么！”
一边说着，一边催马上前，大有一言不合就拔刀的架势。
杜中宵冷眼旁观，说话的是两个厢军的指挥使，很有可能他们的部下就驻在城内。火山军属下的堡寨众多，每处都有军队驻扎，禁军还相对集中，厢军就非常分散了。
见三人离得近了，杜中宵咳嗽一声，高声道：“既然是惯例，我自然会照做。此事不急，等我入城之后，查过府库，再定下赏额，如何？既是在一地为兵，何必分禁军厢军。”
吴文佐冷笑一声：“岂能不分？边境一乱，上前打生打死的是我们禁军，好处是拿命换来的！”
杜中宵面色平淡，道：“此事都有常例，争也无益。你们吩咐下去，等我入城，再定赏格。出城迎接的军兵，由各主官严格约束，不得生事。哪个敢无故喧哗，扰乱军纪，斩！入城！”
说完，一催马，当先行去。十三郎紧随在后，手紧紧握住铁锏，随在身后。
第49章 因地制宜
火山军城很小，衙门在中间，南北一条大街。杜中宵自南门入城，从列阵的兵士前行过，几乎是眨眼间，就到了衙门门前。随着杜中宵一行入城，城外的军兵高声欢呼。
在衙门前下马，杜中宵微出了一口气。虽然自己一到，这些军队便就炫耀武力邀赏，好在军纪还过得去，并没有任何意外发生。
程文礼一众官员，簇拥着杜中宵到官厅坐定，火山军一众官员上前参拜。官员退下，又有境内几个小蕃部的首领，各自献上礼物。无非是毛皮、山羊，地方贫瘠，也没有什么好东西。
官员分文武分列两旁，禁军广税指挥使吴文佐上前，叉手道：“知军新官上任，广锐指挥辖下四百马军，听凭吩咐！有我马军在此，数百里内盗贼不起，百姓夜不闭户，上官安心！”
说完，眼巴巴地看着杜中宵，显然是要赏赐。
杜中宵道：“指挥辛苦。我新来火山军，诸事不知，事务纷杂，且等明日，查过府库，看还有多少蓄积，酌情发给赏赐。你吩咐手下军兵，安守军营，不得滋事！”
赏赐不下来，吴文佐哪里甘心？站在那里叉着手，也不唱诺，也不退下。
其余三位厢军指挥使一起出列，学着吴文佐，唱了个大诺。中间的宣勇指挥使庞勋笑着道：“我们边地厢军，与内地可不一样，一般要上阵厮杀，打生打死。只是拿的军俸，只是禁军零头。好在小的们不贪心，火山军僻处边地，钱粮艰难，知军要发赏赐也不容易。若今日每队能发坛好酒，尽情一醉，那便心满意足了。知军恩典，万望成全！”
说完，看了站在当中的吴文佐一眼，带着其他两人，笑嘻嘻退下，显然要看吴文佐的笑话。
吴文佐被几个厢军将领调笑一番，心中恼怒，瞪了他们一眼，才悻悻唱诺退下。
看吴文佐通下，杜中宵道：“军中赏赐，是必须查点过府库再发的。今日我新官上任，庆贺一番总是难免。推官，若是衙门里还有好酒，发给军中，算我一点心意。”
程文礼上前低声道：“知县，本军虽小城，因驻军多，酿酒一向不少。只是北地酷寒，自几年前流行白酒，便受本地军民喜爱。他们说的好酒，实际是指白酒，城中实在已经不多。水酒倒是还有不少，只是军中不喜欢，若是发下去了，只怕他们闹事。”
杜中宵怔了一下，道：“既然有水酒，怎么会没有白酒？”
程文礼耐心解释：“知军有所不知，白酒是从酒糟里蒸出来的，所得不多。似本县这种地方，都是酿出水酒太多，卖不出去，只有酒糟能蒸白酒是好物。”
杜中宵听了，不由笑道：“我怎么会不知道，这从酒糟中蒸酒的法子，还是我家献上朝廷的呢！只是你们不知道，有酒糟，有水酒，制白酒还不容易？出来的白酒，还强似糟白酒呢！”
程文礼听了，不由愣住，没想到新来的知军是个酿酒的行家。蒸糟白酒的方法是朝廷发下来的，州州如此，还没听说过用水酒也能制白酒。
火山军不过三千余民户，就有近两千禁军厢军，军队在人口中占比极高，酒的销量远不是内地州军可比的。之所以如此，一是军队好酒，他们每月拿着军俸，又有余钱。再一个，虽然不是有意，朝廷也用酒这种物资，从军人手中回收现钱，是一种小的经济循环。
问清楚了城里水酒存量极多，杜中宵对程文礼道：“此事不需愁了，一会我教你们用水酒制白酒之法。此法极是容易，今天便就发酒，免得城中军兵一肚怨气。”
程文礼拱手唱诺。退下之后心中疑惑，水酒怎么制出白酒来。
录事参军潘振上前，报了火山军的人户、钱谷，约略说了个大概。孙丹上前，则报本军的丁壮弓箭手，及周边的寨堡。火山军三指挥厢军中的壮城指挥，实际也隶孙丹之下，不过庞炳跋扈，拉拢了壮城指挥使，壮城指挥孙丹轻易指挥不动。
这只是个仪式，属下文武官上来露个脸，表示从现在开始，杜中宵便就是火山军长官了。
众人退下，杜中宵道：“一应事宜，明日办理。今夜后衙设宴，请诸位饮一杯酒。另从衙门库里搬酒到军中，一队一坛计，以为庆贺。各主管约束属下，不得醉酒闹事。有犯军令者，斩无赦！”
众人叉手唱诺，纷纷退出官厅。火山军是个小地方，官吏之中又有武将为主，这极草率的欢迎仪式也很不严肃，还没有出官厅，官员中便就嘻嘻哈哈，让杜中宵看了皱眉。
推官程文礼走在最后，看杜中宵脸色，摇了摇头道：“知军，边地为官清苦，一般的官员都不愿意到这里来。衙门里的这些官员，不知上下礼仪，如此习惯了，勿怪。”
杜中宵起身，随口道：“无妨，礼仪粗疏倒没有什么，做事不要乱来就行。走，我们去看酒。”
程文礼快步出了官厅，唤了潘振，一起引着杜中宵，出了衙门。
小城不大，只有一座像样的酒楼“九曲阁”，就在衙门旁边。这也是火山军的官酒楼，城中百姓和军中消费的酒，全是由这里酿造。
今日杜中宵新官上任，九曲阁特意结了彩楼，门口甚至还站了几个女妓，懒洋洋地靠在彩楼边。城里的几个富户，以迎接新官上任为名，在这里摆了酒筵，也不知请些什么人。
几人从后门了进了九曲阁的后院，现役衙前也是酒楼主管的周新田迎上来，行礼唱诺。
程文礼道：“这是新任知军杜官人，因城中乏白酒，特意到你这里来。你这里还有多少水酒，全部搬到制酒的地方，知军官人教你们制白酒。”
周新田满脸堆笑，口中道：“官人说笑，从没听说水酒还能制成白酒。白酒一斤的价钱可买水酒近十斤，若是能制成白酒，哪个还会酿水酒？”
程文礼瞪了周新田一眼，周新田急忙闭嘴，招呼小厮搬运库里的水酒。
此时正是制酒的时候，制酒的地方闹哄哄，数十人正在忙碌。这是火山军衙门最大的收入来源，除了主管周新田，日常还有吏人在这里专门坐镇。见到杜中宵一行来，急忙上前见礼。
一进门，杜中宵便就见到中间的地方堆了大量酒糟，旁边两个大甑，底下火烧得正旺。
程文礼指着大甑道：“知军且看，本地军民酷爱饮白酒，酿的很多水酒就是为了制酒糟，为了从酒糟中蒸白酒。不知知军有何妙法，能够从水酒中制出白酒来？”
杜中宵笑道：“你们现在如何从酒糟中制白酒？”
程文礼拱手：“回知军，是甑下加水，酒糟中的白酒被水汽所逼，后边收起来。”
“着啊，既然是甑下加水，蒸了酒糟之后便出白酒，那么你甑下不用水，而用水酒，不就从水酒中制出白酒来了？此法简单之极，只是你们没有想而已！”
程文礼一时怔住，喃喃道：“这如何行？用酒代水，岂不是连水酒都没有了？”
杜中宵大笑：“水酒没有了，但制出来的白酒多了啊！而且从酒糟中制白酒，酒蒸过就没用了。若是用酒代水，蒸过酒的酒糟依然可以用，岂不方便很多。”
蒸酒的目的是为了把酒精蒸出来，不管酒精是在酒糟里，还是在下面的酒里。之所以用酒糟，是因为酒糟的物理性质，刚好能对酒精过滤提香，后面恰好出来的是白酒。这种方法更进一步，便就是不制水酒，而直接把发酵的酒糟蒸馏，就是后成的固体发酵、固体蒸馏了。
杜中宵最早制糟白酒，是为了对酒糟废物利用，并不是只能从酒糟中才能制白酒。中原地区因为地理风俗，并不喜欢浓烈呛人的白酒，就一直坚持制糟白酒。这办法传到北地来，民俗不同，大家更喜欢喝烈酒，再拘泥于糟白酒的制法，就不合时宜了。
程文礼虽然不信，却不敢反驳杜中宵的话，只好吩咐工人，把一座大甑中的水换成酒，蒸一蒸看。
见工人要把甑中的酒糟换掉，杜中宵道：“下面的水换成水酒就好，糟就不必换了。现在城中是水酒太多，酒糟不足，只好将就着用。”
第50章 好酒
竹管嘀嘀嗒嗒出来酒，潘振让工匠接了，轻轻抿了一口，面色怪异，低声对程文礼道：“推官，出来的委实是白酒。不过，味道却更加浓烈，少了一点香味。”
程文礼接过杯子，轻轻喝了一口，皱着眉头，说不出话来。
杜中宵道：“怎么，出来的酒不过烈么？”
程文礼摇了摇头：“烈是尽够烈了，只是太过呛人，比以前的白酒，少了些香味。不瞒知军，下官是不喜欢这种酒的。不过城中军汉，他们喜好与我们不同，倒也未必。”
杜中宵道：“烈酒中的香味是来自酒糟，所以越是好的酒糟，蒸出来的酒越是醇香可口，跟用来蒸酒的水酒无关。这种烈酒没有后劲，入口便如火烧一般。酒本就是发到军中，只要军中将士喜欢，何必管那么多？等到以后，我们再收些高粱杂粮，制出好酒，再说其他。”
程文礼点头，吩咐周新田，把酒楼里卖不掉的水酒，全部用来蒸白酒。
出了九曲阁，程文礼又吩咐公吏，从军衙库里把存的水酒搬来，一起蒸成白酒。
军城南门附近的军营里，庞勋坐在一张大杨树下的交椅上，摇着蒲扇纳凉。一个兵士走上前，叉手道：“指挥，军衙派人送了酒来。说是知军官人赏赐，军中一队一坛，另有十坛给指挥。”
庞勋道：“拿一坛来，我尝一尝。那些撮鸟，惯会拿水酒来蒙人，欺我们厢军。若是酒味不浓，便就摔到衙门口去，让他们知道我们厢军也不好惹！”
兵士叉手唱诺，转身飞跑着去了。
城中成建制的军队，有北门处的吴文佐的广锐军大部，再就是庞勋的宣勇军大部在南门，其余的多分散在寨堡里。壮城指挥是用来守城的，实际上多是从事各种工程劳作，不成体系。庞勋的厢军是因为党项战事，从中原调来，家属大多都在中原。反倒是禁军的广锐马军，虽然隶属于马军司，却一直在火山军驻泊，是驻泊禁军，家属随军，是本地人。
广锐军隶马军司，宣勇军隶步军司，先就有两个衙门的矛盾。再加上禁军和厢军待遇差别极大，作战时却经常不加区分，加之火山军地形崎岖，骑兵大多时候无用武之地，以宣勇军为首的三支厢军不知积攒了多少不满。军俸倒也罢了，一有赏赐，这些厢军就鼓噪，总怕自己发的少了。
不多时，几个士卒捧了三坛酒，来到庞勋面前唱诺。
庞勋接过一坛，一把拍开，仰头喝了一大口。不等把酒坛放下，便就咳个不停。
几个士卒吓得脸色发白，急忙道：“指挥，这酒不对么？小的们该死！”
庞勋咳嗽一会，眼睛憋出泪来。长呼了一口气，大声道：“直娘贼，这酒好烈！衙门里的那帮畜牲这回转了性么？拿如此好酒给我们！来呀，儿郎们今夜痛饮！”
一边的几个小军官听了，觉得怪异，接了酒坛，每人尝了一小口，俱都咂舌不已。白酒的价格是水酒的十倍之多，往常发给厢军的，多是水酒。偶尔发次白酒，衙门的吏人还死命向里面兑水。
几人商量了几句，一个小军官道：“指挥，这次发这么烈的酒，莫不是有诈？”
庞勋怔住，眼珠转了转道：“不可不防，那帮撮鸟欺我们厢军习惯了，不信他们转性。你们派个人到北门去，打听一下，广锐军那里发的什么酒。”
一边有人应诺，向外面去了。
庞勋低头寻思一会，自言自语道：“今日的酒性烈如火，世间的好酒，不过如此。再要更好，除非是仙酿琼浆。想来是知军官人正榜进士出身，跟以前的军汉不同，可怜我们这些离家万里的厢军。”
杜中宵是至今惟一一个文官出身的火山军知军，以前的无一例外全部都是禁军将领。虽然偶有隶步军司衙下，不苛待厢军的，最多也不过是比照着禁军给几成待遇，还没有一碗水端平过。
军衙后衙，程文礼和潘振带了本军官员团团围坐，簇拥杜中宵在中间，
一众官员再次参见完毕，程文礼道：“火山军僻处极边之地，人户不蕃，地形破碎，实在是天下少有的苦寒之地。我们几个在这里为官的，哪个不是生活所迫，不得不来？但凡有点办法，或者家里不缺吃少穿的，宁可在京城待阙，谁会来这里？不瞒官人，我已过任期一年，因无人来代，不得离去。哎”
潘振也叹气：“往常的知军，都是行伍军人，于政事大多粗疏，一有事端，便拿我们这几个文官撒气。城中军汉横行，衙门也管不了他们，百姓多有怨言。在这种地方为官，一言难尽！”
周围的几个官员纷纷叫苦，就连兵马巡检孙丹也是叫苦不迭。火山军驻军两千，人户三千，完全是一座军镇。而且地处边陲，民户几乎全部编为乡兵，也列入军事管制，民事官员自然处处受气。
杜中宵道：“你们也不用叫苦，这里虽然地方荒僻，但也好在事务不多。不但不用缴纳赋税，朝廷每年还有大把钱粮拨来。只要好好经营，何愁不成一处世外桃源？”
程文礼连连摇头：“知军初来，不知地方的苦处，有这种想法也不足为奇。知军，这里比不得中原一马平川，周围不只是群山连绵，而且地形破碎，沟壑纵横。两山之间，人与人各自看得见，真要走过去却需十日八日。周围村寨，除了有大路通达，若是没有向导走入山里，几年都走不出来，都是常事。”
就是黄土高原吗。由于雨水冲刷，山间切割出了无数山谷，仿如迷宫一般。这里大量使用蕃兵，就是因为周围的山地，实际无法有效治理，只能依靠番户自治。只有一些大的山间谷地，人烟稍稠密，才能设堡寨，进行有效治理。火山军与契丹接壤，紧邻黄河，按说地理位置重要。实际周边数百里的地形过于破碎，大军无法行动，是个无人重视的小角落。
杜中宵道：“我自宁德军北来，一路沿黄河而进。自进火山军境内，见河谷宽广，地势平坦，若是开垦出来，得许多良田。仅这河谷之地，便可养数万人。”
程文礼连连摇头：“知军说得容易，做起来却千难万难。这里地近北地，胡俗浸染，民户大多半农半牧。他们种地，莫说精耕细作，实际全部看天吃饭。能在种地之地，耕种平整田地的，十户里也难见一户。黄河两岸荒地虽多，他们也只捡那些最种的地来种，其余还要荒着放羊呢！”
第51章 有钱还不赚？
北城门禁军军营，谭二郎对一个小军官道：“哥哥，今日知军上任，军营赏酒。以往赏酒，你们禁军的总是最好，我们发的都如水一般。哥哥，若心疼弟弟，拿一碗出来给我解解馋。”
那小军官看谭二郎垂涎欲滴的样子，不屑地道：“不过是酒，至于你这个样子？若是馋了，旁边酒铺买上一碗，又花几个钱？”
谭二郎搓手道：“哥哥说的好轻松！我们厢军，一个月也没几文钱到手上，哪有闲钱买酒！”
小军官被缠不过，只好转身回了军营，把一个酒葫芦递给谭二郎：“拿去喝了躺尸！今日知军官人赏酒，营里兄弟正要热闹一番，没有时间与你胡闹！”
谭二郎接了葫芦，千恩万谢。到了一个没人的地方，打开葫芦喝了一小口，咂咂嘴，摇头头低声自言自语：“这不就是往常的白酒么？并没有我们厢军发的好喝。莫不是官人转了性？还是发错了？”
一边说着，拿着葫芦穿城而过，回到城南厢军的军营。
庞勋接了递过来的葫芦，尝了一口，皱眉道：“这不就是往常卖的白酒？若在平常，也是十分的好酒了。但与今日我们发的酒相比，却是差了许多。”
想了想，喜道：“是了，新任知军是进士出身，中原人氏，必然心向我们这些中原兵士。”
说完，想起今日吴文佐跋扈，自己上去给了他些难看，倒是不枉知军官人一番苦心。
后衙，杜中宵听众人诉完了苦，道：“我在中原为官的时候，曾经屯田，两年时间一县丰足。我看本军黄河两岸平地不少，若是措置得当，尤胜过那时。不说这些，今日初到，且与诸君尽情一醉。”
说完，让十三郎捧了两个小酒坛过来，对众人道：“这是来河东路时，我从家里带来的好酒，现在只剩这么多了。此酒是多年陈酿，醇香无比，可不是普通白酒可比。”
说完吩咐一边的差役，拿了酒坛，给众人倒满。酒坛一开，便就闻到一股酒香沁人心脾，是从来没有闻过的味道。酒倒在杯里，微泛黄色，有一股粘稠的感觉。
杜中宵举杯在手，高声道：“今日初逢，诸位且饮一杯。”
说完，一饮而尽。众人跟着饮了酒，一个一个面色怪异。
过了一会，程文礼看了看众人的脸色，才道：“这酒下官从来没有喝过，原来这就是好酒么？酒入口不似白酒那么猛烈，既不呛喉，也不冲头，绵绵柔柔甚是顺口。只是酒一入肚，不觉身上就有一股热气升起来，绝不是水酒，应该还是白酒。”
杜中宵笑道：“当然是白酒。不过这酒可不是酒糟中蒸出来的，而是本来酿的就是白酒，酿好后又陈了数年，去了酒中烈气，才有如此好口感。在我家乡，这酒比糟白酒要贵好几倍呢。”
程文礼陪着笑，等杜中宵说完，面色有些怪异地道：“原来如此。不过，不瞒知军，我们这里买酒的多是军人，他们喝酒可不讲究绵柔香甜，只要性烈。最好酒一入口，便如一团火下肚，如刀子一般，从喉咙直滚到肚里去，让人坐也不是，站也不是，那才是好酒。”
杜中宵听了愣住，听程文礼的话，那不是最差的白酒的特征吗？自己前世，粮食紧张的时候，有的地方小酒厂，用红薯之类的酿酒，便有这种特色。因为红薯实际不能酿白酒，是酿成酒精，再如同用水酒制白酒一样蒸酒糟，然后蒸馏成白酒。如果用好酒的酒糟，那就是好酒，劣酒酒糟就是劣酒。有的小酒厂酒糟长时间不换，里面风味全无，直接跟用酒精兑水一样，便是程文礼说的烧刀子口感。
自己今天赶着制白酒，因为水酒多，酒糟少，制出来的白酒，不就是如此吗？当时杜中宵还尝了一小口，被呛得流眼泪，觉得无法下咽。当时若不是逼得急了，还不会把那些酒发到军中去呢。莫非那些酒在军人眼中，还是最好的酒？这玩笑可开得大了。
见众人的神情都有些怪异，杜中宵对孙丹道：“巡检，你派两个手下，到城中军营巡视一番。今日人人有酒，一是问问他们酒如何，再一个防人酒醉闹事。”
孙丹叉手称诺，起身自去安排。他是巡检，管着火山军的治安。
杜中宵带的酒只有两小坛，喝不多久便就喝完，只好又上了今日新酿的白酒来。这酒杜中宵实在喝不下去，只好换了水酒，陪着众人。
这杜中宵喝不下的酒，一众官员却喝得兴高采烈，没两杯便就脸色通红，兴奋不已。酒劲上头，声音不知不觉就高了起来，大呼小叫，渐渐没了顾忌。
过不多久，孙丹派出去的人回来，附在他的耳边说了几句什么。孙丹站起身，向杜中宵叉手：“禀知军，下官派人出去巡视一番，城中并无意外。今日禁厢各军，每队发一坛酒，是从所未有的事。军中尽情欢饮，倒是没有人闹事。不过城中有传言，因今日吴文佐恶了知军，是以厢军的酒好，禁军的酒恶。”
杜中宵听了，差点就笑出来。天地良心，自己没一点这个心思。因为禁军的地位高，所以城中储存的白酒，优先发给了禁军，新蒸出来的白酒，才发给厢军。哪里想到这里的人口味这么独特，偏偏认为自己看不上的酒才是好酒。此事不必解释，也没法解释，任他们怎么去想了。
见众人看着自己，杜中宵道：“今日发酒，因厢军人多，故存酒给了禁军，厢军发的都是用水酒新蒸出来的酒。酒无好恶，不过饮者心情罢了。对了，喜饮烈酒，本地的酒风盛么？酒风不盛，断不会有些风俗。酒是怡情之物，不会一味去追求奇异口感。”
程文礼道：“边地苦寒，冬日漫长，又无事可做，自然人人好酒。不只是我们这里，附近州军就没有不好酒的。就连北边契丹境内，无论军民都酷爱饮酒。这一带沟壑纵横，常有刁民走私白酒到契丹，防不胜防，让人甚是头痛。好在本军能制白酒的只好数家，城外不许发卖，不然更加难防。”
杜中宵眼睛一亮：“还有人走私酒到契丹？酒水不好携带，这事也有人做？”
“做的人多了！若不是白酒在火山军也不容易买到，不知一年要运出去多少呢！他们或用水袋，或用木桶，肩挑手提，或用驮畜，翻山越岭，非本地人根本难知踪迹。”
杜中宵奇道：“酒又不是铁器金银，卖给契丹又如何？赚些钱来，也是好的。”
程文礼连连摇头：“酿酒要用米麦，都是粮食。走私白酒，便如贩运军粮一般，可不是小事。”
第52章 禁地
杜中宵骑着马，沿着黄河一路北行。越是向北，河谷便越开阔，人烟却越来越少。看着一片宽广平坦的草原，中间黄河穿行而过，偶尔有牛羊点缀其中，仿佛到了草原一般，哪里像是汉人的中原。
心中疑惑，杜中宵问紧随身边的庞勋：“指使，越是向北，土地越是平坦，又近黄河，开垦出来都是良田，怎么反而没有人烟？都说火山军苦寒之地，地瘠民贫，无以谋生，却让最好的土地荒着，这不是捧着金饭碗讨饭？若说胡俗浸染，百姓多习惯半耕半牧，总有中原之民到这里开地。”
庞勋满脸堆笑：“知军官人不知，这里已近边地，与契丹紧邻，依例都要抛荒，以为禁地。官人不见这里虽是平地，然大树极多，蔚然成林，便是取榆塞之意，以限契丹马军。”
杜中宵点了点头，没有说话。宋与契丹接界的地方，河北多塘泊，历年不断开挖，连绵成片，形成阻挡契丹骑兵南下的屏障。河东路这里地处高原，没有大河大湖，只好借助树木森林。历史记载秦时蒙恬守塞北，垒石为城，树榆为塞，这种人为形成的大片森林，便称为榆塞。
大宋立国，除了有意在边境栽植树木，河东路更加严禁砍伐树木。数十年积累下来，这一带的山里大树极多，与南部几州因为冶铁，造成山中无树，完全是两种景象。
不过这种借助森林阻挡契丹骑兵的做法，到底有多大作用，杜中宵只能摇头。
与榆塞相对应，沿边二十里内禁止开垦，称为禁地。火山军的地理限制，最广阔的河谷地带，正在沿边二十里的范围之内。实际这里之所以设军，是因为城位于宽阔河谷向南收窄的口子处，扼住咽喉。辖下众多的堡寨，全部都是军城的外围，与军城组成完整的防御体系。
这里的一切，都是为了军事防御，几十年来，民生根本不在考虑范围内。三千人户，一小半是依赖于驻军，还有不少是依赖沿边贸易，真正意义的上的农民相当稀少。
一路北行，中午就到了雄勇寨。这里西依黄河，东靠群山，正当南下北上的路口，虽是小寨，却俨然雄关。寨中有厢军保节指挥一百人驻扎，是火山军城的北大门。
寨主兼都头费立志早早迎出寨外，接了杜中宵一行进城。
杜中宵今日带庞勋北巡，是他自告奋勇，实际宣勇指挥驻扎军城，这一带并没有他的手下。那一天杜中宵把新蒸出来的酒给厢军，让庞勋误会新来的知军对厢军另眼相看，对杜中宵格外亲热。
看着寨中街道两边各种样的店铺，貌似繁华，路上的行人却十分稀少。杜中宵知道，这里的商业是不靠本地人的，做的都是外地客商的生意。这里地近契丹，地形复杂，不知道有多少乱七八糟的生意，养活了无数商家。认真查起来，只怕每一家店铺都有见不得人的生意。
到了寨厅，略作消息，费立志叉手道：“天时不早，小的备了些酒肉，为知军接风。这里是个小地方，只能在这官厅里，官人莫怪。”说完，便命手下收拾厅内杂物，准备上酒肉来。
杜中宵摆了摆手：“你让手下忙碌就好了，带我到城楼看一看。这里是火山军门户，非一般寨堡可比。我为知军，左右地理形势，不能不知。对了，我带了几坛好酒，你搬下来分给寨中军兵。”
费立志忙叉手谢过，大声吩咐几个亲兵，跟着陶十七去搬酒。
寨很小，出了寨厅行不了一二百步，便就到了北寨门。费立志引着杜中宵上了寨楼，指着北面一马平川的河谷道：“官人且看，从此寨向北便就一马平川，无险可守。从本寨北去的这一条路，翻过那边的小山，黄河便入群山之中。紧扼谷口的，便是董家寨，那里有榷场。”
杜中宵点了点头，问道：“由此向北，黄河七折八绕，河谷宽数十里，是难得的良田，怎么不见人家？难不成这数百顷良田，全是荒地，没有开垦？”
费立志道：“官人说的不错，这里是禁地，不止是不许开为农田，连放牧也不许。”
杜中宵叹了口气：“沿边列为禁地，是本朝与契丹澶州之盟时所定，沿边二十里，两国之民均不得垦耕。盟约据今已四十余年，本朝行之不改，契丹却不遵守。他们不但开垦边境以北的禁地，近些年更加不断向南侵耕，惹起的纠纷不知有多少。火山军这里，就没有此等事？”
费立志有些尴尬：“禀知军，火山军向北都是土山，地势高寒，契丹人户也不多。到河谷里侵耕的委实没有，不过越境放牧牛羊的常有所见。朝廷与北朝交好，我们睁一眼闭一眼，实在看不下去，不过驱逐了事。近些年契丹人越发胆大，有在境内常年设账的，正不知该如何处置。”
杜中宵连连摇头，没有说话。所谓文恬武嬉，自澶州之盟后，沿边守军多不敢与契丹冲突，对内严厉约束，对契丹的背盟行为则能遮掩就遮掩，维持一种太平假象。便如沿边禁地，本来是双方各以二十里禁耕，形成一条四十里宽的无人地带，避免各种冲突。实际上契丹从来没有遵守过。四十年过去，宋朝境内二十里无人烟，契丹却把禁地开垦殆尽，近年更是不断向南越境侵耕。
契丹本就对宋朝有心理优势，又是游牧民族，这些荒地在他们的眼里根本不是禁地，而是上好的牧场。这一带河谷水草丰美，地势又低，在契丹人眼里是上好的越冬牧场，越境放牧被他们看成理所当然。
好在近些年与党项一战，朝中官员的心态起了变化，对边境问题强势起来。最近契丹败于党项，趁着这个机会，朝中要求开垦禁地的声音明显增多。先是包拯上奏河东路蕃户侵耕禁地，后有欧阳修要求废止不得开垦禁地的政令，政策开始松动。
这么多年的政策惯性，要求一个小寨主对契丹强硬也不现实。这种政策转变，只有杜中宵这种一地主官才能做。现在杜中宵要做的，是尽快了解治下各地的实际情况。
见杜中宵不语，费立志乖巧地转换话题，指着黄河对面道：“河的那一边便是府州，过了河翻过山去，便是安丰寨。这些年党项作乱，那里战事不断，我们火山军的兵，倒有一大半是支援那里的。”
杜中宵道：“党项已经言和，往事不须再提。现在契丹败于党项，升云州为大同府，定为西京，驻军增多。就在我们北面，新设宁边州，驻有重兵。这些日子，你们仔细盘查境内，到底有多少契丹人越境而来，必须一一查清。如何处置，我自有决断。不能糊里糊涂，连来了多少人都不知道。”
费立志叉手称诺，心中有些烦躁。这新来的知军，看来与以前的不同，想做些事情，自己这些人的好日子看来是要到头了。本来这些驻扎边寨的厢兵，根本没有打仗的准备，做生意的做生意，偷偷养牛羊放牧，小日子过得有滋有味，最怕上官生事。
第53章 无主之地
杜中宵站在路边，看着雄勇寨里侦骑四出，向草原深处而去。直到看不见人影，才打马北行。
因为有黄河阻隔，在与党项的战争中火山军没有波及，但不表示不受影响。沿边二十里为禁地，然而在这一带宋与契丹并没有严格的边界，禁地的范围自由心证。宋朝实际上是以黄河为准，在这最富饶的河谷地区只有几座军寨，不许百姓垦种，人为造成无人区。
进入禁地的蕃户来源复杂，既有契丹人，也有躲避党项战火的蕃人，不一定就是侵耕。火山军黄河北边现在实际被党项控制，但从法理上，那里依然属于大宋，属于羁縻地方。因为地理位置特殊，正处于宋、契丹和党项之间，其首领其实同时向三方臣服，是一个很微妙的地方。
到河东路近一年，杜中宵受够了做幕职官不断奔波救火、为长官劳心费神还要背锅的日子，有心要在火山军这里试试手。大量的蕃户，模糊不清的边界，其实有很多操作空间。第一步，就是把明确属于境内，最富饶的这一片河谷地带开发出来。这里是不是禁地？那要看边界划在哪里。
如果不承认北边的唐龙镇属于党项，这里就离边境还远得很。东边与契丹的边界同样，由于数百里内全是小蕃部，边界弹性巨大无比。现在定的禁地，实际是以最东边的偏头寨来论，由于守军不作为，偏头寨已只是名义上存在，被契丹势力侵占。但只是占据那一带的小蕃部臣服契丹，并不是有契丹的军队在那里驻扎。这些小蕃部都是墙头草，哪里有好处就站哪边。契丹比宋强势，更能保证他们的利益，他们就臣服契丹，借契丹的名头从大宋这里赚便宜。如果大宋比契丹强势呢？
杜中宵抬头看着北方连绵的群山，不由自主地冷笑了一声。这里的地形决定了无法发生大规模的战事，只会有小冲突。小冲突，自己还不吃死了他们。
经过数月不停地改进，燧发火枪已经有了雏形，缺的只是完善。这种地形，几百火枪兵就足够纵横无敌了。打不痛契丹和党项，但把这一带的小蕃部吓破胆，却不是难事。
庞勋跟在后面，不再跟前几天一样，没事就凑到杜中宵面前套近乎。本来他以为杜中宵只是新官上任，出来巡视一番，没想到却要动真格的。昨天严厉斥责费立志，命其派侦骑把河谷地带查个清楚，到底渗透进了多少人，是什么身份。做不到就换人，领命完不成就斩，庞勋感觉得出来不是玩笑。
与党项战事数年，火山军这里的军队坐视河对面打生打死，自己毫毛都没伤一根，还借着战事发了笔财，都成了兵油子。有好处跑得比谁都快，一有危险，便转身就走。
出了雄勇寨，官路就不再沿黄河，而是一路向北。杜中宵一路走来，只见地势平坦，与自己从并州来的景象迥然不同。数十年抛荒，这里绿草遍地，早成了一片大草原。
十三郎催马上前，紧紧随在杜中宵身后，神情紧张。
杜中宵看了十三郎一眼，问道：“你这个样子做什么？前面就是董家寨，有两百厢军呢。”
十三郎道：“我听说这一带虎狼众多，年年都有白日食人之事。我身子长大，若有大虫出来，可以斗上一斗。可惜没有穿铁甲，那就什么都不怕了。”
杜中宵听了笑道：“这是商路，每年不知多少商贾经过此地，哪有什么虎狼”
正在这时，间面探路的一个兵士快马奔回，到了杜中宵面前叉手：“官人，前面有一商队，不知什么来路。小的不敢擅自询问，特回来禀报。”
杜中宵道：“想来是到董家寨榷场贸易的商人，你带他们的首领来见我。”
兵士叉手唱诺，转身打马飞奔去了。过不多久，便就带了几个骑马的人回来。杜中宵定睛一看，最前面的一人，正是自己在并州认识的毛皮商人冯原，不由高声道：“冯员外，原来你到了这里做生意。”
冯原见是杜中宵，不由在喜，急忙打马上前行礼，口中道：“原来官人来这里为官么？数月时间不见，想来官人高升了。”
杜中宵笑着摇了摇头：“官是升了，却由并州繁华之城调来这边境苦寒之地，也不是什么喜事。对了，你本在并州做毛皮生意，怎么后来不见了。”
冯原叹了口气：“官人快不要提起，提起来就气破肚皮。并州的毛皮生意，本来是我们兄弟三人先做起来，占了先手，应该发财的。哪里想到，后来有一个康成栋，与契丹那里势力人物勾结，凡与他不相干的商人，极难从契丹人那里收买到生皮。我们兄弟三人受他排挤，只好来到这里。火山军的对面，都是一些小蕃部，契丹人也管不到这里，生意勉强能做。现在我们都是从北边榷场买生皮，再运到并州。”
杜中宵跟着叹了会气，安慰冯原。自己是大宋的官，管不到契丹，在并州能照顾冯原，但却无法帮助他们做契丹人的生意。这几个人在边地生意做得久了，后来便到这里。沿边几个榷场，也只有这里地方偏僻，周围又全是小势力，虽然量小，生意却相对好做。
难得在这里遇到故人，杜中宵道：“既然我们在这里相见，便是有缘。员外不如回到董家寨，耽误几天功夫，我们叙一叙旧。现在我是此地知军，正要发展地方，员外可施展拳脚。”
商人最希望能够得到官府支持，冯原欣然同意，让身边的人吩咐商队返回，自己与杜中宵同行。
走不多远，赶上冯原的商队，杜中宵见他们有马十余匹，还有二十多头骆驼，对冯原道：“员外的生意做得大了，有这么多驮畜。想当日初见，你们三人一艘小船，还是小本生意。”
冯原道：“官人在并州建毛皮货场，我们这些人着实跟着发了一笔财，才置办这些产业。若不是康成栋那厮不容人，又哪里止现在的规模？唉，往事不须再提。”
一路上两人并辔而行，杜中宵问些周围地理人情。冯原在这附近收买生皮，跑过了不少蕃部，倒也有问有答。火山军北边最大的蕃部便是唐龙镇的党项人，本来是府州折家部属，一直处于半独立状态。他们以黄河为界，分为东西两部。前些年党项入侵，宋军不及时救援，还有军队落井下石，致使首领来家带人投靠党项。现在一分为二，黄河东边被契丹收服，为宁边州，西边则附属党项，早已残破。
冯原道：“党项未叛之前，唐龙镇是数百里内最繁华之地，商贾云集。现在经连番战事，再加上党项人掳掠人口西迁，早已成了一座无人荒城。不过同边的小蕃部没了唐龙镇欺压，日子反而好过了些，我们的生意才做得起来。若在以前，没有唐龙镇首肯，生意是断然做不起来的。”
杜中宵点了点头，没有说话。唐龙镇投靠党项，火山以北暂时是势力真空区，正好可以动手脚。