第116章 疑惑
又查看了几处村子，夏竦心满意足地回衙门，心情明显开朗了许多。
人是很复杂的，杜中宵的前世记忆，夏竦是个反对改革的反派，西北带军无能，诬陷官员，这样的官员自然也不会关心百姓疾苦。接触之后才发现完全不是这样，夏竦做地方官，相当关心百姓。此次杜中宵提前完税，夏竦三番五次来查，便就是怀疑杜中宵苛待百姓。最少现在看来，营田务这里杜中宵非常干净，治下百姓交口称赞。
回到衙门，开开心心地饮宴过后，夏竦回到住处休息。
刚洗漱罢了换上便服，便就有人来报，老家的干办夏贵求见。
夏贵到了花厅，见夏竦坐在那里不怒自威，心中忐忑，忙上前参见。
行礼罢，夏竦沉声道：“你到永城县里采买货物，我再三叮嘱，不要见地方官员，怎么还是泄露了我的行踪？此次我本是微服来访，因你之故，本县官员还是早早迎在这里！”
夏贵忙叉手道：“怪小的小谨，恩相勿怪。那日一个码头的拦头见我买酒不少，意欲生事，为免意外，我才告知他那是相公家里船。不想那拦着如此作怪，扭头就禀报了本县知县。”
夏竦点了点头，面色还是阴沉。酒是禁物，自己家的人从永城大量买酒，他也不清楚是回去家里人自己喝，还是向外发卖。家中的这些小事，他怎么可能事事清楚？
让夏贵在一边站好，夏竦问了几句家里的情况，才道：“你到永城许多日子了，可曾听本地百姓议论过那位杜知县？他在百姓口中的风评如何？”
夏贵道：“回恩相，依小的这几日在码头所见所闻，杜知县在百姓中风评极好。杜知县来前，码头那里有个牙人马蒙，把持地方，杀人放火，无恶不作。杜知县除掉了马蒙一伙，现在码头那里做生意极是方便，公平买卖。而且县里建了一个什么公社，之下有几家店铺，极是赚钱。现在县里一应杂税，及公吏差役的俸禄，都是公社支付。月月都能拿到俸禄，不会破财，公吏们做事也和气了许多。”
夏竦点了点头，沉声道：“公吏差役过得好了，自然会说官长好话。普通百姓呢？”
夏贵道：“今年夏税，永城县里只收正税和杂钱，其余一应科配、杂捐等等，一应免去。百姓们少交了许多钱，自然人人开心，称颂朝廷圣政。杜知县做了此事，百姓自然感激。”
夏竦想了一会，才道：“这位杜知县也不能凭空变出钱来，县衙又有钱给公吏发俸禄，又能够替百姓补杂捐，这钱总有个来处。你说是那几处店铺赚来，那杜知县来之前，那些店铺总有主。其他人倒也罢了，那些店铺的原主人，心中就没有怨言？”
夏贵笑了笑，道：“恩相有所不知，杜知县来之前，那里并没有什么生意。几家人家，都是县里用钱买了他们的房子，挪到其他地方去了。我听说了，都是公平买卖，现钱交易，有什么好报怨的？”
夏竦皱起眉头：“天下之财有数，不在此，则在彼。杜中宵到永城，到处赚钱，人人得利，这钱到底是哪里来的？他总没有本事凭空赚出来！”
夏贵摇头：“小的见识有限，恩相问这些，小的就不知了。只知杜知县来之前，永城只是汴河边上的一个小县，没什么奇特之处。到了现在，永城县在汴河这一带做生意的人中极是有名，汴河上跑船的人人皆知。许多货物，都是这里才有，比许多大城采买还方便。”
夏竦点了点头，挥挥手道：“你下去吧。若是货物采买齐全，便就极早。我到本县巡视，你在那里不走，难免有人闲话。”
夏贵叉手称是，退了下去。
刚才问夏贵的那些，才是夏竦迷惑不解之处。营田务经营良好，夏竦明白其中的道理。那一带本来是荒地，杜中宵募人开垦，成了良田。一边是无田无地的良民，一边是荒地，结合到一起，便就变了钱粮出来。但永城县是怎么回事呢？地还是那些地，人户还是那些人户，杜中宵从哪里变出钱来？
夏竦一直以为杜中宵挪用了营田务的钱粮，补永城县的缺口，这是不被允许的。营田务可不属于永城县里，而是亳州产业，杜中宵只是兼任提举而已。现在看来，营田务这里账目清楚，积蓄丰富，杜中宵并没有挪用。夏竦想破了头，也想不出杜中宵在永城变的什么戏法。
一夜无话。第二日一早，夏竦吃过早饭，便命人把杜中宵唤了过来。
行礼毕，夏竦道：“听说营田务除了治下土地，还有几处场务，颇为赚钱。今日我们去看一看。”
杜中宵拱手称是，道：“相公，营田务的产业，最重要的是一处做农具的，还有一处酒务。酒务产的酒除了在营田务贩卖，还卖与周边的军营。”
夏竦皱了皱眉头：“我观营田务民夫淳朴，何必要建酒务？乡下人家，若要饮酒，自家酿些自饮也就好了。酒务是衙门敛财之举，营田务不缺钱，不必建了。”
杜中宵道：“相公所言也有道理，不过营田务的酒务不是为了赚钱，而是为了消化陈粮。营田务这里人少地多，每年都有不少余粮。库里放得久了，越积越多，不免要化为尘土。酒务用的是那些难以入口的陈粮，也算废物利用。”
夏竦点了点头，没有说话。他知道营田务的酒不但卖给附近的军营，还卖给汴河上的商船，每年数量不少。汴河上那么多商船，大家买了自喝，每年也消耗非常多的酒，夏竦自己家就是如此。
这不是什么重要的事情，夏竦并不纠缠。营田务依旧在招人，年年扩大，人户多了，这些需求自然就会出来。自己酿酒是难免的，总不能放着大堆粮食到外面买酒。
与杜中当先骑马，出了营田务衙门，一行人向北面走去。走了约摸两三里地，忽然听见前面传来巨大的轰鸣声，犹如打雷一样。夏竦和一众随从心里疑惑，营田务这里，莫不是有什么怪兽？
夏竦停住马，奇怪地问道：“杜知县，前面是何怪物，如此巨声？”
杜中宵拱手道：“回相公，下官带人制了一种蒸汽机，可以烧煤做车，自己前行。这些日子他们试得有效，天天不停。前面正是此物的声音。”
“哦，原来如此。我也听说过此物，陈州通判韩绛，便就用此物制了车船，听说颇不错。”
第117章 大开眼界
看着眼前这个巨大的怪物，四个又宽大又大轮子，上面趴着个“噗、噗”喘气的机器，像个大号的甲壳虫一样的东西，夏竦目瞪口呆。过了好一会，才道：“这就是车？这车能用来做什么？”
杜中宵有些尴尬：“现在只是个车而已，什么也做不了。”
夏竦几乎要笑出来：“什么都做了，要来何用！杜知县，我看这一大坨铁，要花费不少钱财，虽然你在营田务赚了许多钱，也不能如此胡来！”
杜中宵勉强笑了一笑，过了一会才道：“相公，不要看此物现在没什么用处，只要一点一点完善下去，终有能够大用的一天。”
夏竦连连摇头：“什么大用？牛车、马车、太平车，哪种车不比此物好上百倍？”
杜中宵道：“这种车，不需牛马，不需人力，也就不需粮草，只要烧煤就可前行。相公，想一想要是这种车可以轻快地拉许多货物”
夏竦猛一摆手：“这种事情是想出来的么！杜知县，你也不要如此胡闹！”
说完，不理杜中宵，当先打马前行。好在营田务杜中宵管理得特别优秀，给夏竦留下了好印象，夏竦对此事没有多说。虽然不知道这车花了多少巨款，只看那一大堆一大堆的铁，便就知道价值不菲。这个年代，铁可就是代表着钱，哪里有如此胡闹的。
杜中宵愣了一下，看着不远处陶十七带着几个人正在摆弄的蒸汽车，无奈地摇了摇头。新生事务总是艰难，有几人有那样长远的眼光呢？现在的车自重过大，为了不陷入泥土里，只能用特别宽特别大的轮子，又加大了车的自重。结果就是以现在蒸汽机的效率，只能拉着自己，用不快的速度移动。既拉不了任何货物，也拉不了人，其实就是个大号玩物。这还不算，由于烧煤过多，车跑不了多久，就必须有加煤的地方，离着实用天差地远，让杜中宵都有些怀疑人生。
总以为有了前世的知识，做这些不难。杜中宵做其他发明的时候，确实也挺顺利，惟在蒸汽机的制造上，遇到了太多的困难。哪怕知道原理，知道研究的方向，也还是问题丛出不穷，让杜中宵有些沮丧。
不过转念一想，蒸汽机是工业革命的核心，哪里是那么容易做成的？从自己做模型，到现在也不过四五年的时间，现在能装到车上动起来，已经是难得了。如果再有几年的时间，说不定就真能制造出火车来。只要有了火车，一个新时代就将在轰隆隆的车轮运转中到来。
摇了摇脑袋，叹了口气，杜中宵打马追上夏竦。
过了陶十七等人摆弄机车的一处空地，前面是矮墙围起来的场务，占地极大。门口处有几个壮丁持了刀枪，在那里巡视，见到杜中宵和夏竦等人到来，忙上前唱诺。
几人没有下马，径直进了场务里，走不多远便到了一排高大的红砖房子那里。
杜中宵道：“相公，这里就是铁作的衙门。营田务有两个手分在这里管财赋，另有主管数人是从民间招募。营田务一应农具，都是这里打造，不只有铁匠，还有木匠等诸多工匠。”
夏竦点了点头，与他杜中宵一起下了马，向衙门里走去。
到官厅里坐定，人吏上了茶来，伺立一旁。
用罢了茶，夏竦道：“这里制作哪些农具，可带我去观看一番。”
杜中宵急忙起身，道：“回相公，这里有专门的屋子，摆放各种农具。”
杜中宵根据前世的习惯，在这处场务里有专门的展厅，展示各种各样的制式农具。许多外地的客商都被展厅震慑，这也是营田务的农具大量外销的原因。
出了正厅，到了旁边一间高大的砖瓦房里。一进房，夏竦便就被琳琅满目的农具震惊了。
只用从耕开始，各种各样制式的犁，有专门开荒的，有专门翻土的，有中耕除草的，在一块区域摆放得整整齐齐。每样农具前还有一块牌子，写明农具名称，用途是什么。
夏竦沿着留出的道路看去，只觉得心神俱震，他是第一次见到这样的场景。看了几样农具，便转身对跟在身边的杜中宵道：“你把这里每样农具前面牌子上的文字，全录下来，到时给我。”
杜中宵不明所以，问道：“相公要这些有何用？”
夏竦叹了口气：“你这一块一块的牌子结成集册，不就是一本《耒耜经》？前些日子，我见了你营田务的条贯，分类明晰，描述清楚，就以为难得，没想到就连这里制农具的场务，也如此清晰明白。杜知县，从营田务看来，你做事极有条理，日后必为朝廷重臣！”
杜中宵拱手谢过，也不知道夏竦说的是不是真心话，不由心中惴惴。夏竦看人很准，当年庞籍还是小官在其手下的时候，重病不起，自以为不久于人世，夏竦便就断然其有宰辅之器。
一路看过去，夏竦不但是见识了这里制的农具有多齐全丰富，而且通过这些农具，还理解了营田务的耕作方式。从耕种到收获，都有制式农具，这里一应俱全。
一路看完，夏竦叹道：“有知县的营田务条贯，再有这里齐全的农具，只要用人得当，随时可以在别处再立一处营田务起来。杜知县做事，条理清楚，而且没有私心，一切都光明磊落，甚好！”
杜中宵拱手道谢，也不知道该怎么接夏竦的话。自夏竦来任知州，杜中宵就不知道怎么跟他处理好关系，特别是他派常威来营田务察看秋粮，两人关系差点闹到无法收拾。还好夏竦头脑清楚，在杜中宵找到州城的时候，断然把常威乱杖击毙。
这次夏竦到永城县来，没有丝毫掩饰，就是来查杜中宵施政的。结果一路看下来，杜中宵不但没有苛待百姓，而且真地在办实事，当地百姓不知得了多少好处。自己亲眼看到了，夏竦对杜中宵的印象大为改观，渐渐地认为，这是一个难得的可造之才。
这是夏竦的长处，他不是戏文里模板化的大反派，只想着害人。他为官，虽然有诸多毛病，但却真地为百姓办事，为朝廷办事。他虽然不植党羽，难得有官员入他眼中，但真正的人才，也吝于提拔。也正是因为这些长处，夏竦才能在官场上稳步高升，到了今天的地位。
第118章 新政失败
从展厅回来，再次用茶，杜中宵在夏竦眼中已经完全不同了。此人出身小户人家，在官场上做事显得有些笨拙，但政绩是实打实的，实在是难得的能吏。
公吏去准备接风的筵席，夏竦问杜中宵：“知县，除了我们看过的地方，营田务还有哪些地方，是与其他地方不同，值得一看的？”
杜中宵想了一下，一时不知道怎么回答。自己治下的地方，当然处处都跟其他地方不一样。到底是多了一千年的见识，点子无数，手中有权，那还不翻出许多花样来。但值得夏竦看的，一时想不起来。
过了好一会，杜中宵才道：“回相公，最近朝廷劝学。州里重建州学，也命县里立县学。下官依相公吩咐，除了在县里选址，正在建县学、请名师之外，又在营田务和公社各建一处学校，教些顽童认几个字，再教书算、器作等等知识。不指望他们应举考时士，只想读几本圣贤书，淳朴风俗，再学些能够糊口的本事。营田务大多家才余财，这学校已经办了起来，相公要不要前去看看？”
夏竦点头：“好，此是好事，我们吃过饮一起前去。”
营田务的学校离着衙门不远，是一排五间大砖瓦房，带着一个大院子，比一般人家阔气得多。到今年营田务专门建了一处砖瓦窑，用煤烧制砖瓦，好多建筑都是用里面烧出来的砖瓦制成的。
二三十个孩童在两间课室里，一间在教《千字文》，另一间在教书算，噼哩啪啦打算盘。
夏竦和杜中宵等人进入院子，见院子空旷，四周种了些菽豆谷子之关，伴着零星花草。
杜中宵对夏竦道：“这些菽豆粟米，是学生帮着老师种的，秋天收了算作束。除此之外，由营田务拨付教师钱米，以为酬劳。”
夏竦点了点头：“不错，乡间先生辛苦清贫，多补他们一些钱物也是应该。”
此时不管是乡间还是城里，中上等人家的人多认识几个字，但真正读诗书的不多。启蒙先生和教诗书的先生是两回事，前者很多地方都有，后者就很罕见了。乡间启蒙先生报酬不高，无非收些粮米，多自己还要种地。营田务的这所学校里，教书的人实际已经脱产了，待遇远不是乡间先生可比的。
《千字文》之类没什么好看，夏竦带人到了另一间教书算的教室外，站着听里面讲什么。
听了一会，对身边的杜中宵道：“衙门组织教人书算，这还是第一次见到。知县，不知从哪里选出这些学生？教会了之后，要做人吏么？”
杜中宵拱手：“回相公，都是营田务属下各村的孩子，年龄合适，家里父母送来，便就入学。学个一两年，有天分的继续留在这里，不愿学或实在学不会的，就回家去了。以后干什么，衙门就不管了，终究是让小民学样手艺，将来有用。书算处处有用，不拘做人吏，好多店铺主管也是要的。卑职听说江南人多习书算，那里人吏都是自愿投充。西北之民便就不习此术，那里书算之吏是为重役，尤重于衙前。百姓中习此术的人多了，不管于官于民，总是好事。”
夏竦点了点头，又听了一会，并无特异之处，便就没进教室。四处看了一圈，便就离去。
依杜中宵的想法，这是独立于州学县学之外的另一教育体系，以实用技术为主。除了教人读书认字之外，还要教书算，甚至以后还要教机械知识，各种各样的专业知识，相当于技校。这些技校跟广布天下的场务结合起来，提供工业发展初期需要的人才。至于国家层面的大学研究之类，不是他现在想的。
杜中宵前世是风云变幻的时代，不管是社会面貌还是各种制度，都是飞速变化。杜中宵学到的一点就是，不要妄想什么万世一系的制度可以解决问题，一切从实际出发，以实用为主，理顺生产关系促进生产力的发展。发展中会出现问题，也会解决问题，不抱残守缺，总会有解决问题的办法。营田务如此，永城的公社如此，适用于此一时一地，以后发展起来之后怎么样，就不是杜中宵考虑的问题了。
夏竦是对这些没有兴趣，在他眼里，兴学就是兴圣人之学，杜中宵建这什么村学，夏竦不反对，但实在想不出什么意义，看过就算了。
众人回到官坐好，因天气炎热，公人上冰水，让众人饮用。
夏竦道：“我正感寒冷难当，要多加些衣服，怎么还上冰水来？快快取去，换热茶上来！”
公人偷眼看杜中宵，杜中宵微微摇头，示意公人遵从夏竦吩咐，换热茶上来。
夏竦崇道，喜食丹药，身体古怪得怕冷。现在正是一年最热的时候，杜中宵等人穿着单衣，尤大汉淋漓，夏竦却还穿着夹袄，极是古怪。
换了热茶上来，夏竦喝了一口，吐口气道：“出去走这一遭，太阳底下还不觉得，一回到屋子，便就阴冷难当。喝这一口热茶，才觉得好了一些。”
众人不语，强忍着身上的汗水，慢慢喝茶。
正在这时一个人吏拿邸报进来，交予杜中宵道：“知县，今日邸报到县，程县尉命人快马送到。”
杜中宵拿邸报在手，随手翻看。夏竦随口问道：“朝廷里面有什么重要事情吗？”
杜中宵本不在意，不想看邸报第一段，就是参知政事范仲淹坚请外任，为陕西、河东宣抚使。怔了一会，才对夏竦道：“相公，中书范参政，出为陕西、河东宣抚使”
夏竦一听，猛地站了起来，道：“拿来我看！”
杜中宵把邸报交过去，口中喃喃道：“还有富相公，坚辞枢密副使，欲宣抚河北”
此次新政，核心人物就是范仲淹和富弼，韩琦实际相对边缘化。也正因为如此，庆历新政失败，韩琦受到的影响较小。反对庆历新政的人，也很少把予头指向韩琦。
夏竦把邸报看过，冷笑一声：“范、富二相公，纠结台谏欧阳修、蔡襄之流，互为朋党，结党营私扰乱朝政。这几年来，其党徒充斥要职，人莫敢言。又派其党羽察访诸路，构陷官员，令人人自危。赖圣上英明，终于识破奸贼诡计，斥出朝去，实是天下之喜！”
杜中宵等人目瞪口呆，什么话都说不出来。朝中大佬们斗法，到底是怎么回事自己都说不清，杜中宵哪里敢说一个字？此次新政，不管是支持者还是反对者，都不是清白分明。谁是谁非，看你以什么立场以什么为标准来看。朋党是朝廷所禁，偏偏欧阳修就公开写《朋党论》，别人能怎么说？
第119章 故人蒙难
夏竦只觉得身心舒畅，对杜中宵道：“知县，备一桌酒筵，要好酒好菜！这几年朝政被几个奸人把持，是非不分，乱象丛生！范十二、富彦国之流，蒙昧圣上，行什么新政，闹得人人自危。这两人被斥出朝廷，实是天下之喜！怎么能不庆贺一番！”
杜中宵一声不发，默默吩咐公吏前去准备酒菜。
夏竦自西北回朝，本有意中书，结果被人所阻，出知本镇。被任命为枢密使，又被以王拱辰为首的台谏所阻，最后不得不郁闷地来亳州任职。在西北的时候，其实夏竦跟范仲淹和韩琦的关系不错，好水川之战失利，还是夏竦为韩琦辨解，使其免受责罚。不过夏竦在官场失意，恰巧与范仲淹、韩琦和富弼等人受重用同时。而攻击夏竦最厉害的欧阳修和石介等人，都是范仲淹等人的追随者。夏竦就认准了，这些人结成一党，与自己作对。怎么击败这些害自己的奸党，几乎耗费了夏竦这两年全部的心思。
邸报杜中宵没有看完，并不了解事情的经过，不能体会夏竦的心情。其实此次范仲淹和富弼两人同时请求外任，与夏竦有关，是他计谋得逞。
此时的国子监直讲石介是当世大儒，学术上开时之先，但政治上容易冲动，性格偏激。当年夏竦任职应天府的时候，石介还曾经与其有书文往来，不乏赞赏、称颂之词。而到了范仲淹、富弼和韩琦诸当政的时候，石介因与他们意气相投，写了《庆历圣德诗》。诗中对范、韩、富诸相公推崇备至，而把正失意的夏竦斥为“奸邪”，夏竦与石介的梁子由结下。
夏竦富于心机，从来不是谦谦君子。他寻了个机会，让自己一个善于书法的女婢，暗中练习石介的字迹。后来把石介给富弼的一封信，其中一句“欲行伊、周之事”改为“行伊、霍之事”，劝勉富弼等人尽心辅佐的意思，变为了霍光等人擅行废立的意思。还起草了一份废立诏书，上报朝廷。
此事经谏院传播出来，朝廷大哗。虽然上至皇帝，下至大臣，没有人相信这无稽之谈，但范仲淹心中不安，坚请出外，庆历新政由此失败。
新政失败，当然不只是这个原因，这只是最后的导火索。最重要的原因，还是新政施行以来，并没有达到想要的效果，虽然支持者众多，反对都也不少。此时各种新政措施已经施行，朝廷最迫切的问题却没有解决，对朝政的冲击却接连不断。新政的核心，在人事制度上，偏偏新政的鼓吹者欧阳修等人，一心把朝臣分君子小人，迅速地把新政引到了党争上。
范仲淹对此有清醒认识，却已经掌握不了新政的局面。坚决自请外出，让新政无疾而终，只怕是范仲淹认识到了，新政已经没有出路。范仲淹曾评寇准，称其在澶州之战时，一意孤行，置诸大臣甚至真宗皇帝如摆设，为左右天子为大忠。但他不是寇准，也没有寇准那样与皇帝的交情，别说左右天子，仅是流言就不是他所能承受的。
杜中宵并不了解背后错综复杂的政治斗争，但他感觉得到，新政施行已经到了难以为继的局面。政治虽然是人的政治，但单从人事下手，并不是解决问题的好办法。自新政施行，除了人心为之一振，朝政为之一清，这种笼统的评价，具体钱粮多收多少，军力有何上升，面对夏丹和党项强敌，局面有何改善都乏善可陈。总之一句话，除了气势，政治局面并没有变化。
公吏忙着上酒菜，夏竦兴奋得来回踱步，好似突然忘记了寒冷这回事。
杜中宵拿起夏竦放下的邸报，看过事情经过，才明白此事跟夏竦有关，怪不得他那么兴奋。
这事情从头到底就透着荒唐。夏竦上报，没有人相信，但富弼和范仲淹却不能自辨，石介满身是口也说不清楚。最后就是新政结束，范、富出外，石介倒霉。
翻到后面，又看见一条消息，让杜中宵大吃一惊。
杜中宵在临颖落难时的许州通判苏舜钦，中进士之后一直在中下层辗转，范仲淹等人开始新政，得到赏识，进京监都进奏院。前些日子祠神之后，他用卖旧纸的钱组织同僚朋友饮酒，在衙门里，还招妓伴饮。同座的人喝多了，各种狂言，还有人写诗诽谤圣贤，被人告发，舆论大哗。
御史王拱辰坚决治罪，最终被夺官为民，从此失去了前程。当然，这个年代官员被贬为平民，大多都会被起复，但那是很久之后的事情了。
此事让杜中宵甚为可惜，苏舜钦当年曾帮过自己，为人很好，却不想栽在这种事情上。实事求是地说，苏舜钦是咎由自取。他自到京城为官之后，自觉前途无量，说话毫无顾忌，指点朝政，评点大臣，不知道得罪了许多人。他们的作风，也说明了庆历党人存在的问题，好为大言，不拘小节。对苏舜钦判罚也说上重，他的罪名是贪污公款，按律当诛，只是削职为民而已。
看着苏舜钦的结局，杜中宵庆幸自己为官一向谨慎小心，没有这样的把柄被人抓住。
苏舜钦的岳父是宰相杜衍，他一出事，杜衍难免会受到牵连。至此，范、富外出，杜衍受到牵连之后也很可能辞相，剩下韩琦独木难支，新政已经坚持不下去了。
感叹了一番，杜中宵放下邸报，感叹良久。新政或者是改革，没有扎实的经济和军事措施，能够给国家和百姓带来实打实的好处，终究是没有前途的。理想再好，也要带来物质的好处才行。这个年代归根底还是四个字，富国强兵，才能够得到支持。如果再加上造福百姓，才能不惧阻力。
酒肉上来，夏竦领酒数巡，高声道：“朝中奸人尽去，朝政清明，必然是一番新局面！杜知县在永城两年，不管是营田务还是县政，治理有方，政绩杰出，百姓安乐，实为难得能吏！我必上奏朝廷，予以封赏。看罢营田务已经足足够，永城县那里就不必去了。杜知县，你不可懈怠，再接再励！”
杜中宵起身谢过。朝中出了这么大的事情，夏竦哪里还有心情在永城县巡查，早早回去迎接将来的政事变动才是正理。而且从营田务来看，杜中宵的政绩无可置疑，也没什么好看的了。
除杜中宵外，其余公吏哪里知道朝中的政治斗争？知州高兴，知县受奖，众人喜气洋洋，尽情放开吃喝。只有杜中宵心事重重，不知此次对自己是福是祸。
第120章 再见已不是从前
接下来的几个月朝中政事变化飞快，范仲淹先宣抚陕西、河东，富弼紧接着宣抚河北，韩琦在枢密院独木难支，出判扬州。夏竦终于由武资宣徽南院使、忠武节度使换文资的资政殿大学士、吏部尚书，只是此次他诬告富弼等人谋反，让太多人不齿，入两府之路还遥遥无期。
到了秋天，杜中宵没了收夏税的劲头，用了近两个月，才把秋税向州里交讫。
这一日杜中宵早早等在城门口，看着从码头过来的苏舜钦，只带了一个老仆，心中百感交集。
数年之前，自己落魄县城，被人欺压，还是这位当时的通判帮助自己，才有今日。没想到竟然有这么一天，自己执掌一县，他却已经成了平民，落魄不堪。
迎上前去，施礼毕，杜中宵道：“杜兄一路辛苦，且到县城里歇息几日。左右秋税已毕，我这些日子也没有什么公务，陪着兄台在附近游览一番。”
苏舜钦面色灰败，看着杜中宵，好一会不说话。几年前，他还是一个自己治下不起眼的小人物，数年之后，自己被除名勒停，他却已经位至知县了。
苏舜钦此次负气出京，既有自己以“监守自盗”这种令人不齿的罪名被惩罚，没脸见人的原因，也有自认为被效忠的朝廷冤枉，被亲友抛弃，厌世弃世的心思。将到永城码头的时候，苏舜钦几次起意直接南下，不来见杜中宵，以免见面让自己尴尬。最后还是难耐杜中宵盛情，来到了县城。
点了点头，苏舜钦道：“数年前一别，再见你已执掌一县，前途无量。唉，人生际遇”
说到这里，便再也说不下去。
杜中宵理解苏舜钦的心情，不再多说，与他一起入了县城。
到了后衙，赶到永城来看儿子的杜循见了苏舜钦的样子，大吃一惊：“通判，几年不见，怎么落魄至些？官场上纵有些许挫折，不过一时之厄，不必放在心上。”
当年杜家蒙难，杜循到许州告状，多亏苏舜钦帮忙，才时来运转。杜循对这位恩人十分敬重，若是没有他，自家说不定还在临颖县里，被一个地方土豪欺负，不得翻身呢。杜家有今天，最重要的当然是儿子杜中宵争气，真考个进士回来。但苏舜钦的援手之功，却在最关键的时候拉了他们一把。
看见杜循，想起当年自己的意气风发，苏舜钦的心情好了一些。
在花厅里公宾主落座，杜家全家人都出来相见。此时韩月娘已经确认有了身孕，肚子明显大了，走路有些不方便。扶着婆婆，向苏舜钦行了礼，再三谢过，才回到后面。
看着杜中宵一家齐齐整整，欢欢乐乐的样子，苏舜钦感慨道：“知县前途看好，家人和乐，人生如此，夫复何求？可怜我为官二十年，却有今日厄，唉”
杜中宵道：“一时挫厄，不必放在心上。朝中诸公，有今人未遭贬谪？苏兄只管放开心情，游玩些日子，过些日子不定就会起复。”
苏舜钦苦笑着摇了摇头。朝廷中的两府重臣，确实大多都遭过贬谪，特别是范仲淹，被贬过不只一次。但那能一样吗？人家是因公被贬，贬一次名气大上一分。自己可是因“监守自盗”被贬的，这是士大夫非常不齿的名声。名声臭了，还想着起复呢。
酒菜上来，杜中宵满了酒，对苏舜钦道：“且饮此杯，为兄台接风！”
饮过了酒，苏舜钦看着酒杯，沉声道：“就为了这杯中物，我一时犯错，至有今日。可恨！想以前的日子，多少人与我饮酒唱和，意气相投，等到落难，却无一人援手，无一人出头。世间人情冷暖，何至于此！待晓，你还是少年，不知官场险恶，记住我今日教训，以后千万小心！”
杜中宵拱手谢过。苏舜钦被除名勒停，但并没有被编管，没有被限制人身自由，其实是可以住在京城的。他出身大族，岳父是当今宰相杜衍，在京城里托人斡旋，总有再起的日子。只是此次犯案，除了韩琦等极少数的人，没有人替他说话。就连以前最好的朋友欧阳修和蔡襄等人，也不发一言。这让苏舜钦心灰意冷，负气从京城出走，自觉天下人都对不起他。
杜中宵从中立的角度来看，觉得苏舜钦过于偏激了。他聚众饮酒，所请的多是一时少年才俊，此次进奏院狱，被范仲淹等人荐入京城的青年文官几乎被清扫一空。这个时候，谁敢牵连进来？再者苏舜钦用公款聚饮，证据确凿，数额较大，依律是死刑。减一等除名勒停，并不算法外用刑，别人能说什么？
此案之前，文人聚集京城，多言行无忌，指点江山，什么都敢说。此次苏舜钦案，聚饮的人不只是议论朝政，诽谤大臣，还讥讽周公、孔子，言行无忌到了极点。说穿了，如果连这样的言行都允许，只怕会造成思想上一片混乱。苏舜钦被重惩，与此有关。
从数年前蔡襄的《四贤一不肖诗》，到后来石介的《庆历圣德颂》，中下层官员直接对朝中大臣贴上“奸臣”、“小人”的风气越来越盛，直接影响朝政。苏舜钦一案，是这一风气的顶峰。杜中宵从邸报上看来的，都觉得再不煞住这股风气，后边会无法收拾。
庆功新政虽然在具体的施政措施上变化不多，更多的是从思想意识和人事上着手，但也绝不是一无是处。但此次新政大量援引中下层文人，而且援引的人多言过其实，缺少扎实的政绩。偏偏这些人自视甚高，说话没有丝毫顾忌，大有一番要改天换地的豪气。这样的做法，本身就是给范仲淹等人拉仇恨，偏他们还觉得是在帮范仲淹等人开一时风气。范仲淹本人早就看出了问题，但却无力阻止。
看着苏舜钦一会心灰意懒，一会痛心疾首，杜中宵意识到，一个时代已经结束了。此次进奏院狱之后，官员再不可以像以前那样肆无忌惮，说话不着边际。
又劝苏舜钦一杯酒，杜中宵心中叹气。此次事件，哪里是为了几杯酒啊！
直饮到苏舜钦大醉不起，杜中宵才把他送回房休息。
回到花厅，杜循把儿子叫到面前，在自己面前坐下，语重心长地道：“大郎，苏通判是个好人，又出身大族，学问声名远播。不想却遭到今日之难。你道是为了什么？适才饮酒，我听到讲，无非是一句祸从口出。你以后为官，一定不要犯这种错，为了一时口舌之快，断送大好前程。最不值的，是这些人因言惹祸，说的话还不是为朝政百姓，纯图一时之快，何苦来哉！”
第121章 家事
何苦来哉？杜中宵咀嚼着父亲的这句话，向自己住处行去。
杜中宵可以想象以后的人会如何评价苏舜钦。虽然此次被罚，苏舜钦的同伴亲友全部噤声，没有人为他说话，但只要事情过去，掌握话语权的庆历党人肯定会把事情翻过来。作为苏舜钦的好友，欧阳修以身不在谏职为名，没有为其辨护。但过上些年月，朝政今非昔比，必然是另一种说法。
但对于被革职为民的苏舜钦来说，这有什么用呢？其满腹才气，随着被逐出官场，化为乌有。以后这官场于他只是一个戏台，只能看着别人演戏。
回到住处，韩月娘靠在床上，问道：“苏通判歇了么？白天看他样子，甚是吓人。想几年之前，在临颖县城里见他时，红光满面，意气风发，哪里会想到会有今日之厄。大郎，官场险恶，我也不想你如何出人头地，荣华富贵，只是千万不要犯糊涂，惹下这般祸事。”
杜中宵有些不耐烦地道：“苏通判又惹下如何祸事？不过是交友不慎，贪杯而已！”
见杜中宵不当一回事，韩月娘直起身，正色道：“大郎，你不可不当一回事！若苏通判只是因贪杯误事，以后你便戒了酒吧。饮酒伤身，本就没半分好处！”
杜中宵有些异，愣了一会才道：“月娘，我们相识多少年，你可曾见我贪杯误事？身在官场，哪里有不饮酒的道理？更不要说，我们两家本就是卖酒的！”
“卖酒便就卖酒，非要自家喝么？”韩月娘丝毫不退缩。“看了苏通判的样子，可知酒后失言是多么吓人的事！他祖父是宰相，父亲是翰林，岳父也是宰相，也落得这么个下场，你官场一个不慎，岂不是更加悲惨！我们可都是靠你过日子，不只是两家老人，还有肚子里孩子呢！”
说到这里，韩月娘轻轻拍了拍肚子。
杜中宵吓了一跳，忙道：“月娘，你不要闹了！我心中有数，在官场上，不饮酒不可能，只答应你以后少饮罢了。再者正是因为苏通判出身显赫，才做事没有顾忌，致有今日之厄。若是我，断然不可能发生这样的事。我这个出身，就没有那个底气嘛！”
韩月娘看着杜中宵，过了好一会，见不似作伪，才出了一口气：“你知道就好！”
杜中宵在床边坐下，叹了一口气：“我们什么人家，什么出身？你就是拿刀逼我，也没有苏通判那样底气，可以随便评点朝政，臧否大臣。唉，现今一个知州，我就已经应付不暇！”
韩月娘吃了一惊，急忙问道：“上次知州相公来，不是对你甚是赏识，又有什么事？”
杜中宵摇了摇头：“对我赏识不错，但太过赏识，我也吃不消。现在朝中范、富二相公外任，朝政缺了主心骨，夏相公难免动了心思。前些日子来书，颇有抬举我的意思，让我随他到新的任所去。”
韩月娘怔了一会，想了又想，才道：“夏相公位高权重，若得这么一个人提拔，理当高兴才是。只是这位夏相公，唉，怎么说呢，总觉得靠不住的样子。大郎，你莫走得太近了！”
杜中宵听了苦笑：“月娘，我只是个知县！你凭什么觉得，我一个知县，可以对一位资政殿大学士挑三拣四了？他若是欺压我，我只能受着，抬举我，我只好谢他，我凭什么说行与不行！”
韩月娘见杜中宵有些发急的样子，柔声道：“大郎也不要急，夏相公什么人，怎么会与我们一般计较？官场上的事情我不熟，我只是听说，夏相公的家人在我们永城县做生意，初时还好，这几个月处处占人便宜，连带着你都被人编排。哼，前几日，还说货款不够，从我们家里拿去了近百两银子！”
说到这里，韩月娘明显非常生气的样子。
杜中宵家不穷，家里有酒楼，三州卖酒，不但是不需要他用俸禄贴补家用，还能置办产业。但也算不是非常有钱，特别是杜中宵和韩月娘小两口，靠着俸禄能攒下几个钱？夏竦的家人来向他们借了近百两银子的本钱，让韩月娘耿耿于怀。小两口攒了两年，才攒下这么点银子。
杜中宵只好安慰，夏竦位比宰执，家里不知多少产业，只是临时本钱不够了，来挪借而已，必然会还回来的。其实心里也发愁，这笔钱只怕夏竦根本不知道，还与不还谁知道？偏自己还不能跟夏竦说，更不要说去要账了。以后能不能要回钱来，杜中宵心里也没有底。
见韩月娘一副不开心的样子，杜中宵坐到她身边，柔声道：“我为朝廷命官，不能置办产业”
韩月娘冷笑道：“那我问你，怎么夏相公家里就那么多生意？”
杜中宵道：“他都是让家里奴仆干办打理，在亳州只是买各种货物，并没有产业。我们若是家里有人，也可以兴办产业啊。还不是因为我们都是小门小户，只能在三州卖酒，做其他生意，没人了！”
韩月娘嘟起嘴：“我不管！我攒了近两年，才攒下了这些钱，托人打成银锭，应不时之需。现在被人借了去，身边再没有大钱，若是有急用钱的时候，难不成回家借去？这且不说，钱被人借了去，不要说给利钱，连还钱都没有时日。你总要想个办法才好。做官，做官，总不能做成穷光蛋！”
杜中宵叹了口气：“放心，我会想办法的。此次爹爹妈妈来看我们，便是个机会。我在永城县办了这么多产业，样样赚钱，让爹爹学几样回去，也在许州给我们置办些产业，好不好？”
韩月娘看了杜中宵一眼，嘟着嘴不说话。
杜中宵也没有办法。做官不能置办产业，小两口只好靠着那点俸禄。知县俸禄才多少？韩月娘辛苦攒了两年，也不过一百多两银子，差点被夏家来采买货物的人借光。虽然感觉夏家不会昧自己的钱，杜中家心中还是惴惴。这位夏相公，涉及公事还靠点谱，涉及私人钱财上却不好说。
叹了口气，杜中宵寻思，还是要趁着父母年纪不大，让他们在家里替自己置办产业。怎么说自己现在也是进士了，许州的官员总要给些面子。不指望他们帮自己什么，只要不坑自己，凭着自己的手段，父亲也能置办下不小的产业。单靠俸禄想大富大贵，即使一切顺利，也要十年之后。不做到知州，官员的收入实在入了不杜中宵的眼，也就是自己小两口生活节俭，还能攒下钱来。
想了又想，杜中宵对韩月娘道：“月娘，要不这样，趁着这次爹妈妈来永城，我给他们讲清楚营田务是如何赚钱的。爹爹是读书人，心思灵巧，必然一说就通。许州那里也多荒地，便买些来，建处我们自家的庄园。等有了产业，雇了奴仆，一样也可以做各种生意。我看哪，靠做官，赚不来大钱，还是要靠自己才行。赚钱这事，只要开了头，一切就都好做了。至于家里酒楼，让你爹爹妈妈照看就行，不需要一家人全搭进去。自己有了钱，好多事就容易办了。”
韩月娘看着杜中宵，小声道：“此事可行么？”
“当然可行？若不是我必须当官，回家做生意，早成了大员外了！只可惜这世道，不做官，就万事皆休。营田务的一切，我都写成了册子，阿爹必然能够做好。”
韩月娘点了点头，悠悠地道：“以前我于钱财也不怎么在意，可现在不同，我们有了孩子，许多事情就要开始打算了。没点产业，终究不妥。”
杜中宵连连称是。中下级官员俸禄不高，若不是杜中宵家人口不多，也会捉襟见肘，不要想韩月娘还想存钱下来。可这样总不是办法，自家有钱才会心里踏实。
许州位处中原，荒地又多，其实挺适合建庄园的。再加上父亲杜循年龄不大，正是干一番事业的时候。这也是自己人丁不多，像那些大户人家，有人出来为官，有人专门在打理产业，便就没有这种烦恼。
上次夏竦来永城查看，看过营田务相当满意。因为朝中巨变，没来得及查看永城县，但对杜中宵的印象已经形成。在夏竦看来，杜中宵是个能吏，话又不多，不掺和朝政，正是他属意的可造之才。随着朝中人事变动，夏竦也蠢蠢欲动，不想再在亳州待下去。给杜中宵透过口风，等到职位变动，希望提携杜中宵，随着他一起升迁。
这是个难得的机会，杜中宵没有理由拒绝。但夏竦的为人让杜中宵不放心，跟着他做事，总要小心什时候被他连累了。不过拒绝更加不可能，资政殿大学士，是一个知县可以拒绝的吗？
杜中宵这里对夏竦患得患失，偏他家里的人不见外。到永城采买货物，用杜中宵的名头赚便宜也还罢了，没想到本钱不够，还到杜中宵家里来借，让韩月娘分外讨厌。
看着韩月娘生气的样子，杜中宵也有些无奈。
第122章 倒霉鬼
苏舜钦和杜循一人骑了一头青驴，由柴信带了几个人护着，优哉游哉地走在营田务的土地上。
这个时候的苏舜钦心情分外糟糕，为了让他放松心情，杜中宵便留他在永城住些日子。杜中宵自己公务繁忙，陪了苏舜钦些时日，便就让柴信带着他四处游历。杜循与儿子商量过后，也觉得学营田务在老家建处庄园大有可为，便瞅个风和日丽的日子，与苏舜两人到这里闲逛。
此时秋收已过，田里一片空旷。收割过后的土地上，有小儿悠闲地放牧牛羊，旁边的青壮年则依保伍编成，铺桥修路，一片热火朝天的景象。
苏舜钦看着周边的景色，感慨地道：“杜知县虽然少年，政务上却十分老练。建这一处营田务，地无闲田，人无闲人，何愁不大治！唉，可惜现我是白身”
说到这里，叹了口气。言下之意，如果现在自己还是官身，也能从这里学些东西。
杜循安慰道：“通判不用灰心，你不过一时挫折，日后定有重用的日子。”
一边说着，众人到了营田务制作农具的场务附近，远远就听到一阵轰隆隆的声音。
杜循左右看看，口中道：“作怪，什么声音，好似打雷一样。”
柴信笑道：“员外，是县里的陶十七，制了一部烧煤的怪物大车，天天在这里烧着跑。那车极是有趣，不如我们过去看看。”
杜循反正没有事情，便跟苏舜钦一起，顺着声音，到了陶十七试车的空地处。
只见一个巨大的铁疙瘩，上面一根大大的烟囱冒着黑烟，呼哧呼哧喘着粗气，向前慢慢移动。一个十六七岁的少年带了几个大汉，坐在铁疙瘩上面，高声地指挥着。
看了这个怪物，苏舜钦道：“这就是车？这车有什么用处？这样吵得厉害，哪个敢坐？”
柴信也笑：“知县官人说，现在这车做得不好，可不就是这样。等到以后试得好了，可以拉成千上百的货物，那才厉害。”
苏舜钦和杜循一起笑。杜中宵处理政务井井有条，让人说不出什么，但千奇百怪的想法也多。这什么蒸汽车看上去就不靠谱，怎么可能用来拉货。
柴信上前，高声道：“十七郎，你且停了车，下来说话！”
连喊了几遍，车上的陶十七才听见。吩咐其余几人继续试车，自己爬到车边，一纵身跃了下来。
柴信在一边看见，啊地叫了一声。见陶十七过来，道：“唉呀，那车全都是铁，看着就吓人，你怎么敢不停就跳下来？若是卷到车下面去，岂不成了肉泥！”
陶十七满不在乎地道：“节级不要看着这车样子怕人，其实比驴车牛车好驾驭多了，让它向哪边去就向哪边去，怕什么！再者说了，这车一开起来，停下可是不容易。”
柴信摇摇头，带着陶十七回到苏舜钦和杜循面前。
行过了礼，杜循对陶十七道：“听说你多在这制农具的场务这里，见得多。若是有闲，带着我们到里面走一走，看看到底有哪些农具。若是有用得着的，我学了也回家制些。”
陶十七不敢怠慢，当先带路，领着几人向场务里走去。
几人在场务里转了一上午，杜循极是兴奋，口中连道：“却不想大郎还有这种巧思，制了这许多农具出来。有这些东西，回家开些荒地，岂不是轻而易举？”
杜家三州卖酒，这几年也攒了些钱，正苦于没有投资渠道。杜中宵跟杜循商量回家建个庄园，杜循还心中惴惴。自己虽然是自小耕读，可到最后落了个读书不成，种地也不成。现在有了这些农具，回家开荒还不是轻而易举？中午便在场务里用些酒菜，准备下午接着看。
用过酒饭，几人在场务的空地歇息的时候，一个随从进来，对柴信道：“节级，外面有人求见。”
柴信随着来人出了场务，就见外面站了一个汉子，高大身材，戴了一顶范阳笠。
一见来人，柴信急忙上前行礼：“哥哥怎么到了这里？数月前你押纲船进京，几时回来的？”
那汉子是柴信妻子的表哥沙宝，见到柴信，叹了口气道：“唉，此事休提，提起来我就愁得吃不下饭。我押纲船进京，过了应天府，不巧遇上风雨，打翻了船，一船纲米全泡进了水里。为赔这一船米，我倾家荡产，尤不能偿清。这些日子四处奔走筹钱，今日才些眉目。”
柴信吃了一惊，忙问：“哥哥还差多少？我还有些积蓄，哥哥先拿去用。”
沙宝道：“纲米的钱已经赔过了。只是那日回来，我把一条家传的玉带，押在了永城码头那里的质库里。现在还差三贯钱，便就可以把玉带赎回来。那是我家传的宝物，不想失落，是以来找兄弟。”
柴信道：“既如此，那便不急了。今日且随着我在这里转上一日，晚上回县城，取钱与你。不瞒哥哥说，我随在知县身边做事，县里的质库，须看我三分薄面，此事不急。”
寒喧几句，柴信带了沙宝进了场务，介绍给杜循和苏舜钦。
沙宝祖上是禁军将领，曾随着太祖太宗征战，战契丹时受伤立功，被赐了一条玉带。到了沙宝这一代，祖荫淡薄，只做了个三司军将。前些日子押了本州解往京城的纲米，船沉米失，把家产赔光。
听了沙宝的故事，杜循唏嘘不已。为朝廷当差，就难免这种风险。好在儿子中了进士，不会遇到这种事情，不然岂不是天天提心吊胆？
傍晚几人回到县城，将要分别的时候，杜循对柴信和沙宝道：“明日我和苏通判一起到城门外面看一看，那里的店铺极是赚钱，也要学一学。去赎玉带时，知会我们一声。”
柴信叉手应了，自带沙宝回家取钱。
晚上在后衙，用过晚饭，家人闲坐的时候，杜循把今日遇到沙宝的事情说了，对杜中宵道：“这些为朝廷当差的小武官，最是凄惨。押运船纲，失了官物，倾家荡产的所在多有，甚且卖儿卖女也有。”
杜中宵想起前世读过的一个故事，忘记什么原因，王安石的妻子给他买了个妾，便就是这样一个军将的妻子。因为失了官物，家产赔光，连妻子也保不住。
叹了口气，杜中宵道：“此事有什么办法？也只能怪自己时运不济。押运官物，失了若是不让押送者赔偿，必然就有奸滑之徒，偷盗官物。而让押运者赔偿，碰到这种天灾人祝，未免冤枉。此事并没有什么万全之法，只能因地因时而变。也正是因为如此，凡是正将军将押送纲船，只装八分，剩下的两分装他们的私货。这两分私货若是经营得当，实际该赔得起才对。”
话虽这么说，心中也是为这位沙宝难过。汴河上的纲船，从来都是装八分官物，两分私货，这两分私货还是免税的。头脑精明的押运者，能够选对货物，两分私货其实可以赚不少钱。积攒下来，纵然偶有失手，也不至于倾家荡产。这位沙宝，想来没有什么商业头脑，一次沉船就赔付不起。
杜循第一次听说纲船原来可以装私货，问明白了，对沙宝的同情心也就淡了。这人既然没有做这事的头脑，又何必接这种差事。
柴信家里，浑家准备了几个菜，柴信与沙宝相对而饮。
酒过三巡，柴信道：“哥哥，你押船非止一次，怎么就遇到这种倒霉事情？再者说了，纲船上向来要装商家私货，船沉了，他们该一起赔付才是，怎么落得这么狼狈？”
沙宝叹了口气：“有什么办法？此次不同以往，船上的私货是知州相公家里的。船沉了，怎么可能让知州相公赔付？他家的货物，不让我等赔付，已是万幸！”
柴信一怔，急忙问道：“怎么会装知州家里的货物？此事传出去，岂不被台谏弹劾！”
沙宝苦笑着摇头：“兄弟好痴！天下间处处如此，有什么稀奇？纲船上的货物免税算，若是算计得好了，大把赚钱。那些为官做吏的，谁不盯着这块肥肉？只是以往的知州相公家里不做这些生意，都是下面有势力的吏人摆弄。赚了钱，他们分肥，偶有失陷，他们账上做些手脚，也不会让我们赔付。这次不合装了知州的货物，我们分不到半分好处，出了事，还要自己赔付，是以艰难。”
柴信一时无话，不知该说些什么好。前任知州韩绛一样家大业大，不过他已处于退休状态，不但是政事放手，家里的事情也不管了，自家生意不会做到这里来。夏竦则不同，他平生爱财，岂会放着这肥肉不吃？这两年来，夏家的生意深入到亳州各处，引出了不少乱子。沙宝摊上了，只能怪自己倒霉。
想了想，柴信道：“不知哥哥有没有问过知州家人？可肯赔付一些？”
沙宝连连摇头：“兄弟说什么话？这种事情怎么可能？只当自己倒霉罢了！”
说完，仰头饮了一杯酒，愁容满面。
第123章 超期不赎
从城门到码头之间的这段路上，除了公社的产业外，近一年来又在外围开了不少铺子。这些铺子中最多最显眼的，便是质库，码头附近有六七家。
质库又称解铺，不同地方的不同叫法而已，实际就是后世的典当业。质库是典型的高利贷，依抵押物放款，时间短，利息高。码头是永城商业的核心之地，自然也是质库扎堆的地方。特别是随着永城公社所属商业的繁荣，这些寄生产业也迅速兴旺起来。
沙宝和柴信带了筹来的钱，出了城门，一路向码头附近的项家质库而来。
进了门，早有小厮上来问候。
沙宝取出当票，道：“我一月之前在这里押了一条玉带，今日凑足了钱，前来赎取。”
小厮看了当票，道声稍候，便回到了后面。
质库后面房里，一位主管听了小厮报的当票编号，从一摞当票捡选了一会，皱眉道：“奇怪，怎么不见这人的当票？莫不是其余主管，有人把当票抽走了？”
小厮低声道：“主管，那人说是当的是一条玉带”
主管一拍额头：“唉呀，原来是当玉带的人！前日东家来这里查检，见那玉带不凡，便取了回去自用。没想到当主竟能凑出钱来，过来赎取，这可如何是好？”
说完，站起身来踱了一会步，对小厮道：“你出去让那人吃盏茶，我稍后就来。”
小厮领命出去，主管到一边堆放账籍的地方，仔细检视沙宝当日来抵当的记录。过了好一会，才直起身出了一口气，背起手，向外面走来。
沙宝和柴信吃了一盏茶，见到主管出来，忙起身相迎。
见礼毕，分宾主坐了，主管道：“怠慢勿怪。客人要赎回玉带，且拿当票我看。”
沙宝取出当票递了过去，口中道：“此玉带是在下家传宝物，今日凑足了钱，要赎回去，主管方便则个。要多少利息，只管算了，我一起给钱。”
主管接了当票，看了一会，放在旁边桌上，摇头道：“唉呀，这可如何是好？”
沙宝心中一紧，急忙问道：“主管，这当票有不妥么？我一直带在身边，不会有错！”
主管道：“当票并不无妥，只是日子有些不对。客官，您这超了两日啊”
沙宝毫不在意地道：“不过两日而已。抵当时说得清楚，超了日子，多加些利钱就是。”
主管摇头：“那是小店给你留着货物，才是加利钱。此次着实不巧，你那条玉带，昨日被一个客人看中，高价买走了。我们开质库的，一过日子，货物就没要卖出去，不然哪来钱周围？”
见主管的样子甚是认真，沙宝知道事情不好，变色厉声道：“主管，那条玉带是我家传宝物。当日当时说得清楚，价钱可以低一些，但不许把玉带转卖！你现在这样说，是什么意思？”
主管两手一摊：“客官，你现在说什以也没个人证，谁知真假？你这当票上，明明白白写明是当一月，白纸黑字。现在超了两日，玉带便是店里货物，你不能再问了。”
说完，见沙宝一副不依不饶的样子，起身高声道：“来呀，送客！”
见主管要回到后面去，沙宝猛地站起身来，高声道：“好呀，欺我不是！我是州里军将，这一位是本县知县亲随节级，你们好大胆子！”
那主管冷笑一声：“军将？什么东西！我们这一家质库，主人是楚州胡知州亲戚，现在为本路转运使。别说一个知县，就是知州又能奈我何？你这当票过了日期，打官司我也不惧你！”
说完，径自回到后面去了，只剩沙宝和柴信两人相视无语。质库里抵押东西，超过一日两日是常有的事，无非多付一些利息罢了。质库未免纠纷，哪怕过了日期，也会把抵押物留上一些时日，这样到期就卖掉的极其罕见，不合行规。
小厮见沙宝和柴信两人呆在原地，为难地道：“客人，莫要为难小的”
自沉船之后，沙宝这一个多月吃了无数苦头，好不容易凑够了钱，哪里想到是这个结果？一时心头火起，一脚把旁边凳子踹翻，就要发作。
柴信急忙一把拉住，道：“哥哥，这里什么地方？外面多少作公的巡视，不可胡来！我们且回去商量一番，有知县官人作主，你的玉带必能讨回来。”
说完，拉着沙宝急急出了质库。
虽然嘴上安慰沙宝，柴信心里也焦急如焚。那主管说这质库是楚州知州的亲戚，有恃无恐，只怕宝物不容易追回来。随着新政结束，朝廷的人事大变，范仲淹举荐的淮南路转运使王素紧急调走，到边地渭州任知州。王素临行之前，移文楚州知州胡楷，让他权摄转运使，代理其职。
柴信并不知道胡楷是权摄转运使事，只听那主管说他家后台是本路的转运使，不由发愁。转运使可是一路最大的官，别说是杜中宵，就是夏竦不是特别重要的事情，也不会与其作对。有这样后台，这家质库要吞了沙宝的玉带，实在没有办法。
随着柴信走了几步，沙宝咬着牙道：“当日我急需用钱，把那条玉带只作二十贯，便就当在这家质库。他们定然是觉得作价低了，不想让我赎出，吞那件宝物。可恨，怎么会遇到这样恶商家！”
柴信只好安慰沙宝，不管怎样，回到县里禀到杜中宵再想办法。
正在这时，对面杜循看过了公社卖各种杂货的铺子，转了出来，口中啧啧赞叹。没想到这家铺子各种货物应有尽有，只要从这里进货，自己回乡岂不是也可以开商铺。心里埋怨儿子，这里这么多赚钱的营生，怎么不早说给自己知道。看看知州等别的官员，哪个不是生意做得风生水起。
一抬头，见到站在路中间的柴信和沙宝，高声问道：“柴节级，你们赎了玉带么？”
柴信见是杜循，忙拉了沙宝到面前行礼，摇头道：“事不凑巧，超了当期二日，那家质库的主管极难说话，不许我们赎，唉，此事有些难办，只好另想办法。”
杜循听了，指着码头笑道：“这里是永城县，知县是我儿子，你是他身边亲随。自己的地方，哪个敢如此行事？超了两日打什么紧？走，我们一起过去看看！”
柴信苦笑道：“员外好心，小的们心领了。那家质库的来头不小，还不是要去了。只回去报知杜知县，必然有办法赎回玉带来。”
柴信听了，瞪起眼睛道：“怎么说这话？这县里，难道还有人不给知县面子？”
第124章 连碰钉子
从质库出来，杜循垂头丧气，面色极是难看。本以为自己是知县的父亲，谁都要奉承自己，谁知那主管竟真地不给面子，喝了一盏茶，便就被赶了出来。知县这官，还是太小了些。
柴信和沙宝跟在杜循身后，面色灰败。杜循来没有用，回去告诉杜中宵同样没用，这家质库明摆着仗着后台，不把本地官员放在眼里。
走了几步，杜循道：“左右无事，我们到那边喝几杯酒。”
说完，当先向不远处的酒楼走去，柴信和沙宝只好跟上。
刚到酒楼门口，一个从对面来的人道：“呀，原来是柴节级，今日怎么得闲？”
柴信看来的是夏竦家在码头采买货物的主管夏贵，忙叉手唱诺，介绍杜循给他认识。
夏贵打量杜循，急忙行礼：“没想到是杜知县的尊翁。听说到了，只是一直未见，遗憾得紧。今日有缘，千万到店里喝一杯。”
杜循正要跟人学着做生意，便不推辞，与夏贵一起进了店里。
几人到阁子坐下，要了酒菜，喝过两巡，夏贵问道：“看员外气色不好，不知所为何事？”
杜循没好气地指着沙宝道：“这位是州里军将，前些日子押运纲船赴京，不想遇到风雨沉了船。因为要偿还纲米，把自家一条家传玉带押在那边质库里。今日凑了钱来赎，不想超了两日，那质库便不肯赎给他。我想有儿子脸面，到那店里说了一番，不想反被羞辱。”
夏贵吃一惊：“什么店家，哪如此跋扈！对了，莫不是玉带押的钱太少？”
沙宝道：“当日急需钱用，只押了二十足贯，不想就被坑了。”
夏贵打量了一番沙宝，问道：“你就是那个翻了船的军将沙宝？那船上可有我家货物。”
沙宝叉手：“主管见谅。当日风大雨大，船沉了小的实在没有办法。相公家里的货物小的当时尽量打捞，损失不多，只是着了水，比不得原来价钱。”
夏贵点了点头道：“此事我已禀报相公，此次便不追究了，以后你当差千万小心，不可再出事。对了，你押在质库的玉带是怎么回事？那家质库莫不是什么奢遮人物开的？”
沙宝叹了口气：“不错。听质库的主管说，他家主人是现今本路转运使胡知州的亲戚。”
“转运使？哪有知州任转运使的道理？”夏贵沉吟一会，猛地抬头。“莫不是说的楚州知州？”
沙宝点头：“对，那个主管说的就是楚州胡知州！”
夏贵一拍桌子，笑道：“原来是他！我说呢，依朝廷典制，哪有转运使兼任知州。这是前任漕宪王相公离去太急，移文这个楚州知州胡楷，让他权摄转运使事，哪里就是转运使了。按制转运使位在提点刑狱之上，这位胡知州现在真当自己是转运使，这些日子不知得罪了多少人。这不，最近正与本路提刑祖无择打官司呢。我听相公说，这位楚知州只怕没多少好日子了。”
听了这话，杜循眼睛一亮，急忙问道：“如此说来，不必给这家质库什么面子？”
夏贵笑着摇头：“又不是真的转运使，知州而已，管不到这里。此事简单，等到饭后，我与你们一起到那店里，且看主管是什么嘴脸。若是得罪我们，只管让杜知县把他办了，一切自有相公作主！”
夏贵刚从亳州回来，恰巧听过夏竦私下议论胡楷和祖无择的事，知道朝中风向。王素离开后，由于没有官员接任，临时指派了知楚州胡楷接替自己的职务。这本来是权宜之计，结果胡楷真当自己是转运使了，对本路事务指手划脚。提点刑狱祖无择无论资历还是官职都在胡楷之上，哪里忍得了。结果就是两人不断地上章攻击对方，闹得不可开交。朝里风向，是要贬两人官，只是还没有合适的人选来接任。
听完夏贵的分析，杜循不由兴奋起来。他这几天刚刚来到永城，过了处处被人奉承的官瘾，没想到在质库里碰了钉子，正郁闷着，没想到这家的后台原来是个纸老虎。好在杜循还脑子清醒，知道不能让儿子难堪，强忍住带人去质库闹事的冲动。不管怎么报复，这种事情可不敢瞒着杜中宵。
吃过了酒，夏贵随着杜循等人，来到质库里。
主管出来见了柴信和沙宝，开口骂道：“你们两个不成器的，再三找些人来有什么用？你的玉带已经过了赎期，早已卖掉，没得赎了！我这里主人是本路漕宪的亲戚，哪个敢来闹！”
夏贵走上前，冷笑道：“本路漕宪？据我所知，本路漕宪已调往西北，新官没上任呢！在下姓夏名贵，是本州知州夏相公家人，特来看看，是什么人敢冒漕宪之名，在这里欺压良民！”
主管愣了一下，看了看夏贵，再三犹豫才拱手道：“原来是知州相公家里的人，有礼！”
夏贵指着沙宝道：“此人与我有旧，主管若是方便，还是让他把玉带赎了好。”
主管连连摇头：“赎期过了，玉带早已卖人，哪里赎去？”
夏贵只是冷笑：“开质库的，我还没有听说超期两日就把货物卖了的，主管莫要欺我。”
那主管心烦意乱，又着实不知道主人家的那个转运使亲戚是怎么回事，不耐烦地道：“卖了就是卖了，你们再闹也没有用！知州家人又如何？难道还能大过转运使！”
夏贵看出来这主管并不知道官场上的事情，冷笑一声，对杜循道：“员外，这厮定是要吞了沙提辖的玉带，死活不肯赎。我们两人一个知县父亲，一个知州家人，他都不放在眼里，有什么办法？”
说完，拉着杜循出门，口中道：“常言道县官不如现管，还是让你儿子来想办法！”
主管看着几人出门，目光闪烁，犹豫再三，还是一声没吭。主人家因为胡楷升了官，正要雄心勃勃地做些大生意，自己也要配合才好。什么知县知州，官没有转运使大总是对的。
出了质库的门，夏贵对杜循道：“这厮不给我们面子，不整治一番，杜知县如何治理地方？我与你们一起去见杜知县，知州相公那里他尽管放心，狠狠惩治一下这些刁民！”
柴信见夏贵如此有信心，道：“主管说的是。知县初来永城的时候，收拾马蒙一伙，一两年内县内路不拾遗。这才过了多少日子，便就有人忘了马蒙的下场，胡作非为起来。此番不惩治这家质库，都要忘了知县当年怎么处置马蒙一伙了。”
夏贵连连点头，他当然听说过马蒙的故事，知道杜中宵真发狠必然是有手段的。
第125章 无差别打击
杜中宵看着父亲和夏贵你一言我一语把沙宝被人坑了玉带的事情说了一遍，一唱一和，竟然配合得非常好，觉得好笑。自己中进士，了了他的心愿，整个人都开朗起来。特别是这两年，一是盼孙子，再就是对钱格外感兴趣一心要置办一份产业传下去，酒楼早已经不能满足他了。夏贵为夏竦经商多年，经验格外丰富，杜循见了他如同见到知己一般。
等他们说完，杜中宵道：“玉带既然过了赎期，事情只怕有些不好办。那家主人只要咬定了已经卖出去，又有什么办法？此事错还在沙宝，既然玉带是你家传宝物，怎么不早些去赎？”
沙宝道：“筹钱不易，一时昏了头，却把日子忘了。再者质库为了引人去做生意，都会把抵押货物留上些日子，断然不会到期即卖的。过了赎期，只是那一家的借口罢了。”
杜中宵点了点头：“也有道理。不过现在僵住，只好另想办法。”
贾贵道：“那个主管是仗了他家主人是楚州知州的亲戚，现权摄转运使，才如此放肆。知县此次若不惩治，只怕日后更加张狂，难以管束。我听相公说，楚州知州胡楷与提刑祖无择互不服气，朝廷中甚是不耐烦，近些日子就会惩处，不必怕他！”
杜中宵道：“主管想得差了，那质库错了就是错了，何必关心他主人跟谁是亲戚。”
夏贵看了看杜循，住嘴不说。杜中宵是官员，有的话他们可以说，杜中宵不能说。哪怕杜中宵其实也其实非常忌讳跟转运使作对，嘴里不能说出来，特别是在父亲面前。虽然杜循是读书人，见识非寻常百姓可比，不会仗着儿子的身份胡作非为，杜中宵也要自己注意。
杜循听儿子的话，一时摸不清他是什么意思，小声问道：“大郎，依你之见，沙宝的玉带便就赎不回来了？可怜他为官府押运纲物，赔光家产，这么一件祖传宝物”
杜中宵温言道：“不必心急，明日我把那家主管唤来，问一问再说。”
杜循与夏贵对视一眼，不好再说什么，只好带着柴信和沙宝出了官厅。
见几人出去，杜中宵吩咐吏人去把董主簿唤来，有事与他商议。
董主簿进了官厅，与杜中宵见礼过了，拱手道：“不知知县唤卑职何事？”
杜中宵道：“适才柴信来说，他有一个表兄名沙宝，因押运纲船沉没，押了一条玉带在码头那里的一家质库里。今日去赎，质库却说超期两日，不肯赎给他。这是沙宝家传宝物，祖上战契丹有功，太宗皇帝所赐，极是看重。找你商量，是看看有没有办法帮他赎回来。”
董主簿笑道：“这有何难？明日卑职派个精干的人吏过去，命质库做了这生意就是。”
杜中宵摇了摇头：“哪里这么简单，那家质库的主人说自己是楚州胡知州的亲戚，根本不把我们这些地方官员看在眼里。我阿爹恰巧在码头那里游玩，到质库说了，反被揶揄一番。”
董主簿一惊：“这店家如此嚣张！胡知州权摄转运使，胡乱指挥地方，已成笑话。祖提刑不知参了他多少本，朝廷只是苦于没有合适人选罢了，何必怕他。”
杜中宵点了点头，没有说话。董主簿说得轻松，胡楷虽然只是个代理转运使，也手掌淮南路的监察大权，自己怎么能不在意。真惹着了，给自己穿小鞋还是轻松愉快。要是真像夏贵和董主簿说的那样不必在乎胡楷，杜中宵让柴信去把质库封了，那个主管还敢嘴硬。
事情不能这么办，不然让胡楷抓住把柄，在自己今年的考绩上做手脚，找谁说理去？夏竦是胡楷惹不起的人，当然可以不在意他，杜中宵可没有那个地位。不过明明知道胡楷做不长久，此事放任不管也不行，不只是对不起手下的人，于自己的官声也不好。
想了一会，杜中宵道：“自去年以来，码头那里开了多家质库，有本县势力人家开的，也有数家是外地州军的官员亲戚所开。质库以抵押货物为名，实际放高利贷，盘剥百姓最重。这些人把质库开在永城县里，钱就他们赚走，麻烦就留给本县。事间有多少这种好事？当时建永城公社，开了那么多的店铺，就是没开质铺，便就是因为不当赚这种钱。却没想到，倒让这些人开了起来。”
董主簿道：“天有测风云，人有旦夕祸福，人生世间，总有一时落魄的时候，也只好到质铺那里周围一下。只要正当做生意，质铺总是免不了的。便如此次沙宝沉船，若没有质库，他必然赔不起纲米，那就要下到牢里，岂不更惨？”
杜中宵摇了摇头：“凡事皆有度，过则不及。你说的不错，人总有落魄的时候，总是难免。但一般人家，又会碰到什么大难处？亲戚朋友帮衬一下便就过去了。等到要靠质库过日子，那便一日不如一日了。当年我父亲进京赶考，欠了债务，便就是到质库典当，没多少时间便就倾家荡产。”
说到这里，杜中宵停住不说，皱着眉头想了一会。质库自然有存在的理由，一家两家好说，那么多家开在码头，便就不正常了。质库和解铺是高利贷的变种，而高利贷无一例外都是吸百姓的血，一家质铺赚钱，不知多少家庭流泪。当时立永城公社，杜中宵没开质库，便就是认为这种生意最好官府不沾。在杜中宵看来，百姓有难，还是靠民间互助得好，质库总有些不妥当。
此事跟董主簿讲不清楚，质库此时是民间最赚钱的产业之一，有钱有势的人家罕有不开的。董主簿见怪不怪，杜中宵却觉得不是好事。质库开得多，只能说明衙门对民间的管理不到位。
想了再想，杜中宵道：“此事这样，主簿，明日你把本县所有质库的主管都找到衙门来。哼，沙宝押玉带的那一家，仗着胡知州的势力，已过赎期，怎么会把玉带交出来？只好以此事为由，把县里的质库全部速顿一番。且看被这一家连累的其他质库，怎么对这一家。主簿，此事难办，我们不能当真被人去质库里把玉带搜出来，要用一些手段。”
董主簿喜道：“知县说的对，事情自有公论。我们把所有的质库全部唤来，让他们评理，看那一家还敢不敢不还沙宝玉带。众口铄金，谅他闪不敢犯众怒。”
杜中宵摇头：“评理只怕靠不住，财帛动人心，那主人只怕也不怕别人说。此事我自有计较，你明日把唤来就是。码头那里的质库，要好好整顿一番了。”
第126章 行会
杜中宵看着一个精明的中年人，问道：“你就是收当沙宝玉带的那家质库的主管？”
那人拱手道：“禀官人，小的姚泽广，为主人家掌管质库，讨口饭吃。”
杜中宵点了点头，不再说话，转身到案后坐下。坐定，看了看站在堂十的七八个码头那里的质库主管，高声道：“今日招你们来，是因码头那里质库太多，扰乱民生，不得不约束一下。”
其中一个贺员外是本地大户，与杜中宵相熟，上前拱手道：“官人，小民在码头开质库，向来是公平生意。我们取息图利，也解了百姓一时困厄，怎么会扰乱民生。”
质库对地方经济的影响是个大题目，有好的作用，也有不好的作用，具体权衡绝非一两句话能够说清楚的。杜中宵也没有兴趣跟这些人争论这个问题，指着姚泽广道：“几月前有州里一位军将，因沉了船失了官物，在他家当了一条玉带。昨日这位军将筹了钱，到质库取赎，却说已经卖掉，赎不回来。这玉带是先帝赐于他们家里，家传的宝物，丢失不得，告到了县里。”
贺员外看了姚泽广一眼，这是个外来户，仗着主人家有当官的亲戚，与自己这些同业常闹矛盾，便道：“依朝廷法律，质库非对物主不得辄卖，过了赎期，也只是多收利息而已。沙军将的宝带，纵然过了几日期限，质库也不能擅自发卖。无非是时日长了，宝物不足偿利息，才能交由官府处置。我们这些质库都是如此做生意，不知因何出现这种事。”
杜中宵摇了摇头：“朝廷律法我自然是熟的，只是沙宝当日押玉带时，没有问清楚，不知这家质库有私约，一过期限，便就由质库处置。过期则依私约，也是朝廷律法，是以难办。”
贺员外拱手：“小的们不会如此做生意，许是这质库主人是外地人，有不同规矩。”
说完，便就退下，向其余人使了个眼色。他们这些人是本地的大户，来之前便就订下攻守同盟，跟姚泽广那一家划清界限。向杜中宵表明态度，那就是姚泽广一家的事，跟他们无关了。
杜中宵看着姚泽广，沉声道：“姚主管，你也听到了，本地质库的规矩，是过期不赎，还要等货物值不抵息，才能由官府发卖。沙宝的玉带，你擅自发卖，已是坏了规矩。”
姚泽广面色有些难办，上前道：“当日抵当的时候，跟那位沙军将说得清楚，我们的规矩便就是一过赎期，货物便归质库。有约为证，不是在下妄言。”
杜中宵当然知道，别看贺员外说得好听，其实私底下他们也不会守规矩。但那是一回事，今天的任务便是替沙宝追回玉带，再给这些质库从业者立下规矩，不要扰乱民生。
看着姚泽广，杜中宵道：“私约大不过公法，朝廷有些律法，本地从业者有些规矩，你那私约只能当作无效。要么你回去把玉带追回来，让沙宝偿付利息赎回去，要么，我就关了你的铺子。”
说完，对站在人群前的贺员外道：“质库没有行会，致有许多乱象。今日你们这些人都在，本县便就立质库行。贺员外，你为行头如何？”
贺员外上前拱手：“谢官人赏识，小的定不负所望！”
杜中宵点点头，让贺员外退下，对姚泽广道：“我再说一遍，你要么把沙宝的玉带追回，并保证以后不再如此行事。要么，本县就关了你的铺子。以后质库行事，必经行会。再有这种纠纷，行会自己商量该如何做，不要什么事情都告到衙门里来。此事你回去想，明日让行头把结果报我！”
说完，唤过汪押司，道：“你与贺员外一起，到码头那里，商量质库行规。一切定立明白，报与我知。沙宝的玉带，也一发追回来。”
说完，也不管下面的人什么反应，径直出了官厅，把事情交给汪押司。
见杜中宵直接走了，姚泽广吃了一惊，在后面大呼道：“知县，我家主人是本路转运使的亲戚，你如此处置，主人家定然不满意。到时，转运使必然”
一边的汪押司冷冷地道：“必然如何？你敢威胁本县知县？”
看着汪押司阴森的眼神，姚泽广心中一凉，其他的话只好吞了回去。
杜中宵没有直接封姚泽广的质库，已经是给了胡楷面子了。其实按朝廷律法，质库不许到期就卖抵押的货物，应当展期，等到货物的价值不够本息的时候，才交给官府发卖。当然，质库实际运营的时候很少有这样规矩的，官府也不会干预过多。但法律条文在，杜中宵便就有操作空间。
出了官厅，杜中宵在花厅坐了一会。这次得罪了胡楷，也不知道他会如何报复自己。哪怕只是权摄转运使，他的手里还是握着监察大权，有许多手段对付自己一个知县。要想无事，只有一个办法，那就是夏竦出面。不管转运使司用什么手段，全都由州里扛下来。
杜中宵不想跟夏竦有特别密切的关系，一直若即若离，这次却有些麻烦了。不为沙宝追回玉带，且不说凉了属下的心，也留下了畏惧权贵的把柄。这种事情一开了头，给人留下了印象，以后想被救非常不容易。强行追回玉带，就得罪胡楷，一定会有暂时的挫折，也不是杜中宵想要的。
官场上就是这样，明明知道胡楷做不久，被他压住了后患无穷，想要反抗也不容易。在胡楷离职之前，完全可以给杜中宵安个罪名，夺个一官半职不是难事。知县是小官，转运使是直接可以控制的。
从花厅出来，杜中宵有些心烦意乱。自己在永城两年，自觉为地方做了许多好事，但到头来，升迁却只能由着上司喜好。而且碰到胡楷这种官员，想讨好都做不到。过几个月朝廷把他换掉，新来的转运使说不定就要查一查，有哪些人迎合这种官员。
以成立行会为名，自己不直接出面，把沙宝的玉带追回来，已经是杜中宵想到的副作用最小的办法了。汪押司是吏人，地位太低，完全可以不理会胡楷，只管执行知县的命令即可。
官厅里面，看着杜中宵走出去，汪押司高声道：“知县吩咐得明白，本县质库太多太乱，须成立行会整治。贺员外为行头，诸位务必帮衬着他一起，听从衙门指挥。若有不听的，开不了门，做不了生意的时候，莫要怨谁。走，诸位与我一起，到码头那里，立下行规，签名画押！”
说完，与贺员外一起，当先向外面走去。
姚泽广眼神闪烁，跟在众人身后，一起出了官厅。
第127章 保持距离
码头附近的酒楼里面，姚泽广沉着脸道：“我家主人是本路转运使的亲戚，你们可想明白了，若是借知县的势，欺压我们，哼！只要主人家告上去，吃不了兜着走！”
汪押司不耐烦地道：“什么转运使的亲戚，听你说的耳朵都起茧子了！实际真相如何，又有哪个知道！不定是转运使的偏门亲戚，人家连认识都不认识！”
贺员外呵呵笑着打圆场：“押司也不必如此说，做生意讲究和气生财。人人皆知，现在的转运使权摄而已，不定哪天就换掉了，又何必拼命巴结？现在立了行会，一切行会作主。”
姚泽广冷笑：“如此说来，贺员外要为我家做主了？”
“你自家的生意，自然是自己做主。不过，你收了沙军将的玉带，按朝廷律法，行业规矩，虽然超了几日，还是要赎给他，无非多收利息罢了。不然，我们的生意可就做不下去了。”
姚泽广抱臂望天，冷声道：“那玉带已经卖了人，没得赎了！”
贺员外也不着脑，堆着笑脸道：“卖给哪家？永城县里能买起那条玉带的，有哪个我们不认识？你只要说出名字，我们去与你说项，定然让他把玉带还回来。”
姚泽广冷哼一声：“外乡的客人！不认不识，哪里寻去！”
看姚泽广一副不肯合作的样子，贺员外收起笑脸，对姚泽广道：“主管，刚才知县说得明白，若是你家不把玉带还回来，就会封了铺子。你莫以为这是戏言，今日交不差，你的生意就别开了！”
姚泽广不屑地道：“不信县里敢封我的铺子！”
贺员外叹气：“主管莫非装傻？县里不会封你铺子，我们质库行会啊！不是如此，如何巴巴地让汪押司来定行规？罢了，事情差不多也就算了。我们都知道，玉带还在你店里，无非是贪图财货，不肯赎给沙军将罢了。左右不过几十贯钱，哪里赚不来？你若是要与知县过不去，可先把玉带拿出来，再让那转运使找知县的晦气。不交出玉带，我们都无法做生意。”
姚泽广猛地转过头来：“莫要血口喷人！你怎么知道玉带在我店里？”
一边的汪押司道：“非要说开么？我早已问过你店里的小厮，根本没有人买那玉带，不过是你家主人贪财，想昧下罢了。事实清楚，你还狡赖什么！姚主管，速速解决了此事，大家定下行规，我回去给知县交差，大家开门做生意。不要为了几十贯钱，让大家难看！”
姚泽广抱着臂，转过头去，气呼呼地不说话。现在他也明白，不交出玉带，店铺是决计无法开下去了。杜知县话已说明，这些人是真会封自己铺子的。至于胡楷，报复杜中宵不知何年何月，哪等得了。
到了傍晚，沙宝和夏贵寻了柴信带了，来谢杜中宵。
在后衙坐下，杜中宵问道：“军将押出去的玉带，可赎回来了？”
沙宝连连拱手作揖：“赎回来了，谢过知县。那家质库虽不情愿，终究抗不过同业都要求他家把带交出来，最后只是多收了些利息罢了。”
杜中宵连连摇头：“何苦来哉！这一家为了几十贯钱，事情做得如此难看，生意如何做大？”
几人嘲笑了一会姚泽广，夏贵道：“知县，不管怎么说，这一家质库总是跟楚州胡知州有关。这一次恶了他们，胡知州不定就会找知县的麻烦，又该如何？”
杜中宵苦笑：“又能如何？我一个知县，在转运使面前哪有说话的资格！无非是他借口我县里有什么差错，借口夺官罚俸，还能怎样呢？人为刀俎，我为鱼肉，只好逆来顺受罢了。”
夏贵笑道：“知县何必说得如此不堪！此番你没有什么错处，胡知州也不能奈何你。若他真地挟私报复，还有知州相公。一个权摄的转运使，就想一手遮天么！”
杜中宵拱手：“如此，烦请主管在相公面前美言几句，不致让我难堪。”
夏贵拍着胸膛道：“知县尽管放心，此事包在我身上。有相公在，胡知州奈何不了你！”
杜中宵总觉得夏贵此次热心得过分，莫不是得了夏竦旨意，来拉拢自己？此事并不是不可能，杜中宵在永城两年，政绩有目共睹，完全当得起能吏两个字。夏竦不植私党，但拉拢能干的官员，为自己分忧解难很正常。对于现在的杜中宵来说，一个小小知县，能得夏竦这种地位的人赏识是极幸运的事，但杜中宵只觉得心烦。夏竦是个风暴中心的人物，实在不宜跟他扯上关系。
以夏竦的资历，现在两府宰执在吕夷简致仕之后，一个能打的都没有，可夏竦入两府之路却难如登天，就可见他到底得罪了多少人。跟这么个人绑在一起，实非杜中宵所愿。
见杜中宵神情有些黯淡，夏贵安慰道：“知县，做官的哪能没些挫折？这个胡楷，摆明了不会升任转运使，数月之后就要被换掉的。只要相公出面，帮你挡住这几个月他找你麻烦，定会否极泰来。”
杜中宵拱手：“谢主管吉言。”
夏贵道：“不说这些，这几日我跟令尊在一起，听他意思，要在家里置办些产业？”
杜中宵心中一凛，官场上受夏竦些帮助倒没有什么，产业可千万不要跟他扯上关系，不然以后夏竦出事怎么也说不清。忙道：“家父正当壮年，家中无事，有这些想法也难免。”
夏贵道：“我在相公家多年，专一在外跑各种生意。不是在下自吹，诸般产业生意，再没一个人比我熟悉。要想赚钱，我这里有无数的法子。”
杜中宵勉强挤出笑容：“主管费心了，家父一个读书人，哪里做得来这些？在我想来，回乡去买些田地，募人耕种，就是极好的。跟着别人学经商，只怕会把家产搭进去，何苦来哉？”
夏贵有些失望：“知县家里三州卖酒，每日里不知进多少钱财，不做些生意，着实可惜。现在天下人人爱财，但凡手里有了钱，谁不经营生意？最不济的，也开几家质库。只是买些田地耕种，能收多少租子？这不是赚钱的路子。”
杜中宵只是含糊接话，并不松口让父亲跟夏贵学做生意。这个时代，地主并不怎么被人看得起，都认为是乡下的土包子。真正的有钱人家，讲究的不是家里有多少地，而是有什么店铺，有几家质库，每日里收多少钱。杜中宵志在官场，可不想在商业上追逐蝇头小利，耽误了自己仕途。
第128章 夜谈
出乎杜中宵意料之外，胡楷竟然还真为县里的那间质铺出头，亲自写信给杜中宵。不过有知州夏竦拦住，都是些笔墨官司，并没有真地影响杜中宵仕途。
一晃几个月过去，到了冬天，因为权摄转运使胡楷与提点刑狱祖无择互讼不已，朝廷处罚，两人同时罢职。胡楷通判秦州，祖无择知黄州。胡楷不但没当成转运使，还从知州降为通判。
拿到朝廷邸报，杜中宵长出了一口气，对韩月娘道：“因为一条玉带，胡楷烦扰了我几个月，终于贬到边地，降为通判！出了这一口气，只觉身心舒泰，今夜饮几碗酒。”
韩月娘大腹便便，行将分娩，坐在那里也出了一口气：“那位胡知州，也是朝廷大官，怎么眼界如此窄，竟然为了一条玉带，不住地为难你。你只是个知县，我们家里一样没钱，也不会做这种事。”
杜中宵笑道：“千里为官只为财，似我这样兢兢业业不图财的官，终究少见。”
韩月娘叹了口气：“大郎，钱家里自去赚去，你做官可不能跟这位胡知州一般。一条玉带，便就从知州降为通判，要多少年才能再升上来。”
杜中宵心情舒畅，笑着对韩月娘道：“哪里是因为一条玉带，此事朝廷未必知道。胡知州被降官不是因为此事，是他与祖提刑争权，才被朝廷重罚。”
到了晚上，母亲陪着韩月娘在内房，杜中宵让下人整了个涮锅，在厅里与父亲杜循相对而饮。
酒过三巡，说起这几个月因为胡楷的烦心事，杜循道：“官场不易啊！大郎，当日你若是迫于胡知州的权势，不过沙宝争回那条玉带，此番新转运使上任，只怕要寻你麻烦。前次顶住了胡知州，新官来了反而少许多烦恼。祸福相倚，古人诚不我欺。”
杜中宵道：“阿爹，官场上面的事，算计是算计不过来的。只要凭良心做事，终究不会大错。”
这话出口，杜中宵心中都感惴惴。其实自己也知道，单凭良心做事，在官场上也是不行的，神仙打架的时候，自己这些中下层官员根本没有自保的能力。不过有一点，只要不做伤天害理的事情，自己这种小官也不会闯下大祸，无非是升迁得慢一些罢了。杜中宵现在的地位，职权所限，做不出什么了不起的政绩。他在永城两年多，现在的政绩已经极为突出，可以说天下再没一个知县强过他。可到头来，也不过升为京官，再难进一步。夏竦为杜中宵争取再升一阶两阶，朝廷没有同意。
喝过几杯酒，杜中宵对父亲道：“阿爹，再过一年，我便该换任别处了。到那个时候，月娘生产未久，孩子年幼，不宜跟着我奔波。在我想来，最好跟着阿爹先回许州去。等到孩子大了，我换任的时候再一家团聚。本朝官员任职，向来是一近一远。我这一任在永城，位在中原，下一任必然到边地去，游宦千里，带着家眷多有不便。再者，为官俸禄微薄，难以攒下什么钱来。阿爹此次回乡，可置办些产业，十年之内只怕不能指望我赚钱养家。”
杜循笑道：“我在你这里几个月，事事看在眼里，自然知道。知县这等小官，若是没有外财，单凭俸禄能攒下什么钱？说得难听一点，比我们家里几个年长的酒楼主管也强不到哪里。你不要操心这些，只管安心做官，为未来搏个前程。其他一切都有家里，咱们三州卖酒，做得好了一年一千两千贯总是有。”
杜中宵连连点头。杜家三州卖酒，这三州都是中原富庶地方，收入还是非常可观，一年总有几千贯入账。在地方上，这是十足十的豪门巨户，杜循当然不把杜中宵的那点俸禄放在眼里。
想了想，杜中宵道：“为官最怕被百姓咒骂，同僚忌恨，经商也是一样。家里置办产业，却不可赚不该赚的钱，以免乡邻仇恨。在我想来，几样生意是不能做的。第一就是质库，这生意虽然来钱容易，但最容易跟乡邻结仇，家里却不可沾。第二是凡与赌有关的，一律不碰。最稳妥的，还是开辟荒地，招募人垦种。现在的人，多不愿买地，因从地里赚钱太过辛苦。但其实种地最好，不管世事变幻，什么都比不过手中有粮。营田务有现成的模板，阿爹回去照着做就好。”
杜循道：“你县里的诸般产业，我也看得多了，几个月合计下来，也是觉得开田最好。我们许州那里荒田不少，等我回去也学着开田。而且从你这里学了用高粱酿酒，正好广种此物，酿些酒卖。等到有了闲钱，再开几家生药铺、杂货铺之类，照着你码头那里的公社办，总是不错。”
杜中宵连连点头，他的意思正是如此。自己在码头那里开的几家店铺，其实囊括了地方上赚钱的大部分实业，只要做得好了，都是能赚大钱的行业。最重要的，这些产业是是带支地方发展的，自己家赚到了钱，也会带到地方农户赚钱，是一种与地方互相依存的良性循环。而质库之类的生意则不是如此，靠放贷敛财，赚钱是以百姓被盘剥为基础的，最容易被地方百姓仇恨。为富不仁是杜中宵忌讳的，自己有着千年的见识，要带领这个时代的人前进，被人仇恨还有什么意思？
爷俩一边喝着酒，一边谈论着这两年的变化，一边憧憬着未来。几年之内，杜循经历了落魄乞讨差点冻饿路旁的苦难，紧接着迎来了儿子当官家里有钱的好日子，感慨特别多。现在杜中宵有了孩子，家业有成，杜循想要的都有了，人也豁达了许多。
杜中宵是有些迷茫的。永城两年多，在他这个职位上，能打拼出来的政绩，给百姓带来的好处，基本都做到了，但前途在哪里基本看不到。按正常的官员升迁路线，杜中宵下一任可能还是做幕职官，把自己初来亳州的路再走一遍。重复自己的路，对杜中宵来说，甚是没有意思。
直到夜深，父子二人才各自回去休息。杜循回到房内，妻子还没有睡觉，见到他醉熏熏的样子，不由埋怨道：“自己家里，怎么吃这么多酒？大郎多少公务缠身，你还要去烦他。”
杜循在床边坐下，摇头道：“你知道什么，今日是大郎心烦，我陪他饮两杯便了。这几个月一直与他作对的那个转运使被贬官，大郎心里高兴，才一起饮酒。但谈起话来，我看大郎有些心懒，不似初从家里出来时那么雄心万丈。也是难怪，这几个月我在永城县里看了，市面繁荣，百姓安乐，大郎把这一县之地治理得极为出色。但听他意思，好似到任之后升迁无望，有些心灰意懒了。”
妻子道：“官场上的事情，你又知道了！大郎自己做官，不比谁都清楚？”
“大郎自然清楚，他是无人说话排解。人在官场，很多事情身不由己，难免如此。算了，这些说了你也不明白，早早睡觉！官场上的事情，大郎自己作主。”
第129章 提拔
过了新年，还在正月里，韩月娘产下一子。杜中宵一家欢喜异常，天天围着他们母子转。永城政务已经走上正轨，杜中宵的时间大多花在里，陪着家人。
看看到了二月初，夏竦突然送信来，让杜中宵立即去亳州见他。杜中宵向董主簿和程县尉两人吩咐罢了，让柴信带了几坛好酒，一些永城有名的土产，动身前往亳州。夏竦是知州，杜中宵这些知县平时都有各种孝敬。杜中宵从不送钱，都是这些比较值钱的物品，记在公社的账上。
日上三竿，杜中宵一行了进了亳州城，径直来见夏竦。
柴信帮着蒙大海把礼物搬进后衙，杜中宵则由夏家仆人领着，到了花厅。
夏竦正在花厅里喝茶，气定神闲，见到杜中宵来了，吩咐设座。
行过礼，分宾主坐下，杜中宵拱手：“不知相公唤卑职来，有何吩咐。”
夏竦看着杜中宵，笑着道：“自是好事。今年朝廷贷元昊之罪，西北罢兵，圣上念起过往，终究还是我当年所说为是。因此朝廷有意，让我再转武资，前往边地。”
杜中宵愣了一下，不知该不该庆贺夏竦。按夏竦的意思，好似他要升官了，可从道理来讲，从文资转武资，不是好事。夏竦来亳州，就曾经闹过，自己从武资转为文资。
夏竦并没在意杜中宵的神情，自顾自说道：“朝廷有意让我到河东安抚一路，都督兵马。此事已是定论，单等诏敕下来，我与新任知州交接，便就成行。你在亳州三年，政绩卓著，永城钱粮广有，百姓安乐，甚是难得。我有意带你前去河东，为我签判，意下如何？”
杜中宵愣了一会，才明白夏竦是又要升为边帅了，实权在握，是以甘心改为武资。反正到了他这个地位，文武之别已不那么明显，武资可升使相，比文资还强得多。重臣到边路为帅，以文改武是常例，夏竦当然坦然接受。只有自己这种中下层小官，才对文武之别那么敏感。
见夏竦眼巴巴地看着自己，杜中宵急忙拱手：“相公抬举，卑职自然遵命，以备驱驰！”
夏竦点了点头：“你第一任到亳州，按常例下一任也要到边地。我以河东都部署、经略安抚使判并州，你便跟我到河东路为并州签判。知县，你下一任若是做得好，前途无量，你应该明白。”
杜中宵道：“卑职谢相公赏识！只是，签判事关重大，只怕卑职才具不足”
夏竦摆了摆手道：“你不必谦虚，这两年你在永城的施政我都看在了眼里，相信我，我不会看错人的！治一县之地，对你来说有些屈才了。等到了河东，我专心一路，并州事务便全委托于你。那个时候你可以尽显胸中才华。做得好了，朝廷不吝破格提拔，你要心里有数。”
杜中宵再次拱手谢过。河东路都部署、经略安抚使按例兼并州知州，一般来讲，他们不会在一州事务上分心，州里政务多委托于属下，就是签书判官厅公事。
州里通判不是知州属官，不管地位多位悬殊，两者都是互相监督的关系。知州的自己人其实是幕职官，他们从职位设置上就是辅佐知州的，特别是幕职官之首判官。
夏竦这种又是特例，主要的职务其实是路一级，知州只是兼任而已，幕职官是可以自辟的。夏竦看中杜中宵，并不需要向朝廷举荐，他决定就可以。碰到这种事情，也有官员婉拒，只是杜中宵的头还没有那么铁，自然满口答应。签判是一州幕职官之首，其实是代表夏竦治理并州，这是一个难得的机会，自己可以提前有理一州之政的经验。如果拒绝，不说失去一次难得的升迁之机，还彻底得罪了他。随着西北罢兵言和，当年在西北主和的夏竦地位上升，可不是他来亳州的时候可比。
见杜中宵答应得爽快，夏竦很满意，道：“永城知县一职，会由他人接任。我预计会在八月间到河东上任，你到时与我到并州会合即可。在此之前，你可以回乡看一看。此职是我辟署，不必守缺。”
杜中宵急忙谢过。本来官员到任，要到京城守缺，不定等到什么时候才有下一任，这中间的空闲时间不计入履历。并州签判是夏竦自避，不需要守缺，相当于给杜中宵放了个长假。
看夏竦的心情格外好，杜中宵心中一动，拱手道：“相公，卑职在永城这几年，除了营田务，还建了一些实业，都好生兴旺。若是来个不晓事的知县，只怕败坏了，甚是可惜。”
夏竦道：“哦，莫非你心中有什么合适的人选？”
杜中宵道：“宿州推官苏颂，与卑职是同榜进士。我在永城立的实业，多有他的参与。如果由他来接任永城知县，定然能够更进一步，不致让卑职做的事情半途而废。”
夏竦沉吟道：“这个苏颂，是龙图苏绅之子，我也听说过。若是此人，倒也合适。”
杜中宵急忙道：“此人学问精深，政务娴熟，是个理政良才，定然是可以的。”
夏竦点了点头：“好，我便向朝廷举荐苏颂来接你永城知县之职。对了，你如此心急，是家里有事么？苏颂现在去接任，你倒是有几个月的空闲时间。”
“不瞒相公，卑职近日得子，想带着回家乡一趟。我和贱内都无兄弟姐妹，想回家安排一番。”
夏竦道：“哦，你近日得子，怎么没有知会同僚一声？大家做个东道，为你贺一贺。此事你不必担心了，我这便上奏章，举荐苏颂来代你为永城知县。”
杜中宵拱手谢过。苏颂是推官，若是改任知县，就必定要升京官的，跟杜中宵以前一样。杜中宵举荐苏颂，也是帮朋友一把。而且在他看来，自己留下在永城的那些产业，苏颂是最合适的继任人选。
韩绛在陈州制出车船，已经能在河里航行，虽然用于实际运输还不成熟，但已迈出了重要一步。他跟杜中宵这些人不同，中进士之前已经出仕，官职较高，下一任不回京城任职，就可以任知州了。
以杜中宵现在的资历，出任签判是正常的，属于正常升迁。但到并州这种重地任签判，则属于越级提拔，特别是由边帅夏竦自辟，地位与一般州里的通判不同。一任做满，只要没有过失，再一任就可以做通判了。做了通判，便是州官，才算跳出幕职官这一阶级。
告辞夏竦出来，杜中宵走在亳州的街道上，仔细回味着跟夏竦的谈话。其实自夏竦到本州上任，跟杜中宵接触得不多，关系也谈不上多亲密。这是夏竦的特点，官场上就没有推心置腹的人。他在调往边地的时候重用自己，纯粹是因为在永城的政绩。
想到这里，杜中宵呼了一口气。这样也好，自己也不是喜欢做别人跟班的人，纯粹因为能力被重用反而比较好接受。如果夏竦私植党羽，拉拢杜中宵入伙，杜中宵反而要犹豫了。杜中宵曾不怀疑自己做出政绩的能力，官场上的关系，还是这样纯粹一点好。
第130章 交接
西北与党项罢兵言和，皇帝又记起夏竦主政西北时主和的好处来，改为宣徽南院使、河阳三城节度使、河东路都部署兼经略安抚使、判并州。诏敕下来，夏竦辟杜中宵为并州签判，并举荐原宿州推官苏颂为永城知县。此时夏竦声势正盛，朝中一并同意。
进入三月，杜中宵一再催促下，苏颂匆匆交接了宿州事务，来永城接任知县。
把苏颂迎入后衙，分宾主落座，杜中宵道：“苏兄可算来了，这几日等得我心焦。说也奇怪，诏敕未下之前，我并不急着调走，诏敕一下，便就一天也待不得了。”
苏颂道：“此是人之常情。待晓在永城将近三年，也该待得烦了。离你赴任并州还有数月，正好回家住一些日子，以慰思乡之情。”
两人说些闲话，聊到永城政务上来。
杜中宵道：“永城这个地方，正处汴河岸边，位于要道，商业极是繁盛。我任知县两年，其他的不说，钱粮广有，缴纳赋税向来是本州诸县之首。在这上面，子容不必担心。惟一难办的，是县里赚钱的产业不少，不只是势力人家，本路甚且朝廷里的显贵多有在县里置办产业的。这些人大多还是能够好好做生意，但倚仗权势，欺压百姓的也不罕见。子容接掌此县，尤要注意这些人家。”
苏颂道：“这是难免，地方繁华了，都想来赚些钱财。好在你一切都成法，我萧规曹随就是。待晓在此地花了无数心血，我不辜负就是。”
杜中宵向苏颂介绍了永城县的产业，对他道：“在其他地方，县里收钱多靠酒税，永城这里却是不同。衙门掌控，钱财最广的是永城公社。公社虽然不是官府所有，为地方公吏差役合办，但钱粮收支向由衙门做主。这是天下其他郡县所没有的，这两年收入不菲，淮南路和亳州向有争论，一直有人力主收为州里所有。子容，你切不可一时心软，让州里把这产业收了去。不然，断了县衙财源，只能回到从前的老路上，向百姓筹钱，以备衙门使用。此路一开，永城便就泯然众人了。”
苏颂笑着点头：“我在宿州也两年有余，岂能不知钱粮是地方根本？衙门手中有钱，则一切政务皆好说，不需看州里脸色，不必赋敛于民，什么政绩都能做出来。待晓可能不知，传出你要从永城离任的消息之后，朝中颇有权贵子弟谋求到这里上任。你任永城知县，连续两年考绩天下居首，打造了一座繁花似锦的县城。到这里上任，政绩不愁。不是你托夏相公向朝里举荐，还轮不到我呢。”
杜中宵也笑。他是当局者迷，不太清楚外人怎么看永城县。其实永城财政每年上报三司，城里又有不少权贵的产业，大家怎么会看不出永城这里的好处。不要说朝中大臣，就连皇上也知道永城有个知县杜中宵，只用两年时间，就让一个县财政宽裕。此次杜中宵到并州上任，虽然不用守缺，上任之前还是要求他进京面圣，陛辞之后才上任。杜中宵升大理评事、并州签判的消息一出来，便有权贵子弟谋求永城知县的职位。有的是要来这里刷资历，有的是要来捞一把，只不过朝廷给了夏竦面子而已。
聊了公事，看看天色不早，杜中宵道：“走，今日县里父老在城外酒楼设宴，一是为你接我，二是为我送行。你去见见他们，日后也好做事。”
两人出了县衙，杜中宵见城里街上人流如织，热闹非常，心中不由感慨。当年自己到这里时，永城不过是个普通的中原大县，人口不多，县城也不繁华。经过两年治理，不算营田务，县里的人户也增加了近一千户。不只如此，县城附近大量荒地开辟，人口大量集中到县城周围来，商业繁华了许多。
经济发展，人口向城市集中是大趋势。当然这个年代，城市周围的人户依然多数从事农业。与其他地方相比，城市周围精耕经作，经济作物占的比例更大，商业更加繁荣。只要这个趋势开始，一直继续下去，量变必然会带来质变，整个社会经济终将发生翻天覆地的变化。
看了看杜中宵的脸色，苏颂道：“永城之繁华，现在尤胜于毫州城。待晓在这里两年，委实是做了实事，不只是朝廷得利，地方也安乐。”
杜中宵笑了笑，没有说话，两人一起出了城门。
到了望江楼，董主簿早已带了本县父老迎在门口，簇拥着杜中宵和苏颂进了酒楼。
到了二楼阁子，众人分宾主落座。董主簿向来的众人介绍了苏颂，又把在座的人介绍了一番。
今日来的，除了几个附近乡间的大户，都是城中各种行业的大商户。这些人是杜中宵任知县之后得利最多的，也是最需要新知县照顾的，对这种事情最积极。
酒菜上来，众人向杜中宵和苏颂敬酒，说些恭维的话。酒过数巡，杜中宵便就觉得有些无聊。他听得出来，众人话里的虚伪。除了对自己几句泛泛而谈的夸颂，所有的人，都在跟苏颂套近乎。杜中宵即将离任，不管以前怎样，都影响不了永城的未来，跟这些人关系不大了。苏颂才是最重要的，他的一举一动都影响着这些人的生意，跟他搞好关系，才是最现实的。
透过窗子看出去，汴河边的大柳树一片翠绿，不时几株桃花夹在其中，落花缤纷。这是一年最好的季节，杜中宵的思绪，已经回到了家乡，想象着故乡那个小村子的景色。
看着众人对苏颂谄媚的脸，杜中宵突然想笑。永城两年，自己做了很多事，便好像又漏了什么。
几杯酒下肚，贺员外有些醉熏熏的，举杯对苏颂道：“知县，小的是本县质库的行头。若是官人有什么吩咐，尽管吩咐，不管是钱是物，定然尽力！”
苏颂举杯一饮而尽，看着贺员外，并没有说话。从刚才大家讲的，他当然知道意思。永城有公社支撑开支，并不需要向这些商户科配，每一个人才说这种好话。
看着贺员外摇摇晃晃地坐下，其余几个员外纷纷向苏颂敬酒，杜中宵暗暗摇了摇头。自己任知县的时候，很少跟这些人往来，还真没有看过他们这一面。
转头看窗外，码头那里船只聚集，数不清的人力从船上卸货，便如搬家的蚂蚁一般。这一带的人也很多，熙熙攘攘，比县城里面还要繁华。然而，这里的人却没有城里人的那种悠闲神色，要么是焦急的生意人，要么是辛苦劳作的人力。心中突然有一种明悟，自己永城两年多，自以为做了许多事，给地方带来许多好处。实际上呢？好处确实是有，但大多被这酒席上的人分了，下面最底层的人，却未必得到了多少好处。他们依然辛苦劳作，依然食不裹腹，依然是身无余财。这里跟营田务不同，营田务的人是真的从一无所有的贫民，变成了小康之家，营田务之外又有多少人家如此呢？