第两百二十六章 收回
弘历闻言连忙道：“皇额娘有所不知，自从您去五台山之后，皇后身子就一直不好，经常卧病在床，所以无法前来迎接皇额娘，还请皇额娘恕罪。”
凌若对此不置一词，恻目道：“娴妃，你扶哀家回慈宁宫。”
弘历正欲跟上去，凌若冷然道：“皇帝已经耽误国事许久，还是赶紧回养心殿处理朝政吧，有娴妃陪着哀家就行了。”
弘历无奈，只得道：“那儿臣晚些再去给皇额娘请安。”
在他们准备离开时，哲妃上前恭声道：“启禀皇额娘、皇上，翊坤宫苏氏于十月二十日，诞下一名小阿哥，如今已经养在阿哥所中。至于苏氏，仍被禁在翊坤宫中，等候皇上发落。”
“十月二十？”弘历神色有些怪异，这一日正好是凌若脱困的日子，真是凑巧了。
哲妃不知这些，应了一声道：“皇上，苏氏既已经诞下皇嗣，那您就可以下旨赐死，以正宫规。”
金氏闻言，心有不忍地道：“皇上，苏氏虽曾犯下弥天大错，但她毕竟为皇上诞下两位阿哥，还请皇上慈悲，放她一条生路。”
哲妃撇一撇嘴道：“嘉嫔此言差矣，苏氏犯得乃是谋害皇后娘娘的大罪，岂能轻言饶恕，让她多活了这么久，已经是皇上法外开恩了，若是再饶恕她，往后，这宫里头还有规矩可言吗？”
金氏位份比她低，不敢与之争辩，只得跪下道：“臣妾斗胆，请太后、皇上，念在三阿哥与四阿哥的份上，饶苏氏一命。”
弘历一时难以决断，转头看向凌若，“皇额娘意下如何？”
凌若未语，倒是瑕月开口道：“皇额娘，儿臣有一言想说。”
“旦说无妨。”在得了凌若的话后，瑕月缓声道：“十月二十日，正是皇额娘脱困之日，四阿哥又正巧是这一日生的，足见他与皇额娘有善缘，还请皇额娘念在四阿哥的份上，饶苏氏一条性命。”
此言一出，莫说是凌若，就是弘历也惊讶万分，言道：“苏氏当初那样害你，你不想取她性命吗？”
瑕月迎着他的目光，道：“不敢隐瞒皇上，若是以前，臣妾就算嘴上不说，心里也一定会说‘想’，若不是她，臣妾不用在冷宫中受那么久的苦，后面也不会生出那么多事。但这几个月清凉寺的静修，尤其是地震一事后，臣妾想明白了许多，冤冤相报，永远没有结束的时候；今日杀了苏氏，来日，三阿哥与四阿哥长大后，说不定又会恨臣妾，这又是何必呢？”
凌若沉默片刻，道：“娴妃，你果真是这样想吗？”
瑕月没有躲避她探究的目光，神色平静地道：“心存一丝慈悲，这是皇额娘告诫儿臣的话，儿臣一直都有牢牢记在心中。还有……儿臣希望从这一刻起，儿臣种下的都是善因，将来可以得到善果。”
“好。”这般说着，凌若道：“皇帝，既然娴妃也为苏氏求情，你就饶她一条性命吧，将她打入辛者库为婢就是了。”
哲妃大为不愿，道：“皇额娘，苏氏谋害皇后，陷害嫔妃，乃是不赦之大恶，万万不能留她性命。”
凌若眸光一冷，凉声道：“哲妃就这么想要苏氏的性命吗？”
哲妃听着不对，连忙道：“皇额娘误会了，儿臣并不是这个意思，只是觉得若不赐死苏氏，不止有碍宫中规矩，众人也难以心服口服。”
“是吗？”凌若闲闲说了一句，转而道：“皇帝，皇后卧病在床，皇贵妃又因病薨逝，如今这宫中的事，是何人在掌管？”
弘历答道：“回皇额娘的话，儿臣让哲妃暂时代掌。”
凌若微一点头，道：“原来是哲妃，那倒真是辛苦了。”不等哲妃开口，她又道：“如今娴妃已经回来了，宫中之事，就交给娴妃打理吧，哀家记得皇帝还未登基之前，潜邸的事就由娴妃打理，很是妥当。”
一听这话，哲妃顿时傻眼，她眼巴巴地等了这么久，好不容易熬到瑕月失宠，高氏病死，得以辅佐皇后代掌六宫，结果一转眼，凌若竟然说要收回去，这……这算是怎么一回事？不，不行，她那么辛苦才得到协理六宫之权，绝不能就这么交出去，更不要说还是交给瑕月了。
想到这里，她连忙赔笑道：“多谢皇额娘关心，儿臣并不辛苦。娴妃要陪皇额娘参佛静修，宫中这些个杂事，还是儿臣来做吧，左右已经做顺手了。”
凌若根本不理会她，只是盯着弘历道：“皇帝意下如何？”
弘历自然不会拂逆凌若的意思，再加上这一路，他对瑕月已经改观了许多，当下道：“一切依皇额娘的意思。”
哲妃又气又急，但凌若与弘历都已经开口了，她还能说什么，只能咬牙暗忍，待得凌若等人离去后，哲妃耳边传来一阵轻笑声，循声望去，正是嘉嫔，恼声道：“你笑什么？”
嘉嫔抿唇道：“回娘娘的话，臣妾是替娘娘高兴呢，娘娘之前不是常说宫中事多，忙得您脚不沾地吗？这会儿终于不用忙了。”
哲妃粉脸涨得通红，咬牙道：“你这是在讽刺本宫吗？就算本宫不再助皇后娘娘协理六宫，也依然是四妃之一，容不得你放肆！”
嘉嫔一脸无辜地道：“臣妾岂敢，臣妾是真心替娘娘高兴呢，若是娘娘没有别的吩咐，臣妾先行告退！”
在她走后，哲妃恨恨地跺脚，对站在她身边的陆贵人道：“走，随本宫去坤宁宫。”
陆氏小声问道：“娘娘，您是要将这件事告诉皇后娘娘吗？”
哲妃冷笑道：“别人都踩到本宫头上来了，本宫若是什么都不做，岂非太说不过去了。”
到了坤宁宫，明玉刚服了药，正倚在榻上歇息，看到哲妃进来，勉强振一振精神道：“你不是去迎接太后了吗，怎么来本宫这里？”
哲妃殷勤地接过宫人端来的蜜饯，亲自签了一颗递到明玉唇边，“回娘娘的话，太后已经回慈宁宫了，臣妾本不欲打扰皇后娘娘，但臣妾这心里头，实在觉得委屈。”
明玉訝然道：“委屈？怎么了？”
第两百二十七章 恼怒
哲妃睨了旁边的陆氏一眼，后者会意地道：“娘娘有所不知，哲妃娘娘刚才与太后还有皇上提起苏氏诞下四阿哥的事。年初，皇上将苏氏囚禁于翊坤宫时，曾说过，只要苏氏一诞下皇嗣，便立刻处死。但因为她诞下四阿哥的时候，皇上正好不在宫中，所以又让她多活了几日。”
待得明玉点头后，她又道：“可就在刚才哲妃娘娘说起这事的时候，娴妃突然说什么佛家慈悲，还说四阿哥与太后有善缘，劝太后与皇上饶苏氏一条性命。”
明玉脸色一沉，追问道：“皇上怎么说？”
“皇上本不欲饶恕苏氏，毕竟她那样害皇后娘娘，但太后被娴妃说动了心思，皇上又是个至孝之人，自然一切都依了太后的意思。”
明玉脸色难看地道：“苏氏之罪，万万不能恕。”
“臣妾也是这样想的，所以臣妾斗胆多说了几句，哪知……太后……”说到此处，哲妃半真半假的落起泪来。
明玉愕然道：“好端端的怎么哭了起来？可是被太后责了？”
哲妃闻言哭得越发伤心，陆氏在一旁道：“回娘娘的话，太后倒是没责哲妃娘娘，但太后收了哲妃娘娘协理六宫之权，并将许之给了娴妃。”
明玉不敢置信地盯着陆氏，“你说什么？给了娴妃？”
哲妃啜泣道：“赐死苏氏的旨意原就是皇上下的，哪知道娴妃一开口，就全变了，臣妾觉得饶过苏氏，对娘娘不公，所以说了几句，结果却变成这样子。臣妾真是冤枉得很，娘娘，你可得替臣妾做主啊。”
陆氏插话道：“说来也奇怪，以前太后对娴妃说不上多好，可这一次回来，简直就是言听计从，现在就将协理六宫之权给了她，以后指不定还会许她什么呢。”
明玉冷声道：“娴妃一贯擅于揣测讨好，没有什么好奇怪的。行了，这件事本宫心里有数，协理六宫之权，本宫绝不答应给她。”
哲妃心中暗喜，面色却是戚戚地道：“可是皇上已经答应了，只怕……已无还转之地；其实臣妾与娘娘来说这些，并不是想要回协理六宫之权，臣妾就是觉得委屈。”
“本宫明白，你们先回去吧。”待哲妃二人走后，明玉望着用鎏金钩子勾起的帷幔出神，不知在想些什么。
夜色，慢慢笼罩住华美庄严的紫禁城，弘历一回到养心殿就立刻命小五将允礼与弘昼等人传进宫，仔细询问这段时间朝廷的情况，一直说到宫门快关时，方才离去。
看到弘历从椅中起身，小五低声道：“皇上，可是要去慈宁宫？”
弘历想了一会儿道：“不急，先去一趟坤宁宫。”
小五答应一声，取灯在前面引路，到了坤宁宫，弘历没让人通报，直接走了进去，宫人正在劝明玉喝药，看到弘历进来，连忙屈身行礼。
弘历接过宫人手中的药盏，在床榻上坐下，温言道：“朕喂你喝好不好？”
明玉别过脸，闷声道：“不敢劳烦皇上。”
弘历笑笑道：“你是朕的妻子，何来劳烦二字。”这般说着，他舀起一勺褐色的药汁递到明玉唇边，“来，赶紧把药喝了，然后与朕一起去一趟慈宁宫。皇额娘听说你病着，很是挂念，原本想要过来了，朕怕皇额娘累着，就说晚些与你一起去给她老人家请安。”
明玉犹豫片刻，低声道：“臣妾不想过去。”
弘历关切地道：“朕知道你身子不好，所以到时候，朕会让肩舆一直抬到殿门处，到时候你再下来走几步就行了，不会太累。”
明玉低头不语，弘历看她样子不对，搁下药碗道：“怎么了，还有什么问题吗？”
明玉咬一咬唇道：“臣妾听说皇上恕了苏氏的死罪不说，还将协理六宫之权给了娴妃，果真如此吗？”
弘历神色一冷，道：“是谁与你说这些的，哲妃吗？”
明玉冷笑道：“何必要哲妃说，这么大的事，宫里头一早就传得纷纷扬扬了，苏氏对臣妾做了些什么，皇上该不会忘了吧？还有娴妃，她那样害臣妾，皇上怎么可以许她协理六宫之权？”
弘历沉默片刻，道：“苏氏固然可恶，但她到底生了两位皇子，而且四阿哥生辰之日，正是皇额娘脱困之日，也算是一种善缘。再说，朕虽饶了苏氏死罪，却没有免她活罪，她以后都会在辛者库受罚，从某种意义上来说，这样的惩罚，比死更加可怕。”
明玉对此不置一词，道：“那娴妃呢，她又是怎么一回事？”
弘历轻叹一口气，道：“那是皇额娘的意思，朕也不好多加反驳。”不等明玉说话，他又道：“朕知道你在想什么，但你一向是个心善大度之人，过去的事就让它过去吧，不要总是记在心里。”
弘历本是一心劝解，没想到明玉听了他的话，竟是格外激动，大声道：“皇上忘了她之前是怎么害臣妾的吗？她背弃了臣妾的信任，还几乎害死了臣妾，她这样对待臣妾，您要臣妾怎么释怀？”
“你冷静一些。”弘历劝解道：“不错，她是做了许多错事，但百鹤图一事，你同样也错了，既然彼此都有错，何不就此算了？”
“不可能。”明玉断然拒绝，道：“百鹤图一事，臣妾是错了，但那也是因为她害臣妾在先；若她在知道苏氏的算盘后，加以阻止，或者如实告诉臣妾，后面的事情根本不会发生，水月也不会死。”说到此处，她露出一丝恐惧，“自从水月死了之后，臣妾经常会梦到她浑身溃烂的模样，然后不停地说自己死的好冤，说臣妾为什么要害她。不是，我没想害她，意外，那是一场意外，所有一切都是苏氏与娴妃造成的，她们才是罪魁祸首。”说到后面，明玉已是有些语无伦次，抓着弘历的手，不停地说她没有想害水月。
弘历心疼她这个样子，当下道：“朕知道你无心害水月，朕与皇额娘都没有怪你，好了，不说这些了，来，先把药喝了。”
第两百二十九章 如果
弘历暗自松了一口气，为了苏氏与瑕月协理六宫之事，明玉已经这样了，再将四阿哥交给瑕月抚养，还不知会闹出什么乱子来，“可是除了娴妃之外，哲妃与嘉嫔皆膝下有子，只怕没太多精力照顾四阿哥。”
“仪贵人黄氏侍奉皇帝多年，虽无所出，但为人本份，性子随和，就算偶尔吃了亏也从不说什么，颇为难得，皇上何不抬举她一番？也好让宫里头的人明白，皇上最看重的究竟是什么。”
黄氏姿色并不出色，所以一向不得宠，弘历登基之后，也只封了她一个贵人，不过她的性子确实极好，很像以前的明玉。
想到明玉，弘历忍不住又叹了口气，垂目道：“儿臣知道了，儿臣会寻个合适的时候，封仪贵人为嫔，然后将四阿哥交给她抚养。”
如此又说了几句后，弘历见凌若露出一丝倦色，起身道：“皇额娘舟车劳顿，早些歇着吧，儿臣明日再来给您请安。”
在凌若颔首后，他退出了慈宁宫，在回养心殿的路上，无端想起那日在清凉寺所看到的信，厚厚一叠，开始那些大多是一些琐事，絮絮的仿佛是在耳边喃语一般，让人觉得很温暖。地震之后，信中的内容开始沉重了起来，也曾写到她险些掉落裂缝中的事。
她说……那一刻，最想看到的人是自己，究竟是真是假？
这般想着，脚步竟是神使鬼差的偏移了养心殿的方向，直至站在延禧宫门外，弘历方才发现过来，一时间，满心复杂，不知自己该不该进去。
弘历还在犹豫的时候，看守宫门的小太监已经看到了他，急忙跪下道：“奴才给皇上请安，皇上吉祥！”
被他这么一来，弘历也不好转身离开，清咳一声道：“娴妃在宫中吗？”
“回皇上的话，主子在里头，奴才这就进去通禀。”说着，小太监急匆匆奔了进去，不一会儿，瑕月的身影出现在弘历视线中。
“臣妾见过皇上，皇上万福。”瑕月的声音里带着一丝颤抖，她怎么也没想到，弘历这么快就会过来。
“平身吧。”在片刻的沉寂后，弘历再次道：“娴妃可愿陪朕四处走走？”
瑕月答应一声，陪着他出了延禧宫，一路上，两人皆没有说话，只有脚步声与风声充斥在耳边。
这样不知走了多久，弘历终于打破了沉默，“地震之后的日子，是不是很艰难？”
“也说不上艰难，至少臣妾还活着不是吗？”瑕月轻描淡写的话语，却令弘历一时不知该说什么好，过了许久，方才再次开口，“那地震之时呢，皇额娘说你那时差一点就没命了，当时在想什么？”
瑕月停下脚步，并不说话，只是静静望着弘历，后者被她看得莫名其妙，道：“怎么了，可是朕脸上有什么东西？”
瑕月轻笑着摇头道：“不是，臣妾只是突然想到，如果臣妾不是出身那拉氏一族，如果给皇上的第一印象不是那么恶劣的话，皇上对臣妾或许会多几分信任。可惜，出身也好，阿玛也罢，都不是臣妾能选择的。”
弘历愕然道：“怎么突然说到这个？”
瑕月移开目光，望着幽暗天空中，若隐若现的明月，轻声道：“皇上看过臣妾的信，应该知道臣妾当时在想什么，可皇上却再次询问，显然对于皇上而言，臣妾并无可信之处。或许在皇上看来，连那些信，也可能是臣妾故意为之。”
弘历没想到她竟然这般敏感，仅凭自己只言片语，就联想到这些，当下道：“朕没有这样说过。”
瑕月收回目光，于微笑中回望于他道：“有没有都不重要了，确实，是臣妾不好在先，皇上不信臣妾也是应该的；若有机会，希望下一世，臣妾能与皇上再次相遇，不算计，不图谋，只是单纯的相遇，哪怕……仅仅只是擦肩而过也好。”
那一刻，弘历无法移开自己的目光，也是在这一瞬间，他在瑕月身上看到一丝纯净。
说来实在是可笑，明明是一个心机如此深沉的女子，居然会与纯净二字扯上关系，真是无法想象，应该是他眼花了吧。
未等弘历说话，瑕月再次道：“皇上可有兴趣听臣妾小时候的事？”
“好。”在瑕月说话的时候，弘历的目光一直落在她身上，而脑海中，则随着那一句句话语，看到瑕月慢慢成长的一生。
瑕月的一生，可说是幸，也可说是不幸；幸，是因为她从小衣食无忧，吃的用的，甚至比自己那会儿还要好；不幸，是因为英格之所以如此宠她，只因她有过人的心思与聪慧，可以为英格所用。
“臣妾小时候，最想的就是可以出去游玩，尤其是江南，臣妾听说，江南风景优美，更甚于京城，可惜阿玛自小管着臣妾，连家门也甚少踏出；所以这江南风景，臣妾只能从书中或是别人口中窥知一二。也就这次陪皇额娘去五台山静修，也算看到了京城以外的风光。”
“往后，朕若巡幸江南，带你同去可好？”这句话，出口的那样快，弘历甚至连想都没来得及想。
瑕月惊喜地道：“当真吗？真的可以带臣妾同去？”
那样不加掩饰的欢喜，令弘历唇角忍不住为之一弯，道：“君子一言，驷马难追！”
“多谢皇上！”瑕月连忙屈身行礼，脸上有着挥之不去的笑意。这样的笑意，也令彼此之间的气氛缓和许多，不像之前那么尴尬。
这般又走了一段路后，弘历道：“不早了，朕该走了，你也回去歇着吧。”
在弘历走得快要不见人影时，瑕月突然奔上去，拦在他面前，紧张地道：“皇上，您能再给臣妾一次机会吗？臣妾发誓，不再算计，不再害人，能否……给臣妾一个重新开始的机会？”
弘历神色复杂地看着她，“不算计，不害人；娴妃，你真可以做到吗？还是说，这本身就是一个计？”
第两百三十章 回到从前
“没有，臣妾没有使计，臣妾只是……”瑕月紧张到连声音都在发抖，“想要与皇上回到从前那样，臣妾真的不想从此与皇上形同陌路。之前的事，是臣妾错，臣妾不该为了对付苏氏，明知道她想害皇后，还听之任之；臣妾知错了，求你再给臣妾一次机会；臣妾答应您，以后……以后都会保护皇后，不让任何人害她，臣妾答应您好不好？”
她盯着弘历，然后者，始终不曾说话，随着时间的流逝，瑕月的心渐渐凉了下来，难道说……连这样都不能打动弘历吗？她已经放弃了所有的尊严，除了这条性命，就再没有东西可以放弃了，弘历，究竟……还想要她怎么做？
忐忑之间，有冰凉落在长睫之上，然瑕月顾不得这些，只是一眨不眨地盯着弘历，不管结果如何，她都想亲口听他说。
弘历抬手抚去她沾在长睫上的冰凉，轻声道：“瑕月，你瞧，下雪了呢！”
“皇上……”瑕月根本不在意是否下雪，只迫切地想要知道，弘历的回答究竟是什么。
望着急切而紧张的瑕月，一抹与冰雪截然相反的温暖笑容出现在弘历唇边，“今年的第一场雪，朕与你一起度过，往后，每一年的初雪，你都陪在朕身边可好？”
瑕月怔怔地看着他，忽地，眼泪如断线的珍珠，一滴接一滴从那双明眸中落下，怎么都止不住。
弘历接住从她脸上滑落的泪珠，似笑非笑地道：“瞧你这样子，怎么了，难道对朕的话不满意吗？”
“不是！不是！”瑕月拼命摇头，努力咽下堵塞在喉咙里的涩意，哽咽道：“臣妾是高兴，臣妾高兴皇上肯让臣妾再次陪在您的身边。臣妾刚才好怕，真的好怕。”
弘历颔首道：“朕知道，别哭了。瑕月，朕只有一个要求――不要……不要再让朕失望了，好不好？”
瑕月急急摇头道：“不会，绝对不会，臣妾一定不会辜负皇上的信任。”
“那就好。”弘历微微一笑，执起她的手道：“过去的事情就此过去，现在陪朕好好赏雪。”
“嗯。”瑕月激动地点头，抬眸看着飘零落下的雪花，那是她这一辈子，看过最美的雪，往后数十年，再没有见过可以与之比拟的夜雪。
翌日，弘历留宿延禧宫的事，很快传遍了宫苑，自然也传到了明玉耳中，明玉气得将药碗给砸了粉碎。
明明她昨夜才与弘历说过，不该将协理六宫之权交给瑕月，一转眼，弘历居然歇在延禧宫中。弘历……他究竟有没有将自己放在心里，究竟有没有顾及过她的感受。
瑕月，那个女人明明这样恶毒，害了一个又一个的人，弘历与凌若却都好似被鬼遮了眼，去了一趟清凉寺回来，不止不再怪罪她，反而还先后抬举她，尤其是弘历，竟然还留宿在那个女人的宫中。他……他怎么对得起自己。
想到此处，明玉气得几乎喘不过气来，宫人替她揉着胸口道：“主子，您别生气了，太医说了，您这病得静养，尤其不能生气。”
明玉没好气地道：“本宫都快被逼得无路可走了，能不生气吗？”
正自说话时，一名小太监进来道：“主子，娴妃娘娘来给您请安了。”
明玉脸色一寒，冷声道：“她竟然还有脸来见本宫，传她进来。”
“嗻！”小太监答应一声，退了下去，不多时，穿了一袭宝蓝梅纹云锦宫装的瑕月出现在明玉视线中。
瑕月走上前，恭敬地屈膝道：“臣妾恭请皇后娘娘圣安，娘娘万福！”
明玉盯着她，冷声道：“昨儿个等了一天，不见娴妃过来，还以为娴妃眼里只看得到太后，皇上，早已看不到本宫了呢。”
“昨日未曾来给娘娘请安，是臣妾的不是，还请娘娘恕罪。”瑕月话音刚落，明玉便拉下脸厉声道：“犯了错，一句不是，一声恕罪，就可以当什么事情都没有发生过了吗？娴妃，你这张脸皮还真是厚。”
瑕月忍着膝间的酸涩，低头道：“是臣妾说错了话，请娘娘降罪。”
“降罪？”明玉冷笑道：“本宫如何敢，娴妃如今蒙太后与皇上看重，本宫如何敢降你的罪，不怕你到时候在太后面前告本宫的状吗？”
瑕月神色平静地道：“臣妾知道娘娘真正怪罪的事情是什么，是，是臣妾不好，没有及时阻止苏氏，害得娘娘过敏，臣妾……”
“你不要与本宫提这件事！”明玉愤然打断她的话，“枉本宫一直那么相信你，你却将本宫当傻子一般戏弄。当初要不是本宫，你能嫁给皇上为侧福晋吗？没有本宫，你能成为今朝的娴妃吗？可是你不感恩也就罢了，反而恩将仇报，娴妃，你扪心自问，你对得起本宫吗？”
阿罗听得一阵来气，忍不住道：“娘娘……”然她刚说了两个字，便被瑕月喝止道：“大胆，皇后娘娘面前不许放肆。”
明玉重重咳嗽了几声，嫌恶地道：“你不必在这里假意阻止，让她说，本宫倒想听听，她有何话可言。”
瑕月赔笑道：“娘娘，阿罗只是一个下人，哪里有资格在您面前说话，臣妾这就遣她下去，省得在这里污了您的耳朵。”
明玉一拍床榻，冷声道：“没听到本宫的话吗，让她说！”
见明玉态度坚决，瑕月不便说什么，只能暗自朝阿罗使眼色，示意她不要乱说。阿罗看到她使来的眼色，心中却越发难过，硬声道：“是，您是帮过主子，但您也曾疑过主子，更加曾经害过主子；百绣图一事，若不是主子早有防备，每日都将绣图给太后过目，又有太后发现当中的问题，主子已然枉死。娘娘若要算帐，敢问这笔帐又该从何算起？说到底，主子并没有欠娘娘，相反，是娘娘欠了主子。”
明玉气急反笑，道：“本宫欠她？那你倒是说说，本宫欠她什么？”
“皇贵妃曾受苏氏怂恿，在猫爪上抹毒，想要害二阿哥，若不是主子护着，二阿哥早就没了性命。”
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第两百三十一章 雪地罚跪
明玉根本不信她的话，冷笑道：“皇贵妃与苏氏关系向来不好，试问皇贵妃怎会受她的怂恿；阿罗，你想要帮着你主子说话，至少也编一个像样些的来；这样漏洞百出的谎言，你以为本宫会相信吗？”
“奴婢没有撒谎，皇贵妃与苏氏早在入潜邸之前就相识，只是故作不合，掩人耳目罢了。慧妃对您与二阿哥从来就没有安好心，偏偏您还听信她的挑拨，与她一起加害主子。”
“大胆！”明玉大怒，指着阿罗道：“你一个小小宫婢，居然敢这样与本宫说话，该当何罪？！”
瑕月见状，赶紧道：“娘娘息怒，阿罗不懂事，臣妾代她向您赔不是，请娘娘大人有大量，饶过她这一次。”
“不懂事？”明玉冷笑道：“本宫看她根本就是存心，好，真是好，这延禧宫真是出息，不止做主子的不将本宫这个皇后放在眼里，连做奴才的也是这样。”
瑕月恼怒地瞪了阿罗一眼，随即跪下道：“娘娘息怒，阿罗不值得您为她动怒伤身，待臣妾回去后，一定好好处置这个多嘴的奴才！”
“不必了，本宫替你惩治。”明玉不容置疑地道：“将阿罗带去外头跪着，什么时候雪停了，什么时候起身。”
雪，从昨夜开始下到现在，已是积了一寸有余，在外头待一会儿，便感觉冷意透着衣裳渗进来，最重要的是，看这样子，一时半会儿根本没有要停的迹像。
瑕月不忍阿罗受苦，急切地道：“求娘娘开恩。”
明玉面无表情地道：“本宫已经开恩了，若真要依着宫规处置，阿罗早该被打发到慎刑司去了，哪里还能站在这里。”不等瑕月再说，她挥手道：“立刻带下去，本宫不想再看到她。”
瑕月见劝不动明玉，只能告退，随阿罗一起来到院中，看阿罗跪在雪地上，又是心疼又是生气，待得坤宁宫的宫人离去后，道：“你啊，本宫已经一再告诫你不要乱说话了，你怎么就是不听本宫的？”
阿罗忍着从双膝钻入体内的寒意，道：“奴婢没有乱说话，奴婢说的每一句每一个字都是事实，是皇后娘娘听不进劝，一意孤行。”
瑕月气道：“就算是事实，也不该说，你自己瞧瞧，遭来祸事了不是？”
齐宽在一旁道：“主子，您别怪阿罗了，若奴才没有猜错，她的本意，是想劝醒皇后娘娘，可惜娘娘对您意见太深，任是什么话语都解不开。”
瑕月长叹一口气，蹲下身道：“皇后要误会就由着她去误会，本宫这辈子遭人误会的还多吗，本宫自己都习惯了。”
阿罗低声道：“奴婢刚才那些话，既是如齐宽所说的那样，也是因为奴婢实在忍不住，知从您踏进这里，皇后娘娘就一直对您冷嘲热讽，挟枪带棒，还一直以主子恩人自居。”
瑕月看着她气鼓鼓的样子，笑道：“话起来，她对本宫确实有些恩惠，那些话也不算错。”
“就算真是这样，主子也早就已经还她了。”说到此处，阿罗又道：“不管怎么样，奴婢就是气不过。”
“你啊，一句气不过，就得在这里罚跪，你自己说说，值得吗？”这般说着，瑕月看了一眼天色，忧声道：“也不知这场雪什么时候能够停，要是下上一天一夜，非得被冻成冰块不可，唉，这可怎么办才好。”
齐宽转着眼珠子道：“主子，要不然咱们去禀告皇上，虽说阿罗确有不敬之处，但皇后娘娘这次确实罚得过重了一些。若是皇上知道，应该会免了阿罗的罚。”
瑕月摇头道：“本宫昨夜好不容易才让皇上回心转意，今日就因这件事去烦扰，只怕皇上会觉得本宫别有用心。”
“那要不去求太后？”齐宽的话再一次被瑕月否决，“若是这么做了，只怕皇后更加恼恨本宫了。皇后与太后闹得太僵，只会令皇上越发为难。”
这下子齐宽也没了主意，为难地道：“那可怎么办，难不成真由阿罗这么跪着？”
瑕月踌躇不语，倒是阿罗道：“主子不必担心奴婢，奴婢撑得住。”
“你还嘴硬！”瑕月斥了她一句，心中急切地想着办法，无奈思来想去，始终想不到一个合适的法子。正自为难之时，她听到一声猫叫，奇怪，皇后对动物毛发过敏，坤宁宫从来不养这些，怎么会有猫叫？
齐宽最先看清楚，嘴边顿时多了一丝笑容，小声道：“主子，是二阿哥呢。”
瑕月顺着他指的方向望去，果见永琏躲在柱子后面学猫叫着，在与瑕月四目接触之时，他咧嘴露出一个大大的笑容，随后朝瑕月做了一个过来的手势。
瑕月明白，这是因为明玉不愿他与自己接触之故，当下道：“齐宽，附近有宫人在，本宫不便过去，你过去听听二阿哥想说什么。”
齐宽答应一声，来到永琏所在的地方，停留片刻后，他回来后，“主子，二阿哥问阿罗为什么会跪在这里，奴才与他说了之后，他说让咱们先回去，阿罗这里，他会想办法。”
瑕月思索片刻，道：“那就依二阿哥的话，咱们先回去。”
齐宽有些不放心地道：“主子，二阿哥能劝动皇后娘娘吗？ 奴才总觉得自从猫毛一事后，皇后娘娘就变得与以前不一样了。”
瑕月无奈地道：“若永琏劝不动皇后娘娘，咱们更加劝不动，罢了，先回去吧，你将伞给阿罗。”
齐宽答应一声，将手里的伞递给阿罗撑着，随后与瑕月一步三回头的离开了坤宁宫。
待他们走后，永琏从柱子后面走了出来，小跑着奔到明玉寝宫，乖巧地行了一礼道：“皇额娘，您今天有没有好一些？”
明玉压下心中余怒，道：“皇额娘没事，你这会儿过来，功课做好了吗？”
永琏乖巧地道：“嗯，连太傅让儿臣写的文章都写好了，儿臣背给皇额娘听可好？”
待得明玉点头后，他来到明玉身边，一边替他捶着后背，一边背诵着做好的文章，通篇听下来，言辞语句虽还有些稚嫩，但已是像模像样了，毕竟永琏才只有八岁。
第两百三十二章 晕厥
明玉亦是饱读诗书之人，颇具文采，当即指点了他几句，永琏一一应了之后，道：“皇额娘，儿臣进来的时候，看到阿罗跪在院子里，她怎么了？”
“她对本宫不敬，所以本宫罚她跪在院中。”明玉睨了永琏一眼，道：“你想替她求情吗？”
永琏皱着小鼻子道：“才不是呢，她对皇额娘不敬，就该罚她跪着，儿臣只是一时好奇，所以问问罢了。”
这下子轮到明玉奇怪了，“你不是一向很喜欢娴妃吗？还曾为了她数次顶撞本宫，这次怎么变了说法？”
永琏当即道：“她以前变着法子哄儿臣，儿臣又年幼，才会受了她的骗，如今儿臣长大了，自然知道谁才是真正对儿臣好的人，皇额娘放心，儿臣以后一定听您的话，不再惹您生气，更不会再去延禧宫，儿臣要好好孝敬皇额娘。”
永琏这番话，令明玉心中一暖，轻抚着他的头温言道：“你这孩子，总算是长大了一些，不用本宫时时为你操心。”
永琏嘻嘻一笑，拉着明玉的手道：“皇额娘，儿臣想去外面堆雪人，您陪儿臣一起去好不好？”
明玉贴身侍婢瑾秋闻言连忙道：“二阿哥，主子身子不好，外头又下着雪，不宜出去。”自从水月出事后，她就成了坤宁宫的掌事姑姑。
永琏摇头，撒娇道：“不要，儿臣要皇额娘陪儿臣一起玩，皇额娘，好不好？自从住进这紫禁城，皇额娘就没怎么陪儿臣玩耍过。”
明玉碍不住他的哀求，道：“好吧，皇额娘看着你堆，这总可以了吧？”
永琏闻言当即笑弯了眉眼，拍手道：“好啊，好啊，皇额娘最疼儿臣了。”
瑾秋替明玉更衣，又罩了一件大氅方才扶着她来到檐下，永琏如一只撒欢的小鹿，在雪地上奔跑着，留下一个又一个脚印。
看到他这个样子，明玉忍不住笑出声来，抬声道：“你跑慢一些，别摔了。”
永琏奔了一会儿，停下来与宫人一起堆雪人，很快堆起一个憨态可掬的雪人，之后又去小厨房里找来辣椒丸子等物点缀，瞧着还挺像的。
永琏小脸红扑扑的奔到站在檐下的明玉身好，期待得道：“皇额娘，儿臣堆得好看吗？”
明玉含笑赞道：“好看，永琏堆得真是好看。”
永琏显得很是高兴，眼角余光看到撑伞跪在雪中的阿罗，小脸顿时为之一沉，快步奔过去，一下子扯掉阿罗手里的伞，插腰大声道：“你这个奴才，皇额娘命你跪在此处受罚，你却打着伞，好大的胆子！”
阿罗冻得瑟瑟发抖，哆嗦着嘴唇低声道：“奴婢……婢知错，请……请二阿哥恕罪！”
永琏眸中掠过一丝不忍，嘴唇迅速动了一番，随后搓了一团雪劈头盖脸就往阿罗身上扔去，一边扔一边蛮横地道：“知错，哼，我怎么没看出来！”
阿罗咬着唇不敢说话，然永琏犹不解恨，又搓了几团雪扔在阿罗脸上，直至明玉出言阻止，方才讪讪地停下手。
待他来到身边后，明玉轻斥道：“永琏，你这是做什么，赶紧别胡闹了。”
永琏气呼呼地道：“儿臣不是胡闹，是生气，只要一想到她区区一个低三下四的奴才，居然敢对皇额娘不敬，就气不打一处来，恨不得打死她才好。”
明玉睨了满身是雪的阿罗一眼，“皇额娘已经罚她在这里跪着，给她一个教训了，你不需要再如此。”
永琏咬了咬牙，忽地又跑到阿罗身边，不断捡起地上的雪用力砸阿罗，任明玉怎么说都不肯停止。这样砸了约摸十数下，阿罗突然一头栽倒在雪地上。
永琏吓了一跳，上前试探着踢了她几下，发现阿罗全无反应，这下子他顿时慌了神，连忙奔到明玉身前，紧张地道：“皇额娘，阿罗……阿罗是不是死了？怎么儿臣踢她都没反应？皇额娘，怎么办？儿臣只是想打她几下，没想要她的命，现在这样，皇阿玛会不会怪儿臣？”说到后面，永琏已经是快哭了起来，明玉连忙安慰道：“你只是拿雪砸了她几下，不会死的，别慌啊。”说罢，她朝瑾秋看了一眼，后者会意地来到阿罗身边，伸手探了一下鼻息，回来道：“主子，还有气，没死，不过……”她声音一低，道：“阿罗气息很弱，好象不太好。”
听得这话，明玉不由得皱紧了眉头，道：“前后才跪了不到一个时辰，永琏也不过是拿雪砸她，根本不要紧，怎么就不好了？”
“奴婢也不清楚，或许是她底子弱，所以稍一受罚，就这个样子。”瑾秋话音刚落，永琏便揪着明玉的衣裳紧张地道：“皇额娘，那现在……阿罗是不是会死啊？儿臣……儿臣好怕。”
“别怕，有额娘在，没事的。”明玉安慰了他一番后，朝瑾秋道：“她真的很不好吗？”
“从气息上看是这样。”瑾秋小声道：“奴婢担心，若是由着她昏在这里，只怕真会闹出人命来。”
一听这话，永琏当即道：“不要，不关儿臣的事，皇额娘，赶紧将她撵出去，不要死在这里，儿臣害怕。”
明玉虽然恨极了瑕月，但到底顾着自己身份还有永琏，不愿将事情闹得太大，颔首道：“好吧，瑾秋，你带两个人带阿罗回延禧宫，就说她自己不中用晕过去了，余下的事情，不要多说。”
“奴婢省得。”瑾秋应了一声，命人拖着阿罗出了坤宁宫，待得来到延禧宫，知春看到阿罗昏迷不醒，惊呼一声，连忙过去道：“她这是怎么了？”
瑾秋不理会她，朝瑕月行了一礼后，道：“启禀娴妃娘娘，阿罗在坤宁宫跪了一小会儿就昏过去了。娘娘心怀慈悲，免了她后面的罚不说，还特意让奴婢将她送回来。”
瑕月暗自攥紧双手，颔首道：“请瑾秋姑姑代本宫谢过皇后娘娘，齐宽，你送瑾秋姑姑出去。”
待得瑾秋走后，瑕月当即道：“知春，立刻去请宋太医过来，还有，赶紧去煮碗姜茶来，想办法给阿罗灌下去，让她暖暖身子。”
第两百三十五章 真正的生辰
苏氏咽下嘴里的腥甜，低头道：“多谢柳叶姑娘开恩，一定不会再有下次。”
待得柳叶走后，宋嬷嬷拿着把剪子过来，阴笑一声，抓过苏氏的手，就着指甲剪起来，她可不是好心帮苏氏剪指甲，而是要借此出刚才在柳叶处受得气。
她刚一剪子下去，苏氏手指便被剪去一小块肉，鲜血直流，她忍不住痛呼道：“嬷嬷，奴婢疼。”
宋嬷嬷冷笑道：“果然是主子出身，身娇肉贵，连这点疼都要叫唤半天。不过这里是辛者库，所以你再疼也要给我忍着。”
等她剪完后，苏氏至少有四根手指手在流血，宋嬷嬷对此毫不在意，冷声道：“下次机灵一些，若再有同样的事，休想我饶你，记牢了吗？”
苏氏满头冷汗地道：“奴婢记牢了。”
宋嬷嬷瞪着她道：“既是记牢了，还杵在这里做什么，还不赶紧去干活。”
“是。”苏氏低头快步离去，待得远离了宋嬷嬷与那些监工后，苏氏才抬起头，充斥在双眸的，尽是怨毒之意。
这些人以为她会一辈子待在辛者库里，所以丝毫不将她放在眼里；呵，等着吧，她一定会出去。到时候，所有害过她的人，她一个都不会放过，尤其是那拉瑕月！不将其千刀万剐，她誓不为人！
这一刻，连手指上的伤口都不明显，恨意占据了她的五感六识！
除了庄正，没有人知道，四阿哥的生辰根本不是十月二十，而是十月十六。
从被囚禁在翊坤宫的那一刻起，她就很清楚，孩子生下之日，就是她的死期，但她不想死，她想要活着，所以那些日子，她无时无刻不在思索着活命之法，而庄正就是负责替她安胎的太医，在她怀孕满五个月之后，每隔七天，庄正会来翊坤宫替她请脉一次。
总算庄正没忘了她当初的救命之恩，对她多有照顾，而她对庄正唯一的要求，就是每次过来，将宫里头的事情，仔仔细细说给她听，一件都不许漏了，她要从中寻出一条生路来。
可惜，一直到大腹便便，她都没有找到生路，原以为是上天存心要绝她，岂知就在即将临盆的时候，得知五台山地震，山路崩断，远在五台山清修的凌若生死未明，弘历连夜赶赴五台山。
这一刻，她知道，生路来了，只看自己能否抓住。
她让庄正设法打听五台山的消息，看凌若是否安好，若是安好的话，一定要尽快得知脱困的日子。若腹中孩子，可以赶在那一日出生，她的性命就有希望保全。当然，只是这样还不够，必须要有一人帮着在弘历面前替她说话。
她未曾出事之前，曾与嘉嫔、愉贵人交好，相对而言，愉贵人性子更好相与一些，不像金氏，好则好矣，却是与她一样，凡事皆以利益为先。但愉贵人身份低微，从她嘴里说出来的话，远不及金氏那般有份量。所以，她思来想去，最终选定了金氏。
她知道，金氏最大的遗憾，就是没有孩子，所以在她被废黜嫔位，囚禁翊坤宫的时候，才会那么急着收养永璋。但收养的终归没办法与亲生相比，在她心里，必然盼着能有亲生儿女。
庄正曾经给过她一张有助受孕的方子，她服用一段时间后，便有了孩子，从而险之又险的保下她一条性命。
在这一方面，庄正确实不凡，之前彩绫也曾找过他，不过庄正知道彩绫与她有隔阂，所以隐去了其中几味关键的药，使得方子效果微乎其微，就算彩绫一直服用下去，也不会有什么效果。
所以，她将这张方子当成引金氏上钩的饵，不过她并没有说方子是出自庄正之手，只说是偶尔翻阅医书时，得来的古方。
金氏听了庄太医传叙的话后，半信半疑，但最终还是没有忍住这个诱惑，同意帮苏氏在弘历面前说话。
在此事过后没几天，庄正还未曾打听到五台山的消息，她腹中就隐隐作痛起来，苏氏知道，她这是要生了，孩子不听她的话，要在这个时候出娘胎。
莺儿一直在她身边侍候着，见她有动静，急忙就要通知侍卫，让他们帮忙传太医，然，苏氏却要在不惊动任何人的情况下，生下这个孩子。
莺儿当时只觉得她疯了，事实上，苏氏不止没有疯，还格外清醒。她清楚知道这样的危险，但她样清楚若让人知道孩子这个时候生了，而凌若又没有正好在这一日脱困，那么她唯一的一线生机就会被蒙蔽，再无活路。
她不想将所有赌注压在无法预知的事情上，所以她选择冒险，悄悄生下这个孩子，等庄正探听到五台山那边的消息后，再公诸于众，当然，只要凌若脱困，这个孩子的生辰就必然是在脱困那一日，只要不是隔得太久，就不会有人看出端倪来。
没有太医，没有稳婆，这样的生产必然艰难无比，所幸她已是第二胎了，要比第一胎时好上许多，有惊无险的生下了孩子，那一天，是十月十六日。
孩子被严严实实的藏了起来，她亦整日待在房中，寸步不出，就在十月二十二日，庄正带来了消息，凌若于十月二十日，平安脱困。
而此刻，距离十月二十日已经过去两日，苏氏当即将孩子交给庄正，让庄正告诉所有人，这个孩子是十月二十日生，只是因为出生的时候，正值深夜，再加上苏氏当时晕了过去，莺儿不知该如何处理，这才拖了两日。
宫中众人尚且不知凌若脱困的确切的日子，也未曾猜到苏氏有这样的心思，所以并没有人怀疑四阿哥的出生日期，只当他真的是十月二十。也正因此，她才最终捡回了一条性命。
至于这次勾破衣裳，乃事先算计好的，为的就是可以让柳叶顺理成章的与她说话，拿走那张方子。
她既可以逃出生天，自然也可以逃出这辛者库，那些以为她会老死在这辛者库中的人，都好好等着吧！
这些事情，瑕月并不知道，若是晓得苏氏在软禁之中仍能做出这么多事来，她说什么都不会留着苏氏的性命。
第两百三十六章 除夕前夜
在埋首册中半个余月后，瑕月终于理清了宫中大大小小的事，也找出了哲妃在执掌后宫之时，所犯下的错漏，准确来说，并不是错漏，而是哲妃暗中所动的手脚。
知春在阖上最后一本册子后，道：“哲妃千方百计要刁难主子，殊不知因此让主子发现了她暗中所做的事，真是报应。”见瑕月笑而不语，她又道：“主子，咱们现在就去告诉皇上吗？”
瑕月摇头道：“不急，等有合适的机会再说。”
知春不解地道：“为何还要等机会，早一些说不是更好吗？”
“你想得太简单了，若这样眼巴巴地跑去，只会会让皇上觉得本宫存心针对哲妃，到时候，就算本宫说的是实话，落入皇上耳中时，也必定会打上三分折扣。”
知春闻言，嘟囔了一句，“皇上疑心可真重。”
瑕月笑道：“身为皇帝，有几人疑心不重的。”
知春抬头瞅着瑕月，心疼地道：“可奴婢总希望皇上对主子能够多几分信任，不要总是疑来疑去的。”
瑕月笑容一滞，低头抚着腕间的翡翠镯子，轻声道：“信任……哪里是这么容易能够得到的，也不知本宫有生之年，有没有机会可以拥有皇上的信任。”
阿罗蹲下身握紧她的手，用力道：“一定会的，奴婢相信上天不会这么亏待主子。”
瑕月笑抚着她的脸颊道：“再有几日，就该过年了，到时候，你就可以出宫了呢，你陪了本宫十几年，骤然说要分开，还真是有些舍不得。”
阿罗摇头道：“不要，奴婢不要出宫，奴婢要永永远远陪在主子身边。”
“天下没有不散的筵席，何来永远二字，不过只要你过得美满幸福，本宫就很开心了。待得忙完除夕后，本宫便与皇上去说，看那些个侍卫或是八旗子弟中，有没有品德兼备之人，可以给你一世平安幸福。”不等阿罗开口，她已是道：“不许再拒绝，否则本宫可是要生气了。”
阿罗没有说话，然眼泪却不由自主地从眼角划落，若可以选择，她宁可将这份平安幸福给主子，让主子不必熬得这么辛苦。
可惜不行，她唯一能做的，就是为主子祈福，希望皇上能够早日看清主子待他的那份情意，不要总是疑神疑鬼。
除夕前夜，弘历来看瑕月，后者故意将阿罗遣下去，随后与弘历说及阿罗的婚事，弘历听完后笑道：“难得你有这个心意，也好，阿罗侍候了你那么多年，如今年岁渐长，是该替她找个好人家，省得她将来怨你这个做主子的。这样吧，等过完年后，朕让刘虎将那些未曾成亲的侍卫卷宗送来，你仔细看看，觉得哪个适合再与朕说。”
弘历并没有忘记曾经帮过他与凌若的刘虎，也不曾忘记自己所许下的承诺，甫一登基便封刘虎为正三品一等侍卫，由其贴身护卫自己的安全。
瑕月欢喜之余，又有些担心地道：“皇上，那些侍卫虽说品级不高，但至少也是正六品的官儿，他们会不会嫌弃阿罗的出身。”
“阿罗虽只是一个下人，但她身后可是有朕与你，哪个敢嫌弃她。”见瑕月仍然面带忧色，弘历思索片刻道：“刘虎成亲多年，一直没有孩子，若你真看中了哪个侍卫，朕可以让刘虎收阿罗为义女，让她以一等带刀侍卫义女的身份出嫁，这个身份虽然说不上多少风光，至少你担心的那些事不会发生了。”
“真的可以吗？”瑕月也曾想过这个办法，但因为没有合适的人选，再加上怕弘历多想，所以不敢说出口，没想到弘历会主动提及。
弘历轻笑道：“自然是真的，至于刘虎，平白让他得一个女儿，相信他不会反对。”
“臣妾多谢皇上。”不等瑕月屈膝，弘历已是扶住她道：“行了，也不是什么大事，无需这般，明儿个就是除夕了，一应东西都准备好了吗？”
瑕月迎眸一笑道：“皇上放心，所有事情都已经安排好了，而且臣妾想着因为百鹤图一事，皇额娘未能过成五十大寿，虽然皇额娘嘴里不说，但臣妾知道，她心里还是有所遗憾的。所以臣妾打算将这次除夕家宴办得热闹一些，也算是稍加弥补，皇上以为如何？”
弘历颔首道：“你这个主意倒是不错，那你准备怎么如何办？”
“臣妾特意命内务府寻来京城最好的戏班子与杂耍班子。”待得瑕月说完后，弘历颇有些惊讶地道：“就只这些？”
瑕月似乎早料到他会有此一问，噙了一缕笑意道：“皇上觉得不好？”
弘历拧眉道：“倒也不是不好，只是未免有些太过普通，毕竟戏曲杂耍随时都可以听可以看，你可还有更好的主意？”
瑕月笑意一深，道：“皇上不必担心，不论是戏曲还是杂耍，臣妾保证都会别开生面，让您与太后满意。”
弘历好奇地道：“怎么个别开生面法？”
瑕月摇头道：“这个就恕臣妾卖关子，待到明儿个夜里，皇上就知道了。”
她越是这么说，弘历就越好奇，道：“你先告诉朕，朕保证不会与皇额娘说。”
“不行，现在说了就没意思了。”任凭弘历怎么说，瑕月就是不肯松口。
弘历起了玩心，道：“好你个妮子，口风倒还真是严，朕还不相信就撬不开了。”这般说着，他抓过瑕月的手，在她掌心呵着痒，把瑕月呵得笑个不停，偏偏又挣脱不得，只能边笑边求饶，但说什么也不肯吐露除夕夜宴上的事。
最后她笑得实在是喘不上气，求饶道：“皇上……您饶过臣妾吧，臣妾真的不能说，要不然哪里还有惊喜。”
弘历笑道：“当真不肯说？”
瑕月玩笑道：“就算皇上把臣妾绑起来，严刑拷打，臣妾也不能说，还请皇上恕罪。”
“你啊，嘴真是硬得可以。”这般说着，弘历松开了手，道：“罢了罢了，朕就等明日吧，若明日不能如你所言的那般给皇额娘与朕惊喜，朕就连着今日的，一并罚你。”
第两百三十七章 燕窝
瑕月咯咯笑道：“只怕皇上寻不到这个机会。”这般说着，瑕月又道：“如今天色尚不是很晚，不如臣妾陪您去外头走走？”说到此处，她歪一歪头，娇声道：“上次陪皇上游赏夜雪，甚是有趣，不知臣妾今夜还有没有这个荣幸？”
弘历被她引得发笑，“娴妃有此雅兴，自然没问题，可惜今夜不曾下雪，夜雪之景是见不到了。”说罢，他向瑕月伸出了宽厚的手掌。
瑕月嫣然一笑，无瑕的容颜在烛光下有一种勾人心魄的美，在吩咐知春去炖燕窝后，便抬手，将纤细的手掌放在弘历掌中，任由他牵着自己漫步出了延禧宫。
走了一段路后，弘历驻足道：“冷吗？若冷的话咱们回去吧。”
十二月的夜风远比十一月时更冷，虽然没有下雪，却感觉要将手脚冻僵一样，这么一小会儿，瑕月的鼻子已经被冻得通红，然唇边的笑容却不曾断过，道：“有皇上在身边，臣妾永远都不会觉得冷。”
弘历朗声一笑，道：“朕能认为你这是在刻意讨好朕吗？”
瑕月噗哧笑道：“臣妾说的可是实话，如果皇上非觉得臣妾是讨好谄媚之语，臣妾也没办法。”
“你啊，真是什么话都让你说尽了。”弘历笑着摇头，他自己并不曾发现，从刚才开始，他脸上就一直挂着笑容，不曾停下来过。
一路走来，静谧温默，宫人远远看到他们，皆无声地跪了下来，直至他们走出极远，方才敢起来。
待得走到御花园附近时，弘历轩一轩长眉，道：“为何此处路灯如此暗淡，只能照见方圆半丈之处？朕记得以前可不是这样的，可是宫人偷懒，不曾勤添灯油？”
瑕月闻言急忙道：“是臣妾让宫人少添一些的，只要大概能照见就可以了，再说这夜间，也没什么人来御花园，无谓照得那么堂亮，宫中到处都要使银子，能省一些就尽量省一些，而且最近朝廷事情又多，处处都要用银子。”
弘历被她说得心有戚戚，叹道：“可不是吗，保定府那边也就算了，天花已经被控制，未曾传染太甚，但接下来，朕打算大力推行种痘，防治天花；考虑到百姓生活不易，若再因此收他们的银两，实在说不过去，所以朕打算免费推行，所有用银皆由国库支出。再加上永定河还未曾修缮妥当，台湾那边也要继续用银，户部那边的压力实在很大，朕看户部尚书，每天都是愁眉苦脸的样子。”
瑕月柔声道：“臣妾无法在国事上为皇上分忧，就只能在宫中节省开支。”
弘历颔首道：“朕知道你的良苦用心，只希望这所有灾祸都可以早一些过去，还百姓一个清平盛世。”
“皇上爱民如子，臣妾相信，上天一定会厚待皇上的子民。”面对瑕月这番话，弘历没有说话，只是将掌中的手握得更紧一些。
待得回到延禧宫，知春已经炖好了燕窝，瑕月接过后亲自递给弘历，后者刚一揭开盏盖，便轻咦一声道：“怎么是白燕，血燕呢？”
白燕也被称为官燕，比毛燕、草燕之类的名贵，算是燕窝中的上品，但与血燕不可同日而语，以瑕月的身份，理该服用血燕，所以弘历才会有此一问。
知春嘴快地道：“回皇上的话，主子这里并无血燕。”
“多嘴。”瑕月回头斥了她一声，道：“启禀皇上，臣妾不喜欢血燕，所以就让内务府送了些官燕来。”
“是吗？”弘历半信半疑地问了一声，不等瑕月开口，他又自顾自地摇起头道：“不对，朕记得你以前很喜欢血燕，非血燕不服用，怎么可能一下子就不喜欢了。”说到此处，他搁下手里的盏窝，道：“娴妃，你与朕说实话，到底是怎么一回事。”
瑕月赔笑道：“臣妾说的就是实话，不错，臣妾以前是很喜欢血燕，但不知道怎么一回事，这会儿就是喜欢不起来，还是白燕最合臣妾胃口，若是皇上不喜欢的话，臣妾这就让人去炖血燕，劳皇上再等一会儿。”
这般说着，她对知春道：“立刻去重新炖一盏血燕来。”
知春为难地道：“主子，咱们宫中一丁点儿血燕都没有，奴婢拿什么去炖啊。”
瑕月正自思索之时，弘历已是道：“就算你不喜欢血燕，内务府也应该有派人送来。”
“这个……”瑕月低着头说不出话来，她这个样子无疑令弘历更加起疑，追问道：“究竟怎么了？”
知春正要开口，被瑕月暗暗拉了一把，只得悻悻的住口，她们之间的小动作并没有逃过弘历的眼睛，冷声道：“知春，有什么话就说，不必担心你主子责怪，自有朕为你做主。”
知春瞅了瑕月一眼，屈膝道：“回皇上的话，主子根本不是不喜欢血燕，而是无血燕可用。”
弘历愕然道：“怎么会这样？朕与太后那边的血燕不是一直照常供应吗？”
知春叹了口气，道：“主子接手宫中事宜后，发现血燕虽贡上来不少，但能够动用的却不多了，只够保证皇上、太后、皇后还有昭庆公主所用。主子无奈之下，只能用白燕。”
知春口中的昭庆公主便是指嘉柔，她与凌若一道住在慈宁宫中，不过嘉柔性子温默，再加上先天不足，身子不是很好，并不常出来。
弘历拧眉道：“今年贡上来的血燕并不在少数，不该如此紧张才是，娴妃，当中到底出了什么问题。”
瑕月避过他的目光，道：“没什么，臣妾用白燕也是一样的，再说，臣妾真觉得白燕比血燕滋味更好，皇上就别再问了。”
弘历不容置疑地道：“不行，这件事朕一定要问清楚，那么多血燕究竟到哪里去了？”
“是……是……”瑕月吞吐许久，无奈地道：“不瞒皇上，臣妾也不知道，臣妾接手宫中大小事情的时候，血燕就只剩下没多少了，臣妾当时虽然觉得有些奇怪，但想着毕竟不是什么大事，就没禀告皇上。”
第两百三十八章 贪心不足
知春插话道：“少得岂止是血燕，雪蛤、人参甚至是银子、灯油，全部都缺了许多，令主子做起事情来，束手束脚，哪里都用得不畅快，主子万般无奈，只能扣着延禧宫的用度，用来填补其他地方。”
“灯油”二字令弘历想起刚才御花园里的事，他当时就觉得这宫里头灯烛黯淡，与以往多有不同，瑕月说了为了节约之故，眼下来看，却是别有内情。
“这么说来，造成这一切的是哲妃？”弘历心思通透，既然瑕月接手时，已经是这样，那么问题只能是出在之前负责打理六宫的哲妃身上。
“臣妾也不知道，皇上，之前的事情就此罢了吧，再追究下去也没意思。”见弘历不为所动，瑕月再次道：“再过一段时间，新的贡品就会送上来了，到时候就什么事情都没有了。皇上，算了好不好？”
弘历瞥了她一眼，凉声道：“行了，这件事朕心里有数，你不必多思，眼下最要紧的是明夜的家宴，一定要妥善安排，不可有任何差错。”
“臣妾知道。”瑕月应了一声后，道：“皇上，天色不早了，臣妾服侍您歇息可好？”
弘历思索片刻，摇头道：“不必了，朕想起还有一些事未处理，你自己歇着吧。”
在弘历大步离去后，瑕月露出一个幽冷的笑容，知春凑过来道：“主子，奴婢刚才说得可好？”
瑕月看了她一眼，笑道：“甚是不错，既让皇上知道哲妃的所作所为，又不显得太过刻意。”
知春皱着鼻子道：“这口气奴婢可是憋得辛苦至极，如今终于可以撒出来了，要是再憋下去，指不定会憋出什么病来。”
瑕月指着她的额头，笑骂道：“你这丫头，若照你这么说，本宫是不是还得赔你汤药费？”
知春嘻嘻一笑道：“奴婢岂敢，要奴婢说，主子才最辛苦，生生服用了那么久的白燕。”
瑕月端起弘历未曾动过的燕窝盏，轻声道：“如此上等的官燕，多少人求而不得，只是放到这宫里头，就显得普通了些。”
这个时候，齐宽与阿罗也走了进来，他们都是知道瑕月打算的，抿嘴笑道：“主子，看皇上的样子，哲妃今夜怕是要倒霉了。”
瑕月舀起一勺白燕放到口中，待得咽下后，凉声道：“要怪就怪她自己心太贪，仗着皇后不管事，她执掌六宫，就将所有好的东西都往自己宫里揽，也不想想自己是不是受得起。”
阿罗冷声道：“她岂止是贪心，还有许多其他心眼呢。主子重新造册的这段时间，她可没少给咱们使绊子。”
瑕月笑一笑道：“好了，不说她了，趁着现在还有时间，阿罗，你们几个陪本宫再熟悉一下明儿个要做的事，本宫到现在还是有些没底。”
且不说瑕月这边如何，弘历离开延禧宫后，果然去了长春后，哲妃得知弘历过来，又惊又喜，殷勤地将弘历迎了进去，“皇上，您怎么这么晚过来？”
弘历不动声色地道：“朕想到许久未曾来长春gong，便过来看看，走了一路，朕觉着有些饿了，哲妃这里，可有什么东西能垫腹？燕窝亦可。”
哲妃连忙道：“燕窝刚刚被臣妾给吃了，不过小厨房里还有泡好的燕窝，臣妾这就让人去炖，等小半个时辰就能用了。”
不等她吩咐宫人下去，弘历便道：“朕吃了那么久的燕窝，却还不曾看到过燕窝泡发未煮的样子，不如哲妃陪朕一道去小厨房？”
面对弘历的要求，哲妃当然不会拒绝，陪着他一路来到小厨房，弘历留意到长春gong的灯盏都特别明亮，尤其是路边照明的灯台，比御花园不知要亮多少倍。
到了小厨房，果见燕窝泡在玉泉山水之中，颜色鲜红透亮，正是最上等的血燕，弘历眸光微闪，道：“哲妃这里只得这些血燕吗？”
哲妃并未想到其他，只当弘历从不曾进过厨房，对其中的事情一窍不通，“臣妾还有一些，不过血燕泡发之后，不能保存太多，所以一般都是需要多少泡多少。”
弘历当即接话道：“既是来了，干脆让朕瞧瞧未曾泡发的样子。”
“是。”哲妃当即命宫人将放置血燕的柜子打开，让弘历能够清楚看到，那个柜子里除了血燕之外，还有一些雪蛤、灵芝等物，“这只是其中一部分，库房中还存着一些。”
“好！真是好！”弘历缓缓点头，神色在这个过程中渐渐冷了下来，哲妃在盯着宫人将泡发好的血燕拿到炖盅中后，道：“皇上，这里烟气大，又冷得很，臣妾还是陪您回去吧。”
弘历盯着她冷声道：“哲妃，你真是好。”
这会儿哲妃终于看出不对来了，愕然道：“皇上，您这是怎么了？”
“皇贵妃出事之后，朕看你伴驾多年，又育有永璜，就让你掌管后宫，结果你是怎么做的？”
哲妃听得莫名其妙，道：“自从皇上让臣妾打理六宫之事后，臣妾一直战战兢兢，从来不敢有丝毫大意，皇上为何突然有此一问。”
她这个样子令弘历越发生气，强压着怒意道：“朕刚才去过娴妃宫里，她那里没有血燕，只有白燕，哲妃可知为何？”
哲妃心里一跳，隐约明白弘历突然这么问的原因，暗自后悔带弘历来小厨房里看到这些个血燕，当下小心翼翼地道：“臣妾并不知道，或许……娴妃喜欢白燕也说不定，虽说血燕名贵一些，但并不是人人都喜欢。”
弘历冷笑一声道：“娴妃并不是不喜欢，而是无血燕可用。”
哲妃额头微微见汗，小声道：“若是这样的话，臣妾这就让人将血燕送去。”说到这里，她勉强一笑道：“娴妃妹妹也真是的，没有血燕就该来与臣妾说，都是自家姐妹，这么客气做什么。”
“娴妃当时与朕说的时候，朕还觉得不可思议，因为朕知道今年血燕贡上来许多，直到现在看哲妃这里的血燕，朕方才明白过来；哲妃，你将这后宫打理的可真好，所有好的东西，都集中在你长春gong里，这份本事，真是让朕刮目相看。”后面那几个字，已是从牙缝中蹦出来，令哲妃忐忑不安，紧张地道：“皇上冤枉，臣妾哪里做过您说的这些，血燕……臣妾是按着俸例取用的，只是以前一直没怎么用，所以剩下这么许多，断然没有多取。”
第两百三十九章 归还
“那雪蛤呢？”弘历从还没有合起的柜中取出两盒雪蛤，“前几日钱莫多送雪蛤去慈宁宫的时候，朕正好也在，他说今年雪蛤不多，所以慈宁宫只得两盒，结果呢，哲妃这里也有两盒。”
听到这里，哲妃已是浑身发颤，还没等她想出辩解的话来，弘历已是将两盒雪蛤用力扔在她身上，厉声道：“哲妃，你好大的胆子，居然敢背着朕做这种事！”
哲妃被扔得生疼，却不敢呼痛，慌忙跪下道：“臣妾一时糊涂，臣妾知错，求皇上饶过臣妾这一回。”
弘历不假辞色地厉喝道：“这会儿倒是知错了，若是朕不知道这件事，怕是你一辈子都不会说出知错两个字来！”
哲妃急忙道：“不是，臣妾是真的早就知错了，只是不敢禀知皇上，请皇上恕罪！”
“恕罪？”弘历冷声道：“朕信任你，才将六宫之权交给你，可是你却利用手中之权，贪图享受，你这样做对得起朕吗？幸好太后将六宫之权交给了娴妃，否则朕还不知道要被你蒙骗多久。之前你故意将册子弄污给娴妃，朕已经不说什么了，没想到你之前还犯了这样的事，你……实在不配居妃位。”
这句话极其严重，哲妃听得连哭声都停滞了一下，旋即哭得更加利害，拉着弘历用金银丝线绣成的龙袍一角，泣声道：“臣妾知罪，求皇上念在永璜的份上，给臣妾一个机会。臣妾……臣妾愿意将这些血燕、雪蛤等物退还给内务府；臣妾以后一定不敢再这样，求皇上开恩。”
早在哲妃跪下之时，就已经跟着跪下的林富大着胆子道：“主子为了这件事，确实一直心存悔意，想要禀明皇上，但又怕皇上怪罪，这才拖到现在。至于那些个册子，真的是奴才送去时不甚弄……”
没等他把那个“污”字说出口，弘历已经一脚踹在他身上，厉喝道：“狗奴才，到了这个时候，还想要哄骗朕，朕看过那些册子，若真只是不小心摔了一跤，哪里会污得那么严重。”不等林富再出言狡辩，弘历已是道：“把这个罪犯欺君的奴才拉下去，重责五十！”
哲妃跪在那里瑟瑟发抖，不敢为林富求情，她不知道弘历会怎么处置自己，会不会以此为由，废黜她的四妃之位，若真是这样，可该怎么办？
静寂笼罩在众人头上，令人有一种窒息的感觉，不知过了多久，弘历长长叹了口气，道：“哲妃，你陪朕多年，再加上明儿个是除夕，所以这一次，朕饶你，若再有类似的事情，就算是永璜也保不住你，明白吗？”
哲妃心中一松，急急道：“臣妾知道，皇上放心，臣妾绝对不敢，明天一早臣妾就将这些东西送到娴妃那里去。”见弘历不说话，她又道：“要不然臣妾现在就送去。”
“罢了，明日吧。”扔下这句话，弘历拂袖离去，待得走得不见人影后，哲妃方才长出一口气，扶着宫人的手艰难起身，就这么一会儿功夫，她已是出了一身的汗，贴身小衣尽皆粘在身上，难受得紧。
过了一会儿，林富那五十杖也挨完了，虽然没要了他的命，却也是半死不活了，被人拖下去上药。
见哲妃要走，宫人走过来问道：“主子，这燕炖还要继续炖着吗？”
她话音刚落，脸上就挨了一耳刮子，更有尖利的声音钻入耳中，“你个不开眼的奴才，这还要问吗，当然是拿下去扔了！”
宫人不敢呼痛，赶紧依着她的话取出炖盅，还没等他拿下去，哲妃便走过来不顾炖盅表面的烫热，狠狠摔在地上，未曾炖熟的血燕就像血水一样，弄得满地都是，就是这样子，哲妃还不解恨，又连着砸了好几样东西方才止手，一众宫人缩在角落里，哪个都不敢劝。
哲妃攥着双手，咬牙道：“那拉瑕月，她夺了本宫之权不够，还要这样来害本宫，等着吧，本宫绝对不会放过她的，绝对不会。”
夜色于冷风之中过去，天刚微凉，瑕月便忙了起来，虽然大致事情都安排妥了，戏班子与杂耍班子也早在之前就进宫了，但所有事情她都要再检查，确保安宴之时，不会出任何岔子。
这是她第一次负责执掌宫中之事，一定要给凌若与弘历留下一个最好的印象。这样的忙乱，令瑕月连早膳都顾不得吃，随意用了几块糕点就让人拿下去。
就在瑕月忙得脚不沾地时，齐宽进来道：“主子，哲妃娘娘来了，奴才看她那几个宫人，每个人手里捧着东西，就该是将之前占去的东西送回来了。”
瑕月接过一旁宫人递来的册子，一边看一边道：“将她请到暖阁用茶，本宫待会儿就过去。”
“是。”齐宽依言退下，不过对于哲妃而言，这“一会儿”可是有些长，肚子都快被茶水灌饱了还不见瑕月过来，连齐宽也不见踪影。若非昨夜受了弘历的训斥，她说什么都不会走这一趟，更不要说等这么久了。
正当哲妃耗尽耐心，想要离开的时候，瑕月扶着阿罗的手走了进来，笑言道：“让姐姐等了本宫这么久，实在是过意不去，但是姐姐也知道，晚上就要家宴了，本宫实在是忙得抽不出空了，还请姐姐勿怪。”
哲妃冷哼一声道：“娴妃如今这般威风，本宫哪里敢怪娴妃。”
面对她话中带刺的言语，瑕月不以为意，只道：“不知姐姐来寻本宫，所为何事？”
哲妃指着摆在桌上的东西，银牙暗咬，“之前内务府办差的时候出了点岔子，误将一些不是本宫的东西，也给送到长春gong去了，本宫发现之后，就立刻给妹妹送来了，妹妹点看一下，瞧瞧是否还有缺。”
瑕月随意打开几个盒子，皆是一些名贵的滋补之物，血燕就是其中之一，当下道：“内务府那些人可真是粗心，待会儿本宫非得好好训斥他们一番不可。”
第两百四十章 缺席
哲妃勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，道：“东西已经送到了，本宫就不打扰妹妹了。”
哲妃刚走出几步，便听到瑕月微凉的声音，“姐姐，昨夜里……不太好受吧？”
哲妃脸色一变，转身死死盯着瑕月，寒声道：“是你挑拨皇上疑心本宫的是不是？”
瑕月对她的目光不以为意，微微一笑，道：“怎么能说挑拨呢，本宫不过是将事实告诉皇上罢了，要怪就怪姐姐心太贪。”
哲妃沉下脸道：“娴妃，你不必在本宫面前得意，这件事……本宫不会就这么算了的，咱们走着瞧，接下来的日子，你最好小心一些。”
瑕月盯了她半晌，忽地掩唇一笑，道：“姐姐这是做什么啊，倒像是要把本宫给吃了一样，说到底，咱们都是姐妹，又何必这样针锋相对呢，皇上与太后，最想见到的，就是咱们姐妹和睦融洽，你说是不是？”
哲妃没想到她会说出这么一番话来，一时倒是弄得无言以对，还没等她想好该说什么，瑕月已是道：“本宫还有事忙，就不留姐姐多坐了，待得晚上家宴，本宫再与姐姐好好说话。说起来，刚才御膳房送菜单过来的时候，本宫特意让他们加了几个姐姐喜欢吃的菜，保证姐姐喜欢。”
一直等到瑕月离开，哲妃才算回过神来，她刚才那话本是警告瑕月，岂料被瑕月一阵绕，连自己的本意都给绕糊涂了。这个那拉瑕月，一张嘴皮子还真是利害，怪不得能哄得太后对她另眼相看。不过，她终归比那拉瑕月有优势，这个优势就是永璜，只要后者生不出孩子，就算如今得太后喜欢，也不会长久，再说……不喜那拉瑕月的人，又岂止她一个。想到这里，哲妃的心情顿时又好了起来，抬着下巴领宫人离去。
天色由明转暗，很快便到了黄昏时分，瑕月已经将事情全部检查了一遍，对于发现的几个细小问题，全部做了相应调整，确保没有疏漏后，才总算可以坐下来歇口气。
家宴依旧设在乾清宫，分内外两殿设席，到时候会有杂耍班子分别在内外殿表演，家宴结束后，则是去往畅音阁听戏。
随着时辰的过去，王公大臣、命妇福晋皆来到乾清宫，待得快开席时，帝后扶着凌若出现在承乾宫，在其身后还跟着已经长成一个小美人胚子的嘉柔。
于一路跪拜中，凌若来到内殿，待得落坐后，凌若看到哲妃身边的位置空着，当即皱起了双眉，“娴妃人呢？怎么还没过来，家宴可是马上要开始了。”
弘历道：“皇额娘别急，儿臣这就派人去延禧宫。”说罢，他朝四喜看了一眼，后者立刻会意地快步离去。
坐在阿哥那一席中的永琏紧张地盯着门口，不停地祈盼着瑕月快些来。奇怪，姨娘平常很准时的，怎么今日这么重要的日子就晚了。
在过了约摸一柱香的时辰后，开席的时辰到了，却还不见瑕月人影。明玉看了一眼自鸣钟后，小声道：“皇额娘，该开席了。”
这段时间，她的病情有所好转，经常去慈宁宫请安，并非她对凌若存了多少孝心，而是想要挽回在凌若心中的地位，不愿输给瑕月。可惜这些日子，凌若待她的态度始终淡淡的，也从不说体己的话，让她颇为失落。
凌若沉吟片刻，道：“再等等吧，待四喜回来再说。”
哲妃听得这话，暗自撇嘴，就在凌若话音落下后不久，四喜喘着气奔进来行礼，随后道：“启禀太后，皇上，延禧宫的宫人说娴妃有些头疼，无法前来。”
明玉不悦地道：“今儿个是除夕家宴，些许头疼又不是什么大事，怎么说不来就不来了？再说，她就算不来，也该派人来此禀告才是，偏偏一声不啃，害得这么多人都等她一个，当真是好没分寸。”明玉对瑕月本就不满，再出这么一桩事，自然是万般的不高兴。
凌若暗自奇怪，她在清凉寺与瑕月处了数月，知道瑕月是一个做事很有条理与交待的人，不该做出这样没头没尾的事来，当下道：“你可有见到娴妃？”
四喜躬身道：“回太后的话，宫人说娴妃娘娘已经睡下了，所以奴才并不曾见到。”
哲妃讥讽地道：“看来娴妃根本没将这场家宴放在心上，否则哪里会这样。”
弘历冷冷睨了她一眼，后者被他目光所慑，低下头不敢多言，弘历对于瑕月缺席一事，也很是不满，但此刻并不适宜说这些。
弘历收回目光后，对凌若道：“皇额娘，时辰快过了，还是先开席吧。”
“好。”随着凌若的点头，早就候在一旁的太监立刻传话下去，内外殿一起开席，众人一起举杯，遥祝太后与帝后。
待得酒过一巡后，等候在外的杂耍班子鱼贯而入，一路来到事先搭建好的台子上，表演着各自的绝活，转盘子，踩缸等等，不过当中最特别的，莫过于一个带着面具的变戏法之人。
在众目睽睽之下，他从一个明明是空的布袋之中变出各式各样的东西，令人眼花缭乱，连凌若也不由得看出了神，忘记之前的不快。看到后面，她甚是好奇地问坐在一旁的弘历，“皇帝，你可曾看出他是从何处将那些东西变出来的？哀家一直都有仔细盯着，却总是看不透。”
弘历也是看得目不转睛，听得凌若问起，轻笑道：“儿臣也看不明白，不过这是他们走江湖的绝活，若是轻易让咱们看穿，还怎么讨生活。”
凌若笑着点头道：“说得也是，罢了罢了，咱们好好看他变着就是了。”
在他们说话的时候，变戏法的突然将手里的布袋一扔，随后有两个人扯着一块黑布上台，将他给围了起来，凌若訝然道：“哎，这是做什么啊？如此一来，不就没法看了吗？”
杂耍班子的班主站在台上朝凌若拱手道：“启禀太后，这是小人杂耍班子里的压箱绝活，叫――飞仙。”
第两百四十一章 惊喜
明玉出声道：“飞仙？以仙为名，这个口气倒是不小，不过究竟是什么意思，难道还能飞升成仙不成？”
班主躬身道：“回皇后娘娘的话，小人们**凡胎自然不可能飞升成仙，不过他却是能将自己给变没了，然后再出现在谁也想不到的地方。”
“变没了？”明玉惊呼道：“竟有这样有趣的事？”
“小人不敢欺骗娘娘，待得黑布撤走之时，娘娘就不会再看到他了。”班主退下了台子，不过他刚才所说的话，已经将内殿所有人的好奇心都给勾了起来，想亲眼看着这个变戏子的，究竟怎么将自己给变没。
黑布将变戏法的人严严实实地围了起来，随后黑布里慢慢腾起一丝烟雾，且越来越多，直至将整个台子都笼罩在烟雾里，令人如在云端；不过这个样子还是能够看出台上的大概情况，并没有人从黑布中出来。
水秀弯腰在凌若耳边道：“太后，可要奴婢让人将烟雾扇散，看这变戏法的到底在耍什么把戏。”
凌若含笑道：“照着你这样做，哪里还有意思，这种事，本来就是看个热闹，行了，让他们去弄，哀家还真想看看，就这么一圈烟雾，这变戏法的，要怎么从这么多人的眼皮子底下消失。”
过了约摸半盏茶的时间，烟雾开始渐渐变淡，待得全部散去后，一边一个执布的人松手放下，黑布落下，空空荡荡，本该站在黑布里面的那个变戏法之人已然失去了踪影。
凌若惊愕地道：“怎么会这样？哀家明明一直有注意着台上，虽隔了一些烟雾，但确实不曾有人从布中出来，怎么一转眼，人就不见了？”
有这个疑惑的岂止凌若一人，所有人都对变戏法者的离奇消失感到不可思议，或是轻声议论，或是四下张望，然都不曾找到玄机所在。
弘历亦是满腹惊讶，笑道：“这可真是奇了怪了，一个大活人居然凭空不见，难不成这世事，还真有术法不成？”说着，他扬声道：“班主，那个变戏法的，究竟去了哪里？”
班主躬身未语，弘历正要再次询问，耳中突然传来什么东西升空之声，循声望去，透过不知何时敝开的窗子，看到绚烂到极致的烟花在夜空中绽放，虽然只有刹那美丽，却是那么的惊心动魄，令人凝望着窗外无法移开目光，甚至……连呼吸都屏住了。
凌若痴痴地望着唯美的夜空，这一刻，时光仿佛倒流至三十余年前，她在雍王府度过的第一个除夕就是与胤禛一起看烟花。那时的自己与他都很年轻，一转眼，三十多年过去了，烟花依旧，她却已经两鬓华发，孤身一人。
“快看！”一声轻呼传至神思飘忽的凌若耳中，待得定睛看去时，饶是她这般定力也忍不住轻呼出声，“怎么会这样？”
烟花还在继续，但有一部分烟花绽放后并没有立刻消去，而是停留在那里，并且化成了八个硕大的字：国有乾隆，国泰民安！
明玉轻掩着樱唇，惊喜地道：“这……这是怎么办到的，好神奇啊！”
弘历最先回过神来，收回目光道：“是何人在放烟花？立刻去传来。”
小五依言退下，不一会儿两个身影快步奔了过来，在离着还有几步远的地方，拍袖下跪，“奴才参见皇上，皇上吉祥！”
听到其中一人的声音，弘历眉头微微一皱，盯着左边那人道：“你是齐宽？”
齐宽垂头道：“回皇上的话，正是奴才。”
“你不是在延禧宫照顾你主子吗，怎么会来这里燃放烟花？还有……”他指着空中尚未散去的八个大字，道：“这是你主子想出来的吗？”
齐宽抬头咧着一丝笑容道：“皇上，还是让主子亲自与您说吧。”
弘历一愣，訝然道：“她来了吗？”
弘历话音刚落，嘉嫔金氏发出一声惊呼，指着弘历他们方向道：“啊，那不是变戏法的人吗？”
弘历与凌若等人齐齐望去，果见凌若身边无声无息地多了一个人，正是刚才在众目睽睽之下消失的变戏法之人，没人看到他是何时出现的，就像刚才没人看到他是怎么消失的一样。
他离凌若的距离很近，而且出现的又这样诡异，令弘历一下子警惕起来，生恐他对凌若不利，急忙上前一步，盯着他唯一没有被面具覆盖的双眼，寒声道：“你什么时候出现在这里的，你想做什么？”
变戏法的人的眼眸很亮，在弘历说话的时候，那双眼睛微微弯了一下，随即跪下道：“臣妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
这个声音一出，殿内一片哗然，任谁都想不到，变戏法之人，居然会是一个女人，而且这个声音，这个语气，分明……
弘历诧异地看着变戏法之人，这个声音怎么这么像瑕月，而且她自称臣妾，难道真的是瑕月？
带着这个念头，弘历伸手慢慢揭开面具，在这个过程中，变戏法的人一直安静地跪着，没有任何反抗。待得面具全部被揭开时，露出一张精致如画的脸庞。
弘历眸中掠过一丝浓浓的惊喜，扶起她道：“真的是你？”
面具下的人，不是别人，正是瑕月，刚才听声音的时候，弘历就已经确定了，但又觉得不太可能，明明四喜说瑕月头痛在延禧宫歇息，如何会来这里，还成了变戏法的人；待得面具揭开后，再无疑问，确确实实就是瑕月。
瑕月抿唇笑道：“臣妾说过要给皇额娘与皇上一个惊喜，不知是否还算过关？”
凌若从惊愕中回过神来，笑道：“过关，一百个一千个过关。”说着，她指了窗外至今还不曾散去的烟花道：“你这是怎么办到的，烟花怎么能凝成字？”
瑕月上前道：“回皇额娘的话，其实这个工艺一直都是有的，儿臣以前曾听说过，甚是向往，可不知道为什么，这项技艺近乎失传，以前儿臣还待字闺阁的时候，问了不少人，都说不知道。这次儿臣负责今年的除夕家宴，儿臣想办得热闹一些，所以就让内务府寻工部的工匠去问，百般打探之下终于有了眉目，京城中有一位老匠人会做这个，儿臣就让内务府的人去寻他，做了这个八字，皇额娘喜欢吗？”
【作者题外话】：最近这段时间一直都有事情，所以更新不像以前那么多，但至少保证每天三章的更新，十五号以后应该就正常了，还请大家再包容我几天，感激不尽
第两百四十二章 满意
“喜欢，哀家很喜欢。”凌若点头之余，又道：“只是你这一身打扮又是怎么回事，而且你之前不是说在延禧宫歇着不过来吗？为何……”
瑕月闻言当即跪下，道：“请皇额娘恕儿臣欺君之罪，其实儿臣一直都在这乾清宫中，只是因为想要给皇额娘一个惊喜，所以让宫人故意撒谎。”
凌若道：“究竟是怎么一回事？你仔细说与哀家听。”
“其实刚才在台上变戏法的人，就是儿臣。”众人虽然已经猜到了一些，但听到她亲口说出，还是为之一惊，刚刚晋为仪嫔的黄氏小声道：“娘娘，您……您怎么会变戏法的？臣妾从来不知道。”
弘历接过话道：“是啊，朕也从未听你说过，难不成是在清凉寺时学的？”
凌若当即否决道：“清凉寺中都是僧人，哪里有人会变戏法的，必定不是。”
瑕月低头一笑道：“这戏法，是臣妾近半个月才学的，自从杂耍班子入宫被安置在畅音阁附近后，儿臣得空就会去哪边，向他们讨教这变戏法的绝活，之后一直在苦练，为的就是在今日表演给皇额娘与皇上看。”
凌若惊喜地道：“这么说来，刚才变戏法的人，真是你了？”
瑕月谦虚地道：“是，儿臣献丑了，希望没有污了皇额娘的眼睛。”
凌若笑道：“哀家看得高兴还来不及，哪里有污眼一说。你啊，今夜里真是给哀家太多惊喜了，哀家已经很久没有这样高兴过了。”
“皇额娘喜欢就好。”说着，她又轻咬着唇道：“那皇额娘是不怪儿臣欺君之罪了？”
凌若朝弘历道：“皇上，你要治娴妃的罪吗？”
弘历微一躬身道：“娴妃一片孝心，嘉奖都来不及，儿臣又怎么会怪她呢。”
凌若点一点头，对尚在地上的瑕月道：“没事了，你起来吧；与哀家说说，刚才……你是怎么变没的？哀家一直到现在都百思不得其解。”
瑕月似笑非笑地道：“皇额娘，这要是说出来，可就一点意思都没有了，儿臣还盼着以后再用这个戏法来哄皇额娘开心呢。而且儿臣答应过杂耍班子的班主，不会将他们这个压箱活的秘密泄露出去，所以，还请皇额娘恕罪。”
凌若脸色微微一沉，道：“连哀家也不能说吗？”
瑕月没想到她会认真，正想着该如何回答时，凌若已经笑道：“好了好了，别在那里皱眉头了，哀家与你开玩笑罢了。总之你今夜的安排，哀家很满意，也看到你的用心，很好。”
从瑕月脸上的面具被揭开那一刻起，明玉的脸色就没有好过，再看到凌若对瑕月赞不绝口的样子，心中更加不舒坦，这会儿忍不住道：“娴妃身为宫妃，该当有宫妃的仪态，怎可跑去学这些不入流的东西，若是传扬出去，成何体统？！”
瑕月连忙屈膝道：“请皇后娘娘恕罪，是臣妾思虑不周，臣妾知罪。”
听到明玉的训斥，哲妃心中大快，接过话道：“如今说这些还有什么用，娴妃在做这些事情之前，应该想清楚才是，而且你说跟着他们学了半个月，也就是说，这半个月都与他们厮混在一起，也不知……”她故意收住了声音，但后面的意思，谁都能猜到的。一时之间，宫嫔与各府福晋看向瑕月的目光都有些怪异。
瑕月脸色一阵发青，她知道自己这样做，必然会惹来一些人的言语，但哲妃此言无疑是过份了，尤其还是当着这么多人的面说出来。
弘历正要说话，凌若示意他不要出声，随即扫了一眼面有得色的哲妃，冷声道：“后面还有一些什么话，哲妃尽管说下去就是了，不必避讳什么。”
哲妃听得这话，只当凌若因为她刚才的话对瑕月起了不满，连忙起身来到凌若身前，道：“皇额娘，这些话儿臣本不该说，但不说儿臣又觉得不妥。”说到此处，她压低了声音道：“您想想，这杂耍班子的人，可不曾净过身，有男有女，也不知是不是有闹出一些不该的事来。”
瑕月脸色难看地道：“哲妃，你莫要胡说，本宫只是与他们学戏法罢了，并没有其他事情。”
哲妃冷笑道：“到底有没有，只有你自己心里最清楚。”
不等瑕月再说话，凌若已是道：“行了，这家宴也用的差不多了，哲妃，陪哀家回慈宁宫吧，还有你们几个，也都一起过来。”凌若是指弘历、明玉、瑕月三人。
明玉愣了一下道：“皇额娘，您不去畅音阁听戏了吗？”
凌若摇头道：“不了，让其他人去听就是了。”
明玉低头答应，在众人的恭送之中，随凌若一起前往慈宁宫，一路之上，无人说话，只有脚步声响彻在耳边。
进了慈宁宫后，凌若接过宫人递来的茶抿了一口后，方才看向站在底下的众人，目光最终定在哲妃身上，“娴妃费尽心思，准备了这场除夕家宴，还亲自扮成变戏法的人，给哀家一个惊喜，哀家原本很高兴，结果兴致全被你给扫了，哲妃，你可知罪？”
哲妃诧异地看向凌若，按着她的想法，凌若应该责问瑕月才是，怎么说到她身上来了，待得回过神来后，赶紧低头道：“皇额娘，儿臣并非有心扰皇额娘的举致，实在是……娴妃做得太过份了。”
凌若将茶盏往小几上重重一顿，冷声道：“究竟是娴妃过份还是你过份？你身为四妃，居然当着这么多人的面说那样一番话来，你不要脸，哀家还要脸呢！”
哲妃一脸委屈地道：“皇额娘，这事儿错得明明是娴妃，怎么全怪到儿臣头上来了？”
“究竟是娴妃错还是你存心要将错扣到娴妃头上，你自己最清楚。娴妃去杂耍班子，只是为了学变戏法罢了，怎么可能会有那样的事，真亏得你能想得出来，还当着那么多人的面说出来，你想把哀家与皇帝的脸面全部丢尽是不是？”
第两百四十三章 不得安生
哲妃听着不对，赶紧辩解道：“儿臣不敢，儿臣刚才也只是猜测罢了，若是当真没有，自然最好不过。其实儿臣就想提醒娴妃，她身为四妃，不该与这种品流复杂的戏班子过多接近，若是娴妃早些想到，也不会生出这么多事。”
瑕月开口道：“启禀皇额娘，其实杂耍班子所住的地方一直有侍卫把守，儿臣每次去，都会有侍卫远远看着，根本不会发生哲妃所说的那种事。”
凌若微一点头，盯着哲妃道：“如何，都听清楚了吗？是不是还要传那些侍卫来作证？”
哲妃干笑道：“不必如此麻烦，其实儿臣也希望刚才的事情是儿臣多想。”
凌若冷哼一声道：“这两年，每次过个除夕都不安稳，去年是这样，今年又是如此，你们是否想哀家这辈子都吃不上一顿安乐的除夕夜膳？”
弘历赶紧道：“都是儿臣不好，儿臣未能约束好众人，令皇额娘烦心。”
凌若摆手道：“皇帝要执掌前朝之事，哪里还有那么多的精力掌管后宫，这些事，本该是皇后负责才对。”
听得这话，明玉低头道：“都怪臣妾身子孱弱，未能打理好后宫。”
“罢了。”吐出这两个字后，凌若再次看向哲妃，她的目光令哲妃感觉如针芒刺身一般，极力垂低了头闪避。
凌若将哲妃这些细微的变化看在眼里，唇角微微弯起，道：“哲妃，哀家知道，你不喜欢哀家将打理后宫之事交给娴妃，但凡事皆要量力而为，力有不逐之时，这心思……就好好地收一收；别以为哀家是在帮着娴妃说话，这一些话，皆是为了你好。”
哲妃哪里会相信这些，不过当着凌若的面，说什么也不敢有所不敬，欠身道：“儿臣明白，儿臣一定谨记皇额娘的话。”
“行了，你下去吧。”凌若知道她没有真的听进去，但话说到这里，已经够了，她不会再多说下去，若下一次，哲妃再做出过格的事情来，她绝对不会与之客气。
待得哲妃离去后，凌若将目光转向明玉，轻叹一声，终归是没有多说什么，只道：“天色不早了，皇后也早些回去歇着吧，若是有兴致，可以去畅音阁听一会儿戏。”说着，她对弘历道：“皇帝也退下吧。”
待得殿内只剩下她与瑕月二人后，后者道：“皇额娘莫要生气了，只是些许口舌之语罢了，不打紧的。”
凌若颔首道：“你能这样想最好，不管怎么说，今夜这顿家宴，确实给了哀家许多惊喜，哀家很喜欢你这份用心；但哀家最希望看到的，还是后宫安宁，这一点皇贵妃没做到，哲妃没有做到，哀家希望你可以做到。”
瑕月低头道：“儿臣明白，儿臣一定会尽力为之，希望可以不负皇额娘所望。”
后宫之中，对她不满的人有许多，但是哲妃之流，并不能令凌若特意说这么一番话，所以，凌若话中的“安宁”二字，主要是指明玉。明玉与她的不合，不仅仅只是凌若的心病，也是弘历的心病。
之前盼着她们不合的时候，明玉对她言听计从，以姐妹相称；如今盼着他们合的时候，彼此又心存芥蒂，实在是有些讽刺。
凌若清楚明玉的性子，所以未曾与她多说，只提醒瑕月，让她设法消除明玉心中的芥蒂。
凌若知道，这样有些为难瑕月，但她既然给了瑕月协理六宫的权力，给了瑕月信任，那么瑕月就必须要担起应担的责任，不可推脱；权与责，从来都是不可分离的。
在沉默片刻后，凌若道：“你也回去吧，另外，明儿个就让杂耍班子与戏班子离宫，每个人赏十两银子。”
瑕月依言道：“是，儿臣告退，明儿个一早再来给皇额娘拜岁。”
看着殿门关起，凌若摇头叹气，水秀道：“太后，这是怎么了，还在为哲妃刚才在家宴上说的话烦心吗？虽说刚才家宴上听到的人不少，但依奴婢所见，她们应该不至于去外头胡乱传话，您不必太担心。”
凌若苦笑道：“哀家哪里是担心这个，哀家是担心皇后。刚才你也在乾清宫，最先针对娴妃的，并非哲妃，而是皇后，自从百鹤图一事后，哀家看她是越来越弄不清楚自己是什么身份了。哪怕娴妃真的做错了什么，也应该私下去说，哪里能当着那么多人的面张嘴就来，更不要说这次的事，娴妃并不曾做错。”
“依奴婢看，皇后分明是嫉妒太后您称赞娴妃，所以才故意那样说。”水月那件事，水秀至今仍然耿耿于怀，对间接害死水月的明玉自然没什么好印象。
凌若叹了口气，道：“罢了，哀家已经吩咐娴妃了，希望她能够处理好与皇后的关系，不要总是这个样子。哀家倒也罢了，就是难为了皇上。”
过了除夕，就是乾隆三年的正月了，初一这日，弘历在乾清宫受百官朝拜，后宫诸妃则分别前往慈宁宫与坤宁宫叩拜贺岁。这一日，不论私底下怎样暗潮汹涌，至少在表面看来，诸妃之间，一派和乐安宁，毫无间隙。
随后的日子，瑕月仍然忙于打理后宫诸事，哲妃虽得了凌若的警告，但依旧咽不下这口气，时不时地在暗中给瑕月使绊子，不过皆是一些小事，并没有出什么乱子。瑕月明知是其所为，却不曾说什么，并非她怕了哲妃，而是她现在初掌大权，最要紧的是稳定后宫，不要出什么乱子，只要不是什么大事，她现在的态度皆是能忍就忍。不过这并不代表她会一味隐忍，若是哲妃做的事越出了她的底线，那么……她绝对不会再与之客气，苏氏――就是最好的例子。
不过与哲妃相比，明玉更加让她感觉到无力，为了除夕夜里凌若所说的话，她每日都会去坤宁宫请安，试图让明玉对自己改观；可惜，明玉每回见了她，不是冷嘲热讽就是闭而不见，永琏也因为明玉之故，不便与她见，只能隔着远远一段距离，对她笑几声或是扮个鬼脸。