459 冰熊深渊出战
“感觉什么东西控制了他们。UU小说 www.uu234.net更新最快”冰熊深渊面色沉重。成品们表现出来的协调一致性，给人以一种窒息压抑的气氛。
“砰！”又是一脚，成品们正在向渡船走来，像一个缓慢但身材庞大的巨人。
“我们攻击他们会发生什么？”卡瑟琳立刻询问逃上船的三个家伙。
“会给他们撕碎。”改造的语气里有种绝望，“不攻击一样会给撕碎。他们是成品，半成品永远不是成品的对手。”
“他们一共就三十七个。”冰熊深渊已经清点了成品的数量，“我们合作，应该有机会解决他们。”
“不可能。”改造说，“你们根本不知道成品的可怕，成品不灭。他们是不死之身，他们都是城主。他们没有畏惧，没有感觉，你就是打碎他们，砸碎他们，他们依然不死，依然会攻击。他们身体上的每一块零件都是一件成品，没有可能战胜他们。”
“砰！”成品们走出了第三步。
“你的意思我们必死无疑了？”卡瑟琳问改造。
“渡船不开走，我们都完了。”改造有气无力地坐下，“还以为这次有机会到大擂台上去闯一闯，却遇上了成品聚集地。开渡船的家伙只一下就给灭掉了，所以我们没有机会了。”
卡瑟琳绝不相信自己这么轻易就进入一个必死之局。但她听改造的意思，直接与那些成品对战没有获胜可能。这点卡瑟琳并不怀疑，改造他们算是地头蛇，对成品们应该比较了解。
所以正面对战就算能够获胜，估计也会付出不小的代价。
“他们的速度不快，我们想想别的办法。”卡瑟琳对冰熊深渊说。
“除了战斗，我想不出别的办法。”冰熊深渊望着缓慢靠近的成品，“除非我们能把渡船开走。”
卡瑟琳扫了一眼渡船，目光落在还趴在凹槽里的机器狗熊。她走上前，“出来吧，你待着里面也没用。”
机器狗熊歪了歪头，想了两秒钟，才乖乖地从凹槽里爬出来。
卡瑟琳蹲下身子检查凹槽，发现里面有几个地方刻满精密地炼金纹路。她伸手摸了摸，这好像是要用触片连接。
“我有办法让那头笨熊开动这条船。”一个声音从身旁冒出来，卡瑟琳大吃一惊，连退了三四步，神情戒备。
但是周围没用人，冰熊深渊也听到有人说话，赶了过来。
“你们不要动手，我已经知道你们不是为了追捕我而来。”
卡瑟琳循声望去，在渡船的凹槽边上有个人影若隐若现，渐渐清晰起来。
“你是石！那个能制造活性之心的锻造师。”卡瑟琳立刻认出那个人影，“你竟然在渡船上。”
“我一直都跟着你们，从无毛那里就跟着你们。”石坐在船沿上，“螺丝巷子来的人，我怎么会不小心应付。”
“你在监视我们。”冰熊深渊跨前一步，“偷偷摸摸躲在我们身边到底想干什么？”
“我真要对付你们，你们还能在这和我说话吗？”石指着机器狗熊说，“我来改造他的身体，但你们必须挡住成品一段时间，能办到吗？”
卡瑟琳和冰熊深渊交换了一个眼神，女法师回答道：“我们尽力而为。”
“那就拜托你们了。”石说完走到机器狗熊面前，“硬瓜，能有机会接受我的改造，是你的荣幸。”
机器狗熊呆呆地看着石，忽然转身要跑。从石的身上毫无征兆地伸出数条机械手臂，从四面八方擒住硬瓜的四肢，一拉一扯，可怜的机器狗熊就趴在了地上动弹不得。
“就从你的前爪开始吧。”石的胸前又伸出两条细小的机械手臂，开始飞快地在硬瓜的一只前爪上作业。一会儿工夫，那只金属前爪就给拆了开来。
卡瑟琳对石展现出来的能力非常感兴趣，不过成品们已经离渡船越来越近，没时间好好观摩。
冰熊深渊招呼卡瑟琳：“这里交给他吧，我们做好我们的事。”
卡瑟琳点点头，跟着冰熊深渊回到船头。
“我有一个大范围的沼泽术可以困住他们，不过需要施法时间。”
“五分钟够不够？”
“三分钟。”
“好。”冰熊深渊从渡船上跳上岸。他的身体逐渐拔高变大，长成一个两米多高的魁梧大汉，身上衣服消失，露出满身青色花纹。
野蛮人一族的秘术。
成品们对于出现在自己面前的阻挡者毫无反应，依旧有条不紊地走来。
“呵”冰熊深渊发生一声低吼，对着离得最近的一个成品迎面撞了上去。
“砰”的一声，那个人形机器傀儡模样的成品给撞得倒飞出去，接连撞翻他身后的两个成品。
比想象中的要好对付，冰熊深渊一击得手，甚至怀疑起改造说的话。这些成品真的那么可怕？
没等冰熊深渊想明白，靠近他的一只成品挥拳打来。不，应该说所有成品都挥拳朝冰熊深渊打来。但能打到他的只有离他最近的成品一只牛首人形的机器傀儡。
牛首人形的机器傀儡个子不高，相对于变身后的冰熊深渊，矮了足有一个头。
冰熊深渊有意试试这个家伙的力量，用出六成力量一拳对轰过去。两拳相交，一股巨力从对方的拳头上传来，冰熊深渊根本无从抵挡，手臂迅速扭曲整个人跟着飞了出去，就像他刚才打飞的那只人形机器傀儡一样。
“咚”冰熊深渊狼狈地撞在渡船上。
“他们是一而众，众而一。”改造趴在船沿上喊。
原来如此。
其实不用改造解释，冰熊深渊也已经猜到了。面前的三十七只成品以一种诡异的方式联为了一体，他们中每一个应该都能同时拥有三十七个成品的力量。
最先被冰熊深渊撞飞的那只人形机器傀儡又从地上爬了起来。他明明撞到其他两个同伴一起撞烂了才对。
不对，撞烂的三个家伙现在是合并到了一起，变成了一只三头六脚六手的大家伙。
果然不好对付。
460 效果斐然的沼泽术
冰熊深渊站起来，扭曲的胳膊在肌肉的牵动下重新恢复了原状。UU小说 www.uu234.net更新最快他甩甩手臂，冷哼一声，朝着最近的一只成品冲了上去。
面对冰熊深渊，所有成品又是齐齐一拳轰出。
正在突进的冰熊深渊忽然诡异地停了下来，那只成品一拳打空，拳面离冰熊深渊只有数厘米远。
成品试图收回拳头再出第二拳，但冰熊深渊已然抬脚踢出，狠狠扫扫在成品的腰腹处。“砰”的一声，那只成品被踢得横飞出去。
冰熊深渊控制了踢脚的方向，成品飞出时没有砸到任何其他同伴。它飞出去六七米远，身子给踢断了，在地上挣扎着要爬起来。
一击得手，老野蛮人没有在原地停留，横跨两步高举拳头对着另一只成品作势要打。
成品们马上做出反应，对着冰熊深渊第三次一起挥拳。
谁知冰熊深渊高举的拳头根本没有落下，猛地一矮身，踢出一记扫堂腿。“咔嚓”一脚扫实，成品的双腿齐断，跌倒在地。
冰熊深渊看出了成品们的弱点，根本不与他们正面对轰，而是利用搏击技巧，接连放倒数只成品。
走再最前头的成品悉数倒在地上，使得成品们的整体协调性给破坏了。
没有协调性的成品开始各走各的，三三两两撞在一起，或是干脆给倒在地上的成品绊倒在地。不过只要他们两两相碰，身体就会发生融合，逐渐诞生出一只全新的怪物。
新诞生的怪物成品都是多头多脚，走路姿势怪异。
冰熊深渊趁此间隙回到了渡船上。他的出击争取到了足够的三分钟。
卡瑟琳已经完成了沼泽术的准备阶段。配合着咒语以及聚集起来的土元素，女法师的双手朝前一挥。原本金属质地的陆块发出红光，片刻后融化成大片的熔岩。
成品们的腿脚立刻沉入熔岩中。数秒钟后熔岩开始冷却，他们一个个禁锢在原地动弹不得。
“没想到在这里沼泽术会是这种效果。”如此顺利地困住了所有的成品，卡瑟琳对此也是出乎意料。
“短时间内他们过不来，现在就看那个石了。”冰熊深渊解除秘术，身体恢复了原来的大小。他朝船尾看去，机器狗熊的第二只爪子已经给顺利拆开。
“两位的实力令我大开眼界。”改造一条腿跳到两人身旁，单腿下跪，“请允许我跟随两位。”
一直躲在旁边的高大人形机器傀儡力这时也跑了过来，“咣当”一声跪在改造身后。
“你们是想成为我们的随从？”卡瑟琳有些古怪地看着面前的两个家伙。
“请允许我跟随两位。”戴着蒙面头盔的改造再次重复。
“请，请允许我，我跟随两位。”力也瓮声瓮气地跟着说。
他们一个说的是古精灵语，一个说的是东大陆通用语。
“你看怎么办？”卡瑟琳不置可否，而是侧头问冰熊深渊。
冰熊深渊想了想问两个家伙：“为什么要跟随我们？”
“两位强大的实力令我等屈服，我们想跟随强者。”改造低着头说，“两位展现出的力量强大无比，到达中央地带后只有强者才能庇护我们。”
“你们想要我们的庇护，那我们能从你们这里得到什么？”冰熊深渊指着陆块上的成品们说，“你们连那些成品都打不过，我们庇护你们完全是吃力不讨好。”
改造和力都是跪着不说话。
卡瑟琳用目光向冰熊深渊示意，两人走到渡船的另一侧。卡瑟琳小声说：“你不觉得有点奇怪？”
“你想说什么？”冰熊深渊问。
卡瑟琳说：“和在齿轮城里遇到的那些家伙比起来，你不觉得地下的他们都更像人了吗？说话，行为，甚至想法。”
“他们原本就和我们一样，都是被抓来的。”冰熊深渊刚解释了一句，似乎想到了什么，愣了一小会儿，恍然大悟，“我懂你的意思了，被城主巡视的次数越多，记忆和本性就会被剥夺得越多。无毛说过，这些家伙抵抗不了几次城主的巡视了，所以才想跟着我们去大擂台碰碰运气。”
“在无毛的酒吧时，他们也不是现在这样吧。”卡瑟琳指指自己的头，“他们的这里应该不一样了，会说会想会做了许多，不比遇到我们的那个时候，对不对？”
冰熊深渊又回想了一下最初在无毛酒吧里接触改造和力的情景。“他们那时似乎话都说不了。”
卡瑟琳点点头，眼睛向船尾正在忙碌的锻造师石看去。
“你觉得和他有关？”冰熊深渊瞥了一眼石的背影说，“他的来历、身份有点神秘，而且能悄无声息地跟在我们身边。等脱离险境，必须和他好好谈一下。”
“嗯。但那两个家伙……”卡瑟琳又看了看还跪在另一头的改造和力。
“他们愿意跟着就跟着，真要参加那个什么大擂台，需要足够的人手组队，至少能凑数。”冰熊深渊说。
两人商议完，冰熊深渊去船头盯着成品，卡瑟琳则来到船尾。她想继续观摩石改造机器狗熊。
石身上伸出许多机器臂，就像三四个人同时在协同工作，改造速度非常快。这会已经开拆机器狗熊的第四只脚爪。
石的工作方式给卡瑟琳一种熟悉的感觉，但她一时半会又想不起来在哪见过。多条机器臂同时协作，分工完成不同工作。
石胸前伸出的细小机器臂增加到了六条，每两条打理一只机器狗熊的脚爪。
第一只脚爪早已重新装配完毕，第二只第三只也在组装中。
卡瑟琳的目光在六条细小机器臂以及石背后的几根机器臂上来回扫过。
在老扳手的仓库里！
她猛地想起来，老扳手的仓库里有十来只半人高的机器傀儡，他们身后都连接了金属管，金属管则连接到仓库中间的那根圆形立柱上。
石身后、胸前的机器臂不就像那些半人高的机器傀儡嘛。不同的是，眼前这是一个缩小版，而且锻造师石的身体取代了那根圆形立柱。
这个石和老扳手，或者说雨水有关系？
461 开诚布公
石的改造速度越来越快，当第二只脚爪装配完成后，两条细小机器臂又去帮助第三只脚爪的的装配。UU小说 www.uu234.net更新最快
四条机器臂齐动，第三只脚爪在眼花缭乱中装配完毕。最后当六条机器臂齐聚第四只脚爪时，装配几乎在瞬间完成。
机器狗熊被石身后的大型机器臂提起，放置到渡船的凹槽里。他的四只脚爪被分别按在特定的位置上。
由于机器狗熊个头偏大，这家伙以一种半蜷曲的方式站在凹槽上。
看得出这个姿势很难受，可怜的家伙挣扎了两下完全动弹不得，只能继续以这个怪异的姿势站在那里。
“想着前进，想着开船，快！”石命令机器狗熊。
“哦呜”机器狗熊恼怒地嚎叫。
石胸口的细小机器臂伸长到机器狗熊的头顶，开始在那里作业。
“咯吱咯吱”一把小小的钢锯有条不紊地锯起机器狗熊的耳朵。
“哦哦”机器狗熊连续嚎叫，身子用力扭动，但于事无补。他终于颤抖起来，整个身体簌簌发抖。
“想着前进，想着开船，快！”石发出同样的命令。
渡船“轰隆”一声晃动，真的缓缓地驶离金属陆块。
冰熊深渊从船头走过来说：“我们都完成了各自的承诺，现在该是时候开诚布公了。”
“开诚布公？你们想知道什么？”石呵呵笑起来，“但我对你们没什么兴趣，开诚布公我很吃亏。”
“你有什么需求？比如，你难道不想逃出去？我们可以合作。”卡瑟琳提议。
“逃出去啊，真是个好想法。逃出哪里去？”石做出一副打量卡瑟琳和冰熊深渊的模样，“看你们的样子我就能猜出你们的状况。大约来到这里没多久，在上面多半和螺丝巷子有过接触。身上没有改造，挺不过城主的下次巡视。我很好奇，你们哪来的自信可以对抗城主的巡视？你们有不俗的力量，不过那些对城主都没有用。”
卡瑟琳说：“我们知道城主的巡视，所以要在下次巡视前逃离这里。我们要去见铁齿老大，据说他知道逃出去的秘密。”
“哈哈，又说逃出去。那请回答我刚才的问题，你们要逃出哪去？”
“逃出……”卡瑟琳沉默了，这个问题耐人寻味。
“逃出盒子。”冰熊深渊替卡瑟琳回答。
“原来只是逃出盒子，那我们就说逃出盒子。你们听谁说的，铁齿知道逃出盒子的秘密？他要知道怎么逃出去，何必还待在这。”石哈哈大笑，不过笑了没几秒他又停了下来，“铁齿这些年露面越来越少了，难道真是找到什么秘密了？”
“我们可以开诚布公地谈一谈。”冰熊深渊不失时机地说，“那个秘密我们恰巧知道点。”
石没有马上回答，坐在船沿上思考了片刻才说：“如果你们知道的秘密真有价值，我可以考虑回答你们几个问题。”
“我们不可能先把秘密告诉你。”卡瑟琳已经回过神来。
“不用马上告诉我，但你们必须先证明确实存在这样一个秘密。”石真不是一个容易对付的家伙，一直掌握着谈话的主动和节奏。
卡瑟琳和冰熊深渊对望一眼，两人走到船头方向小声商量。
不一会儿，卡瑟琳走回来说：“你知道我们是怎么来到这里的吗？我是说怎么穿过地层，来到如此深的地下。你该知道这里距离地面非常深。”
“难道不是从齿轮城的深井下来的？”石的语气有些惊讶，不过他马上自问自答，“也是，如果从那里下来，怎么会到这么偏僻的地方来。就算能走过来，你们也早该变成两只成品了。”
“看来你不知道地面上发生了什么。我们可以告诉你，这足以证明那个秘密是存在的。”卡瑟琳非常肯定地宣称。
石思索了几秒钟说：“好，你说吧，地面上发生了什么。”
卡瑟琳组织了一下语言，将螺丝巷子的探察计划以及装置俱乐部从中作梗，最后引发探天塔调转方向攻击废料清理场，整件事言简意赅地讲述一遍。其中省略了她与冰熊深渊在空间夹缝里的遭遇，只是说两人通过探天塔攻击废料清理场遗留下的洞穴下到了地下深处。
“所以你们认为，铁齿酒吧敢于退出探察天穹的计划，还有装置俱乐部攻击废料清理场，都是因为铁齿老大掌握了逃出盒子的秘密？”石听完后问道。
“难道还有更好的解释吗？”卡瑟琳反问，“浇铸可是早我们一步进入了地下。”
“我知道浇铸，如果真涉及逃出去的秘密，来一个浇铸可不够。”石又冷笑起来，“你们怎么不说螺丝巷子的反应？吃了那么大亏，螺丝巷子不可能没有反应。”
“云确实找过我们，希望我们和她一起追查浇铸的下落，不过我们没有答应。”冰熊深渊说。
“为什么不答应她？”石听到云的名字提高了几分音量，“你们和螺丝巷子果然有不浅的关系。”
“因为太危险。”冰熊深渊沉声说，“我们并不属于铁齿酒吧、装置俱乐部或者螺丝巷子中的任何一方。我们和三方都有交集，也不愿与任何一方直接为敌。”
“明智的选择。”石居然点头称赞，“作为燃料你们对他们了解太少，和任何一方过于亲密或为敌都不会有好结果。我现在倒开始相信你们说的话了。”
“那我们达成协议了？”卡瑟琳忙问。
“可以。不过我提醒你们，你们首先要想想怎么应付城主的巡视。我虽然能让这头笨熊开船，但我不知道航线。短时间内我们到不了中央地带，最多两天你们就会面临城主的巡视。”
卡瑟琳和冰熊深渊同时皱起眉头。
“其实我有办法帮你们，呵呵。”石发出诡异的笑声。
“想必需要我们付出点代价吧？”冰熊深渊说。
“上次为了摆脱你们，我可是损失了一颗活性之心。”石耸耸肩膀，“代价这种东西我们随时都要准备付出的，不是吗？”
“我们根本不是来抓你的，你自己要逃，这也算我们的错？”卡瑟琳口气冷硬。
462 石与改造
“当时你们不来找我，这事会发生吗？不是你们的错，又是谁的呢？”石摆摆手，“不要和我讲道理，这没有道理可讲，我认定的事实，你再狡辩又有什么用。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“怎么才能找到准确的航线？”冰熊深渊发问。
“这个不难，我们随意航行，找到一家铁齿酒吧，然后问酒吧老板就行。”石想了想补充，“我们不至于运气那么差，又遇到一个成品聚集地。”
卡瑟琳一直在观察石，从他说的话以及态度中寻找着有用信息：这个家伙不会无缘无故地跟着我们，特别是双方发生过冲突后。如果不是开渡船的狼形机器傀儡给成品们撕碎了，石多半不会露面。他跟着我们的目的到底是什么，到中央地带去吗？
卡瑟琳觉得把握到什么。“你为什么要去中央地带？”
“我从没说过要去那里。”石警觉地反问，“你怎么会有这种想法？”
“你不想去，就不会出现在这条渡船上。”卡瑟琳回答。
“渡船可不是只去中央地带，它会在很多地方停靠。”石解释。
卡瑟琳认真地看着石，在那副蒙面头盔的遮掩下，完全无法判断是否在说谎。不过卡瑟琳并不认为自己的猜测有误，石的目的地就是中央地带。
“还是先说说你能提供的办法和需要的价码。”冰熊深渊见一时半会从石的嘴里套不出他的真实想法，干脆重新回到之前的话题。
“这样才明智，你们现在更应该先解决即将面临的难题，其他问题我们可以以后再谈。”除了束缚机器狗熊的机器臂，石的其他机器臂这时都收回了身体里。几秒钟后，他胸前有两根细小机器臂再次伸出，每根机器臂都拿着一颗袖珍的机械心脏。
这两颗袖珍机械心脏与卡瑟琳见过的活性之心如出一辙，只是个头上小了许多，大约才五分之一个拳头大小。
“这种小型活性之心可以让你们有三十天的时间抵御城主的巡视。我可以为你们安装。三十天时间，应该足够你们找到逃出去的出口。至于代价……”石沉吟了一下说，“说实话，我实在想不出你们有什么值得我换取的东西。你们的秘密确实有点价值，但与这两颗小型活性之心比起来，远远不够。所以我想，还有两天的时间，请你们尽量挖掘自身的价值，找到可以和我交易的东西。”
所谓的开诚布公谈到这个阶段已经进入了死胡同。
卡瑟琳和冰熊深渊回到了船头，石待在船尾继续控制机器狗熊开船。
“那个家伙的心思不好猜。”卡瑟琳低声说。
“这种人物的心思向来不好猜。”冰熊深渊活得比卡瑟琳要长久的多，见识过太多形形色色的人。
“我们现在该怎么办？”卡瑟琳问道。
“走一步看一步，他让我们挖掘自身价值，我们就好好想一想。”冰熊深渊朝身后看了眼，“先找他们来问问情况。”
卡瑟琳点点头，伸手朝站一旁的改造和力招了招手。
两个跟随者立刻走了过来。
“说说你们对锻造师石的了解。”卡瑟琳的目光扫过大个头的人形机器傀儡和戴着蒙面头盔的半人半机械者。
力首先瓮声瓮气地说：“听说石很厉害，其实我以前没见过他。只知道他有活性之心，那是好东西。”
相对于力说不出太多的情报，改造对石颇为了解。他说：“锻造师石来到铁齿酒吧已经超过百年，最初他在中央地带做修理、锻造的杂活。因为手艺好技术高，短时间内就有了不错的名声。我数十年前找他做过一次改造，确实相当好。十五年前，从石的铺子中流出第一枚活性之心，引发了一场规模不小的争夺战。那场争夺战后，石就消失了。后来装置俱乐部和螺丝巷子都派人来找过他，但一直没能找到他。”
“第一枚？”卡瑟琳敏锐地抓住关键词，“活性之心出现过很多次吗？”
“据我所知，不少于五枚。”改造在心中默数了一下，“这些活性之心出现在铁齿酒吧的不同地区，每次出现都引发大战，同时会传出石的消息。”
“你知道石和螺丝巷子的关系吗？”冰熊深渊发问。
“我还真知道一点。”改造犹豫了一下才说，“齿轮城的半成品为了应对城主的巡视，发展出三种风格不同的改造技术。其中螺丝巷子的技术最先进，试图以最小代价的改装保留最大限度的自我。我曾经也是采用这种技术路线的改装方案。”
“曾经？”卡瑟琳重复了一遍。
“是的，曾经。因为现在我转向采用装置俱乐部的技术路线。”改造举起自己的半机械手臂，“我已经改造了大半身体。”
“你为什么要转变技术路线？”卡瑟琳追问。
“那是没有办法的。”如果不是戴着蒙面头盔，大概能看到改造在叹气，“进入地下后，没有螺丝巷子的技术支持，要想撑过城主的巡视是不可能的。”
“那你为什么不找螺丝巷子？”冰熊深渊听出改造话里有话，“你也是出身螺丝巷子的吧。”
“是啊，我确实出身螺丝巷子。但既然来了铁齿酒吧，就不要再想回去了。”改造摇摇头，“螺丝巷子奉行的是精英政策，要想留在螺丝巷子必须为巷子做出贡献或者拥有一技之长。我没有一技之长，所以接了一项任务，深入铁齿酒吧抓捕一名逃犯，可惜我抓不到。”
卡瑟琳恍然大悟，“你要抓捕石。”
“石在螺丝巷子是属于拥有一技之长的技术精英。螺丝巷子每过一段时间就会派人来抓捕他。不过这是个不可能完成的任务。”
“为什么？”卡瑟琳问。
“因为时间不够，要深入中央地带找到石所花费的时间远超想象。我当年在找到石之前，就已经要撑不过城主的巡视，只能选择用替代技术改造自己。但我改造自己后，螺丝巷子也不会再承认我是他们的一员了。”
463 狼神
“这个任务听起来有点奇怪。”冰熊深渊在旁皱皱眉头，“你这样的出身螺丝巷子的人是不是在铁齿酒吧有不少？”
“不算多吧，我之前之后，都还有其他人来抓捕过石，但结果都和我一样，根本回不去了。”
“看来这个任务等同于流放或驱逐。”冰熊深渊是神山萨满，作为野蛮人部落的上位者，对这种手段并不陌生。
“说说活性之心，你知道点什么？”卡瑟琳问改造。
“我以前也没见过，在无毛的酒吧里是第一次。”改造说得比较慢，一边想一边回答，“活性之心能规避城主的巡视，据说是完全规避城主的巡视的技术中最好的一种。目前……”
“完全规避城主的巡视的技术有很多种？”卡瑟琳打断改造，追问。
“三大改造技术中，都存在完全规避城主的巡视的技术方法。比如铁齿酒吧的‘冬眠’技术是最容易实现的，铁齿老大经常沉睡就是因为需要冬眠来规避城主的巡视。
“装置俱乐部也有一种规避技术，但他们保密工作做得非常好，至少我不知道具体是什么。
“活性之心应该就是螺丝巷子的技术。我猜改造被螺丝巷子通缉，大概就是因为窃取了这种技术的原因。”
冰熊深渊这时插进话来，“讲讲中央地带。”
“中央地带是数片相距不远的陆块组成，陆块之间都有铁桥相连。每块陆块上开设有一个铁齿酒吧和不少铺子。那些铺子的主人都是有手艺的，提供各种服务。”
“你知道怎么去中央地带吗？”卡瑟琳问。
“没有渡船和航线去不了。我们在边缘地带，离中央地带非常远。”改造摇头。
“那你怎么会流落到这里来了？”卡瑟琳问。
“中央地带的地方有限，铁齿酒吧会定期驱逐滞留在那的人。想留下来除非开设铺子，我是个没一技之长的人，自然给驱逐了。”改造是第二次提起他没有一技之长。
“看来一技之长很重要。”卡瑟琳对冰熊深渊说。
“在哪里都是如此。”冰熊深渊的声音没什么波澜。
两人又问了几句，大致了解了一些情况，不过还是没有找到可以用来和石交易的自身价值。
渡船在熔岩里开了整整一天，两天的时间已经过去了一半。
卡瑟琳和冰熊深渊依旧没有头绪，但他们的运气似乎有所好转，前头出现了一块陆块。
一座铁齿酒吧矗立在陆块中央，铁齿酒吧旁边竟然还有两个支着铁板的棚子。
靠岸的时候，石走过来说：“我们运气不错，这里居然有铺子。”
“两个铺子里都没有人在。”卡瑟琳看着简陋的铺子说。
“因为没生意，铺子的主人肯定在酒吧里。”石似乎是有意解释，“找到铺子的主人或许能做点交易。你们的价值说不定也能找到。”
石的话显然有所指。
渡船上的乘客们一起下了船，包括开了一天船的机器狗熊一样得到了石的许可。
如今硬瓜已经给石训得服服帖帖，亦步亦趋跟在石身后，仿佛就是一只宠物。
快走到酒吧门口时，卡瑟琳忽然觉得哪里不对劲。她左右看了看，发现石不见了。
奇怪的是，在场的众人似乎都没有意识到，就连跟在石身后的硬瓜也没发现。他还一个劲地往前走，好像石就在前头一样。
卡瑟琳偷偷拉了一下冰熊深渊。老野蛮人瞥过来，卡瑟琳低声说：“不见了。”
这句话有点没头没脑，冰熊深渊愣了一下就反应过来了，站住了脚。
卡瑟琳和冰熊深渊停下了，跟在他们身后的改造和力也停了下来。只有机器狗熊硬爪还傻呼呼地往前走，进了酒吧。
“石到哪去了？”冰熊深渊问。
“不知道，我一开始根本没发现他不见了。”卡瑟琳对石的危险性认识又提高了一分，“还记得他突然出现在渡船上吗？”
“嗯。”冰熊深渊当然不会忘，“这家伙很不简单，我怀疑在无毛那里他可能是故意拿出活性之心。”
卡瑟琳同意冰熊深渊的推测，以石表现出的能力，两人在没准备的情况下，根本抓不住石。
石主动掏出活性之心的行为就很可疑了。
“总之小心些，我们还是进去看看。”卡瑟琳说完，率先向酒吧里走去。
这座酒吧的布置、大小都和无毛的酒吧差不多，但酒客少得可怜，零零散散坐着五六个。
吧台后面站着一条高大的狼形机器傀儡。他足有两人高，巨大的上半身趴在吧台上，正在睡觉。
卡瑟琳扫过全场，居然看到酒吧一角石坐在那里朝他们招手。机器狗熊硬瓜就趴在他脚边。
卡瑟琳和冰熊深渊相互看了一眼，一同走到石面前，石说：“你们刚才怎么不跟着进来？我还以为你们回船上去了。”
听他说话，就像根本没有消失过一样。
“只是突然想先看看铺子。”卡瑟琳随便找了个借口。
“我知道你们对铺子感兴趣，铺子的主人我已经知道是谁了。”石抬手一指左面，“看到那个背上都是尖刺的家伙吗？他叫环扣，是个提纯师。他能提纯金属。”
石又一指右面，“看到那个三条手臂的家伙吗？他叫钢锤，是个锻打师。他能锻打钢铁。”
看起来石绝对不是第一次到这里来，不然怎么会一进来就认出两个铺子的主人。
“你们不妨去找他们聊聊。”石提议。
卡瑟琳已经明白，石肯定不会无的放矢。他在船上就提醒两人可以和铺子主人做交易，寻找自身价值。
“不急。”冰熊深渊指着趴在吧台上的巨狼说，“你既然很熟悉这里，那认识酒吧吧主吗？”
“我还正好认识。”石看着睡觉的巨狼，好一会才说，“我记得他叫狼神。我想起一件有趣的事，一件能体现你们价值的事。”
“什么事？”卡瑟琳问。
“狼神抢到过一颗活性之心。”石伸手抚摸着身旁的机器狗熊的背脊，如同在摸自己的宠物，“要是你们能帮我拿回那颗活性之心，我就把两颗小的给你们装上。”
464 不死之身
“你对这里如此熟悉，不会是故意带我们来的吧？”冰熊深渊很难不怀疑。
“来到这里是偶然，我只是碰巧认识他们。”石摊摊手，“我在铁齿酒吧很久了，认识的人多点也很正常。”
卡瑟琳和冰熊深渊对石的说法都有疑虑，但他们此刻没有证据，或者说就算证明石在撒谎对于两人的处境没有任何帮助。
两人商量了一下，各自去找一位铺子主人聊一聊。
卡瑟琳走到背上有尖刺的提纯师环扣面前。
环扣身上的改造技术是走装置俱乐部的风格。他的头颅是颗金属骷髅。
环扣坐在一块亮闪闪的金属锭上，对于卡瑟琳的到来完全没有反应。
“你好，你可以叫我法师。”卡瑟琳自我介绍。
环扣动都没动。
“我听说你是这里一间铺子的主人。我想问问，有没有可以交易的东西。”
这回环扣有反应了，他转动金属骷髅头上下打量了卡瑟琳一番，用沙哑的声音说：“提纯好的纯金属锭一块。”
卡瑟琳立刻注意到环扣身下的那块金属锭，想必就是可以交易的物品。
“那你想要什么？”虽然卡瑟琳可以说是一无所有，但为了能继续交谈下去，她按惯例询问。
“你们是新来的。”环扣摇摇头，“我想离开这里，如果能离开，金属锭就归你。可惜那是不可能的，来了这里就不可能再离开了。”
“为什么？我们有渡船。”听到环扣这样说，卡瑟琳不仅没有失望，反而兴致高涨。眼下最缺的就是情报，能从这里的铺子主人口里挖到情报比什么都有价值。
“因为狼神。”环扣身子不转，手臂却诡异地指向吧台方向，“狼神不让任何东西离开这里，就是这么简单。”
卡瑟琳瞧瞧巨大的狼神，凑过去压低声音说：“要是干掉狼神，那能离开了吗？”
环扣的金属骷髅头的眼窝里，两点红光顿时亮起，不过随即又熄灭。“你不是第一想这样做的人，但我还是坐在这里。”
“狼神很强大吗？他有多厉害？”卡瑟琳继续问。反正石提出要他们从狼神那拿回活性之心，和狼神一战多半是避免不了的。
“狼神不死。”环扣回答了这么一句。
“他为什么会不死？”卡瑟琳若有所思。
“因为他有活性之心。”
果然是活性之心的缘故，卡瑟琳暗自点头。她朝冰熊深渊那边看了一眼，老野蛮人似乎和钢锤正聊得起劲。
卡瑟琳走到冰熊深渊身旁，就听钢锤说：“那时要是有人从后面再给狼神一下，说不定就打倒他了。摘下那颗活性之心，就会成为这里新的霸主。”
冰熊深渊问：“那这次我们要是对付狼神，你会不会出手？”
“你们要对付狼神？”钢锤走的是螺丝巷子的改造路线，戴着蒙面头盔。他全身肌肉鼓胀，个头与冰熊深渊不相上下。钢锤背部装了一条机械手臂，成为他的第三只手。
“不打倒狼神就没法离开这里，这可是你说的。”冰熊深渊笑道，“我们还想去中央地带，看来只有先解决狼神才行。”
“是这个道理，但我不会出手。”钢锤摇头，“环扣也不会出手。狼神要是那么容易打倒，这里早就不是现在这个样子。你们可以去问问其他几个家伙，他们或许愿意帮忙。”
冰熊深渊点点头，起身拉着卡瑟琳走到一旁，交流各自听来的消息。
钢锤手上没有可以交易的东西，不过他提过环扣的那块金属锭是上好的锻打原材料。
狼神是这块陆块的统治者，他每次醒来后以酒吧里的顾客为食，吃饱了就继续睡觉。
酒吧里的顾客好几次联手对付狼神，可惜每次都无法击败他。反而因为吵醒了狼神，被提前吃掉了不少人。
“如果我们强行坐渡船离开这里，会发生什么？”卡瑟琳和冰熊深渊坐在酒吧里仅存的三位顾客面前问。
这三位缺胳膊少腿，卡瑟琳估计真要和狼神开战，肯定时指望不了他们。
“你们回不了船，进来后就出不去了。除了狼神、钢锤和环扣，这个酒吧里其他人都出不去。钢锤和环扣也只是能去铺子里。”没有手臂的人形机器傀儡说，“不信你们可以试试。”
“我们会试的。再问一个问题，狼神的活性之心在身体的哪个部位？”卡瑟琳问。
“当然是在胸口里。你们想对付狼神是不可能的，他有活性之心，他是不死之身。”另一头少了两条腿的机器羊说，“不如乖乖等着，他醒之前又有其他人来，他就不一定吃我们了。”
“对啊，对付狼神，会马上弄醒他的。他醒了就要吃，我们会被他马上吃掉的。”机器羊身旁是一条只有半段身体的机器蛇。
情况了解得差不多了，卡瑟琳和冰熊深渊回到石坐着的桌子旁。
“你们有收获没有？”石问。
“不打败狼神，我们就走不了了，对你来说也一样。”冰熊深渊故意说，“进了酒吧后，就出不去了。”
“是你们出不去，我可以。”石纠正冰熊深渊的话，“我现在已经想起来上次到这里来的情景。当时我来这里交易点东西，正巧看到有人对狼神发起进攻。那一次打得很激烈，狼神差点就败了。那颗活性之心已经露了出来，可惜没有人去摘。后来狼神几乎吃了所有的顾客，但我躲在酒吧外面，他找不到我。”
“你为什么能躲出去？为什么其他人不行？”卡瑟琳有些好奇。
“狼神的能力来自活性之心。活性之心就是我制造的，当然约束不了我。”石的回答显得理所当然。
根据从各方面获得的情报分析，同狼神一战不可避免。卡瑟琳和冰熊深渊战斗经验丰富，狼神个头不小，但这吓不倒他们。
在两人看来，这个世界里没有魔法，魔法力量是战胜狼神的关键。不过，有一点关键还是必须搞清楚。
“既然你这么了解活性之心，那能不能告诉我们狼神的不死之身到底是指什么？”
465 误杀
石沉默片刻才说：“每颗活性之心都会给与拥有者特殊的能力，这种能力其实是拥有者原有身体能力的强化。不死之身并不特别，很多家伙都有这种能力。
“只不过没有活性之心的加持，这种能力看起来非常不起眼。我们通常称之为自我修复。
“胳膊坏了，找一条好胳膊装上是自我修复；眼睛掉了，挖一颗新眼珠塞进眼眶也是自我修复。”
石一指站在旁边的力和改造。“他们俩身上还有多少原配件谁都不知道，每次战斗完从其他人身上扒下好的零件安装到自己身上，这不就是自我修复吗？”
“狼神的能力更为强大和高效，他能在战斗中通过吞吃其他人，来达到迅速修复自身的效果。”石叹口气，“知道这里为什么没有顾客吗？就是因为给吃光了。其实要战胜狼神理论上也不难，不让他在战斗中吃掉其他人，或者让活性之心离开他的身体就行了。”
“说穿了，夺走他的活性之心就解决一切问题了。”冰熊深渊下结论。
“你们的能力特殊，我很看好你们。”石点头表态，不知是恭维还是揶揄。
卡瑟琳和冰熊深渊不在乎石怎么看他们，两人围绕着如何夺走狼神的活性之心展开讨论。
几种方案相继出炉，从正面强攻到偷袭，从速战速决到疲劳战术。经过战斗推演，两人得出结论，最佳方案以及战果的好坏取决于狼神的防御力。
作为魔法师卡瑟琳对金属材料还算有所研究，她很干脆地向石咨询：“狼神的身体坚固度和钝钢比如何？”
“咦？你居然知道钝钢。”石听到问题有些诧异地打量卡瑟琳，“钝钢的合金配方可是螺丝巷子的机密，我一直想弄一份来着。”
“不用看我，我没有。”
“我知道你没有，毕竟是机密。”
“你还没回答我的问题。”
“当然不能比，钝钢是整个齿轮城中研发出的最坚固的合金，狼神不可能弄得到。”
卡瑟琳听后面露喜色。
“你别高兴得太早，他就算没有钝钢。但这里可是有提纯师和锻打师，身上的金属不会差到哪里去。”石随手指指坐在不远处的环扣和钢锤。
“感谢提醒。”卡瑟琳转身对冰熊深渊说，“我们去问问钢锤。”
两人走到钢锤的跟前，问了同样的问题。
钢锤想了一会才说：“狼神身上的重要零件不少都是我锻打的，硬度肯定没有钝钢硬，不过差得也不多。你们不如找环扣要一块纯金属来，我打一块给你们研究。”
这个主意不错，但是环扣不愿拿出纯金属。
“我们要的不多，只要一小块给钢锤锻打。我们要打败狼神，需要首先了解他的身体强度。”卡瑟琳给环扣讲道理。
不过环扣的金属骷髅头里似乎只有铁锈，卡瑟琳怎么解释他都不答应。
这时改造走过来，“两位大人，石请你们过去。”
卡瑟琳和冰熊深渊相互望了一眼，走回石到那里。
“你们在向环扣讨要纯金属？环扣的固执和吝啬可是有名的。”石问两人。
“你是不是有办法？”冰熊深渊估计石叫他们回来，不会就是为了确认这件事。
“其实很简单。”石给出答案，“他身上的那些尖刺，都是用他自己提纯的金属做的。”
“动粗啊。”冰熊深渊笑起来。他早想好了，用嘴讲不通的道理自然就换种方式来讲，比如拳头。
冰熊深渊转头问卡瑟琳：“你有什么法子一下制住他？动手的话，速度要快，还不能弄出大动静。吵醒狼神可就不好了。”
卡瑟琳想了几秒说：“沼泽术只能困住人，他如果叫喊可就麻烦了，还是用冰冻比较好。不过冰封雪球只能攻击局部，你帮我吸引他注意力，我来冻住他脑袋。”
两人商量好，又来到环扣面前。这次冰熊深渊开始滔滔不绝地劝说，卡瑟琳看似随意地站在环扣身旁。
女法师的右手背在身后，一颗冰封雪球慢慢在她掌中聚集成形。
卡瑟琳朝冰熊深渊使了个眼色。
冰熊深渊异常诚恳地说：“你看，没有你的帮助我们对付狼神一点把握都没有。你不是想离开这里？为什么就不能拿点纯金属出来呢？”
他出手去拉环扣，“你身下那么大一块纯金属，切一小块下来给我们吧。”
环扣哪肯让冰熊深渊拉起来，他要护住屁股底下的纯金属。他伸手想挡住冰熊深渊的手。
冰熊深渊忽然翻腕，两只大手牢牢抓住环扣的两只手腕。
卡瑟琳右手抬起，猛地扣在环扣的金属骷髅头上。
金属骷髅头瞬间冻结起来。冰熊深渊用力一扯，环扣整个人给拉飞起来。没等环扣落地，冰熊深渊又是用力向地上一摔。
环扣“砰”地扑在地上，金属脑袋毫无保护地磕在地上，发出“啪”一声脆响，碎的四分五裂。
这个结果谁都没料到，冰熊深渊和卡瑟琳没去管环扣，而是同时朝狼神看去。
狼神抬了一下巨大的狼首，却是换了个方向继续睡。
两人同时松口气，这才回头看地上的环扣。环扣的四肢拨弄了几下，然后就不动了。
“忘了地面都是金属的，不过你的冰封雪球效果也太好了。”冰熊深渊有些不好意思，抬头向酒吧里另外三个残废顾客和钢锤瞧去。
三个废物看到冰熊深渊瞧来，吓得从椅子上跳下来，一起躲到桌子底下。倒是钢锤两只手臂抱在胸前，正朝他们看来，不知在想什么。
冰熊深渊抓起环扣的一只手，拖着尸体走到钢锤面前。卡瑟琳则跟在旁边。
“出手没控制好，没想杀他。谁让他这么固执，不肯借块纯金属给我们。”既然误杀了环扣，冰熊深渊也没什么好后悔的，“他背上的尖刺都是纯金属，你用吧。”
“你们很强。”钢锤深吸一口气，“也许真有可能战胜狼神。环扣的那块宝贝纯金属现在是你们的了，我可以给你们打造一件武器。”
这倒是意外之喜。
466 定位狼神的活性之心
卡瑟琳说：“我不需要武器，给他做一件吧。”
冰熊深渊想了想点头。
钢锤走到环扣之前坐的地方，轻松将那块四方形的纯金属抱了起来。他向酒吧外走去，路过环扣的尸体边，第三只手又把环扣拖着一起走了。
“你那个冰冻效果出奇得好，我想到一个不错的主意对付狼神。”冰熊深渊招呼卡瑟琳到一旁商量。
“什么办法？”卡瑟琳问。
“狼神的能力都是来自活性之心。我们可以用偷袭的办法直接把活性之心抢过来。”冰熊深渊比着自己的胸口，“用你的冰冻冻住他身体的一个部位，我来打穿冻住的地方，直接掏出活性之心。”
“这倒是很直接干脆。”卡瑟琳转头看向狼神，“有两个问题，一是怎么找到活性之心的准确位置，二是怎样偷袭。”
“不如问问石。”冰熊深渊用眼神朝石那边示意。
两人走回石那边，问起有没有办法找到活性之心在狼神身体里的准确位置。
石一听，笑说：“有意思，你们居然想直接夺取活性之心。你们有把握打破狼神的身体防御吗？”
“那要试试看才知道。”冰熊深渊回答。
“活性之心无时无刻不在蠕动，它会发出一种特殊的声音。”石拿出一颗小型活性之心扔给冰熊深渊，“借给你们研究。”
冰熊深渊拿起掌心上不停蠕动的小型活性之心，放到耳边听了听，果然有一种持续的金属摩擦声从里面传出。
“这声音很轻，不过还算容易辨识。”冰熊深渊将小型活性之心递给卡瑟琳。
卡瑟琳同样拿到耳边听了听，正如冰熊深渊说的那样，这种声音可以利用。
“靠我们自己去听肯定不行，而且只凭借声音想判断出正确的位置可不容易。”卡瑟琳摇头说，“我们还需要找其他办法。”
“其他办法……”冰熊声音皱起眉头。
两人想了一会儿毫无头绪。
卡瑟琳又来问石：“活性之心有什么奇特的特性没有？”
“有很多，但这里面涉及活性之心的秘密，我不能告诉你们。不过我刚好想到一条，对你们或许有帮助。”石又拿出一颗小型活性之心，“如果两颗活性之心靠近，它们发出的声音就会变化。”
卡瑟琳立刻靠近石手中的活性之心，然后把自己手上的这颗靠近耳朵。金属摩擦声变得急促刺耳起来，虽然这声音依旧不大。
“能把这颗也借给我们研究一下吗？”卡瑟琳指着石手上的那颗小型活性之心问。
“要不是知道你们无法离开这里，我都怀疑你们是不是想骗取活性之心了。”石嘴上嘀咕，但还是将第二颗小型活性之心交给了卡瑟琳。
作为魔法师，实验能力是基本功。卡瑟琳立刻带着冰熊深渊做起实验。
两人各拿一颗小型活性之心放在耳边，不断调整两人之间的距离和位置，仔细比较活性之心发出的声音。
经过数十分钟的测试，卡瑟琳基本判断出活性之心之间的距离和其发出声音变化的关系。
“我有办法了。”卡瑟琳很有把握地说，“只要设计出一种听声装置就可以用来寻找狼神身体里活性之心的位置。”
她比划着给冰熊深渊讲听声装置的样子，中间是一个盒子，用来放置一颗小型活性之心，从盒子上再连接出一根听声器。只要将盒子放在狼神身体外表上移动，将听声器塞在自己耳朵里，就能听到盒子里小型活性之心发出的声音变化，借此找到另一颗活性之心的位置。
“应该可行。”冰熊声音认可这个方法。
现在只需等铜锤回来，做一个这样的小装置对铜锤来说不是难事。
一小时后，铜锤带着他做好的武器以及一块盾牌回来。
他居然用那块纯金属做了一把双手巨锤。
冰熊深渊接过双手锤抡了两下，手感还真不错。不过他年轻时习惯用双手剑，钝器倒不太会使，所以舞动双手巨锤的样子有些别扭。
那面盾牌是环扣身上的尖刺所打。
“我给狼神打造的零件和身体部位，大约和这面盾牌的硬度差不多。”钢锤解释。
卡瑟琳聚起一枚冰封雪球按在盾牌上，盾牌马上蒙上一层冰霜。
冰熊深渊拿过盾牌敲了敲，发出清脆的响声，接着他用力一拳打在盾牌上，“砰”居然没碎。他深吸一口气，再是一拳击出，这回“砰”地打出一个洞来。
“还好，只比环扣的脑袋硬了一点。”老野蛮人笑说，“到时用双手锤砸就是了。”
听声装置的构造一点都不复杂，卡瑟琳描述给钢锤听后，这位锻打师只用了半个小时就锻打出来了。
石对于卡瑟琳两人的方案很感兴趣，甚至把听声装置要来把玩了一番。在听过卡瑟琳的讲解后，他也承认这个装置确实能定位活性之心的位置。
“你的想法很不错。”石非常喜欢手上的小玩意，他胸前伸出几根机械手臂，飞快地在盒子和听声器上篆刻下精密花纹。
“这算是对你的奖励，现在这是一件炼金装置了。这些铭文可以放大从盒子里传出的声音。”石将听声装置还给卡瑟琳。
卡瑟琳立刻在盒子放进一颗小型活性之心，让冰熊深渊抓着另一颗试验了一番，听声的效果果然好了很多。
准备妥当，卡瑟琳和冰熊深渊慢慢靠近狼神。听声定位的工作将由卡瑟琳来完成，冰熊深渊充当护卫。
万一狼神苏醒，他将在第一时间保护卡瑟琳的安全。不过到了那时，等待两人的将是一番苦战。
根据酒吧里剩下的三个废物顾客以及钢锤的情报，靠近狼神并不会吵醒他。但不能触碰狼神的身体，只要碰到一点，无论在哪个部位，狼神都会给惊醒。
探测进行得缓慢小心，从狼神的尾巴开始。这头巨大的机器狼，整个身子都趴在吧台上，只有长尾巴拖到地上。
沿着狼神的尾巴以及身体的周边走了一圈，卡瑟琳首先判断出活性之心的位置在狼神的上半身里。也就是说，很大可能活性之心如同一颗真正的心脏那样，在胸口部位。
467 取心
冰熊深渊小心翼翼地搬来几张椅子摆放在狼神周围。卡瑟琳踩在椅子上进一步测试活性之心的位置。
很快她找到了活性之心的确切位置，就在狼神的背部偏左侧的地方。
接下来真正的战斗就要开始。
卡瑟琳和冰熊深渊选好站位，他们这一击必须快速完成，在狼神从沉睡中醒来前完成。
野蛮人一族的秘法在冰熊深渊身体里施展开，他变得比原先魁梧高大了一圈。双手巨锤在他手里如同一件玩具，一只手就可以使用。
冰封雪球在卡瑟琳的掌中凝聚压缩，寒气从她手掌周围散发出来。
卡瑟琳再次看向一旁的冰熊深渊。老野蛮人朝她点点头，手上握住的巨锤已经摆好了位置。
卡瑟琳扬起手狠狠地将冰封雪球拍在狼神的背部，然后转身跳下椅子就跑。冰熊深渊的金属锤随之落下，砸在狼神的背部。
狼神从沉睡中惊醒，发出震耳欲聋的嚎叫。
卡瑟琳只是拼命奔跑，沿着预定的逃跑路线疾奔，甚至来不及回头看一眼战果。
冰熊深渊一锤砸下，立刻将巨锤扔到旁边。狼神背上破出一个大洞，冰熊深渊探手伸了进去。现在只要拿到活性之心，大局即定。
但是苏醒的狼神察觉到了危机，整个身子蹦了起来，“咚”的一声撞到酒吧的天花板上。
冰熊深渊胸口如遭重锤，瞬间的挤压力量之大令他短暂失去意识。如果不是他的一只手还插在狼神背部的身体里，他立刻就会从狼神背上掉下来。
狼神落地后就开始甩动身体，试图将背脊上的异物甩落。能成为一处铁齿酒吧的掌管者，不会是愚蠢之徒。他被惊醒的一刻就察觉到背上的异样，也立即察觉了偷袭者的意图。
不远处正有一个卑鄙的偷袭者在逃跑，但那不是重点。那个小东西逃不了的，关键还是待在自个背上的偷袭者。
狼神再次发力跳起，朝天花板撞去。
不过冰熊深渊在短暂的昏厥后已经醒来，他全身紧绷，结实地承受了这次冲撞。
有了准备的冰熊深渊完全能应付这样的冲击，他插入狼神背部的手已经摸到了活性之心。
卡瑟琳还在跑，她听到身后传来的撞击声。她相信冰熊深渊曾经嘱咐自己过的话，“逃到安全的地方，到达之前不用管我，只有你逃到安全的地方才可能帮我”。
卡瑟琳现在就是要跑到先前计划好的位置，只有在那里她才能帮冰熊深渊。
狼神甩动身体的幅度越发大了，他一刻不停地乱跳，不给冰熊深渊抽出手的机会。前所未有的危机感充斥着他的头脑，他能感觉到活性之心正一点点地脱离自己的掌控。
冰熊深渊死死地握住活性之心。活性之心在他手中剧烈地蠕动，似乎随时都会溜走。
“一刻都不能松懈。”不知道是第四次还是第五次撞在天花板上了，但冰熊深渊只有这样一个想法。
只要坚持到卡瑟琳逃到安全位置，女法师就能施以援手，那时计划便成功了大半。
卡瑟琳的动作在魔法师中已算很快了，但换作强大的战士，这点距离或许几个跳跃就能完成。卡瑟琳却只能靠两条腿。
酒吧的入口已在眼前。
只要跑到入口，那里就有一道天然的屏障。门里和门外是两个不同的地方，酒吧本身是视线无法穿越的屏障。也只有那里才有阻碍狼神的可能，因为狼神庞大的身躯无法一下子钻到酒吧外去。
到了！
卡瑟琳终于摸到入口的大门。她回头，嘴里喘着粗气，短短几十米的狂奔简直比一刻不停地走上一整天都要累。
冰熊深渊还扒在狼神背上。狼神一下接一下地往天花板上撞击，强壮如野蛮人也已经给撞得头昏眼花，意识模糊。冰熊深渊只剩下一个念头，找机会脱离狼神的背。
卡瑟琳立刻开始吟唱，随着她的吟唱，狼神脚下的地面与土元素结合，飞速地融化，一个个岩浆气泡冒了出来。
沼泽术！
能将地面变为熔岩的沼泽术。
狼神脚下突然变得无法着力，四肢陷入滚烫的熔岩之中，他连续几次用力都难以跃起。不过狼神反应也是快速，仰头一声嚎叫，就地翻滚。
可惜这短短的时间已足够冰熊深渊抽出手臂，老野蛮人蹬着狼神的背脊向外跳去，及时躲过了狼神的翻滚。
狼神翻滚后卧在熔岩中，高温的熔岩根本伤害不了他分毫。他眼神锐利，一回头死死盯着跳出熔岩范围的冰熊深渊。
冰熊深渊摔得有些狼狈，但拿到活性之心又脱离了狼神的背部，他此刻从容了许多，慢悠悠从地上站起来。那颗活性之心在他手中剧烈地蠕动，仿佛随时都要逃离他的掌控。
钢锤远远地站在角落里观看着一切。现在狼神的活性之心被夺，大势已定。
他走到石所在的桌边坐下。“这两个家伙有点本事。”听铜锤的口气，与石早已相识。
石点点头。“超出我的预料，有没有兴趣一起去收拾残局？”
“我已经提供了一件武器，其他的不想管了。”
石也不勉强，起身走上前。
沼泽术的效果已经结束，狼神的四肢陷在冷却的地面里。不过他真要想挣脱出来，应该也不是难事。
狼神没有这么做，因为冰熊深渊正在和他对峙。而躲在入口的地方，还有一个不知有什么手段的卡瑟琳虎视眈眈。
“继续战斗是无谓的。”石的开场白简单有力。他站在狼神和卡瑟琳之间，一开口就成为了舞台中心。
狼神似乎这时才注意到石。“我早该想到，是你在捣鬼。”他的声音出人意料地清晰，而且语调充满理智。
“你躲得很好，我花了很久才找到这里。”石不否认。
“我知道你早晚会找来，你带来了两个厉害的帮手。”狼神瞥向冰熊深渊，又远远瞧了一眼入口处的卡瑟琳。
“有没有帮手结局都不会改变，这你应该很清楚。”石摊开手耸耸肩，“当然，他们的完成度很高，我也有点吃惊。”
“你现在站出来，想干什么？活性之心已经不在我这了。”狼神话音刚落，他脚下“咔咔”声骤起，地面的金属碎裂。
468 石的圈套
冰熊深渊反应最快，人倒退着向后疾奔。
“咚”狼神的身影落在冰熊深渊原先的位置上。他的速度如此之快，卡瑟琳甚至没瞧见狼神的移动。
但狼神终究慢了一拍，没有抓到冰熊深渊。不过他的前爪拍了出去，笼罩住急退的冰熊深渊。
老野蛮人战斗经验何其丰富，急退的同时也是一拳轰出。
不成比例大小的一拳一爪在空中相遇，居然发出“当”的一声，如金属相击。
冰熊深渊只觉得一股巨力传来，“咔嚓”手臂顿时以诡异的角度折断。巨爪继续向前，狠狠地抽在冰熊深渊身上。
冰熊深渊整个人飞了出去，一直撞到酒吧的一面墙才落到地上。
狼神没有去追，他收回前爪，看见爪心多出一个数厘米深的狰狞拳印，拳印周围条条裂缝蔓延。
他盯着这些裂缝看了几秒钟，发现裂缝没有像过去那样自动愈合。
那个拳印显得越发狰狞了。
“不用看了，没有活性之心你哪来不死之身。”石以权威身份下结论，“丢掉活性之心时，战斗就已经结束了。我刚才不是说了嘛，继续战斗是无谓的。”
狼神龇了龇牙，忽然转身走回吧台，趴上去睡下了。
卡瑟琳躲在入口处看见，不确定狼神到底想干什么。等了一会儿，却见石朝冰熊深渊走去。
老野蛮人费力从地上爬起来，刚才狼神那一下着实不轻。真要继续打下去，恐怕就算打赢狼神也只是一个惨胜。
“给我吧。”石胸口的触手伸过去从冰熊深渊手里抓过活性之心，然后收回到身体里。
石就站在那待了足足一分钟。“不错，不错，很有收获。走吧，我们回船上去。”
冰熊深渊戒备着吧台上的狼神，石却一点也不在意。他走到钢锤面前说：“你要不要一起来，我们现在到中央地带去。”
钢锤点头。
石又回头对冰熊深渊说：“你那把锤子不要了？”
冰熊深渊面色有些难看地望了眼吧台方向，那把双手巨锤还再狼神身旁。
“想要就去拿回来。狼神不会对你出手。”
“为什么？”
“你有活性之心吗？”
冰熊深渊摇头。卡瑟琳那倒还有两颗小型活性之心。
“没有，攻击你有什么意义？”石说完朝宠物硬爪招招手，往入口走去。
冰熊深渊犹豫了一下，随即他看向自己折断的手臂，线条分明的肌肉居然蠕动起来。在肌肉的带动下，他的手臂恢复了原状。
冰熊深渊挥了挥那条手臂，这才小心翼翼地走到狼神旁边，将双手巨锤捡了起来。
狼神忽然睁开一只眼睛看向冰熊深渊，老野蛮人差点没一锤子砸出去，不过那只看他的眼睛马上又有气无力地合上了。
改造和力也跟上石走了。
卡瑟琳等在入口，一直到冰熊深渊过来才放松了警惕。
两人回到渡船上，发现船上不仅多了钢锤，还有酒吧里的三个废物傀儡不知什么时候也溜了上来。
硬爪又被按在船尾开船，如今他是老实多了，完全适应了宠物的身份。
“你们俩过来吧，我答应过给你们装上活性之心。”石叫卡瑟琳和冰熊深渊到船尾位置来。
卡瑟琳现在对锻造师石的本事可算是有了概念。这家伙的真实实力估计远在自己和冰熊深渊之上，只看狼神在他面前如此轻易的屈服可想而知。
活性之心的安装比想象中要快得多，只是片刻工夫，那些细小的机械手就在卡瑟琳和冰熊深渊的胸口埋入了小型活性之心。
“你们不错。”安装完后石夸赞两人，“我原以为你们会推脱我的好意。”
“以你的实力，根本没必要欺骗我们不是吗？”卡瑟琳说。
“哦？你们怎么知道我的实力很强大？难道是因为看到狼神不敢在我面前放肆的缘故？”石很感兴趣地问。
“你要对付我们，根本不用动手，再有两天城主的巡视我们都撑不过去。”卡瑟琳讲了条石没说的理由。
“确实确实。”石不住点头，“但你们不怕我动了手脚，利用活性之心控制你们吗？”
卡瑟琳心头一惊，但马上摇头说：“意义，你控制我们有什么意义？”
“当然有意义。”石指着一旁的硬爪，“我控制他可以开渡船，控制你们可以帮我做事。我需要人手。”
“你真动了手脚？”冰熊深渊沉声问。
“你说呢？”石反问。
“你需要我们干什么？”冰熊深渊又问。
“不急，不急，到了中央地带再说。”石摆摆手。
“你知道去中央地带的航线了？”卡瑟琳问。
“本来不知道，从狼神的活性之心里知道了。”石发出笑声，他似乎是故意透露出一个活性之心相关的秘密。
“这活性之心能窃取我们的记忆？”卡瑟琳指着自己的胸口。
“我对你们的记忆没兴趣，你们的活性之心只能使用一个月。”石有点不屑地说。
卡瑟琳和冰熊深渊的心情比较糟，两人居然就这样被控制了，而且整个过程是他们主动配合。
难道再将活性之心取出来？
两人带着心思走回船头。
钢锤正和改造聊天，他们都是走螺丝巷子的改造路线。
钢锤不是改造这种小人物能比，他是赫赫有名的锻打师。对改造来说，是值得请教的前辈。
两人的交流方式主要由改造叙述自己身体的改装情况，钢锤时不时指出一些问题和解决方案。
卡瑟琳和冰熊深渊走回来立刻引起了钢锤的注意。
“你们两个怎么垂头丧气的样子？”他问。
卡瑟琳和冰熊深渊相互望了一眼，冰熊深渊说：“我们现在成了石的手下。”
钢锤早瞧见两人胸口各装了一颗小型活性之心。“哦，你们和他做交易了。”
“听你的口气，好像知道活性之心可以控制拥有者？”卡瑟琳察觉到钢锤话语里隐含的意味。
“你们不知道吗？”钢锤指着船尾的石，“每一个拥有活性之心的人都受他控制，这是交易。”
“狼神也受他控制？”卡瑟琳忙问。
“当然。”钢锤笑道，“你们原来不知道这些，就算没有你们，他也可以从狼神那收回活性之心。”
469 黑市三规则
“你怎么早没告诉我们？”冰熊深渊觉得哪里不对头。
“我怎么知道你们不知道？”钢锤发出笑声。
卡瑟琳瞧着钢锤。“那你还知道什么？是我们不知道的。”
“这就难说了。”钢锤双手交叉在胸前，“你们是在向我索要情报吗？”
“算是吧。”卡瑟琳点头。
“要情报就需要交易。你们能给我什么？”钢锤毫无顾忌地上下打量两人。
卡瑟琳没想到钢锤和石居然是一个德性，张口闭口都是交易。
“我们暂时没有东西能给你。”卡瑟琳摇头。
“这把锤子怎么样？”冰熊深渊指着放在一旁的那把双手巨锤。这把锤子还是钢锤锻打后送给老野蛮人的。
钢锤想了想，居然说：“这把巨锤确实可以用来交易。你确定？这可是用提纯金属锻打出来的，如果再能篆刻上炼金纹路它的威力会相当惊人。”
“既然这么值钱，那就更应该用来换取情报了。”冰熊深渊不但没有后悔，反而高兴地说，“你先说这把锤子能换取多少情报。”
钢锤看了两人几秒钟。“真要换的话，可不好说。关键看你们想知道什么，还有我是否知道。”
“我们先商量商量。”冰熊深渊拉着卡瑟琳到一旁说话。
钢锤对这两人越发好奇。他问改造：“你现在是不是追随他们俩？”
改造点头。
“为什么？”
“实力，强大的实力。”改造坦白，“我想跟着他们到中央地带去，看看有什么前途。”
“嗯。”钢锤表示理解。
改造的身体已经到了一个极限，接下去其实很难再改造下去了。也就是说，不用多久城主会把他变成一个成品。
不过钢锤对两人能否在中央地带待下去还是有些质疑，因为两人的实力看起来也就和狼神差不多。狼神在中央地带可不算太强。
卡瑟琳和冰熊深渊经过一番讨论，都认为虽然中了石的圈套，但并不影响他们的最终目的。石再强大也无法和统治者斐须吕相比，一颗小型活性之心至少帮助两人解决了城主的巡视。
“我们要想上擂台赛，还是要搞到挑战之牙。”冰熊深渊分析，“原本什么时候能到中央地带也说不清，现在有石带路，应该很快就能到达。”
“无毛讲的那个办法应该有用。”卡瑟琳看了眼钢锤。
“我也是这个意思，既然能交易情报，不如就问问那件事。”冰熊深渊提议。
卡瑟琳点点头。
两人走回到钢锤面前。
“你们商量完了？”钢锤问道，“想知道什么。”
“黑市，我们想知道进入黑市的办法。”冰熊深渊说。
黑市就是老狼无毛告诉两人获取挑战之牙的办法。顾名思义，那是个什么东西都能买到的地方。不过要想进入黑市必须找到进入的途径，而且想在黑市里买卖交易也需要足够的实力。黑吃黑是黑市的常态，甚至实力不够的家伙根本连进入黑市的可能都没有。
无毛没有告诉两人进入黑市的途径，因为他不知道。
钢锤听后没有正面回答，而是问改造：“黑市你知道吗？”
改造摇头。“我没听过，也没去过。”他站起身走到一旁，招呼力远远避开了。
“瞧见没？他连听都不敢听。”钢锤偏头看着改造和力走远
“知道为什么吗？”钢锤转过头又问冰熊深渊和卡瑟琳。
卡瑟琳心中忽然冒出一股强烈的危机感。眼前的钢锤如一头巨兽，正虎视眈眈地看过来。直觉告诉卡瑟琳，钢锤似乎比狼神更可怕。
冰熊深渊身形暴长，立刻进入了战斗状态。“为什么？”老野蛮人毫不示弱地反问。
“你们在聊什么？似乎是有趣的事情。”一个声音插了进来。
危机感瞬间不见了，卡瑟琳转头发现石不知何时悄然出现在钢锤的身后。
“你耳朵可真灵。”钢锤背后的第三只手抓着那把双手巨锤，正对着石。钢锤比卡瑟琳更早发现石靠近，防备着他。
“我对于有趣的事情一向比较敏感。”石走到钢锤对面坐下，“他们既然愿意用这把锤子和你交易情报，你不如就告诉他们。”
“你也想听？”钢锤将双手巨锤扔到石面前，“想听就要交易，正好这把巨锤少了点炼金纹路。我知道你的手艺很不错。”
“我可以篆刻上坚固和重击两种炼金纹路，怎么样？”石非常轻易就报出价码。
“成交。”钢锤爽快答应。
说完钢锤朝卡瑟琳和冰熊深渊瞧过来。“你们不要以为他不知道黑市，他这么做是因为一把锤子根本不够作为交易的筹码，所以他特地加上两种炼金纹路。”
卡瑟琳和冰熊深渊一齐看向石，心里都有些琢磨不透这个家伙的想法。
“你们听好了，记住三条规则。一，黑市根本不存在；”钢锤用一种诡异的音调开始讲解，“二，没人会参与黑市；三，要开设黑市请参考第一第二条。”
卡瑟琳的眉头马上皱了起来，这三条规则似乎自相矛盾。从字面意思理解，就是没有所谓的黑市存在。
冰熊深渊想了一会儿，已经明白了。他问：“在中央地带黑市是不是有别的叫法？”
钢锤点头。“确实有很多种叫法，唯独没有黑市。”
“怎么参加？”冰熊深渊又问。
“不知道。这要看开设的人想用什么办法召集交易者。”钢锤回答。
“我们怎么才能知道有人要开设呢？”冰熊深渊换了种问法。
“看运气，运气好就能知道，运气不好自然就不知道。”钢锤顿了一下，“其实，最好的办法就是自己开设。”
“自己开设。”冰熊深渊沉默了片刻，理过思路后才说，“也就是我们要想法召集交易者，并让他们知道可以进行黑市交易。”
“我说了，没有黑市存在。”钢锤提醒，“也没人会参加。”
冰熊深渊不说话了。
“我看到了中央地带先看看情况，或许我们运气好够好。”一直皱着眉头的卡瑟琳此时舒展眉头说。
470 中央地带遇袭
中央地带有七块相当大的陆块组成，由于这些陆块在熔岩中漂浮。
所以每两块陆块之间至少会有一座铁桥相连，以保证七块陆块始终聚集在一起。
卡瑟琳原本对于这种描述感到奇怪，直到来到中央地带后才明白过来。原来七块陆块之间连接的铁桥有多有少，少的只有一座，最多的有四座。
拥有四座铁桥的陆块就是著名的大竞技场的所在地，同时也是铁齿老大沉睡的地方。
而来自各地的渡船都会统一停靠在最外围的一块陆块上，这块陆块也称作码头。码头上铺子林立，中央是一座铁齿酒吧。
各式各样的机器傀儡在码头上走动，徘徊在不同的铺子前讨价还价，购买或订制零件和武器。
卡瑟琳乍一看到这个景象，有些恍惚，这俨然就是一个集市，和东大陆上任何一个集市都差不多。
“你们目前只能待在码头上。”下船前钢锤告诉卡瑟琳和冰熊深渊，“想去其他陆块你们必须交税。”
“怎么交，交多少？”卡瑟琳忙问。
“呵呵。”钢锤笑了一声和石一起走了，他们要去铁齿酒吧。
卡瑟琳回头看了眼冰熊深渊，以及跟在两人身后的改造和力。硬瓜成为石的宠物后，石去哪里，他就跟去哪里。
“是分头行动还是一起？”卡瑟琳问。
冰熊深渊瞧瞧周围。“先一起吧，这地方也不大，我们到处转转。”
四个人便在集市里漫无目的地闲逛。这里开铺子的主要都是走装置俱乐部改造路线的全金属骨骼人形机器傀儡。
一圈走下来，有两家铺子引起了卡瑟琳和冰熊深渊的注意。一家铺子的主人是两只机器猴子，另一家则是一个蒙面头盔者。
说实话，卡瑟琳还没见过来自铁齿酒吧的技术类人员。那两只机器猴子引起了她的兴趣。可惜机器猴子的铺子只能打造粗劣的金属动物肢体，手艺实在不敢恭维。
倒是那个蒙面头盔者居然能篆刻炼金纹路，虽然精度一般，但铺子前一直排着队，生意非常好。
至于其他铺子，从打造零件、武器到改装身体的都有，当然看水平都不是很高的样子。特别是卡瑟琳在螺丝巷子里见识过老扳手和土的水平，又遇到石、钢锤那样的锻造师、锻打师，对机器傀儡炼金术的认知已经有了较为深入的了解，眼光颇为毒辣。
四人逛了一圈终于走到铁桥边。这是座能五个人并排通行的大桥，桥面给磨得锃亮。稀稀拉拉有几个机器傀儡走在铁桥上。
桥长大约两百米，那边就是另一块陆块，远远看去有座建筑立在桥那头。
“钢锤说去那边要交税，你们清楚这事吗？”卡瑟琳问改造和力。
力没有来过中央地带，马上摇头，改造却是知道。
改造说：“码头的铺子是中央地带手艺最差的，想找更好手艺的铺子就要去其他陆块。越往中央去，铺子的手艺越好，从手艺差的陆块去到手艺好的陆块就要交过桥税。”
“具体怎么交？”冰熊深渊问。
“什么都可以，贵重的金属、身体的零件、各种武器，有什么交什么。”改造回答。
“怎么衡量价值呢？”卡瑟琳追问，“比如我要过去，该交多少？”
“不知道，那是税务官来决定的。”改造摇头。
“税务官？”卡瑟琳和冰熊深渊对望一眼。
“除了收税，税务官还有什么权力？”卡瑟琳本能地觉得这个“税务官”值得关注。
“什么意思？”改造一时领会不了卡瑟琳的话。
“谁能担任税务官？”冰熊深渊换了个问题。
“吧主，铁齿酒吧的吧主。”这个改造倒是清楚。
“就是说桥那边的建筑是铁齿酒吧？”卡瑟琳立刻指着另一块陆块问。
“对。”
“有意思，铁齿酒吧的吧主是税务官。我们最好去这里的酒吧看看。”卡瑟琳对冰熊深渊说。
四人走进码头中央的铁齿酒吧。
这座酒吧比起无毛或者狼神的酒吧，可要好的多。不仅外观打造得像座房子，里面的桌椅也有像模像样。如果不是一个个闪着金属光泽的顾客和吧台后那头狼形机器傀儡，卡瑟琳真有种走进王城酒馆的感觉。
卡瑟琳和冰熊深渊进门第一件事就是找石和钢锤。偏偏看过一圈，没发现那两个家伙。
两人站在酒吧门口这一耽搁，身后就有东西撞了进来。改造和力反应不及首先被撞翻在地，冰熊深渊反应快侧身一让，顺手拉了卡瑟琳一把，后者险险避过冲撞。
撞进来的是头硕大的机器犀牛，全身发黑，足有两米高。卡瑟琳撞倒给险些，心里微怒，却见那头犀牛背上镶嵌着一具人形机器傀儡。
那个人形机器傀儡的骷髅头转过来，在卡瑟琳和冰熊深渊脸上扫过。
“居然是燃料！新鲜的燃料，太走远了，抓走抓走。”他高声喊道。
只听门外传来重重的脚步声，又冲进来四个高大的人形机器傀儡，个个有力那般身材。
“就是这两个。”犀牛背上的机器傀儡一指卡瑟琳和冰熊深渊。
靠近的一个高大傀儡马上伸手来抓。冰熊深渊低喝一声，一拳击出。“砰”拳掌相击，那只高大傀儡的手掌给打翻成诡异的角度，手背贴在了手臂上。
另三个高大傀儡跟着冲上来，要包围卡瑟琳和冰熊深渊。
卡瑟琳手掌摊开，一颗冰封雪球凝聚出来，对着傀儡们的脚下砸去。她连退两步绕过一张桌子，拉开距离。
“哗”的一声地面结出大片冰。
“咣啷啷”三个高大傀儡根本站不稳相继滑倒撞在一起。
冰熊深渊已经一把拽住第一个出手的高大傀儡的手臂，用力一抡，将他狠狠砸在倒地的三个傀儡身上。
“轰”的一声，整个酒吧都好像震了一下。
地上的四具机器傀儡绞在一起，坚硬的金属身体都变形了。
“你们！”犀牛背上傀儡惊讶地张大嘴，“燃料怎么这么厉害？”
卡瑟琳高声吟唱起来，对着犀牛脚下一指。那里忽然化为一片熔岩，机器犀牛的四肢立刻陷入地面。
机器犀牛咆哮着挣扎，但根本抬起脚。
471 大首领
如果犀牛背上的人形机器傀儡脸上有血有肉的话，此刻应该是目瞪口呆的表情吧。
酒吧里变得悄无声息，从卡瑟琳等人进来，到机器犀牛陷入地面，前后不超过三分钟，但一连串的变化早就引来了所有在场者的目光。
“黑犀，这里不是你能来撒野的地方。”有个声音从吧台方向传来。
卡瑟琳朝那边看了一眼，是吧台后的狼形机器傀儡。他应该就是吧主，这句话同时也表明了他的立场。
但是黑犀似乎根本没听到吧主的警告，而是自顾自大叫起来：“你们要干什么？找死吗？”他指挥着身下的犀牛摆脱熔岩沼泽，可惜一点效果也没有，反而下沉了不少。
卡瑟琳和冰熊深渊冷冷地看着这个家伙表演，到了陌生地盘遇到地头蛇挑衅再常见不过了。不过这个家伙刚才肆无忌惮地要抓人，这种情况没有忍让的余地。
冰熊深渊缓步走到机器犀牛身旁，对着犀牛脑袋就是一拳。“咚”硕大的犀牛脑袋顿时瘪了一大块，机器犀牛的动作也立刻迟钝了下来。冰熊深渊点点头，颇为满意自己的拳击效果，抬手又是第二拳挥出。
“住手！这是我花大价钱买来的。”牛背上的机器傀儡发疯似地舞动手臂，“不要打了，不要打了。”
老野蛮人根本不理他，慢悠悠地又是两拳砸在犀牛的脑袋上。机器犀牛彻底停下动弹，脑袋也变成难以辨认的奇怪形状。
“我的犀牛，我的犀牛。”机器傀儡哇哇大叫，“你们完了，你们完了。谁也救不了你们，谁也救不了你们！”
卡瑟琳和冰熊深渊像看白痴一样看着他，酒吧里的顾客们也是窃窃私语。
“反正死定了，不如现在把他也干掉吧。”卡瑟琳忽然说。
冰熊深渊想了想，点头说：“没错。”
机器傀儡的嗓子如同被掐住，喊叫声嘎然而止。“两位，自我介绍一下，我是黑犀。在中央地带大家都认识我，你们有什么需要找我就对了。”
卡瑟琳对冰熊深渊眨了下眼睛。老野蛮人呵呵一笑，说：“我们不是死定了吗？”
“谁说的，谁说的？站住来，看我不打死他。”黑犀大喝一声，恶狠狠地扫过满座顾客。
顾客们看看他，又各自开始聊天，酒吧恢复了热闹。
“两位，我就说没有吧，哈哈。”黑犀笑着说，他的笑声非常难听，简直是噪音，“我请两位喝一杯。”
不过他马上发现自己坐在机器犀牛里无法动弹。“你们，还不动手挖出来。”他朝躺在地上的四个大块头机器傀儡喝道。
地上的四个给冰熊深渊打趴下的家伙笨拙地爬起来，“叮叮当当”开始挖机器犀牛。
黑犀从犀牛背上出来，他的下半身是个装了轮子的底座。这家伙很灵活，用手就可以攀爬行走。
“两位，这里这里。”黑犀请卡瑟琳和冰熊深渊来到吧台前，“断尾，来两杯大的，算我的。”
吧台里的狼形机器傀儡一只眼睛上蒙着块铁片，他对于黑犀很不屑，不过还是拿来两大杯滚烫的岩浆放在卡瑟琳和冰熊深渊面前，“这家伙坏得很，你们要小心点。”
“断尾，你胡说八道什么。整个中央地带谁不知道我最善良。”黑犀骂了一句。
黑犀转头又对卡瑟琳两人说：“两位不要听他的，你们是新来的吧，不熟悉这里，对我也不了解。我们才会有误会，现在大家认识了，误会也就解除了。”
卡瑟琳和冰熊深渊对于黑犀瞬间有了新的观感。自从他们进入这个世界后，无论是在装置俱乐部还是螺丝巷子，都没有遇到过如此厚脸皮的家伙。
“你刚才为什么要抓我们？”卡瑟琳当然不会喝岩浆，她动都没动杯子。
“没有啊，我是请你们去做客。”黑犀马上说。
“去哪做客？”冰熊深渊问。
“当然是去集市，谁不知道我是为大首领办事。”黑犀的金属骷髅头上看不出表情，但能听出他很是自豪。
“铁齿老大？”卡瑟琳吃了一惊。
“不是不是，大首领是大首领，铁齿老大是铁齿老大。”黑犀连忙澄清。
“那大首领请我们去干什么？”冰熊深渊又问。
“大首领请你们当然是去做买卖，谁不知道集市上大首领的买卖做得最大。”黑犀说，“你们是新来的，当然需要多买点好东西，要想在这里混下去光靠拳脚是远远不够的。”
卡瑟琳和冰熊深渊都从黑犀的话里听出一些东西，但他们不确定这个所谓的大首领是不是在举办黑市。况且真要是黑市，他们现在手头可没有可以交易的筹码。
“做买卖我们很又兴趣。”冰熊深渊说，“就是不知道大首领需要什么东西？”
“大首领什么都需要，只要你们有的。”黑犀上下打量了两人一眼，“比如你们自己就很值钱，如果考虑卖身给大首领，大首领一定会出个好价钱。”
冰熊深渊忽然一把抓住黑犀的胳膊。“这就是你要抓我们的缘故吧。”他呵呵笑道，“把你卖给大首领又值多少钱？”
“我……我不值钱。”黑犀挣扎了一下没有能挣脱，“我已经是大首领的人，卖不了钱了。”
“哼，这家伙没有一句实话，还是打死算了。”卡瑟琳在旁恶狠狠地说，“大首领的买卖我们找别人打听也一样。”
“不要不要。”黑犀连忙求饶，“两位火气怎么那么大，不想卖身给大首领可以不卖，大首领要的东西多了。”
“比如？”冰熊深渊问。
“比如武器，上好的武器，有炼金纹路的武器。”黑犀立刻回答，“还有各种零件，越精密越好。对了，原材料也可以，纯金属、钝钢这些都是大首领需要的。”
“他说的都是实话？”卡瑟琳转头问吧台后的断尾。
“你问断尾有什么用？他根本没去过集市。”不等断尾回答，黑犀先叫起来。
“那我该问谁？除了你以外。”卡瑟琳冷笑道。
472 交易情报
黑犀居然语塞，他环顾左右，似乎找不到一个可以让卡瑟琳询问的人。不过黑犀也是狡猾得很，连忙补救。“我知道找谁问，我带你们去。”
“先说是谁？”卡瑟琳不为所动。
“铁头。”黑犀只得说。
卡瑟琳朝断尾看去，这位吧主显然对黑犀没好感，所以问他就对了。“你知道铁头是谁？”
果然断尾回答：“铁头是税务官，去集市要过桥。铁头就是这座桥的税务官。”
“这是要骗我们过桥。”卡瑟琳对冰熊深渊笑道，“先打死这家伙，然后抓他的四个手下还有那头犀牛去找大首领做买卖。”
“咚”冰熊深渊立刻就是一拳砸在黑犀脑袋上。
黑犀整个人瞬间呆滞，眼睛里本来有点红光也闪烁了几下。
“够硬，不过我喜欢。”冰熊深渊再次举起拳头。
“别别打打”黑犀神智恢复过来后，嘴里发生声音，但断断续续。
“好像砸坏了。”卡瑟琳伸手拍拍黑犀的脑袋。黑犀的金属骷髅头顿时覆上了一层白霜。
卡瑟琳拿起桌上的酒杯，一大杯岩浆浇在黑犀头上。“呲”一声响，紧接着是黑犀哇哇大叫。他的头颅裂开了一条缝隙，有些岩浆渗了进去。
酒吧里的顾客不禁都朝吧台看过来向来蛮横、往来于码头和集市之间的走私贩子黑犀，居然被两个新来的燃料收拾得如此凄惨。
“这样玩下去，真会弄死的。”冰熊深渊提醒卡瑟琳。
“弄死了就再去找一个。”卡瑟琳蛮不在乎地说，“从集市来的家伙不可能就他一个。”
“好，你高兴就好。”冰熊深渊不再坚持。
“别，别。”黑犀的脑袋灌了岩浆，反而清醒了些，“两位大人，两位大人。我听你们的，你们问什么，我就回答什么，绝对不会耍滑头。”
“我们怎么知道你说的是实话？”卡瑟琳又回到最初双方纠结的问题上。
黑犀说不出话来，由于之前的表现，他很难得到信任了。
“码头上就没有其他人可以提供集市的消息了？”冰熊深渊提醒他。
“有是有，不过……”黑犀有点犹豫的样子。
“你先说还可以找谁。”卡瑟琳紧逼黑犀，“你的话，我们总是不会再信了。”
“他。”黑犀终于一指吧台里的断尾。
断尾冷冷看了一眼黑犀，继续忙着吧台里的事。
“你不是说他没去过集市？”卡瑟琳问。
“所以他说的很多话，你们不能当真。”黑犀唯唯诺诺地回答。
竟然是这个原因。
卡瑟琳和冰熊深渊对视一眼，冰熊深渊朝卡瑟琳点点头。卡瑟琳上半身向断尾靠了靠，说：“老板，我们想去集市和大首领做买卖，能请教你一下吗？”
“我确实没去过集市。”断尾有点答非所问。
“不要紧，你知道什么就请告诉我们。”冰熊深渊说。
“如果你们坚持，我可以尽量回答你们的问题。不过，按照规矩，这是交易。”断尾的话令卡瑟琳和冰熊深渊都是精神一振。
这才是两人熟悉的交流方式，情报在哪里都是有价值的，交易得到的情报可信更高。
“没问题，你想要什么？”卡瑟琳问。
“你们有什么？”断尾反问。
每次交易似乎都是这样开始，这个世界里的家伙从来不开价，都是做惯买卖的。
“那只犀牛，还有四个大个子。”卡瑟琳指指身后还在忙着挖犀牛的高大人形机器傀儡。
“可以。”断尾点头。
“那是我的财产。”黑犀低声抗议。
冰熊深渊用拳头在他脑袋上敲了两下，以示惩罚。
“怎么和大首领做买卖？”卡瑟琳想了一下问。
“不知道。”断尾摇头。
第一个问题就得到这样的答案，断尾果然很诚实。
“大首领是谁？”卡瑟琳换了一个问题。
“集市的主导者，也是集市秩序的制定者。”这个回答就比较有用。
“什么东西适合去集市交易？”卡瑟琳接着问。
“码头这边最适合带去交易的就是新来的半成品或者燃料，比如你们。”断尾看了眼黑犀，“黑犀是个抓捕者，每次交易要开始时，他就来抓捕。”
“你们就任由他抓？不反抗？”冰熊深渊在旁插嘴。
“大多数这里的半成品没有机会去集市，所以他们乐意被抓去。”断尾的回答充满无奈。
“听到没有，我是来请人去集市，去为大首领效劳。”黑犀不失时机地说。
“闭嘴。”冰熊深渊狠狠敲了他脑袋一下，“要你说话再开口。”
“为什么去不了？”卡瑟琳问。
“交不起税。”断尾说。
“他为什么要抓捕新来的？”卡瑟琳考虑了一下说，“码头上其实有很多半成品。”
“新来的身上才可能有好部件。在码头上待久了，身体会在码头上改造。但这里的铺子手艺太差，改造得越多，质量就越差。手艺好的铺子都不会待在码头上。”断尾说。
“他们去哪了？”卡瑟琳忙问。
“哪里都可以，手艺越好可以去的地方越多。”断尾摇头，“总之不在码头，其他陆块我也没去过。”
“如果我们要去集市，你有什么办法？”卡瑟琳抛出最后一个问题。
“要么你们有手艺，要么你们能交税。当然你们也可以学他，抓捕其他半成品去集市交易。”断尾回答。
“我问完了，你还有什么要问的吗？”卡瑟琳看向冰熊深渊。
“我想打听两个半成品的下落，也许你知道他们去哪了。”冰熊深渊把石和钢锤的样貌描述了一下。
断尾沉吟了片刻，“我有印象，他们应该已经过桥到集市去了。”
石和钢锤居然已经走了。
卡瑟琳觉得有点奇怪，钢锤还好说，石不是用活性之心控制了两人，怎么也仍下他们不管了。
从铁齿酒吧出来，冰熊深渊看押着黑犀，卡瑟琳身后除了改造和力，还跟着一个高大的人形机器傀儡以及机器犀牛。断尾只要了三具高大人形机器傀儡作报酬。
473 坐渡轮来的装置俱乐部
卡瑟琳和冰熊深渊回到渡船上，两人商量了一下，决定抓捕一批半成品。
卡瑟琳对改造和力说：“我们打算抓半成品，然后去集市。带你们到了中央地带，你们想走现在就可以走。”
改造看了力一眼，说：“我愿意继续跟随为大人们出力。”
力在一旁也有样学样说了同样的话。
“刚才断尾也说了，要抓新来的半成品，我们就等下艘渡船来。”卡瑟琳指着黑犀，“他交给你们看管，手打断，下半身拆掉，嘴也堵上。”
黑犀听了连忙大喊：“大人大人，抓半成品我在行，我在行。”
冰熊深渊便问他：“你怎么个在行？”
“我知道什么时候有渡船来，每条航线我都熟。”黑犀立刻把知道的都抖出来，“定期到码头来的航线一共十七条，在接下来两个小时内有一条航线的渡船就要到达。这艘渡船是条近距离航线，来往于离中央地带最近的三家铁齿酒吧。”
“哦？你知道得还挺清楚，那抓捕半成品有什么讲究没？”冰熊深渊接着问。
“直接上船，不能让船上的半成品下来，登上码头再抓就比较麻烦。这里是断尾的地盘，在码头上抓要交税给他。”黑犀回答。
“居然有这种规矩。”冰熊深渊和卡瑟琳对视了一眼，“那你之前想抓我们，如果得手了也要交税？”
“当然要交，断尾是吧主，也就是码头的税务官。”
黑犀作为地头蛇，知道的还真不少。卡瑟琳和冰熊深渊决定暂时把他留在身边，又相继问了不少关于抓捕的事宜。
最基本的原则就是要在渡船上截住对方，并让对方屈服甘愿成为奴隶或追随者。这样的话，等对方下船时便不属于自由品。自由品的从属关系发生变化时，必须向所在地的税务官交税。这条规则在中央地带的七大陆块上都有效。
翻滚的熔岩中一条大船驶来，是真正的金属大船，长有百米，高十来米，船身上篆刻着密密麻麻的铭文，铭文散发出有规律的光晕。大船上建有三层高的舱室，不时有机器傀儡从舱室中出来，到甲板上游荡。
卡瑟琳和冰熊深渊同时看到那艘大船。两人惊讶于此船的规模，远不是他们乘坐的破渡船能比。这艘船上至少有几百个机器傀儡。
“那船到底是什么来头？”卡瑟琳逼问黑犀。
“那是渡轮，不是一般的小渡船。”黑犀老实回答。
“我看这渡轮制作精良，船体上刻有铭文，应该不是铁齿酒吧的手艺吧？”卡瑟琳又问。
“是装置俱乐部打造的船只，专门用来在熔岩里航行。”黑犀点头，“听说基地里还有更大的航船，比渡轮还大。”
基地是中央地带的七大陆块之一，远在大竞技场的另一边。
“比渡轮还大，用来干什么？”冰熊深渊多问了一句。
“这我不知道，我也只是听说。”
“来的是渡轮你刚才可没讲，是不是故意不说？”卡瑟琳凝聚出一个冰封雪球，“我觉得你一直在耍滑头。”
说完她把冰封雪球拍到黑犀的金属骷髅头上。
黑犀脑袋立刻给冻起来，覆盖了白白一层冰霜，整个身子僵着不动。过了十来秒钟，脑袋上的冰霜才融化，他重新活了过来。
“好可怕好可怕，我刚才什么都不知道了，这到底是什么东西？！”黑犀如同回过神般叫起来。
“刚才是最后一次机会，接下来你要还是耍滑头，我们一定先把你弄死。”卡瑟琳手上再次凝聚出一个冰封雪球。
黑犀连忙求饶：“我没有耍滑头，我也不知道来的是渡轮。渡轮是装置俱乐部的，这是装置俱乐部来访。”
“装置俱乐部来干什么？平时经常来吗？”卡瑟琳问。
“不常来，我是第一次见到。以前有过一次，那也是听别人说的。我不知道他们来干什么，上次他们来……对了，上次他们来是参加擂台赛。”黑犀像是想起什么，“有传闻大竞技场重开，擂台赛也要举行。他们说不定就是来参加擂台赛的。”
擂台赛的消息卡瑟琳和冰熊深渊都知道，觉得黑犀的猜测很可能是真的。
渡轮没有在码头停靠，而是贴着码头继续朝中央地带的深处开去。码头上的机器傀儡们都驻足观看渡轮驶过，渡轮上的乘客也同样站在甲板上看码头。这些装置俱乐部的成员都是人形机器傀儡，一颗颗长得差不多的金属骷髅头面无表情地向下俯视。
大概是难得有渡轮来的缘故，码头上的机器傀儡们显得好奇而兴奋。他们高声谈论着，不少家伙甚至对着渡船上的乘客指指点点。
忽然几枚拳头大小的金属球从渡轮上扔了下来，紧接着剧烈的爆炸声响起。码头上刚才还在热烈讨论的机器傀儡们被炸得七零八落，各种零件和机器肢体飞上天，又“哗啦啦”地落下来。
混乱立刻引发了，聚在一起看热闹的机器傀儡顿时四处逃窜。不少反应慢的机器傀儡被挤倒在地上，无数只脚在他们身上踩过。也有武勇的家伙，抄起远程武器还击。不过码头方面的武器威力有限，很多根本打不到甲板的高度。“劈里啪啦”打得船身乱响，渡轮上装置俱乐部的成员连躲闪的意思都没有。
最终渡轮远去，但码头上的骚乱却远没有结束。散落的零件和机器肢体，包括那些给踩得爬不起来的机器傀儡成了其他人眼中的宝藏。散开的机器傀儡们重新冲了回来，开始抢夺地上的“宝藏”。争夺很快演变成一场混战，并像瘟疫一样迅速传播到整个码头。
除了铁齿酒吧和那些铺子，其他地方都有机器傀儡在大大出手。
卡瑟琳等人守在自己的渡船上冷眼旁观。
“大人，好机会啊。”黑犀忍不住建议，“现在是抓半成品的好机会。您让我带队，我保证抓十个好货色回来。”
卡瑟琳望向冰熊深渊，老野蛮人说：“你决定吧。”
卡瑟琳点点头。“好，改造、力，你们跟他去。”