294 蛀牙里孵出来的小猫咪
“你们是怎么找到这来的？”老花猫的声音软绵绵，虽然听得出他在发怒，但一点也不令人害怕，“报出你们的身份。”
卡瑟琳说：“我是第一远征军的督军卡瑟琳。我是路过看到这里，所以进来问路。”
“路过这里？”老花猫推了一下眼镜，“远征军的督军根本不可能看到这所房子，而且还是第一远征军。”
“第一远征军怎么了？很特别吗？”
“特别，确实可以说特别。第一远征军是所有远征军中特别弱的一支，最弱的。”老花猫捋了一下胡须，“最弱的督军怎么能找到这来？”
卡瑟琳若有所思，她已经不是第一次听到关于弱的评价了。维斯拉特的白猫们也曾这样评价过，不过白猫们是把野蛮人、拦路者以及卡瑟琳称作“史上最弱的三督军组合”。而且更早的时候，野蛮人也同样用“弱”来评价自己。
“能请教一下，强弱的评判标准是什么？为什么第一远征军就特别弱呢？”
“第一远征军当然是最弱的。”老花猫的口吻是理所当然，“三百支远征军的序号越小实力越弱，第一远征军是名副其实的最小序号，也就是最弱军团。”
“居然是这样计算的。”卡瑟琳忽然想到了鼠督军的自我介绍，“那维斯拉特的第一百远征军其实也只是排名后三分之一的弱小军团。”
“放肆。”老花猫喝道，可惜软绵绵的声音没什么威严感。“大人的名讳也是你可以直接喊的吗？”
“他是督军，我也是督军。为什么不能喊？”卡瑟琳毫不示弱，“你到底是谁？既然称维斯拉特为大人，难道是他的奴才？”
“谁是奴才？你说谁是奴才？”老花猫气得胡须直抖，手上的大部头书差点没掉下来，“你才是奴才。你们这些督军都是大人的部下。大人要你们干嘛，你们就要干嘛。敢说个‘不’字，就永远不要想出头。你们才是奴才！”
“你要不是奴才，那你到底是谁？”卡瑟琳呵呵笑道，“一只猫管老鼠叫大人。不是奴才是什么？”
“你懂个屁。”老花猫仿佛受到了极大的屈辱。他激动地蹦起来，手中的大部头书“砰”的砸在地上。
老花猫站在高脚凳上，天花板窟窿里投下的光照在他身上。他居高临下地挥着手说：“大人就是我们的救星，大人就是我们的明灯。大人让我们重获新生。没有大人。就没有我。”
他口沫横飞。滔滔不绝。
“当年，是大人带领我们打破了黑暗，斩断了绑在我们身上的枷锁。没有大人。我们现在还懵懂无知。没有大人，我们还在被人奴役。你能体会大人的好吗？你知道大人的伟大吗？”老花猫愤怒地指着卡瑟琳，“你怎么敢诋毁大人，你怎么敢向我们心中的神大不敬。”
“哈哈，我说什么了？”卡瑟琳觉得这只老猫太好笑了，“我只是说你是奴才，可没有诋毁维斯拉特。”
“不，你心里一定在诋毁大人。你这种人我见得多了，心里都是龌蹉的念头。满脑子都是恶意，你骨子里就是反对大人的逆流。”老花猫忽然呜呜地哭起来，“大人啊，我居然没有早发现这个逆流，让她诋毁了您的光辉形象，我罪该万死，我罪该万死。”
老花猫狠命抽了自己两计耳光，鲜血和眼泪一起洒到地上，湿了一片，里面还有一颗蛀黑的牙。
蛀牙在鲜血和泪水中扭动起来，就像有什么东西要从里面破茧而出。“咔嚓”一声，蛀牙裂了开来。
“喵呜”一只黑色的小猫咪从蛀牙里跳出来。他是那样的小，只比蚂蚁大不了多少。不过屋顶上破洞眼里正好有道光柱投射在小猫咪的身上，使得卡瑟琳能清楚地看到它。
小猫咪抬头挺胸，踩在两截断裂的蛀牙上，仿佛一只狮子那样，喵喵地叫。声音起初轻如蚊鸣，但一声比一声响亮——蜜蜂嗡嗡，青蛙呱呱，乌鸦哇哇，豺狼呜呜，雄狮哦哦，巨龙隆隆。
确实，那最后一声吼叫变成了龙吟。整栋木屋在这声龙吟中直接飞上了天，掉到无影无踪的地方去了。
老花猫早已收起哭喊，他站在椅子上俯视着从他蛀牙里孵出的小猫咪。“小东西，你怎么偷偷溜过来了？你不在，谁在稳住战线？”
小猫咪抖抖身子，如雄狮展现颈部的鬃毛，虽然那里光溜溜的什么都没有。
“我既然来了，那还用得着担心战线吗？”他自负满满，趾高气昂，一点都没有因为身旁两个巨大的身影而害怕，“老花猫，你有空来担心我，还不如关心下自己的处境。大人交给你的任务你完成多少了，你找到最具潜力的督军没？找到引发这次排序变动的原因没？”
“我的事也用你来管？”老花猫哼了一声，“难道是大人让你来监督我的？小东西。”
老花猫故意低下头，脑袋下形成一片阴影，将小猫咪笼罩其中。他半张着嘴，露出满口黑白相间的利齿。
“你干什么？用你那一口蛀牙来吓唬我吗？”小猫咪的个头虽然小到似乎用一根手指头就能碾死，但他毫无惧意地回瞪着老花猫，“不要和我玩把戏，你难道不知道在这里个头没有任何意义。论个头，你边上这两个家伙比我们都大得多。”
“哼！第一远征军的督军而已。”
“居然是第一远征军的督军。”小猫咪转过头特意打量了卡瑟琳两眼，“第一远征军的督军竟然能见到你的面。难道是你特意安排的？你不会是认识这位督军，才放她来见你的吧。”
“呸”老花猫一口唾沫劈头就朝下吐过去。不过这口痰才飞到小猫咪上方，就“滋”的化为乌有。“我怎么会认识这么弱的督军，你别想污蔑我。我怎么会徇私，怎么会做出让大人失望的事来？”老花猫怒气冲冲地说道。
“你！”他又对卡瑟琳一指，“刚才就问你，是怎么混到这来的，你快老实交待。第一远征军的督军怎么可能混到这来？”(未完待续……)
295 蛀牙去哪了
卡瑟琳的身体已经有所恢复，能抬手了。所以她抬起手指着老花猫说：“我是督军，维斯拉特也是督军。你是维斯拉特的奴才，我不是。”
“你才是奴才。”老花猫在高蹬上气得直跳脚，“你这逆流，大人不会饶了你的。”
“哈哈哈。”那只小猫咪大笑起来，“啊呀啊呀，老花猫，你是遇上对手了。她不怕你，哈哈，她说得对，她也是督军。这是个聪明的家伙。我开始有点明白她为什么能见到你了。”
“她死定了，死定了。”老花猫歇斯底里地叫道，“大人不会饶她的，她死定了。”
小猫咪没理他，转头瞧着卡瑟琳。“你既然是督军，虽然弱但也应该得到我的尊敬。那么这位督军大人，不知能不能告诉我，你是用了什么法子见到老花猫的？不要告诉我是因为你拥有了一匹金属阴影。金属阴影确实奇特，但也就是奇特一些。奇特不代表强大，或者说足够的强大，强大到足以把你带到这里来。”
卡瑟琳对于只从蛀牙里孵出来的微型小黑猫印象还不错，因此她面带微笑说：“来到这并不算困难，只要往回走就可以了。刚才我跟着维斯拉特，他一直在朝前走。但我觉得不停地朝前走本身就有问题，因为我发现没有终点的存在。更何况这座鼓跳镇有些太大了，远远超过了我对它的印象。所以折回来看看终究是怎么回事，自然是很容易想到的主意。”
小猫咪眨了眨眼。连一旁的老花猫也不闹腾了。两只猫一起望着卡瑟琳，似乎非常惊讶于女督军的话。
好半天小猫咪转头对老花猫说：“大人这次亲自来了？”
老花猫摇摇头。“大人的事我哪敢打听，我只是做自己该做的本分事。”
“本分事？”小猫咪冷笑了一声，“这位督军可是真不简单，我想她就是大人要找的潜力督军了。”
“我看未必。”老花猫有点不服气，“我还要再问问清楚。”
“这位督军大人。”老猫的语气客气了不少，“你说你见过大人，有什么证据没有？”
“你要什么证据？”卡瑟琳反问道。
“比如，比如，比如大人向你说过什么话没有？”
“维斯拉特不和我说话。他只向我吐痰。”卡瑟琳语带讥讽地说。“他还想吃了我。”。
这话一出口，老花猫的脸色就不对了。
卡瑟琳又接着说：“不过他有几只猫，四只白猫，四只黑猫。以及无数的小花猫。那四只白猫倒和我说了不少话。”
“你居然和大人动手了？”小猫咪嗷嗷地叫道。“你一定和大人动手了。你不简单。”
“对，活着就不简单。”老花猫难得十分认真地点头，“第一远征军的督军能有这种实力。她就是大人要找的人。”
“维斯拉特为什么要找我？”卡瑟琳借机问道。
“督军大人，您先等等，我处理完下面的这个小东西再招呼您。”老花猫弯腰致歉，然后直起腰朝下喝道：“小东西，大人这次可是亲自来了，你还是赶快回去吧。好好看着战线去，那才是你的职责。”老花猫话里透出不容置疑。
小猫咪瞥了老花猫一眼，看起来颇不服气，但也没有反驳。“这位督军大人，希望我们有机会再见。”说完他从蛀牙上跳下，落到血水中化为乌有。
那些血水突然自己汇拢起来，钻进两截断裂的蛀牙里，两截蛀牙合二为一又变为了一颗完整的黑色蛀牙。
老花猫说：“督军大人，这颗牙请您收好。”
卡瑟琳说：“这牙有什么用？”
“您的凭证。”老花猫的高脚凳开始打起转。高脚凳越转越快，在地上打出了洞。老花猫扒在高脚凳上，努力使自己不给甩下来。
“督军大人，祝您一切顺利。”他最后喊了一句，高脚凳便带着老花猫钻进地里，只留下一个黑黝黝的洞。
卡瑟琳让金色将自己放下，放在那颗蛀牙的旁边。她不急着去拿蛀牙，先要等伤好了再说。金色却是充满了好奇，它走到地上的洞边，伸着脖子往里瞧。
“瞧见什么没有？”卡瑟琳笑着问。
金色抬头想了想，然后脑袋一低就朝洞里钻去。那地洞不算太大，但金色个头不小却没有任何阻碍，一下子就整个儿钻了进去。卡瑟琳根本来不及阻止，眼睁睁地看着它也没了影。
不知道金色还能不能回来，女督军有点气恼，这个家伙似乎过于顽皮了。眼下没有金色的帮忙，行动起来可是会费不少劲。
天空很亮，躺在地上望着天，眼睛有些发酸。时大时小的风吹来，带起沙粒洒在卡瑟琳的身上，一旁的蛀牙被这些沙粒渐渐埋没。
卡瑟琳伸手去把沙子拨开，却不料没有找到蛀牙。她的手顿了一下，紧接着又拨开周围的沙粒，来回扫了几遍。
蛀牙确实不见了！
卡瑟琳从地上撑起上半身，第三次仔细地在沙子里摸索，可惜结果没有改变。女督军警惕地环视了一下四周，这个荒凉的世界里除了断壁残垣没有其他任何活物。
卡瑟琳深吸一口气。好吧，没有蛀牙就没有吧。
在她眼里，无论是那老花猫还是后来出现的微型小猫咪，都不是什么值得信任的家伙，自然蛀牙问题也就不是当务之急。现在的关键毫无疑问是恢复健康，身体无法自由动弹，没有自保能力才是最要命的问题。
然而被动的等待往往会令人焦虑。卡瑟琳同样不能避免焦虑对自己的侵袭。虽然她一再告诉自己，那颗蛀牙无关紧要，但在找不到蛀牙以后，她的脑海里开始不可节制地冒出关于蛀牙的种种问题来。
蛀牙到底代表了什么？
为什么老花猫的蛀牙里会孵出微型小猫咪来？
微型小猫咪又是什么来头？
没有蛀牙会导致什么结果？
有没有可能重新找到那颗蛀牙呢？
有人来偷走了蛀牙吗？
是不是金色拿走了蛀牙？
金色到底去哪了？
维斯拉特走到哪了？
那野蛮人和拦路者还跟着维斯拉特吗？
……(未完待续……)
296 长在舌头里的维斯拉特的智齿
“啾”一声长鸣打断了卡瑟琳的思考。她侧头看去，金色从地洞里钻了出来。这个调皮的家伙变得如同一条蛇，除了脑袋还保持着卡瑟琳的样子，身体已经拉长。
金色游动着身子爬到卡瑟琳身旁，讨好似地用头拱着女法师的下巴。
“你有没有追到那只老猫？”卡瑟琳问它。
“啾，啾啾啾，啾啾。”金色叫着回答。
“就当你没追上吧。”卡瑟琳没好气地苦笑了一下，她根本不知道金色在说什么，“那只老猫还有蛀牙里跳出来的小东西，我猜不是维斯拉特的副官，就是维斯拉特手下的军头。看来这里虽然比较奇怪，但还是有自由进出的可能。”
金色瞪着眼睛望了卡瑟琳几秒钟，对于女督军的话大概是没听懂。所以它又开始不停地在卡瑟琳身旁拱着脑袋。
“帮我把那本书拿过来。”
老花猫走时，那本大部头书就一直留在地上。只不过离卡瑟琳较远，没办法够到。之前金色走得太快，女督军来不及让它把大部头弄过来。现在终于可以看看，那本让老猫读得津津有味的书里到底写了些什么。
金色用身子一卷，将书推到卡瑟琳的面前。
这是本看起来非常古旧的书，硬质的封面完全是黑色，有些地方已经破损，露出一些金属光泽的内衬。书的封页上其实有花纹，但只有抚摸的时候才感触到。仅仅靠肉眼却是瞧不出任何图案来。
卡瑟琳仔细地摸过整个封面，她感觉那些纹路中极可能包含了一种文字，但只凭触觉难以进行阅读和认知。不过没有关系，她翻开第一页时，就知道这本书到底记录了些什么。
第一页：简单的线条勾勒出一副荒凉的废墟图景，一个女人和一条蛇躺在废墟中，女人的手里捧着一本书。离他们不远的地面上，有个黑漆漆的洞穴。
这画的就是卡瑟琳和金色的此时此刻。
卡瑟琳马上又翻到第二页。
第二页：与第一页相同的背景下，一只大猫和一只站在牙齿上的小猫正在交谈，两个长得一样的女人抱在一起在旁旁听。
卡瑟琳接着翻到第三页。
第三页：一间屋子中。一只猫蹲在凳子上看书。它的面前站着两个长得一样的女人，女人们抱在一起。
卡瑟琳一页一页向后翻去，书中的每一页都画着她所经历过的事情。起初她还认真地看，但慢慢地越翻越快。直到书页突然翻不动了为止——整本书才看了十分之一都不到。
能翻开的最后一页：一个女人掉在一座山梁上——这是卡瑟琳进入这个古怪地方的最初时刻。
这本大部头似乎就是用来记录历史画面。卡瑟琳敢肯定。自己翻不开的书页中画着更多以往的历史。可惜她无论怎么摆弄。都无法翻开剩余的书页了。
卡瑟琳合上书，又重新打开，重复了好几遍。但能看到的页数就那么多，没有什么新发现。
“金色，你来翻。”卡瑟琳决定试试别的法子。但是金色翻不开书，连封面都打不开。
“你为什么不行？”卡瑟琳问金色，“明明那只老猫可以翻书看，他可不是督军。这一定不是只有督军才能读的书。”
金色只是傻傻地眨了两下眼。
“愚蠢的家伙，你根本不知道这本书的功能，也不知道谁有资格能阅读这部书。”有个声音突兀地说。
金色猛地从地上立起来，围着卡瑟琳打起转。它看来是发现了什么，鼻子里不断哼哼，眼睛来回地在卡瑟琳身上扫。
卡瑟琳也听到了那个声音，不过没有找到声音的源头。那个声音刚才就在耳边，但四下除了金色可就没有第三个存在。
“是谁在说话？你在哪里？”女督军倒不慌张，“我确实不清楚这本书的来历，还要请你指点。”
“我就是你的凭证。”那个声音听起来很傲慢，“我指点你能有什么好处？”
金色立定下来，它凑过头盯着卡瑟琳的嘴巴瞧。卡瑟琳也是听出来了，声音分明是来自自己的嘴里。
“我的凭证？”她嘟囔了一句，“难道你是那颗蛀牙？你不会在我的嘴里吧？”
卡瑟琳把手指伸进嘴巴里，摸了一遍自己的牙齿，没摸到什么异常。也是，如果真的多长出一颗牙，光用舌头就能察觉到了。
舌头？不对，自己的舌头好像哪里不对劲。卡瑟琳用舌头去添牙齿，居然感觉不到牙齿的存在。她伸手捏捏舌头，只捏到一块硬邦邦的异物。
“别捏了。”那声音叫道，“拿开你的脏手，不要继续摸我了。”
“你变成了我的舌头！”卡瑟琳大喊。
“谁要变成你的舌头，我只是暂时住在里面，你的舌头我征用一段时间。”
“你真是那颗蛀牙？”
“什么蛀牙！我是伟大的‘维斯拉特的智齿’。你能得到我的认可，是你的荣幸。”维斯拉特的智齿或者说那颗蛀牙高声声明。
卡瑟琳一阵反胃，她想起那是从老花猫嘴里吐出来的蛀牙，而且还是那只超级大肥鼠维斯拉特的智齿，全身立刻冒起鸡皮疙瘩。真是太恶心了！一颗老鼠嘴里的蛀牙，又从猫的嘴里转了一圈出来，最后居然长进了自己的舌头里。
“你、你怎么进到我的嘴、嘴里来的？你能不能先出来？”女督军说话都有些不顺畅了。
“不能。我现在是作为你的凭证，当然要待在你的嘴里。”维斯拉特的智齿说，“你的牙床太窄了，根本不适合我居住。你这条舌头还勉强凑合。”
“那你什么时候才会离开我的舌头？”卡瑟琳压住要呕吐的感觉，艰难地问。
“不知道，也许很快，也许就不走了。”维斯拉特的智齿说，“一切取决你的表现。说实话，我并不想待在你的舌头里。但伟大的维斯拉特的意愿就是我的使命。我勉为其难地在你的嘴里待上一段时间，这是值得你毕生骄傲的一件事。”
“哇”卡瑟琳再也压抑不住，大口呕吐起来。(未完待续……)
296 长在舌头里的维斯拉特的智齿
“啾”一声长鸣打断了卡瑟琳的思考。她侧头看去，金色从地洞里钻了出来。这个调皮的家伙变得如同一条蛇，除了脑袋还保持着卡瑟琳的样子，身体已经拉长。
金色游动着身子爬到卡瑟琳身旁，讨好似地用头拱着女法师的下巴。
“你有没有追到那只老猫？”卡瑟琳问它。
“啾，啾啾啾，啾啾。”金色叫着回答。
“就当你没追上吧。”卡瑟琳没好气地苦笑了一下，她根本不知道金色在说什么，“那只老猫还有蛀牙里跳出来的小东西，我猜不是维斯拉特的副官，就是维斯拉特手下的军头。看来这里虽然比较奇怪，但还是有自由进出的可能。”
金色瞪着眼睛望了卡瑟琳几秒钟，对于女督军的话大概是没听懂。所以它又开始不停地在卡瑟琳身旁拱着脑袋。
“帮我把那本书拿过来。”
老花猫走时，那本大部头书就一直留在地上。只不过离卡瑟琳较远，没办法够到。之前金色走得太快，女督军来不及让它把大部头弄过来。现在终于可以看看，那本让老猫读得津津有味的书里到底写了些什么。
金色用身子一卷，将书推到卡瑟琳的面前。
这是本看起来非常古旧的书，硬质的封面完全是黑色，有些地方已经破损，露出一些金属光泽的内衬。书的封页上其实有花纹，但只有抚摸的时候才感触到。仅仅靠肉眼却是瞧不出任何图案来。
卡瑟琳仔细地摸过整个封面，她感觉那些纹路中极可能包含了一种文字，但只凭触觉难以进行阅读和认知。不过没有关系，她翻开第一页时，就知道这本书到底记录了些什么。
第一页：简单的线条勾勒出一副荒凉的废墟图景，一个女人和一条蛇躺在废墟中，女人的手里捧着一本书。离他们不远的地面上，有个黑漆漆的洞穴。
这画的就是卡瑟琳和金色的此时此刻。
卡瑟琳马上又翻到第二页。
第二页：与第一页相同的背景下，一只大猫和一只站在牙齿上的小猫正在交谈，两个长得一样的女人抱在一起在旁旁听。
卡瑟琳接着翻到第三页。
第三页：一间屋子中。一只猫蹲在凳子上看书。它的面前站着两个长得一样的女人，女人们抱在一起。
卡瑟琳一页一页向后翻去，书中的每一页都画着她所经历过的事情。起初她还认真地看，但慢慢地越翻越快。直到书页突然翻不动了为止——整本书才看了十分之一都不到。
能翻开的最后一页：一个女人掉在一座山梁上——这是卡瑟琳进入这个古怪地方的最初时刻。
这本大部头似乎就是用来记录历史画面。卡瑟琳敢肯定。自己翻不开的书页中画着更多以往的历史。可惜她无论怎么摆弄。都无法翻开剩余的书页了。
卡瑟琳合上书，又重新打开，重复了好几遍。但能看到的页数就那么多，没有什么新发现。
“金色，你来翻。”卡瑟琳决定试试别的法子。但是金色翻不开书，连封面都打不开。
“你为什么不行？”卡瑟琳问金色，“明明那只老猫可以翻书看，他可不是督军。这一定不是只有督军才能读的书。”
金色只是傻傻地眨了两下眼。
“愚蠢的家伙，你根本不知道这本书的功能，也不知道谁有资格能阅读这部书。”有个声音突兀地说。
金色猛地从地上立起来，围着卡瑟琳打起转。它看来是发现了什么，鼻子里不断哼哼，眼睛来回地在卡瑟琳身上扫。
卡瑟琳也听到了那个声音，不过没有找到声音的源头。那个声音刚才就在耳边，但四下除了金色可就没有第三个存在。
“是谁在说话？你在哪里？”女督军倒不慌张，“我确实不清楚这本书的来历，还要请你指点。”
“我就是你的凭证。”那个声音听起来很傲慢，“我指点你能有什么好处？”
金色立定下来，它凑过头盯着卡瑟琳的嘴巴瞧。卡瑟琳也是听出来了，声音分明是来自自己的嘴里。
“我的凭证？”她嘟囔了一句，“难道你是那颗蛀牙？你不会在我的嘴里吧？”
卡瑟琳把手指伸进嘴巴里，摸了一遍自己的牙齿，没摸到什么异常。也是，如果真的多长出一颗牙，光用舌头就能察觉到了。
舌头？不对，自己的舌头好像哪里不对劲。卡瑟琳用舌头去添牙齿，居然感觉不到牙齿的存在。她伸手捏捏舌头，只捏到一块硬邦邦的异物。
“别捏了。”那声音叫道，“拿开你的脏手，不要继续摸我了。”
“你变成了我的舌头！”卡瑟琳大喊。
“谁要变成你的舌头，我只是暂时住在里面，你的舌头我征用一段时间。”
“你真是那颗蛀牙？”
“什么蛀牙！我是伟大的‘维斯拉特的智齿’。你能得到我的认可，是你的荣幸。”维斯拉特的智齿或者说那颗蛀牙高声声明。
卡瑟琳一阵反胃，她想起那是从老花猫嘴里吐出来的蛀牙，而且还是那只超级大肥鼠维斯拉特的智齿，全身立刻冒起鸡皮疙瘩。真是太恶心了！一颗老鼠嘴里的蛀牙，又从猫的嘴里转了一圈出来，最后居然长进了自己的舌头里。
“你、你怎么进到我的嘴、嘴里来的？你能不能先出来？”女督军说话都有些不顺畅了。
“不能。我现在是作为你的凭证，当然要待在你的嘴里。”维斯拉特的智齿说，“你的牙床太窄了，根本不适合我居住。你这条舌头还勉强凑合。”
“那你什么时候才会离开我的舌头？”卡瑟琳压住要呕吐的感觉，艰难地问。
“不知道，也许很快，也许就不走了。”维斯拉特的智齿说，“一切取决你的表现。说实话，我并不想待在你的舌头里。但伟大的维斯拉特的意愿就是我的使命。我勉为其难地在你的嘴里待上一段时间，这是值得你毕生骄傲的一件事。”
“哇”卡瑟琳再也压抑不住，大口呕吐起来。(未完待续……)
298 集团军统领
这颗智齿对人的评价角度还是蛮有意思，听起来也有点道理。不过卡瑟琳对它的说法并不赞同，自己可算不上是“桀骜不驯的家伙”。而且女督军就整件事的态度也完全不同于维斯拉特的智齿。
“维斯拉特想进阶是他的事，为什么要我加入他的集团军？我可没想参加什么筛选。”她说。
“每个低阶督军都想加入集团军，这样才有可能晋升啊。”维斯拉特的智齿说得那么理所当然，他甚至用满是不解的语气反问，“你难道不想成为统领？不想进入远征军作战会议厅吗？这是每个督军奋斗的目标。”
“目标啊。”卡瑟琳感慨起来，“每个人都有自己的目标，但我的目标你又怎么会知道？”
“无论是什么目标，成为统领都将是达成目标的捷径。”维斯拉特的智齿忽然高声道，“成为统领才能站得更高，看得更远，前往更深的中心地带，才能获得自己想要的东西，成就自己要干的事业。不管你曾经是谁，不管你现在是谁，不管你有什么信仰，不管你多么强大，没有成为统领终将一事无成。加入我的集团军，这是你的机会。”
“嗯？”卡瑟琳愣了一下，“你的集团军？你是维斯拉特？”
“大人不在这里，刚才只是大人的意识被你的话所触动，突然向你传达的一个意念。”维斯拉特的智齿马上解释。
“维斯拉特还有这个本事。不会是你冒充他，自己说的吧。”女督军干笑一声。“嘿呀，口说无凭，说的再好听也只是说的，我哪知道真假。”
“放肆。大人屈尊和你说几句至理名言，那是你的至高荣幸。你不好好体会大人的思想，居然敢怀疑刚才的真实性。”维斯拉特的智齿似乎被戳到痛处，“你这个无礼的家伙，根本不值得大人看重。我真是想不通，大人为什么要亲自来劝说你。你不如把舌头咬下来吧，我不要为你做凭证了。大人有的是候选军团。完全没必要给你机会。反正你也通不过。”
这颗蛀牙痛心疾首地喊叫，看来是真的不在乎卡瑟琳会不会把自己的舌头咬下来了。
听到维斯拉特的智齿的言语，卡瑟琳反倒安静下来。她通过小小的试探，已经有七八分的把握。确认之前的那番话是来自维斯拉特。维斯拉特并不仅仅是在说服她。也同时透露出关于银龙王灵魂世界的重要信息。而且基于那段话的分析。卡瑟琳有理由相信，那位鼠督军也有着一个很具体但不容易达成的目标——不只是成为统领那样简单。
卡瑟琳从地上站了起来，她的身体就在不久前恢复了。当然虚弱不可避免。所以她站着走了两步，又立刻坐下来，坐在那本会议记录本上。
“这会议记录本该怎么用？”卡瑟琳拍拍屁股底下的大部头。
“书里记录了每位进入远征军作战会议厅的督军的一切言行。排位越高的督军，能读到的内容越多。”
“我是第一远征军的督军。”
“那你只能读关于你自己的内容。”
“第二远征军的督军能读什么内容？”
“第一远征军以及他自己的。”
“那第三远征军是不是能读第一、第二远征军督军以及他自己的内容？以此类推。”卡瑟琳恍然大悟。
“就是这样。”
“那只老猫是怎么回事，它看得那么津津有味，估计能读的内容肯定不少。它可不是督军。”
“老猫是大人的副官，大人读得了的内容，他都能看。”
“副官也能进来？我能让自己的副官进作战会议厅吗？”
“统领级别就可以，我是说至少准统领。”
“准统领原来是个官阶。那整个远征有多少准统领以及统领？”
“这个我不知道，你最好问大人。如果你能加入大人的集团军，自然就会知道。”
卡瑟琳摇摇头。“不用急着劝诱我，我还没决定。你们开出的条件不够好，还是先告诉我维斯拉特要怎样进行筛选。”
“这个每次都不同，只有到了正厅外才会知道大人要怎么做。”
卡瑟琳想问的都问得差不多了，更多的信息这颗蛀牙大约是不知道了，或者知道也不愿说。女督军不再开口，独自思索。金色闲不住，在她周围游来游去。
对于加入维斯拉特的集团军，卡瑟琳其实并非完全不感兴趣。只是她无法评估可能带来的危险，此外这样做能获得的利益也是未知数。维斯拉特的话卡瑟琳不会全信，不过“站得更高，看得更远，前往更深的中心地带”的说法，又确实让她心动。
卡瑟琳如今的首要任务就是找到离开银龙王灵魂世界的方法。所以获得更多有用的信息变得十分紧要，而位于这个世界中心的银龙城——天之霹雳，无疑是能找到答案的最佳甚至是唯一的地方。
此外，卡瑟琳相信变成巡海巨人茨沃夫的红色怒火，以及将身体交给预言者的阿斯多半也在前往银龙城的途中，说不定他们中有人已经到达那里。
虽然有些不情愿，但卡瑟琳还是希望能与另外两人汇合。茨沃夫不用说，对天之霹雳肯定有所了解，而且他是抱着某个不可告人的目的特意潜入。预言者斯葛的身份已经代表着安全与可靠，何况阿斯是他的另一个身份。
那两人比作为魔法师的自己拥有更强大的实力，和他们汇合也等于找到了庇护。当然以红龙的那副德性，未必肯真正庇护自己。
从庇护的角度看，加入维斯拉特的集团军或许真是个不错的选择。只是听命于人的风险同样不可估量。
不管怎么说，先瞧瞧维斯拉特出什么牌吧。如果排名决定实力的论断是真的，那那头统领着第一百远征军的巨鼠实在比自己强大太多。这种层面的实力差距，其实意味着做选择的可能性变得微乎其微。
想到这，卡瑟琳哑然失笑。想得太多真不是好事，似乎把自己逼进绝路。(未完待续……)
299 巨蟒利森波
在那面看不到边缘的巨鼓之上，不知多高的地方有一条大河。河流的上游与下游相互连接，因此河水滔滔，奔流不息，永不停止。
这条大河里住着一条通体发白的巨蟒，它的名字叫做利森波。巨蟒利森波的身体几乎与大河等长，它的尾巴上系着数条粗大的铁链，铁链的另一端终年笼罩在灰色雾气中，远远看去就像漂浮在它头与尾之间的一朵怪云。
每当利森波睡醒时，就会去追逐眼前的那朵怪云。在它尾巴的拖动下，怪云周围会刮起狂风，吹散雾气，露出里面一座荒凉的岩石岛屿。
岩石岛屿上有数尊饱经风霜的巨型石像，每尊石像都有十数米高。因为岁月侵蚀，已经看不出那些石像原先雕琢出的面貌是什么。但是轮廓依旧粗略可辨，乃是威武雄壮的巨人模样。
这些巨人石像面对面排成两列，仿佛一队护卫蔓延数公里。鼠督军维斯拉特眼下就行进在两列巨人石像之间，他的个头在石像们的面前根本显不出巨大，如同孩童与成人之间的差距。
“维斯拉特，你怎么到这来了？”一尊已经风化成柱状的石像忽然开口说话，声音带着沉默的嘶哑。
抬着维斯拉特前行的小花猫们齐刷刷地停下脚步，一只白猫从鼠督军肩头跳下地，站定后喊道：“是哪位统领在问话？”
“你不用管我是谁，我只问你为什么而来？”石像说。“没有大统领相召，你不该来这里，这点你很清楚。议事厅正厅只有统领们才能进来，你虽然最有希望晋升统领的督军，但毕竟还不是统领。”
“今天我的集团军就要召集完毕，我也就是统领了。”白猫抬起手，身后的小花猫立刻又开始前进。他一马当先，在前领路，趾高气昂地走过那尊石像。
“你这么着急想在正厅里找到一个位置吗？新晋统领可不好当。”石像说完呵呵笑了两声，不再发出声息。
维斯拉特仿佛没有听到。他走得比刚才更快。抬着他的小花猫们。“咿咿”地叫着口号，踏着碎步向前冲。
“维斯拉特！站住。”天空中传来一声厉喝，有个人影由远及近，从石像顶上跳跃而来。她说出第一个字时还在看不到人影的远处。喝出最后一个字时。已经打着旋落在维斯拉特的身前。
小花猫们猛地停下脚步。摔倒一片，维斯拉特肥大的鼠身把他们压扁大半。白猫迅速跳回了肥鼠的肩膀上，和他的另外三个同伴一起眯着眼瞧向眼前的不速之客。
一个风姿卓越的漂亮人儿！
细长的眉毛下是双同样细长的眼睛。高挑的身材紧紧地裹在一条云白色的披肩里。她留着不过手指长的橙色短发，镇定自若地站十米外的地方，如同一只单脚站立的白鹤，在落日下的水塘边，眺望着随风起伏的芦苇荡。
“认识她吗？”一只白猫问。
“不认识。”
“有点眼熟。”
“我似乎在哪见过。”
“她怎么敢直呼我的名字。”
“应该不是督军，督军我都认识。当然也不是统领，统领不会亲自来。”
“那就是副官了，估计是哪个家伙的副官。”
白猫们讨论了几句，其中一只大声说：“喂，你是什么人？怎么敢堵在我的面前。第一百远征军的督军，最有希望成为下一个统领的维斯拉特的名字，不是你可以随便喊的。”
突然前来的漂亮人儿抬着头，细长的眼睛缓缓地扫视着维斯拉特的全身上下。白猫们居然同时打起了冷颤，那些地上的小花猫更是全身结起冰霜，一个个僵硬地不能动弹。
“砰”肥大的鼠身没有了小花猫们的支持，砸在地面发出一声闷响。白猫们都没站稳，从维斯拉特的肩头上跌了下来。这位未来的统领大人显得十分狼狈。
“嘿，凭你也想当统领？”漂亮人儿冷笑一声，“这里不是你能来的地方，回外头去。”
“你到底是谁？”一只白猫揉着腰站起来，“我是来见大统领阁下，大统领阁下说过，我只要晋升为统领就来见他。”
“你是统领了吗？现在你还没有资格来这里。这是最后的警告，出去！”漂亮人儿说完，转身款款离去。
白猫望着她的背影出神，好一会儿才“啊呀”叫道：“我知道了。”
其他三只白猫齐声问：“知道什么了？”
“我想起来她是谁了。”
“谁？”
“利森波。”
“利森波是谁？”
“就是巨蟒利森波。”
四只白猫忽然一起禁了声，相互之间你望望我，我看看你，久久没有动作。倒是他们身后的肥鼠督军缓慢地拉起肥硕的肚皮，数百只活蹦乱跳小花猫“咿咿”地涌出来。小花猫们抬起如山般肥硕的鼠身，沿着来路向回走。四只白猫望了眼利森波消失的方向，再瞧瞧越走越远的肥鼠，终于摇着头追赶上去，重新跳上督军的肩膀。
他们退回到两列巨石像的入口，那里是岩石岛屿的边缘，河水激烈地拍打着岛边的岩石，水花能激起一二米高，并伴随着“隆隆”的响声。由于水流过于湍急，现在是无法渡河前往对岸。
一只白猫说：“先等在这，等到利森波再次沉睡才能渡河。”
“我就真的这样回去了吗？”
“不回去能怎么办？要见大统领必须通过石像阵，刚才多少位统领都在看着。我已经退缩了，利森波是不会放我过去的。”
“凭什么要怕利森波！她没权力拦住我。”
“她是正厅的守护神。她只听大统领阁下的话。正厅的规矩就只有统领能来。”
“我有大统领阁下的许可，其实不用怕她，就不该被她一句话给赶出来。”
“不出来能怎么办？她真要动手，我打不过她，只会变成点心。”
“她不敢出手，正厅里那么多统领还有大统领阁下都在看着。她要敢在正厅里动手，大统领阁下不会饶了她。”
“那刚才为什么会退回来？继续向前走啊，何必管她说什么。”
“我是想往前走的。”
“我也是。”
“我也那么想。”
“我都准备迈步了。”
“那谁回的头？”
“不是我。”
“不是我。”
“不是我。”
白猫们大吵起来，相互争论，推诿责任。他们没发现，有四只黑猫从鼠督军的背后走出来。黑猫们悄悄过来，一起出手，将白猫们统统推进了大河里。(未完待续……)
300 女督军爬猫绳子
四只白猫一起掉进了河里。汹涌的河水将他们卷入急流，顷刻间便无影无踪了。四只黑猫紧张地站在河边张望。大约过了十分钟，确信白猫们已经被冲走，再也回不来了，黑猫们才兴奋地击掌以示庆祝。
一只黑猫说：“我眼下首先要做的，就是要成为真正的统领。”
第二只黑猫说：“没有集团军就当不了统领。”
第三只黑猫说：“就差最后一个军团了，希望那个第一远征军的督军别让我失望。”
第四只黑猫说：“她应该快到了，利森波也即将要再次陷入沉睡。”
四只黑猫说完，一起跳上了肥鼠的肩头，站在原先白猫们站的位置上。
湍急的河流正在逐渐变缓，越来越平静，四周开始有灰色的雾气飘来。岩石岛屿在重新隐藏自己的真面目。河面最终变得静如湖水，只是不知道在水面之下是否暗流涌动呢？
小花猫们抬起肥鼠督军走入河中。他们居然行走在了水面上，就像脚下踩的是坚实的冰块。
大河宽广，维斯拉特在河面上足足行进了一个多小时才到达对岸。对岸是一片幽深的虚空，无数亮星点缀在远方。第一百远征军的督军大人就坐在一片虚空中，他身下的小花猫们，一个抓住另一个的尾巴，向下放落自己的同伴，不久就形成了一条由小花猫组成的“猫绳子”。
黑猫们从在肥鼠的肩膀上遥遥朝下观望。
“其实我不看好那位第一远征军的女督军。”一只黑猫说。
“她确实有些弱。”另一只说。
“不是有些弱，是很弱。”第三只纠正道。
“虽然弱但有点本事。”最后一只黑猫说。“她可是最近唯一一个兼并了敌对军团的督军。”
“我还是不看好她，还不如第二、第三远征军的那两位督军能打。”第一只黑猫又说。
“远征军从来不缺能打的家伙，这个不能打的反倒比较特别。”第四只黑猫说。
“确实有点特别，她在鼓跳镇里似乎能联络到其他督军。”第二只黑猫说。
“先看看她能不能上来，要是上不来，集团军的最后一个名额只能再等其他候选人了。”第三只黑猫话一出口，另外三只黑猫沉默了。他们一起盯着下方虚空，目不转睛。
“咿咿”小花猫的叫声从虚空深处传来。卡瑟琳沿着小花猫们结成的猫绳子，正一点点向上攀爬。她用力抓住一只小花猫，捏得它乱喊乱叫。绳上的小花猫被抓疼时。会张开嘴咬人。卡瑟琳的手上已经被咬出了好几道伤口。
金色嘴里叼着那本厚重的会议记录。他在卡瑟琳身下不远处。因为形态像蛇。可以盘绕在绳子上，金色爬猫绳子可轻松的多。但此刻他看起来有点不耐烦，上面的女督军爬得太慢。所以金色会经常盘着猫绳子打个两分钟的盹，然后再一口气向上爬几米。不过就算金色靠打盹来打发时间。还是很容易追上卡瑟琳。没办法。前头的女督军越来越慢了。
“不行。她太弱了。”黑猫们在上空观看，“越爬越慢，这样的身体实在是过于弱小。”
“虽然爬得慢点。但总能上来。没有关系。”
“就怕她慢到后来，绳子支撑不住。”
黑猫们都皱起眉头，向下看的眼神异常严肃。
卡瑟琳完全不知道有人正在为自己担心。她抱住绳子休息，抬头望着瞧不见尽头的猫绳子——无数只小花猫在头顶上龇牙咧嘴地叫唤着。
“你有没有在骗我？让我爬这样古怪的绳子真的是维斯拉特的考验？”她问道。
“没有错，除了维斯拉特大人，谁能让这些小花猫组成一条绳子？”卡瑟琳舌头里的那颗蛀牙说，“只要能爬上去，就能通过大人的筛选，你就能加入大人的集团军了。”
“呵呵。”女督军冷笑一声，她才不信这颗维斯拉特的智齿的话。猫绳子和维斯拉特有关，她相信，但爬上绳子就能加入集团军，这种幼稚的说法她是无论如何也不会相信的。
“金色，我累了，你带我上去吧。”卡瑟琳对下面的金色喊了一句。
正在打盹的金色猛地睁开眼睛，飞快地爬上来。也不见他如何动作，卡瑟琳已经骑在了他的身上——金色在背部居然变出了一个鞍子。
蛇形的金色围着猫绳子盘旋而上，速度快的惊人，比卡瑟琳自己攀爬快出不知多少倍。维斯拉特的智齿却急得大喊：“你这是做弊，这是作弊。你要自己爬才行，怎么能这样作弊！”
女督军狠狠咬了一口舌头后，就根本不再理会呱噪的蛀牙。她悠哉哉地闭起眼睛，现在可轮到她来打瞌睡了。
“这个督军还真是有点不一样。”对于卡瑟琳的行为，在上方观察的黑猫们又讨论起来。
“这就是偷懒，我看还是不要用她了。连条绳子都爬不上来，实在太弱了。”
“不，我觉得这就是她与众不同的地方。她能指挥得动那匹金属阴影，很有点意思。”
“她是哪弄来的金属阴影？好像是我放在鼓跳镇里的收藏品。”
“就是我的那件收藏品，她一定是从收藏室里偷出来的。”
“金属阴影不好养，封印起来观赏才是好选择。”
“所以说这个督军很不一样，她不仅能解开封印，还可以降服金属阴影为自己所用。吸收她加入集团军未必是件坏事。”
“不管怎么说，自身实力还是关键。作为督军，她的实力也决定了她的远征军的实力。第一远征军实力倒数第一，这是无法改变的现实。太弱的军团会拖累集团军的整体实力，这点必须考虑到。我可不想当个最弱的新晋统领，最后还被人从统领位置上踢下来。”
黑猫们不再说话，都若有所思。
由金色携带，卡瑟琳爬猫绳子变得轻松异常。等她醒来时，女督军已经能看到那条环绕在天空中的大河。河水在虚空中流淌，时而浑浊时而清澈。每当河水变得清澈时，巨蟒利森波的身影就会出现在大河中——那匍匐在河水中巨大延绵的身体。给人以无比震撼的感觉。(未完待续……)
301 强大的能力
卡瑟琳惊讶于悬浮在虚空中的巨大河流。她能听到河水流动的声音，澎湃的涛声似乎就在耳畔。
“那是什么地方？”
“你指那条大河吗？那是环河。远征军作战会议厅的正厅就在环河的一座岛上。”
即便已经猜到了部分答案，女督军听到这段话仍旧掩饰不住惊怪。
“环河的名字还真是贴切，不过这条河看起来实在是很诡异。那河水里的又是什么生物，貌似是一条巨蟒。”
“那是正厅的守护神——巨蟒利森波。利森波生活在环河中，你在它面前最好小心些。”维斯拉特的智齿出言警告，“它蛮横又不讲理，是个什么都能吃下去的怪物。”
对于的怪物评价卡瑟琳忍不住暗笑，这一路走来她遇到的家伙个个都算怪物。利森波除了个头大以外，外形上还真不算怪。至少和维斯拉特比起来，卡瑟琳更愿意把“怪物”的称号发给肥鼠督军。
随着环河的出现，金色爬猫绳子的速度越发快了。他如同一台不知疲倦的机器，朝上飞奔。
卡瑟琳目不转睛地打量着上方的环河。忽然，她发现了维斯拉特的身影，那只硕大的白色老鼠在黑色的虚空中有些扎眼。
原来猫绳子就是从维斯拉特的尾巴上垂下来的，卡瑟琳是第一次瞧见维斯拉特那层肥肚皮下的景象。无数的小花猫躲在维斯拉特的肚皮里，他们密密麻麻挤作一团。将一条粗长的白色尾巴围在中间。
“那个作弊的女督军上来了。”一只黑猫喊道。
但马上另一只黑猫反驳道：“这是她聪明的地方，用什么方式爬上来，我从一开始就没规定过。这不算作弊，只是取巧而已。”
“我坚持认为一个强大的身体才是一切的根本，她的弱小毋容置疑。”又一只黑猫说。
“个体强大不能代表一切，我的集团军里是时候加入一些不同寻常的家伙了。她也许可以起到意想不到的作用。”最后一只黑猫说。
黑猫们身下肥鼠抖动了一下他的肚皮，一群小花猫钻出来相互抓住对方的尾巴，在虚空中排成一块四四方方的猫列阵。
维斯拉特收动尾巴，那条猫绳子被他拉起来。金色和卡瑟琳一下子给甩了上来，掉在小花猫们组成的列阵上。
卡瑟琳给摔得头晕眼花。要不是金色当了自己的肉垫子。一定会受不轻的伤。她摇摇晕乎乎的脑袋，睁开视线模糊的眼睛，好一会儿才看清眼前的肥鼠督军。
“卡瑟琳，第一远征军的女督军。我们已经打过不少交道。”卡瑟琳瞧见一只黑猫站在白色巨鼠的肩头对自己说。“作为我的集团军中最后一个军团的候选人。我现在要给你一个考验。”
“维斯拉特，先别急。”卡瑟琳站起身，脚下踩在两只小花猫脑袋上。“请告诉我加入你的集团军意味什么样的风险？我又能得到什么样的好处？我可不想无缘无故地为你去拼死打仗。”
“你想得到什么？”另一只黑猫问道，“加入我的集团军本身就是一种安全保障，当然你也会为此承担必要的责任。如果你所谓的风险是指战斗打仗中的危险的话，那成为集团军的一员会为你在战斗中提供更多的后勤保障以及战场支援。你以后将不再是孤军奋战。”
卡瑟琳笑着说：“我不是指这些。我想知道这个世界的秘密，我想知道离开这里的途径。如果要我加入你的集团军，至少要让我看到进入‘龙之霹雳’的可能性。”
女督军的话一出口，整个虚空忽然颤抖了一下。无论是她面前的维斯拉特和猫咪们，还是肥鼠督军身后的环河以及环河里的巨蟒利森波，都在这颤抖中变得扭曲起来，似乎远征军作战会议厅所在的空间濒于崩溃。
“你能看到世界向我们展示的哪一面？”有个声音直接穿过虚空到达了卡瑟琳的耳边。
卡瑟琳在惊讶之余，发现面前的一切都处在了一种静止状态。她意识到这是某个强大的存在以自己无法理解的方式，在她的灵魂里留下声音。
“真实的一面。”卡瑟琳的回答带有诡辩意味，随即又反问，“你能看到世界向我们展示的哪一面呢？”
“人类，不要卖弄自己的小聪明，真实是最不容看到的东西。”那个声音说，“你想探索这个世界的秘密，先证明你具有这个能力吧。”
卡瑟琳眼中扭曲的空间再次变得清晰起来。
“你想得到什么？”刚才问话的那只黑猫再次问道，“加入我的集团军本身就是一种安全保障，当然你也会为此承担必要的责任。如果你所谓的风险是指战斗打仗中的危险的话，那成为集团军的一员会为你在战斗中提供更多的后勤保障以及战场支援。你以后将不再是孤军奋战。”
女督军愣了愣，发现黑猫说的话是在重演之前的一幕。时间看来拨回到了那只黑猫问话的那一刻。卡瑟琳顿时冒出身冷汗，那个强大的存在在展示控制时间与空间的能力。这算不算是种警告？
所以同样的话到了嘴边没有说出口，卡瑟琳短暂地沉默了三秒钟，改口说：“我要获得强大的能力。”
“什么叫做强大的能力？”黑猫们一起盯着卡瑟琳。
“你们眼中什么能力算是强大呢？”
黑猫们回答道：“强悍巨大的身体。”
“卓越的战斗技巧。”
“快速的自我恢复。”
只有最后一只黑猫没有说话。
“这都不是我指的‘强大的能力’。”卡瑟琳有点失望，黑猫们的想法未免太单纯了。
“那你指的是什么？”最后那只黑猫问她。
“魔法，我指的是魔法。”女督军也不确定维斯拉特能不能理解魔法的含义，毕竟这个世界貌似根本无法使用魔法。
果然四只黑猫一起皱起眉头，交头接耳地讨论了几句，依旧是最后那只黑猫，他说：“你想要得到的能力我给不了你，不过有人可以办到。如果你能通过考验加入我的集团军，我就允许你去见那个人。”(未完待续……)
302 中立的绵羊军团
卡瑟琳不知道自己是如何从远征军作战会议厅里出来的，但当她看到面前悬挂着一副巨大的地图时，甚至以为自己出现了幻觉。地图边恭敬地站着她的副官，而身后那条老狗正趴在地上打瞌睡。
“大人，您有什么吩咐？”副官半欠了下身子，向卡瑟琳致意。
“你知道我去哪了？”女督军听到副官的话终于回过神来。
“我不知道，大人。”
卡瑟琳抬了下眉毛。“我刚才在哪里？”
“您就站在地图前思考。”副官说。
“思考？”
“你走神了，就站在那走神了。我们只好等在旁边。”老狗的声音从背后冒出来。
卡瑟琳回过头，瞧见老狗懒洋洋地半睁狗眼望着自己。“我真的一直在这里？”
“对啊。”老狗肯定地说。
“那这是怎么回事？”卡瑟琳手指军帐门口。金色慢悠悠地从门外探进脑袋。他现在重新变作的马匹的外形，正鬼头鬼脑地打量军帐里的情形。
“这——这匹马我没见过，不知道从哪来的。”老狗从地上站起来，盯着金色又认了半天，“确实没见过。”
“你怎么说？”女督军又问副官。
“大人，我也没见过，多半是从哪跑来的野马。”副官回答。
“野马？”卡瑟琳冷笑了一声，“金色！”
金色听到呼唤，打了一记响鼻。“啾——”他欢快地走进来。用马头在卡瑟琳的身上蹭。
卡瑟琳拍拍金色的脖子，“他叫金色，是我新认识的朋友，不是什么野马。”
“果然是匹好马。”老狗赞了一句。龙虱副官却一动不动，不做评论。
卡瑟琳早看出自己的这个副官其实并不好对付，关于这个世界的有些事情，他不愿说怎么逼迫命令，也只能换回几句敷衍。倒是那条老狗似乎好说话些，只是老狗给卡瑟琳一种油滑的感觉，其口风在某种程度上来讲和副官是一样紧。
“召集所有部队。让军头们都来见我。”女督军突然没太多兴趣继续和两个口风紧的家伙啰嗦。她发布了一条命令。
“是的，大人。”龙虱副官毫不犹豫地走出军帐去执行命令。
老狗慢吞吞地走到卡瑟琳身旁，“你打算出兵攻打谁？”
卡瑟琳用手指着地图上的一条红色线段，它离代表着第一远征军的绿色地盘有些距离。而且中间还阻隔着条一粉红线段。
“进攻中立军团？”老狗的话令女督军愣了一下。不过卡瑟琳马上醒悟老狗是误解了自己的意图。
“中立军团这说法我是第一次听说。是指这条粉红线段吗？”
“你不是要进攻中立军团。”老狗同样愣住了，“难道是要吞并其他远征军？”
他搞清卡瑟琳的意图后，再看向地图。发现那条红线段有些惹眼。
“你说吞并也不算错，但是中立军团到底是怎么回事？”卡瑟琳再次发问。
“就是一些没有立场的散兵游勇的聚集区。”老狗呵呵笑了两声，“煞星军团没口粮时，经常会去找中立军团的麻烦。”
“抢粮食？”
“是打猎，他们的味道都不错。”老狗的话充满了血腥气。
卡瑟琳眼皮子跳了一下。她的龙虱副官从军帐外回来了，随同到来的还有第一远征军的军头们。
女督军的目光扫过一众军头，临时改变了主意。“你们谁了解这支中立军团的情况？”
军头们都没有反应，卡瑟琳皱起眉头。
“你们不需要口粮，一般不和中立军团打仗。”倒是老狗了解情况，在旁插嘴。
卡瑟琳瞪了他一眼，转头问自己的副官：“是这样吗？”
“是的，大人。我们之前没和中立军团交锋过。”副官回答。
“那派人先去侦查一下这支中立军团。”卡瑟琳下完命令，又立刻摇摇头，“还是我亲自去看看。教授，你和我一起去。”
地精学者也站在军头中，他这会看来神智有所恢复，在外型上也接近最初的地精样子了。
两分钟后，卡瑟琳和老教授以及老教授的护卫队一起出发。有数只卡瑟琳新掌控的狗军团中的猛犬，则在她身后不远的地方尾随。老狗有气无力地跟在卡瑟琳和老教授的身后，他虽然不愿意，但却在临走前被女督军点名同行。
中立军团所在地离第一远征军不算太远，行军时间为四个小时出头。卡瑟琳在很远的地方就瞧见一片白色。与深灰色的大地不同，这片最先出现在地平线上的白色一直在有节奏地来回移动。虽然移动的速度不快，但移动的范围非常固定，就像在两堵墙之间弹来弹去的皮球。
随着距离渐近，女督军终于看清了组成这片白色的到底是什么东西——那是羊，白色的毛绒绒的绵羊。这些绵羊个个肥大滚圆，它们站在草地上不停地吃草——短小的只有指头尖那么长的嫩草。绵羊们吃过的地方就变成光溜溜的平地，不过很快嫩草又会长出来，所以才会让这群绵羊来来回回地吃个没完。
卡瑟琳站在离绵羊们还有数公里远的地方观察，地精学者正带着他的护卫队继续靠近。求知欲旺盛的老教授自告奋勇要前去看个究竟。
“这就是你说的中立军团？一群绵羊？”卡瑟琳冷冷地问老狗。
“每支中立军团都不一样，这里的是绵羊。”老狗说。
“一群绵羊也能叫作军团吗？”卡瑟琳明显不满意老狗的回答，“它们能打仗？很危险吗？作为食物我倒是可以理解。”
“中立军团都很能打，不然早就给其他军团吃光了。”老狗趴下来，耷拉着脑袋说，“虽然煞星军团没有和这群绵羊交过手，不过我相信他们不光是绵羊。你手下那个军头靠近他们后，情况一定会不同。”
老教授带着他的护卫队已经走远了。听了老狗的话，卡瑟琳犹豫是否要追上去警告地精学者。但绵羊群中走出一只绵羊来，慢吞吞地像只雪球一样朝老教授“滚”了过来。(未完待续。)
303 那只绵羊叫齐格
老教授觉得自己回到了年轻的时候。至于年轻的时候到底是什么时候，他想不起来了。但是老教授记得年轻时，他在周游世界，每天都能遇到不同的新鲜事物。他把每天遇到的新鲜事物在百科全书上记下来，非常详细地记下来。有时需要配上图画，有时需要抄写大量引用材料，有时先要做个思考总结，才能写上一个结论。总之，年轻时的生活忙碌而充实，虽然没有休息时间，但天天都很高兴。
但是不知从何时起，他的生活改变了。懵懵懂懂，时而清醒，时而迷茫，不过对于知识的追求从没有改变。比如眼下，向他跑来的这头绵羊，令人充满好奇和期待。
这头绵羊在地精学者的面前停下，圆滚滚的身体显得它有些憨态，但是憨态并不意味着没有危险。绵羊从地上站了起来，前肢离地，后肢站立，身体也随之长高。一块块夸张结实的肌肉从羊毛中鼓起来，上面布满粗壮狰狞的血管。
老教授吃惊地张大了嘴。他难以相信，不到半分种，一只乖憨的绵羊就变得足有两个女法师那么高大，而且眼睛里冒着红光，嘴里也生出了獠牙。它想吃了自己吗？
绵羊朝老教授走来，地面被踩得“咚咚”响。
“快跑！”地精大喊一声，率先转身逃跑，他的护卫队紧跟在老教授身后，不一会儿他们就跑回卡瑟琳的身旁。
老教授大口喘着气，卡瑟琳问他：“你发现什么没有？这群绵羊似乎不好对付。”
老教授喘息稍定。回头望去，那只变身的绵羊还一步步地向他们走来。
“就是个头大，挺吓人。”老教授说，“不过跑起来不快，脑袋也不好使。”
他话音刚落，绵羊便奔跑起来，而且越跑越快。
“我们快跑。”老教授拉住卡瑟琳的袖子，“这东西虽然脑袋不灵，可个头摆在那，正面作战会吃亏。”
女督军怡然不惧。身边的老狗从地上站起瞥了眼她。眼看绵羊就要杀到跟前。卡瑟琳的两侧忽然蹿出四头猛犬，一起扑到了绵羊身上。五只怪物顿时打成一团，绵羊挥舞着前肢将猛犬打飞，猛犬则以利齿撕咬绵羊的身体。不过绵羊的肌肉异常发达。尖牙利齿在它的身上难以留下创伤。
卡瑟琳皱起眉头。“这些绵羊难道打不伤。杀不死吗？”
老狗说：“这是它们的战斗形态。确实比较强大。我猜平时没变身前，它们就是绵羊。”
一旁的老教授又喊：“你的狗撑不住了，我们先离开这里。靠那么近太危险了。”
四条猛犬有两条已经被打倒在地，剩下两只也都受伤。好在那两头猛犬比较聪明，不再冲上前死战，而是围着绵羊打转。绵羊在原地与两头猛犬对峙。
“它不像完全没有智力的样子。”卡瑟琳起了一个念头，又有两条猛犬从两侧冲出，它们绕过绵羊向羊群进发。
正与猛犬对峙的绵羊发出一声怒吼，踏着大步向袭击羊群的猛犬追去。另两条恶狗找到机会，扑上绵羊的后背撕咬。绵羊的后背片刻间便鲜血淋漓。
“弱点在背部。”卡瑟琳点点头，“教授先生，麻烦你都记下来。”
老教授愣了愣，不过随即说：“应该记下来，这些都应该记下来。”只是他嘴里这么说，手上却没有动作，似乎不知道该怎么做。他拍着脑袋，一脸懊恼，来回踱起步。
女督军并不催促他，任由老教授自己琢磨。
两条前去袭击羊群的猛犬掉转方向跑了回来。知道绵羊的弱点在背部后，四条猛犬很快就将对手放倒在地。
绵羊奄奄一息，它的背部都给撕烂，露出了里面的骨头。卡瑟琳放任手下的猛犬享用绵羊，“咯吱咯吱”的啃咬声不绝于耳。绵羊睁着通红的眼睛，居然一声不吭，没有因为垂死或伤痛而惨叫。
女督军从那双眼睛里看到恨意与不甘，她命令猛犬们退开，准备走到绵羊面前亲自观察。老狗却拦住她说：“还是不要靠近为好，这些家伙没死都很危险。”
“脊梁骨都给咬断了，它还能动吗？”卡瑟琳反问。不过女督军没有再坚持亲自上前。“那你去问问它，想不想活命。”
“我去？”老狗龇牙咧嘴。
“你不让我去，自然是你去。”卡瑟琳嘴角微翘，“我觉得这头绵羊应该听得懂我们的话。你去和它交流一下。”
老狗极不情愿，他慢吞吞地走上前，在离绵羊还有两三米远的地方就停了下来。“说出你的名字。”
绵羊的目光聚集在老狗身上，令老狗浑身有些燥热。“大家伙，先说出你的名字来，我们才能进一步交流。”老狗试图耐心地劝导绵羊，“看到我身后的那位大人没有，她很凶残，你要是不愿说，就会被吃掉。吃掉懂不懂？”
老狗用前爪指了指绵羊身旁的猛犬。“这些小家伙连你的骨头都能嚼碎吞掉。”
可是绵羊一副无动于衷的模样，除了恶狠狠地盯着老狗，任凭老狗如何费尽口舌，也没让它说出句话来。
老狗舔了舔说得发干的嘴唇，终于撩下句狠话。“你不说不要紧，吃完了你，就轮到了你的同族。你们一个都跑不了。我身后的这位大人有一支大军，我们会过来把你们都吃掉。”说完老狗掉头就走。
“齐格。”
老狗转回头。“什么？”
“齐格。”绵羊嘴里发出低沉的声音。
老狗满意地点点头。“很好，齐格，你没有让我失望。想保住命，我是说你还有你那些同族，想保住命的话，就要向大人效忠。”
“齐格不效忠。”绵羊齐格缓慢地说出这句话。它眼中的红光消退，全身开始收缩，重新变回了一只圆滚滚的绵羊。绵羊目光呆滞，一摇一晃地向羊群走去。它边走边从身上流出鲜血，在地面画出一条长长的血迹。没走多远，绵羊倒在了地上，抽搐了几下便不动了。(未完待续。)
304 他们是恶魔
老狗走回来说：“你也看到了，中立军团都是如此，没人能控制他们。”
卡瑟琳想了想，下令将绵羊齐格的尸体送回羊群。“老狗，你跟着去，顺便问问这些绵羊的头领愿不愿来见我。”
老狗诧异地望着卡瑟琳。“你不把绵羊赏给你的狗崽子们？这可是味道极好的食物，吃了能让狗崽子们更强壮。”
“你在质疑我？”女督军说。
“不敢，我只是觉得可惜。”老狗低着头，“和中立军团谈判没有任何意义，他们是不会向你效忠的。他们只是一群猎物。”
卡瑟琳不说话，只是盯着老狗。老狗终于屈服，跟在两只龙虱身后向羊群走去。
“我知道了。”老狗走远后，地精学者忽然大叫起来。
“你知道什么了？”卡瑟琳问他。
“我知道这些绵羊是怎么回事了。”老教授手舞足蹈，“我有大百科全书，我找到他们了。”
“你的大百科全书？你能看你的大百科全书了？”卡瑟琳十分惊讶，她知道地精学者在亡灵状态时确实随身带着一本大百科全书。但是那本书他现在也能翻看吗？
“就是我的大百科全书。”地精学者欢快地拍着手，“只要我想它就在，只要我想就能看，只要我想就能记。”
老教授指着面前的空气说：“瞧见没，就在这里，关于恶魔的分类记载中。讲述了一些恶魔会变身的事例。这些恶魔曾经在地面世界活跃过，通常是以普通地面物种的形态出现。不过这是特例，恶魔中罕见的变种之一。一般而言，我们都知道恶魔们不愿意到寒冷的地面世界生活。所以那些能变身的恶魔，在地面世界已经灭绝了。”
以卡瑟琳的学识对于变身恶魔的情况也是第一次听说，这多半是发生在远古时代甚至更久远时期的事件。考虑到地精学者们能拥有这些资料不足为奇，卡瑟琳倒是比较倾向于相信老教授的判断。不过那些变身恶魔是不是真的灭绝了可不好说。地下世界的恶魔们千奇百怪，既然过去诞生过能变身普通物种的恶魔，那今天同样可能出现新的变身恶魔。说不定有些恶魔已经进入到人类世界中生活，只是人类没有意识到而已。
“这么说。你认为中立军团其实是恶魔组成的军团。”老教授的说法让卡瑟琳蛮感兴趣。“不，应该谈不上是军团，恶魔们根本没有组织军团的能力。”
“对，恶魔们的智力都有限。低等恶魔完全被**所支配。除非有高等恶魔。甚至上位恶魔的领导。才能拥有整体的战斗力。”地精学者连连点头。
“我看这里不会有领主。”卡瑟琳瞧了瞧远处的绵羊群，“以一位领主的智慧不会让我们轻易在这监视他，更不会派一个家伙莫名其妙地来送死。不过那个齐格既然能说话。说明还是拥有一定的智力，至少也是达到了高等恶魔的水平。”
“根据我的记录，被发现的变身恶魔们都是高等恶魔，拥有不低的智力。”老教授一本正经地瞧着面前的空气，还做出一个翻页的动作，“齐格确实是高等恶魔。你看，我这里有具体的描述，‘变身前后的行为和面貌产生较大的差异，且在变身后拥有与智慧种族交流的智力’。”
“到底是不是，还要看那条老狗。”在卡瑟琳目力所及的地方，能看到老狗已经和绵羊军团接触了。绵羊们把老狗以及两头送还齐格的龙虱包围了起来。两三个高大的身形自绵羊中站起，那应该是新出现的变身恶魔。
“情况不太妙啊。”老教授眺望了一会说。
但女督军并没露出焦急或紧张的神情。她知道那条老狗不会轻易出事，老狗说到中立军团时的语气，一直带着淡淡的不屑。如果连他自己都看不起的绵羊们还对付不了的话，那老狗就没有多少价值了。
卡瑟琳轻轻皱起眉头，她察觉这个想法非常冷漠和功利。从什么时候起，自己变成这种人了？
不，自己早就不是人类了，这是必须接受的事实。多半是来自魔鬼的性格吧，卡瑟琳摇着头。
地精学者瞧见卡瑟琳的模样，以为她在担忧老狗。“我带人去接应一下。”
这位老教授的性格看来也发生了不小的变化，当上军头后做起事来多了几分果敢。
虽然被误解，但卡瑟琳倒不反对。而且不仅是老教授带着他的护卫队前去接应，女督军和她的狗崽子们也一起向前走去。
卡瑟琳这边一有动作，绵羊方面也立刻做出反应。三只绵羊从羊群中走出来，站在了最前面。它们的身形同时也发生异变，长高长大成为两足而立的高大恶魔。
老教授马上停下脚步。他如今虽然勇敢好战，但并不是只有莽撞，作为地精应有的谨慎小心一点也没有少。
“出现更多变身恶魔了。”地精学者警惕地说。
“只要这群绵羊不全是恶魔，那就没必要害怕。”卡瑟琳站在老教授身旁，飞快了数了一下出现的恶魔数量。目前是六头，加上齐格，就是七头。这群绵羊的数量有数千的样子，才七头恶魔可实在是太少了。
“金色！”卡瑟琳回头叫了一声。
“啾啾。”伴随着由远及近的马鸣，还有络绎不绝的马蹄声，一道金色的亮影如闪电般出现在双方之间。
“过来。”卡瑟琳没好气地又喊一句。这个顽皮的家伙一直跟在队伍后面，到处游玩。现在是用到他的时候了。
“啾啾。”金色小跑着来到卡瑟琳身前，在她身上蹭着脑袋。
女督军拍拍自己的小伙伴，一跃骑上马背。
“把我的人放回来。”卡瑟琳驱马独自走上前，在离三头变身恶魔百米外停了下来。
三头恶魔相互张望了一眼，中间的那头向前走了几步。“是谁？你们是谁？齐格不效忠。”
“咦？你也叫齐格吗？”卡瑟琳笑起来。(未完待续。)
305 中立军团的庇护者
不过自称叫齐格的绵羊恶魔根本无意回答卡瑟琳的问题，他的表情只有警惕和愤怒。“齐格不效忠。”他又重复了一遍。
“不管你是不是也叫齐格，先把我的人放了。”卡瑟琳收起笑容，“我是第一远征军的督军卡瑟琳，放回我的人，我们可以好好谈谈。”
恶魔齐格瞪着卡瑟琳好一会，转身向后退去，走向羊群。羊群在他面前分开，露出被包围在中间的老狗和两头龙虱战士。
老狗瞧了瞧近在眼前的恶魔，又看看远处的卡瑟琳，很干脆地趴在了地上。等恶魔齐格走到跟前，他才抬起头说：“机会难得，你们想受到庇护现在是个好机会。这位大人正在招兵买马，准备干场大事业。”
“齐格不效忠。”恶魔大声喊道。他的身形高大，居高临下的语气极有压迫感。但老狗似乎一点都不害怕，他甚至打了个哈欠继续说：“你们这些中立军团，说好听点是军团，说不好听点就是一群猎物。没有靠山的庇护，早晚会变成别人肚子里的食物。你要是还有点脑子，就应该能想明白这个问题。”
恶魔干瞪着老狗。“齐格不效忠。”
“我知道你们有中立规则。”老狗用了然的口气说，“其实也没什么大不了的，我有一个解决办法，可以帮你们和督军说说。”
恶魔半弯下腰，通红的眼睛紧紧地盯着老狗，貌似要把他看个通透。老狗抬起眼皮。半斜着回瞧过去。
两个家伙对视了数秒钟，恶魔终于侧过身子让出路来。老狗从地上爬起来，慢吞吞地朝卡瑟琳走去。他随意地瞧向周围的绵羊，它们中绝大多数傻乎乎地在地上啃着草皮。偶尔有几只绵羊会发现老狗的目光，回望过来。老狗默默地计着数，这样的绵羊大约有七八只。
恶魔跟在老狗的身后，羊群中站在别处的变身恶魔也向这边汇拢。六头高大的恶魔在羊群前站在了一起，人数不多但气势为之一变，隐隐给卡瑟琳以压迫感。
到底是以强悍的身躯而著称的恶魔。女督军轻轻吐出口气，她察觉身下的金色有些微微的发抖。金色大概是感到害怕了。
“督军。我回来了。差点没了命。”老狗死气沉沉地说，好像随时要摔倒。
“是吗？”卡瑟琳指指恶魔，“如果你死了我就为你报仇，派大军灭掉这群绵羊。”
老狗咂吧一下嘴。“我先谢谢督军对我的照顾。但你不是打算降服这支中立军团吗？”
“我改主意了。他们都是恶魔。恶魔你知道吗？非常危险的种族。消灭掉比较好。”卡瑟琳坐在金色身上高高地望着身旁的老狗。“而且这些家伙看起来就没脑子，没脑子的家伙是没什么道理好讲的。”
“督军大概是搞错了。”老狗笑起来，“嘿嘿。这些家伙当绵羊的时候没脑子，变成现在这种模样的时候其实就长出脑子了，可以讲道理。我就是和他们讲了道理，当然还有靠督军的震慑，才逃回来的嘛。”
“这样的话，那你讲讲看，和他们能有些什么道理。我想听听。”
“督军要他们效忠是不可能的，因为中立军团必须遵守中立规则，不效忠于任何一方。”老狗提高嗓音，似乎想让对面的恶魔们也听见，“但是这群绵羊需要庇护。如果第一远征军同意庇护他们，他们中的一部分人可以为督军出战。他们用战士换取你的庇护。”
“怎么才算庇护？”女督军这句话直接对着对面的恶魔们问道。
“齐格不受伤害，齐格在这里生活。”为首的那头恶魔说。
卡瑟琳想了想，低头对老狗说：“我可以答应他们。这些恶魔战士就归你管。他们六个都要为我出战。在我庇护他们期间，为我出战的恶魔战士不能少于六个。上不封顶，你最好多骗一些来。不然以后我派你出去打仗，手下没兵就不要怨我。”
“啊！督军，什么叫骗。”老狗有些委屈地说，“我那么诚实，哪会骗人。”
卡瑟琳根本不搭理他，拍拍金色掉头走了。老狗龇龇牙，慢条斯理地来到恶魔们的面前。
“那位督军已经答应你们了，但要五十个战士为她出战。”老狗仰头说道。
“齐格都在这。”为首的那头恶魔说。
“那可不行，只有你们几个战士，督军不会愿意庇护你们的。”老狗摇摇头，“庇护你们可意味着与所有猎人交战。督军付出的代价太大，得到的却太少。”
“齐格都在这。”恶魔重复了一遍。
“不够，不够。”老狗不停摇头，他甚至做出转身离去的动作。
“齐格都在这。”恶魔只是重复。
老狗在原地转了一圈，并没有真的离去。他摇着头叹气：“唉，你们还真是死脑筋。现在没有五十个，将来慢慢总是能凑够的。你们这个部落有了庇护后，就会发展壮大，战士自然也会越来越多，对不对？”
恶魔们静静地听。
“所以有了新的战士，让他们再为督军出战不就行了？”老狗呵呵笑道，“你们要清楚，错过了这位督军，下一位愿意庇护你们的督军就不知道什么时候才会出现。你们总不想永远都当猎物吧？”
卡瑟琳看着老狗带领六头恶魔向自己走来。地精学者在旁问她：“就这么简单？他们可是恶魔，他们就愿意听命于你？”
卡瑟琳说：“他们听命于那条老狗。这些恶魔是不是真的能为我所用并不重要。我本来也只是过来看看。中立军团从来不是我的目标，他们只是拦在了路上。现在能不用战斗直接通过这片区域是最好不过的事了。”
“拦在路上？”老教授拍拍额头，“确实，你真正的目标好像是另一支远征军。”
“是第三远征军，第三远征军的督军雄师山峰是我必须要见的人。”卡瑟琳两腿轻轻一夹金色，调转马头，“回去吧。要见那个野蛮人，我们这些人可不够。”(未完待续。)
306 谁动了卡瑟琳的绵羊
当卡瑟琳和她的侦察小队消失在地平线上的时候，绵羊群另一侧的地平线上人影攒动。伴随着这些人影而来的是杂乱的脚步声以及粗犷的吼叫声。有个雄壮的男子走在队伍的最前头，他披头散发，膀大腰圆，**上身，腰间只围着一块破布。男子的身后跟着他的同伴，他们有男有女，但个个赤身**，全身肌肉雄健，线条分明，充满阳刚之力。
这支队伍没有多少秩序，松散地向前行进，唯一需要遵守的规则，就是所有人都必须走在领头男子的身后。他们中不时有人扯开嗓子朝天怒吼，仿佛有发泄不完的精力。
男子领着一众人马来到绵羊群的不远处停下，他身后的男男女女围拢过来，摩拳擦掌，好不兴奋的模样。绵羊们早就发现了这支奇怪的队伍，它们全都吓得簌簌发抖，趴在原地不敢动弹。
不过这伙人并不上前攻击绵羊，而是站在那里等待。过了好一会儿，男子终于意识到出了问题。“怎么回事？”他大吼一声，可惜身后没有人能站出来回答他的问题。
愤怒异常的头领大步走上前，一直冲到羊群中，恶狠狠地抓起一只肥硕的大绵羊高高举过头顶。大绵羊“咩咩”乱叫，在空中踢着四蹄。
“出来！”男子将绵羊用力砸在地上。“砰”绵羊给砸没了声音，在地上抽搐着四肢。他还不解恨，又抓起另一只绵羊。举过头顶朝地上砸去。
“砰、砰、砰、砰……”一只又一只的绵羊被砸在了地上，场面颇为悲惨。
男子出了一阵气，却也没有找到自己想要的答案。他气呼呼地走回队伍，留下躺了一地的绵羊。
“看什么看，回去了。”
于是这支奇特的队伍打道回府，他们离开时远没有来时那样的气势。队伍中的男男女女好像都没了气力，没人叫也没人喊。人人耷拉着脑袋，脚下就似踩了棉花。他们悄无声息地消失在地下线上，仿佛从没出现过。就连那躺了满地的绵羊，也一只只从地上爬了起来。它们看来没受一点伤。又开始懵懵懂懂地来回啃起草皮。
一切都恢复了原样。
一天后。某处地平线上升起了如海浪般的阴影。它们像浪花一样卷起、落下，一浪接着一浪，滚滚而来。这股“潮水”汹涌而至，一直冲击到绵羊群的近前才停息下来。
一眼望不到头的龙虱整齐地排列出一个巨型方阵。方阵前站着七位军头。他们肃穆而立。如此大的阵仗偏偏静悄悄的不发出一点声音。
绵羊们紧紧地挤在一起。在这个庞大的军阵面前，显得那样孤立无助。只是龙虱军团根本没有对付绵羊们的意思，倒更像是在示威。
时间过得飞快。夜晚降临，又迅速离去。当蓝天重新到来时，就在龙虱军团出现的地平线上，一条松散的黑线正在缓缓移动。随着黑线逐渐向龙虱军团靠近，它由一条黑线变作了一块“乌云”。这朵乌云飘浮在灰色的地面上，所过之处狼嚎狗吠不绝于耳。
这是无数条尖牙俐齿，唾液横飞的恶犬踏着碎步在朝前赶路。恶犬组成的乌云中央，一点金色异常耀眼，而在金色的周围，以六点白色为顶角的六边形区域中，没有任何恶犬的身影。
虽然恶犬们难以踏足，但这片禁区中却有一条瘦弱的老狗走在金色的身旁。别看他拖着舌头，一副有气无力的样子，速度倒是一点也不慢。
恶犬们的新首领卡瑟琳骑在金色的身上，思考着出发前老狗说的话。作为中立军团的庇护者，将承担所有原本加诸到中立军团上的损害。也就是说，第一远征军突然倒毙的几十只龙虱是那群绵羊的替死鬼——有人在刚过去的两天里针对中立军团进行了狩猎活动。
当然，既然承诺充当庇护者，出现一定的损失卡瑟琳还是有心理准备的，只是损失来得这么快，女督军万万没想到。不过这附近会来攻击绵羊军团的势力，多半就是野蛮人雄师山峰的第三远征军。真要是如此，却又不算是件坏事。
卡瑟琳的计划原本就是前往第三远征军。肥鼠督军维斯拉特要求女督军完成他的考验，才会接纳卡瑟琳加入他的集团军。
其实所谓的考验无非就是一个任务，第一远征军的实力在所有远征军中倒数第一。要作为维斯拉特集团军的第十军团，这样的实力自然还不够看，所以卡瑟琳必须尽快扩充自己的队伍。肥鼠督军给出了明确的指示，吞并第二以及第三远征军。排位最后的三支远征军合并后，实力有望提升一个台阶，勉强达到加入集团军的最低要求。
第二与第三远征军的两位督军，恰巧就是卡瑟琳在远征军作战会议厅里遇到的拦路者和野蛮人。三人机缘巧合一起共事组成了一支队伍，并在前往鼓跳镇的过程中有过合作。女督军从作战会议厅中回来后，冥冥之中具备了感知另两个督军所在地的能力。而第三远征军距离第一远征军不远，两者之间只隔着中立的绵羊军团。
将绵羊们纳入自己的庇护算是突发奇想，卡瑟琳看中的是那几只有相当战力的高等恶魔。女督军早在征伐狗军团的时候，就发现自己的帐下没有真正意义上的强力兵种。龙虱们的攻击方法过于单一，要么是复杂的两人组模式，要么只能选择同归于尽的冲撞攻击，效率低下伤亡率过高，也难怪第一远征军的实力会倒数第一。如果不是狗军团的那个督军煞星神秘地远走云中，第一远征军可没那么容易战胜恶犬们。
在接管狗军团的恶犬后，第一远征军的近战能力倒算是有所提升。但恶犬们纪律性太差，难以很好的调度，让身为它们新头领的卡瑟琳大感苦恼。
龙虱们纪律严明，攻击力差；恶犬们近战不错，纪律却是稀松。所以能成为高端战力的反倒是来自绵羊群的高等恶魔，可惜他们的数量又太少。
卡瑟琳不禁长叹一口气。(未完待续。)
307 向第三远征军进发
长吁短叹并不能增加自己军队的实力，卡瑟琳极目远眺，目光越过大地与天空，一直投向远处的地平线。第三远征军或许就在那条地平线后的某个地方吧。要怎样才能说服那个野蛮人与自己的第一远征军合并呢？
女督军拍拍身下的金色，金色不太高兴地摆了摆头，但步伐却加快了几分。跟在一旁的老狗抬头瞥了眼卡瑟琳，也慢慢加快脚步。
两个小时后，恶犬们在距离龙虱方阵约两公里的地方停了下来。卡瑟琳骑着金色向这她的龙虱部队走去，身旁只有老狗与恶魔们继续保护着他们的女督军。
第一远征军七位军头指挥部队为卡瑟琳让出道路。卡瑟琳走到军阵的最前列，望了眼已经适应“新环境”，重新开始啃草皮的绵羊们，她转头问道：“有没有发现来打猎的家伙？”
军头们一起摇头。
“那你们派人去侦查一下，我需要找出第三远征军的具体位置。”卡瑟琳伸手指了一个方向，“往那个方向找。”
这个方向来自是她对野蛮人督军的感知。
军头们得到命令，立刻派出侦查部队。卡瑟琳知道这些脑袋有些直的军头适合听从命令，他们的纪律性和服从性绝对没问题，但自主性和变通能力就不怎么样了。
“齐格，知道是谁袭击了你们的同伴吗？”卡瑟琳直接询问恶魔们。经过两天的相处，她现在弄明白了。这些绵羊变成的恶魔都称自己为齐格。他们的智力其实比想象中要高不少，只是在语言表达能力上比较弱。不过在这个世界里，原生种族似乎都不善于表达，不知是不是受到银龙王灵魂影响的原因。
“齐格不知道。”六头恶魔中为首的一头回答。
虽然早知道答案，卡瑟琳还是有些失望。早些时候，远征军出现暴毙的龙虱时，卡瑟琳就让老狗询问过齐格恶魔们。这次女督军当面再问，只是确认一下而已。
“齐格知道比试。”不过没想到齐格恶魔少见地主动提出自己的看法。
“比试？比试什么？”卡瑟琳疑惑地皱了皱眉头。
“力量，比力量。”
“你的意思是有人找你们比试力量？”
“比试力量，不伤害齐格。”齐格恶魔声音一下子提高了。“齐格不在。伤害孩子。”
“你的猜测吗？”卡瑟琳点点头，恶魔说话虽然简单，但意思不难猜。这样的推测并非没有道理，只是现在查找原因并不急迫。凶手的身份倒是更为重要。
派出去的侦查部队在三个小时后陆陆续续地回来。第三远征军的位置已经找到。而且根据那个小队的回报。似乎还发现了一座防御性的建筑。可惜普通龙虱战士的表达能力比齐格恶魔还要差上不少，根本说不清到底是什么建筑。
不过这不妨碍卡瑟琳按照自己的计划进行。她下令两位军头带着他们的部队进发，目的地就选择在可以看到防御性建筑的地方。等两位军头的部队走远。卡瑟琳又下令四位军头跟在前两位军头之后，保持五公里左右的距离。
龙虱大军的行进速度不慢，卡瑟琳望着几支部队很快消失在地平线上，抬脚下马，放任有些疲惫的金色自己去玩耍。
“你知道侦查部队发现的建筑是怎么回事吗？”她一边朝前面的绵羊群走去，一边随意的挥挥手，示意身旁的老狗跟上自己。
老狗没有马上回答，似乎是思考了一会才说：“我听煞星大人提到过，在世界的中心地带，强大的军团们能够在自己的领地上构建不同的建筑物。煞星军团一直属于外围区域军团，并没有构建建筑物的能力。”
“我的第一远征军应该也没有。”卡瑟琳望着第三远征军所在的方向，“但是第三远征军似乎已经拥有了这样的能力，如果与他们交战会不会因为他们的防御工事而带来巨大的伤亡。”
“其实第一远征军也有建筑物。”老狗笑着说。
“嗯？”
“军帐，督军。”老狗提醒，“真正无法构建建筑物的是中立军团，而第三远征军即使能够构建建筑物，应该也不会是强大的防御工事。”
“嗯。”女督军点点头。从简单的实力对比推测，排名远征军系统里最弱的三支部队应该不会有太大的差距。如果第三远征军拥有强大的防御工事，那所谓的合并可就困难了。靠龙虱这样没有多少单兵战斗力的军队，多半不可能以武力压服第三远征军。那样的话，大概只能试试用谈判的方式说服野蛮人督军，不过卡瑟琳并不看好谈判——野蛮人的思维简单粗暴，他们更喜欢用拳头表达想法。
休整了一天，卡瑟琳率领自己的恶犬们也重新上路。作为直属部队，这些恶犬们都由卡瑟琳亲自从灵魂层面进行统领。庞大的数量使得女督军承受着极大的负担。即使卡瑟琳的灵魂力量得到了一定程度的加强，还是很难驾驭住接近两万只的恶犬。这也是为什么卡瑟琳无法昨天和军头们一起出发，而不得不在绵羊们的地盘上休息一个夜晚的原因。
经过大约四个小时的路程，卡瑟琳隐约看到了前方的龙虱方阵。据军头们派回的龙虱战士报告，昨天入夜前，所有的部队就已经顺利到达目的地，并且开始监视第三远征军的动向。
从前方的方阵排列看，双方应该没有发生过冲突。也就是说卡瑟琳故意派出的大军，在预设的距离上没有激怒第三远征军。对方最多只是进入了戒备状态。
卡瑟琳在接受肥鼠督军维斯拉特的考验任务后，就曾猜测在远征军系统内，各大远征军之间大约是友军状态。双方的部队如果相遇，通常情况下不会直接交战。当然这点必须小心的求证，目前求证的结果似乎确实如此。
卡瑟琳将恶犬们留在了前后两个军阵之间，自己在老狗和齐格恶魔的护送下来到最前方。那里可以清楚地看到第三远征军以及他们的建筑物。(未完待续。)
308 野蛮人的大型巫术
马上进入过年模式，大概有两星期左右不会码字。给大家先拜个早年，万事如意，新春快乐！
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不过令卡瑟琳大出意料的是，原来龙虱侦查部队报告的建筑物竟然只是一圈木柴堆。那些木柴甚至很多还没有砍去枝条、晒干，残留着青色的枝叶。木柴堆大约有一人多高，每堆之间的间距大致相同。
“真是简陋到了极致的建筑物。”卡瑟琳感叹，不知是不是在为第三远征军叹息。
这所谓的“建筑”在发生战斗时，会起到一些隐蔽和防御的作用。但实际效果不会太好，必要时点上一把火，只会让守军吃足苦头。所以卡瑟琳看到柴堆时有些失望，当然柴堆也有引发她好奇的地方，比如说木柴的来源。
其实自从看到中立的绵羊们，卡瑟琳就已经发现一个问题。这个世界并非自己想象的那样完全一片荒凉。绵羊们的地盘上就长着小草，而第三远征军的这块属地——木柴圈里的那群野蛮人恐怕还没超过三百人，这多半只是第三远征军的一块小属地而已——居然有新鲜的木材。
青草和树木代表着符合卡瑟琳认知的自然环境产物。她低下头，看到荒凉的地面上有一些细沙，这里和第一远征军所在地也有着明显的不同了。
“知道那些木材是哪来的吗？”女督军居高临下地问道。
她身边站着老狗，听到问话。使劲地嗅了嗅鼻子。“很奇特的气味，不过我并不知道是从哪来的。我以前也没见过这些木材，已经超出了我的认知。”老狗十分老实地回答。
卡瑟琳没有继续追问，反正老狗的话她不全信，也不过分逼迫。木柴圈里的都是野蛮人，这点从体型和外貌上卡瑟琳就能大致判断。不过比起雄狮山峰的个头，那些野蛮人相对要“小”那么一点点。
从女督军所在到木材堆之间的距离来说，野蛮人不可能没有发现龙虱大军，但他们仿佛完全无视了龙虱们。
或许还是应该把教授先生一起带来，老地精大概看得出来那群野蛮人到底在祭祀什么。卡瑟琳猜测野蛮人们一直在进行某种祭祀。他们跳着古怪的舞蹈。一刻不停地朝天空说着听不懂的话语。
“督军，着火了。”老狗的声音拉回了卡瑟琳的思绪。
卡瑟琳凝望前方，却没发现任何火焰的迹象。她转头看向老狗。老狗抽抽鼻子，示意自己闻到了味道。
难道真的烧起来了？
卡瑟琳拍拍金色。身下的坐骑慢慢地向前走去。老狗带领着齐格恶魔跟在两旁。女督军的靠近并没有让祭司中的野蛮人有所察觉。他们全身心地投入其中。完全没有分心的余地。
空气中淡淡的烟火味若有若无，卡瑟琳止住金色。他们大约行进了五百米左右，在这个距离已经能够看到一些细微的烟气以及模糊抖动的景象——那是大量热量散发时引发空气折射造成的。
几分钟后。黑白相杂的烟终于从木柴堆中腾了起来，而且越来越浓厚。烟雾向上飘去，聚而不散。在野蛮人们的头顶形成了一个巨大的黑色烟圈。
这不是单纯的祭司。
卡瑟琳望着那个浓郁的、不可能自然形成的烟圈——浓烟在烟圈中不停翻滚，却无法向四周消散。
野蛮人们越发卖力地跳着舞蹈，围绕他们的木柴堆出现了明显的火焰。那火焰呈苍白色，但时而会冒出几缕黑色。
魔焰！卡瑟琳没想到居然看到了魔焰，虽然是很弱很稀少的几丝魔焰夹杂在苍白火焰中，但那逃不过身为魔法师且初步掌握了灵魂力量的卡瑟琳的眼睛。她忽然有所醒悟，也许自己从一开始就判断失误，眼前的祭祀根本就不是所谓的“祭祀”，而是巫术——来自西大陆独有的巫术。作为西大陆的原住民，野蛮人们一直拥有自己的巫术系统，比如驱魔歌，又比如部落降临术之类的。
女督军越想越觉得这是个正确的判断。由于巫术在东大陆上已经失传，它的机制原理和施展方式魔法师们知之甚少。不过这不影响拥有良好魔法教育以及具备大量历史知识的卡瑟琳，进行一些初步的分析。
虽然不知道眼前的这种巫术是如何调用充满负面能量的魔焰，但魔焰出现本身就是一种证据，标志着这是个典型的借用负面能量的法术。负面能量的法术往往具有破坏性和攻击性。
卡瑟琳立刻示意金色后退。他们重新退回到最初的观察位置，保证不会被可能出现的巫术效应波及到。
“督军，那边也有。”老狗忽然说。
卡瑟琳环视四周，果然看见左右两边很远的地方，也有浓烟冒起。浓烟越冒越高，在天空中聚集成一个烟环。在卡瑟琳的眼里，那就像一个个插在地上的巨型蘑菇。“蘑菇”们比想象中的要多得多，一眼看去居然有数十个。随着时间的推移，随着蘑菇们越长越高，它们仿佛具有生命般扭动起来，并朝着一个共同目标汇拢过去。
卡瑟琳眯起眼睛，她遵循着浓烟聚拢的轨迹观察天空。蓝色的天空空空荡荡，在极远的地方似乎扭曲卷起，那里指向这个世界的中心所在——银龙城天之霹雳。
现在可以断定，野蛮人们正在联合施展一种大型巫术。那不住翻滚却聚而不散的浓烟，显然是受到某种强大力量的束缚。卡瑟琳眼下无法使用魔法，因为感受不到可以调用的魔法元素。不过既然巫术不受限制，那至少说明这里不是一个禁魔之地。一些不以魔法元素为基础的法术多半就能够使用。
鼠督军维斯拉特曾经许诺，一旦卡瑟琳成功统合三大远征军并成为维斯拉特的十大军团成员。鼠督军同意卡瑟琳去见某个可以给予她魔法能力的人。作为魔法师但无法使用魔法，如同狮子没有了爪子和牙齿，连最基本的自保能力都没有。
卡瑟琳深吸一口气，现在离实现那个目标还远得很，必须先想办法见到第三远征军的督军雄狮山峰。但是眼前奇特的大型巫术令卡瑟琳觉得，自己最初的制定计划恐怕难以达成了。
唉！计划永远赶不上变化。(未完待续。)