第八十二章扩军
刘宣想要顺顺利利的南征，必须要保证后方平稳。
现在他治下的县城二十二座，军队三万五千余人，但是无论是军队的编制，还是地方的建制都是乱糟糟的一团。
这样建制混乱，互不统属的局面，也不可能让刘宣放心南征。
所在这段时间刘宣当务之急就是理顺关系，从新整顿军队编制，将王嘉胤余部顺利的整合在军中。
除此之外还要理顺各级文官之间的上下级关系，毕竟现在二十二座县城也没有上下之分。
刘宣占据的二十多座县城横跨吕梁山东西，遍及两府一州之地。其中汾州四县已经全为刘宣所有，北面的太原府也被刘宣攻占了最富庶的六座城池。
至于平阳府的北部，总共十一座县城被刘宣彻底攻下，包括最近白旺攻下的石楼，与李自成攻下的岳阳。
这二十二座城池刘宣已经决定划为二府一州。其中灵石、霍州、汾西、赵城、岳阳、洪洞六县已经被刘宣划为霍州府，知府已经任命了永和县令李翰。
被大山阻隔，与霍州老营联络不便的吕梁山以东的石楼、永和、大宁、蒲县、隰县五县划为隰州。知州的人选是霍州知县胡宽。
胡宽也是追随刘宣已久的老人，也曾经担任过刘宣随身的文书。他担任霍州知县虽然不像李翰那样出色，但是基本上也保证了霍州城平稳过度。
至于冷泉口北部的十县，因为随时都可能面对官军围攻，已经算是战争的最前线。
这十个最富庶的县城被刘宣组建了晋中府。知府的人选就是点灯子赵胜。此人虽然只是一个秀才，但是毕竟当过一方豪雄，哪怕当了文官治理地方，使用起来也是得心应手、非常放心。
为了应对北面官军的压力，刘宣还将晋中府的权力击中起来，任命了李旭升担任晋中节度使，全权掌握晋中十县的军政民政。
理顺了地盘，刘宣马上开始整顿军队。
去年五月，他刚刚度过黄河时只有一万兵马。攻占平阳府几座县城后，他迅速扩充了几个地方守备营。
这一时期，他麾下的野战主力虽然扩充不大，但是下面的守备营已经扩充了四五个，人数也超过五千余人。等杨鹤带兵前来围剿之际，刘宣麾下的兵马已经超过两万人。
杨鹤退兵之后，刘宣收编了王嘉胤余部上万大军，还利用新占据的城池扩充了五千人。到现在为止，他麾下的兵马已经超过三万五千人。
但是这三万五千人军队中，真正能打仗的骨干也就两万人。除了上万从陕北跟随刘宣的老兵外，这半年时间的征战也锻炼了一部分人马。
此外，王左挂、王嘉胤余部先后投奔了刘宣，这些人马中能征善战的精兵也有五千人。
而刘宣军中，现在最大规模的编制还是营。
即使有更高一级的节度使、镇守使，但是这种职务只是临时官位，所辖的营伍也通常不固定。
因为兵力急剧扩充，以前的编制已经落后于现实情况。
所以趁着打了胜仗的机会，刘宣决定成立营以上的编制，这个编制被刘宣定为旅。
春秋战国之时一个旅一般五百人，齐国的编制不同于他国，规模更大一些，能达到两千人。
古代以师旅代称军队，旅也是上古常见的军队编制。刘宣一心复古，心中并不喜欢参将、游击、副将、总兵这些明朝官职，所以将营以上的编制定为了复古的旅。
况且明代的军制乱糟糟的一团，除了明初之时卫所制度之外，后来的军制更是纷乱如麻。
哪怕是统军的总兵副将，有时候也不能搞清楚麾下有多少人马。像这样的军队，也不可能给刘宣太大的鉴戒作用。
按照刘宣制定的军制，一个旅辖三个营，加上旅长的亲兵一哨，外加旗手、马夫、鼓号手、军法官等旅部直辖人员，总人数四千人。
刘宣虽然有三万五千大军，但是其中一部分都是守备哨、守备营等地方兵力。真正能够野战决胜的兵力也就两万余人。
这三万五千大军，这一次也只编为七个旅。
其中第一旅旅长李旭升，下辖骑兵一营，步兵六营、步兵九营三个主力野战营。
骑一营的营官提拔了哨长石龙，本来副营官邹风的资历更老。但是因为他嗜血杀戮、违反军纪的举动，已经极大地惹恼了刘宣，所以这一次升官就没他的份。
步兵六营的营官还是赵鲁，他这一次扩编原地踏步，没能更进一步向上调动。
步兵九营是新编的马守应、贺锦二部，营官为马守应。这一部人马，除了马守应、贺锦麾下的老兵外，还加入了刘宣一部分老骨干担任什长、队官、哨长等基层军官。
至于另一首领贺锦，这次被调出主力部队、担任了新兵为主的平遥守备营营官。
第二旅旅长为白旺，这个旅下辖步兵一营，步兵十营，步兵十一营三个营。
步兵一营为刘宣麾下最老的骨干，营官由白旺兼任。步兵第十营由隰州守备营张五斗部改编，营官为张五斗本人。第十一营为王嘉胤余部改编部队、营官由兵力最多的白玉柱担任。
第三旅旅长李旭中、下辖步兵三营、步兵十二营、步兵十三营三个步兵营。
步兵三营营官提拔了老资格的三营哨长张九仁，步兵十二营为霍州守备营改编，营官为霍州守备营营官赵弘。步兵十三营也是新编部队，由汾西守备营改编，营官为刘体纯。
第四旅旅长李自成，下辖骑兵三营、步兵七营、步兵八营三个野战营。
骑兵三营为点灯子麾下刘国能、李晋王两个哨骑兵扩编而成，营官为刘国能。步兵七营没有变动，营官还是陈铁牛，步兵八营为李自成本部，营官为官升一级的刘宗敏。
第五旅旅长张虎成，下辖步兵第二营、步兵第五营、步兵第十四营三个步兵营。
第二营为张虎成部老骨干、营官提拔了张虎成的副手梁绍。第五营也是从陕北来的老骨干，营官为混天王张应金。第十四营为灵石守备营整编而成，营官提拔了这次战争中表现出色的秦风。
第六旅旅长杨四宝、下辖步兵第四营、步兵第十五营、步兵第十六营三个步兵营。
第四营为杨四宝麾下的老骨干，营官提拔了刘宣老亲兵队官廖狗儿。第十五步兵营改编自洪洞守备营，营官为把守冷泉口立下大功的路恭。第十六步兵营为王嘉胤余部改变，营官为曹操罗汝才。
第七旅为骑兵旅，番号为骑兵第一旅，旅长的人选为降将刘勇。刘勇虽然在灵石县作战中留了私心，但是后来跟随李旭升袭扰官军后路时也立下了战功。
正是因为他在汾州牵制了贺虎臣大军，李旭升才能北上太原府，收编了贺锦、马守应二人。
所以这一次扩编，他也赶上了时候，被刘宣任命为骑兵一旅旅长。因为刘宣麾下的缺乏合格的骑兵，骑兵旅下辖两个骑兵营，分别是骑兵二营、骑兵四营。
骑兵二营为刘勇老部队、营官提拔了创建骑兵的元老马武，骑兵四营由点灯子赵胜部另外两个哨扩编，营官为射塌天李万庆。
除了这七个主力营外，此外还有刘宣亲兵一营，营官王双喜。宪兵一营，营官何金章。炮兵一营、营官刘武。工兵一营、营官田见秀。
这七个旅加上刘宣的中军，共有大军三万人。
剩下的五千兵力，加上最近征集的一部分新兵，一共编练了十个守备营。经过这一轮扩军，刘宣麾下的兵马也将超过四万人。
第八十三章南征一
刘宣制定了编制后，马上让麾下的士卒迅速整编充实各营伍的建制。各支主力部队顺势吸收了地方守备营、王嘉胤余部降军等军队后，编制仿佛充气球一样充实起来。
到了正月十五元宵佳节之际，他麾下七个主力旅、中军四个营的野战主力已经整编完毕。等到了二月初一，主力部队早已经完成了整补。就连守备营等地方部队，士兵的缺额也补充了上来。
二月初一，龙抬头。
这一天，刘宣带着第五旅、第六旅、骑兵第一旅、中军炮兵营、工兵营、宪兵营、亲兵营等一万五千大军，从霍州城南出发，浩浩荡荡的杀向平阳府临汾县。
这一路上烟尘蔽日、旗胜招展。即便在几十里外，也有一股遮天蔽日的气势。
大军经过一日行军，赶到了五十里外的洪洞县城。在洪洞县内，刘宣汇合了第四旅李自成所部，然后在洪洞县征集民夫牲畜，做好了南征最后的准备。
刘宣这一次南征，一共动用了两万战兵，还征调了洪洞县上万的民夫押运粮草。洪洞县人口虽然超过十万，壮丁也超过了两万人。但是在春耕前期一次性征发上万民夫，对地方建设还是有很大的危害性。
对于这一点，洪洞知县王庆仁也是满怀意见的。去年冬天，经过李自成大力打击之后，洪洞县的乡绅力量大幅度衰弱。借着李自成平定叛乱的机会，王庆仁带着县中衙役趁机将叛乱乡绅的土地均分下去，赢得了洪洞百姓的民心。
正在他磨拳搽掌，准备来年兴修水利、大干一番之际。刘宣带领大军来到了洪洞县，还让他出人出粮，征集上万民夫随军南征。对于这一点，王庆仁心中是大有意见的。
他本来想暗中劝一劝刘宣，让他体恤民力、休养生息上半年，等待秋收之后再次南征。但是这一年来刘宣算无遗策、英明神武的表现无疑扰乱了王庆仁的内心。
崇祯二年、刘宣的力量从小到大、在刚刚过年之时，他麾下的人马只有四个营四千人。如今一年过去，刘宣已经割据小半个山西，麾下的兵马多达四万人。这一年来，刘宣基本上没有犯什么错误，崛起的速度还超过了明朝太祖朱元璋。
面对这样大好的形势，从延川跟随刘宣的王庆仁心中大为振奋。刘宣这一年的表现，仿佛天生的雄主的一般，让王庆仁这样的追随者信心大增。这一年来，像王庆仁这样的文臣武将对刘宣的敬服也与日俱增。
现在这种佩服已经化成盲目的崇拜，所以尽管他心中不情愿，也没有劝告刘宣。反而拼尽全力的筹集军粮，死心塌地的完成刘宣交代的军令。
刘宣在洪洞县休整了五日，等王庆仁将粮草民夫征调完毕。他才带着两万大军先一步离开了洪洞县城，朝着临汾方向杀去。
临汾距离洪洞县也就五十里，几乎只有一日行军的路程。
这一段时间李自成与王承恩屡次交锋，尽管王承恩所部人数超过五千，但是拿洪洞县的李自成毫无办法，麾下的兵马反而有些折损。因为占不了便宜，王承恩最后也只能龟缩回临汾县城。
杨鹤退兵之后、王承恩惶惶不可终日。他每日担惊受怕，害怕刘宣随时随地会派遣大军围城。所幸去年腊月，刘宣将主要精力放在冷泉口以北，王承恩才惶恐万分的过了一个年。
王承恩身为陕西总兵，因为杨鹤的军令才进入山西省。他进入临汾县本来想截断刘宣南下的退路，没想到崇祯二年冬天风云突变，八旗军入侵京师，杨鹤不得不率领九边精锐上京勤王，于是王承恩只能倒霉的面对刘宣的几万大军。
王承恩作为陕西总兵，对于刘宣军中的战力也算是比较了解。延绥镇张应昌、刘勇也算是九边名将，可惜在去年三四月先后死于刘宣手中。去年冬天，游击刘光祚、参将李卑二人也死于围剿刘宣的作战中。
这四人都是陕西的名将，王承恩虽然为一镇总兵，但是自认为本事比不上以上四人。尤其是延安参将李卑，此人在边塞就以善于治军闻名，没想到却在剿贼中战死在冷泉口下。
随着刘宣南征的日期越来越临近，王承恩终于承受不住这股压力，他不顾平阳知府的上奏弹劾，居然在二月初四带着麾下的大军撤出了临汾，前往了南部的解州城（今日运城）。王承恩带着主力一走，平阳知府朱孟珙自然也不敢坚守孤城，他连忙带着家小，追赶着王承恩的脚步逃向了解州城。
临汾县作为平阳府的郭城。城池修筑的非常高大坚固，城墙超过了一丈厚、三丈高。如果王承恩带着麾下五千兵马守城，还是能给刘宣带来很大的麻烦。可惜刘宣去年闯下的威名，还是吓坏了陕西总兵王承恩，他带着边军弃城而逃，守城的士卒也只留下了当地的民夫壮丁。
临汾县令吴概之虽然不怕死，鼓动治下的百姓坚守城门。但是面对刘宣两万精兵的围攻，临汾县几乎一鼓而下，刘宣两万大军的伤亡还不到五十人。
临汾县丢失、在山西官场引发了极大地震动。
去年冬天，庆成、永和两家藩王被刘宣全部处斩，山西巡抚耿如杞马上被崇祯皇帝以失陷亲藩的罪名下狱问罪。所幸山西总兵张鸿功实力没有大损，才没有被崇祯皇帝严厉惩处。
耿如杞此人，在原本的历史上也是一个倒霉蛋。崇祯二年皇太极入侵后，耿如杞带着山西总兵张鸿功率兵勤王。他们遇上了愚蠢的兵部尚书申用懋，让山西镇的兵马连续三天不停调动。
最终、连续三日挨饿的山西镇兵马忍无何忍，他们发动了兵变，将良乡县抢掠一空。然后成群结队的逃出了京畿，进入山西加入了王嘉胤军中。如此以后，耿如杞、张鸿功二人因为这件事情，后被崇祯皇帝夺职下狱，二人也先后死于狱中。
因为刘宣的蝴蝶效应，耿如杞、张鸿功二人没有率军勤王。刘宣本以为耿如杞这个倒霉蛋逃过了一劫，没想到因为他杀死藩王的举动，让这个怎么不走不出活路的倒霉蛋又丢了性命。
而临汾县作为平阳府的郭城，郭城的丢失，马上引发了崇祯皇帝的震怒。尽管女真人现在仍然盘踞在京畿附近，但是崇祯皇帝任然下达了严厉的诏令。平阳知府朱孟珙、山西巡抚宋统殷等高级文官全部被夺职拿问。
这一次最倒霉的就是新任巡抚宋统殷，他作为山西省按察使，在上一任巡抚耿如杞问罪之后接替了耿如杞担任了这个烫手的官位。没想到还不到两个月，倒霉的宋统殷就步了耿如杞的后尘，成为了第二个倒霉蛋巡抚。
第八十四章南征二
西风徐徐吹来，二月的临汾县城终于有了一丝春意。五里外的汾河已经渐渐消融，再过一段时间，等河面上的浮冰彻底融化，刘宣就能使用汾河水运粮了。
自从杨鹤退兵之后，刘宣北上汾州，逼降了杨鹤麾下的那支水军。除了水师游击李英华是杨鹤亲信，拒不投降自刎而死外，剩下的两千水军大部分都被刘宣编入军中。
因为崇祯年间正处于小冰河时期，冬天气温极其寒冷。所以山西境内的黄河、汾河等河流，也容易长时间封冻。过了腊月初一，汾河水中就出现了巨大的冰块，这支水师也暂时彻底失去了作用。
现在已经进入二月，气候也逐渐转暖，冰冻的河水已经慢慢化开。一旦河水融化，刘宣就能使用汾河水运粮，这样一来就能节省极大地人力物力。
暖风轻轻拂过刘宣双脸，他脸上有些高兴地说道：“王承恩既然善于奔逃，这次在平阳府逃了小命，咱们就暂时饶他一回，让他在解州多活几日。”
“王承恩既然已经逃亡，附近的州县已经没有官军，这片无主之地咱们也要早日控制起来。四宝，你让十五营路恭率兵攻打浮山、翼城二县，你则率领本部两个营，沿着官道攻占襄陵、太平、曲沃、绛州、稷山、河津这沿线六座县城。”
杨四宝站在刘宣下手，听到自己本部又一次充当大军先锋，他脸上带着几分喜色答道：“请将军放心，四宝此去一定不会莽撞。如果遇上坚固难克的城池，也会绕过不打，一心一意为大军扩充地盘。”
见杨四宝已经开窍，刘宣满意的笑了笑道：“既然如此，我就放心了。这一路上，我会让刘勇麾下的骑兵保护粮道，配合你攻打南线的几座县城。”
杨四宝抱了抱拳，对刘宣行了一个军礼，他正要转身离去准备一二。只听见刘宣猛地说道：“四宝，攻下了城池，暂时不要在当地扩充守备营，即便缺乏兵力，也要从霍州老营抽调。只有等除掉了敌对士绅，将多余的土地分给百姓后，才能以支持我们的百姓为骨干组建地方守备营。”
“大哥放心，四宝不是愚笨憨傻之辈，自成兄弟在赵城县的疏漏，四宝早已经铭记于心。”杨四宝听了刘宣的叮嘱，慎重的说道。
李自成去年占领赵城后，虽然当时就分配了田地，在当地组建了一哨守兵。但是这个哨的守备军很快就被当地士绅所控制渗透，赵城士绅叛乱之后、与城内守备哨的士卒里应外合，轻易的夺占了赵城，面对这突如其来的变故，赵城守将袁宗第也差一点丢了性命。
刘宣挥了挥手，让杨四宝早早回营准备，然后对身边的赵瑨说道：“平阳府的西河王抓住了没有？”
“回禀将军，王承恩逃跑的时候非常突然，城内只有知府朱孟珙有所察觉，咱们大军云集之际，只有朱孟珙逃了性命。西河王本打算逃走，但是被县令吴概之阻拦，再加上西河王善财难舍，还没有收拾完金银细软，就被咱们围住了平阳府城。咱们大军进城之后，瓮中捉鳖轻易的拿住了西河王。”
听了赵瑨的话，刘宣了然点了点头说道：“这个吴概之胆子倒是很大，不仅敢于对抗义军，还敢阻拦藩王出城。城破之后。吴概之找到了没有？”
赵瑨脸上露出几分惋惜说道：“吴知县在破城之后就悬梁自尽了。”
“吴概之既然敢于对抗义军，就是罪不可赦的罪人。你传令下去，将他的尸首挂在城门口暴晒三日，用来警示敢于对抗我们的官绅。”刘宣摆了摆手，尽管对吴概之有些佩服，但是仍然独断专行的说道。
赵瑨张了张嘴，对这个决定心中有些不同意见，最终他还是坚定的劝道：“将军，临汾知县吴概之官声不错，是百姓心中的青天老爷。咱们侮辱吴概之的尸首，只怕并不容易争取平阳府百姓的民心。”
听到这里，刘宣哈哈一笑道：“百姓的民心虽然重要，但是咱们的法令也不容更改。既然吴概之是个好官，等他的尸首暴晒三日后，就拨出一笔银子给他买个好棺材，将他葬在临汾县附近。”
见刘宣仍然要侮辱吴概之尸首，赵瑨暗中叹了一口气，只能吩咐下去执行刘宣的将令。
刘宣看了看渐渐坠下的夕阳，对着赵瑨说道：“既然西河王没有逃走，咱们这次又发了一笔横财吧！”
赵瑨脸上仿佛吃了蜂蜜的笑道：“将军猜的不错，西河王家中田产十万亩，都是汾河两岸的水田。田庄遍布襄陵、临汾二县，家中的白银起出了二十万两，金银器两千余件，珠宝古玩更是数不胜数。”
虽然赵瑨笑容满面，但是刘宣仍然无动于衷的问道：“粮食呢，缴获了多少粮食，另外府中有没有布帛、食盐、铁料、铜料。”
“加上平阳府的府库，这次咱们缴获了两万石粮草。另有食盐三百石，布帛两千匹，还有铜料、铁料几万斤。”赵瑨稍微想了一下，马上接话道。
听了赵瑨的话，刘宣常常松了一口气说道：“这样就好。有了这两万石粮食，咱们也不用在从霍州、洪洞运粮，就能省下的无数的人力物力，以免影响霍州、洪洞等地的春耕。”
“另外，你马上修书一封，让霍州老营的武备司挑选一部分工匠迅速来到临汾县，就近为大军打造军备器械。这一点要让镇守霍州的李旭中、孙登、李翰等官员一定要迅速督办。”
赵瑨见刘宣下令，一点也不敢怠慢，他迅速从驮马的塔帘中取出笔墨纸砚，靠着城墙的墙壁上修书一封。等赵瑨写好了书信，刘宣接过去大致看了看，马上印上了自己的印章，然后让身边的亲兵快马加鞭送往霍州城。
眼见太阳慢慢落山，刘宣对着赵瑨叹了一口气说道：“临汾虽然是平阳府的府城，地理位置极端重要，但是咱们也不能长时间停留在这里。三日之后，咱们离开临汾，跟在杨四宝后面南下，今年春耕之前，咱们一定要完全拿下平阳府。”
第八十五章南征三
刘宣在临汾县城休整了三日，然后带着李自成、张虎成二部大军继续南下，沿着官道朝着解州杀进。
这一路上，襄陵、太平二县已经被杨四宝兵不血刃拿下。他在两座县城各驻扎了一哨兵马，继续向南面的曲沃、绛州二县开进。
与此同时，浮山县也被路恭攻克，他也留下一哨兵马，带着剩余的部队绕道前往翼城县。
刘宣之所以将主力分散，减弱了决战的力量。并不是因为轻敌大意，看不起陕西总兵王承恩。而是因为他敌视士绅的政策，不得不在地方基层留下大量的兵力。
平阳府南部地方富庶，一个县最少也超过了万人，富庶一些的县城，人口超过几万人。以一个哨二百余人兵力把守一个县城，其实也并不稳定。
不过现在只是权宜之计，霍州老营正在编练新兵，几个守备营也正向南方调动。只要新兵一到，杨四宝麾下的主力部队就能抽调出来，集中到一地威慑地方官绅。
刘宣沿着官道，大军稳稳当当的每日行军三四十里，三日之后赶到了曲沃县城。
因为曲沃县知县杨琦沉为人豪勇清正，虽然县中没有兵马守城，但是仍然发动士绅青壮坚守城池。
曲沃城下，驻扎着杨四宝一哨精兵。这一哨精兵看住了曲沃县城，他们来自杨四宝的骨干第四营。
而杨四宝则带着剩下的大军绕开了曲沃，带兵西去攻下了绛州，朝着稷山、河津二县前进。
杨琦沉此人，虽然也像是吴概之一样的清官，但是能力远超过吴概之。此人能放下身段，一家一户动员全城士绅，在他的巧舌如簧之下，整个曲沃县城发动起来，城头上守城的百姓一日之间超过三千人。
杨四宝所部一个旅三个营加起来也就四千人，其中路恭带着十五营去了翼城县。而杨四宝在襄陵、太平二县还留下了两个哨四百余人。
当他来到曲沃城下之时，所有的部队加起来也只有不足两千四百人。况且他的麾下，也没有攻城重炮，虽然两个步兵营下辖两个哨的虎蹲炮，但是虎蹲炮这种火炮也不善于攻城。
为了减少伤亡，更多的占领地盘，杨四宝并没有选择强攻。他当机立断，没有率兵攻城，反而留下了第四营一个骨干哨看住曲沃城。自己则带着大军绕道绛州，一日之间攻克把守不利的绛州城。
杨琦沉见杨四宝大军已走，想要率兵出城击败杨四宝留守的一哨精兵。没想到偷鸡不成蚀把米，曲沃县城的壮丁虽然能够勉强守城，但是一出城野战就露出了马脚。
曲沃守军出城列阵后一阵慌乱，居然冲乱了自己的阵型。留守的哨长孟学明果断下令，勇敢的冲击曲沃明军阵型。曲沃守军混乱之中，根本没有多少战斗力，只能慌乱的退入城中。所幸杨琦沉坚毅果决，迅速的封闭了城门，才没有让孟学明趁机攻入城中。
等刘宣率领大兵赶来之时，曲沃县城早已经乱成一团。刘宣麾下，带着李自成、张虎成二部人马，再加上中军老营的亲兵、炮兵等辅助兵力，总人马超过一万三千人。
更何况刘勇麾下的两个营骑兵虽然有保护粮道的任务，但是距离曲沃城距离非常近，能随时随地赶来助阵。
杨琦沉心中也是一片慌乱，他抗拒刘宣大军，早已经将生死置之度外。但是他听闻刘宣异常残暴，动辄屠杀抵抗的士绅。刘宣这种行为，让站在阶级对立面的杨琦沉万分痛恨，正是因为这种痛恨，他才以卵击石抗拒刘宣大兵。
刘宣率兵来到曲沃县城后，马上接过了指挥权。
他下令炮兵营营官刘武迅速侦查地形，赶在天黑之前修筑好炮兵阵地。然后让随军的工匠民夫砍伐树木，安营扎寨准备第二天一早攻城。
第二日一早，曲沃城东。
中军的巢车上令旗招展，随着旗手一道道军令，位于城东的炮兵营阵地一片肃然。
刘宣这个炮兵营中，非常缺乏攻城的巨炮。其实在陕北之时，军中并不缺乏攻城炮。毕竟陕北本就是三边之地，是明朝边军云集的地区，而刘宣趁着固原兵变的机会起兵，在空虚的陕北连续夺下了几座县城。
最后还趁机攻克了陕北重镇延安城。因为连续击败官军，刘宣那时麾下的重炮超过十几门。后来在渡河之战击败河防守军后，又缴获了封锁河防的佛郎机炮二十门。
可惜在翻越吕梁山之时，刘宣将所有的重炮丢弃在吕梁山以西。等到了霍州后，尽管武备司拼尽全力想要铸造重炮，但是却没有成功一门。
所幸在去年腊月，武备司下辖的炮厂终于制造成功了四门五百斤重的佛郎机。再加上杨鹤退兵后缴获的六门千斤重的红夷炮，刘宣终于从新有了攻城的重炮。这十门大炮也在第一时间全部装备了炮兵营。
明末时期的火炮，因为工艺上的不足，每一门火炮的口径射程也不尽相同。因为精度上的不足，再加上刘宣麾下的炮兵并没有掌握先进的校射工具，所以炮击之时并没有太高的准确性。
炮兵营营官刘武紧张的看着前哨哨长王庚说道：“准备好了没有？”
在炮兵营中，前哨哨长王庚是文化最高之人。正因为如此，他学什么也比较快，他虽然刚刚**兵时只是一个白面书生，但是两年下来，他就练就了一手好炮术，现在已经超过了老炮手刘武。
王庚用大拇指比划了一下，对着刘武说道：“刘营官大可放心。”
王庚转了转头，对麾下的炮兵下令道：“甲队，火炮清堂，装药，点火！”
随着他的军令，指挥甲队四门佛郎机的队官猛地一挥手喝道：“开炮！”
四名点炮手迅速使用长杆点燃了火绳，只见轰隆隆几声巨响，一股股巨大的浓烟升入天空。
等硝烟散去，王庚仔细一望，只见炮弹距离城墙三十步就落在地上。
首轮火炮没有一发命中，王庚脸上也没有光彩，他脸色铁青的下令道：“甲队火炮抬高炮口，一袋烟之中发射第二轮。乙队火炮，装药，点火！”
八十六章南征四
随着炮兵营哨长王庚一声令下，乙队队官猛地挥动了令旗。操纵乙队六门红夷炮的炮手装填好了弹药，迅速的点燃了发射的火绳。
这六门红夷炮虽然没有超过千斤，但是也都是西班牙人铸造的精良火炮，威力还超过了千斤佛郎机炮。每一门红夷炮发射的铁弹也达到六斤，威慑力实在惊人。
轰隆隆几声巨响，震得远在三十步外的王庚一阵头晕。他透过笼罩在阵地上弥漫的硝烟，仅仅盯着这六枚发射出去的炮弹。只见这六枚铁弹仿佛一道道火流星，越过了高高的曲沃城墙，射入了曲沃城中。
这种红夷炮的炮弹威力极大，居然连续打塌了十几户民宅，击伤了二十多名百姓。
虽然营官刘武亲自督阵，但是王庚这个装备十门攻城炮的前哨还是没能一炮而红。
连续两轮炮击，都没能击中城墙，击伤一名守城的官军。这样的表现，虽然才是战争的常态，但是仍然让王庚羞愧的脸色通红。
等甲队炮膛冷却时间已到，王庚黑着脸继续下令：“甲队准备，抬高炮口两寸四分，装药一斤。准备，开炮！”
甲队队官名叫何金勇，也算是追随刘宣的老炮兵。连续两轮失误，让这个老炮兵也有些怒气冲天，他厉声喝道：“装药一斤，炮口抬高两寸四分。点火！”
何金勇一声令下，他麾下的炮手使用长长的火把点燃了佛郎机火炮上面的火绳。
黄黑色的浓烟从佛郎机炮火门后喷出，呛人的硝烟顿时吸入何金勇喉咙中。
这听见砰地一声，连续两枚炮弹击中了曲沃城墙。其中一枚铁弹正中城楼，将华美的城楼打了一个对穿窟窿。城楼承重的立柱也被当场打断，轰隆隆一声倒塌开来，将城楼中督战的曲沃捕头当场压死，附带还压死了十几名守军。
另一枚炮弹击中城墙，在坚固的城墙上留下一个一尺深的大洞。城墙上溅射的石片四处飞舞，击中了十几名毫无防护的守军。
一名明军把总运气糟糕到了极点，被溅射的石块击中了脑门。他的脑袋仿佛被砸烂的西瓜一样，血水不由得从颈间喷涌。这样的残酷的景象吓坏了毫无训练的守军，十几名壮丁被吓破了胆子，身不由己的发疯逃下了城头。
曲沃知县杨琦沉正在城头督战，他虽然没有经历战事，但是胆气却较为豪勇。见到这血肉模糊的惨状，他虽然浑身发抖、非常恶心，但是还是咬牙坚持下来，他迅速朝着身边的家丁下令道：“你带一队人下去，将临阵脱逃的壮丁拿下处斩，脑袋挂在城门上威慑军心。”
杨琦沉安排好了军务，匆匆的跑下了城头回到了县衙。他对着躲避在县衙中的乡绅说道：“诸位，只要秃匪进城，咱们一个也跑不了，田土、家财、美人都会被秃匪分给穷鬼与贼配军。”
“依本县看来，城墙怕是守不住了。你们各家乡绅如果再不拼上老命抵抗秃匪，只怕家中钱财美人都要便宜了别人。”
一名看上去年纪超过的七十的老乡绅慌了手脚，他虽然年过古稀，但是还是觉得没有享受够这种美好的生活。
尤其是家中还有两个年幼的美婢没有**，更让他心中极为不平衡。
这位老乡绅只要一想到家中的美婢将被粗陋的军汉压在身下，对刘宣就更加痛恨莫名。他狠狠地对着杨琦沉说道：“杨县尊放心，老夫就是将家宅一把火烧干净，也不会便宜了秃匪这个恶棍。”
杨琦沉听了此话，一拍大腿答道：“孔老先生说得好！老先生当过一任知府，家中几代高中进士，也算是世受皇恩。先贤说‘宁为玉碎、不为瓦全’。咱们读了多年圣贤书，接受圣人教化多年，这一次即便不能抵挡秃匪进城，也定不让他好看。”
“如果一会儿城头上不能抵挡，大伙儿也不要慌乱气馁。要将府中家丁收拢起来打巷战，只要秃匪损失惨重，自然会退兵出城。一但打退了秃匪，咱们不仅能够保全财产美人，本县还要朝廷为大家请功。”
杨琦沉做了一份动员，将各家的乡绅全部送归府中。然后将各家乡绅的家丁骨干打发回去，让他们早作准备，在各家各府抵抗刘宣的入侵。等做完了这番事情，杨琦沉马上急匆匆的登上了城头，准备应对刘宣的攻城。
这时，王庚麾下两个队的攻城炮已经开火了六七轮，先后有十几发炮弹击中了城墙，打死打伤了上百名守军。
因为知县杨琦沉不在，城头上也有几分混乱。这时杨琦沉急忙上城抚慰，勉强稳住了军心。杨琦沉此人为人清正，也算是曲沃县少有的好官，他重视教育，基本上很少扰民。
此外，此人火耗收的很少，每两银子只收四分银子，是曲沃县上百年来第一人。正因为如此，杨琦沉在曲沃县有杨青天之名，无论是在乡绅还是百姓中，杨琦沉此人也薄有威名。
杨琦沉登上城头，眼见炮兵营已经停止了炮击。他心中顿时安定下来，他看了看附近惊慌的乡勇，厉声喝道：“大伙儿不要慌，秃匪巨炮是有寿命的。我听闻南京天主教堂的佛郎机人说过，红夷炮是有寿命的，每一门红夷炮只能发射几百发炮弹。这些红夷炮官军已经使用多年，炮膛的寿命怕是快要耗尽了。”
“依本县看来，秃匪只怕会停止炮击，一会儿定会蚁附攻城。秃匪虽有上万大军，咱们在城头上也有几千人。兵法上说十倍围之，秃匪的兵力只有我们三倍，未必能攻破城池。只要保住了曲沃城，大家的家小财物才能保全。”
“秃匪残暴不仁，动辄杀降屠城，在陕北之时，就连续屠杀延川、延长、延安三城百姓。等进了山西，又在灵石、霍州、永和、大宁四县屠城。晋陕二省，死于秃匪屠杀的百姓数不胜数。咱们要保全妻儿老小不被秃匪奸淫掳掠，只能拼命杀敌，打退秃匪的攻城。”
就在杨琦沉动员曲沃乡勇之际，刘宣果然停止了炮击，麾下的张虎成、李自成二部兵马也开始整顿，准备强攻曲沃县城。
第八十七章南征五
在隆隆的战鼓声中，随军的民夫高举着木板大盾，在长长的城墙外面分散开来，一个一个的拔除守军钉入拒马桩。
等拒马被民夫拔除，护城河上也搭上了舟桥。刘宣不想这些随军的民夫死伤太重，所以马上就让他们从后面退了下来。
这些民夫炮灰后面，紧跟着全副武装的张虎成、李自成二部八千大军。这八千人马，以营哨为编制分开列阵。他们手持刀枪利刃，缓缓地朝着曲沃县城前进。
金鼓声、号角声一阵阵响来。
列阵在最前面李东华心中一阵晃动。他现在身为张虎成骨干第二营哨长，虽然也算是屡经战阵，但是即将面对飞射而来的弹丸、箭矢，李东华心中也不免有些紧张。
李东华祖籍天津葛沽，祖父辈兄弟五人迁居辽南梁房口(营口)。这兄弟五人皆有手艺傍身。经过二十年奋斗终于积攒下沙船一艘，从此五兄弟带领从子侄春夏出海捕鱼，秋冬南下天津、登州、龙口跑船经商，攒下了不菲的身家。
到李东华一辈，因为建奴叛乱，辽东征战多年早已经残破不堪。因为老奴野猪皮动辄屠杀辽东汉人，李东华一家只好逃难到祖籍天津。
可惜他家在天津无所依靠，家中最宝贵的沙船被官绅霸占，李家近百年三代人的家业从此毁于一旦。
李东华年轻气盛，热血冲顶之下砍杀了霸占他家沙船的乡绅。因为闹出了人命，李东华只好从天津一路逃亡，最后流落在吕梁山中。
刘宣带兵入晋之后，李东华带领十几名落草的盗匪前来投奔，从此加入刘宣军中。经过差不多十个月征战，李东华也算是屡立战功。
这一次全军大扩编，李东华终于被营官梁绍看中，在梁绍的大力支持下，李东华升任了哨长的职务。
随着两军距离越来越近，曲沃城头的守军终于开弓射箭，发射火铳，就连城头上几门老旧的大将军炮、虎蹲炮也开始发射，将一枚枚弹丸射向攻城的士兵。
因为城头上守将几乎毫无经验，李东华等人还没进入火炮射程，城头上的火炮就点燃了火绳。官军的一轮火炮，因为指挥错误只好彻底放空。
这个有利的战机，被指挥大军的张虎成一下子抓住。在张虎成的严令之下，梁绍带领骨干第二营迅速的朝着城墙猛冲。等官军发射第二轮火炮之时，梁绍麾下的士兵已经大部分冲过了大将军炮的射程。
城头上指挥火炮的军官一阵慌乱，尽管迅速发射了第二轮火炮，但是也没有击中梁绍军阵。只有几个倒霉蛋，被迸射的碎石射中，倒在了前进的路上。
闯过了炮兵射程，马上就面临着箭矢火铳。因为训练一个好的弓手非常艰难，曲沃城头并没有多少弓箭手。有限的二三百人，也是各家乡绅的骨干家丁，这些人，也已经被曲沃知县杨琦沉打发回了乡绅家中。
城头之上，虽然超过了三千乡勇。但是这些乡勇手中并没有多少合格的兵刃，尽管这些天曲沃城中打造了不少长矛刀剑，可是对于几千大军来说都是杯水车薪。
整个曲沃县城，只有三眼铳一千杆，这些三眼铳还是正德年间大兴武备时存入府库之中。过去了一百多年，这些三眼铳有的已经锈迹斑斑，就连连接的木柄，也早已经腐烂透顶。
即便如此，这些仍然被杨琦沉视为宝贝，装备了守城乡勇军中。
鼓点声阵阵传来，李东华所在的前锋哨与城墙越来越接近。当李东华距离城头不到百步时，城上的官军猛地点燃了火铳。
只听见砰砰砰一阵乱响，李东华猛地闭上了眼睛。等他睁开双眼定睛一看城头，却看见城头上士卒使用的是老旧的三眼铳。
三眼铳这种武器，虽然坚实耐用。但是毕竟是一种应该淘汰的火门枪，这种武器的有效射程只有三四十步。虽然刘宣军中也一度装备了很多这种武器，但是攻破霍州后，武备司就放弃了这种火枪，转而制造威力更大的鸟铳。
这差不多一年下来，各支主力营的三眼铳几乎都被替换下来。尤其是资历最老的八个步兵营手中，已经全部换装了先进的鸟铳。
官军虽然位居城头占据高度优势，但是在远超射程之外开火，却几乎毫无作用。
李东华带着一哨兵马继续前进，在距离城头七十步时停下了脚步。他指挥两个队的火铳兵排成阵型，然后大声下令道：“甲乙两队准备！甲队举枪，点燃火绳，放！”
刘宣军中，一哨兵马共有二百一十五人，其中下辖两个队火枪手，两个队长矛、刀牌手。大部分营哨中，甲乙两队一般都是火枪手，丙丁二队是长矛手。
李东华一声令下，甲队的火铳手开始装药发射，只听见砰砰砰一阵排枪声之后，城头上倒下了两名乡勇。
这个时候的火绳枪射程不超过百步，鸟铳还比不上西方的重型火铳，射程还不足八十步。不仅如此，鸟铳虽然威力强大，破甲能力不凡，但是精度却非常差劲。哪怕是三十步之外，使用鸟铳也很难射准。
虽然戚继光要求鸟铳手百步之外打人形靶，但是按照这个时期火枪的精度，基本上不可能打中。
刘宣军中，也并不训练士兵打击精度，毕竟这个时候的鸟铳不是狙击枪，不可能在百步之外击中敌人。
虽然第一轮射击效果不好，但是李东华毫无反应，他冷静的继续下令道：“乙队准备，装药，压实、点火绳！”
“甲队继续上前五步，做好射击准备。”
“丙丁二队披甲持刃，准备木梯，随时待命准备攀登城墙。”
随着李东华一道道军令，乙队鸟铳手马上射击了第二轮弹雨、这一轮效果更佳糟糕，居然全部打空。
李东华心中知道现在距离太远，还不到鸟铳手发挥威力的射程。所以他下令甲乙两队继续向前，每隔五步就射击一轮。
此时城头上的官军从新调整了虎蹲炮的角度，开始发炮攻击攻城之军。
第八十八章南征六
虎蹲炮虽然威力较弱，不善于攻城拔寨，但是在杀伤无甲轻步兵时却极有效果。每一门虎蹲炮一次性能够装填三百枚散弹，这三百枚散弹只要击中了无甲的步兵阵，就能给步兵带来很大的杀伤。
一阵震耳欲聋的炮击声传来，李东华猛地感觉到一股大力，身不由己的跌倒在地上。他低头看了看，只见拇指大的一枚铅子已经击中了自己的前胸。
幸亏李东华身为哨长，身上穿戴着厚厚的棉甲，才没有当场丢了性命。即便如此，这枚散弹也击穿了甲胄，射入李东华左前胸一寸。
李东华不顾留在手臂上的鲜血，在随身保护的亲兵搀扶下奋力站起身来。他眼睛稍微扫了一圈，刚才守军突然一轮炮击，就带走了自己这个哨十几条性命。
李东华眼见西城门之下已经囤积了己方六个哨的步兵，马上觉得登城的时机已到。他不顾自己的伤势，仍然大声下令道：“甲乙两队，不要慌乱，继续上前十步轮流射击，尤其是要注意朝着守军炮位方向开火。”
“丙丁两队，扛着木梯给我登城。”
李东华割下了外罩上的一条棉布，脱下甲胄将铅子用小刀剜出来，然后紧紧地将伤口扎牢。他休息了片刻，等稍微缓过了一口气，就带着十名护兵跟在两个队长矛手后面，准备攀登城门。
李东华带伤而战的这份悍勇，极大地鼓舞了左哨士卒的军心。他这个哨出自二营，本来就是刘宣军中战斗力最强横的四个步兵营之一。如今虽然稍微受创，但是战斗的意志却更加迅猛。
在李东华鼓舞之下，左哨两个队的长矛手迅速接近了城墙，将厚重的木梯搭上了城头。两个队队官都能算上勇士，这时候为了夺取战功，争先恐后的向上攀登。
此时城头上的守军终于慌乱起来，压阵的知县杨琦沉大声呼喝道：“金汁怎么还没上来？快倒金汁。”
听了杨琦沉这番话，城头上的守将连忙派人下去将还没有煮沸的金汁端了上来。
金汁就是煮沸的大粪水，里面还加了巴豆、狼毒花等多种佐料。一旦浇在士卒身上，即便当时能够活命，也很容易染上破伤风丢了性命。
自从这种守城利器被发明出来之后，很快就在中原地区大行其道，让攻城方的大为头痛。
曲沃县城已经上百年没有经历过战火，无论是杨琦沉还是城中的守军，实际上都没有多少战争经验。杨琦沉虽然读书甚杂，读过一些兵书战策，但是毕竟经验浅薄，现在也只能照猫画虎，算不上一个合格的将领。
等下面的士兵刚刚将金汁抬上城头时，恰巧遇上了一轮排枪。
这时李东华麾下的两个队火铳手已经距离城头不足四十步，手中的火铳已经有了几分准头。
在这一轮排枪之下，居然好运气的击中了十几名官军，其中包括一名抬着金汁的守兵。
这名守兵猛地被铅弹射中，顿时跌倒在地，瓮中的金汁顷刻间洒落在地，溅射了守兵满身。
这名守兵相当倒霉，先被铅弹击中，然后被金汁烫伤。像这两种伤势，在明末之时都非常难以处理，无论是铅弹带来的铅毒，还是金汁里面的病菌，都很容易带走伤病的性命。
城头上的混乱被杨琦沉看在眼里，他心中不由得有些慌乱着急。他看着有些迟钝的家丁通骂道：“愣着干什么？快派人继续将金汁抬上来，秃匪已经开始登城了！”
此时，李东华麾下的士卒已经开始攀爬登城。这两队长矛手，都是久经战阵的老兵，身上也全部穿着铁甲，他们虽然地势不利，但是仍然舍生忘死的搏杀着城头上的乡勇。
虽然两个队的士卒死伤较重，但是因为官军战力薄弱、处置失当，李东华所部还是登上城头四十余人。这四十人在城头上结阵而战，抵抗者十倍以上的守军。
就在李东华浴血奋战，率先登城之后，张虎成所部其他营哨也开始猛烈攻城。尤其是第五营张应金表现更是积极勇猛，居然身先士卒带兵攀城。
张应金在刘宣军中也算是资格很老的营官，最早十个主力营中，七人官升一级成为旅长，只有张应金、赵鲁、陈铁牛三人原地不动。
张应金本人自视甚高，虽然自觉比不上李旭升、张虎成，但是却不亚于李自成、刘勇等后来之人。可惜在屡次大战中，张应金并没有什么好运气，立下让刘宣夺目的战功。
去年的官军围剿，表现最好的还是李旭升、张虎成，剩下的也是独当一面的李自成、白旺二人。
今天刘宣亲自督阵，张应金更是大为振奋。在他的严令之下，麾下的哨长张应年、王铁汉等也身先士卒，拼命的将木梯搭上了城头。
张应金身为一营营官，口中紧紧咬着腰刀，身子灵巧的腾挪几步，轻巧的跃上了曲沃县城。紧跟着张应金登城的勇士，还有五十名精锐的护兵。
张应金率部登城，极大地减轻了李东华的压力。随着张应金杀上城头，官军终于承受不住有了崩溃的迹象。
喊杀声还在继续，登城的士兵越来越多。仅仅在曲沃西门，就有梁绍、张应金两个营五个哨士兵登上了城墙。
眼见战况越来越不利，曲沃知县杨琦沉悄悄地逃下了城墙，返回了县衙。
他本人对于刘宣极短的痛恨，哪怕是将曲沃县城付之一炬，也不愿意交给流贼秃匪。他刚刚返回了县衙，砍杀了家中的妻女，让年幼的两个儿子藏在百姓家中。然后疯狂的点燃了县衙、府库，将五千石粮草彻底焚烧干净。
杨琦沉这种病态的疯狂并不能阻挡刘宣破城。在西城门取得突破后，张虎成所部三个营率先突入城门。
紧接着，城东李自成所部第八营，在勇将刘宗敏带领之下也攻破了城防，登上了城门。
随着大军入城，刘宣迅速的封锁了四门，不让一名百姓随便出城。
此时，县衙中的火势已经彻底不可控制。大火借着狂暴的西北风，不仅一把火将县衙焚烧干净，还点燃了城中的民居民宅，将繁花似锦的曲沃县城焚烧干净。
第八十九章南征七
大军破城之后，刘宣刚刚率领中军入城。却发现曲沃城中一片大火，一开始刘宣还想要扑灭大火，保住这个繁华的县城。但是大火借着猛烈的西北风肆虐，风助火势越来越旺盛，刘宣见事不可为，急忙下令入城的士兵退出了曲沃城。
因为事发突然，加上这个时代通信条件的限制，刘宣也不可能第一时间下达退兵出城的军令。
这时候就比较考验带兵官面对危机的应变能力，如果这时候城内的军队没有当机立断出城。还在等候总部的退兵军令，只怕已经错过了最佳时机，很难完全退出城外了。
这一场大火，直接焚毁了大半个曲沃县城。除了城西之外，整个城东都被大火毁于一旦。
刘宣中军退到了城东大营，他闻着滚滚浓烟的呛人味道。对身边的田见秀说道：“玉峰兄，这浓烟如此呛人，借着这飞沙走石的西北风，现在已经全部飘入东大营中了。你带着工兵营去城西，马上在修筑一座军营让大军容身。”
田见秀一抱双拳，对着刘宣行了一个军礼，马上带着自己的本部工兵营去城西筑垒扎营。
送走了田见秀，刘宣在城东还是忍受不住呛人的浓烟。不得已之下，他放弃了城东大营，带着麾下的兵马绕到了北城门上风口列阵。
此时，城中还有李自成、张虎成二部兵马，其中张虎成在城西，问题还不算很大。但是李自成所部从城东突入，面对这熊熊烈火，也不知道会折损多少兵马。
就在刘宣心中暗自焦虑之时，只见十几名探马上来报信。
刘宣不等他人开口，急忙问道：“张、李二将退出来没有？”
探马都是精明伶俐之辈，听了刘宣的这番话，马上插话道：“回禀将军，张将军所部位居城西，处于大火上风口，并没有全部退出城门，还有一部分兵马驻扎在西门。李将军所部在下风口，入城之后第八营一部分兵马被大火包围，李将军救出了被困兵马，马上退出了城外。”
听见李自成大部退出了城门，刘宣心中松了一口想道：“李自成总算是带兵机警，眼见不妙当机立断率兵出城。如果是一个教条的笨蛋带兵，这时候还等候总部的军令，只怕早已经伤亡惨重了。”
“张李二将麾下的将校有没有折损？尤其是第八营营官刘宗敏，我见他率先从东城门入城，刚才刘捷轩安全撤出来没有？他们两部兵马清点完了没有？总共损失了多少兵丁？”
刘宣一连串的发问，让下面的探马也有些发蒙。这些探马哨兵毕竟身处底层，对于军中的详情并没有多少了解。
眼见这些探马面面相觑，刘宣心中也知道现在不应该操之过急。于是他压住了焦躁，温和的下令道：“你们马上去城东，让李自成部来城北汇合，另外告诉张虎成，让他封锁四门，迅速的撤出城外。”
“告诉他，让他将曲沃城紧紧围住，给我连一只麻雀也不让出城。我倒要看看到底是谁敢放火烧城，只要抓住了纵火之人，老子要诛他的九族。”
等了大约半个时辰，李自成终于带领大军来到了城北。刘宣远远地看了一眼，尽管李自成大军看上去狼狈不堪，到处都是烟熏火燎的味道。但是从行军的队列上看来，折损的兵马还是算不上很多。
眼见李自成牵马走来，刘宣上前几步抓住李自成的双手问道：“刚才望见捷轩兄弟当先进城，不知现在是否安然无恙退了出来？”
刘宣见李自成脸上没有太过严重的悲痛，心中顿时有些放松。他暗中想道：“以李自成与刘宗敏的关系，如果刘宗敏遭遇不测，只怕李自成早已经痛不欲生了。现在看来，刘宗敏那里问题也算不上很大。”
李自成见刘宣如此着急刘宗敏的安危，心中也有些感动的说道：“将军放心，捷轩虽然被火烧伤了大腿，现在骑不得马、打不了仗，但是本人还算是安然无恙退了下来。”
听见刘宗敏被火烧伤，刘宣心中一紧，在明末时期，一旦受伤非常容易感染破伤风。所以哪怕是小伤，也容不得丝毫大意，刘宣指了指身边的亲兵道：“你快去找军医处长冯吉仁，让他带领善于治疗烧伤的军医去给刘营官治伤。现在烧伤的士卒数目极多，如果冯吉仁实在忙不过来，就让他优先治疗军官老兵。”
“自成兄弟，刚才的大火你这里折损了多少兵马？”
“出城后我在路上大致清点了一下，攻城一战一共战死了四十三人，受伤五十六人。在大火中烧伤了六十五人，失踪了七十九人。这样一来，这次攻打曲沃县城，第四旅共损失了二百四十三人。”李自成一边说话，脸上还有些气愤。
听了李自成这番话，刘宣眉头不由得一皱，李自成这里折损了一哨兵马，张虎成那里也好不到那里去。
毕竟攻打城墙之时，因为张虎成算是主攻的一方，损失的兵员比李自成还有严重。即便烧伤的兵马损失较小，但是一里一外之下，估计也减员了一哨兵马。
想道这里，刘宣不由得痛骂道：“一个小小的曲沃城，居然折损了我五百精兵。除了当年的延安之战，咱们还没有吃过如此大亏，即便杨鹤率兵围剿，咱们也只是损失了两千战兵。”
“曲沃县令到底是谁，抓住了此人，定要凌迟处死，以解我心头之恨。”刘宣转过了头，朝着身边的赵瑨问道。
赵瑨见刘宣发火，更加小心的答道：“曲沃县令名叫杨琦沉，此人在城中颇有清名，所以才有威望发动青壮守城。”
“等火势停了，给我大索全城抓捕杨琦沉，抓住此人，定要凌迟处死祭奠阵亡将校。另外给我清查全城壮丁，凡是对抗义军的士绅，主要男丁全部处斩，家财田土分给阵亡、受伤的士卒。至于守城的乡勇，将带兵的骨干全部处斩，将普通的兵丁贬为筑路营，五年之后才准许放归家中。”
第九十章南征八
刘宣在城西扎营休整了一夜，第二日一大早就派出士兵大索全城。到了午时一刻，等张李二将联袂而来后，刘宣愤恨的问道：“找到曲沃知县杨琦沉这个畜生没有？”
张虎成脸上带着几分愤怒的骂道：“杨琦沉这个畜生已经举火自焚，临死之前还将家小妻女斩杀干净。”
刘宣轻蔑的冷笑道：“好狠毒的心肠，俗话说虎毒不食子，杨琦沉这个畜生心肠真狠。另外你们二人给我好好清查，昨日谁敢配合杨琦沉守城，都给我捆绑拿问。”
“将军，今日大火熄灭之后，城中大户士绅还是负隅顽抗。因为这些士绅家都是高墙大院，里面还有善射的家丁，末将麾下的第四旅又伤亡了几十人。”李自成听了刘宣的话，有些为难的说道。
“这倒是少见的怪事，破城之后，这些士绅还敢踞屋而守？既然他们如此顽固不化，咱们何必与他客气，杨琦沉能火烧曲沃，莫非老子就是心慈手软的废物不成？”
“你们二人带兵入城之后，哪家乡绅敢于顽抗，就火烧他的房子。老子就是将曲沃城一把火烧干净，也要报此深仇大恨。”
张李二人听了刘宣这种坚决的军令，两人这一战都有所损伤，对于曲沃城的百姓自然不会有多客气。他们连续攻破了几家士绅的院子，凡是抵抗坚决的士绅，房屋都被二人放火焚烧干净。
就这样为了肃清城中顽抗的士绅，张李二将又花费了一天的时间，两人麾下的士卒总计又多伤亡了一哨兵马。
等到了下午黄昏，整个曲沃县城已经成为一片白地，整个县城中的房屋建筑，大部分被大火烧毁。城中的两万百姓，也先后被大火浓烟烧死五六千人。
曲沃城中，因为杨琦沉与刘宣的连续放火，城中的粮草早已经大部分烧毁，布帛食盐等紧俏物资也没有缴获多少。即便是搜出了一部分纹银，但是也等于背上了一万多口嗷嗷待哺的饥民。这样的情况，更让缺少粮草的刘宣大军局势更加严重。
看着因为失去了宅院，在城墙脚下瑟瑟发抖的饥民，刘宣心中也有些不忍。他看了看随在身边的赵瑨说道：“良璧，你辛苦一下，看看军中还有多少余粮，斟酌的分一些给这些可怜的百姓吧！”
“将军，因为去年杨鹤大军围攻，晋中府已经残破不堪，现在也不可能调拨出多少粮食。而霍州、隰州十一县除了洪洞、赵城二县外，都是山区小县，根本没有积攒下多少粮食。咱们大军南征，已经消耗了洪洞县大半积蓄。所幸打下了平阳府城临汾县，才弄出一部分粮草。”
“如今正是青黄不接之际，如果咱们想要养活着一万五千人，还需要半年之久，最少也要消耗一万五千石粮草。现在咱们粮食吃紧，很难凑出这一大笔粮食。”
刘宣拍了拍赵瑨的肩膀说道：“良璧，现在不需要考虑的太远，老话说车到山前必有路，活人还能被尿憋死。”
“况且咱们打下了临汾县，还抓住了西河、阳曲两家藩王。这两家藩王虽然没有庆成、永和二王富庶，但是等查抄了藩王的家产，还是能刮出一大批粮食的。”
赵瑨摇了摇头，显然还是不认同刘宣的意见。“将军，山西的藩王虽然富庶，但是富余的粮食大部分都换了盐引。即便能从藩王府中查抄一些粮草，但是也不应该用在曲沃城中。”
“咱们现在虽然趁着建奴入寇京师拿下了几十座县城。但是一旦朝廷赶走了八旗军，只怕又是一次雷霆般的围剿。这个时候咱们也应该早作准备，以免被缺粮的问题所困。”
听了赵瑨这番话，刘宣看着荒凉残破的曲沃城说道：“良璧，你说的很有道理。但是放任这一万五千饥民不管，只怕几日过后他们就会变成四处流窜的饥民。咱们好不容易打下了平阳府，也会被这些流民毁于一旦。”
“我从混乱的陕北起兵，心中知道一旦饥民失去控制，对地方的破坏是极其严重的。除非咱们现在屠城杀降，将隐患扫除干净。否则这些饥民一旦造起反来，四散逃入乡野之中，咱们为了稳定地方，只怕也会疲于奔命。”
“将军的忧虑良璧也有所考虑，但是咱们在曲沃城杀伤甚重，城中的百姓几乎家家戴孝，可谓是恨咱们入骨。即便咱们拿出粮食赈济灾民，只怕曲沃城中的百姓也未必会对咱们感恩戴德。”
看着残破的曲沃城，刘宣脸上终于有了一丝忧虑道：“小小的曲沃城，就给咱们带来了如此多的麻烦。不仅死伤了六百精兵，还给咱们添了一个大包袱。这平阳府南部还有二十个城池没有攻下，如果剩下的城池都像曲沃县城一样顽固，咱们也未必能在山西站住脚跟。”
赵瑨脸上一片甚重，最终还是壮着胆子谏言道：“将军，咱们现在对待士绅太过严苛。在士绅的挑拨之下，百姓视咱们为流贼仇寇。一旦有得力的文官鼓动，百姓就会组织起来与咱们为难。洪洞、赵城二县的叛乱是如此，在曲沃县城的受挫也是如此。”
“咱们现在治下三十多个县城，不如善待乡绅读书人，拉拢那些不得志的失意文人。只要咱们与朱明一样重用官绅，减免他们的赋税，接下了的困难就会迎刃而解。”
刘宣听了赵瑨这番话，爽朗的笑了笑道：“良璧啊，你虽然机敏，但是还是有些幼稚。”
“咱们现在精兵不过两万，地盘不到三十几个县城，怎么可能让境内的官绅归心。如果我有十万大军，割据晋陕二省，那时咱们即便是对官绅严苛一些，他们也会成群结队的赶来投靠的，以求一个从龙之功。”
“况且明朝的税政千古难闻，这样糟糕的税政，咱们是万万不能效仿的。等攻下了山西南部这二十几个县城，我就准备制定官制，开科举招揽读书人。只要咱们能发展壮大，是不愁没有人前来投奔的。”
“这一次，先拨三千石军粮，让曲沃城饥民支撑一月。我倒要看看，是不是每一个知县都有杨琦沉这种玉石俱焚的决心。”
第九十一章南征九
因为曲沃县城被大火烧毁，已经成为白地。加上在攻打曲沃城时，城中百姓与刘宣结下了血仇。所以为了防止地方不稳，刘宣不得不将大军停留在曲沃城。
清剿全城士绅之后，刘宣将追随杨琦沉对抗义军的士绅土地全部没收，其中一部分分给战死受伤的士兵。士绅家中抄查出来的银钱也一次性犒赏三军。
在这次南征战役中，凡是战死或是永久伤残的士卒，都能分到三十亩良田。轻伤的兵丁，也有五两白银的赏银。普通的小兵，也有三两银子的犒赏。至于什长、队官、哨长、营官等各级军官，也有土地、银钱的赏赐。
这样大撒银子下来，一次性刘宣就花费了上万亩土地，十万两白银。有了这大笔的花费，尽管在曲沃城有些受挫，但是军中的士气还是大增。
趁着大军云集在曲沃县，刘宣迅速驱使百姓休整房屋，将城内堆积的尸体挖坑埋葬。
现在已经进入二月，暖春很快就会到来，这种时节，正是瘟疫多发的季节。刘宣也不想将尸体暴露在野外，让麾下的士兵染上了疫病。
就这样忙碌了七八天，等曲沃县城彻底稳定下来之后，刘宣才传令营以上的军官到军帐议事。
等各部将校全部到来，刘宣指了指地图说道：“这十天来，路恭已经带兵攻下了翼城。第二旅白旺也顺势派出十营张五斗南下，攻克了空虚的吉州、乡宁二县。杨四宝因为分兵太多，不得不顿兵绛州。”
“与此同时、赵城袁宗第、平遥贺锦、汾阳郭文斌三个地方守备营已经开始南下，替换主力担任地方守备兵。”
“等这三个守备营南下，我准备让郭文斌部镇守临汾，袁宗第所部分散驻扎在襄陵、太平、浮山、翼城四座县城。这样一来路恭部就能完全腾出手来，杨四宝的本部精锐也能腾出三个哨精兵。”
“曲沃城现在不稳，一定要驻扎重兵。等路恭赶来后，他麾下的十五营就驻扎在曲沃县城。至于杨四宝所部，让他汇合分散的各哨兵马，休整三日之后继续攻打稷山、河津二城。”
“至于咱们主力中军，在路恭赶来后马上全军南下，沿着闻喜、安邑一路的官道，彻底拿下平阳府南部。”
“你们回去之后，要马上准备，等路恭一到，咱们就当天拔营。现在，你们还有没有什么补充意见？”
在杨鹤退兵后，骑兵旅旅长刘勇现在已经彻底归心。他开始觉得刘宣军中大有前途，也许自己也能当一回汤和、蓝玉，做一个封妻荫子的开国功臣。况且刘宣治下，现在武人的地位也远超文官，他本人也远比在明朝为将舒服顺心。
他心中觉得刘宣的策略有些冒进，于是开口说道：“官军王承恩还有五千骑兵在解州城。咱们现在分兵南下，只有第四旅、第五旅两个旅步兵，即便加上中军，也不过一万一千人。骑兵旅两个营还要沿路保护粮道，很难腾出手来支援中军大营”
“咱们一路上还要攻下绛县、闻喜、夏邑、安邑四城，每一城都要留下一部分兵马把守。只怕到了解州城下，兵力也不足万人，这还包括宪兵营、工兵营、炮兵营等辅助兵力。这样少的兵马，未必能够战胜王承恩的五千骑兵。”
“王承恩此人末将也稍有了解，此人虽然不是能征惯战之将，但是也不是无用怕死的窝囊废。他麾下的五千骑兵，包括两千身穿铁甲的家丁，如果他见咱们兵少，很有可能会冒险一搏。这样一来，咱们的胜算也未必能超过五分。”
听了刘勇这番长篇大论，刘宣轻轻点了点头，朝着身边的李自成问道：“自成兄弟，你麾下的兵马与王承恩相持三月，他这支边军到底战力如何。”
李自成仔细思量了片刻答道：“王承恩麾下的陕西镇兵马武备严整，人数应该在五千人左右，大部分都是骑兵。末将虽然在洪洞县与他打过几仗，但是那个时候末将只是坚守城池，而王承恩攻城几次也没占上风。反倒是刘营官麾下骑兵与王承恩多有交手，两方的损失也相差不大。”
刘宣将目光对准了刘国能问道：“刘营官，王承恩这支边军成色如何，能不能比得上你麾下的骑兵三营。”
刘国能外号闯塌天，本是王左挂麾下的骑将。在跟随点灯子投奔刘宣后，被任命为骑兵三营的副营官兼任前哨哨长。他后来带着两个哨骑兵增援李自成平定洪洞县士绅叛乱，从此以后就一直归属李自成统领。王承恩占据临汾城后，刘国能麾下的骑兵与他打过几次小仗，双方各有百人左右的折损。
刘国能见刘宣询问，于是实话实说道：“如果是一般骑兵，还不如骑兵三营精锐，但是如果是王承恩麾下的家丁，末将麾下的兵马就稍有不敌。”
听了刘国能这番话，刘宣心中就大致有个根底。他麾下虽然有四个骑兵营，但是战斗力相差很大。其中第一营训练最久，硬仗也打的最多，战斗力也远超其他友军。
骑二营一部分为刘勇族人，一部分选拔三边精兵。经过刘宣严格的军纪操练，战斗力虽然不如骑一营，但是也超过了边军家丁。
剩下的骑三营、骑四营都是点灯子赵胜部改编。这两营兵马都是王左挂精华，虽然王左挂在陕北就以马队横行闻名陕北，但是实际上论起战斗力，这两个营加起来也不是骑一营的对手。
自己现在麾下有两个旅步兵，一营亲兵、一营宪兵外加一部分工兵、炮兵。只要不被伏击偷袭，未必要害怕王承恩这个手下败将。
刘宣思考了片刻，终于下定了决心道：“大家不要迟疑。咱们还是按时南下。等攻下了安邑城，咱们就顿兵长乐镇，与王承恩在解州周旋。”
“现在霍州老营那里没有战事，李旭中第三旅也能暂时抽调，霍州城有两千新兵暂时镇守，应该没有大碍。我这就修书一封，带上虎符将李旭中三旅向南线调动。”
“况且到时候杨四宝那里也应该能够腾出一部分兵马，咱们狮子搏兔一举拿下王承恩，占领整个平阳府。”
第九十二章南征十
二月初九，路恭攻下了翼城。
二月十四，路恭带领十五营赶到了曲沃县城。
路恭兵马一到，刘宣大军当日拔营南下。
二月十六，刘宣带领大军兵不血刃拿下了绛县。
二月十八，闻喜县城被刘宣一鼓而下。同日，杨四宝拔除稷山县城。
二月二十一，刘宣抵达夏县，围攻三日攻下了县城，尽斩城中抵抗的官员士绅。
二月二十二，杨四宝攻下河津。
二月二十五，刘宣兵临安邑城下。城中官绅畏惧刘宣的威名，毫无抵抗就打开了城门投降义军。
安邑城的不战而下，县令杜建忠投降义军，马上在山西省引发了极大地震动。紧接着荣河、万泉、临晋、猗氏四县几乎都是望风而降，根本没有花费刘宣多少精力。
此时，整个平阳府南部，除了中条山以南的平陆、陕州、芮城三县外，只剩下解州、蒲州二城还在官军控制之内。
此时，刘宣所部的先锋刘国能已经攻下了长乐镇，也在第一时间遇上了王承恩麾下的探马哨兵。
刘国能兵力不足，麾下只有九百骑兵。所以他用兵比较慎重，稍作试探之后马上缩回了长乐镇。
而顿兵在解州的王承恩，现在也是忧烦日盛。
他毫无节操的从临汾退兵，将临汾城中西河、阳曲两家藩王，已经引起了崇祯皇帝极大地痛恨。
因为关宁军祖大寿在京师上演了一出望风而逃，让崇祯皇帝领教了武将的跋扈。所以自从关宁军丢弃皇帝逃回三海关之后，崇祯皇帝处罚武将之时反而更加慎重。
虽然最近几月，晋省三易巡抚，耿如杞、宋统殷先后下狱而死。但是同时的武将张鸿功、王承恩却只受到了不疼不痒的处罚。
尽管王承恩因为实力未损，崇祯皇帝投鼠忌器之下没有严厉惩处他这个陕西总兵。但是王承恩心中清楚，他从临汾逃跑，导致亲藩失陷的举动，已经让崇祯皇帝痛恨万分。
虽然多年恩养，王承恩可以严密的掌握麾下家丁。但是是粮饷兵备，这支军队还被朝廷牢牢控制在手中。再加上王承恩妻儿老小都控制在朝廷手中，所以如果不是到了走投无路之时，王承恩并不想脱离朝廷，成为流窜的流贼。
现在刘宣大军越来越接近，王承恩心中也越发焦虑。他与李自成打过几仗，对刘宣军队的战力也算了解。他心中知道，一旦遇上超过万人的秃匪精兵，自己这支骑兵就未必有多少胜算。
所以在临汾城之时，当王承恩探查清楚刘宣带领两万大军南下之时，他才会心惊胆战的逃离了临汾城。
如今刘宣大军逼来，王承恩虽然还想退兵，退过黄河配合洪承畴、艾万年、猛如虎三营大军互为犄角，抵挡刘宣入侵关中。但是他也害怕自己一退再退的举动，再次触怒疑心很重的崇祯皇帝。
就在王承恩左右为难之际，新任山西巡抚洪承畴终于送来了军令。接到洪承畴的军令，王承恩马上大松一口气，迅速的下达了过河撤退的军令。
洪承畴本就是陕西督道，对于陕西的边军也算有所了解。再加上此人从天启七年开始围剿流民，基本上很少吃亏，也算是明朝文官中少有通晓兵法之人。
他刚刚一上任，立刻就发现了王承恩那里已经算是死路。如果现在不迅速退兵，只怕这支精锐边军就会被刘宣围在解州城。洪承畴为了避免亏了老本，马上果决的下达了让王承恩渡过黄河，配合猛如虎二部镇守河防的军令。
本来以洪承畴的资历还不能担任一省巡抚，但是山西境内的情况也确实不同。因为失陷亲藩，巡抚耿如杞被崇祯皇帝夺职下狱。而随后丢失平阳府郭城临汾县，又让继任巡抚的山西按察使宋统殷丢官罢职。
三个月内，连续两任巡抚倒台。让山西的官员更加恐慌震动，再加上刘宣在山西对朝廷的官绅相当不客气，地方上的知县就被斩杀了二十多人。
所以现在的文官进士，早已经视在晋省为官为最大的畏途。不少地方文官逃亡的逃亡，致仕的致仕。稍有门路的官员，都想从晋省往外调动。
在宋统殷之后，朝廷任命了新任巡抚仙客谨。但是仙客谨这种老官油子，那里敢来山西赴任。况且刘宣当时攻下了平阳府郭城临汾县，西河、阳曲二位藩王也落在刘宣手中。
如果这时候仙客谨去山西赴任，刘宣一旦斩杀了藩王。依照崇祯皇帝的尿性，只怕马上就会落一个失陷亲藩的罪名。仙客谨当了几十年糊涂官，现在还不想与耿如杞在诏狱中吃一桌子牢饭。
所以刚刚接到崇祯皇帝任命，仙客谨马上就称病致仕了。
现在山西战况激烈，没有巡抚统筹指挥根本不成。于是内阁首辅成基命推荐了陕西督道参政洪承畴此人。
对于洪承畴，崇祯皇帝也算了解，他先后剿灭了王二，王左挂二股巨寇，摘下了王左挂、王二等陕北巨寇的头颅。早已经以善于用兵闻名朝中。
况且洪承畴此人先后被岳和声、杨鹤二位朝廷大员大力举荐，早已经是简在帝心的名臣。岳和声、杨鹤二人先后死于阵上，名声远超病死在任上的三边总督武之望。
此二人虽然先后战死，但是却是朝廷一等一的忠诚。被两位死于王事的边帅先后举荐，洪承畴如今早已经闻名朝野之中。
所以哪怕洪承畴资历较浅，只是一个万历四十四年的进士。但是仍然被崇祯皇帝任命为山西巡抚，比历史上提前半年登上封疆大任。
对于担任山西巡抚，洪承畴也是不情愿的。毕竟现在秃匪势大，山西官场明显就是一个火坑。但是洪承畴此人颇有野心，再加上他对自己操练的八千洪兵相当自信。
所以，洪承畴尽管对于担任山西巡抚不太热心，但是仍然上奏朝廷，调集了麾下八千洪兵前往太原府赴任。
第九十三章春耕一
王承恩西渡黄河之后，平阳府之内在没有一支精锐的明军。解州、蒲州、平陆、陕州、芮城五县也先后被刘宣攻克。到了三月份上旬，整个平阳府已经彻底被刘宣占据。
这时候，新任的山西巡抚洪承畴也平安度过了一次危机。他刚刚走马上任，恰巧遇到了山西局面的彻底败坏。再加上他让王承恩渡河退兵，被平阳籍贯的文官大肆攻喧。
在刚刚上任的一个月内，洪承畴已经遇到了最艰难的时日。如果他稍微有一点疏漏，只怕也会像耿如杞、宋统殷两位老兄一样进入诏狱吃几天牢饭。
众所周知，崇祯皇帝是一个非常缺乏耐心的皇帝。洪承畴走马上任，因为不能挽救山西恶略的局面，已经让崇祯皇帝有了很大的不满，换人的念头也越来越深。
这个时候，内阁大学士成基命起了极大地作用。因为在建奴入寇之际表现突出，成基命已经得到了崇祯皇帝极大地新任。在首辅韩爌致仕之后，成基命已经成为最受崇祯皇帝信任的阁臣。
正是因为成基命的大力支持，洪承畴这个山西巡抚也才勉强坐稳。
而洪承畴此人也是有些官运，这时恰巧王嘉胤余部紫金梁从太岳山南下辽州榆社城。
此时，因为紫金梁消息闭塞，并不知道洪承畴带领洪兵进入山西。他们在榆社县劫掠了几日，等洪承畴带兵而来时，紫金梁已经失去了退兵的战机。
一场大战之后，紫金梁所部大部分溃散，小部分从新逃回了太岳山中。至于紫金梁王自用本人，再一次成为洪承畴坐稳官位的战功。
靠着紫金梁的脑袋，洪承畴暂时总算是坐稳了巡抚之位。
此后他试探性的从太原府南下，攻打了几次清徐县城，但是都被李旭升率兵击退。洪承畴见占不了便宜，也不想让刘宣发疯带领大军北上攻打太原府。所以他并没有盲动，反而沉稳的控制着麾下的一万五千大军，与李旭升麾下的八千兵马对持在清徐、太谷几座县城。
趁着山西境内难得的平静，刘宣麾下的兵马也频频调动。李旭中所部还没有走到闻喜县，战事已经彻底结束。他只能调转马头，北上汾州，配合李旭升抵抗太原府官军。
杨四宝则带着麾下的兵马，暂时驻扎在安邑、曲沃附近。张虎成则带着第五旅全部兵马，绕过了中条山，驻扎在平陆、陕州、芮城三座县城。
而刘宣也带着麾下的中军，刘勇骑兵旅、李自成第四旅等上万兵马，沿着官道返回了平阳府的府城临汾县。
等刘宣回到临汾县后，马上将霍州老营的坛坛罐罐迁往了临汾县城。武备司、军法司、练兵司、后勤司等总部机关，也开始分批次的进驻临汾县城。
眼见已经进入三月，刘宣的治下已经开始大规模春耕。
因为最近几年的天灾人祸，整个平阳府的土地兼并已经越来越严重。而作为收税主体的自耕农，也越来越不堪重负，开始大规模抛荒，流落为四处流窜的流民。
面对这种情况，刘宣连续下达了劝民归乡令、开荒免税令、耕牛租售令等促进农业的法令，让地方上开始恢复生产。此外，他还下令各地的驻军清剿山匪、遣散流民。
在刘宣的各种法令下，平阳府较快的恢复了社会秩序。尤其是去年已经被刘宣攻占的二十座县城，现在已经趁着下了一场春雨的有利时机，完成了春耕。
而平阳府南部的二十多个县城，因为驻扎着杨四宝、张虎成二部主力上万人，也没弄出太大的风波。
春耕时节农家忙，田里田外话斜阳。喜盼天公降好雨，一年光景看粮仓。
春播时节，各地的百姓纷纷拿起了镰刀锄头走上田间地头，扶着耕牛开始了新的劳作。而刚刚分了田的五牛庄，更是一片繁忙。
郭坨子虽然担任了巡总，但是仍然要每日耕作。他疲惫的扶着牛犁，前面的一名大脚妇人牵着耕牛，正在努力的耕种。
郭坨子名下的土地共有五十亩，再加上三娃子名下的三十亩地。他一个人就需要耕种八十亩水田。这样的劳动量，哪怕是一个成年壮汉，也稍微有些吃不消，更何况是郭坨子这种年过四十，身子稍有残缺之人。
所幸今年二月，三娃子娶了一个能干的婆姨。这个婆姨不仅力气很大，还长着一双大脚，才能在春耕时帮上郭坨子不少忙。
春耕已经开始差不多十天，因为郭坨子两家壮劳力较少，所以直到今天，郭坨子才勉强完成了春耕。
这八十亩水田，郭坨子全部种植了高粱米。因为最近几年干旱少雨，所以哪怕是靠近汾河水的水田，郭坨子也没有种植更加高产的小麦，而是种植了耐寒的高粱。
等郭坨子忙碌了一天，在黄昏时赶回村庄时。只见三娃子早已经将草料准备好，正在墙角下等待着郭坨子二人。
这一段时间，不仅三娃子娶亲，就连郭坨子这个老光棍，也花了二十两银子娶了一个女人。
郭坨子的女人来自藩王府中，本是一名镇国将军的小妾。在刘宣攻破汾州城，这些藩王宗室也被大军一扫而空。至于宗室抢掠的妇女，也被刘宣发卖给下面的士兵。
本来按照郭坨子的资格，可以免费分一个女人。但是郭坨子偏偏看上了这个白白净净的漂亮小脚女人，所以才浪费了二十两纹银将她买下。
郭坨子家产丰厚，可以有条件挑选美人。至于三娃子，因为失去了左脚，所以只能选择一个能干活帮忙的大脚女人。
虽然没娶上自己喜欢的小脚美女，但是三娃子早已经心满意足。他虽然从此残疾，但是毕竟娶上了婆姨，每日还有足够的粮食吃。
比起在陕北饿死的爹娘，被官府老爷逼稅拷掠而死的哥哥，和因为战乱不知去向的大嫂、小妹，三娃子只觉得自己活在凌霄宝殿当中。
第九十四章春耕二
三娃子打了几角烧酒，与一直照顾他的郭坨子喝了几杯，然后回家搂着新娶的婆姨昏沉沉的睡去。
第二日清早，三娃子早早起身，将铡好的草料喂饱了健壮的毛驴。等到了卯时三刻，太阳刚刚露出小脸儿，三娃子将这头花毛驴交给了同村的乡民。
在整个五牛庄中，除了郭坨子、三娃子这种立过战功的伤残兵，其他百姓家中根本没有一头大牲畜。他们的春耕也更加辛苦劳累，全靠人力拉犁。
租用三娃子毛驴的村民名叫朱慎銶，稍有文化的读书人一看这个名字就知道这个一个货真价实的宗室皇亲。
洪武年间，明太祖朱元璋顾虑子孙太多，担心以后会有重复，所以从东宫亲王位以下，各自草拟了二十字的名字。
他严格规定日后自己的儿孙，一旦生下来，就要上报宗人府。而且必须取双名，每一世取一字以为上字。下字俱用五行偏傍者，以火土金水木为序。
大明太祖朱元璋非常厚爱自己的儿孙，他给三子晋王朱棡定下了济美锺奇表、知新慎敏求、审心咸景慕、述学继前修这二十字的性命。
而租用三娃子耕牛的朱慎銶就是晋王朱棡第八辈儿孙。按照一般的情况，朱慎銶辈分如此之大，应该有爵位在身。但是朱慎銶投胎的运气太差，家中居然连续八代都是庶子出身。
按照明代庶子袭爵降一等的规矩。到了朱慎銶一辈，爵位已经到了最低的奉国中尉。
因为藩王带来的财政压力，底层的宗室待遇越来越差。朱慎銶虽然有二百石禄米的俸禄，但是超过六成发放的都是只能用来擦屁股的宝钞，真实的禄米只有八十石。
这八十石禄米也全部到不了他的手里，还要被高级宗室克扣一些。所以朱慎銶每年领到手中的禄米只有不到五十石。
如果按照崇祯年间一石米四两银子计算，朱慎銶毫无疑问应该是一个大富翁。可惜事实上并不是如此，朝廷给宗室的禄米大部分都是发放现银。
朱慎銶虽然有二百石禄米的俸禄，但是每年能领到手中的银子只有二十两。
而明太祖朱元璋规定宗室不得从事任何贱业，也不准读书做官，更不允许行商从军。就连当一个自给自足的农夫，也是根本不可能。
所以尽管朱慎銶每年有二十两银子，但是因为衣食住行的花费，再加上藩王府中高级奴仆的欺骗盘剥，实际上也是生活在忍饥挨饿的水深火热之中。
刘宣攻克汾州后，庆成、永和两家藩王也被刘宣一扫而空。除了最低等的奉国中尉。其他宗室不是被刘宣斩杀，就是被刘宣抓到筑路营修路挖矿。而朱慎銶这时候因为爵位低微，终于有了一丝好运气，勉强逃了一命。
朱慎銶保住性命后，被当地的文官安排在午牛庄中定居，还分到了十亩农田。此外去年发放下去的二十两白银俸禄也还在他手中。
因为刘宣治下打击囤集居奇的不法商户，再加上他查抄了一批粮食维护物价。汾州城的粮价也下降了不少，现在一石粮食只有二两五分白银。
朱慎銶本人吃不了苦，根本拉不动犁。所以他只能用每天六十文的价格租用三娃子的毛驴。
“老皇爷，你可要好好伺候这头毛驴。如果这头驴出了问题，你可是赔不起，小心吃官司被抓到筑路营。”
朱慎銶虽然年纪不大，但是辈分却很高，算是来还是崇祯皇帝的祖父辈，所以才会被相邻戏称为老皇爷。
朱慎銶出身宗室，在刘宣治下天生就低人一等。面对三娃子这个残废伤兵的调揩，朱慎銶猥琐的低下了脑袋答道：“三哥放心，出了这院子，这头驴就是我的爷爷，我一定将它像祖宗那样供起来。”
送走了朱慎銶，三娃子拄着拐杖回到家中。这时候他的娘子已经起床做好了早饭。早饭非常简单，只有两个杂粮面窝窝，一小盆稀粥，粥里面几乎看不到多少米。
尽管早饭非常简单，但是三娃子与娘子还是吃的津津有味。像这样的早饭，对于五牛庄这个村子来说已经算是非常丰盛了。除了三娃子、郭坨子这种家底丰厚的伤残兵家庭，普通的百姓根本吃不上早饭。
大部分人家每日只吃一顿午饭，到了夜间更是只有清汤寡水的稀粥。
等吃罢了早饭，三娃子的婆娘收拾了碗筷，壮起胆子说道：“当家的，这几天，我准备让驿总捎一封口信，将我婆家的兄弟父母接到庄中。”
“这几天我跟着郭老叔去庄外犁田，发现村西高坝子上还有上百亩荒田。前些天听郭老叔说，何乡长已经颁布了开荒法令。只要开垦无主荒田，就能归自己所有。第一年还减免赋税，以后的农税也只收二成。”
三娃子听了自己婆娘的话，点了点头说道：“你能确定那是无主荒田？千万不要弄出争地官司。”
“我听郭老叔说过，高坝子本是汾州城牛财主的家产。因为最近几年缺少雨水，高坝子那里也打不了多少粮食，所以那里已经撂荒四五年了。”
“去年刘元帅打下了汾州，牛财主也被刘元帅砍了脑袋。现在牛家人也早已经落败，田契也不知道在不在手中。”三娃子的婆娘有些急切，毕竟他的娘家人还在太岳山上受苦。
“何拴虎我也算是认识，一两天我去求求他，看看这事能不能成。只要何拴虎点头，乡中就能发放田契，以后也不怕牛家人找后账。”三娃子失去了左腿，生活上也依靠婆娘照顾，所以面对婆娘的要求，他也不可能彻底硬气起来。
“我家还有兄弟两人，都算的上壮劳力。有了兄弟帮衬，也不必事事麻烦郭老叔。”三娃子的婆娘害怕丈夫不愿意，赶紧接着说道。
虽然三娃子与郭坨子仿佛骨肉至亲，两人之间的交情也是过命的战友。但是如今他与郭坨子都已经成家，也确实不能事事麻烦郭坨子。
三娃子想了想，点了点头说道：“这样也好，现在春耕时节已经过去了大半，要来就让他们早点来。等他们来了，也能借一借郭老叔的耕牛，尽快将粮食种下去。”
第九十五章科举一
时间慢慢进入四月份，经过一个月的稳定，平阳府南部的二十多座县城已经彻底被平定下来。流窜的饥民被劝反归乡，拦路抢劫的强盗也被当地驻军清剿而空，只有很少的强匪退入深山老林之中。
就连各地叛乱的士绅，因为外部力量很难支持，也在刘宣的打击下销声匿迹，蛰伏下来。
临汾县城，西河王府。
这里以前的主人西河王已经被刘宣砍下了脑袋，西河王府现在已经变成了刘宣的行宫。
刘宣端坐在二堂之中，书桌上摆放着一摞厚厚的账册。刘宣随意挑选了几本，仔细的翻看了一遍说道：“咱们现在一共占领了五十余座城池，治下的百姓也超过了四百万人。人口超过十万的大城，就有洪洞、临汾、安邑三城。”
“良璧，我本来以为整个山西也不过四百万人口，而平阳府一府之内也不可能超过两百万人。没想到这山西的人口如此之多，咱们只是大致清查了一下户籍，治下的百姓就超过了四百万人。”
赵瑨脸上有几分敬佩的说道：“历朝历代，达官贵人家族中的隐户就多不胜数。如果到了吏治败坏，贪官横行的时候，百姓不堪逼迫，只能委身官绅豪右之家为奴为婢。”
“如今将军颁布了废奴令，征税令等新法令。规定官府概不承认以前的奴契，征税也放弃了以前的人丁税，改成了现在的田亩税，还一股脑废除了士绅之家的免税待遇。”
“这样连番手段下来，百姓纷纷从新登基户籍，人口在籍的百姓自然大增。”
眼见赵瑨还在滔滔不绝的恭维着自己，刘宣摆了摆手打断了赵瑨的话说道：“良璧，上个月我让你筹备科举，这个月期限已经快要到了，到底有多少人准备应举。”
听见刘宣马上转移了话题，赵瑨脸上带着一丝苦涩道：“将军苛待士绅，尤其是官绅一体纳粮的法令，更是彻底失去了士绅之心。这一次将军筹备科举，有功名的士子几乎没有人前来参加，唯一的一人名叫程皓，也只是一个小小的秀才。”
听了赵瑨此话，刘宣心中不由得暗暗一叹。如何对待士绅，现在已经让自己越来越为难。如果像明廷那样宽待士绅，虽然有可能让一些士子投效，但是自己现在缺钱缺粮，暂时也只能从士绅手中刮银子。
“相比缺粮饿死，暂时失去士子之心反而就不是当务之急。况且明末的士绅也太不成样子，这种贪婪自私的腐儒也不可能被自己重用。”
“现在只能继续沿着打击士绅的道路上走下去，花费更大的力气去拉拢不得志的读书人。”
刘宣心中暗暗想了想，接着说道：“官绅一体纳粮的政策不能更改，既然人家不愿意来，咱们也不能强求。这次前来参加科举的读书人到底有多少。”
赵瑨揉了揉眼睛答道：“这一次所幸咱们扩大了科举的人数，按照将军的规定，只要能写出五百个文字，就能参加科举。所以这一次来的人较多，大约超过了四百人。”
明末时期，百姓的识字率不可能超过百分之十。刘宣治下虽然有四百万百姓，但是识字的可能还不足十万人。这十万人中，秀才可能不足三千人，举人也就三四百。至于进士，除了投降祈求活命的几人外，剩下的估计也早被刘宣斩首示众。
这样多的读书人，居然只有四百人前来参加科举，还不足识字的人口的百分之一。以至于几百举人，几千秀才，居然只有一人前来投奔。由此可见，刘宣在读书人心目中到底是如何地位了。
听见有四百人愿意为自己当官，刘宣脸上终于流露出一丝如释重负的笑意。他指了指赵瑨说道：“这些人既然全部愿意参加科举，咱们这一次就让他们全部高中。”
赵瑨听了刘宣此话，顿时大惊失色的劝说道：“将军不可如此。这样一搞，只怕更让读书人取笑，彻底坏了名声。”
“咱们声誉本来就不高，将军这样轻慢科举，只怕更让士子痛恨嘲讽。”
刘宣听了赵瑨此话，一点儿也不以为意的说道：“良璧不必如此着急，事情也更坏不到那里去。”
“熟读八股文章的举人秀才，论起治理地方，也未必好过走街串巷的算卦先生。那些中了进士的士子老爷，治理地方也是靠当地的胥吏豪强，连为他们出主意的，也是不得志的师爷西席。”
“咱们现在虽然打下了五十多个县城，但是几乎没有多少文官治理。像李翰、赵胜、胡宽等人几乎一个顶三个人使用，这样长久下去也不是办法。”
“既然这些读书人愿意投奔咱们，咱们更不能将他们推出门外。这一次科举，咱们要一个不落的让他们全部高中。”
听了刘宣这番话，赵瑨目瞪口呆的看着刘宣。眼见刘宣就要将神圣的科举彻底败坏，作为一个中过秀才的读书人，赵瑨心中顿时七上八下的翻腾。
他参加过明朝的科举，自然知道朝廷科举的神圣。山西一省识字的读书人几十万，可是考中秀才的读书人不超过万人。每一次考试，都是鲤鱼跃龙门，只有考中举人，读书人才有做官的机会。这个机会是非常不容易的，大部分举人直到老死，也不可能担任一县县令。
而刘宣即将举办的科举，却是百分之百能全部高中。看刘宣的意思，这些人几乎都能过一过官瘾。
眼见赵瑨还要在劝，刘宣说话的声音也大了几分。“咱们现在有五十座县城，每一座县城，最少也要二十名官员，多则需要七八十人。总共全部加起来，最少也需要一千五百名官员。”
“咱们手中的文官有多少？全部相加也不过三百人吧！这些人大部分还都在霍州老营等九座县城。”
“这一次只有四百人投效，即便全部让他们当官，我也觉得人数有些少。像平阳府南部的大约三十座县城，县政还全部掌握在胥吏乡绅手中。如果不是驻扎着杨四宝、张虎成两个旅的驻军，这些城池马上就会从新叛乱。”
“这一次科举选中的文官，大部分都会下放到基层。我要让他们慢慢掌握基层政权，逐渐的边缘化地方乡绅。”
“良璧，这些人现在在那里，你立刻去安排一下，我要马上见一见他们。”
第九十六章科举二
自科举制度确立以来，古代帝王即视其为国之重典，极为重视。每个新王朝肇建伊始，即开科取士，选拔官吏。
毫无疑问，科举制度与官僚政治紧密相连，乃是古代王朝的根本，皇权统治的基础。
从明代开始，科举制度日趋完备，已经达到了封建王朝的顶峰。对于这一点，刘宣心中也是非常清楚。
明代的科举，作为一个洗脑的智力游戏，尽管能选拔出记忆力、诡辩术等超长的高智商人才。但是论起选拔官员这个最根本的职能，其实并不是很成功的。
一个进士，尽管智力过人，但是他最早读书的二十年中，大部分时间都用在背书之上了。
而一旦高中进士，就主政一方，这对大部分进士都是非常为难的。他们既没有这个经验，也没有这个能力手腕，所以县政基本上就落在地方胥吏手中。
况且明朝官制，一县之中只有知县、县城、主薄等官员三人，三名官员根本不可能将朝廷的政令深入基层。
所以按照一般的情况，一个进士最起码为官三四任，经过七八十来年蹉跎傀儡的官场生涯。才能有能力摆脱胥吏的控制欺骗，进化为一个合格的官僚。
像这样的科举选拔出来的官员，对于现在的刘宣来说基本上毫无用处。所以哪怕全省士绅都来参加，刘宣也会对这种科举改革一二的。
况且现在参加科举的士绅非常之少，大部分都是底层落魄的文人。这个时候改革科举，阻力也是最小，正是最佳时机。
现在刘宣占据小半个山西，治下五十余座县城，麾下的兵马总计超过四万人，在与明军的作战中也是屡战屡胜。
明朝延绥巡抚岳和声、参将李卑、游击刘光乍、李英华先后死于围剿战中。副将张应昌、巡抚耿如杞、宋统殷先后因为剿匪失败被崇祯皇帝夺职下狱。
哪怕出动了五镇九边精兵，任命了权力很大的晋陕总督统帅全局，也没有抓住刘宣一根毫毛，反而以灰溜溜的撤兵收场而告终。
所以崇祯三年的春天，刘宣的名声也越来越知名。尽管乡绅士子还蔑称他为秃匪，但是无论是朝野还是乡中，官员士绅都知道刘宣已经有了与朝廷争天下的资本。
虽然因为刘宣苛待士绅的政策，再加上他现在实力还算是弱小，还没有士绅阶层大规模投靠。但是一些没有功名，在底层非常不得志的读书人，已经愿意投奔刘宣博一个前程。
看了赵瑨带来的应举士子的资料，刘宣对于这些投奔自己的读书人也算是有些了解。这些人中，除了三十多个童生之外，有朝廷功名的士子只有程皓这个秀才一人。
剩下的读书人，有走街串巷的算卦先生，也有底层行医问药的郎中，有开办私塾的教书先生。总之，这些人都是明朝治下最底层的读书人。
对于这些落魄文人，刘宣并没有轻视之心。这些人尽管没有功名，但是大部分读书人的智商还是超过底层的百姓。况且这些人敢来投奔刘宣，大部分也不是不通世务的腐儒酸丁。
刘宣草草的吃了一口饭，马上在赵瑨的带领下召见了这些读书人。
这些应举文人现在全部暂居在阳曲王府之中，等刘宣进入大门，众人已经全部站立在堂中。
刘宣走的有些快，胸口也稍微有些喘气不匀。他连忙用力摆了摆手，对着亲兵营营官王双喜开口说道：“双喜，你让人般一些凳子，让诸位先生先坐下说话。”
等王双喜带领亲兵搬来了一批桌椅板凳，众多文人也趁势唯唯诺诺的坐了下来。
刘宣清了清嗓子，对着众多失意文人说道：“大家能来参加这次科举，都是对我刘宣大有信心之人。今天我在这里给大家交一个底，这次每一个赶考的读书人，将不会有一个落榜之人。”
“大家尽管放心，这一次前来赶考的读书人，每一人都能有一个官做。”
“明廷的科举考试分为乡试、会试、殿试，咱们没有那么麻烦，只考一次。这次科举咱们也不考八股文，毕竟大家都没考中功名，看起来也不擅长八股文吗！”
刘宣这番幽默善意的调揩，让堂下的读书人忍不住苦笑不已。他稍微扫视了一眼，接着说道：“既然不考科举，那么考什么呢？”
“第一场咱们考识字，第一场只要能默写出一千个常见的汉字就算合格。”
“第二场考算术，考题五十道，谁答对的多，谁的名次就高。”
“第三场考策论，大家畅所欲言，可以自由的议论时弊。”
“三场之后，决定名次。此外，有善于医术，精熟西洋火器，善于杂学之人也可以另外报名。咱们会组织另外第四轮考试，参考的士子按照答卷会酌情加分。”
“大家虽然都能做官，但是成绩的高低待遇还是有所不同。咱们这里不同于明廷，每一县的官员，少则二十人，多则七八十人。官员的需求是非常大的，大家考得好，自然会安排较高的官位，考得不好之人，就只能安排亭长、书吏这些卑微小官了。”
“大家当了官，当然会有俸禄，这个俸禄待遇也远超过明廷。像明朝那样官俸微薄的朝廷，自古以来也是只此一家、别无分号。海瑞海青天这种清官，居然靠着俸禄养活不了家人，一年之中居然吃不上几斤肉，这样下来成何体统。”
“但是给了大家俸禄，对大家的要求就更加严格。对于贪腐惩处的力度也远远超过明廷，希望大家在做官之前引以为鉴，不要因小失大，误了自己的前程。”
刘宣这一番发言，既有鼓舞、也有告诫。他这一通讲话，也给这些落魄文人留下了很深的影响。
这些敢来投奔刘宣的落魄文人，大部分都是野心勃勃之辈，胆气过人之人。他们敢来投奔刘宣，事败之后无疑会冒着杀头的风险。他们敢于冒险，毫无疑问都是不甘人下之人。
即便剩下的少部分，也是无依无靠，不能生存之人。或者就像赵瑨等人一样与朝廷有深仇大恨，暂时无处容身。无论是那种人，对于极端缺乏地方官员的刘宣来说也非常欢迎。